在與最先遇到，安置在隊伍後段圍坐在一起的幾個女孩打過招唿之後，吳影甩著剛剛到手的戰利品重弩，從幾位女孩的身邊走過，向位於隊伍前段，與第一組燎原在一起的冷嫣走去，作為他與陳杉兩個人的代表去詢問組隊下麵的任務計劃與安排。陳杉則在原地尋摸到一棵比較高大寬厚的大樹之後，直接獨自一人走過去，靠著樹幹席地坐下，麵衝著整個隊伍的大後方，繼續著自己的警戒職責的同時，從腰包裏取出納蘭欣怡親手為他料理的食物，開始了在他看來，大戰之前最安生的一次進餐。
陳杉與吳影兩個人雖然歸屬組隊裏的第二小組，但在任務職責的劃分上，他們兩個人的行動基本上是自成一體，完全可以視作為組隊的第四個小組。
看到冷嫣與燎原兩人利用地勢的優勢俯瞰地堡及其周圍的身影，吳影直接小聲打著招唿的同時，向著二人靠了上去。
聽到吳影的招唿聲，冷嫣與燎原同時放棄了對地堡的觀察，迴身迎接剛剛歸隊的代表。
“喏~戰利品！”吳影將手中的重弩舉起，展現在冷嫣與燎原的麵前。
冷嫣一眼就認出了吳影遞到眼前的弩具種類，怔然道：“戰利品？這個東西，你是從哪裏搞到的。”
“陳杉一箭解決掉了一個尾隨著我們的盜賊，這個東西可是那個盜賊屍首上最好的東西了。”雖然手裏持有著戰利品，但吳影並沒有花心思去剝奪本就屬於陳杉的功勞。
冷嫣接過重弩，將其翻來覆去地看了幾遍之後，轉交到站在一旁等的有些急切的燎原手中，並在同時，半猜忌地說道：“這個，應該就是筱玄所遇到的那支伏擊組隊所持有的重弩。”
“應該是。”燎原是與冷嫣同時意識到這一點，在接過重弩，冷嫣猜疑之後，立刻就表示了認同。
“你們兩個在說什麽？”吳影一臉莫名其妙地看著眼前的兩個人一語一附和的表演，有些不明所以，但立刻就想到筱玄在先前歸隊時的話語，轉而詢問道：“這個盜賊難道就是筱玄所說的那場火並之中，有參與的其中一支組隊的一員？”
“是主動伏擊的那支組隊。”冷嫣給與了肯定的答複。
既然已經談及到了這個話題，冷嫣就順道將筱玄原先未對吳影說清楚的伏擊事件大略講述了一遍，隨著吳影吃驚地得知參與任務的組隊數量減少一的時候，連帶著得知了還有另外一支經曆同等遭遇，赴其後塵的組隊。
隨後，通過吳影的問詢，冷嫣將組隊接下來的任務安排也一並講了出來。
冷嫣、燎原，還有筱玄三人在討論之後的最後決定，組隊主力暫時駐守在地堡外圍的林地裏，保持靜默，由筱玄帶領著盜賊去完成本該歸屬他們的進階就職任務——潛入地堡，盜取戰略地圖。在得手戰略地圖後，組隊立刻脫離地堡區域，擺脫其他組隊的糾纏與所謂的巡邏隊的追捕之後返迴新手村交付任務。當然，這是以一切順利的條件為前提下的一種情況，三人領導小組也對其他的情況進行了分析與推斷，例如沒有在地堡裏盜取到戰略地圖，或失敗或被其他組隊搶得先機等等情況之下，組隊就要進行例如從其他組隊手中奪取的戰略計劃，不過，這些在潛入地堡的筱玄未傳迴明確消息之前都是後話。
根據冷嫣的要求，筱玄他們潛入地堡進行盜取戰略地圖的作業時間不能超過八個小時。現在的時間接近正午，八個小時之後，四周會籠罩在黑夜之中。也就是說，是入夜的前半夜，在此之後，無論是否盜取到戰略地圖，筱玄與盜賊們都要撤出地堡返迴組隊，然後，組隊從新進行任務的規劃。如果，在八個小時之後，筱玄以及盜賊們沒有返迴組隊，冷嫣則會直接將這次任務的結果視作任務失敗，直接帶領組隊離開任務區域，避免已經沒有必要的戰鬥，從而結束任務。
大體上，吳影已經聽明白了現在所進行的基本上隻是任務的初步安排，隨後的事情還要看情況在決定接下來需要做什麽，或者說，是要麵對什麽。基本了解之後，吳影就拿迴了重弩往迴走，將自己所了解到的情況告知陳杉知道。冷嫣則與燎原繼續了望起相距不是很近的地堡。
……
每支組隊的隊長手中都有一張草圖。草圖上大略描繪了被叢林覆蓋著的整個任務區域及其周邊鄰近的平原地區，任務區域的中心位置，通往新手村方向的大道起始點上，坐落著一座由灰土磚壘成的四方形堡壘，堡壘地上三層，地下三層，正是出於別具一格的地下三層才使這座堡壘得名‘地堡’。通入地堡的直接入口隻有位於地堡正麵的正門——不光隻是看起來厚重的雙扇木門。在地堡前為大道開辟出的空地上，列隊站立著十幾名全副武裝的黑騎士，他們負責守衛地堡的正門。地堡的圍牆與四角的警戒塔上不時地遊走過來迴巡邏的黑色身影。
筱玄為首著帶領著兩名盜賊同伴利用潛行躲過黑騎士那全神戒備的眺望，圍聚在與正門相對的地堡背麵的圍牆下。為了有利於行動，原本挎在身上的短弓早已被收入腰包，在三人身上，外配的主要武器要麽是一柄短劍，要麽就是一柄匕首。
潛行，黑暗中遊移的靈巧戰士——盜賊立足於‘虛度’世界必須擁有的技能之一，且是他們最仰仗的一個技能。通過明銳的聆聽、感知、觀察，再加以利用敏捷且隱蔽的行動方式，在不被四周生物所注意到的情況下移動通過，這就是潛行。潛行是一種及天時，地利與人本身為前提的技能。穿戴鎧甲，攜帶發光耀眼的物體，或者衣著鮮豔等等這些，都是不利於，甚至無法潛行的不利因素；光天化日的白晝，毫無物體陰影遮擋陪襯等等，也是無法施展潛行的場合；密林，黑夜，陰影、微弱的光源等等，這些則都是對潛行最有力的保障。當然，成功的潛行並非隻是仰仗外界的因素，個人不懈的訓練與身體素質，也是每一次完美潛行所必須的條件。
