如果留給嶽定唐的箱子比其他人大, 那這會兒大老爺就要跳起來了。
現在看見那口小箱子,雖然心裏不舒服,也覺得勉強可以接受。
老袁口中的標簽,是鐵牌直接釘死在上麵, 上麵以琴、棋、書、畫、詩、嶽幾個字來區分, 大老爺他們自然認得這是老太爺的手筆, 作假可能性極小。
大老爺本想發幾句牢騷, 大意是老太爺一輩子積蓄,留下的箱子怎麽可能這麽少這麽小之類, 但見其他人都沒有說話,也就不願意當那個出頭鳥, 默默把到嘴的吐槽又咽迴去。
四老爺嘴上不吱聲, 行動力不比別人慢, 倏地一下快步走過去, 一下把自己那口箱子抬起抱在懷裏。
“怎的這樣輕?”他望向老袁, 滿臉疑竇。
老袁不說話, 找出四老爺那口箱子的鑰匙, 將箱子打開。
四老爺這才發現,箱子裏裝的, 全是些地契和銀票, 一件實心玩意兒都沒有,難怪輕呢。
“近郊莊子,上等田地三十畝,奉天宅子, 胭脂鋪子,米鋪……”
四老爺一張張拿起逐個念完,抬起頭。
“就這樣?”
老袁不答反道:“老太爺給你們每人都留了信,是他親自手書,信上的內容都是一樣的,諸位老爺不妨打開一閱。”
就在他說話間,其他人也都陸續開了自己的箱子。
嶽定唐是最後過去拿箱子的。
入手就覺得有點沉,跟其他人形容的輕不大一樣。
他也沒表現出來,不露痕跡加了點力道,把箱子抱在懷裏,走出庫房。
老大、老二、老三、老五箱子裏裝的東西跟四老爺大同小異,無非都是些地契和銀票。
這些東西大大小小加起來也不能算少了。
何止不算少,在淩樞看來,一般的小財主家裏的財產,估計也就是關家一個老爺分到的東西,果然嶽定唐先前沒有騙他,關家被幾兄弟倆這麽折騰,還富得流油,若是他們省吃儉用,也未必不能自己再把家業發揚光大。
可從幾位老爺的表情來看,卻是不太滿意的。
大老爺甚至盯住老袁,粗聲粗氣道:“老太爺怎麽就留了這麽點東西給我們?你老實說,老太爺那些古董字畫呢,是不是被你偷摸拿去變賣了?”
老袁平靜道:“我在關家那麽多年,我的秉性如何,老太爺清楚,各位老爺也清楚,這些東西都是老太爺一手操辦的,我從未過問插手,至於古玩字畫,老太爺生前的確收藏了不少,但其中真假參半,某日他趁著身體好,將我喊去,讓我將那些贗品都拉去郊外燒了,那天我往車外拉的時候,你們也都瞧見的,二老爺那時不信,還跟我走了一趟,親眼看見那些贗品被砸碎燒毀。”
二老爺點頭,露出肉痛的表情:“我是瞧見了,不過你說為啥老爺子寧可把東西砸了燒了,也不給我們留點,雖說是贗品,也能值點……”
老袁語氣嚴厲打斷他:“老太爺說了,這些贗品流傳於世,隻會禍害旁人,咱們關家雖非積善之家,也絕不是那等坑蒙拐騙,遺禍子孫的人家,您想想,若是您把贗品賣給人,那人又是有權有勢的,到頭來還不是給關家帶了禍患嗎?!”
五老爺有點不服氣:“何以見得是贗品?我都沒瞧見,說不定老爺子錯把珍珠當成魚目了!”
老袁道:“這些贗品的認定,是老太爺自己篩選挑出之後,再請來奉天有頭有臉的當鋪朝奉掌眼鑒別,他們鑒出的真品,老太爺當場就拍賣了,換成銀票大洋存在錢莊,或買下莊子宅子,現在都在各位老爺的箱子裏。您當時留洋在外,自然不在,但大老爺二老爺幾位,可都是在場的。”
二老爺喃喃道:“我以為爹起碼會留些的,沒想到真就全燒了賣了……”
關家眾人之中,唯獨關三老爺一臉木訥,也不去開箱子,就這麽把手搭在箱子上,閉目養神,似在等著老袁宣布散會,他立馬抬腿就走,片刻也不多留。
嶽定唐的目光落在自己麵前這口箱子上。
他直覺裏麵裝的東西,肯定不會是銀票地契。
嶽定唐自忖不是個猶豫遲疑的人,但現在他覺得,把箱子拿迴去再打開,或許會更好。
“嶽少爺。”
老袁的聲音冷不丁響起。
“您還沒把箱子打開。”
瞬間,所有人都望向嶽定唐。
嶽定唐:“老太爺的遺囑沒有規定拿到箱子的人,一定得當眾打開吧?”
