《守陵娘子山食纪》 1 山里过夜 秦岭青山千万，山中啾啾鸟鸣，煞是热闹。 秋风拂过树叶，枝叶晃动声一阵接着一阵，鼓噪又平和的风声里掺杂着众多野物的鸣唱。 沉重的牛蹄“沓沓”响，前蹄踏进枯沟，迈动后蹄时，大青牛哞叫两声，它卡在沟垄上，过不去了。 牛背上匍匐的新娘子在颠簸中挣扎着睁开眼睛，踩碎枯叶的脚步声渐渐变得清晰，她缓缓偏过头，入目是两条长腿，膝盖以下裹着粗麻绳，一圈又一圈，像老太太做针线活的线箍子。 大青牛脱了困，它跟着沉默的男人沿着枯沟行走，于低洼处跨过去，转瞬入了繁密的林子，光线暗了下来。 陶椿试图坐起来，下一瞬发现自己动不了，扭头一看，她像个粽子似的捆在牛背上。 “哞——” 陶椿咳两声，嗓子如针扎似的发疼，连带胸腔里也跟着疼，她一脱力，抬高的身子又砸在牛背上。 打头走的男人停步拐过来，抚着牛脖子探究地望着她。 陶椿抬头看他一眼，对上她的视线，男人走过来解开捆着她的绳索。 见她眉目清明，他低垂着眼，面无表情地说：“你我同为陵户，生来就是守陵人，死也要死在深山里，不要再做蠢事。” 绳索解开，陶椿吁口气，听了这话心里复杂极了。她困在这具身体里半月有余，自是知道前因后果，这具身体的主人是守陵人的后代，幼时从深山回到主家跟着当厨妇的姨母生活，一住就是九年。 三个月前深山来信，生活在深山里的爹娘为“她”寻了个同为陵户的男人，就是眼前这个。 “她”不愿意再回深山老林，不愿意在深山里守着坟冢过一辈子，越是临近婚期越是抗拒。半月前，深山里的未婚夫找上门，加之姨母话里话外的催赶，没人理解“她”的情绪，无望之下，竟是吞了药。 陶椿就是那个时候过来的，原主吞药被救后时好时歹，有时清醒有时糊涂，她困在这具身体里也跟着昏惨惨地熬日子。 这种情况一直持续到三日前才结束，这具身体在穿上红嫁衣被喜牛驮出长安时气绝，紧跟着，陶椿的意识开始占主导。 一根横出来的树枝扫过，陶椿弯下身子躲避，邬常安见状松口气，还知道躲，看来是不打算死了。 前方乱枝横生，眼瞅着路更难走，陶椿暗暗衡量一下，哑着嗓子说：“我下来走路？” 邬常安巴不得给大青牛减负，但他警惕地攥着绳索，思索着要不要再捆住她，以之前的情况来看，她一旦得了自由，八成又要想方设法地找茬作乱。 “我不找茬生事。”陶椿看出他的防备，她耸肩笑一下，环顾一周，山深树茂，想必山中物种极丰，她满意地说：“是我迷了眼，一时想不开做了傻事，我跟你进山，以后好好过日子。” 陵户守墓，在深山里过着与世隔绝的生活，原主嫌这种一眼望到头的日子没有盼头，但对半个月前还生活在乱世的陶椿来说，有俸禄有祭田，还不用交税的安定生活简直是神仙日子。守陵人平素除了种地和巡山，再就是做些供奉的活儿，只要在深山里能耐得住寂寞，这绝对是个铁饭碗。 这个莫名的穿越对陶椿来说，她自认为占了大便宜，一时不免沾沾自喜，也就没瞅见地上的男人抽着冷子连退两步，又惊又惧地望着她。 日昳，林中的光线暗淡许多，树冠上空光芒万丈，灿烂的霞光却失了力道，无法穿透层层叠叠的枝叶，消散的日晕如茫茫雾气，笼罩着青山。半昏半明间，邬常安堪不破前路，前路似乎没了尽头，他如陷在无边无际的蜘蛛网里不得脱身。 从小生活在深山，又与陵墓为邻，邬常安没少听鬼怪故事，或鬼或怪，他不曾亲眼见过，但有供奉亡人一事，这让他对鬼怪的存在半信半疑。眼前这个姑娘忽的像是变了个人，这让他不得不怀疑。 “我下去走路吧。”陶椿开口。 邬常安暗暗攥着手，他又退一步，惊疑不定地点头。 陶椿滑下牛背，她支着膝盖站起来，见男人火烧屁股似的脚步撂得飞快，她吸口气，也跟着加快脚步。 这具身体油灯枯竭般的熬了半个月，陶椿疾步走了半柱香的功夫已到了力竭的边缘，她气喘如牛，嗓子里像是住了一窝马蜂，吸气出气，难受得几乎要晕过去。 邬常安不时回望，见她如此不免疑惑，难不成他猜错了？还是她太擅长伪装？ “我们要走到什么时候？能不能歇歇？”陶椿嘶着气问。 “再坚持一会儿，先走出这片林子。”邬常安打算再试她一试。 “有水吗？” 邬常安不靠近，他往牛背上指一下。 陶椿这才注意到牛背上还捆了好些东西，有布有鞋，有弓箭有铁锅，数量不少，看样子像是给山里其他的陵户捎带的。 陶椿抿两口水，她低着头借着大青牛的力继续走路，心里不断思索着日后的打算。 两人不再说话，山林中又只剩猎猎风声和轻重不一的脚步声。 邬常安绕过牛走在另一侧，借着余光一个劲打量这个反应怪异的姑娘，越是观察，他心里疑团越大，眼下这人跟半月前愤恨唾骂他的姑娘完全不是一个人。以那个姑娘蛮横又偏激的性子，半路醒来，绝不会如眼下这样，平平静静跟着他进山。 脚下绊到树根，陶椿一个踉跄摔倒在地，好在地上落叶多，没摔疼。她就势坐地上，抹着汗说：“歇一歇吧。” “行。”邬常安松口，他“吁”一声，驮货的大青牛停了下来。 “我们晚上歇在哪儿？”陶椿问。 邬常安环视一周，心里生了个念头，他含糊说：“就歇在这儿。” 大青牛去吃草，邬常安忙不迭跟上，这荒不见人烟的大山，牛好歹是个活东西，有它陪着能给他壮壮胆子。 陶椿见一人一牛越走越远，她坐直身子，有些慌乱地问：“你要去哪儿？天要黑了，我们别走了。” 就是天黑了，邬常安才想跑，他怕黑夜一来，这女鬼立马鬼力狂涨，三两下把他解决了。 陶椿起身追上去，她一头雾水，不解地喊：“不是要在这个地儿过夜？你牵着牛要去哪儿？” “找水，我去找水。”邬常安大声喊，“你歇着，我去找水。” 陶椿回头看一眼，她初来乍到，对山里的情况压根不熟悉，身上又没一刀半斧防身，哪敢一个人留下。 陶椿捡根树枝踩断当拐杖拄着，她朝一人一牛追了过去，心里暗暗觉得不对劲。她半死不活的时候，这男人还不嫌麻烦把她照顾妥当，眼下能活蹦乱跳了，他怎么突然变得不靠谱了？ 流水声入耳，邬常安松口气，见她追来，他不敢再跑。 他暗暗抹把汗，牛喝水的功夫，他解下水囊去打水。 陶椿缓缓靠近，她探究地观望一阵，选择走到牛喝水的下游去洗把脸。 树冠里藏的鸟雀静静地望着，等两人一牛离开河边，它们才飞下枝头去河边啄水。 逃不脱，邬常安提着心往回走，一路等着吃草的牛，走走停停，回到原地时，天色已黑透。 “我生堆火。”他自言自语。 陶椿挨着牛站在空地上，见火苗生起来，她弯腰去捡柴，手拿脚踩，不多一会儿就整理了半捆三指粗的干柴，不耐烧的细枝末叶都没要。 “听说你跟着姨母在厨下做事？不是当烧火丫头吧？拢柴的动作挺利索。”邬常安谨慎地打探。 “那倒不是，我是跟着她学做菜。不过也练过烧火的功夫，厨子要会看火候。”陶椿不紧不慢地回答，“对了，你是住哪座山头？离我爹娘远吗？我们还要走几天才能到？” 邬常安见她似乎没有大发鬼威的打算，他稍稍松口气，眼下落到这个境地，只能走一步看一步。 “大概还要再走三天，我住的陵户所离你爹娘不远，隔了四座山，我们守的是安庆公主的陵墓。” 陶椿明白了，算起来陶、邬两家是资深的陵户。太祖皇帝的地宫置在南山，也叫惠陵，惠陵左右共有十八座陪葬墓，除了公主墓和王爷墓之外，陪太祖皇帝打天下、治理天下的肱骨大臣也埋葬在此，享皇家供奉，得陵户守墓。 陶家守的是定远侯的陵墓，已有六十余年，上下三代人了。 “你愿意跟我进山了？”邬常安隔着火光觑她一眼，半是玩笑地试探：“你还记不记得我找上定远侯府的时候，你是怎么骂我的？” 这个事陶椿没亲眼看见，但她能看到原主的记忆，邬常安找上门时也是这身打扮，穿着朱红上衣靛蓝的裤子，膝盖以下缠麻绳，不伦不类。原主一打眼就来火，嫌丢人，难听的话说尽了，恨不得拿扫把撵他走。 得了原主的身体，陶椿占了大便宜，她不能在这种得利情况下翻脸唾骂“她”的为人，只能歉意地代为赔个不是，再解释说：“我一直想留在长安城里过热闹的日子，不想回深山，但又不得不回深山，恨陵户的身份又无力改变。刚好你撞上来了，只能朝你发泄怨气。这要是我爹娘撞上来，受委屈的就是他们，不是单单针对你。” 这话邬常安相信，他见识过“陶椿”的脾气，又爆又冲，还固执，前脚骂完他，转头又去跟她姨母吵。为了摘除陵户的身份到处寻门路，末了没有转圜，她宁肯吞药自尽，死都不愿意进山守陵。 久没听到他接腔，陶椿抬头看去，借着火光瞥见男人的神色，她一时恍然。这下她察觉到问题所在，她的脾性跟原主相差甚远，要是按照原主的性子，今日醒来，她不是唾骂诅咒就是撞树自杀，或是跳河自杀……陶椿想了想，这种举动她做不来。 火堆里噼啪一声响，紧跟着，火光里溢出一丝板栗的甜香。 “这附近有板栗树？”陶椿出声。 “不清楚。” “我找找。”陶椿用棍子在地上扒拉，落叶覆盖下有板栗的毛刺壳，她被扎了好几下才摸索到七颗掉落的板栗。 邬常安远远望着她，话到嘴边想问又不敢问，遇到鬼了，他又害怕又亢奋，他怕惹恼了女鬼再丢命，腿脚想逃跑，心里却翻腾着想一睹女鬼的真容。 板栗丢火里烤熟吃下肚了，陶椿还没等来邬常安的问话，他不问她也不好自己蹦出来解释，那岂不是不打自招？她只能面不改色地装糊涂。 两人烤了饼子填饱肚子，怀着对对方的防备隔着火堆闭眼养神，双方默契地暗暗琢磨接下来的发展。 2 饱受惊吓的一夜 柴又添一轮，呛人的青烟迎风刮过来，陶椿呛得连咳几声，她捂着鼻子站起来，邬常安下意识跟着站起来，腿脚后退，避着她打转。 陶椿：…… 她不动了，自顾自坐在上风向，睁眼盯着飙起的火苗，余光瞥见男人躲去大青牛旁边。 “你半夜不会撇下我，偷偷牵着牛跑路吧？”她直接问。 邬常安是有这个想法，不过他当下肯定不会承认，并且反问道：“我为啥要撇下你偷偷跑路？” “直觉。” “咋会有这种直觉？” 陶椿噤声，她闭上眼睛。 邬常安盯着火光映绕下的大红嫁衣，肚里心思百转千折，他琢磨着这个女鬼赖上他的目的，想破脑袋也不明白他身上有什么值得她图谋的。 “你二十几岁？” 嘶哑的声音乍然响起，邬常安惊得一震，待回过神，他摸着牛腿取下水囊扔过去，说：“二十三了。你喝口水润润嗓，烤火容易口发干。” 不是烤火的原因，之前“陶椿”吞药伤了五脏，催吐的时候又伤了嗓子，加之今晚吃的烤饼子，又干又硬，下咽的时候是混着血腥味吞进去的。 陶椿拔下木头塞子仰头喝口水，水浸润嗓子疼得她呲牙咧嘴，她赶忙放下水囊，低头吐出半口水，满嘴的血腥味冲得她头发晕。 邬常安探头盯着，见她抬头，他赶忙坐正，背在身后的手摸上弓箭。 火光照不到的地方有悉悉索索声，不知是野兔还是什么东西路过，陶椿抬头看向上空的树枝，心里担心会有蛇溜下来。 火堆上的柴烧没了，邬常安看了看她，他放下弓箭踱步过去添柴，离近了见她满脸的疲倦，他讨好地说：“你困了就睡，我守夜。” 陶椿努力打起精神，见着他似乎惧怕她，她狐假虎威地警告：“那你好好守夜，有事就喊我。对了，可别趁我睡着了偷跑，我能追上你。” 邬常安干巴巴地假笑一下，“不会，不会。” 说罢，他又走到大青牛旁边坐下，走进黑暗就垮了脸，他拿起弓箭抱在怀里，一脸复杂地盯着火堆。 陶椿抱着膝盖闭上了眼睛，缓缓让睡意席卷自己。 再有意识，听到脚步声靠近，她猛地睁眼抬起头。 “我添柴，我添柴！”邬常安吓得忙不迭解释，他不敢靠近，生怕惹得她发狂。 陶椿摆了下手，她站起来抱起柴丢火堆上，趁机活动了下发麻的腿脚。 等火烧起来，她坐下继续抱着膝盖睡觉。 邬常安又坐回牛旁边，抱着弓箭发了会儿愣，不知不觉靠在牛身上睡着了。 …… 一声短促又尖锐的鸟叫猛地响起，鸟窝掉下地，一条吞吃雏鸟的黑蛇迅速在树干上游走，惊得林中鸟雀簌簌起飞。 沉睡的两人惊醒，火堆不知什么时候熄灭了，地上只剩星星点点的火星子。 不等僵麻的身体缓过劲，邬常安在黑暗中拉开弓箭，死死盯着不远处晃动的黑影。 “你、你……咳！你在做什么？”陶椿艰难地发出声音，她感知到危险，故作轻松地说：“鸟雀受惊，怕是林子里有什么野物过来了。” “嗯。”邬常安回过神，缓缓放下弓箭，脸上的冷汗掉落，他这才感觉到胸腔里鼓噪的心跳声。 吓死他了。 两人都没再出声。 待林子里的动静平息下来，火堆又烧了起来，光亮给人安全感，陶椿和邬常安蹲在火堆边双双放松下来。 “你既然不愿意嫁给我，过两天我把你送回去。”邬常安受不住这般惊吓，也顾不上什么道义了，迫不及待地想把这个女鬼丢出去。怕她会黏上他，不等她回答，他飞快地撇清关系：“挨了你的骂之后我就没了成亲的心思，是你姨母私下找到我赔不是，我才在长安等了半个月。你闹了吞药自尽这一出，在定远侯府待不下去了，你姨母说尽好话把你托给我，说不论死活，要把你送到你爹娘手上。” 陶椿摸着身上的红嫁衣没有说话。 “我把你送到你爹娘身边我再回去。”邬常安重复道。 “也行。”陶椿松口，“那劳烦你了。” 邬常安大松一口气，他轻快地说：“不劳烦不劳烦。那你继续睡，我不睡了，我来守夜。” 话落，他走到牛旁边取下两个包袱，这两个包袱是离开定远候府时，陶椿的姨母递给他的。 “这里面应当有你的衣物，你看看，冷了就再穿两件衣裳。” 陶椿拿两件厚褙子盖身上，头枕着包袱侧身躺下，听着不远处的吁气声，她盯着火堆偷偷笑了。歪打正着，可算等到了这句话，能回到原主爹娘身边肯定要比待在这个看破她身份的男人身边安全。 男人再来添柴时，陶椿能察觉到停留在她身上的目光，她不动声色地装睡，等脚步声走了，她缓缓吁口气，这才放任自己打会儿盹。 * 天色微微放亮，林中啾啾声四起，陶椿睡醒，她睁眼就看见男人坐在对面剥板栗，火堆上悬了个陶罐，陶罐外面还挂着水，看来是才挂上去。 板栗剥去褐色的毛皮，邬常安随手丢进瓦罐里，看见对面的女鬼睁着眼盯着他，他心里一紧，随即轻快地调侃：“醒了？你睡得还挺沉。” 天亮了，日头要出来了，他不怕她了。 陶椿支着胳膊坐起来，是睡得挺沉，半边身子都没知觉了，她坐着缓了好一会儿才站起来。 “板——”嘴一张，发出的声音如老驴倒了嗓子，陶椿吞咽一下，喉咙还是疼，鼻子里面也疼，看来是烤了一夜的火上火了。 “水囊里面有水，往东走半里有溪流，路上有棵板栗树。”邬常安头也不抬地说，“这附近掉落的板栗是风吹来的，没多少。” 太阳还没出来，陶椿无法通过太阳东升西落辨别方向，她仰头仔细观察树木枝叶的生长情况，选定一个方向离开。 走了十来步，她猛地回头。 邬常安来不及收敛面上的表情，他扯出个不自然的笑，说：“对，那就是东。你在长安待了九年，还记得山里辨方向的法子啊？怪厉害。” 陶椿扭头继续走。 原主应当是不记得了，陶椿辨别方向的法子是前世积累的经验，她上辈子大学还没毕业就遇到战争爆发，热武器轰炸后好比末世降临，她跟着一大批人躲去山里，在山里躲了五年也摸索出不少生活经验。然而倒霉催的，战争刚有结束的苗头，她被毒蛇咬伤毒死了。 想到这儿，陶椿重重一叹，她抬头看向眼前的板栗树，板栗树上挂果累累，地上还落了一层，散落的板栗球上挂着黑灰色的毛，也不知是兔子毛还是松鼠毛。 从深山走向深山，从热武器时代来到冷兵器时代，陶椿觉得她赚了，当下深山里的生活环境可比她上辈子的生活环境好。 去河边清洗一番，陶椿回到板栗树下捡板栗，掉下树的板栗球大多有缝，她用脚踩开，捡起板栗用衣摆兜着。 邬常安找来时，陶椿已经捡了三四斤板栗，他搓了搓发疼的指腹，说：“这棵树不结好果，板栗个头小，壳子也厚，味道也不咋好，你不用捡这么多。” 陶椿“噢”一声，她也不想捡这么多，主要是不想回去跟他待在一起，担心他看出她的心思，只好寻个事做。 “吃饭了，粥煮好了。”邬常安打头往回走。 粥米煮熟了，板栗还是半生的，陶椿瞥他一眼，很是不给面子的把板栗挑出来扔了。 早饭吃完，太阳也升起来了。 邬常安用水囊的水灭了火，用土掩埋后，他去河边又灌两囊水，喊上陶椿牵着牛继续赶路。 “我们往哪个方向走？”邬常安试探。 陶椿皱眉，“我哪晓得？我十岁出山，过去九年了，不记得路。” 装得还挺像，邬常安暗哼，这个女鬼不知道在山里飘多少年了。 陶椿盯着他的腿看，他小腿上缠着麻绳不担心踩到蛇，但她毫无防护，她害怕蛇。 “还有麻绳吗？我也缠下腿。”她问。 这是个知好歹的，邬常安想起之前“陶椿”骂他把自己缠得像个待下锅卤的猪腿就来气。 “之前是有准备的，出城的时候都扔了。”邬常安折根树枝走前面探路，说：“你走在牛后面，沿着我们踩过的地方走。” 3 试探 秋天已至，金黄之色早已攀上草木，林下藤草半黄半绿，附着的露水映着朝霞的光芒，让藤草的叶片格外鲜亮。 大青牛大摇大摆地从藤草丛闯过去，细密的露珠簌簌掉落，陶椿跟在后面要小心地避开抽过来的枝桠，还要留心地上横亘的树根，这使得她行走格外费力。 坠在后面的呼吸声愈发急促，邬常安回头看一眼，踩着牛蹄印走的女鬼实在狼狈，红嫁衣的裙摆高高提起，红衬裤的裤腿沾了露水又沾了灰土和残叶，红绣鞋也变得脏污，落地的腿脚一跄一跄，看样子是快走不动了。他很是纳闷，这个女鬼到底在打什么主意？她是附了人身惧怕太阳没了法力还是伪装太过？ 邬常安扭过头继续赶路，对此不闻不问，打算再观察观察。 陶椿拽根藤蔓把裙摆扎起来塞进腰带里，她腾出手捡根树枝拄着，另一只手时不时拽着路旁的枝蔓借个力，就这样闷着头跟着牛屁股走。 太阳越升越高，地上铺满斑驳的日晕，林间光芒大盛，弥漫的雾气在不知不觉间消散干净。 “歇一歇。”陶椿扶着树停下脚步，她佝着腰大口大口喘气，这个身体太虚了，还没走到一个时辰，她就要累晕过去了。 打头走的一人一牛停下来，邬常安小跑几步拐过来，他隔着几步远盯着累得抬不起头的人，心想这个女鬼好像没什么本事。 “你走不动了？”他问。 “嗯。”陶椿顺着树干滑坐下去，她捶着火辣辣的胸腔说：“我歇一会儿。” “按你这速度，我们再走四天都不一定能走到惠陵。”邬常安看向大青牛，说：“你骑牛身上，等路不好走了你再下来。” “行。” 陶椿爬起来，她往前看，有鸟飞过，身姿轻盈得让她羡慕。 等她骑上牛背，邬常安牵着牛鼻绳继续赶路，他背着弓箭走在前，手里还拿着探路的棍子。 陶椿趴在牛背上歇了好一会儿才直起身子，她解开扎裙摆的藤蔓，用藤蔓把散落的头发打结束起来。 “一红一粉两个包袱是我的？还有吗？”她打算等会儿换身衣裳，穿着长裙在山里行走太累赘了。 “就那两个。” 两个包袱里装的都是衣物，一包冬天的棉衣，一包是日常穿的旧衣旧鞋，陶椿回忆了下，原主零碎的小什物都落下了，看样子给她收拾行李的人很是迫切把她送走。也是，临走时闹那一出着实给养了她九年的姨母添麻烦，九年恩情化作仇。 陶椿摸了摸手上唯一的细金镯，她摘下来放进包袱里。 “你在这儿等着——” 邬常安丢开绳子背着弓箭迅速跑开。 陶椿只来得及看个背影，也不清楚他是看见了什么。她探着头循着他追过去的方向望去，草丛在动，动静不算大，应该不是要命的野物。 牛走去吃草，陶椿翻身滑下牛背，她快速脱下身上的嫁衣，繁琐的裙子丢开套上裤子，脱上衣的时候听到脚步声靠近，她微微矮下身，借牛挡着套上窄袖外褂。 邬常安靠近没看见人，但看见牛蹄旁散落的一滩衣裳，他慢下脚步，等人从牛身后走出来，他才提着锦鸡靠近。 “你是去撵鸡了？”陶椿抖掉红嫁衣上黏的树叶，折了几下塞进包袱里。 邬常安快速扫一眼，说：“没鲜亮的衣裳了？嫩绿色的褂子在山里不显眼，你要是在山里走岔路，我可寻不到你。” 说罢就想打嘴，女鬼再没本事也不至于在山里迷路。 陶椿朝他身上瞄两眼，她从包袱里又拿出一件鹅黄的褙子套上，束发的藤蔓换成大红的腰带。 邬常安丢下两只还在滴血的锦鸡，他从牛背上拿把砍刀割草，清理出一片空地又去捡枯枝落叶。 陶椿看了看牛背上挂的铁锅，问：“这两只鸡是烤还是煮？我去找水。” “煮。” “那我去找水。” 邬常安直起身，他看她拿走他的弓箭，忙出声制止：“你会用弓箭？” 陶椿犹豫着没回答，原主不会，但她会一点。 “你估计都拉不开弓，你拿弓箭做什么？给我拿来，别弄坏了。”邬常安担心她会朝他放箭。 陶椿回头一笑，她摇头说：“不行，我得防着你丢下我跑了。” 邬常安：…… 陶椿背着弓箭快步跑了，邬常安叹一声，他不想闹得太难看，只得转回去生火。 火升起来，他拎着鸡腿用火烧鸡毛，锦鸡的个头还没鸽子的个头大，火苗一蹿，整只鸡就秃了。 燎了毛，再剥皮去了毛根，邬常安烤了烤砍刀，用刀尖剖开鸡腹取鸡内脏。 守陵人巡山经常一去就是两三天，在山里生火做饭是常事，邬常安很擅长处理野物，没用一点水，两只锦鸡就处理干净了。他抓一把温热的草灰搓手上的血和油，夹着眉头朝陶椿离开的方向看，这女鬼不至于偷了他的弓箭逃跑吧？ “我找到水了。”陶椿从另一个方向走回来，“西边有个湖，离这儿还有点远，你牵上牛我们过去。牛也要喝水是吧？” 邬常安点头，他拿水囊浇灭余火，从她手里拿过弓箭，示意她走在前面带路。 “我过来的时候还发现一片野葡萄藤，也不知道还有没有葡萄，待会儿你炖鸡的时候我去瞧瞧。”陶椿雀跃道。 邬常安没接话，山里鸟多，没人看守的葡萄不等熟透就被鸟吃光了，哪轮得到人捡漏。 往西走了大概半里路，邬常安闻到了水汽，脚下的路上散落着许多凌乱的羽毛，带刺的荆棘上还挂着腐烂的鸟尸和干瘪的兔皮。再往前走，湖边丰茂的水草周围有野物踩出的兽道。 人还没靠近，湖边喝水的野物嗖嗖钻进草丛里逃跑了。 “就在这儿，你自己过去。”陶椿止住步子，她看着男人手里的弓箭，说：“我去摘野葡萄，你把弓箭借我用用，我防身。” 邬常安攥着弓箭不作声。 陶椿一动不动地望着他，见他牵着牛一直往前走，似乎没听见她的话，她放弃了摘野葡萄的打算，跟他往湖边走。 经过这番拉锯，两人之间沉默下来，相互不说话。 邬常安烧火炖鸡的时候，陶椿蹲湖边看大青牛在水里泡澡，她揽水自照，湖里倒影着一张圆脸，本该是柔和的脸型，却被两条细挑眉破坏了气场，眉眼之间带着锋芒，精明外露，看着不好相处。 大青牛从湖里起来，水浑浊了，陶椿起身跟着牛离开，拽嫩草喂它。 邬常安瞥着她，多新奇，这女鬼的心眼挺小，还跟人怄气。 他剥着她早上捡的板栗，一粒粒丢进铁锅里，待汤煮沸，他解开最大的一个包袱，取一包盐捏几撮撒进去。 陶椿看见了，她想了想，主动搭话问：“这些全是盐？” “还有糖。”邬常安叠好盐包，解释说：“山里能烧陶能织布，但制不了盐糖和铁，这些都要从山外买。” 陶椿有印象，山里的陵户由太常寺负责管理，陵户无故不得出山，他们过日子用的东西以及朝廷发放的俸禄是由太常寺的官员送进山，短则三月送一次，长则半年送一次。山里的陵户经常盐糖紧缺，故而每次出山的陵户还负责给人捎带东西。 锦鸡个头小，肉比野鸡的肉嫩，大火炖了一柱香的功夫，锅里的鸡肉就熟了。 “来吃。”邬常安喊。 两只鸡一人一只，邬常安给这个附人身的女鬼多舀两勺鸡汤，可要好好补一补，免得这幅身子坏了，她再跑出来了。 