《不当咸鱼，王府宠妾的内卷日常》 第1章 燕王太强，吓退姑娘 “沈薇，听我一句劝，别当王爷的妾。” “听说王爷体力极强，没有一个侍妾能承受。” 耳畔的声音太吵，沈薇摁住剧痛的太阳穴，还没有从车祸的阴影中清醒。 就在昨日，沈薇苦心经营的公司上市，四年没休假的沈薇，决定给自己放半天假。刚过马路，一辆车呼啸而至，将她撞飞。 等沈薇再次睁眼时，她发现自己来到陌生的古代。 她这具身体的主人也叫沈薇，出身贫苦。为了给重病的母亲筹药费，沈薇卖身进燕王府当丫鬟。 原主沈薇生得花容月貌，王妃便动了心思，想把沈薇和另一个美貌丫鬟张月，都提拔为燕王的侍妾。 屋子里，相貌清丽的张月愁眉苦脸，在沈薇耳边抱怨：“我好好一个姑娘，当什么低贱的妾。” 当燕王的妾，听起来似乎前途无量。 可张月早有听闻，燕王虽生得俊美无双，却是个薄情寡恩的男人。 他对女人的新鲜感，最多维持三个月。盛宠之后，多美丽的女人也会失宠，朱砂痣变成蚊子血，白月光变成白米饭，在后宅孤苦度过一生。 而且燕王那方面特别强，妾室们身娇体弱，侍寝中途经常被折腾晕过去，苦不堪言。 “等会咱们见到王妃，磕头求她收回恩典。我宁愿嫁给马夫，也不想嫁给王爷守活寡。”张月还在絮絮叨叨，打定主意不当侍妾。 在张月唠叨的空隙里，沈薇迅速分析了一遍自己的现状。 古代社会，皇权至上——她现在身份是最卑微的丫鬟，是王府最低等的存在。 运气好，嫁给马夫门房，生下的孩子继续当丫鬟奴才。 运气不好，哪天主子直接赐死，暴尸荒野无人收尸。 身为21世纪的卷王，沈薇可不愿意在古代一条受人摆布的咸鱼。 她要卷，她要奋斗！ 卷不死，就往死里卷！ 天上不会掉馅饼，什么人淡如菊都是鬼扯，不争不抢一无所有，命运掌控在自己手里，前途是靠自己挣出来的。 前世她疯狂内卷，把濒临破产的公司做到上市；这辈子她依然能卷，在古代搏出自己的大好前程。 几乎没有犹豫，沈薇便已经下定决心——她要当燕王的侍妾。 她要一步一步往上爬。 屋外，燕王妃派来的老嬷嬷催促：“沈薇，张月，王妃召见，还不出来？” 木门嘎吱打开，沈薇和张月露面。 老嬷嬷将两人带到王妃居住的坤玉院。 燕王妃出身名门，十六岁嫁给燕王，育有二子一女。两人当了十年夫妻，也算得上是相敬如宾。 沈薇迈进正殿，遵循记忆中的礼节，规规矩矩给燕王妃行礼。 她暗中打量端居主座的王妃。王妃身穿暗红绣云纹衣裙，头发高高挽起，整个人透着淡淡的威严。 王妃眼角有细纹，肤色微黄，并未用脂粉掩盖。显然王妃接受自己“年老色衰”的现实。她地位稳固，已经不需要靠容貌来吸引丈夫。 王妃放下青瓷茶盏，目光扫过沈薇和张月的脸庞。 沈薇生得娇媚，张月相貌清丽，都是一等一的美人儿。 王爷对后宅女眷兴致寥寥，以至于王府这两年，没有新生儿出生。 身为当家主母，王妃得想办法为王府开枝散叶，维护自己的贤妻名声。 “沈薇，张月，你们可愿意当王爷的侍妾？”王妃开门见山道。 张月俏脸苍白，扑通跪下磕头：“回王妃，奴婢已有心上人，奴婢不能负了他的深情。” 张月的心上人，是王府的青年马夫，两人情投意合。 王妃心中叹气。 “一入深宫深似海”，现在的小姑娘个个聪慧，血淋淋的反例摆在眼前，荣华富贵也蒙不住她们的双眼。 王妃又望向沈薇：“你呢？” 沈薇行了个礼，恭敬道：“奴婢愿意伺候王爷，为王妃分忧。” 王妃握茶杯的手微微一顿，打量沈薇，在沈薇眼里看到了野心。 不禁暗笑。 又是个不自量力的女子。 自诩生得美貌，天真地以为能俘获王爷的心。可惜啊，美貌在燕王府的后宅，是最不值一提的东西。 哪怕倾国倾城的侧妃柳如烟，当初独得盛宠两年，如今也成为后宅寡淡无味的女子。王爷每月去柳如烟院子里的次数，还不到五次。 两人也最多聊聊琴棋书画，甚少有鱼水之欢。 “既如此，我便抬你做妾室，赐住芳菲苑，赏五十两纹银。”王妃掀开茶杯，吹开茶叶浮沫。 沈薇心中一喜。 创业第一步，拥有独立的办公室，还有五十两银子的创业基金！ 沈薇欣喜谢恩，跟着老嬷嬷离开。 主殿内，王妃啜饮一口碧螺春，问身边的刘嬷嬷：“这丫头生得貌美，你说，王爷能宠她几日？” 刘嬷嬷笑着回答：“美则美矣，胸无点墨，空有皮囊。老奴猜测，沈氏最多得宠半月。” 在燕王府后宅，有许许多多的美人儿。 沈薇不是最美的，出身卑微，还不通文墨，欠缺礼仪。这种女人，最后也只能沦为后宅最普通的一员，一辈子困在后宅，了此残生。 若是沈薇运气好，还能生下一儿半女。可惜侍妾没有抚养孩子的资格，生了孩子，也是为王妃添嫁衣。 “哎，真是可怜。”王妃面露不忍，随即又吩咐刘嬷嬷，“过段日子再买些漂亮丫鬟进府。旧人失宠，总得添些新人。” 刘嬷嬷恭敬道：“是。” “算算日子，王爷南巡也快回来了。”王妃语气平淡，丈夫外出归来，她没有丝毫的情绪波动。 刘嬷嬷问：“王妃，可要将王府修整一番，添些鲜活漂亮的花草，迎接王爷归来？” 王妃淡淡摇头：“何必做这些没用还费钱的事。” 夫妻十年，王妃也曾也和侧妃妾室们斗得死去活来。可渐渐地，王妃已经看透了后宅恩怨，变得人淡如菊。 没有人能一辈子得宠，王爷的爱太短暂。 再恩爱的夫妻，到最后也是两看两相厌。还是把心思放在孩子的教养上，孩子才是她未来的倚靠。 不止王妃看开了，后宅绞尽脑汁争斗的侧妃庶妃们，也渐渐看开了。 争宠有何用？ 还不如当条咸鱼，宠辱不惊，笑看风云。 第2章 为侍寝努力健身 ... 芳菲苑。 老嬷嬷按照妾室的标准，给沈薇安排了两个丫鬟，转身离去。 张月偷偷跟上来，将沈薇拉到角落。 张月低声警告：“沈薇，你这是往火坑里跳！去年王府里有个美貌丫鬟，主动伺候了王爷几日，便被王爷忘到脑后。那丫鬟前些日子已经疯了，跳水自尽。” 在张月看来，沈薇简直是自讨苦吃。 好好当个丫鬟不好吗？ “我自有打算。”沈薇笑容浅淡。 张月叹口气，同情又鄙夷：“我还要回花房忙碌，你好自为之。” 张月已经等着看沈薇的笑话。 沈薇迈入芳菲苑，院子不算大，只有四间小房。长久无人居住，野草野蛮生长。 “给沈主子请安。”两个小丫鬟上前问候。 沈薇坐在主座，审视眼前两个小姑娘。两个丫鬟年约十五六岁，一个叫采苹，一个叫采莲。 如果“芳菲苑”是个新成立的公司，那采苹和采莲就算是她的初始员工。 沈薇让丫鬟取来纸和笔，她铺开宣纸，手握毛笔准：“我刚来王府，对王府还不熟悉。我问你们，王爷何时回来？” 在沈薇心里，她把素未谋面的燕王当成目标客户。要想和客户成功签订项目，就得了解客户的喜好。 知己知彼，百战不殆。 采苹和采莲对视一眼，眼里流露出同情和淡淡的鄙夷。 这两个丫鬟虽然年轻，可从小在王府里伺候，见惯了不知多少妄图攀龙附凤的女子。 这些女子生得美貌，得到王爷的宠幸，又很快如落花飘零。 “回主子。”采莲年龄稍大，也更加沉稳，“王爷一月前代太子爷南巡，应该两日后回府。” 沈薇若有所思，毛笔刷刷在宣纸上记录：“王爷年岁多少？他的家庭关系是什么？他喜好是什么？他喜欢吃什么？他有什么日常爱好？” 采莲愣了下。 忽然觉得，眼前这位主子，和以前那些空有美貌的主子有点不同。 采莲规规矩矩回答：“王爷是当今皇帝的第二个儿子，今年二十有八。后宅有一个正妃，有三个侧妃，若干庶妃、侍妾和通房丫鬟。王爷喜欢骑马，射箭，读书...” 日头从天空中央，偏斜到角落，黄昏降临。 采莲和采苹说得口干舌燥，把自己了解的所有信息，全都告诉沈薇。 沈薇问的东西太多了，除了问王爷的信息，还把后宅其他侧妃侍妾的来历、京城名门的信息打听地清清楚楚。 “很好，感谢你们接受采访。”沈薇将厚厚的宣纸整理好，她现在对王府已经有了大致的了解。 天色渐黑，后厨便将芳菲苑的晚膳送了进来。 两菜一汤，还算不错。 沈薇美美吃了一顿，晚上又绕着芳菲苑走了一圈。月光朦朦胧胧，她看着满院子的杂草，打量破旧的墙壁，眉头不由得皱起来。 芳菲苑，位于王府的西南角，地方偏僻。这里还有不少的院落，住着十几个失宠的侍妾。 其他侍妾失去宠爱，自暴自弃，基本不清扫自家院子，只会对着破败的院墙感慨命运。月光笼罩，一间间别院像鬼屋。 “不行，必须得装修门面！”沈薇打定主意，必须把芳菲苑改头换面。 人靠衣装马靠鞍，吸引客户的店铺，门面必须要精装修。 没有客户会愿意去一个破破烂烂的店铺。 沈薇本打算今晚把两个丫鬟叫起来，一起拔草打扫院子。但今天是她俩上班的第一天，第一天就叫员工熬夜加班，会给员工留下坏印象。 还是明天再开工。 沈薇回到寝殿内，对镜卸下发钗。银镜材质还算不错，清晰地将沈薇容颜照出来。 原主不只是名字和她相同，连外貌也相差无几，圆润脸蛋，漂亮的桃花眼，笑起来眼睛如月牙。 “皮肤水分不足，身材太瘦，营养不良。”沈薇捏着自己的脸，还要慢慢养好身子才行。 要得到燕王的宠爱，要有出众的容貌，也要有健康的身体。 今天听采莲提起，燕王的床上功夫特别强，后宅娇弱的侍妾们往往无法承受他的恩泽，便中途体力不支晕了过去。 沈薇得努力点，强身健体！ 梳洗完毕，沈薇回床榻睡觉。她躺在床上，又开始打量自己的床铺——这是一架红木雕花架子床，有点老旧，边缘还掉了漆。 “还要把卧室重新装修，打造新颖的风格。” 沈薇心里叹气，攥着燕王妃赏赐的五十两纹银，脑海里浮现出各种各样的改造方案，慢慢合上眼睛，沉沉入睡。 ... 次日清晨，采苹和采莲哈欠连天起床，准备去侍奉沈薇梳洗。 却看到清晨日光熹微，她们的主子沈薇正穿着短打，绕着院子跑步。头发高高扎起，一张俏脸红扑扑，跑得气喘吁吁。 采莲惊讶：“主子，您这是在？” 沈薇慢跑结束，接过采莲递来的帕子擦汗：“锻炼身体。” 身体是争宠的本钱。 好好学习，天天锻炼。 慢跑结束，沈薇又开始做深蹲。深蹲三十个之后，才擦着汗去吃早膳。 坤玉院，老嬷嬷端着茶水进来伺候，燕王妃刚起床，她着太阳穴问：“芳菲苑的沈氏住得可习惯？” 老嬷嬷道：“说来也怪，沈氏今早派丫鬟去花房里要了不少花树和菜种子。还让几个小太监带上工具，修补院墙。” “修补院墙？”燕王妃饮茶的动作一顿。 换做其他侍妾，要么规规矩矩住在院子里，等待王爷的召幸；要么买胭脂水粉，努力装扮自己。 这沈薇倒是别具一格。 老嬷嬷不以为意：“那芳菲苑久无人住，院墙破损。兴许是沈氏担心大雨冲垮院墙，提前修补——她农户出身，眼光也就这么点了。” 燕王妃讽刺一笑。 是啊，也只有农户出身的女子，才会关注破损的院墙，才会要菜种子。 由着她去，反正也兴不起多大风浪。 没把沈薇放在心上，燕王妃心思依然在自己的儿女身上。她叮嘱老嬷嬷：“派人去学堂盯着，不许两个孩子上课胡闹，今年母后寿辰，两个孩子得在母后面前好好表现。” 老嬷嬷问：“后日王爷南巡归来，要不让两位小主子休息一日，迎接王爷？” 燕王妃皱眉，摇头道：“耽搁学业，得不偿失。” 老嬷嬷心中叹气。 这几年来，王妃对王爷是越发不上心，满心满眼都是教养孩子。后宅里那些侧妃侍妾，一个个也安分守己。 王府后宅风平浪静，一潭死水。 恐怕再也没有女子，能在王府后宅兴风作浪了。 ... 芳菲苑。 忙碌了两日，芳菲苑从清水房变成精装修。 沈薇把王妃赠送给她的五十两银子，赏了一小部分给辛苦搬砖的小太监，又赏给采苹采莲各自三两银子。 太监们大喜过望，感恩叩首。 采苹和采莲也是喜不自胜，三两银子，抵她们三个月的月银。 沈薇勾勾嘴角，她可不是个抠抠搜搜的小老板。员工付出劳动，她就会给奖金，互惠互利，下次员工办事会更勤奋。 “沈主子，咱们院子真好看。”采苹攥着赏银，发自内心赞叹。 荒草枯树被清理干净，又从花房里搬来不少娇艳的鲜花，还移栽了不少桃花树。破败的院墙修整一遍，沈薇还亲自在外面院墙画了栩栩如生的图案手绘。 虽不如王妃的院子那般华丽，芳菲苑倒也独具特色。 沈薇还打算，院子里的花草每个季度都要换，春天种桃树，夏天水里种荷花，秋天种桂花，冬天种梅花。 只是，采苹好奇地指着那块开辟出来、至今光秃秃的菜地：“主子，您想种菜吗？” 沈薇喝一口茶润喉咙，盯着那块菜地，唇角缓缓勾起弧度：“留着自有用处，等有心人栽种。” 采苹疑惑不解。 沈薇放下茶盏，告诉两个丫鬟：“王爷今日回来，我想偷偷去瞧一眼。” 她现在是王爷的侍妾，地位只比通房丫鬟高一点，没有资格迎接王爷回府。 但沈薇想提前了解燕王，观察他的面相和谈吐。 “这...”采莲和采苹面露难色。 沈薇和颜悦色道：“只是偷看，又不会冲撞他。咱们低调些，别被人发现。” 沈薇执意如此，两个丫鬟也只能点头同意。临近中午，王府门口传来礼乐声。 燕王回来了。 沈薇溜出芳菲苑，躲到正殿的院子角落，暗中观察。她脑海里浮出关于燕王的资料。 庆国皇帝子嗣单薄，只有三个皇子。皇后生下太子和燕王，还有一个年龄最小的恒王由贵妃所生。 太子和燕王是亲兄弟，从小同吃同住，兄弟情牢靠。不出意外的话，将来太子登基，燕王会成为新帝的左膀右臂。 换言之，沈薇跟着燕王混，前途无量。 “沈薇，你在这里做什么？”身后忽然传来一道疑惑的声音。 沈薇回过头，身后是端着一盆花的前同事张月。 张月当然知道，沈薇这是来寻燕王的。 如以前那些新抬上来的侍妾一般，故意抛头露面，投怀送抱，想要给燕王留下好印象。 张月心里又是怜悯，又是鄙夷，口气也越发不客气：“我劝你还是省省吧，就算你把王爷勾去，也留不住——” 话音未落，沈薇身旁的采苹皱眉呵斥：“见到主子不问安，居然还在大言不惭，你哪来的胆子！” 第3章 侍寝(1) 张月怔住。 这才后知后觉，沈薇已经不是和她平起平坐的丫鬟。 张月心里不悦，忽然生了几分不甘和嫉妒。自个儿还住在下人的大通铺里，十几个丫鬟挤在一间屋子里，天不亮就要起床搬花烧水。 而和她同时进府的沈薇，已经是王爷的侍妾，有宽敞的住所，还有伺候的丫鬟。 那股嫉妒一闪而逝，张月在心里安慰自己——不得宠的侍妾，一生被困在四四方方的后宅，还不如丫鬟自由呢。 这样一想，心里好受多了。 张月微微屈膝，别扭地请安：“奴婢给沈主子请安，奴婢还要去花房办事，就先离去了。” 沈薇淡笑：“去吧。” 张月抱着花盆，心事重重走开。 走到院子拐角处，张月忽然顿住脚步，扭头回看。院墙角落，穿碧绿色长裙的沈薇，身量纤细，肤白如雪，已经完全没有半分丫鬟的模样。 张月心里空落落的，只得默默祈祷，希望这沈薇早点失宠，她要看沈薇的笑话。 失宠的妾室，日子过得还不如丫鬟呢。 “王爷来了！”采苹眼睛亮起来，低声提醒沈薇。 沈薇躲在角落，暗中观察未来要伺候的老板。 王府大门口，燕王妃携带着两位侧妃、五位庶妃以及若干下人，恭恭敬敬迎接燕王。 黑色绣金的燕王旗翻飞，春日微风吹拂，穿铁甲的护卫分为左右两列。 燕王迈步进府，他个子很高，容貌极为俊美，鼻梁挺拔。一个月南巡，他肤色被晒成了健康的小麦色，举手投足之间透着贵气和威严。 沈薇还挺满意。 这相貌，放到现代娱乐圈，妥妥成顶流。 沈薇目光在燕王的脸庞流连，看到他高挺的鼻梁，健硕的身躯，啧了声：“怪不得都说燕王床上凶悍，这高挺的鼻梁...啧。” 她学过一点面相术。 男人鼻子高挺，四肢强悍，那方面绝对需求旺盛，特别厉害。 再看看门口那些娇滴滴的内宅女眷，要么太胖，要么太瘦，身体素质估计一般。 沈薇没有逗留太久，转身回自己的芳菲苑。 回去的路上，沈薇开始做燕王的个人总结：“出身富贵，兄友弟恭，后宅安宁，身体健康，一生顺遂。” 这种生长在皇家大院的男人，从小见惯了莺莺燕燕，每个女人对他都是千依百顺。 要想留住他的心，必须得独辟蹊径——身体契合，灵魂契合。 “主子，咱们不去向王爷请安吗？”采苹跟在沈薇身后，有点吃惊。 采苹还以为，沈薇一定会想办法在燕王面前露脸，勾得王爷今晚在芳菲苑留宿。 谁知道，沈薇真的只是看一眼，就走了。 沈薇点了下采苹的额头，浅笑道：“王爷是一家之主，今晚自然应该由王妃伺候。我现在去抢人，会引得王妃不悦。” 她当然要争宠，不过不急于一时。 机会留给有准备的人，她要做好周全的准备。 ... 王府门口。 燕王环视一周，眼前有温良贤淑的王妃，有胖墩墩的张侧妃，有青梅竹马的刘侧妃，以及若干庶妃。 没看到侧妃柳如烟。 燕王问王妃：“如烟在何处？” 王妃轻叹口气，回答：“昨日风大，如烟妹妹头疼不止，请了大夫医治，如今她还在房里休憩。” 侧妃柳如烟，出身于书香门第，生得国色天香，还饱读诗书才华横溢。 当年她一入王府，便独得燕王的恩宠，两人琴瑟和鸣恩爱异常。 王妃当年和柳如烟暗中斗得你死我活。 后来王爷又娶了憨厚可爱的张侧妃，纳了青梅竹马刘侧妃，陆陆续续收了不少庶妃侍妾。柳如烟失去独宠，她渐渐心灰意冷，看破红尘。 不只是柳如烟，后宅里其他的女人，也渐渐不再争宠。 燕王压下心里的不悦，又问王妃：“承恪和承贞还在学堂？” 提起两个儿子，王妃面露自豪：“王爷，最近承恪和承贞读书颇为用功，连夫子都夸赞不止呢。” 燕王心头失望。 他在南方巡查，一路舟车劳顿，辛苦异常。回到王府，他当然希望能看看孩子，拥抱娇妻美妾解乏，再听听妻妾们的夸赞。 可孩子没有来迎接父亲，美妾卧病不出门，妾室们连一句嘘寒问暖也没有，燕王实在是有些不满。 但他又无法宣之于口。 一个二十七岁的大男人，还盼着妻妾儿女的关心和夸奖，传出去还不让人笑话。 王妃不忘提起沈薇：“王爷，最近臣妾抬了一个丫鬟当侍妾。那丫鬟生得美貌，王爷若是得空，可以去芳菲苑瞧瞧。” 燕王兴致缺缺。 再美貌的侍妾，在他面前要么战战栗栗，要么曲意逢迎。睡过几次后，便再也没有新鲜劲儿，实在是让他提不起兴致。 回到王府，忙完公事，天黑后燕王在王妃的院子留宿。 南巡辛苦，公务繁杂，燕王已经整整一个月没有和女子同眠。 今晚，燕王想和王妃温存一番，伺候的嬷嬷识趣退下。 燕王拥着王妃略胖的腰，借着昏暗的烛光，看见王妃那张风韵犹存的脸。近两年王妃疏于保养，眼角的细纹清晰可见。 有点老态。 以前王妃见到他，还会化妆梳洗，如今，王妃连保养也不愿意。 燕王心里挺堵。 “王爷~”王妃也许久没有和燕王温存，她娇羞地低头，软绵绵地靠在燕王怀里。 燕王体力好，经常骑马射箭，正是年轻力壮的年龄，需求很旺盛。 两人很快倒在床榻里。 不到半个时辰，王妃已经累得抬不起手。燕王许久没开荤，体力太旺盛，王妃承受不住。 “王爷，明日妾身还要去宫里拜见母后。”王妃婉言拒绝燕王的求欢，累得快晕过去了。 燕王眉轻皱。 王妃长期操劳家事，缺乏锻炼，在床上也规规矩矩的，死板得像条咸鱼，根本没办法满足燕王旺盛的需求。 燕王还未餍足。 他看着昏睡过去的王妃，又低头看了眼还未消散的欲望，无奈地叹口气。 燕王和衣而睡，兴致大减。后宅的女人，竟没有一人能让他满足。 与此同时，王府西南侧的芳菲苑。明晃晃的月亮高挂中天，两个丫鬟都睡下了，沈薇还在卧室里跳操。 她有自己的健身计划：【早上慢跑十圈，深蹲，下午练习八段锦，睡前跳“帕梅拉健身操”。】 今天偷偷见到身强力壮的燕王，沈薇越发坚定了锻炼的决心。燕王那身板，那健壮的身躯，一般女人吃不消！ 她得努力，提高自己的身体素质！ 深蹲，旋转，跳跃，沈薇额头浮出热汗。跳了半个时辰的操后，沈薇这才洗澡休息。 睡觉的姿势也有讲究。沈薇没有侧躺，侧躺会让肩膀变厚，脸蛋被枕头挤变形。最好的睡觉姿势是正躺。 但是正躺会让屁股变扁平，所以沈薇往腰下垫了小小的软枕，保持身材。 真正的卷王，哪怕是睡觉也要卷身材！ ... 几日后的夜里，书房里的燕王忙完公务。 燕王身边伺候的大太监富贵，恭恭敬敬问：“王爷，今晚您打算宿在哪处？奴才也好提前安排。” 燕王想了想：“去栖雪阁。” 侧妃柳如烟的头痛症已经好转，燕王打算今晚去见见她。 燕王踏着月色，走进柳如烟的院子里。 柳如烟性格孤傲高洁，满腹诗书，她最爱白色，所以整个院子布置得如雪洞一般。 “给王爷请安。”月光洒落，柳如烟一袭银色长裙，温婉地站在门口迎接。 燕王打量柳如烟。 他以前很喜欢柳如烟，觉得她性格清冷，才华出众。可后来相处久了，两人越聊越不投机。 比如，燕王看到天上的月亮，指着月亮随口说：“月亮真圆啊。” 柳如烟则是一脸悲哀，语气像个文艺青年：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，月亮再圆，也有亏的时候。” 比如，燕王看到盛开的桃花，说了句：“春天的桃花真美。” 柳如烟垂下美眸：“花开时美不胜收，花落时无人在意，一场雨花瓣凋零，委实可怜。” 燕王无语。 他只是单纯地想赏月看花，什么悲欢离合，他真不想听！ 太扫兴了！ 这种扫兴的相处越来越多，他对柳如烟也失去兴致。 如今几日没见，燕王握住柳如烟的手，关切询问：“如烟最近身体可好？” 柳如烟的手，很冷！ 冷得像一块冰。 燕王暗中皱眉，他喜欢握住温暖的手，柳侧妃的手实在是太冷。 “回王爷，妾身体安好。”柳如烟不卑不亢回答，引着燕王进屋。 燕王迈入栖雪阁内，入目是铺天盖地的素色，雪白的窗幔，雪白的地毯，整个房间像个雪洞。而院子里，种满了梅花树。 柳如烟喜欢梅花高洁之姿，所以院子里种满梅花。 然而梅花只在冬天盛开，春天光秃秃的梅花树干上，只歪歪斜斜长了些绿叶，院子里看起来光秃秃的。 燕王不喜欢这个丑兮兮的院子，院子附带着雪白的楼阁，燕王恍惚以为，自己来到的是殡葬屋。 偏偏，柳如烟还喜欢穿一身白衣。 虽然人美如画，但看上去实在是有些渗人。 “王爷，让妾服侍您更衣。”柳如烟依然是那副不卑不亢的态度，她冰凉的手触碰到燕王的脖子。 燕王被冻得一哆嗦。 他挥开柳如烟的手：“你手寒，让丫鬟打一盆热水，泡手取暖。” 柳如烟娇躯一震，眼里似有委屈的水光：“王爷，您嫌弃妾身？” 燕王：本王没有！ 太医说了，女子体寒，需要多泡热水养身。他也是为了柳如烟好！ 可柳如烟似乎笃定燕王嫌弃她，眼圈慢慢泛红。 燕王摁住太阳穴，实在懒得解释：“本王还有公务在身，改日再来看你，早些歇息。” 柳如烟垂下美眸，凄哀道：“妾身遵旨。” 柳如烟将燕王送出门，她一身素银色长裙，在夜风中摇摇曳曳，仿佛下一刻就要随风而去。 燕王走了一会儿，回头望了眼栖雪阁，看到站在门口的白衣女子。 饶是燕王胆大如牛，还是被吓了一哆嗦。 心里默念，她是本王的侧妃如烟，不是女鬼。 阿弥陀佛！ 王爷离去后，伺候柳如烟的丫鬟雪梅，忍不住嘀咕：“主子，王爷难得来咱们栖雪阁一趟，您怎么不留着他呢？看方向，王爷应该是去张侧妃那里了。” 以前柳如烟盛宠时，王爷几乎日日都宿在此处。 难得来一次，王爷连一杯茶都没喝，就走了。 柳如烟唇角划过无奈的苦笑，纤细手指抚上自己国色天香的脸，一滴倔强的清泪落下：“愿得一人心，白首不相离，终究只是个梦...他嫌弃我手冷。却不知，我手冷，心更冷。” 这世上，哪有什么长盛不衰的爱啊。 不过是君恩如流水，凄凉一生。 丫鬟雪梅挠头，转移话题：“主子，春天到了，要不咱们在院子里种些别的花？兴许王爷看见了，会高兴呢。” 柳如烟淡淡摇头：“人人都想当盛开的牡丹，我唯爱梅花高洁之姿。” 丫鬟雪梅：... 您开心就好！ 燕王离开柳侧妃的栖雪阁，转道去了张侧妃的花香院。张侧妃，本名张妙玉，是个憨憨的吃货。 刚走到花香院门口，燕王便闻到一股浓郁油腻的肘子香味。 第4章 侍寝(2) “王爷，张侧妃好像又在吃肘子。”贴身太监富贵讪讪地说。 张侧妃还未出阁时，就贪吃。后来嫁给燕王当侧妃，更爱吃了。 吃得越吃越胖，如今俨然成了一个小胖墩儿。 燕王以前宿在张侧妃屋里，睡觉时总能闻到油腻的肘子香味。 和张侧妃欢好的时候，胖胖的张妙玉，重重地压在王爷身上。 燕王：...她又重了！ 本王的腰！ 胖子很容易打鼾，燕王不止一次被张侧妃鼾声吵醒，燕王睡得不好，严重影响第二天的公务。 渐渐地，他对这个胖乎乎的侍妾失去了兴趣。 “今晚王爷要宿在张侧妃处吗？”花香院外，富贵小心询问。 燕王捂着鼻子，阻隔油腻的肘子味：“不去。” 转身离去。 他讨厌肘子！ 如果张妙玉能稍微注意一下形象管理，燕王肯定会继续喜欢她。可她，实在不加节制！ 富贵无奈，只得跟着燕王去下一个侧妃屋里。 张妙玉的花香院里，丫鬟吭哧吭哧跑进来：“主子，刚才王爷来咱们院子，在门口站了一会儿就离开了，咱们要不要去追？” 张妙玉胖手握住一个香喷喷的大肘子，满不在乎地说：“我娘说过，男人爱你，就会无条件爱你的一切。无论你高矮胖瘦，男人都会喜欢。如果王爷真的喜欢我，他就不会介意我胖。” 刚嫁入王府时，张妙玉和燕王相处融洽。 两人也曾度过一段美好的日子。 可渐渐地，随着她越吃越胖，王爷对她渐渐疏远。张妙玉原本很苦恼，想要减肥。但和同样失宠的柳如烟沟通一番后，也渐渐明白了。 男人都是薄情的生物，他的爱太短暂。 还不如吃肘子呢。 天色愈黑，燕王走了几处，愈发无聊。燕王准备回主屋，今晚独自就寝。 跟在他身后的富贵转转眼珠，恭敬提醒：“王爷，芳菲苑那边新住进了一位主子，听说相貌一等一的好。不如今晚去瞧瞧？” 燕王步子顿住。 秉着“来都来了”的原则，打算去芳菲苑看看。 新人不同于府里的旧人，身上总有些鲜活。当然，按照燕王以往的经验，新人身上这点鲜活很快会被磨灭，沦为后宅普普通通的一员。 护卫开道，太监提灯引路，燕王朝王府西南角走去。西南处的十几个院子，都是侍妾居住。 燕王不太喜欢西南处的这些院子，稍显破旧。侍妾们虽然貌美，但她们的院子缺少打理，杂草丛生，寝殿内的装潢也单薄乏味。 燕王来一两次还能忍，天天来心里实在膈应。尤其是夜里，西南院落处处熄灯，静悄悄地像坟墓群。 走着走着，燕王脚步顿住，在微黑的一众院墙里，看到别具一格的院落。 院子门口，高高挂着两个漂亮的彩色鲤鱼灯笼。月光下，院墙外粉色的蔷薇花一簇簇盛开，白色院墙上，还绘制着美轮美奂的花纹。 和周围昏沉沉的院子比起来，这简直像是仙境。 “王爷，那便是沈薇沈主子的芳菲苑。”富贵主动介绍。 燕王顿时来了兴致。 好别致的院子。 燕王走进芳菲苑的院门，雪白的月光清朗，把小小的院落照亮。 燕王看到几树红艳的桃花，院子里没有杂草，错落有致地栽种了一些绣球花、鸢尾、桔梗、七里香。院墙角落还有秋千架子，屋檐挂着清脆的风铃。 院子虽小，瞧上去却别有风味。 芳菲苑充满鲜活的生命力，和柳如烟雪洞似的院子，简直天壤之别。 富贵清清嗓子，通传王爷驾到。 房门打开，出来的是丫鬟采苹和采莲。两个丫头扑通跪地，采莲紧张道：“王爷来得突然，主子正在沐浴...还请王爷稍候。” 富贵皱眉：“大胆奴才，哪有让王爷等的道理！” 燕王瞥了眼富贵。 富贵何等精明，立刻乖乖地闭上嘴。燕王推门而入，屋外由富贵和两个丫鬟守着。 燕王迈进主屋寝殿，不由得眼前一亮。寝殿里暗香浮动，虽没有什么昂贵的器物摆设，但处处透着精巧美丽。 地面铺设毛绒绒的地毯，案桌上的花瓶里插\/着新鲜粉嫩的桃花，桌上摆着精巧的手工编织物件儿。屏风纤巧，窗景如画。 一道薄薄的白纱帘后，热气腾腾，沈薇正在沐浴，朦朦胧胧。 沈薇声音听起来有些紧张：“请王爷恕罪，妾身还在沐浴...” 声音娇软，怯生生的，像只害羞的小鸟。 燕王顿时兴致上头，掀开纱帘。 灯火通明，浴桶白气氤氲。燕王端详着浴桶中的女子，微湿的黑发散落在肩头，湿哒哒地搭在圆润的肩膀上。女子相貌娇媚，肤白如凝脂，隐约能透过水面，看到她纤细的腰。 相貌甚美。 眼神湿漉漉，让燕王想到山间迷路的小鹿。 燕王自南巡后，已经好长一段日子没有得到彻底的纾解。眼前忽然出现一个绝色尤物，他喉结滚动，目光幽暗。 “王、王爷...”沈薇故作娇羞低头。 面上娇羞，心里暗叹。 千盼万盼，总算把这人盼来了，虽然来得突然，但好在沈薇早有准备。 燕王兴趣正浓，弯腰将不着寸缕的沈薇从浴桶里捞出来，捏住沈薇的下巴：“叫什么名？” 白皙皮肤暴露在微冷的空气里，沈薇冷地一哆嗦，软绵绵地靠在燕王怀里：“妾身...沈薇。” 哗啦啦，浴桶里的水翻涌。 沈薇湿润的长发散在榻上。 “王爷...”沈薇怯生生望着他，眼圈泛着泪光。 那副欲拒还迎的姿态，简直勾得燕王邪火乱窜，他低头... ... 时间渐渐流淌，月渐西落，守在门口的采苹和采莲听得满脸通红。 沈主子...声音也太好听了，比三月春天里的黄莺鸟儿还婉转。 她们两个丫鬟听得都心痒痒，更别提血气方刚的燕王。 只是，采苹揉着酸痛的膝盖，这时间也太长了——沈主子看起来娇弱，没想到能承受如此久！ 屋子里，气息久未散去。 燕王浑身畅快，这女子身纤如柳，没想到竟能和他契合！换做其他女子，不到半个时辰便昏死过去，这沈薇竟能和他嬉戏至深夜！ 难得！ 燕王终于得到满足，他越发爱怜，低头吻了吻沈薇的面颊：“辛苦你了。” 沈薇眼睛微亮，偷偷瞧了燕王一眼，哑着嗓子说：“王爷南巡辛苦，伺候王爷是妾身的本分。” 燕王身躯微震，他扣住沈薇的手，黑眸如墨：“你怎知本王南巡辛苦？” 沈薇低头，怯生生回答：“回王爷，奴婢是南方人，前两年才举家来到燕京。奴婢年幼时，见过南巡的大官，一月内他们要查各郡县的事务，清肃冤案命案，四处奔波为民办事。” 说着，沈薇又大胆地伸手，抚摸燕王英俊瘦削的脸庞，怜爱又痛惜地说：“王爷都晒黑了，也瘦了。” 没有男人不爱懂事的女人。 身体上的欢愉是短暂的，能留住男人一时，留不住一世。 需要在言语上、行为上，表现出对他的关心。沈薇的目标是成为燕王的“解语花”，成为他的精神寄托，成为他累了唯一想依靠的港湾。 唯有这样，才能在王府后宅真正立足。 燕王目光怔怔。 他南巡回府后，太子兄长送厚礼表达宽慰，母后派人送了些补品。王妃和侧妃们，只是口头上敷衍两句“王爷辛苦了”。 唯有怀里的小侍妾沈薇，清晰地说出“黑了”“瘦了”的具体特征。 燕王神魂震动，鼻梁不知为何发酸。 他就像个期盼夸奖的小男孩，终于在沈薇这里得到糖果。 他忍不住低头吻了吻沈薇，这女子真的好爱我...如果不是爱，又怎会注意到这些细枝末节。 燕王紧紧拥抱着沈薇，终于睡了一次满足的觉。 沈薇听到头上均匀的呼吸声，暗中磨牙，揉揉自己酸痛的腰。 狗男人，差点没把老娘给弄死。 还好她这段日子天天健身，不然真的会在中途晕死过去。 沈薇心里骂骂咧咧，脑袋靠着燕王，像是抱着她最爱的金山银山，也很快昏昏沉沉睡过去。 第5章 教燕王种菜 ... 次日天亮，屋外传来黄龄鸟儿清脆的叫声。燕王有早起的习惯，他习惯地睁开眼。 怀里热乎乎的。 燕王低头，看到依偎在他怀里酣睡的沈薇。黑发散在圆润的肩头，挺翘的鼻梁下是微微红肿的唇。 燕王不由得轻轻扣住沈薇的腰，这么细的腰，居然能承受住他... 他心里不由得浮起几分怜惜。 沈薇正睡得迷糊，身上却忽然一重，她茫茫然刚睁眼，燕王那张英俊的大脸映入眼帘。 沈薇愣了下，随即俏脸浮上红晕，害羞地说：“一睁眼就能看见王爷，甚是欢愉。” 她眼神纯净，眼里全是不加遮掩的爱意。 眼神是不会骗人的。 燕王识人无数，自然看得出，沈薇眼里的热情和爱意不是伪装。她是真的感到幸福，她也是真的爱慕自己。 燕王已经好久没见到如此纯粹的爱意。 他不忍辜负，低头吻了吻沈薇的额头：“本王还有公事，今晚再来看你。” 沈薇害羞地缩进被窝里，只露出一双乌溜溜的大眼睛，期待地说：“那...那妾身等王爷，王爷金口玉言，不能食言。” 燕王看她期待的眼神，不由得哈哈大笑。 丫鬟进屋伺候更衣，燕王很快离开芳菲苑。 屋子床上，沈薇龇牙咧嘴的坐起来，浑身上下酸痛无比。 燕王以为她喜欢他？ 啧啧，眼神也是会骗人的。 沈薇抱着燕王，就像是抱着一块金光闪闪的大元宝。她不爱燕王，但她是发自内心、无比真诚地爱金元宝啊！ 接下来连着三个晚上，燕王都宿在芳菲苑。 一时间，沈薇在后宅风头大盛。 ... 坤玉院，刘嬷嬷陪着王妃刺绣。 刘嬷嬷一边替王妃梳理绣线，一边嘀咕道：“王妃，王爷已经在沈氏屋里宿了三日，需要给沈氏送避子汤吗？” 王妃正在绣菊花，白色的花瓣，嫩绿的叶片，一朵朵清雅菊花在帕子上盛开。 人淡如菊，不争不抢，是王妃如今的写照。 王妃淡淡道：“没必要，放任自流。” 花无百日红，转瞬凋零。这十年来，王府多的是和沈薇一样的女子。 人人都以为能独得王爷的专宠，到最后一无所有。 “就当是看笑话吧。”王妃唇角牵起一抹戏谑的笑容。 就算沈薇运气好，怀上王爷的孩子，以她卑贱的出身，也没资格抚养孩子——除非沈薇能做到侧妃的位置。 只可惜，沈薇的出身太过卑贱，这辈子最多做到庶妃。 ... 栖雪阁，侧妃柳如烟正在看书。 丫鬟雪梅在她耳边絮絮叨叨：“主子，听说王爷日日宿在沈氏那里...咱们要不想办法，把王爷召来？” 雪梅是真心为柳如烟考虑。 但奈何，柳如烟不争不抢，人淡如菊。 柳如烟整日在屋里看书，抚琴，偶尔还会收集掉落的花瓣，挖一个坑葬花，还要给花瓣写悼念词。 “以色侍人，能得几时好。”柳如烟依然专心看书，淡淡道，“那沈氏也是可怜，身处烈火烹油的境地，还以为自己繁花似锦，哎。” 柳如烟同情沈薇。 雪梅：... 我觉得沈主子一点也不可怜啊！ 王爷赏赐的山珍海味，绫罗绸缎，金银珠宝，堆满了芳菲苑！沈薇还很大方，金银珠宝没有独占，慷慨赐给采苹采莲不少首饰。 雪梅也想要主子的赏赐！ 但柳如烟淡泊名利，不喜钱财，从没给雪梅赏赐，还要雪梅也穿一身白衣伺候。 雪梅每天穿白衣服上班，感觉自己在上坟。 可怜雪梅跟了柳如烟五六年，家里的债务还没还完。 “哎...”雪梅暗中叹气，期待地想，“要是能当芳菲苑的丫鬟就好了。” 王妃和柳如烟不看好沈薇，整个王府后宅的庶妃侍妾，都在等着看沈薇的笑话。 沈薇爬的多高，摔下来就多惨。 沈薇又不傻。 她研究过王府后宅的情况，发现这燕王府的后宅很特殊：没有堕胎、没有诬陷，妻妾全都不争宠，个个躺平当咸鱼。连王妃对她也不设防，根本没把沈薇当回事。 人人都在等着看她的笑话。 卷王沈薇叹气：没出息！ 她要卷死这帮没出息的咸鱼！ 谁说争宠没用？ 花园里刚搬进来的绝品绿牡丹、屋子里新换的金丝檀木拔步床、小金库里的珍珠首饰、身上的绿色流仙裙...这些都是她争宠的成果。 连伺候她的两个丫鬟，也提了基本工资，加了奖金。 多好啊！ 以色侍人，当然不长久。但沈薇会努力，变成燕王身边最长久的老员工。 老员工用久了，燕王会习惯。就算偶尔有新员工出现，也无法撼动沈薇的地位。 采莲手拿着毛巾，看沈薇在院子里练八段锦。采莲忍不住提醒：“主子您如今独得王爷宠爱...听奴婢一句劝，要早日生下王爷的孩子，才可保住地位。” 采莲升职加薪，对沈薇越发忠心。 她不忍沈薇走上其他主子的老路，好心提醒。 “不急。”沈薇挥舞手臂，练习八段锦第三式，“我现在的身体营养不良，不适合怀孕。” 原主家里贫苦，身形消瘦。 沈薇得养好身子，再准备怀孕生孩子。否则以她现在这瘦弱的身板儿，以古代落后的生育条件，她生孩子时肯定会难产，严重点还会一尸两命。 她的目标是光荣退休，不能早死。 采莲暗中摇头。 主子虽然慷慨，可到底是农户女出身，目光短浅实在。 王爷的宠爱太短暂，转瞬即逝。无儿无女的侍妾，日子过得连丫鬟都不如。 黄昏时分，燕王踏入芳菲苑。 他没有让太监通报，径直走了进来。刚好看到沈薇蹲在院子里的菜地边，手里捏着小锄头，正在忙活。 燕王眉头一皱。 看沈薇这姿势，似乎是在埋什么东西。燕王不由得想到侧妃柳如烟，每到春天，满腹诗书的柳如烟就有一个爱好——葬花。 燕王实在不明白，落下来的花瓣有什么好埋的？埋进土里，不都腐烂了？ 难不成，沈薇也是柳如烟那样的女子？燕王心里顿生不悦，眼底有一闪而逝的失望。 一个柳如烟已经够了，他真不想再看到第二个柳如烟。 “王爷，您回来啦！”沈薇似乎听到身后的动静，她欢喜地跑过来，俏丽的脸蛋上还沾了一点泥巴。 其他侍妾，见到王爷只会恭恭敬敬说“给王爷请安”。 沈薇则是不同，她见到燕王，一定会高高兴兴地说一句“您回来了”。 几个字的变动，里面有不少深意。 沈薇在悄无声息给燕王灌输——芳菲苑就是“家”的概念。每次燕王来芳菲苑，就等于回家。 燕王看她红扑扑的小脸，娇媚中又透着天真，燕王心里那点失望散去，转为无法控制的怜爱。 燕王温柔地擦去沈薇脸颊的泥巴：“薇薇，你在做什么？” 沈薇摇晃手里的锄头，眼睛弯成月牙儿：“种菜呀！” 燕王愣了下，好半晌才反应过来——种、种菜？ 沈薇大大方方地牵着燕王的手，来到她开辟的小菜园。 燕王低头，看着俩人牵在一起的手——沈薇的手总是暖暖的，软软的，香香的，牵起来很舒服。 王府后院的其他女人，几乎像是一个模子刻出来的，见到燕王总是循规蹈矩，在床上也放不开。 唯有沈薇与众不同，沈薇会主动牵他的手，敬他，爱他，在床上不遗余力配合他。 燕王：她真爱我啊。 两人来到菜地，四四方方的一块地，春泥新翻。沈薇已经洒下一些青菜种子，旁边还有没栽种的辣椒苗、茄子苗等等。 沈薇笑盈盈解释：“妾出身贫寒，年幼时和兄弟姐妹下地干活儿。看到院子里这块地空着，种花可惜，不如种点菜。” 燕王养尊处优，饱读诗书，骑过马，打过仗，着过书，做过很多事。 可种菜，还从未做过。 沈薇分析过燕王的性格——他替太子南巡，体恤民情，还晒黑了。这说明，他不是那种酒囊饭袋的花花公子，他有政治素养，他知道农业对国家的重要性。 所以，沈薇种菜，不会引来他的反感。 果不其然，燕王兴致盎然：“如何种？” 沈薇拿起小白菜种子，往土里洒去：“先洒种子，薄土覆盖，春天气候好，浇水施肥，青菜很快能长出来。这些茄子苗、番茄苗，挖一个小坑...” 沈薇絮絮叨叨给燕王讲解。 末了，沈薇把两根菜苗递给燕王，笑容灿烂：“王爷，何不亲自试试？很好玩的。” 燕王身后的太监富贵暗中皱眉，这沈主子好生大胆！ 竟让王爷种菜！ 王爷身份尊贵，种菜这种农户的事，怎能动王爷的玉手？ 富贵心中暗叹，最近王爷太宠沈主子，竟纵地她无法无天起来。 “倒是有趣。”燕王接过沈薇递来的茄子苗，半蹲在菜地边。 沈薇打量菜地，用木棍在菜地中央当分界线：“这左边的菜地，王爷种菜。右边的菜地，妾身种菜——等妾身种植的茄子和番茄成熟，王爷可不能来偷妾身的菜呀。” 燕王莞尔一笑。 本王何等身份，会偷你的菜？ 一时间，燕王的胜负欲被激起来。沈薇拉着他的手，手把手教他如何用锄头，如何挖坑。 富贵在旁边看着，眉头越皱越深。看着王爷尊贵的手握住锄头，富贵简直想跳起来阻止！ “富贵总管。”采莲察言观色，连忙将一根嫩绿的茄子苗递给富贵，“王爷和沈主子在忙，您也试试种菜吧，很有趣的。” 富贵连连摆手：“咱家不会。” 采莲笑盈盈说：“没关系，采莲可以教您呀！” 采莲将富贵带到角落另一块小菜地，这片菜地很小，采莲和采苹自己种了一些嫩绿的小青菜。 最开始，沈薇提出让采莲和采苹也种菜。两个丫鬟虽然不理解，但还是谨遵沈薇的吩咐，种了点小青菜。 这两天下了雨，种子发芽。 采薇和采苹看到自己亲手种的蔬菜发芽，不知为何，心里会涌起一种满足的成就感。 用沈薇的话来说——这叫“公司归属感”。有的公司会让员工养猫、种菜、种花，提升员工对公司的忠诚度。 第6章 刘侧妃重生后决定摆烂 “那...那咱家试试。”富贵推辞不过，按照采莲的指示，撒了一些白菜种子，又种了一棵茄子苗。 种完菜后，看着菜地里的菜苗，富贵忽然有种奇怪的成就感。 种菜，好像还挺好玩的... 那边，沈薇已经和燕王种完菜了。 沈薇从袖子里掏出手帕，仔细给燕王擦手上的泥巴：“王爷，白菜苗和萝卜长得快，五天左右发芽，一月内成熟。茄子番茄要慢一些，两三月才会结果。” 近处是娇媚可口的美人，旁边是自己亲手种的菜，燕王心脏微微触动。 心头暖洋洋的。 当天晚上，燕王自然留宿在沈薇这里，两人闹腾到半夜，叫了五六次的水。 早上天蒙蒙亮，燕王披衣而起，他没有吵醒沉睡的沈薇。他知道自己体力太强，沈薇能陪他嬉闹到深夜，已经十分难得。 沈薇不止和他契合，还会很多勾人的姿势，简直让人欲罢不能。 燕王放轻手脚，准备离开芳菲苑。经过花草丰茂的花园时，燕王脚步忽然停住。 他走到菜园子边，看昨天自己种下的菜苗——白菜还没发芽，茄子苗、番茄苗、蒜苗和辣椒苗，倒是生长地很好。 叶子绿油油的，格外招人怜爱。 燕王轻轻拨弄嫩绿的茄子苗，心情愉悦。 富贵则是趁机溜到角落，也看看昨天他种植的菜。 燕王主仆二人离去后，没多久，沈薇也哈欠连天起床。她喝了半杯淡盐水，吃了一颗蔗糖，然后准备慢跑。 “主子，您昨晚疲累，今早还是别慢跑了。”采苹心疼沈薇。 王爷凶悍，昨晚主子的嗓子都哑了，桌子也塌了，今天还要换个结实点的桌子。 沈薇捏捏拳头，活动筋骨：“不可懈怠，必须卷起来！” 今天不跑，明天不跑，以后只会越来越懒惰。内卷之王沈薇，绝不会让自己懈怠！ 她开始绕着院子慢跑，空腹锻炼，空腹运动减脂效果好，提升代谢。 空腹跑步，也可能会引发低血糖，所以要吃点糖预防。 跑完步，休息片刻，沈薇这才开始吃早饭。她的早餐，有鸡蛋、鱼肉、燕麦、火腿肉、米粥和一些咸菜。这些食物富含蛋白质，对身体很好。 这也是宠妾的待遇。 沈薇想要吃什么，只管和王府的厨房后提。看在燕王的面子上，厨师们都会满足沈薇的要求。 王府其他妾室，想要早上大鱼大肉，后厨几乎不搭理，只按照分例送菜，还经常按中克扣。 “主子，您为何会让王爷种菜呀？”采苹一边伺候沈薇用膳，一边低估。 沈薇喝两口米粥：“让王爷能想起我。” 采苹一脸茫然。 种菜，怎会让王爷想起主子？ 沈薇暗中勾勾唇角。 从心理学角度上讲，人总会对自己付出心血的东西，抱有期待和关注。 沈薇抬眸，望向院子里那一簇簇嫩绿的菜苗，嘴角笑容放大。 ... 连续几日宿在沈薇那里，燕王也没有忘记王府后宅的其他女眷。 尤其是王妃。 王妃是燕王的正妻，每个月燕王都要宿在王妃处，至少两次。今天，王爷忙完公事，晚上宿在王妃处。 两人和衣而睡，没有鱼水之欢。 王妃靠在枕头上，一副禀报公事的语气，告诉燕王：“下个月王府春日宴，太子，四公主和恒王都会来王府赴宴。王爷，妾身想去燕京裁缝铺里，为府里的姐妹们采购一批新布料。春日宴上可不能再穿旧衣。” 燕王脑海里还想着公事，他明日要陪太子兄长参加亲耕礼。 燕王随口道：“你是主母，做主便是。” 王妃垂眸：“还有一件事，下午刘侧妃落水昏迷，醒来不知道受了什么刺激，寻死觅活。王爷明日若是得空，去看看刘妹妹吧。” 刘侧妃，本名刘巧儿。 算得上是燕王的青梅竹马，她嫁给燕王后，在王府后宅嚣张跋扈，处处欺压其他妾室。直到前两年生下一对双胞胎后，身子受损疾病缠身，刘侧妃才稍微消停了点。 她这两年来一直努力养身体，养精蓄锐。 王妃猜测，刘侧妃是准备继续争宠了。所谓的落水受刺激，恐怕也只是吸引王爷前去探望的手段。 “本王明日去探望她。”燕王也想起刘侧妃，的确有好长一段时间没去探望。 丫鬟吹了灯，寝殿里安静下来。 王妃躺在被褥里，心里暗暗叹气——刘侧妃出身不错，争宠的手段多样，那可怜的沈薇要遭殃了。 夜深，屋外淅淅沥沥下起春雨，雨水落在琉璃瓦上，吵醒了燕王。 燕王竖起耳朵听雨声。 