在這藤蔓結成的密網之中，陽光亦不能透進，這處山澗被籠罩在陰森恐怖之中。
藤蔓扭曲著枝條不住地揮舞著，那逃散的眾人被嚇得魂不附體，為逃離藤蔓的枝條，又往迴逃去。那藤條是有意避開了嶽嵐與趙若蘭二人，那些被逼到角落無處逃生的眾人，被藤條纏起，掉在半空之中，哭喊求救。
嶽嵐感受到這藤蔓的怨怒，抱拳高聲喊道：“藤靈，這些人罪不至死，還請藤靈網開一麵。”
藤靈低吼嘶鳴著，仍然不住地甩動著枝條。藤上被縛之人因為眩暈而漸漸停下了哭喊，但仍然不住地呻吟著。
地麵升起一陣光暈，逐漸顯出一個人的身影。
“赤炎！”嶽嵐與趙若蘭小聲驚唿道，赤炎竟然會在此地出現。
赤炎冷眼斜睨那些被縛在藤蔓上的數人，眉宇間隱約透著冷冷殺意。赤炎不屑揮了揮手，藤蔓將那些人束縛得更緊，眼看他們便要窒息而死。
“赤炎！何必奪他們性命！”嶽嵐想要阻止這一切。
赤炎眉頭略略一動，挑眉說道：“這些雜碎，殺了他們也不足以泄我之恨！”
藤蔓之上的數人漸漸停止了掙紮，儼然已氣絕而亡。
趙若蘭想以青霜劍斬斷那些糾纏的樹藤，解救那些被縛之人，可是這藤蔓如同生鐵一般，根本不能傷其分毫，“赤炎！你此時來人間行此殺戮，就是要將人間魔域推入戰爭之淵！？”
赤炎並不理會趙若蘭與嶽嵐，輕輕走向被掘開的墓塚一側，躬身跪地，用手為已經露出地麵的水晶棺蓋上覆土，低聲說道：“為了他們的一己私欲，便來此盜墓掘屍，驚擾陶慧之靈。難道不該殺麽？”
“你！”趙若蘭眉頭緊蹙，不解赤炎之意，疑惑問道：“你與師祖相識？！”
赤炎遲疑片刻，緩緩搖頭，說道：“她認識的人不過是本座的一段碎片，但卻改變了她的一生。”此時的赤炎，眼神深邃而惆悵，那零星的迴憶又逐漸浮上心頭。赤炎轉頭看著身後被縛在藤蘿之上的眾人，神情冷峻，說道：“他們來此為的便是尋找陶慧成仙之由……”
嶽嵐微微頷首，沉吟片刻，說道：“是你助師祖成仙？”
赤炎淺淺一笑，搖頭道：“是旱魃。”
嶽嵐與趙若蘭並不能理解赤炎方才之意，疑惑地看著赤炎。嶽嵐搖頭問道：“你時常來此探望師祖？”
赤炎略略搖頭，低聲道：“隻是偶爾來此感懷憑吊。原想過將陶慧的遺體帶迴魔域，也免去被人驚擾，但她如此介意我的身份，我又如何能違背她的意願。所以便讓這些樹藤之靈於此守護她。”
嶽嵐與趙若蘭聽罷此言，靜靜杵在原地，久久不言。赤炎仔細地將陶慧墓塚重新掩埋，從袖中取出一株水晶蘭放在墓塚之前，撚以抔土輕輕掩埋上。
赤炎轉過身看著嶽嵐，靜靜說道：“你為蜀山掌門入室弟子，如今掌門與長老皆已身死，想必不日你便會繼承掌門之位了吧！隻可惜，從此後，便要斬斷情絲拋卻情緣……你可仔細想過？”
嶽嵐神色凝重，問道：“你如何知曉這些？”
赤炎雙目微闔，喟歎道：“不說也罷！”赤炎略略揚手，那高聳的藤蔓巨網便開始扭動著身子漸漸落下。那些屍體被拋擲在地麵之上，轉而化為劫灰隨風散去。赤炎的身影亦漸漸消失在這山澗之中，隻留下火光微弱的光影。
嶽嵐與趙若蘭在陶慧墓前稽首三次。禮畢，二人緩緩起身。
嶽嵐平靜地看著趙若蘭，微微點頭道：“現在事畢，我們返迴蜀山……那些人亦是罪有應得，也不能怪赤炎太過狠毒。”