老袁道:“二老爺,您把自己箱子裏的信讀一下吧。”
二老爺沉吟片刻,拆信瀏覽,朗聲誦讀。
既然老爺子留給每個人的信件都是一樣的,他也就不必忌憚了。
內容不多,老爺子沒有婆婆媽媽抒情,說的都是些平鋪直敘的話。
大意是關家遷至奉天,實屬時局所迫,逼不得已,因為人心世情動蕩不安,為了安頓家業,這些年他花了不少錢在人情往來打點上,所謂家底豐厚,一路揮霍過來,也都差不多了,老太爺自知時日不多,近來整理家產財物,發現能夠留給子孫的,大多是些華而不實的古玩器物,而這些東西又是很難定價的。所以,為免在他死後,兒孫生亂,趁著他還能走動理事,趕緊把這些東西拿出來,變賣的變賣,銷毀的銷毀,將其折現,平分給關家諸子。
另外兩口箱子,一口則是公中開銷,如果諸子不分家,開銷就從這口箱子裏取,如果想分家,就把箱子裏的東西也平分。一口則是留給嶽定唐的母親關氏,老太爺說,關氏當年負氣出走,關家也沒有出過嫁妝,他與關氏的父親嘴上不說,心中實有愧疚虧欠,所以留給關氏的東西,就當是彌補當年的嫁妝,非關氏及後人,誰也不許動。
等他死後,這些箱子的鑰匙由老袁保管,庫房鑰匙則會分發在關家五兄弟手上,一定要等到嶽家的人在場,關家眾人也到齊了,庫房才能打開,各個箱子,也務必要在眾人見證下各自打開,確認無誤,方可離開,以免日後徒生糾紛。
至於關家的老宅子,如若關家眾人執意要分家,宅子也不許變賣,因為這裏供奉關家祖宗牌位,賣了,就等於把祖宗也丟了,後世子孫,斷不能行此不孝之事。
二老爺念完,眾人細細消化,其中滋味各異,不足為外人道。
老袁對嶽定唐道:“嶽少爺,老太爺遺言如此,現在您可以打開了。”
沒等嶽定唐動作,三老爺關書之當先打開自己的箱子。
毫無意外,自然也是地契銀錢等物。
關書之臉上無可無不可,既沒欣喜,也不惱怒,好像自己手裏這口箱子跟他沒有關係,他甚至從口袋裏摸出一把銼刀和一塊木板,開始在上麵凋刻,一心一意沉浸在自己的世界裏。
難怪所有人都說,關家三老爺是個孤僻的怪人,就這行為舉止,別說關家下人,連幾個兄弟都不願與他親近。
淩樞先前本著八卦之心去打聽了一下,據說關家幾兄弟,老大老二是一個娘,也就是老太爺的原配所生,老三是老太爺的繼室所出。
這繼室性子跟關三差不多,都是悶葫蘆,八棍子也打不出個屁,老太爺也不喜歡她,這繼室就成日悶悶不樂,把自己給鬱悶死了。
老四和老五,則分別是老太爺兩個妾室生的。
如今關家老人,連同這些女人都一個個離世,就數老爺子本人最長壽,關家也就他這一支子嗣旺盛,五兄弟不管好歹,起碼都長大成人,活蹦亂跳的。
老袁把自己手裏僅存的鑰匙交給嶽定唐。
嶽定唐將鑰匙插入鎖孔的那一刻,忽然生出奇妙感覺。
他有預感,箱子裏的東西,不僅跟其他人都不一樣,而且會是出乎意料的東西。
箱蓋被往上掀,一絲金光由內透出。
嶽定唐想要重新合上已是不及。
因為所有人都看見了那一縷金光。
大老爺搶先叫起來:“裏麵是什麽!”
當箱子完全打開,所有人都愣住了。
陽光下,一團金光晃得他們睜不開眼。
二老爺禁不住上前一步,避開光線直射,終於看見那東西的真麵目。
一座佛塔。
一座七彩斑斕的純金佛塔。
七彩斑斕,是因為上麵鑲嵌各色寶石,藍寶石,紅寶石,碧璽。
佛塔共有七層,高度不超過兩尺,粗略一看,起碼用了累絲,掐絲,微凋等工藝。
每一層牆壁上,甚至都有各色佛教故事浮凋,淩樞湊近細看,依稀辨出目連救母,割肉喂鷹等內容,若有放大鏡在手,應該還能認出更多。
飛簷下懸掛金鈴,風來微動,居然還有細微的叮當作響,可見精凋細琢,登峰造極。
黃金自然是有價的,可這樣一座巧奪天工的純金佛塔,已經不能用黃金本身的價值來估量了,這要是放在有皇帝的朝代,恐怕拿去當貢品,也能博得龍顏大悅,換來一官半職。
可這樣的珍奇,老太爺居然留給一個外姓人。
還是一個早年離家出走,與家人斷絕關係的外姓人。
再看箱子裏,佛塔之下,另有幾樣物件。
純金的蓮花、寶瓶、法|輪、海螺,鑲滿寶石的純銀寶傘,雙魚吉祥蓮花紋玉佩等,還有零零散散的紅黃藍綠各色寶石鋪底,目測兩隻手抓下去,那些寶石都沒法完全抓在手裏。
金玉琳琅,耀眼奪目。
同樣令人震撼,比起佛塔,終究遜色幾分。
若說佛塔是人間名匠的傑作,其餘東西,充其量也就是上好的珍玩罷了。
但,即使如此,已經足夠令人眼紅。
再看大老爺,一雙眼珠子已經快要從眼眶裏蹦出來,其他人沒他那麽誇張,但也好不到哪去。
“這是怎麽迴事!為何他拿了這些,我們卻隻有銀錢地契?!”
