“吃...吃地?”小乙從未聽說過這個詞語,一時間便是一頭霧水。


    楊熙深吸一口氣,一邊舉手指天,一邊沉聲道:“小乙,你可知天上那顆亮星為何?”


    小乙順著楊熙手指望去,隻見天幕正東方位有一顆亮星,正兀自閃閃發出紅色的光芒。


    “不....不知道...”小乙支支吾吾,天上眾星,他隻知道北方像勺子柄一樣的是紫薇北鬥,知道傍晚西邊天幕顯現的亮星是長庚星,其他的便一概不知了。


    “那便是熒惑星,相傳為赤帝之子,也叫赤子。”楊熙耐心解釋道。


    赤帝....赤帝?!


    小乙忽然恍然大悟,原來是那個赤帝!


    市上說書的先兒常說的軼聞故事當中,最經久流傳的自然便是大漢開國天子斬白蛇的故事。相傳那漢高祖劉邦乃是赤帝之子轉世,未發跡時橫行鄉裏,作那遊俠行徑。一日醉後在碭山中行走,路遇白蛇阻路,奮而拔劍斬蛇於道。


    此後高祖揭竿而起,反抗暴秦,終於成為一統天下的最終勝者,正應了“赤帝子斬白帝子”的讖緯,是連市井小民都能夠津津樂道的美談,可很少有人知道,原來這“赤帝子”便是那天上主宰兵禍的熒惑火星!


    小乙心神震動,忽然想起那改變自己命運的童謠讖緯,道是“星殞紫薇上,直入南山中”,正是這句古怪讖語,讓他和大兄韓狗兒深陷丹辰子的謀算,成為他入山尋找通靈金丹的傀儡。


    當然也正是因此,他才能遇到張逸雲,才能有了幾年來一連串的奇遇。


    “難道...天上的星辰,真的能夠左右人的命運?”小乙不覺喃喃出聲。


    楊熙對於此事,感觸更加深刻。


    他仍記得初到長安,隨著先生進入皇宮之時,客星入垣,神鼎出世。他仍記得在灞河岸畔,星華漫出,帝血垂下,先生教以長生之道,河窟地宮重現。他仍記得長安城裏,熒惑守心,重臣遭戮,天子崩殂,乾坤反複再無寧日。


    今日赤帝降臨,是否又預示著天下將生大變?


    “萬藏”之中,有諸多星象秘典,其探秘究神之說,林林總總。但對這“赤帝降臨”的解釋,終不外乎一個“真龍降世,乾黃反複”!


    “赤帝子降,預示著真龍要出世了。”楊熙低聲道,“這可不是左右少數人的命運,這是改變天下氣運的大事!”


    若是能看見這天上異象,長安的太史令肯定已經如炸了鍋一般,遣出人馬去尋找這所謂的“降世真龍”了。


    “咱們...”小乙猶疑道,生怕楊熙想要前去一探究竟,畢竟他對於這等怪力亂神可是懼怕得很,恨不能離得越遠越好。


    “咱們不去管他,是真龍也罷,赤帝也好,最好還是離得遠遠地,不要惹上禍端。”楊熙喟歎一聲,牽起馬匹迴頭便走。


    如今自己身上都麵臨許多難事,還是徑迴長安是正經,哪有閑暇去探尋什麽赤帝和真龍?


    當他們迴轉身子的時候,忽然又見兩人牽馬從城內方向踏雪踽踽而來,當前一名身著棉袍的中年儒士向著楊熙微笑頷首。


    可一看他的相貌,楊熙不覺悚然而驚!


    此人年四十餘,棉帽之下鬢角半黑半白,髭須甫過頸部,身量七尺有餘,著一件半新不舊的棉袍,直像個鄰家老者。


    是王巨君!怎麽又是他!


    這些時日楊熙三人晝夜兼程,甚至連蝠千裏都甩脫了,這曾在鬆茲城中見過一麵的王巨君,怎麽竟也尾隨至此?


    先生呢?先生去哪裏了?


    楊熙慌亂望向巨君身後之人,見他身後那人形容落拓,須發繚亂,大冷天中隻穿一件破舊的鹿皮裘,但行動之間不見一絲寒意,挺拔強健的身姿似乎蘊含著可以抵禦天地之威的無盡力量。


    亂發之下,是一張他永遠也無法忘卻的玩世不恭臉。


    張逸雲!


    楊熙心中狂跳,下意識地後退數步。


    雖然那張逸雲未曾顯露一絲殺意,但他曾經麵對過逸雲的劍鋒所向,那是他永遠揮之不去的噩夢,身體下意識地便作出了反應。


    “逸雲前輩!”小乙也看清了來人,卻是驚喜多過驚訝。他早已聽楊熙說過曾在鬆茲城外見過王巨君,但卻沒想到張逸雲竟也在側。


    去歲一別,小乙還以為這輩子再難與這位有實無名的恩師、前輩相見,不料今日竟在此意外相會,心中如何不是欣喜若狂?


