李鳳山被氣得瞠耳結舌,不知所措,見了糊塗至此的官宦子弟,身居高位多年,居然連做什麽都沒弄清楚,真是豈有此理。石元佑雖然無能,並不仗勢欺人,與下屬和睦,也不受賄,有酒有肉,自安之若素,故而也不招人厭煩。既有吃肉喝酒之特長,日常便代李鳳山陪客,李鳳山省卻應酬,也樂得迴府相伴公主。於是便忍了石元佑,不與其計較。現下朝鮮使節前來呈貢,茲事體大,事關國體,馬虎不得,若派石元佑出迎,沒的弄出笑話不說,不懂規矩,招致誤會,便失了國體。當下隻得提了梨花槍,和右少卿馬元旺率隨從一百,前往山海關迎接。


    山海關古稱榆關,明洪武十四年,中山王徐達奉命修永平、界嶺等關,在此地創建山海關,因其北倚燕山,南連渤海,故得名山海關。關內有總兵秦寶和鎮守。海河君李津乃朝鮮國王庶子,雖然不是嫡出,但頗得國王寵愛,故而派其前來大明獻貢,可見其地位在諸王子中,頗不一般。李津武功不俗,師從隨行參將樸實圭,樸實圭乃朝鮮刀法名家,武功出眾,指導朝鮮諸王子武藝。尤其正尉李芳元,乃軍中武林高手,曾打遍朝鮮全國八道無敵手。二人隨李津前來,一是保駕隨行,瞻仰大明皇帝天威;二在國中,久聞俠義盟主伊願武功天下第一,震得東瀛天聖武士豐澤行在泰山擂上不敢出刀,也有想向其比試之意。


    李鳳山早早在山海關前等候,按路程計算,李津應於一個時辰前到達山海關,可過去兩個時辰,卻不見一名朝鮮人。李鳳山心下疑惑,便和山海關總兵秦寶和言明蹊蹺之處。秦寶和雖是武將,卻心細如發,沉思片刻,說道:“李大人,朝鮮王子定是遇到麻煩,你就在關前等候,不要走開,我即刻率兵前去查看。[..tw超多好看小說]”秦寶和當下領了五百輕騎,出了山海關,向東行去。李鳳山不敢怠慢,打起十二分精神,就在山海關前恭候。


    又等了兩個時辰,秦寶和也不見迴轉。李鳳山頓覺形勢不妙,囑馬元旺領部屬迴京報信,自己一人前去探查。李鳳山縱馬前驅,行了三十餘裏,此時天色漸暗,晚風中聞得血腥味。李鳳山武功高強,雖然做了鴻臚寺卿,但日日勤練不輟,比之遼東大戰時,武功更是精進了不少,已直追李破冰當年。風中帶腥,說明前麵必定經過激戰,死傷甚眾。李鳳山當下跳下馬來,運起輕功,無聲無息,向前麵疾馳。


    又行了三四裏,來到一山穀中,卻見數百官兵,盡皆慘死,秦寶和胸口中了一刀,傷及心房,早已死去多時。李鳳山執槍向穀中行走,卻見滿地的異族裝扮之朝鮮使者,齊皆中刀身亡。李鳳山驚駭不已,找了許久,發現一名朝鮮人還有些許氣息,李鳳山運起內力,注放那人體內,期望問得隻言片語。那人得了李鳳山的內力,睜開雙眼,驚恐萬分,叫道:“刀,刀,好厲害的刀啊……”李鳳山急道:“是誰害了你們,快告訴我?”那人喊出一言,油盡燈枯,溘然死去。


    李鳳山又在穀中搜尋良久,再無活命之人,正要離穀迴京,卻聽得穀外殺聲震天,無數兵士叫道:“休走了兇手,快快拿住,賞銀五百兩。”李鳳山一驚,正要出言詢問,一人上前施禮道:“李大人,五城兵馬司指揮使王懷禮有禮了。”李鳳山道:“王大人,我正要迴京稟報,不知何人,殺了朝鮮使節和秦總兵等。”王懷禮道:“李大人,您雖然貴為駙馬,但現下兇案現場,隻有您一人,脫不了嫌疑。下官雖然職位卑賤,但事關朝鮮王子諸多人命,隻好委屈李大人了。”


    當下一抖腳鐐枷鎖,便銬住李鳳山。這五城兵馬司,負責全京城偵緝捕盜,雖然職位不高,但權力頗大,不論王公貴族,若然犯案,皆有權捉拿。這王懷禮其人,武藝高強,昔日曾在東宮授太子武藝,又為太子侍衛,並非朝廷官員。但太子登基,信不過錦衣衛和東廠,自然重用昔日心腹,所謂一人得道,雞犬升天,便是此理。立升王懷禮為兵部員外郎,兼領五城兵馬指揮使,有皇帝背後撐腰,天潢貴胄也得巴結。這王懷禮實權在握,因而不管李鳳山身為駙馬,照掌捉拿。


