喬洛怯問務起道：“務大哥怎麽和這幫韃子打上了？”務起微微一笑，道：“你此番能幫我，殺了這麽多蒙古人，又口口聲聲地稱他們為韃子，這番作派，倒真不像一個小鏢師，倒像是個反元之人。”喬洛怯訕訕一笑，憐玉道：“我喬大哥素來有英雄氣，這和他做什麽的無關！他們總鏢頭也讓他遇事忍耐，可他見了這些韃子怎麽忍得住？好在，他們總鏢頭也不怪他。”憐玉向喬洛怯使了使眼色，喬洛怯忙道：“她說得對。”那務起歎道：“說來今日要不是有喬兄弟相助，恐怕我就被這幫狗韃子鷹爪給殺死了，那可叫死得冤！”他的傷口又疼起來，他恨恨地道：“也沒有什麽大事，就是我看到這些韃子就來氣，非要與他們打上一番不可！本以為自己可以打過他們的，可沒想到這幫人也有兩手，哎！”他重重地歎了口氣，顯是在慨歎自己廉頗老矣。
喬洛怯將務起扶上了他自己的馬，自己在他後麵扶著他，而憐玉自己騎那匹紅馬。她問喬洛怯道：“我們不埋了這幫蒙古人麽？”務起道：“有什麽好埋的！這些人作惡多端，死無葬身才對！”憐玉吐吐舌頭，不再說話。三人兩騎緩緩離去。
為了照顧務起的傷，喬洛怯故意行得很慢。行到深夜，大道旁隻有幾片稀疏的小林子，林中的樹卻已茁茂。不遠處，在一個偏僻角落裏，有一個茅草房，喬洛怯道：“務大哥的傷必須好好包紮一下，我們且到那裏歇息一晚。”憐玉道：“我看啊，還不如連夜趕路，讓他早點看到他的嬌妻，讓他的嬌妻來伺候他不就得了。”那務起聽這話說得不敬，橫了憐玉一眼，憐玉看到，心中有氣，喬洛怯道：“那怎麽行！你也是受過傷的人，你受傷了還想繼續趕路麽？”憐玉聽了這話，忽地想起芙蓉客棧那夜，自己與他初嚐男女歡愛，心中柔情忽動，不禁心軟，又加之喬洛怯這話說得實在讓人無法狡辯，她隻得哼了一聲，自顧自地騎馬向前跑去。
夜已深深，半些兒月光也瞧不見。三人拴了馬，來到這茅草房中，簡單收拾了一下。喬洛怯將茅草鋪到一處木榻上，將務起扶過去躺下。他道：“務大哥，我去燒些熱水來，待會兒好給你處理傷口。”務起點頭，喬洛怯和憐玉自去裏屋生火。
兩人蹲在一個破舊的灶台前，憐玉噘著嘴生火，喬洛怯笑道：“怎麽了？”“噌”地一下，火苗躥出，點燃了茅草，將憐玉的眉眼照亮。喬洛怯看到火光中的憐玉清秀異常，即使微蹙著秀眉，也帶著嬌媚可愛的靈韻。他輕輕握住憐玉的手，憐玉微微掙脫了開，喬洛怯輕笑道：“沒想到我的小憐玉這般好看。”憐玉道：“平時你沒見過？這時候又說什麽媚俗話來討好我！”喬洛怯“唔”了一聲，輕聲道：“在暗處看你和在火光下看你肯定不一樣啊！”憐玉何等聰慧，他這般一說，她登時就知道了他是什麽意思，立時小臉兒就紅了，俏目含怒道：“你別說這些沒用的。”
這屋裏有口大缸，雖然廢棄了，可裏麵還是有少許清水，憐玉便燒上了水。喬洛怯又去握憐玉的手，憐玉還是掙開了，喬洛怯笑道：“我知道我的憐玉為什麽不高興了。”憐玉沒答，喬洛怯悄聲說：“你是因為今天晚上不能……”喬洛怯沒等說完，憐玉就一拳揮過去，羞紅著臉道：“你也太沒正經了！”這一拳被喬洛怯牢牢抓住，憐玉掙脫不得，隻得別轉過頭來不看他，嬌怒在容，卻別有一番媚麗的溫柔。喬洛怯握著她的手，慢慢湊上前來，憐玉輕輕退了幾步，可她後麵是放在角落裏的一堆茅草，她退無可退，而喬洛怯的氣息在慢慢蔓延過來，一雙深情的桃花目裏好像有月河星海在緩而流動。
喬洛怯輕輕吻了吻憐玉的唇，低聲道：“務大哥人還是不錯的，他是玄門幫，我是厓海會，我們做的是一樣的勾當。”他摟住憐玉的腰，將臉貼過去，壓聲道：“別生氣了！”憐玉在他懷裏，左右都逃不得，一聽他這話，心中倒一寬慰，眼見著他湊上前，憐玉將頭微微別轉，輕輕羞赧地笑了一下，喬洛怯見她笑了，輕輕拿額頭頂一下她的額頭，憐玉笑著將頭別開，喬洛怯就又笑著碰了一下她的秀額，還親了一下她的額角。