不知为何，燕王忽然想起他在芳菲苑种的菜。春雨贵如油，淋了雨，种子应该发芽了吧。 燕王决定，明日抽空去芳菲苑看看他种的菜！ 春雨霏霏，降落整个燕京城，降落王府的各大院落里。 柳如烟的栖雪阁，书房里烛火未熄。丫鬟雪梅正昏昏欲睡，哈欠连天。 “主子，下雨了，要不您歇息吧？”雪梅困得掐自己的大腿。 但主子没睡，她这个丫鬟也没法睡。 窗户敞开，柳如烟一身雪白长裙，美眸凄凉地望着窗外，唇角划过一丝凄凉：“一场雨，不知落了多少花瓣。这些花儿真可怜，绽放不过几日，便被无情的雨水打落枝头。” 雪梅想撞墙。 花瓣掉落不是正常的事吗？ 我想睡觉啊！ 这场雨，也落在刘侧妃的明月院。 刘侧妃的贴身丫鬟站在门口，有点担心，自从白天落水后，刘侧妃一直把自己关在屋子里。 屋子里，刘侧妃害怕地蜷缩在床上。她惊恐地打量四周，看着周围熟悉的装潢，才接受自己重生的事实。 “苍天有眼，苍天有眼，苍天有眼！”刘侧妃落下两行泪水，死死咬住自己的嘴角。 她还活着！ 她没有被削成人棍！ 刘侧妃蜷缩着，嘴唇颤抖：“我再也不要争宠了，我的孩子，我的家族，我的命，都被那个女人毁了。” 前世，刘侧妃仗着她是燕王的青梅竹马，在王府后宅兴风作浪。生下一对双胞胎后，她身子亏损严重，不得不谨遵太医叮嘱，好好养身子。 两年后，刘侧妃养好了身子，假装落水，再次获得燕王的恩宠。成为整个燕王府里，风头仅次于王妃的女人。 而王府其他女人，一个个龟缩着，刘侧妃打心眼里看不起她们，女人不争宠，等同废物。 后来太子全家遭难，燕王登基，她也被封为妃。在皇宫里，刘侧妃和新封的妃嫔们继续争宠，斗得死去活来。 直到，那个可怕的女人进宫... 她容貌美艳，聪慧过人，一下子抓住皇帝的心，宠冠六宫。刘侧妃和她斗了大半年，最终失去了孩子，被皇帝厌弃，家族惨遭流放，自己也被削成人棍。 而从潜邸出来的那些妃嫔，由于她们低调摆烂，不争不抢，居然都有了还不错的结局。至少在刘侧妃死前，她们都衣食无忧，平安顺遂。 临死前，刘侧妃才明白——争宠只会让自己成为活靶子。 王妃、柳如烟、张妙玉她们不争不抢，才过得幸福。 “感谢老天爷给我重活一次的机会。”刘侧妃眼泪簌簌滑落，哽咽不已。 这一次，她要低调，她要当咸鱼。 王府后宅，没有人能永远独得恩宠。燕王薄情，他不会爱上任何女人。 第7章 避宠惹君怒 春雨初歇，第二天燕王和太子前往户部，参加“亲耕礼”。 每年春天，天子都筹备“亲耕礼”，天子象征性地用锄头挖地种青苗，表达对农业的重视。 这两年皇帝疾病缠身，已经无法下床。亲耕礼，自然由太子代理。 “太子兄长，二哥，御史都在旁边看着，咱们可得认真挖地。”恒王幸灾乐祸都嘲讽。 恒王由贵妃所生，和太子关系一向不睦。 御史院是恒王的地盘，御史们大多是恒王的亲信。 今日御史的眼睛都盯着仔细，只要太子和燕王在种地上出了一点错漏，都会被御史记在书里，流传后世。 太子不着痕迹看了眼恒王，眼底划过杀意。 “太子兄长，您别这么看我，弟弟好生畏惧。”恒王摇晃手里的白玉扇子，笑得讽刺。 礼乐声响，亲耕礼开始。 刚下过雨，准备好的田里泥土湿润。太子身穿祭祀服，脚踩到泥巴，差点滑倒。还是燕王眼疾手快，迅速搀扶，才避免了跌倒的闹剧。 但太子却连连咳嗽，咳出鲜血。 太子冬日生了场大病，开春后身体一直不好，吹不得大风。 皇帝派来监督的大太监见状，赶紧回宫请旨，皇帝传来口谕，让燕王代替太子种地耕种。 恒王暗中咬牙。 恒王知道，这是皇帝在敲打他——哪怕太子不能登基，还有燕王可胜任。 至于他恒王，永远不能称帝。 “兄长，您先歇息，这里交给我。”燕王将咳嗽的太子扶到一边。 太子握住燕王的手：“元景，你从未种过地，能行吗？” 燕王想到芳菲苑的菜地，他刚刚种了不少菜苗。那明媚活泼的女子，还手把手教他种地的姿势和技巧。 沈薇做梦也没想到，她只是想争宠，竟阴差阳错得到燕王更多的好感。 燕王薄唇微勾，安抚道：“兄长，放心。” 礼乐声起，在百官的注视中，燕王代替太子进行亲耕礼。御史们一个个眼睛睁大，不放过一丝一毫，想要抓住燕王的错漏。 但他们都失望了。 燕王握锄头的姿势特别标准。他挖地，栽种青苗，所有动作都没有错漏。 百官惊讶，对燕王佩服之极，不愧是贤德的燕王啊！ 病弱的太子望着在种地的弟弟，眼里满是欣慰。 他知道自己的身体撑不了太久，这庆国亿万民生基业，还是要留给燕王的。 礼乐声终止，亲耕礼完美落幕。 御史无错漏可挑，只得硬着头皮写下对燕王的夸赞之词。 恒王气得牙痒痒，眸里一片阴沉。 ... 黄昏日暮，心情颇好的燕王回到王府，和王妃共进晚膳。今日亲耕礼没有出错，全靠沈薇的帮助。 他准备今晚去见沈薇，再去看看他种的小白菜和萝卜是否发芽，再和沈薇缠绵一番。 几乎是迫不及待了。 “王爷。”晚膳桌上，王妃温婉地提醒燕王，“那芳菲苑的沈氏虽好，王爷也别忘了陪伴您的旧人。刘侧妃昨日落水，王爷应该好生关照才对。” 燕王放下玉筷，看向王妃：“本王宠谁，不需王妃安排。” 燕王不太满意王妃的态度。 身为王爷，燕王想宿在哪里，想宠谁，都应该由他自己做决定。 但王妃有时候，总会用一种“命令”的语气指挥他。不像是他的妻子，更像是他妈。 实在逾越，令人不悦。 王妃后背一寒，这才意识到自己的逾越，吓得赶紧站起来：“王爷，妾身知错。” 燕王起身，离开王妃的院子。 王妃双膝发软，差点摔倒在地。她搀扶住刘嬷嬷的手，眼里浮起凄然和悲凉。 至亲至疏夫妻，王爷待她越来越凉薄了。 这世上的男儿，都薄情。 ... 燕王离开王妃的院子，径直沈薇的芳菲苑那边走去。 走着走着，燕王想起他的青梅竹马刘巧儿，童年相处的美好经历浮现眼前。 “也罢，先去明月院看看。”燕王转道前往明月院。 富贵前去通报，刘侧妃惶惶然走出来迎接。她大哭过几场，眼睛肿得像核桃，面色憔悴。 “巧儿，本王来迟了。”燕王主动上前，想要拉住刘侧妃的手。 望着近在咫尺的俊美男人，刘侧妃后背冷汗涔涔。别看燕王英俊非凡，温柔缱绻，他登基后的手段实在可怕。 前世刘侧妃被污蔑偷情，被污蔑陷害皇子，燕王看她的眼神比深渊还可怕。 男人，无情无义的生物！ 危险的男人，更要远离！ 燕王握住刘侧妃的纤纤玉手，她的手心有热汗，抚上去黏腻。燕王心头不喜，却也没有松开她的手，两人走进屋里。 刘侧妃惶恐地给燕王倒茶，结结巴巴地说：“王爷，妾身...妾身身体还未恢复。今夜，恐怕不能伺候王爷。” 燕王见自己的女人，自然不全是为了鱼水之欢，也可以盖着棉被纯聊天。 燕王道：“本王今晚只是陪陪你。” 这些年来，燕王对刘侧妃的感情淡了不少，但至少还是有点感情。刘侧妃落水，他稍加关照，也算是情分。 刘侧妃闻言，更加恐惧。 她知道自己的魅力，只要她想，王爷肯定会宠她。可前世可怕的经历，历历在目。 她不能再出风头了！ “王爷...妾身身体实在难受。还请王爷，前往别处。”刘侧妃鼓足勇气，再次拒绝燕王。 燕王脸色一寒。 他深深看了眼刘侧妃，刘侧妃浑身发抖。燕王何等聪慧，自然看出刘侧妃的故意疏远。 人的容忍度是有限的。 燕王关心刘巧儿，自然也希望从刘巧儿这里得到回应。 但刘侧妃此番行为，把燕王心里对她的最后一点情谊，也都彻底消磨殆尽。 燕王起身，语气听不出喜怒：“你既然病弱，便好生养病。” 燕王拂袖离去。 刘侧妃战战兢兢送燕王离去。 院子门口，贴身丫鬟实在不理解，好奇问刘侧妃：“主子，您为何要赶走王爷呀？看王爷离去的方向，又是芳菲苑。那沈氏最近春风得意，咱们该好好挫挫她的锐气。” 刘侧妃唇角划过嘲讽：“沈氏现在虽是春风得意，可将来摔下来，只会更惨。” 只要她刘巧儿愿意，肯定能轻松夺回燕王的心。 她和燕王多年情谊，不会因为一个刚冒出来的沈薇消失。 刘侧妃记得清楚，前世，这出身贫寒的沈薇也得到燕王的宠爱，但也仅仅持续了一个月。 哪怕刘侧妃不出手，沈薇也风光不了几日。 ... 离开明月院后，燕王越想越气。 他对刘侧妃不薄，刘侧妃病重的这两年里，燕王还特意派了宫里的御医为她治病。 如今刘侧妃病好了，竟变得这般刻薄！ 燕王身为皇子，天生尊贵，竟被一个侧妃甩脸子，他眸色阴沉吩咐富贵：“降低明月院的份例，按侍妾的标准送。” 富贵忙道：“是，奴才记下了。” 富贵心里暗暗叹气。 这刘侧妃简直是病糊涂了，王爷才是这后宅的主人。后宅女眷的吃穿用度，全都来源于王爷，王爷是王府的天。 刘侧妃居然敢对王爷不敬，哎。 自寻死路啊。 离开刘巧儿的院子，燕王转身往芳菲苑走去。芳菲苑门上的鲤鱼夜灯换成了玉兔灯，在夜幕下显得格外温馨。 看着两个别致的玉兔灯，燕王心情总算好了些，大步迈入芳菲苑。 沈薇还未入睡，她正在踩着梯子上屋檐，把掉落的小燕子放回燕窝里。燕王站在院子里，仰头看夜幕下的沈薇。 她穿了件浅绿色的襦裙，素面朝天，乌黑头发散在肩头，侧脸明媚又漂亮。掉落的小燕子被她放进窝里，燕子张嘴叽叽叫个不停，似是在感谢。 “王爷，您回来啦！”沈薇站在梯子上，看到下面的燕王，她似乎颇为意外，赶紧顺着梯子往下爬。 一不小心（实际故意），脚踩空。 沈薇发出尖叫。 燕王眼疾手快，稳稳地将她接住。沈薇吓得发抖，像只受惊的小鹿。 她小心翼翼地观察一圈，发现自己没事后，沈薇重重松了口气，她一脸崇拜地望着燕王：“王爷好厉害！多谢王爷救妾身！” 第8章 偷王爷的菜 没有男人不喜欢被崇拜，燕王也不例外。 望着沈薇亮晶晶的眼眸、遮掩不住的崇拜眼神，燕王的自尊心得到大大的满足。 “以后这种事，交给下人做，莫要以身犯险。”燕王勾勾沈薇的鼻梁。 沈薇有点无奈：“王爷，芳菲苑只有两个丫鬟。采莲采苹胆小，妾身胆子大，爬梯子只能我来做啦。” 王府后宅的规矩多，等级森严。 按照地位，分为：王妃，侧妃，庶妃，侍妾，通房丫鬟。 沈薇的身份是侍妾，只能分配一个小院子和两个伺候丫鬟。 燕王想到王妃院子里成群的丫鬟奴婢，再看看沈薇身边两个瘦弱的丫鬟，一时间心生怜爱。 燕王几乎没有犹豫，吩咐富贵：“明日挑个资历丰厚的嬷嬷、两个办事得力的小太监，送到芳菲苑当差。” 富贵愣了下。 这可是庶妃的标配啊！ 但富贵不敢劝阻，他一个做奴才的，是绝不敢违背主子的意思。 富贵恭恭敬敬道：“回王爷，奴才记下了，明日就安排。” 沈薇粉润唇角不着痕迹微勾。 这就是宠妾的待遇，只要她一日得宠，她就能从燕王身上扒到好处。 她可真是太爱燕王...的赏赐了！ 燕王牵着沈薇温暖柔软的手，没有马上进屋，而是迫不及待去看他亲手种的菜。 春雨过后，萝卜和白菜的种子还未发芽，但已经隐隐有破壳的迹象。至于那些茄子、辣椒、番茄等菜苗，经过春雨的洗涤，长得越发茁壮。 燕王已经开始期待菜苗结果的那天。 等他亲自种的菜成熟，他要亲自尝尝，再送一些给太子兄长和父皇母后。 父皇看重农业，肯定会高兴。 沈薇陪着燕王查看蔬菜。燕王种的菜苗更茁壮，沈薇种的菜苗则是发育不良。 沈薇苦恼地皱眉：“妾身和王爷同时种菜，怎么王爷的菜生长得更好？” 面上装疑惑，心里明镜儿一般清明。 燕王的菜更好，那是沈薇让采莲半夜偷偷给燕王的菜施了肥。 不然就燕王那半吊子的种菜水平，这些菜早就被他养死了。 可惜燕王不知道这码子的事，还以为自己种菜技术好，他揽住沈薇纤细的腰，薄唇微勾：“薇薇力气小，菜苗种得太浅，长势自然不好。” 沈薇气得腮帮子鼓鼓的，她乌溜溜的大眼睛划过狡黠，故意不怀好意地打量燕王种的菜。 心思全都写在脸上。 她打算等燕王的菜成熟后，偷菜！ 燕王哪里看不出她的心思，一方面觉得沈薇天真可爱，一方面又暗戳戳戒备。 这小妮子，还想偷本王的菜！ 本王要时常来芳菲苑监督，不能让她暗中动手脚。 看完菜，两人牵着手进屋。 大门一关，开始腻歪。 之前寝殿里的桌子被压塌，内务府那边送来一个更结实的花梨木桌子，沈薇羞涩地坐在桌沿，亲昵地搂住燕王的脖子。 灯下美人如画，燕王低头轻吻。 采苹和采莲照例守在门外，两个丫鬟听得面红。 夜晚烧了好几次的水，送进屋子里给两位主子沐浴。 采莲放好洗澡水后，偷偷瞧了眼杏色床幔洒落的床榻，层层叠叠的床幔遮挡，只软绵绵耷拉着一只白皙细嫩的手。 手泛红。 无声无息，暧昧。 采莲只看了一眼，俏脸刷得通红。王爷和主子玩得好花啊... 采莲识趣儿地深深低下头，弓着身子出去守夜。 采莲有种预感，她的沈主子肯定能得宠很久。全王府都在等着看沈主子的笑话，她们要失望了。 接下来的半个月，沈薇依然风光无限。虽然还是侍妾，但芳菲苑的配置和庶妃一模一样。 燕王赏赐不断，王妃也送了些东西，褒奖她侍奉的功劳。 十五天里，燕王有七天都留在沈薇的芳菲苑，又去王妃那里留宿两日，去柳如烟那里一日，剩下的几日在太子的东宫度过。 沈薇也没闲着，除了伺候燕王，剩下时间都在努力提升自我——健身、养身、美容、跟着新来的容嬷嬷学习礼仪。 这天，采莲匆匆跑进来，把王妃的命令通报给沈薇：“主子，王妃有请。” 屋子里，沈薇正在对镜敷面膜。 古代技术有限，没办法制作现代的美白面膜。但身为卷王的沈薇，自然是学识渊博。 她前世出身贫寒，从小山村里走到现代化的大城市，考上全国最好的大学，大学四年里专业稳居第一。她学的是商业，为了提升自己的仪态，她还选修了美容课。 当时美容课上，教授讲到了古法美容，还半开玩笑地和班上同学说：“多学些知识，做面膜、制香皂、提取青霉素、制作白砂糖，万一哪天穿越了，还用得上呢。” 沈薇学得认真，没想到一朝穿越，还真用上了。 古法面膜制作起来也不算太难，用黑丑、皂角、天花粉、零陵香、白芷等药材，研磨成粉，混着水敷在脸上一炷香，再洗干净，皮肤会慢慢变得滑润白净，吹弹可破。 沈薇敷着面膜，懒洋洋问：“王妃找我有什么事？” 采莲道：“王府春日宴来临。王妃派人购置了一批好布料，要分给所有的后宅女眷。” 沈薇有点失望：“等我洗个脸，马上去。” 原来只是分配布料。 她还以为，是自己最近风光太过，引得王妃厌弃，想要借此刁难她呢。 沈薇觉得很无聊，没有丝毫挑战性。这王府后宅的妻妾一个个淡泊名利，咸鱼摆烂，她这个卷王真的没有用武之地。 哎，无敌是多么寂寞。 收拾一番，沈薇踏出芳菲苑，前往王妃的坤玉院请安。 路过王府的花房，沈薇没注意到，花房里有个丫鬟正朝她投来嫉妒的眼神。 “沈薇，你真是好风光啊。”张月手捧花盆，一脸嫉妒地望着路过的沈薇。 沈薇独得王爷恩宠，地位也水涨船高，吃穿用度只比王妃差。反观自己，张月低头看自己粗糙的手指。 天天劳作，她的手长了粗茧，美丽白皙的脸也开始泛黄。 夜晚挤在臭烘烘的丫鬟房里，张月也会茫然——如果当初自己同意当王爷的侍妾，会不会也和沈薇一样风光？ 自己的失败固然可惜，但同事的成功更让人心寒。 张月咬牙，只能不停安慰自己：“王爷的爱是短暂的，沈薇，迟早会失宠。” ... 沈薇前往燕王妃的院子，她来得最晚。 并不是她故意晚到，而是王妃故意最迟通知她。沈薇心里暗暗发笑，这王妃看似人淡如菊，心眼子倒也不少。 放眼望去，沈薇看到了身穿白衣的柳如烟，胖乎乎的张妙玉侧妃，心事重重的刘巧儿侧妃，还有十来个庶妃和侍妾。大家正在聊天，院子里很热闹。 当沈薇出现时，院子里瞬间安静。 众人打量的目光朝着沈薇扫来。沈薇打扮得光彩照人，分外明艳，一张脸艳若桃李，顾盼生姿。 反观其他妻妾，衣裙倒是穿得好看，但脸上没有化妆，神色也显得黯淡。 沈薇屈膝行礼：“给王妃请安，给各位姐姐请安。” 王妃端居主座，和颜悦色道：“人都到齐了，那便开始分布料。沈氏，近日王爷颇宠你，那你便第一个挑吧。” 沈薇面露惶恐：“万万不敢，妾身份地位，哪敢第一个挑选。” 让她当出头鸟，这是在故意整她。 王妃轻捧茶杯，缓慢地啜饮一口：“王爷最宠你，你自然担得起。” 沈薇若是再拒绝，那就是对王妃不敬。她无奈，只得屈膝道：“那妾身恭敬不如从命。” 她第一个上前挑选布料。 目光在这些布料上流连。 布料肉眼可见优劣。好的布料流光溢彩，日光下熠熠生辉。次等的布料，则稍显暗淡，花色也丑。 沈薇看了一圈，直接指着最好的那匹布，兴奋地说：“采莲，咱们要这匹布。” 这是最昂贵的浮光锦，仅仅只有一匹，主色是浅银色，面料柔软，日光下泛着美丽的银光。 采莲是识货的，她暗中给沈薇递眼色：不可！这种布，只有王妃王爷才有资格用！ 沈薇虽然独得王爷宠爱，但她只是低微的侍妾，哪能穿昂贵的浮光锦！ “沈薇妹妹，你还是换一匹其他布料吧。”张妙玉侧妃友善提醒。 张妙玉长得胖墩墩，心眼却不坏。 她不忍看着这个漂亮的妹妹自掘坟墓。 沈薇回过头，看向旁观的众人。柳如烟面露同情，刘巧儿目光不屑，其他庶妃一个个看热闹不嫌事大。 唯有张妙玉出声提醒。 也是好心。 沈薇收回视线，完全是一副小人得志的嚣张模样：“我就要这一匹，采莲，收好。” 采莲硬着头皮抱着那匹布，心沉沉坠落。 主子啊，没救了... “你倒是有眼力。”王妃啜饮一口碧螺春，看似夸奖沈薇，实则遮掩住唇角的嘲讽。 这沈薇出身贫寒，目光短浅。 看到好东西就敢要，真是贪婪无度。 美貌又愚蠢的女人，在王府后风光不了几日。 第9章 沈薇失宠 沈薇挑选完毕，其他妾室陆陆续续挑选。最后众人各怀心思，齐齐向王妃道谢，各自离开坤玉院。 晚上，燕王来王妃这里用晚膳。 桌上，王妃似是随口提起“沈薇带走浮光锦”的事，笑着说：“王爷，你也别怪沈氏。她出身贫苦，看到好东西就占为己有，也能理解。” 旁边的刘嬷嬷则是一脸愤懑：“王妃，您看得下去，老奴可看不下去。那沈氏仗着王爷的宠爱，第一个抢布料，这是根本没把您放在眼里。” 燕王脸色瞬间冷下来。 他不由得开始反思，最近自己是否太纵着沈薇？ 他虽然喜欢沈薇，这女子总能带给他无限的新鲜感——可没想到，沈薇居然恃宠而骄，贪下最好的布料。 燕王不由得想起，以前他也曾宠爱过一个侍妾，那侍妾渐渐变得无法无天。以至于后来在宴会上，那女子恃宠而骄，引得母后不满，连他也被呵斥一番。 一顿晚膳，吃得满肚子的火。 燕王没有留宿在王妃这里，今晚去主院独眠。他招来富贵：“你去打听下，今日沈薇是否第一个挑布料，拿走了浮光锦。” 富贵办事利索，找人问询一番，这才回去禀报：“王爷，的确是这样。那浮光锦价值颇高，沈主子喜欢也是人之常情。” 燕王垂下眼眸，心里涌起一丝淡淡的厌恶。 贪婪骄纵，引人不喜。 坤玉院里，送走了满肚子怒气的燕王，王妃慢悠悠地回屋开始刺绣。 刘嬷嬷帮王妃挑线，一脸鄙夷地说：“这沈氏，可惜了。” 王妃捏着绣花针，淡淡道：“这沈薇也实在是蠢——刘嬷嬷，可以开始寻些美貌姑娘了，沈薇失宠，总得用新人补上。” 刘嬷嬷恭恭敬敬道：“王妃放心，奴婢这就去办。” 燕王生气，接下来一连五日，都没有再去沈薇的芳菲苑。 沈薇似乎失宠了。 栖雪阁里，柳如烟孤独地站在梅花树下，手指拂过干枯的梅花枝。 她眼圈泛红，悲从心来：“从来薄幸多男儿，多负了佳人意。那沈氏与我，也算是同病相怜。” 一行清泪落下。 丫鬟雪梅站在柳如烟身后，看主子又在伤风悲月，雪梅的心已经麻木了。 摊上这样的主子，能怎么办？ ... “哈哈哈哈，那沈薇也太贪心了，我都提醒她了，她还抢布料！”花香院，胖乎乎的张侧妃正在吃肘子。 她那日第一次见到沈薇， 觉得这姑娘长得是真不错，好心提醒一句。 可惜没脑子。 张侧妃擦擦嘴角的油渍：“过段日子，咱们去找沈薇玩儿。我给她送点肘子，吃饱了，心就不痛了。” ... 明月院，刘侧妃正在吃粗茶淡饭。自从那日赶走燕王后，她的一日三餐，降低到侍妾的水准。 但刘侧妃吃的很香。 有馒头有青菜，已经比她在冷宫那会儿吃的好多了。 “主子，如今沈氏失宠，咱们要不趁机干掉沈氏？”旁边的丫鬟面露阴狠。 刘侧妃瞪了丫鬟一眼，没好气道：“不需要动手。” 她现在一点也不想牵扯到后宅恩怨里，她对燕王彻底失望，打算后半辈子低调度日。 将来燕王登基，她也不和那个可怕的女人争宠，刘侧妃只想保住自己和孩子的性命。 那沈薇真蠢，自掘坟墓。 刘侧妃算是看开了，斗来斗去没意思。新人源源不断涌现，没了沈薇，还有其他女子。 没有人能一辈子受宠，还不如在角落看戏，好歹能留条命。 ... 燕王这几日心情不好。 他有点厌弃沈薇，但相处多日，燕王对沈薇也算生了些情分。 本来以为，沈薇“失宠”后，会主动前来找他认错，燕王也能顺水推舟，和沈薇重修旧好。 燕王可以再宠爱她一段日子，直到彻底失去对沈薇的新鲜感。 但沈薇没有主动来认错，整日窝在她的芳菲苑！大门不出，二门不迈！ 书房里，处理完公务的燕王放下卷宗，招来富贵询问：“她还没来认错？” 富贵挠头，小心翼翼：“没有...要不，奴才去提醒一下沈主子？” 燕王没吭声，算是默认。 富贵立刻起身，准备去芳菲苑查探情况。燕王忽然叫住他：“你再看看，本王种的菜长势如何。” 五日没有去芳菲苑，燕王除了想念沈薇的身体、想念沈薇的笑容，还挂念着他的菜！ 他亲自种的菜，万一被沈薇拔了，那可如何是好？ “是，奴才这就去问！”富贵加快脚步，迅速赶往芳菲苑。 富贵也挂念自己种的菜啊！ 一路匆匆跑到芳菲苑，富贵没有宣扬，低调地露面。他伸手，招呼芳菲苑的容嬷嬷。 容嬷嬷，是富贵精心挑选后，送到芳菲苑伺候的老嬷嬷。 “富贵总管，您怎么来了？”容嬷嬷赶紧迎了上来，笑着问候。 富贵和容嬷嬷也算老相识，还是同乡。 富贵恨铁不成钢道：“沈主子年轻，脑子不好使。你是王府的老人儿了，怎么你脑子也生了锈？还不赶紧让沈主子打扮一番，去书房给王爷请罪！” “那浮光锦价值千金，唯有王爷和王妃能用！沈主子胆大包天，你们这些奴才也不知道劝着！” 若是沈薇主动认错，运气好还能得宠几个月。 若是还不去谢罪，沈薇一辈子也算走到头了。 容嬷嬷五十出头，头发花白，满眼的精明。她一脸遗憾地说：“沈主子病了，暂时没办法见王爷。” 富贵愣住：“病了？” 容嬷嬷无奈点头：“是啊。主子得了那匹价值千金的浮光锦，熬了几个通宵夜给王爷做衣服。衣服刚做好，人就病了，现在还躺着呢。” 富贵还有点懵。 “还不去通报王爷。”容嬷嬷递给富贵一个眼神。 富贵豁然开朗，竖起大拇指夸赞：“这沈主子...好生聪慧！” 沈薇抢了浮光锦自用，王爷会觉得她恃宠而骄。 可沈薇抢了浮光锦，是给王爷做衣服！王爷只会自己认为误会了沈薇，愧疚加重。 好一招化被动为主动！ 富贵感慨万千，对容嬷嬷说：“你跟了沈主子，将来前途无量啊。” 容嬷嬷笑盈盈道：“还要谢谢富贵总管，给奴婢安排了这么好的差事。” 容嬷嬷目送富贵离去，她唇角的笑容越来越大。 身为王府的老嬷嬷，容嬷嬷自然慧眼识珠。她当日第一次见到沈薇，就知道这女子聪慧过人。 和王府后宅其他女眷完全不同，容嬷嬷在沈薇身上看到旺盛的生命力。 而死气沉沉的王府，最缺这种蓬勃的生命力，引人沉醉着迷。 如果沈薇能一直展现旺盛的生机，肯定能一直得到燕王的宠爱。 没有人不爱热烈开放的花朵。 不多时，燕王踏着夜色匆匆赶来芳菲苑，还带了个太医。 时隔五日，燕王再次踏入芳菲苑。他健步如飞，迅速冲进屋子里。 沈薇躺在床上睡觉，巴掌大的小脸苍白异常，看起来很憔悴，眼底有淡淡的黑眼圈。 燕王握住她的手，看到她白皙细嫩的手指上，有几个很明显的针眼。 显然，这些针孔是沈薇给他做衣服的时候，被针扎的。 “薇薇...”燕王凝视着沈薇的面容，心情极为复杂。 采莲扑通跪下，哽咽地说：“王爷，我家主子这几日昼夜不停，一直为王爷做衣裳，说要给王爷一个惊喜...身子都熬坏了。” 第10章 偷喝避子汤 燕王让太医给沈薇把脉。 他站在床边，看到不远处的衣架子上，挂着一套华美的男子衣服。 那是一件浮光锦做的开襟长袍，内搭交领，衣服缝制地精致，还准备配了浅色丝帛腰带。 只看一眼，燕王就知道这件衣服多合身。 一针一线，全都是沈薇的心意。 而他，居然还以为沈薇贪婪骄纵...一时间，燕王心头被愧疚侵袭，他差点辜负了一个全心全意爱他的姑娘。 沈薇心里有他，纵使她有点骄纵贪婪的小毛病，也无伤大雅。金无足赤，人无完人。 这份沉甸甸的爱，才是最难得的。 燕王无声无息之间，完成了自我攻略。 太医把完脉，禀报燕王：“回王爷，沈主子身体虚弱，内亏有损，有轻微低烧。微臣立刻开一副药方，为沈主子治病。” 燕王催促：“快些去。” 采莲跟着太医去抓药，连夜开火熬药。 众人退下，屋子里只剩下昏睡的沈薇和燕王。燕王坐在床头，握住沈薇纤细的手。 他喃喃：“你是第一个亲自为本王做衣服的女人。” 身为大庆皇子，他的衣服全都由皇宫的尚服局准备。连他的母后，他的嫡妻，也从未替他做过衣裳。 沈薇是第一个。 她从未问过燕王的腰围尺寸，但居然能做合身的衣服。 感动，喜爱，欣慰，燕王百感交集。 沈薇生病，燕王怕打搅她休息，只是在芳菲苑逗留到深夜，才带着那一身浮光锦衣服离去。走之前，他再三叮嘱丫鬟太监们，好好照顾沈薇。 流水一样的补品，也送进芳菲苑里。 次日清晨，沈薇打着哈欠起床，这一觉睡得真香。 生病？ 她当然没生病，全都是她装的。大夫检查出她身体不好，那是她这具身体的旧病。 甚至连给做的燕王衣服，沈薇也只是提供了燕王的三围。经常和燕王睡觉，沈薇自然知道他的身形尺寸。 衣服的裁缝、绣制，全都是容嬷嬷、采薇和采苹合作完成。 沈薇一个鲤鱼打挺下床，照例在春意盎然的院子里跑了几圈，然后又缩回被窝里继续装病。 躺了没多久，下朝的燕王果然赶来探望。 “王爷。”沈薇虚弱地睁开眼，朝燕王伸出手。她面容雪白，黑发散在枕头上，正是娇花一样的年龄，生病的容貌格外招人怜悯。 燕王握住她的手：“薇薇，可好些了。” 沈薇虚弱地露出一个微笑：“那件衣服，王爷试试是否合身，不合身的话，妾身再改改。” 换做其他侍妾， 一定会说自己生病多难受，借机获得燕王的垂怜。 但沈薇不同，她只字不提自己的“病”，而是首先提起送给燕王的衣服。这会让燕王认为，她一心一意关心他，连自己的身体也不在乎。 “很合身。”燕王握住沈薇的手，俊眸含着别样的情愫，“制衣辛苦，以后这种事，还是交给下人做。” 燕王昨晚回去，已经试过那件衣服。 完美合身！ 一针一线全是沈薇的心意，怎叫他不感动？ 沈薇瞪圆眼睛，有点生气地说：“妾身亲手做的衣服，和其他人不一样，怎能让别人做？” 顿了顿，沈薇似乎觉得自己这话太霸道，她又委屈地垂下眼眸，闷闷地说：“王爷不要责备妾身...那日妾身看到浮光锦，便觉得适合给王爷做衣裳。妾身只是希望，对王爷好一点。” 她那姿态，像个吃醋的小姑娘，满心满眼都是爱人。 抢浮光锦，也只是想要给王爷做衣服，她有什么错？ 至于做衣服剩下的一半浮光锦，她自己留着，她有什么错？ 燕王心口暖洋洋的，心想，她真的好爱我啊！ 但毕竟担心沈薇的身体，燕王故意严肃道：“听话，养好身子就是对本王最大的好。本王让内务府挑选了几匹好料子，已经派人送来，给你裁制新衣。” 这傻丫头，只顾着给他做新衣，忘了自己。 燕王专门给她送些好料子，做些漂亮的衣裙，也好出席下个月的春日宴。 沈薇噘嘴，抬头看了眼燕王，又负气地缩回被窝里藏起来。 似乎在生闷气。 被窝里，沈薇嫌弃地翻白眼——老娘演的好假，呕~ 被窝外，燕王宠溺地微笑——吃醋又傲娇，真可爱。 燕王在芳菲苑陪了一会沈薇，公务繁忙，他起身离去。 身为大庆国的皇子，太子的左膀右臂，燕王虽然宠爱沈薇，却也不会让自己过度沉迷女色。 走之前，燕王还不忘去小菜地里看看。 白菜苗已经长出来了，小萝卜苗也长出来了，鲜嫩的叶子迎风招展，长势喜人。 他又看看沈薇种植的那半边菜地，白菜苗青黄，萝卜苗死了好几颗。 燕王心里涌起无限的成就感，还是本王的种菜技术更厉害啊。 ... 清晨，丫鬟张月从花房里出来，她手里捧着一盆栀子花，故意经过芳菲苑。 谁不知道芳菲苑的沈薇失宠了？ 张月幸灾乐祸。 还好她当初足够理智，没有当王爷的侍妾。否则，自己肯定也成了满王府的笑话。 走到芳菲苑门口，张月忽然看到从月亮门走出来的燕王。晨光熹微，衬托得燕王格外丰神俊朗。 张月愣住。 沈薇不是失宠了吗？怎么王爷还来芳菲苑？ 张月躲在大榆树后面，听到燕王吩咐富贵：“每日让太医去芳菲苑，给薇薇把脉。她生了病定然不爱吃油腻的食物，让后厨房研究些新菜式。” 富贵笑道：“奴才遵旨。王爷心尖上的人，奴才们自然会好生伺候。” 燕王主仆离去，躲在大树后的张月面露烦躁，手指甲深深地掐进手心。 怎么回事？沈薇她为何又得宠了？ ... 燕王离去，沈薇很快一个鲤鱼打挺起床，内务府送了十匹好料子，还送来不少精致可口的点心。 沈薇让采苹把用剩下的浮光锦取来。给燕王做了件衣服，还剩了半匹料子。 沈薇摸摸这柔软的缎面，爱不释手。 采莲建议：“主子，剩下的半匹浮光锦，要不让奴婢也给您做一身衣裳？边角料，可以做些香囊。” 沈薇摇摇头。 浮光锦太贵重，她若是穿上浮光锦衣裙四处招摇，肯定会引来王妃的忌惮。王妃出身名门，还有孩子傍身，沈薇根本斗不过她。 她现在地位还不算太稳，不能给自己带来麻烦。 想了想，沈薇吩咐采莲：“你把这半匹浮光锦送出王府，找个布坊卖了。谨慎些，莫让人发现。” 这一匹浮光锦，好的那半块给燕王做了衣服，剩下那半色泽稍微差些。 尽管质量稍次，依然价值不菲，哪怕是一小块，也能卖出极高的价格。 “好嘞，奴婢这就去办。”采莲心领神会，将半匹布收好，低调地离开王府。 沈薇喝一口茶，目光望向院子里，打量芳菲苑的侍从们。 两个小太监正在修剪杂草，一个叫吉祥，一个叫德顺，他们出身不高，办事还算勤恳。 容嬷嬷资历深厚，擅长算账，沈薇把自己的小金库交给她管理。 两个丫鬟最忠心。采莲聪明，办事牢靠；采苹八卦，善于探查消息。 沈薇发挥这些员工的特长，努力把芳菲苑做大做强。 采莲出去卖浮光锦，采苹则是拿着一小包的药材，走进屋里告诉沈薇：“主子，新买的药材到了。” 沈薇道：“放到橱柜里藏起来。” 采苹一边把小药包放进隐秘的橱柜，一边忍不住压低声音：“主子您正得王爷宠爱，为何要服用避子汤呀？” 自从和燕王圆房后，沈薇第二天都会喝避子汤，从未断过。采苹刚拿回来的小药包，里面正是避子汤的药材。 采苹想不通，有了孩子，主子在王府的地位岂不是更加稳固？ 沈薇摇摇头：“你不懂，生孩子也要时机合适。” 她现在的身体根本不适合生育。体质不强，生孩子会难产，还会留下难看的妊娠纹。 男人嘛，都是口是心非的生物。 嘴里说着爱你，看到你丑陋干瘪的身体，又会嫌弃地倒胃口，转身去找其他女人欢好。 沈薇现在只想调理好身体。 采苹把避子汤的新药材放进橱柜，又偷偷把以前熬的避子汤药渣取出，倒在芳菲苑外的荒草堆里。 那片荒草堆常有狸猫出没，几乎无人探访。采苹倒完药渣就走，以为自己做的天衣无缝，殊不知身后已经偷偷跟了道人影。 张月悄悄钻进荒草丛，翻开泥土，看到里面残留的药渣。 张月皱眉，这药渣味道好古怪：“倒药渣搞得神神秘秘...难道这药有问题？” 她收集药渣，悄悄离去，打算有空找大夫问问。如果真让她找到沈薇的错漏，张月肯定会趁机落井下石。 扪心自问，张月和沈薇其实没有矛盾。 但张月心眼很小，她看到沈薇风光无限，就觉得十分不好受。 说好一起当丫鬟，你却悄悄得了宠，张月很不甘心。 第11章 抓住燕王的胃——吃火锅 ... 另一边，采莲按照沈薇的指示，带着半匹浮光锦，低调地前往燕京最有名的“望丰布行”。 经过一番讨价还价，这半匹浮光锦卖到一千两银子。 采莲收好银票，带上白色帷帽，按照沈薇的叮嘱，低调地绕着街头走了几圈，这才悄悄回到王府。 没多久，大腹便便的华服中年男人走进望丰布行。 此人是恒王府的管事，他语气倨傲：“掌柜的，把最好的布料拿出来！” 掌柜不敢耽搁，恭恭敬敬把管事请进贵宾厢，让人把当下最好的布料取出来。 恒王府管事一眼相中那半匹浮光锦。 下个月，燕王府邸筹备春日宴，恒王也在受邀名单里。恒王和燕王一向不和，恒王早早叮嘱过管事，一定要买最好的料子制成衣裳，在气势上碾压燕王。 浮光锦布料顺滑，隐隐泛着银光，一看便适合制成恒王的衣裳，配得上恒王的皇族气质。 管事掏出银子：“我要这匹——不过，怎么是半匹？” 布行掌柜毕竟精明，他笑嘻嘻解释：“今年制作浮光锦的产地受灾，能有半匹浮光锦已经不错了。” 管事没有多想。 付钱拿布，走人。 ... 采莲怀揣着一千两银票，低调地从后门进入王府。走着走着，采莲忽然看到花房的丫鬟张月。 张月手里捏着一包东西，鬼鬼祟祟地东张西望，然后偷偷地离开王府。 采莲暗中皱眉，这张月是做了什么亏心事？ 采莲一向是个胆大心细的姑娘，她隐隐觉得不安。自从沈薇搬到芳菲苑后，采莲好几次在院子外碰到张月。 张月鬼鬼祟祟，仿佛在窥伺芳菲苑。 于是乎，采莲偷偷地跟上张月，看到张月跑到燕京的一个药铺，待了好久才出来。 采莲回到芳菲苑后，把一千两银票交给沈薇。 沈薇爱不释手地摸着银票：“院子里的萝卜苗和白菜苗已经可以采了，采苹，你等会去厨房要些鲜肉、辣椒和铜锅，今晚我要在院子里煮火锅。” 种菜已经一个月了，是时候进行初步收获了。 采苹满头问号：“火锅？何为火锅？” 沈薇笑道：“晚上你就知道了。” 采苹虽然疑惑，但还是踏踏实实地按照沈薇给的物品清单，去后厨要食材。 如今沈薇正得宠，她要什么食材，后厨就会给。 这就是宠妾的待遇。 采苹离去后，沈薇取出制作面膜的材料，又开始慢悠悠地制作面膜。采莲在旁边打下手，沈薇看采莲神情古怪，便问：“是出门卖布遇到麻烦了吗？” 采莲摇摇头，秉持着万事谨慎的心理，如实告诉沈薇：“主子，今天我在后院门口看到张月。她怀里藏着东西，偷偷摸摸前去燕京的药铺，不知道在做什么。” 沈薇思索片刻，她从自己的小金库里摸出几两银子：“采莲，火锅还需要一些香料，你再去燕京铺子跑一趟。买香料的同时，查查张月去药铺的原因。” 居安思危，沈薇早就察觉到张月的古怪。 张月是沈薇的“前同事”，屡屡劝沈薇不要当侍妾，一直在等着看沈薇的笑话。 张月这种复杂的心理，沈薇能理解，俗称——又怕姐妹苦，又怕姐妹开路虎。 自己的失败固然可怕，但同事的成功更让人揪心。 沈薇得提前防备。 “主子放心，奴婢这就去。”采莲攥着银子，迅速离开王府查探。 临近黄昏，采莲匆匆回到芳菲苑。 此时，沈薇正在指挥众人忙碌：吉祥和德顺两个小太监，负责捆绑煮火锅的架子。采苹和容嬷嬷则是切肉、备菜、准备火锅底料。 看见采莲回来，沈薇把她叫到屋内。 采莲低声禀报：“主子，我问过药铺的伙计。他说，张月带来了一包药渣给伙计辨认。那包药渣，是避子汤的药材。” 只有采莲和采苹两个心腹，才知道沈薇在偷偷服用避子汤。 每次服用完避子汤，药渣都会埋在偏僻的角落。 没想到，张月居然把药渣挖出来了。 妾室偷偷服用避子汤，若是被燕王知晓，恐怕又是一场腥风血雨。 “主子，咱们必须早做防备。”采莲忧心忡忡。采莲和采苹来芳菲苑当差，最开始心里都不乐意。 但沈薇慷慨大方，不苛待奴才，算得上是整个王府最宽容的主子。 采莲已经彻彻底底地站在沈薇这边，事事都为沈薇考虑。 沈薇摸摸下巴，思索片刻：“今晚请王爷来吃火锅。” 采莲：“那避子汤的事？” 沈薇笑了笑：“我自有办法。” 不知为何，看到沈薇踌躇满志的样子，采莲忽然觉得很安心。好像这世上，没有沈薇办不到的事。 采莲不再担忧，返回院子里帮采苹和容嬷嬷筹备火锅材料。 ... 月上柳梢，忙完公务的燕王，带着太监富贵和两个贴身护卫，迈进了沈薇的芳菲苑。 燕王还没有用晚膳。 他劳累一整天，只想来沈薇这里休息。只有在沈薇这里，他才觉得自在舒畅，无忧无虑。 刚迈进院子，燕王便嗅到一股浓郁的香味。月光皎洁，芳菲苑房梁挂着两个明晃晃的大灯笼，把整个芳菲苑照得亮堂堂。 沈薇和丫鬟太监们，正围着一个铜锅忙碌。铜锅汤水沸腾，香味扑鼻，里面有肉片和青菜叶子。 那香味，是燕王从未闻过的香！ 简直让人流口水。 “王爷，您回来啦！”沈薇瞧见燕王，眼睛立刻亮起来，放下碗筷迎接。 采莲采苹等人恭恭敬敬地站起来，分站到两侧。 燕王握住沈薇的手，好奇道：“这是在吃什么？” 沈薇笑道：“火锅呀！” 说着，沈薇把燕王牵到桌子边。采莲采苹迅速把桌子收拾一番，换上崭新的碗筷和汤底。 燕王忙了一天公务，早就饿得饥肠辘辘。 他好奇地望着眼前翻涌的铜锅，铜锅内部用贴片分为两部分——一半里面放着勾起番茄和萝卜，汤水清亮；另一半里红艳艳的辣椒翻涌，辣味十足。 燕王不喜食辣，看到那半锅翻涌的辣椒，直皱眉。 沈薇亲自动手，筷子夹起一片薄薄的瘦肉片，往清汤锅里涮了几秒钟。 红色瘦肉片很快变白，熟了。 沈薇再把熟了的瘦肉，放进调料盘里。她知道燕王不吃辣，所以特意做了鸳鸯火锅。 给燕王的火锅蘸料，是芝麻、麻酱、香料、葱和香油等搅拌而成。煮熟的肉片往蘸料里翻滚，沾满了香香的蘸料。 “王爷尝尝。”沈薇把煮熟的肉送到燕王嘴边。 燕王试探地尝了一口，眼睛瞬间亮起来：好吃！ “春日夜晚凉，就适合吃火锅。”沈薇笑道，“王爷多吃点。” 燕王连吃了五六片猪肉，越吃越爱。 旁边伺候的太监丫鬟们，只得眼巴巴地望着，一个个默默地吞口水。 好香... 好想吃。 燕王吃清汤锅，沈薇就吃红汤锅。 她喜欢吃辣，越辣。五花肉片、羊肉片、毛肚、丸子放进红汤锅里，煮熟再捞出来，放到她特制的小米辣蘸料碗里，简直让人欲罢不能。 燕王看她吃得很香，目光落到那红艳艳的麻辣锅里，问：“这辣椒汤里的肉，很好吃？” 沈薇点点头：“那是自然，妾身爱吃辣。” 燕王试探地夹了一块辣锅里的肉，尝了一口，那辣味简直刺激地他舌头剧痛。 太辣了！ 在旁边干站着的富贵见状，吓了一跳，正要上前阻止燕王进食。却见沈薇早有所准备，把自制的酸梅汤递过去。 酸冰的酸梅汤入口，迅速把那股辣味散下去。燕王频频皱眉，再也不碰那半锅辣汤。 “辛辣对肠胃不好，少吃。”燕王叮嘱沈薇。 沈薇不以为意：“妾身喜欢吃辣，偏要吃。” 燕王无奈地笑了笑，他喜欢沈薇这种性格，天真活泼，又不失本心。 如果是其他的侍妾，听到燕王叮嘱她“少吃辣”，从今往后再也不会碰辣椒。 但沈薇不同，她喜欢吃辣，她就一定会坚持。这是属于她的个性，和王府后宅其他温顺的妾室们都不一样。 “可以适当吃辣，但不可多吃，太医说你身子弱，脾胃虚。”燕王笑着摇头，由着沈薇。 旁边的富贵看得目瞪口呆。 不愧是沈主子啊，居然会让王爷妥协！啧啧，这王府后宅怕是要变天了。 沈薇揉揉肚子，似乎也觉得自己肉吃得太多，有点腻。于是她站起来，跑到菜地边，把长出来的白菜苗和小萝卜苗摘了一些，让采苹用清水洗干净。 “王爷尝尝，这是妾身亲自种的菜。”沈薇把洗干净的菜叶放进清汤锅里。 青菜熟得快。 燕王刚才吃了不少肉，现在吃两筷子的白菜叶，清清爽爽的菜叶子，一下子把吃肉的腻味散去。 不过，燕王看着几片小小的菜叶子，笑着摇头：“薇薇你种的菜长势不好——来人，把本王种的青菜摘些过来。” 第12章 偷喝避子汤被发现 采苹和采莲赶紧去摘菜叶子。 燕王种的蔬菜，茄子、番茄等还没有结果。但生长周期快的白菜、小萝卜都绿油油的，茁壮成长。 燕王吃着自己亲手种的菜，觉得简直是人间美味。 比他以前吃过的青菜好吃得多！他还有一种丰收喜悦萦绕心头。 特别有成就感！ 富贵在旁边伺候着，看到新鲜嫩绿的菜叶子，余光又落到另一片小菜地。他种的菜也可以摘了，有空带回家尝尝。 燕王正吃着火锅，芳菲苑门口，忽然传来一道好奇的声音：“沈妹妹，你在院子里吃什么呀？” 沈薇闻声抬头，看到芳菲苑门口的一主一仆。 张妙玉胖乎乎的身躯出现，身边还跟着一个满脸窘迫的丫鬟。 张妙玉居住的花香居，距离芳菲苑不算太远。晚上张妙玉在屋子里吃糖果，忽然嗅到一股浓郁的香味。 身为吃货，张妙玉哪里会错过美食！ 她不顾丫鬟的阻拦，像只小狗儿似东闻闻、西嗅嗅，总算找到香味的来源地——芳菲苑！ “王爷也在妹妹这里呀！给王爷请安！”张妙玉一咕噜冲进来，随便给燕王请了个安，目光眼巴巴地望着沸腾的鸳鸯锅。 好香啊！ 吃遍大江南北的张妙玉，还是第一次见到如此奇特的吃法。 “妹妹，姐姐没有吃晚膳，能在你这里凑合吃一顿吗？”张妙玉眼巴巴望着沈薇。 沈薇笑道：“当然可以，采苹采莲，准备一副新的碗筷。” 碗筷送上来，张妙玉一屁股坐在沈薇旁边。她无师自通地领悟了火锅的吃法，把一盘子新鲜的肉片放进辣锅里。 咕噜咕噜—— 火锅沸腾，肉片熟了。 张妙玉迫不及待夹起一筷子，顾不得滚烫，直接放进嘴里吃起来。 “好吃好吃！妹妹你这个汤料太好吃了！”张妙玉眼睛发光，白白胖胖的脸上浮出幸福的神色。 沈薇噗嗤一笑：“好吃就多吃点，不过肉要烫熟了才能吃，否则会引发腹泻。” 张妙玉挥舞筷子：“先吃饱再谈其他。再来一盘肉，要肥肉，五花肉，不要瘦肉！” 燕王脸色垮下来。 他还没吃饱呢，好好的肉全都进了张妙玉的嘴里。看着张妙玉狼吞虎咽的模样，燕王不着痕迹皱眉。 但身为一家之主，和妾室争夺食物，实在有损他王爷的威严。 “少吃，少言。”燕王看张妙玉吃了五大盘的肉，忍不住提醒。 张妙玉愣住，委屈巴巴地看着燕王：“王爷，您嫌弃臣妾胖？” 燕王：“...” 你照照镜子，难道你不胖吗！每次燕王让张妙玉减肥，她总是一副哭唧唧的模样，燕王很头疼。 过度肥胖对身体不好，他也是为了张妙玉着想。但这女人脑子一根筋，死活不肯听。 沈薇察言观色，让采苹重新切了一盘肉片，沈薇亲自动手，帮燕王涮肉。 燕王脸色这才好了些。 还是他的薇薇最贴心，最爱他。 食材很快吃光，菜地里的白菜苗和萝卜苗都被采光了。 张妙玉揉揉肚子，吃饱喝足，甚至撑得走不动路。 她扶着丫鬟的手，艰难地站起来：“王爷，沈妹妹，感谢两位的款待，妾身这就回去了——对了，沈妹妹，下回你煮火锅记得叫我。” 沈薇眉眼弯弯：“好——采苹，去橱柜里取些山楂丸，送给张姐姐消食。” 张妙玉捏着山楂丸，心满意足地离开芳菲苑。 一顿火锅吃完，容嬷嬷带着丫鬟太监们收拾残局。沈薇和燕王都吃撑了，两人牵着手，在院子里散步消食。 夜幕下的院子，桃花树开得繁茂，粉色花瓣落了一地。微风吹来，格外舒畅。 燕王吃饱了，只觉得一整天的疲惫都散去。牵着沈薇温暖的小手散步，竟有种平平淡淡的幸福感。 走到那片菜地，白菜和萝卜已经吃了不少。燕王决定，明天再撒一些种子，每个月都要吃上他自己种的菜叶。 散完步，沈薇和燕王回到卧室里。 俗话说得好，饱暖思那啥——灯光柔美，美人如画，沈薇朝着燕王嫣然一笑，柔情似水魅意十足。 燕王心潮起伏，握住沈薇纤细柔白的手腕，就往床上倾覆。 此情此景，正是： 轻拢慢捻抹复挑，初为霓裳后六幺。 鸳鸯被里成双夜，春风已度玉门关... 闹腾到半夜，两人才双双歇下。 燕王怜惜地吻了吻沈薇的额头，只有沈薇才能带给他最大的畅快和满足。 两人共枕入梦乡，燕王正睡得半梦半醒，忽然感觉身边的人动了动。 沈薇半夜悄悄起床了。 燕王正要睁开眼，却听到沈薇小声说：“嘘，不要惊扰王爷。” 燕王心思一动，好奇沈薇半夜起床做什么。他故意装睡，竖起耳朵听。 丫鬟采莲小心翼翼走进来，手里端着一碗药。药味有点苦，沈薇皱着眉一饮而尽。 采莲小声道：“主子...