热乎乎的鸡汤下肚，陶椿舒坦极了，醒来吃了三顿饭，唯有这顿饭有油水，她的身体饥渴地从肉汤里摄取力量。 午饭吃完，头顶的太阳已经偏移，邬常安用草灰把铁锅洗干净，唤来大青牛，行李都捆在牛背上，他背着弓箭牵着牛继续赶路。 陶椿拄着棍跟在后面，目光在路两旁扫视，她琢磨着晚上空余的时间多，要是能再猎两只鸡，晚上又能吃顿好的。 然而不到一个时辰，她就走不动了，两条腿沉得如灌铅，顾不上再有杂七杂八的心思。 行走的速度越来越慢，一人一牛远远把她甩在后面。 “哎——”陶椿大喊，“等等我。” 邬常安回头，他望着偏西的日头，倚在树上静静瞧着她喘如老狗似的一步步靠近。 “天快黑了，你还没劲？”他问。 陶椿没搭话，她伸手让他扶一把，她艰难地爬上牛背，说：“走吧。” 牛也累了，又驮个人，它撂了挑子，别着头不肯再走。 没办法，邬常安只得取下装盐糖的包袱挎在肩上，手上拽着牛绳子连哄带斥拖着它走。 夜幕在步履迈动间缓缓降临，倦鸟归巢，山里纷乱的声音此起彼伏。 夜风起，月色下的树影缭乱得如鬼影飞蹿，身后的草丛里悉悉索索的动静好似有人跟随。 邬常安一改白日放松的姿态，他绷紧了皮，时不时回头张望，一遍遍确认陶椿还在不在牛背上。 “我下来走路吧。”陶椿说。 “不不不，你就坐在牛背上。” 4 掉进坟坑 “不走了。”邬常安吓得顾不上再寻找适合过夜的地方，他丢下包袱，说：“今夜就歇这儿，你等着，我收拾一片空地出来。” 陶椿“噢”一声，“那我能下来了吗？” “……随你。” 陶椿偷笑，她活动一下腿脚，憋着一口气翻身蹦下牛背，落地顺手踩断两棵绊脚的杂树。 邬常安警惕地望着她，这会儿挺有劲啊。 “有要我帮忙的吗？”她问。 “没有，你看着牛，你别乱走。”人搁在眼前，他更安心一些。 说罢，邬常安转过身握着砍刀唰唰砍杂树，每逢起身都要抬头瞄一眼，确认女鬼的双脚还站在地上。 待清理出一块空地，邬常安赶忙吹火折子生火，他搂着枯枝往火堆上架，火苗飙起半人高，十步之内都是亮堂的。 陶椿已经卸下牛背上的东西，她提着装干粮的布袋过去，说：“天黑了，这会儿也别去找水了，我俩烤两张干饼子糊弄一顿算了。” 邬常安“嗯”一声，他看看火，又看看对面的女鬼，见她像人一样惦记喝水吃饭，他心里紧绷的弦松了松。 今晚过夜的地方树木稀疏，不似昨夜树冠如盖，陶椿判断再往前或许就是山顶，明天再走一天就能翻过这座山。 饼子烤热了，陶椿伸手递过去，说：“你先吃，你今天一天没怎么歇，受累了。” 邬常安没推辞，他接过饼咬一口，这袋饼是出长安的时候买的，已经放四天了，味道有点发酸，他拿着烤饼对着火光看，还好，没长毛，能吃。 陶椿看见他的动作，她也往饼上看，“有什么不对？” “饼子放时间久了，有点发酸。” “噢……”陶椿盯着饼，面上只迟疑了一瞬，她又面色如常地继续烤饼。 邬常安盯着她，见她面不改色地咀嚼烤饼，他愈发坚信自己的判断，之前的“陶椿”是没过过苦日子的，“她”就算快饿死了也不会毫无勉强之色地吞下发酸的饼子。不过这个女鬼又是什么来历？看着是个没什么本事的，还挺能吃苦，莫不是当鬼的时候就是个小喽啰，窝窝囊囊像城里的乞丐一样，居无定所，三餐不定…… 陶椿瞥见他含着饼子忘了嚼，怔怔地盯着火光发笑，她咳一声，好奇道：“想什么呢？瞧你乐的。” “可怜。”邬常安垂眼嘀咕。 “谁？” 邬常安没接话，他若有所思地问：“你以前是不是吃不饱饭？” “谁？问我吗？”陶椿不解，“你前言不搭后语地说什么？” “没什么。”他不问了。 “我们是不是快走到山顶了？还要翻几座山？”陶椿问，“你下山的时候也是走的这条路？你一个人下山的？一个人走山路不害怕？” “不是，我出山的时候是跟着太常寺的小吏同行，他们进山送俸禄。”邬常安回答，“也是走的这条山道，不过一晃半个月过去了，之前踩出的痕迹早没了。” 陶椿抬头张望，她好奇问：“路上有什么标记？你怎么判定方向？” “要什么标记，顺着方向走就行了，住在山里的人哪有不认路的。”邬常安往火堆上扔几根柴，问：“你在山里不认路？” “我在长安城长大，怎么会认识山里的路？” 邬常安撇嘴，他算看出来了，这女鬼别的本事没有，就是能装。 思及此，他提着的心落了地。 邬常安起身提个包袱过来，他把砍刀和弓箭都压在身下，头枕着包袱躺了下去。 “我累了，我先睡了，你盯着火。”他放肆起来。 陶椿冷眼瞥他。 许久没听到声，邬常安睁开眼，猝不及防对上女鬼的眼睛，他心里忍不住一抖。 她虽然没本事，但她是鬼啊！ “那什么，你困了你就歇着，我守夜。”他强撑着没坐起来。 “算了，我守上半夜，你守下半夜。”陶椿不再吓他。 邬常安的确是累了，昨晚就眯了一阵，白天在山里又走了一天，眼下紧绷的神经松懈下来，他顾不上考虑太多，眼睛一闭就睡了过去。 陶椿伸直了腿，她后仰着身子望天，天上星子繁多，明天会是个好天气。 听着火星的噼啪声和平稳的呼吸声，她暗暗思索着接下来的路，她在山里有生活经验，会打猎，也会种菜，等身体养好了，她应当能养活自己。不过山里危险，蛇蚁难防，她单枪匹马又不敌野猪黑熊，还是安安分分跟山里的陵户生活在一起为好。 这具身体有亲爹亲娘，又九年未见，她的性情有再大的变化都能说的过去，至于眼前识破她身份的男人……陶椿扭头盯着他，他一直防备她，她也打不过他，更杀不了他。 罢了。 还是尽可能好好相处，她尽可能不得罪他，等他送她回了家，二人一拍两散，互不打扰。 柴烧没了，火苗减弱，夜色虎视眈眈地袭来，黑暗里凝视的目光变得蠢蠢欲动。 陶椿起身加柴，随着火苗飙起，暗处悉悉索索的动静平息了下去。 拴在树上的大青牛甩了甩尾巴，它往火堆边走了几步，随后屈膝卧下。 忽的，邬常安猛地惊醒，他一个翻身坐起来，火堆边不见人，他惊得一个蹦哒站起来。 “陶椿？人呢？”他吓得嗓子发紧，“人呢？陶椿？” “在这儿。”陶椿提着裤子走出来，“担心我扔下你走了？” 邬常安捂着头又坐下去，他头晕。 陶椿拖两根树枝扔火堆上，她避开烟走到离他不远的地方弯腰打量他，“我要是走了你该高兴才对啊，这两天你防我如防虎。” “胡说。”邬常安吁口气，“你要是丢了，我怎么跟你爹娘交代。” 陶椿“嘁”一声，“你还睡吗？你不睡就换我睡。” “到后半夜了？”邬常安抬头望天，“还没到后半夜吧？我再睡一会儿。” 说罢他就躺了下去。 陶椿：…… 邬常安闭着眼没睡着，他心里还砰砰乱跳，听着旁边添柴的动静，他心下稍安。 还是看不见摸不着的鬼更让人害怕。 “你要是不睡就起来守夜。”陶椿嫌他呼吸吵人。 躺着的人没作声，过了片刻，他坐起来盯着火。 陶椿不给他反悔的机会，夺走他的包袱躺下就睡。 …… 天明，打着哈欠的二人吃了发酸的饼子就赶牛上路。 路过树后的草丛，陶椿用棍子拨了一下，一条蜿蜒的兽道往南而去，昨夜也不知道什么东西藏在这里。 太阳升起时，高矮不一的树木被两人一牛抛在身后，山顶树木少见，成片的野草长至腿弯，人淌过去，裤腿上沾了厚厚一层杂叶和草籽。 下山的时候，陶椿气喘吁吁地问：“你确定你没走错路？当年太祖皇帝的棺椁是怎么抬进山的？” “我绕了近路，走皇室祭祖的那条路要绕过好几座山，上百里路，走到什么时候去了。”邬常安信誓旦旦地说：“不远了，下山绕着山脚再走一天就到了。” 话音未落，他手里的砍刀飞快掷出去，一条竖起脖子的蛇砸倒在地断成了两节，蛇头落在草地上，蛇信子还在动。 “你骑牛背上去。”他扭头说。 “下山骑牛？牛万一走摔了，我可就没命了。”陶椿不是很放心。 “有蛇。”邬常安提起蛇尾抖了抖，“山上草多，里面藏的蛇也多。” 陶椿不犹豫了，借他的力，她爬上牛背。 行至黄昏，二人一牛从山上下来，山脚有河流，水面宽阔，水位不深，邬常安牵着牛淌水过去。 陶椿骑在牛背上往对面山上望，“你有没有听见敲打石头的声音？是敲打石头吧？” “嗯，是石匠在刻石像。”邬常安脱鞋倒水，说：“对面那座山也在修建皇陵。” 跟他们刚翻过的山相比，河南边的山更高，而且一山更比一山高。 天还没黑，邬常安把陶椿从牛背上赶下来，二人沿着河流向西走，打算再赶一会儿路。 “我去方便一下。”过河之后喝了水，陶椿来了尿意。 邬常安牵着牛背过身等着，不过片刻，他听到陶椿惊呼一声，他赶忙大声问：“出啥事了？” “你过来拉我一把，我上不去了。”陶椿看了看脚下踩烂的棺材，借着晚霞的余光她看见白森森的人骨。 邬常安拎着砍刀跑来，他小心翼翼地走，没看见人，他张望道：“人呢？” “这儿。”陶椿扔个土茬上去。 “你怎么掉沟里……”话还没说完，邬常安看见了发黑的棺材，他看陶椿叉着腿踩在棺材板上，一时骇得变了脸。 “坟塌了，我没注意，踩空掉下来了。”陶椿伸手，“快，拉我一把。” 邬常安不知道该说什么，他捡根棍子递过去，拖着她爬上来。 “真是倒霉，棺材板撞到我腰了。”爬上来了，陶椿捂着腰抱怨，“这下你又要牵着牛驮着我走了。” 邬常安瞧了瞧她，他掉头就走。 “快走快走，我们连夜赶路。” 什么人啊，掉进坟坑里还像无事人一样。 5 抵达 山高，落在山谷里的光线暗淡，天上还缀着明媚的晚霞，山道里已蒙上晦暗之色。 牛蹄声映着清泠泠的流水声显得很是沉重，邬常安心疼大青牛翻山越岭一整天得不到休息，他带着怒气回头瞪一眼，见那晦气的女鬼坐在牛背上悠闲地望天，他恨恨道：“你倒是会享福。” “你要是掉进坟坑撞了腰，你也能享福。”陶椿嘀咕，“这可不是什么好福气。” 邬常安噎了一下，他扭头看见河边的石头堆里卡着一根直溜的棍子，一看就适合做扁担。他三两步跳下去抽出棍子，上来后取下牛背上的包袱和铁锅串在棍子两头，他挑着东西闷头走。 大青牛长哞两声。 陶椿沉默，她拍了拍牛背，说：“等回山里了，我给你割最嫩的牛草。” “这是秋天了，哪里还有嫩草。”走在前面的男人不忿。 “这是你家的牛？还是陵户所共有的？” “共有的，大家伙的。” 陶椿解开包袱，她拿出之前取下的细金镯，说：“你过来，我给你一样东西。” 邬常安回头。 陶椿伸手递出细金镯，说：“我身上没什么好东西，只有这个值钱点，送给你，答谢你也答谢牛，你给它准备点好粮。” “谁稀罕。”邬常安不要。 陶椿“哎”一声，“这是我的心意。” “这可不是你的东西。” “……怎么不是了。”陶椿心虚，她收回细溜溜的金镯子，小声嘟囔说：“等有机会了，我给牛送两筐水嫩的番薯。” “可别。”邬常安可不想再见她，“牛不缺这一口吃的。” 陶椿不跟他犟，她绑好包袱，抬头望着前路。 天上的晚霞散了，月亮出来了，临近中秋夜，月色明亮，河水亮堂堂的，山东坡上的树木映着月色也隐隐泛光。 脚下有光，身后的女鬼又不害人，邬常安今夜不觉得害怕，他挑着担子牵着牛一步一步往西走。 草丛里蹿出来三只兔子，看见人它们飞快横穿山道，眨眼间藏进乱石堆没影了。 “有兔子！”陶椿探头往河里瞅，“邬常安，你快去看看，就在那堆石头那里。” 邬常安放下扁担走过去，眼睛往河里看，河面上没兔子的影子，可见兔子钻进石缝里了，他挥着砍刀耐心地砸石头。 陶椿也翻身滑下去，她抽走当扁担的棍子在路上敲打，试图弄出动静把兔子吓出来。 东南边的一座山里，五个巡逻的守陵人听到动静爬上树张望。 “声音在西边，下去看看。” “行，过去看看。” 五人先后跳下树，拿上弓箭和长刀，脚步利索地往山下跑。 “出来了！”邬常安大喜，他踩着石头往前一跳去追兔子，陶椿见状立马拎着棍子追过去。 石堆里又跑出来两只兔子，眼瞅着要跑上山道回山，她挥着棍子把兔子往河里撵。 三只兔子先后都入了水，野兔会水，但受惊后它们忘了会凫水，扑棱棱地在河里挣扎。 “河水深不深？”陶椿问，“你下去把兔子捞起来，待会儿生堆火烤兔子吃。” 邬常安往河里看了看，河底的石头在月光下隐约可见，水应当不深，但他不敢下去，有个女鬼在岸上，他担心他下去了也成了九死一生的兔子。 “你下去，我在上面拉着你。”他说，“你拽着棍子下去，我力气大，我在上面拽着你。” 陶椿闻言心生警惕，她瞅了瞅河里，两只傻兔子扑棱着往这边游，她暗暗松口气，说：“我俩就在这儿等着，等兔子游过来。” 邬常安拎着砍刀踩着石头上去，他捡起弓箭挎身上，又三两步蹿下去。 两人追着兔子往下游走，等力竭的野兔游到河边了，陶椿用棍子扒拉过来。 “这两只兔子个头不小，等会儿烤一只，明早再煮一只。”邬常安接过呛水的野兔，说：“再赶会儿路，明晚天黑之前，我能把你送到家。” “多谢你。”陶椿诚恳道。 “嗯。” 牛在路上啃草，它不愿意再走，挨了两鞭子才磨蹭着挪蹄。 陶椿没再骑牛，她拎着两只兔子跟在邬常安身后，见他时不时警惕地回头，她无语道：“要不我走前面？你的头都要扭断了。” 就等这话了，邬常安后退两步，赶着她走前面探路，他落在后面盯着她的脚，观察她会不会露出马脚飘起来。 半个时辰后，陶椿走累了，她提出要歇一歇。 趁着她歇气的功夫，邬常安拎着兔子下河宰杀，兔子要在还活的时候放血，死了血凝固了，炖出来的肉发腥，不香。 牛卧倒在地，陶椿折几根低矮的树枝丢过去，见它不吃树叶，她掏出发酸的面饼掰一坨递过去。 “还能吃，人吃了都没坏肚子。”她自言自语。 牛吃了，她又给它掰一坨。 “给我拿包盐。”邬常安喊。 “这就来。”陶椿把剩下的饼子丢地上，她拿着盐包走过去。 邬常安在石头上磨了磨砍刀，当着她的面利索地划开野兔的肚子，三两下掏空兔腹，肠子和臭囊通通扔河里。 陶椿面不改色地等在一旁递盐包。 兔肉抹上盐，邬常安把兔子递给她，他拎上兔皮，说：“走。” 两人一牛继续赶路，一直走到月亮升到头顶了，邬常安才喊停。 …… 追上来的五个守陵人闻到血腥味，石头上的兔血已经干了。 “大哥，有兔毛，不是人的血。”下河查看的人说。 “我找到了牛粪，牛粪还是新鲜的，只有一坨，应该只有一头牛。过路的人估计也是山里的陵户，或者是工匠。”另有人说。 “还追吗？” “不追了，再往前是惠陵，我老娘半月前在陶匠那里订了三个陶罐，过两天我要去安庆公主陵一趟，到时候去打听一下。”为首的男人抹把脸，说：“走，回了。” 远处的山里传来嘹亮的狼嚎声，五个守陵人侧耳细听，狼嚎声在西，之前撵走的狼群估计是碰上西边的狼群，两个狼群打起来了。 狼嚎声持续了好一会儿才平息，邬常安苦着一张脸，狼群不是赶走了？怎么又回来了？ “山里狼不少。”陶椿靠在树上打哈欠，她叹气说：“山里多危险，不怪我不想回来。” “我们生来就是陵户，拿着朝廷的俸禄，吃着朝廷发的贡米，长大了还能去学堂念书，山里再危险也该老老实实地守在山里，死都要死在山里。你是个没本事的，不是陵户你能过上不愁吃喝的日子？好处你享了，有危险你想躲，呵。”邬常安激动，他一脸讥讽地瞪她，“你这人就是贪得无厌，就该吃苦受罪，要不是你姨母为你四处走动，你早下大狱了。” 陶椿：…… 她只是随口一说，为了符合身份罢了。 邬常安也反应过来，他摁下心里的嫌恶，低下头继续烤兔子。 “你教训的对。”陶椿干巴巴地认错，“我贪得无厌。” “本来就是，你看看，山里的陵户从出生那日起就能领俸禄，一个月二两银，长到十岁还能出山去太常寺念书，回山了有房有地，朝廷待我们不薄吧？你不晓得感恩。你去山外瞧瞧，多少人吃不饱肚子。”这番话邬常安憋了好久了，他看不起“陶椿”，她简直是端起碗吃肉，放下碗就骂娘，要不是有陵户这个身份，她哪能在候府享九年清闲。 陶椿受教，“我以后不抱怨了。” “这才对。”邬常安对她的态度还算满意。 陶椿拿起水囊喝口水，她垂眼回忆几年前在学堂念书的日子，太常寺办的学堂只接受陵户的子女，日常教学文有祭祀的礼仪，武有拳脚功夫，除了这些就是寺卿给小陵户们灌输忠于皇室忠于职守之类的话。噢，还有风水和鬼神之说，反正就是从各个方面给陵户洗脑，让陵户死心塌地地蹲在山里守陵。 不过也不是没有漏网之鱼，原主在学堂念了五年的书，还不等出学堂，她就想方设法寻门路留在了长安城。 兔子烤熟了，邬常安拽两条兔腿给她，思及这个女鬼当鬼就窝囊，当人恐怕也不怎么行，他一时发好心，提点说：“回山里了，你说话注意点，小心挨打。” 陶椿心里一动，“我爹娘不会打我吧？” 邬常安没忍住，他嘿嘿一笑，她回家了肯定要挨打挨罚。 陶椿见不得他幸灾乐祸，她故意说：“要不我不回家了，我跟你回去。” 邬常安脸上瞬间没了笑。 一只兔子分食干净，二人困得无心再说话，火堆上架两根大腿粗的枯木，装了兔肉的罐子埋在火堆里，一个靠在牛身上，一个倒在火堆边睡熟了。 次日天明，陶椿和邬常安又分食了一罐寡淡的兔肉汤，二人马不停蹄地继续动身赶路。 临近晌午时，陶椿在路上发现了人活动的痕迹，河里流水口罩着渔网，河边有烧火的余灰，路边的草也清理过，进山有路，不再是杂草丛生。 再往前，路边乱石成堆，石块上有雕刻的痕迹，陶椿立马想到，这些应该是修葺皇陵时留下的废石。 “再往前一里路就是惠陵。”邬常安声音轻快道。 陶椿点头，她已经看见高大的石像了。 路的尽头是两对威武的石人镇守，往南去是一条宽阔的路，青砖铺就，两旁竖立着石刻的飞禽走兽。 陶椿下意识屏住呼吸，远远能看见祭祀的陵殿，真是壮观又肃穆。 邬常安偷偷瞥她，心里很是得意，这女鬼真是走运，机缘巧合得了人身长了大见识，一个过得潦倒的孤魂野鬼能站在帝陵边上沾沾龙气，真是造化。 “不过去祭拜吗？”陶椿问，她还想去开开眼呢。 “这地方岂是你能去的。” 陶椿撇嘴，她还不稀罕呢。 帝陵往西有后妃墓和王爷墓，墓以山为穴，山下住着守陵人。 走到这儿，陶椿有印象了，帝陵往西第五座山就是定远侯的墓。 “到了。”邬常安松懈下来，“你爹娘就住在这附近，你走在前面带路，看你还能不能找到家。” 陶椿回看他一眼，她又掏出细金镯递过去，说：“天还没黑，你辛苦一路，之后的事就不劳累你了，你这就回家吧。这个镯子先放你手里，以后有用得上我的地方，你只管来找我。” “我得去认认门，你姨母还托我给你爹娘捎了两封信，我得亲手送过去。”邬常安绕过她。 想打发他？没门。 6 归家 “什么信？”陶椿追上去问。 “你姨母写给你爹娘的。”邬常安回头看，见她面上浮现紧张之色，他顿觉通体舒爽，可轮到这个女鬼胆战心惊了。 “你看过信吗？”陶椿又问，“我姨母有没有跟你透露口风？” “没有。” 陶椿垂眼思索，信的内容大概是责骂她的，这点她倒是不怕，大不了挨顿骂挨下罚。 “你这趟跟我回家扮的可是女婿的身份，我爹娘要是看中你，可就赖上你了。你斟酌点，可不要胡乱说话。”陶椿暗暗警告，她半真半假地说：“我爹娘要是不留我在家，我只能反悔跟着你走了。” “晓得。”邬常安没打算揭穿她的身份，他对她不了解，更不会降鬼伏妖，很是忌惮会惹恼了她。鬼扮做人时还有几分忌讳，一旦走进绝路，可就没有什么能约束她了，届时指定两败俱伤，这不是他想见的。 “我在这儿歇一晚，跟你爹娘说清我们的事我就离开。”他解释一句。 陶椿稍稍放心，她也做出保证：“我回到山里会老老实实过日子，好好孝敬爹娘，不会再像之前一样不管不顾地生事。” 闻言，邬常安心里的羞愧散了些，是他把女鬼领进山，为了自保和清净，他硬着头皮把她甩给前丈人一家，此举属实不地道。要是前丈人一家日后因女鬼受难，他难辞其咎，心里也难安，她能老老实实再好不过了。 “你俩哪来的？”后面有人高声问。 二人一牛齐齐回头，陶椿打量对方一眼，有些面熟，但记不起对方是谁。 “是你小叔。”邬常安小声提醒。 “小叔，我是陶椿，刚回来。”陶椿掬着笑叫人，“你扛着锄头在做什么？这个时候地里的庄稼不用薅草了吧？” “是小椿啊，我差点没认出来，长变了，好看了。”陶仁打量着侄女，走近了跟邬常安客气道：“为了接这个丫头，劳累姑爷出山一趟。” “小叔客气，这是我该做的。”邬常安娴熟地说着客套话，他恭敬道：“您这是巡山去了？” “挖河道，前天山上垮了一角，土石堆在河里挡了水，我今儿去把石头挖开了。” “山垮了？”邬常安紧张，“不碍事吧？” “不碍事，就是树倒了两棵，滑了两筐山土和石头下来，不影响山的走势。走，不站这儿说话，咱们家去。”陶仁热络道，“你们是从家来还是刚从山外回来？” “从山外回来。” “山外的庄稼该收了吧，咱们山里的庄稼还差一口气。” 她一个大活人走在后面跟鬼似的，似乎没人能看见她，竟无人搭理，陶椿揣着不满朝前斜愣两眼。 远处的山坡上有哞哞牛叫，大青牛长哞一声回应。 “椿丫头，你大哥在山坡上放牛，你去喊他，让他去喊你爹娘回来。”陶仁回头使唤人，他打量着她，粗着嗓子问：“出山九年，还记得家里的路？” 陶椿这下确定了，这个小叔对她有成见，嫌她出山太久？ “还记得，我在山外也惦记着家里。”陶椿说，“我去找我哥，看他能不能认出我。你先跟我小叔回去喝碗水歇歇脚。” 最后一句话是对邬常安说的。 邬常安点头。 陶椿扭头循着牛叫声找过去，等离了人的视线，她放慢脚步，悠闲地观察着以后的落脚地。跟记忆里的景色相比，山里的树木粗壮许多，别的方面变化不大，皇陵附近山、水、民居的布局都是有风水讲究的，几十年都不会有大变动。 定远侯的陵墓坐落的青山高有百余丈，山前是祭祀和供奉的陵殿，殿前是两墩高大的石狮子把守，一条青石路蜿蜒向北。陶椿踩上青石路，附近除了她似乎没有旁人，西边山坡上有几座木头屋子，木门敞着，也不见人影。 爬上山坡，陶椿重重跺脚，木屋里还是没人出来，她张望几眼，绕过木屋继续往西走。 山坡的背阴面长着草，没什么树，坡底还有一片不小的湖，一大群牛站在湖边喝水。 提着筐拾牛粪的男人察觉有人过来，他远远打量着，待人走近，他迟疑地问：“是二妹？陶椿？” “是我，哥，我回来了。”事关见面，陶椿在心里演练过一二十遍，这句话她说得极为自然。 “你这丫头……长高了，长变了，我差点没认出你。”陶青松有些激动，他丢下粪筐上前几步给这丫头一巴掌，“一走就是九年，你也不惦记家里，你等着，等娘回来好好收拾你。” 陶椿苦了脸，她垂眼说：“我是该挨打，山外的繁华迷了我的眼，差点做错事，娘要收拾我也是我该得的。” “你晓得就好。对了，你一个人回来的？妹夫呢？” “路上遇到小叔，小叔领他家去了，让我来寻你再找爹娘回去。” “爹娘在花生地里打田鼠，再有半月花生能拔了，人要是不守着，一茬花生还不够田鼠嗑的。”陶青松把木钳递给陶椿，说：“你在这守着，别让牛去湖对面的山上撅番薯，等会儿有人来接手，你等人来了再回去。” 陶椿言好，目送陶青松大步跑远，她拿着木钳夹干牛粪丢筐里。 两筐粪捡满，山坡上来了人，是两个穿桑紫色短褂的男人。山里的秋天比山外凉，此时落日已被青山挡住，黄昏将至，风里凉意更盛，陶椿单穿一件长褂还有些冷，他们的胳膊和胸膛裸露在外，宛如还在度夏。 “陶青松呢？你是谁？”