筱玄等人利用叢林與對方四下巡視的空檔與死角，在不被警戒中的黑騎士察覺的情況下潛行到了地堡的牆角下。接下來，三個人利用他們徒手攀爬的技巧，在選定了黑騎士巡邏的時間差裏，看似輕鬆地快速翻越了三層樓高的圍牆，由梯道進入了地堡的內部三層。地堡外部是石造結構，但除了最外圍的牆壁與支撐地堡整體架構的支柱之外，內部的地板，牆壁與橫梁則完全都是木製構成的。
筱玄與兩名同伴在各自確認四周無人的安全情況下，相互之間對視了一眼，然後就按照潛入前的計劃，向通往二樓的樓梯口掠去，他們要開始尋找他們這次行動的目標——存放戰略地圖的房間。
地堡地上雖然總共有三層的構造，但實際使用的隻有一、二兩層，三層隻是作為存放戰略物資的庫房以及戰時戰備之用，整體空曠地沒有任何隔板。進入第二層，則完全是另外一副景象，在這裏，眼前隻有一條由閃爍著光芒，但光源不足的火把為照明的過道，通道兩側則排滿了木門房間。整條過道空無一人，也沒有其他生物的身影。
三人直接留下一人，負責排查這一層的所有房間，筱玄與另外一人則直接無聲地分別奔向通往一樓的兩處樓梯口。
由於一層直接連接著外部，人員走動可能比較平凡，由此推測，筱玄與剩餘的同伴會一起對一層進行排查，然後再一同潛入地堡位於地下的區域，直到排查到存放戰略地圖的房間。不過，在最開始的時候，三個人就有所約定，就是無論排查到如何的結果，是否盜取到任務目標，都要在兩小時以內返迴三層的庫房裏碰一下頭。對於這座地堡，兩個小時足以遊曆個透了。
地堡一層的采光與照明用的光源明顯比起二樓要好上許多，不過，這對筱玄他們這夥盜賊來說卻是極為不利的。
在小心謹慎地檢視過兩間算是文書辦公用的書房與幾間單間臥室之後，筱玄通過橫梁抵達了一個雙扇木門的門庭上方。此
時，他摒住唿吸，盡量使自己的心態趨於平靜，聆聽著木門另一側所傳出的聲音。明顯的喧囂與吵鬧阻隔著一道木門依然可以在過道裏依稀聽聞道，這足以證明木門後的房間裏最少有幾十人之眾。通過進一步的探聽，筱玄通過對能夠聽聞到的話語分析得出了一個另他震驚的結論，在木門後的房間裏，就是所謂的由玩家組成的巡邏隊。從對方話語中進一步判斷，此時的巡邏隊成員正在就餐或者休息，等待著以自己這樣的人盜取戰略地圖之後的警報觸動之後，便會立刻從大門裏衝出來去履行他們在此次任務裏的職責。
雖然已經大體知道了門後的狀況，但忍不住好奇心想要了解更過的筱玄冒險從木門的上部打開了一條縫隙，用單眼的視線向著透出柔和光芒的房間裏望去。他想看一看到底是什麽樣的家夥，有幸能夠成為玩家任務裏的一道阻礙。
筱玄所探看的這間房間是他在地堡裏所看到的房間裏僅次空曠的三層之外最大的房間。房間的主要出口，雙扇木門在經過一個拐角之後就是地堡的正門廳堂。另外，在房間裏還有幾處落地的窗戶，使得陽光可以從圍牆與地堡外牆的間隙中照射入房間內，提供一絲自然的氣息。房間內的陳設非常簡單，長條桌，長條凳，牆壁上提供柔和光源的壁掛燭台。此外，就是圍坐在長條桌前的眾位衣著不一的玩家。
筱玄仔細地一數，在視野內可以看到的身影總共有四十五個，而這四十五個人的職業則並非是如同任務組隊那樣的單一，除了也有與自己一樣的盜賊，披戴鎧甲的戰士、騎士之外，還有專職的弓箭手，遊俠以及顯得格格不入的四五名法術類職業玩家。在筱玄的眼前，說過些就幾乎等同於一個大雜燴組合。不過，這個大雜燴的威脅是顯而易見，從衣著、武器裝備來看，這些人都是與自己一樣，是經曆過新手村生活之外的冒險洗禮過的玩家，是那些與自己同組隊，剛從新手村畢業，屬於老菜鳥階段的玩家無力比擬的一幫家夥。
確認到巡邏隊的存在之後，筱玄就已經沒有必要冒險繼續聆聽這些以威脅的身份存在的人們隨後的胡扯，直接失去了再探看下去的興趣。將木門歸位之後，輕身縱躍到下一個需要探查的房門口。
猛然，筱玄意識到自己正處於別人的監視之中，隻是一層下意識的感覺。雖然無法看到對方樣貌，甚至還無法得知對方所隱蔽藏身的位置，但從直覺上，他已經可以肯定這雙一定存在的，從暗處觀察著自己的眼睛不屬於任何一個負責督導的導師，絕對是歸屬其他組隊，與自己的目的一樣，潛入進地堡的同行。
神色無動地靜候片刻，被人監視的感覺依然存在，這麽看來，筱玄知道對方並不在意自己是否發現了他，但單從對方此時並沒有作出惡意的舉動來推測，自己在搜尋到戰略地圖之前，還是可以與他和平相處的。確認這一點之後，筱玄直接就無視了監視著自己的那雙眼睛，繼續著手於眼下必須進行的工作。
一層無果。
由於探查到巡邏隊存在的緣故，筱玄要比他的同伴晚了許久才潛入地下一層。在他踏入地下一層的時候，圍繞在他四周的那種被人監視的感覺也隨之消失掉了。
不過，沒等筱玄再探查幾個房間，他的同伴就出現在他所在的橫梁上。
同伴在擺出了一個隨我來的手勢之後，筱玄立刻就明白他們已經知道了戰略地圖所在的位置。