您深得王爷宠爱，应该借机怀孕，怎能每次都喝避子汤？” 装睡的燕王内心翻江倒海。 什么？ 沈薇居然偷偷喝避子汤！ 刹那间，燕王内心极度失望和愤怒。扪心自问，他待沈薇极不错，宠她怜她。 可沈薇居然不愿怀他的孩子！难道，沈薇对他的爱都是虚假的？ 一时间，燕王对沈薇失望至极。 他正欲睁眼，却听到沈薇温柔又无奈的声音：“采莲，我深爱王爷，自然愿意为他生儿育女。可我出身贫寒，身子孱弱...此时若是怀孕，将来生孩子必定一尸两命。” 顿了顿，沈薇余光瞄了眼床后装醉的燕王。 沈薇语气很怅然，像个无助的小姑娘，继续她的表演：“我想养好了身子，再为王爷生儿育女。我想活得更久一点，我想陪王爷度过一生。” 沈薇不装了，她选择直白地告诉燕王真相。 她服用避子汤，那是身体不好！ 她要养好身体，身体好，才能陪王爷日久天长。 瞧瞧，她真是个多情的女子呢——惊不惊喜，感不感动？ 感动就给老娘升职加薪！ 采莲余光瞄了眼窗幔，一脸心疼地表演：“主子，您不像王府其他的主子，您没有靠山。服用避子汤的事，万万不能让王爷知晓，否则他一定会误会您。” 装睡的燕王：... 有点愧疚。 原来沈薇服用避子汤，是为了他啊。 除了愧疚，燕王更多的还是感动。他知道，女子生育是鬼门关。 养尊处优的刘侧妃，生了孩子身子受损，足足养了两年才痊愈。 沈薇农女出身，身体虚弱，生孩子只会更困难。 她无背景无靠山，明明现在可以靠怀孕站稳脚跟，但为了能和他长久相处，竟冒着风险选择服用避子汤。 床幔外，采莲小声地说：“主子您放心，奴婢办事周全，避子汤的药渣都扔在荒地里，肯定不会被发现。” 沈薇欣慰点头：“你先退吧。” 采莲带着药碗，轻手轻脚离开。 沈薇回到床上。 燕王还在装睡。 屋外的烛火熄灭，只有若隐若现的月光洒落，透过床幔。燕王闭眼装睡，他隐约感觉到，沈薇似乎在打量他。 接着，燕王额头一湿，传来温热好闻的气息。 沈薇偷偷亲了他。 燕王：！！！ 沈薇轻手轻脚钻进被窝里，躺在燕王的怀里，她似乎在自言自语：“我想和王爷过一辈子，老天保佑，王爷一生平平安安。” 燕王是她的金山银山，是她在这古代立足的靠山。说什么，沈薇都不能放弃这座金山。 燕王平安，她才能平安。 辛辛苦苦演完戏，困意上头，沈薇窝在燕王怀里很快睡了过去。 也不知过了多久，装睡的燕王缓缓睁开眼睛。他一双凤眸久久落在沈薇脸上，心潮澎湃。 良久，燕王紧紧把沈薇抱在怀里。 这些年来，他已经习惯了王府后宅一潭死水，习惯了王妃和侍妾们的寡淡和趋炎附势。 冷不防，突然冒出一个沈薇。她美丽又单纯，她聪明又热烈，像一团蓬勃的火焰，照亮了他李元景的世界。 燕王有种想要呵护她一辈子的念头。 第13章 王妃告状 燕王不知道的是，沈薇偷偷服用避子汤的事，已经传到王妃的耳朵里。 夜色笼罩坤玉院，丫鬟张月战战兢兢跪在地上，向王妃告状。 王妃端居主座，手捏细细的银针刺绣，绣花针在绣布上勾勒出菊花的轮廓。 王妃淡淡道：“你下去，避子汤的事不得宣扬。” 张月立刻回道：“奴婢告退。” 张月低着头离开院子，藏住嘴角得逞的笑容。张月很清楚，王妃愿意抬丫鬟当侍妾，目的是为王府开枝散叶，维护王妃贤德的名声。 可现在， 沈薇居然私底下偷偷服用避子汤，这不是在公然打燕王妃的脸吗？ 燕王妃岂能容沈薇？ 张月唇角勾起，接下来，她只需要在角落里看好戏。亲眼看着沈薇从高处跌落，变成和她一样卑微的低等丫鬟。 刘嬷嬷端上热茶，轻放在案桌上。 刘嬷嬷低声问：“王妃，那沈薇实在不识抬举，要不将她服用避子汤的事告诉王爷？” 王妃捏着绣花针，尖锐的针尖刺破绣布，她一双眸子噙着深思。 最近几年来，王妃已经很少亲自出手针对侍妾侧妃们——因为不值得出手。 斗来斗去，她的地位依然无人撼动。倒是那些曾经觊觎她王妃位置的女子们，一个个凋零。 主动服避子汤，沈薇算是第一个。 王妃猜不透沈薇的想法，也懒得猜。 王妃告诉刘嬷嬷：“沈薇既然不识抬举，多的是女子取代她。让你找的美貌姑娘，找到了吗？” 刘嬷嬷笑道：“老奴办事，王妃请放心。老奴这次找的姑娘，出身贫寒，胆小谨慎，容貌自然是一等一的好。” 王妃点头：“春日宴后，将那姑娘送进来。” 本以为，沈薇会抓紧时机怀孕，生下孩子保住她的荣华富贵。没料到她居然偷喝避子汤。 既如此，也没有必要把心思放在沈薇身上。 没有子嗣傍身，沈薇注定无法在后宅存活太久。 王妃似乎想到什么，她问刘嬷嬷：“承恪和承贞的课文背完了？” 刘嬷嬷摇头：“夜已深，两位小主子已经睡了。课业明日再背也不耽搁。” 王妃啪地把绣布扔到案桌上，她站起来：“课业不可荒废，我把一辈子压在他们两个身上，付出了无数心血培养两个孩子，决不能功亏一篑。” 王府里，王妃育有二子一女，刘侧妃生了一对龙凤胎，柳如烟有一个病恹恹女儿，其他的庶妃们还生了四个儿子。 燕王对孩子们还算一视同仁，不会因为嫡庶而区别对待。如果王妃生的嫡长子不成气候，燕王也会把培养其他儿子。 王妃决不能让此事发生！她的儿子，是她唯一的指望。 王妃命人掌灯夜行，将两个酣睡的儿子叫起来背书。 背不完，不许睡。 书房灯长明，两个小世子困得哈欠连天，撒泼打诨要睡觉。王妃看着两个不成器的儿子，干脆让人取出小板子，打手心。 两个孩子哭哭啼啼，手心通红一片，哽咽着开始背书。然而磕磕绊绊背到深夜，连两行字都没有背完，气得王妃差点心梗。 ... 两个孩子熬夜背书，又挨了王妃的打，春日夜里寒冷，天亮便发了烧。 燕王早朝回来后，得知两个儿子生病，立刻前往孩子的院子里探望。院子里药味弥漫，王妃早已经请来太医，给两个孩子诊治。 燕王走进两个孩子的卧室里。 两个孩子可怜兮兮地躺在床上，脸蛋有高烧浮出的红，嘴皮干裂，额头敷着毛巾。 燕王看得直皱眉。 他忙于公务，把两个嫡子交给王妃照料，怎么这两个儿子被养的满身病？一年四季，大病小病不断。 “承恪和承贞怎么又感染了风寒？”燕王目光如刀，狐疑盯着王妃。 王妃用手帕擦拭眼角，又心疼又无奈：“夜晚天寒，承恪和承贞背书到深夜，过于刻苦，这才病了。” 院子里都是王妃的人，也无人敢戳破王妃小小的谎言。 燕王虽心有疑虑，但想着王妃毕竟是孩子的亲生母亲，肯定不会做出伤害孩子的事，便没有再过问。 燕王深深看了眼王妃：“识文辨字，讲究循序渐进。孩子还小，切忌揠苗助长。” 王妃微笑，神情滴水不漏：“王爷说的是。” 但内心深处，王妃并不赞同燕王教育孩子的方式。 出生在皇家，万人瞩目。如果孩子将来长大成人，成为不通文墨的废柴，岂不是会让她这个王妃成为满京的笑话？ 她的儿子，将来要继承整个王府，决不能输给燕京其他名门子弟。 现在孩子苦，未来才会有好日子。 王妃攥紧帕子，转移话题：“王爷，妾身近日听闻了一件事，想来还是让王爷知晓才好。” 燕王看她神色局促，遂颔首，和王妃离开两个孩子的卧室，前往孩子的书房里私谈。 承恪和承贞的书房，书架上摆满了古今典籍。案桌上有没写完的书，墨迹已经干涸。 燕王随手拿起两张宣纸，看两个孩子的课业。承恪和承贞的字迹还算工整，但毕竟年幼，只知抄书背书，不知其中深意。 王妃在旁边奉上茶水，开口道：“王爷，您最近宠爱芳菲苑的沈氏。妾身也盼着沈氏早日为王府开枝散叶，只是——” 话锋故意停顿，王妃语气遗憾：“只是妾身听闻，那沈氏私下里竟然偷偷饮用避子汤，实在是辜负了王爷的心意。” 一个小小的妾室，居然偷服避子汤，这是在打燕王的脸。 王妃知道，燕王必定会勃然大怒，彻底冷落沈薇。 但燕王似乎并不在意，他目光依然落在两个儿子的课业上，仔细翻看一番，这才慢慢把宣纸放下。 燕王视线回落，注视着近在咫尺的王妃：“你从哪里得知避子汤的事？” 燕王知道沈薇在服用避子汤，自然怜惜沈薇，站在她那边。 沈薇服用避子汤，做事很谨慎，用完的药渣还倒在荒草堆里。 可即使如此谨慎，居然还传到了王妃的耳朵里。 燕王不得不怀疑，自己的这位王妃在针对沈薇。毕竟上次的“浮光锦”事件，也是王妃主动挑起纷争。 “这...”王妃见燕王面色不对劲，心脏骤然跳动。奇怪，王爷似乎并不生沈薇的气。 为什么呢？ 难道，燕王已经深深地爱上了沈薇？ 想到这，王妃只觉得荒唐。 王爷心怀社稷，对后宅女眷的感情只流于表面，王爷不可能爱上一个卑贱的农女。 可万一王爷对沈薇生了别样的感情，王妃下意识攥紧手帕，那自己的王妃地位可就不稳固了。 她必须除掉沈薇，不能让她挡了自己的路。 心里翻江倒海，面上风平浪静，王妃温和道：“是府里一个丫鬟前来告密。此事非同小可，所以妾身才选择告知王爷。” 燕王淡淡道：“不用理会。” 王妃惊愕：“可沈氏...” 燕王道：“那避子汤，是本王秘密送给她饮用。” 他主动把避子汤的责任包揽下来。 燕王越发怜惜沈薇，出身贫寒，谨小慎微，一个人孤零零地在王府后宅生存。偷偷饮用避子汤，居然还被王妃发现...燕王心里不由得生出一种身为男人的责任感。 他要保护弱小的沈薇，他是沈薇唯一的依靠。 “本王还有公务，你照顾好孩子。”燕王没再做更多的解释，拂袖离去。 书房里，王妃如雕塑般僵在原地。 她脑海里久久回荡着燕王的话——避子汤，是燕王给沈薇服用的？ 思索良久，王妃忽然发出一声低低的叹息：“可怜的沈薇啊...” 一个男人若是在乎女人，是不会给她避子汤的。 沈薇看上去风光无限，可她出身卑贱，连给王爷生孩子的资格都没有。 真是可怜又可悲。 想来，那沈薇还不知道自己每日服用的是避子汤，还傻乎乎的以为是补身体的药吧。 王妃摇头，缓缓喝了一口茶：“还以为王爷爱上了沈薇，果然是想多了。” 在王爷心里，那沈薇不过是暖床的工具。 王妃唤来刘嬷嬷，低声告诉她：“你去找那张月，罚她二十棍。让她管住自己的嘴。” 刘嬷嬷恭敬道：“老奴马上去办。” 王妃喝完茶，又在书房里找到两本《资治通鉴》。承恪和承贞虽在病中，但也不能耽搁学业。 让书童在病床边读书，承恪和承贞能听进去两句，也有好处。 第14章 春日宴 ... 王府后院的洗衣房，张月正在主子们的洗衣服。洗着洗着，她怜惜地抚摸自己的双手。 她是商户女，从小衣食无忧。如果不是家族没落，她绝不会沦为王府最低贱的丫鬟。 本来她可以安心当个丫鬟，可沈薇的风光，如尖刺一般扎进她心里。 张月盯着自己的双手，喃喃自语：“以前我的手，也如青葱...可现在，满是粗茧。” 正走神中，院子木门砰地一声撞开。王妃身边的刘嬷嬷，带着两个魁梧的护院走进来。 刘嬷嬷锋利的视线一扫，看到洗衣服的张月，刘嬷嬷厉声道：“抓住她，打二十棍。” 张月还未反应过来，已经被护院扭送到刑凳上。 砰砰砰—— 碗口粗的棍子落到张月身上。 张月痛得发出尖叫：“刘嬷嬷，为何要打我？” 刘嬷嬷冷冷道：“说了不该说的话，活该被打死。” 张月无法声辩，一棍子结结实实打下来，她痛得冷汗涔涔，发出一声哀呼，猝然晕倒过去。 等张月再次醒来时，已经是深夜。 张月血淋淋地趴在柴房里，后背衣服和打烂的皮肉粘连，她浑身上下骨头仿佛都快断了，痛得她面容扭曲。 她心里不禁生起几分悲凉。 当下人，自己的生死掌握在主子们手里，人命如草芥。 柴房门嘎吱打开，穿灰衣的刘嬷嬷端着一碗汤药走进来，月光把刘嬷嬷的脸照得惨白，宛如勾魂的白无常。 张月吓得身躯发抖。 刘嬷嬷嗤笑：“运气好，没有被打死，那就喝了这碗汤药上路。沈氏服用避子汤的事，就随着你的死亡烂在地狱里。” 刘嬷嬷要给张月灌毒药。 张月求生欲爆棚，她疯狂摇头，脑子里不停思索活命的方法。 似乎想到什么，张月仿佛抓住最后一根救命稻草，抽泣道：“刘嬷嬷，不要杀我，我愿意侍奉王爷！我愿意当王妃的一条忠犬！我会比沈薇还要听话！” 刘嬷嬷若有所思。 她放下毒药，探出枯瘦的手指头，捏住张月白皙的下巴。 面容清丽，是个美人儿。 刘嬷嬷最近正在搜集年轻貌美的女子，填补王府后宅。这张月有把柄在王妃手上，若能为王妃所用，将来也是条好狗。 “算你运气好，生了张漂亮的脸蛋。”刘嬷嬷笑了，随手毒药碗打翻，“我会给你一个偏院子暂住，你好好养伤，好日子还在后面呢。” 张月痛哭流涕：“谢谢刘嬷嬷！” 刘嬷嬷办事效率很快，让护院把张月抬到一个简陋的院子里，派了大夫照料。 张月死里逃生，捡回来一条小命。 敷了药后，张月痛苦地趴在小院的床上，望着窗外如霜的月光，张月脸色越来越阴沉，手指甲深深掐进手心。 “沈薇，你给我等着。” “你能爬上去，我也能爬上去。” “不就是争宠？能有多难。” ... 夜色笼罩芳菲苑，沈薇正在跳帕梅拉健身操。 王府的春日宴临近，沈薇虽然是地位最低的侍妾，但燕王破例让她参加春日宴。 沈薇打听过，往年燕王府的春日宴，办得其实还不错。但有个恒王处处挑刺，话里话外嘲讽燕王的女人穿得像奔丧，导致燕王府春日宴的风评不太好。 身为下属，沈薇最会琢磨领导的心思。燕王兴许是想让沈薇露面，挫一挫恒王的锐气。 内卷之王沈薇，绝不辜负领导的要求。她努力锻炼，保持身材，提升气质，争取在春日宴上大放异彩。 “主子，张月的事打听到了。”八卦小能手采苹，偷偷摸摸地溜进主屋，把张月的事详细地告诉沈薇。 沈薇听完后，边跳操边说：“打了二十棍，忽然又把张月送到偏远养伤...看来是准备培养张月当侍妾了。” 采苹压低声音：“主子，那咱们得早做提防。” 沈薇笑了笑，接过采苹递来的手帕擦汗：“宠妾，不是人人都能当的。” 张月太过天真，以为光靠美色就能吸引燕王。 但宠妾这职业，门道多着呢。 沈薇擦完汗，坐在椅子上喝薄荷茶：“天儿渐渐热了，明天让吉祥和德顺在后院池塘栽下荷叶。墙边的蔷薇撤下，改种防蚊驱虫的艾草。” “等桃花凋零大半，全部移除，只留一颗长势最好的桃花树，夏天可以摘桃子。夏天把桃树换成紫薇树和三角梅。还有，月亮门外的兔子灯换成花灯。外墙的涂鸦抹去，画上莲花荷叶图。” 采苹全部记在纸上。 除了庭院的花草树木，卧室里的床单床幔、窗帘也要经常换花样，案桌上的鲜花品种也要经常换。 沈薇要根据季节变化，重新装修芳菲苑，带给燕王老板新鲜感。 采苹离开屋，采莲又捏着一封信进来：“主子，您母亲来信了。” 沈薇喝茶的动作一顿，母亲？ 她脑海里浮现出原主的记忆——原主出生在贫苦的农户之家，父亲早亡，母亲没有改嫁，艰难地将四个儿女拉扯长大。 大儿子十八岁时去边关参军，在和越国的战争中失去踪迹，大概率战死了。 二女儿沈蔷五年前嫁给一个西南蜀地的商户，被婆婆欺压，日子过得苦，嫁人后再也没机会回来探望母亲。 沈薇排行老三，为了给母亲治病，卖身进王府当丫鬟。 还有个小儿子沈修明，今年才十七岁，是个读书的好苗子，年纪轻轻就考上了举人。但是沈修明不成气候，爱喝花酒爱赌博，还偷了沈母治病的救命钱，给青楼的花魁买首饰。 脑海里回顾原主的出身，沈薇默默叹口气，原主也是个可怜人。沈薇打开沈母送来的书信，阅读。 信里提到，沈母和小儿子下个月来燕京，想要来王府探望沈薇。 沈薇若有所思：“下个月来探亲...” 印象里，沈母对四个孩子还算一视同仁，并没有重男轻女的行为。但人心隔肚皮，沈薇还是决定先探查一番。 如果沈母真的关心沈薇，沈薇可以设法救济这家人。 如果沈母妄图吸沈薇的血，为小儿子铺路，也别怪沈薇大义灭亲。 暂时没有理会家人，沈薇目前的工作重心在接下来的春日宴上。 ... 时光飞逝，转眼到了五月暮春时节。 燕王府的春日宴拉开帷幕，王妃精心筹备，让花房把开得繁茂的鲜花，层层叠叠摆满宴会现场。 宴会还未开始，燕王妃忙前忙后，让丫鬟奴仆们将宴会物品摆放好。 “二嫂，安好？”一道调侃带戏谑的嗓音从王妃身后传来。 王妃脸色一垮。 听到这声音，王妃就头疼。 但王妃还是努力调节表情，装作欢喜的样子转过身，朝那手执玉扇的青年王爷说：“原来是恒王驾到，宴会还未开始，您先入座稍候。” 每年燕王府春日宴，恒王都是第一个来的。他主要来挑刺，来给燕王找不痛快。 恒王摇晃手里的玉扇子，俊眸噙着笑意：“前段日子得了一匹浮光锦，专门做了一身新衣裳，特意穿来赴宴。” 恒王生得俊秀，一双凤眸微微上翘，眉眼顾盼风流。他身穿浅银色圆领广袖长袍，腰系红玉金纹带，一身遮掩不住的贵气。 长得甚好，脾气甚怪。 王妃扯出笑容：“还请恒王先就坐。” 恒王捏着白玉扇，笑道：“不急不急，听闻燕王兄后宅佳丽三千，不知今日能否窥见美色——” 话音刚落，王府的三位侧妃徐徐来到春日宴的场地。 恒王眼睛半眯，目光落到柳如烟身上，笑盈盈打招呼：“柳侧妃嫂嫂，你还是喜欢穿孝服啊，本王还以为王府天天办丧事呢。” 第15章 打脸恒王 柳如烟今日的衣服主色调，依然是一身白。 白衣如雪，衣襟上绣了美丽的绿梅花，头上只别了两只翡翠玉簪，整个人如霜雪般清丽脱俗。 柳如烟淡淡看了眼恒王，屈膝行礼，径直走到女眷席位落座。 她人淡如菊，不在意外界的评价。 燕王和恒王斗来斗去，在柳如烟看来真的没有意思。人生不过百年光阴，人人到最后都是一抔黄土，权斗有何意义？ 清冷孤傲的柳如烟，自然没想过，如果燕王权斗失败，整个王府又会陷入何等糟糕的境地。 王妃脸色不太好看，这柳如烟，春日宴这种热闹场合，她还要穿一身白... 恒王还在挑刺，玉扇子摇得呼呼响，视线落到白白胖胖的张妙玉身上。 张妙玉倒是穿的艳丽，可惜身材太胖，远远瞧上去像只包了彩色油纸的糖丸子。 恒王打趣道：“张侧妃嫂嫂，今日宴会美食多，您敞开胃口吃。” 张妙玉眉眼弯弯，嗓音甜甜的：“好呀！谢谢恒王的提醒。” 张妙玉拎着裙摆，胖乎乎的身姿如丸子似，跑到了女眷席位。 那样子好像饿了几十天的灾民，直奔赈灾现场。 王妃揉揉眉心。 这张妙玉，天天就知道吃，脑子都被肥肉堆满了！一点智商都没有！ 恒王视线转移，看到面色蜡黄的刘巧儿侧妃，惊讶道：“刘嫂嫂，王府是闹饥荒了？哎哟，二哥不愧是贤王，自己的女人都吃不饱饭呢。” 刘巧儿低下头，迅速离开。 即使被当面嘲讽，刘巧儿也不敢反驳申辩。 刘巧儿依稀记得，前世燕王登基后，恒王直接在地方摇旗造反。燕王耗费了十多年，才将这狗皮膏药似的恒王赶出庆国国土。恒王边关外霸占了一个小国，自立为王，经常骚扰庆国边境。 总之，恒王也是个不好惹的可怕人物。 刘巧儿不敢惹恒王，她要低调，她不能出风头。纵使每天粗茶淡饭，但只要能保住自己的命，那就值了。 王妃听恒王大肆吐槽燕王的侧妃，太阳穴又开始突突地疼。 想象中的权斗，明争暗斗腥风血雨——复杂且阴毒，众生皆蝼蚁。 现实中的权斗，我当面嘲讽你的女人——简单且致命，无耻但有效。 为了挽回面子，王妃努力找借口：“庆越边境战事频起，王府女眷节衣缩食，也算是为边关的将士们出一份力。” 恒王哈哈大笑：“二嫂莫要找借口，边关将士不缺衣食，燕京依然富庶。啧啧，我看燕王兄就是抠门，连自己的女人也照顾不好。” 话音刚落，沈薇拎着裙摆姗姗来迟。芳菲苑太偏僻，她穿得笨重，走来的速度很慢。 沈薇恭敬行礼，嗓音清亮：“王妃安，恒王安。” 恒王随意回过头，差点被沈薇脑袋上的金簪子晃瞎了眼。 今天天不亮，沈薇就开始梳洗打扮。 黑发梳成漂亮的飞天髻，发梢簪了两支金灿灿的簪子。右边别了一朵粉色的牡丹花。眉心贴红色花钿，两颊贴圆润的小珍珠，身穿碧色团蝶百花千水裙。 身姿如柳，明艳动人。 虽然是盛装打扮，但珠宝首饰的品质都次于王妃，并没有喧宾夺主。 恒王愣了下，忽然觉得脸有点疼。 他刚才还讽刺燕王府穷，转眼就来了个花枝招展的美人儿。 王妃心里特解气。 虽然看不上出身卑贱的沈薇，但沈薇今日确实保住了王府的面子。 沈薇行礼完毕，扶着采莲的手前往女眷席位，在最末端的位置坐下。 恒王浑身不舒服，他摇晃着玉扇子，故意挑刺：“庆越边境战事频起，王府女眷竟打扮得如此华丽，也不知为边关的将士们出一份力。” 王妃淡淡回应：“边关将士不缺衣食，燕京依然富庶，我燕王府自然也不寒酸。” 恒王冷哼一声，走到左侧男子席位。 他黑眸扫了眼对面角落的沈薇，但只看了几眼便失去兴趣，自顾自饮酒。 沈薇模样甚美，可惜美得没有特色。举手投足太刻板，没有一点活泼灵动。 恒王和燕王斗争多年，自然知道燕王的底细。燕王这几年对后宅女眷冷冷淡淡，凉薄之极。这沈薇现在得宠，保不准过几日就失宠。 ... 女眷席上，沈薇偷偷往嘴里塞了一颗蜜饯。早上忙着梳洗打扮，现在还没吃上两口饭。 等会春日宴开席，她也不敢多吃，今天注定要饿肚子了。 采莲在沈薇身后侍奉，她偷偷盯着对面的恒王，越看越觉得古怪：“主子，恒王身上的衣料是浮光锦..好生眼熟。” 沈薇闻言，也偷瞄恒王身上的衣服。 这面料的纹路... 沈薇惊讶，这好像是她偷卖出去的那半匹浮光锦啊！那成色、那花纹，沈薇绝对没有看错。 沈薇以团扇遮面，低声询问：“采莲，当初你卖那半匹浮光锦时，有人跟踪吗？” 采莲道：“主子放心，那天我出王府，头戴帷帽遮面，身上的衣服也换成普通样式。卖完浮光锦后，还绕着大街走了好几圈才回府，肯定无人察觉。” 沈薇这才松了口气。 ... 女眷席另一边，丫鬟雪梅正在为柳如烟倒茶。雪梅看看容貌昳丽的沈薇，再看看一身雪白的柳如烟。 两人对比惨烈。 雪梅忍不住嘀咕：“主子，您一年四季都穿银白、浅素，不如换身鲜艳的衣服？” 柳如烟淡淡摇头：“艳丽则俗。” 她唯爱白色，纯白高洁。 那沈薇穿金戴银，身上的珠宝首饰全都是燕王的赏赐。在柳如烟看来，沈薇已经不是独立的人了，是任凭燕王打扮的玩偶。 真是可怜啊，彻底失去自我。 柳如烟同情沈薇。 雪梅：“...” 可雪梅发自内心觉得，沈薇打扮得虽然艳丽，但是看起来一点也不俗啊！艳丽得恰到好处，在人群中很醒目。 沈薇打扮得漂亮，她身边的丫鬟采莲也打扮得精巧，主仆二人看上去特别养眼。 雪梅低头，再看看自己身上简陋的丫鬟衣服。她每个月的银钱都补贴家用，高洁孤傲的柳如烟又不喜欢金银俗物。 柳如烟从没有给雪梅赏钱，但会赏给雪梅几杯喝剩下的好茶。 雪梅不想喝茶，在她看来，好茶坏茶都是一个味儿，还不如赏钱呢。 ... 春日宴即将开始，宾客们陆陆续续赶来。燕王地位尊崇，来的宾客一个个位高权重。 沈薇坐在角落里，无聊地张望。 不多时，沈薇旁边的空位，坐下一位相貌清秀的绿衫少女。那女子似乎从没来过这种大场合，显得有些胆怯。 玄色长袍的青年走过来，温柔安慰：“柔儿莫怕，今日大庭广众，她不会欺负你。” 那绿衫少女怯生生地说：“云亭哥哥，今日我不该来的。万一惹公主生气...” 少女害怕地低头。 青年道：“莫怕，有我在。” 两人说了一会儿话，玄色长袍青年离去。 绿衫少女紧张地喝了一口茶水，才注意到明艳动人的沈薇。 她视线落到沈薇发梢华丽的金簪上，半晌，才谨慎又尊敬地打招呼：“我...我叫澹台柔，姐姐你是哪家千金？” 听到【澹台柔】三个字，沈薇目光滴溜溜转，想起前段日子采苹告诉她的八卦。 最近一段日子，澹台柔的名声在燕京广为流传。 并不是因为她长相多美貌、身份多尊贵。相反，澹台柔只是燕王妃的远房亲戚，父亲是个刚调到燕京的芝麻小官。 澹台柔刚到燕京不久，礼部侍郎晏云亭居然对她一见钟情。 晏云亭是何人？燕京有名的青年才俊，太子器重的良臣，前途不可限量。 神仙般的晏云亭，居然对一个容貌普通、家世普通的女子钟情，实在匪夷所思。 满燕京都知，当朝四公主一直心仪晏云亭，苦苦追了晏云亭多年。得知晏云亭喜欢澹台柔，四公主又气又恼，屡次故意折磨澹台柔。 此事闹得沸沸扬扬，成为燕京百姓茶余饭后的八卦。 沈薇面色平静，自我介绍：“妾身是燕王的侍妾沈薇。” 听到“侍妾”二字，澹台柔俏脸表情古怪，眼底的鄙夷一闪而逝。 看沈薇穿金戴银，华丽如牡丹，澹台柔还以为沈薇是哪家千金小姐呢...没想到，好好的姑娘给人当妾。 澹台柔不再搭理沈薇，起身走到旁边的空位，和沈薇隔了一个空位。 第16章 被恒王针对 沈薇暗中发笑。 沈薇在职场打拼多年，哪里看不出小妖精的伪装。这澹台柔看起来柔弱胆小，心眼子还真是一套又一套。 “昭阳公主到。”门口的大太监通报。 春日宴席上的宾客们纷纷起身行礼，沈薇抬眸，看到一群打扮招摇的宫女开路，大门口走进一位穿金色锦裙的美貌少女。 此人，正是当朝四公主李若灵，封号昭阳。 昭阳乌溜溜的大眼睛转了一圈，很快锁定沈薇旁边的澹台柔。 昭阳冷哼一声，大步走来，在澹台柔身边的空位坐下。 她美眸盯着澹台柔，阴沉沉威胁：“本公主在这里盯着你，别想勾引晏云亭，他是我的驸马！” 澹台柔俏脸苍白，粉润唇角颤抖，怯生生地望着不远处的晏云亭，然后害怕地低头解释：“公主殿下，您误会了...臣女没有勾引云亭哥哥。” 昭阳看她那副娇滴滴的样子，厌恶地直皱眉：“少在这里扮可怜！” 澹台柔眼泪簌簌落下，瞧上去格外脆弱。 晏云亭实在看不下去，他迅速走过来，冷声道：“昭阳公主，您地位尊贵，应该坐上座。” 昭阳气鼓鼓地瞪晏云亭一眼，然后目光在周围游离，一把挽住沈薇的胳膊，得意抬起下巴：“本公主同这位姐姐是闺中好友，想坐这里和她聊天，你管得着？父皇都管不了我，你要是愿意当本公主的驸马，倒是可以管我。” 吃瓜的沈薇：... 人在家中坐，闺蜜天上来。 晏云亭对昭阳的刁蛮十分不满，可又无可奈何。 澹台柔苦笑道：“云亭哥哥，是我惹公主生气，你不用管我。” 晏云亭哪能不管她，他朝昭阳拱手，客客气气道：“公主地位尊贵，但仗着自己的身份欺压弱小，会引人诟病，还望公主自重。” 昭阳俏脸通红，显然生了气。 晏云亭回到席位，但注意力还是会落到澹台柔这边。他知道澹台柔出身不高，又很胆小，总是被昭阳欺负。 他得保护她。 昭阳在沈薇旁边落座，宫女们忙往案桌上铺设昂贵的羊毛绒毯，把碗筷杯具换成公主专用的昂贵玉器，还在小金炉里放上熏香。 “你是哪家千金？以前没见过你呀。”昭阳无聊地托腮，目光落到沈薇身上。 沈薇回答：“妾身沈薇，王爷新纳的妾室。” 昭阳眨巴漂亮的大眼睛：“哇，我还以为二哥的女人都寡淡无味，没想到你打扮得这般漂亮。我二哥肯定很宠你吧？” 昭阳没有看不起沈薇的身份，反而被沈薇的美貌惊艳了。 沈薇淡笑：“王爷待妾身极好。” 昭阳凑过来，压低声音提醒：“我二哥薄情，见一个爱一个。你得早点生下孩子，才能保住自己的富贵。” 昭阳了解自己的三个哥哥。 太子兄长专情，只爱太子妃嫂嫂，很少碰东宫后宅的女眷。 二哥燕王薄情但又不风流，一段时间只专宠一个，过段日子失去兴趣就换下一个。 三个恒王最花心，今天睡这个、明天睡那个，有时候一晚上还要睡五六个，不分男女全都睡。 “多谢公主提醒。”沈薇客气致谢。 昭阳看沈薇客气疏离、循规守矩的死板样子，心里一阵唏嘘。 二哥最不喜欢“死板寡淡”的女子，这沈薇太规矩太客气，恐怕二哥很快会厌弃她。 哎。 沈薇察言观色，自然猜到昭阳的想法。沈薇默默喝茶，心想我才不是什么循规蹈矩的死板女人。 今日是春日宴，沈薇一个妾室自然要安分守己，不能失仪，否则丢的是燕王的脸。 私底下，她沈薇才不是守规矩的女人，她和燕王玩得花样百出，芳菲苑的床都塌了好几次。 昭阳四处张望，看到主座之下的恒王。昭阳惊讶道：“三哥身上的衣服料子，似乎是浮光锦。哇，他为了让二哥丢脸，下血本了！” 往年燕王府春日宴，恒王都打扮得金尊玉贵。 燕王不是那种注重外表打扮的男人，他心里，公务比衣物更重要。燕王穿的衣服，都源于宫里的尚衣居，虽然精致华美，但确实比不上恒王精挑细选的好衣服。 昭阳感慨：“今天二哥的风头，又要被三哥抢了。” 话音刚落，门外小太监通报：“太子到！” 太子是未来储君，地位自然尊贵无比，众人乌压压起身拜见。地位低下的宾客，甚至连头不敢抬。 沈薇竖起耳朵，听到窸窸窣窣的脚步声。隔了一会儿，她听到主座传来温和舒缓的声音：“各位起身。” 众人纷纷落座。 沈薇坐回原位，这才敢抬头打量春日宴的主座。主座花团锦簇，两个最尊贵的位置上，左边坐着她老公燕王，右边坐着身穿常服的太子。 古人以右为尊。 右座的太子身形消瘦，脸上的颧骨凸起，虽然威仪，但看起来气色不太行。沈薇暗中想，这太子肯定生了病。 沈薇默默为太子祈福，希望太子稳定登基，长命百岁。太子平安，燕王才有稳固的靠山，沈薇才有稳固的未来。 打量完太子，沈薇又去看旁边的燕王。 燕王本就生得剑眉星目，俊朗非凡，今日他穿了浮光锦做的开襟长袍，内搭交领，配浅色丝帛玉腰带，头戴银冠。 俗话说得好，人靠衣装马靠鞍。 燕王平时总爱穿老气横秋的玄色、黑色，今日穿了件银色浮光锦长袍。 一个字，绝！ 沈薇很满意。 自己佩戴的金银珠宝，是燕王赏赐的；燕王穿的衣服，是她亲手做的。咱们俩互相穿戴对方送的东西，互相打扮，谁也不亏！ 沈薇偷看燕王的同时，燕王也在看沈薇。看到沈薇头上的金簪，燕王十分满意。 不愧是他的薇薇，美丽娇艳。 恒王那小子总是嘲讽他的侧妃们素净，今日沈薇盛装出席，恒王这张嘴再也骂不出东西。 “哇，二哥今天真俊，比三哥还好看。”昭阳吃惊地盯着燕王。 不止昭阳，在座其他宾客也各怀心思。唯有主座下面的恒王，俊脸阴沉沉。 恒王今日穿的衣裳也是浮光锦所制造，衣服款式和燕王身上这件差不多。 俗话说得好，撞衫不可怕，谁丑谁尴尬。 燕王常年骑马射箭，身材健壮，衣服穿在他身上显得贵气逼人，又有种暗藏上位者锋芒。 恒王身量偏瘦，穿这身锦绣的浮光锦衣服，显得小气了些。 而且经过这一对比，明眼人都看得出来，燕王身上的浮光锦料子质量更好，日光下折射温和的银光。恒王身上的浮光锦面料，则稍显黯淡。 太子笑了笑，打破尴尬的僵局：“良辰到，春日宴开席。” 话音落，打扮俏丽的丫鬟们端着美酒佳肴入席。歌舞表演团就位，优美的歌声徐徐响起。 春日宴其乐融融，歌舞升平。 沈薇还是第一次参加古代的豪华宴会，满眼都是新奇。她捧着酒杯啜饮，欣赏舞台中央的歌舞。这些花儿般的少女们，跳的是传统的《踏歌》，节奏轻快活泼。 最引人注目的，是最中间那位弹琵琶的蒙面歌女。 蒙面歌女身穿浅绿色的广袖长裙，怀抱玉琵琶，纤纤玉指拨弄琵琶琴弦，吟唱古老优美的歌曲： “君若天上云，侬似云中鸟...” “相随相依，映日御风...” 沈薇听得如痴如醉，这浑然天成的嗓音，搁到现代参加《歌手》，绝对能夺冠。 歌舞结束，舞女们退下。 恒王似乎已经喝得半醉，他捏着白玉酒杯开始找茬：“太子兄长，二哥，欣赏歌舞多没意思。二哥，你新纳的小妾沈氏看起来能歌善舞，饱读诗书，要不让她上台一舞？” 第17章 她好会演! 恒王把矛头指向沈薇。 打压沈薇，也就是打压燕王。 恒王话音落，众人好奇的目光都朝沈薇看来，有好奇、有唏嘘、有怜悯。 沈薇饮酒的动作一顿，人在家中坐，祸从天上来。 她的人设是出身卑微的农户之女，自然不懂歌舞，也不懂文墨。 要是她今日真的在春日宴大放异彩，引来的绝对是灾祸——恒王会记恨她，燕王会怀疑她的农女身份，人淡如菊的王妃也会忌惮她。 可她要是拒绝表演歌舞，恒王肯定会借此嘲讽沈薇出身卑贱，嘲讽燕王选女人的水平低劣。 横竖似乎都是死局。 卷王沈薇在职场打拼多年，深知做人的原则——【该出风头的时候出风头，该低调的时候低调。实在躲避不了，那就找个垫背的挡枪。】 几乎没怎么思考，沈薇立刻找到了帮自己挡枪的人。 她紧张地望着主座的燕王，神情局促不安，美眸里噙着不安的泪，看上去像是被欺负的小姑娘。 弱小，可怜，又无助。 恒王刁难沈薇，四舍五入也是刁难燕王。身为丈夫，燕王是绝不会看着自己的女人受屈辱。 果不其然，主座之上的燕王俊眸半眯，语气冷淡：“本王的侍妾，不是外面的歌姬舞姬，三弟不可逾越。” 维护沈薇，也是在维护燕王自己的面子。 恒王啧了声，饮一口冷酒：“小气。” 恒王心里的那股怨恨，自然转移到燕王身上，沈薇美美隐身。 “沈薇，二哥还真宠你，大庭广众袒护你。”昭阳有点羡慕。 要是晏云亭能对她好一点，昭阳也不至于爱得这么苦。 有时候昭阳实在想不明白，自己出身高贵，容貌美丽，和晏云亭是青梅竹马，本该是天造地设的一对。 可为何，晏云亭会看上其貌不扬的澹台柔？ 昭阳心里苦闷，喝了好几杯酒。 不远处的晏云亭看到她连连饮酒的模样，俊眉暗蹙。似想要劝解，但最终还是没有开口。 酒过三巡，之前退下的歌舞表演团队再次登场。那抱琵琶的歌女换上一身浅粉色的罗裙，舞姬们也换上统一的广袖长裙。 春日百花盛开，歌舞再启。 沈薇一边欣赏歌舞，一边偷偷吃菜。春日宴的糕点造型别致，沈薇一连吃了好几块。 吃着吃着，沈薇目光忽然一顿。她看到那弹琵琶的蒙面歌女，宽阔的粉袖里似乎有银光。 那似乎是匕首。 沈薇大吃一惊，春日宴居然携带匕首，这莫非是传闻中的刺客。不等沈薇反应过来，那琵琶女忽然将手里的琵琶一扔。 寒光乍现！ 其他十几个跳舞的舞姬，角落弹奏乐器的乐工们也纷纷拔剑。 “有刺客！” “有刺客，保护太子！” 有人尖叫，下一刻便被一剑封喉，血光四溅。琵琶女握紧匕首，脚尖踩着舞台木板，朝主座的太子袭去。其他刺客则是朝着燕王和恒王袭击。 现场乱作一团，有人高呼护驾，有人抱头鼠窜。沈薇人生第一次碰到刺杀，血淋淋的尸体就落在她面前，沈薇觉得太刺激了... 比她玩恐怖游戏还要刺激。 不过沈薇也不担心，她知道燕王养了一批勇猛的虎卫，骁勇善战。很快， 闻讯而来的虎卫拔刀，和刺客们搏杀。 昭阳公主吓得花枝乱窜。 她吓得连忙躲避，但目光还是担忧地望向不远处的晏云亭。晏云亭会些功夫，他冷静地用木棍当武器，下意识朝昭阳这边跑来。 晏云亭刚要拉住昭阳的衣袖，旁边的澹台柔忽然尖叫一声，身体软软倒地，显然被吓晕了。 晏云亭顾不得昭阳，连忙弯腰抱起晕倒的澹台柔就走。 昭阳呆呆站在原地，刀光剑影就在身边，昭阳却毫无触动，她视线里只剩下晏云亭离去的玄色背影。 心针扎般的痛。 “公主！”沈薇本来也想跑，看到发呆的公主，赶紧上前一把拉住她。 砰，刺客的刀刚刚落下，削落了昭阳一缕青丝。如果不是沈薇拉了她一把，昭阳恐怕已经成了刀下亡魂。 “你们保护公主走！”沈薇大声叮嘱昭阳身边的宫女。宫女们心惊胆颤，搀扶着走神的昭阳离去。 采莲小脸雪白，也抓住沈薇的胳膊：“主子，咱们也躲吧！” 沈薇纹丝不动。 她“深爱”燕王，燕王被刺，她这个宠妾哪能抱首鼠窜。沈薇目光迅速扫过混乱的现场，虎卫正在和刺客搏斗，已渐露胜状。 主座上，燕王持刀护住太子，眼神凌厉。 王妃已经吓晕倒了；张妙玉抱着酱肉肘子，躲在桌子下发抖，还抽空吃了一口肘子；刘巧儿远远跑到大树后蜷缩起来。 唯独柳如烟淡然地坐在位置上，波澜不惊。她身后的丫鬟雪梅已经吓晕，柳如烟依然是那副清冷平静的模样。 沈薇告诉采莲：“你先躲起来，我要去保护王爷。” 采莲惊呆了，眼睁睁看着沈薇朝主座飞奔而去。 沈薇“很着急”，头上的金簪落到地上也不在意，她眼里仿佛只有燕王。跑得太快，正在躲避刺客的恒王，不小心挡住沈薇的路。 沈薇压根没注意到这是恒王，直接一脚将恒王踹开，场面混乱，除了恒王这个受害者，其他人都没注意到。 恒王满头问号，惊愕地望着从自己身边掠过的沈薇，再低头看看衣角上的小脚印。 这小侍妾居然踢我！ 她看起来温良谦恭，性格这么野的吗？ 恒王躲到安全的角落，想要看看沈薇想要干什么。 “王爷！”沈薇朝燕王飞奔而来。 刚好，那琵琶女手里的匕首，朝燕王的心脏刺去。沈薇堪比计算机的大脑，迅速分析情况——燕王武功高强，只需要稍微出手，就能刺死琵琶女。 他根本不用沈薇保护。 但沈薇必须要保护燕王，这才是宠妾该有的态度。 “王爷小心！”沈薇加快脚步，生怕自己跑慢了，那刺客就提前被燕王给宰了。 燕王根本不惧刺杀，他豢养的暗卫可以轻松把这帮刺客绞杀。燕王手持长剑，正要一击把琵琶女刺死。 但冷不防，耳边传来沈薇焦急的呼唤。 下一刻，身娇体弱的沈薇勇敢地扑到燕王面前，害怕地闭上眼，想要替燕王挡住刺客的刀。 沈薇算好了角度，刺客的刀刺向她的左胳膊，不会造成太重的伤。 噗嗤—— 左胳膊被锋利的匕首刺伤。 沈薇：妈的！好痛！ 燕王：天！她居然舍身护我！ 角落里偷看的恒王：靠！这女人在演戏！ 燕王刹那间心神动荡，鼻梁泛酸。他知道沈薇爱他，但不知道沈薇居然可以为了他去死。 在身处最危险的境地时，一个人下意识的反应是骗不了人的，沈薇下意识跑来救他... 感动之余，燕王手起刀落，一剑把琵琶女刺死。沈薇身子一软，楚楚可怜地倒在燕王的怀里。 眼睛一闭，装晕。 第18章 人人都在等沈薇失宠 沈薇本来就困得不行，现在干脆趁机睡一睡，没过多久，沈薇居然真的睡了过去。 沈薇做了个好梦。 梦到她创立的公司成功上市，她的小金库日进斗金。她幸福地躺在钱堆里，准备去夜店包几个英俊男模玩“大王来抓我”。 可刚出门，就被车给撞了。 沈薇被吓醒了。 睁开眼，入目是杏色的床幔，空气里有淡淡的药味。窗外天色已黑，燕王坐在她床边。 沈薇意识回笼，马上开始她的表演，她紧张兮兮地坐起来，害怕地抓住燕王的手：“王爷，刺客...您没受伤吧？” 燕王握住她的手，安慰道：“本王无碍。” 沈薇胳膊一痛，她看到自己左臂包扎留下的白色布条。 燕王让沈薇躺回床上，替她盖好被子：“刺客全部伏诛，薇薇好生歇息，莫要多想。” 沈薇乖巧地点头：“王爷平安无事，妾身也就心安了。” 燕王自是感动不已。 他打算今晚一直陪着沈薇，可外面的太监富贵匆忙来禀报，说太子有事商谈。 公务不能耽搁，燕王满腹心事地离开沈薇的芳菲苑。临走前还再三叮嘱，让芳菲苑上下务必照顾好沈薇。 燕王前脚刚走，采莲和采苹端着药进屋伺候。采莲眼泪瞬间涌出来，心有余悸地说：“主子，您可吓死奴婢了。” 春日宴，看到沈薇居然跑过去救燕王，采莲吓地魂飞魄散。 还好老天保佑，沈薇平安无恙。 采苹扶起沈薇，沈薇接过药碗，咕噜咕噜把苦涩的中药喝完。 沈薇喝完药，立刻开始安排工作：“屋外的艾草，三日内必须种好。水池里的荷叶容易腐烂，让吉祥德顺每天检查五次。还有，窗帘换成浅绿色。” 采莲采苹：... 不愧是主子，这种时候也不忘工作！ 沈薇放下药碗，唇角扬起一抹笑容。她知道，经此一事后，她在燕王心里的分量会再次提升。 她沈薇不再是一个可有可无的侍妾，她救了燕王，也是恩人。 今天她还阴差阳错拉了昭阳公主一把，昭阳欠沈薇一份恩情。 盘算一番，沈薇觉得自己这个小刺伤简直太值了！她获得燕王更多的垂怜，还和昭阳公主有了交情。 沈薇披衣下床，采莲吓了一跳：“主子您赶紧躺着，不要动了伤口。” 沈薇不以为意：“受伤也不能忘了锻炼身体。” 左胳膊受伤了，右胳膊和两条腿还是好的。依然能健身锻炼。 沈薇要尽快养好自己孱弱的身体，增强体质。她还想健健康康活到一百岁，享尽人间富贵呢。 ... 沈薇勤奋锻炼身体的时候，燕王和太子正在书房里谈事。 烛光明亮，把书房映照地亮堂堂。太子咳嗽两声，饮茶润润喉咙，这才和燕王说：“那帮刺客是越国人。” 最近越国在边境频频惹事，有再次挑起战火的意图。 甚至派人来燕京刺杀皇子，实在不可忍！ 燕王落座饮一口凉茶，眼神阴鸷：“既如此，那便战。只是镇南侯年迈，不能再上战场，边关只有一个沈修行将军可用，还不够。” 顿了顿，燕王想到镇南侯府。 镇南侯府，三代护国，骁勇善战。老镇南侯的儿子上官轩，也是个将才，是时候让他替父挑起大梁了。 “让上官轩去边关。”燕王道。 太子皱眉，似乎想到镇南侯府的家事，太子说：“上官轩明日成婚，迎娶孙将军之女孙轻眉。大婚之日，让他去边关，不太妥当。” 边关战事不稳，短则半年一年，长则三年五载。 那孙轻眉刚刚成婚，就让她独守空房，于情于理实在不妥。 燕王态度倒是很坚决：“先有国再有家。维护庆国安稳才是头等大事。” 太子叹了口气：“那便按听你的意思办，我明日向父皇请旨，让上官轩启程去边境。” 敲定去边关的人选后，太子又忍不住咳嗽起来。燕王见状，赶紧走过来替太子顺顺后背。 燕王剑眉微蹙，纳闷道：“兄长，您这病还未好？宫里的太医实在无用，明日我派虎卫去寻江湖上的莫神医，把他绑来替你治病。” 冬日太子大病一场，留下咳疾的毛病，至今未愈。 燕王很担忧。 也许只有江湖上的莫神医，才能治好太子的病。 太子却是满不在乎地笑了笑，敷衍过去：“大概是今日收到惊吓，咳嗽了两声——对了，今日拼死救你的侍妾，她情况可好？” 提到沈薇，燕王冷峻的眼眸里浮起几分柔情。 他道：“薇薇受了轻伤，并无大碍。” 太子笑道：“那女子舍身护你，良人难觅，你以后要好生待她。” 燕王点头：“那是自然。” 刺客行刺时，王妃和侧妃们要么吓晕、要么躲避。唯有沈薇，她手无缚鸡之力，却勇敢地站出来替他挡刀。 傻得可爱，让人心怜。 从今往后，他一定会好好保护沈薇，努力当沈薇的避风港。 ... 夜幕下的恒王府，灯火通明。 购买浮光锦的管事，被恒王叫来痛骂一顿，罚了三十棍。 恒王派人去望丰布行调查，他想要知道那半匹浮光锦的来源。但卖浮光锦的女子很谨慎，头戴帷帽，把自己遮挡的严严实实。她离开布行就消失在人海里，毫无踪迹。 恒王气的要死，打碎牙只能往肚子里咽。 “王爷，您身上这件衣裳脏了，换下来让洗衣房的丫鬟浣洗吧。”恒王身边的护卫提醒。 恒王低头，看到衣角上那个小小的黑色脚印。 他脑海里浮现出沈薇明媚的脸庞。 明明是个低贱的侍妾，看起来循规蹈矩，没想到心眼子七八百个，精通逢场作戏的本事。 燕王府里，居然出了这么个妙人儿。 “不用洗，这件衣服挂在暗室里。”恒王磨磨后槽牙。 恒王脱下外袍，他要留着这件浮光锦外袍，时时刻刻提醒自己，不要忘记今日的屈辱。 ... 燕王府栖雪阁。 如水的月光洒落院子，柳如烟迟迟未睡，靠在窗边，伸出手心。她手指冰凉，掌心落了月光。 “主子，芳菲苑那位救了王爷，往后王爷肯定待她极好。”雪梅很担心。 按照这个趋势，将来沈薇生下一儿半女，地位肯定会更稳定，保不准哪日被破例封为侧妃... 到时候，栖雪阁的日子可就难熬了。 但柳如烟只是淡淡摇头，哀伤地说：“盛极必衰。可叹沈薇一腔深情，最终都会如落花凋零。” 雪梅：... 人人都在等着沈薇失宠，可雪梅隐隐有种预感，沈薇她好像不会失宠。 第19章 优秀的老板沈薇 ... 第二日清晨，燕王在上朝前跑来芳菲苑，特意陪沈薇一起用早膳。 沈薇如今正得盛宠，又刚刚舍身替燕王挡刺客。王府下人趋炎附势，各种好东西都往芳菲苑送，芳菲苑的早膳自然也是精致可口。 小餐桌上，摆放着熬了很久的虾仁鸡肉粥、补血养神的鸽子海带汤、炒青菜等等。 沈薇左胳膊受伤，无法端碗，只能用右手捏勺，低头喝粥。燕王拿起粥碗，搅动小瓷勺，亲自喂沈薇喝粥。 沈薇俏脸红扑扑的，温润唇角轻抿，似乎在害羞：“王爷，这种小事不需要麻烦您，让采苹来做就好。” 燕王宠溺一笑：“听话，张嘴。” 沈薇默默地张嘴。 一碗粥下肚，沈薇说她吃饱了。燕王上朝的时间快到了，他起身准备离开芳菲苑。 走之前，燕王绕着他的菜园子转了两圈。 两个月前他亲自种下菜苗，如今的菜园子如今生机勃勃，小白菜苗和萝卜苗长势极好，茄子、辣椒、番茄已经开花，不久就会结果。 燕王心满意足，整理朝服去上朝。 燕王离去后，沈薇又喝了一碗粥，吃了半盘子的炖鸽子。她体型还是偏瘦，需要增肥。 