高一点的男人问。 “我是陶椿，陶青松的妹子。” “噢，是你啊，你出山好些年了，姜二婶说你在山外养病，病治好了？我是春仙，你还喊我一声哥，你小时候被鸟啄着跑还是我帮你捉虫子给鸟赔罪，你还记得吧？” 陶椿不好意思地笑，“记得，我也记得你，就是没对上人脸。” “我是秋仙。”另一个男人说。 陶椿唤声哥，她递过木钳，说：“春仙哥，秋仙哥，这群牛交给你们了，我先回去了，家里来客了。” “行，你走吧。” 陶椿跑了，走上山坡她擦了擦头上不存在的汗，随即叹一声，大步往家走。 山里陵户的房子分布稀疏，每户人家之间隔了一二十丈，高低错落不平，多数掩在高大的树木之间，不足两人高的房屋藏在树冠里很是不起眼。树木藏音，陶椿一路走来甚至没听见几道人的声音。 靠近印象里的家，陶椿看见拴在树上的大青牛，认出它，她迟疑的脚步加快。 邬常安站在门外看见她回来，他抬腿进屋。 “三妹，你二姐回来了。” “娘，我姐回来了。”陶桃扯着大嗓门喊。 陶椿进门就迎上一个背着光看不清面孔的妇人，妇人掂着擀面杖走来，离得近了，擀面杖落在她背上。 “作孽的，你还知道回来啊。你个没心没肺的东西，出山一趟忘了爹娘，心玩野了，还学那不争气的东西要死要活，我怎么生了你这个孽障。”陶母气汹汹地骂，“想死你悄摸摸死，谁能拦你？闹着一出吓着谁了？你不还是回来了？真有骨气就死在外面。” “娘，二妹只是一时没想明白做了糊涂事。”陶大嫂冬仙出言劝解，她小声说：“妹夫还在呢，娘你别让二妹没脸，我们进屋说。” 陶父闻言冷哼，“她丢脸都丢到长安城了，忘恩负义的东西，她自己都不要脸，还指望谁给她脸？” “行了行了，二妹才回来。”陶青松推着老父进屋，他走在后面跟陶椿说：“爹娘都攒着气，说话不过心，你也别往心里去。刚刚娘看信都气哭了，你真是……吞药自尽，真是狠心，爹娘你都不顾了？” 陶椿垂着头不作声，她走在最后磨蹭着进屋。 邬常安隐在暗处偷乐，见那女鬼揉着肩膀头子，他心里暗爽，巴不得她再挨顿揍。 “你怎么又肯回来了？”陶母问，“怕死？还是知道错了？” “知道错了，也怕死。”陶椿老实回答。 “你嗓子咋了？这是哪个地方的话？长安新话？”陶母皱眉。 邬常安攥着手激动得暗喜，这可不是他说的，这是女鬼自己漏了马脚。 陶椿早准备了说辞，她可怜巴巴地说：“吞药坏了嗓子，今天还好一点，前天差点哑了，嗓子里的肉像是长一起了。” “你活该。”陶母又是心疼又是气。 陶椿点头，“是我自作自受，我以后不会再做蠢事了。” 她认错太痛快，陶母一时不知道还怎么骂。 “既然知道错了，你今晚去陵殿里跪一夜。”陶父出声，“你好好反省，以后不准你再出山。” 陶椿不吭声了。 “妹夫，你觉得呢？”陶青松指望邬常安出面求情。 邬常安摆手，“忘了跟你们说了，我跟陶椿在路上商量好了，这门婚事作罢，我明日就回家。陶椿是陶家的孩子，这是你们的家事，我不插嘴。” 罚陶椿去跪陵殿，他乐见其成，巴不得定远侯的亡魂把这女鬼给灭了。 “我去跪，只求爹娘能消气。”陶椿往后退，这该死的狗东西，退婚的话早不说晚不说，盯着这会儿来火上浇油。 7 一家人精 “慢着，什么婚事作罢？”陶父变了脸色，他审视地看向邬常安，面上不复好态度，“你们的婚事早就过了明路，经媒人之手，合过八字，上报了太常寺，这可不是你俩说作罢就能作罢的。” 邬常安看向陶椿，见她塌着肩膀垂着头，一副装聋作哑不打算出声的样子，只能他来做这个恶人。 “还望叔恕小子无状，在商定婚事时，我见叔婶言谈之间颇为明事理，大哥大嫂夫妻和睦，我想着你们家的姑娘指定差不了……”邬常安点到即止，他收回落在陶椿身上的余光。 “这……”陶母又是生气又是心虚，也没底气辩驳，她推开儿媳要去拿棒槌。 陶青松上前一步挡住，他底气不足地说：“娘，二妹已经晓得错了，不用打了，她一个姑娘家，挨不住几棒槌。” 陶桃眼珠子咕噜转，她爹娘从不在外人面前落孩子的面子，打骂孩子也是关着门藏屋里教训，她晓得娘打她二姐是做给姐夫看。 “娘，你要是揍了我姐能让我姐夫回心转意，那你就揍吧。”她嚷嚷。 邬常安：…… “她是该打，糊里糊涂的，好好一门婚事说不要就不要。”陶母气得肝疼。 冬仙抢走婆婆手里的棒槌，说：“天黑了，我去做饭。青松，你劝着爹娘，有话好好说，二妹才回来，别喊打喊杀的。” 邬常安不得不跟着劝一句：“叔，婶，气大伤身，你们年纪不轻了，要保重身子。” 冬仙朝陶桃使眼色，陶桃推着陶椿往灶房走，拐过弯，她飞快丢开陶椿的手，还哼了一声。 陶椿看过去，这丫头真是个人精。 冬仙掏出火折子点亮油盏，她回头看一眼，问：“二妹你饿不饿？锅里还有晌午的剩饭，我先给你热一碗？我回来碰上小叔领妹夫过来，忙着招呼他，还来不及生火做饭，家里冷锅冷灶的。” 陶椿想了想，说：“那劳烦大嫂给我热碗饭垫肚子，等会儿我还要去陵殿跪着，爹娘肯定不会让我吃饭。” “就该让你饿着。”陶桃嘀咕。 冬仙笑两声，说：“二妹，这是三妹桃丫头，入冬才九岁，你出山的第二年出生的，你俩还没见过。” “我离家的时候你还在娘的肚子里，你没见过我，我见过你。”陶椿跟妹妹说话，“我在山外还给你买了好些好玩的东西，都是我小时候没见过的，可惜离开的时候太匆忙，那些东西都落下了。” “你在信里说过。”陶桃的态度软化下来。 冬仙往锅里添一碗水，她走到灶下引火烧柴，说：“你们姐俩好好说说话，小桃，给你姐搬个板凳进来坐。” 陶桃跑出去一趟，进来时说：“爹娘和大哥带着我姐夫进堂屋说话了。” 冬仙看二姑子一眼，有心想劝一两句又拿不住她的态度，索性作罢，免得得罪人。 “二姐，长安城里有多好？你宁愿死了都不愿意回来。”陶桃问，她单纯是好奇，也想不明白，山里的日子多好啊。 “人很多，很热闹，也很繁华，跟山里的生活完全不一样。”陶椿没有回避这个问题，“你过了十岁也可以出山念书，到时候你出山看看。” 陶桃摇头，“我不出山，我就喜欢在山里玩。” “我也喜欢山里的日子。”冬仙接话，她纳闷道：“二妹，你在山外不害怕？” “不害怕，你害怕？” 冬仙赧然地点头，她出山只待了一年，天天哭，隔三差五就生病，太常寺的人担心她会死在学堂里，隔年入夏了，就让她跟着一批出师的小陵户一起回山，其中就有陶青松。 锅里冒浓烟了，冬仙起身揭锅盖盛饭。 “来，二妹，先吃饭。” “多谢大嫂。”陶椿忙起身接碗，她闻着饭香味口齿生津，恭维说：“大嫂你做饭真香，我闻着味就饿了。” “二妹你真会说话，就是一碗酸笋腊肉饭添水焖了一下，香什么香，你就是在山里熬了几日，没正经吃过饭馋的。”冬仙乐得开怀，她利索地刷洗锅，说：“你在候府跟姨母学做菜，你的厨艺才叫好。” “等我受完罚，我掌勺做饭让爹娘和兄嫂尝尝我的手艺。”陶椿笑着说。 堂屋里说话的人听到灶房里的说笑声，邬常安暗暗咋舌，这女鬼还挺会讨好人。 “姑爷，不是我跟你吹，我家二丫头除了糊涂点，她样样不差，这丫头从小就好强，胆子大，人能干，配得上你。”陶父开口，他语重心长地说：“你还年轻，眼里揉不得沙我能理解，我年轻的时候也是一根筋。但人哪里有不犯错的时候，你也不能保证你一辈子不做错事是吧？重要的是能悔改。” 邬常安沉默以对，他有苦难言，他在意的不是这个，明知道占着陶椿肉身的是个女鬼，他总不能还往枕头边上领，这要是领回去了，一辈子都推不开。 “这门婚事早就过了明路，可不能由着你们小辈的性子来。”软的不行，陶父来硬的，“你们的婚事是山陵使做媒，你要退婚要请他出面，由你大哥和你族叔上门道歉，我好端端一个闺女，岂是你说不要就不要的。” 邬常安面上生愁，山陵使是惠陵的管事人，他是个好事人，闲暇之余爱好给山中陵户牵线做媒。他跟陶椿的婚事只差临门一脚就成了，这时候找上门说要退婚，山陵使恐怕很难同意。若想婚事不成，他只能说出陶椿宁死不回山守陵的事，但陶椿不是陶椿，他担心把事做绝了再逼得她发疯。 “我想想，明天再说吧。”邬常安决定拖一拖，保不准女鬼去陵殿跪一夜就灰飞烟灭了。 陶父陶母面上一松，见有缓和的余地，二人待这个新女婿又热忱起来。 “老大，趁着饭还没好，你送你二妹去陵殿受罚。”陶父说，“免得待会儿耽误我们吃饭。” 陶青松见他爹主意已定，也就不再劝。他私以为陶椿的确该受罚长长记性，怠于职守是不忠，吞药自尽是不孝，不忠又不孝，这要不是他亲妹子，他也得唾一口。 “二妹，走了。”陶青松出声打断灶房里的说话声，“我送你去陵殿。” 陶椿收敛了脸上的笑，她起身往外走。 “陵殿里阴冷，二妹，你多穿两件衣裳。”冬仙说。 陶椿看向门外的人，陶青松叹一声，说：“我把你嫂子的衣裳给你拿两件。” “我有，在包袱里，邬常安拿的，你问他放在哪儿。”陶椿说。 陶父陶母在屋里听见了，二人齐齐装聋，由着大儿给二丫头拿衣裳。 邬常安出门递过两个包袱，陶椿接过装冬衣的包袱，她翻出冬天的棉衣和冬裙套身上，末了瞥他一眼，她接过另一个包袱掏出红嫁衣塞怀里。 邬常安心里一紧，他下意识伸手要夺。 “咋了？拿错衣裳了？”陶青松疑惑。 天黑，他没看清陶椿后面拿了什么衣裳。 “没有，是我自己的衣裳。哥，走了。”陶椿抬脚快步离开，不给邬常安说话的机会。 陶青松看向邬常安，问：“妹夫，你去不去？要不跟着去看一眼，免得你以后怀疑我们徇私包庇她。” “行。”邬常安大步跟上去。 陶青松：…… “哥，我也去。”陶桃跑出门，她牵上大哥的手。 “我背你，夜路不好走。”陶青松背上小妹妹，大步去追前面的人。 “陶椿，你带上红嫁衣做什么？”邬常安小声问。 “你猜。”陶椿阴恻恻地说，她吓唬他：“你夜里睡觉最好睁一只眼。” 邬常安果然吓着了，他慢下步子，心惊胆颤地说：“我可没乱说话，你承诺过你以后会老老实实地做人。” 陶椿不理他，她踩着亮堂的月色加快脚步。 “你要失信是不是？”邬常安要哭了，“我真是傻，我为什么要相信你？” “你俩在吵什么？”陶青松追上来了。 邬常安仰天干嚎一声，回过头，他扯着大舅兄的胳膊慌乱地说：“大哥，你拖着陶椿慢点走，我这就回去求爹娘，求他们别罚她跪陵殿。” 说罢就跑了。 “哎！哎——”陶青松满头雾水，“你俩在玩什么？他这怎么又喊上爹娘了，不喊叔婶了？……二妹，你慢点走，妹夫回去给你求情了……二妹，你跟我说说，你跟妹夫说什么了？你俩在怄气是不是？你这死丫头，你瞎折腾人不是，你们夫妻俩怄气闹着玩，爹娘信以为真，老两口一唱一和在妹夫面前又是腆着脸说好话，又是倚老卖老为难人。” 陶椿找不到机会解释，生生挨了两巴掌。 “没有，没有，我没跟他怄气。”她抱头逃窜，“我不晓得他在想什么。” 陶青松不信她的话，他失望地叹一声：“你慢点走，他回去给你求情了。” 陶椿脚步不停，她认真解释说：“哥，我们不是在打情骂俏，他可能误会我要去寻死吧，我吞药寻死后他一直不相信我悔过了。我是真的后悔了，也悔悟了，我想去陵殿里跪一夜反省，也让其他人知道我悔过的态度。” 陶青松松口气，他欣慰道：“你明白爹娘的用意就好，你在山外闹出这么大的事，太常寺的人不可能不知道，在学堂念书的陵户或许也听到风声了，爹娘要是不罚你，等消息传进山，山陵使得找上门处罚你。” 陶椿点头，“我晓得，我不怪爹娘。” 兄妹三人快步走近陵殿，陶青松跟值夜的陵户交代一声，目送陶椿走进燃着香烛的陵殿，他俯身拜了拜，背着陶桃离开了。 绕过石狮子，陶青松看见邬常安快步跑来，他笑着说：“妹夫你晚一步，我二妹进去了。” 邬常安腿一软，差点跪下去，他紧张地问：“进去了？她有没有什么奇怪的反应？” “没有，她是诚心要反省。”陶青松拍了拍他的肩膀，说：“妹夫，我二妹的确是悔过了，你要是错过她，你可是要后悔的。” 邬常安想哭，他后悔死了，他怎么就听信了女鬼的鬼话。 “你是跟我回去，还是进去陪陪我二妹？”陶青松问。 邬常安可不敢过去，他心怀忐忑，战战兢兢跟着陶青松走了。 三人到家饭也好了，邬常安吓得没胃口，他魂不守舍地吃了一顿饭，吃了什么都不知道。 “这小子出什么事了？一副掉了魂的样子。”陶母坐在床上小声说话。 “不管他。”陶父掏出两封信又看一遍，“出了这事，后年桃丫头再出山，我们可没脸再托姨姐照顾她。” “可不是嘛。”陶母叹气。 “椿丫头的事你怎么看？”陶父问，“我看邬家小子做事挺有分寸，还算靠谱，待椿丫头不像没情的意思，我们再压一压，两头都劝劝，把这两个人撮合在一起。” 陶母点头，“这门婚事要是黄了，椿丫头以后可找不到好亲事。好在桃丫头年纪还小……” “走着看着吧，眼下要紧的是椿丫头的事。还有姨姐那里，我们得托人打听打听，椿丫头在府里吞药，不知道侯府的人会不会为难她。”陶父忧愁。 陶母气得喘粗气，她按着憋闷的胸口说：“我找人多换点山货，过年的时候托人捎给我姐，她拿着东西四处走动走动。” 事情商定，老两口倒头睡觉。 隔壁，邬常安瞪着俩眼靠坐在床上，他神色紧张地盯着木门，门外有点吱呀声他就吓得要蹦起来。 8 被赖上 雄鸡报晓，天光微亮，天际的边缘，朦胧的白光隐隐穿透夜色。 冬仙醒了，她赤脚下地，轻手轻脚穿上衣鞋开门出去，一转身看见一道模糊的人影，她吓得连连后退，没合拢的木门受不住力，“嗙”的一声撞在墙上。 “咋了？”陶青松惊得坐起身。 冬仙看看他，又瞪大眼朝外看，晦暗的天光下，模糊的身影轻飘飘地走来。 “什么？”陶青松赤脚下地，他扶着妻子往外看。 “大嫂，是我。”沙哑的嗓音响起，“大哥，你也醒了？” “是妹夫啊，吓我一跳，你怎么一大早就在外面？”认出人，冬仙对她的反应很是不好意思，她语速飞快地说：“天还没亮，你快回屋再睡一会儿，我去做饭。” “你这么早就醒了？在我家睡不好？”陶青松打着哈欠回身穿衣，他本来还想多睡会儿，眼下也睡不成了。 邬常安含糊地支吾两声，陶家的木屋年数久了，或许是生虫了，昨晚虫啃木头的声音时断时续，细微的木屑掉落声有时在屋顶，有时在墙上，他意识恍惚的时候，听到声音就在左右手边……最后吓得受不了了，他开门逃出去跟大青牛挤一起，一直挨到公鸡打鸣才倒在牛身上睡一会儿。 冬仙拿了火折子来，她进屋点亮油盏，说：“离天亮还有一会儿，青松你端上油盏领妹夫去堂屋坐坐，我给你俩炖两碗鸡蛋水先垫垫肚子，等你们接二妹回来了，早饭也就好了。” 陶青松笑两声，他接过油盏往外走，打趣说：“妹夫，你是担心小椿才睡不着吧？” 邬常安无法反驳，他瞅了瞅天色，说：“大哥，我们去陵殿看一看。”看那女鬼死没死。 陶青松哈哈大笑，他吹灭油盏递给妻子，开怀道：“瞧你惦记的，行，我这就带你去接小椿。” 冬仙瞧着快步离开的二人，她暗叹一声折腾人，这小两口也不知道在闹什么气，昨日还一口一个婚事作罢，今日天不亮又眼巴巴地惦记。 “老大，天还没亮，你在嚷嚷啥？”陶母恼火地问。 “娘，是妹夫让青松带他去接二妹回来，俩人已经走了。”冬仙回话，“我瞧妹夫关心的紧，鸡还没叫他就起了，估计昨夜没睡好，声音都是哑的。” “可真？”陶母坐起身。 “真真的，我起来做饭的时候，他已经在外面等着了。”冬仙没敢提被邬常安吓到的事。 “他俩在闹什么？”陶父想不通，“昨儿不是还闹着要退婚？” “不管咋说，这是好事。”陶母高兴，“等椿丫头回来了，我问问她。” “你也劝劝，邬家小子都服软了，让她也退一步，见好就收。”陶父叮嘱。 陶母应好。 另一边，邬常安脚步急切地往陵殿走，天色又亮了点，掩在粗大树木中的陵殿露出一星半点朱红的墙体。 “妹夫，你慢点。”陶青松小跑两步，“陵殿还没开门，你这会儿就是飞过去也还是蹲外面等着。” 邬常安敷衍地嗯嗯两声，腿脚越撂越快。 走近了，陵殿完整地进入视野中，两墩高大的石狮子静静地矗立在陵殿外，四周静悄悄的。 邬常安本就悬着的心越发紧绷，他迟疑地缓下步子，疑神疑鬼地四处打量。 “我就说陵殿还没开门吧，你还不信。”陶青松追上来，一大早的，还给他走出一身白毛汗。 “等着吧。”他吁一声，转眼看见石狮脚下落了星星点点的鸟屎，他交代说：“我去神厨打桶水来擦鸟屎，你去拿扫帚来扫地。” 陶青松大步走了，邬常安蹑手蹑脚地绕过石狮子，他双手合十拜了拜，念念有词地告了罪，小心翼翼靠近陵殿。 陵殿左侧的小门突然开了，邬常安吓了一跳，见是守夜的人，他脚步一拐去拿扫帚。 “谁这么早就来了？”值守的陵户问。 邬常安朝陵殿里指一下，说：“陶椿昨夜来受罚，我来接她。” “噢，你是她男人？难怪我见你面生。”陵户稍稍放心，“辰时才开陵殿的门，你有的等，若是无事，你把这条青石路扫一扫。” 邬常安“哎”一声，他攥着扫帚扫两下，又心痒难耐地问：“大哥，我能不能隔着窗喊一声，也不晓得我媳妇咋样了，我实在是担心。” “行。” 邬常安大喜。 陶椿在陵殿里只听见了隐隐人声，她正琢磨着是不是陶青松或是陶父陶母过来了，就听一串急切的脚步声靠近。 “陶椿？” 陶椿正要应声，她反应过来声音不对，这是邬常安的声音。 “陶椿？”邬常安提高嗓门又喊一声。 陶椿装死，一声不吭。 “声音小点，你是哪座陵的人？怎么不知规矩？大吵大嚷做甚？”值守的陵户不乐意了，他挥手赶人，“扫地去，你不准再靠近陵殿。” 邬常安一步三回头地走开，他脸上的笑意越扩越大，沉重的步子也轻快起来，外面这么大的动静里面的人都没个回应，那无名女鬼指定灰飞烟灭了。 “妹夫，你笑什么？”陶青松提水过来问。 “我高兴。”话音未落，邬常安反应过来，女鬼死了，陶椿还活不活着？若是陶椿早就没命了……他看了看陶青松，脸上的笑落了下来。 陶青松懒得搭理他了，他甚至懒得再过问这两人的事，想一出是一出，纯属是把人当猴子耍。 接下来，陶、邬二人一个清洗石像上的鸟屎，一个清扫青石路上的落叶，二人之间的距离越隔越开，都不再说话。 天上的夜色在霞光的驱赶下迅速退去，咸蛋黄色的太阳缓缓升起。 辰时正，厚重的殿门缓缓推开，金灿灿的日光铺洒进去，残存的暗色避之不及地退缩到陵殿的角落里。 “陶椿，天亮了，你能出来了。” 陶椿撑着跪垫艰难起身，她是来罚跪的，总不好太过糊弄，故而昨夜她没敢太过偷懒，膝盖早就跪肿了，就连腿脚也肿了。 “我喊你哥来扶你。”值守的人说。 陶椿摆手，“我缓缓就行了。” 她撑着膝盖一点点伸直腿，肿胀的感觉直冲大脑，她晃了一下摔倒在地，“咚”的一声响，摔得很结实。 “我去喊你哥。”值守的人快步出去，“陶青松，来扶你妹子回去，她走不了路。” 陶青松应了声，他快步去喊扫地的人：“妹夫，我二妹走不了路，你去扶她。” 邬常安愣了下，他转身远远看着陵殿，殿门大开，值守的人站在门外往内看，他顿觉不妙。 “愣着做什么？给你表现的机会你不要？那你天不亮就急匆匆过来做什么。”陶青松耐着性子喊。 邬常安攥着扫帚踟蹰不前，在陶青松的催促下，他悬着心靠近，也眼睁睁看着一道臃肿的身影蹒跚着步入殿门，迎着光，她抬手遮了下眼。 习惯了黑暗的眼睛在强光的刺激下流下眼泪，陶椿没有擦，她眯眼望着璀璨的日光，脚一抬，人走出了陵殿。 陶青松快步来搀扶，看见滑落在腮边的眼泪，他步子一顿。 “哥，你能原谅我之前的任性吗？”陶椿把半边身子压在他身上，她喃喃说：“我知错了，爹娘能原谅我吗？我想家了，我想住在家里。” “能。”陶青松一个冲动，他伏身背起二妹妹，冲青白着脸的人瞪一眼，“这王八蛋心思不定，你指定是受委屈了，你想在家住多久就住多久。” 陶椿翘起嘴角，跟邬常安擦身而过时，她眉目含笑地望过去，见他青白着脸，眼下挂着浓重的黑影，整个人呆呆愣愣，她满是得意。 陶青松走远了发现邬常安没跟上来，他回头一看，那人还攥着扫帚站在原地，他大喊一声：“妹夫，你不回家吃饭了？” 邬常安回神，他往陵殿里深深看一眼，转而失魂落魄地跟了上去。 陶父陶母早就等在家里，陶桃坐在家门口的枣树上远远望着，看见人影，她溜下树喊：“娘，我哥背我姐回来了。” “冬仙，水可以舀出来了。”陶母进灶房。 等陶椿回到家，一大桶微烫的热水已经抬进屋了，陶母指挥说：“进屋泡个澡，之后填饱肚子睡一觉，过两天腿消肿了就没事了。” “姑爷，你这是做什么？”陶父见邬常安到家就去牵牛，他惊得追出去，“你这是要去哪儿？” “叔，我得回去了，该说的话我昨日都说了。”邬常安要逃命了，这女鬼比他想象的厉害。 陶父哪能放他走，他一把拽住邬常安，高声冲屋里喊：“老大，你妹夫崴脚了，快来扶他进屋。” 慌乱一阵，邬常安被按在饭桌上。 陶母顾不得陶椿的情况，她推门进去，站在浴桶旁边急切地问：“你跟姑爷在闹什么？昨儿他的态度已经缓和下来，晚上还给你求情不让你去受罚，今早天不亮就起床去陵殿接你。这不过两个时辰，他怎么回来就要走？你跟他说啥了？” “……我都没跟他说话。”陶椿窘迫地坐在浴桶里，她央求道：“娘，你先出去，让我穿上衣裳再说话。” 陶母不听，她心急地说：“指定是你没跟他说话他生气了，丫头啊，你真是让娘操碎了心。这男人又不差劲，你还有什么闹的？我跟你爹就是个陵户，你贪图得太多，我们给不了你。” “我没闹。”陶椿无语了，“我又没得罪他，我都不晓得他在想什么。” “他既然要走，你今天就跟他回去，不晓得他在想什么你就去问。”陶母不跟她商量了，直接拍板做决定。 “我不愿意，我想留在家里。”陶椿转过身，“娘，你打我我认了，你罚我我也去跪了，我做错了事也悔过了，现在只想住在家里，你就留我在家吧。” “你十九了，我能留你到什么时候？你现在说想住在家里，早做什么去了？”陶母变了脸，她满脸失望地说：“你十三岁的时候我催你回山，你说想多念两年书。十五岁那年我又去信催你，结果呢？你没跟我们商量，自己拿主意留在你姨母身边，事定了直接通知我们让我们跟山陵使解释你生病了，要在山外养病。这一拖就是四年，你爹年年垂着老脸去为你说情。要不是半年前你姨母来信让我们在山里给你定门婚事，你还不会回来。” 陶椿抬头。 陶母哼一声，“你以为我们什么都不清楚？你还不知道这门婚事就是你姨母催着我们给你定下的吧？你对侯府账房的儿子有情，他对你有意，你以为你俩就能成？账房直接找到你姨母让她在山里给你定门婚事把你送走，不然他就去禀告太常寺你没病装病在山外贪图享乐。我告诉你，不管你还有什么想头，你都死了这条心，你跟那账房的儿子没有可能，他不可能进山，你也不可能再出山。” “我不出山，我也不惦记山外的事……” “那就好，你就跟邬家小子家去，你爹和你哥打听了，这小子人不错，拳脚功夫不俗，会木匠活还会刻石头，不打人不偷懒，是个能过日子的。”陶母不信她嘴里的话，打断她的话自顾自说：“邬家小子没了爹娘，你去了不看公婆脸色过日子，他有兄姐都成家了，管不了你，但相互之间能有照应。这是我跟你爹能给你找的最好的亲事，这要是让他跑了，你以后就嫁矮子、酒鬼、懒鬼、窝囊废。” 