跟隨在同伴的身後，二人直接潛行至位於地下二層正中房間的通風口處。地堡的地下部分，由於空氣的流通不便，使得在其構造上有別於地上的密閉式構造方式，每個房間的牆壁在與頂部連接的區域都會空出一兩處做通風口的區域。而正是透過這個足以容筱玄這樣身材的盜賊通過的通風口，筱玄與他的那名盜賊同伴已經身在目標房間的懸梁上，俯瞰著整間隻以蠟燭取光的房間。
整個房間裏隻有一個身影，一名脫去了頭盔的黑騎士正端坐於擺放在房間正中央的書桌前，埋頭書寫著什麽，書桌上除了擺放的有些雜亂的各式文件之外，在桌角上還明顯地放置著一個褐色的長木匣子。平時看起來高大威武的黑騎士在脫去頭盔之後，一頭金色的短發立刻證明了他虛擬人形npc的身份，排除壓抑在兩位盜賊心裏一直對黑騎士黑盔甲下到底隱藏著什麽的猜測。
以兩位盜賊的職業觀點來看，放置在桌子上長木匣裏的東西就是他們此行的目標——戰略地圖。
對房間整體的觀察一番之後，兩名盜賊在房間的懸梁上用手語無聲地交流著各自的看法，最後，決議直接動手，刺殺掉房間裏的黑騎士，奪取戰略地圖。
至於為什麽不采取製造假象引開黑騎士的注意力，然後利用盜竊的方式取得戰略地圖呢？筱玄既然已經知道在地堡裏出現了其他組隊的同行，那麽這樣做勢必會分散自己這方的實力的同時，對方瞅準機會也要插上一手的話，其最後隻能是一個為別人造勢的結果。至於是否可以守株待兔，等待其他組隊的同僚采取這種方案之後自己這方瞅準機會插上一腳呢？在筱玄看來，以自己所在的組隊的行進速度算是抵達地堡附近比較早的一批，自己這方也就是較早潛入地堡的一批盜賊，可就即便是這樣，還是遇到了其他組隊的盜賊，如果心存僥幸在等等的話，說不準其他組隊的盜賊就都會雲集到這裏了，到時候，又有誰願意去當兔子呢？
所以，為了避免夜長夢多，筱玄決定迅速動手，采取刺殺這種快速的方法盡早完成任務的目的。
決定動手之後，筱玄的同伴便從懷裏掏出一條鋼絲絞索，摸索著潛行到金發黑騎士的頭頂，筱玄則委身於黑騎士背對著的懸梁上，隨時準備策動，並監視房間四周的通風口是否有其他的可疑身影出現。
筱玄視野內正好位於黑騎士頭頂的同伴，勻速地將圈起成大圓環狀的絞索緩緩垂放而下，細絲一般的絞索在充滿燭光的房間裏近乎透明，直到懸停在埋頭於書桌前的黑騎士麵前仍然還未被其察覺。隨著同伴手腕的幾個輕微的動作之後，絞索的大圓環隨之蕩起向黑騎士的頭部移去。全然不覺的黑騎士隻是略微停頓了一下書寫著的筆頭，近乎透明的套索已然撞擊在他鎧甲的護領上，感覺到一絲不對勁的黑騎士，瞳孔剛剛匯聚但身體還未作出任何反應，套索就已經套住了他的脖頸。已經得手了的盜賊迅速手握著絞索的另一端猛地從懸梁上跳下，絞索的圓環立刻收緊，牢牢地勒入了黑騎士的皮膚裏，盜賊身體上的重量再加上瞬間躍下的衝擊力，黑騎士直接就隨著盜賊的落下被提離了座位。
嗚咽著掙紮，盔甲在顫動時足以驚擾到整個地下二層的聲響頓時使筱玄和他的同伴將心提到餓嗓子眼。但木已成舟，他們兩個所麵對的事情不容許他們在此時還有所顧及。
房間裏唯一的目標已經被製住，筱玄直接放開膽子翻下懸梁，跳到地麵上，同時從腰間抽出匕首，一個抖手甩向掙紮中的黑騎士。近距離射擊固定地目標，一柄短小的匕首直接插入黑騎士的脖頸。
房間裏的空氣近乎凝固了一般，蹲伏在地的兩名盜賊，一人聆聽著房間外的動靜，一人牢牢地抓握著手中沉重的絞索，懸在房間正中懸梁上的黑色身影沒有絲毫的生氣，靜靜地直挺在空中。
靜候了許久，屋外沒有傳來任何被驚擾到的聲響，依然如二人行動前一般的寂靜。
“放他下來。”筱玄開口說出了潛入地堡以來的第一句話。
“死透了？”緊握著套索的同伴有些不敢確定。
筱玄麵無表情地站起身，看了一眼向自己投來問詢目光的同伴，邊向書桌前走去邊答道：“當然死透了！”
同伴立刻小心謹慎地將手中多餘出來的絞索緩慢地放出，使懸在空中已經死透了的黑騎士緩緩地放了下來。
筱玄迅速來到書桌前，打開了長木匣，一卷皮革質地的
卷軸躍然展現在麵前。沒有絲毫猶豫，筱玄直接打開了卷軸，看到了有些熟悉的鳥瞰圖之後，筱玄就知道這就是此行的目的——戰略地圖。重新收卷起卷軸，揣入懷裏，合上空置著的木匣之後，筱玄就上前著手幫助同伴讓迴落地麵的黑騎士重新坐在椅子上。
拔除匕首，收迴絞索，將黑騎士已經就是死魚一般地軀體擺正成爬伏在桌子上睡覺的姿勢之後，兩個人返迴懸梁之上，準備照原路返迴地堡的三層庫房。
兩個人安然地剛剛從巡視地堡一層的黑騎士麵前躲過要上二樓的時候，一陣喊殺聲立刻從地堡的外麵傳入到了二人的耳中。驚恐地對視一眼之後，兩名盜賊立刻踏上了二樓。
……
一群人從樹林中猛然衝了出來，手持著新手村提供的裝備襲向站在地堡外圍的十幾名黑騎士，人數上，接近兩支組隊。
“一群瘋子！”燎原遠觀著地堡前空地上出現的一幕他曾經預想到但幾乎不可能可能出現的壯舉場麵，不禁地破口感歎著。
“這是血氣方剛呢？還是無謀呢？”冷嫣凝視著纏鬥在一起，還未明顯區分出某方優劣態勢交戰雙方。
在地堡前，聯合起來的玩家組隊憑借著人數，利用二對一，甚至三對一的優勢在突襲的前半部分與黑騎士鬥得不分伯仲。黑騎士幾乎都是帶傷應戰，但在玩家一方卻已經產生了明顯的傷亡數字。
