原來，一年前，柳進過了十八歲生日，在父親的允許下，出來江湖闖蕩，由於對江南情有獨鍾，就從家鄉金陵向江浙一帶遊曆。一日，來到杭州，泛舟西湖，偶遇風中鶯。
那是一個風和日麗的上午，風中鶯像往常一樣，在眾多追慕者的跟隨下，談琴取樂於名舟畫舫。風中鶯纖纖素手，彈奏著《琵琶行》，周圍的男人不知此詩內在含義，因此一片叫好。其實，這詩是唐代詩人白居易為一孤苦的妓女所寫，內容表現了作者對人老珠黃後被拋棄妓女的同情，也體現白居易悲天憫人的愛心。此時，身為名妓的風中鶯彈唱此詩，體現出她內心的痛苦，以及對未來的無奈。
柳進遠遠看著聽著，心中不免感傷，當聽到“春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾”時，心道：“看她被眾人包圍，本以為她很快樂，不想竟也是寂寞之人。”這兩句詩的意思是說，春去秋來，時間流逝，自己還是一人獨飲。他感歎之餘，不禁失聲道：“姑娘唱的不錯，在下不才，想與姑娘同飲一杯，不知可否？”說話的同時，他的小舟也緩緩駛向了風中鶯的名舟畫舫。畫舫上的男人見到柳進，甚是不爽，都很排斥。
一腦滿腸肥的人吼道：“這裏不是你這白麵窮酸能來的地方，速速離去。”他的話不錯，畫舫上的人俱是江南名流，大多是腰纏萬貫的商賈。
柳進輕輕一笑，說道：“在下喝完一杯，自然會走。”然後對風中鶯道：“姑娘，你也不歡迎在下嗎？”風中鶯緩緩站起，行個萬福，說道：“公子請上來吧。”柳進微微一笑，小舟停下時，他已上了名舟畫舫。
風中鶯道：“公子知道剛剛那詩？”柳進自是知道，卻謙虛說：“略知一二，但見姑娘現在風花雪月，好像不該彈這傷感之曲呀。”風中鶯歎道：“哎，公子叫喝那言，小女子本以為你能理解我的內心，怎奈……唉……既是如此，我還是敬公子一杯。”說完話，端起桌子上的酒，一飲而盡，柳進也喝了一杯。
風中鶯道：“公子請走吧，小女子還要繼續……”旁邊已有人大聲道：“一杯酒已喝，你還有何話說？”言外之意，叫他趕快離開。柳進微微一呆，隨即微笑道：“姑娘見諒，在下冒犯了，隻是你何必對牛彈琴？”風中鶯已坐下，說道：“公子請吧，這是我的宿命。”
柳進心道：“宿命，是呀，又何止是你一人的宿命，天下的紅塵女子少嗎？”微微一歎，說道：“姑娘說的不錯，在下多事了，告辭。”正欲轉身離開，卻有一紅臉人伸手攔住他，怒道：“什麽叫對牛彈琴？你這小白臉不知好歹，也不去打聽打聽大爺的名頭，竟敢在此胡言，今天說得好還罷，否則，嘿嘿……找打。”柳進見紅臉人一臉惡相，話語無狀，已知他想找自己麻煩。可他不願在此動手惹事，隻好不理，轉身欲繞過紅臉人而去。可那紅臉人卻不依，一揮手，幾個小嘍囉便圍了上來。
紅臉人對柳進冷冷道：“風姑娘剛剛彈的正在高興處，你這廝好沒來由，無緣無故亂說鳥話，影響大爺們的興趣倒也沒什麽，可是壞了風姑娘心情，那就是大大的不該了。”然後對風中鶯諂媚一笑，說道：“姑娘，你說該怎麽處置這小子呢？”原來他找柳進的晦氣，全是為了討好風中鶯。
