秦朝的司法機關有王國中樞和地方兩級：
（1）廷衛是秦朝中央最高司法機關，位列九卿之一。其職責是審理皇帝詔令審理的案件，以及地方上訴案件和複審郡縣不能裁斷的疑難案件。重大案件須經皇帝裁決，才能定案。皇帝實際掌握著最高司法權。
（2）地方行政長官郡守縣令兼理司法，自行審斷轄區內的一般案件，重大疑難案件要報送中央廷衛審理。縣以下的基層組織鄉、亭、裏，也有一定司法權。
秦律規定的主要犯罪行為有：1、危害皇權罪，也就是謀反或汙蔑君王、王室。2、侵犯財產和人身罪，盜竊、詐騙、傷害及殺人。3、官員瀆職罪。4、妨害社會管理秩序罪。包括私自賣酒給秦國本地人、未成年人，逃避徭役賦稅、擾亂治安等等。5、破壞婚姻家庭秩序罪。夫毆妻、通奸、妻私逃、擅殺子、子不孝、子女控告父母、卑幼毆尊長、亂倫等等，秦律禁止殺子，特別是禁止殺嗣子。秦律對家庭內部亂倫行為的懲罰同樣十分嚴厲，比如《法律答問》中說：“同母異父相與奸，何論？棄市。”
秦律規定的刑罰主要包括8大類——笞刑、徒刑、流放刑、肉刑、死刑、羞辱刑、經濟刑、株連刑；
(1)笞刑。笞刑是以竹、木板責打犯人背部或臀部的輕刑，是秦代經常使用的一種刑罰方法，秦簡中有“笞十”、“笞五十”、“笞一百”等多種等級，大多針對輕微犯罪而設，也有的是作為減刑後的刑罰。
(2)徒刑。徒刑即剝奪罪犯人身自由，強製其服勞役的刑罰。主要包括以下幾種：城旦舂（男犯築城，女犯舂米）、鬼薪、白粲（男犯為祠祀鬼神伐薪，女犯為祠祀擇米）、隸臣妾，（將罪犯及其家屬罰為官奴脾，男為隸臣，女為隸妾）、司寇（意為伺察寇盜）、候（發往邊地充當斥候）。
3、流放刑。包括遷刑和謫刑，都是將犯人遷往邊遠地區的刑罰，其中謫刑適用於犯罪的官吏，但兩者都比後世的流刑要輕。
4、肉刑。即黥(或墨)、劓、刖(或斬趾)、宮四種殘害肢體的刑罰，它們源於奴隸製時代，在秦時不僅沿用，且十分廣泛。（..tw好看的小說）從雲夢秦簡來看，秦的肉刑大多與城旦舂等較重的徒刑結合使用。
5、死刑。秦代的死刑執行方法很多，主要有：
1）棄市，即所謂殺之於市，與眾棄之；
2）戮，即先對犯人使用痛苦難堪的羞辱刑，然後斬殺；
3）磔，即裂其肢體而殺之；
4）腰斬；
5）車裂；
6）阮，即活埋；
7）定殺，即將患疾疫的罪人拋入水中或生埋處死；
8)嫋首，即處死後懸其首級於木上；
9)族刑，通常稱為夷三族或滅三族；
曆朝曆代，最狠的刑罰莫過於“夷三族”，“三族”是指父、子、孫。也有說是指父族、母族、妻族。秦代的被判處”誅三族“的主犯，一般會“具五刑”：即先在額頭上刺字；再依次.剜掉鼻子；.割掉手指腳趾；亂棍打死或腰斬，將死屍的頭割掉；最後剁成肉醬。《漢書、刑法誌》所說：“當夷三族者，皆先黥、劓、斬左右趾，笞殺之，嫋其首，菹其骨肉於市。其誹謗詈詛者，又先斷舌，故謂之具五刑。”
6、羞辱刑。指剃光犯人的頭發和胡須、鬢或懲罰女犯的裸體示眾。
7、經濟刑。秦律中對輕微罪適用的強製繳納一定財物的刑罰主要是“貲”，