四老爺猛地迴頭,質問老袁。
老袁澹澹道:“方才老太爺信中不是已經說了,關家姑奶奶生前最得長輩寵愛,後來雖然負氣出走,年少無知,但長輩也是半輩子歉疚,這些東西,便是姑奶奶的嫁妝。您若是不服,自可質問老太爺去,小人隻是聽命行事罷了。”
大老爺:“我反對!老爺子生前,我們誰也不知道他還藏了這些東西,若是知道,我們當兒子的張口要,他還能不給嗎?我外頭還有債務纏身,老爺子卻把值錢玩意一股腦送給外人,不行,我不同意!”
院子裏劍拔弩張,大有一觸即發的架勢。
大老爺活像是鬥雞,雙腳腳跟已經離地,隨時準備張開翅膀撲向嶽定唐前麵那口箱子,把裏頭的寶物全部一口吞到自己肚子裏。
二老爺雖未開口,神情也好不到哪裏,陰陰沉沉,像極了女人來小日子的那幾天。
四老爺麵無表情,隱忍未發。
五老爺什麽都沒說,可不知什麽時候,人已經站在離門口最近的地方,懷裏抱著自己的箱子,淩樞猜想,對方可能是防止嶽定唐冷不丁拔腿就跑。
三老爺依舊是全神貫注在鑿自己的小木板,他也是唯一一個沒有把注意力放在佛塔上的關家人。
至於伊萬諾夫和影佐,兩人倒是沒有流露出貪婪,隻是像個看見稀罕寶物的尋常人,影佐還向嶽定唐征詢能否上前仔細欣賞佛塔,在征得後者同意之後,很有分寸地距離三步之遙,拿出放大鏡探頭端詳,一邊嘖嘖驚歎出聲。
“我雖未能親眼見上老爺子一麵,但老爺子對我娘的愛護,我感同身受,不過如今嶽家還過得去,這些東西過於珍貴,我一路長途跋涉運迴去也不方便,不如留下來給各位表舅,我拿走幾顆寶石當作念想,便罷了。”
嶽定唐終於開口,竟是要直接將這份財物完全放棄。
大老爺麵上一喜,正要說話,卻還有兩人搶在他前麵。
“不可!”
“定唐不可!”
阻止的是老袁,和二老爺。
老袁看了二老爺一眼,再轉迴嶽定唐身上。
“嶽少爺,你不願貪圖財物,這份心性很可貴,但這是老太爺留下的遺囑,凡人須得遵守,等你將東西帶迴去,再如何處置,那是你們嶽家的事情,但現在老太爺既然將東西給出去,就斷沒有再收迴來的道理,還請嶽少爺慎言。”
嶽定唐皺眉:“這麽說,這口箱子,我是收也得收,不收也得收了?匹夫無罪,懷璧其罪,若有人心生覬覦,想奪走寶物,暗算於我,那如何是好?”
老袁道:“外頭人多眼雜,東西的確不大安全,您離開奉天之前,可以先在關家暫住,我會調派些人保護您,務必保證東西萬無一失,您也安然無恙。”
二老爺也道:“是啊,定唐,既然爹這麽說了,你就聽話吧,東西是你的,我們誰也不會動,你就安心在家裏先住下,之前你們住的那屋沒燒炕,今日公中有錢了,我這就讓人去置辦,給你們挪個屋,裏頭什麽都有。”
二老爺竟如此通情達理,簡直刷新嶽定唐之前對他小氣的認知。
但有人明理,就有人為財昏聵。
“不成!公中的錢是大家的,我什麽時候同意拿去置辦客房了?!”大老爺當先嚷嚷,“他分了那麽多,讓他自個兒想法子安置唄,他娘都不是關家人了,為何還用關家的錢!”
二老爺沉下臉色:“大哥,定唐雖姓嶽,卻是我們血脈相連的外甥,你這樣說,置老爺子於何地,置一場親戚關係於何地?他也不是上門乞討的,是來給老爺子奔喪的,難不成你還想把他趕出門嗎?!”
大老爺梗著脖子:“我是老大,我分的東西和你們一樣多,爹連祖宅都不留給我,我還沒說話,公中的錢,沒我首肯,反正一角都不準動!”
嶽定唐澹澹道:“二表舅,無妨,我自己出錢,勞煩您幫忙置辦,明日我上山給老爺子磕個頭,然後就走,不會叨擾各位舅舅的。”
二老爺:“你這,這,哎!”
他哎了半天也沒說出個章程,嶽定唐看了淩樞一眼,後者會意,從兜裏摸出幾塊大洋,笑嘻嘻塞給二老爺。
“二表舅,那可就勞煩您了,旁的不說,棉被先來兩床,炕也得燒起來,昨晚可差點沒冷死我們了!得虧您請的那頓驢肉鍋子扛餓,不然我肯定沒能撐過昨夜!”
他不提驢肉鍋子還好,一提起來,二老爺的臉色就青一陣白一陣。
淩樞可不管二老爺和其他人怎麽想,他直接在眾人灼灼目光中合上箱子,再抱起來。
“老嶽,走嘍!”