陶椿：…… “不能不嫁？”她问。 陶母眼睛一瞪，“咋了？你还要为山外的野小子守着不成？你要是这样还不如再寻回死，免得祸害人。你的事能瞒多久？你留在家里你三妹长大不嫁人了？” 陶椿想了想，说：“行，你去跟邬常安好好说说，把他说通了，我就跟他走。” 后悔后悔，早知道不吓他了。 9 缓兵之计 “妹夫，有啥事敞开了说，你也不是十来岁的毛头小子，别干扭扭捏捏的事。”陶青松受不了他了，他恼火地拍桌子，“你今儿要不给我个说法，这门婚事罢就罢，做不成姻亲我们两家还能当仇人。” 冬仙嫌他话说得难听，她伸手扒拉他一下。 陶青松没理，他看向他爹，问：“爹，这事听我的成不成？” 陶父不接他的话，不说成也不说不成，而是不解地问：“姑爷，我看你面色不好，你哪儿不对劲？病了？” 冬仙瞅着机会插话：“妹夫一大早就不对劲，天没亮那会儿，我点油盏的时候瞥见他，他就青白着一张脸，像是一夜没睡。” 陶青松立在一旁斜了一眼，还真是，邬常安这个样子好似吓着了。 “是，我一夜没睡。”邬常安的声音发飘，却又坚定地说：“叔，这门婚事成不了，我这就回去跟我哥说明情况，让他上门道歉，你们有什么要求只管提。” 陶父愁着一张脸，不知道还能说什么。 木门吱呀一声响，陶母神色轻松地出来，她见老头子给她使眼色，轻快的脚步一顿，她咽下嘴边的话，换言道：“这都什么时候了，冬仙，快端早饭上桌，吃了饭我们下地干活，让你二妹在家好好歇歇。姑爷，你也在家歇着，你瞧瞧你，青白着脸，比椿丫头的气色还差。” “先吃饭。”陶父说，“姑爷，今儿我不能放你离开，你这样看着不对劲，可不能进山，路上要是出个啥事都没人知道。你打定主意要退婚，我们也不能怎么着你，你虽不义，我们却不能跟你一样，你在我家好好睡一觉歇一歇，等缓过气再上路，可别把小命丢路上了。” 陶青松听信了老爹的话，他心里一松，心想这门亲事毁了就毁了，终于不用一会儿一个念头来折腾他一家人。 “我们家的人不吃人，你吃了饭去睡一觉，退婚不差这一天两天的。”陶青松没好气地说，“你歇一天明天再上路，我今儿把手上的活儿交代一下，明儿我送你回去。你当着我们的面这不说那不说，当着你大哥你叔的面你好好说道说道，我肯定要讨个说法。” 邬常安很是羞愧，陶家一家人什么都不知道，以后还要跟女鬼生活在一起，他还不敢泄露丝毫的口风，他心里又惭愧又不安，实在没脸面对这家人。 冬仙和陶桃端来饭菜和碗筷，陶母舀一碗鸡汤递给女婿，说：“喝碗鸡汤，昨晚就炖的，煨了一夜。” “我给我姐盛一碗送进去。”陶桃说。 “行，本来就是给她炖的，这枣子和黄精都给她盛过去，让她都吃了。”陶母嘱咐。 邬常安见状立马下了决定，陶椿的身份他就不透露了，他奈何不了她，陶家人也如此，既然赶不走，还不如从头到尾就不知情。陶家人能一心一意待她如亲闺女，他们爱护她，她就无法对他们生出恶意。如此一来，陶家不用经历丧女之痛，女鬼还会庇护这家人，这也算桩好事。 陶桃小心翼翼地端着满满一碗鸡汤走了，其他人没等她，都端碗开始吃饭，折腾了一早上都饿了。 “二姐，我进来了噢，我给你送饭。”陶桃隔着门说。 “进来，门没拴。”陶椿已经穿好衣裳坐床上了。 陶桃一进门就急急忙忙报信：“我姐夫要退婚，爹娘好像答应了。” “缓兵之计，爹娘才不会这么轻易地放弃。”陶椿嘀咕，她接过碗忙喝口鸡汤，真香啊，又香又爽口，一点都不腻。 “娘让你把黄精和红枣都吃了，这黄精是我挖回来的，只挖了三坨。”陶桃站在床边看她狼吞虎咽，说：“你要是不去邬家也好，就在咱们陵里找个男人，两家离得近，我以后去挖黄精喊上你，两个人一起挖速度快些，能多挖些回来。” “你可以跟大嫂一起去啊，我看大嫂性子不错。”陶椿给她挟个鸡腿，“你也吃。” 陶桃摆手，“你吃，我待会儿出去吃，嫂子会给我留菜。” “我胃不舒服，吃多了撑得难受，你帮我分担一点。”陶椿执意把鸡腿喂她嘴里，“快吃。” 陶桃“噢”一声，她接过鸡腿咬一口，边吃边说：“我刚刚说到哪儿了？噢，想起来了，嫂子要忙家里的事，还要忙活孩子，她没功夫跟我在山里蹿。” “孩子？大哥大嫂有孩子了？我怎么没见到？”陶椿惊讶。 “春涧去她姥爷家了，已经去五天了，她姥爷就是葫芦大伯，你记得吧？”见陶椿点头，陶桃继续说：“春涧还没满一岁，不过嫂子没奶了，只能断奶，她听不得春涧哭，就把她送到娘家去了。” “我记得春仙和秋仙也是葫芦大伯家的，我昨天还碰上他俩了，压根没认出来。”陶椿说。 “你好久没回来了嘛，肯定不认识。”陶桃接过空碗，“你吃饱了？” “饱了。”陶椿靠坐在床上，她笑着说：“麻烦妹妹把碗送出去。” 陶桃嘻嘻笑一声，她蹦蹦跳跳开门走了。 陶桃前脚刚走，陶母后脚就进来了，她进门直截了当地问：“你爹说邬家小子好像害怕你，有这回事？” “他跟你们说的？” “还用说？心里想的都在脸上了，呆了一早上，吃过饭才缓过劲。”陶母伸手戳她脑门，“我可看出来了，症结在你身上，你睡醒了找个机会跟他聊聊。我跟你爹把他糊弄过去了，他今天还在咱家，你可别把他又吓跑了。” 陶椿：…… “让椿丫头去睡桃丫头的屋子，你在这屋里歇着。”陶父领邬常安过来，他大着嗓门说：“椿丫头，你出来去睡你三妹的屋，能不能走？” 陶椿看陶母一眼，她乖乖穿鞋下床。 在陶父陶母的作陪下，邬常安正式跟女鬼打个照面，他快速打量一圈，她穿着长裙看不见腿上的情况，但裙下的脚肿得穿不了鞋，只能趿拉着，脸色有点苍白，眼下青黑，精神头却很是不错。除此之外，她好似没有旁的不对劲，什么外伤内伤都没有。这让他很是不解，定远侯的亡魂莫非没驱赶她？一山还不容二虎，定远侯能容忍一个孤魂野鬼进自己的陵殿？ 陶父不满地咳一声，“你又不娶椿丫头，还一个劲盯着她瞧个啥？” 邬常安无言以对，他讪讪进屋。 “我们待会儿要去花生地里打田鼠，留桃丫头在家里守着，你要吃的喝的都找她。”陶父叮嘱。 “好。”有人在家，邬常安就踏实了。 “你盯着他，别让他跑了。”陶母拉着陶桃小声说。 “还真让我姐说着了。”小丫头嘀咕，她支招说：“娘，你把我姐夫的大青牛牵走。” “不用你说我也晓得。” “爹，娘，我跟冬仙去我丈人家看看孩子，我们先走了。”陶青松交代一声。 “昨儿逮的田鼠给葫芦家的猫捎过去。”陶父提醒一句，他走到桃丫头的房门口，见人已经躺下了，他进屋压着嗓门说：“不用在你哥身上打主意，老子还活着，家里轮不到他做主，他的话不管用。我不管你有什么想法，我只跟你交代一句，你今儿把这门婚事搅散了，我明儿还能再给你找一门婚事，你只要不怕一门婚事不如一门，你就可劲使心眼。” 陶椿面色紧绷，她没解释，也解释不清。她眼下是明白了，陶父陶母压根不相信这个女儿是个能幡然悔悟的主儿，这二老一门心思担忧她还憋着心眼再兴风作浪，最怕的估计是她会逃出山会情郎，到时候连累一家子没命。所以抓着这个机会要把她嫁出去，趁机灭了她会情郎的念头。 “好。”陶椿点头。 陶父惊疑不定地打量几眼，他转身出去了。 陶父陶母牵着大青牛走了，家里安静下来，陶椿不用再应付人，她眼一闭就睡着了。 这一觉一睡就是半天，晌午陶桃送饭进来她才转醒。 “姐，我姐夫也醒了，他在屋外吃饭，你帮我盯着他，我去地里给爹娘送饭。”陶桃冲她挤眉弄眼。 陶椿笑了，“行，我吃完饭就出去。” 陶桃出门又跟邬常安交代一声，见他也要跟去，她急得提着饭篮子拔腿就跑。 陶椿掀开被子下床，她一跛一跛地走出房门，见外面的天是阴的，她喃喃道：“变天了？要下雨了？” 邬常安晦暗着一张脸拐回来，他睡醒才发现变天了，这下明天也走不了了。 “天要留客，你就多住几天吧。”陶椿摆出主人姿态。 陶家的房子是呈南北走向一字排开，除了灶房，其他四间屋的房门朝东，没有围墙，门前的空地就是院子，树下放着饭桌和椅子。陶椿出了门就跟邬常安隔着一段距离面对面站着，对方的神色都在彼此眼里。 邬常安见她一脸惬意，他也不恼，他提把椅子走过去，说：“你坐着吧，膝盖真跪肿了？” “嗯，这也做不了假。”陶椿扶着门框缓缓坐下，屁股坐实了，她伸直腿吁口气，“真疼啊。” “你昨晚在陵殿里看见什么了？”邬常安打探。 “看见什么？陵殿里就我一个人，能看见谁？定远侯的亡魂吗？”陶椿反问，她嘲笑道：“人死了哪儿还有亡魂，你不会还相信世上有鬼魂吧？要真有那东西，谁还怕死？反正活着死了都还有意识。” 邬常安面上微讽，鬼说世上没鬼。 “我觉得你就是鬼。”他小心翼翼道。 陶椿翻白眼，“我还觉得你是鬼呢。” 邬常安：…… 他不知道该做出什么表情。 “你昨晚说什么让我睡觉最好睁一只眼？还有，你带红嫁衣去陵殿做什么？”他又问。 “告状，你要跟我退婚，我去跟定远侯告状，求他为我做主。”陶椿面不改色说，“你跟我退婚了，我名声就坏了，以后登门说亲的男人一个比一个差，我怎能甘心。” 邬常安惊愕，他脑子发晕，不由大声说：“你又反悔了？我俩之前不是说好了，我送你回家，我俩的婚事作罢，你也答应了。” 陶椿撸下手上的镯子晃了晃，“这不怪我，我昨天是不是让你趁着天还没黑赶紧回家，你死活不听我有什么办法。你也见着我爹娘了，我可做不了他们的主，他们现在就怕山外的事传来会连累我三妹，一门心思要把我嫁出去。” 邬常安几欲跳脚，“我不信你拿他们没办法。” “什么办法？”陶椿问。 他哪里知道。 “倒也有个办法，我说给你听听。”陶椿眼微眯，“你想退了这门婚事肯定要得罪人，不说我爹娘，就是媒人那关都过不去，到时候我的名声坏了，你的名声也好不了，两三年内想再讨个合心意的媳妇不容易。不如这样，退婚的事缓个一年半载或是两三年，我跟你回去，我俩试一试能不能过，要是合不来，日后再寻个由头和离。” “肯定合不来。”邬常安下意识说。 “那你是答应了？”陶椿反问。 邬常安不吭声。 “下雨了！”陶桃跑回来，“下雨了下雨了，姐，等雨停了，我们去采菌子。” “好，采了菌子我给你做好吃的。”陶椿应声，“也让你尝尝。” 邬常安愣了下，才反应过来后一句话是跟他说的。 谁稀罕，他虽没拜师学艺，但他做的饭味道也不差。 10 雨后逮鱼 入秋的第一仗雨来得又快又急，不等陶桃跑进门，除了树冠之下，遍地的黄土都变了色。 邬常安来回奔跑，将饭桌和椅子都转移到屋里。 “我来烧水，爹娘和大嫂回来指定湿了衣裳。”陶桃直奔灶房，不过片刻又蹿出来，“姐，你的碗呢？饭吃完了？碗给我，我拿去洗干净。” 说着话，她已经进了屋，见碗里的饭还剩一大半，她苦着脸问：“我做的饭不好吃？” “不是，忙着跟你姐夫说话，没顾上吃。”陶椿把饭碗递给她，说：“走，我跟你去灶房，把饭热一热，我再吃一点。” 陶桃伸手扶着她，她压着声音问：“我姐夫怎么说？改变主意了？” “差不多。” 陶桃“噢”一声，她分不清她是喜还是忧。 姐妹俩冒着雨走进灶房，陶椿扶着椅子坐在灶下，灶眼里还有余火，她拿火钳夹一撮枯树叶塞进去，不过几息，灶眼里冒出浓烟。 陶桃把锅里的泔水刷洗干净，问：“我把冷饭煮成热汤饭？起锅的时候再淋个鸡蛋？” “行。”陶椿没有意见。 南瓜焖饭倒进锅里，陶桃舀一碗米汤淋上去，担心味道淡了，又捏一小撮盐洒进去，末了拿起笨重的木锅盖盖上。 邬常安坐在门外看雨，雨幕里，陵户们行色匆匆地小跑着，短暂地在路口聚了一下，又迅速分散在一垄垄窄路上，曲折的小道通向一个个木屋。 “姐夫，等雨停了，路干了，你是不是就要回去了？”陶桃隔着青白色的雨帘大声问。 邬常安“嗯”一声。 “等你走了，一直要等到过年才回来。”陶桃转身说，“你这回山跟没回山没两样。” 陶椿觑她一眼，你你你的，连个姐都不喊了。这丫头心眼多归心眼多，但着实单纯，对从未谋面的姐姐一开始存着成见，但经不住示好，接触七成善意能回以十成的善意。相识不过两天，她就拿她当自己人待了，吃饭一顿顿往床边送，像个小跑腿。眼下一听她要离开，她还舍不得了。 “山里山外的距离相差可大了，咱家跟邬家就隔了四座山，早上出门不等天黑就到了，我能常回来。”陶椿说，“再说了，我不方便回来，你能去我那里住啊。邬常安，我三妹以后去我们家住，你没意见吧？” “……没有。”邬常安巴不得不跟女鬼独处，不过话一出口，他回过味了，心里忿忿然，谁跟她是''我们家’，他可没答应她。 “你在家要是没事，过几天就跟我去邬家，想回来了我再送你回来，让大哥去接也行，我也回来住几天。”陶椿不舍得辜负这个小姑娘的依赖，她有意培养姐妹感情。 闻言，陶桃心喜，她乐颠颠说：“等娘回来了我跟她说，我还没去亲戚家住过呢。” 陶母的娘家在山外，陶父的两个兄弟跟陶家相隔不远，是亲戚也是邻居，陶桃去这两家串门压根找不到走亲戚的感觉。 锅里的汤饭煮开了，陶桃从食柜里拿个鸡蛋敲破，蛋壳上剥个小洞，筷子伸进去搅一搅，蛋黄蛋白搅匀了沿着锅边淋一圈，瞬间烫成金黄的蛋花。 热汤饭盛碗里，陶桃洗锅准备烧水。 “邬常安，过来搭把手。”陶椿使唤，“三妹提不动水桶，你把水桶里的水倒锅里。” “不用姐夫动手，我用瓢舀水。”陶桃拒绝。 邬常安大步过来，他提起墙边的水桶，轻轻松松把水倒锅里。忙完了他也没走，仗着陶桃傍身，他拎个板凳坐一旁观察女鬼的动静，不时皱眉思索。 “姐夫，你在山外的学堂念了几年书？你在学堂见过我姐吗？”陶桃见这两人不吭声了，她只能没话找话。 “四年，我十四岁回山，我回山的那一年，你姐才出山，我跟她没碰见过。”邬常安说。 “太不巧了。”陶桃可惜。 邬常安在心里唾一声，可不是不巧嘛，要是在学堂打过交道，这门亲事他压根不会应下。 “姐夫，你在山下有亲戚吗？”陶桃又问，“你在山下四年一直住在学堂？” “嗯。”邬常安瞥女鬼一眼，莫不是饿死鬼，一直吃吃吃。 “你在学堂的时候想家吗？”陶桃追着问，“我要是下山了，应该也只能住在学堂。” 邬常安又看饿死鬼一眼，不管是陶椿还是她，都是祸害，一个折腾得亲戚生仇，一个来祸害他。 “学堂里除了夫子都是从山上下去的人，有他们做伴，我倒是不怎么想家。”邬常安认真回答，“你们这儿有多少户陵户？有四十户吗？三十三户？比我们那儿少了十三户，怪不得我来的这两天就下雨的时候看见了一二十个人。你是不是没有玩伴？你下山会遇到很多人，惠陵一千户陵户，康陵一千户陵户，两千户的孩子都下山，你想想，挺热闹的。” 陶椿默默看去，陶母没糊弄她，邬常安这人待长辈恭敬有礼，对晚辈温和有耐心，从这点上看，他品行不错。她想了想，又补上一点，他心有成算，口风也紧，明明怕她怕得要死，却始终没有泄露一点口风。 “姐，你吃饱了？” 陶椿回神，见邬常安被她瞧得不自在，她憋着笑挪开目光。 “吃饱了，我一顿吃不了多少。”陶椿递过碗，碗里还有剩饭，“我们家没养狗没养猫？平时有剩饭怎么处理？” “喂鸡喂鹅，屋后养了一群鸡和几只鹅。”陶桃把饭倒泔水桶，说：“去年养了只狗，今年开春跟大哥去巡山的时候被蛇咬了，抱回来就没气了。大哥说要给它守孝，满一年了家里才能再养狗。” 陶椿：…… 她还是头一次听说人给狗守孝的。 “哎呦，可算到家了。”陶父长叹一声，他抹着脸上的雨水问：“锅里烧水了？我洗个热水澡，这一下雨，天还有点凉。” 陶桃揭锅盖，锅里的水已经冒泡了，她跑出去，问：“爹，我娘呢？” “跟你嫂子去看春涧了，马上就回来。你……”陶父正要问家里另外的两个人，话还没出来就看见了人，小两口一坐一站隔着几步远，一看就是和好了，他心里快慰。 邬常安舀半桶热水，他提出去说：“爹，你先回屋，我添点凉水把水给你送过去。” “哎，好小子。”这声求之不易的爹，陶父听得太顺耳了，他拍了下姑爷的胳膊，说：“姑爷你受委屈了，我跟你保证陶椿已经悔过，她以后再犯糊涂，不消你说，我亲自把她领回来。” 邬常安没应和这句话，他戴高帽说：“我是看中爹和娘明事理才应下的，我想跟你们对亲戚。我爹娘走的早，又只有一个叔叔，叔叔也有他的一家人，寻常顾不上我……” 陶父明白他的意思，他跟着邬常安回屋，拍着胸口保证：“椿丫头跟了你，我和她娘也是你爹你娘，我家孩子少，女婿就是儿，你以后就当这是你自己家，没事多过来。” 翁婿俩一个戴高帽一个诉温情，俩人亲香得像亲父子，之前的狠话和矛盾就此翻篇。 陶母和冬仙是等雨小了才回来，婆媳俩到家赶忙洗头洗澡换衣裳，收拾完自己又忙着洗衣裳。 等衣裳晾在檐下，雨也停了。 “大哥，去山前的河里瞧瞧。”陶仁穿着羊皮靴扛锹过来，“我怕下场雨，山又垮了，山上的树和石头掉下来，河道又要堵死。” “行，你等等，我换双鞋。”陶父应一声。 “爹，我跟小叔去，你在家歇着。天色不好，瞧着还要下雨。”邬常安说，“你的水鞋给我，我穿上。” “行，姑爷孝敬你，你就在家歇着。”陶仁笑着说。 邬常安换上水鞋，他接过陶母递来的蓑衣和斗笠，扛着铁锹出门了。 陶母不放心地追出去，见他没有牵走大青牛，这才转身进屋。 “雨要下到什么时候？我还想带我姐去采菌子。”陶桃望天，天上的乌云黑沉沉的，“对了，娘，我姐跟我姐夫回家的时候，我能不能跟他们回去？” “对，让三妹跟我去邬家住几天，我们姐妹才见面就要分开，我舍不得她。”陶椿忙接话，“后年我三妹出山，一走就是三五年，到时候我跟她更没有相处的机会。” “忙完秋收再说，过几天春涧回来，桃丫头在家哄孩子。”陶母拒绝了，她对陶椿的心思摸不准，担心陶桃跟她走近了也跟着心野了。 “忙完秋收你回来住几天，到时候要打松子，你跟姑爷回来帮几天忙，你俩提一篮松子回去。”陶父跟着说，“我听说安庆公主陵没种松树，没松树就没松子吃。” 陶椿看向陶桃，说：“等雨停了，我们去松树林采菌子。” 陶桃摆手，“我带你去采鸡油菇，还有黄牛肝，我晓得一个山坳，那一路菌窝多。” “对，夏天的时候三妹挖了三筐菌子回来，我们半个月宰了十只鸡，都用来炖菌子了。”冬仙接话。 “核桃和板栗也能吃了，我晓得哪棵树上的核桃好吃。”陶桃兴致勃勃道，“姐，等你的腿能走远路了，我带你去，那棵核桃树上的核桃壳厚，但核桃仁又油又润。” 陶椿心驰神往，“行。” “还有山楂和八月炸也熟了，这场雨下的不好，裂口的八月炸进水了就烂了。”陶桃继续叽喳，“以前爹娘不放心我一个人在山里跑，这次有你跟姐夫一起，我们走远点。” “你二姐不喜欢吃八月炸，也不喜欢吃山楂。”陶母开口，“你大姐倒是喜欢吃这东西，就是那丫头没口福。” 陶椿上面还有个姐姐，大她三岁，可惜只活到了六岁，一场病要了命。托这个大姐的福，陶椿享受父母加倍的疼爱，所以才养成了胆大包天受不了委屈的性子。 “晚上吃什么饭？”陶椿转移话题，“今晚我做饭，你们尝尝我的手艺。” 陶母开门去取肉，家里还有一条熏猪腿，这本来打算中秋节吃的，今晚家里人齐，拿出来炖了也好。 猪腿在火上烤一烤，冬仙用刀刮去上面的黑灰，再用热水洗干净，正准备拿刀剁的时候，邬常安回来了。 “快快快，嫂子，把桶给我，河上游有鱼群下来了。”邬常安扔两串鱼在地上，他接过桶就跑。 “姐夫等等我，我也去。”陶桃一蹿出门了。 “我也去看看。”陶父拎个桶，又拿根扁担，说：“这波鱼来的好，多逮点做熏鱼，能吃到冬天。” 陶母不说话，她回屋换上水鞋，虎虎生风地走了。 陶椿也想去，但她走不了。 “嫂子，你也去看热闹，我在家做饭。”她开口，“多逮桶鱼回来，等秋收过了，我回来拿熏鱼。” “好。”冬仙迫不及待地拔腿就走，“我去跟我大哥二哥说一声，他们肯定还不知道消息。” 人都走了，陶椿接手灶房里的活儿，猪腿砍不动，直接整个下锅炖。锅里烧火的时候，她拿着板凳出去收拾还串在草绳上的鱼。 11 酸笋鱼片汤 陶椿的腿肿着，她蹲不下去，只能回屋拎把椅子出来，水盆、板凳、刀、油盏也一趟趟转移出来。 雨下的急，水也流的急，故而地面虽湿却不泥泞，陶椿趿拉着鞋走在上面还算稳当。 家里人多嘴多，陶椿打算把这两串鱼一顿做了，她取下串在草绳上的鱼，右手握刀用刀背在鱼头上一砸，前一瞬还在摆尾的野鱼没了动静，只剩鱼嘴还在翕动。 陶椿握着菜刀在水盆上划两下，刀刃锋利，她心里有数了，刮鱼鳞的时候谨慎许多，刀刃顺着鱼尾沿着鱼鳞往上刮，一刀能从鱼尾刮到鱼腮下沿。这是她上辈子熟能生巧积攒下来的手艺，她家里是卖鱼的，寒暑假的时候她就去帮忙看摊子，抓鱼、称鱼、清理鱼鳞、剖鱼、切鱼她都能做。也就是有这门手艺，她逃进山里的时候才能活下来。对于一个还没毕业的学生来说，山里的鸟蛋是最容易获得的，除此之外就是鱼，有水的地方就有鱼，守着水渴不死，能抓到鱼就饿不死。靠着在水里抓鱼，她度过了一段最难的日子。 灶里的火飙出来了，陶椿放下手里的鱼进去把柴往灶里推了推，听锅里有了咕噜声，她捏着铲子撬开锅盖，锅里留出个缝，免得汤溢出来了。 再出去，天上又开始飘细密的雨丝，陶椿不想把鱼腥水带进灶房，也懒得把东东西西再转移进去，干脆就淋着雨坐在空地上继续刮鱼鳞。 一串鱼刮完，屋前出现脚步声，陶椿抬头去看，天色昏暗，她看不清人。 “谁啊？”她问一声。 “我，就你一个人在家？爹娘跟你嫂子呢？”陶青松回来了，“我闻到鱼腥味了，爹逮回来的？” “都去山前的河里逮鱼了，邬常安说河上游下来了一群鱼。”陶椿继续埋首刮鱼鳞，嘴上使唤道：“锅里还炖着猪腿，你帮我添点柴。” 陶青松闻言也想去，但家里还有个行动不便的妹子，他只能留下。 “外面在下雨，你回屋里去，我来刮鱼鳞。”陶青松走过去，走近看清她的动作，他不吭声了，能宰鸡的铁刀在她手里似乎轻如竹片，灵活又轻巧，好几次刀刃擦着指尖停下了，像是长了眼睛。 陶椿看他一眼，说：“我快弄完了，你去看着火。” “哎，好。” “你怎么回来这么晚？”陶椿问。 “今儿在山上放牛，下雨的时候还在山上，天擦黑的时候才把牛群赶下来。”陶青松解释。 两串鱼刮完，雨下大了，陶椿赶忙进屋，外面的一摊东西让陶青松去收拾。 陶青松端盆倒鱼腥水的时候听见脚步声，他高喊一声：“谁回来了？” “青松快来拿鱼，我提不动了。”冬仙喊。 冬仙又提了半桶鱼回来，跟前两串鱼不同，这半桶鱼个个快有胳膊长，两条大草鱼，一条黑鱼，最大的一条是鲶鱼，陶青松拿秤称了下，快有十斤了。 “爹和二叔在山弯里拿锹砍鱼，妹夫跟我两个兄弟扯着网往下游走，打算从王爷墓往上走一趟。”冬仙说，“上游的雨估计下的大，河里的水流得又快又急。” “你跟二妹在家里做饭，我过去看看。”陶青松不放心。 “行，你再提两个桶去。”冬仙说。 陶青松这一走，一直到半夜才回来，其他人也跟着回来了，每个人手上都提着鱼。 春仙跟秋仙把网里的鱼倒地上，陶桃站在一旁兴奋地说：“这有上百斤了吧？” “肯定有。”秋仙点头，“婶子，我回去喊我娘过来，这些鱼今晚就要收拾出来，搁到明天就臭了。” “行。”