一是純屬罰金性質的“貲甲”、“貲盾”；
二是“貲戍”，即發往邊地作戍卒；
三是“貲徭”，即罰服勞役。
8、株連刑。主要是族刑和“收”。收，亦稱收孥、籍家，就是在對犯人判處某種刑罰時，還同時將其妻子、兒女等家屬沒收為官奴婢。
舉例說明：對逃役的懲罰，秦代男子16周歲開始服兵役和勞役，服役期間，須自備衣糧和常規兵器，而且要限時到達，誤期即予嚴懲，因而就有逃役規象。《秦律·徭律》規定：“失期三日五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。[..tw超多好看小說]”誶是羞辱，貲是罰款。還規定：服役期間如果逃亡，則“黥為隸臣”或“刑為城旦”，貶之為奴隸強製勞動。後人解釋陳勝起義的原因時，通俗的說法是：歸罪於“秦法：失期者斬”，這並不足為信！
中國的監獄夏代被稱為叢棘，亦稱“棘叢”。商代監獄為“牢”。《說文解字》譯為“牢，閑養牛馬圈也”，也就是為了防止奴隸脫身，奴隸主將奴隸用繩索捆綁起來，圈於“牢”內，不使脫逃，後又發展為“畫地為牢”。意為畫地為圈，坐圈為牢。周代的監獄多稱作“圜土”，“築土表牆，其形圜也”。也作囹圄，意為令囚犯閉門思過，改惡為善。春秋戰國時代將監獄稱之為“狴犴”。“狴”、“犴”是兩種傳說中的獸名，因在牢門上常畫它們的形狀，故將監獄稱之為“狴犴”。其實，“狴犴”是牢獄一種，且多為石室。越王勾踐就是被囚於吳國的狴犴——石室。秦代的監獄逐步分為中央獄和地方獄，李斯和趙高均囚於鹹陽獄。
秦代廷尉負責的是高級法院和高等級監獄，廷尉詔獄，是指廷尉按皇帝旨意管理的監獄，主要囚禁將相大臣、皇親國戚。
不象西漢有”永巷掖廷”那樣單獨關押女犯，秦代一般不關押女犯。
古代對婦女的貞節非常重視。婦女一旦進了監獄，很容易成為獄吏、牢子們淩辱的對象，要想保持貞節，事實上是很難的。漢代法律也規定，婦女非本人犯法，而因連坐等原因要被判刑的，一律不得監禁；需要拘訊的，也隻在她的住所內訊問。明朝的《大明律》“婦人犯罪”條中也規定：婦女除犯死罪及奸罪要入監收禁外，其餘犯罪一律交丈夫或親屬收管，聽候傳喚，不得入獄監禁。清朝法律也有大致相同的條文。這些規定的目的，都是為了防止女犯收監後遭受虐待、淩辱。但女犯一旦被關進監獄就難逃厄運。
而那些必須被關押的女犯，不是犯殺夫死罪，就是犯通奸罪等重罪，也就是死路一條，不必再去顧及女子的貞節了。
秦代監獄的獄具，主要有桎、梏、杻、枷、鉗、鎖、笞、杖、鐵索、腳鐐等。而獄中囚徒則均需穿囚服、戴刑具。對於囚徒的衣食供給，一般由囚徒家屬供給；倘若由官府供給，則需延長勞役時間來抵消或由其家人按價交錢。
秦代的刑罰是有寬大處理規定的，也是寬嚴相濟：
1.刑事責任能力的規定——秦律規定，凡屬未成年犯罪，不負刑事責任或減輕刑事處罰。
標準：秦律以身高判定是否成年，大約六尺五寸為成年身高標準，低於六尺五寸的為未成年人。
2.區分故意與過失的原則——秦律重視故意與過失犯罪的區別。