吃饱喝足后，沈薇慢悠悠地去院子里散步消食，顺便查看芳菲苑的装修情况。眼看天气日渐炎热，夏天快到了，院子的整体风格也要倾向于夏天。 “主子，王妃来了！”采苹一路小跑过来提醒。 沈薇柳叶眉轻轻挑起，带着芳菲苑的丫鬟太监嬷嬷，在芳菲苑门口恭迎。 身居高位的王妃，很少来侍妾居住的破院子，这和她的身份不合。 但沈薇昨日冒险救了燕王，此事已经在燕京传开，人人都赞扬沈薇的勇气。身为燕王府的正妃，王妃不得不亲自来探望沈薇。 至少面上的礼节要到位。 妾室们居住的院子，在王府最偏僻的西南角。一路走来，沿途是破败的花草树木，青苔爬满陈旧的屋檐。 王妃捂着鼻子，她实在不愿踏入这脏污的地方。走着走着，王妃一行人抵达芳菲苑。 王妃瞧见那标致漂亮的小院落，几乎以为自己看错了。芳菲苑的院墙全部翻修，院墙画着一幅幅美丽的莲叶荷花图，粉色的紫薇花探出墙头。 芳菲苑的屋檐上，挂着两只可爱的花灯。屋檐下的地面，铺了一些毛茸茸的绿草。沈薇身穿嫩黄色的罗裙，俏生生地站在芳菲苑门口，春风吹拂，宛如画中仙。 王妃有点吃惊。 她本以为，沈薇住的院子装修一般，可没想到竟被沈薇装潢地如此精妙。 “给王妃请安。”沈薇携带丫鬟太监们行礼。 王妃神色不变，走进芳菲苑里。 院子里的景色，更让王妃大吃一惊。这里简直像个小小的仙境，院子边缘里种着一棵棵紫薇花树，下面是盛开的三角梅，草地嫩绿，中间还用鹅卵石铺设了一条弯弯曲曲的小道路，绕着整个院子围了一圈。 不远处有个小菜园，茄子开花，农作物茁壮成长。池塘里的荷叶绿油油，还没到夏天，小荷才露尖尖角。 整个芳菲苑，透着一股蓬勃的生命力，和阴沉刻板的王府格格不入。 “沈薇，你舍身救王爷，实在难得。”王妃拍拍手，十几个丫鬟端着托盘走过来，站成两排。 托盘里，都是一些珠宝首饰、珍珠玉器、绫罗绸缎，还有黄金白银。 沈薇看得心脏扑通跳，钱钱钱，好多钱！ 王妃缓缓道：“母后得知你舍身救王爷的事，派人送了百两黄金，百年人参一颗，褒奖你的功劳。昭阳公主送了你十匹绸缎。本王妃也送了你珍珠两盒、玉镯两对。” 沈薇诚惶诚恐，连忙行礼致谢。 容嬷嬷带着采莲和采苹，把赏赐的珠宝金银接过来，放进沈薇的个人小金库里。 王妃嘘寒问暖一番，然后又道：“养好身子最要紧，早日为王爷生儿育女。” 沈薇身躯微动，她苦笑着低头：“回王妃，妾身当然想为王爷生育，可...可妾身福薄，至今也没能怀上。” 她得宠已有两个月，靠着饮用避子汤才没有怀孕。 否则，以燕王那一晚七次、持久强悍的可怕频率，沈薇早就怀孕了。 但避子汤的事，沈薇装作不知。 王妃眼里的怜悯一闪而逝，这可怜的女子，还不知道枕边人偷偷把她补身体的药，换成了避子汤。 王爷终究是个凉薄之人。 哪怕沈薇对王爷满腔爱意，王爷也只把她当成暖床的玩意儿。 “你好生养伤。”王妃不愿多逗留，准备离去。 沈薇恭恭敬敬地送财神出门。 王妃带着丫鬟和老嬷嬷离去，在转角处，王妃回过头。王妃看着俏生生站在门口的沈薇，恍惚间仿佛看到曾经朝气蓬勃的自己。 可惜，后来被岁月磨平了棱角和心志。 刘嬷嬷跟在王妃身后，小声道：“王妃，偏院的张月伤已经好了大半，可以伺候王爷了。” 那张月也是顽强，挨了几十棍子，没想到恢复的速度很快。 王妃淡淡道：“抬张月当侍妾，赐居——芳菲苑旁边的蔷薇苑还空着，让张月进去住。” 新人来了，沈薇这个旧人也该慢慢退出舞台。 王妃嫁给燕王十年，自然知道枕边人的薄情。燕王的爱是有时间限制的，没有女子会成为燕王的例外。 ... 沈薇获得大量的赏赐，她高高兴兴把金银珠宝数了一遍。自己的小金库越来越充实了。 当然，身为优秀的老板，沈薇深谙“苟富贵、勿相忘”的道理。 她叫来容嬷嬷、采莲、采苹、吉祥和德顺。 沈薇给容嬷嬷送了二十两银子，容嬷嬷年纪大，劳苦功高，每日负责管理丫鬟和太监，还要按时完成沈薇交代的工作，教沈薇礼仪，值得二十两的奖金。 “谢谢主子！”容嬷嬷感激涕零。 沈薇笑道：“近日嬷嬷辛劳，这百年人参我切小半截送给你，每日切一点泡水喝，补脾益肺。” 容嬷嬷眼眸泛泪。 皇后娘娘赏赐的百年人参，价值自然极高，哪怕是一根人参须都是珍贵的药。主子居然慷慨地送了她小半截人参，实在...实在叫人感动。 沈薇又赏给采苹和采莲各自十五两银子，说道：“你们身上的衣服旧了，等会从库房里各自挑一匹布料，夏天到了，该做身新衣裳了。” 采莲采苹连连叩头。 十五两银子，比她们一年的薪水还多。主子不仅慷慨地赏赐白银，还送她们珍贵的布料。 从哪里去找这么慷慨的主子？ 至于吉祥和德顺，这两个小太监话少，办事很勤快。沈薇的院子能在短时间翻修成功，离不开两个勤劳的小太监。 沈薇赏赐两人各自十五两银子，又送了他们一些珍贵的香料。太监都净身过，身上总弥漫着淡淡的骚味，所以喜欢用香料遮掩臭味。 他们最需要上好的香料，但好香料价格昂贵，他们微薄的月银根本买不起。 沈薇的赏赐，恰到好处。 沈薇知道，让员工死心塌地办事的最好方法——给钱。 现代社会很多公司老板，开口闭口全让员工奉献，天天画大饼，却不涨工资、不给加班费。久而久之，员工们一个个怨声载道，纷纷离职。 沈薇是个好老板，有福同享有祸同当。有她沈薇一口肉吃，就有采莲采苹她们一口汤喝。 “好了，你们下去忙吧。”沈薇让丫鬟太监们退下，留采莲在身边伺候。 沈薇喝一口新得到的碧螺春，馥郁茶香在口腔溢散，她眯起眼睛，对采莲说：“采莲，去内务府要一套文房四宝。” 采莲欣然领命。 她办事效率很快，很快将笔墨纸砚取来。 沈薇下午打完八段锦，抬头看了眼天边的夕阳，猜测燕王今晚又会来她这里歇息。于是沈薇摊开笔墨，亲自磨墨，手捏毛笔开始写字。 等燕王忙完公务，踏着金色的夕阳走进芳菲苑。他没有让采莲通报，而是径直走进屋子里。 入目，是沈薇坐在窗边小案桌上写字的画面。 沈薇侧脸弧度很好看，挺翘的小鼻梁有墨迹，看上去像只小花猫。案桌上堆积着一些宣纸，上面有密密麻麻的墨迹。 小轩窗，正练字。 颇有种岁月静好的幸福感，燕王白日忙于公务积攒的疲惫，在看到沈薇的时候烟消云散。 “胳膊的伤还没有好，又在做什么？”燕王嗓音低沉如酒，飘进沈薇的耳朵里。 第20章 沈薇的千层套路 沈薇转过头，杏眼似在发光：“王爷，您回来啦！” 燕王大步走过来，在案桌对面坐下。他看沈薇手里的毛笔，笑道：“薇薇还会写字？” 沈薇颔首，嗓音清甜地说：“王爷不知，妾身有一个弟弟颇擅读书，前两年还中了举人。妾身在家时，看弟弟读书写字，也学了些皮毛。” 顿了顿，沈薇攥紧毛笔，不好意思道：“春日宴上，恒王误以为妾身能歌善舞、饱读诗书...可妾身出身低微，不擅歌舞，书也没读过几本。妾身不想给王爷丢脸，所以决定笨鸟先飞，多识字写字。” 燕王眼里噙着温柔的笑意。 这傻姑娘，为了给他撑场面，居然开始练字读书。 燕王取来一张沈薇练字用过的宣纸，想要看看沈薇的文学水平。 定睛一看，差点眼瞎。 沈薇的字弯弯扭扭，乱七八糟，像几条被毒死的虫子在乱拱。 字迹丑陋地让人难忘。 燕王看着看着，不禁哈哈大笑。 沈薇脸皮发红，气呼呼地把毛笔搁在桌上：“王爷再取笑妾身，那...那我就不练字了。” 燕王收敛笑意，亲自走过来握住沈薇的手：“来，本王教你练字。” 大手扣小手，燕王一笔一划教沈薇练字。他的手劲儿很大，下笔锋芒毕露。 片刻后，一个霸气十足的【燕】字出现在宣纸上。不像是燕，更像是一只雄浑傲气的老鹰。 沈薇试探着仿写【燕】字。 歪歪扭扭，落笔不均匀，丑得不忍直视。 她垮下俏脸。 不是沈薇装，她的毛笔字写的是真丑。以前在现代生活，她习惯了用电脑打字，握笔写字的次数寥寥无几。 “练字不可急功近利，慢慢练，总会长进。”燕王再次握住沈薇的手，想要教她练字。 沈薇想了想：“王爷，妾身想请您写一首诗，以后妾身每日临摹练习。” 燕王：“什么诗？” 沈薇眉眼弯弯：“妾身幼时和哥哥去江南游玩，经过一小院，听到里面有人诵读一首《春日宴》。哥哥说，等将来我找到如意郎君，就把这首诗念给对方听——我念给王爷听，王爷教我写。” 燕王饱读诗书，还从未听过名为《春日宴》的诗。 他生了几分兴趣：“薇薇你诵读一遍。” 沈薇粉润唇角勾起，开始背诗：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。 再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁常相见。” 这是五代十国流传的一首诗词，但沈薇没有把古人诗句说成是自己创作。 她的人设不是才女，偷别人的才华，终有一日会自食其果。 “岁岁常相见。”燕王仔细琢磨这首诗，诗句虽虽通俗，但字字句句都是爱意，整首诗清新自然，是难得一见的好诗。 燕王手握毛笔，铺开宣纸，迅速写完整首诗。他刻意改了字迹，写成端正的楷书，方便沈薇练习。 沈薇对着燕王的字迹，开始一笔一划练习。燕王则是坐在案桌另侧，手拿一本古籍翻看，偶尔撇过头看沈薇练字。 看到沈薇那八爪鱼般丑陋的字迹，燕王无奈地摇头。 屋外富贵通报，晚膳已经送来了。今晚的晚膳，除了后厨做的美味佳肴，还有燕王亲自种的小青菜。 小青菜做成了青菜豆腐汤，燕王喝了两大碗。 晚上，燕王自然留宿在沈薇的芳菲苑。沈薇的左胳膊还有伤，但这并不影响两人卧榻翻浪花。 胳膊受伤，沈薇不能在下。 不过，在上面也别有滋味。 嬉闹到深夜，沈薇和燕王沐浴完毕，这才双双就寝。当然，半夜沈薇也没有忘记偷偷起床喝避子汤。 采莲收回避子汤的药碗，低声说：“主子，您若是喜欢练字，明日奴婢再寻些好墨来。” 沈薇颔首：“好啊。” 沈薇练字，可不是一时兴起，而是早有预谋。一个小小的菜园子，能留住燕王的注意力。但菜园子是不够的，还需要更多的生活小细节，让燕王对沈薇更加关注。 比如，练字。 沈薇的字丑得令人发指，燕王亲自教她写字，也算沈薇的老师。身为老师，自然要经常检查学生的学习成果，看学生是否有进步。 所以，燕王会把“练字”记在心上，会经常来芳菲苑检查沈薇的练字情况。 沈薇每进步一点，燕王心中收获的成就感就多一点。 这叫什么？ 这叫养成系。 燕王在沈薇身上投入的心血越多，他就越割舍不下沈薇。 等将来沈薇的字练好了，沈薇还可以练绘画、练跳舞、练唱歌、练骑马。余生很长，她多的是时间调教燕王。 打了个秀气的哈欠，沈薇慢悠悠回到床上，抱着她心爱的金山银山，很快入睡。 ... 沈薇和燕王相拥而眠的时候，芳菲苑隔壁的蔷薇苑，搬进来新的主人。 蔷薇苑打扫一番，还算干净。 张月坐在主座上，看着偌大的院子，一股骄傲感悠然而来。 从此以后，她张月不再是个卑贱的丫鬟，她今天被王妃抬为侍妾。王妃还赏了两个丫鬟，伺候她的日常起居。 “给我倒杯茶。”张月抬起下巴，语气傲慢。 两个丫鬟，一个叫芳儿、一个叫翠儿。以前张月在洗衣房，和这两个丫鬟是同事。 如今，芳儿翠儿变成伺候她的丫鬟。 张月心里甭提多畅快了！ 芳儿低头，恭恭敬敬把热茶送上来。张月喝了一口，啪地把茶水泼到芳儿身上：“这么烫的茶，是想烫死我？” 芳儿和翠儿扑通跪下，身躯瑟瑟发抖，不敢表露出丝毫的不敬。 因为两个丫鬟知道，张月是新抬上来的主子。按照燕王府多年的经验，新人很快会取代风光无限的沈薇。 所以，暂时不能得罪张月。 张月对着两个丫鬟又打又骂，摆足了主子的气派后，这才心满意足地回到床上。 还是当主子畅快，当丫鬟实在憋屈。 张月望着深色的床幔，手指缓缓拂过自己美丽的脸，眼里划过恨意。 张月喃喃：“沈薇你等着。我会夺走你拥有的一切。” ... 第21章 被王爷打到半夜? 第二日清晨，早膳还未送上来，沈薇已经开始磨墨练字。 她把燕王写的《春日宴》原稿挂在墙上，自己则是规规矩矩地坐在案桌上，对着燕王的手稿开始练字。 “薇薇甚是勤奋。”燕王看到努力的沈薇，一股骄傲感油然而生。 沈薇捏着毛笔，笑靥如花回答：“王爷是好老师，妾身也不能当坏学生。” 燕王心头触动。 是啊，某种程度上，他也是沈薇的教书先生。燕王出身高贵，还从未当过别人的教书先生，这种感觉很新奇。 沈薇继续专注练字。 一笔一划，依然歪歪扭扭，燕王看得直皱眉。他坐在一旁，耐心地教导沈薇练字，直到早膳送上来才暂停。 用完早膳，燕王带着富贵和护卫前去上朝。沈薇站在芳菲苑门口，目送燕王离去的背影。接着，沈薇又望向旁边的蔷薇苑。 “主子，昨日张月已经搬进来了。”采苹把打听到的八卦告诉沈薇。 沈薇不以为意。 王府就像个大公司，后宅妻妾们就是宫里的员工。公司里偶尔来了新员工抢业绩，是习以为常的事，没必要惊慌和忌惮。 身为半个老员工，沈薇要做的就是努力提升自己的能力，比张月更努力赚业绩。 她开始绕着院子慢跑，锻炼身体。每日锻炼，不可荒废。 正锻炼着，出王府打听消息的采莲回来了。 “主子，已经打听到了。”采莲低声告诉沈薇，“您母亲和弟弟已经到了燕京，现在暂住在一家客栈里。今早两人吵了一架，您弟弟今日去了燕京的赌坊赌钱，夫人则是留在客栈里做绣帕卖钱。” 沈薇停止慢跑，接过采苹递来的毛巾擦汗：“替我梳洗，我要去见母亲。” 在王府里，妾室和通房丫鬟地位低，妾室的亲人没资格进王府探望。 所以沈薇只能出府探亲，但还需要向王妃申请。 王妃倒也没刁难，让沈薇在午时前回来。 沈薇这次出门，没有带采莲采苹，只带了长相凶神恶煞的容嬷嬷、以及吉祥和德顺两个小太监。 出发之前，沈薇还特意换上最破旧的衣服，在脸上涂抹一番，再头戴白色帷帽遮挡面容，和容嬷嬷从后门出王府。 吉祥和德顺赶车，沈薇乘车前往客栈。 小小的马车上，容嬷嬷穿金戴银，一看就是王府里的富贵嬷嬷。反观沈薇，穿着十分破烂，容嬷嬷攥紧手帕，忍不住再次确认：“主子，等会真的要演戏吗？” 沈薇颔首：“自然。” 她想探探沈母的品性。 所以，沈薇这次要“卖惨”。她不再是王府里风光无限的沈薇，而是一个饱受欺凌、弱小可怜的侍妾。 马车抵达客栈。 沈薇和容嬷嬷下车，低调地进入客栈的某间下等房。沈薇敲敲门，屋里传来一个女人温柔的声音：“来了。” 嘎吱一声，木门打开。 沈薇抬眸，眼前是个穿葛布粗服的中年女人，身材干瘦两鬓斑白。此人正是沈薇的亲生母亲。 沈母手里还捏着没绣完的布，她疑惑又谨慎地问：“你是？” 沈薇摘下白色帷帽，露出一张清丽脱俗的脸。美中不足的是，嘴角乌青，太阳穴红肿，眼睛泛红。 看起来仿佛被欺凌过。 沈母手里未完成的绣布，啪地落到地上，颤抖地说：“三丫头...我的三丫头...” 沈薇眼圈泛红，熟练地呼唤：“娘。” 沈母拉着沈薇的手进屋：“来，孩子快来坐，数月不见，三丫头你瘦了好多。” 看到鼻青脸肿的沈薇，沈母心如刀割。 沈母颤颤巍巍地打开自己的包裹，从里面摸出一个钱袋子，哭着说：“三丫头，娘专门找了乡亲们借了十两银子，来给你赎身。跟娘回家，咱们不当丫鬟受苦。” 当初沈母病重， 沈薇被迫卖身为奴换钱。 沈母日夜忧心，病好了后努力干农活、织布绣花，再找乡亲们借钱，总算凑足了十两银子。 沈母连夜启程来燕京，想把沈薇从王府里赎出来。 “娘...谢谢您。”看到那十两银子，沈薇心里的疑惑很快打消。 沈母并不重男轻女，她对每个孩子都细心关照。 不过，沈薇低下头，擦擦眼角的泪：“娘...可女儿已经无法离开王府了，我成了王爷的侍妾。” 沈母目瞪口呆。 她还不知道沈薇当了王府侍妾。 但沈母知道，当妾是没有好下场的。沈母清楚地记得，她们村那个老财主，养了十几房的小妾。这些小妾被主母折磨得很惨，常有小妾血迹斑斑的尸体被抬出来，死状凄惨。 如今沈薇成了王爷的侍妾，恐怕遭受的折磨也很多。 沈母心如刀绞，她慌乱地眼泪直流：“那...那可咋办才好啊！我、我去给王爷王妃磕头，求他们把你放出王府...” 话音刚落，屋外传来一道惊喜的声音：“什么，三姐你当了王爷的侍妾？” 赌钱的沈修明回来了。 他刚进门，就听到沈薇为妾的消息。 沈修明脸上掩盖不住的惊喜：“三姐你当妾好啊！我不就成了燕王的亲家弟弟？以后在燕京横着走！” 沈修明十七岁，模样倒是生得俊秀，浑身痞气。谁能想到，他年幼时是个远近闻名的神童，年纪轻轻就中了举人。 如今的沈修明好色好酒好赌博，成为人人耻笑的废物。 “三姐，你当妾的月银是多少？有十两银子吗？”沈修明眼巴巴地望着沈薇。 可看到沈薇身上破旧的衣服，脸上没消散的淤青时，沈修明不由得怔住了。 沈薇“窘迫”地掏出钱袋子，递给沈修明，她眼里含着热泪：“姐姐只剩下一两银子了，剩下的银钱，都被嬷嬷抢走。不过弟弟你放心，姐姐一定会努力活着，给你赚钱，我弟弟是举人，终有一日会春闱中举。” 说着， 沈薇把钱往沈修明手里塞，眼里充满关怀。 那破旧的钱袋子，钱袋子沾了血，味道也古怪。 握住沈薇递来的钱，沈修明忽然觉得好烫手。 “你这傻丫头！留着钱自己用，不要给他这个畜生！”沈母见状一把将钱袋子夺回来，连带着凑足的十两银子，一起塞回沈薇的手里。 沈薇握着银钱，眼泪簌簌落下：“娘，弟弟...女儿在王府实在难熬。王爷凶横，常把女儿折磨得半死不活；其他妾室日日欺负我，丫鬟抢我的东西，嬷嬷动辄打骂...女儿在王妃面前跪了两天，才求到出府见娘和弟弟的机会。” 沈薇抹眼泪，衣袖滑落。 她白皙的手臂，有一圈圈的红痕，青青紫紫，看上去很吓人。 这其实是燕王和她欢好留下的。 沈薇皮肤特殊，轻轻捏一下都能泛红。她胳膊看起来受伤严重，其实根本没损伤。 “你...你这手？”沈母看得心惊，这是遭受了多大的折磨。 沈薇连忙把手收回，衣袖遮挡“伤痕”，她勉强露出笑容：“娘，弟弟，没事的...只是昨晚我不小心冲撞了王爷，被王爷打到半夜。我这胳膊，还有他用刀划过的伤...” 沈母心惊，这燕王素有贤名，没想到私底下竟是个残忍之徒！ 沈修明陷入沉默。 他虽然好酒好赌博，但对沈薇还是有姐弟之情。小时候沈母外出干活，都是三姐姐陪他读书写字。在村里被野狗追着咬，也是三姐姐拼命护住他。 沈修明本以为姐姐到王府为奴为婢，能过上好日子。 可如今竟是这般惨状。 砰得一声，关闭的房门再次打开。容嬷嬷冷着脸出现，她阴沉沉的目光望向屋子里的众人，仿佛在看什么低贱的牲畜。 容嬷嬷冷冷道：“沈氏，探亲时间结束了，现在随我回王府。今日你还有两百件衣服没有洗，别想偷懒。” 沈薇眼泪簌簌，扑通跪在地上，一把鼻涕一把泪哭诉：“嬷嬷，我许久未见娘和弟弟，您行行好，让我多和他们聊聊。” 容嬷嬷眼皮抽了抽。 主子您敢跪，奴婢可真承受不起！ 容嬷嬷努力维持冷酷的表情，扮演一个歹毒阴狠的王府嬷嬷：“你是王爷的妾，虽不得宠，但绝不可私下见外男。” 沈薇揉眼睛，哽咽道：“这不是外男，是我弟弟，他满腹才华，将来肯定会高中状元——” 容嬷嬷没忍住，噗嗤笑出声。 她用一种嫌弃又鄙夷的眼神，打量脸色苍白的沈修明：“就他？一个好赌好色的废物，连王府最下等的奴才都不如。” 第22章 张月侍寝 沈修明气得脸色发红：“你这老刁妇，老子撕烂你的嘴。” 沈薇忙拉住沈修明的手，苦苦哀求：“弟弟，听话，不要冒犯容嬷嬷。” 沈修明满肚子火气，努力克制自己的冲动。 他知道，如果今日自己动手打了容嬷嬷，三姐姐在王府的日子只会更难熬。 容嬷嬷眼神更加鄙夷，阴阳怪气道：“刚好王府缺一个倒夜香的小厮，你这个弟弟年轻，挺适合倒夜香。” 沈修明的脸火辣辣的痛。 他好歹也是举人，怎能去倒夜香！王府这帮狗仗人势的奴才！ 看起来懦弱的沈薇，看到弟弟被欺辱，她攥紧拳头反驳：“嬷嬷，我弟弟三岁识字，四岁背文，五岁入私塾，他将来一定会有出息的！” 容嬷嬷耻笑：“就他？” 容嬷嬷嘲讽地摇摇头，恶声恶气道：“沈氏，走吧。若是迟迟不回王府，你又得挨板子。” 沈薇害怕地瑟瑟发抖，把银钱还给沈母，她握住沈母的手：“娘，您凑的十两银子，就留给弟弟娶媳妇儿。女儿不孝，来生再侍奉娘亲。” 沈母眼泪大颗大颗落下来。 容嬷嬷更加不耐烦，她上前一把扯住沈薇的袖子，蛮横地把沈薇扯出去。 “弟弟，好好照顾娘亲...”沈薇痛苦地伸出手，她仿佛还想再拥抱自己的家人。 可她无法反抗，只能像垃圾一般被拖了出去。 沈母和沈修明追了出来，追到一个偏僻的小巷子。看见容嬷嬷粗暴地扯住沈薇的头发，把她塞进一辆破旧的马车里。 “三丫头！三丫头！你们放了三丫头！”沈母踉踉跄跄追上去。 马车旁的两个小太监皱眉，恶声恶气道：“竟敢冲撞王府的马车！活得不耐烦了！” 沈修明眼看母亲要被打，忙上前拦住：“我好歹是举人， 你们敢动我娘？” 小太监吉祥噗嗤笑出声，恶狠狠道：“就你？呸，你算什么东西。你要是状元郎，老子还高看你一眼，一个破举人也好意思在老子面前炫耀——德顺，打他！” 吉祥和德顺是有点功夫在身上的。 他们揪住沈修明的胳膊，摁在墙角一顿毒打。 沈薇掀开车帘，哭得好大声：“你们别打啦！弟弟，你带着娘走啊！” 心里想：给老娘用力打。 偷娘亲的救命钱赌博，害得姐姐卖身为奴，这种不孝的男人必须打。 吉祥德顺乱打一通。 打得沈修明鼻青脸肿，但没有下死手。 吉祥凶神恶煞，往沈修明身上吐了两口唾沫，黏糊糊的口水沾在沈修明脸上。 吉祥和德顺哈哈大笑，嘲讽道：“你姐姐不过是王府最低等的侍妾，王府里人人都能欺负她。你算个什么东西，给老子提鞋都不配！” 吉祥骂完，跳上马车扬长而去。 沈修明在地上瘫了好久，才踉踉跄跄地爬起来。他眼圈猩红，拳头狠狠攥紧。 今日遭受到奇耻大辱，沈修明的自尊心被磨灭。 沈母双膝一软，瘫在地上泣不成声。 她愤怒地捶打沈修明，痛苦唾骂：“是你，是你害得你姐姐去了那吃人的王府...如果不是你偷了我的治病钱，你三姐会卖身到王府当丫鬟？会当什么妾？老天爷啊，我为何生了你这么个蠢货啊！” “我哪里对不起你，你二姐三姐哪里对不起你！可你，把我们整个家都打散了！” 沈母哭地撕心裂肺。 沈修明低下头，愧疚、自责、愤怒、不甘。 他死死咬住唇瓣，唇角被咬出了血。 父亲早亡，大哥战死沙场，二姐在蜀地饱受折磨，三姐在王府过得生不如死，母亲如今已经年迈...这个家没有人能替他遮风挡雨，这个家只能靠他撑起来了。 想到自己往日种种的劣迹，沈修明简直恨不得撞墙。 沈修明顶着青肿的脸，扑通跪在沈母面前，举起手发誓：“娘，孩儿一定会用功读书，明年春闱高中，救三姐于水火！” 沈薇一生被困在王府，她无依无靠，娘家还是普通农户。 沈修明决定努力读书，将来春闱中榜走进官场。 他要扛起家族兴旺的重担，他就是沈薇的靠山，有他在，王府里那些狗眼看人低的奴才，绝对不敢再欺负沈薇。 沈修明搀扶着沈母，前往燕京郊外的一个文庙，租了两个小房间。 万般皆下品，惟有读书高。 沈修明决定在这里苦读，一直读到明年参加春闱。 ... 芳菲苑。 容嬷嬷、吉祥和德顺演完一场戏，扑通跪在地上请罪。他们扮演恶人，冒犯了沈薇。 沈薇笑着把他们扶起来，和颜悦色道：“不用请罪，你们做的很好——不过此事莫要宣扬。” 容嬷嬷三人表现得越凶恶，沈修明越会奋发图强。沈薇给三人各自一两银子的赏钱。 吉祥和德顺领了赏钱，欢欢喜喜磕头谢恩。 沈薇留下容嬷嬷，低声叮嘱她：“嬷嬷，我那弟弟实在不成气候。你每个月按时前往郊区的文庙，给我娘和弟弟送少量银钱，务必要扮得凶恶。” 沈修明看起来像痛改前非，但谁知道他会不会半途而废？ 沈薇需要定期敲打他。 弟弟努力奋斗，她沈薇才有光明的前途。 容嬷嬷何等聪慧，自然一点就通：“主子放心，奴婢一定替您办好此事。” 今天沈薇演了一场戏，是想激发沈修明的志气。 沈修明本来就是个读书天才，只要稍加努力，将来也许不会中状元，但好歹能上春闱的榜。 沈薇需要沈修明走进官场，提升整个沈家家族的地位。 沈薇出身卑微，就算将来生了孩子，最多只能晋升到庶妃。 庶妃的地位很尴尬，不上不下，连进皇家玉牒的资格都没有。庶妃生下的孩子，也只挂在王妃的名下。 沈薇的目标是侧妃，侧妃地位仅次于王妃，可以独立抚养孩子，名字可以进皇家玉牒。 但侧妃更看重家世背景。现在燕王府的三个侧妃——柳如烟、张妙玉、刘巧儿，父亲都在朝为官。 如果沈修明能进官场，哪怕是个芝麻绿豆小官，沈薇也有了当侧妃的资格。到时候沈薇在暗中操作一番，让沈修明投身燕王麾下，不愁前途。 沈薇饮一口热茶，望向窗外灰沉沉的夜色：“采苹，今晚王爷宿在哪里？” 采苹忿忿道：“主子，今晚王爷去了隔壁的蔷薇苑。” 今日燕王本来打算来芳菲苑，但王妃说沈薇在春日宴受了伤，需要好生休养。 于是燕王改了主意，今晚去新抬上来的侍妾张月那里。 沈薇缓缓饮茶，并没有把张月放在心上。 她又不追求“一生一世一双人”，她只把燕王当成她的提款机，当成她退休的跳板。 一个月王爷能有十天能来她这里，这就已经算得宠了。 至于剩下的二十天，燕王想睡谁都行。如果燕王一个月天天睡在她屋里，那才糟糕，狗男人床上凶猛地一批，沈薇铁打的身子也吃不消。 “采苹，你去取文房四宝，今晚我睡前还要练半个时辰的字。”沈薇放下茶杯，心情平静如水。 永不内耗，坚持内卷。 ... 芳菲苑隔壁的蔷薇苑。 燕王还没有来，张月已经迫不及待地沐浴，在两个丫鬟的服侍下梳洗打扮。 “主子，您真好看。”丫鬟芳儿奉承道。 张月微勾红唇。 小小的银镜里，倒映着她那张清丽的脸庞。白净的鹅蛋脸，水汪汪的大眼睛，婀娜纤瘦的身材，张月对自己的相貌十分满意。 等会燕王莅临，她一定会使出浑身解数，把燕王的心牢牢抓住。 沈薇一个卑贱的农女能让燕王独宠两个月，她张月也一定能做到。 “王爷到。”屋外传来太监的声音。 张月欣喜地站起来，带着两个丫鬟出门迎接。天色已黑，月光朦朦胧胧洒落，院子屋檐的灯笼亮起来，燕王高大伟岸的身躯缓缓出现。 张月心跳加速，温柔地行礼，娇滴滴地说：“妾身张月，拜见王爷。” 燕王心不在焉。 刚刚路过芳菲苑，燕王看到芳菲苑的屋檐上挂着两只鸳鸯灯笼，造型精巧别致。走过芳菲苑的院墙外，燕王还能隐隐闻到栀子花的淡雅清香。 他想见芳菲苑的沈薇，还想看看芳菲苑里快成熟的紫茄子。 来到张月的蔷薇苑，看到破旧的院墙，院子里参差不齐的树木，那巨大的落差感，让燕王心里颇不满。 燕王迈入蔷薇院的寝殿，张月迫不及待地凑上来：“王爷，让妾身伺候您更衣。” 第23章 本王今晚只陪着你，不做其他 灯光朦胧，燕王打量张月的脸庞。 张月模样倒是不错，可惜身材太瘦，皮肤白得吓人。那双明亮的大眼睛里，充满对权势的贪欲，着实让燕王反感。 这张月，和以前那些刚侍寝的侍妾差不多，野心勃勃，自命不凡，到最后逐渐失去了鲜活，变得寡淡无趣。 燕王顿感无趣。 他拂袖：“好生待着。” 燕王转身走出寝殿，打算去隔壁的芳菲苑找沈薇。 而在殿外，大太监富贵、丫鬟芳儿和翠儿，正耐心地在等候传令。通常燕王和侍妾欢好后，会叫水沐浴擦洗身子。 屋外早已经备好了热水，时刻等待燕王的召唤。 “富贵公公，您说我家张主子，能和隔壁沈主子一样得宠吗？”芳儿低声问富贵。 富贵笑了笑，实话实说：“你家张主子和沈主子相比，可差远了。” 跟在燕王身边伺候多年，富贵还从未见过像沈薇这般特殊的侍妾，争宠的手段新颖又恰到好处。 燕王潜移默化中，对沈薇牵肠挂肚。 刚才路过芳菲苑，富贵看得清楚，燕王的目光往芳菲苑望了好几次呢。 芳儿粉润嘴角撅起，不满道：“都是侍妾，差得能有多远。” 话音刚落，蔷薇苑的寝殿门打开，月光将燕王的脸庞映照地格外冷俊。 燕王道：“去芳菲苑。” 富贵心道果然如此，赶紧和侍卫们引路，前往隔壁的芳菲苑。 芳儿的翠儿目瞪口呆。 燕王在蔷薇苑逗留的时间，还不到半盏茶，怎么说走就走？ 燕王前脚刚走，屋子里忽然传来杯子破碎的声音。 张月摔了桌上的青瓷茶杯。 她本来以为，今晚能顺利侍寝，得到燕王的独宠。可但万万没想到，燕王甚至都不愿意让她侍寝，直接扔下她了。 张月捏紧拳头，牙齿几乎恨得咬出血：“沈薇！一定是沈薇在故意针对我！她故意抢走了王爷，想让我失宠！” 恨意滔天，满腹不甘。 ... 燕王不会给一个侍妾面子，他爱来就来，爱走就走，向来随心所欲。 没人可以指责他的随心所欲。 燕王走进芳菲苑。 院子里种了很多雪白的栀子花，俏生生的紫薇花，生机勃勃。燕王看到茁壮成长的菜苗，心里不禁产生一股亲近感。 就好像回到家一样。 燕王没有惊动沈薇，他也好奇，在他没有来芳菲苑的夜晚，他的薇薇一个人是如何度过的。 寝殿里的灯光还亮着，烛光温柔明亮，屋子里有淡淡的艾草香和栀子花香。沈薇坐在案桌上，手捏细细的狼毫毛笔，一缕青丝从额间洒落，她正全神贯注地练字。 沈薇眼圈红红的，偶尔还用手擦擦眼睛，似乎刚刚哭过。 燕王心神震荡。 原来没有本王陪伴的夜晚，他的薇薇居然一个人在默默地哭泣。 燕王自动脑补：【她只是一个弱小可怜的女子，无法得到夫君的全部，眼睁睁看着夫君宠爱其他侍妾，沈薇不敢吃醋，只能一个人躲在屋子里偷哭。】 “还在练字？”燕王笑着问。 沈薇手里的毛笔没握住，啪地掉到宣纸上。刚刚写好的字帖上，留下一道鲜明的黑色墨迹。 沈薇眼圈还是红的，她粉润唇角张开，似乎没想到燕王忽然到来。 接着沈薇惊喜地扔下毛笔，飞奔过来：“王爷，您回来啦！” 燕王搂住她纤细的腰，手指勾勾她的小鼻梁：“本王不来，薇薇还在偷哭？” 沈薇摇头否认：“妾身没有哭，王爷看错了。” 她是真没哭。 燕王睡哪个人她都不在意。眼圈红是因为刚才练字的时候，不小心被毛笔末梢戳到眼睛。 她揉了几下，眼睛就红了。 “真是嘴硬。”燕王不禁摇头，眼圈都红成这样了，她还在故作坚强。 燕王走到案桌前，查看沈薇练的毛笔字。沈薇写的还是《春日宴》，她已经写了三页纸，字迹依然歪歪扭扭，丑得不忍直视。 燕王看看沈薇美丽的脸庞，再看看丑陋的字，幽幽地叹气：“来，本王再教你写一遍。” 烛光温和，燕王让沈薇坐在他怀里，握住沈薇白嫩的手，一笔一划教她写字。 写着写着，就写到了床上... 沈薇衣衫褪尽，害羞地躲到被窝里，一副害羞又害怕的眼神：“妾身的字写得不好看，请王爷千万不要责罚妾身。” 燕王喉结滚动。 不知为何，他忽然觉得现在的自己不是王爷，而是沈薇的授书先生，沈薇是他的学子。 看着沈薇含羞带怯的眼神，燕王捏住她白皙的下巴，故意凶巴巴地说：“教了你好几遍，还没有写好，该罚。” 然后就罚到了大半夜。 燕王只觉得回味无穷，畅快无比。他换了个身份和沈薇欢好，居然还有这般令人食不知髓的畅快。 身为古代人，燕王当然不知道这个行为叫——角色扮演。 两人闹腾到深夜，叫了好几次水，最后才双双入睡。第二日燕王前去上朝，沈薇揉着酸痛的腰，开始绕着芳菲苑晨跑。 跑着跑着，芳菲苑闯进来一个不速之客。 张月气势汹汹地走进来，气恼道：“沈薇，你好不要脸！昨晚王爷明明宿在我那里，你居然勾引王爷来你的破院子！” 张月憋了一肚子的气。 今早等燕王离开后，张月才敢来找沈薇算账。 沈薇停下慢跑的动作，接过采苹递来的毛巾擦汗，慢悠悠道：“王爷的腿长在他身上，他想去哪里就去哪里。你若觉得不满，当面找王爷说呗。” 张月噎住。 她一个普通的侍妾，哪有胆子找燕王闹。张月盯着沈薇脖子上的红痕，冷哼：“我去找王妃告状，看王妃如何责罚你！” 张月转身离去。 沈薇不以为意，她继续慢跑锻炼身体。 “主子，王妃若是听信谗言，降罪下来该如何处理？”采莲有点担心。 沈薇淡淡道：“妾室拙劣的争宠手段，王妃不会搭理。” 这位王妃“人淡如菊”。沈薇越是“张横跋扈”，王妃越是不会把沈薇放在心上。 果不其然，张月哭哭啼啼地前去找王妃诉苦，王妃根本没心情管。 王妃端居主座，疲惫地揉眉心：“王爷宠谁，无人能干涉。” 张月泪水掉下来：“可王爷的心，拴在沈薇那狐狸精身上。” 王妃看她哭唧唧的样子，一阵心烦，没好气道：“哭有什么用，不如想想该如何让王爷去你的蔷薇苑。刘嬷嬷，把张月送出去。” 张月哭哭啼啼地离开王妃的院子。 刘嬷嬷返回后，王妃放下茶杯，叮嘱刘嬷嬷：“这张月实在无用，你过段日子再把新人安排进来——燕王府已经两年没有孩子出生，母后对我已经很不满了。” 王妃很着急。 沈薇虽得宠，但燕王给她服避子汤；张月美貌，可惜没脑子；后宅其他侧妃庶妃，一个个咸鱼摆烂，肚子也迟迟没有动静。 燕王府没有孩子出生，责任在王妃。长此以往，皇后娘娘肯定会对王妃不满。 刘嬷嬷安慰王妃：“王妃宽心，奴婢已经挑好了一个姑娘。她出身江南，已经在前往燕京的路上了。” 王妃叹口气。 她起身，带着刘嬷嬷前去书房，监督两个孩子的课业。 ... 张月回到蔷薇苑，绞尽脑汁想争宠的方法。她每天都带着丫鬟出门，专门在花园里假装“偶遇”燕王。 运气还算不错，十日后张月终于再次得到燕王的垂幸。 燕王当晚宿在蔷薇苑。 张月战战兢兢，生涩地服侍了燕王。但她万万没想到，燕王的体力实在是太强悍... 张月当丫鬟的时候，营养不良身材干瘦。后来挨了棍子，养了一个月的伤，更加消瘦。燕王只是轻轻地捏住她的腰，张月痛得脸几乎变形。 仅仅只欢好一回，张月便昏死过去。 燕王看着昏死的张月，兴致大减。丫鬟把热水送进屋子里，燕王沐浴更衣后，按照惯例可以宿在蔷薇苑。 可燕王打量老旧泛黄的拔木床，床上不算新的红色被褥，以及床上半死不活的女人，忽然就觉得碍眼。 他更喜欢住在沈薇那里。 沈薇的寝房里，案桌上总是放着时新的鲜花，床上的被褥又干净又香软，连枕头都柔软适中。每次睡在沈薇的床上，燕王总能睡得很好，第二天处理公务精神十足。 临近夏日，蚊虫越来越多。连王妃的屋子里都有蚊子。唯独沈薇的屋子里没有蚊虫，唯有清清爽爽的艾草香味。 “无趣。”燕王离开蔷薇苑，打算去芳菲苑找沈薇。 太监和侍卫们掌灯夜行。 沈薇在芳菲苑门口迎接燕王，月光柔和，她小脸苍白。燕王上前握住她的手：“身上还不舒服？” 沈薇俏脸泛红，害羞地低头：“都怪王爷...” 原来，昨晚燕王留宿在芳菲苑，和沈薇缠绵到深夜，兴致上头不慎弄伤了沈薇的腿根儿。 燕王怜惜沈薇，亲自掌灯给她敷消肿药，沈薇俏脸红得像玫瑰...燕王看她红艳艳的脸庞，美艳到极点，实在勾人心魄。 燕王没忍住，又要了她几次。 结果，沈薇的伤处越来越肿... “王爷，今晚您还是放过妾身，让妾身好生休息。”沈薇揉着酸痛的腰，嗔怪地望着燕王。 燕王看她眉眼如画的模样，心生怜悯：“本王今晚只陪着你，不做其他的。” 沈薇轻抿红唇：“昨晚王爷也是这样说的，可最后...哼。” 第24章 燕王的两种态度 男人的嘴，骗人的鬼。 纵使沈薇天天锻炼，身体素质大幅度提升。但男女的体力差距在那里，沈薇还是有些承受不住。 沈薇心里感慨，怪不得王府后宅那么多女人当咸鱼摆烂——燕王猛如虎啊。 她这个卷王天天被迫加夜班，腰疼。 沈薇柔声劝他：“王爷，今晚您还是回主屋歇息。” 旁边的富贵见状，也小声提醒：“王爷，您接下来几日要宿在东宫，和太子爷商议边关之事。为了您身体着想，今晚还是早些歇息。” 燕王心里略有不满。 然而这一丝丝的不满，在沈薇送来的两个枕头和香囊时，烟消云散。 沈薇巧笑倩兮：“王爷，妾身特意做了两个艾草绒枕，两个香囊，送给王爷安眠。” 采莲和采苹上前，手里捧着两个柔软的艾草枕头，两个精巧的小香囊。 燕王打量两只枕头。枕头造型圆润可爱，外面用漂亮的绿色花纹的绒布封口，看起来软软糯糯。 两只香囊也是碧玉般的颜色，外面绣了夏日的蔷薇花，淡香阵阵，甚是精巧别致。 燕王触碰那两只艾草绒枕，心脏泛着暖意，他还是第一次收到女子送他的枕头。 燕王道：“富贵，收着。” 富贵立刻上前，将两个枕头和香囊收好。 燕王握住沈薇柔软的小手，眼里荡漾着柔情：“薇薇好生歇息，等本王忙完公事再来看你。” 沈薇乖巧点头。 送走燕王后，沈薇回到卧室里继续跳操，提升身体的柔韧度，增强体力。 她的身体素质还有待提高，必须得好好锻炼！ ... 王府的主寝殿，燕王让人将床榻的青瓷枕换下。 在庆国，睡瓷枕是身份尊贵的象征。夏天睡瓷枕，清凉驱热。但燕王不喜欢硬邦邦的瓷枕，又不喜欢那些枕久了冒汗的软枕。 沈薇送的艾草绒枕，不仅柔软，还清凉散热、驱蚊助眠。 燕王靠在艾草绒枕上，闻着淡淡的艾草清香，很快入睡。 ... 蔷薇苑，燕王离开后，芳儿和翠儿欢欢喜喜进屋。 丫鬟往张月嘴里灌了参汤，张月才勉强醒过来。她虚软地躺在浴桶里，只觉得身上的骨头都要被捏断了。 “沈薇居然能承受住王爷？”张月开始怀疑人生。 以前张月看沈薇侍寝，每天依然依然活蹦乱跳、精气神十足。张月还以为，府上关于燕王“床上猛如虎”的传闻是假的。 今晚与燕王欢好，张月才知道传言非虚！ 燕王真的太强了！ 一般女子根本无法承受。 “恭喜主子，贺喜主子。”芳儿和翠儿伺候张月沐浴更衣，嘴里连道恭喜。 张月虚弱地问：“王爷今晚又去芳菲苑了？” 张月不明白，为何王爷总是不愿留宿在她的屋子里。她和沈薇都是侍妾，睡哪里不是睡。 芳儿摇头，窃喜道：“奴婢在门口偷偷盯着。芳菲苑的沈主子拦住王爷的路，妄图勾王爷进芳菲苑。但王爷没有去，自行回了主屋歇息。” 想来，是王爷已经开始对沈薇失去兴趣。 张月松了口气，眼里划过一丝得意：“看来王爷的心，已经不在沈薇那里了。” ... 次日清晨，燕王精神抖擞起床，用完早膳后准备去东宫议事。最近庆国和越国边境已经燃起战火，庆国后方需要做很多工作。 燕王打算住在东宫几日，和太子兄长商议战事的军需供应。 走之前，燕王不仅把沈薇送给他的艾草香囊戴在身上，还让护卫把两只艾草绒枕带上。 这枕头柔软清香，驱蚊散热，很适合夏日睡觉；香囊也自带淡香，佩戴在身上，蚊虫远离。 燕王很喜欢女人为他花心思。 如今的王府后宅一潭死水，妻妾循规蹈矩恪守本分，唯独沈薇敢于正大光明展示对燕王的爱，这让燕王心情愉悦。 走到王府门口，燕王又想到沈薇腿根儿的伤。 他叮嘱富贵：“之前给芳菲苑送去的消肿药效果不好。你去宫里找太医，让他们调配一瓶上好活血化瘀药，给芳菲苑送去。” 富贵恭敬回道：“奴才遵旨。奴才斗胆问一句，之前给沈主子的消肿金创药还剩了十四瓶，是否要全部丢弃？” 燕王思索片刻，废弃的消肿药扔了实在可惜。他想到蔷薇苑的张月，张月昨晚晕死了过去。 他知道自己力气大，那女人瘦得跟一把骷髅似，受不住他的力道。 “不用扔，全给蔷薇苑送去。”燕王不再多言，翻身上马，带着护卫往皇宫的方向疾驰。 富贵心里默默叹气。 上好的药，送到芳菲苑。 废弃的药，送到蔷薇苑。 看来这蔷薇苑的张月，也只是昙花一现，王爷压根没把张月放在心上。 富贵带着两种消肿药，前往后宅。他先是前往芳菲苑，热情地将太医院调配的上好良药，转送沈薇。 “多谢公公。采莲，把我新得的香料送些给公公。”沈薇收好消肿药。 采莲把小包昂贵的香料递给富贵。 富贵闻了闻，那可是上好的西域香料，能够完好遮掩身上的味道。哪怕是皇宫里的公公，也不一定能有机会用上。 富贵感动不已，又多说了几句：“沈主子，您这药可是太医院亲自调配，虽只有一小瓶，但药效奇佳，可见王爷对您有多上心。” 沈薇微微一笑：“还劳烦富贵公公，替妾身多谢王爷美意。” 富贵：“沈主子客气。” 离开芳菲苑时，富贵还去看了他种的菜。绿油油的茄子苗已经长大，结了五六个大大小小的茄子。 其中有一个茄子长得最好，看上去圆滚滚胖乎乎。 富贵迫不及待地摘下这只茄子，打算中午尝尝味儿。这是他亲手栽的茄子，味道肯定很好！ 富贵抱着茄子，前往隔壁的蔷薇苑送东西。 张月欣喜不已，欢喜地在门口迎接。 富贵送给张月十四瓶消肿金疮药，说这是燕王的意思，让张月好好养身子。 张月唇角弯弯，王爷也太慷慨了，居然送了整整十四瓶金疮药！ “公公，今晚王爷还来我这里吗？”张月迫不及待询问。 富贵摇头，语气客套：“王爷这几日忙于公务，怕是不得空闲，张主子还是好好养伤。” 张月连连感谢。 她想给富贵一点赏钱，可张月囊中羞涩，当妾室的月银还没发下来。 可如果不给富贵送东西，将来难免会被富贵总管穿小鞋。张月的目光落到富贵手上，看到一个胖乎乎的紫茄子。 张月心里发笑，这茄子应该是沈薇送的。 沈薇也太抠门了，居然送富贵总管一只破茄子，传出去也不怕被人笑话。 想了想，张月从燕王送给她的十四瓶金疮药里，挑选了一瓶消肿金疮药，送到富贵的手里：“公公，我这里没什么好东西。这瓶金疮药送给公公，至少比这丑兮兮的茄子有价值。” 富贵脸上表情僵住。 他亲手种的茄子，圆润肥胖，哪里丑了！ 富贵心里一阵火，面不改色离开蔷薇苑。 经过王府花园的水畔时，富贵随手把那瓶消肿金疮药扔进水里。 富贵抱着他心爱的茄子，朝厨房走去。 第25章 床大，才方便办事嘛 ... 与此同时，张月昨晚侍寝的消息传遍王府后宅。 据说芳菲苑的沈薇不甘心，当晚在门口等着，想勾燕王去留宿，谁知道燕王没有搭理。 第二天，燕王派富贵公公给沈薇送了一瓶药，却给张月送了十四瓶药！这差距，明眼人都看得出来。 一时间，众人纷纷感慨：燕王得了新人，已经对旧人沈薇生厌。 同样的剧本，已经在王府后宅不知上演了多少次。 哎，沈薇终究还是踏上了前人的路，暗淡失色，成为凋谢的昙花。沈薇得宠两个月，还没有身孕，往后余生的日子只会更惨。 ... 坤玉院，王妃正在检查两个儿子的课业，便听到外面关于沈薇和张月的风声。 王妃淡淡一笑：“争来争去一场空。刘嬷嬷，你说张月能得宠多久？” 刘嬷嬷：“张月乃商户之女，虽家世败落，但好歹懂礼节，读过诗书。运气好，也许能得王爷一两个月的青睐。” 王妃叹口气。 但愿张月能争气点，早日怀上孩子。 至于那沈薇，往后余生都将困在四四方方的院子里，孤独终生。 但沈薇能怨谁？路是她自己选的，她也必须承受选错路的后果。 ... 栖雪阁，柳如烟正在和刘巧儿下棋。 听丫鬟禀报蔷薇苑的事后，柳如烟放下白色棋子，黯然摇头：“君恩如流水，一场梦罢了。” 刘巧儿有同样的感慨。 沈薇得宠时，是何等的风光无限。可燕王凉薄，仅仅一晚上就失去了对沈薇的兴趣。 张月得到十四瓶药，沈薇得了一瓶，明眼人都能看出差距。 刘巧儿叹口气：“我算是看明白了，不争不抢，方能平安。” 刘巧儿和柳如烟对视，颇有种互相找到知己的感觉。 正下着棋，刘巧儿只觉得脖子瘙痒，她又被蚊子给叮了。 刘巧儿惊讶道：“姐姐，你院子里也有这么多的蚊子？” 刘巧儿来找柳如烟，可不单单是为了下棋，还想来她这里躲避蚊虫。刘巧儿虽是侧妃，但之前拒宠得罪燕王，她的侧妃份例被降为侍妾水平。 侍妾分到的蚊烟数量少，燃起来刺鼻难闻，驱蚊效果很差。 “我不喜蚊烟。”柳如烟淡淡道，“味道不如梅花清雅。” 刘巧儿：... 柳如烟的院子树木很多，还有一方水池，特别招蚊子。虽然有蚊帐格挡，但嗡嗡嗡的蚊子叫声不绝于耳，甚为吵闹。 只有蚊烟能有效驱蚊，但柳如烟不愿意用。 刘巧儿暗暗忍住满腹牢骚。 时间临近正午，刘巧儿留在柳如烟的院子里共用午膳。刘巧儿吃了许久的粗茶淡饭，有点想念荤腥，特意来柳如烟这里打秋风。 可午膳摆上来，全是素斋，配了一瓶梅花酒。 一眼望去，清汤寡水。 想吃荤腥的刘巧儿沉默了。 柳如烟淡淡道：“我不爱荤腥，佛门讲究六根清净，所以一直吃素。” 刘巧儿捏着筷子，好半天下不了筷子。 