趙若蘭輕輕點頭，神色卻有些遲疑，似有難言之事。
嶽嵐覺察出趙若蘭此時頗有心事，淡淡一笑，問道：“有何事不妨說來。”
趙若蘭略略咬了咬嘴唇，抬頭看著嶽嵐，說道：“大師兄，繼承掌門之位的諸事已經安排妥當，我與同門選定的日子便是五日之後……”
嶽嵐聽罷，又想起方才赤炎的話語，眉頭輕皺。
趙若蘭似有些緊張，問道：“大師兄，我隻問一句……你，喜歡我麽？”雖然趙若蘭的聲音壓得很低很細，但嶽嵐字字都聽得真切，仿佛刺在心頭。
嶽嵐微微一怔，神色似有遲疑，亦有些緊張地看著趙若蘭，不知從何說起，“若蘭……”
趙若蘭淺淺一笑，故作出絲毫不在意的神情，說道：“師兄也不必迴答……如今，蜀山遭此變故，我竟然還……還請大師兄恕罪。”趙若蘭輕輕靠在嶽嵐胸口，輕輕抱上，笑道：“這些話終於還是說出來，也了卻了一樁心事。三日後大師兄便要繼承掌門之位，若蘭定當盡心協助大師兄，重震蜀山之威。”
嶽嵐雙目微闔，沉默良久，將趙若蘭輕輕抱住。
……
待二人返迴蜀山之時，眾弟子已經在堂內等候多時。
朱克好奇問道：“大師兄，那邊情況如何？”
嶽嵐搖頭道：“已經無事，不過是烏合之眾。”嶽嵐與趙若蘭對方才發生之事絕口不提，因為他們知道，赤炎之事絕不能為其他人所知，否則後果難測。
趙若蘭輕聲道：“大師兄，繼位儀式三日後舉行。按照曆來規矩，還得請大師兄入紫霄宮閉關三日。”
嶽嵐略略點頭，看了看身側的趙若蘭，眼神頗為惆悵。此時朱克已經將掌門冠服準備妥當，嶽嵐略略低頭，轉身向紫霄宮走去。
沈旭光冷眼看著這一切，不屑笑了笑，在趙若蘭耳邊低聲說道：“誰會為了兒女私情放棄這蜀山掌門之位？”
趙若蘭對沈旭光視若無睹，提起木案上的青霜劍，向後山竹林走去，趙若蘭每每有心事難解之時，便會來這裏聽聽竹海濤聲。
趙若蘭信步在這蕭蕭竹海聲中，這聲音雖然聽了很多年，但如今聽來卻又是另一番韻味。
突然，一個灰色的小東西突然竄到趙若蘭麵前，原來這個肥圓的小東西是個竹狸鼠李冬梅。竹狸鼠懷中抱著新挖的竹筍，等著一雙漆黑的小眼睛歪著頭看著趙若蘭，並沒有逃跑的意思。
趙若蘭頗為驚奇的看著眼前可愛的小東西，試探著伸手去撫摸竹狸鼠的小腦袋，喃喃說道：“這也奇了，你居然不懼怕人。”
竹狸鼠將竹筍放下，歪著頭看著趙若蘭，咧嘴一笑：“我經常來這竹海中覓食，你是趙若蘭吧？我以前遠遠地見過你的。”
趙若蘭彎腰蹲下，柔聲說道：“你是這竹林中的靈獸？”
竹狸鼠搓著手上的泥土，憨笑道：“以前在酆都境內隨散仙修煉，偶爾能迴蜀山後的竹海裏遠遠地看著你們。今天迴到這，正是有事相求，你能幫幫我麽？”
趙若蘭點點頭，說道：“若是我能做的，自然義不容辭。”
“跟我過來吧！”竹狸鼠興奮地抱起地上的新挖的竹筍，向竹林深處走去。
在竹林深處一處不大的洞穴中，小狐狸正靜靜地沉睡在裏麵。
竹狸鼠將鮮筍放下，小步跑到小狐狸的身側，對趙若蘭說道：“她是我的朋友，受了很重的傷，我的醫術還治不好她。”
趙若蘭探了探小狐狸的脈象，眉頭微微一皺，“怎會傷這麽重。”
竹狸鼠低垂著腦袋，說道：“你能救她麽？”