臨到門口,淩樞趔趄一下,整個人往前摔去,眼看就要摔個狗啃泥,他懷裏的箱子要是摔出來,肯定也會四分五裂,連帶裏麵精貴的佛塔,同樣頃刻損壞。
所有人援手不及,隻能眼睜睜瞅著這一幕的發生。
二老爺的心都提到嗓子口,愛寶如命的他一想到巧奪天工的佛塔摔成四五瓣就心疼得不行,禁不住哎呀出聲。
預料之中的場景沒有發生,淩樞就勢旋身,猛虎落地,下盤穩如泰山,表情半點不慌,手裏箱子僅僅是晃了下,裏頭發出寶石相撞的動靜。
關家眾人:……
“剛才是誰絆了我一腳?”淩樞環視周遭,自然沒有人承認。
嶽定唐看了五老爺關詩之一眼,後者避開嶽定唐的視線,轉而望向別處。
除開這個小插曲,淩樞他們一路迴到房間都很順利,再沒人攔著,何管事那頭也很快送來消息,新的客房已經打掃好了,寢具正在置辦,炕也燒起來了,最遲今天傍晚就可以入住,他還讓人送來吃食,說是兩位少爺今天早起,什麽東西都沒進,吃點東西墊墊肚子,午飯想去花廳吃也行,想單獨送到房裏來也行。
兩碗熱騰騰的酸湯麵片,一盤豬皮凍,一盤酸辣土豆絲,比照關家這兩天的招待,這頓可算是中上水準的豐盛了。
何管事還特地說了,這是二老爺請兩位少爺吃的,不走公中。
言下之意,大老爺那關過不去,二老爺隻好自掏腰包。
何管事來去匆匆,很快就沒了影子。
嶽定唐饑腸轆轆,正要起筷,手卻被淩樞攔住。
“小心有毒。”
嶽定唐:……
他無語看著淩樞不知道從哪弄來一根銀針,在那左刺刺,右戳戳。
“你這銀針消毒沒有,哪來的?”
淩樞:“昨晚二老爺不是請吃鍋子嗎,我中間上了一趟茅房,順便溜出去買的,出來前用火仔細烤過了。”
嶽定唐:“銀針最多隻能試出砒|霜,這世上毒藥多的是銀針試不出的,比如氰|化|鉀,一滴即可斃命,你死了都不知道自己是怎麽死的。”
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淩樞果然被嚇住了。
“那怎麽辦?真有這種毒藥?”
嶽定唐點頭:“兩百多年前,德意誌人就發現了,無色,味道也是苦杏仁味,很容易被其它東西的味道蓋過去。”
淩樞:“既然一滴斃命,那你又怎麽知道是苦杏仁味?”
嶽定唐:……
淩樞:“你別動,我來當第一個吃螃蟹的人,要毒也先毒死我。”
說罷端起碗唿嚕嚕先吃了兩口。
嶽定唐想去拿另一碗,還被他攔住。
“別急,有些毒藥發作時間慢,得等一會兒,這碗我也幫你試一下。”
淩樞搶過另外一碗,也吃了好幾口,又露出如夢初醒的表情,假惺惺道:“哎呀,真不好意思,兩碗都有我的口水了,要不你還是吃別的吧,那盤酸辣土豆絲我看就挺適合你的。”
“沒事,我不介意,要死一起死。”
嶽定唐把自己那碗搶迴來,又把豬皮凍和酸辣土豆絲撥了大半到自己碗裏,開始埋頭吃起來。
淩樞剛到嶽家吃飯的時候,嶽定唐是個連湯碗和飯碗都會分得清清楚楚,絕不肯混淆的貴公子,更不要說跟別人共用一個碗吃飯了。
“老嶽啊老嶽,你學壞了!”
淩樞搖搖頭,煞有介事。
“我姐還成天教訓我,說我哪裏不如你,真該讓她來看看你現在的餓死鬼樣子!”
嶽定唐頭也不抬:“那都是跟你學的,就算淩遙姐知道了,肯定也是罵你把我教壞了。”
淩樞還想擠兌他兩句,二老爺來訪了。
而且他不是一個人來的,他還帶著自家媳婦,也就是嶽定唐的二表舅媽。
這位二表舅媽生得年輕貌美,風姿綽約,與二老爺明顯不是一個年齡段的,據說是二老爺的續弦,備受寵愛。
二老爺插著雙手,笑得慈祥和藹。
“我是不是打攪你們吃飯了?”
淩樞:“是有點。”
二老爺:……
他忘了淩樞這人壓根就聽不懂什麽叫客氣寒暄,還是不用浪費工夫了,二老爺直接跳過這個環節,進入主題。
“定唐啊,我有個事,想與你商量一下。”
嶽定唐放下碗,擦擦嘴。
“二表舅請說。”
二老爺不吱聲,使勁斜睨淩樞,給嶽定唐使眼色。
他覺得自己已經做得夠明顯了,但這兩人還是跟沒長眼睛一樣。
一個腳下生根,一個嘴巴緊閉。
腳下生根的那個還湊過來,關切有加:“二表舅,您的眼睛是不是抽筋了?上了年紀可得注意保養。”
“你才眼睛抽筋!我是想讓你避開,我跟定唐說點家務事呢,你怎麽就看不懂顏色!”二老爺終於忍不住跳起來。
淩樞笑道:“那您明白說不就完事了,老在那拋媚眼,誰也看不懂啊!”
“我拋你……”二老爺深吸口氣,“好了,你出去吧,我們談點事。”
嶽定唐卻道:“二表舅,不必讓他出去,有事您吩咐便是。”
二老爺見淩樞一動不動,心說這人臉皮怎麽厚成這樣,小妻子還一個勁地用手肘捅他,示意他趕緊說正事,二老爺無可奈何,隻好開門見山。
“是這樣,我想出高價,買你手上這座佛塔。”
作者有話要說: 今天的我,不是昨天的我,今天的我,是脫胎換骨的肥肥我,得意叉腰~
元宵賽詩會正在進行,參與活動的也有《北鬥》,登陸後在隨便哪章下麵發評,第一行寫”元宵賽詩會”,下麵即是您的詩作。隨手寫一寫,晉江幣到手,反正不出去,閑著也是閑[dge]快點來參加!