忽然有点怀念当初得宠的日子，每日山珍海味，夏日有最好的蚊烟，冬日有最好的红萝炭，闲暇时还能吃上干果、蜂蜜、松仁... 这想法刚冒出来，刘巧儿忙摇摇头。 得宠虽然衣食无忧，可死无葬身之地。 还是当咸鱼好，低调，活得久。 ... 蔷薇苑，轻柔的阳光洒下来，在院子里投下一片绿荫。院子里种着绿油油的艾草，艾草清新驱蚊，没有蚊虫干扰。 树荫下摆放一套花梨木座椅，沈薇开始练字。 沈薇脸上敷着美容面膜，手边是蜂蜜枸杞茶，坐在树荫下悠闲地练字。 她的写字水平，必须要慢慢地增长，这才能给燕王一种“他是好老师”的错觉。 八卦小能手采苹，听了一肚子的八卦回来了，在沈薇耳边絮絮叨叨：“主子，外面都在传，说蔷薇苑那边更得王爷宠爱呢。” 采苹很生气，这帮人都眼瞎吗？ 燕王送给沈薇的消肿金疮药，是太医院亲自调配的。张月那十几瓶金疮药，是沈薇用过淘汰的。 沈薇专心练字：“让她得意几天，没必要放在心上。采苹，让吉祥和德顺在水池边搭个小水榭。务必在王爷回来前搭好。” 芳菲苑的水池里，荷叶碧油油，荷花含苞欲放，沈薇想在水边搭一个纳凉的水榭。 夏天快到了，天天睡屋子里的床有什么意思？ 是该解锁一下新地点了。 “主子放心，吉祥德顺已经去搬运木材了。”采苹看沈薇波澜不惊的样子，心也渐渐安稳下来。 沈薇点了点头：“采苹你把容嬷嬷叫来，我有事安排。” 采苹领命，没一会儿容嬷嬷来到屋子里。 沈薇放下毛笔，将一吊钱递给容嬷嬷：“你去燕京郊的文庙，把这一吊钱交给我母亲和弟弟。嬷嬷，你知道该怎么演。” 容嬷嬷笑道：“主子放心，奴婢马上去文庙。” 沈薇这是在继续敲打沈修明呢，不能让沈修明忘记姐姐的“痛苦”和“耻辱”，继续发愤图强。 容嬷嬷奉命离开后，沈薇又练了半个时辰的字，然后去院子里监督两个小太监建水榭。 她要打造一个充满古风的水榭，在水榭里放张凉床。 沈薇一边喝茶一边监工，院子那边忽然传来一道婉转活泼的声音：“沈薇，看我给你带什么好东西啦！” 人未到，肘子香先传来。 不用想也知道，这是张妙玉侧妃来了。张妙玉像只圆滚滚的白胖丸子，拎着裙边儿气喘吁吁地来到芳菲苑。 她抹去额头的汗，抱怨道：“你这院子也太偏了，我走了好一会儿，脚都走痛了。” 沈薇还挺喜欢这个胖乎乎的侧妃——天真，爱吃，没什么心机。 沈薇：“侧妃，您今日前来，有事吗？” 张妙玉摇摇头，一屁股在椅子坐下：“不要叫侧妃，多生分，你可以叫我妙玉——我怕你心情不好，给你带了红烧肘子。” 丫鬟拎着食盒，把一盘红烧肘子端出来。 那红烧肘子色泽红润折射油光，猪肉炖的软糯脱骨，香味扑鼻。 沈薇笑道：“多谢好意，不过我心情很好。” 张妙玉怜悯地望着她：“失宠没关系，自己活得开心就好。王爷的爱太难求了，你还不如和我一起吃肘子呢。” 沈薇心下了然。 原来张妙玉以为她失宠，所以特意前来探望。 倒是个很善良的人儿。 不过，追求身体健康的沈薇，还是拒绝了吃红烧肘子的好意。 张妙玉撇嘴：“你不爱吃肘子，那下回我给你带红烧肉——肘子我先吃啦。” 张妙玉也不客气，抓起肘子就开始啃，吃得满嘴流油。 她边吃边好奇观望，看到两个太监抬了一张凉床进来，张妙玉惊讶：“真是好大一张床。” 沈薇笑而不语。 床大，才方便办事嘛。 第26章 心里记挂着沈薇 燕京郊外的文庙，住着十几个穷酸学子。天蒙蒙亮，沈母坐在屋檐下织布，老旧的织布机嘎吱响动。 沈母年龄大了，每天只能织上四尺布，卖布的钱她都存了下来。 沈母已经打算好了，将来沈薇若是死在王府，那她就去给王妃磕头，把沈薇的尸体求回来。沈母会用自己积攒下的钱，买一块好墓地，安葬沈薇。 这是当妈的，唯一能为沈薇做的事了。 “娘，我出去一趟，中午回来。”沈修明从屋里走出来，伸了个懒腰。 沈母织布的动作顿住，她无奈地发现，自己这个儿子并不是意志坚定的人。当初在客栈后巷受辱，沈修明决定读书发奋图强。 可努力了十多天，便有了“一鼓作气、再而衰、三而竭”的倾向。 这两日不再早起读书，还总想出去赌钱。 沈母颇为失望。 打也打过，骂也骂过，可一个人的脾性短期内真的很难改变。 “婶子，我来收布了。”屋外，爽朗的声音远远传来，原来是收布的女商到了。 沈母见状，忙让沈修明把她这几日织好的布搬出来。女商一边清点布匹的数量，一边和沈母唠嗑八卦：“婶子，昨天我去燕王府送布。听王府的丫鬟说，那燕王最近又宠上一个新侍妾。” 沈母神情僵住，攥紧了袖子。 沈修明准备溜文庙的脚步，猛地顿住。 女商还在八卦：“这燕王府后宅的女人，哎，过得真是惨。失宠的侍妾和通房丫鬟，过得连下人都不如，穿的还是最差的布料。前几个月，有个侍妾不堪痛苦，跳水自尽。” 沈母心如刀绞，她的三丫头，也是王府后宅痛苦的侍妾之一。 沈薇如今能顽强活下去，全靠一口气撑着，盼望沈修明能飞黄腾达，救她于水火。 沈修明也知道三姐姐的期望，想到最近自己懈怠的种种，不由得心虚愧疚。 “这是两吊钱。”女商检查完布匹，对沈母的织布手艺赞不绝口。 沈母收好两吊钱，客客气气地送女商出门。女商刚离去不久，一辆普通马车在文庙门口停下。 帘子掀开，容嬷嬷大摇大摆走进文庙。她看到在屋檐下织布的沈母，鼻孔发出长长的哼气声。 沈母惊愕：“你...你怎么会来这里？我家三丫头呢？她是不是出事了？” 屋子里读书的沈修明也被惊动，他警惕的跑出来，护在沈母面前。 容嬷嬷啧了声，阴阳怪气道：“路过文庙，受沈氏的嘱托，来给你们送钱。” 容嬷嬷打开钱袋子，随手扔了一吊钱过去。那一吊钱砰地砸到石台阶上，铜钱哗啦啦散了一地。 “这可是沈氏一个月的月银，好好收着吧。”容嬷嬷讥讽道，“那沈氏实在天真，没用的娘，废物的弟弟，还妄想着弟弟成器，痴人说梦。” 容嬷嬷把一个张横跋扈的王府嬷嬷形象，演得深入人心。 沈修明牙齿咬得咯吱响。 容嬷嬷发出一阵尖酸刺耳的笑声，慢悠悠地离去。 文庙院子里，沈母眼泪簌簌落下来，她跪在地上，把那一枚枚散落的铜钱收好。 母子俩都清楚，容嬷嬷肯定克扣了沈薇的月银。可沈薇一个失宠的侍妾，怎么敢反抗？ 哪怕自己过得水深火热，沈薇心里也记挂着她的母亲和弟弟。 沈修明抹去眼泪，眼里涌出坚定之色，扭头回屋里读书！ ... 离开文庙，容嬷嬷回到马车里。容嬷嬷擦去额头的汗水，扮演一个刁钻的恶人可真不容易。 希望沈郎君将来飞黄腾达后，千万不要找她算账。 容嬷嬷正心惊胆战着，马车外忽然传来王府总管富贵的声音。 “容嬷嬷，今儿是去哪里？”富贵笑盈盈问。 容嬷嬷走下马车，看到身穿锦袍的富贵总管。富贵和容嬷嬷年龄相仿，同在王府工作，还又都是老乡，所以私下里关系还不错。 容嬷嬷看着富贵，想起沈薇的嘱托。 沈薇曾告诉容嬷嬷：【必要的时候，可以在富贵、王爷面前，提起沈修明。】 容嬷嬷唇角扬起笑容，笑道：“我这是替沈主子办事。沈主子的弟弟在文庙里读书，主子让我每个月送些银钱过去接济。” 富贵只知道沈薇是农女出身，还不知道她有个书生弟弟。 容嬷嬷又似是随口提及：“沈主子的弟弟年纪轻轻中了举人。现在来文庙暂住，为明年的春闱做准备呢。” 富贵一听，心下大惊。 没想到啊， 沈主子的弟弟还是个举人！如果将来春闱高中，那沈主子的地位岂不是水涨船高？ 富贵知道，沈薇短时间内不会失宠，她和王府后宅其他女子截然不同，燕王已经对她上心了。 有燕王的宠爱，将来沈主子生下孩子，加上弟弟的官位护身，侧妃的位置唾手可得。 富贵何等精明，当即笑盈盈道：“既如此，那咱家等会便去文庙拜访。” 容嬷嬷赶紧阻止，严肃道：“举子读书喜清净，富贵总管您切莫惊扰。若是耽搁沈主子弟弟的学业，这后果咱们承受不起。” 富贵细想片刻，也打消了叨扰文庙的念头。 富贵和容嬷嬷唠嗑片刻，又客气地分别。 富贵今天来郊外，是为了检查王府田产的收支情况。他经过文庙的时候，没忍住偷偷往文庙里瞥了两眼。 刚好看到正在窗边看书的沈修明。 沈修明和沈薇是亲姐弟，长相自然相似。富贵看沈修明身形挺拔、刻苦勤勉，不禁暗暗称奇。 燕王正值用人之际，自然会用和自己有姻亲关系的官员。这沈修明上进勤奋，乘上燕王的大船，将来必成大器。 这燕王府，怕是要翻天了。 ... 此时的燕王，正在东宫和太子商议边境的战事。庆国和越国开战，庆国能用的将军只有上官轩和沈修行。 越国新帝登基，麾下有一个骁勇善战的武将，十分擅长作战。 如今，庆越两军交战陷入僵局。 太子把一份密函递给燕王：“元景，小镇南侯传来消息。他已经找到破局之法。” 燕王打开信函，一目十行。 上官轩在信函里提及，在和越国交战的过程中，两军损失都很严重，谁也讨不到好处。但上官轩新招了一个眉清目秀的军师，那军师构思出一种叫“火枪”的武器，杀伤性极大。 上官轩希望能量产这种武器，提升庆国军队的作战水平。 “火枪...”燕王俊眉微皱，从未听过这种武器。 太子笑道：“孤派人秘密打造了一支火枪，元景，随孤去院子里看看火枪的威力。” 燕王和太子来到院子里。 院子中间摆放一个身穿铠甲的稻草人，虎卫使用火枪攻击稻草人。伴随着“砰”的一声，火枪里发射弹药，居然击穿了稻草人身上的盔甲。 稻草人燃了起来，红艳艳的火光映照在燕王的黑眸里。 燕王眸子一暗，陷入沉思，这火枪是一种杀伤性很强的武器。若是能筹备一支火枪营，在战场上定会所向披靡。 “火枪的图纸是绝密，绝不可外泄。”燕王和太子对视一眼，已经决定筹建火枪营。 夏日里院子凉爽，树木繁茂，蚊虫嗡嗡响动。太子的手背上，已经有了好几个蚊子咬过的红包。 蚊子是公平的生物，咬平民，也咬太子。 太子无奈地挥开蚊虫，扶着燕王的胳膊：“进屋议事，莫要让蚊虫叮咬。” 燕王笑道：“兄长，我没有被蚊子叮咬。” 太子一惊，看到燕王完好的手背和脖子，竟然真的没有蚊虫叮咬。 好神奇！ 燕王摘下腰间的香囊，语气含着几分炫耀：“我有驱蚊香囊，不惧蚊虫。” 沈薇给燕王做的驱蚊香囊，造型精巧别致，里面装了薄荷、紫苏、艾叶、丁香、菖蒲和白芷。 这些都是驱蚊的药材，自带香气。 “驱蚊香囊？”太子吃惊。 燕王语气嘚瑟：“这是我一个妾室亲手制作。兄长，太子妃没有为您制香囊吗？” 燕王挺羡慕太子和太子妃的深厚感情。太子妃会为太子做羹汤、做衣裳、按肩、红袖添香，夫妻恩爱。 有兄长当榜样，燕王自然也盼望未来的妻子，是太子妃那般贤惠、全心全意爱丈夫的女子。 后来燕王和王妃成婚，婚后两人也算举案齐眉。但渐渐地，王妃变得越来越古板刻薄，对燕王越来越不上心，两人话不投机半句多。 柳如烟、刘巧儿、张妙玉...这些侧妃庶妃也都变得循规蹈矩，寡淡无味。 燕王很苦恼。 他只想有个女人能全心全意爱他，这有何错？还好后来沈薇出现，填补了他内心的空缺。 太子若有所思：“莫非又是那沈氏？” 燕王得意回答：“是她。” 太子微颔首，带着燕王返回屋内，边走边道：“前几日听昭阳提起，当初春日宴，你那妾室还拉了昭阳一把，帮她躲开刺杀。下月昭阳生辰，昭阳打算邀请沈氏参宴。” 沈薇虽是侍妾，但也是公主的救命恩人，参加公主生辰宴也不会有人诟病。 太子说着，喉咙一痒，又开始剧烈咳嗽起来。 燕王大惊失色，忙搀扶着太子坐下，递来一杯热茶：“兄长，我已经派人去江湖寻找莫神医。他一定能治好您的病。” 太子喝完两口茶，把喉咙里的血腥缓缓咽下去：“无碍，小病而已。” 太子装作若无其事的样子，继续和燕王商议火枪的事。 转眼，五日过去。 这五日里，太子、燕王和麾下的谋士，共同商议了火枪的秘密生产、火枪营的创办事宜。 忙完公务，第五日黄昏，燕王才离开东宫返回王府。 五天里，燕王记挂着沈薇，想和沈薇欢好缠绵，还想检查沈薇的书法是否进步、院子里的菜长势如何... 他还担心沈薇偷他的茄子，那小妮子觊觎他的茄子许久了。 燕王几乎是迫不及待地归家。并且暗中打算，下次若是外出时间长，他会把沈薇一起带上相伴。 回到王府，燕王第一时间去后院。 天已将黑，护卫提灯引路。 路过蔷薇苑时，早已等候的张月赶紧迎上来，温柔地行礼：“妾身拜见王爷。” 第27章 毒死沈薇 张月今日盛装打扮，身穿墨绿蜀锦散花裙，精致的云鬓里点缀朱钗，妆容精致，笑盈盈望着燕王。 自那日得到燕王赏赐的十四瓶金疮药后，王府里纷纷盛传张月得宠，沈薇失宠。 燕王离开的这五日里，张月那叫一个春风得意。王妃赏赐了她一些珠宝首饰和绫罗绸缎，王府里的佣人们对张月百般讨好。 张月如坐云端，格外享受被追捧的快乐。 她渐渐相信，自己和王府里其他女人不一样。只要她努力，她一定能得到燕王长期的宠爱。到时候诞下一儿半女，后半生的荣华富贵就有保证了。 燕王心里一定有她，否则，也不会一回来就来蔷薇苑。 “王爷，妾身已经煮好了热茶，王爷来喝吗？”张月柔情蜜意地望着燕王。 丫鬟翠儿和芳儿也暗中欢喜。 虽然这几日里经常被张月折磨，但如果张月能得宠，她们两个丫鬟自然也会有不少的好处。 燕王俊眉轻蹙，打量眼前的女子。 脑子里只有一个想法：她谁？ 富贵伺候燕王的时间最长，自然看出燕王的疑惑，忙上前解释：“王爷，这是蔷薇苑的张月张主子，前些日子被王妃赐住蔷薇苑，您忘了？” 燕王是真忘了。 他对张月没兴趣，径直往芳菲苑走去。张月眼睁睁看着燕王离去的高大背影，仿佛被从头到脚泼了一盆凉水。 心凉了半截。 奇怪，王爷怎会记不住她？ 张月心急如焚，她立刻上前拦住富贵，焦急地问：“富贵总管，王爷特意送了我十四瓶的金疮药，王爷怎会忘记我了？” 富贵怜悯地说：“张主子，实话告诉您。那十四瓶金疮药效用一般，本来要丢弃的，王爷不忍浪费，就命咱家给您送来。王爷给沈主子的药虽只有一瓶，但乃是太医院精心调配，实乃上上品。” 张月僵在原地，久久没回过神来。 ... 燕王迫不及待迈入芳菲苑。 芳菲苑屋檐上的灯，已经换成了漂亮的荷花灯，光线柔和。院子里的栀子花和紫薇开得繁茂，水边多了一个精巧的小水榭。 水榭的三面挂着素白色的帷幔，一面朝水。微风吹过，帷幔摇摇曳曳，沈薇纤瘦的身影若隐若现。 “奴婢拜见王爷。”容嬷嬷带领丫鬟太监们请安。 凉亭水榭中的沈薇听到动静，她欣喜地掀开帷幔，眼睛明亮如星星：“王爷回来啦！妾身给王爷请安！” 燕王上前，一把扶住沈薇纤细的手臂。 天儿渐热，沈薇换上一袭浅绿色的绣荷花纹路罗裙，乌发梳成漂亮的十字髻，发间别两只通透的绿玉簪子，整个人如清水芙蓉，清丽脱俗。 沈薇眼巴巴望着燕王，关切地说：“王爷用过晚膳了吗？王爷您这几日公务繁忙，妾身看您都瘦了。等池塘里的莲子成熟，妾身命人煲莲子排骨汤，给王爷补补身子。” 燕王自是感动。 他握住沈薇微暖的手，走进别致的水榭凉亭里。凉亭里摆放了一张凉席软榻，一张练字的案桌。 案桌上笔墨纸砚俱全，沈薇在水榭里练字。燕王随手拿起一张宣纸，上面是沈薇临摹的《春日宴》。 字还是很丑，但肉眼可见进步。 “本王不在的日子，薇薇没有疏于练字，不错。”燕王薄唇微勾。 沈薇想得到夸奖的小孩子，她欢喜地说：“妾身要成为书法大家，不能给王爷丢脸，自然每日都要练字。” 燕王刮了刮沈薇的小鼻梁，心里一片柔软。 陪沈薇用完晚膳后，燕王和沈薇在水榭里继续练字。 月光倾斜，水畔荷花送来清雅的芳香，燕王望着认真写字的沈薇，眉眼如画，唇角红润，美地让人心动。 他一把拽住沈薇的胳膊，把人拉进怀里，唇角贴着沈薇的耳畔，嗓音沙哑：“去屋里。” 沈薇俏脸泛红：“屋里闷热，不好。” 沈薇凑到燕王的耳边，娇羞地说了几个字。燕王俊眸睁大，他笑道：“这倒是不错。” 水榭风动，水池里碧波荡漾。 富贵和几个丫鬟太监远远躲着，不敢抬头观望。清凉夜风吹拂，偶尔掀起水榭的白色纱幔，两道身影纠缠，若隐若现。 碧绿荷叶积攒了水珠，荷叶弯曲，水滴啪地落在水里，荡开阵阵涟漪。 闹到深夜，燕王才抱着虚软的沈薇走出水榭。沈薇全身包裹在燕王的黑色绣金纹外套里，露在外面的白皙脖子上，有星星点点的红痕。 采莲和采苹早已在屋子里备好热水。 洗澡的过程也不太顺利，燕王好几日没开荤，沈薇又和他身心契合，他忍不住要了两次。 闹到后半夜，两人才换上舒爽的寝衣。沈薇即使困得马上要倒下去，依然不忘让采莲和采苹送来两碗药。 一碗是她的避子汤。 一碗是燕王的风寒汤。 沈薇哑着嗓子，把一碗药递给燕王：“外面凉，妾身担忧王爷明日风寒头痛，所以特意让丫鬟煮了风寒汤。” 水榭的欢愉固然刺激，但毕竟在外面。万一燕王真的冻病了，责任自然会砸在沈薇身上。 沈薇必须提前做好预防。 “薇薇有心了。”燕王抚摸沈薇的脸，心脏微暖。 无论何时，他的薇薇心里总有他，关注着他的一举一动，担心他生病受伤。 两人和衣而眠，燕王将沈薇搂在怀里，心里洋溢着满满当当的幸福。 ... 沈薇和燕王睡得很香，隔壁的蔷薇苑，张月气得一晚上没有睡着。 她把屋子里的花瓶茶杯全都砸到地上，不停宣泄自己愤怒的情绪。 张月发现自己成了彻头彻尾的笑话，王爷连她是谁都记不得了，她还在做着飞黄腾达的美梦。 “主子，莫要生气。兴许将来王爷厌倦了隔壁的沈主子，就想起您了。”丫鬟芳儿努力劝解。 可话音刚落，一个茶杯重重砸到芳儿脑袋上。 芳儿痛得捂住额头，抹了一手鲜血。 张月破口大骂：“滚出去！都给我滚出去！” 芳儿收敛住眼底一闪而逝的恨意，低头退出寝殿。张月蜷缩在床上，看着满目的疮痍，看着昏暗的屋子，整个蔷薇苑空寂地像个坟墓。 张月抱紧胳膊，她已经预感到自己的未来——她会变成王府后宅孤苦的侍妾，住在坟墓一样的院子里，一点点被消磨生命，变成行尸走肉。 有那么一瞬间，张月忽然有点后悔。 她根本不是争宠的料，为何要羡慕沈薇？ 如果她继续当个丫鬟，嫁给她心仪的马夫，也许过得比现在更好... 可是，张月知道自己已经没以后回头路了。 接下来的数日，燕王忙完公务，偶尔也会去王妃和几位侧妃那里休息。但大多数时候，他都在芳菲苑留宿。 张月自然不甘心。 她努力争宠，故意在燕王每日的必经之路跳舞、或者装作摔倒，想要引起燕王的注意。 偶尔张月也成功了，能把燕王引来蔷薇苑留宿一夜。 但燕王的心还是在沈薇那里。沈薇依然是最得宠的那个妾室，风光无限。 张月住在蔷薇苑，和芳菲苑仅仅一墙之隔。张月这边冷墙孤瓦，沈薇那边热闹非凡。 夜晚，张月一个人孤零零地躺在床上，还能听到隔壁院的笑声，还能闻到火锅的香味。 张月恼恨不已。 她清楚知道，自己不过是王妃制衡沈薇的一个工具。如果张月发挥不出价值，那她很快会被王妃抛弃... 想了想，张月脑子里冒出一个狠毒的念头。 她叫来丫鬟芳儿，递给她一包老鼠药：“想办法把这包药倒进芳菲苑的水缸里。” 既然争不过沈薇，那干脆毒死她。 第28章 芳菲苑闹鬼 芳儿双手颤抖，吓得扑通跪倒在地：“奴婢...奴婢不敢，求主子放过奴婢。” 张月听得烦躁。 她是主子，芳儿不过是个奴才。蠢奴才居然敢不听主人的话？ 张月一巴掌狠狠落在芳儿脸上，不耐烦道：“办得隐秘些，谁知道是你做的？——听话，不然我划花你的脸。” 芳儿脸颊被扇出红痕，痛得她眼泪直流。 心里对张月越发怨恨。 芳儿战战兢兢地握住那包老鼠药，心凉透了。她擦干眼泪，打算等天黑后，偷偷摸摸地溜进芳菲苑下毒。 今晚燕王在沈薇那里用了晚膳，没有留宿，去书房处理公务。月光倾斜，芳儿躲在暗处观察芳菲苑，芳菲苑门口，夜晚有两个太监轮流值守。 芳儿等了好久，脚踝和手腕被蚊子叮了全是红肿，依然没找到空隙溜进院子。 没办法，她只能改变主意，打算清晨再想办法。 一晚上没睡好，天刚亮，芳儿又溜到芳菲苑。吉祥和德顺抬着水桶，前去王府的水井打水。 清晨空气清新，鸟儿在树枝上叽叽喳喳吵闹。德顺打开水井盖子，放下小桶打水。 芳儿趁机溜过去，扯出笑容，主动打招呼：“吉祥，德顺，这么早就来打水了？” 府里的下人们彼此相熟，吉祥笑道：“原来是芳儿妹妹，瞧你脸上的巴掌印，莫非张主子又打你了？” 芳儿讪讪点头。 现在的张月还没彻底失宠，芳儿哪敢反抗。 芳儿故意走上前，好奇打量那个盛水的木桶：“吉祥，你们芳菲苑的桶真好看——” 芳儿的手还未触碰到木桶，旁边的德顺一个箭步冲过来，拦住芳儿：“莫靠近木桶。” 芳儿吓了一跳，好奇又委屈道：“我只是看看。” 德顺摇摇头，坚定地说：“靠近也不行。我家主子吩咐过，打水、送食必须时刻有人盯着，不许外人靠近。毕竟我家主子正得宠，万一哪个胆大的家伙往水里下毒，主子可不想被毒死。” 正准备下毒的芳儿沉默了。 芳儿不知道，沈薇办事谨慎到极点。 芳菲苑每天的用水，必须检查无毒后才能饮用。从后厨拿来的食材，也要丫鬟一路盯着，防止有人半途往食物里下毒。 每隔五天，沈薇会请太医来给自己把脉，再让太医检查一遍屋内外的花草树木，看看有没有损伤人体的东西存留。 沈薇还会派人还会定期翻查院子，找找有没有木头扎的巫蛊小人儿。毕竟在古代，巫蛊之祸特别容易牵连全族。 除此之外，沈薇还经常给芳菲苑的员工们开会，要求他们提升警惕，说话小心，莫要让人钻空子。 久而久之，芳菲苑的太监丫鬟们，一个个精明得堪比狐狸。 太监德顺盯着芳儿的眼睛，意味深长说了一句：“芳菲苑的水，王爷偶尔也在饮用。” 芳儿吓得后背浮出冷汗。 是啊，燕王也在饮用芳菲苑的水源。 如果不小心毒死了燕王，那恐怕整个蔷薇苑都得陪葬。 芳儿心里气恼，恨死了那没脑子的张月。这张月想一出是一出，简直是个不考虑后果的蠢货。 吉祥何等精明，他自然看出芳儿的心思，吉祥耐心安慰芳儿：“奴才也是人。主子把我们当人，我们自会忠心；主子不把我们当人，我们就等着主子跌下来，再慢慢踩死。” 芳儿默默低头，一声不吭。 没有完成投毒的任务，回到蔷薇苑后，芳儿自是被张月一通打骂。 打着打着，张月终于意识到，给沈薇下毒是一件多么愚蠢的事。 万一误伤了燕王，后果不堪设想。 可看着沈薇春风得意，张月心里那股子的气无处发泄。一计不成，再生一计。张月转转眼珠，冒出一个针对沈薇的新主意。 ... 夏日凉爽的夜晚，燕王去王妃那里留宿。沈薇一个人乐得自在，跳跳操、练练字、临睡前敷面膜保养，忙完后在一个人躺在大大的花梨拔木床上，准备睡觉。 睡着睡着，沈薇忽然听到一阵呜咽的哭泣声。 似乎是女人在啼哭。 “呜呜呜，我不甘心呐...” “我死的好惨...” “我好怨...” 呜咽，哭泣，在夏日夜里令人毛骨悚然。沈薇慢慢睁开眼，她抬眸望向窗外，一道白色身影一闪而逝。 像幽灵，似女鬼。 “主子！主子！”采莲和采苹匆忙跑进来，两个丫鬟都吓得脸色苍白。 采莲紧张道：“主子，院子里忽然传来奇怪的哭泣声。吉祥和德顺已经在找声音来源了，您不用怕。” 但采莲发现，沈薇清丽秀美的脸庞上，并没有丝毫的畏惧。 脸上只有睡眠被打搅的不耐烦。 采苹要胆小些，她怯生生地说：“主子，听说芳菲苑以前住的侍妾，失宠后投水自尽...虽然那已经是三四年前的事了，可...” 采苹身躯微微颤抖，不敢再想下去。 沈薇揉揉眉心，她不相信世界上有鬼，有的只是装神弄鬼。 退一万步，就算这个世界有鬼，沈薇也不怕。 她这个王府打工人的怨气，比鬼还重！ “主子。”容嬷嬷从屋外走了进来，容嬷嬷是王府里的老人儿，自然见多识广。 容嬷嬷低声告诉沈薇：“主子，刚才吉祥和德顺在院子外找了一圈，在院墙发现绳索攀爬的痕迹。闹鬼的事，应该是隔壁蔷薇苑干的。” 张月和沈薇不睦，人尽皆知。 此事，十有八九是张月派人做的，想要击垮沈薇的意志。 采莲捏紧拳头，恼恨道：“主子，明日王爷前来，咱们一定要向王爷揭发蔷薇苑的劣迹！半夜装神弄鬼，不安好心！” 燕王对沈薇的宠爱有加，只要沈薇开口，就算没有证据，燕王也会派人严厉惩罚张月。 沈薇靠在床榻上，美眸划过深思：“仅仅是告状，换不来我想要的东西。” 简单地向燕王告状，此事就轻飘飘地过去了。沈薇身为受害者，最多得到燕王的一点怜爱，得不到太多有价值的东西。 她得把事情闹大点。 沈薇摸下巴，粉润唇角洋溢出一抹笑容：“咱们的院子有点小，我想换个大点的院子住。” 第二天，芳菲苑闹鬼的事情慢慢传开了，但并没有传到燕王的耳朵里。 接下来几日，燕王照常来沈薇的院子里留宿。但他渐渐发现，沈薇脸色一天天更加苍白，整个人像是受惊的小鹿似。 晚上欢好结束后，沈薇变得更加粘人，一定要躲在他怀里才愿意入睡。 白天沈薇练字，写着写着就开始走神，落笔的字频频写错。 察觉到古怪后，燕王搂着沈薇纤细的腰：“莫非是本王最近要的太多，薇薇累了？” 沈薇俏脸发红，轻轻摇头：“没有，王爷不要多想——上朝时间快到了，王爷快去吧。” 她粉润唇角微张，似乎有话要说，但最终还是没有说出口。 燕王何等精明，自然察觉到异样。 沈薇不愿意主动提，那他自会派人调查。 离开芳菲苑后，燕王吩咐富贵：“去查查，芳菲苑最近出什么事了。 富贵叹口气，如实告诉燕王：“王爷，其实这段日子，芳菲苑...在闹鬼。王爷在的时候，芳菲苑风平浪静。王爷离开后，哪怕是白日，芳菲苑也会有古怪的事发生。” “沈主子怕惊扰王爷，一直隐瞒此事，哎。” 燕王脚步顿住，绣金黑靴掉头，往芳菲苑的方向返回。芳菲苑的德顺和吉祥正要请安，燕王一个眼神制止。 他正要进屋，忽然听到屋子里沈薇和采莲聊天。 采莲哭着说：“主子，您何不把芳菲苑闹鬼的事告诉王爷？这几日里，您被打搅地心神不宁，寝食难安，人都瘦了一大圈了。” 沈薇饮下一口苦涩的药汁，叹口气，温柔地说：“王爷日理万机，本就辛劳。我哪能拿这种小事打搅他。” 采莲心疼：“这芳菲苑，以前住过的侍妾投水自尽，兴许是怨气未消，看主子您得宠，故意来叨扰...改日奴婢偷偷去寺庙里讨个驱鬼符。” 沈薇点头：“也好，但愿寺庙的符有效。采莲，你去取两段皮革来，我今早发现王爷的靴子面儿破了一点，我想给王爷做一双新鞋。” 采莲无奈：“主子，您总是这般关注王爷，事事都为他考量。” 沈薇淡笑：“王爷是我的夫君，是我心上人。能够得到王爷的爱已是上苍庇佑，我自然要竭尽所能对王爷好。” 屋子里，主仆还在聊家常。 屋子外，燕王俊逸脸庞情绪复杂，有感动，有怜爱，还有一丝暗暗的欢喜愉悦。 沈薇真心待他，哪怕自己面临困境，也不愿意麻烦他。甚至，还惦记着给他做一双新鞋子。 燕王低头打量自己脚上的靴子，一双绣金黑靴，左靴子面儿上不知何时被划破了一块，露出里面的金色绣线。 连燕王都没注意到自己靴子的破损，沈薇居然注意到了。 燕王内心怅然，他没有惊动沈薇，带着富贵轻手轻脚离开芳菲苑。 燕王吩咐富贵：“闹鬼之事，必是有人在针对芳菲苑。你去查查。” 富贵恭敬道：“奴才马上去办。” 燕王又低头看了眼自己的绣金黑靴，薄唇扬起一抹幸福的笑容，心情颇好地出门上朝。 第29章 狗咬狗，一嘴毛 ... 燕王前脚刚走，芳菲苑里的沈薇慢慢放下药碗，伸了个懒腰。 沈薇佩服自己的演技，真是越来越出神入化了。 对燕王只有半分情，也能被她演绎成十分。想到刚才自己那些酸溜溜的台词，沈薇肩膀顿时起了一层鸡皮疙瘩。 这也是沈薇的高明之处。 她不主动向燕王讲闹鬼的事，让燕王自己发现。这样，在燕王的心里，她就是个隐忍、可怜又识大体的懂事女子。 能得到燕王更多的爱意（金钱）。 至于燕王的靴子——有划痕的绣金黑靴，是沈薇今早偷偷用刀子划的。 至于给燕王做靴子——做衣服、鞋子、香囊的工作，承包给采莲采苹。有丰厚的奖金，两个丫鬟乐意做。 “现在，就只等着换大房子了。”沈薇唇角笑意扩大，她还挺感谢张月。 如果不是张月装神弄鬼，沈薇换大房子住的计划也不会提前。 人生嘛，还有比升职加薪换大房子更快乐的事吗？ ... 富贵不愧是王府里的大管家，他办事效率极快，很快查到是蔷薇苑的张月在装神弄鬼。 活人扮鬼，有迹可查。 富贵正打算把此事告诉燕王，容嬷嬷拦住他的路。容嬷嬷把富贵带到花园角落，语重心长道：“富贵总管，闹鬼一事，查不出真凶。” 富贵扬起眉毛，没好气道：“谁说查不到真凶，分明就是蔷薇苑在搞鬼。” 容嬷嬷意味深长看他一眼：“我家主子说了，查不到真凶。” 说着，容嬷嬷往富贵手里塞了个昂贵的珐琅鼻烟壶。 富贵愣住，低头看看鼻烟壶，又抬头打量近在咫尺的容嬷嬷。 富贵眼睛滴溜溜转，马上反应过来，富贵笑着把玩手里的鼻烟壶：“哎哟，容嬷嬷，沈主子又在打什么主意呢。” 容嬷嬷笑道：“主子的事儿，奴婢怎能过问，静观其变就好。” 富贵收好鼻烟壶，两人心照不宣做完交易。 ... 芳菲苑闹鬼的事，也传到王妃的耳朵里。王妃正在监督两个儿子完成课业。 王妃早年也经历过残酷的宅斗，自然也知道后宅里“装神弄鬼”的小手段。 “王妃，咱们要惩罚张月吗？”刘嬷嬷询问王妃的意见。 王妃淡淡摇头，她不用多想，已经猜到接下来的剧情走向。 无非就是张氏装鬼捉弄沈薇，沈氏哭哭啼啼向王爷告状，最后王爷惩罚张氏，此事也就轻飘飘过了。 低劣的争宠手段，如同小孩子过家家，实在上不了台面。 张月和沈薇争来争去，其实根本没有意义。不过是两个无儿无女的低等侍妾，为了争夺眼前虚假的宠爱，狗咬狗，一嘴毛。 “不用干涉，放任自流。”王妃不以为意，继续监督两个孩子写功课。 看到大儿子捏着毛笔昏昏欲睡，王妃没好气地用板子抽了下儿子的手心：“课业没写完，白日里居然偷懒睡觉！” 大儿子李承恪也才十岁，他委屈地说：“母妃，昨晚儿子只睡了不到三个时辰，实在疲惫。” 王妃眼神凌厉，语气越发严肃：“你皇爷爷十岁时，已经能把四书五经倒背如流。你也十岁，为何做不到？” 李承恪委屈地眼泪直流，手攥着毛笔，心里烦躁不安。 ... 芳菲苑闹鬼的事，自然也传到几个侧妃的耳朵里。 明月院，刘巧儿正在吃早膳。刘巧儿家世一般，自从失宠后，侧妃的分例也被降为妾室，早膳只有一盘子炒青菜和一碗极稀的米粥。 刘巧儿吃着简单的早膳，随口问丫鬟：“沈薇情况如何？” 丫鬟回答：“听说沈氏极为害怕，寝食难安，人瘦了一大圈。” 刘巧儿笑着摇头。 看吧，这就是出风头的下场。越是风光，越会成为别人的眼中钉。 刘巧儿喝完最后一口冷粥，米粥的味道很难吃，但好歹能果腹。 蚊子在耳边嗡嗡嗡响动，丫鬟说：“主子，天儿越来越热，内务府送来的凉席太破，蚊烟难闻...不如，趁沈氏最近低迷，主子您想办法见见王爷？” 刘巧儿受得了粗茶淡饭，丫鬟可受不了。 刘巧儿的份例降低，连带着丫鬟的月银也降低，这点钱还不够丫鬟家里的花销。 王府的三个侧妃都不得宠，柳如烟和张妙玉娘家殷实，自然不缺吃穿。唯独刘巧儿，娘家远在岭南，父亲也只是个普通的七品官儿，没办法给刘巧儿物资。 丫鬟希望刘巧儿能努力点，再次得到燕王的宠爱。两人毕竟算得上青梅竹马，只要刘巧儿稍微服软，肯定能获燕王的爱。 但刘巧儿只是淡淡摇头：“粗茶淡饭能果腹，能换来一生平安；锦衣玉食看似风光，可没命享受。” 丫鬟面无表情，拍死了自己手臂上的一只蚊子。 有点想另投他主了。 同样的情形，也在柳如烟的栖雪阁上演。得知芳菲苑闹鬼后，丫鬟雪梅知道机会来了。 沈薇一蹶不振，其他妻妾自然有机可乘。 雪梅怂恿柳如烟：“主子，若是沈氏被鬼吓死，咱们机会就来了。” 柳如烟白衣胜雪，正坐在书房里画梅花。柳如烟出身名门，虽然没有王爷的宠爱，但也能够衣食无忧。 柳如烟放下画笔，端详着画卷上栩栩如生的白梅，嗓音轻柔：“那女鬼也是可怜人，生前得不到王爷的爱，死后怨气不消，哎，自古红颜多薄命。” 柳如烟想到自己和燕王的过往，眼泪簌簌落下。 她曾期盼着和燕王每日一起煮茶看花、游山玩水、琴瑟和鸣。然而一生一世一双人，终究只是镜花水月。 柳如烟悲哀地想，若是哪日她柳如烟死了，王爷会为她流泪吗？ 雪梅无语。 现在是同情女鬼的时候吗？现在是流眼泪的时候吗？ ... 夜晚，燕王处理完公务后回到王府。他召来富贵，询问调查鬼怪的结果。 富贵扑通跪下，战战兢兢请罪：“请王爷恕罪，那芳菲苑实在古怪，似乎并不是人为。奴才已经派人去青城山，请修为高深的道士前来做法。” 第30章 换大房子，事业更进一步! 燕王揉揉眉心。 他不信鬼神，大庭广众请道士来王府，自然会引起朝廷的非议。 可让沈薇继续住在芳菲苑，他也不放心。 “王爷，王妃来了。”护卫前来禀报。 王妃身穿一袭暗红色的牡丹芙蓉裙，乌发盘成髻，客气地屈膝给燕王请安。 燕王坐在案桌前，接过富贵递来的碧螺春茶，随口道：“何事？” 燕王疏离冷淡的态度，王妃早已经习以为常。 她平静道：“王爷，张学士告老还乡。妾身想请王爷出面，邀翰林院的孙学士当孩子们的授课老师。孙学士博学鸿儒，满腹经纶，承恪和承贞若是能得孙学士教导，必定进步神速。” 承恪和承贞是皇家子弟，白天在国子监读书，晚上回家还有张学士给他俩补课。 但张学士的能力有限，承恪和承贞在国子监里依然没有拔得头筹。 王妃很失望。 她希望自己的儿子能争气，拿下国子监的第一第二。 既然张学士不行，那可以换个有能力的补课老师。 思来想去，王妃把目光放在满腹经纶的孙学士身上。想让燕王出面，把孙学士请来给孩子补课。 燕王放下青瓷茶杯，俊眉轻蹙：“承恪和承贞白日在国子监读书，课业已十分满。没必要再私下里为他们寻教书先生。” 白天读书，回家也要读书，孩子才十岁，小小年纪泡在读书堆里，连休息的时间都不够。 休息不足，隔三差五生病，身子一天比一天弱。 王妃却很执着：“承恪和承贞努力上进，将来有出息后，也能为王爷分忧。” 燕王冷冷看过来，一字一句道：“你是为了本王，还是为了自己？” 王妃被那冷睿的眼神吓得后背发凉，唇瓣嗫嚅，竟是半晌说不出一句话来。 王妃识趣地闭上嘴。 燕王则是淡然地抿了一口茶，转移了话题：“最近芳菲苑频频闹鬼，沈氏寝食难安，王妃可知此事？” 王妃勉强笑了笑：“此事臣妾有所耳闻。不过鬼怪之事大多乃子虚乌有，过些日子就消停了。” 王妃知道是张月在恶意针对沈薇，但两个小妾的斗法，王妃根本没心思管。 斗来斗去，很快停歇，没必要在意。 燕王俊眸半眯：“你身为王府主母，管理后宅、庇护后宅平安是你的职责。如今倒好，除了孩子，其他事你竟不闻不问。” 这也是燕王对王妃最失望的一点。 身为正王妃，王妃的责任是执掌中馈——管理王府财产、安抚照顾妾室、管理下人、教育子女等等。 但王妃整天围着自己的二子一女转，甚少关怀妾室和她人所生的孩子。连王府的田产地铺都没心情打理，导致王府每年损失不少财产。 之前王妃负责筹备王府的春日宴，办得也是一团糟，连刺客藏身其中也没发现。 什么都不闻不问，尸位素餐，还自以为淡薄如菊，这算什么当家主母？ 王妃心中忐忑，双膝一软扑通跪在地上：“王爷恕罪，妾身失职，明日妾身会派人前去芳菲苑探望。” 虽然王妃跪得很快，但燕王很清楚，她心里深处根本就没有认错。 燕王叹气：“罢了， 你先回去。” 王妃垂头，轻手轻脚离开燕王的书房。燕王目送王妃离去的微胖背影，努力回想当年两人恩爱美满的旧时光。 可想了很久，岁月已经把那段时光消磨殆尽，朦朦胧胧，燕王竟一点也回忆不起当初的美好。 窗外夜色沉沉，燕王道： “去芳菲苑。” ... 王妃搀扶着刘嬷嬷的手，心力交瘁地回到自己的院子。王妃一路走，眼泪一路簌簌落下。 王妃觉得很委屈。 燕京其他大家族的主母，常常和小妾斗得死去活来，搅得后宅不宁。王妃看透宅斗的虚伪，变得人淡如菊，整个燕京还能找出比她更不争不抢的主母？ 可王爷偏偏对她越来越不满。 刘嬷嬷心疼地为她擦拭眼泪：“王妃，您别哭了，王爷不理解您的苦心。” 王妃抹去眼泪，目光露出坚定：“刘嬷嬷，你私下里拿些银钱去找孙学士。承恪和承贞的课业，必须在国子监拔得头筹。” 孩子是她唯一的期望和倚靠。 至于王府后宅那些侧妃侍妾，是死是活，关她什么事？ ... 燕王踏着朦胧的夜色，来到芳菲苑。 沈薇还没有入睡，她正和采莲采苹蹲在菜地边，愁眉苦脸地望着菜地。 听见院子门口的动静，沈薇勉强打起精神问候：“王爷，您回来啦。” 燕王看她苍白瘦削的小脸，心里一阵怜惜。燕王握住沈薇的手，她的手心冰冰冷冷，像夏天里的一块冰。 身子弱，温暖的手也凉了。 “薇薇在菜地边看什么？”燕王和颜悦色问。 沈薇低下头，心事重重地说：“王爷，咱们种的菜，不知为何全部蔫了...” 燕王惊愕，目光落到那片菜地。原本绿油油的菜地，菜苗全部东倒西歪，茄子歪歪斜斜落了一地，刚结果的小番茄也溃烂了。 茄子、番茄、辣椒，都是他当初亲手种下。 如今竟全被毁了！ 燕王心头恼火。 沈薇秀眉紧锁，嗓音带了点哭腔，小声说：“王爷恕罪，妾身每日悉心照料这片菜地，没想到竟发生这样的事。还有池塘边的水榭，下午也莫名其妙倒了...” 鲜嫩的菜苗全蔫了，搭建的水榭也倒了。 沈薇眼圈泛红，杏眼泛着朦胧闪烁的泪光，像新鲜剥壳的荔枝，模样十分招人可怜。 “王爷，外面风凉，妾身煮了您爱喝的红枣茶。”沈薇勉强打起精神，露出一个故作坚强的笑容。 她牵着燕王的手，心事重重地走进屋子里。 夜晚两人同榻而眠，屋外传来簌簌的风声。本来是很普通的夜风声，沈薇却像是受惊的蚂蚱，瑟缩在燕王的怀里，娇弱身躯微微发抖。 燕王看得出，她很害怕。 可为了不让他担心，沈薇只字未提芳菲苑闹鬼的事，一个人默默忍下所有。 燕王心中叹口气，他揽住沈薇纤细的腰：“本王已经让人把琉璃阁收拾出来，明日你搬过去住。” 屋子里的烛火未熄，燕王清晰地看见沈薇俏脸的惊讶。沈薇呆呆地眨眼睛，结结巴巴：“琉、琉璃阁？” 第31章 搬进新家! 琉璃阁，那是庶妃才有资格居住的院子。 琉璃阁去年才修建好，位置靠近燕王的书房，从来没有人住进去过，一直空置。 燕王宠溺地勾了下沈薇的鼻梁：“芳菲苑太偏，你住在琉璃阁，距离本王也近些。” 沈薇粉润唇角轻抿，犹犹豫豫地说：“多谢王爷厚爱，可妾身地位低微...芳菲苑素雅清净，妾身住得很快乐。” 心里欢呼雀跃，面上还是要装一装。 沈薇越是拒绝，燕王越是心疼。 燕王不给她推辞的机会，低头在沈薇眉心落下一吻：“听话。” 沈薇脸红了， 默默地点头。 金主奖励了大房子，她自然要回报一下。 她纤瘦白皙的胳膊揽住燕王的脖子，含羞带怯地望着眼燕王，媚眼如丝，眼里全是信任和爱慕——她的金山银山，她好爱！ 烛光融融，美人如画，空气里有淡淡的艾草熏香，燕王看得心神荡漾，欺身而上... 携手揽腕入罗帏，含羞带笑把灯吹。 轻拢慢捻抹复挑，晕染花颜金步摇。 ... 沈薇和燕王在进行衣服分离实验，隔壁的蔷薇苑里，张月沉着脸坐在床上。 耳畔蚊子嗡嗡飞舞，刺鼻的蚊烟在空气中弥漫，得知今晚燕王又留宿在芳菲苑，张月心情郁闷。 燕王在，她不敢让芳儿扮鬼戏弄沈薇。 燕王走了，她才敢动手。 张月在暗处观察过，沈薇这几日心神不宁，寝食难安，人也越发苍白瘦弱。 “没想到，我这装神弄鬼的主意，居然无人察觉。”张月十分得意。 还以为沈薇多厉害，没想到只是个没用软骨头。 连装鬼的伎俩都没看穿，好蠢。 这种没脑子的女人，就算得到燕王的宠爱，也活不长。张月打算，接下来继续扮鬼吓唬沈薇，直到把沈薇给吓死。 沈薇一死，她张月就有机会翻身了。 张月心满意足，躺在小床上准备入睡。但夏天夜里的蚊子实在是多，嗡嗡嗡地响个不停。还有不少蚊子钻过蚊帐，把张月咬得浑身是红包。 张月默默忍着，等她将来得宠了，内务府会把最好的蚊帐和蚊烟送来。 第二天清晨，张月被隔壁院子的吵闹声惊醒。 她烦躁地掀开床幔，问屋外守夜的芳儿：“隔壁芳菲苑怎么了？大清早闹哄哄的。” 芳儿着急忙慌地跑进来，深深看了眼张月，藏住眼底一闪而逝的怨恨，这才低下头：“回主子，今早王爷传令，让沈氏移居琉璃阁。现在沈氏正在安排下人们搬家具，所以有些吵闹。” 张月脑子一片空白。 什么？ 搬到琉璃阁！ 琉璃阁，张月有所耳闻。那是去年燕王特意派人建造的新楼阁，距离王爷的书房很近，本来准备用作燕王夏日小憩的场所。 没想到，这么一个好院子，居然让沈薇一个低贱的侍妾去住！ 张月眼神茫然，她无意识地抓住床幔，事情的发展超乎她的预料。 随即，强烈的嫉妒潮水般涌来，张月恨恨地拿起床边的小青瓷花瓶，扑通砸在地上。 张月攥紧拳头，牙齿咬得咯吱响：“沈薇，你以为搬到琉璃阁，就没有鬼了吗？” 世上的鬼啊，如影随形。 ... ... 坤玉院，王妃正在检查新购的皮革。 这些皮革是她特意托人从南方采购，她想给两个儿子做几双新鞋子。 得知沈薇住进了琉璃阁，王妃握住皮革的手顿住，脸上露出难以置信的神色。 刘嬷嬷压低声音，躬身提醒：“王妃，王爷让沈氏住进琉璃阁，可见对沈氏的重视。长此以往，沈氏的风头恐怕只会更盛。” 王妃思索片刻，淡淡摇头：“王爷从不是长情之人，沈薇不过是和我置气的工具罢了。王爷想借着沈薇，警告我当好贤妻良母。” 王妃猜测，燕王是不满王妃对待妾室们的冷漠态度，所以故意让沈薇住进琉璃阁。 王妃嗤笑，开口说：“当初王爷把栖雪阁赏给柳如烟居住，人人都以为柳如烟会夺走我的王妃之位。可你看看，如今的栖雪阁萧瑟寒凉，王爷一个月迈进几回？” 连倾国倾城的柳如烟都不能得到专宠，更何况一个出身卑微、毫无家世背景的沈薇。 王妃依然坚定地认为，薇从没走进燕王的心里。 沈薇得宠三个月，回回侍寝后都被燕王送避子汤，至今没有怀孕，这就是最好的证明。 王妃吩咐刘嬷嬷：“既然王爷把琉璃阁赏给了沈氏，本王妃也不能没有表示。刘嬷嬷，你从库房里取十匹绫罗绸缎、百两纹银赏给沈氏。她被闹鬼一事搅得心神不宁，我身为当家主母，自然该宽慰一二。” 燕王不是让她当个尽心尽责的主母？ 那她便如燕王的意，做些表面功夫给燕王看。 “江南来的姑娘，何时到燕京？”王妃又想到她给燕王准备的新侍妾。 刘嬷嬷回答：“半月后到。” 王妃勾起唇角：“甚好。” 这江南来的姑娘，聪慧有心计，比没用的张月强上太多。 王妃相信此女子的到来，一定会夺走沈薇所有的风头，早日为燕王诞下子嗣。 ... 琉璃阁位于王府靠南的位置，旁边就是燕王的藏书阁兼书房。 下人们已经将琉璃阁清扫出来，把芳菲苑的东西搬进来。沈薇迈入琉璃阁，这个院子比芳菲苑大得多，有足足六间房子，中间是个漂亮的两层木质楼阁。 院子绿树环绕，一汪月牙形的水塘从前院绕到后院，假山还有流水潺潺，整个琉璃阁十分清雅别致。 新的办公地点面积宽敞，沈薇很满意。 搬到琉璃阁后，燕王还派人送了沈薇不少药材和绫罗绸缎，宽慰沈薇遭受到的苦楚和折磨。 王妃也派人送了沈薇一些药材和银两，让沈薇好生调养身子，莫要再被鬼怪惊扰。 沈薇就喜欢燕王和王妃给她送钱，她的小金库满满当当。等将来时机合适，沈薇会在燕京买些铺子田产，钱滚钱，赚更多的钱。 沈薇绕着琉璃阁走了一圈，看清院子的全貌后，召集员工们开会。 搬入新家，第一件事依然是装修门面。 沈薇喝口茶润喉咙，开始做规划：“水池里的青苔杂污清扫干净，把荷花荷叶和鱼儿全都转移进来。水池边搭个大点的水榭，里面铺设一张大床。” “院子外的艾草必须种，夏天全靠艾草驱蚊。” “开辟两个菜地，一个种菜，一个种药材。旁边的小厨房清扫出来。” “墙角种两棵青梅树，来年青梅成熟我要做青梅酒。还有屋子里的家具，换成花梨木座椅...把王爷写的《春日宴》挂在书房墙上，笔墨纸砚备好...钱不够的话，动用我的小金库...” 沈薇有条不紊地吩咐，采莲、采苹、吉祥、德顺和容嬷嬷竖起耳朵，全部记住。 