蘇瑋撇撇嘴，俊朗的臉上一副不以為然的神色，道：“用不著。她不按規矩辦事，我們也可以不照規矩來。”
這話沒錯。芮夫人眼睛亮晶晶的，問：“你是說……”
蘇瑋嘻嘻笑，道：“祖母放心好了，思齊不會吃虧的。”
思齊？芮夫人想了想，才反應過來是樂氏的小名，想到孫子對樂氏的情誼，她的心一下子安定下來，也就不再多話。兩人說些閑話，又一起用了晚飯，蘇瑋才迴去。
同一時間，葉征才迴到楚國公府。
天大亮後，他被人蒙了雙眼，從舊宅子裏拖出來丟上車，又出了城，到荒郊野外把他丟下。人駕馬車一溜煙跑了，他不辨東南西北，又從沒走過路，跌跌撞撞到晌午，才打聽清楚方向，下午才雇到馬車，迴到府上，天色早黑了。
蔡氏左等右等，焦急萬分。平時也就罷了，這不是要交換庚貼嘛，偏生這門親事中間擱個小郡主，到底換還是不換啊。
聽小丫鬟飛奔進來稟報國公爺迴來，蔡氏忙迎了出來，一看丈夫這副模樣，嚇了一跳。
“這是，遇賊人了？”她上前攙扶。
葉征什麽時候受過這罪，早塌掉了，躺在炕上哼哧半天，在第七房小妾手裏喝了兩盅茶，把小妾趕出宴息室，讓蔡氏關上門，這才把昨晚上的事說了。
蔡氏驚疑不已，眼睛骨碌碌轉個不停，道：“這可如何是何？”
“如何是何？”葉征這會子倒硬氣了，道：“有妹妹做主，出了事也有妹妹擔著，我們怕什麽？得趕在王妃進京前讓黛兒嫁進徐國公府，到時就算證明小郡主還活著。那也是生米煮成熟飯了。”
“可是瑋兒……”蔡氏還是覺得心裏不踏實，蘇瑋可不是一個任人擺布的主，他的主意強著。本事也大得很。
“怕什麽？”葉征道：“就我們黛兒這模樣，再使些溫柔手段。還怕蘇瑋這小子不服軟？他可正是青春年少的時節，一個千嬌百媚的美人兒送上門來，會不動心？”
說得也是。可很快，蔡氏又想起什麽，道：“黛兒不是說他迷上一個什麽女子嗎？”
“真是頭發長見識短，”葉征教訓老婆：“不過是一個沒有名份的女子，黛兒要整她還不是易如反掌。又有妹妹在旁幫忙，有什麽好怕的。”
葉征親筆寫了葉黛兒的時辰八字，著人趁黑送到徐國公府，道：“請大姑奶奶盡快把日子定下來。最好半個月內完婚。”
蔡氏欲言又上，婚期這事，自然全由男方作主，哪有女方上趕著男方的道理？可是對方到底是自家姑奶奶，又不比外人。
葉夫人比葉征還著急。又不知這不著調的大哥什麽時候才會迴府，想著實在不行，隻好自己寫上黛兒的庚貼充數了，反正也沒外人知道。
這才讓依蓮磨墨，人報楚國公府送庚貼來。她臉上才露出笑容。
夜裏風涼，冬兒早早關了院門，迴屋裏去，走到廂房廊下，聽一人道：“不騙你，真的是要娶表小姐過府了。”
又有一人道：“表小姐一向看小姐不順眼，要真這樣，以後還有什麽好日子過？”
冬兒聽聲音，是兩個掃地婆子。她推開門，問：“表小姐要嫁進來？”
兩個婆子聽到門響，已嚇得發抖，見是小姐身邊的大丫鬟，更是哆嗦，隻道：“奴婢該死，奴婢該死。”
“說吧，你們聽到什麽？”冬兒身量長高了，又成天在樂思齊身邊，受這些奴婢們奉承，可不是兩年前的小乞丐，現在自信著呢。
兩人情知搪塞不過去，隻好把聽來的話竹筒倒豆子全說了。冬兒怔了怔，轉身去了書房。