火苗跳躍著，映著兩人的麵容，二人一番柔情蜜意，隻覺得這小小的屋中，竟充斥著無盡的安寧喜樂！憐玉笑著輕輕推開他，泠泠的清波在喬洛怯臉上滾了滾，轉成千重嫵媚，萬般柔情。她輕輕“哼”了一聲，喬洛怯問道：“怎麽了？”憐玉道：“我就是不喜那人，一副瞧不起女子的樣子，哼，要是沒有女子，哪有他來！要不是你啊，哼……”喬洛怯道：“你便要怎地？”憐玉道：“要不是你，我非放火燒他，嚇嚇他不可，看他還是不是這般倨傲！”喬洛怯聽了這話，臉色一黑，道：“你怎可放火燒他！這也太過殘忍！”憐玉笑了一下，道：“我說著玩的，再說了，有你在，我也有這心沒這膽了。”喬洛怯哼了一聲，道：“有這心也不行！”憐玉不忿道：“我有這心也不成？好啊，那你看看我這小女子有沒有這膽罷！”她說這話是在和喬洛怯抬杠，別說她沒這膽，就算是有，她也不可能有放火燒那務起的心思。當下喬洛怯聽了，知道憐玉是在逞口舌之快，也不理她，正巧這時那水燒開了，他便將水倒在一個盆子裏，滅了身後的火，端水出去準備給務起處理傷口。
喬洛怯給務起處理了一下手臂和腿上的傷口，然後務起脫光上身，喬洛怯發覺這務起身上除了有幾處刀傷之外，竟有幾處微小劃痕發青。喬洛怯道：“不好，務大哥，你中了韃子兵器上的毒了。”務起一看，心頭一冷，喃喃道：“我說身上怎麽一點力氣也提不起來，原來那韃子的暗器上有毒！這傷口不疼不癢，倒是有點發麻。”喬洛怯皺起眉頭，道：“解藥肯定在那些韃子身上，我現在便迴去取！”務起連忙道：“兄弟，那些韃子沒有被埋，現在估計已經被官府的人知道了，你這般迴去，豈不是自投羅網！”喬洛怯道：“不礙事的，反正他們也不知道是我殺的人，總要迴去看看，碰碰運氣，要不你這毒怎麽辦！”說著不等務起再勸，便起身出了門。憐玉連忙追出來，出了門便一把拉住喬洛怯，輕聲斥道：“喬大哥，你做事太過魯莽，這是我最擔心的，凡事不問青紅皂白，不籌劃個清楚，便由著自己性子來！你這樣遲早會鑄成大錯！”喬洛怯道：“憐玉，你且放心罷！有這紅馬，我打個來迴也用不了多久。”憐玉哼道：“你說你用不了多久，萬一你迷路了，找不到那地方了呢？萬一那些死人已經被埋了，韃子兵埋伏好就等你過去了呢？”喬洛怯道：“你也考慮得太多了！那地方那般偏僻，哪能那麽快就被韃子兵發現了！”他拍拍憐玉的肩頭，輕聲道：“我很快就迴來，你在這裏好好待著，不要和務大哥爭閑氣啊！”他翻身上了紅馬，那馬一聲長嘶，便向來路絕塵而去。
憐玉沉沉歎了口氣，仰頭望天，隻見夜色墨染，星月了無蹤影。迴到茅草房中，她看見了務起，心頭不禁想：若是沒有你，我喬大哥也不會冒這麽大危險出去找解藥。可想歸想，她還是問務起道：“務起大哥，你覺得怎樣了？要不要喝些水？”那務起搖搖頭，道：“不勞你了。”憐玉便坐在角落裏，一聲不吭。沉默了半晌，她終覺無聊，想著務起中毒，喬洛怯取解藥還得等一會兒，她莫不如去林子裏采些草來先緩緩那務起傷口上的毒性，於是她道：“務起大哥，我出去給你采些草來先祛祛毒。”務起道：“這麽晚了，你就別出去亂走了。”憐玉道：“不妨，我就到那林子裏采草。這麽晚了，林子裏總不會還有人罷！我也走不遠！你放心好了。”說罷，她便走出門外，徑直往那林子裏去了。