陶母应声，“今夜赶工把鱼收拾出来，我们三家分一分。” “不急这一会儿，先吃饭吧，都不饿啊？”陶椿出声，“锅里的汤都要炖干了，手上的活儿先停一停，洗手吃饭。” “先吃饭，今晚都在我家吃。”陶父开口，“家里做的饭有多的。” “尝尝我家二丫头的手艺，她在山外跟她姨母学了好几年。”陶母兴冲冲道。 邬常安朝灶房瞥一眼，海口都夸出去了，他倒要看看女鬼做的饭能有多好吃。 雨停了，月亮又出来，屋外月色好，陶青松搬了饭桌出来，打算夜饭就在屋外吃。 一大盆浓白的猪腿肉汤端上桌，邬常安嗅了一口，味道还不错，但也没有迷魂汤的味道。 “这锅鱼汤炖的好，只有香味没啥腥味。”陶母说。 “鱼腹上的黑膜最腥，我都刮了。鱼炖汤之前还用猪油煎过，煎过的鱼味道香。”陶椿解释，“还有一锅酸笋鱼片汤，只差煮鱼片了，一盏茶的功夫就好。” “娘我跟你说，二妹的刀工可厉害了。”冬仙是实打实的佩服。 鱼片倒进鱼汤里煮，锅里大火烧着，不过十息的功夫，锅里的鱼汤沸腾起来，薄如蝉翼的鱼片卷翘起来。 “可以舀起来了。”陶椿说。 冬仙立马拿竹篦子，捞出鱼片倒酸笋汤里。 陶母这才看清鱼片，她点头说：“刀工是不差，看来在山外没有偷懒。” 陶椿笑一下，说：“嫂子，洗锅烧油。” 冬仙依言照做，陶椿跟她说过酸笋鱼片汤的做法。 陶桃换了衣裳也钻进来了，她往锅里看，“还炒菜吗？” “不炒了。”陶椿往食柜里指，说：“猪腿骨在里面放着，肉剔了，只剩骨头了，我跟嫂子用锯子把骨头锯断了，你拿出来吃骨髓油。” 陶桃嘻嘻一笑，她忙去开食柜，“我最喜欢吃这个了。” 猪油烧沸了，冬仙擦干木勺小心翼翼舀半勺，左手抓一把带有花椒叶的青花椒丢勺子里，刺啦一阵响，扑鼻的椒香弥漫开。 两勺青椒油，一勺辣椒油相继淋在鱼片上，酸笋鱼片汤顿时披上一层油亮的颜色。 “走，出去吃饭。”陶母端上盆子率先往外走。 冬仙手脚利落地又盛一大盆米饭，她也跟着出去，“二妹，你走路慢着点啊，我喊妹夫来扶你。” “不用他，我能走。”陶椿迅速拒绝。 “二姐，张嘴。”陶桃舀一勺猪骨油喂过去，“你尝尝，比猪脑花还嫩。” 陶椿顺势吃一口，她拉着陶桃往外走，出门就看见邬常安走来，她摆手示意不用他扶。 邬常安也是被迫的，在座的都是她的娘家人，他再抗拒也要把面子活儿做好，不然会让老两口脸上无光。 “忙活一晚上，估计是身子活动开了，腿脚消肿了不少。”陶椿笑着说，“我不用人扶，多走走多动动，说不准明天一早就能走能跑了。” 邬常安闻言止住步子。 “二妹，今晚让你受累了。”春仙客套道。 “什么受累不受累的，别说客套话，我们也没闲着。”陶父开口，“人来齐了，不等了，这就吃饭。” 陶椿姐妹俩挨着冬仙坐下，冬仙给两个姑子盛好饭，她先挟一筷子鱼片吃，鱼片薄薄的，鱼肉却不松散，还不用剔刺，这道菜吃着着实方便。 “这是啥鱼？鱼肉怪嫩。”陶仁问。 “草鱼和黑鱼，我嫂子提回来的四条鱼，除了鲶鱼，另外三条都切成鱼片了。”陶椿接话，“小叔，吃着还行吧？” “行，这也是在侯府学的？贵人吃得就是精细。”陶仁拿勺子舀一勺子鱼片。 “你小叔不会吃鱼，又喜欢吃鱼，十次吃鱼九次卡刺，你这道菜可做到他心坎上了。”陶母说。 “以后我再回娘家，只要小叔别看见我像是没看见一样，我腾出空还给你做这道菜。”陶椿趁机说。 “咋回事？”陶父问。 陶椿朝她小叔看一眼，说：“没啥事。” 陶仁笑一下，他跟邬常安说：“姑爷，我这侄女是个厉害的，不是个肯吃亏的主儿，你能让就让让。” 邬常安咽下嘴里的肉，这会儿只能点头。 三盆菜，酸笋鱼片汤最先见底，吃到最后，只有炖的鱼汤还有剩的，筷子长的鱼炖了十一条，还剩五条没动。 饭后，陶桃和陶椿收拾锅碗瓢盆，其他的人都在外面刮鱼鳞。陶椿把灶房收拾干净了，她带着陶桃洗漱后先回屋睡觉。 陶母和冬仙是后半夜才睡，邬常安、陶青松和陶父则是一夜没睡，鱼分完之后，他们仨等到天微微亮的时候上山一趟，定远侯墓所在的山上种了大片的松树，他们去砍两捆湿的松树枝，又在地上搂了四大筐湿松针回来熏鱼。 “菌子已经冒头了，明天天不亮就能来采。”陶青松扒到一个菌窝，菌子还小，他又把松针盖上去。 “走了，回了，困死我了。”陶父熬了一夜，像是老了两岁。 三人下山，到家点上火，半筐松叶倒上去，半柱香后，灶房后面的熏肉房里浓烟滚滚，烟雾顺着木板的缝隙挤出来，迅速跟山间青色的水雾融为一体。 人都睡下了，一直到过了晌，屋前的空地上才有人走动。 陶椿睡了一觉，醒来除了膝盖还肿着，腿和脚已经消肿了，她拄着棍在空地上慢吞吞地绕两圈，待适应了酸疼的感觉，这才能站直了走路。 陶母用昨晚剩的鱼汤煮一锅面条，面条煮好，冬仙抱着春涧回来了。 “瞧瞧，二姑姑回来了。”冬仙把孩子抱到陶椿身边，说：“二妹，这是你大侄女，为了断奶，这几天养在我娘家。” “我听三妹说过，叫春涧，真是个好听的名字。”陶椿握住孩子的小手，说：“谁取的名字？” “你哥取的，我只念了一年的书，没他懂得多。” “他懂个屁，哪有大舅叫春仙，外甥女叫春涧的，这听着不是兄妹俩？”陶母端饭出来。 “又不是一个姓，怎么就是兄妹了。”陶桃嘀咕。 “撞字了好，名字里都有个春，她大舅还偏疼她一些。”冬仙笑，“我大哥天天一大早去挤牛奶回来喂她，比她爹还上心。” “我记得有牛粪的地方，雨后会长地皮菜，我们待会儿去山坡上转转。”陶椿转移话题，“地皮做馅包包子好吃，你们吃过吗？” 陶母“嗯”一声，生活在山里的人，山里有什么新鲜的玩意儿都会想法子尝一尝。 饭后，冬仙带孩子在家里守着火，陶母带着两个女儿离家去养牛的山坡。 雨后的青山罩在渺渺云烟中，入口的风带着浓重的水汽，水汽中裹着草木的青香，还有泥土的芬芳。脚下的落叶在雨后又厚了一层，落叶汲满了雨水，每一步都能踩出一汪水。 走到养牛的山坡，山坡上已经有人了，雨后的山货都是有时限的，为了吃一口鲜，家家户户都拖家带口地出门忙碌。 陶母寻个草浅的地方蹲下去，陶桃和陶椿一左一右落在她身后，褐色的地皮如泡大的青苔黏在泥土上，一揪就是一大坨。 陶椿拿出一块儿羊皮摊在草地上，她歪坐上去，俯着身子在草丛里翻找。 “只捡大的，个头大的好洗。”陶母提醒，“这东西烂的快，够吃一顿就行了，别贪多，年年下雨年年有。” 陶椿闻言挪开手，没有动那些小的地皮菜。 “山里跟山外不同，吃的喝的大多能在山上找到，不用花钱买，也就不用卖东西赚钱。今年有什么东西没吃够，明年后年还会有，不要贪。你性子急，心大，这点要改，只要不贪图的多，你就活得松快。”陶母特意提点陶椿，“你回山了，山外的习惯别带山里来，记住了，银子在山里不中用，你拿它买不到什么好东西，你不用一门心思赚钱。” 陶椿头脑猛然清明，是了，这里的生活有保障，即使什么都不做也能衣食无忧，她可以松缓下来，不必再紧绷着。 上辈子为了填饱肚腹一直劳累奔波的日子已经过去了，以后生活的目标不是活着，而是过得好。 12 采菌子 肥厚的地皮菜捡了半篮子，陶母拎着篮子去湖边淘洗，陶椿和陶桃姐妹俩脱了鞋在草地上踩水。山坡上土地肥沃，草木生长旺盛，固水能力极强，脚趾碾上去，一汪清澈的雨水丰沛地挤出来，脚掌挪开，水窝瞬间消失。越靠近湖边，草地上积的水越多，陶椿踩进去用草搓脚心，微凉的水痕荡漾，酥酥麻麻的，她嘴角掬起笑。 陶母偶然抬头看见二丫头的神色，她手上的动作慢了下来，身上忽然有些冷，她隐隐觉得眼前的姑娘有些陌生。 “娘，你看我二姐像不像一只鹅在踩水。”陶桃大笑。 “对，我是鹅。”陶椿头也不抬，她坏笑道：“三妹，我是鹅。” 陶桃一愣，随即哈哈大笑，哪有人承认自己是鹅。 “三妹，我是鹅。”陶椿重复。 陶桃反应过来，她嚷嚷说：“你别喊我。” “你不是我三妹？”这下轮到陶椿笑了，她换个地方踩水，转移目标道：“娘，我是鹅，我是鹅，鹅鹅鹅鹅鹅……娘娘娘娘……。” 陶母忍笑，她也是糊涂了，这不吃亏的性子不是陶椿还能是谁，脸皮真厚。 地皮菜洗干净，母女三人说说笑笑地回家。 家里的三个男人都醒了，邬常安在给大青牛糊泥巴，免得虫蚁叮咬它，陶青松抱着春涧在一旁看着。 “你们吃饭了？”陶母问。 “吃了，没吃饱。”陶青松说，“娘，你们捡了地皮菜，今晚蒸包子？” “嗯，你二妹想吃地皮菜包子了。姑爷，你吃不吃地皮菜？”陶母问女婿。 邬常安看女鬼一眼，她过得还挺像个人，挺有活泛气。 “吃，我嘴壮，能吃的都爱吃。”他玩笑道。 “我去和面，我们晚上吃包子。”陶母笑着往灶房走，快进去了又回头说：“老大，你换双鞋去捡鸡蛋，再逮两只肥鸡，明儿中秋，我们炖两只鸡吃。” 陶青松把怀里的孩子递给陶桃，他去屋后捡鸡蛋。 陶椿拍手，她逗着侄女，“要不要二姑姑抱？” 陶桃试探着递过去，陶椿伸手去接，见小丫头不抗拒，她高兴地接过来。 “嘿，你还不认生。”陶椿乐，“看着不算胖，抱着还挺压手。” “她骨架大，随大哥。”陶桃说。 “以后要长成一个高挑的姑娘。”陶椿认真地看着春涧，又看了看陶桃，说：“春涧的眼睛长得像你，也像她爹。” 陶桃点头，余光瞥见她姐夫盯着春涧，她笑着问：“姐夫，你也想抱孩子？” “春涧不要他抱，还没到他怀里就哭。”冬仙从屋里出来说。 邬常安讪笑，他又觑小娃娃一眼，心里止不住的纳闷，老人不是说小孩子的眼睛干净能看见脏东西，这小丫头在女鬼怀里怎么还乖乖巧巧的？ 心里这么嘀咕着，一抬眼看见小丫头在瘪嘴，他欣喜道：“春涧哭了！” “呜呜呜——”春涧看见她娘了，她掉着眼泪要去找她娘。 “让大嫂出来哄孩子，我去灶房帮忙。”陶椿说。 陶桃接过侄女往灶房走，陶椿也准备跟上，慢了一步被邬常安喊住了。 “你等等，我有事跟你说。”邬常安收敛了脸上的笑，他正色说：“我打算过完中秋就回家，天晴了，家里要收粮了。” 陶椿垮下脸，她有些后悔了，陶家的人口少，老少和睦，短短两三天，她就不想走了。 “我后天一早就走。”邬常安通知她。 陶椿没说话。 邬常安等了一会儿，见她装死不吱声，他恼火说：“之前的约定作废，我俩一拍两散。” “你去跟我爹娘说。”陶椿说话了。 邬常安当做没听见，他提要求说：“你要是跟我回去，你得答应我，之后的日子你就像这两天一样，不能做奇怪的事。” “我能做什么奇怪的事？”陶椿纳闷，“吃人？还是杀人？” 邬常安下意识看天，天是亮的，他瞪她一眼。 “行，我答应你，要做什么事先问你，你觉得是奇怪的事我就不做。”陶椿很是宽容，“不过我也有意见，你提的意见我答应了，我提的意见你也考虑考虑。我想你心里也明白，我爹娘挺看好你，也喜欢你，所以才一个劲撮合你我，我愿意跟你走主要是不想让二老操心。我俩的约定虽然仓促，但我不是玩笑，也不想跟你过家家。你得答应我，我们约定的期限里，你我要是吵架了，你不能来气了就说一拍两散，或是让我滚蛋，三思而后行，再一再二不再三，我这次跟你说了，你以后再如此说话，我就当真了。” 陶椿目前顾虑的是没有落脚地，她有明确的身份，但身份受制约，她不想挑战荒野逃生的困境，故而选择走上一条随大流的路，跟着传统走，离了娘家去婆家，换个地方踩踩地盘，要是站不稳脚跟，她能有理由光明正大地再回娘家。或者是等在山里混熟了，她可以再挑选一条其他的路子。 邬常安思索了好一会儿，他认真说：“只要你像个人，两年内，我不会赶你走。” 陶椿点头，“好，我后天跟你走。还有事吗？没事我回屋歇着了。” “没事了。” 目送女鬼僵着腿一颠一颠地离开，邬常安猛然反应过来，这本来是她求着他的事，眼下怎么演变成他求着她跟他走了？ 灶房里的事不要陶椿插手，她提桶热水回屋泡了会儿腿，脱了衣裳倒在床上睡觉。 晚饭是地皮菜鸡蛋馅的包子，还煮了一大锅的稀米汤，山里的陵户吃的油是荤油，鸡蛋和地皮菜都用猪油爆炒过，包在面瓤里蒸熟后极为鲜嫩，蒸熟的地皮菜比生的还要绵软，几乎是不用嚼就下肚了。 “山里的地皮菜要比山外的好吃吧？”陶母见二丫头一脸满足，她很是得意，“要论土生土长的东西，还属长在山里的更有味道。山外人多，有人的地方土被刨了一遍又一遍，草长得都像后娘养的，这菌子更不占便宜，能有什么好味道。就像咱家的鸡，那都是养了两年才宰了吃，年数短了肉不香。” 陶椿点头赞同，“咱家的鸡蛋都比山外的香。” 陶母满意了，“明年开春，你来捉一窝小鸡回去养。” 陶椿先答应，捉不捉到时候再说。 因着明早天不亮就要上山采菌子，吃过晚饭大家伙儿洗漱过后就睡了。 雨后的夜晚，山里雾气愈发浓重，云上的月光完全无法穿透浓雾，油盏一灭，屋里黑得伸手不见五指。邬常安拢着被子躺下，他竖着耳朵听隔壁的动静，陶椿不知道在跟陶桃说什么，若有若无的声音传来，他隐隐觉得心安，抓着这个机会，他忙闭眼酝酿睡意，睡着了就不怕鬼了。 …… “邬常安，起了。” 邬常安猛然睁眼，回味着梦里听到的声音，他紧张地透过黑暗盯着木门所在的位置。 “还没醒？邬常安？睡这么死？”陶椿敲门，“别睡了，该上山采菌子了。” 邬常安狠狠掐自己一下，疼得他立马清醒过来，他摸黑下地穿鞋。 “醒了？醒了怎么不应一声？”陶椿听到动静了，她没好气地说：“早饭做好了，快出来吃。” 听到脚步声走了，邬常安吁口气，他悄悄开门探头看出去，灶房里有火光，他那颗悬着的心这才落地。 “姑爷，没等你啊，你洗一洗就过来吃。”陶父招呼道。 邬常安“嗯”一声，“都去采菌子？” “你不熟悉我们这儿的山，桃丫头也不常在山里走，椿丫头又九年没回山了，我不放心你们三个进山。我们还是跟着，等山里的雾散了，我们再一起下山。”陶母说。 早饭是昨晚的剩饭，地皮菜包子和剩稀饭热了热，几个人填饱肚子就行动。 担心进山会遇蛇，陶椿用麻绳缠腿，手上戴羊皮手套，胳膊上也缠两圈麻绳，最后在腰上挂一串铃铛就出门了。 每个人的身上都挂有铃铛，既是闹出动静驱赶山里的野物，也是为了万一人走失了方便找人。 “以后你别来喊我起床。”邬常安靠近说话。 “啥？”陶椿没听清，她捂住铃铛，“你说什么？” 其他人慢下步子，都竖起耳朵偷听。 “……没什么，你的腿还疼不疼？” 陶椿古怪地看他一眼，夜色里，她也看不见他的神色，“不疼了，你好好走路。” “有话回去了再说，路上注意点，别摔着哪儿了。”陶父清了清嗓子提醒。 前方有铃铛声，有采菌人比陶家起得还早，走到陵山脚下，铃铛声往山上去了。 “姑爷，你吃过松树菇吗？”陶母问，“你要是没吃过，等回来了，我去换点回来。” “没吃过，好不好吃？”邬常安问。 “我觉得不如鸡油菌好吃。”陶桃接话，“松树菇不论是炒还是炖，吃着都是脆脆的，还只适合吃小的，菇子长大了，我嚼着感觉像是嚼木头渣子。” “有人喜欢吃脆的，有人喜欢吃滑的。”冬仙接话，“我爹我娘喜欢吃脆菇子，就喜欢松树菇的味道。” 邬常安想尝尝味道，他说：“娘，等我们下山了，你拿我们采的菌子去换点松树菇。” “行，你要是喜欢吃，以后每年我给你晒半筐干菇子，你拿回去炖汤。”陶母欣然应了，“二丫头以前也不喜欢吃松树菇，现在口味变没变？” 陶椿：……她什么菇都喜欢吃，能吃的都爱吃。 “出山之后就没吃过了。”她斟酌着说。 “回来了我跟人多换点，冬仙，你也给你爹娘多送点。”陶母两头都顾上。 一路说着话，一行人跋涉着绕山而行，天色微微泛亮时才绕过陵山。 陶桃指路，一行人蜿蜒东行，绕过封土堆，又看见一对石人像，这才算走出定远侯陵的范围。 封土堆前方是一片山谷，山谷里种着苞谷，铃铛声将至，苞谷地里飞出一大群鸟雀，叽叽喳喳的鸟叫很快压过铃铛声，还有陶父陶母的谩骂声。 出了山谷再进山，天色已然大亮，太阳的金光穿透雾气落在林子里，树叶上的露珠晶亮。 陶椿眼尖，在一处隆起的落叶下发现一窝菌子，她激动地喊：“好多菇子！” 陶桃探头一看，她兴奋道：“是鸡油菌，这个大小刚刚好，来得及时，再晚一点伞盖就张开了。” 陶椿有采菌子的记忆，她拿着竹片沿着菌子根部一撬，一朵嫩黄的鸡油菌出土了。她不急不慢地把一窝菌子都撬起来，筐里垫层落叶才捡菌子。 邬常安靠近，他提醒她：“挖了菌子，你记得用落叶盖上菌窝，不然明年不长了。” “噢，我晓得。”陶椿瞥他一眼，“之前在路上你要跟我说什么？” “以后你别去喊我起床，尤其是天不亮的时候。” 陶椿打量他一眼，提着篮子走了。 “哎，你这是什么意思？”邬常安忙跟上去。 陶椿又看见一株青苔色的菌子，“这是铜绿菌？” “对。”邬常安也过去挖，“你不认识菌子？” “还是十岁之前采过菌子，记忆模糊了。”陶椿拨了下落叶盖上菌窝，换个地方继续找菌子。 邬常安想了想，他跟了上去，免得她挖了毒菌子要了一家人的命。 “这是黄牛肝。”他告诉她，“还有一种褐牛肝。” “我找到了好大一片菌子！娘，二姐，大嫂，你们快来。”陶桃大声喊。 陶椿忙提上篮子跑去，一片洼地上都是冒头的菌子，有黄有绿有白有红，形状各异。 “这种白菇炒了好吃。”陶母掰下一坨，她琢磨说：“回去了我去你小叔家问问，看他家还有没有腊肉。” 没人搭话，陶桃和陶椿都沉浸在挖菌子的兴奋中，姐妹俩都咧着嘴。 挖了这片菌子，母女三人换个地方，走出树荫，阳光明媚处，一树红山楂静静地矗立着，地上还落了一层被风雨打落的。 陶椿在地上捡一颗山楂在衣裳上擦擦，她咬一口，酸得她狂咽口水。 陶桃坏笑：“鸟都不吃的东西，肯定酸。” 陶椿不舍得放弃这一树山楂，她从树上摘一颗，呕，又酸又苦，白瞎了这么好的成色。 罢了罢了，继续去找菌子。 13 分房睡 山中雾气稀薄时，陶父吆喝着下山回家。 原路返回路过苞谷地的时候，赶鸟的人已经来了，这种费时不费力的活儿是属于老陵户的。 “老叔，苞谷能吃了？”陶母驻足问，“天刚亮那会儿，苞谷地里钻了黑压压一群鸟。” “能吃了，山里的尖嘴雀子眼尖的很，雨前才灌满浆，这才几天，它们把苞谷坨啄得稀烂。”穿着麻色粗衣的老汉一谈起祸害庄稼的鸟，脸上的褶子都拉长了。 “我家今年没种苞谷，我拿菌子跟你换十来个苞谷，我家二丫头带姑爷回来了，我掰几个苞谷回去添个菜。”陶母上前几步，“你看我这菌子都是好菌子，你给我掰几坨苞谷。” “行，你自己去掰。”老汉极好说话，他看眼陶椿，跟陶父说：“之前听说你家二丫头在山外养病，没啥大毛病了吧？” “都好了。”提起这事，陶父难免心虚，他垮着脸瞪陶椿一眼，粗着嗓子说：“这是你二爷。” 陶椿闻声知意，哪个小孩没经历过被父母提出来叫人的事，她熟稔地说：“二爷，您老的身子骨好啊，说话中气十足的。” “能吃能睡，还能活七八年。”老汉笑着说。 “可不止七八年，少说还有一二十年。”陶母从苞谷地里出来，她蹭了蹭鞋底的泥，说：“老叔，你继续守着，我们回了。菌子给你倒筐里了啊。” “行，你们走。” 陶青松接过陶母手里的篮子，他打头走在前面。 “爹，娘，今晚要是没雨，我打算明儿回家。”邬常安见机提起这茬事，“下了场雨，地里土松，晒个两三天正好拔花生，我该回去了。” “是该回了，不止是庄稼，山里的山货也该收了，你们得回去张罗事，这时候耽误了，冬天的时候嘴巴受穷。”陶父没有留客，他跟陶母说：“今晚炖鸡，苞谷就不煮了，明早煮了让椿丫头带走。” “二姐，家里的事忙完你们记得再来啊。”陶桃叮嘱。 “你跟我们去安庆公主陵？等忙完秋收，我再送你回来。”邬常安看女鬼跟陶桃待一起有说有笑的，心里早就琢磨着把这丫头也带走，有这个丫头在，相当于带走一个陶家的眼线，有眼线盯着，女鬼指定能像这两天一样规规矩矩做人。 “我走不了，我要在家带孩子。”陶桃嘀咕。 “家里忙，桃丫头要在家做做饭洗洗衣裳，等家里闲下来了，再让她跟你们过去。”陶母出言拒绝。 见状，邬常安只得放弃。 陵山上捡松树菇的陵户都下山了，陶父和陶母回到家喝口水解了渴，二人拿上锹和筐匆匆下地。 陶青松要去放牛，为了作陪妹夫，他把邬常安也带去放牛。 冬仙把捡回来的菌子规整一下，几种菌子各拿一点送去娘家，路上顺道找人换些松树菇。 陶椿和陶桃没等她，姐妹俩提着装菌子的盆和筐离家，二人去屋后山沟沟里清洗菌子，山沟里泉水流淌，山里人吃水做饭都是打的山泉水。 “也不晓得我姐夫家吃的是泉水还是河水……我听爹娘说安庆公主陵还在大山深处，山深了，野兽指定少不了，你们进山找山货不安全。对了，二姐你还不知道吧？我姐夫的爹就是巡山的时候撞上熊瞎子没命的。”陶桃想到什么说什么。 陶椿还真不清楚这个事，她打听问：“他娘是怎么死的？” “好像是病死的。”陶桃左右看两眼，附近分明没人，她却压低了声音说：“我偷听山陵使跟爹娘说话，说我姐夫的爹被熊瞎子吃了，找到的时候不剩什么了，他娘就是那时候吓病了，之后一直好不了，没熬两年也跟着走了。” 陶椿脸上闪过一丝不忍，被熊吃了那就是活活疼死的，更可能是眼睁睁看黑熊撕咬自己的身子，直到血流干……只是想想就通体生寒。 “那时候邬常安多大？他是在山外念书还是从山外回来了？”陶椿又问。 陶桃也不清楚，她只偷听到几句就漏了马脚，之后就被赶走了。 “等娘回来了你问她，她肯定跟你说，我问她她不让我打听。”陶桃支招。 陶椿摇头，“算了，多少年的事了，没必要打听得太清楚。这事你可不许在你姐夫面前提起，也不准再问。” “我晓得，娘扯着我耳朵叮嘱过了。” 身后传来脚步声，陶椿回头，“大嫂，你来了？” “你俩饿不饿？这都晌午了。”冬仙从筐里拿五个八月炸，说：“这还是我二哥雨前放牛的时候摘的，还剩这几个没烂，垫垫肚子。” 八月炸果肉清甜，但籽多，咬一口果肉能吐十来颗籽，吃着麻烦。陶椿还惦记着原主不爱吃八月炸的事，她吃了半个尝了尝味就丢了。 陶桃喜欢吃八月炸，她坐在石头上津津有味地吃，极有耐心地一颗颗吐籽。陶椿让她慢慢吃，她继续去刷洗菌子上的泥土和腐叶。 七个人在山上转悠一个时辰合起来捡了一大筐菌子，估计有五十来斤，冬仙拿走二十斤左右，又提回来三四斤的松树菇，三个人刷洗这些菌子就忙了小半天。 回去宰了鸡，鸡下锅炖的时候，晚霞都出来了。 “鸡油菌跟鸡肉一起炖，黄牛肝和松树菇也往汤里放一点，铜绿菌也跟鸡一起炖，剩下的牛肝菌炒了你们明天带走路上吃。”冬仙念叨，回头又说：“三妹，你去小叔家借坨腊肉，晚上炒盘白菇，松树菇也要跟腊肉炒。” 陶桃应一声，脚步轻快地跑了。 “我再和面蒸一锅馒头，你明天带几个路上吃。”冬仙征询陶椿的意见。 “行，麻烦大嫂了。”陶椿有些不好意思，“我回来三天，吃了三只鸡，一条猪腿，把家里的肉都吃空了。” “本来家里也没什么肉，去年熏的腊肉能吃到这个时候能剩多少？这可不是你吃空的。”冬仙弯腰舀面，起身说：“再有一个多月，进了十月天冷了，到时候又能做熏肉了，那时候你再回来，我跟你学做菜。” “大嫂你真好。”陶椿感慨，“又大气又大方，一点都不小心眼。” 冬仙有点不好意思，她摆手说：“不说这个。” 