現在看見那口小箱子,雖然心裏不舒服,也覺得勉強可以接受。
老袁口中的標簽,是鐵牌直接釘死在上麵, 上麵以琴、棋、書、畫、詩、嶽幾個字來區分, 大老爺他們自然認得這是老太爺的手筆, 作假可能性極小。
大老爺本想發幾句牢騷, 大意是老太爺一輩子積蓄,留下的箱子怎麽可能這麽少這麽小之類, 但見其他人都沒有說話,也就不願意當那個出頭鳥, 默默把到嘴的吐槽又咽迴去。
四老爺嘴上不吱聲, 行動力不比別人慢, 倏地一下快步走過去, 一下把自己那口箱子抬起抱在懷裏。
“怎的這樣輕?”他望向老袁, 滿臉疑竇。
老袁不說話, 找出四老爺那口箱子的鑰匙, 將箱子打開。
四老爺這才發現,箱子裏裝的, 全是些地契和銀票, 一件實心玩意兒都沒有,難怪輕呢。
“近郊莊子,上等田地三十畝,奉天宅子, 胭脂鋪子,米鋪……”
四老爺一張張拿起逐個念完,抬起頭。
“就這樣?”
老袁不答反道:“老太爺給你們每人都留了信,是他親自手書,信上的內容都是一樣的,諸位老爺不妨打開一閱。”
就在他說話間,其他人也都陸續開了自己的箱子。
嶽定唐是最後過去拿箱子的。
入手就覺得有點沉,跟其他人形容的輕不大一樣。
他也沒表現出來,不露痕跡加了點力道,把箱子抱在懷裏,走出庫房。
老大、老二、老三、老五箱子裏裝的東西跟四老爺大同小異,無非都是些地契和銀票。
這些東西大大小小加起來也不能算少了。
何止不算少,在淩樞看來,一般的小財主家裏的財產,估計也就是關家一個老爺分到的東西,果然嶽定唐先前沒有騙他,關家被幾兄弟倆這麽折騰,還富得流油,若是他們省吃儉用,也未必不能自己再把家業發揚光大。
可從幾位老爺的表情來看,卻是不太滿意的。
大老爺甚至盯住老袁,粗聲粗氣道:“老太爺怎麽就留了這麽點東西給我們?你老實說,老太爺那些古董字畫呢,是不是被你偷摸拿去變賣了?”
老袁平靜道:“我在關家那麽多年,我的秉性如何,老太爺清楚,各位老爺也清楚,這些東西都是老太爺一手操辦的,我從未過問插手,至於古玩字畫,老太爺生前的確收藏了不少,但其中真假參半,某日他趁著身體好,將我喊去,讓我將那些贗品都拉去郊外燒了,那天我往車外拉的時候,你們也都瞧見的,二老爺那時不信,還跟我走了一趟,親眼看見那些贗品被砸碎燒毀。”
二老爺點頭,露出肉痛的表情:“我是瞧見了,不過你說為啥老爺子寧可把東西砸了燒了,也不給我們留點,雖說是贗品,也能值點……”
老袁語氣嚴厲打斷他:“老太爺說了,這些贗品流傳於世,隻會禍害旁人,咱們關家雖非積善之家,也絕不是那等坑蒙拐騙,遺禍子孫的人家,您想想,若是您把贗品賣給人,那人又是有權有勢的,到頭來還不是給關家帶了禍患嗎?!”
五老爺有點不服氣:“何以見得是贗品?我都沒瞧見,說不定老爺子錯把珍珠當成魚目了!”
老袁道:“這些贗品的認定,是老太爺自己篩選挑出之後,再請來奉天有頭有臉的當鋪朝奉掌眼鑒別,他們鑒出的真品,老太爺當場就拍賣了,換成銀票大洋存在錢莊,或買下莊子宅子,現在都在各位老爺的箱子裏。您當時留洋在外,自然不在,但大老爺二老爺幾位,可都是在場的。”
二老爺喃喃道:“我以為爹起碼會留些的,沒想到真就全燒了賣了……”
關家眾人之中,唯獨關三老爺一臉木訥,也不去開箱子,就這麽把手搭在箱子上,閉目養神,似在等著老袁宣布散會,他立馬抬腿就走,片刻也不多留。
嶽定唐的目光落在自己麵前這口箱子上。
他直覺裏麵裝的東西,肯定不會是銀票地契。
嶽定唐自忖不是個猶豫遲疑的人,但現在他覺得,把箱子拿迴去再打開,或許會更好。
“嶽少爺。”
老袁的聲音冷不丁響起。
“您還沒把箱子打開。”
瞬間,所有人都望向嶽定唐。
嶽定唐:“老太爺的遺囑沒有規定拿到箱子的人,一定得當眾打開吧?”