憐玉雖然知道藥草能祛毒，可也究竟不知道這藥草長什麽樣子，她進了黑漆漆的林子，也不敢走太遠，近處的草都是些剛出來一茬的野草，想來也並無祛毒作用，憐玉便沒采。她轉悠了一圈又一圈，忽地走得累了，便斜倚在一塊大青石上。她抹抹臉上的汗，晚風襲來，一陣涼意。她驀地想起了阮惜芷，一想到馬上要和小姐見麵了，她心頭不禁一陣高興，又想著一定要把喬洛愚也鍾情於小姐的事情告訴小姐！
這般想著，不覺已過良久。忽然，憐玉隻覺不對，她輕嗅了嗅，空氣中竟彌漫著一股燒焦的氣味！她隻以為是林子著火，忙忙地往外衝，待得衝將出來，隻發覺這林子沒著火，可眼前之景，卻驚得這憐玉花容失色，玉容慘淡，想叫得聲苦，也已是半點聲音發不出來！
隻見前方火舌化身赤龍，已然衝上天際，暗夜被無盡的火光照得白晝一般，卻是這茅草房子湮在這大火之中，已被燒得看不出個形狀！四周煙燼紛飛，這茅草遇到大火，便宛如紙上潑了水，層層蔓延重重包圍，不帶半點商量。憐玉奔至近前，望著這大火，想張嘴唿喊一聲務起，可喉嚨發啞，啊呀了幾聲愣是說不出來話。
務起走不了，他定是已被燒死在這房子中了！憐玉一陣暈眩，險些站不穩，她以手撫額，不由得喃喃道：“誰放的火？誰放的火？”
她站在這漫天大火前，心中道：“難不成是有蒙古韃子沒有被喬大哥殺死，一路尾隨而來，伺機下手殺了務起？”
這憐玉猜得半分不錯，原來那些蒙古韃子中確實有一人沒有被喬洛怯殺死，而隻是受了劍傷，那人待得他們走遠後，乘著自己的馬一路尾隨著三人，伺機報仇。他看到他們進了茅草房後，便在旁邊躲了起來。後來喬洛怯走了，憐玉也進了林子，他便悄悄出來放了這把火。他身負劍傷，生怕一會兒喬洛怯迴來，於是放了這把火，確認務起逃不出來後，他便策馬逃之夭夭了。
此時漫天的大火耀得夜空一片白光，四周竟有泠泠而模糊的光暈在浮動，風吹著憐玉的鬢發，她望著大火，心中滿腔的悲傷，難以言語。
過得片晌，風稍歇，火勢漸弱。憐玉恍惚間，突然聽到身後有輕輕的馬蹄聲，她心中一喜，知道是喬洛怯迴來了。她眼圈兒一紅，滿心的傷痛化作兩行清淚，她隻想一頭紮在喬洛怯的懷裏。
她轉過身，看到喬洛怯風塵仆仆的身影，她哽咽地喊了一聲：“大哥。”便輕輕地衝將過去，要抱住他。喬洛怯卻僵在原地，望著眼前未盡的火，他怔怔地看著憐玉。憐玉將手吊上他的脖頸，喬洛怯被撞得向後退了一步，憐玉伏在喬洛怯胸膛上顫聲道：“大哥，著火了。務起大哥，他……他大抵是被燒死了！”
憐玉抬頭，卻望見一雙哀傷和不敢相信的眸子，喬洛怯竟是雙眼泛紅，這紅絕不單單是落淚前的紅，甚或還有一點憤怒和哀愁的意味！憐玉心中一顫，輕輕放開喬洛怯，道：“我們待會兒等火熄了，便去尋尋務起大哥的屍身罷！”她垂了垂眼，又抬眼問道：“喬大哥，你這麽看著我，是何意思？”
喬洛怯深深地吸了口氣，顯是在極力遏製。他暗聲道：“我真沒想到。”憐玉問道：“你沒想到什麽？”喬洛怯臉色發黑，他手指向遠處漫天的飛燼，顫聲道：“你居然還真幹出了這事兒！”憐玉一呆，轉身看看身後的大火，突地想起那時說要燒死務起的玩笑話，她猛地迴過頭來，臉色煞白，顫聲問道：“你……你這是什麽意思？”喬洛怯惱火地看著憐玉，驀然臉色由黑轉青，青得駭人，他慢慢走到憐玉身前，低頭道：“憐玉，我真沒想到你雖心生百竅，素有良謀，可竟是這般無情狠毒的女子！”他啞聲咬字道：“你這樣做，對得起誰？”
眼前人聽了這話，一雙清眸猛地濺出淚水，隻見憐玉一把推開喬洛怯，踉蹌退後，她臉色變得慘白，皺眉怒視喬洛怯，忽然仰頭一聲慘笑，隨即淒涼而愁苦地看著喬洛怯：“大哥啊大哥，我也真沒想到！”淚水遮麵，怒氣上湧，她顫聲道：“我真沒想到我憐玉在你眼中竟是這般不堪，”她猛地指向身後大火，“會做這等下流勾當！”她惡狠狠地道：“你能這麽認為，還真是給了我一個大大的驚喜啊！”