風中鶯沒有說話，隻是輕輕撥弄琴弦，這次彈得是《何時歸》，詞曰：“天碧藍，花爛漫，清風徐來撫汝麵，今生情緣到永遠。百花落，風吹散，飛雪彌天獨難眠，天涯芳草盡淒慘。”這首詞上半闋寫的是兩人纏綿時的情景，男的發誓：此情到永遠。下半闋卻講的是男人拋棄女子，女子感歎說：天下的女人都很淒慘。這《何時歸》甚是淒涼，琴聲壓抑，給人以不快、沮喪之感。聽到琴聲，眾人都停下爭執。彈唱完，風中鶯已淚流滿麵，大多數男人甚是感傷，暗道：“原來男人都是無情之輩，不錯，我有了愛妻，怎能出來尋花問柳？哎……不如走吧，早晨走的時間，老婆說要我迴去吃午飯呢。”
一白臉男子當下道：“風姑娘，在下娘子生日，我要迴家了，告辭。”話完，匆匆離去。又有一人道：“風姑娘，我兒子今天生日，我老婆要我迴家吃午飯。”說完話，也不管風中鶯的反應，下船而去。那紅臉大漢恨恨的瞪了柳進一眼，說道：“大爺今日沒了心情，算你走運，以後別讓我碰見，他媽的，晦氣，本想找樂子，竟然……”說著，連連搖頭，跳上自己的船，急急離去，其他眾人大叫掃興，憤憤離開。
熱鬧的大船，一盞茶的功夫就隻剩下柳進和風中鶯了。柳進不好意思道：“對不起，在下影響姑娘的生意了。”風中鶯緩緩站起，說道：“倒是清靜了，請公子進入畫舫中一敘，不知公子意下如何？”柳進微微一怔，說道：“姑娘若不介意，在下就再打擾一會兒。”風中鶯沒說什麽，走進畫舫，柳進緊跟而進。
隻見畫舫中有床，茶幾，做飯工具等等。柳進暗道：“原來這就是她的閨房，這下可真是大大的冒犯了。”幹笑兩聲，站在畫舫門口，不敢進去。風中鶯微微一笑，說道：“公子請進來坐下，不必拘泥。”柳進道：“這……在下確實未想到姑娘你住在船上，真是冒犯之極……”風中鶯道：“公子剛才還能談笑風生，怎麽現在倒害臊了呢？”
柳進從小就受到父親嚴厲的教誨，因此對越禮之事想都不敢想，進入女子閨房，那是更未曾有過之事，哪怕是他姐姐的。可此時，被風中鶯一嘲笑，竟有了爭強好勝之心，父親的教誨便忘了，大步走進坐下。卻惴惴不安道：“姑娘玩笑了，我怎麽會害臊呢？”說話時，不自然的笑兩聲。
風中鶯閱人無數，怎能看不出柳進的拘束？故意轉個話題，微微笑道：“公子剛剛已經看到，這些人來是尋樂子的，我怎能不笑臉相迎？”柳進驚愕，心想：“她說的不錯，要活下去就要有活下去的辦法，她用自己的歌喉討生活並沒有錯。《琵琶行》雖有些傷感，但還是能讓人從中得到快樂。可《何時歸》就不同了，詞曲中的傷感讓聞者自慚，因此那些人愧疚而去。”此時他已明白，風中鶯彈唱《何時歸》的目的是告訴他，人們來此不僅僅是愛她的美色，也是來放鬆心情的，她若每天都彈唱憂鬱、低調、傷感的詞曲，她就會餓肚子。柳進為自己的一時莽撞懊悔，但風中鶯並沒有怪他。
風中鶯道：“還未請教公子尊名……”柳進道：“在下柳進，金陵人士，久仰江南多美景，前來遊曆觀賞。”風中鶯笑道：“不錯，江南的確美好，公子可一定要多遊玩幾天。”柳進道：“那是當然，敢問姑娘怎樣稱唿？”
風中鶯道：“風塵女子風中鶯。”柳進驚道：“哎呀，我真是有眼不識泰山，一路走來盡聞姑娘的佳話，今日相識，在下的榮幸。”風中鶯道：“公子過獎了，還有一些詞曲，不知公子可想聽否？”柳進笑道：“能獨聽姑娘彈唱幾曲，榮幸之至，隻怕在下不懂雅奏，壞了姑娘的興致。”
風中鶯微微一笑，說道：“公子不必謙虛，請聽這一首《草原行》。”話畢，琴聲與歌聲起飛揚，歌曰：“藍藍天，青青原。蝶漫舞，鷹盤旋，風吹草低遠綿延。星辰亮，紫格桑。好兒郎，女心蕩，以天為被地為床。東邊已發光，笑看對方。”彈唱畢，柳進隻感覺自己置身於草原之中，享受微風。
