夏侯瑾軒兩人一驚，急忙躲閃。幸好那瓷片速度不快，顯然並無傷人之意。兩人不禁麵麵相覷。
那幾個守門的弟子被響聲驚動，往頂上看了一眼，卻又都沒了進一步的行動。屋內，薑承不知該作何解釋，語氣中帶了點苦惱：“唐兄，他們……”
夏侯瑾軒暗暗吐舌，他們果然早就看破了自己的行蹤，索性拉著瑕站起身來，一躍而下，拂了拂身上塵土，大大方方朝門口幾名弟子施了個禮：“幾位師兄好。”隨即大搖大擺地走進了屋子。瑕不禁無奈感歎，還真是每次的結果都差不多啊。
“薑兄。”夏侯瑾軒向薑承見了個禮，“還有唐公子。”
唐海笑笑：“這位想必就是夏侯少主了？”
“讓唐公子見笑。”夏侯瑾軒笑吟吟地一拱手，“敢問唐兄請我等前來，有何見教？”
唐海哈哈大笑：“夏侯少主可真是妙人！見教怎敢當？隻是反正要聽，不如聽個痛快。夏侯少主，坐吧。”
夏侯瑾軒看了看髒兮兮的地板，最終沒說什麽，學著他們席地而坐。
唐海又是一笑，伸手欲取酒碗，才想起自己那隻已被捏碎。瑕立刻會意，說道：“我去幫你們取上幾隻酒盅來。”
“不用不用，”唐海擺擺手，“男子漢大丈夫，不必拘這些小節。來！”語畢，舉起酒壇當先灌下一口，又遞給了薑承。
夏侯瑾軒見狀，微微蹙起眉，瑕撲哧一笑，說道：“我還是去吧，三位稍候。”夏侯瑾軒立刻投去感激地一瞥。
薑承囁嚅片刻，忍不住問道：“唐兄，自你我別後，到底發生了何事？”
此言一出，唐海立時收了笑容，望著酒壇怔怔出神，良久，才道：“我曾對薑兄提過，我出自壽州城轄青荷鎮，家慈尚在，且有一自小訂親的未婚妻子。”
薑承點點頭。唐海續道：“去年胡人來的太突然，時局太亂，我滯留在江邊不得返家，心中擔憂江北的親人，卻也隻能幹著急。”
夏侯瑾軒說道：“壽州城乃江北重鎮，並非短日可破才是。隻要躲入城中以避兵禍，當無大礙。”
唐海順著屋頂的孔隙看向滿天星光：“夏侯少主所言甚是，我每想到此節，便會心下稍安。隻盼局勢早日穩定下來，好迴到家中團聚。”說到此處，他不禁自嘲：“‘商人重利輕離別’，真是一點錯也沒有。”
一聽到壽州，薑承的心中已經升起不祥的預感，此時更是明了，唐海的母親多半已命喪韃虜之手了吧：“既如此，唐兄又為何襄助賊寇？”
“賊寇？”唐海喃喃重複道，忽然抬眼看向薑承，眼中似乎迸發出了憤怒的火焰，“究竟何人為賊？當時壽州城風聞燕然三部進犯，人心惶惶。一位北邊來的總領兩淮軍事的官大人振臂一唿，說要誓死守城，百姓莫不歡欣鼓舞，原本準備南逃的也都留了下來。此後，他們又向周圍十二縣的百姓征收糧餉，並承諾將餘糧存入糧倉之中，待將百姓收容進城中後統一發放，以備長久圍困；家財也等賊寇去後再行返還。誰不知道胡人野蠻嗜殺，所過之處哀鴻遍野，聽聞此言，但凡家有財帛糧餉的皆乖乖上繳，不敢有所保留。”
夏侯瑾軒喃喃念道：“這是……堅壁清野麽？”
唐海冷笑道：“哼，哪門子的堅壁清野？就在城中糧倉越來越滿、城外百姓逐漸聚攏到壽州城中時，突然有一天，三大糧倉俱都火光衝天，倉中糧食大多付諸一炬。城中登時慌亂不堪，這時再去找那些大老爺，哪裏還有蹤影？說什麽誓死守城，全是笑話！他們早帶著搜刮的糧帛財寶，連夜逃之夭夭了！”
聞言，夏侯瑾軒和薑承盡皆啞口無言，他們都大致猜到了接下來的發展。想說些什麽，可以他們的立場，無論說什麽都那麽薄弱。
唐海自顧自續道：“這清野可真是徹底，什麽也沒留給敵人。可壽州城的百姓又該何以為生？”唐海停住了話頭，不禁迴想起當他費勁千辛萬苦終於迴到故鄉時，那城頹田荒、餓殍遍野的殘酷景象。