喬洛怯怒道：“你在房子裏好生待著，怎麽會起火！起火了你怎麽不救務大哥！務大哥是個受傷中毒之人，我們治好了他就會和他分別，你卻連這點時間都不願忍耐，偏要讓人看看你的手段！”憐玉被氣得說不出話，隻是眼淚橫流，哽咽難平，喬洛怯猛地從懷裏拿出幾個紙包，叫道：“我大老遠地給他去取解藥，你迴來讓我看到他被燒死了！你真對得起我！”憐玉眼前一黑，險些暈倒，她啞著嗓子道：“我去給他到林中找祛毒的藥草了，這才離開他，迴來這房子就被燒了！”喬洛怯聽了這話，眼中怒火直欲噴出，他大聲道：“那你采的藥草呢？”憐玉叫道：“我哪認識什麽藥草啊？我根本沒采到……”她聲音哽住。喬洛怯雙目泛紅，眉頭緊鎖，咬緊牙關，驀地裏，兩行清淚滑落。
憐玉見喬洛怯哭了，心中這一驚非同小可，不由得方寸大亂，她衝著喬洛怯便吼道：“你哭什麽？你哭什麽？”她上前推了一下喬洛怯，雙目睜得大大的，瞪著喬洛怯，喬洛怯閉上雙目，又是兩行淚汩汩流下，他顫抖著後退了一步，此時的他，看似全身都沒了力氣，他垂首轉身，輕聲道：“你不但做這惡事，你還……”
憐玉在他身後顫聲道：“我還不敢承認是麽？”她說完這話，慘然放聲一笑，她慘笑道：“你愈把我說得不堪了。”喬洛怯轉過身來，盯著憐玉的雙眼道：“你真讓我傷心。”迴想往日情深，他不由得潸然淚下。
憐玉見喬洛怯半點不相信自己，心中涼透，半晌，她輕輕抽了口氣，低聲道：“我知道了。我憐玉不但在你心中不堪得很，就連我們之間的感情也是……也是……”她轉過身蹲下，一把捂住臉，身子微微顫抖。
喬洛怯是素來魯莽性急之人，凡事不問青紅皂白，此番他目睹大火，隻以為是憐玉放的，他又如此深愛憐玉，心中怎能不苦不痛！若說憐玉現在心如死灰，他何嚐不是悲痛欲絕！
大火漸漸熄了，原來的茅草房被夷為平地，別說務起屍身，就是半根茅草都找不到了。喬洛怯歎了一口氣，心中難受已極，他輕聲道：“你先站起來說話吧。”憐玉怔怔忡忡，慢慢站起，輕聲低喃：“好像已經沒什麽可說的了。”憐玉轉過身來，一雙紅紅的大眼怔怔地看著喬洛怯，她輕聲道：“喬大哥不是真喜歡我。”喬洛怯聽了這話，心中又怒又痛，他上前一步，沉聲道：“你說這話當真是無情無義！你這麽說，就代表著你不是真喜歡我！”憐玉點點頭，道：“男子無情，女子無義，你我也算是兩清。”她垂著眼輕輕笑了下：“沒錯，喬大哥，這人就是我放火燒的。本以為編個話就能逃了你的追罰，沒想到……喬大哥還是很英明的，沒讓我這小惡女給騙了。我一時糊塗，我放火的時候，怎就想不到我斷送了我自己的幸福呢？”她輕輕解了務起的馬，迴身望著喬洛怯道：“我這麽做，對不住我的小姐，也對不住小姐的先生，也就是，也就是你的兄弟。他教出來的學生，怎麽會有品行如此惡劣的使女？”喬洛怯見憐玉上了務起的馬，他顫聲問道：“你去哪裏？”憐玉臉色蒼白，對著喬洛怯淒慘一笑，道：“沒想到我們的姻緣竟然隻是……隻是露水姻緣。我就說，我哪有那麽好的運氣和造化，能和喬將軍一齊進了那厓海會？我終究是個小丫鬟，就當……就當喬將軍的一個露水紅顏罷！”
喬洛怯道：“我問你，你去哪裏？”憐玉笑道：“喬爺，從此天涯兩路了，你莫管我，我也不問你，我們從此再不相見。你若見到我家小姐，隻說我已經拿了足夠的銀錢，迴了家鄉了。”喬洛怯心神一陣恍惚，他心中對憐玉的傷心和失望教他無法開口去挽留她，他在原處又怔了一會兒，隻見憐玉緩緩策馬，經過他身邊時又迴頭對他道：“喬爺，別忘了告訴我家小姐，她的先生記掛著她呢。”這句話話音未落，她便策馬疾奔，往那林子裏馳遠了。