老袁道:“二老爺,您把自己箱子裏的信讀一下吧。”
二老爺沉吟片刻,拆信瀏覽,朗聲誦讀。
既然老爺子留給每個人的信件都是一樣的,他也就不必忌憚了。
內容不多,老爺子沒有婆婆媽媽抒情,說的都是些平鋪直敘的話。
大意是關家遷至奉天,實屬時局所迫,逼不得已,因為人心世情動蕩不安,為了安頓家業,這些年他花了不少錢在人情往來打點上,所謂家底豐厚,一路揮霍過來,也都差不多了,老太爺自知時日不多,近來整理家產財物,發現能夠留給子孫的,大多是些華而不實的古玩器物,而這些東西又是很難定價的。所以,為免在他死後,兒孫生亂,趁著他還能走動理事,趕緊把這些東西拿出來,變賣的變賣,銷毀的銷毀,將其折現,平分給關家諸子。
另外兩口箱子,一口則是公中開銷,如果諸子不分家,開銷就從這口箱子裏取,如果想分家,就把箱子裏的東西也平分。一口則是留給嶽定唐的母親關氏,老太爺說,關氏當年負氣出走,關家也沒有出過嫁妝,他與關氏的父親嘴上不說,心中實有愧疚虧欠,所以留給關氏的東西,就當是彌補當年的嫁妝,非關氏及後人,誰也不許動。
等他死後,這些箱子的鑰匙由老袁保管,庫房鑰匙則會分發在關家五兄弟手上,一定要等到嶽家的人在場,關家眾人也到齊了,庫房才能打開,各個箱子,也務必要在眾人見證下各自打開,確認無誤,方可離開,以免日後徒生糾紛。
至於關家的老宅子,如若關家眾人執意要分家,宅子也不許變賣,因為這裏供奉關家祖宗牌位,賣了,就等於把祖宗也丟了,後世子孫,斷不能行此不孝之事。
二老爺念完,眾人細細消化,其中滋味各異,不足為外人道。
老袁對嶽定唐道:“嶽少爺,老太爺遺言如此,現在您可以打開了。”
沒等嶽定唐動作,三老爺關書之當先打開自己的箱子。
毫無意外,自然也是地契銀錢等物。
關書之臉上無可無不可,既沒欣喜,也不惱怒,好像自己手裏這口箱子跟他沒有關係,他甚至從口袋裏摸出一把銼刀和一塊木板,開始在上麵凋刻,一心一意沉浸在自己的世界裏。
難怪所有人都說,關家三老爺是個孤僻的怪人,就這行為舉止,別說關家下人,連幾個兄弟都不願與他親近。
淩樞先前本著八卦之心去打聽了一下,據說關家幾兄弟,老大老二是一個娘,也就是老太爺的原配所生,老三是老太爺的繼室所出。
這繼室性子跟關三差不多,都是悶葫蘆,八棍子也打不出個屁,老太爺也不喜歡她,這繼室就成日悶悶不樂,把自己給鬱悶死了。
老四和老五,則分別是老太爺兩個妾室生的。
如今關家老人,連同這些女人都一個個離世,就數老爺子本人最長壽,關家也就他這一支子嗣旺盛,五兄弟不管好歹,起碼都長大成人,活蹦亂跳的。
老袁把自己手裏僅存的鑰匙交給嶽定唐。
嶽定唐將鑰匙插入鎖孔的那一刻,忽然生出奇妙感覺。
他有預感,箱子裏的東西,不僅跟其他人都不一樣,而且會是出乎意料的東西。
箱蓋被往上掀,一絲金光由內透出。
嶽定唐想要重新合上已是不及。
因為所有人都看見了那一縷金光。
大老爺搶先叫起來:“裏麵是什麽!”
當箱子完全打開,所有人都愣住了。
陽光下,一團金光晃得他們睜不開眼。
二老爺禁不住上前一步,避開光線直射,終於看見那東西的真麵目。
一座佛塔。
一座七彩斑斕的純金佛塔。
七彩斑斕,是因為上麵鑲嵌各色寶石,藍寶石,紅寶石,碧璽。
佛塔共有七層,高度不超過兩尺,粗略一看,起碼用了累絲,掐絲,微凋等工藝。
每一層牆壁上,甚至都有各色佛教故事浮凋,淩樞湊近細看,依稀辨出目連救母,割肉喂鷹等內容,若有放大鏡在手,應該還能認出更多。
飛簷下懸掛金鈴,風來微動,居然還有細微的叮當作響,可見精凋細琢,登峰造極。
黃金自然是有價的,可這樣一座巧奪天工的純金佛塔,已經不能用黃金本身的價值來估量了,這要是放在有皇帝的朝代,恐怕拿去當貢品,也能博得龍顏大悅,換來一官半職。
可這樣的珍奇,老太爺居然留給一個外姓人。
還是一個早年離家出走,與家人斷絕關係的外姓人。
再看箱子裏,佛塔之下,另有幾樣物件。
純金的蓮花、寶瓶、法|輪、海螺,鑲滿寶石的純銀寶傘,雙魚吉祥蓮花紋玉佩等,還有零零散散的紅黃藍綠各色寶石鋪底,目測兩隻手抓下去,那些寶石都沒法完全抓在手裏。
金玉琳琅,耀眼奪目。
同樣令人震撼,比起佛塔,終究遜色幾分。
若說佛塔是人間名匠的傑作,其餘東西,充其量也就是上好的珍玩罷了。
但,即使如此,已經足夠令人眼紅。
再看大老爺,一雙眼珠子已經快要從眼眶裏蹦出來,其他人沒他那麽誇張,但也好不到哪去。
“這是怎麽迴事!為何他拿了這些,我們卻隻有銀錢地契?!”