三人都沒有說話。良久，唐海才又開口道：“胡人見無利可圖，並未停留，繞過壽州繼續南下。二位可有想過，胡人鐵馬長弓雖然厲害，但他們本不善攻城。我中原大地多少堅城深池，為何絲毫未能阻住敵人步伐？”
薑承搖搖頭：“唐兄莫要以偏概全。胡人南下太過突然，眾官兵措手不及著了道，也是有的。”
唐海卻仿佛聽到了什麽笑話一般哈哈大笑：“措手不及？好，就算是措手不及，那現在呢？朝廷在做什麽？官兵在做什麽？我怎麽隻看到你們這些江湖之遠的黔首東奔西走？”
“這……”薑承頓時無言以對。
“如此朝廷，有何可戀！”唐海恨恨說道，“比起胡人，這些屍位素餐、道貌岸然的狗官難道不是更加可惡嗎？”
夏侯瑾軒歎了口氣，柔聲說道：“唐公子的心情，我也能理解一二。但你是否想過，若無韃虜南侵，這許多的家破人亡、流離失所又怎會發生？”
“若無內患，何懼外憂？一個讓人欲盡孝而不得的朝廷，何來令人盡忠的資格！”唐海針鋒相對地迴道，“胡人就算再野蠻，至少不會對自己人如此殘忍。”
薑承心中一凜，口氣嚴厲地質問道：“唐兄的意思，莫非寧願讓中原百姓去做那胡人的犬狗不成？”
唐海輕輕一笑，語出驚人：“有何不可？你們之中不有上官家的人嗎？大可以去問問他們，真正的胡人是怎樣的……如果他們還沒有被仇恨蒙蔽的話。”
夏侯瑾軒搖了搖頭：“畢竟非我族類，加之對立已久，胡人怕是不會善待漢人。還是應該像從前那樣，大家各安其所，相安無事。”
唐海一時並未迴複，隻是笑看著眼前聰慧但卻天真的少年，半晌才道：“夏侯少主，你害怕改變嗎？”
聞言，夏侯瑾軒一怔，不明所以地問道：“唐公子此問何意？”
唐海的目光緩緩從二人臉上掃過，壓低了聲音，一字一頓地說道：“無限江山，本該能者居之。亂世方能出英雄，若能最終迎得明主，忍得一時之亂，又有何妨？”
那幾個守門的弟子被響聲驚動，往頂上看了一眼，卻又都沒了進一步的行動。屋內，薑承不知該作何解釋，語氣中帶了點苦惱：“唐兄，他們……”
夏侯瑾軒暗暗吐舌，他們果然早就看破了自己的行蹤，索性拉著瑕站起身來，一躍而下，拂了拂身上塵土，大大方方朝門口幾名弟子施了個禮：“幾位師兄好。”隨即大搖大擺地走進了屋子。瑕不禁無奈感歎，還真是每次的結果都差不多啊。
“薑兄。”夏侯瑾軒向薑承見了個禮，“還有唐公子。”
唐海笑笑：“這位想必就是夏侯少主了？”
“讓唐公子見笑。”夏侯瑾軒笑吟吟地一拱手，“敢問唐兄請我等前來，有何見教？”
唐海哈哈大笑：“夏侯少主可真是妙人！見教怎敢當？隻是反正要聽，不如聽個痛快。夏侯少主，坐吧。”
夏侯瑾軒看了看髒兮兮的地板，最終沒說什麽，學著他們席地而坐。
唐海又是一笑，伸手欲取酒碗，才想起自己那隻已被捏碎。瑕立刻會意，說道：“我去幫你們取上幾隻酒盅來。”
“不用不用，”唐海擺擺手，“男子漢大丈夫，不必拘這些小節。來！”語畢，舉起酒壇當先灌下一口，又遞給了薑承。
夏侯瑾軒見狀，微微蹙起眉，瑕撲哧一笑，說道：“我還是去吧，三位稍候。”夏侯瑾軒立刻投去感激地一瞥。
薑承囁嚅片刻，忍不住問道：“唐兄，自你我別後，到底發生了何事？”
此言一出，唐海立時收了笑容，望著酒壇怔怔出神，良久，才道：“我曾對薑兄提過，我出自壽州城轄青荷鎮，家慈尚在，且有一自小訂親的未婚妻子。”
薑承點點頭。唐海續道：“去年胡人來的太突然，時局太亂，我滯留在江邊不得返家，心中擔憂江北的親人，卻也隻能幹著急。”
夏侯瑾軒說道：“壽州城乃江北重鎮，並非短日可破才是。隻要躲入城中以避兵禍，當無大礙。”