夜被墨色染盡了。喬洛怯望那林子良久，待迴過神來，耳邊隻剩下了泠泠的風聲。他猛地躺倒在地，眼中不可遏製地泛出淚水，眼前的模糊淚光中，那個身影重重疊疊，和天上的墨色暈染為一體，漸漸地，夜色蔓延，無盡地蔓延，終而溶盡那身影。
喬洛怯將務起扶上了他自己的馬，自己在他後麵扶著他，而憐玉自己騎那匹紅馬。她問喬洛怯道：“我們不埋了這幫蒙古人麽？”務起道：“有什麽好埋的！這些人作惡多端，死無葬身才對！”憐玉吐吐舌頭，不再說話。三人兩騎緩緩離去。
為了照顧務起的傷，喬洛怯故意行得很慢。行到深夜，大道旁隻有幾片稀疏的小林子，林中的樹卻已茁茂。不遠處，在一個偏僻角落裏，有一個茅草房，喬洛怯道：“務大哥的傷必須好好包紮一下，我們且到那裏歇息一晚。”憐玉道：“我看啊，還不如連夜趕路，讓他早點看到他的嬌妻，讓他的嬌妻來伺候他不就得了。”那務起聽這話說得不敬，橫了憐玉一眼，憐玉看到，心中有氣，喬洛怯道：“那怎麽行！你也是受過傷的人，你受傷了還想繼續趕路麽？”憐玉聽了這話，忽地想起芙蓉客棧那夜，自己與他初嚐男女歡愛，心中柔情忽動，不禁心軟，又加之喬洛怯這話說得實在讓人無法狡辯，她隻得哼了一聲，自顧自地騎馬向前跑去。
夜已深深，半些兒月光也瞧不見。三人拴了馬，來到這茅草房中，簡單收拾了一下。喬洛怯將茅草鋪到一處木榻上，將務起扶過去躺下。他道：“務大哥，我去燒些熱水來，待會兒好給你處理傷口。”務起點頭，喬洛怯和憐玉自去裏屋生火。
兩人蹲在一個破舊的灶台前，憐玉噘著嘴生火，喬洛怯笑道：“怎麽了？”“噌”地一下，火苗躥出，點燃了茅草，將憐玉的眉眼照亮。喬洛怯看到火光中的憐玉清秀異常，即使微蹙著秀眉，也帶著嬌媚可愛的靈韻。他輕輕握住憐玉的手，憐玉微微掙脫了開，喬洛怯輕笑道：“沒想到我的小憐玉這般好看。”憐玉道：“平時你沒見過？這時候又說什麽媚俗話來討好我！”喬洛怯“唔”了一聲，輕聲道：“在暗處看你和在火光下看你肯定不一樣啊！”憐玉何等聰慧，他這般一說，她登時就知道了他是什麽意思，立時小臉兒就紅了，俏目含怒道：“你別說這些沒用的。”
這屋裏有口大缸，雖然廢棄了，可裏麵還是有少許清水，憐玉便燒上了水。喬洛怯又去握憐玉的手，憐玉還是掙開了，喬洛怯笑道：“我知道我的憐玉為什麽不高興了。”憐玉沒答，喬洛怯悄聲說：“你是因為今天晚上不能……”喬洛怯沒等說完，憐玉就一拳揮過去，羞紅著臉道：“你也太沒正經了！”這一拳被喬洛怯牢牢抓住，憐玉掙脫不得，隻得別轉過頭來不看他，嬌怒在容，卻別有一番媚麗的溫柔。喬洛怯握著她的手，慢慢湊上前來，憐玉輕輕退了幾步，可她後麵是放在角落裏的一堆茅草，她退無可退，而喬洛怯的氣息在慢慢蔓延過來，一雙深情的桃花目裏好像有月河星海在緩而流動。
喬洛怯輕輕吻了吻憐玉的唇，低聲道：“務大哥人還是不錯的，他是玄門幫，我是厓海會，我們做的是一樣的勾當。”他摟住憐玉的腰，將臉貼過去，壓聲道：“別生氣了！”憐玉在他懷裏，左右都逃不得，一聽他這話，心中倒一寬慰，眼見著他湊上前，憐玉將頭微微別轉，輕輕羞赧地笑了一下，喬洛怯見她笑了，輕輕拿額頭頂一下她的額頭，憐玉笑著將頭別開，喬洛怯就又笑著碰了一下她的秀額，還親了一下她的額角。