四老爺猛地迴頭,質問老袁。
老袁澹澹道:“方才老太爺信中不是已經說了,關家姑奶奶生前最得長輩寵愛,後來雖然負氣出走,年少無知,但長輩也是半輩子歉疚,這些東西,便是姑奶奶的嫁妝。您若是不服,自可質問老太爺去,小人隻是聽命行事罷了。”
大老爺:“我反對!老爺子生前,我們誰也不知道他還藏了這些東西,若是知道,我們當兒子的張口要,他還能不給嗎?我外頭還有債務纏身,老爺子卻把值錢玩意一股腦送給外人,不行,我不同意!”
院子裏劍拔弩張,大有一觸即發的架勢。
大老爺活像是鬥雞,雙腳腳跟已經離地,隨時準備張開翅膀撲向嶽定唐前麵那口箱子,把裏頭的寶物全部一口吞到自己肚子裏。
二老爺雖未開口,神情也好不到哪裏,陰陰沉沉,像極了女人來小日子的那幾天。
四老爺麵無表情,隱忍未發。
五老爺什麽都沒說,可不知什麽時候,人已經站在離門口最近的地方,懷裏抱著自己的箱子,淩樞猜想,對方可能是防止嶽定唐冷不丁拔腿就跑。
三老爺依舊是全神貫注在鑿自己的小木板,他也是唯一一個沒有把注意力放在佛塔上的關家人。
至於伊萬諾夫和影佐,兩人倒是沒有流露出貪婪,隻是像個看見稀罕寶物的尋常人,影佐還向嶽定唐征詢能否上前仔細欣賞佛塔,在征得後者同意之後,很有分寸地距離三步之遙,拿出放大鏡探頭端詳,一邊嘖嘖驚歎出聲。
“我雖未能親眼見上老爺子一麵,但老爺子對我娘的愛護,我感同身受,不過如今嶽家還過得去,這些東西過於珍貴,我一路長途跋涉運迴去也不方便,不如留下來給各位表舅,我拿走幾顆寶石當作念想,便罷了。”
嶽定唐終於開口,竟是要直接將這份財物完全放棄。
大老爺麵上一喜,正要說話,卻還有兩人搶在他前麵。
“不可!”
“定唐不可!”
阻止的是老袁,和二老爺。
老袁看了二老爺一眼,再轉迴嶽定唐身上。
“嶽少爺,你不願貪圖財物,這份心性很可貴,但這是老太爺留下的遺囑,凡人須得遵守,等你將東西帶迴去,再如何處置,那是你們嶽家的事情,但現在老太爺既然將東西給出去,就斷沒有再收迴來的道理,還請嶽少爺慎言。”
嶽定唐皺眉:“這麽說,這口箱子,我是收也得收,不收也得收了?匹夫無罪,懷璧其罪,若有人心生覬覦,想奪走寶物,暗算於我,那如何是好?”
老袁道:“外頭人多眼雜,東西的確不大安全,您離開奉天之前,可以先在關家暫住,我會調派些人保護您,務必保證東西萬無一失,您也安然無恙。”
二老爺也道:“是啊,定唐,既然爹這麽說了,你就聽話吧,東西是你的,我們誰也不會動,你就安心在家裏先住下,之前你們住的那屋沒燒炕,今日公中有錢了,我這就讓人去置辦,給你們挪個屋,裏頭什麽都有。”
二老爺竟如此通情達理,簡直刷新嶽定唐之前對他小氣的認知。
但有人明理,就有人為財昏聵。
“不成!公中的錢是大家的,我什麽時候同意拿去置辦客房了?!”大老爺當先嚷嚷,“他分了那麽多,讓他自個兒想法子安置唄,他娘都不是關家人了,為何還用關家的錢!”
二老爺沉下臉色:“大哥,定唐雖姓嶽,卻是我們血脈相連的外甥,你這樣說,置老爺子於何地,置一場親戚關係於何地?他也不是上門乞討的,是來給老爺子奔喪的,難不成你還想把他趕出門嗎?!”
大老爺梗著脖子:“我是老大,我分的東西和你們一樣多,爹連祖宅都不留給我,我還沒說話,公中的錢,沒我首肯,反正一角都不準動!”
嶽定唐澹澹道:“二表舅,無妨,我自己出錢,勞煩您幫忙置辦,明日我上山給老爺子磕個頭,然後就走,不會叨擾各位舅舅的。”
二老爺:“你這,這,哎!”
他哎了半天也沒說出個章程,嶽定唐看了淩樞一眼,後者會意,從兜裏摸出幾塊大洋,笑嘻嘻塞給二老爺。
“二表舅,那可就勞煩您了,旁的不說,棉被先來兩床,炕也得燒起來,昨晚可差點沒冷死我們了!得虧您請的那頓驢肉鍋子扛餓,不然我肯定沒能撐過昨夜!”
他不提驢肉鍋子還好,一提起來,二老爺的臉色就青一陣白一陣。
淩樞可不管二老爺和其他人怎麽想,他直接在眾人灼灼目光中合上箱子,再抱起來。
“老嶽,走嘍!”