眼看著勢頭逐漸傾斜於黑騎士一方，城堡的大門豁然大開，一群服飾不一的人群快速加入了交戰之中，原本還覺得有抗衡實力的玩家組隊立刻崩潰了，並且幾乎是在轉瞬之間，所有從林中衝出來的玩家全部化做了返生的白光。
麵對預想之內但形式上又是預料之外的結果，冷嫣與燎原雙雙瞪大了眼睛，不住地觀察著從地堡裏衝出來迅速轉變態勢的生力軍。直到戰場被這些突然冒出來的人打掃完畢，並且退迴地堡，眼前依然還是列隊站立著十幾名全副武裝的黑騎士。
收迴關注目光的冷嫣與燎原對視著。
“這些就是所謂的巡邏隊吧？”
“肯定是！”
雖然身在地堡四周的人都聽到了剛才的喊殺聲，但並沒有全都親眼看到。
陳杉與吳影就是光聽到沒看到之中的其中兩個人。
“不知道前麵發生了什麽？”聽不到喊殺的聲音，手裏拿著一副筷子的吳影探起腦袋向冷嫣所在的方向張望著。
“想知道的話，你直接過去看看不就好了？”有吳影在身旁，陳杉可以安逸地閉目養神，借此休息一下。
“你難道就沒有興趣嗎？”
“沒有。”陳杉靠坐在樹幹上，答話著：“如果真的有事，冷嫣會做出相應地決定的。”
“算了，”聽到陳杉無所謂的話之後，吳影‘吧嗒’了一下手中的筷子，將其在陳杉閉合著的眼前晃悠了一下，流著口水，懇求著說道：“拜托，你在拿點出來好不好！”
“……”
“讓我再吃兩口……一口也行！別那麽小氣，我看到你有很多的。”
……
地堡正麵的戰鬥結束半個小時之後，第三組隊的隱蔽區域前，三個身影撥開灌木出現在了負責警戒的玩家視野內。
看清了逐漸靠近的三個身影的樣貌之後，負責警戒的兩個玩家收迴了撐起的短弓，並以低手勢向這三個人打了一下問候的招唿。
筱玄與組隊的另外兩名盜賊全身返迴到了組隊之中。
見到迎接的冷嫣與燎原之後，筱玄首先從懷裏取出得到的戰略地圖，遞交到了冷嫣手中。冷嫣接過卷起的卷軸沒有查驗，直接將其收入了腰包。
“剛才……”
“剛才發生的事情我已經看到了。”筱玄打斷了冷嫣的話語：“在探查地堡的時候，我就已經見到過那些巡邏隊的玩家了，一群經驗豐富的人……而且，我還可能遇到了歸屬其他組隊的盜賊。”
“其他組隊的盜賊！”
得到這一預料之中的新訊息之後，組隊的領導層立刻展開了一番對應眼下局勢的定論。
通過的簡短分析，對筱玄遇到的盜賊主要有兩種所屬的可能性。其一，遇到的盜賊所屬的組隊行事的目的與方式是與冷嫣他們一致；另一種，就是剛才突襲地堡的那兩支組隊所屬的盜賊，這夥人最開始規劃的方案就是利用大部隊的突襲吸引地堡的注意力，預先潛入的所屬盜賊則利用對方注意力被轉移的空檔尋找地圖。不過，看似一種妥當的方案的結果就是成員大數被滅，盜賊們也沒有得手的徹底失敗。
“前者會是我們接下來的威脅，後者則是隱患。雖說在此之前的一切還算順利，但我們接下來所麵對的事態仍然還是不容樂觀。”燎原很沉穩地撫弄著下巴。
“應對方式隻有迅速！地堡方麵，隻要一時沒有發現戰略地圖失竊，他們對我們的威脅就會減少一時。不過，地堡裏設有馬廄，雖然沒法探查到裏麵到底有多少馬匹，但從馬廄的規模來看，應該不會超過十匹。”筱玄將還未匯報的有關地堡裏的狀況與自己的猜測一並說了出來：“對於其他的因素，除了刻意的等待，其餘的，我們完全可以用速度來避免。”
“的確，我們所要麵對的也隻剩下其餘的三支組隊與最後的巡邏隊了。”燎原附議著讚同道。
“已經是最後一步了，那麽，大家就為了圓滿離開新手村做最後一次不懈好了。”冷嫣神情自滿地對組隊下達了離開命令：“全體出發，原路返迴新手村！”
發布出發命令之後，冷嫣又轉向筱玄，說道：“最後還是要有勞你們繼續完成斥候偵察的任務，尤其是要找尋到那支伏擊組隊。”
“沒有問題，能者多勞嘛！”筱玄微微一笑地接受了任務，直接就帶上自己兩位同伴就要離去執行任務。
“對了！”冷嫣突然想起了一件事，喊住了正欲離開的筱玄，說道：“那支組隊的派來監視我們的一個盜賊已經被解決掉了。”
筱玄得到這個消息之後，沒有多做停留，應諾一聲知道了之後，便帶隊離開了。三人組盜賊眼下的任務分別是監視地堡方麵的動向，也就是巡邏隊的追擊；尋找到伏擊組隊的位置以及他們的動向；還有就是找尋到另外兩支戰鬥力齊全的組隊。
因為在剛才就已經接到了出發命令，隱蔽著的，警戒著的第三組隊的眾人已經開始結隊離開，沿著已經走過一遍的道路向昨夜出發的出發地臨時營地前進。
經過為時不斷的隱蔽休整之後，整支隊伍的精神麵貌已經有了顯著的迴複，成功獲得了這次任務最重要的環節之後，成員們都顯得興致高昂。隊伍的行進隊形依然按照原先的安排，分為兩組，分段前進。
陳杉與吳影的職責，依然還是負責斷後。
……
在冷嫣的隊伍離開地堡外圍之後，地堡外部四周的圍牆上出現了幾名身穿新手村導師服飾的身影，分別注視著不同的方向。
遙望著冷嫣他們離開方向的兩名導師裏，有一名正是負責對這支組隊進行督導的兩名導師之一——冷峰。
站在他身旁的人則略矮了半頭，一席銀灰色披肩的長發足以成為眾人矚目的焦點，一副秀美的令看慣了自己妹妹美貌的冷峰也不禁動容的容貌。
“他們已經離開了。”女孩提醒道。