處理：故意誣告者，實行反坐；主觀上沒有故意的，按告不審從輕處理。
3.盜竊按贓值定罪的原則——秦律把贓值劃分為三等，即一百一十錢、二百二十錢與六百六十錢。對於侵犯財產的盜竊罪，依據以上不同等級的贓值，分別定罪。一般贓值少的定罪輕，贓值多的定罪重。
4.共犯罪與集團犯罪加重處罰的原則——秦律在處罰侵犯財產罪上共犯罪較個體犯罪處罰從重，集團犯罪(5人以上)較一般犯罪處罰從重。
5.累犯加重原則——本身已犯罪，再犯誣告他人罪，加重處罰。除去耐為隸臣外還要判處城旦苦役6年。
6.教唆犯罪加重處罰的原則——秦律規定，教唆未成年人犯罪者加重處罰。教唆未滿15歲的人搶劫殺人，雖分贓僅為十文錢，教唆者也要處以碎屍刑。
7.自首減輕處罰的原則——秦律規定：凡攜帶所借公物外逃，主動自首者，不以盜竊論處，而以逃亡論處。如隸臣妾在服刑期間逃亡後又自首，隻笞五十，補足期限。若犯罪後能主動消除犯罪後果，可以減免處罰。
8.誣告反坐原則——秦律規定，故意捏造事實與罪名誣告他人，即構成誣告罪。誣告者實行反坐原則，即以被誣告人所受的處罰，反過來製裁誣告者。
不但如此，對於罪行輕微的，還可以上交罰金或其他財務換取減輕或免予處罰，並有詳細的規定。從雲夢秦簡來看，秦代的贖刑範圍非常廣泛，從“贖耐”、“贖黥”、“贖遷”，到“贖宮”“贖死”，均可贖免。
秦代不僅審慎關押女犯，處決女犯時，除了砍頭，一般也是絞刑或鴆殺，這跟後世許多王朝處決女犯時所采取的大量變態、殘忍的手段相比較，反而明顯要“文明”許多。
我們來大致了解過秦代的法律及刑罰，就會得出一個結論：秦代的刑罰，實際上遠非後世詈罵的那樣殘酷，至今還沒有發現有一條秦代的刑罰是戰國時期秦國所獨有的！
秦法中算是最殘暴的“具五刑”，也比後世的“淩遲”輕太多！
西漢政權建立後，減少了死刑的種類，體現出了一些人道，算是比秦代有了文明進步。但看到呂後殘殺戚夫人的手段，你還會繼續罵秦代刑罰殘暴嗎？
另外還有專家指出，西漢文帝政權把黥刑(墨刑)改為髡鉗城旦舂(去發頸部係鐵圈服苦役五年)；把劓刑改為笞三百；把斬左趾(砍左腳)改為笞五百，斬右趾改為棄市死刑。事實上，犯人被笞三百，要麽當場死亡，要麽髒器損傷多活幾日。所以，《漢書》作者班固稱其為“外有輕刑之名，內實殺之”。
漢景帝繼位後對肉刑製度作進一步改革。如將文帝時劓刑笞三百，改為笞二百；斬左趾笞五百，改為笞三百。又頒布《令》，規定笞杖尺寸，以竹板製成，削平竹節，以及行刑不得換人等。
中國曆代統治者為鎮壓恐嚇反對派或壓製百姓，所采取的種種刑獄手段是極其殘酷的，並且普遍濫用。當然，嚴懲民憤極大的犯罪分子，也符合中國“殺人償命、欠債還錢”的根深蒂固的文化傳統特點。
秦代的法律的調整經曆了商鞅時期的從嚴，呂不韋時期的從寬，而李斯時代的特征是什麽呢？應屬於寬嚴相濟！
統一戰爭時期法律從嚴、戰後需要恢複穩定又要鎮壓叛亂，應當有一些懷柔政策。況且，李斯雖然是法家人物，但他骨子裏受過幾十年的儒家“仁義”思想熏陶和深造，不可能在立法和執法方麵沒有一點體現。