過了一會兒，風中鶯笑著問：“柳公子感覺怎樣？”柳進迴過神，讚道：“好，隻是在下隻能意會，卻不能言傳，姑娘見笑了。”風中鶯笑笑，說道：“怎麽會，柳公子能如此說，已算是知己了。”柳進奇道：“此話怎講？”
風中鶯道：“我寫這詞，的確是想表現出一種意境，讓每個聽的人都有不同的感覺，這樣才能取悅讓所有人。不料，眾人都是尋樂來了，隻有公子你是用心去聽的。”
柳進大奇，問道：“風姑娘何以知我用心在聽？”風中鶯道：“隻有用心聽了，才能知道詞的弦外之音，才會說出隻能意會。”柳進歎道：“姑娘多才多藝，在下佩服。”風中鶯微笑道：“見笑了，公子可還要繼續聽嗎？”柳進剛剛聽的興起，當然不會拒絕，風中鶯偶遇知己，更是高興，她彈唱一曲，兩人便聊一會兒，如此下去，直至夕陽西下，畫舫內暗下來。風中鶯停下彈唱，柔聲道：“天色已晚，公子今夜就與小女子促膝長談如何？”柳進此時早已在歌聲中失神，哪裏知道風中鶯說的是什麽，糊裏糊塗的應了一聲，風中鶯玉臉一紅，走向柳進，坐到他的懷中，雙手勾著他的脖子，滾燙的嘴唇讓柳進無法抵抗。
黑暗吞噬了所有，萬籟寂靜。
清晨，柳進微微睜開雙眼，看到身邊正兀自熟睡、一臉嬌媚的風中鶯，心中歡喜的同時，也有了深深恐懼，不知所措道：“我……唉……完了……我。”風中鶯聞言醒來，奇道：“怎麽了？一大早的，幹嘛那樣說？”柳進道：“要是讓我爹知道……知道我和……他一定會殺了我的。”說話的同時，連忙穿衣而起。風中鶯微微一笑，說道：“看來，你父親很嚴厲了？我也是有感情的，從不隨便。不過，昨夜的事不會有人知道的。”
那是一個風和日麗的上午，風中鶯像往常一樣，在眾多追慕者的跟隨下，談琴取樂於名舟畫舫。風中鶯纖纖素手，彈奏著《琵琶行》，周圍的男人不知此詩內在含義，因此一片叫好。其實，這詩是唐代詩人白居易為一孤苦的妓女所寫，內容表現了作者對人老珠黃後被拋棄妓女的同情，也體現白居易悲天憫人的愛心。此時，身為名妓的風中鶯彈唱此詩，體現出她內心的痛苦，以及對未來的無奈。
柳進遠遠看著聽著，心中不免感傷，當聽到“春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾”時，心道：“看她被眾人包圍，本以為她很快樂，不想竟也是寂寞之人。”這兩句詩的意思是說，春去秋來，時間流逝，自己還是一人獨飲。他感歎之餘，不禁失聲道：“姑娘唱的不錯，在下不才，想與姑娘同飲一杯，不知可否？”說話的同時，他的小舟也緩緩駛向了風中鶯的名舟畫舫。畫舫上的男人見到柳進，甚是不爽，都很排斥。
一腦滿腸肥的人吼道：“這裏不是你這白麵窮酸能來的地方，速速離去。”他的話不錯，畫舫上的人俱是江南名流，大多是腰纏萬貫的商賈。
柳進輕輕一笑，說道：“在下喝完一杯，自然會走。”然後對風中鶯道：“姑娘，你也不歡迎在下嗎？”風中鶯緩緩站起，行個萬福，說道：“公子請上來吧。”柳進微微一笑，小舟停下時，他已上了名舟畫舫。
風中鶯道：“公子知道剛剛那詩？”柳進自是知道，卻謙虛說：“略知一二，但見姑娘現在風花雪月，好像不該彈這傷感之曲呀。”風中鶯歎道：“哎，公子叫喝那言，小女子本以為你能理解我的內心，怎奈……唉……既是如此，我還是敬公子一杯。”說完話，端起桌子上的酒，一飲而盡，柳進也喝了一杯。