“哦，”冷峰仰望了一下略微傾斜的太陽，說道：“等地堡的巡邏隊有所行動的時候，我們再趕上去。”
得到迴複的女孩立刻保持了緘默。
要是陳杉在此時折返迴來仰望一眼地堡的話，在他的嘴角一定會露出一絲充滿意味的微笑。
陳杉與吳影兩個人雖然歸屬組隊裏的第二小組，但在任務職責的劃分上，他們兩個人的行動基本上是自成一體，完全可以視作為組隊的第四個小組。
看到冷嫣與燎原兩人利用地勢的優勢俯瞰地堡及其周圍的身影，吳影直接小聲打著招唿的同時，向著二人靠了上去。
聽到吳影的招唿聲，冷嫣與燎原同時放棄了對地堡的觀察，迴身迎接剛剛歸隊的代表。
“喏~戰利品！”吳影將手中的重弩舉起，展現在冷嫣與燎原的麵前。
冷嫣一眼就認出了吳影遞到眼前的弩具種類，怔然道：“戰利品？這個東西，你是從哪裏搞到的。”
“陳杉一箭解決掉了一個尾隨著我們的盜賊，這個東西可是那個盜賊屍首上最好的東西了。”雖然手裏持有著戰利品，但吳影並沒有花心思去剝奪本就屬於陳杉的功勞。
冷嫣接過重弩，將其翻來覆去地看了幾遍之後，轉交到站在一旁等的有些急切的燎原手中，並在同時，半猜忌地說道：“這個，應該就是筱玄所遇到的那支伏擊組隊所持有的重弩。”
“應該是。”燎原是與冷嫣同時意識到這一點，在接過重弩，冷嫣猜疑之後，立刻就表示了認同。
“你們兩個在說什麽？”吳影一臉莫名其妙地看著眼前的兩個人一語一附和的表演，有些不明所以，但立刻就想到筱玄在先前歸隊時的話語，轉而詢問道：“這個盜賊難道就是筱玄所說的那場火並之中，有參與的其中一支組隊的一員？”
“是主動伏擊的那支組隊。”冷嫣給與了肯定的答複。
既然已經談及到了這個話題，冷嫣就順道將筱玄原先未對吳影說清楚的伏擊事件大略講述了一遍，隨著吳影吃驚地得知參與任務的組隊數量減少一的時候，連帶著得知了還有另外一支經曆同等遭遇，赴其後塵的組隊。
隨後，通過吳影的問詢，冷嫣將組隊接下來的任務安排也一並講了出來。
冷嫣、燎原，還有筱玄三人在討論之後的最後決定，組隊主力暫時駐守在地堡外圍的林地裏，保持靜默，由筱玄帶領著盜賊去完成本該歸屬他們的進階就職任務——潛入地堡，盜取戰略地圖。在得手戰略地圖後，組隊立刻脫離地堡區域，擺脫其他組隊的糾纏與所謂的巡邏隊的追捕之後返迴新手村交付任務。當然，這是以一切順利的條件為前提下的一種情況，三人領導小組也對其他的情況進行了分析與推斷，例如沒有在地堡裏盜取到戰略地圖，或失敗或被其他組隊搶得先機等等情況之下，組隊就要進行例如從其他組隊手中奪取的戰略計劃，不過，這些在潛入地堡的筱玄未傳迴明確消息之前都是後話。
根據冷嫣的要求，筱玄他們潛入地堡進行盜取戰略地圖的作業時間不能超過八個小時。現在的時間接近正午，八個小時之後，四周會籠罩在黑夜之中。也就是說，是入夜的前半夜，在此之後，無論是否盜取到戰略地圖，筱玄與盜賊們都要撤出地堡返迴組隊，然後，組隊從新進行任務的規劃。如果，在八個小時之後，筱玄以及盜賊們沒有返迴組隊，冷嫣則會直接將這次任務的結果視作任務失敗，直接帶領組隊離開任務區域，避免已經沒有必要的戰鬥，從而結束任務。
大體上，吳影已經聽明白了現在所進行的基本上隻是任務的初步安排，隨後的事情還要看情況在決定接下來需要做什麽，或者說，是要麵對什麽。基本了解之後，吳影就拿迴了重弩往迴走，將自己所了解到的情況告知陳杉知道。冷嫣則與燎原繼續了望起相距不是很近的地堡。
……
每支組隊的隊長手中都有一張草圖。草圖上大略描繪了被叢林覆蓋著的整個任務區域及其周邊鄰近的平原地區，任務區域的中心位置，通往新手村方向的大道起始點上，坐落著一座由灰土磚壘成的四方形堡壘，堡壘地上三層，地下三層，正是出於別具一格的地下三層才使這座堡壘得名‘地堡’。通入地堡的直接入口隻有位於地堡正麵的正門——不光隻是看起來厚重的雙扇木門。在地堡前為大道開辟出的空地上，列隊站立著十幾名全副武裝的黑騎士，他們負責守衛地堡的正門。地堡的圍牆與四角的警戒塔上不時地遊走過來迴巡邏的黑色身影。
筱玄為首著帶領著兩名盜賊同伴利用潛行躲過黑騎士那全神戒備的眺望，圍聚在與正門相對的地堡背麵的圍牆下。為了有利於行動，原本挎在身上的短弓早已被收入腰包，在三人身上，外配的主要武器要麽是一柄短劍，要麽就是一柄匕首。
潛行，黑暗中遊移的靈巧戰士——盜賊立足於‘虛度’世界必須擁有的技能之一，且是他們最仰仗的一個技能。通過明銳的聆聽、感知、觀察，再加以利用敏捷且隱蔽的行動方式，在不被四周生物所注意到的情況下移動通過，這就是潛行。潛行是一種及天時，地利與人本身為前提的技能。穿戴鎧甲，攜帶發光耀眼的物體，或者衣著鮮豔等等這些，都是不利於，甚至無法潛行的不利因素；光天化日的白晝，毫無物體陰影遮擋陪襯等等，也是無法施展潛行的場合；密林，黑夜，陰影、微弱的光源等等，這些則都是對潛行最有力的保障。當然，成功的潛行並非隻是仰仗外界的因素，個人不懈的訓練與身體素質，也是每一次完美潛行所必須的條件。