    逸雲一邊頷首,上下打量小乙一番,一邊笑道:“小乙你長高了,不錯不錯。”


    這兩人都無甚敵對態度,但楊


    熙心中卻絲毫沒有放鬆,向兩人一揖,開門見山道:“王君侯、張大人!請問我師何在?”


    巨君與逸雲互看一眼,逸雲目中神色有些古怪,巨君卻似有些釋然,終於還是王巨君開口道:“若虛與我等同行一段時日,如今已經迴返長安去了。”


    迴返長安?


    楊熙心中警惕之意更甚,為何那日先生與王巨君見麵,便再沒來找他?如今王巨君說他已經返迴長安,隻有一麵之詞,卻不知是真是假?


    看到楊熙不敢相信的猶疑神色,張逸雲斜瞥他一眼,不耐煩道:“愛信不信,若虛那個死腦筋,為了你這小子付出了多少,你卻全然不知,真是媚眼拋給瞎子看!”


    楊熙聽他說得蹊蹺,不由得心中一沉,轉向逸雲道:“請問張大人,家師迴長安去作甚麽了?還望明言!”


    逸雲哼了一聲道:“我已不是什麽張大人,莫要如此喚我。你那個先生,如今是迴長安麵聖去了!”


    “麵聖?先生無故迴長安麵聖作甚?”楊熙心中一凜,有種不祥的預感。


    “還不是為了你這不肖之弟!”逸雲再不看楊熙一眼,卻拉著小乙的手詢問東西。


    王巨君駐足雪地,看著楊熙歎道:“延嗣,你可知吏員不告不署者,當何如?”


    不告不署,意為官員沒有正當理由告假,擅自不出班工作,乃是一樁厲害罪責。


    楊熙心中大叫糟糕,這正是他所最擔心的一件事。


    漢時律例,官員五日一休,在尚書署的郎中,因要隨侍上殿,為十日一休沐,也就是說,連續出班十日,才可休息一日。若是告病,須即時稟告衙署,即便得到批準,也僅可休沐三月,若超過三月仍不到班,按律可以就地免職!


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    楊熙不告而別,如今已有三月有餘,若是有司追究,就地免職算是輕的,若是再定個輕慢官家的罪狀,這一輩子的仕途便是毀了。再說重一些,就算下獄查辦,也不是沒有可能。


    那麽這長安城,便還不如不迴。


    身懷如此可怕敏感的真實身份,若再丟了功名前程,甚至要有性命之憂,那為官為民的誌向,與青兒之間的婚約,怕是全部都要成為一場竹籃撈月。


    雖然早有預料,但此時巨君將危機說破,仍是令楊熙冷汗直冒。


    巨君看著楊熙鐵青的臉色,忽然笑道:“你的先生,應是為你向天子求那‘賜告’去了!”


    楊熙心中震驚,但又不得不相信。


    原來先生麵聖,竟是為了此事!?


    所謂“賜告”,便是天子賜給臣子的額外假期,若是得了賜告,自然可不去衙署,逃脫這“不告不署”的罪名。


    去歲若虛先生在暖玉樓中遭雷狼偷襲,身負重傷,對外稱病,天子就曾“賜告”楊若虛,讓他在家養病,不必赴太學出班,那也是念在若虛先生是宿儒老臣,楊熙一個小小郎官,有什麽資格令天子“賜告”?


    且先生與如今天子已不再是與先皇那般,有著深厚情分,且因先帝駕崩一夜故事,天子對先生心有嫌隙忌憚,此時麵聖以求“賜告”,天子又憑什麽會允可?


    楊熙想起天子曾與劉子駿一同布局,想要先生潛入太後宮中偷盜傳國玉璽之事,心中又是冰冷了幾分。


    若虛先生想要保住他的前程和性命,不知要拿什麽來交換?怕是隻能以身代之,抗下所有罪責!


    楊熙再不敢想,一揖到地,低聲道:“謝王君侯言明,延嗣這便趕迴長安!我自己闖下的禍事,萬不能殃及先生!”說著便要跨上馬背而去。


    逸雲終於沒好氣道:“你來得及麽?若虛有那淩空蹈虛的法門,腳程之快,連我都趕不上!說不定此時已經與那孺子做完了交易,又不知去了哪裏。哦,還得看那孺子的心情心性,若他翻臉不認那可有可無的舊情,若虛那看似聰明的笨蛋說不定也會被安個罪名,下到大獄,步我的後塵罷了。”


    楊熙如墜冰窟,忽然翻身向著巨君大禮拜下,言語之中已有了哽咽之聲:“我聽說君侯與先生有舊,淵源甚深,如今延嗣身在絕處,自顧不暇,先生又隻身麵聖,不知所之,還望君侯念在舊情,務要指條明路,延嗣寧舍身死,在所不辭!”


    此時此刻,他已顧不上猜測巨君前來的目的,隻想為先生分擔些許壓力,令他不至於因為保護自己而遭到甚麽不測。


    巨君卻微笑搖首:“我乃一介謫臣,私自離開封地,此刻出現在此,已是大不韙了,哪有餘暇去幫你那認準什麽事情就再不迴頭的先生?”