（1）廷衛是秦朝中央最高司法機關，位列九卿之一。其職責是審理皇帝詔令審理的案件，以及地方上訴案件和複審郡縣不能裁斷的疑難案件。重大案件須經皇帝裁決，才能定案。皇帝實際掌握著最高司法權。
（2）地方行政長官郡守縣令兼理司法，自行審斷轄區內的一般案件，重大疑難案件要報送中央廷衛審理。縣以下的基層組織鄉、亭、裏，也有一定司法權。
秦律規定的主要犯罪行為有：1、危害皇權罪，也就是謀反或汙蔑君王、王室。2、侵犯財產和人身罪，盜竊、詐騙、傷害及殺人。3、官員瀆職罪。4、妨害社會管理秩序罪。包括私自賣酒給秦國本地人、未成年人，逃避徭役賦稅、擾亂治安等等。5、破壞婚姻家庭秩序罪。夫毆妻、通奸、妻私逃、擅殺子、子不孝、子女控告父母、卑幼毆尊長、亂倫等等，秦律禁止殺子，特別是禁止殺嗣子。秦律對家庭內部亂倫行為的懲罰同樣十分嚴厲，比如《法律答問》中說：“同母異父相與奸，何論？棄市。”
秦律規定的刑罰主要包括8大類——笞刑、徒刑、流放刑、肉刑、死刑、羞辱刑、經濟刑、株連刑；
(1)笞刑。笞刑是以竹、木板責打犯人背部或臀部的輕刑，是秦代經常使用的一種刑罰方法，秦簡中有“笞十”、“笞五十”、“笞一百”等多種等級，大多針對輕微犯罪而設，也有的是作為減刑後的刑罰。
(2)徒刑。徒刑即剝奪罪犯人身自由，強製其服勞役的刑罰。主要包括以下幾種：城旦舂（男犯築城，女犯舂米）、鬼薪、白粲（男犯為祠祀鬼神伐薪，女犯為祠祀擇米）、隸臣妾，（將罪犯及其家屬罰為官奴脾，男為隸臣，女為隸妾）、司寇（意為伺察寇盜）、候（發往邊地充當斥候）。
3、流放刑。包括遷刑和謫刑，都是將犯人遷往邊遠地區的刑罰，其中謫刑適用於犯罪的官吏，但兩者都比後世的流刑要輕。
4、肉刑。即黥(或墨)、劓、刖(或斬趾)、宮四種殘害肢體的刑罰，它們源於奴隸製時代，在秦時不僅沿用，且十分廣泛。（..tw好看的小說）從雲夢秦簡來看，秦的肉刑大多與城旦舂等較重的徒刑結合使用。
5、死刑。秦代的死刑執行方法很多，主要有：
1）棄市，即所謂殺之於市，與眾棄之；
2）戮，即先對犯人使用痛苦難堪的羞辱刑，然後斬殺；
3）磔，即裂其肢體而殺之；
4）腰斬；
5）車裂；
6）阮，即活埋；
7）定殺，即將患疾疫的罪人拋入水中或生埋處死；
8)嫋首，即處死後懸其首級於木上；
9)族刑，通常稱為夷三族或滅三族；
曆朝曆代，最狠的刑罰莫過於“夷三族”，“三族”是指父、子、孫。也有說是指父族、母族、妻族。秦代的被判處”誅三族“的主犯，一般會“具五刑”：即先在額頭上刺字；再依次.剜掉鼻子；.割掉手指腳趾；亂棍打死或腰斬，將死屍的頭割掉；最後剁成肉醬。《漢書、刑法誌》所說：“當夷三族者，皆先黥、劓、斬左右趾，笞殺之，嫋其首，菹其骨肉於市。其誹謗詈詛者，又先斷舌，故謂之具五刑。”
6、羞辱刑。指剃光犯人的頭發和胡須、鬢或懲罰女犯的裸體示眾。
7、經濟刑。秦律中對輕微罪適用的強製繳納一定財物的刑罰主要是“貲”，
一是純屬罰金性質的“貲甲”、“貲盾”；