風中鶯道：“公子請走吧，小女子還要繼續……”旁邊已有人大聲道：“一杯酒已喝，你還有何話說？”言外之意，叫他趕快離開。柳進微微一呆，隨即微笑道：“姑娘見諒，在下冒犯了，隻是你何必對牛彈琴？”風中鶯已坐下，說道：“公子請吧，這是我的宿命。”
柳進心道：“宿命，是呀，又何止是你一人的宿命，天下的紅塵女子少嗎？”微微一歎，說道：“姑娘說的不錯，在下多事了，告辭。”正欲轉身離開，卻有一紅臉人伸手攔住他，怒道：“什麽叫對牛彈琴？你這小白臉不知好歹，也不去打聽打聽大爺的名頭，竟敢在此胡言，今天說得好還罷，否則，嘿嘿……找打。”柳進見紅臉人一臉惡相，話語無狀，已知他想找自己麻煩。可他不願在此動手惹事，隻好不理，轉身欲繞過紅臉人而去。可那紅臉人卻不依，一揮手，幾個小嘍囉便圍了上來。
紅臉人對柳進冷冷道：“風姑娘剛剛彈的正在高興處，你這廝好沒來由，無緣無故亂說鳥話，影響大爺們的興趣倒也沒什麽，可是壞了風姑娘心情，那就是大大的不該了。”然後對風中鶯諂媚一笑，說道：“姑娘，你說該怎麽處置這小子呢？”原來他找柳進的晦氣，全是為了討好風中鶯。
風中鶯沒有說話，隻是輕輕撥弄琴弦，這次彈得是《何時歸》，詞曰：“天碧藍，花爛漫，清風徐來撫汝麵，今生情緣到永遠。百花落，風吹散，飛雪彌天獨難眠，天涯芳草盡淒慘。”這首詞上半闋寫的是兩人纏綿時的情景，男的發誓：此情到永遠。下半闋卻講的是男人拋棄女子，女子感歎說：天下的女人都很淒慘。這《何時歸》甚是淒涼，琴聲壓抑，給人以不快、沮喪之感。聽到琴聲，眾人都停下爭執。彈唱完，風中鶯已淚流滿麵，大多數男人甚是感傷，暗道：“原來男人都是無情之輩，不錯，我有了愛妻，怎能出來尋花問柳？哎……不如走吧，早晨走的時間，老婆說要我迴去吃午飯呢。”
一白臉男子當下道：“風姑娘，在下娘子生日，我要迴家了，告辭。”話完，匆匆離去。又有一人道：“風姑娘，我兒子今天生日，我老婆要我迴家吃午飯。”說完話，也不管風中鶯的反應，下船而去。那紅臉大漢恨恨的瞪了柳進一眼，說道：“大爺今日沒了心情，算你走運，以後別讓我碰見，他媽的，晦氣，本想找樂子，竟然……”說著，連連搖頭，跳上自己的船，急急離去，其他眾人大叫掃興，憤憤離開。
熱鬧的大船，一盞茶的功夫就隻剩下柳進和風中鶯了。柳進不好意思道：“對不起，在下影響姑娘的生意了。”風中鶯緩緩站起，說道：“倒是清靜了，請公子進入畫舫中一敘，不知公子意下如何？”柳進微微一怔，說道：“姑娘若不介意，在下就再打擾一會兒。”風中鶯沒說什麽，走進畫舫，柳進緊跟而進。
隻見畫舫中有床，茶幾，做飯工具等等。柳進暗道：“原來這就是她的閨房，這下可真是大大的冒犯了。”幹笑兩聲，站在畫舫門口，不敢進去。風中鶯微微一笑，說道：“公子請進來坐下，不必拘泥。”柳進道：“這……在下確實未想到姑娘你住在船上，真是冒犯之極……”風中鶯道：“公子剛才還能談笑風生，怎麽現在倒害臊了呢？”
柳進從小就受到父親嚴厲的教誨，因此對越禮之事想都不敢想，進入女子閨房，那是更未曾有過之事，哪怕是他姐姐的。可此時，被風中鶯一嘲笑，竟有了爭強好勝之心，父親的教誨便忘了，大步走進坐下。卻惴惴不安道：“姑娘玩笑了，我怎麽會害臊呢？”說話時，不自然的笑兩聲。