樂思齊在書房看帳本，見冬兒慘白著臉進來，問：“怎麽啦？”
冬兒把葉夫人要娶葉黛兒過府的事說了，道：“小姐以後可怎麽辦好呢？”
還來霸王硬上弓啊？樂思齊道：“你應該相信國公爺，他自有法子應對。”
“能有什麽法子？”冬兒快哭出來了，道：“到時候她是大婦，你再越不過她去。”
樂思齊道：“先別急，明天問過國公爺的意思再說嘛。你去給我沏茶來，呂掌櫃這帳記得可真細，看得我眼花。”
什麽眼花，明明就是想支開我嘛。冬兒咬著唇，就是不動。
樂思齊歎氣，道：“你去看國公爺迴聽濤軒沒有，要是迴了，請他過來一趟吧。”
冬兒這才嘟著嘴去了，過了好大一會，樂思齊帳快看完了，才聽到蘇瑋的腳步聲。
“怎麽熬夜看這些？”蘇瑋道：“也不怕熬壞了眼睛？”
冬兒茶也不沏，隻是直瞪瞪看蘇瑋。蘇瑋問樂思齊：“這丫頭怎麽啦？”
樂思齊笑道：“聽說你母親要娶葉黛兒，她就成這樣了。”
“啊？”蘇瑋啄磨出味兒來了，失笑道：“你家小姐把話都說明了，你還緊張什麽呀？那是夫人娶，與我不相幹。”
“怎麽不相幹？”冬兒道：“進了府她就是夫人。”
“傻丫頭。”蘇瑋道：“這事得我上折子奏明皇上才作數呢，你以為她想幫我娶誰就能娶誰啊？”
真是這樣？冬兒不信道：“夫人會不懂這道理？她說得那麽肯定。”
“有什麽用？”蘇瑋道：“‘夫人’的封號可是皇上封的。你別操那麽多心，快去沏茶來。”
“哦。”冬兒傻傻地摸了摸頭發，應了一聲，遲遲疑疑地去了。
看冬兒背影出了書房，蘇瑋才要誇她，樂思齊已抬頭道：“你娘不知這些規矩嗎？為什麽要這麽做？”
蘇瑋道：“生米煮成熟飯唄，由她折騰去，到最後，要能收了場，我算服了她。”
要真得過皇帝那一關，確實不容易。樂思齊這才明白蘇瑋如此淡定的原因。剛才聽冬兒學嘴學舌，要說心裏不打突，那可就假得很了。能鎮定，也不過是相信蘇瑋會有主意。這時聽他這麽說，還是想借皇帝的勢。
蘇瑋已走過來，奪下她手裏的帳本，道：“明天再看。”
樂思齊仰著臉道：“這些天也夠累了，早點去歇息吧。”
“好。”蘇瑋柔聲道：“明早陪你去看店。也不知你眼力怎麽樣，可別盤下一間野店，那就糟糕得很了。”
樂思齊一笑，道：“好。”
摟著他的腰，把他送到門口，看著若水挑了燈籠，兩人一前一後地走，直到前麵那一點燈光消失不見，才迴來。
冬兒沏了茶來，問：“人呢？”
“迴去啦。”樂思齊接過茶，道：“多聽少說，剛才國公爺的話別到處亂說，懂嗎？”
冬兒點頭，道：“當然啦。”
天光大亮時，兩人才準備出門，秋菊稟道：“小姐的老鄉，任太太又來了，門子不敢自專，特地來問小姐見不見呢。”
任太太？樂思齊心裏一驚，這些天隻擔心蘇瑋，可一點兒沒想起任威，任太太不會也挑了日子要來迎娶吧？這門親事，還沒處理呢。
任太太卻不是來說親事的，幹坐了半天，吞吞吐吐的，什麽也沒說就走了。
“這是怎麽了？”樂思齊問冬兒。
冬兒道：“我哪知道？看著有心事。”
誰不知道她有心事？樂思齊白了冬兒一眼，道：“該幹嘛幹嘛去。”
這麽一耽擱，城外時去不成了。樂思齊帶了秋菊，去翠竹居看芮夫人。