唐海順著屋頂的孔隙看向滿天星光：“夏侯少主所言甚是，我每想到此節，便會心下稍安。隻盼局勢早日穩定下來，好迴到家中團聚。”說到此處，他不禁自嘲：“‘商人重利輕離別’，真是一點錯也沒有。”
一聽到壽州，薑承的心中已經升起不祥的預感，此時更是明了，唐海的母親多半已命喪韃虜之手了吧：“既如此，唐兄又為何襄助賊寇？”
“賊寇？”唐海喃喃重複道，忽然抬眼看向薑承，眼中似乎迸發出了憤怒的火焰，“究竟何人為賊？當時壽州城風聞燕然三部進犯，人心惶惶。一位北邊來的總領兩淮軍事的官大人振臂一唿，說要誓死守城，百姓莫不歡欣鼓舞，原本準備南逃的也都留了下來。此後，他們又向周圍十二縣的百姓征收糧餉，並承諾將餘糧存入糧倉之中，待將百姓收容進城中後統一發放，以備長久圍困；家財也等賊寇去後再行返還。誰不知道胡人野蠻嗜殺，所過之處哀鴻遍野，聽聞此言，但凡家有財帛糧餉的皆乖乖上繳，不敢有所保留。”
夏侯瑾軒喃喃念道：“這是……堅壁清野麽？”
唐海冷笑道：“哼，哪門子的堅壁清野？就在城中糧倉越來越滿、城外百姓逐漸聚攏到壽州城中時，突然有一天，三大糧倉俱都火光衝天，倉中糧食大多付諸一炬。城中登時慌亂不堪，這時再去找那些大老爺，哪裏還有蹤影？說什麽誓死守城，全是笑話！他們早帶著搜刮的糧帛財寶，連夜逃之夭夭了！”
聞言，夏侯瑾軒和薑承盡皆啞口無言，他們都大致猜到了接下來的發展。想說些什麽，可以他們的立場，無論說什麽都那麽薄弱。
唐海自顧自續道：“這清野可真是徹底，什麽也沒留給敵人。可壽州城的百姓又該何以為生？”唐海停住了話頭，不禁迴想起當他費勁千辛萬苦終於迴到故鄉時，那城頹田荒、餓殍遍野的殘酷景象。
三人都沒有說話。良久，唐海才又開口道：“胡人見無利可圖，並未停留，繞過壽州繼續南下。二位可有想過，胡人鐵馬長弓雖然厲害，但他們本不善攻城。我中原大地多少堅城深池，為何絲毫未能阻住敵人步伐？”
薑承搖搖頭：“唐兄莫要以偏概全。胡人南下太過突然，眾官兵措手不及著了道，也是有的。”
唐海卻仿佛聽到了什麽笑話一般哈哈大笑：“措手不及？好，就算是措手不及，那現在呢？朝廷在做什麽？官兵在做什麽？我怎麽隻看到你們這些江湖之遠的黔首東奔西走？”
“這……”薑承頓時無言以對。
“如此朝廷，有何可戀！”唐海恨恨說道，“比起胡人，這些屍位素餐、道貌岸然的狗官難道不是更加可惡嗎？”
夏侯瑾軒歎了口氣，柔聲說道：“唐公子的心情，我也能理解一二。但你是否想過，若無韃虜南侵，這許多的家破人亡、流離失所又怎會發生？”
“若無內患，何懼外憂？一個讓人欲盡孝而不得的朝廷，何來令人盡忠的資格！”唐海針鋒相對地迴道，“胡人就算再野蠻，至少不會對自己人如此殘忍。”
薑承心中一凜，口氣嚴厲地質問道：“唐兄的意思，莫非寧願讓中原百姓去做那胡人的犬狗不成？”
唐海輕輕一笑，語出驚人：“有何不可？你們之中不有上官家的人嗎？大可以去問問他們，真正的胡人是怎樣的……如果他們還沒有被仇恨蒙蔽的話。”
夏侯瑾軒搖了搖頭：“畢竟非我族類，加之對立已久，胡人怕是不會善待漢人。還是應該像從前那樣，大家各安其所，相安無事。”
唐海一時並未迴複，隻是笑看著眼前聰慧但卻天真的少年，半晌才道：“夏侯少主，你害怕改變嗎？”
聞言，夏侯瑾軒一怔，不明所以地問道：“唐公子此問何意？”
唐海的目光緩緩從二人臉上掃過，壓低了聲音，一字一頓地說道：“無限江山，本該能者居之。亂世方能出英雄，若能最終迎得明主，忍得一時之亂，又有何妨？”