二是“貲戍”，即發往邊地作戍卒；
三是“貲徭”，即罰服勞役。
8、株連刑。主要是族刑和“收”。收，亦稱收孥、籍家，就是在對犯人判處某種刑罰時，還同時將其妻子、兒女等家屬沒收為官奴婢。
舉例說明：對逃役的懲罰，秦代男子16周歲開始服兵役和勞役，服役期間，須自備衣糧和常規兵器，而且要限時到達，誤期即予嚴懲，因而就有逃役規象。《秦律·徭律》規定：“失期三日五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。[..tw超多好看小說]”誶是羞辱，貲是罰款。還規定：服役期間如果逃亡，則“黥為隸臣”或“刑為城旦”，貶之為奴隸強製勞動。後人解釋陳勝起義的原因時，通俗的說法是：歸罪於“秦法：失期者斬”，這並不足為信！
中國的監獄夏代被稱為叢棘，亦稱“棘叢”。商代監獄為“牢”。《說文解字》譯為“牢，閑養牛馬圈也”，也就是為了防止奴隸脫身，奴隸主將奴隸用繩索捆綁起來，圈於“牢”內，不使脫逃，後又發展為“畫地為牢”。意為畫地為圈，坐圈為牢。周代的監獄多稱作“圜土”，“築土表牆，其形圜也”。也作囹圄，意為令囚犯閉門思過，改惡為善。春秋戰國時代將監獄稱之為“狴犴”。“狴”、“犴”是兩種傳說中的獸名，因在牢門上常畫它們的形狀，故將監獄稱之為“狴犴”。其實，“狴犴”是牢獄一種，且多為石室。越王勾踐就是被囚於吳國的狴犴——石室。秦代的監獄逐步分為中央獄和地方獄，李斯和趙高均囚於鹹陽獄。
秦代廷尉負責的是高級法院和高等級監獄，廷尉詔獄，是指廷尉按皇帝旨意管理的監獄，主要囚禁將相大臣、皇親國戚。
不象西漢有”永巷掖廷”那樣單獨關押女犯，秦代一般不關押女犯。
古代對婦女的貞節非常重視。婦女一旦進了監獄，很容易成為獄吏、牢子們淩辱的對象，要想保持貞節，事實上是很難的。漢代法律也規定，婦女非本人犯法，而因連坐等原因要被判刑的，一律不得監禁；需要拘訊的，也隻在她的住所內訊問。明朝的《大明律》“婦人犯罪”條中也規定：婦女除犯死罪及奸罪要入監收禁外，其餘犯罪一律交丈夫或親屬收管，聽候傳喚，不得入獄監禁。清朝法律也有大致相同的條文。這些規定的目的，都是為了防止女犯收監後遭受虐待、淩辱。但女犯一旦被關進監獄就難逃厄運。
而那些必須被關押的女犯，不是犯殺夫死罪，就是犯通奸罪等重罪，也就是死路一條，不必再去顧及女子的貞節了。
秦代監獄的獄具，主要有桎、梏、杻、枷、鉗、鎖、笞、杖、鐵索、腳鐐等。而獄中囚徒則均需穿囚服、戴刑具。對於囚徒的衣食供給，一般由囚徒家屬供給；倘若由官府供給，則需延長勞役時間來抵消或由其家人按價交錢。
秦代的刑罰是有寬大處理規定的，也是寬嚴相濟：
1.刑事責任能力的規定——秦律規定，凡屬未成年犯罪，不負刑事責任或減輕刑事處罰。
標準：秦律以身高判定是否成年，大約六尺五寸為成年身高標準，低於六尺五寸的為未成年人。
2.區分故意與過失的原則——秦律重視故意與過失犯罪的區別。
處理：故意誣告者，實行反坐；主觀上沒有故意的，按告不審從輕處理。