火苗跳躍著，映著兩人的麵容，二人一番柔情蜜意，隻覺得這小小的屋中，竟充斥著無盡的安寧喜樂！憐玉笑著輕輕推開他，泠泠的清波在喬洛怯臉上滾了滾，轉成千重嫵媚，萬般柔情。她輕輕“哼”了一聲，喬洛怯問道：“怎麽了？”憐玉道：“我就是不喜那人，一副瞧不起女子的樣子，哼，要是沒有女子，哪有他來！要不是你啊，哼……”喬洛怯道：“你便要怎地？”憐玉道：“要不是你，我非放火燒他，嚇嚇他不可，看他還是不是這般倨傲！”喬洛怯聽了這話，臉色一黑，道：“你怎可放火燒他！這也太過殘忍！”憐玉笑了一下，道：“我說著玩的，再說了，有你在，我也有這心沒這膽了。”喬洛怯哼了一聲，道：“有這心也不行！”憐玉不忿道：“我有這心也不成？好啊，那你看看我這小女子有沒有這膽罷！”她說這話是在和喬洛怯抬杠，別說她沒這膽，就算是有，她也不可能有放火燒那務起的心思。當下喬洛怯聽了，知道憐玉是在逞口舌之快，也不理她，正巧這時那水燒開了，他便將水倒在一個盆子裏，滅了身後的火，端水出去準備給務起處理傷口。
喬洛怯給務起處理了一下手臂和腿上的傷口，然後務起脫光上身，喬洛怯發覺這務起身上除了有幾處刀傷之外，竟有幾處微小劃痕發青。喬洛怯道：“不好，務大哥，你中了韃子兵器上的毒了。”務起一看，心頭一冷，喃喃道：“我說身上怎麽一點力氣也提不起來，原來那韃子的暗器上有毒！這傷口不疼不癢，倒是有點發麻。”喬洛怯皺起眉頭，道：“解藥肯定在那些韃子身上，我現在便迴去取！”務起連忙道：“兄弟，那些韃子沒有被埋，現在估計已經被官府的人知道了，你這般迴去，豈不是自投羅網！”喬洛怯道：“不礙事的，反正他們也不知道是我殺的人，總要迴去看看，碰碰運氣，要不你這毒怎麽辦！”說著不等務起再勸，便起身出了門。憐玉連忙追出來，出了門便一把拉住喬洛怯，輕聲斥道：“喬大哥，你做事太過魯莽，這是我最擔心的，凡事不問青紅皂白，不籌劃個清楚，便由著自己性子來！你這樣遲早會鑄成大錯！”喬洛怯道：“憐玉，你且放心罷！有這紅馬，我打個來迴也用不了多久。”憐玉哼道：“你說你用不了多久，萬一你迷路了，找不到那地方了呢？萬一那些死人已經被埋了，韃子兵埋伏好就等你過去了呢？”喬洛怯道：“你也考慮得太多了！那地方那般偏僻，哪能那麽快就被韃子兵發現了！”他拍拍憐玉的肩頭，輕聲道：“我很快就迴來，你在這裏好好待著，不要和務大哥爭閑氣啊！”他翻身上了紅馬，那馬一聲長嘶，便向來路絕塵而去。
憐玉沉沉歎了口氣，仰頭望天，隻見夜色墨染，星月了無蹤影。迴到茅草房中，她看見了務起，心頭不禁想：若是沒有你，我喬大哥也不會冒這麽大危險出去找解藥。可想歸想，她還是問務起道：“務起大哥，你覺得怎樣了？要不要喝些水？”那務起搖搖頭，道：“不勞你了。”憐玉便坐在角落裏，一聲不吭。沉默了半晌，她終覺無聊，想著務起中毒，喬洛怯取解藥還得等一會兒，她莫不如去林子裏采些草來先緩緩那務起傷口上的毒性，於是她道：“務起大哥，我出去給你采些草來先祛祛毒。”務起道：“這麽晚了，你就別出去亂走了。”憐玉道：“不妨，我就到那林子裏采草。這麽晚了，林子裏總不會還有人罷！我也走不遠！你放心好了。”說罷，她便走出門外，徑直往那林子裏去了。
憐玉雖然知道藥草能祛毒，可也究竟不知道這藥草長什麽樣子，她進了黑漆漆的林子，也不敢走太遠，近處的草都是些剛出來一茬的野草，想來也並無祛毒作用，憐玉便沒采。她轉悠了一圈又一圈，忽地走得累了，便斜倚在一塊大青石上。她抹抹臉上的汗，晚風襲來，一陣涼意。她驀地想起了阮惜芷，一想到馬上要和小姐見麵了，她心頭不禁一陣高興，又想著一定要把喬洛愚也鍾情於小姐的事情告訴小姐！