开会结束，大伙儿各自前去忙碌。 在长久的相处中，沈薇院子里的这些丫鬟太监，已经被她磨砺成一支高效率的工作团队。沈薇可以放心地把一些事交给她们办，大大减轻了自己的工作负担。 沈薇回到小书房，开始练字。 燕王每次来她这里，都要检查她的练字是否有进步。沈薇哪能辜负老板的期待，自然要加倍努力，才能升职加薪。 写着写着，沈薇握笔的动作一顿：“采苹，进来一趟。” 采苹擦擦额头的汗，吭哧吭哧跑进来：“主子，有何吩咐？” 沈薇道：“你让吉祥和德顺晚上多多留意，芳菲苑的鬼兴许会跑到琉璃阁来。看到了，就直接抓住。” 采苹欣然点头：“主子放心，奴婢马上找吉祥和德顺做准备。” 沈薇知道张月小气刻薄的性格。眼睁睁看着沈薇住进豪华的大院子，张月肯定不甘心。 必定会继续捣乱。 沈薇轻捏毛笔，是时候准备反击了——最好能一击致命。 沈薇练字，一直写到天黑。 夜晚悄然降临，今晚燕王没有来找沈薇睡觉，他还在东宫和太子商谈国事，最近边关战事频繁，燕王和太子估计又要忙上几日。 沈薇清楚地知道，燕王不是那种沉迷美色的男人，他事业心旺盛，不可能把时光浪费在儿女情长上。 他一天大部分时间都在忙公务、和人骑马射箭，剩下的小部分时间才分给后宅女眷。 燕王想要的很简单，他想要每天忙完公务回家，能有红袖添香嘘寒问暖，能有温暖的港湾入睡。 柳如烟这些女眷们想要的，则是一生一世一双人，每日和郎君相守不分离。自然永远都不可能实现——无法实现，便生了怨，便选择摆烂当咸鱼。 沈薇才不会生怨，燕王忙他的事，沈薇忙自己的事。 等燕王有空来看她，沈薇依然是那个“全心全意”爱他的女子，满足燕王一切的美好幻想。 用完晚膳，跳完帕梅拉健身操，沈薇出了一身热汗，她握着绣花的小团扇在琉璃阁的院子里散步。 琉璃阁院子大，新种下的鲜花绿植格外漂亮，月光朦胧，微风吹来，送来阵阵清香。 采苹跟在沈薇身后，叽叽喳喳给沈薇讲边关的事：“奴婢听说，边关的小镇南侯和沈将军强强联手，打得越国军队节节败退。小镇南侯心怀社稷，新婚之夜奉命出征，连青梅竹马的新婚妻子都放到一边呢。” “沈将军入伍多年，从寂寂无名的小兵一路坐到将军的位置，战功赫赫。据说沈将军的母亲和弟弟妹妹，全被越国军队杀害，所以沈将军发誓，一定要灭了越国，给家人报仇。” 沈薇听得兴致盎然：“沈将军？竟和我同姓，他全名叫什么？” 第32章 再次闹鬼? 采苹歪着脑袋想了想：“本名奴婢不清楚，只知道沈将军前些年改名【沈灭越】。” 沈薇摇晃罗扇，笑盈盈地想，这沈将军倒是个颇为记仇的男子。 主仆二人正散着步，走到湖泊边，院墙外忽然传来呜呜的哭声。 如泣如诉，幽怨诡异。 呜呜呜... 一个女人嘶哑的声音传来：“我好惨啊...我好怨啊...” “世上男儿多薄情...” 月光冰凉，女人的哭声似远似近，生生驱散了沈薇浑身的热意，后背脊发凉。 采苹吓得瑟瑟发抖。 沈薇坐在水榭的椅子上，淡定地摇扇子等待。不多时，院子外传来“扑通”的声音。片刻后，吉祥和德顺将一张网拖了进来，扔到院子里。 “主子，鬼已经抓住了。”吉祥一把扯开大网，把那个纤瘦的白衣女子拖出来。 拨开散乱的黑发，芳儿那张苍白的小脸露出来。 芳儿神色还处于震惊状态，似乎意识到自己的处境，她后知后觉地想要捂住自己的脸。 沈薇坐在水榭里，轻摇罗扇：“藏什么藏，我知道是你。” 芳儿瘫坐在地上，从头到脚一阵寒意。她颤抖地抬起头，看坐在花梨木椅子上的沈薇。 沈薇穿一袭浅绿色的罗裙，发髻别白玉簪，如清水芙蓉般清雅。她手里的罗扇不急不缓摇动，一股无形的压迫感扑面而来。 芳儿眼里闪烁着恐惧，她知道沈薇不简单，这是一位心机颇深的主子。 自己落在沈薇的手里，恐怕今晚要丧命了。 沈薇道：“明人不说暗话，你成为我的眼线，替我盯着张月的动向。” 芳儿咬牙：“我不会背叛主子，你别妄想了。今日落到你的手里，要杀要剐随便！” 沈薇笑了：“你手腕都是伤，想来在蔷薇苑过得很不好。采苹，给她一瓶金疮药治伤。” 采苹将小药瓶递过去。 芳儿不敢接，浑身颤抖，眼神依然抗拒。 沈薇从容道：“采苹，给她一两银子。” 采苹把一两银子放到芳儿面前，芳儿攥紧拳头：“我是不会当你的走狗。” 沈薇淡定加价：“二两。” 二两银子摆在面前，芳儿眼神微动，她还是坚决摇头：“我不会答应你的，你肯定没那么好心。” 沈薇喝口茶：“三两。” 采苹又加了一两银子，芳儿依然固执摇头。 沈薇：“四两。” 芳儿默默攥紧拳头，视线不受控制地落到那四两银子上。张月不受宠，连带着芳儿的月银都被克扣，这四两银子，抵得上芳儿大半年的月银。 她想要钱，但又不敢伸手拿。 沈薇放下茶杯：“采苹，收回一两银子。” 采苹立刻动手，芳儿面前的四两银子，变成了三两。芳儿眼睛瞪圆，迟迟没说出话来。 沈薇慢悠悠开口：“采苹，再收一两。” 三两银子，又变成了二两。如果芳儿再不表态，送出去的银子将全部被收回。 这是一种心理战术，一点点击垮芳儿的防备。 果不其然，不用再等沈薇开口，芳儿像是饿虎扑食似，扑过去把剩下的二两银子和金疮药紧紧地攥在手里。 芳儿把银子收好，扑通磕了两个头：“奴婢愿意帮沈主子。” 芳儿早就看张月不顺眼了，这女人心眼小，克扣丫鬟银钱，傲慢自大，还经常对芳儿又打又骂。 为了表示诚意，芳儿主动将张月的阴毒计谋说出：“沈主子，张月她除了让奴婢扮鬼吓唬您，还在芳菲苑埋了一个诅咒王爷的巫蛊小人，想找机会告发您。” 沈薇摇罗扇的动作一顿，粉润唇角缓缓扬起来。 打瞌睡有人送枕头，弄垮张月的把柄，也阴差阳错地送上来了。 沈薇亲自起身，又将三两银子放到芳儿的手里，微笑着说：“好好办事，不会薄待你。” 芳儿攥紧新得到的三两银子，眼神坚定，重重磕了两个响头。 ... ... 深夜的蔷薇苑，张月在小小的院子里散步，绕着院子走了一圈又一圈。 她望着破损的院墙，望着院墙外黑漆漆的院落，侍妾们居住的西南偏远，夜晚阴森地像坟墓。 张月心里泛起一丝烦躁。 以前沈薇住在隔壁的芳菲苑，芳菲苑灯光融融，笑语晏晏。张月居住的蔷薇苑似乎也被感染，夜晚也不再孤独。 现在沈薇搬走了，张月宛如置身坟墓，周围安静地只剩下冷幽幽的风声。 如此压抑黑暗的环境，怪不得以前那些失宠的侍妾，死的死，疯的疯。 “主子。”芳儿踩着夜色回来。 张月忙问：“沈薇有被你吓到吗？” 芳儿藏住心里的嗤笑，面上恭恭敬敬回答：“自然，那沈氏胆小如鼠，差点被奴婢吓晕。” 张月拊掌叫好：“不错，你干得很好。” 芳儿眼巴巴望着张月，犹豫片刻才说：“主子，奴婢扮鬼实在是辛劳，手脚都磨破了皮...” 她希望得到张月的赏赐，但张月只是没好气道：“等沈薇倒了，我出头的日子就来了，到时候一定给你赏钱。” 芳儿谦卑地低下头，没再说话。 她兜里揣着热乎乎的五两银子，还有一瓶质量不错的金疮药。 身为王府里地位最低的丫鬟，芳儿最讨厌主子画大饼。 张月口头的赏赐，虚无缥缈；沈薇直接给钱，这才会让芳儿忠心办事。 张月丝毫没察觉到芳儿的叛变，她还在沾沾自喜：“等过两日，我去王妃面前举报沈薇。私自在院子里行巫蛊之术，沈薇的死期到了。” 芳儿垂头，藏住眼底一闪而逝的不屑。 第33章 富婆姐姐的要求必须满足! ... 两日后，从东宫忙完公务的燕王，踏着夜色回到王府。夏日夜晚闷热，一丝风也没有。 燕王额头浮出热汗，他下马走进王府，一眼看见站在屋檐下等待的浅绿身影。 那是沈薇。 闷热的天气里，她穿了一身清清爽爽的绿萝裙，头上别着青翠欲滴的翡翠发簪。 公务繁忙让人疲惫，回府看到有人眼巴巴地等自己，燕王浑身的疲倦都散了几分。 “王爷，您回来啦！”沈薇瞧见燕王挺拔的身影，忙拎着裙摆欢喜走过来。 看见燕王额头的热汗，沈薇忙掏出一方浅绿色的手帕，给燕王擦擦额头的汗水，又取出随身携带的小团扇，给燕王扇扇风。 手帕有淡淡的艾草香，夹杂着沁人心脾的薄荷味，燕王浑身的热意散去，只觉得扑面而来的清爽。 “今儿怎么在门口等本王？”燕王笑着问。 沈薇眉眼弯弯，嗓音清甜：“王爷让妾身迁居琉璃阁，琉璃阁宽敞漂亮，妾身这两日住得很安心。今天得知王爷归来，特意来向王爷致谢。” 身为宠妾，为燕王主子服务，沈薇自然要充分展现对燕王的关爱，把燕王提供最大的情绪价值。 燕王高兴了，她的小金库也充实了。 燕王握着沈薇的手，走进沈薇的琉璃阁。一迈进琉璃阁，微微凉风扑面而来。 入目是精巧别致的亭台楼阁，造型典雅的凉亭水榭，哗啦啦淌下凉水的假山。院子里刚开辟的两块小菜地里，已经重新栽种了绿油油的蔬菜。 院子更大，风景也更秀丽，整个琉璃阁生机勃勃。 晚膳时间，沈薇还特意准备了不少清新解暑的食物。其中还有她特制的红糖凉糕。 凉糕做法很简单，把泡好的糯米磨成浆，加入一些切成碎屑的车前草，小火慢慢熬成膏体。最后加入融化的红糖水等待凉糕冷却，一道清爽美味的小吃就做好了。 燕王尝了一口凉糕，大为赞叹，很快把一碗凉糕吃完。 晚膳后，沈薇牵着燕王的手，两人悠悠闲闲地在新院子里散步，最后两人走到新搭建的凉亭水榭里。 荷花盛开，水畔清爽，水榭里放置着沐浴的木桶，水里飘着几瓣粉色的荷花瓣。 “王爷，夏夜闷热，沐浴解暑可好？”沈薇笑盈盈，纤纤玉指轻轻一勾，勾住燕王的白玉腰带。 眼波流转，笑容勾人。 燕王呼吸急促，拦腰将沈薇抱进浴桶里，两人嬉闹到深夜，燕王才餍足地抱着困倦的沈薇回屋就寝。 燕王很享受这样简单又美好的日子，和沈薇相处总能让他卸去一身的疲倦，内心得到极大的满足。 ... 搬进琉璃阁后，沈薇得到的宠爱更多，风光无限。 这天上午，沈薇正在院子里慢跑。琉璃阁跑来一个不速之客，胖乎乎的张妙玉侧妃扒在门口，乌溜溜的大眼睛东张西望。 “沈薇，沈薇。”张妙玉拎着裙摆飞奔进来。 沈薇停下慢跑，接过采苹递来的毛巾擦汗，耐心询问：“妙玉姐姐，何事寻我？” 王府后宅的妻妾女眷们，大多都是死宅，整日大门不出。 唯独张妙玉与众不同，她偶尔会来找沈薇串门儿。张妙玉居住的花香院，距离沈薇的琉璃阁很近，更是方便她串门。 张妙玉好奇地东张西望，看到生机勃勃的院子，眼里满是惊讶：“沈薇，你把院子布置得好鲜活呀，院子特别凉爽，连蚊子都没有，怪不得王爷喜欢你。” 张妙玉先是热情地夸了沈薇一番，然后话锋瞬转：“听说你制作出一种名叫凉糕的食物，好吃吗？能给我尝尝吗？我能带走两桶回家吃吗？” 沈薇无语。 果然还是印象里的那个吃货。 沈薇让采苹打开水井，从水井里捞出装凉糕的木桶。夏日炎热，把凉糕放在井水里冰镇，食用效果更佳。 采苹取出凉糕，切了一小块放在瓷碗里，再往碗里放入西瓜块、红糖水、芝麻。 张妙玉迫不及待接过凉糕，瓷勺舀了一口放进嘴里。 入口即化，冰爽清凉，回味甘甜，张妙玉幸福地眯起眼睛，张开血盆大口，直接把剩下的凉糕全都吃完。 吃完还不满足，她乌溜溜的大眼睛看向剩下的大半块凉糕：“我能把剩下的凉糕带走吗？” 沈薇笑着摇头，耐心解释：“王爷今晚还要吃呢。” 张妙玉不死心，从兜里摸出两片金叶子：“我用金子买。” 两片金光闪闪的金叶子，在沈薇眼前晃啊晃。 沈薇当即吩咐：“采苹，把凉糕全送到妙玉姐姐的屋里！” 富婆姐姐要吃凉糕，要多少沈薇给多少！ 她早就听闻，张妙玉侧妃的父亲是户部侍郎，在金部司任职。金部司统管钱财，官员富得流油。 张妙玉嫁到王府为侧妃，虽然不受宠，但有个有钱的娘家时时接济，她衣食无忧，银钱也多。 沈薇握住张妙玉的手，眼里充满对富婆姐姐的热爱：“除了凉糕，我还会做冰粉、醪糟圆子、薄荷西米冻冻，只要你愿意掏钱，我一定每日给你做。” 沈薇一直都有创业的想法。 她从燕王府得到的银钱很多，但银钱都堆在她的小金库里发霉。身为一个热爱搞钱的卷王，沈薇自然要开启“资本扩张”。 等时机合适，她会在燕京开铺子，先卖一些清爽的夏日饮品。等资本积累够了，再涉及房产商铺行业。 在古代立足的根本，无非两样：权，钱。 搞钱，得权，她要一步步来。 张妙玉不知道沈薇的宏图大院，她眼睛亮起来：“好呀！一言为定——不过，【薄荷西米冻冻】是什么呀？” 沈薇正要解释，余光忽然瞥见走进琉璃阁的刘嬷嬷。 刘嬷嬷依然穿着她那身严肃的灰色长褂，刀子般锋利的眼神刮过沈薇，阴恻恻开口：“沈主子，王妃请您过去一趟。” 来者不善。 张妙玉没意识到事情的严重性，还在天真地问刘嬷嬷：“王妃莫非也想吃凉糕？” 刘嬷嬷瞥了眼毫无心机的张妙玉，没有回答。 沈薇则是从容道：“还请刘嬷嬷稍候片刻，容我更衣。” 刘嬷嬷：“快些，莫要耽搁久了。” 沈薇回到寝殿内，在采苹和采莲的服侍下，换上崭新的紫纱翠纹裙。 采苹一边服侍沈薇穿衣，一边压低声音说：“主子，蔷薇苑的芳儿今早来传消息，说张月去了王妃那里告状，污蔑主子行巫蛊之术。” 沈薇往发间插了一支白玉簪：“都安排好了吗？” 采苹点头：“主子放心，采莲姐姐已经按照您的吩咐，早早把东西换了。” 更衣完毕，沈薇带着采苹前往王妃的坤玉阁。张妙玉不放心，也吭哧吭哧地跟上来看热闹。 第34章 妾身，百口莫辩! ... 沈薇不太喜欢王妃住的坤玉院，太肃穆、太死板，屋子里充斥着浓烈的佛龛香。 王妃平日里除了教导孩子，最大的爱好是烧香拜佛。她还花重金购置了一尊罕见的白玉佛像，放在小堂里日日跪拜供奉。 沈薇走进昏暗的主屋，王妃身穿暗紫色的对襟长衫裙，衣服色彩暗沉老气。她凌厉的眼神望过来，给人一种极强的压迫感。 除了王妃，柳如烟和刘巧儿也在两侧坐着，加上跟随而来的张妙玉，王府后宅地位最高的女眷全都到齐。 张月规规矩矩站在一侧，唇角藏不住的嘚瑟和嘲讽。 “给王妃请安，给各位侧妃姐姐请安。”沈薇行礼问候。 王妃轻抿一口清茶，淡淡对张月说：“张氏，把你在芳菲苑看见的东西，再说一遍。” 张月从善如流，开始编故事：“回王妃，妾身今晨觉得烦闷，看芳菲苑虽无人居住，但花草丰茂美不胜收，于是便去芳菲苑散心。谁料走到一颗桃树下，瞧见那桃树下有个土堆。妾身心生好奇，翻开土堆，看到一个盒子，盒子里面埋着一个木头人，木头上还有诅咒王爷的恶毒之言。” “妾身心里畏惧，这分明是诅咒人的巫蛊之术！芳菲苑之前是沈薇居住，这东西十有八九是她埋的。妾身不敢隐瞒，只能来找王妃求助。” 张月讲完，主屋陷入安静。 沈薇俏脸瞬间苍白，仿佛遭到天大的打击，她死死咬住粉润唇角，慌乱地摇头，随即喃喃：“不...不可能...我住的芳菲苑，绝不可能有那种东西...” 沈薇看起来很慌，连站都站不稳。 旁边的采苹连忙扶着沈薇，眼里满满的心疼。 沈薇杏眼泛红，眼泪不争气地落下：“王妃，妾身万万不敢做那巫蛊之术！还请王妃明鉴...妾身真是百口莫辩。” 张月阴阳怪气道：“我亲眼看见的木头人，能有假？难道要等人亲自把那木头人挖出来，扔到你面前，你才肯认罪？” 看到沈薇心慌意乱的样子，张月心里大为畅快。 好没用的废物，连给自己辩解都不会，只会在那里哽咽地掉眼泪。 不仅张月看不起沈薇，连王妃也暗中摇头——张月的诬陷破绽百出，但凡沈薇聪明一点，要求检查木头人身上的文字、布料来源，总能找到破局的关键。 但沈薇显然过于蠢笨。 遇到问题只会哭，开口闭口“百口莫辩”，这种空有美貌的蠢女人，后宅随便一阵风都能把她击倒。 王妃拍桌，严厉道：“沈氏，王爷待你不薄，你竟私行巫蛊之术！先罚你禁足琉璃阁，等王爷归来定夺。” 私下行巫蛊之术，会被赐白绫。 沈薇俏脸雪白，双腿一软瘫坐在地。她唇角无助地张了张，六神无主喃喃：“不是这样的...不是这样的...” 可没人听她辩解，刘嬷嬷带着两个丫鬟，把失魂落魄的沈薇架回琉璃阁关禁闭。 沈薇前些日子有多风光，现在就有多狼狈。 不过一日，她从高阁跌落到万丈深渊。 “哎，她真是可怜。”柳如烟摇晃罗扇，眼里划过一丝怜悯。 刘巧儿不屑地笑了笑：“至少风光过，也不算太可怜。” 山中无老虎，猴子称大王。换做是当年的王府，张月这点诬陷的小伎俩根本上不了台面。 如此低劣的诬陷手段，居然把盛宠的沈薇从高处拽进深渊。 刘巧儿更加庆幸自己的选择，不争不抢，偏安一隅，虽然吃的是粗茶淡饭，但至少保住了平安，不用牵扯到起起落落的宅斗中。 众人都在看戏，把沈薇当成笑料。 唯独张妙玉气得腮帮子鼓鼓的，愤懑道：“王妃，这分明是有人在故意诬陷！还请王妃明察！” 王妃淡淡道：“等王爷回来定夺，本王妃乏了，各位妹妹先回。” 侧妃们行礼，告辞。 很快，沈薇私行巫蛊之术诅咒燕王的事传开了。 众人唏嘘不已，没想到盛宠的沈薇，私下里竟会做出此等卑劣之事。 当然，也有少数人看透本质，知道沈薇是被诬陷的。 可那又如何？没人敢替一个出身不高的侍妾伸冤。 ... 夏日闷热的风儿，吹到燕京郊区的文庙。 商行的女老板照例来收布，闲暇时和沈母聊天：“婶子，今日我去王府卖布，听说王府后宅有个姓沈的妾室，被人诬陷实行巫蛊之术，哎，真可怜，恐怕她不死，也要被贬为低等通房丫鬟了。” 沈母如钉子般被钉在原地，脑袋嗡嗡作响。 姓沈的侍妾，莫非是她家三丫头？ “王府的侍妾不好当啊，哎。”商行的女老板叹口气，收好布离去。 沈母眼泪簌簌落下，心痛又无可奈何。 在屋里读书的沈修明表情空茫茫，片刻后他坚定地拿起书，打起十二分的精神继续苦读。 姐姐身陷囹圄，他身为亲弟弟，必须努力读书考取功名！ ... 天气闷热，夕阳西下，燕王踏着热气回到王府。他本以为能在屋檐下看到沈薇俏生生的脸庞，可屋檐下空荡荡的，佳人踪迹不在。 燕王不着痕迹蹙眉。 奇怪，今日薇薇为何不在？ 莫非是天气酷热，生了病？ 燕王正在思索，王妃和刘嬷嬷朝他这边走来。王妃恭敬地朝燕王行礼：“王爷，妾身有一事不知该如何定夺，只能请王爷做主。” 燕王忙了一整天，只想去沈薇那里吃口凉糕解暑。 偏偏王妃拦住他的去路，让燕王站在闷热的夕阳中暴晒，丝毫没注意到燕王额头的汗水。 燕王不耐烦道：“你是王府主母，内宅之事可自行定夺。” 王妃简单把事情告诉燕王：“回王爷，琉璃阁的沈氏行巫蛊之术，人赃并获。” 燕王脚步顿住。 巫蛊之术？ 第35章 原来沈薇...一直在骗他? 燕王心里涌起一丝不好的预感，他耐着性子回到书房。 王妃紧随其后，把证人张月和挖出来的证物放到案桌上。 那是个巴掌大的破旧小木盒子，做工粗糙。盒子里摆放着一个小小的木头人。 木头人造型诡异，心口刻着【李元景】三个字，字下刻着他的生辰八字。 木头人的背后，刻着【沈薇】的名字，名字下是她的生辰八字。名字都沾了暗红的血，两个名字之间，用两条红色丝线紧紧缠绕，瞧上去古怪离奇。 燕王拿起那小小的木头人，他认出那歪歪扭扭的字迹，是沈薇的字！ 张月扑通跪下，努力刷自己的存在感：“回王爷，妾身偶然发现这只木头人，妾身担忧王爷的安危，不敢隐瞒，才向王妃揭穿沈薇的恶行。” 她仰起头，眼巴巴地望着燕王，希望燕王能记住她的脸。张月相信，凭借自己清丽脱俗的外貌，她很快能获得燕王的专宠。 可看到燕王手里的木头人时，张月表情古怪——这木头人，好像和她放进盒子的木头人不一样的！ 为了诬陷沈薇，张月私下随便刻了一个木头人，上面刻着燕王的名字，以及一些邪恶的诅咒之言。 可燕王手里的木头人，似乎和她雕刻的木头人完全不同。心口为何会有血迹？哪来的红线？哪来的生辰八字？ 燕王俊脸发寒，这歪歪扭扭的字体，绝对是沈薇一笔一划刻上去的。 燕王心脏闷闷的痛，扪心自问，他对待沈薇不薄。 他喜欢沈薇曼妙诱人的身体，喜欢沈薇无微不至的关爱，喜欢沈薇身上的鲜活气息。沈薇遭遇闹鬼风波，他第一时间为沈薇换了宅子。 可，这女人竟私下诅咒他！ 难道，沈薇一直在欺骗他？沈薇表现出来的深情厚爱，全都是伪装？ “去琉璃阁。”燕王脸色沉下来，薄唇抿成一条冰冷的直线，他大步朝琉璃阁的方向走去。 张月目送燕王离去的高大背影，暗中松了口气，随即沾沾自喜地想，属于她张月的盛宠日子终于要来了。 ... 燕王来到琉璃阁，满脸怒气地闯进沈薇的寝殿里。 沈薇正在案桌边练字，一笔一划认真地描摹《春日宴》，神情专注，侧脸白皙美丽。 听见门口的动静，沈薇欢喜地抬起头：“王爷，您回来了！” 燕王阴沉沉地走到案桌边，拽起案桌上的宣纸查看。 【春日宴，绿酒一杯歌一遍...】 沈薇写了好几份，字迹依然不工整，但看得出进步。燕王攥紧宣纸，把那只装有木头人的盒子，“砰”地扔到案桌上。 盒子敞开，那只造型古怪的木头人露出来。 沈薇俏脸浮出惊愕。 燕王冷冷盯着沈薇，墨一样的眸子里，满是愤怒和不甘。 他抓住沈薇纤细的手腕，一字一句质问：“沈薇，本王待你不薄，为何要诅咒本王？” 沈薇俏脸呆滞，仿佛听到什么离谱的天方夜谭。她明亮的眼眸浮出泪水，结结巴巴道：“不...不是这样的...” 燕王看她楚楚可怜的模样，心脏没由来得一阵闷痛，燕王问：“这木头人上的字迹，是你刻的，难道你还想否认？” 沈薇的字，独具一格。 又丑又怪，别人模仿不来。 沈薇眼里划过委屈，晶莹的泪水簌簌落下，哽咽道：“这字迹，是妾身亲自刻的...可，可事情不是那样的...” 听到沈薇亲口承认，燕王心里涌起密密麻麻的痛楚。 他本以为，自己终于找到一朵独属于他的解语花。可没想到，这朵解语花竟然暗中带刺，恶毒又虚伪。 燕王怒火中烧：“证据确凿，你还想狡辩！沈薇，你对本王表现出来的情谊，可有一分是真的？” 沈薇杏眼瞪圆。 似乎没想到燕王会怀疑她的爱，她脾气也瞬间上来了，头一回对燕王发起小脾气：“王爷，您竟然怀疑妾身对你的情？你...你太过分了！” 豆大的眼泪簌簌落下，沈薇似乎难过到极点，她负气地转过身，趴在桌子上抽泣。 燕王心里更加恼火。 这女人，做错了事，居然还敢对他发脾气！ “来人，封锁琉璃阁，没有本王的命令，不许沈氏迈出半步！”燕王磨牙，换做其他侍妾，犯下如此滔天的罪行，早就被他赐白绫。 可沈薇... 燕王虽然气恼，但实在舍不得杀她。王府后宅一潭死水，好不容易出来一个得他心意的女子，他下不了死手。 “你什么时候知道错了，再来找本王认罪！”燕王撂下狠话，拂袖离开。 身后传来沈薇委屈的哭声，燕王走到门口，忍不住回头看了一眼。沈薇小脸苍白，被委屈的泪水打湿，眼泪如断线的珠子落下来，打湿了桌上的宣纸。 模样很是可怜。 燕王压住心疼，冷冷拂袖离去。 他前脚刚出琉璃阁，屋子里的沈薇眼泪瞬间停止。白皙手指划过眼角，抹去渗出来的泪水。 沈薇打了个哈欠，揉揉被燕王捏痛的手腕，问走进来的容嬷嬷：“和富贵公公说过了吗？” 容嬷嬷递来一杯热茶，笑道：“主子放心，富贵公公很喜欢那款鼻烟壶。” ... 第36章 你也有今天啊 燕王满肚子火气，无处发泄。 想了想，燕王朝柳如烟的栖雪阁走去，希望能在柳如烟清净的院子里得到一丝的宽慰。 得到消息，柳如烟带着丫鬟在门口迎接。夏夜闷热，燕王远远瞧着那雪洞似的栖雪阁，以及门口一身白衣的柳如烟，忽然就不想迈进去了。 每次去栖雪阁，都像是在奔丧。 但凡柳如烟能休整下院子，换身非白色的衣裙，燕王也不会慢慢对她失去兴趣。 “给王爷请安。”柳如烟神色淡淡，不喜不悲，清冷如山巅白雪。 燕王走进栖雪阁。 柳如烟平静地给他上梅茶，一双如水的眸子端详着燕王，仿佛在怀念她死去的爱情。 燕王刚拿起茶杯，一只嗡嗡嗡乱叫的蚊子停在他手背上。 咬了个大红包。 燕王俊眉微皱：“内务府没有给栖雪阁发蚊烟？” 栖雪阁的花园树木丛生，旁边还有个招蚊子的水塘，夏天院子里的青蛙鸣叫、虫子乱叫和蚊子嗡嗡的声音交杂在一起，格外吵闹。 燕王有点想回沈薇的琉璃阁了。 至少琉璃阁没有蚊子！ 柳如烟淡淡道：“蚊烟味道难闻，妾身不喜欢用。” 柳如烟体寒，不怎么招蚊子叮咬，蚊子全都去咬伺候她的丫鬟太监了。 燕王喝了两口梅茶，他不喜欢梅花茶微苦的味道，但每次来柳如烟这里，柳如烟总要给他泡一壶。 燕王烦闷地放下梅茶，和柳如烟在庭院散步。 夏日夜晚闷热，天空月亮洒下柔和的光，庭院里还有绿光闪烁的萤火虫在飞舞，燕王随口道：“这萤火虫飞舞，甚是好看。” 柳如烟触景生情，悲哀道：“梦里有时身化鹤，人间无数草为萤。有时候真想变成萤火虫，撇去人间的烦恼。” 说着，柳如烟失望地叹口气，眼圈含泪。 燕王：... 实在聊不下去！ 蚊子也多，蚊子不叮咬体寒的柳如烟，一直在叮咬燕王。燕王今日出门太急，忘了随身佩戴沈薇送给她的驱蚊艾草香囊... 想到沈薇，燕王心情更差。 他没有在栖雪阁逗留，拂袖离去。 柳如烟站在院子门口，目送燕王离去的伟岸背影，她露出凄然的苦笑：“自古男儿多薄情，沈薇和我都是可怜人。” 身边伺候的雪梅，默默地掐自己的人中。 燕王好不容易来一回，地儿都没踩热，又脸色阴沉地走了！ “主子，咱们院子的蚊子太多，要不奴婢点蚊烟驱蚊？”雪梅主动建议。 柳如烟淡淡摇头：“我不爱蚊烟的味道，不如梅花清香。” 雪梅默默翻白眼，低头看了眼自己满手的蚊子包，这苦日子什么时候是个头啊... —— —— 燕王满肚子的火气，回到了他的书房里，准备看会儿书。 书房闷热，就算有盛放冰块的冰鉴，燕王额头还是浮出薄薄的汗。 心神不宁。 富贵察言观色，一边摇晃扇子给燕王扇风，一边说：“王爷，奴才有一句话，不值当讲不当讲。” 燕王抬眸：“讲。” 富贵讪讪道：“王爷，沈主子待您情深义重，实在不太可能行巫蛊之术。且奴才之前偷偷瞧了一眼，那木头人不太像行巫的工具，上面没有诅咒的恶言，没有银针扎心，有的只是主子和沈主子的生辰八字，实在有些古怪。” 富贵一提醒，燕王打开那个木盒子，取出里面的木头人。 木头人造型精巧，印刻名字和生辰八字，还缠绕了两圈红线。 燕王思索片刻，吩咐富贵：“你拿着这个盒子，去玉清观找个德高望重的道士看看。本王想知道，沈薇做的这个小人到底有何古怪。” 富贵捧着木盒子：“奴才马上去办。” 夜已深，燕王回到主屋独自休息。他躺在柔软的大床上，枕头是沈薇送的艾草绒软枕。 床幔上，挂着沈薇送的垂挂香囊。 床板边，是沈薇亲自做的黑色绣金靴子。 连燕王身上的白色丝绸寝衣，也出自沈薇的手笔... 燕王心情复杂，不知何时，沈薇已经悄无声息地融入他的生活。燕王又想到那个古怪的巫蛊木头人，良久，无声叹气。 ... 蔷薇苑。 张月放下茶杯，唇角还挂着得意的笑容：“没想到啊，那沈薇居然是个蠢货。不知道为自己辩解，还傻乎乎地说【百口莫辩】，哈哈哈。” 想到沈薇那蠢样，张月又是一阵嚣张的狂笑。 芳儿垂着头在一旁伺候，余光瞥见得意忘形的张月。芳儿唇角轻往下压，藏住嘲讽。 张月笑够了，开始挑选她明日的衣裙：“快，打开我的衣橱，我要挑选一件漂亮的衣裙，明日去伺候王爷。” 沈薇被燕王关禁闭，失宠已是板上钉钉。 张月要抓紧时机，博得燕王的宠爱。 ... 同样是月光笼罩的夜晚，一辆奢华的马车在官道行驶，在官道的驿站停下。 丝绸车帘掀开，戴面纱的女子扶着侍女的手，走进人烟寂寥的驿站。女子身形婀娜，哪怕是戴着白色面纱，也难掩一身优雅的江南美人气质。 “还有多久到燕京？”女子柔声问。 侍女回答：“小姐，若是快马加鞭赶路，还有十日。” 女子露出无奈的苦笑：“我叶家世代经商，如今家族生意没落。我嫁入燕王府当侍妾，也许对我叶家的生意有帮助。” 女子抚摸自己清丽的脸庞，心中怅然。 争宠，夺爱，为家族牟利，这是她逃不了的路。她一定会拿出毕生的本事，得到王爷的宠爱，谁也不能阻挡她的路！ 但愿燕王是个良人，能许她一世平安富贵。 ... 第二日清晨，天蒙蒙亮。今日是庆国官员的休沐日，文武百官不用上朝。 精致美味的早膳端上桌，燕王无心用膳，只喝了两口米粥。这时，富贵带着打探的消息回来了。 燕王放下玉筷，平静道：“说说看，那木头人是哪家巫蛊之术。” 他倒想知道，沈薇到底如何在诅咒他。 富贵将沈薇雕刻的木头人放到桌上，眼里满是愧疚：“王爷，您误会沈主子了。奴才连夜请了玉清观的清风道人查看，清风道人一眼看出，这是岭南一带的平安咒。” 燕王眸色一怔。 平安咒？ 只听富贵娓娓道来：“岭南一带常年有流寇作乱，丈夫外出谋生，妻子在家担忧，所以妻子会私下刻【平安咒】。在一个木头人上，心口镌刻丈夫的名字和八字，后背镌刻妻子的名字和八字，再以鲜血和红绳为引，埋在树下。 若是将来丈夫外出遇险，祸事会由妻子挡下。所以，这平安咒，其实是妻子替丈夫挡灾厄的东西。哎，沈主子是南方人，制作平安咒是想替王爷挡灾...” 燕王的手不自觉握紧，心脏被潮水般的酸涩和愧疚淹没。 怪不得，昨日他前去琉璃阁找沈薇对质，沈薇会露出那样委屈的神色。 是他错了！ 沈薇会在春日宴上，不顾生死为他挡剑；也会在炎炎夏日，站在屋檐下等他回家。 可他，居然会怀疑沈薇对他的感情！ 燕王深深闭眼，心脏如遭蚂蚁啃噬。他差点害死一个全心全意爱他的女子。 “去琉璃阁。” 富贵恭敬低下头，在前面引路。 富贵暗中握紧手里的昂贵鼻烟壶，心里唏嘘不已，这沈主子真是...难得！ 回回绝境，次次逢生。 每次遇到困境，总能巧妙地化险为夷，还能让燕王对她的爱更上一层。 富贵在王府待了几十年，他从未见过如此会争宠的妾室。哪怕是后宅里斗得最残酷的那几年，妻妾们手段百出争宠，也没人比沈薇更厉害。 ... 张月一大早盛装打扮，把衣柜里所有值钱的衣裙和首饰全都穿戴上。 张月早早出门，打算先去琉璃阁“探望”沈薇，再去王爷的书房里主动伺候。 琉璃阁门口，两名全副武装的黑衣护卫在守门。 张月迈步就要进去，护卫出手客气拦住：“王爷已经封锁琉璃阁，这位主子请回。” 张月翻了个白眼，她没好气道：“王爷封锁琉璃阁，不许沈薇外出，可没说不允许外人探望。” 护卫沉默。 张月见状，一把推开护卫，大步流星地走进琉璃阁。 这还是张月第一次走进琉璃阁，宽敞明亮的房屋，生机勃勃的花园，碧油油的草地和水汪汪的池塘，简直像个小型仙境。 比她那枯败的蔷薇苑好太多了。 张月酸溜溜地望着琉璃阁，等她得到燕王的宠爱，她也要住进琉璃阁。 四下无人，伺候沈薇的丫鬟太监们都不在。沈薇坐在水榭边，清晨的微风吹拂水榭的白色幔帘，沈薇纤瘦的背影若隐若现，看上去孤寂可怜。 沈薇越落魄，张月越高兴。 张月得意洋洋地走到水榭，打量精致镂空的水榭楼台，酸溜溜道： “沈薇，你也有今天啊。行巫蛊之术诅咒王爷，我想今日，白绫和毒酒就会送上来。” 第37章 沈薇最擅长演戏了 沈薇闻言，回过头。 沈薇嘴角还沾着荷花酥的渣，手里捏着啃了一半的粉色桃花酥，悠哉哉地坐在水榭边沿，两只脚悠闲地晃悠。 根本看不出半分的颓势。 整个人神采奕奕，精气神十足。 张月稍微愣了下， 万万没想到沈薇大难临头，竟还是这副怡然自得的样子。 “死期将至，你居然还有心情吃东西？”张月快气笑了，心里特别不爽。 她想看到沈薇悲伤哭泣的样子，而不是眼前这副活蹦乱跳的蠢样。 沈薇笑了笑：“人是铁，饭是钢，吃饱了才有力气搞事情。” 张月嘲讽道：“你少在这里故作镇定。沈薇，你心里一定很慌吧，王爷他对你根本没有感情，他从未信任过你。” 沈薇翻白眼，正要反驳，余光瞥见水榭外匆匆赶来的燕王。 沈薇等的就是燕王！ 她本来打算在水边演一出“伤心欲绝投水自尽”的戏，引起燕王的愧疚。 但没想到半路杀出个作死的张月。 不过问题不算大，换个剧本，沈薇也能演一出好戏。 沈薇立刻戏精附体，她踉踉跄跄地站起来，眼圈泛红地说：“就算王爷要杀了我，我也心甘情愿。我出身寒微，能得到王爷的宠幸已是上天保佑...往后余生不能再陪伴王爷，死后我也会化为一缕风，吹过王爷的脸庞，为他驱散夏天的炎热。” 如此恋爱脑的话，直接逗笑了张月。 张月捧腹大笑：“天啦，沈薇你居然爱上了王爷？王府后宅，谁不知王爷是薄情寡义的男人，我曾劝你不做他的妾，可你还是飞蛾扑火...哈哈哈，如今飞蛾扑火自取灭亡，活该。” 沈薇眼圈泛红，似是遭到巨大的打击，她眼泪簌簌滑落：“王爷误解我，我百口莫辩。我死后，张月你要好好照顾王爷。” 张月翻白眼，阴阳怪气道：“我当然会好好照顾王爷，我不像你，只奢求王爷那点微薄的爱。我图的是王爷送给我的荣华富贵。将来我生下王爷的孩子，母凭子贵，一生平安，也许运气好，还能取代王妃呢。” 沈薇惊愕：“你怎能把王爷当成谋财的工具！王爷他是世上最好的男儿！我不许你这般对他！” 说着，沈薇生气地扑过来，想要扇张月一巴掌。 可张月眼疾手快，轻松躲过沈薇软绵绵的巴掌。 张月转而抬起手，恶声恶气道：“死到临头，还敢对我动手，看我今日不打死你。” 张月用尽全力，一巴掌狠狠扇过去。 可还未触碰到沈薇的脸蛋，张月便被一脚狠狠地踹进水塘里，水花飞溅。 好在水池不深，张月狼狈地站起来，看到水榭边出现的燕王。 燕王身高腿长，一袭银色长衫便服，腰系玉石腰带，腰间佩戴着沈薇亲手做的艾草香囊。 他英俊脸孔满是怒火，怀里抱着瑟瑟发抖的沈薇，怒气冲冲吼道：“来人，把池塘里这贱妇拖下去，每日打二十棍，直到打死为止！” 张月脸色惨白，通体发寒。 没料到燕王忽然出现，张月脑袋嗡嗡作响。她狼狈地被侍卫从池子里拖出来，惊恐道：“王爷饶命！王爷饶命！妾身知错了！” 张月笼罩在死亡的恐惧里，拼命求饶，可无济于事，只能像死狗一样被拖出琉璃阁。 清晨微凉的风吹过，水榭的白色幔帐轻轻摇曳。 沈薇美眸睁大，不可思议地望着近在咫尺的燕王。 她委屈地退后两步，晶莹的眼泪簌簌落下：“王爷前来，是想送妾身上路么？一杯毒酒？还是白绫？” 她眼里满是痛苦和委屈。 燕王心脏发痛。 刚才匆忙来到琉璃阁，他远远听见沈薇和张月的话。沈薇字里行间，全都是对他的爱。 王府后宅里，多的是张月那种利欲熏心的女人。唯独沈薇，她只图燕王的爱，不求其他。 这份难能可贵的爱意，竟差点被他给辜负了！ 燕王又愧疚又庆幸，庆幸自己没有因为愤怒杀了沈薇。他握住沈薇的手，轻声道：“是本王误解了你，从此以后，本王不会轻易被冲昏头脑。” 燕王让富贵把那木头人取来，他亲自让木头人上浇了火油，再一把火点燃。 沈薇惊讶，忙上前想要扑火：“不能把它烧了！不能烧！” 燕王揽住沈薇的肩膀，轻声道：“本王福泽深厚，不需要薇薇替本王挡灾。” 沈薇哽咽道：“上回春日宴，刺客差点刺伤王爷...妾身就想着，以后愿意时时替王爷挡灾，才偷偷刻了木头人。王爷，这木头人烧不得。” 燕王心里的怜爱更盛。 他堂堂大庆燕王，文武兼修，功夫上乘。沈薇想要替他挡灾，燕王很感动，但他不需要沈薇冒险。 燕王笑了笑，勾勾沈薇的鼻梁：“本王有豢养的虎卫保护，自然平安无恙。你以后不许做傻事。” 火焰燃烧，那木头人很快被烧为一截木炭。 沈薇泪水在眼圈里打转，她哽咽道：“王爷竟质疑妾身对您的感情...我，我以后再也不要理王爷了。” 她那么爱燕王（的钱）！ 燕王居然质疑她的爱！ 她生气了！ 沈薇委屈地跑回寝殿内，砰地关上大门。燕王在门口敲了好几下的门，沈薇还是迟迟不开门。 显然沈薇还在生他的气。 燕王心里记挂着沈薇，想要进屋和沈薇温存一番，倾诉衷肠。 但奈何这小妮子一直不开门，燕王公务繁忙，总不可能一整天都消耗在琉璃阁。 燕王打算晚上再来探望沈薇。走之前，燕王召来琉璃阁的丫鬟太监，吩咐她们：“好生照顾你们的主子。” 容嬷嬷等人诚惶诚恐：“奴婢（才）遵旨。” 燕王心事重重离去。 流水一样的赏赐流进了琉璃阁。一天之内，王府上下都知道沈薇再次得宠。 府里上下，议论纷纷。 “听说了吗？沈主子没有实行巫蛊之术，而是平安咒。” “平安咒嘛，就是替王爷挡灾的岭南法术。” “还好王爷明察秋毫。” “张主子真蠢，现在被关在柴房里挨打。不许送药，恐怕撑不了十日了。” “难道只有我一个人觉得，沈主子回回都能化险为夷，宠爱更上一层楼？” “据说今晚王爷去琉璃阁，又碰了一鼻子灰，沈主子生气了，根本不搭理王爷。” 下人们议论纷纷。 风声传到王妃的耳朵里，王妃正在书房里检查两个儿子的课业。 她手里捏着宣纸，疑惑道：“平安咒？” 刘嬷嬷回答：“据说是岭南一带的秘法，替人挡灾。” 王妃嗤笑：“这沈氏运气倒是很好。” 王妃以为，张月在芳菲苑偷偷埋了一个木头人，沈薇也在芳菲苑埋了一个木头人。 后来沈薇埋的木头人阴差阳错被挖出来，燕王查清真相，还了沈薇的清白。如果是张月埋的木头人被挖出来，恐怕如今沈薇已经人头落地了。 只能说，沈薇运气真不错。 刘嬷嬷说：“那沈氏对王爷深情，被王爷误解后，把自己关在屋子里。王爷前去探望，吃了好几次闭门羹。” 王妃闻言，差点笑出声。 一个小小的侍妾，居然敢给燕王甩脸色？这是在自掘坟墓！ 燕王现在对沈薇心怀愧疚，所以愿意上门探望。沈薇如果是个聪明的女人，就应该马上给燕王台阶下，顺势原谅燕王。 可沈薇真的好蠢，回回给燕王吃闭门羹！ 燕王出身高贵，屡次被一个小侍妾甩脸色，他会感觉面子受损，迟早会厌烦沈薇的不识抬举。 王妃戏谑地摇头，问刘嬷嬷：“你知道，柳如烟当年是怎么失宠的吗？” 刘嬷嬷是王府里的老人儿，自然见多识广，刘嬷嬷从容回答：“当年，一个庶妃污蔑柳侧妃下毒，导致王爷误会了柳侧妃。后来查清真相，王爷自知理亏，前去探望柳侧妃。但是柳侧妃不愿意见王爷，久而久之，失宠了。” 燕王愿意放下身段道歉，聪明的女人会给燕王台阶。 倔强的女人，则会逐步消磨燕王的耐心，走向失宠。 王妃怜悯地说：“那不识抬举的沈氏，也要走上柳如烟的老路了。” 刘嬷嬷附和着说：“王妃放心，等江南的叶姑娘来到燕京，就没有沈氏的事了。” 第38章 在书房里... ... 深夜的栖雪阁。 柳如烟一身如霜似雪的白衣，靠在贵妃椅上看书。 读到“流水落花春去也，天上人间”的诗句时，柳如烟的眼泪簌簌落下。 柳如烟闭上眼，苍白唇角动了动，两行清泪落下：“梦里不知身是客，一晌贪欢...流水落花春去也，天上人间。这漫漫长夜，心死已寂寥。” 雪梅面无表情在旁边伺候，手臂满是红肿的蚊子包。 这可恶的蚊子，不咬柳如烟，只咬她们这些伺候的丫鬟！ 柳如烟似在自言自语：“爱得深，才被伤得深。那沈薇不愿原谅王爷，我和她，同路人...” 雪梅拍死手背上的一只蚊子，开口道：“主子，当年您若是主动开门迎接王爷，原谅他的错，王爷也不会对您失望。” 柳如烟放下书，凄然摇头：“为何我必须要原谅他？就凭他是王爷么？” 雪梅心想：对啊，就凭他是王爷！ 王爷已经知错，上门十次求原谅，足足十次啊！ 主子您还不愿意见王爷，再深情的男人也会被消磨掉耐心啊！ “雪梅，你不懂我。”柳如烟长叹一口气，倾城倾国的脸上浮出惆怅，“我要的不是原谅，我要的是夫妻琴瑟和鸣，一生一世一双人。” 只可惜，都是虚无缥缈的梦。 得不到，她只能孤零零蜷缩在栖雪阁，被无情的岁月磋磨。 雪梅默默吐槽：王妃和王爷才是夫妻，你一个侧妃，和王爷哪里算夫妻？ 再说，您想一生一世一双人，当初就不该嫁王爷啊！ 嫁入皇家寻找“一生一世一双人”，那难度堪比女儿国找男人，几乎不可能！ ... 月色笼罩琉璃阁，沈薇美滋滋地享用了一碗红糖凉糕。 夏日炎炎，一碗凉糕入肚，实在畅快。 采苹在旁边侍奉，采苹闷闷道：“主子，王爷已经吃了三次闭门羹，您要不见见王爷？再拖下去，恐怕不太好。” 燕王来了三次，沈薇一直不愿意见他。 采苹很担心。 燕王毕竟是高高在上的主子，沈薇再三拂了燕王的面子，恐怕会遭到反噬。 沈薇放下凉糕碗：“不急，我自有打算。” 轻易原谅燕王，会让燕王觉得沈薇好拿捏。 但一直不原谅燕王，又会让他心生不悦。毕竟燕王位高权重，沈薇一个出身卑微的侍妾，哪能让他一次次低下高贵的头颅。 所以，关键是把握住“度”。 过了一会儿，采莲捧着一套太监衣服走进屋子里：“主子，您要奴婢寻的衣服拿来了。” 沈薇起身，摸了摸这件深蓝色的太监衣衫：“今晚王爷在书房？” 采莲点点头：“富贵总管亲口所言，自然不会出错。” 沈薇粉润唇角勾起，换上了太监的衣服。再揉了揉自己纤细的腰，今晚又要辛苦她的腰了... ... 燕王府书房。 燕王处理完公务，疲倦地揉眉心。书房里有降温的冰鉴，冰块散发出幽幽的凉意。 燕王心情烦躁。 他今晚想去见见沈薇，但十有八九又要吃闭门羹。 燕王以前以为，沈薇是个温柔恭顺的女子，经此一遭，燕王才知道看起来柔弱乖巧的沈薇，也有倔强的一面。 他不喜欢女子太恭顺，也不喜欢女子太倔强。唯独沈薇又温柔又倔，这让燕王感到新奇，越发喜爱。 可若是沈薇一直不愿意原谅他，燕王也会烦躁失望。 正当燕王胡思乱想中，书房门打开，一个身量纤细的小太监低着头，恭恭敬敬把一碗冰镇的凉糕端上来，轻轻放在案桌上。 小太监压住嗓子，低声提醒：“王爷，解暑凉糕送来了，您尝尝。” 红糖凉糕，是沈薇研发的夏日解暑点心。经过花香院张妙玉的大力宣传，变成王府常备的夏日点心。 燕王拿起小白瓷碗，很快吃完。小太监战战兢兢地上前，想要把瓷碗收回去。 可能是畏惧燕王的威严，小太监手一抖，瓷碗啪地砸到地板上。 小太监吓了一跳，嘴里发出女子的轻叫。 燕王耳朵一竖，这熟悉的声音... 燕王敏锐的眸光落到小太监身上，小太监纤瘦的身材，胸前微微起伏的衣衫。虽然低着头，但还是能看到白皙圆润的下巴。 燕王忽然笑了。 这可爱的小妮子，居然扮成太监偷偷来看他。 燕王心里又酸又甜，故意慢悠悠道：“竟摔碎了碗，该罚。” 小太监身躯一震，不知所措。 燕王一把将沈薇拽进自己的怀里。太监帽子掉落，沈薇那张白净漂亮的脸蛋露出来，她惊讶地瞪圆大眼睛，似乎没料到自己会被燕王认出来。 那副懵懂呆滞的模样，甚是可爱。 燕王笑盈盈扣住沈薇的细腰，温热的气息在沈薇耳畔散开：“罚你这小太监今晚伺候本王。” 沈薇耳朵泛红。 她气呼呼地说：“妾身想念王爷，才偷偷过来探望。今晚...今晚才不伺候王爷呢。” 燕王看她红着眼的娇羞模样，心情颇好：“伺不伺候，可由不得你。本王身体力行，用行动给咱们薇薇道歉。” 书房很大，还有休息的床榻。 沈薇身上还穿着单薄的太监服，头发梳成男子发型，看上去就像个清秀的小书生。燕王看得情动，男装的沈薇，带给他另一种的乐趣。 沈薇被燕王拦腰抱起，抵在床榻角落。 书房里的冰鉴散出冰凉的寒气，驱不散满室的热意。 沈薇刚开始还拼命挣扎。 但她越挣扎，燕王越情动。 以前服侍燕王的那些女子，在床上要么死板，要么恭顺。今天沈薇居然难得反抗，燕王胃口大开，倍感新奇。 两人在书房闹腾到大半夜才停歇，到最后沈薇嗓子已然哑了，才晕乎乎地被燕王抱出书房，回到旁边的琉璃阁休息。 富贵率领一帮丫鬟收拾书房的残局。 书房乱成一团，满地散落的衣服，书籍胡乱散在地毯上。床榻乱了，书桌脏了，柱子脏了，地毯脏了，可见战况的激烈。 富贵看得啧啧称奇，沈主子看着柔弱，可居然能承受住强悍的燕王，实在是难得。 身体好，会争宠，这样的奇女子注定会成为燕王心尖上的人。 ... 第39章 沈薇，你心里一定很苦吧 这边的沈薇和燕王情浓意浓，腻腻歪歪，那边张月的情况可就糟糕了。 燕王没有直接杀她，而是派人每日打她二十棍子。张月虚弱地趴在柴房里，身上的力气越来越弱，她口渴难耐，意识已然混乱。 “水...水...” 张月无助地呼唤。 半晌，柴房门打开，两道纤瘦的身影走了进来。张月费劲地睁开眼睛，看到她的丫鬟芳儿和翠儿。 