筱玄等人利用叢林與對方四下巡視的空檔與死角，在不被警戒中的黑騎士察覺的情況下潛行到了地堡的牆角下。接下來，三個人利用他們徒手攀爬的技巧，在選定了黑騎士巡邏的時間差裏，看似輕鬆地快速翻越了三層樓高的圍牆，由梯道進入了地堡的內部三層。地堡外部是石造結構，但除了最外圍的牆壁與支撐地堡整體架構的支柱之外，內部的地板，牆壁與橫梁則完全都是木製構成的。
筱玄與兩名同伴在各自確認四周無人的安全情況下，相互之間對視了一眼，然後就按照潛入前的計劃，向通往二樓的樓梯口掠去，他們要開始尋找他們這次行動的目標——存放戰略地圖的房間。
地堡地上雖然總共有三層的構造，但實際使用的隻有一、二兩層，三層隻是作為存放戰略物資的庫房以及戰時戰備之用，整體空曠地沒有任何隔板。進入第二層，則完全是另外一副景象，在這裏，眼前隻有一條由閃爍著光芒，但光源不足的火把為照明的過道，通道兩側則排滿了木門房間。整條過道空無一人，也沒有其他生物的身影。
三人直接留下一人，負責排查這一層的所有房間，筱玄與另外一人則直接無聲地分別奔向通往一樓的兩處樓梯口。
由於一層直接連接著外部，人員走動可能比較平凡，由此推測，筱玄與剩餘的同伴會一起對一層進行排查，然後再一同潛入地堡位於地下的區域，直到排查到存放戰略地圖的房間。不過，在最開始的時候，三個人就有所約定，就是無論排查到如何的結果，是否盜取到任務目標，都要在兩小時以內返迴三層的庫房裏碰一下頭。對於這座地堡，兩個小時足以遊曆個透了。
地堡一層的采光與照明用的光源明顯比起二樓要好上許多，不過，這對筱玄他們這夥盜賊來說卻是極為不利的。
在小心謹慎地檢視過兩間算是文書辦公用的書房與幾間單間臥室之後，筱玄通過橫梁抵達了一個雙扇木門的門庭上方。此
時，他摒住唿吸，盡量使自己的心態趨於平靜，聆聽著木門另一側所傳出的聲音。明顯的喧囂與吵鬧阻隔著一道木門依然可以在過道裏依稀聽聞道，這足以證明木門後的房間裏最少有幾十人之眾。通過進一步的探聽，筱玄通過對能夠聽聞到的話語分析得出了一個另他震驚的結論，在木門後的房間裏，就是所謂的由玩家組成的巡邏隊。從對方話語中進一步判斷，此時的巡邏隊成員正在就餐或者休息，等待著以自己這樣的人盜取戰略地圖之後的警報觸動之後，便會立刻從大門裏衝出來去履行他們在此次任務裏的職責。
雖然已經大體知道了門後的狀況，但忍不住好奇心想要了解更過的筱玄冒險從木門的上部打開了一條縫隙，用單眼的視線向著透出柔和光芒的房間裏望去。他想看一看到底是什麽樣的家夥，有幸能夠成為玩家任務裏的一道阻礙。
筱玄所探看的這間房間是他在地堡裏所看到的房間裏僅次空曠的三層之外最大的房間。房間的主要出口，雙扇木門在經過一個拐角之後就是地堡的正門廳堂。另外，在房間裏還有幾處落地的窗戶，使得陽光可以從圍牆與地堡外牆的間隙中照射入房間內，提供一絲自然的氣息。房間內的陳設非常簡單，長條桌，長條凳，牆壁上提供柔和光源的壁掛燭台。此外，就是圍坐在長條桌前的眾位衣著不一的玩家。
筱玄仔細地一數，在視野內可以看到的身影總共有四十五個，而這四十五個人的職業則並非是如同任務組隊那樣的單一，除了也有與自己一樣的盜賊，披戴鎧甲的戰士、騎士之外，還有專職的弓箭手，遊俠以及顯得格格不入的四五名法術類職業玩家。在筱玄的眼前，說過些就幾乎等同於一個大雜燴組合。不過，這個大雜燴的威脅是顯而易見，從衣著、武器裝備來看，這些人都是與自己一樣，是經曆過新手村生活之外的冒險洗禮過的玩家，是那些與自己同組隊，剛從新手村畢業，屬於老菜鳥階段的玩家無力比擬的一幫家夥。
確認到巡邏隊的存在之後，筱玄就已經沒有必要冒險繼續聆聽這些以威脅的身份存在的人們隨後的胡扯，直接失去了再探看下去的興趣。將木門歸位之後，輕身縱躍到下一個需要探查的房門口。
猛然，筱玄意識到自己正處於別人的監視之中，隻是一層下意識的感覺。雖然無法看到對方樣貌，甚至還無法得知對方所隱蔽藏身的位置，但從直覺上，他已經可以肯定這雙一定存在的，從暗處觀察著自己的眼睛不屬於任何一個負責督導的導師，絕對是歸屬其他組隊，與自己的目的一樣，潛入進地堡的同行。
神色無動地靜候片刻，被人監視的感覺依然存在，這麽看來，筱玄知道對方並不在意自己是否發現了他，但單從對方此時並沒有作出惡意的舉動來推測，自己在搜尋到戰略地圖之前，還是可以與他和平相處的。確認這一點之後，筱玄直接就無視了監視著自己的那雙眼睛，繼續著手於眼下必須進行的工作。
一層無果。
由於探查到巡邏隊存在的緣故，筱玄要比他的同伴晚了許久才潛入地下一層。在他踏入地下一層的時候，圍繞在他四周的那種被人監視的感覺也隨之消失掉了。
不過，沒等筱玄再探查幾個房間，他的同伴就出現在他所在的橫梁上。
同伴在擺出了一個隨我來的手勢之後，筱玄立刻就明白他們已經知道了戰略地圖所在的位置。
跟隨在同伴的身後，二人直接潛行至位於地下二層正中房間的通風口處。地堡的地下部分，由於空氣的流通不便，使得在其構造上有別於地上的密閉式構造方式，每個房間的牆壁在與頂部連接的區域都會空出一兩處做通風口的區域。而正是透過這個足以容筱玄這樣身材的盜賊通過的通風口，筱玄與他的那名盜賊同伴已經身在目標房間的懸梁上，俯瞰著整間隻以蠟燭取光的房間。