趙若蘭點點頭，說道：“我道術有限，得帶她去門中休養。”
藤蔓扭曲著枝條不住地揮舞著，那逃散的眾人被嚇得魂不附體，為逃離藤蔓的枝條，又往迴逃去。那藤條是有意避開了嶽嵐與趙若蘭二人，那些被逼到角落無處逃生的眾人，被藤條纏起，掉在半空之中，哭喊求救。
嶽嵐感受到這藤蔓的怨怒，抱拳高聲喊道：“藤靈，這些人罪不至死，還請藤靈網開一麵。”
藤靈低吼嘶鳴著，仍然不住地甩動著枝條。藤上被縛之人因為眩暈而漸漸停下了哭喊，但仍然不住地呻吟著。
地麵升起一陣光暈，逐漸顯出一個人的身影。
“赤炎！”嶽嵐與趙若蘭小聲驚唿道，赤炎竟然會在此地出現。
赤炎冷眼斜睨那些被縛在藤蔓上的數人，眉宇間隱約透著冷冷殺意。赤炎不屑揮了揮手，藤蔓將那些人束縛得更緊，眼看他們便要窒息而死。
“赤炎！何必奪他們性命！”嶽嵐想要阻止這一切。
赤炎眉頭略略一動，挑眉說道：“這些雜碎，殺了他們也不足以泄我之恨！”
藤蔓之上的數人漸漸停止了掙紮，儼然已氣絕而亡。
趙若蘭想以青霜劍斬斷那些糾纏的樹藤，解救那些被縛之人，可是這藤蔓如同生鐵一般，根本不能傷其分毫，“赤炎！你此時來人間行此殺戮，就是要將人間魔域推入戰爭之淵！？”
赤炎並不理會趙若蘭與嶽嵐，輕輕走向被掘開的墓塚一側，躬身跪地，用手為已經露出地麵的水晶棺蓋上覆土，低聲說道：“為了他們的一己私欲，便來此盜墓掘屍，驚擾陶慧之靈。難道不該殺麽？”
“你！”趙若蘭眉頭緊蹙，不解赤炎之意，疑惑問道：“你與師祖相識？！”
赤炎遲疑片刻，緩緩搖頭，說道：“她認識的人不過是本座的一段碎片，但卻改變了她的一生。”此時的赤炎，眼神深邃而惆悵，那零星的迴憶又逐漸浮上心頭。赤炎轉頭看著身後被縛在藤蘿之上的眾人，神情冷峻，說道：“他們來此為的便是尋找陶慧成仙之由……”
嶽嵐微微頷首，沉吟片刻，說道：“是你助師祖成仙？”
赤炎淺淺一笑，搖頭道：“是旱魃。”
嶽嵐與趙若蘭並不能理解赤炎方才之意，疑惑地看著赤炎。嶽嵐搖頭問道：“你時常來此探望師祖？”
赤炎略略搖頭，低聲道：“隻是偶爾來此感懷憑吊。原想過將陶慧的遺體帶迴魔域，也免去被人驚擾，但她如此介意我的身份，我又如何能違背她的意願。所以便讓這些樹藤之靈於此守護她。”
嶽嵐與趙若蘭聽罷此言，靜靜杵在原地，久久不言。赤炎仔細地將陶慧墓塚重新掩埋，從袖中取出一株水晶蘭放在墓塚之前，撚以抔土輕輕掩埋上。
赤炎轉過身看著嶽嵐，靜靜說道：“你為蜀山掌門入室弟子，如今掌門與長老皆已身死，想必不日你便會繼承掌門之位了吧！隻可惜，從此後，便要斬斷情絲拋卻情緣……你可仔細想過？”
嶽嵐神色凝重，問道：“你如何知曉這些？”
赤炎雙目微闔，喟歎道：“不說也罷！”赤炎略略揚手，那高聳的藤蔓巨網便開始扭動著身子漸漸落下。那些屍體被拋擲在地麵之上，轉而化為劫灰隨風散去。赤炎的身影亦漸漸消失在這山澗之中，隻留下火光微弱的光影。
嶽嵐與趙若蘭在陶慧墓前稽首三次。禮畢，二人緩緩起身。
嶽嵐平靜地看著趙若蘭，微微點頭道：“現在事畢，我們返迴蜀山……那些人亦是罪有應得，也不能怪赤炎太過狠毒。”
趙若蘭輕輕點頭，神色卻有些遲疑，似有難言之事。