锅里的鸡汤煮沸了，陶桃才蹬蹬蹬地跑回来，她手上提坨肉，说：“拿来了，小婶说不用还了，送给我二姐和我二姐夫吃。” “我该去小叔和二叔家坐坐的，是我失礼了，下次回来再去赔不是。”陶椿有些不好意思。 陶桃笑，“都晓得你一回来就去陵殿罚跪了，要不是怕伤你面子，二叔和小叔他们早来了。” 陶椿装出一副难为情的模样，她低头烧火，不说话了。 …… 天色近晚，陶父陶母回来了，二人拔了半筐湿花生回来，陶母手上还提了一串淌血的肥田鼠，都是在花生地里砍杀的。 “我去借腊肉，顺便把这串田鼠给他小叔家的猫送去。”陶母说。 “肉拿回来了，小婶说不用还了。”陶桃跑来接过一串田鼠，说：“我给小花送去。” “我跟你一起。”陶椿出来，“小婶送我肉吃，我去道声谢。” 陶母看着她，说：“到底是长大了，懂礼数了。” 陶椿在她的目光下心里猛然一颤，她心神一紧，打补说：“我在侯府待了好几年可不是白待的，府里的人都是人精，看也看会了。” “去吧，从你小叔家出来再去你二叔家走一趟。”陶父说。 陶母洗手进灶房，她坐灶下烧火，冷不丁说：“要不是她亲口说吞药坏了嗓子，我都要怀疑你姨母在哄骗我。冬仙你说说，你二妹回来这几天，你看她像是会吞药寻死的性子？” 冬仙也曾有过这个念头，不过没有深想，这时也是不在意地说：“看我三妹也晓得，才八九岁就长了一副玲珑心，二妹有两幅面孔也不奇怪。” “也是。”陶母点头，她不敢再深想。 过了会儿，陶青松和邬常安回来了，一个牵牛，一个背了一捆草。 “饭做好了？我要饿死了。”陶青松还没进门就喊。 “快好了，等两个丫头回来就能吃饭。”陶母说，“她俩去你二叔和小叔家了，你去迎一迎，天黑了。” 陶青松屁股没落地，又扯着邬常安走了。 * 明月高悬，一家齐聚，鸡肉菌子汤、白菇炒肉、松树菇炒肉一一端上桌。 “妹夫你尝尝，这是松树菇。”冬仙说。 邬常安挟一筷子喂嘴里，菇肉爽口，嚼着脆生生的，他点头说：“我喜欢这个口感。” “那就多吃，他们都不吃这菇子。”冬仙笑。 “我尝尝。”陶椿挟一朵菇头，菇子个头小，都是整个炒的，她吃着觉得味道不错，又嫩又脆，不等嚼烂就咽进去了，没什么木头渣子的味道。 “咋样？你喜欢吃？”陶母问。 陶椿挟坨鸡油菌吃，她顾不上回答，鸡油菌入口就淌汁，鸡汤混着蘑菇的汁液在挤压时一起淌出来，她甚至没品尝出鸡油菌的口感，嘴巴就空了。 “我喜欢吃这个。”陶椿立马拿勺子舀，“鸡油菌好好吃，鲜得能吞下舌头。” 陶母眉目舒展，“在山外没得吃吧？” “有也轮不到我们当值的吃，都是贵人吃的。”陶椿说。 陶母道声可怜，她择一勺菌子倒她碗里，“多吃点。” 冬仙蒸的馒头压根没端上桌，一家人光顾着吃菜去了，吃到最后，一个个撑得肚子溜圆。 陶椿惬意地靠坐在椅背上，晶莹的月色下，树都有了影子，树影摇晃，风声沙沙作响。她抬头望天，满天繁星，星空似乎跟青山相接，离地面甚近。 夜色真好啊。 山里有嘹亮的狼嚎传来，圆月夜，人赏月，狼拜月。 “你们陵里是不是常遇见狼群？”陶父问，“你跟人去巡山的时候可小心点，家里多养几只狗，有狗吗？要是没有狗，我在陵里给你寻摸几只。” “有。”邬常安点头，“爹你放心，我常练武，拳脚功夫和箭法都没漏下。” 陶椿竖耳听着，之后没什么有用的信息，她帮忙收捡碗筷。 “你嫂子做饭，你俩洗锅洗碗。”陶母安排。 陶椿和陶桃都没意见。 陶母端着刚出锅的馒头放外面吹风，之后坐在门口撕苞谷叶，把鸟啄的地方都给削了，花生也摘下来，打算睡前煮了，明天让二丫头带走路上吃。 灶房收拾干净，陶椿把陶桃支走，她走到陶母旁边蹲下。 “娘，你不好奇我是如何说服邬常安改的主意？”她问。 陶母睨她一眼，“你说说。” “我跟他说我俩先试着磨合两年，若是性子实在合不来，到时候寻个由头和离。”陶椿压着声音说，“之前我让你跟我爹为我操心，现在我顺着你俩的安排跟着你们为我选的男人走，两年后我要是跟他合不来，我要回来你们不能阻拦我。” 不知为何，陶母听了这番话她心里舒坦下来，这才对味，二丫头压根不是个乖顺的性子，她就是听话也得是有条件的。 “两年？”她问。 “嗯，我跟他商量好了。”陶椿说。 “他也是个可怜人，你跟他好好过，不能欺负人家。”陶母警告她。 陶椿听出言外之意，这是警告她哪怕跟邬常安合不来也不能欺负他。 “我晓得，他娶我是我们强逼的，他吃亏了，我不会欺负他。”陶椿保证。 “打水洗洗回屋睡去，明早要早起。”陶母不跟她说了。 陶椿笑两声，她脚步轻快地走了。 …… 隔天一早，陶椿提着家里为她准备的吃食骑上大青牛跟邬常安离开。 据说惠陵的走势如一条俯趴着吸水的龙，帝陵位于龙头的位置，定远侯陵位于龙前爪的位置，安庆公主陵则是位于龙腹的位置，跟龙前爪之间隔了四座山。 离开了陶家，邬常安跟陶椿都沉默下来，在家里的时候俩人都甚少搭话，离了家，除了喝水吃饭，这两个人再无其他的话说。 陶椿也不复在陶家时的活泼好动，她留意着周围的山势，在心里标记路线。 “前面有人。”陶椿坐在牛背上看的远。 邬常安脚步微顿，“几个人？” “就两个，都是男人。” “是不是邬常安？”对面的人也瞅见了骑牛的人。 “是我大哥。”邬常安面上一喜，他加快步子，“是我，大哥，你怎么来了？” “昨天康陵的人过来，说是前几天夜里有人牵着牛往惠陵来了，我在想是不是你，我跟你姐夫过来瞧瞧。你一走就是大半个月，还没个消息，可把我们急坏了。”邬常顺说一长串的话，目光落在陶椿身上，他擦着汗着问：“是弟妹吧？我是常安的大哥，这是他姐夫。” “大哥，姐夫。”陶椿叫人，“前天下雨了，要不然我们昨天就回来了。” “在家里多住几天也没事，主要是常安一走半个月没消息，家里担心。”邬常顺解释他对她回娘家没意见。 “走了。”邬常安催促，“我们抓紧时间赶路，昨晚我听到狼嚎声就在这一片。” 闻言，邬常顺不闲聊了。 四人又跋涉半天，于黄昏时抵达安庆公主陵。 邬家兄弟俩住在一起，没有分家，姜红玉在屋里做饭听到说话声，她忙擦手出去。 “大嫂，我回来了。”邬常安高兴道。 陶椿滑下牛背，她跟着喊：“大嫂，我是陶椿。” “哎，都盼着你们回来。”姜红玉不善言辞，她笑着说：“二弟，你领弟妹回屋歇歇，我今晚多炒两个菜，饭好了喊你们。” “先回屋歇歇，累了一天了。”邬常顺也说。 邬常安看向陶椿，说：“我领你去放东西。” “这个是我睡的屋，你以后睡在这隔壁。”他打开一间空屋，“以前我姐没出嫁的时候住在这里，她嫁人之后，屋里就存放杂物。你今晚将就一下，明天我把床褥搬出去晒晒，其他多余的东西也搬走。” 陶椿没意见，“行。” 邬常安把她的包袱放桌上，说：“天快黑了，我带你去旁的屋看看。” 陶椿一脸疑惑，“旁的屋？” 邬常安没接话，他出门去开主屋的门，这是他爹娘生前住的，爹娘离世后，这间屋一直空着。他于昏暗中观察陶椿的神色，走了一圈，他期盼地问：“你有没有看见什么人？” “什么人？”陶椿疑惑地原地转一圈，对上他的眼睛，她恍然大悟：“这间屋以前是你爹娘的？” “你看见谁了？”他激动。 “没看见什么，屋里就你我两人。”陶椿这次没有含糊其辞，“你不会以为你爹娘还在吧？人死了就去投胎了。” 她这下明白了，邬常安带她回来心里还存着这个目的，难怪他答应得痛快。 14 蛇守门户 邬常安有点失望，他品咂着她的话，能投胎当人要比当孤魂野鬼好，如此一想，他高兴起来。 “什么鬼不能投胎？”他又开始打听。 “我哪晓得。”陶椿不给他询问的机会，一改前一瞬的和善，她没好气地说：“我又不是鬼，我怎么知道。” 邬常安轻笑一声，嘴是真硬。 这是二人单独相处时，陶椿头一次见他发笑，大概是在他自己的地盘上，他难得轻松下来。 “你爹娘去世几年了？”她随口问。 “一个五年，一个三年，我娘今年春天才满孝。”邬常安倚在桌边，他望着空荡荡的木床，心想这女鬼或许也是有人牵挂的，生前也做过人。在不同的时间，她跟他一样都是人，以后他也会当鬼。 经过一番自我说服，邬常安觉得他似乎没那么怕她了，她现在钻在人的壳子里，只要不贸然溜出来，就不会吓到人。 “你怎么会觉得人死后会变成鬼？”陶椿问，“你见过鬼？” “人死后不就是变成鬼，要是没鬼，祭祖祭的是谁？我们守陵守的是什么？寺庙里又供奉着什么？我不但相信有鬼，我还相信有神。”邬常安觉得她又试图糊弄他，他不高兴地说：“你不用哄骗我，我做不了什么，也不想做什么，你我井水不犯河水就是了。” 陶椿“噢”一声，她执拗地问：“你见过鬼？” 邬常安瞥她两眼，屋里已经黑下来了，他看不见她的表情，只能模糊看到个身影。 “走了。”他赶她，“我给你打桶水，你把你要睡的床擦擦。” 陶椿跟他出门，屋外还有一丝亮光，借着这缕光，她飞快地扫视一圈，跟陶家一样，邬家门前的空地也没有院墙，空地上有一行树，跟木屋结合起来是“山”字形状。 “我爹娘住的是主屋，南边三间屋是我大哥大嫂跟孩子住，北边这两间屋是我的，面朝南的两间屋是仓房，里面装的是粮食和菜，灶房旁边的屋是柴房。”邬常安简单地介绍几句，“我去打水。” “拿个油盏过来。”陶椿提醒。 邬常安回他屋里一趟，拿了个油盏出来，他去了灶房，不多一会儿举着油盏提水过来。 之前进来的匆忙，陶椿无暇细看屋里的布局，眼下再进去，她仔细瞅了一圈，窗子靠近门，都朝向东，木床靠在南边的墙上，床头跟窗子的夹角放了一方高桌，桌上堆了两块石头，桌下是个大木箱，木箱旁边散落一地的石头和剥了皮的木头，除此之外，屋里再无其他的东西。 陶椿丈量了下，抛却床和桌子，剩下的空间不过四步长两步宽，总的来说可能有个四平方，很紧窄。不过也能理解，古人的卧房讲究聚气，就是贵人的卧房也不宽敞。 邬常安搬起沉重的木箱出门，陶椿过去抱个木墩子跟出去，思及陶母曾说过他会雕石头还会木工活，看来这些都是他的工具和存货。 邬常安和陶椿一趟趟把石头和木头转移到仓房，之后一个人扫地一个人擦床和桌子上的灰。 “我需要两个大箱子放衣裳。”陶椿提要求。 “有，我今年新做了两个，待会儿给你搬过来。”实际上亲事定下后，邬常安忙里偷闲用他存的好木头做了两个衣箱，打算拿来讨好媳妇，可惜派不上用场了。 “除了衣箱还要啥？等忙完秋收，入冬闲了，我再给你做。”他说。 陶椿想了想，一时没其他的想法，便说：“等我想起来跟你说。” “行。” 有脚步声靠近，陶邬二人慢下动作。 邬常顺走到门口往屋里看，“你们这是在做啥？收拾香杏的屋干嘛？” 陶椿没吭声，让邬常安回答。 “陶椿以后睡这屋。” “啥？”邬常顺提高声音，他看看陶椿，又疑又惊地问：“这不是我弟妹？” “是不是饭好了？你先去灶房。”邬常安跟陶椿说。 陶椿点头，她放下东西出门，留他们兄弟俩在屋里说话。 “你娶了媳妇回来你不睡，你把她单独撇一间屋？你脑袋里在琢磨啥东西？”邬常顺非常不解。 情况太复杂，邬常安不晓得该怎么解释，他想来想去，憋出一句不喜欢。 邬常顺觉得好笑，“你不就是怕鬼才急急忙忙张罗着娶媳妇，扯什么喜欢不喜欢的，我看是弟妹不喜欢你才不肯跟你睡一间屋。” 邬常安沉默。 邬常顺以为他猜对了，他安慰说：“人已经跟你回来了，你好好待她，生出感情就好了。” 邬常安点头。 “走，去吃饭。”邬常顺说，一转身，他看见陶椿站在柿子树下。 陶椿不是有意偷听的，她出门了想起来她提进屋的包袱里还装着吃食，都是熟食，又在包袱里闷了一路，今晚不吃隔个夜就坏了，所以半路止步，打算等邬家兄弟出来了就去拿。然而没想到邬常顺压根没进屋，就大咧咧地在门口问。 “你俩待会儿一起来，我先去搬桌子。”邬常顺不插手小两口之间的事，他大步走了。 陶椿回屋，她拿出没吃完的苞谷、馒头、盐水花生递给邬常安，“走了。” 邬常安吹灭油盏，他跟了出去。 “你这么大的人，晚上一个人睡觉还害怕？”陶椿忍笑。 “我大哥胡说的。” “噢……”陶椿嘻笑一声。 邬常安黑了脸。 灶房里热，饭桌搬了出来，晚饭是在外面吃。 姜红玉听到脚步声，她忙踢丈夫一下，示意他赶忙闭嘴，她端着菜往外走。 “今晚月色好，吃饭就不点灯了，点灯招蚊子。”姜红玉没话找话，她跟丈夫在背后说人小话，差点被当事人撞上，她很是不自在。 “我家晚上在屋外吃饭也是不点灯。”陶椿接话，“大嫂，我这儿还有几根苞谷棒子和两个冷馒头，都是早上走的时候我娘让我带上路上吃的，路上没吃完。你再烧把火蒸一下，晚上我们分吃了，免得搁到明天搁坏了。” “哎，行。”姜红玉把手上的菜放桌上，说：“你们三个先吃，走了一天的路，又累又饿的。” “不急这一会儿，我们等你一起。”陶椿跟进灶房，“碗筷还没拿？我来拿碗拿筷子。” 碗筷拿出去了，邬常安也搬了椅子出来，他是真正走了一天，腿都要走肿了，眼下见了椅子，坐下去就起不来了。 “小核桃不在家？”他问。 “在香杏家跟小毛玩。”姜红玉出来说，“馒头跟苞谷棒子先蒸着，我们先吃饭。” 陶椿洗手坐下，“小核桃几岁了？小毛是大姐的孩子？” “小丫头入冬就三岁了，比小毛大一岁，喜欢去找弟弟玩。”邬常安说。 陶椿了悟，小核桃是女娃，小毛是男娃。 “弟妹，你吃菜，不确定你们今天回来，我没准备多的菜，做的简单，你尝尝。”姜红玉招呼说。 “明天你张罗一桌，喊香杏跟小叔一家过来，让弟妹认认人。”邬常顺说。 姜红玉应声好，陶椿也没拒绝，她心想山里的婚礼真是简单啊，就一家人坐一起吃顿饭，她姨母给她套上的红嫁衣压根没用武之地。 陶椿挟一筷子干炒牛肝菌，说：“我们昨天也去捡菌子了，捡了不少。” “这是香杏给我拿来的，我没去捡，雨停了就忙着去地里赶鸟抓田鼠。”姜红玉说一句忙放下碗筷进灶房看火。 “老三，今年你地里的花生要欠收，挨着河边的那块地被田鼠和兔子刨得不像样，边上的花生叶子都黄了，枯黄枯黄的。”邬常顺说，“你要是没旁的事，这两天就要着手拔花生了，早一天拔回来就多收几颗。” “我明天就下地。”邬常安看向陶椿，他安排说：“你明天在家帮大嫂做饭，后天跟我下地干活。” 陶椿没意见，她没打算吃白食。 “弟妹才进门，让她在家多歇几天，哪有才嫁过来就下地干活的，不合规矩。”姜红玉出来说，“我才来的时候，整整一个月，娘没让我下过地也没让我做过饭。弟妹，明天让香杏过来帮我做饭，不要你帮忙，你没事就在附近转转。” 陶椿不急着说话，她看向邬常安。 “那你帮忙哄孩子，看着两个孩子别乱跑。”邬常安改口，“不过大嫂进门的时候是冬天，那时候地里没活儿，现在不一样，多个人下地干活就能从田鼠嘴里多夺点粮食下来，你后天去地里给我帮忙。” 他压根没把女鬼当媳妇，自然没心讲究什么规矩礼数，她不下地干活那不是吃白食？他可不打算养着她。 邬常顺在桌下踢二愣子一脚，就这德行还想让人家姑娘喜欢你？你不守空房谁守空房？ “秋收时节，时间就是粮食，我也是山里长大的，明白这个理，我不挑礼数。”陶椿放下碗筷，“我吃饱了，我去看看锅里的苞谷蒸没蒸软。” 陶椿前脚一走，邬常安跟着就挨骂，他还不能还嘴，只能闷着头听着。 陶椿偷笑，等屋外的说话声没了，她端着苞谷棒子和馒头慢悠悠地走出去。 “大哥，嫂子，我送小核桃回来。”杜月喊一声。 邬常顺迎上去，“睡着了？” “睡着了，香杏给她擦洗过了，你直接抱到床上去就行了。”杜月止步，他看向桌边吃饭的人，说：“天晚了，我就不多留了，弟妹，明天让常安领你去我家。” “好。”陶椿应一声。 “明天晌午在我家吃饭，早上让香杏过来帮忙。”邬常顺跟他说。 “好。” 陶椿又啃了半截苞谷，陪着其他人吃完饭，她帮忙收捡了碗筷就被姜红玉赶去洗漱了。 邬常安抱两床棉花褥子过来，紧跟着衣箱、木盆也送了过来，之后就回屋歇下了。 陶椿关上门擦了擦身子，倒了水也睡下了。 * 晚上睡得早，早上醒得早，不过陶椿醒了也没起，听到隔壁的门开了才穿衣起床。 南边屋里还没动静，邬常安开灶房门舀米煮粥，火烧着了，邬常顺打着哈欠进来了。 “哥，你看着火，我把小叔还有其他人托我捎回来的盐糖送过去。”邬常安起身往外走。 “你嫂子让你买的菜种子你买到了？” “买到了，我昨晚收拾出来了，等我回来了拿给我嫂子。”邬常安出门看见陶椿拿木盆来舀水洗脸，他迟疑了一瞬，说：“你跟我出去一趟，我带你转一圈混个脸熟。” 陶椿听了匆匆撩两把水搓搓脸就跟他走了。 邬常安牵着大青牛驮货先去他小叔家，两家的木屋在一条线上，距离不远。 “婶子。”见烟囱在冒烟了，邬常安走近喊一声，“你要的盐和糖我给你买回来了。” 一个有些驼背的老妇人走出来，她一眼看向陶椿，笑盈盈地说：“这是侄媳妇？” 陶椿喊一声婶子。 邬常安递给她两包盐两包糖，之后把铁锅卸下来放地上，“路上我用铁锅做过饭。” “噢，不妨事。你俩留我这儿吃饭？” “下次再来，我还要去给其他人送东西。”邬常安牵着大青牛继续往南走。 走了一里远，陶椿才看见第二户人家，这户人家住在山坳里，一圈都是庄稼地，路不好走，邬常安让她等着，他扛一匹布拿两包盐送过去。 “走了，下一家是我姐的婆家。”邬常安折返过来了。 陶椿看见山坳里的人家在往这里瞅，她招了招手跟着邬常安走了。 邬香杏一家住在半山腰上，周围还有四户人家，算得上人烟稠密了。 陶椿和邬常安还没走近，邬香杏就迎了出来，邬家兄弟俩都是大个子，她却是个小个子，身姿丰腴，是个很有福气的长相。 “大姐。”陶椿先声叫人。 香杏笑眯眯地应一声，“来家里坐，早上在我这儿吃饭。” “不进屋坐了，我还要去给其他人送东西。”邬常安拒绝，“你忙完了就回去，晌午在家吃饭。” “你姐夫昨晚跟我说了。” “嗯。”邬常安递过去一捆布和一串绣花鞋，“我看城里的绣花鞋样式好，给你买了几双。” 香杏喜笑颜开，她宝贝似的捧着鞋多看几眼，说：“我吃过早饭就回去。” “那我走了。” 陶椿冲大姑姐笑一下，也跟着走了。 走了一大圈，太阳升得老高了，陶椿跟邬常安才往回走，鞋湿了，裤腿也被露水打湿了半截。 能看见自家屋子了，邬常安说：“你先回，我牵牛去吃草。” 陶椿“噢”一声，她自己走了。 靠近家门前的空地，陶椿余光瞥到一抹亮眼的黄色，再定睛去看，地上没什么奇怪的东西，她以为是眼睛花了。然而一晃眼，她看见一条肥硕的菜花蛇从草丛里爬出来，直直爬到家门口的石头上盘起来，蛇头足有小儿拳头大，脖子有人的胳膊粗，也不知道活多少年了。 陶椿立马后退，她绕个圈子蹑手蹑脚靠近灶房，灶房里没人，她拿上菜刀和砍柴刀转身跑出去。 邬常安回来一眼看见陶椿做贼的似的往外走，一错眼就见她举起了刀，他忙喊：“你做什么？” 石头上晒太阳的肥蛇受惊，一溜烟爬走了。 陶椿错失宰蛇的机会，她满腹遗憾。 “你拿刀做什么？”邬常安跑来问。 “我看见一条肥蛇，它好大的胆子，跑到人的家门口晒太阳，这不是活够了？”陶椿瞪他，“你喊什么喊，要不是你我的刀已经见血了。” 邬常安一阵后怕，他夺走她的刀，说：“这是家蛇，我们养了好些年的，你不能打它的主意。它是看家护院的，菜花蛇吃毒蛇，有它在，毒蛇不会跑进屋里。” 15 儿时阴影 姜红玉回来见老三两口子像是在争执，走近了看见这两人一个拿菜刀，一个拿砍柴刀，她吓得头发都要竖起来了。 “有话好好说，别动刀子啊。”她忙出声劝解，声音慌张得几乎劈叉。 陶椿被逗笑了，“大嫂，你去洗衣裳了？” “她拿刀要宰蛇，被我拦下来了。”邬常安解释。 “噢，噢……”姜红玉松口气，她不好意思地笑笑，“忘记跟弟妹说了，屋子下面住了一条菜花蛇，天气好的时候，它一早一晚会出来晒晒太阳，没毒，也不伤人。” “我还说今天家里要添道蛇羹。”陶椿瞥邬常安一眼，说：“它看家护院，我就不伤它。” 她顺手把砍菜刀递给他，“我去帮大嫂晾衣裳。” “就几件衣裳，不要帮手，你去吃饭，饭还温在锅里。”姜红玉避开，她加快脚步往门前走，不忘说：“三弟，锅里的饭端出来了添上水，我待会儿宰鸡烫毛。” 陶椿舀水洗了洗手，她跟进灶房去端饭。 早饭是疙瘩汤，炒了酸笋和鸡蛋佐饭。 陶椿的胃一直不得劲，吃撑了疼，饿了也疼，所以她吃个七八成饱就放下碗筷了，见邬常安还在吃，她麻溜地说：“你吃完饭捎带着把我的碗筷洗了。” 邬常安没作声，这点小事他不会跟她对着干。 陶椿回屋换下脏裤子和湿鞋，考虑到今天主要是她的主场，她从衣箱里拿出一身衣裙穿上，荷花色的罗裙和雾青色的交领长袖深衣，深衣外再套一件云白的褙子。这是一身七八成新的旧衣，好在颜色清新宜人，穿在身上很是抓人眼球。 听到门外有脚步声路过，陶椿打开门探头问：“你屋里有没有铜镜？” “我给你拿。” 脚步声远了又近，陶椿伸手去接，拿到铜镜，她利索地转身进屋。 邬常安在门外等了等，见她没有其他要求，他去仓房拿上扁担和竹筐下地干活。 陶椿按照记忆里编发的手法对镜练了三遍，手指都累酸了才找到感觉，她费力编条蜈蚣辫，最后盘起来用钗子固定在后脑勺的位置。 她对镜照了照，出门喊一声：“邬常安？” 没人理，她转了一圈去灶房问：“大嫂，邬常安不在家？” “他下地去了，你找他有啥事？” “想用他刮胡子的刀剃眉毛，大嫂，你有没有刮眉刀？” “剃眉毛？我没剃过。”姜红玉摇头，“三弟刮胡子的刀就在他屋里，你直接进去拿。” 陶椿犹豫，她回屋对着镜子看了又看，这对上挑的眉毛越看越突兀，她起身去隔壁，做贼似的进屋，又逃似的快步出来。 刮胡刀拿到了，陶椿对镜修改眉形，包袱里没有眉黛，她去灶房从灶洞里抽两根燃烧的细树枝。 姜红玉坐在灶前奇怪地看着她。 陶椿冲她嘻嘻笑，拿着没火的细枝跑了。 柴灰代替眉黛上色，陶椿勾勒出一对远山眉，她满意地吹了吹手上落的柴灰，抱着床上的被褥拿出去晾晒。 “弟妹，我来了。”香杏一手抱娃，一手提着两只活鸭。 陶椿快步过去接走两只活鸭，她冲盯着她的小子笑，“让我猜一猜，你叫小毛对不对？” “这是小舅娘，她好不好看？”香杏问。 小毛咧嘴笑。 “让小舅娘抱你去玩，娘去帮你大舅娘做饭。”香杏把孩子递给陶椿，她盯着她的脸仔细看两眼，说：“是我记岔了？你换身衣裳跟早上去我家的时候不一样了。” “我动了眉毛，姐你看出来了吗？” “看出来了，这个眉毛好看。” 姜红玉端盆出来，她跟大姑子相熟，说话不用客套，直接使唤说：“来了就来干活，锅里还有开水，你把鸭子宰了烫毛。” “大嫂，小核桃呢？”陶椿问。 “她爹抱她去地里逮鸟了。” 陶椿把小毛放地上，一时也想不起来陪小孩玩什么，好在这孩子不闹人，自己拖个棍子在树下转圈，她站一旁盯着就行了。 “汪——汪” 陶椿闻声看去，两条大黑狗迟疑地站在不远处，眼睛警惕地盯着她，尾巴还一甩一甩的。 她放下心来，看来这两条狗是家里的。 “黑狼，黑豹，这是自家人。”香杏唤一声，“进来，你俩又去山里晃荡了几天？” “两三天没回来了。”姜红玉说。 