芳儿手里还端着一碗水。 张月欣喜不已，没想到她身陷囹圄，两个丫鬟居然记得她的恩情，偷偷前来给她送水。 张月嗓子干哑：“水...芳儿，给我水...” 芳儿半蹲下，手里捧着一碗干净的水，柔声地问：“主子，您想喝水是吗？” 张月虚弱道：“是...好芳儿，快给我水...” 可下一刻，芳儿直接把那碗水泼到张月的脸上。 芳儿一巴掌狠狠扇在张月脸上：“奴婢自从来了蔷薇苑，你每日对我非打即骂，克扣我的月钱，还逼我干那龌龊的恶事！我和翠儿每天都会来看你，等你死了，我一定亲自把你送到乱葬岗，让野狗啃食！” 往日被折磨积攒的恼火，今晚全都发泄出来。 芳儿又恶狠狠踹了张月两脚，朝她吐了一口唾沫。芳儿和翠儿连踢带打，张月痛得蜷缩，下意识护住她的肚子。 半晌，芳儿和翠儿才离开。 张月晕乎乎地躺在草垛里，也不知过了多久，柴房门再次被打开。 有人偷偷跑进来，往张月嘴里灌了治伤的药。 张月睁开眼，看到那张熟悉的脸，眼泪簌簌落下：“你...你来了...我落魄至此，只有你还记得我...我后悔了，当初我应该嫁给你...” 那人眼里情绪复杂。 最终，还是将张月轻轻抱在怀里。 ... 自从和燕王和好，沈薇得到的宠爱更盛。 王爷大多数时间，都会留宿在琉璃阁，两人情谊愈浓。 初夏将至，白天王爷外出忙公务，沈薇倒也没有每天呆在琉璃阁。她锻炼完身体，就会去王府的后花园逛逛，散散步，钓钓鱼。 王府的后花园里，有一个很大的荷塘。荷塘里开满娇嫩的荷花，鱼儿在荷花池中游来游去。沈薇让采莲找来鱼具，她坐在池塘凉亭边钓鱼。 一边钓鱼，一边吃蜜饯果子，享受着湖风吹过面庞的畅快感。 “主子，刘侧妃来了。”采苹低声提醒。 沈薇放下蜜饯果子，朝路过的刘侧妃行了个礼。 刘侧妃顿住脚步。 刘侧妃望着容光焕发的沈薇，眼里流露出几分艳羡。沈薇如今备受王爷宠爱，衣着打扮自然也是招摇。沈薇穿的是一身银丝锦绣千水裙，银色裙摆层层叠叠，看上去流光溢彩。 沈薇面颊红润，朝气蓬勃，像上午盛开的鲜花儿。 刘侧妃再看看自己，虽然名分是侧妃，但穿的是最普通的素布，发间也只有一只普通的珠钗。 有时候刘侧妃照镜子，看到镜子里自己黯然无神的眼睛，充满疲惫。 “你在钓鱼？”刘侧妃问。 沈薇浅笑着回答：“王爷最近喜食鱼，妾身想亲自为王爷钓上一尾大鱼。” 刘侧妃嘴角不屑一撇。 可怜的沈薇啊，完全被王爷虚假的爱情给迷惑住了。将来沈薇会深刻体会到，身在帝王家的男人有多无情。 刘侧妃暗中摇头，带着丫鬟离开花园。 沈薇则是回到亭子里，继续懒洋洋地钓鱼。荷塘边凉风习习，荷叶清香，沈薇正昏昏欲睡，采苹又小声提醒：“主子，柳侧妃来了。” 沈薇睁开眼：“今日王府有什么事？这两人竟都出了门？” 按照沈薇的调查，刘巧儿和柳如烟都是资深宅女，非要事不会出门的那种。 今儿个是怎么了？沈薇竟然连续撞见两个资深宅女。 采苹道：“王妃似乎有事，派人请了几位侧妃去坤玉院。” 沈薇扬起眉毛，原来是领导开会。 压下心里的情绪，沈薇走过去给柳如烟侧妃行了个礼。大夏天，柳侧妃依然穿一身冷死人的雪白长裙，发间别一支浅绿泛白的梅花发簪。 柳如烟驻足，眸光扫过沈薇美艳的脸庞，忽然怜悯地说：“沈薇，你心里一定很苦吧。” 沈薇一头雾水：“啊？” 我很苦吗？ 我咋不知道。 柳如烟轻轻摇头，嗓音轻柔：“每日如履薄冰，为了王爷那点微薄的爱，放弃了自己的喜好，放弃了自己的人生...” 沈薇无语。 沈薇发自内心觉得，她的小日子过得挺好的。她最大的爱好是搞钱，她的小金库存了不少钱，她每天都能吃上山珍海味，穿上绫罗绸缎。 住在宽敞的大房子里，晚上还有个qi大活好的帅哥陪睡。 这不挺好的？ 柳如烟怜悯地摇摇头：“你我都是可怜人...人生只似风前絮，欢也零星，悲也零星。” 吟诵完伤感的诗句，柳如烟鼻梁泛酸，眼泪顺着清瘦的脸庞滑落。 柳如烟悲伤地离去了。 贴身丫鬟雪梅见状，赶紧追上柳如烟的步伐。雪梅跟在柳如烟身后，偶尔偷偷回头瞧了瞧荷塘凉亭。 只见沈薇躺在贵妃榻上，脚边放一根长长的鱼竿，手边放几盘美味的小糕点。吃着点心，钓着鱼，沈薇看上去怡然自得，没有半分的可怜相。 雪梅是真不明白，为啥自己的主子总认为沈薇可怜... 雪梅又望向沈薇身后的两个丫鬟——采莲和采苹。采莲和采苹满面红光，脸蛋圆润，身上的衣服布料上乘，头上还有珍珠发簪。 主子得宠，丫鬟也连带着过上好日子。听说沈薇特别慷慨，经常给丫鬟太监赏银，全王府的下人都想去琉璃阁当差。 雪梅再看看自己，手腕瘦得皮包骨，还有不少蚊虫叮咬留下的红痕... 呜呜，她才是最可怜的。 沈薇继续钓鱼，鱼儿还没上钩，王妃身边的刘嬷嬷匆匆赶来：“沈主子，王妃有请。” 第40章 奉献，必须大喇叭宣扬出去 沈薇愣住片刻，戳着自己的鼻梁：“王妃让我过去吗？” 刘嬷嬷皮笑肉不笑：“那是自然，还请沈主子移步。” 没办法，沈薇只得让采莲留在凉亭看护渔具，自己带着采苹前去王妃的院子。 沈薇边走边转动小脑瓜思考，王妃开会，她一个小小的侍妾连上桌的资格都没有。 忽然把她叫去，估计不是什么好事。 走到坤玉院的主屋，沈薇看到坐在主座的王妃，以及下座的刘侧妃、张侧妃和柳侧妃。 沈薇面上平静，客客气气给王妃和三位侧妃行礼。 王妃端居高座，眼里有淡淡的疲倦：“沈氏，后日王爷去东山狩猎，你可愿意陪同侍奉？” 沈薇愣了下。 还以为是什么可怕的大事，原来只是让我陪领导出差？ 沈薇还未回答，侧座的张妙玉侧妃忍不住提醒：“沈薇，东山猛兽多，老虎、野狼，很凶悍的！去年王爷带了个侍妾去东山，猛虎袭击营帐，那侍妾直接被吓死。” 张妙玉好心提醒。 狩猎危险，沈薇一个手无缚鸡之力的女子，万一出了意外怎么办？ “沈薇心系王爷，肯定愿意前去陪伴的。”刘巧儿淡淡开口。 沈薇粉润唇角轻抿，开口对王妃说：“回王妃，妾身愿意陪伴王爷去东山狩猎。” 王妃松了口气，淡淡道：“那此事便定下了，你回去好生准备。” 沈薇低头再次行礼，离开了坤玉院。 回荷塘凉亭的路上，憋了一路的采苹赶紧开口：“主子，这东山狩猎可去不得！王爷每年都去东山狩猎，也不知是不是运气不济，总是遇到危险。” 沈薇脚步停住，她疑惑道：“有多危险？” 采苹点点头，叽叽喳喳地说：“五年前，王爷的营帐差点被火烧了。四年前，王爷的马忽然发疯。三年前狼群袭营。两年前王爷吃了毒蘑菇腹泻，去年猛虎袭击营帐。东山狩猎是庆国皇室的传统，王爷若是不去，又会引起争议。” 沈薇道：“只有王爷会遇到危险？” 采苹：“好像是...” 沈薇心里顿时警铃大作。 一次事故，可以当成意外；连续四五次事故，那就是人为了。 燕王是沈薇最大的金库，是她顺利退休的跳板，万一燕王不幸死在东山狩猎中，那沈薇所有的算盘都会落空！ 采苹还在劝：“主子，咱们要不向王妃请罪？说您病着，不能陪伴王爷？” 沈薇坚定摇头：“不行，我必须去。” 在沈薇心里，王府是个大公司，燕王是老板，沈薇是公司的员工——老板死了，公司哪能开得下去？她这个员工哪里有薪水可拿？ 沈薇心里也有那么一丝丝的埋怨。王妃和三个侧妃，居然没有一个察觉燕王的危机！ 燕王若是死了，王府后宅的妻妾女眷日子得有多惨，她们就没想过？ 怀揣着满腹的心事，沈薇回到荷塘边继续钓鱼。 功夫不负有心人，沈薇运气很好，在荷塘里钓到一条活蹦乱跳的大鱼。 王爷不喜欢吃辣，沈薇让厨子把大鱼一分为二。一半做成不辣的酸菜鱼，一半做成沈薇爱吃的麻辣水煮鱼。 酸菜鱼，把半块鱼切成薄片，用淀粉胡椒和盐抓匀腌制一炷香。热锅放油，加入陈坛老酸菜翻炒，最后加入热水煮开，把鱼片放进去煮一会儿。煮好后放在大碗里，泼上一层热油。 至于沈薇爱吃的水煮鱼，做法也差不多，关键时候加了不少辣椒，提升整道鱼的鲜辣味。 除了两道鱼，沈薇还准备了清香的青菜园子汤。青菜还是燕王亲自栽种的菜叶儿。 夏日炎热，吃鱼喝汤会冒汗，沈薇还提前准备了冰镇酸梅汤，清热解渴，甘爽清凉。 等一切准备完毕，燕王刚好来到琉璃阁。 燕王忙完公务，饥肠辘辘，回到王府闻到扑面而来的饭菜香味，还有站在屋檐下等待的佳人... 燕王浑身疲惫散去。 他习惯了王府的冰冷寂寥，如今，王府总算有了寻常百姓家中的烟火气。 “王爷，擦擦脸用膳吧。妾身钓了一天的鱼，总算钓到一条大鱼。”沈薇亲自拧干毛巾，踮着脚尖给燕王擦去额头的汗，再牵着王爷去晚膳桌上。 燕王握住沈薇的手：“薇薇亲自钓的鱼？” 沈薇笑盈盈，语气骄傲又天真：“王爷想吃鱼，妾身当然要亲自钓呀！” 优秀的卷王员工，一定会在老板面前展示自己辛劳的工作成果，努力刷存在感。 奉献，不能默默无闻。 奉献，必须大喇叭宣扬出去。 即使沈薇今日在荷塘边美滋滋地睡了一下午，她也会夸张得描述成“工作一整天”。 没有老板不喜欢勤劳的员工，没有王爷不喜欢全心全意侍奉他的侍妾。 看着卖相极好的酸菜鱼，燕王胃口大开，几乎把整盘的酸菜鱼吃完了。 饭后，燕王和沈薇在凉悠悠的院子里散步，也得知沈薇想去东山侍奉。 燕王拉着沈薇走进凉亭水榭，语重心长道：“东山野兽多，你一个娇弱女子，去了很危险。” 东山狩猎，要耗费足足三日。 东山野兽多，野狼、野猪、甚至还有老虎，燕王不想沈薇以身犯险。 “有王爷在，妾身什么都不怕。”沈薇轻轻挥舞手里的小团扇，一双明媚的大眼睛里满满都是对燕王的信任。 燕王豢养的虎卫个个强悍，她能出什么事？ 只是不放心老板单独出差，担心老板死在外面，她下半辈子没有金库。 燕王长叹一声，搂住沈薇纤细的腰，两人坐在水榭的大凉床上。燕王道：“既如此，去了东山切莫乱跑。” 沈薇乖巧点头。 吃饱喝足，散完步聊完天，自然要开始夜晚的新活动。燕王和沈薇都还很年轻，勾天雷动地火碰撞了许久，才双双入睡。 第二日燕王神清气爽出门，沈薇慢悠悠起床用膳，慢跑几圈锻炼身体。 以前早上跑步，总是累得上气不接下气。现在沈薇可以不喘气儿地绕琉璃阁跑三圈，浑身都是劲儿，身体力量也更强了。 她喝口薄荷茶解渴，才吩咐采莲采苹准备去东山的东西。 此行一去便是三日。舟车劳顿，荒郊野岭，东西要准备周全。 沈薇从容地给丫鬟太监安排工作：“采莲，你随我去东山，把做凉糕冰粉的材料都带上。容嬷嬷采苹，留在琉璃阁，每日的打扫、检查、花草修剪工作必须完成。吉祥德顺，把琉璃阁的二楼清扫出来，摆上家具。” 第41章 张月怀孕? “容嬷嬷，莫忘了去文庙给我母亲和弟弟送钱。我新做的一双靴子，也给我弟弟送去。” “时刻观察王府内的动静，有什么情况记下来，等我回来第一时间告诉我。” 沈薇有条不紊地发布命令，把每个人需要办的工作详细讲明，最后才让众人下去，筹备去东山出差需要的东西。 时间飞逝，次日清晨，沈薇跟随燕王，坐上了前往东山狩猎场的皇家马车。 穿越到古代，这还是沈薇第一次出远门，坐在宽敞豪华的马车里，沈薇感到很新奇。 马车离开燕京内城，驶入城外。城外已经有大大小小几十家马车在等待。 皇家禁军的车队开道，护送着皇家的马车、达官贵人的马车，浩浩荡荡从官道出发，朝东山走去。 沈薇偷偷掀开深色的车帘，看见官道上长长的车队，有【庆】字的黑色旌旗在风中飘飞，远处是连绵起伏的青山，微风吹来，送来不知名的花草清香。 在王府里待久了，看看名山大川，也是一种别样的新奇体验。 沈薇还看到燕王府马车后的另一辆豪华马车，马车上有【昭阳】的旗帜，那是昭阳公主的马车，没想到昭阳公主居然也会来东山狩猎。 当初春日宴，沈薇救了昭阳公主一命，也不知道这位尊贵的公主殿下，是否还记得这小小的恩情。 燕王看沈薇东张西望的娇俏模样，不由得扬起薄唇：“还有三个时辰才到东山，先小憩。” 沈薇放下车帘，乖巧地坐在燕王旁边，给燕王倒了一杯清凉的薄荷茶：“妾身出府的时间不多，能看到这番大场面，很是新奇。” 话虽如此，但马车摇摇晃晃，沈薇也渐渐觉得困倦。她脑袋慢慢歪下去，倒在燕王膝盖上，竟睡了一路。 换做其他侍妾，谁敢睡在燕王膝上？ 但沈薇敢。 她就是要一步步、一点点地越过那条线，慢慢提高燕王对她的容忍度。 燕王低头，看正在酣睡的沈薇。巴掌大的小脸圆润白皙，眼睫毛微微卷翘，看起来像个熟睡的小孩子，很是可爱。 他薄唇划过一抹淡笑，往沈薇身上披了件薄衫，接着打开官员呈送上来的卷宗，全神贯注批阅。 ... 沈薇这边正在前往东山，燕王府却发生了一件大事。 王妃正在院子里悠闲地饮茶，小丫鬟谨慎地替王妃捏肩膀。佛龛里的香烛缓慢燃烧，浓郁的檀香味在整个院子里弥漫。 屋外传来窸窣的脚步声，刘嬷嬷一路小跑而来。 “王妃，柴房那边的张月有情况。”刘嬷嬷语气急促，跑得太快，额头渗出热汗。 王妃放下茶盏：“怎么，张月被打死了？无妨，找个草席裹起来，扔到乱葬岗。” 王府后宅里，每年都有妾室不堪孤寂选择自尽。处理这种事，王妃已经游刃有余。 刘嬷嬷顾不得擦额头的汗，她告诉王妃：“张氏自称怀孕，奴婢刚才找大夫给她把脉，确实有一个月的身孕。” 王妃愣了一下，才反应过来。 思索片刻，王妃唇角划过嗤笑：“张氏运气倒是不错。有了这个孩子，就能保住她的命了。” 沈薇备受燕王宠爱，可几个月过去，肚子依然没有动静。 张月只受过王爷几次恩泽，居然幸运地怀上孩子。这是王府两年来第一个孩子，若是燕王知道此事，肯定会高兴。 刘嬷嬷小心翼翼问：“王妃，该如何处置张氏？” 王妃笑了笑，平静道：“暂时停了她每日的棍罚，送回蔷薇苑养伤。派个大夫给她治伤。等王爷从东山回来，再请王爷定夺。” 刘嬷嬷：“奴婢马上去办。” 刘嬷嬷脚步匆匆，前去安置怀孕的张月。王妃慢悠悠地走进佛堂，接过丫鬟递来的三炷香。 佛堂的白玉观音像，清冷高洁，一双眸子慈悲地望着信徒。 王妃虔诚地将三炷香呈上：“菩萨庇佑。” 皇宫里的皇后一直对王妃不满，责备她没有为燕王开枝散叶。如今张氏有了身孕，想来也能堵住皇后的嘴。 张月怀孕的消息，很快传遍王府，自然也传到琉璃阁的耳朵里。 采苹急得团团转，她拉住容嬷嬷：“嬷嬷，那张月真是命大！有了这个孩子，她以后还不得在王府横着走？咱们主子怎么办呀？” 容嬷嬷穿得华贵，正准备出门，前往文庙给沈母和沈修明送钱，顺便狠狠“嘲讽贬低”他们母子一番。 容嬷嬷淡笑，安慰采苹：“王府后宅有子女的妾室也不少，你看她们得宠吗？且张氏的身孕来得实在蹊跷，她身子骨弱，王爷去她那里的次数不超过三次，哪有这么快怀孕的？” 采苹想了想，王府里有子女的侧妃庶妃，院子里冷冰冰的，王爷很少踏足。 容嬷嬷在王府多年，自然看得透彻：“可见，有了孩子也不一定有恩宠。张月诞下孩子也没资格抚养，只是为王妃做嫁衣。” 士农工商，商女的地位最低。张月商户女出身，即使她生下孩子，也不太可能晋位份。 说白了，张月一辈子都是个侍妾。 容嬷嬷反而觉得，沈薇的选择更加聪明。沈薇督促弟弟沈修明苦读，明年春闱若是能中举，沈薇将来肯定能升为庶妃，甚至是侧妃。 采苹眼睛四处张望，压低声音告诉容嬷嬷：“嬷嬷，我还听说了一个小道消息。王妃精心从江南选了一个色艺双绝的商女，那女子已经快到燕京。” 容嬷嬷眯了眯眼：“你想办法打听那江南女子的背景，越详细越好。等咱们沈主子归来，她会有应对措施。” 比起怀孕的张月，容嬷嬷更忌惮从江南来的新侍妾。 采苹点头，语气嘚瑟：“嬷嬷放心，我在王府的人脉可多着呢。” 八卦小能手采苹，吃瓜的渠道五花八门。在沈薇的授意下，采苹已经在王府筹建了一个小小的渠道网。 容嬷嬷低调离开王府，前去文庙办事。采苹留在琉璃阁，手拿鸡毛掸子到处扫灰。 正忙碌着，琉璃阁外忽然传来响动，有人在轻轻呼唤采苹：“采苹姐姐，采苹姐姐~” 第42章 沈薇私通? 采苹回头张望，看见琉璃阁门口的两个丫鬟，鬼鬼祟祟，神情紧张。 采苹认出来了，这是蔷薇苑伺候张月的芳儿和翠儿。 “采苹姐姐！张氏现在被接回蔷薇苑，还怀了孕！我和翠儿可该怎么办呀？”芳儿很着急。 本来以为张月已经是死路一条，但谁知道她居然怀了孕！ 有孩子在，张月还有东山再起的机会。 以张月斤斤计较的小气性格，她一旦得宠，芳儿和翠儿第一个遭殃。 走投无路之下，芳儿和翠儿只能来找采苹帮忙。 采苹秀眉轻蹙，想把两个碍事的丫鬟赶走。可采苹的脑海里，浮出沈薇曾经的教导——“敌人的敌人就是朋友”。 采苹跟着沈薇这个聪明的主子混，智商和观察力也提升上来了。采苹又想到容嬷嬷刚才的话——【张氏的身孕来得实在蹊跷】。 于是，采苹把两个丫鬟带到角落，低声说：“你们莫要害怕，我家主子肯定会想办法保护你们。不过，需要你们展现出自己的价值才行。” 芳儿和翠儿对视一眼， 双双扑通跪在地上：“求采苹姐姐指一条生路。” 采苹把两个丫鬟扶起来，温声道：“你们伺候张月的时间长，她身体瘦弱，侍奉王爷的次数屈指可数，怎会轻易怀孕？” 芳儿绞尽脑汁思考，眼睛忽然亮起来。 芳儿握住采苹的手：“采苹姐姐，我想起来了！张月和王府里一个马夫是故友，那马夫还经常给蔷薇苑送菜呢。张月前几日被王爷责罚，每日挨棍，我还瞧见那马夫偷偷去柴房里探望。” 采苹唇角笑容放大。 哟，漏洞这不就来了么。 采苹压低声音，低声和芳儿翠儿商讨着对策。 ... 蔷薇苑，张月虚弱地趴在床上。她这几日虽然挨了棍棒，但好在有三郎每日来给她上药，她硬生生扛过来了。 如今怀孕的事传到王妃的耳朵里，张月也免了责罚，回到蔷薇苑养伤。 张月趴在床上，恨恨发誓：“沈薇，有了孩子，看你如何和我斗。” 若是她运气好，能生下一个儿子，后半辈子就有享不尽的荣华富贵。 张月虚弱地摸摸自己的肚子，唇角流露出笑意。这时窗户轻轻敞开，一道矫健灵活的身影钻了进来。 “三郎。”张月看见他，眼里顿时燃起希望。 三郎肤色黝黑，是王府里负责赶车的马夫，一直深爱张月，两人曾定下婚约。 三郎走到床边，将一瓶金疮药放到案桌上：“小月，你不是一直想扳倒沈薇吗？我抓住她一个把柄，绝对能将她拖入万劫不复的深渊。” 张月吃惊：“她有什么把柄？难不成同我一样，也有和你一样的情郎？” 三郎点头，语气嘚瑟：“今早张五赶车，送琉璃阁的容嬷嬷出门，看到容嬷嬷手里拿着一双男人靴子，悄悄走进京郊的文庙。张五在门口，远远看了几眼。文庙里一个书生收下那双靴子，还把一封信交给容嬷嬷，让容嬷嬷转交给沈薇。” 张月大喜过望。 女子送男人靴子，那是私下定情的表现！ 没想到啊，沈薇居然背着燕王在外面和人私通！ 还让容嬷嬷当中间人，互相传信。 张月抚摸着肚子，眼里是不加掩饰的杀气：“三郎，你继续盯着。我们这回，一定要让沈薇永远翻不了身！” 两人叽叽咕咕商议良久，三郎才翻窗离去。 而在蔷薇苑外，躲在暗处良久的芳儿和翠儿，已经清楚地看到三郎离去的背影。 ... 一路舟车劳顿，浩浩荡荡的皇家狩猎车队，总算抵达东山。 宽敞的空地上，各府邸的仆人纷纷开始安营扎寨，禁军在周围设置哨所巡逻。 一个个大大小小的帐篷，很快安好。太子府、燕王府、恒王府和昭阳公主府的帐篷，在位置最宽敞的中央，坐北朝南，以示地位尊崇。 “主子，东西都搬进帐篷里了。”采莲指挥王府的护卫，把燕王府的帐篷整修完毕。 沈薇走进帐篷里巡视一番。 虽然是夏季，但东山温度并不高，夜晚寒冷风大。沈薇可不想感冒生病，所以保暖的工作必须要做好。 沈薇仔细探查了帐篷的几个角落，确保没有风口。帐篷里布置得温馨典雅，床榻案桌，食物和衣服一应俱全。 “再往帐篷角落洒些驱蛇的硫磺，驱蚊虫的艾草粉。”沈薇吩咐。 采莲立刻带着两个护卫开始洒药粉。 场地上，各家官员的帐篷都安扎完毕。明日才正式开始狩猎，今晚众人各自忙碌筹备晚膳。皇室的皇子公主，自然有御膳房的厨子将晚膳做好。 黄昏降临，在外面骑马热身的太子、燕王和恒王齐齐归来。 太子体弱，早早回帐篷休息。沈薇陪着燕王在帐篷外用晚膳，篝火在中央燃烧，冰凉的夜风微微吹拂，美食可口，沈薇心旷神怡。 “哟，二哥只带了一个佳人？”一道戏谑的声音从对面帐篷传来。 恒王的帐篷和燕王的帐篷挨得很近，就在对面。 沈薇抬眸，看见穿着风骚的恒王，正歪歪斜斜侧坐在软榻上。恒王身穿一袭醒目的红色衣袍，乌黑长发松松垮垮散在肩头，发间别一支白玉簪，精致挑飞的眼角透着几分邪气。 他左手揽着一个美人儿，右手握住一个清秀少年的腰，身后还有两个美貌丫鬟捏肩，面前有一个美人温温柔柔给他斟茶倒酒。 瞧上去好不快活。 沈薇默默鄙夷恒王，大男人穿一身骚包的红色，虽是俊美非凡，但终究少了几分男人味。 还是燕王好，五官端正英俊，面如冠玉还qi大活好。坐在燕王身边，沈薇会有种靠近泰山的安全感。 恒王饮一杯美酒，眸子落在沈薇身上。他记性很好，认出这是春日宴踹他一脚的小侍妾。 恒王故意挑刺：“二哥，一个女人伺候你哪够啊。琼枝，过去好生伺候二哥。” 恒王左手边的女子笑盈盈站起来，摇曳着婀娜的身姿，款款朝燕王走来。 这名为琼枝的女子，媚骨天成，生得十分美艳。她屈膝朝燕王行礼，柔媚的嗓音飘来：“妾身琼枝，拜见燕王殿下。” 第43章 备孕 燕王神色骤冷。 燕王和恒王向来不对付，互相看不顺眼。 一个伺候过恒王的女子，再来伺候燕王。恒王此举，在故意打燕王的脸。 正当燕王准备发作的时候，旁边的沈薇忽然轻轻握住燕王的手，柔声对燕王说：“王爷，恒王殿下慷慨，王爷自然要有所表示。不如这样，让琼枝把这份烤肉给恒王殿下送去，王爷觉得如何？” 在外出差，自己老板和其他公司老板杠上了。 沈薇作为优秀的员工，自然要替老板出气。 御膳房的厨子精心烹饪，将烤兔肉切成薄薄的一片片，再洒上香料，味道十分醇厚。 燕王已经吃了大半，还剩下几片卖相最差的。 让琼枝把吃剩的烤肉送给恒王，一来把琼枝送回去了，二来也反打恒王的脸。 燕王俊眉轻挑，只觉得他家薇薇聪慧机灵。他冷声吩咐走过来的琼枝：“照办。” 琼枝脚步停顿，脸上柔媚的笑意僵住。她犹犹豫豫地望着那盘子吃剩的烤肉，再回头看不远处的恒王。 黄昏微凉的风吹拂，远处传来山鸟的鸣叫。 恒王抬起骨节分明的手指，拂过被风吹乱的黑发，他慢悠悠道：“罢了，琼枝回来。” 琼枝低着头，身躯颤抖跪在恒王身边。 沈薇仿佛没事人似，继续和燕王一起用餐。她可不怕得罪恒王，天塌下来有燕王挡着。恒王总不可能小气到对付她一个小侍妾吧。 沈薇和燕王讨论着狩猎的事宜，燕王心情颇好，耐心回答。 画面其乐融融。 对面的恒王看着，心里忽然特别不是滋味。 燕王身边只有一个沈薇，却好像拥有了全世界。恒王身边佳人环绕，但他总感觉差了点意思。 差了什么？ 恒王垂眸细想，无论如何也想不出来。 用完晚膳后，天还没有完全黑，金灿灿的夕阳笼罩东山。燕王命人牵来一匹马，他打算亲自教沈薇骑马。 和沈薇相处多日，燕王很喜欢教沈薇一些新东西，看着沈薇一点点进步，燕王心里会涌出一股强烈的自豪感和成就感。 燕王要当老师，沈薇自然会满足他。沈薇将长发挽起来，再换上提前准备好的红色骑装，套上黑色小靴。骑装的袖子收紧，腰上系着红罗云织飘带，整个人瞧上去灵动飒爽。 燕王看得眼前一亮。 沈薇她有时候像一朵盛开的牡丹，姿容绝色；有时候又像是清丽脱俗的野花，又野又热烈。 他的薇薇，总能带给他无限的新鲜感，是个永远探索不尽的宝藏。 让人沉沦而不自知。 燕王带着沈薇来到溪边，亲自教她：“上马，从左侧踩脚蹬，抓住马鞍，后腰用力跃上马——来，本王演示一遍。” 沈薇眼巴巴观望，看燕王做了一个利索飒爽的上马动作。 沈薇眼里满是崇拜，捧场欢呼：“王爷好厉害！” 燕王微咳一声，薄唇飞扬。 没有人不喜欢被夸奖，燕王也不例外。文武百官夸他贤德、文武双全，夸得都太宽泛笼统。唯有沈薇，会从生活的细枝末节夸赞他，崇拜他。 男人的自尊心，得到极大的满足。 “来，你试一试。”燕王下马。 沈薇其实是个骑马高手。 前世为了签下某个大客户的单子，卷王沈薇钻研那客户的骑马喜好，努力学了几个月的马术，还拿了一个省级马术冠军。 但在燕王面前，她还是得装一装。 沈薇瑟缩地握住缰绳，望着这匹高大的骏马。她努力回想燕王教的步骤，犹豫地探出脚，先踩脚蹬。 脚蹬踩上后，沈薇又试图爬上马。可马实在是太高了，沈薇努力了好久，脚也迈不上去。 像只努力爬山的小仓鼠。 燕王看得忍俊不禁。 沈薇腮帮子气鼓鼓的，一把扔了缰绳，开始耍无赖：“这匹马太高了，王爷给妾身换一匹矮脚马吧。” 燕王笑道：“我庆国哪有矮脚马。来，本王先带你在马匹上溜达一圈，再慢慢学。” 燕王翻身上马，揽住沈薇纤细的腰，将她抱上马。骏马慢慢在溪边走动，沈薇握住缰绳，眼里流露出初次骑马的新奇。 金灿灿的夕阳洒落，溪水被染成一片片碎金子，夕阳笼罩在燕王和沈薇身上，有种如梦似幻的美好感。 恒王双手环胸，盯着河边骑马的燕王和沈薇。他勾勾手指，呼唤自己的妾室琼枝：“琼枝，本王来教你骑马。” 琼枝乖顺屈膝：“多谢王爷抬爱。” 恒王看琼枝乖顺的模样，颇为不适。 同样是侍妾，琼枝为何不能像沈薇那样洒脱点？放开点？ 二哥居然能找到这么一个有趣的侍妾！运气真好！ 恒王磨牙，他从小就喜欢和燕王攀比，但好像每次都比不过。 心里更加不爽了。 ... 溪边，骏马慢悠悠行走，摇摇晃晃。 燕王嗅到了淡淡的香味，很好闻，很清新。沈薇靠在他怀里，燕王一低头，就能看见沈薇光洁白皙的脖颈，圆润可爱的侧脸弧度。 还有那一身精巧的骑装。 山风清凉，佳人坐在怀里，香软可口。 燕王喉结滚动，兴致很容易地被勾起来了。他温热的呼吸洒在沈薇的耳畔，扣住沈薇的细腰，沙哑低沉的嗓音响起：“薇薇，莫乱动。” 沈薇愣了下，一回头，看见燕王眼里不加遮掩的火焰。 沈薇：... 和燕王相处多日，沈薇哪看不出燕王的想法。燕王体力极强，需求旺盛，一般女子根本承受不住他。 唯独沈薇，身体好，两人碰到一起就是干\/柴加烈火。 罢了罢了，反正她也有爽到，不亏。 沈薇娇媚一笑，轻轻地握住燕王宽大的手，眼眸如桃花浸水，含着细碎暧昧的光：“王爷，轻些。” 周围热浪翻腾。 骏马载着沈薇和燕王，走到偏僻的山间。 微风徐徐，山风渐渐猛烈，吹得山间树林哗啦啦作响，偶尔风中传来几声难以压制的低\/吟... 等回到帐篷时，天已经彻底黑了。燕王吃饱喝足，沐浴后直接去太子营帐议事。 沈薇虚软地趴在木桶里沐浴，手臂和脖子上全是红痕。她目光落在架子上破破烂烂的红色骑装上。 只带了一件骑装，现在骑装损毁，接下来几日都不能骑马了。 狗男人，老喜欢撕衣服。 沈薇悠悠叹口气，吩咐外面的采莲，“采莲，把备好的消肿药拿进来。” 上完药后，沈薇躺回被窝里准备睡觉。 采莲小声问：“主子，避子汤可还要送来？” 沈薇思索片刻，如今已经是夏日六月。春闱明年三月开始，四月放榜。算算日子，差不多可以备孕了。 来年她生下孩子，弟弟春闱中举，好事成双。 “以后给我准备坐胎药。”沈薇摸了摸平坦的小腹。 她身体已经养好。 是时候准备怀孕，开启新一轮的升职加薪。她要从王府的员工（侍妾），变成王府的管理层。 第44章 感情是对比出来的! ... 第二日清晨，狩猎的号角声响起。燕王、恒王、以及庆国各家的勋爵男子，纷纷带上狩猎的工具，准备去猎场开始一天的狩猎。 沈薇很不放心，她怕燕王出事。 万一燕王出了意外，丧命郊外，她后半辈子最大的金山就没了。 沈薇把一个备好的香囊放到燕王手里，情真意切地说：“王爷，妾身在这香囊里放了驱毒蛇的硫磺，驱蚊虫的艾草，还有几枚止血的丹药。王爷一定要贴身带着，狩猎危险，万事小心。” 她眼里的关怀太真诚，不加掩饰。 燕王心里暗叹，他的小侍妾总是这般细心体贴。 爱他到极致，无微不至。 燕王收好香囊，语气温柔地说：“在营地等本王，本王猎几头鹿回来，今晚吃烤鹿肉。” 沈薇乖乖点头。 她眼巴巴目送着燕王骑马离去。燕王一身黑红相间的骑装，强健高大的背影在晨光中熠熠生辉，像是上战场的将军。 不远处，恒王在侍妾们的簇拥下，春风得意地上马。 沈薇送燕王出行的这一幕，自然也落在恒王的眼里。恒王垂眸，瞥了眼身边环绕的莺莺燕燕；恒王抬头，看站在晨风中送行的沈薇。 感情是对比出来的。 沈薇对燕王情真意切，满眼的担忧。 恒王的侍妾虚情假意，曲意逢迎。 恒王有点酸，他也想养一个全心全意体贴他的小玩意儿。 他骑着马来到沈薇身边，故意找茬：“我二哥生性凉薄，怕是会辜负佳人的爱意。要不来恒王府？本王保你富贵一生。” 沈薇瞧了眼燕王，表情瞬间冷淡：“恒王殿下说笑了，妾身还有事，先行一步。” 沈薇朝恒王行了个礼，转身离去。 身为优秀的员工，沈薇不会轻易跳槽到其他的公司！更何况，燕王的兄长是太子，母亲是当朝皇后，家族背景比恒王更雄厚。 沈薇脑子没病，才不会跳槽去恒王府。 恒王撇嘴，目光落到沈薇离去的纤细背影上，一脸玩味：“有趣的东西。” 等东山狩猎结束后，恒王打算也找个和沈薇差不多的侍妾伺候自己。 沈薇回到帐篷，刚准备掀开帘子，忽然听到不远处传来争执的声音。 她回头，看到不远处的昭阳公主营帐。昭阳公主和礼部侍郎晏云亭，似乎在吵架。 昭阳身穿招摇的红色凤凰牡丹裙，腮帮子气鼓鼓，正恼怒地说：“晏云亭，你什么意思？生怕我欺负你的柔儿？” 晏云亭俊秀的脸孔上，划过一丝无奈：“柔儿这几日来了葵水，身子弱。你身为公主，莫要带头嘲讽欺凌她。” 昭阳俏脸通红，语气有点委屈：“晏云亭，你连澹台柔来葵水的日子都记得？” 晏云亭没有解释，眼里满是疲倦。 沈薇竖起耳朵听了一会儿，大概明白两人吵架的原因。 东山狩猎，是男子的盛会，晏云亭自然也要去参加狩猎。女眷们，则是留在营地游山玩水。 晏云亭担心昭阳公主欺负他的柔儿，所以特意来提醒。结果惹怒了昭阳公主，两人产生争执。 “微臣先行一步，还是那句话，请您莫要欺负柔儿。她来葵水，不能碰生冷的东西，若是不小心被您推下水，后果不堪设想。”晏云亭朝昭阳公主行礼，转身大步离去。 昭阳气得跺脚，杏眼有瞬间的泛红。 她迅速抹去眼角的泪水，深吸一口气，又变成那个金尊玉贵的公主殿下，自尊且骄傲。 沈薇悄然回到营帐里，休息到中午。 采莲小步走进帐篷里，提醒沈薇：“主子，公主殿下的宫女来传信，说今日天气晴好，邀请主子去河边赴宴，赏山景。” 沈薇哈欠连天从床上坐起来，揉揉眼睛：“采莲，把做冰饮甜品的材料备好。” 采莲笑道：“主子放心，早就备好了。” 沈薇换上一件凉爽的浅绿云罗裙，打扮得清爽不招摇，带着采莲前往东山溪水边。 夏日阳光微热，溪水潺潺流淌，送来几分沁人心脾的凉意。东山溪旁，一排排精巧的案桌已经摆好，十几个燕京贵女已入席。 昭阳公主一身照耀的红色凤凰牡丹裙，头戴金玉珠钗，明媚美丽。 而在溪边的最末席，昭阳公主的情敌澹台柔，正低着头跪坐着。澹台柔出身寒微，门第不高，原是没有资格来东山狩猎场，但晏云亭偏偏把她带过来。 比起穿着华丽的贵女们，澹台柔穿着略显寒酸。 沈薇目光在宴席流连，也走到最末席。她身份是燕王的侍妾，不是侧妃，没资格坐在前列。 刚好，澹台柔身边有个空位。沈薇带着采莲，走向那个空位。 “你要坐在这里吗？”澹台柔轻轻开口，眼里有疑惑，以及淡淡的鄙夷。 沈薇浅笑：“这里空着。” 澹台柔唇角轻抿，清秀小脸浮起不甘，她小声说：“可...” 可一个低贱的侍妾，哪有资格坐在贵女的席位。澹台柔心里很看不起沈薇，沈薇坐在她旁边，澹台柔觉得有点丢脸。 她澹台柔虽然出身不高，但毕竟是正经的良家女儿。一个靠卖弄姿色得君恩的侍妾，在澹台柔眼里，和青楼女子没有差别。 “沈薇，你坐在孙夫人旁边。”主座那边，昭阳公主朗声呼唤。 沈薇欣然领命，带着采莲前往宴席的前列。 昭阳公主地位最高，端居主座。昭阳的座位左下第一个位子，坐着小镇南侯的夫人孙氏。 昭阳公主让沈薇坐在孙氏旁边，足见她对沈薇的看重。 沈薇落座，和颜悦色道：“多谢公主。” 昭阳公主笑容满面，开心地说：“上次燕王府的春日宴，如果不是你拉了本公主一把，本公主早已命丧黄泉。沈薇，你是本公主的救命恩人，敬你一杯。” 宫女端来酒，沈薇和昭阳公主隔空对饮。 席位上的贵女们很快知道沈薇的身份，没有人鄙夷她的侍妾身份。 侍妾又如何？ 沈薇是公主的救命恩人，得到公主的赏识，沈薇的地位自然水涨船高。 席位最末端，看到沈薇和昭阳相谈甚欢，澹台柔俏脸一阵青一阵白，她深深低下头，攥紧手里的白瓷杯。 溪水潺潺，御膳房的宫人将美味的午膳端上桌。 正午，天气有点热，端上来的食物又多油腻，实在有些难以下口。 沈薇挑准时机，故意扬起声音吩咐采莲：“采莲，给我做一碗红糖凉糕，一碗薄荷西米冻冻。” 第45章 经商奇才沈薇 采莲打开携带的食盒，取出几碗提前准备好的食物材料。 红糖水、凉糕块、薄荷圆球、西米、牛乳等材料，都分别装在几个大碗里。食盒里还有冰，保持了材料的低温。 采莲熟练地将材料添加好，给沈薇送上两碗饮品。 沈薇故意把动静弄得很大，引起昭阳公主和其他贵女的注意。 红糖凉糕，两勺红糖水洒在一块块晶莹的凉糕上，日光下莹莹折射光芒；薄荷西米冻冻，绿色圆球薄荷圆球宛如翡翠般圆润可爱，弥散着淡淡的薄荷香味，绿色薄荷圆球在白色牛乳和小小的西米颗粒中若隐若现。 不仅味道好，卖相也十分不错，是女孩子看上一定会心动的冰饮食物。 终于，一道试探的声音响起：“沈娘子，你吃的什么呀？看起来很美味。” 主动说话的，是沈薇旁边的孙夫人。孙夫人本名孙轻眉，是小镇南侯爷的新婚夫人。据说小镇南侯和孙夫人的新婚之夜，边关告急，小镇南侯连夜出征。 如今边关捷报频传，小镇南侯战功赫赫，孙轻眉在燕京贵女圈的地位也水涨船高。 孙轻眉相貌清丽，性格似乎也很温柔娴静。她一双美眸眨呀眨，好奇地望着沈薇手里的薄荷西米冻冻。 “这是我家乡的夏日冰饮，红糖凉糕，薄荷西米冻冻。孙夫人可要尝一碗？”沈薇笑盈盈问。 孙轻眉眼露喜悦：“甚好。” 采莲再次动手，现场做了一碗冰爽晶莹的薄荷西米冻冻。在众人好奇的目光中，孙轻眉用小瓷勺轻轻尝了一口。 薄荷西米冻冻，冰冰凉凉，爽滑有嚼劲，混合着牛乳的甜香，一口下去，好像浑身的热意都散去。 盛夏闷热的日子来一碗，解暑！ 孙轻眉赞不绝口：“这个薄荷西米冻冻，真好吃！” 主座的昭阳公主眼馋，她吃遍了皇宫的点心，还从未见过如此奇特好看的美食。昭阳赶紧道：“沈薇，本公主也要尝尝，两种都要尝！” 沈薇等的就是公主开口！ 采莲立刻又现场做了两碗，恭恭敬敬呈送上去。 正午天气闷热，昭阳公主迫不及待尝了一口红糖凉糕，又尝了一口薄荷西米冻冻，她美眸瞬间睁大。 好好吃！ 冰冰的，甜甜的，西米还很有嚼劲。 沈薇唇角噙着淡淡的微笑，她此次前往东山狩猎场，一是为了防止燕王遇到危险，二是想要宣传她的冰凉夏日饮品。 沈薇打算在燕京开一家夏日冰饮铺子，名字叫【薇雪冰城】！专门卖红糖凉糕、薄荷西米冻冻、夏日凉茶等饮品。 新产品问世，自然需要打广告。位高权重的昭阳公主，是最好的广告代言人。 到时候新店铺开张，在门口贴一个横幅宣告——【薇雪冰城甜品，公主都爱吃！】 公主都爱吃，你能不买点尝尝味道？ 在名人效应的加持下，夏日饮品绝对会卖爆！ 等店铺顺利开张，春天卖鲜花奶茶，夏天卖冰饮，秋天卖桂花热茶，冬天卖牛乳热饮...店铺的甜品饮品，一年四季不重样，打出知名度，然后全国各地开连锁店。 开了连锁店后，沈薇再制作一首店铺的传唱歌曲——“你爱我，我爱你，薇雪冰城甜蜜蜜”，扩大店铺在儿童群体中的知名度。 老少皆宜，全民喜爱，沈薇的店铺绝对会赚得盆满钵满。 脑海里盘算着将来的商业版图，沈薇心情颇好。过两日回到燕王府，她立刻筹备店铺，再找个有能力的掌柜替她管理商铺。 她要当幕后的老板，赚钱赚钱赚大钱！ 万一哪天燕王死了，她还有脱身的退路。 “沈娘子，我也想尝一碗。”对面的丞相之女没忍住，也想尝尝味道。 沈薇面露歉意，委婉道：“出门匆忙，制作冰饮的材料不多。若是各位不嫌弃，每人可以尝一小碗。” 公主都爱吃，她们谁敢嫌弃？一个个都跃跃欲试。 采莲和几个宫女忙碌，很快把剩下的饮品材料装进小碗里，送到每个贵女面前。 分量不多，几口就能吃完。 昭阳美滋滋吃完两碗饮品，摸了摸冰凉的小碗，忽然想到晏云亭叮嘱过，说澹台柔来了葵水，不宜吃生冷的食物。 昭阳公主吩咐宫女：“不用给澹台柔，她不能吃。” 宫女自然照办。 人人都得到一小碗冰饮，唯独最角落的澹台柔面前空空。 在澹台柔看来，昭阳公主就是在故意羞辱她。澹台柔委屈地低下头，藏在袖子里的手悄然攥紧。 眼里的阴毒，一闪而逝。 沈薇看众人吃完，这才笑盈盈地说：“我的手艺不行。听闻燕京已经有家制作此类饮品的甜品铺子，即将开张营业。诸位若是感兴趣，可以回燕京城寻找。” 沈薇故意没有带足够的材料，每人只能吃一小份，浅尝辄止，回味无穷。 这叫做“饥饿营销”。 越是吃不够，在座的各位燕京贵女越是想吃。 昭阳公主很爱吃这两道甜品，她轻摇晃手里的罗扇，盘算着：“下月本公主生辰，必定请这家甜品铺子的厨子，为宾客制作冰饮甜品——” 话音未落，宾客席忽然传来尖叫声。 丞相之女惊叫：“有蛇！有蛇！” 也许是靠近溪水边，两条黑白相间的小蛇飞速窜过来。在场贵女们吓地花容失色，惊叫四散。 两条小蛇不到半米长，细地像一条黑白小绳子，两只眼睛冒出诡异的红光。它们居然径直朝着昭阳公主的方向飞速扭动，猩红的信子诡异吐着。 “来人，保护公主！”宫女连连呼救。 溪边宴席是女宾席，男女有别，所以禁军们都在溪尽头巡逻。听到现场的动静，禁军们飞速赶来。 可距离太远，已经来不及了。 两条蛇朝昭阳公主的脸袭去。 第46章 世上男儿多俊秀 沈薇大吃一惊！ 昭阳公主是她新店铺的广告代言人，决不能在今日被毒蛇咬死！ 沈薇抄起桌上的花瓶，扑过去想要砸死那两条蛇。可距离太远，眼看那两条蛇就要咬上公主的脸。 噗嗤—— 发簪刺破毒蛇躯体的声音。 只见那位文静的孙夫人孙轻眉，迅速拔下头上的两支白玉发簪，手法精妙地一戳。 咻咻—— 一支发簪直接扎死一条蛇；另一条蛇受伤，哧溜钻进丛林深处。 沈薇看得目瞪口呆，她忍不住再次打量这位文静娴雅的小镇南侯夫人。长了一张文静秀美的脸，居然还会精妙的功夫！ 禁军匆匆赶来，昭阳公主脱险后，愤怒地质问：“把负责宴席的管事打三十大板！本公主早吩咐过，在宴席周围洒驱蛇鼠虫蚁的药粉，竟出了这种篓子！” 禁军和管事纷纷下跪请罪。 昭阳公主还是很生气，想到那只逃跑的蛇：“马上搜，一定要把那只逃跑的毒蛇抓住！” 禁军领命，开始寻找那条逃跑的毒蛇。一场宴席不欢而散，受惊的贵女们回到各自的帐篷休息。 昭阳公主上前，握住沈薇和孙轻眉的手，感动道：“危机时刻，只有你们二位敢冲上来救我。此恩，昭阳必报。” 沈薇默默在心里记了一笔，公主又欠了自己一份恩。 昭阳公主的性子洒脱，热情开朗，适合当闺蜜和靠山。 孙轻眉则是提醒：“公主殿下，臣妇幼年同父母住在边关，见过这种小蛇。此蛇并非野生，乃是家养。豢养者每日给蛇喂养各种毒物，慢慢把蛇养成剧毒的蛇王。” 荒郊野外，怎么会出现家养的毒蛇？ 还是，有人在故意投毒？ 沈薇后背忽然浮出一层冷汗，她忽然想起燕王。燕王前几年来东山狩猎，总是会遇到莫名其妙的危险。 这两条毒蛇，会不会是准备杀燕王的？阴差阳错，袭击了无辜的昭阳公主。 昭阳公主脸色渐冷，想起差点被毒蛇撕咬的经历，至今心有余悸。昭阳公主问孙轻眉：“若是被这毒蛇咬伤，可有救治方法？” 孙轻眉从兜里摸出一个装丹药的小瓶，温和道：“臣妇出嫁前，偶遇了江湖的莫神医。他送了我三颗解百毒的丹药，臣妇送公主一枚。” 昭阳公主眼睛亮起来：“莫神医？是那个医毒双绝的莫神医？” 孙轻眉温和点头。 昭阳公主也没推辞，欣然接受孙轻眉赠送的丹药，打算回宫之后，派人送孙轻眉厚礼表达谢意。 下午，昭阳公主派宫女来邀请沈薇和孙轻眉，去她的营帐里午休，聊聊体己话。 昭阳公主的营帐里有两方冰鉴，冰块散发出沁人心脾的凉气，整个营帐温度冰爽。 沈薇特意拿了文房四宝，在公主的营帐里练字，写的还是《春日宴》。 孙轻眉则是带了针线，坐在柔软华贵的软榻上，一针一线密密缝补做鞋子。 两人都在忙自己的事。昭阳公主摇晃手里的团扇，觉得很无聊，她问沈薇：“你为何会练字？” 沈薇如实回答：“王爷每日都要查看妾身的练字进度。” 老板喜欢检查工作，员工必须得努力。 昭阳公主又问孙轻眉：“你给谁做鞋子？” 孙轻眉浅笑，眼里流露出幸福的笑容：“夫君在边关征战，靴子磨损，臣妇想多做几双耐穿的靴子，遣人给夫君送去。” 孙轻眉和小镇南侯是一对恩爱的年轻夫妇。虽然丈夫在新婚之夜出征，孙轻眉也没有半分埋怨。 她盼着丈夫早日从边关归来。 昭阳公主托腮，目光在沈薇和孙轻眉之间流连，艳羡道：“若是晏云亭愿意娶我，我也愿意陪他练字，给他做靴子。” 可惜，晏云亭眼里只有那个柔弱可怜的澹台柔。 昭阳公主爱得热烈，追了晏云亭多年，依然无法融化他冰冷的心。 她不知道自己还能再坚持多久，也许有一天她坚持不住了，会无奈地选择放弃晏云亭。 世上男儿多俊秀，总有比晏云亭更好的男儿。 这时营帐外传来脚步声，禁军在外朗声禀报：“公主殿下，已经抓到逃走的毒蛇。毒蛇咬伤一个樵夫，已经被樵夫打死。” 昭阳公主松了口气：“把那樵夫带进来。” 营帐帘子掀开，禁军把奄奄一息的可怜樵夫抬进来。沈薇放下手里的毛笔，打量那个可怜的樵夫。 樵夫看起来二十出头，衣衫破烂，脚踝有被毒蛇咬伤留下的血痕。令人意外的是，樵夫长得居然还挺高，一张脸由于中毒，变成可怕的青紫色。 若是满脸的青紫色散去，他的容貌也许很不错。 只可惜，他命不久矣。 隔着一道晶莹的白色珠帘，昭阳公主安静片刻，随即吩咐她的贴身宫女：“云儿，把解毒丹药给樵夫服下，再让禁军把他送回家。” 沈薇心里惊讶，昭阳公主居然把珍贵的解毒丹药，送给了一个普通的樵夫？ 真是一位善良的姑娘，值得深交。 宫女云儿连忙劝阻：“公主，解毒丹药难得一求。那樵夫命贱，把药给他实在浪费。” 昭阳淡淡一笑，看得很开：“毕竟是一条命。” 云儿无奈，只得把那枚珍贵的解毒丹给樵夫服下。那青年樵夫意识尚存，他一双浑浊的眼睛望向珠帘，只看到模模糊糊的一道倩影。 樵夫猝然晕过去了，被禁军抬下山。 一场不大不小的风波，悄然散去，似乎并没有引起太大的波澜。 ... 狩猎营帐偏僻的角落，两道声音低声响起。 有男人低声怒斥：“那两条五步蛇，是为了毒杀燕王李元景！你居然用它毒杀一个小小的昭阳，还失败了！” 另一人自知理亏，主动认错：“我知错了。” 男人冷笑：“明日还会再安排一场刺杀，抓住机会，一击致命。” “明白。” 第47章 烤肉一绝! ... 黄昏日暮，东山传来接连不断的马蹄声，号角激扬的声音穿透山野，惊飞了山野的鸟雀。 狩猎的男人们满载而归。 沈薇站在帐篷外迎接。燕王披着金灿灿的夕阳策马归来，骏马飞驰，晚风拂过他俊逸的脸庞，意气风发。 看着燕王健全的手脚，沈薇重重松了口气。 还好燕王平安而归，不然她已经开始考虑跳槽了。 “王爷，您可算回来了，妾身一直担心您。”沈薇走上前，踮起脚尖擦擦他额头的汗水，眼里洋溢着喜悦和关怀。 燕王搂住沈薇的腰：“莫担忧，本王无碍。” 常年习武，燕王自然是满载而归。沈薇看到那一排排可怜的野兔野鸡，还有几头鹿，她崇拜地说：“王爷好厉害，妾身从未见过这么多的猎物！” 