    逸雲也是哈哈一笑,眼神玩味:“你們師徒可真有意思,都是一門心思為別人著想


    ,可知因此傷害了自己,會令對方更加難受百倍?”


    楊熙聽了這話,頓時僵在當場。


    逸雲兀自絮絮叨叨:“我就不同,從來隻為自己而活,所以天下雖大,我自無拘。小乙你且記下了,日後我若有事,你切不可貿然來救,將自己置於險地。”


    沒想到小乙也是翻身跪下:“王大人,逸雲前輩,你們都是有大能耐之人,若是有什麽法子能幫幫若虛先生和楊兄,還請千萬援手!小乙人微言輕,但也不願看到楊兄如此為難。”


    逸雲笑罵道:“虧我如此看重於你,原來也是個感情用事的夯貨。”然後又轉向王巨君道,“王莽,你便別賣關子了,看這兩個小輩在雪地裏磕頭很有意思麽?”


    楊熙心下了然,果真王巨君來此相見,確是別有所圖!


    果然隻聽王巨君一聲輕笑:“延嗣,你可知今日之局,是如何造就?”


    楊熙一愣,心中念頭飛旋。


    自己被迫不告而別,離開長安,看似是小沁無理所為,但罪魁禍首真的是那個少女嗎?


    歸根結底,還是因為自己那亡國宗室子的特殊身份,才在這皇室衰微的特殊年代,被不同勢力覬覦,才造成了如此奇異局麵。


    那麽罪魁禍首竟是自己?


    不,不對!


    楊熙如今遍覽“萬藏”全書,對人情世事、天下興衰的認識早已不能與之前同日而語,但畢竟還沒有對這浩如煙海的學問融匯貫通,隻是隱隱覺得哪裏不對,卻無法理清頭緒。


    終是王巨君一言點破迷津:“今日之局,不是一人之力造就,乃是天下大勢所趨!你那先生若虛雖然號稱算無遺策,但是畢竟還有‘知見’之障,不能一窺古今之勢的煌煌全貌!”


    “自孝武皇帝以降,推恩之令行於天下,便已是宗室衰微的前兆了。隻不過便在此漢祚綿延二百年的當口上,恰好遇到了皇室難繼的尷尬情形,才給了宗室以喘息翻身的時機。在這種大勢之下,是你海昏侯的遺孤入局成為眾矢之的,還是哪位落魄藩王的後代起於田畝,其實結果都是一樣的。”


    “山巒既崩,新峰竟起,但逝者如斯夫,卻是不舍晝夜!曆史的長河,何曾會倒行逆流?”


    楊熙心中如被重錘敲擊,一震再震,終至無以複加。若是此前他聽到王巨君這番話,可能隻會以為是醉後夢中的無厘囈語,但如今他閱編百家之言,自然能夠聽出,王巨君這不僅是在給他講述天下之勢,甚至都做出了類似預言的直白讖語!


    他是在說,天下危矣!


    他也是在說,即使不是楊熙適逢其會,也會有一個別的宗室子,成為天下氣運所鍾的寵兒或者說...倒黴蛋,自願或者被迫踏入這大勢大局!


    自己不願按照先生的意願去爭天下,但又如何能夠逃脫這滾滾向前的洪流?


    “君侯是說....是說...”楊熙口內發苦,幾乎說不出話來。


    “大廈將頹矣,豈是你能幸免與外麽?你竭力想要出局,若虛甚至要以身代之,讓你隨從所願,其實會讓你陷入局中更深啊!”王巨君似蓋棺定論,惋惜地搖了搖頭。


    “所以才說,若虛那廝看似聰明,但其實是個傻子。”張逸雲又不合時宜地補上一刀,引來楊熙的怒目而視。


    “我要如何去做?”再望向王巨君,楊熙目中已有決然之色。


    但巨君卻又是微微一笑,指著方才“赤帝”降臨的方位,“你既然不願成為頂梁的柱子,那就去尋找那真龍罷!天傾之時,總得有人頂得上去。找到那人,也許能讓你們師徒二人好過一些,誰知道呢?”


    楊熙愣了一愣,似乎沒聽懂巨君所說的話。


    他方才已經下定決心,隻要能救得先生無恙,這位神龍見首不見尾的新都侯即使要他重迴競爭天子大位的激流當中,將他作為一枚棋子使喚,他也在所不辭!


    但巨君卻並未為難於他,隻是語焉不詳,讓他去尋什麽“真龍”,根本沒有提出讓楊熙為難的要求。


    他是說,隻要找到那降臨的“赤帝”,找到那天下氣運所鍾的所謂“真龍”,先生便可化險為夷麽?


    “為什麽?”楊熙沒有問“真龍”是什麽,也沒有問找到“真龍”之後又要如何,他隻問了這三個字。


    王巨君卻似已經聽懂,輕聲道:“隻是為了....讓你欠我一個情罷了。”


    一陣寒風吹過,小乙忽覺脊背一陣冰涼。


    他清楚地記得,去歲這位王大人引著他與李忠進入皇城,讓他們去天牢之中搭救張逸雲之時,也是說了一模一樣的一句話。

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