    李鳳山身為朝廷官員,身處兇案現場,難脫嫌疑,不敢恃武力反抗,隻得任由王懷禮銬住腳手,押往刑部大牢候審。卻說嘉寧公主得知李鳳山被王懷禮下到大牢,怒不可遏,當即率家丁打到五城兵馬司衙門,嘉寧公主和新皇兄妹情深,並不將王懷禮放在眼中,當即帶領家丁,揪住王禮禮,痛打一番。王懷禮在公主麵前,不敢反抗,隻得束手挨打,直打得鼻青臉腫,肋骨斷了三條,公主仍不喊停。再打下去,王懷禮便要死在拳腳之下,隻得痛哭求饒,嘉寧公主笑道:“狗賊,你仗著和我皇兄有些交情,膽敢抓我駙馬,我不薄施懲罰,你當真反了天了。”


    王懷禮苦道:“公主在上,小人不敢了,即刻前去大牢,放了李駙馬。”公主笑道:“我就在此處等候,你若敢耍滑,自討苦吃,須怨不得我。”王懷禮道:“公主麵前,小人怎敢胡來?”公主笑道:“還算開了竅,這一頓打,沒有白挨。”王懷禮忙叫副指揮去刑部天牢,放出李鳳山。公主見王懷禮服輸,不疑有它,便在衙門裏看著王懷禮,等李鳳山一同加家。


    等了一刻,李鳳山未到,兵部左侍郎王高直來到。王高直一見公主,先行了大禮,稟道:“公主在上,朝鮮王子海河君李津,和部屬三百餘人,盡死在無名山穀中。山海關總兵秦寶和前去迎駕,也莫名其妙慘死山穀。李駙馬和秦總兵二人,一前一後到山穀查探,因何秦總兵慘死,而李駙馬安然無恙?此事關係到兩國外交,非同小可。雖然朝鮮乃是蕃邦,我大明乃禮義之蕃主,也不能無禮對之。因而臣奉首輔之命,徹查此事,通報朝鮮王。”


    嘉寧公主道:“王大人雖然言之有理,但此事理應由刑部調查,王大人身在兵部,怎能越權幹涉?”王高直笑道:“好叫公主得知,下官昨日,蒙聖上恩典,已擢為刑部尚書。”嘉寧公主怒道:“王大人升得好快呀,本宮竟然事後方知。依王大人之意,如何判我夫君啊?”王高直道:“國有國法。李駙馬若然無罪,下官自會還他清白。反之,秉公審判,對朝鮮王才有妥善交待。”公主怒道:“我夫君乃本朝駙馬,宣威將軍,他又身為鴻臚寺卿,怎會無端殺害友邦朝鮮王子及使臣?”


    王高直道:“這也正是下官疑惑之處,待審問完駙馬,事情水落石出,再迴稟公主。”嘉寧見王高直說話有理有據,不便忤逆國法,當下趕到宮中,向皇帝哭述。皇帝雖然疼愛妹妹,但剛登大寶,正想有所作為,樹立公正威望,豈願放過李鳳山,落個徇私枉法之名?當即好言勸慰,與王高直說詞大同小異。公主見皇帝心意已決,張濯又不在朝中,無高官可以主持公道,無奈之下,隻得迴到府中靜候。


    卻說王高直將李鳳山下到刑部大牢,並不就此收手。他將其父慘死之仇,盡皆怪罪於先皇,但先皇已駕崩,父仇子報,唯有找新皇算帳。這李鳳山武藝高強,又是新皇妹夫,若不當先剪除,必受其累。幸得出了朝鮮王子慘案,天賜良機,正是除掉李鳳山的最佳機會。以王高直之聰慧,此事小菜一碟,自然不在話下。當先命令獄卒,不準駙馬府上家人送飯,讓李仁英做了幾道小菜,下了百日醉迷藥,喂李鳳山吃下,再擬好供狀,把李鳳山手指沾上紅泥畫押,此後證據確鑿,必可置李鳳山於死地。


    崆峒山,古稱“西來第一山”,有“西鎮奇觀”之美譽。明“八大才子”之一的趙時春讚美崆峒山“山川雄秀甲於關塞。”黃帝曾向道家仙人廣成子問道,人稱崆峒山為“天下道教第一山”。崆峒十二景馳名中外。崆峒派武學源遠流長,有明文記載的,乃宋仁宗慶曆時,葛懷敏定川砦之敗。西夏兵南下搶劫,崆峒山僧人法淳等師徒,曾在崆峒山保護了附近的群眾及禦書院,朝廷賜法淳等人紫衣。


    霍重聲、霍淩風、齊重成,皆崆峒派武學高手。崆峒派是中原武林唯一一個沒有加入俠義盟的門派。掌門汪建輝,乃齊重成師父,武功高強,但近年參悟道學,閉關修煉,不問塵事,將門中一應事務,交予大弟子齊勝之打理。

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