两条长着腱子肉的大黑狗摇头摆尾跑到灶房外面，姜红玉和香杏嫌它俩舔来舔去恶心人，赶了好一阵才把它俩赶走。 小毛“黑黑黑”地叫，两条狗竖着尾巴走过来，黑亮的狗眼睛一个劲盯着家里的生人。 陶椿蹲下来示弱，她满目欣赏地说：“你俩长得真威风，狗腿长，跑起来肯定能追风，嘴筒子也长，撕咬猎物一定很厉害吧。” 小毛一手扯住狗毛，大黑狗身上的威风劲瞬间不见了，另一只黑狗见状撒腿就跑。 “这是黑豹还是黑狼？”陶椿问。 “黑娘——”小毛回答。 “黑狼？”陶椿猜到了，她唤了一声，黑狗的耳朵动了动，她笑道：“你是黑狼，狗腿上有个秃疤，我记住了。” 黑狼趁着小毛松手的机会，它也溜了，两只狗在山里蹿了两三天，回到狗窝躺下就睡了。 陶椿牵着小毛去洗手上的狗毛，怕他还去骚扰狗，她领他去看他娘拔鸭毛。 “弟妹，听说你跟老三没睡一起？”香杏直白地问，“看不上我弟弟？” 姜红玉闹个大红脸，这人真是害人，她想解释都解释不了，家里就三个人，只能是她在背后跟香杏说小话。 陶椿看大嫂一眼，她倒是没怪她，可以预料，她是新进门的，她的一举一动都是其他人的谈资，再说这个事也瞒不了人。 “大姐冤枉我了，是你弟弟看不上我。”陶椿笑着说。 香杏不相信，“老三又不眼瞎，你要身条有身条，要样貌有样貌，一身皮子白得反光，他会看不上你？” “我可没撒谎，你要是能说动他，我今晚就能搬他屋里去。”陶椿大咧咧地说。 香杏眼里出现动摇，她喃喃说：“不该啊，老三夜里怕鬼，迫不及待娶媳妇就是想找个做伴的人，这人娶回来怎么会看不上？” “你们也怕鬼？”陶椿趁机问。 “鬼不是人，怕肯定是怕的，不过也没见过那东西，怕不怕没区别。”香杏一副不在意的样子，“要我说，鬼还没山里的狼吓人，偏偏老三敢杀狼，就是怕鬼。” “他见过？”陶椿笑，“不然怎么会怕鬼？” “他小时候进山迷路了，在山里待了一夜才被我爹找回来，回来之后就发烧，做梦都在说有鬼。”香杏微微皱眉，她百思不得其解，“问他鬼长啥样，他说没看清，都是影子，一直跟着他。我们跟他说影子是山里的树影，他也不相信，坚信就是鬼。按说他长大之后巡山的夜里也经常能看见乱晃的树影，他还是分不清当年那晚吓着他的是不是树影，后来搞得我也不确定他是不是真见鬼了。” 陶椿倒吸口气，“不怪他分不清，那时候他年纪小，一个人在山里待了一夜，没吓死都算祖宗保佑了。” “我爹娘也这样说，他怕鬼就让他怕鬼去，不是多大的事，反正有人陪着他就不害怕，我大哥没成亲的时候一直陪他睡。”香杏说，“所以我才不相信他会因为什么看不上你不跟你睡。” “不信你去问他。”陶椿在心里要笑疯了，她确定了，邬常安就是天天挨打挨骂也不会跟她睡在一间屋。 想到这儿，陶椿悄悄回屋，她躲着人把刮胡刀还回去，也不打算跟邬常安说了，免得他心里忌讳，晚上再吓得睡不着。 临近晌午，邬小叔一家人过来了，老老少少一共七个人。邬小叔也是二儿一女，两个儿子都娶媳妇了，大孙子还在吃奶，老二媳妇才有孕，最小的闺女十二岁，还在山外太常寺念书。 邬小婶一来就进灶房帮忙做菜，陶椿带着小毛在外面招待其他人，山里的初秋暑意不盛，大伙儿就坐在外面说话。 陶椿跟他们不熟，不过好在都是在山外念过书的，凑在一起聊聊山外的学堂，再扯七扯八问问定远侯陵的谁谁谁跟陶椿是不是亲戚，或者说安庆公主陵的谁谁谁跟陶椿是同窗，家住在哪儿……一通话说下来，几个年轻人算是混熟了。 等邬家兄弟俩回来，陶椿已经是一口一个大堂嫂一口一个二堂嫂叫得甜，三人围在一起拿着大堂嫂的刮眉刀和眉黛修眉毛画眉毛。 邬常安挑了两筐花生回来，花生还没摘，他倒出来摊开晒，筐底的落花生倒盆里淘洗几遍装盘子里吃。 邬小叔剥开花生壳，说：“有点瘪，这是哪块地的花生？长得不好。” “河边的，明年不种花生了，改地做田种稻子。”邬常安脸色不好看，“差劲的很，一窝花生就结了七八颗果，长得还小。” “让你犟，早就跟你说河边的地湿不适合种花生，你不听。”邬常顺坐下来说。 “地不算湿，虽然在河边，但地势不矮，我想着种花生不用浇水了，拔的时候也好拔。而且花生长在地下鸟吃不到，那片鸟多。”邬常安摇头，“种麦子种稻子是给鸟种的，种花生种番薯是给田鼠野兔野猪种的，天杀的烂肚子们。” 陶椿被逗笑了，她想了想，山林是野物的天下，人是防不了它们的。幸亏祭田不用交税，这要是再交税，种下去的种子都收不回来。 “饭好了，搬桌子。”姜红玉出来说。 饭桌已经摆好了，陶椿要进屋去端菜，大堂嫂翠柳把孩子塞她怀里，说：“不到你端菜的时候，你是新主也是新客，趁这会儿新进门还是客，你好好偷懒，以后有你勤快的。” 陶椿故意幽怨地瞥邬常安一眼，奈何他郎心似铁，压根不拿她当人看，一点羞愧都没有。 三个小孩十二个大人分坐两桌，荤菜有炖鸡炒鸭、鸡杂鸭杂一锅烩、还有酸笋腊肉汤，素菜有蒸南瓜、炒木耳、水煮花生、韭菜炒蛋、炖蛋，都是山里天生地养的东西，滋味十足。 “弟妹，我听说你在侯府跟你姨母学做菜，我们做的菜合你的胃口吗？”香杏问。 “好吃，侯府做菜讲究精细，工序多，菜大多失了原味。我还是喜欢我们山里做菜的方式，菜是好菜，肉是好肉，怎么做都好吃。”陶椿说。 “你这话说得就不真诚了，山里的肉可不见得都是好肉，野猪肉骚气熏天，肥膘还少，鲜肉吃着骚，熏肉吃着柴。”翠柳斜眼瞥她，“你说我说得对不对？” 陶椿笑，“我不晓得，你改天给我送刀野猪肉我尝一尝。” “行啊，秋天是猎野猪的好时候，等苞谷和番薯能收了，它们就要下山祸害庄稼，到时候你吃野猪肉能吃到吐。”翠柳说，“到时候你教教我，怎么能去掉野猪肉的骚味。” 陶椿点头，“我琢磨琢磨。” “我想起来罐子里还有点蜂蜜，我去冲一盆蜂蜜水来。”姜红玉起身，“忙昏头了，都忘了这个事。” “常顺，你们是明年春天要进山取蜜吧？”邬小婶问，“今年秋天取不取？取蜜的时候你们兄弟四个一起去，多取点，我要托人给你们妹子捎一罐。” 陶椿闻言坐直了，她搭话说：“能不能秋天取蜜，我娘过年的时候还想给我姨母送些山货下去。” 邬常安看她一眼，说：“忙完秋收了再说，要是来得及，我巡山的时候去找找蜂巢。” 陶椿心领神会，要她卖力干活嘛。 饭后送走邬小叔一家，香杏帮忙收拾了锅碗也抱着小毛回去了，姜红玉把睡午觉的小核桃托付给陶椿，她跟着邬家兄弟俩下地干活。 趁着孩子在睡觉，陶椿把换下来的脏衣裳和脏鞋洗了，等小核桃醒了，她烧水给自己和小孩洗个头，之后用编辫子的手艺一下把小孩征服了。 * 黄昏，姜红玉从地里回来见烟囱在冒烟，她心有猜测，到家见小核桃坐在灶前烧火，陶椿在灶台上切着什么。 “你咋在做饭？不是让你歇着吗？”她温声说。 “你们都在忙，我哪好意思歇。”陶椿回头，“大嫂，以后我们轮流做饭，你跟我大哥负责一天，我跟邬常安负责一天。” 姜红玉没意见，“你在切啥？” “嫩南瓜，我跟小核桃在南边草丛里找到的，晚上把晌午的剩菜热一热，再炒盘素南瓜条。”陶椿说。 “行，你忙着，我去洗把脸。” 正说着，邬常安回来了，他直奔晒花生的地方，地上什么也没有。 “大嫂，你把花生收起来了？” “不是我，我也刚回来，是你媳妇收的。” “还没晒干，我抱进仓房了。”陶椿在灶房大声说。 邬常安干巴巴“噢”一声，他心里有些复杂，她要不是鬼就好了。 16 炸田鼠洞 黎明破晓，陶椿吃完饭准备跟邬常安下地干活，见男人去了仓房，她跟过去问：“我要准备什么吗？” 邬常安把昨天收回来的花生抱出去摊开，他打量她一眼，说：“河边有太阳，你要是怕晒就找大嫂借顶草帽。” 陶椿“噢”一声，她去找姜红玉，不仅借到了草帽，对方还提醒她下地的时候带上昨天换下来的衣裳，顺手就在河边洗了，比在家里用水方便。 陶椿回屋拿上衣裙，见邬常安挑着担子在外面等着，她拎个木盆忙跟上。 邬常安沉默一瞬，他也回屋拿上脏衣裳，走的时候不忘抓一把皂角。 姜红玉在给小核桃喂饭，等陶椿和邬常安走远了，她回头跟丈夫说：“老三跟他媳妇各洗各的衣裳，哪像两口子，活像搭伙过日子的。” “管不了，我昨儿私下问他，他什么都不说。”邬常顺蹲下去穿鞋，他摇头说：“我就想不通了，他要是这样过日子，这媳妇娶回来做什么？问题是不是出在弟妹身上？” “不像，昨儿香杏问她，她说要是老三松口，她当晚能搬进他屋里，不像是看不上老三的样子。”姜红玉不赞同，“我也是女人，我想了想，我要是看不上一个男人，我压根不愿意跟他回来。我觉得还是老三有问题，不晓得在哪儿撞邪了。” “胡说。”邬常顺听不得神神叨叨的话，他去仓房挑两个筐出来，说：“我先下地了，你把小核桃送到小叔家就去花生地找我。” 先一步出门的两个人走到邬小叔家门口了，这家干活的人早下地了，只有一间屋的门半敞着，里面有奶娃娃的哭声。 陶椿多看了几眼，冷不丁看见屋顶上游过一条蛇，她“哎哎”两声，“你瞧你瞧，屋顶上的菜花蛇眼不眼熟？是不是咱家的？” “是它。”邬常安很是淡定，“它常过来串门。” 陶椿一直回头看，见它冲她吐信子，她也有样学样地吐舌头。 邬常安不小心瞧见了，他有点想笑。 山里的祭田分散，河边、山坡上、山坳里、山谷里都有，完全是就势取地。邬常安的五亩地分别在河边和山谷里，河边的这块地离家最近。 陶椿听到了水流声，又走了片刻，她看见了汩汩溪流，溪流约有两步宽，水不深。 附近野草疯长，草深处能藏人。 “长这么深的草，庄稼能活？”她问。 邬常安抬手朝高处一指，“花生地在上面。” 两人过河，陶椿跟在他后面谨慎地落脚，生怕草丛里有蛇跑出来。 在河西走了四五丈远，野草丛生的荒地尽头出现人修的台阶，台阶上的野草铲过，草根还泛着绿。陶椿默默数了数，一共是五十七个土台阶，台阶通向的平台才是一块花生地。这块地比周围地势都高，一旁山枣树的枝桠几乎垂在花生秧上，也不晓得这块地是怎么形成的。 随着人的到来，花生地里热闹了一阵，茂盛的花生秧无风自动，田鼠在里面瞎蹿。 邬常安拿它们没办法，只能放下扁担和筐，蹲下身抓紧时间拔花生。 陶椿在一旁看了一会儿，她选个地方也开始拔花生秧，前几天下过雨，地里的土还没晒干，拔花生秧的时候很轻松不费力。不过土湿也导致拔出秧子带出泥，根茎细一点的，扯断了，花生就埋在土里了，她还要用手扒土，从地里扒拉落花生。 二人不说话，都低着头各干各的。 太阳越升越高，陶椿出了汗，她一屁股坐在地里，这具身体没吃过苦，蹲这一会儿就腰疼腿麻，脖子也发酸。 她搓着手上的土，剥两颗花生扔嘴里嚼，稍稍缓过劲继续拔花生，只是不再蹲着了，就坐在地里挪动屁股，裤子脏了就脏了吧。 “老三，你在不在？”翠柳看不见花生地里有没有人，她大着嗓门喊一声。 邬常安闻声站起来，“在，地里的花生还没拔完。” “我来洗衣裳。” 邬常安明白，“我就在这儿拔花生，有事你喊一声，走的时候也说一声。” 山里人烟稀少，树高草密，野物比人多，不论男女，出门做事多是结伴，就怕在偏僻处出事。 河边有邬常安的地，他要是在这儿干活，家里的女人单独来河边洗衣裳不用担心有危险。 陶椿也起身露个面，“大堂嫂，我忘带棒槌了，你洗完衣裳把棒槌留下，我待会儿也洗衣裳。” 翠柳惊了一下，“你怎么就下地了？” “地里有活儿不能不做，我来搭把手，早一天拔完花生，田鼠就少偷点。”陶椿不多言，“堂嫂，不跟你说了，我继续干活了。” “老三，你好福气，可要好好待你媳妇。”翠柳叮嘱一句。 邬常安含糊地应一声。 多了个人，河边的风像是活过来了，邬常安暗暗松口气，要不是实在不愿意白白养个鬼，他早就放弃了让女鬼陪着干活的念头，实在让人头皮发麻。 翠柳用棒槌砸碎皂角，之后舀水泡衣裳，她扬声问：“弟妹，累不累？你在山外不用种地，猛地回山怕是还不适应。” “累倒是不累，就是一直蹲着，腰疼腿麻脖子酸。”陶椿接一句，“还晒，这儿的地势怪怪的，地快有树高了，没个遮阴的地方。” “这块地是挖地宫的时候运出来的土，不止这一个地儿，旁处还有，都平整成祭田种庄稼了。”翠柳给她解惑，“我家也分到了一块，离河远，是旱地，今年种的是番薯。” “咱们家种番薯了吗？”陶椿问邬常安。 “种了。” 陶椿“噢”一声，没再说话，河边的翠柳忙着搓衣裳，也没再吭声。 大概过了小半个时辰，河边响起棒槌捶衣的梆梆声，陶椿想起她还带了脏衣裳过来，她端盆下台阶，走到翠柳洗衣的附近舀半盆水把衣裙泡着。 “瞧你晒的，脸和脖子都是红的。”翠柳看她。 陶椿撸起袖子把胳膊浸泡在水里，她搓掉手上的泥捧水洗脸，溪水清凉，她“哈”一声，“真凉快。堂嫂，你这是洗一大家子的衣裳啊？一大筐。” “你婶子下地干活，你二堂嫂的胎还没坐稳，只能是我洗了。”翠柳没什么意见，“我不下地干活，家里的杂事总得收拾。” 陶椿点头，“我过去了。” 歇了这一会儿，陶椿又回血了，她去地里继续拔花生。 等翠柳洗完衣裳走了，河边又安静下来。 临近晌午，邬常安停下手上的活儿，他拿砍柴刀去割一大把野草搓四条草绳，把上午拔的花生归在一起打捆。 “我发现一个田鼠洞！”陶椿用手挖土里的花生挖出来了一个洞，她往洞里瞅，“这是田鼠洞吧？还是蛇洞？” 邬常安快步过去，“不是蛇洞。” 陶椿想了想，她捏一大坨土塞下去，还用脚跺了跺。 “没用，田鼠打洞厉害。”邬常安抱起她拔的花生走了。 挖出一个田鼠洞像是触碰到什么机关似的，之后陶椿拔花生又发现两个洞，她特意去水边挖一大捧黏糊糊的淤泥塞在洞口。 “走了。”邬常安喊，“晌午了。” 两人半天拔了五捆花生，筐里装不下，他折一根树枝叉一捆扛在肩上。 陶椿发现翠柳帮她把盆里的衣裙洗了，她道一声好人啊，高高兴兴地端盆走了。 邬常安看了看她，他默默地跟上，塞在筐里的脏衣裳怎么拿来的又怎么拿回去。 路过邬小叔家，陶椿高声喊：“大堂嫂，多谢你帮我洗衣裳。” 翠柳从灶房探头出来，她笑着说：“快回去吃饭吧，累了半天了。” 今天是老大一家负责做饭，姜红玉早早就回来了，陶椿到家的时候，菜和饭已经端出来了。 “洗洗手就来吃饭。”姜红玉说，“你大哥回来的早，他没等你们，扒了两碗饭又下地了。” 陶椿把她的衣裳搭晾衣绳上，快步过去端碗吃饭。 “饿坏了吧？”姜红玉问。 “还好，我在地里吃花生了，一个半天嘴没停过。”陶椿笑。 邬常安忙完了也坐过来，他埋头吃饭也不说话。 吃完饭，陶椿见邬常安去挑筐，她也迅速起身跟上。 “你不歇一会儿？”他问。 “身上都脏了，睡也睡不成，还是算了。”陶椿摸了把屁股，裤子糊了泥土都成硬壳子了。 两口子又在地里忙活半天，到了傍晚，地里的花生只剩一小半了，明天再忙一个半天就忙完了。 花生秧拔走了，地空出来了，地里的田鼠洞都露了出来，隔个三四步就有个拳头大的洞，陶椿心想洞里的花生估计成堆了。 “你挖不挖田鼠洞？”她问。 邬常安摇头，“没功夫，地里的庄稼收了我还要去巡山。” 陶椿琢磨着她没事了能来挖，不过最要紧的是解决田鼠，要是让这些田鼠饱暖思□□，翻年开春了，这片地能被田鼠家族挖空。 “这附近有竹林吗？”她问。 “有。” “你给我砍一捆竹子？”陶椿试探问，“不用拖回去，拖到这儿来就行，我炸田鼠洞。” 邬常安没多问，“明天去砍。” 地里的花生捆完了，邬常安拿上他的脏衣裳去河边洗，搓一搓再捶一捶，拧干水就了事，也没用皂角。 * 惦记着炸鼠洞，陶椿一大早就醒了，她去做饭，让邬常安去给她砍竹子。 “你把扁担和筐都拿地里去，饭好了我直接过去，你也不用回来了，我把饭给你捎过去。”陶椿说。 她昨晚发了面，早上煮粥的时候顺便蒸馒头，锅里烧着火，她把昨夜泡的泥巴衣裳搓了。 饭煮好，邬常顺一家三口起了，陶椿洗锅炒一大盘酸笋鸡蛋，端出去就开饭。 “老三呢？还没起？”邬常顺问。 “下地干活了。”陶椿喝口粥，“我待会儿给他送饭。” 邬常顺哑然，这么有干劲？ 要哄孩子吃饭，邬常顺和姜红玉吃饭慢，陶椿不等他们，她喝半碗粥吃个馒头就饱了，再拿四个馒头掰开塞上菜，她进灶房灌一囊热水，拿上火折子急急忙忙下地。 路上遇到进山打猎的两条黑狗子，陶椿灵光一闪，她掰了个馒头引诱两条狗跟她去地里。 一人两狗到的时候，刚巧碰上邬常安扛着一捆青竹过来。 “你把它俩带来做什么？”他疑惑。 “有用。”陶椿把装馒头的盘子塞给他，“你吃饭吧。” 她接过砍刀要砍竹子，邬常安见她砍得费力，他叼着馒头拿走砍刀替她。 陶椿去捡干柴，她在花生地的鼠洞上生三堆火，火烧起来了，她把砍下来的青竹节丢火堆里。 两头都有竹节的竹筒遇火膨胀，爆的时候“嗙”的一声响，吓得两只狗汪汪叫。 陶椿两眼放光，她招来邬常安，两人用竹片从火堆里夹竹筒塞进鼠洞。 竹筒爆炸，鼠洞里砰砰响，浑圆的棕黄色田鼠受了惊吓慌乱地往外蹿。 陶椿拎着竹竿去砸，邬常安把两条不中用的狗追回来，它俩一见田鼠立马精神了，追上去一口一个，咬得田鼠吱吱叫。 17 爆炒田鼠肉 装花生的筐用衣裳罩着，里面塞了十几只带血的田鼠，有它们吱吱尖叫，洞里的鼠不敢再出来。 竹筒的爆炸声消失了，两只狗跃跃欲试地靠近洞口，对着有动静的洞口狂扒，嘴里发出呜呜威吓声。 邬常安推开黑豹，他伏身蹲下用竹叉往洞里戳，听到洞里的田鼠吱吱叫，他瞬间来劲，握着竹叉用力地往洞里戳，手上的青筋都绷出来了。 黑豹凑过来，它冲洞里汪汪叫，两只狗爪子在洞口飞快地刨土。邬常安担心竹叉会戳到它的狗嘴，他手上的动作发生偏移，就慢了几瞬，洞里的田鼠跑了。 黑豹呜了一声，它盯着乱糟糟的洞不动作了。 “让你来凑热闹。”邬常安给它一巴掌，“成事不足，再去找。” 他起身去找陶椿，见她另择一个鼠洞堆柴生火，他靠近问：“还要继续炸？没竹子了，我再去砍一捆竹子过来。” 陶椿摆手，“炸过一波了，再炸也炸不出来了，我试试烟熏。这些鼠洞或许都是相通的，我生堆火，你看看哪些洞是冒烟的。” “好。”邬常安拍手，他热血沸腾地说：“你还怪聪明，你以前是不是也做过这个事？” 陶椿当做没听见，柴烧着了，她拿砍刀去割一小捆青草，青草堆在火上熏，腾腾白烟翻滚，她眼疾手快地抽一撮冒烟的青草塞进洞。 “这个洞冒烟了。”邬常安快步过去，“要做什么？守着还是堵着？” “先堵。”陶椿继续往洞里塞带火的柴和草，她目光逡巡着，说：“那个洞也冒烟了。” 邬常安用土碴子封洞口，再去封另一个。 陶椿这里火势加大，躲在洞深处的田鼠被熏了出来，蹿出洞没跑几步进了狗嘴。 一只田鼠顶开洞口塞的土碴子，半个身子刚露出来就挨了一棍子晕过去了，邬常安拎着尾巴扔进筐里。他守在这个洞口，不一会儿又蹲守到三只毛色偏乌的大田鼠，看毛色就晓得活的年数短不了。 地下悉悉索索的动静渐渐消失了，陶椿把最后一把带火的青草塞洞里，等了一会儿见没田鼠再出来，她自信地说：“好了，这个鼠窝里的田鼠逮绝了，换下一个。” 邬常安把另外三个堵着的洞口扒开，其中两个洞口里各趴着一个熏死的田鼠，他用竹叉扒出来扔筐里。 陶椿去割青草捡干柴的时候，他把逮空的几个鼠洞做上标记，免得待会儿弄混了。 柴捡来了，陶椿挑个鼠洞继续生火，邬常安捡了一堆土碴子站一旁守着，哪个洞冒白烟他就堵哪个洞。 两只大黑狗兴致勃勃地蹲在空地上，它俩比人还兴奋，狗眼灼灼放光。 洞里有了动静，田鼠还没露头狗先动了，黑狗唰的两步跑，出洞的大田鼠闯入狗嘴。 狗抓田鼠的动作越发娴熟，邬常安派不上用场了，他只用跟在狗后面收捡被狗咬死的田鼠。 “咚”的一声，火堆炸开，陶椿下意识避开几步，她还没反应过来是什么状况，邬常安已经追了上去，他一直撵到花生地的另一头才把一只肥得流油的田鼠抓回来。 “田鼠闯火堆？”陶椿问。 “嗯，这只田鼠不小，估计有一斤重。”邬常安低头看，他笑着说：“也不知道它傻还是聪明，差点让它逃了。” 陶椿把炸开的火堆拢起来，继续加柴烧火。 第二个田鼠窝没动静了，邬常安去排查地里的鼠洞，还有三个洞没冒烟。 接下来，陶椿如法炮制，又灭了一个田鼠窝。 忙着抓田鼠，一个上午就这样过去了，陶椿看了看太阳，说：“快清点一下，我们要回去做饭了。” 两只大黑狗突然警惕地看向北边，黑狼“呜”地一声，黑豹竖起尾巴狂吠两声，陶椿不小心看见它屁/眼子一张一缩，她哈哈大笑。 邬常安疑惑，“笑什么？” 陶椿摆手，她乐不可支。 “是谁在这儿？邬家兄弟？”三个男人走过来，他们面色严肃，打头的男人紧绷着脸问：“你有没有听见爆炸的声音，是放鞭炮还是炸什么？” 邬常安反应过来，他们闹出的动静让附近的人误以为是陵里出事了，他忙解释说：“我砍了竹子烧，竹筒炸了，不是放鞭炮。” “是你这儿烧竹子？这时候烧什么竹子？”打头的男人的确闻见了烧柴的味道，他松懈下来，叮嘱说：“在山里生了火千万记得灭火，等火星灭了你才能走。” 邬常安看了看摇晃的竹筐，他招手说：“你们上来瞧瞧，我发现了逮田鼠的好法子……噢，也不是我发现的，是、是……”他瞥了眼坐在地上的女鬼，当着她的面，媳妇二字如何都吐不出来。 三个男人过河大步上来，见花生地还有个女人，他们反应过来：“之前听说你定了婚事，兄弟，这是你媳妇？” 邬常安“哎”了一声，“这是陶椿，娘家是定远侯陵的。今天用竹筒炸鼠洞的法子就是她想出来的，我们半天抓绝了三窝田鼠。” 说着他掀开筐上罩的上衣，难怪筐晃荡得厉害，这些田鼠在啃竹筐！ “嗬！”探头过来的男人惊了一跳，半筐田鼠摞在一起，看得他身上发麻。 邬常安给他们介绍炸鼠洞、熏鼠洞的法子，“你们得闲了也试试，比挖鼠洞逮田鼠有用。” “这个法子好，我回去了试试。”身量稍矮的男人看向陶椿，说：“妹子，我叫陈青云，家住在山坳里，我记得你去过，得闲了去找你嫂子说话。她娘家是惠陵的，跟你娘家挨得近，你俩说不准还见过面。” 陶椿应下了，“得空我就去找嫂子，下次约她一起回娘家。” “记得灭火，我们走了。”另一个男人说。 “你们要不要田鼠？给家里猫狗带点回去。”邬常安问，这半筐田鼠有二三十斤，他家的黑狼和黑豹撑死也吃不完。 三个人各拎三五只死田鼠走，邬常安灭了火，挑上筐跟陶椿一起回家。 “你吃过田鼠肉吗？”陶椿问。 “没有，又不缺这口肉。你吃过？”他问。 陶椿“啧”一声，“问什么你答什么，不要追问。” “只能你问我，不能我问你？”邬常安不服。 陶椿阴笑几声，他不吭声了。 路过邬小叔家，他家的烟囱在冒烟了，陶椿让邬常安先回去做饭，她拐道去邬小叔家接小核桃。 两只黑狗颠颠地跟陶椿走了。 “堂嫂，做饭呢？”陶椿站在灶房外探头，“小核桃今天在不在你家？我领她回去。” “让她在我家吃饭就是了。”翠柳起身，“她跟你二堂嫂在屋里玩，你去问她回不回去。” 小核桃听到声跑出来了，她欢快地问：“婶婶，你来接我回家？” “对，你小叔回家做饭了，我来接你。”陶椿拉住小丫头的手，说：“堂嫂，我们走了啊。” 翠柳点头。 陶椿又去跟二堂嫂打个招呼，她牵着小核桃往回走。 