整個房間裏隻有一個身影，一名脫去了頭盔的黑騎士正端坐於擺放在房間正中央的書桌前，埋頭書寫著什麽，書桌上除了擺放的有些雜亂的各式文件之外，在桌角上還明顯地放置著一個褐色的長木匣子。平時看起來高大威武的黑騎士在脫去頭盔之後，一頭金色的短發立刻證明了他虛擬人形npc的身份，排除壓抑在兩位盜賊心裏一直對黑騎士黑盔甲下到底隱藏著什麽的猜測。
以兩位盜賊的職業觀點來看，放置在桌子上長木匣裏的東西就是他們此行的目標——戰略地圖。
對房間整體的觀察一番之後，兩名盜賊在房間的懸梁上用手語無聲地交流著各自的看法，最後，決議直接動手，刺殺掉房間裏的黑騎士，奪取戰略地圖。
至於為什麽不采取製造假象引開黑騎士的注意力，然後利用盜竊的方式取得戰略地圖呢？筱玄既然已經知道在地堡裏出現了其他組隊的同行，那麽這樣做勢必會分散自己這方的實力的同時，對方瞅準機會也要插上一手的話，其最後隻能是一個為別人造勢的結果。至於是否可以守株待兔，等待其他組隊的同僚采取這種方案之後自己這方瞅準機會插上一腳呢？在筱玄看來，以自己所在的組隊的行進速度算是抵達地堡附近比較早的一批，自己這方也就是較早潛入地堡的一批盜賊，可就即便是這樣，還是遇到了其他組隊的盜賊，如果心存僥幸在等等的話，說不準其他組隊的盜賊就都會雲集到這裏了，到時候，又有誰願意去當兔子呢？
所以，為了避免夜長夢多，筱玄決定迅速動手，采取刺殺這種快速的方法盡早完成任務的目的。
決定動手之後，筱玄的同伴便從懷裏掏出一條鋼絲絞索，摸索著潛行到金發黑騎士的頭頂，筱玄則委身於黑騎士背對著的懸梁上，隨時準備策動，並監視房間四周的通風口是否有其他的可疑身影出現。
筱玄視野內正好位於黑騎士頭頂的同伴，勻速地將圈起成大圓環狀的絞索緩緩垂放而下，細絲一般的絞索在充滿燭光的房間裏近乎透明，直到懸停在埋頭於書桌前的黑騎士麵前仍然還未被其察覺。隨著同伴手腕的幾個輕微的動作之後，絞索的大圓環隨之蕩起向黑騎士的頭部移去。全然不覺的黑騎士隻是略微停頓了一下書寫著的筆頭，近乎透明的套索已然撞擊在他鎧甲的護領上，感覺到一絲不對勁的黑騎士，瞳孔剛剛匯聚但身體還未作出任何反應，套索就已經套住了他的脖頸。已經得手了的盜賊迅速手握著絞索的另一端猛地從懸梁上跳下，絞索的圓環立刻收緊，牢牢地勒入了黑騎士的皮膚裏，盜賊身體上的重量再加上瞬間躍下的衝擊力，黑騎士直接就隨著盜賊的落下被提離了座位。
嗚咽著掙紮，盔甲在顫動時足以驚擾到整個地下二層的聲響頓時使筱玄和他的同伴將心提到餓嗓子眼。但木已成舟，他們兩個所麵對的事情不容許他們在此時還有所顧及。
房間裏唯一的目標已經被製住，筱玄直接放開膽子翻下懸梁，跳到地麵上，同時從腰間抽出匕首，一個抖手甩向掙紮中的黑騎士。近距離射擊固定地目標，一柄短小的匕首直接插入黑騎士的脖頸。
房間裏的空氣近乎凝固了一般，蹲伏在地的兩名盜賊，一人聆聽著房間外的動靜，一人牢牢地抓握著手中沉重的絞索，懸在房間正中懸梁上的黑色身影沒有絲毫的生氣，靜靜地直挺在空中。
靜候了許久，屋外沒有傳來任何被驚擾到的聲響，依然如二人行動前一般的寂靜。
“放他下來。”筱玄開口說出了潛入地堡以來的第一句話。
“死透了？”緊握著套索的同伴有些不敢確定。
筱玄麵無表情地站起身，看了一眼向自己投來問詢目光的同伴，邊向書桌前走去邊答道：“當然死透了！”
同伴立刻小心謹慎地將手中多餘出來的絞索緩慢地放出，使懸在空中已經死透了的黑騎士緩緩地放了下來。
筱玄迅速來到書桌前，打開了長木匣，一卷皮革質地的
卷軸躍然展現在麵前。沒有絲毫猶豫，筱玄直接打開了卷軸，看到了有些熟悉的鳥瞰圖之後，筱玄就知道這就是此行的目的——戰略地圖。重新收卷起卷軸，揣入懷裏，合上空置著的木匣之後，筱玄就上前著手幫助同伴讓迴落地麵的黑騎士重新坐在椅子上。
拔除匕首，收迴絞索，將黑騎士已經就是死魚一般地軀體擺正成爬伏在桌子上睡覺的姿勢之後，兩個人返迴懸梁之上，準備照原路返迴地堡的三層庫房。
兩個人安然地剛剛從巡視地堡一層的黑騎士麵前躲過要上二樓的時候，一陣喊殺聲立刻從地堡的外麵傳入到了二人的耳中。驚恐地對視一眼之後，兩名盜賊立刻踏上了二樓。
……
一群人從樹林中猛然衝了出來，手持著新手村提供的裝備襲向站在地堡外圍的十幾名黑騎士，人數上，接近兩支組隊。
“一群瘋子！”燎原遠觀著地堡前空地上出現的一幕他曾經預想到但幾乎不可能可能出現的壯舉場麵，不禁地破口感歎著。
“這是血氣方剛呢？還是無謀呢？”冷嫣凝視著纏鬥在一起，還未明顯區分出某方優劣態勢交戰雙方。
在地堡前，聯合起來的玩家組隊憑借著人數，利用二對一，甚至三對一的優勢在突襲的前半部分與黑騎士鬥得不分伯仲。黑騎士幾乎都是帶傷應戰，但在玩家一方卻已經產生了明顯的傷亡數字。
眼看著勢頭逐漸傾斜於黑騎士一方，城堡的大門豁然大開，一群服飾不一的人群快速加入了交戰之中，原本還覺得有抗衡實力的玩家組隊立刻崩潰了，並且幾乎是在轉瞬之間，所有從林中衝出來的玩家全部化做了返生的白光。