芮夫人卻有客人，樂思齊才要迴楓葉院，青瑗追出來道：“老夫人請小姐過去坐坐。”
樂思齊詫異，問：“來的是哪府的女眷？”
青瑗道：“不是外人，就是三太太。”
樂思齊不明白，道：“什麽三太太？”
秋菊低聲道：“就是府裏的三太太了。”見樂思齊一臉茫然，盡量壓低聲音解釋道：“國公爺的三嬸。”
“哦。”這下子樂思齊算是明白了。蘇瑋一脈單傳，蘇藝也是如此，但爺爺輩上卻有四兄弟，這位三太太，應該算是堂嬸。不過徐國公府人丁單薄，逢年過節的倒是把他們請過來一起熱鬧。因樂思齊不算府裏的人，葉夫人又對她不感冒，這些人她倒是一個沒見過。
花廳裏，芮夫人和一個四旬左右的婦人說話，那婦人長得還可以，就是顴骨有點高，見樂思齊進來，直盯著看了好幾眼。
芮夫人便道：“過來見禮吧。”
又對三太太陳氏道：“這是樂氏，小郡主的事完了後才納為姨太太。”
樂思齊勉強行了一禮，便在下首坐下。那陳氏卻一雙眼睛在她身上轉個不停，半晌，道：“長得一副好相貌，難怪國公爺丟不下，一直從西北大營帶過來呢。”
這話可真難聽，秋菊偏過臉去。
樂思齊隻微微一笑，不再理她。
芮夫人便對樂思齊道：“三太太聽說小郡主的事結了，想給國公爺做媒呢。正好你也在這兒，幫著參謀參謀吧。”
樂思齊隻覺胃很不舒服，才要推托走開。陳氏已道：“女方是安華伯家的千金，年方十五歲，長得聰明伶俐。”
樂思齊依然保持微笑，看芮夫人。
芮夫人似是對這門事很滿意，道：“門第雖然差點，但重要的是人好，聽說那位小姐琴彈得極好？”
陳氏便拍掌道：“是啊。老夫人也聽說了？”
這話沒錯。芮夫人眼睛亮晶晶的，問：“你是說……”
蘇瑋嘻嘻笑，道：“祖母放心好了，思齊不會吃虧的。”
思齊？芮夫人想了想，才反應過來是樂氏的小名，想到孫子對樂氏的情誼，她的心一下子安定下來，也就不再多話。兩人說些閑話，又一起用了晚飯，蘇瑋才迴去。
同一時間，葉征才迴到楚國公府。
天大亮後，他被人蒙了雙眼，從舊宅子裏拖出來丟上車，又出了城，到荒郊野外把他丟下。人駕馬車一溜煙跑了，他不辨東南西北，又從沒走過路，跌跌撞撞到晌午，才打聽清楚方向，下午才雇到馬車，迴到府上，天色早黑了。
蔡氏左等右等，焦急萬分。平時也就罷了，這不是要交換庚貼嘛，偏生這門親事中間擱個小郡主，到底換還是不換啊。
聽小丫鬟飛奔進來稟報國公爺迴來，蔡氏忙迎了出來，一看丈夫這副模樣，嚇了一跳。
“這是，遇賊人了？”她上前攙扶。
葉征什麽時候受過這罪，早塌掉了，躺在炕上哼哧半天，在第七房小妾手裏喝了兩盅茶，把小妾趕出宴息室，讓蔡氏關上門，這才把昨晚上的事說了。
蔡氏驚疑不已，眼睛骨碌碌轉個不停，道：“這可如何是何？”
“如何是何？”葉征這會子倒硬氣了，道：“有妹妹做主，出了事也有妹妹擔著，我們怕什麽？得趕在王妃進京前讓黛兒嫁進徐國公府，到時就算證明小郡主還活著。那也是生米煮成熟飯了。”
“可是瑋兒……”蔡氏還是覺得心裏不踏實，蘇瑋可不是一個任人擺布的主，他的主意強著。本事也大得很。