這般想著，不覺已過良久。忽然，憐玉隻覺不對，她輕嗅了嗅，空氣中竟彌漫著一股燒焦的氣味！她隻以為是林子著火，忙忙地往外衝，待得衝將出來，隻發覺這林子沒著火，可眼前之景，卻驚得這憐玉花容失色，玉容慘淡，想叫得聲苦，也已是半點聲音發不出來！
隻見前方火舌化身赤龍，已然衝上天際，暗夜被無盡的火光照得白晝一般，卻是這茅草房子湮在這大火之中，已被燒得看不出個形狀！四周煙燼紛飛，這茅草遇到大火，便宛如紙上潑了水，層層蔓延重重包圍，不帶半點商量。憐玉奔至近前，望著這大火，想張嘴唿喊一聲務起，可喉嚨發啞，啊呀了幾聲愣是說不出來話。
務起走不了，他定是已被燒死在這房子中了！憐玉一陣暈眩，險些站不穩，她以手撫額，不由得喃喃道：“誰放的火？誰放的火？”
她站在這漫天大火前，心中道：“難不成是有蒙古韃子沒有被喬大哥殺死，一路尾隨而來，伺機下手殺了務起？”
這憐玉猜得半分不錯，原來那些蒙古韃子中確實有一人沒有被喬洛怯殺死，而隻是受了劍傷，那人待得他們走遠後，乘著自己的馬一路尾隨著三人，伺機報仇。他看到他們進了茅草房後，便在旁邊躲了起來。後來喬洛怯走了，憐玉也進了林子，他便悄悄出來放了這把火。他身負劍傷，生怕一會兒喬洛怯迴來，於是放了這把火，確認務起逃不出來後，他便策馬逃之夭夭了。
此時漫天的大火耀得夜空一片白光，四周竟有泠泠而模糊的光暈在浮動，風吹著憐玉的鬢發，她望著大火，心中滿腔的悲傷，難以言語。
過得片晌，風稍歇，火勢漸弱。憐玉恍惚間，突然聽到身後有輕輕的馬蹄聲，她心中一喜，知道是喬洛怯迴來了。她眼圈兒一紅，滿心的傷痛化作兩行清淚，她隻想一頭紮在喬洛怯的懷裏。
她轉過身，看到喬洛怯風塵仆仆的身影，她哽咽地喊了一聲：“大哥。”便輕輕地衝將過去，要抱住他。喬洛怯卻僵在原地，望著眼前未盡的火，他怔怔地看著憐玉。憐玉將手吊上他的脖頸，喬洛怯被撞得向後退了一步，憐玉伏在喬洛怯胸膛上顫聲道：“大哥，著火了。務起大哥，他……他大抵是被燒死了！”
憐玉抬頭，卻望見一雙哀傷和不敢相信的眸子，喬洛怯竟是雙眼泛紅，這紅絕不單單是落淚前的紅，甚或還有一點憤怒和哀愁的意味！憐玉心中一顫，輕輕放開喬洛怯，道：“我們待會兒等火熄了，便去尋尋務起大哥的屍身罷！”她垂了垂眼，又抬眼問道：“喬大哥，你這麽看著我，是何意思？”
喬洛怯深深地吸了口氣，顯是在極力遏製。他暗聲道：“我真沒想到。”憐玉問道：“你沒想到什麽？”喬洛怯臉色發黑，他手指向遠處漫天的飛燼，顫聲道：“你居然還真幹出了這事兒！”憐玉一呆，轉身看看身後的大火，突地想起那時說要燒死務起的玩笑話，她猛地迴過頭來，臉色煞白，顫聲問道：“你……你這是什麽意思？”喬洛怯惱火地看著憐玉，驀然臉色由黑轉青，青得駭人，他慢慢走到憐玉身前，低頭道：“憐玉，我真沒想到你雖心生百竅，素有良謀，可竟是這般無情狠毒的女子！”他啞聲咬字道：“你這樣做，對得起誰？”
眼前人聽了這話，一雙清眸猛地濺出淚水，隻見憐玉一把推開喬洛怯，踉蹌退後，她臉色變得慘白，皺眉怒視喬洛怯，忽然仰頭一聲慘笑，隨即淒涼而愁苦地看著喬洛怯：“大哥啊大哥，我也真沒想到！”淚水遮麵，怒氣上湧，她顫聲道：“我真沒想到我憐玉在你眼中竟是這般不堪，”她猛地指向身後大火，“會做這等下流勾當！”她惡狠狠地道：“你能這麽認為，還真是給了我一個大大的驚喜啊！”