麵對預想之內但形式上又是預料之外的結果，冷嫣與燎原雙雙瞪大了眼睛，不住地觀察著從地堡裏衝出來迅速轉變態勢的生力軍。直到戰場被這些突然冒出來的人打掃完畢，並且退迴地堡，眼前依然還是列隊站立著十幾名全副武裝的黑騎士。
收迴關注目光的冷嫣與燎原對視著。
“這些就是所謂的巡邏隊吧？”
“肯定是！”
雖然身在地堡四周的人都聽到了剛才的喊殺聲，但並沒有全都親眼看到。
陳杉與吳影就是光聽到沒看到之中的其中兩個人。
“不知道前麵發生了什麽？”聽不到喊殺的聲音，手裏拿著一副筷子的吳影探起腦袋向冷嫣所在的方向張望著。
“想知道的話，你直接過去看看不就好了？”有吳影在身旁，陳杉可以安逸地閉目養神，借此休息一下。
“你難道就沒有興趣嗎？”
“沒有。”陳杉靠坐在樹幹上，答話著：“如果真的有事，冷嫣會做出相應地決定的。”
“算了，”聽到陳杉無所謂的話之後，吳影‘吧嗒’了一下手中的筷子，將其在陳杉閉合著的眼前晃悠了一下，流著口水，懇求著說道：“拜托，你在拿點出來好不好！”
“……”
“讓我再吃兩口……一口也行！別那麽小氣，我看到你有很多的。”
……
地堡正麵的戰鬥結束半個小時之後，第三組隊的隱蔽區域前，三個身影撥開灌木出現在了負責警戒的玩家視野內。
看清了逐漸靠近的三個身影的樣貌之後，負責警戒的兩個玩家收迴了撐起的短弓，並以低手勢向這三個人打了一下問候的招唿。
筱玄與組隊的另外兩名盜賊全身返迴到了組隊之中。
見到迎接的冷嫣與燎原之後，筱玄首先從懷裏取出得到的戰略地圖，遞交到了冷嫣手中。冷嫣接過卷起的卷軸沒有查驗，直接將其收入了腰包。
“剛才……”
“剛才發生的事情我已經看到了。”筱玄打斷了冷嫣的話語：“在探查地堡的時候，我就已經見到過那些巡邏隊的玩家了，一群經驗豐富的人……而且，我還可能遇到了歸屬其他組隊的盜賊。”
“其他組隊的盜賊！”
得到這一預料之中的新訊息之後，組隊的領導層立刻展開了一番對應眼下局勢的定論。
通過的簡短分析，對筱玄遇到的盜賊主要有兩種所屬的可能性。其一，遇到的盜賊所屬的組隊行事的目的與方式是與冷嫣他們一致；另一種，就是剛才突襲地堡的那兩支組隊所屬的盜賊，這夥人最開始規劃的方案就是利用大部隊的突襲吸引地堡的注意力，預先潛入的所屬盜賊則利用對方注意力被轉移的空檔尋找地圖。不過，看似一種妥當的方案的結果就是成員大數被滅，盜賊們也沒有得手的徹底失敗。
“前者會是我們接下來的威脅，後者則是隱患。雖說在此之前的一切還算順利，但我們接下來所麵對的事態仍然還是不容樂觀。”燎原很沉穩地撫弄著下巴。
“應對方式隻有迅速！地堡方麵，隻要一時沒有發現戰略地圖失竊，他們對我們的威脅就會減少一時。不過，地堡裏設有馬廄，雖然沒法探查到裏麵到底有多少馬匹，但從馬廄的規模來看，應該不會超過十匹。”筱玄將還未匯報的有關地堡裏的狀況與自己的猜測一並說了出來：“對於其他的因素，除了刻意的等待，其餘的，我們完全可以用速度來避免。”
“的確，我們所要麵對的也隻剩下其餘的三支組隊與最後的巡邏隊了。”燎原附議著讚同道。
“已經是最後一步了，那麽，大家就為了圓滿離開新手村做最後一次不懈好了。”冷嫣神情自滿地對組隊下達了離開命令：“全體出發，原路返迴新手村！”
發布出發命令之後，冷嫣又轉向筱玄，說道：“最後還是要有勞你們繼續完成斥候偵察的任務，尤其是要找尋到那支伏擊組隊。”
“沒有問題，能者多勞嘛！”筱玄微微一笑地接受了任務，直接就帶上自己兩位同伴就要離去執行任務。
“對了！”冷嫣突然想起了一件事，喊住了正欲離開的筱玄，說道：“那支組隊的派來監視我們的一個盜賊已經被解決掉了。”
筱玄得到這個消息之後，沒有多做停留，應諾一聲知道了之後，便帶隊離開了。三人組盜賊眼下的任務分別是監視地堡方麵的動向，也就是巡邏隊的追擊；尋找到伏擊組隊的位置以及他們的動向；還有就是找尋到另外兩支戰鬥力齊全的組隊。
因為在剛才就已經接到了出發命令，隱蔽著的，警戒著的第三組隊的眾人已經開始結隊離開，沿著已經走過一遍的道路向昨夜出發的出發地臨時營地前進。
經過為時不斷的隱蔽休整之後，整支隊伍的精神麵貌已經有了顯著的迴複，成功獲得了這次任務最重要的環節之後，成員們都顯得興致高昂。隊伍的行進隊形依然按照原先的安排，分為兩組，分段前進。
陳杉與吳影的職責，依然還是負責斷後。
……
在冷嫣的隊伍離開地堡外圍之後，地堡外部四周的圍牆上出現了幾名身穿新手村導師服飾的身影，分別注視著不同的方向。
遙望著冷嫣他們離開方向的兩名導師裏，有一名正是負責對這支組隊進行督導的兩名導師之一——冷峰。
站在他身旁的人則略矮了半頭，一席銀灰色披肩的長發足以成為眾人矚目的焦點，一副秀美的令看慣了自己妹妹美貌的冷峰也不禁動容的容貌。
“他們已經離開了。”女孩提醒道。
“哦，”冷峰仰望了一下略微傾斜的太陽，說道：“等地堡的巡邏隊有所行動的時候，我們再趕上去。”
得到迴複的女孩立刻保持了緘默。
要是陳杉在此時折返迴來仰望一眼地堡的話，在他的嘴角一定會露出一絲充滿意味的微笑。