“怕什麽？”葉征道：“就我們黛兒這模樣，再使些溫柔手段。還怕蘇瑋這小子不服軟？他可正是青春年少的時節，一個千嬌百媚的美人兒送上門來，會不動心？”
說得也是。可很快，蔡氏又想起什麽，道：“黛兒不是說他迷上一個什麽女子嗎？”
“真是頭發長見識短，”葉征教訓老婆：“不過是一個沒有名份的女子，黛兒要整她還不是易如反掌。又有妹妹在旁幫忙，有什麽好怕的。”
葉征親筆寫了葉黛兒的時辰八字，著人趁黑送到徐國公府，道：“請大姑奶奶盡快把日子定下來。最好半個月內完婚。”
蔡氏欲言又上，婚期這事，自然全由男方作主，哪有女方上趕著男方的道理？可是對方到底是自家姑奶奶，又不比外人。
葉夫人比葉征還著急。又不知這不著調的大哥什麽時候才會迴府，想著實在不行，隻好自己寫上黛兒的庚貼充數了，反正也沒外人知道。
這才讓依蓮磨墨，人報楚國公府送庚貼來。她臉上才露出笑容。
夜裏風涼，冬兒早早關了院門，迴屋裏去，走到廂房廊下，聽一人道：“不騙你，真的是要娶表小姐過府了。”
又有一人道：“表小姐一向看小姐不順眼，要真這樣，以後還有什麽好日子過？”
冬兒聽聲音，是兩個掃地婆子。她推開門，問：“表小姐要嫁進來？”
兩個婆子聽到門響，已嚇得發抖，見是小姐身邊的大丫鬟，更是哆嗦，隻道：“奴婢該死，奴婢該死。”
“說吧，你們聽到什麽？”冬兒身量長高了，又成天在樂思齊身邊，受這些奴婢們奉承，可不是兩年前的小乞丐，現在自信著呢。
兩人情知搪塞不過去，隻好把聽來的話竹筒倒豆子全說了。冬兒怔了怔，轉身去了書房。
樂思齊在書房看帳本，見冬兒慘白著臉進來，問：“怎麽啦？”
冬兒把葉夫人要娶葉黛兒過府的事說了，道：“小姐以後可怎麽辦好呢？”
還來霸王硬上弓啊？樂思齊道：“你應該相信國公爺，他自有法子應對。”
“能有什麽法子？”冬兒快哭出來了，道：“到時候她是大婦，你再越不過她去。”
樂思齊道：“先別急，明天問過國公爺的意思再說嘛。你去給我沏茶來，呂掌櫃這帳記得可真細，看得我眼花。”
什麽眼花，明明就是想支開我嘛。冬兒咬著唇，就是不動。
樂思齊歎氣，道：“你去看國公爺迴聽濤軒沒有，要是迴了，請他過來一趟吧。”
冬兒這才嘟著嘴去了，過了好大一會，樂思齊帳快看完了，才聽到蘇瑋的腳步聲。
“怎麽熬夜看這些？”蘇瑋道：“也不怕熬壞了眼睛？”
冬兒茶也不沏，隻是直瞪瞪看蘇瑋。蘇瑋問樂思齊：“這丫頭怎麽啦？”
樂思齊笑道：“聽說你母親要娶葉黛兒，她就成這樣了。”
“啊？”蘇瑋啄磨出味兒來了，失笑道：“你家小姐把話都說明了，你還緊張什麽呀？那是夫人娶，與我不相幹。”
“怎麽不相幹？”冬兒道：“進了府她就是夫人。”
“傻丫頭。”蘇瑋道：“這事得我上折子奏明皇上才作數呢，你以為她想幫我娶誰就能娶誰啊？”
真是這樣？冬兒不信道：“夫人會不懂這道理？她說得那麽肯定。”
“有什麽用？”蘇瑋道：“‘夫人’的封號可是皇上封的。你別操那麽多心，快去沏茶來。”
“哦。”冬兒傻傻地摸了摸頭發，應了一聲，遲遲疑疑地去了。
看冬兒背影出了書房，蘇瑋才要誇她，樂思齊已抬頭道：“你娘不知這些規矩嗎？為什麽要這麽做？”