喬洛怯怒道：“你在房子裏好生待著，怎麽會起火！起火了你怎麽不救務大哥！務大哥是個受傷中毒之人，我們治好了他就會和他分別，你卻連這點時間都不願忍耐，偏要讓人看看你的手段！”憐玉被氣得說不出話，隻是眼淚橫流，哽咽難平，喬洛怯猛地從懷裏拿出幾個紙包，叫道：“我大老遠地給他去取解藥，你迴來讓我看到他被燒死了！你真對得起我！”憐玉眼前一黑，險些暈倒，她啞著嗓子道：“我去給他到林中找祛毒的藥草了，這才離開他，迴來這房子就被燒了！”喬洛怯聽了這話，眼中怒火直欲噴出，他大聲道：“那你采的藥草呢？”憐玉叫道：“我哪認識什麽藥草啊？我根本沒采到……”她聲音哽住。喬洛怯雙目泛紅，眉頭緊鎖，咬緊牙關，驀地裏，兩行清淚滑落。
憐玉見喬洛怯哭了，心中這一驚非同小可，不由得方寸大亂，她衝著喬洛怯便吼道：“你哭什麽？你哭什麽？”她上前推了一下喬洛怯，雙目睜得大大的，瞪著喬洛怯，喬洛怯閉上雙目，又是兩行淚汩汩流下，他顫抖著後退了一步，此時的他，看似全身都沒了力氣，他垂首轉身，輕聲道：“你不但做這惡事，你還……”
憐玉在他身後顫聲道：“我還不敢承認是麽？”她說完這話，慘然放聲一笑，她慘笑道：“你愈把我說得不堪了。”喬洛怯轉過身來，盯著憐玉的雙眼道：“你真讓我傷心。”迴想往日情深，他不由得潸然淚下。
憐玉見喬洛怯半點不相信自己，心中涼透，半晌，她輕輕抽了口氣，低聲道：“我知道了。我憐玉不但在你心中不堪得很，就連我們之間的感情也是……也是……”她轉過身蹲下，一把捂住臉，身子微微顫抖。
喬洛怯是素來魯莽性急之人，凡事不問青紅皂白，此番他目睹大火，隻以為是憐玉放的，他又如此深愛憐玉，心中怎能不苦不痛！若說憐玉現在心如死灰，他何嚐不是悲痛欲絕！
大火漸漸熄了，原來的茅草房被夷為平地，別說務起屍身，就是半根茅草都找不到了。喬洛怯歎了一口氣，心中難受已極，他輕聲道：“你先站起來說話吧。”憐玉怔怔忡忡，慢慢站起，輕聲低喃：“好像已經沒什麽可說的了。”憐玉轉過身來，一雙紅紅的大眼怔怔地看著喬洛怯，她輕聲道：“喬大哥不是真喜歡我。”喬洛怯聽了這話，心中又怒又痛，他上前一步，沉聲道：“你說這話當真是無情無義！你這麽說，就代表著你不是真喜歡我！”憐玉點點頭，道：“男子無情，女子無義，你我也算是兩清。”她垂著眼輕輕笑了下：“沒錯，喬大哥，這人就是我放火燒的。本以為編個話就能逃了你的追罰，沒想到……喬大哥還是很英明的，沒讓我這小惡女給騙了。我一時糊塗，我放火的時候，怎就想不到我斷送了我自己的幸福呢？”她輕輕解了務起的馬，迴身望著喬洛怯道：“我這麽做，對不住我的小姐，也對不住小姐的先生，也就是，也就是你的兄弟。他教出來的學生，怎麽會有品行如此惡劣的使女？”喬洛怯見憐玉上了務起的馬，他顫聲問道：“你去哪裏？”憐玉臉色蒼白，對著喬洛怯淒慘一笑，道：“沒想到我們的姻緣竟然隻是……隻是露水姻緣。我就說，我哪有那麽好的運氣和造化，能和喬將軍一齊進了那厓海會？我終究是個小丫鬟，就當……就當喬將軍的一個露水紅顏罷！”
喬洛怯道：“我問你，你去哪裏？”憐玉笑道：“喬爺，從此天涯兩路了，你莫管我，我也不問你，我們從此再不相見。你若見到我家小姐，隻說我已經拿了足夠的銀錢，迴了家鄉了。”喬洛怯心神一陣恍惚，他心中對憐玉的傷心和失望教他無法開口去挽留她，他在原處又怔了一會兒，隻見憐玉緩緩策馬，經過他身邊時又迴頭對他道：“喬爺，別忘了告訴我家小姐，她的先生記掛著她呢。”這句話話音未落，她便策馬疾奔，往那林子裏馳遠了。
夜被墨色染盡了。喬洛怯望那林子良久，待迴過神來，耳邊隻剩下了泠泠的風聲。他猛地躺倒在地，眼中不可遏製地泛出淚水，眼前的模糊淚光中，那個身影重重疊疊，和天上的墨色暈染為一體，漸漸地，夜色蔓延，無盡地蔓延，終而溶盡那身影。