刚靠近家，走在后面的两只大黑狗猛地蹿出去，陶椿加快脚步，绕过门前的树，她看见邬常安在门前喂蛇。 菜花蛇看见陶椿，它吞下一只大田鼠一溜烟跑了。 陶椿：“……它怕我？” “你要是拿刀要宰我，我也怕你。”邬常安拍了拍狗头，说：“等着，剩下的田鼠烤熟了再喂你们。” 陶椿朝蛇溜走的方向瞄两眼，她撸起袖子去舀水洗手，说：“挑四只还没死的田鼠宰了，我晌午炒田鼠肉。” 邬常安不想吃，“仓房里还有腊肉，你想吃肉我去拿。” “我想吃新鲜的肉。” “我去抓鸡。” 陶椿瞥他一眼，她进灶房拿来菜刀，自己动手宰田鼠。 剁下鼠头放血，斩下鼠足鼠尾，刀刃划破鼠皮，陶椿扯着鼠皮一拽，半张鼠皮脱落。田鼠的皮很薄，皮薄如纸，这点跟家鼠有很大的差别。 邬常安看得直吞口水，他可以断定，这女鬼没少吃鼠肉，剥皮的动作太熟练了。 “除了田鼠，你还剥过什么皮？”他小心翼翼地打探。 “那可多了，就是没剥过人皮。”陶椿压着声音说。 邬常安悻悻然，他快手快脚地进灶房去做饭。 “婶婶厉不厉害？”陶椿偏头问蹲在一旁看得认真的小丫头。 小核桃用力点头。 守在一旁的大黑狗摇了摇尾巴。 清理了四只田鼠，清洗干净后，陶椿拎着肉进灶房，剥下来的鼠皮让小核桃贴在树皮上。 锅里在煮米，陶椿在食柜里看了看，说：“晌午蒸一钵蛋羹，蒸两碗老南瓜，腊肉炒酸笋炒一大盘，再炒一小盆田鼠肉。” 邬常安没意见，他接过她递来的老南瓜坐在灶前削皮。 陶椿拿出一个大陶碗打鸡蛋，四个鸡蛋加水打散，拌半勺猪油，添小半勺盐，搅开后撇去浮沫。 “南瓜削好了。”他说。 “竹篦子放锅里。”陶椿吩咐，“篦子放上来了就把鸡蛋碗放上去。” 她拿着刀切南瓜，老南瓜切片码在碗里，碗里也不用加水，直接放锅里蒸。 蒸菜上锅了，陶椿拿出泡好的腊肉切片，腊肉装满一碗，她刷了刷菜板开始剁田鼠肉。 邬常安见她手起刀落间肉沫飞溅，他想出一个坏招，问：“你吃过耗子吗？就是家里偷油偷蛋的黑皮耗子，蛇喜欢吃。” 家鼠跟田鼠相比可丑陋多了，又讨人厌，陶椿皱眉，她不高兴地说：“这时候提什么耗子，败胃口。” 邬常安暗暗嘁一声，心想你也晓得败胃口。 锅里的米汤沸腾了，他出去舀水洗了洗手，进来揭开锅盖，先把篦子转移到后锅，接着拿来饭篦子控米，一溜的动作很熟练，陶椿看在眼里很是满意。 “小核桃，你喝不喝米汤？”邬常安问，“我给你舀一碗晾着，你渴了来喝，别喝缸里的凉水。” “给我也晾一碗。”陶椿接话。 “噢。” 锅洗干净了，邬常安见她还在剁耗、田鼠肉，他端来酸笋和腊肉掌勺炒菜。 老大两口子回来了，小核桃蹦蹦跳跳迎上去说：“小叔抓了好多好多田鼠。” “大哥，嫂子，你俩先坐着歇一会儿，饭还没做好，我们回来晚了。”陶椿出来说。 姜红玉洗手，“要帮忙吗？” “有邬常安帮忙，你坐着歇歇。” 邬常顺被小核桃拽着去看筐里的田鼠，他惊讶道：“老三，你在哪儿逮的这么多田鼠？” 邬常安走出来，他眉飞色舞地说：“我跟陶椿在花生地逮的，用竹筒炸，用烟子熏，地里的田鼠洞被我们掏空了。” 邬常顺仔细打听，他心动了，说：“等我把花生拔完了，我也砍一捆竹子去炸鼠洞。” 灶房里，陶椿在洗锅了，她喊邬常安来烧火。 锅烧干了，她舀一大勺猪油淋下去，接着往油里放大量的姜、辣椒、青花椒，油爆香，一小盆田鼠肉倒了进去。 邬常安探头盯着，锅里的肉炒变色了，味道比炒猪肉香。 “端菜。”陶椿喊，“最后一个菜马上就好了。” 姜红玉进来闻到肉香觉得熟悉，她往锅里看，“炒的什么肉？” “田鼠肉，大嫂你敢吃吗？”陶椿往锅里续一碗水，锅盖盖上继续焖。 姜红玉瞅一眼老三，她觑着眼说：“不瞒你说，我爹喜欢吃田鼠，我也跟着吃过，不过进了邬家的门我就没尝过了。” “噢，他们兄弟俩都不吃田鼠？”陶椿了悟，“今天的田鼠肉是我俩的。” 姜红玉点头，她端菜往外走，邬家兄弟俩长得人高马大，有力气有胆子，每逢巡山都有收获，家里一年到头不缺肉，所以从没考虑过吃鼠肉。 肉起锅，剩下的事有邬常安接手，陶椿端着一小盆田鼠肉出去。 “大哥，先吃菜，饭还要等一会儿。”陶椿招呼，“你看看敢不敢吃这个肉，它们在地里吃庄稼，在山里吃果子，吃的好睡的香，一身肥肉又嫩又香。” 邬常顺觉得她说得在理，这盆肉的味道着实诱人，他挟一坨尝了尝，瞬间睁大了眼睛。 “肉好嫩。”他惊讶，“又嫩又香，我想想，跟鸡鸭鱼肉的口感都不一样。” 陶椿吃得口齿生津，这道菜可比她上辈子吃得好吃多了，鼠肉脂肪多，肥膘少，炒熟后不柴也不腻，嫩得像蛙肉，又比蛙肉有嚼劲。 邬常安把饭盛出来，见桌上的三大一小都斯哈斯哈地在吃鼠肉，他也伸手挟了一坨尝了尝。 陶椿看他，“味道不错吧？” “难怪蛇喜欢吃耗子。”邬常安点头，“的确是嫩。” 陶椿给他一脚，“吃都堵不住你的嘴。” 邬常安垂下头，嘴角悄悄勾起。 18 狼群来扰 “米汤没端出来？我去端。”邬常顺起身，他嘶口气，说：“才吃的时候不觉得，吃多了还挺辣。” 陶椿伸出去的手顿住了，她暗道不妙，做出一道好菜的欢愉让她晕了头，竟是忘了胃有毛病的事了。 她端来蒸的南瓜，这才是她养胃的菜。 “谁喝米汤？”邬常顺直接把装米汤的盆子端出来了，“灶台上还放了两碗米汤，老三，是不是你们两口子的？” “是她跟小核桃的，你去端出来。”邬常安说。 姜红玉扭头看他一眼，她故意问：“她是谁？” “对啊，是谁？”陶椿也问。 “是婶婶？”小核桃不确定了。 姜红玉给孩子舀一勺蛋羹，说：“快吃饭，大人说话小孩不能插嘴。” “是我吗？”陶椿挟一坨南瓜喂嘴里，她不解地说：“我也有名字啊。” 邬常安不搭话，他心想他可不晓得女鬼的名字。 邬常顺端两碗米汤出来了，一碗递给小核桃，一碗放在老三手边，抬手的时候朝老三头上拍一巴掌，这一巴掌他早就想打了，在媳妇面前装腔作势算什么本事。 邬常安吃下哑巴亏，他把米汤碗挪到陶椿手边。 “给，陶椿。” 陶椿笑眯眯地端碗喝一口，她冲姜红玉一笑，这个嫂子真不错。 饭吃完，陶椿收拾碗筷进灶房，她揭开锅盖一看，锅里干干净净的，饭都吃没了。她不由哑然，一时拿不准这家人的胃口。前一天的午饭是姜红玉做的，就炒了一大盘酸笋腊肉外加两碗蒸蛋，四个大人一个孩子，这点菜在她看来有点不够吃，但其他人都没意见。今天她多炒了一小盆田鼠肉，最少也有两斤，她估摸着菜会吃不完，然而盆光碗光。 想到这儿，陶椿打开食柜，早上蒸的馍也吃完了，稀饭也没剩下。她算是明白了，这几个人胃口都不小，但能将就，饭菜多就多吃，饭菜少就少吃，吃不吃的饱无所谓，有吃的就行，反正不抱怨。 挺好养，陶椿心想，有这样的家人，下厨的人发挥的空间很大，就是顿顿做饭也没多少怨气。 “弟妹，我们先下地了啊。”姜红玉走时来打招呼，“我们把小核桃领走了，还送去小叔家，你们傍晚回来做饭的时候把她领回来。” 陶椿应好。 “我看你喜欢吃南瓜，仓房里还有一个，吃完了我再从地里摘，我今年种了不少。”姜红玉又交代一句，她牵着小核桃走了。 陶椿拿着勺子从灶洞里舀一勺草木灰倒水里洗碗，她往外看，大声问：“还有人在家吗？” 邬常安刚搂柴回来，闻言问：“我还在，有事？” “没事，我还以为你也下地了。” “我还要给狗烤田鼠。”邬常安把柴堆在破瓦罐里，这是两只狗吃饭的东西，就是烧坏了也不心疼。他进灶房拿来火折子点火，火烧旺了，他把剩下的七只死田鼠丢进去。 陶椿出来舀水闻到了皮毛烧焦的味道，之后洗完碗再出来，肉香味取代了焦臭味。 “我们晚上吃什么饭？”她问。 “煮粥。” “我早上看米缸里没多少米了，仓房里还有稻子？”陶椿问，“你们今年种水稻了吗？也该收割了吧？” “没有，我们陵里水少，没湖，河都像花生地旁边的河，水面窄水还浅，种不成水稻。”邬常安跟她说，“快出公主陵的山脚地势低，几条小河和山泉水都汇过去了，那边有一片地能种水稻，我跟我大哥每年能去换两担稻子。” “两担稻子肯定不够吃，你们还从山外买？”她问。 邬常安深深看她一眼，他垂眼说：“山里的陵户之间也能交换肉粮和皮毛，我们陵里水田少，但山货多，能拿山货去跟水田多的陵里换粮食。这相当于山外的集市，山里的陵户都知道。” 他着重强调最后一句。 陶椿沉默，她的记忆跟这个身体的记忆相互交互又存在隔阂，这个身体的记忆不属于她，她没亲身经历自然不能感同身受，很多事情不刻意回想压根没印象。她甚至能察觉到，属于原主的记忆已经渐渐模糊，那些细小的事情，如果不是经他人提醒，她压根不会去想。 她这会儿生出一种预感，或许是三个月，或许是半年，这段时间内，她的脚步不去碰触原主十岁之前在深山里接触的东西，这段记忆会彻底消失，她再努力回忆也想不起来。就像她前世的记忆也会慢慢变淡一样，旧的东西会被新的覆盖。 如果记忆能塑造人，她最后会成为另一个人，山里的一个新陵户。 邬常安见她脸上的表情越来越复杂，他深怕她猛地一下子露出鬼脸来，赶忙打狗一巴掌唤醒她。 黑豹无故挨打，它嗷地叫一嗓子。 陶椿回过神，她抬头看天，这时才醒悟过来这场奇遇意味着什么。 “米吃没了没事，入冬之前我们会去抱月山赶集，到时候能换回新稻子。”邬常安斟酌着续上先前的话。 “抱月山离定远侯陵太远了，我只听说过，没去过，我爹娘或许也没去过。”陶椿解释一句。 “是不近，抱月山在勤王陵的范围内，相当是龙尾的位置，山南边是大片的湖，好些吃鱼的鹭鸟在湖边的竹林里筑巢，听说这些鸟只吃鱼，不祸害稻子，所以那边的陵户种的稻子能收不少，撇下自家吃的，还能拿出一部分来交换。”邬常安老老实实交代。 “你什么时候去？我跟你一起去。”陶椿来了兴趣。 邬常安心生犹豫，他拐着弯说：“抱月山挺偏的，很多地方没有路，我们路上不能挑东西，只能用牛驮。” 陶椿愣了一下才悟到他话里的意思，牛要驮山货驮粮食，就不能再驮人，准确来说不能驮她。 “噢……”她点头，“我再想想。对了，你喂完狗先去地里，我出去一趟。” 陶椿疾步回屋拿一把草纸，出来舀一瓢水倒竹筒里，她拿着竹筒跑了。 邬常安看明白了，这急急忙忙的样子八成是闹肚子了，他拿来火钳挟出烧熟的田鼠丢给狗，舀瓢水浇灭火星，他挑着担子出门下地。 家里的茅厕在屋后，不过鲜少有人用，山里地广人稀，隔得最近的邻居也相距半里地，不用担心被人撞见，屎尿来了在草丛里或是树后面一蹲就解决了。这就方便了陶椿，反正她来的这几天，这木板搭的茅厕只有她光顾。 从茅厕出来，陶椿用竹筒里的水洗了洗手，她直接去花生地。 走到半路，肚子又开始闹腾，陶椿无奈，只能寻个草深的地方钻进去。 邬常安拔了半垄的花生，才见陶椿过来，然而没过一柱香的功夫，就见她快步跑下台阶。 “你……” “我回去了，你自己拔花生吧。”陶椿打断他的话，快速撂下一句话，她过河跑了。 见她狼狈逃窜，邬常安有些想笑，鬼啊鬼，人可不是好当的。 * 回到家，陶椿快虚脱了，她琢磨着要去看大夫拿点药吃，眼下有条件治病，她不用像前世那样病了或是伤了只能拖着忍着。不过她又担心大夫医术太过高明，会知道她之前吞药的事。 陶椿想了想，她去找翠柳问陵里的大夫住在哪个地方，拒绝了她的陪同，她一个人带着两只狗寻了过去。 太阳西垂时，陶椿带着狗回来了，她高估了山里的条件，这里的大夫估计还不如山外卖狗皮膏药的，听说她吃了辛辣的菜闹肚子，老大夫塞给她两粒黑褐色的药丸子就把她打发了，当然也没要钱。 不要钱的东西陶椿不敢吃，她回屋把药丸子放桌上，出来着手做晚饭。 南瓜切块和米一起倒锅里，灶里烧着火，陶椿拿碗出去剥花生，前天拔回来的花生晒得有七八成干，可以炒花生米吃。 锅里的粥煮开的时候，陶椿去接小核桃回来。 “弟妹，你找到安大夫了吗？”翠柳问。 陶椿点头，她苦着脸问：“这个大夫医术如何？他给我塞了两个药丸子，也没有把脉，就这样把我打发了。” 翠柳支吾，“我也说不好，有时候能治好病，有时候治不好。” “你能捱过去就捱过去吧，安大夫的药治外伤还行，旁的……”二堂嫂石慧摇头。 “幸亏我没吃。”陶椿庆幸，“二位堂嫂，我回了啊，锅里还烧着火。” “行，你回吧，我们也该做饭了。”翠柳说。 晚饭做的早，青山的山顶初有暮色，南瓜粥就煮好了。 陶椿把粥舀陶盆里端出来晾着，她洗锅炒花生米。 暮色降临，地里干活的人回来了，老大夫妻俩先回来，两人各挑两筐花生，地里还有两捆花生没挑回来，邬常顺喊上两条狗又去地里一趟。 没过多久，邬常安回来了，陶椿问：“地里的花生拔完了？” “没有，明天还要拔半天。”邬常安放下担子，他想了想，问：“你要去看大夫吗？” “不了，我已经好了。”陶椿不欲跟他多说，她手上摘花生的动作不停，使唤说：“你把这些花生秧子叉出去，还有点湿，等晒干了再抱进灶房当柴烧。” 等邬常顺的时候，姜红玉和邬常安也坐过来摘花生，吹着夜风，几个人坐一起闲聊。 弯月攀上屋顶，狗跑回来了，邬常顺也回来了。 “洗手吃饭。”陶椿起身，她洗手的时候顺带把狗吃饭的破瓦罐也洗了。 人吃饭的时候，狗也吃上了饭。 屋后的山里突然传来狼嚎声，狼嚎声格外清晰，陶椿心里一震，“狼群要下山了？” 邬家兄弟俩碗都没来得及放下，他俩一人抓一条狗，阻止它们冲出去。 “没事，狼不会下山，它们就是来吓唬人。”姜红玉很淡定，她解释说：“这群狼年年都要来吼几嗓子，老三他们猎过狼，也撵过它们，它们记仇，年年来找茬，年年被撵走。” “我过两天估计要去巡山，地里的花生你一个人拔。”邬常安跟陶椿说，“有段时间没练箭了，这两天我去练练手。” 陶椿应下，“你在哪儿练箭？有师傅教吗？我空闲的时候能去练吗？” 19 献策驱狼群 “你跟我一起就行了，男人们练的我们练不了。”姜红玉接话，“等地里的活儿忙完了，我喊你一起去练武场。” 陶椿打量着对面的人，她讶然道：“大嫂，你也练武？” 姜红玉笑着点头，“我一直都有练，你从学堂出来之后就荒废了拳脚功夫吧？” 陶椿不好意思地笑。 “没事，有再拾起来的想法就不错，荒废了拳脚功夫的人也不止你一个。”谈及自己擅长的事，姜红玉脸上的神色生动起来，她主动说：“我七八岁的时候就被我爹带着在山外围练腿练眼，他老人家说在山里讨口的人一定要眼尖脚快，眼尖能避开毒蛇毒虫，脚快遇到野猪你要能跑，跑不过你要能爬树，最紧要的是要有胆子，要敢跑敢逃。之后出山了，我跟武师傅正儿八经地学了四年，回山之后又练了两年，我爹觉得我的箭法有点模样了，他巡山的时候就带上我。弟妹，等地里的农活忙完了，我带你去练武场，我带你把之前荒废的功夫再捡起来。” 陶椿痛快答应，她望着姜红玉，佩服道：“没想到大嫂还有这本事，你要是不提我压根看不出来。” 姜红玉有些怅然，她暗吁一口气，依旧笑着说：“怀了孩子就没练了，孩子生了又忙着照顾孩子忙着洗衣做饭，没精力去练，身上的肉都松了。” “现在小核桃长大了，到时候我们带上她一起去演武场。”陶椿说。 姜红玉点头，“可行，我们练练拳脚也能进山，想打板栗捡核桃摘山货不用等男人有空了才能去。” “是可以去练，女人虽然不用去巡山，但练武也是有用的。像这次山里的狼群跑来骚扰，这时候山里的食物多，它们不会下山来吃人。等到冬天狼群在山里找不到食了，说不准就要下山来偷袭，要是木屋挡不住它们，男人女人都要拿刀出来杀狼。”邬常顺说，“再一个，哪天要是倒霉，山里的男人巡山的时候死光了，能去巡山的女人总比拉不开弓的女人多个出路，你能为守陵出力，朝廷就愿意继续供养你。” 邬常安不高兴地放下碗筷，他信神神叨叨的那一套，极不情愿听这晦气的话。 邬常顺自打嘴巴，“行了吧？你继续吃你的饭。” “不吃了。”邬常安起身离开。 “不吃就不吃，反正又饿不着我。”邬常顺才不怕他不吃饭，他使唤说：“拿绳子把狗拴起来。” 陶椿等邬常安狼狈地拖着两只狗走远了，她压低声音问：“大哥大嫂，你们给我讲一下在公主陵要负责做什么事？我没去巡过山，也没去陵殿里值守过，了解的东西都很浅显。” “陵殿里的事可轮不着你我，那是香饽饽，礼仪出众的人才能被选去负责陵殿的供奉。”姜红玉说。 “对，除了负责陵殿事务的陵户，其他人负责打理祭田、巡山。我们巡山的范围不小，总共包揽六座山，日常巡逻就是防火和防盗贼，再一个就是驱赶野物，像狼群和野猪，一是做陷阱捕杀，二是制造机会让它们相互残杀，要减少它们的数量，免得野猪群来祸害庄稼，或是狼群下山偷袭。”邬常顺跟她讲解，“除了防盗贼这一点，防山火和驱赶野物多是为我们自己，毕竟我们在山里要吃要睡要活命。” 陶椿明白了，她找到了自己要走的路，地里的庄稼不是她活命的保障，活跃在山里才是根本。 “娘，我吃饱了。”小核桃喊。 “去找你小叔玩。”邬常顺打发她，“老三，你给你侄女打水洗澡。” 姜红玉也吃饱了，她起身说：“我去点盆艾草熏屋里的蚊子，弟妹你屋里有蚊子吗？” “有。” “那我也给你点一盆，你睡之前再拿出来。” 陶椿加快吃饭的速度，她吃完了先把桌上的碗筷拿进去洗。 外面的天色已经黑透，瘆人的狼嚎声还时不时从山里传出来，家里的两只大黑狗叫累了，它俩趴在檐下不动了。 陶椿端着洗澡水回屋，路过时招呼道：“好好守夜，狼来了就大叫，我放你们进屋。” 邬家兄弟俩把堆在仓房后面的荆棘刺叉过去堆在路口，忙完这些，他们各掂一把砍刀回屋。 路过女鬼的屋，邬常安想到她除了吓人没旁的本事，他敲了敲门，说：“砍刀给你一把，放门口了，你出来拿。对了，睡的时候关好门窗。” “好。”陶椿应一声。 这晚狼嚎四起，家里的狗也时不时吠叫，陶椿一夜没睡好，一直提着心，所以隔壁一有动静她就醒了。 邬常安开门听到隔壁有脚步声，他偏头看去，说：“今天不是你做饭，你起这么早做什么？” “你去练武？”陶椿问。 “就在家里练，天还没亮，不敢出门。”邬常安说罢抬脚离开。 邬常顺也起了，他先把火烧着，锅里煮着粥，他拿刀出来磨。 邬常安举着弓箭往路口的荆棘上射，陶椿站在树下旁观他的动作。他去捡箭的时候，她拿起弓臂细看，之前她也拿过这把弓，那时候没发觉不对劲，做这把弓的木头也不知道是什么树上取的，木质坚硬，软度差，不过这也代表着能拉开这把弓，射出去的箭力道很强。 邬常安走过来，他递来一支箭，说：“试试。” 陶椿模仿着他的动作，弓弦还没拉开，她的胳膊就在发抖。 邬常安轻嗤一声，他拿过弓和箭，牛逼哄哄地朝天射出一箭，箭头插在柿子树的枝桠上，让人牙酸的吱呀声响了两声，树枝断了。 陶椿跳开，她鼓了鼓掌，“小伙子本事了得，难怪能猎狼。” 这反应跟邬常安料想的不一样，他耳根有些发烫。 姜红玉起来了，她开门出来，有些疲倦地问：“你们都起这么早？” “昨夜里我听见小核桃哭了，大嫂你没睡好吧？”陶椿问。 “狼叫狗也叫，把她吓醒了，她闹脾气。”姜红玉摇头，“这会儿没听见狼嚎了，狼群走了？” 没人知道。 * 太阳初升，邬家四口人端碗吃早饭，陶椿正琢磨着她要不要一个人单独下地干活，突然听见锣声。 “估计是巡山的人回来了，陵长召集人去商讨驱狼的事。”邬常安说，“快点吃，待会儿我们过去看看。” “所有人都去？”陶椿问。 “女人小孩可以不去。”邬常安回答。 那就是也可以去，陶椿说：“我也去。” “随你。” 小核桃还在睡觉，姜红玉要在家守着，陶椿跟邬家兄弟俩出门了。 集会的地点在陵殿外的演武场上，演武场在青石路的尽头，黄泥地，地上埋着高矮不一的树桩子，远处还竖着木头和草人。 陶椿三人到的时候，演武场上有二十来人，他们浑身狼狈，有的人身上还粘着草籽和枯树叶。 “阿胜，你们巡山刚好在这附近？”邬常安走进人群问。 “对，昨天听到狼嚎的时候，我们在断头峰猎野猪，猪牙岭的野猪翻山过来了。”下巴上长了颗黑痣的男人回答，“地里的庄稼还没收完吧？” “没有。”邬常安说，“陵长怎么说？今天就进山撵狼，还是过两天？” “估计不是今天也是明天，我们回来的时候绕路去看了，过来的狼不少，狼群又扩大了。” “之前两个狼群在北边打起来了，不是这个狼群？”邬常安不解。 “我也不清楚，反正这群狼最少有五十头。” 陶椿在一旁默默听着，如果她没记错，之前邬常安说安庆公主陵有四十六户陵户，一家就是出两个人合起来也没一百个人，这点人跟狼群对战估计不占上风。 住得远的陵户陆陆续续赶来了，陵长点名的时候，太阳已经升得老高了。 “好，各家都来人了，我先说说情况，昨晚过来的狼群数量不少，有五六十匹狼。除了这个狼群，断头峰上又出现一群野猪，大大小小合起来有十二头。”头发斑白的陵长站在石碾子上高声说话，“我们商量过了，这次进山的目的是把狼群往断头峰上赶，让狼灭了野猪，狼群捕食野猪的时候，我们在山上做陷阱，最好把狼消灭一半，灭一灭它们的威风，免得它们拿我们当猎物。” “陵长，狼太多了，这次驱赶恐怕没那么容易。”人群里一个男人开口，“狼多了会反扑，敲锣打鼓那一套不中用了，估计吓不走它们，要是用箭射，它们会反过来杀人，到时候要见血丢命的。” 这里的人跟这群狼有颇深的渊源，七年前的冬天，一群狼悄无声息夜袭公主陵，没伤人，但把牺牲所（养祭祀用的牛羊猪的地方）的羊和猪咬死拖走了。陵户们天亮后去追没追上，之后他们巡山扫荡，追了五座山打死了十七头狼。 这个仇就此结下了。 在那之后，陵户们防狼似虎，一有狼群的踪影，他们就想方设法猎杀，杀不死就驱赶。而这群狼也跟他们杠上了，被撵得再远，它们绕远路也要找回来。不过山里的食物不匮乏的情况下，它们不会冒险出山，就是来找茬挑衅，毕竟干不掉这些人。 “不容易也要赶走，不把它们赶走，它们瞅到机会就要下山，我们的娃娃要是被叼走吃了，你们后悔可就晚了。”陵长说，“别说不容易，都想想办法。” 人群里嗡嗡一阵，陶椿看向邬常安，说：“你觉得烧竹筒炸狼这个法子行不行？” 邬常安眼睛一亮，“你跟陵长说。陵长，我们有个法子。” 人群里一静，陶椿趁机大声说：“狼怕火也怕惊雷，我们可以砍了竹子拖去山里烧，用爆炸声驱赶狼群。” “我们昨天烧了竹子炸田鼠洞，逮了不少田鼠。”邬常安跟着补充，“我觉得这个法子可以试一试。” “不行，山里不能烧野火。”陵长一口否决，“按你们说的，是不是要拖着带火的竹子去追狼？那岂不是火星子掉一地。秋天山里落叶多，火星一触就着，到时候山烧起来了，狼群灭了，我们也活不了。” 邬常安冷静下来，这点他忘考虑了。 “那也没其他法子，就进山跟狼群互斗呗。”阿胜出声，“就按陵长说的，我带人去断头峰做陷阱，之后你们把狼群引过去。” “有没有铁桶？没有铁桶有铁锅也行。”陶椿想到解决明火掉落的法子，“铜的、铁的桶和锅都行，有水缸那么厚的陶缸、陶罐也行，在桶、锅、罐子里堆火烧竹筒，再封上盖子，这样既有声响也不会掉火星子烧山。” “你细说。”陵长快步走来。 陶椿把她的想法详细说一遍，“这需要大伙儿的配合。” “可以一试。”陵长采纳了这个主意。