蘇瑋道：“生米煮成熟飯唄，由她折騰去，到最後，要能收了場，我算服了她。”
要真得過皇帝那一關，確實不容易。樂思齊這才明白蘇瑋如此淡定的原因。剛才聽冬兒學嘴學舌，要說心裏不打突，那可就假得很了。能鎮定，也不過是相信蘇瑋會有主意。這時聽他這麽說，還是想借皇帝的勢。
蘇瑋已走過來，奪下她手裏的帳本，道：“明天再看。”
樂思齊仰著臉道：“這些天也夠累了，早點去歇息吧。”
“好。”蘇瑋柔聲道：“明早陪你去看店。也不知你眼力怎麽樣，可別盤下一間野店，那就糟糕得很了。”
樂思齊一笑，道：“好。”
摟著他的腰，把他送到門口，看著若水挑了燈籠，兩人一前一後地走，直到前麵那一點燈光消失不見，才迴來。
冬兒沏了茶來，問：“人呢？”
“迴去啦。”樂思齊接過茶，道：“多聽少說，剛才國公爺的話別到處亂說，懂嗎？”
冬兒點頭，道：“當然啦。”
天光大亮時，兩人才準備出門，秋菊稟道：“小姐的老鄉，任太太又來了，門子不敢自專，特地來問小姐見不見呢。”
任太太？樂思齊心裏一驚，這些天隻擔心蘇瑋，可一點兒沒想起任威，任太太不會也挑了日子要來迎娶吧？這門親事，還沒處理呢。
任太太卻不是來說親事的，幹坐了半天，吞吞吐吐的，什麽也沒說就走了。
“這是怎麽了？”樂思齊問冬兒。
冬兒道：“我哪知道？看著有心事。”
誰不知道她有心事？樂思齊白了冬兒一眼，道：“該幹嘛幹嘛去。”
這麽一耽擱，城外時去不成了。樂思齊帶了秋菊，去翠竹居看芮夫人。
芮夫人卻有客人，樂思齊才要迴楓葉院，青瑗追出來道：“老夫人請小姐過去坐坐。”
樂思齊詫異，問：“來的是哪府的女眷？”
青瑗道：“不是外人，就是三太太。”
樂思齊不明白，道：“什麽三太太？”
秋菊低聲道：“就是府裏的三太太了。”見樂思齊一臉茫然，盡量壓低聲音解釋道：“國公爺的三嬸。”
“哦。”這下子樂思齊算是明白了。蘇瑋一脈單傳，蘇藝也是如此，但爺爺輩上卻有四兄弟，這位三太太，應該算是堂嬸。不過徐國公府人丁單薄，逢年過節的倒是把他們請過來一起熱鬧。因樂思齊不算府裏的人，葉夫人又對她不感冒，這些人她倒是一個沒見過。
花廳裏，芮夫人和一個四旬左右的婦人說話，那婦人長得還可以，就是顴骨有點高，見樂思齊進來，直盯著看了好幾眼。
芮夫人便道：“過來見禮吧。”
又對三太太陳氏道：“這是樂氏，小郡主的事完了後才納為姨太太。”
樂思齊勉強行了一禮，便在下首坐下。那陳氏卻一雙眼睛在她身上轉個不停，半晌，道：“長得一副好相貌，難怪國公爺丟不下，一直從西北大營帶過來呢。”
這話可真難聽，秋菊偏過臉去。
樂思齊隻微微一笑，不再理她。
芮夫人便對樂思齊道：“三太太聽說小郡主的事結了，想給國公爺做媒呢。正好你也在這兒，幫著參謀參謀吧。”
樂思齊隻覺胃很不舒服，才要推托走開。陳氏已道：“女方是安華伯家的千金，年方十五歲，長得聰明伶俐。”
樂思齊依然保持微笑，看芮夫人。
芮夫人似是對這門事很滿意，道：“門第雖然差點，但重要的是人好，聽說那位小姐琴彈得極好？”
陳氏便拍掌道：“是啊。老夫人也聽說了？”