臨到門口,淩樞趔趄一下,整個人往前摔去,眼看就要摔個狗啃泥,他懷裏的箱子要是摔出來,肯定也會四分五裂,連帶裏麵精貴的佛塔,同樣頃刻損壞。
所有人援手不及,隻能眼睜睜瞅著這一幕的發生。
二老爺的心都提到嗓子口,愛寶如命的他一想到巧奪天工的佛塔摔成四五瓣就心疼得不行,禁不住哎呀出聲。
預料之中的場景沒有發生,淩樞就勢旋身,猛虎落地,下盤穩如泰山,表情半點不慌,手裏箱子僅僅是晃了下,裏頭發出寶石相撞的動靜。
關家眾人:……
“剛才是誰絆了我一腳?”淩樞環視周遭,自然沒有人承認。
嶽定唐看了五老爺關詩之一眼,後者避開嶽定唐的視線,轉而望向別處。
除開這個小插曲,淩樞他們一路迴到房間都很順利,再沒人攔著,何管事那頭也很快送來消息,新的客房已經打掃好了,寢具正在置辦,炕也燒起來了,最遲今天傍晚就可以入住,他還讓人送來吃食,說是兩位少爺今天早起,什麽東西都沒進,吃點東西墊墊肚子,午飯想去花廳吃也行,想單獨送到房裏來也行。
兩碗熱騰騰的酸湯麵片,一盤豬皮凍,一盤酸辣土豆絲,比照關家這兩天的招待,這頓可算是中上水準的豐盛了。
何管事還特地說了,這是二老爺請兩位少爺吃的,不走公中。
言下之意,大老爺那關過不去,二老爺隻好自掏腰包。
何管事來去匆匆,很快就沒了影子。
嶽定唐饑腸轆轆,正要起筷,手卻被淩樞攔住。
“小心有毒。”
嶽定唐:……
他無語看著淩樞不知道從哪弄來一根銀針,在那左刺刺,右戳戳。
“你這銀針消毒沒有,哪來的?”
淩樞:“昨晚二老爺不是請吃鍋子嗎,我中間上了一趟茅房,順便溜出去買的,出來前用火仔細烤過了。”
嶽定唐:“銀針最多隻能試出砒|霜,這世上毒藥多的是銀針試不出的,比如氰|化|鉀,一滴即可斃命,你死了都不知道自己是怎麽死的。”
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淩樞果然被嚇住了。
“那怎麽辦?真有這種毒藥?”
嶽定唐點頭:“兩百多年前,德意誌人就發現了,無色,味道也是苦杏仁味,很容易被其它東西的味道蓋過去。”
淩樞:“既然一滴斃命,那你又怎麽知道是苦杏仁味?”
嶽定唐:……
淩樞:“你別動,我來當第一個吃螃蟹的人,要毒也先毒死我。”
說罷端起碗唿嚕嚕先吃了兩口。
嶽定唐想去拿另一碗,還被他攔住。
“別急,有些毒藥發作時間慢,得等一會兒,這碗我也幫你試一下。”
淩樞搶過另外一碗,也吃了好幾口,又露出如夢初醒的表情,假惺惺道:“哎呀,真不好意思,兩碗都有我的口水了,要不你還是吃別的吧,那盤酸辣土豆絲我看就挺適合你的。”
“沒事,我不介意,要死一起死。”
嶽定唐把自己那碗搶迴來,又把豬皮凍和酸辣土豆絲撥了大半到自己碗裏,開始埋頭吃起來。
淩樞剛到嶽家吃飯的時候,嶽定唐是個連湯碗和飯碗都會分得清清楚楚,絕不肯混淆的貴公子,更不要說跟別人共用一個碗吃飯了。
“老嶽啊老嶽,你學壞了!”
淩樞搖搖頭,煞有介事。
“我姐還成天教訓我,說我哪裏不如你,真該讓她來看看你現在的餓死鬼樣子!”
嶽定唐頭也不抬:“那都是跟你學的,就算淩遙姐知道了,肯定也是罵你把我教壞了。”
淩樞還想擠兌他兩句,二老爺來訪了。
而且他不是一個人來的,他還帶著自家媳婦,也就是嶽定唐的二表舅媽。
這位二表舅媽生得年輕貌美,風姿綽約,與二老爺明顯不是一個年齡段的,據說是二老爺的續弦,備受寵愛。
二老爺插著雙手,笑得慈祥和藹。
“我是不是打攪你們吃飯了?”
淩樞:“是有點。”
二老爺:……
他忘了淩樞這人壓根就聽不懂什麽叫客氣寒暄,還是不用浪費工夫了,二老爺直接跳過這個環節,進入主題。
“定唐啊,我有個事,想與你商量一下。”
嶽定唐放下碗,擦擦嘴。
“二表舅請說。”
二老爺不吱聲,使勁斜睨淩樞,給嶽定唐使眼色。
他覺得自己已經做得夠明顯了,但這兩人還是跟沒長眼睛一樣。
一個腳下生根,一個嘴巴緊閉。
腳下生根的那個還湊過來,關切有加:“二表舅,您的眼睛是不是抽筋了?上了年紀可得注意保養。”
“你才眼睛抽筋!我是想讓你避開,我跟定唐說點家務事呢,你怎麽就看不懂顏色!”二老爺終於忍不住跳起來。
淩樞笑道:“那您明白說不就完事了,老在那拋媚眼,誰也看不懂啊!”
“我拋你……”二老爺深吸口氣,“好了,你出去吧,我們談點事。”
嶽定唐卻道:“二表舅,不必讓他出去,有事您吩咐便是。”
二老爺見淩樞一動不動,心說這人臉皮怎麽厚成這樣,小妻子還一個勁地用手肘捅他,示意他趕緊說正事,二老爺無可奈何,隻好開門見山。
“是這樣,我想出高價,買你手上這座佛塔。”
作者有話要說: 今天的我,不是昨天的我,今天的我,是脫胎換骨的肥肥我,得意叉腰~
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