嶽嵐覺察出趙若蘭此時頗有心事，淡淡一笑，問道：“有何事不妨說來。”
趙若蘭略略咬了咬嘴唇，抬頭看著嶽嵐，說道：“大師兄，繼承掌門之位的諸事已經安排妥當，我與同門選定的日子便是五日之後……”
嶽嵐聽罷，又想起方才赤炎的話語，眉頭輕皺。
趙若蘭似有些緊張，問道：“大師兄，我隻問一句……你，喜歡我麽？”雖然趙若蘭的聲音壓得很低很細，但嶽嵐字字都聽得真切，仿佛刺在心頭。
嶽嵐微微一怔，神色似有遲疑，亦有些緊張地看著趙若蘭，不知從何說起，“若蘭……”
趙若蘭淺淺一笑，故作出絲毫不在意的神情，說道：“師兄也不必迴答……如今，蜀山遭此變故，我竟然還……還請大師兄恕罪。”趙若蘭輕輕靠在嶽嵐胸口，輕輕抱上，笑道：“這些話終於還是說出來，也了卻了一樁心事。三日後大師兄便要繼承掌門之位，若蘭定當盡心協助大師兄，重震蜀山之威。”
嶽嵐雙目微闔，沉默良久，將趙若蘭輕輕抱住。
……
待二人返迴蜀山之時，眾弟子已經在堂內等候多時。
朱克好奇問道：“大師兄，那邊情況如何？”
嶽嵐搖頭道：“已經無事，不過是烏合之眾。”嶽嵐與趙若蘭對方才發生之事絕口不提，因為他們知道，赤炎之事絕不能為其他人所知，否則後果難測。
趙若蘭輕聲道：“大師兄，繼位儀式三日後舉行。按照曆來規矩，還得請大師兄入紫霄宮閉關三日。”
嶽嵐略略點頭，看了看身側的趙若蘭，眼神頗為惆悵。此時朱克已經將掌門冠服準備妥當，嶽嵐略略低頭，轉身向紫霄宮走去。
沈旭光冷眼看著這一切，不屑笑了笑，在趙若蘭耳邊低聲說道：“誰會為了兒女私情放棄這蜀山掌門之位？”
趙若蘭對沈旭光視若無睹，提起木案上的青霜劍，向後山竹林走去，趙若蘭每每有心事難解之時，便會來這裏聽聽竹海濤聲。
趙若蘭信步在這蕭蕭竹海聲中，這聲音雖然聽了很多年，但如今聽來卻又是另一番韻味。
突然，一個灰色的小東西突然竄到趙若蘭麵前，原來這個肥圓的小東西是個竹狸鼠李冬梅。竹狸鼠懷中抱著新挖的竹筍，等著一雙漆黑的小眼睛歪著頭看著趙若蘭，並沒有逃跑的意思。
趙若蘭頗為驚奇的看著眼前可愛的小東西，試探著伸手去撫摸竹狸鼠的小腦袋，喃喃說道：“這也奇了，你居然不懼怕人。”
竹狸鼠將竹筍放下，歪著頭看著趙若蘭，咧嘴一笑：“我經常來這竹海中覓食，你是趙若蘭吧？我以前遠遠地見過你的。”
趙若蘭彎腰蹲下，柔聲說道：“你是這竹林中的靈獸？”
竹狸鼠搓著手上的泥土，憨笑道：“以前在酆都境內隨散仙修煉，偶爾能迴蜀山後的竹海裏遠遠地看著你們。今天迴到這，正是有事相求，你能幫幫我麽？”
趙若蘭點點頭，說道：“若是我能做的，自然義不容辭。”
“跟我過來吧！”竹狸鼠興奮地抱起地上的新挖的竹筍，向竹林深處走去。
在竹林深處一處不大的洞穴中，小狐狸正靜靜地沉睡在裏麵。
竹狸鼠將鮮筍放下，小步跑到小狐狸的身側，對趙若蘭說道：“她是我的朋友，受了很重的傷，我的醫術還治不好她。”
趙若蘭探了探小狐狸的脈象，眉頭微微一皺，“怎會傷這麽重。”
竹狸鼠低垂著腦袋，說道：“你能救她麽？”
趙若蘭點點頭，說道：“我道術有限，得帶她去門中休養。”