3.盜竊按贓值定罪的原則——秦律把贓值劃分為三等，即一百一十錢、二百二十錢與六百六十錢。對於侵犯財產的盜竊罪，依據以上不同等級的贓值，分別定罪。一般贓值少的定罪輕，贓值多的定罪重。
4.共犯罪與集團犯罪加重處罰的原則——秦律在處罰侵犯財產罪上共犯罪較個體犯罪處罰從重，集團犯罪(5人以上)較一般犯罪處罰從重。
5.累犯加重原則——本身已犯罪，再犯誣告他人罪，加重處罰。除去耐為隸臣外還要判處城旦苦役6年。
6.教唆犯罪加重處罰的原則——秦律規定，教唆未成年人犯罪者加重處罰。教唆未滿15歲的人搶劫殺人，雖分贓僅為十文錢，教唆者也要處以碎屍刑。
7.自首減輕處罰的原則——秦律規定：凡攜帶所借公物外逃，主動自首者，不以盜竊論處，而以逃亡論處。如隸臣妾在服刑期間逃亡後又自首，隻笞五十，補足期限。若犯罪後能主動消除犯罪後果，可以減免處罰。
8.誣告反坐原則——秦律規定，故意捏造事實與罪名誣告他人，即構成誣告罪。誣告者實行反坐原則，即以被誣告人所受的處罰，反過來製裁誣告者。
不但如此，對於罪行輕微的，還可以上交罰金或其他財務換取減輕或免予處罰，並有詳細的規定。從雲夢秦簡來看，秦代的贖刑範圍非常廣泛，從“贖耐”、“贖黥”、“贖遷”，到“贖宮”“贖死”，均可贖免。
秦代不僅審慎關押女犯，處決女犯時，除了砍頭，一般也是絞刑或鴆殺，這跟後世許多王朝處決女犯時所采取的大量變態、殘忍的手段相比較，反而明顯要“文明”許多。
我們來大致了解過秦代的法律及刑罰，就會得出一個結論：秦代的刑罰，實際上遠非後世詈罵的那樣殘酷，至今還沒有發現有一條秦代的刑罰是戰國時期秦國所獨有的！
秦法中算是最殘暴的“具五刑”，也比後世的“淩遲”輕太多！
西漢政權建立後，減少了死刑的種類，體現出了一些人道，算是比秦代有了文明進步。但看到呂後殘殺戚夫人的手段，你還會繼續罵秦代刑罰殘暴嗎？
另外還有專家指出，西漢文帝政權把黥刑(墨刑)改為髡鉗城旦舂(去發頸部係鐵圈服苦役五年)；把劓刑改為笞三百；把斬左趾(砍左腳)改為笞五百，斬右趾改為棄市死刑。事實上，犯人被笞三百，要麽當場死亡，要麽髒器損傷多活幾日。所以，《漢書》作者班固稱其為“外有輕刑之名，內實殺之”。
漢景帝繼位後對肉刑製度作進一步改革。如將文帝時劓刑笞三百，改為笞二百；斬左趾笞五百，改為笞三百。又頒布《令》，規定笞杖尺寸，以竹板製成，削平竹節，以及行刑不得換人等。
中國曆代統治者為鎮壓恐嚇反對派或壓製百姓，所采取的種種刑獄手段是極其殘酷的，並且普遍濫用。當然，嚴懲民憤極大的犯罪分子，也符合中國“殺人償命、欠債還錢”的根深蒂固的文化傳統特點。
秦代的法律的調整經曆了商鞅時期的從嚴，呂不韋時期的從寬，而李斯時代的特征是什麽呢？應屬於寬嚴相濟！
統一戰爭時期法律從嚴、戰後需要恢複穩定又要鎮壓叛亂，應當有一些懷柔政策。況且，李斯雖然是法家人物，但他骨子裏受過幾十年的儒家“仁義”思想熏陶和深造，不可能在立法和執法方麵沒有一點體現。