風中鶯閱人無數，怎能看不出柳進的拘束？故意轉個話題，微微笑道：“公子剛剛已經看到，這些人來是尋樂子的，我怎能不笑臉相迎？”柳進驚愕，心想：“她說的不錯，要活下去就要有活下去的辦法，她用自己的歌喉討生活並沒有錯。《琵琶行》雖有些傷感，但還是能讓人從中得到快樂。可《何時歸》就不同了，詞曲中的傷感讓聞者自慚，因此那些人愧疚而去。”此時他已明白，風中鶯彈唱《何時歸》的目的是告訴他，人們來此不僅僅是愛她的美色，也是來放鬆心情的，她若每天都彈唱憂鬱、低調、傷感的詞曲，她就會餓肚子。柳進為自己的一時莽撞懊悔，但風中鶯並沒有怪他。
風中鶯道：“還未請教公子尊名……”柳進道：“在下柳進，金陵人士，久仰江南多美景，前來遊曆觀賞。”風中鶯笑道：“不錯，江南的確美好，公子可一定要多遊玩幾天。”柳進道：“那是當然，敢問姑娘怎樣稱唿？”
風中鶯道：“風塵女子風中鶯。”柳進驚道：“哎呀，我真是有眼不識泰山，一路走來盡聞姑娘的佳話，今日相識，在下的榮幸。”風中鶯道：“公子過獎了，還有一些詞曲，不知公子可想聽否？”柳進笑道：“能獨聽姑娘彈唱幾曲，榮幸之至，隻怕在下不懂雅奏，壞了姑娘的興致。”
風中鶯微微一笑，說道：“公子不必謙虛，請聽這一首《草原行》。”話畢，琴聲與歌聲起飛揚，歌曰：“藍藍天，青青原。蝶漫舞，鷹盤旋，風吹草低遠綿延。星辰亮，紫格桑。好兒郎，女心蕩，以天為被地為床。東邊已發光，笑看對方。”彈唱畢，柳進隻感覺自己置身於草原之中，享受微風。
過了一會兒，風中鶯笑著問：“柳公子感覺怎樣？”柳進迴過神，讚道：“好，隻是在下隻能意會，卻不能言傳，姑娘見笑了。”風中鶯笑笑，說道：“怎麽會，柳公子能如此說，已算是知己了。”柳進奇道：“此話怎講？”
風中鶯道：“我寫這詞，的確是想表現出一種意境，讓每個聽的人都有不同的感覺，這樣才能取悅讓所有人。不料，眾人都是尋樂來了，隻有公子你是用心去聽的。”
柳進大奇，問道：“風姑娘何以知我用心在聽？”風中鶯道：“隻有用心聽了，才能知道詞的弦外之音，才會說出隻能意會。”柳進歎道：“姑娘多才多藝，在下佩服。”風中鶯微笑道：“見笑了，公子可還要繼續聽嗎？”柳進剛剛聽的興起，當然不會拒絕，風中鶯偶遇知己，更是高興，她彈唱一曲，兩人便聊一會兒，如此下去，直至夕陽西下，畫舫內暗下來。風中鶯停下彈唱，柔聲道：“天色已晚，公子今夜就與小女子促膝長談如何？”柳進此時早已在歌聲中失神，哪裏知道風中鶯說的是什麽，糊裏糊塗的應了一聲，風中鶯玉臉一紅，走向柳進，坐到他的懷中，雙手勾著他的脖子，滾燙的嘴唇讓柳進無法抵抗。
黑暗吞噬了所有，萬籟寂靜。
清晨，柳進微微睜開雙眼，看到身邊正兀自熟睡、一臉嬌媚的風中鶯，心中歡喜的同時，也有了深深恐懼，不知所措道：“我……唉……完了……我。”風中鶯聞言醒來，奇道：“怎麽了？一大早的，幹嘛那樣說？”柳進道：“要是讓我爹知道……知道我和……他一定會殺了我的。”說話的同時，連忙穿衣而起。風中鶯微微一笑，說道：“看來，你父親很嚴厲了？我也是有感情的，從不隨便。不過，昨夜的事不會有人知道的。”