男人外出狩猎，满载而归。 沈薇自然要夸一夸，适当展露自己的崇拜爱慕。 燕王果然很享受，他勾勾沈薇的小鼻梁：“今晚吃烤肉。” 沈薇甜甜一笑：“好呀，妾身烤肉的手艺堪称一绝呢。” 夜幕降临，营地中央燃起熊熊篝火，参加东山狩猎的青年们纷纷开始享用猎物。 太子、燕王、恒王和昭阳公主，坐在最显眼的主位。厨师把处理好的猎物呈上来。 沈薇坐在燕王身边侍奉，她负责烤肉。燕王则是侧身和太子唠嗑家常，兄弟俩感情一如既往的好。 沈薇目光扫了一圈，看到对面被美人包围的恒王，也看到眼圈泛红的昭阳公主。 昭阳似乎又和晏云亭吵了一架，她心情很不好，一个人闷闷喝酒。 恒王歪歪斜斜坐在软榻上，换上一身骚包招摇的红衣，绸缎般的黑发散在肩头，悠哉哉饮酒作乐。伺候恒王的美人们烤好肉，细细切好，温柔地送到恒王嘴边。 恒王心情惬意，嚼一口烤肉。鼻尖忽然微动，他嗅到一股浓烈的烤肉香味。比寻常的烤肉更加香，那香味仿佛一道钩子，无声无息勾引在场所有人。 绝美烤肉香味的来源，是燕王面前的烤架。 “薇薇，好香的烤肉。”燕王被沈薇的烤肉吸引到，吃遍天下美食，燕王还从未闻到如此卓绝的烤肉香味。 炭火燃烧，木质烤架上，一条鹿腿经过炙烤，里面的油被烤了出来，和外面的腌制调料混合，发出油滋滋的声响，迸发出浓烈的香气。 鹿腿表皮已经被烤的酥脆，呈现出诱人的金黄色泽。 “这是妾身家乡的烤肉做法。王爷，您尝尝。”沈薇切下几片鹿腿肉，洒上熟芝麻，笑着递给燕王。 她此次出门，专门带了秘制的烤肉腌料，还带了一瓶提香增色的蜂蜜。 蜂蜜是灵魂，烤出来的肉，自然味道奇绝。 燕王迫不及待尝一口，经过炭火的炙烤，鹿肉已经外焦里嫩，鲜嫩多汁。 好吃！ 极其美味！ “王爷，再用青菜叶子包裹烤肉，味道更好。”沈薇用一片洗干净的生菜叶子包裹住烤肉，递给燕王。 生菜清脆可口，能很好地解除烤肉的油腻。 燕王美滋滋品尝，根本停不下来。 烤肉实在是太香了，光闻着味儿就知道有多美味。在场的普通官员，自然没胆子要燕王的烤肉，只能眼巴巴看着。 昭阳公主和晏云亭吵了架，本来还在伤心难过。闻到香喷喷的烤肉味，昭阳馋得吞口水，当即派遣丫鬟来找沈薇，要了一盘子的烤肉。 采莲动手，切了一盘烤肉给昭阳公主送去。 主座的太子殿下没忍住，微咳一声提醒燕王：“元景，孤看这烤肉甚是不错。” 燕王摇头，一脸严肃道：“兄长，太医说了，您的病还未好全，饮食需清淡，少油腻。” 太子：... 可他真的好想吃一口啊！ 燕王和昭阳享受美食，不远处的恒王忽然觉得，嘴边的烤肉不香了... 但恒王毕竟是个脸皮厚的，他遣人来讨要一碗烤肉。燕王自然不会给，讨要烤肉的人灰溜溜地回去了。 恒王撇撇嘴，酸溜溜地说：“不过是寻常烤肉，本王又不缺这一口。” 话虽如此，可那烤肉的香味无孔不入，够得人口水直流。 恒王不禁感慨，二哥到底哪里找来的侍妾？还会烤肉！ 沈薇目光不着痕迹扫过现场，看到群臣馋兮兮的模样。 赚钱小天才沈薇开始考虑，要不在燕京再开个烤肉店？ ... 吃饱喝足，燕王去太子的营帐里商议公务。沈薇带着采莲在溪边散步消食，打了一段八段锦后，才回帐篷里。 回帐篷，卷王自然不会马上休息，沈薇继续练字。等燕王回来，一眼就能看到她认真练字的画面。 燕王一定会很满足。 因为燕王至今都以为，沈薇是为了他在练字。 烛光悠悠，沈薇坐在案桌旁认真练字。她还特意改了发型，摘下朱钗发髻，让一头青丝柔软地散在肩头。架子灯摆在她的右手边，柔和光芒洒下，能最完美地勾勒出她漂亮的侧脸弧度。 每一帧都精心设计。 时刻让燕王看到她最美的一面，让燕王为她心动。 “哗啦——” 营帐的帘子掀开，燕王踏着月色归来，看到的就是沈薇练字的美好一幕。 烛光莹莹，佳人灯下执笔，神情专注。丝绸般柔软的长发散在肩头，身穿浅银色的寝衣，好看得如梦似幻。 听到动静，沈薇惊喜地抬头，一双灵动清亮的眸子盛满欣喜：“王爷，您回来啦。” 她嗓音又娇又软，羊脂玉般白皙的脸庞浮出喜悦。 燕王走到案桌前，拿起一张宣纸查看。沈薇的字虽然还是难看，但进步已经非常神速，可见她平日里并没有荒废学业。 “甚好。”燕王很满意。 沈薇有点骄傲：“妾身再练上三五年，一定能成为书法大家。” 燕王忍俊不禁，握住沈薇的手，一笔一划陪她练字。 沈薇抓紧时机，似是无意得提起自己的弟弟：“王爷，妾身的小弟也写得一手好书法，不过他写的字工整，不似王爷这般凌厉浑厚。” 在沈薇的计划中，她那个便宜弟弟沈修明，将来会成为燕王的左膀右臂。 所以沈薇偶尔会在燕王面前提一两句，算是埋好伏笔。 “薇薇的弟弟，多大了？”燕王随口问。 沈薇笑道：“已经十八岁了，还在文庙读书。妾身前段日子给王爷做靴子，用剩下的边角料也给弟弟做了一双靴子呢。” 燕王轻笑，勾了下沈薇的小鼻梁：“哪有用边角料做靴 子的道理，那可是你亲弟弟。” 话音里有淡淡的呵斥，但更多的是喜悦。 沈薇轻哼一声：“妾身的弟弟皮糙肉厚，能穿新靴子已经抬举他啦。” 沈薇了解燕王。 燕王是那种“占有欲”特别强的男人，他希望妻妾都能围着他转，他在妻妾心中的地位占据第一。但王妃整日围着儿子转，柳如烟渴望一生一世一双人，张妙玉贪吃，刘巧儿咸鱼... 妻妾都不如他意，燕王自然疏远了这些女人。 沈薇则是不同，她好像时时刻刻都把燕王放在第一位。燕王在她身边，能感觉到浓烈的爱意。 哪怕是沈薇自己的亲生弟弟，都要靠边站，做靴子也只配用边角料。侧面彰显出她对燕王的关怀。 练完字，睡完觉，眼睛一闭一睁已经是天亮。今日还有狩猎的活动，昭阳公主和几个女眷身穿骑装，也加入狩猎的队伍。 王爷忙他的活儿，沈薇忙自己的工作。 沈薇在营帐里跳操，打八段锦，思考创建“薇雪冰城”的企划案。 日头临近中午，营帐外的禁军忽然传来惊天大消息。 燕王失踪了！ 第48章 你刚才杀了一只野猪? 沈薇大吃一惊，赶紧出营帐打探消息。 原来在狩猎途中，狩猎团队遭到野猪群的袭击。燕王的马受惊，脱离了大队伍，杳无音讯。 禁军第一时间把消息告诉太子。 太子满脸冰霜，冷静地吩咐禁军开启地毯式的搜查！营地里留下一部分禁军保护太子，其他禁军、以及官员携带的奴仆都要加入寻找的行列。 “野猪袭击?”沈薇眉头轻扬，心里涌出不好的预感。 望着周围闹哄哄的人群，沈薇沉声对采莲说：“走，我们也去山里寻找王爷。” 采莲摇头，劝阻道：“山里野兽横行，主子，咱们还是在营地里等王爷吧。” 沈薇抿了下唇角，眼里流露出坚定的神色：“不行，我必须去找。” 她不会走太远，只会在营地附近假意寻找，暗中观察情况。 如果燕王死了，沈薇直接找个悬崖“跳”下去，假死逃走，远离燕京。燕王死亡，她失去最大的靠山，留在王府绝对没有好下场。 如果燕王平安归来，沈薇“不顾危险”去山野里寻找他，燕王一定会感动。 沈薇带着采莲，离开营帐开始寻找。 山风微微，远处是连绵起伏的青山绿水，沈薇故意和采莲走散。 她一个人在荒僻的山野里悠闲地散步，她兜里还揣着三根跑路用的金条，身上佩戴驱虫驱蛇的香囊，腰间藏锋利的匕首防身。 准备齐全，随时准备跑路。 如果燕王死讯传来，沈薇会悲痛地在众人面前高呼一声“王爷”，然后跑到悬崖边，割下自己的衣裙一角扔在地上，制造她“殉情”的假象。 山野的风景秀美，沈薇找到一棵繁茂的大树，坐在绿油油的树下小憩。山风清爽，树叶在风里哗啦啦作响，沈薇听得困意上头，靠在树干旁渐渐睡了过去。 从正午睡到黄昏，半梦半醒中，沈薇忽然听到古怪的脚步声。她咻地睁开眼，看到一只棕黑色的野猪靠近。 那野猪不算大，嘴角的牙齿还未长出来，猪眼泛诡异的红，正凶猛地朝沈薇攻来。 换做其他女子，早就害怕地尖叫哭泣。沈薇只惊讶了一瞬，噌地跳起来，弯腰捡起地上的大石头。 失去理智的野猪朝她撞来，沈薇啧了声，将手里的石头砰地朝野猪的脑袋砸去。 野猪被砸地发出凶恶的惊叫，猪脑袋满是鲜血，沈薇摸出腰间的匕首，手起刀落。 血花四溅。 野猪死了。 沈薇擦擦额头的汗，心有余悸：“还好只是一只小野猪，还好我每天锻炼身体。” 换做是成年的野猪，她小命难保。沈薇迅速用树叶擦去匕首上的血，将匕首揣回腰间。 正要换个地方睡，沈薇忽地察觉到有人在偷窥。她抬起头，看到不远处骑在马上的恒王。 恒王骑一匹白色的骏马，身后是连绵起伏的青山，山风把他身上的红衣吹得翻飞，他那张俊脸写满不可思议。 刚才沈薇用石头砸野猪，用匕首割野猪喉咙的画面，全部被路过的恒王看在眼里。 恒王呆若木鸡。 这侍妾，她她她她居然在杀野猪！眼皮不带眨一下，利索地手起刀落，一条鲜活的野猪就没了！ 那给匕首擦血的动作，自然又熟练，十年的杀猪匠都没这么灵活。 “给恒王殿下请安。”沈薇面不改色行礼。 恒王高居马匹之上，狐狸眼上下扫了眼纤瘦的沈薇：“你刚才杀了一只野猪？” 沈薇眨眨眼，一脸无辜道：“恒王殿下看错了，可怜的小野猪不小心撞到树上，把自己撞死了。” 恒王：你当本王眼瞎吗？ 恒王唇角微张，半晌才开口：“二哥失踪，你竟在树下睡觉！” 沈薇眼神更加无辜：“恒王殿下看错了，妾身在四处寻找王爷，并未树下小憩。” 这睁眼说瞎话的本事，着实让恒王惊讶。 他以为自己的脸皮已经够厚，没想到和沈薇比起来，简直是小巫见大巫。 沈薇不再逗留，时辰不早，她打算回营帐那边查看情况。希望燕王平安归来吧，不然她马上跳槽改行。 当然，破罐子破摔的沈薇，也不怕恒王揭穿她。娇弱的小侍妾杀了一只发疯的野猪，说出去谁信呢？ 沈薇正要离开，视线里忽然出现一匹黑色骏马。沈薇眼睛亮起来，那是燕王的马！ “是王爷回来了吗？”沈薇牵着黑马的缰绳，翻身上马，迫不及待骑马往营帐赶。 黑色骏马飞驰，她青色的衣裙在风里翻飞，背影潇洒肆意。 恒王心里翻江倒海，结结巴巴呢喃：“她，她会骑马！” 恒王分明记得，前日燕王还亲自教沈薇骑马，沈薇是个新手，磕磕绊绊好久都没学会。 这才两日，沈薇的骑马技术炉火纯青，比资深的骑士还要厉害。 这说明什么？说明沈薇她一直都会骑马，只是在燕王面前故意乔装成啥都不懂的小侍妾！ 好重的心机！ 好奇葩的女子！ 见惯了温顺娇媚的莺莺燕燕，忽然出现一个特别善于伪装的沈薇，恒王颇感新奇。恒王仿佛窥见一个巨大的宝藏，他从未想过自己会对一个卑微的小侍妾感兴趣。 他骑马，追上沈薇。 策马到了营帐外，沈薇看到空中飘飞的旌旗，绣金色的【燕】字迎风招展。 燕王平安归来。 沈薇松了口气，熟稔地勒紧缰绳，黑马的速度慢下来。她用小刀划破身上的衣服，往鞋子底下上敷了泥巴，装作磕磕绊绊骑马，样子很笨拙，好像随时都会从马背上跌下来。 笨拙地骑马归来，沈薇远远看到正在和采莲交谈的燕王。采莲哭得眼睛都红了，不停地对燕王说什么。 燕王容颜冷峻，表情严肃。 “王爷！”沈薇骑马而来，欣喜地呼唤。 燕王浑身一震，猛地回头。 黑色骏马载着沈薇，不急不缓地走来。沈薇急着下马见王爷，可她是个骑马“新手”，不太会下马的动作，也不会勒缰绳，心急起来干脆直接翻下马。 燕王疾步上前，稳稳抱住掉下马的沈薇。 沈薇鼻梁一酸，滚烫的眼泪瞬间落下来。她紧张地打量燕王，胳膊腿儿全都在，除了脸上有轻微的擦痕，并没有受重伤。 确认完毕后，沈薇才哽咽地扑在燕王的怀里：“王爷...您可算回来了...我...我...” 哭得伤心，说的语无伦次。 把一个为夫君担惊受怕的小女人模样，演绎得淋漓尽致。 第49章 再去给本王寻个新侍妾 燕王怜惜地抱住沈薇，触碰她柔软的头发：“本王无碍。倒是薇薇，你不该冒险出去寻找本王。” 每年狩猎都遇险，燕王又不蠢，早知东山狩猎有刺客。所以他和太子暗中筹谋设计，打算来个瓮中捉鳖。 今日燕王故意和狩猎人群走散。果不其然，脱离大队伍的燕王在山里遭到刺杀。 早已埋伏好的虎卫伺机而动，把刺客尽数歼灭，只留下两个活口。 活捉的两个刺客送回燕京审问，燕王平安归来。 他万万没想到，自己这个可爱的小侍妾沈薇，居然胆大地跑到山里去寻找他，还和丫鬟采莲走散了。 看沈薇身上脏兮兮的衣裙，还有被荆棘划破的裙摆，鞋子上的泥巴，就知道她一定在外面脚步不停地寻找。 燕王内心深处仿佛被柔软的羽毛划过，带来无法控制的触动和欢喜。 她，竟这般爱他！ 沈薇吸吸鼻子，握住燕王的手。她的双眼噙着泪光，眼眶微微泛红：“王爷是妾身的天，若是今日王爷出事，妾身自当随王爷而去，绝不苟活。” 她还要殉情呢！ 感不感动？ 开不开心？ 燕王深呼吸一口气，他紧紧搂住沈薇娇弱的身躯，心里翻涌的强烈感情几乎要喷涌而出。 燕王抱紧沈薇，几乎想把她揉进骨血里。 夕阳洒落在两人身上，他们仿佛是最恩爱的眷侣，燕王的心正在一步步沦陷。 不远处，跟随沈薇归来的恒王，默默把一切尽收眼底。 这女人简直是个绝顶戏精，她好会演！ 恒王慢悠悠走上前，想揭穿沈薇：“二哥，你小心些，你这侍妾可会演了，刚才还杀了一只野猪。” 沈薇从燕王怀里探出小脑袋，一脸懵懂天真，好像不知道恒王在说什么。 燕王哪里会信恒王的鬼话，他淡淡瞥了眼恒王：“东山刺杀，你最好没有参与。” 恒王俊脸僵住，半晌才笑道：“二哥，你这可就错怪弟弟了。弟弟要杀你，也是正大光明的杀。” 燕王眼里杀机骤现，但他不想将自己冷酷残忍的一面展现给沈薇，暂时收敛杀意。 燕王牵着沈薇柔软的小手，转身离去。 恒王摸下巴。 他忽然很好奇，将来有一天，燕王发现他宠爱的沈薇一直有两副面孔，会是什么心情？ 那场面肯定很有趣。 ... 东山狩猎结束，一行人浩浩荡荡回到燕京。恒王先是去宫里拜见自己的贵妃母亲，接着回到王府。 他刚回府，府里的侧妃妾室、佳人美男一拥而上。 放眼望去，恒王府里的家人们花团锦簇，每一张面孔都很美丽。但恒王忽然觉得没意思，美则美矣，毫无灵魂。 他叫来府里的管家。 “再去给本王寻个新侍妾。”恒王慵懒坐在花园秋千上，院子里的蔷薇花开得热烈，红艳夺目。 蔷薇花，让他想到沈薇。 他也想找个和沈薇差不多的侍妾，养在身边也能解闷儿。 管家见怪不怪，自家王爷常年流连花丛，隔三差五就会找新人。管家恭恭敬敬道：“不知王爷想要哪种女子？” 恒王想了想：“相貌要美，腰要细。” 管家心想，这个好找。 恒王：“要会演戏。” 管家心想，美貌细腰的戏子伶人，好找。 恒王：“精通骑马。” 管家愣了下，骑、骑马？ 恒王摇晃手里的白玉扇子：“还必须会烤鹿肉，手艺超过厨子。哦对了，还要会杀野猪。” 管家僵在原地，想撞墙。 前面几个要求还算合理，可骑马、杀野猪...这，这到哪里去找啊！ “找不到，拿头来见本王。”恒王笑盈盈，语气暗藏杀机。 管家梗着脖子，颤抖地说：“老奴，老奴这就去找...” 微风吹拂，花园里盛开的蔷薇摇曳，清雅的花香落到恒王鼻翼前。 恒王深呼吸一口，薄唇浮出笑意。 ... 东山狩猎后，沈薇和燕王的感情更上一层。沈薇的衣裙破了，骑装也有损，燕王怜惜她，特意让富贵送来二十匹珍贵的布。 除此之外，还送了沈薇不少珠宝首饰。 流水般的赏赐送进琉璃阁，沈薇望着自己充实的小金库，流露出最纯粹的笑容。 燕王最大的优点是慷慨——喜欢给沈薇送钱，喜欢用金银珠宝打扮沈薇。 沈薇喜欢燕王的慷慨！ 回到琉璃阁，热爱工作的沈薇并没有马上休息。 她躺在水榭的凉椅上，找来采苹和容嬷嬷，询问她离开王府的三日里，王府有何动向。 容嬷嬷开始有条不紊汇报：“主子，有几件事。” “第一件，张月怀孕，已经被接回蔷薇苑养胎。第二件，奴婢前几日奉主子的命令去文庙，察觉到有人在跟踪奴婢。第三件，王妃派人从江南挑选了一个商户女，那姑娘已经快到燕京了。” 沈薇手里捏着新鲜的绿莲蓬，她剥开一枚莲子，慢悠悠道：“先谈第一件事。张月怀孕...王爷去她那里的次数屈指可数，她那纤瘦的身板，竟能轻易怀孕？” 采苹凑过来，压低声音道：“主子，奴婢和容嬷嬷也觉得可疑。所以，奴婢和蔷薇苑的芳儿翠儿合作，她俩偷偷查到一个了不得的消息。” 张月肚子里的孩子，是马夫三郎的！ 当了王爷侍妾后，张月受不了空墙的寂寞，私下里时常和马夫三郎幽会。 怀孕后，她想利用这个孩子翻身。 “主子，咱们把此事揭出去，张月绝对翻不了身。”采苹眼里一闪而逝的狠。 沈薇剥开莲蓬，慢慢摇头：“现在还不是揭穿她的时机。” 沈薇已经在备孕，所以处处针对她的张月必须死。伪君子难防，阴狠的小人更难防。 为了保证自己孕期平安，孩子顺利生下来，沈薇就需要做最周全的准备。 沈薇继续问容嬷嬷：“再来聊第二件事，容嬷嬷，你说有人跟踪你去文庙？” 第50章 被告发私通 容嬷嬷点头：“当日送奴婢去文庙，主子您的弟弟写了一封信，托奴婢转交给主子。奴婢拿着这封信，那马车夫看奴婢的眼神很不对劲。” 容嬷嬷把沈修明的信交给沈薇。 沈薇打开一看，里面都是些关切的言语。沈修明让沈薇坚持住，他会努力读书，争取救沈薇出火海。 字里行间，情真意切。 沈薇捏着信纸，思索片刻：“容嬷嬷，我等会写一封信给弟弟。你明日再去文庙一趟送信，看是否有人跟踪你。” 容嬷嬷：“是。” 沈薇吃两颗莲子，莲子不算好吃，湿湿脆脆还有点苦。沈薇放下莲蓬，又开始说第三件事：“王妃从江南选了一个姑娘，可有她的详细信息？” 王妃从江南选了一个商户女，目的不言而喻。 兴许是看沈薇得宠太久，又迟迟没有怀孕，所以王妃找个新人来分宠。 王妃为了防止新人上位，还特意挑选社会地位最低等的商户女。 沈薇从来不怕竞争。 新员工抢业绩，那就来呗，大家各凭本事。 东山狩猎，沈薇已经彻底挤入燕王的心里。但她不会懈怠，时时刻刻都不忘内卷奋斗。 采苹记性很好，她叽叽喳喳地告诉沈薇：“主子，奴婢打听得很详细。那商户女名叫叶秋霜，家族是做丝绸生意的。” “这叶秋霜其实也挺可怜的。家族没落，全靠她一个人经营生意，原本濒死的生意被她盘活，每年都有盈余。可她哥哥沉迷赌钱，把家产输得干干净净。” “叶秋霜在江南颇有名气，容貌美丽，一手琵琶名动四方。为了家族，她才接受王妃的邀请，来王府为妾。主子，她若是来了王府，肯定会不遗余力争宠的。” 采苹很担心。 沈薇虽然得宠，但至今没有怀孕。万一新来的叶秋霜提前怀孕，那沈薇的地位岌岌可危。 沈薇神色平静，把吃剩的莲蓬随手扔到桌上，抓住关键词：“叶秋霜很擅长经商？” 采苹愣住，没想到沈薇会关注这些细枝末节，但还是回答：“据说叶家已经濒临崩坏，是叶秋霜力挽狂澜，把家族生意带上正轨。她对叶家有功，叶家却把她抛弃了...” 沈薇笑了。 她的甜品铺子，正好缺个优秀的掌柜。 打瞌睡有人送枕头，优秀的掌柜这不就来了？ 沈薇吩咐道：“采苹，你找人在暗中盯着，一旦叶秋霜来燕京，你第一时间告诉我。” 采苹用力点头。 商议完毕后，沈薇还不忘赏了容嬷嬷和采苹十两银子。优秀的老板一定是慷慨的老板，会适当给员工奖励，提升员工的积极性。 这次采苹和容嬷嬷认真打探消息，就该得到奖励。琉璃阁其他的员工看到了，也会暗中努力工作。 保持员工之间的良性竞争，才有利于公司的发展。 ... 第二日天蒙蒙亮，容嬷嬷穿着低调离开王府。她借口外出办事，让王府的马夫送她去文庙。 赶车的马夫，是张月的情人三郎。 三郎低着头，余光瞥见容嬷嬷手里的一封信，信封上写着【修明亲启】。 三郎暗中嗤笑，看来这是沈薇让容嬷嬷充当送信人，给她的情郎送信。 马车压过清城空寂无人的街道，半个时辰后来到京郊的文庙。容嬷嬷走进文庙内，待了不到一盏茶的时间就出来了，手里的信不翼而飞。 容嬷嬷低调回到王府，还特意吩咐马夫三郎：“明日清晨，我家主子要去白虎观上香，记得今晚把马喂饱。” 三郎心思一动，装作恭敬地说：“奴才定会喂饱马匹，明日好好为主子赶车。” 容嬷嬷往三郎手里塞了一两银子，低声警告：“以后好好为我家主子赶车，自有你的好处。” 三郎满脸感激：“谢谢容嬷嬷！” 容嬷嬷转身离去。 三郎眯了眯眼，黝黑脸庞浮出几分诡异的笑容。 去白虎观上香？ 怕不是要去私会情郎吧。 三郎将银子放进衣兜里，前往王府偏僻的蔷薇苑报信。途径琉璃阁外，三郎忽然看见琉璃阁的丫鬟采莲，正鬼鬼祟祟地张望。 三郎心中一动，偷偷跟上去。 只见采莲走到角落里，点燃了几张纸，然后匆匆地离开了。三郎赶紧上前查看，纸已经被烧得七七八八，只剩下小半截没烧完的信纸。 三郎粗识几个大字，认出上面写的是——【日夜牵挂，忧思难眠】、【遥祝卿平安】等字迹。 “莫非真的写给沈薇的情书？”三郎立刻把没烧完的信纸收好，迅速前往蔷薇苑。 ... 蔷薇苑，张月靠在床上，慢慢地喝苦涩的保胎药。 她很烦躁。 燕王回到王府，也第一时间知道她怀孕的事。张月本以为，燕王会欣喜若狂，来蔷薇苑探望，并送上无数的金银赏赐。 但燕王根本没有任何表示，连一点赏赐都没送过来。只有王妃稍微有点动作，每日让人给她送保胎药，每日的膳食精细了一点。 这和张月预料的画面截然不同。 “我都怀孕了，为何王爷不宠我？”张月百思不得其解。 难道是沈薇劝住了王爷，阻止王爷来看她？ 毕竟张月怀孕后，受到威胁最大的是沈薇。 张月攥紧药碗，她一定要把沈薇打压下去！沈薇失宠，她才有机会得到王爷的宠爱。 张月正喝着药，窗户响动，三郎偷偷翻窗溜进来。 三郎把今日的事全都告诉张月。 张月看到那几张没烧干净的信纸，欣喜若狂。这沈薇太蠢了，以为偷烧了情书，就无人知道她做的龌龊事？ 张月梳洗打扮一番，迫不及待前往王妃的坤玉阁告状。 与此同时，清晨的坤玉院，王妃正在佛堂里虔诚地焚香。 国子监半年一度的大考快开始了，王妃希望两个孩子能拔得头筹，为她争光。 “王妃，蔷薇苑的张氏来了。”刘嬷嬷走进小佛堂，轻声提醒。 王妃点燃三炷香，漫不经心道：“让她回蔷薇苑养胎。” 刘嬷嬷说：“张氏自称有大事要禀报王妃。不如，咱们见见？” 王妃往佛龛里放三炷香：“她能有什么大事。想来，也是一些无聊的后宅斗争罢了。” 焚香完毕，王妃才慢悠悠回到正殿。张月早在殿内等候，如今她怀了身孕，肚子还未显出形状，不过面色倒是红润了不少。 王妃端居主座，接过刘嬷嬷递来的清茶啜饮一口，才淡淡开口：“张氏，何事来寻本王妃？” 张月轻轻跪下，一脸坚定道：“回王妃，妾身告发沈薇私通，秽乱王府罪不容诛！” 第51章 自我之上人人平等，自我以下尊卑分明 啪嗒—— 王妃手里的茶盏掉在地上，昂贵的冰梅纹茶碗碎成几块，清冷的茶香溢散。 王妃眸子半眯，视线如刀刮过张月单薄的身躯：“张氏，你可知污蔑她人，后果很严重。” 张月也没有犹豫，拿出几张没有烧完的信纸，真话假话混着说：“王妃，妾身不敢妄言。当初妾身和沈薇同为丫鬟，她已经和一个青年男子私下定情。 后来沈薇当了王爷的侍妾，依然和那男子藕断丝连。时常派容嬷嬷给那男子送情信、送靴子。沈薇已经是王爷的人了，却给其他男子送靴，此举已很是不妥。” 妾身还得知，明日沈薇借口去道观上香，实则暗中和情郎相会。王妃若是不信，明日派人跟踪沈薇，就知道妾身所言非虚。” 王妃若有所思：“你确定和沈氏见面的男子，是她的情郎？” 张月目光坚定地望着王妃，举起手指发誓：“妾身以腹中孩儿发誓，妾身没有说假话！” 主屋里，陷入短暂的安静。 刘嬷嬷让丫鬟把破碎的茶杯收走，又换上崭新的茶盏。王妃脸色平淡，浅饮一口茶：“事情真相如何，本王妃自会派人探查，你回蔷薇苑好生安胎。” 张月见状，知道她的计划已经快成功了。 只要王妃明日派人去查，沈薇的丑事马上曝光。燕王乃天潢贵胄，人中龙凤，他绝不会原谅沈薇的逾矩行为！ 张月满心欢喜离去，等着看沈薇的笑话。 主屋里，王妃疲惫地揉揉太阳穴。她实在不想掺和妾室们无聊乏味的斗争，可身为王府的主母，哪怕她万般不愿，还是必须承担起主母的责任。 “刘嬷嬷，你觉得张氏的话是真是假？”王妃问身边的刘嬷嬷。 刘嬷嬷回答：“是真是假，明日派人去白虎观查查便知。沈氏得宠时间久，至今没有怀孕，白白占据了王爷的时间，此女实在不宜久留。” 王妃语气有她自己都没察觉的酸：“是啊，沈氏得宠的时间确实不短。” 燕王每个月去沈薇那里的时间越来越多，有时候甚至白日都去琉璃阁处理公务。哪怕是当年盛宠一时的柳如烟，也比不得沈薇的风光。 若是如今得宠的是柳如烟，张妙玉等人，王妃兴许能平静接受。 可现在得宠的沈薇，是个出身卑微的农家女！ 王妃虽然是“人淡如菊”的性子，可哪有人会真正的“人淡如菊”呢？看到一个出身卑微的女子风光，王妃内心深处还是隐隐发酸。 王妃内心深处，隐隐期盼沈薇永远不能怀孕，永远不能得宠。 下午，沈薇果然来坤玉院拜见。 沈薇语气诚恳，她告诉王妃，希望明日能出王府，前往白虎观为王爷焚香祈福。 说的冠冕堂皇。 王妃藏住眼底的嘲讽，欣然应允。 ... 沈薇得到王妃的允诺，高高兴兴离开坤玉院。转了个角，沈薇面上的假笑瞬间散去。 采苹小声说：“主子，张月上午来过坤玉院。” 沈薇摸了摸平坦的肚子，轻笑：“那咱们就演一场好戏。” 沈薇将来怀孕，张月和王妃是最大的拦路虎。张月智商低谋略浅薄，不足为虑。难处理的是王妃。 王妃看起来人淡如菊，但沈薇看得明白，王妃骨子里瞧不起出身卑微的沈薇。 和王妃出身相似的女子，王妃一视同仁。 出身比王妃低的女子，王妃全都瞧不起。 简单来说就是，王妃的心理是——【自我之上人人平等，自我以下尊卑分明】。 沈薇想要借燕王的手，好好敲打王妃一番，让王妃不敢对孕期的她下手。 所以，她需要演一场大戏。 沈薇刚回到琉璃阁，王府的总管富贵带着几个小太监，喜气洋洋前来拜见沈薇。 小太监们手捧托盘，里面都是一些金贵漂亮的金银珠宝，造型十分别致。 富贵恭恭敬敬道：“沈主子，昭阳公主特意派人给您送了这些东西。东山遭到毒蛇袭击，沈主子奋不顾身相救，公主无以回报，先给您送些寻常玩意儿，过段日子公主亲自登门拜访。” 沈薇望着金灿灿的珠宝首饰，唇角微勾。 送钱的朋友，都是好朋友！ 沈薇欢喜接受，让采莲和采苹把东西收下，充实她的小金库。 富贵看到堆积如山的礼物，心里暗暗称奇。沈薇不仅有王爷的宠爱，还有昭阳公主的恩情，靠山正在日益强大。 “王爷何时归来？”沈薇问富贵。 自从东山狩猎回来后，事业心极强的燕王没有沉醉温柔乡，又开始忙他的公务，忙着调查刺客的来历，这两日一直在东宫和刑部往返。 富贵回答：“王爷明日午后归来。” 沈薇心下了然，松了口气：“还好没有错过。” 富贵面露疑惑。 容嬷嬷在旁边，似是随口提起：“王爷在东山遇险，我家主子实在担忧，打算明日上午去白虎观为王爷求张平安符。白虎观距离文庙不远，主子再顺路给她弟弟送些夏日衣裳。” 富贵恭敬笑道：“沈主子有心了。” 纵观整个王府后宅，谁能比沈主子更关爱王爷？ 至于沈薇顺路给她弟弟送些衣服，那也是人之常情。富贵脑海里浮出沈薇弟弟的模样，清秀的书生，读书专注认真，将来必定是个人才。 沈薇送走富贵，伸了个懒腰。 今晚好好睡一觉，明日演好戏。 ... 次日清晨，沈薇特意画了一个憔悴的妆容，再换上粗布麻裙，头上只简单别一支素木钗。 去道观焚香祈福，打扮得不能太招摇。 而且见弟弟沈修明，她也不能太张扬。毕竟在沈修明的眼里，她这个姐姐在王府备受欺凌、吃不饱穿不暖。 若是她一身绫罗绸缎，谎言不攻自破。 沈薇只带了容嬷嬷出门，低调地坐上王府的马车，从后门离开王府。容嬷嬷的手里，还拎着送给沈修明和沈母的衣服。 “驾！”马夫是三郎，他瞥了眼马车里的沈薇和容嬷嬷，心里嗤笑。 马车离开王府，朝京郊的白虎观飞驰。 而在马车后面，刘嬷嬷带着几个护卫，悄无声息跟在马车后面。 一场抓私通的大戏，即将上演！ 第52章 被关进柴房 ... 白虎观在燕京还算小有名气，风景秀丽，道观里的平安符、姻缘符和求财符很灵。 沈薇来得早，道观香客寥寥。 容嬷嬷去文庙请沈修明，沈薇自己留在观里焚香祈福。 白虎观有三个殿：求姻缘的长生殿，求平安的平安殿，求财的财神殿。 沈薇直接无视长生殿，径直走向财神殿。 财神殿灯油燃烧，道家财神的金色雕塑威严肃穆。 沈薇长跪在蒲团上，十分虔诚地求财：【天灵灵，地灵灵，财神老祖快显灵，保佑信女沈薇事业有成，顺利退休，一生富贵。】 虔诚焚香，虔诚叩头。 接着，沈薇才慢悠悠地去了隔壁的平安殿，也算虔诚地求了一道平安符：【天灵灵，地灵灵，太上老君显显灵。保佑燕王李元景平安顺遂。不求燕王长命百岁，但至少要活到我退休后再死。】 她虔诚地往功德箱里捐了点银子，将求到的平安符放到香囊里。 离开平安殿时，容嬷嬷也带着沈修明来了。 容嬷嬷在门口，恶声恶气对沈修明说：“若不是沈氏把一个月的银钱给我，我才不会带你来见她！最多一炷香，我就要带沈氏回去，抓紧时间！” 容嬷嬷的表情一如既往凶恶，把一个刁奴的姿态演得活灵活现。 沈修明抓紧时间，大步走进道观。看见坐在小院子里的沈薇，她一身粗布衣裙，满脸的憔悴疲惫。 “三姐姐...”沈修明大步上前，望着沈薇苍白的脸，哽咽道，“三姐姐，你又瘦了，脸色也不好。” 沈薇勉强一笑，她取出随身携带的包裹：“修明，最近几日王爷来我这里过夜，我勉强分到一点宠爱。王爷赏了我两匹布，我连夜给你和娘亲做了几件衣服，你拿回去。” 沈修明感动得眼泪滚落。 三姐姐纵使身陷王府，心里依然记挂着他和母亲。 他决不能辜负姐姐的关怀！ 沈薇轻轻叹口气，踮起脚尖擦拭沈修明的眼泪：“莫哭。上次姐姐给你做的靴子，可还合脚？” 沈修明点头，哽咽道：“合脚，我每日都穿着。” 沈修明的脚上，果然穿的是沈薇给他做的浅黑色靴子。靴子表面灰尘很少，也不脏，可见他经常保养这双靴子。 沈薇轻叹口气：“王府后宅勾心斗角不断，我冒险出来给你送衣服，不敢耽误太久。修明，你已经是个大男人了，要好好照顾母亲，照顾好自己，知道吗？” 沈修明擦去眼泪，坚定地点头。 沈薇眼里满是怀念，她取出白净的小手帕，轻轻擦拭沈修明脸颊的泪水：“都长大了，怎么还像儿时那般爱哭。姐姐受点苦没关系，姐姐只希望你能人头落地——哦不，出人头地。” 太过煽情，沈薇差点说错台词。 哐当—— 白虎观大门被撞开。 刘嬷嬷带着三个护卫闯进来。从刘嬷嬷的视线角度看去，沈薇竟然在抚摸沈修明脸！ 刘嬷嬷眼里一喜，瞬间认定了沈薇“私通外男”。刘嬷嬷大声呵斥：“沈氏，你竟然拿私通外男！来人，堵住这对狗男女的嘴，拖回王府！” 相貌凶悍的护卫拿着粗绳，迅速上前。 沈修明满脸错愕，他慌乱解释：“你们误会了，她是我姐——” 那个“姐”字还没说出来，沈薇的惊呼打断沈修明的话，沈薇很着急：“麻烦了...早知道我今日不该冒险出来。” 话音刚落，护卫已经把沈修明五花大绑，用臭烘烘的布堵住他的嘴。 沈薇情况也好不到哪里去，她被绑住双手，嘴巴倒是没有被堵住。 家丑不可外扬，刘嬷嬷迅速把沈薇和沈修明押送到马车上，一路飞驰赶回王府。 姐弟二人，被护卫关押在柴房里。 沈修明嘴巴被堵住，呜呜呜发不出声。他睁大眼睛，望着臭烘烘柴房。 “弟弟...咱们被人诬陷了。”沈薇没有被堵住嘴，她靠在沈修明身边。 沈修明：“呜呜呜！” 沈薇垂泪：“我实在思念你和母亲，今日存了侥幸心思，以为没人发现...” 沈修明心凉了半截，心脏闷痛。他早就听闻，燕京高门大宅院里的妻妾斗争残酷，互相陷害的事数见不鲜。 姐姐在王府的生存环境，比他想象的更可怕。 他心疼姐姐！ 嘎吱—— 柴房门外传来开锁的声音，伴随着哐当巨响，刺眼的阳光照进来。沈修明被阳光刺得睁不开眼，隐约看到一道穿深紫色对襟长褂的妇人。 那妇人生得美貌，气势凌厉，十分威仪。 王妃眸光在柴房里扫了一圈，看到满脸憔悴的沈薇，眼底划过冷意。 刘嬷嬷告诉王妃：“奴婢一路跟随，亲眼看见沈氏和此人拉拉扯扯。此人脚上的靴子，也出自沈氏之手。” 沈修明脚上，还穿着沈薇为他做的靴子。 制作靴子的皮革质量上乘，做工精细。王妃记得，这皮革还是燕王赏赐给沈薇的，沈薇竟转手给其他男人做靴子。 自掘坟墓。 王妃居高临下道：“沈氏，证据确凿，你可有话要说？” 沈薇眼圈泛红，委屈的眼泪簌簌掉落，她哽咽道：“王妃明鉴，妾身只是给修明做了几件衣服和靴子...” 虽然沈薇是在试图解释，但也泄露了她给外男做衣物的事实。 王妃心里发笑，这愚蠢没脑子的女人。 王妃淡淡吩咐刘嬷嬷：“备好白绫和毒酒，等王爷定夺后送这两人上路。琉璃阁的丫鬟太监，全部禁足。” 沈薇脸色惨白。 沈修明嘴巴被捂住，发出呜呜的声响。然而王妃已经转身，准备带着人离去。 刚走两步，沈薇带着哭腔说：“王妃，您真的误会妾身了...这人是妾身的弟弟沈修明，妾身被人诬陷了 。” 第53章 告状是小人才会做的事 柴房陷入死寂。 王妃离去的脚步蓦地顿住，她回头，不可思议地望着沈薇。 亲弟弟？ 沈薇还有个亲弟弟？ 沈薇鼻梁发酸，还在试图解释：“当初妾身出王府探亲，还是王妃您亲口允诺的。妾身出身贫寒，挂念弟弟，所以才偷偷出王府探望...谁知，竟被误解了。” 王妃看向刘嬷嬷，刘嬷嬷也是惊愕不已。大概一两月前，沈薇的确向王妃申请过离府探亲。 王妃眸子半眯：“沈氏，此话当真？” 沈薇眼圈红了：“妾身不敢撒谎。” 旁边被五花大绑的沈修明，嘴里不停发出呜呜的声音。他多想开口替姐姐辩解，可嘴巴被堵得严严实实，只能眼睁睁看着姐姐被欺负、被诬陷。 王妃脸色阴晴不定。 她仔细端详沈薇和沈修明的脸，细细一看，两人眉眼果真有几分相似！ 王妃脑袋嗡地一声，隐约意识到自己犯了个大错！王府后宅风平浪静太久，妻妾相处和睦，王妃已不如当年那般洞悉一切。 这时，柴房外传来富贵总管气喘吁吁的声音：“王妃，听说您将沈主子看押起来，奴才特意来瞧瞧，可别生了什么误会。” 富贵总管吭哧吭哧地跑回来，满头热汗。 富贵今日也很忙碌，他大早上去王府的商铺检查账簿，忙得头晕眼花。按理说，定期检查账簿的工作，应该由王妃这个当家主母负责。 但王妃整日要么烧香拜佛，要么专注于孩子的学业，根本没有尽到主母的职责。 富贵身为王府总管，除了管理王府仆人、伺候燕王起居，还要硬着头皮替王妃办事，累得一把老腰都快残了。任劳任怨帮王妃管理王府，他的月银还没涨，富贵心里实在不满。 他忙完回到王府，便得知沈薇被王妃关进柴房。 富贵又马不停蹄赶来查看情况，如今沈薇是燕王心尖上的人，不容有半分闪失。 王妃心有余悸：“这...” 富贵往柴房里一瞧，不看不知道，一看吓一跳。沈薇和一个青年男子双双被绑起来了。 富贵眼尖，认出那被五花大绑的青年，是住在文庙里的沈薇亲弟弟。 富贵何等聪明，一下子猜出沈薇被绑住的原因。富贵故作惊讶：“这不是沈主子的弟弟吗？怎会在这里。王妃，其中怕不是有什么误会。” 王妃脸色僵住，旁边的刘嬷嬷忙问：“富贵总管，您认识沈主子的弟弟？” 富贵笑道：“那是自然，偶然见过两面。” 这下，王妃的心彻底跌入谷底，她差点犯了一个巨大的错误！ 王妃勉强维持住冷静，亲自走到沈薇身边，给沈薇松绑：“张氏蓄意构陷，本王妃会替你找回公道。来人，给沈氏的弟弟松绑。” 王妃把所有的锅，全都推到张月身上。 她握住沈薇的手，和颜悦色道：“本王妃是王府主母，执掌中馈，竟被小人利用，差点害了你。” 沈薇身躯颤抖，不敢看王妃的眼睛。 王妃笑道：“你深得王爷的宠爱，未来的日子还长。误会一场，想来你也能体谅本王妃的难处。你先送你弟弟离开王府，他一个外男，实在不宜留在王府，会引来非议。” 话里话外，有无声的威胁。 沈薇抖着身子，胆怯地点头。 沈薇结结巴巴道：“妾身，妾身明白。” 沈修明已经被松了绑，沈薇低着头，拽着沈修明的衣袖离开柴房。 她把沈修明送到王府后门。 沈修明被打得鼻青脸肿，他愤怒道：“三姐姐，她们简直是欺人太甚！” 王府后宅是狼窝，每个女人都很可怕。沈修明望着消瘦单薄的姐姐，心如刀割。 三姐姐在王府，过得该有多苦啊... 沈薇勉强一笑，她悲伤地望着沈修明：“你好生保重，以后姐姐不能再给你送靴子衣服了。你快走，王妃的人还在盯着。” 不远处，刘嬷嬷果然在月洞门下虎视眈眈。 沈修明攥紧拳头：“三姐姐，我这就回文庙苦读！来年春闱，一定给你当靠山！” 见激将法生效，沈薇温和地微笑：“姐姐相信你。” 沈修明和沈薇分别，步伐坚定地离开。 他要读书，他要更加努力地读书！他要把姐姐救出苦海！ 沈薇送走沈修明，摆出一副闷闷不乐的样子，忧郁地回到琉璃阁。 被关了半日的柴房，王府依然风平浪静，好似无事发生。琉璃阁里，采苹找来药膏，给沈薇涂抹手腕上的绳子擦痕。 采苹有点疑惑：“主子，您为何会主动道出您弟弟的身份？” 在采苹的构想里，沈薇不会主动说出沈修明的身份，王妃会一直把沈薇和沈修明关在柴房里，等王爷回来后定夺。 到那时，沈薇再向燕王讲出沈修明的身份。王爷肯定会震怒，严惩张月和王妃，更加怜惜沈薇。 可采苹没想到，沈薇主动告知了沈修明的身份。 沈薇揉揉酸痛的手腕，粉润唇角勾了勾：“王妃堵住我弟弟的嘴，没有堵住我的嘴。我若是故意隐瞒，那王妃会发现我在算计她。” 一张开嘴就能说出真相，偏不说；王爷回来，才讲出真相。 这不是摆明了要算计王妃？ 沈薇不能冒险。 目前在王妃的心里，沈薇是个空有美貌的愚蠢女人，不足以威胁王妃的地位。 可一旦王妃发现沈薇的心机，王妃绝对会心生防备。 沈薇目前只是地位低微的侍妾，她羽翼未丰，根本无法和儿女双全的王妃抗衡。就算王妃今日杀死沈薇，燕王也不会为了沈薇休了王妃，最多惩罚王妃抄两卷佛经。 采苹愤愤不平：“那主子您今日不是白受了委屈嘛。等王爷回来，您一定要向王爷告状！” 沈薇托腮，慢悠悠道：“我不会主动告状。” 采苹满脸疑惑。 不告状，那今天岂不是白演了一场戏，白受了苦。 沈薇洞悉一切，意味深长道：“主动告状，太过刻意。不如让王爷自己察觉。” 告状是小人才会做的事。她沈薇温柔懂事体贴，怎会主动告状？ 她只会暴露出一些细枝末节，等燕王抽丝剥茧，发现她遭受了莫大的委屈。 至于那恶意诬陷的张月，不用沈薇亲自动手收拾，王妃会解决这个麻烦。 万事俱备，只等燕王回来。 第54章 她受了委屈? ... 燕王还在东宫。 燕王和刑部官员周查了两日，总算从活捉的两个刺客口里，得知幕后真凶的来历。 刺杀燕王的人来自越国，这帮人和庆国的一股神秘势力狼狈为奸，意图杀死燕王和太子。 只是，暂时查不出庆国的那股势力，是否和恒王有关。 午膳桌上，太子长叹一口气，心力交瘁：“除了贵妃和恒王，实在想不出有谁想要杀咱们兄弟。” 正说着，太子又是一阵剧烈的咳嗽，喉咙泛起腥甜。 燕王赶紧顺了顺太子的后背，递去一杯清茶：“兄长，刺客的事交给我来处理。您先养好身子。” 太子的病越来越重，每天夜里都在咳嗽，靠着太医院的药勉强稳住病情。 燕王很是担忧，一直在派人在江湖寻找莫神医。可这位神医行踪不定，据说前段日子在越国露过面，又很快消失。 太子喝了点清茶润喉咙，剧烈的咳嗽暂缓，他若无其事道：“小病，没有大碍，咱们继续用膳。” 太子府的午膳自然精细，伺候的丫鬟上前，往太子的碗里添了两勺鱼汤。太子很喜欢吃鲫鱼汤泡饭，他正要食用，燕王忽然道：“兄长，汤泡饭对胃不好，以后还是少这样用食。” 太子他匪夷所思地望着燕王：“元景，你以前可不是懂【汤泡饭伤胃】的人，哪里听来的？” 燕王常年骑马射箭，少时还去边关打过仗，算是半个粗人。后来协助太子处理公务，燕王才勉强沾染了些文人的习性。 但吃饭，偶尔还是很糙。 燕王道：“薇薇告诉我的。她说汤泡饭，脾胃负担加重，容易引发胃疾。” 在饭桌上，沈薇总会告诉燕王一些用餐习惯，燕王潜移默化受到影响。 沈薇主要是希望燕王能活久点，养成科学饮食习惯，不要早死于胃病。 太子想起那个烤肉很香的沈薇，忍俊不禁道：“你这侍妾倒是情深。东山狩猎，她不顾阻拦去荒山野岭寻你。你既宠她，就莫要让她受到伤害，好好保护她。” 燕王道：“她居于王府，住在我眼皮子底下，不会出事。” 燕王的王府后宅，平静地像一潭死水。死气沉沉，这几年很少有妻妾斗争。 沈薇得宠，除了那个看不清形势的新人故意找茬，想来王妃和侧妃们不会针对沈薇。 太子放下碗筷，想起久远的往事：“元景，切莫小瞧了后宅女子的狠毒。当年孤和太子妃，不就是最好的例子？” 东宫妾室成群，太子偏偏独宠温良端庄的太子妃。 太子以为，太子妃地位尊崇，后宅那帮女人不敢对太子妃下手。可前些年，太子妃好不容易怀了孩子，八个月意外早产，痛苦地生下了一个女儿。 太子妃身子受损，以后很难再怀孕。女儿胎里不足，从小体弱多病。 太子觉得蹊跷，派人暗中调查。发现是三个侧妃联起手来，故意引发太子妃早产！甚至还买通产婆，想要置太子妃于死地。 那也是太子第一次真正意识到女人的斗争有多残酷。平时看起来知书达理的侧妃们，为了争宠不择手段，简直丑陋不堪。 太子意味深长地提醒：“元景，记住我的话，知人知面不知心。” 燕王垂眸，缓缓点头。 ... 离开东宫，燕王策马赶回王府。一路上，燕王脑海里都在思索太子的话。 燕王现在挺喜欢沈薇，自然愿意护着她。 王府后宅的妻妾，王妃心思都在两个孩子身上，柳如烟她们几个侧妃更是大门不出二门不迈。 燕王认为沈薇的处境很安全，没有谁会对她下手。 回到王府，燕王迈过门槛后，下意识往屋檐下扫了眼。换做往日，沈薇一定会在屋檐下翘首等待他的归来。 可今日，明晃晃的阳光洒落，屋檐下空空如也。 人呢？ “莫非午觉睡过头，忘记了时间？”燕王无奈地笑了笑，大步朝着琉璃阁方向走去。他倒是想看看，沈薇那小妮子到底被什么事耽搁了。 午后的琉璃阁静悄悄，吉祥和德顺两个小太监在给菜地浇水，采莲采苹在清扫白玉凉席。放眼望向荷塘水榭，也没看到沈薇的身影。 大热天的，难不成还会到闷热的屋里午睡？ 燕王抬手阻止丫鬟太监出声，放轻脚步走到琉璃阁的卧室。 夏日，心灵手巧的沈薇把卧室布置得很清爽，帘子全换成碧油油的绿珠帘，瞧上去赏心悦目。 案桌上，花瓶里放置剪下来的荷花，整个卧室散着清雅的花香。不过，燕王发现桌上的荷花已经凋谢，显然是昨天的荷花。 奇怪，沈薇每日都会更换鲜花，今日怎么忘了？ 燕王来到床榻边，沈薇蜷缩着躺在床上，身上披着一条薄薄的薄荷绿丝毯。 她似乎睡着了。 燕王无声淡笑，果然是午睡忘记时间。他也没有打搅，伸手把那条薄荷绿丝毯给沈薇盖好。 目光不经意扫过沈薇的手腕，燕王瞳仁骤缩。他看到沈薇白皙的手腕上，有两条鲜明的红痕。 “王爷，您回来啦。”沈薇被吵醒，她困倦地揉揉眼睛，一双美眸缓缓睁开，眼睛里有没有消散的红血丝。 燕王握住沈薇的手腕，嗓音低沉：“手腕怎么红了？” 沈薇眼里划过一丝慌乱，磕磕绊绊地说：“上午妾身去白虎观祈福，可能是被树叶划伤的——王爷，妾身给您求了一道平安符。” 沈薇故意把话题转移地很生硬。 燕王俊眸轻闪。 而沈薇已经从床头取出一只香囊，里面是她求的平安符。 沈薇努力挤出一个微笑：“王爷，白虎观的平安符最灵，王爷若是随身佩戴，以后肯定不会遇到刺客。” 燕王握住这枚香囊，视线落到沈薇手腕的红痕。他常年习武，自然看得出这红痕是绳子捆绑留下的痕迹。 燕王正要细问，屋外传来刘嬷嬷的声音：“王爷，王妃求见。” 听到刘嬷嬷的声音，沈薇单薄的身躯吓得颤了颤。而这浅浅的颤抖，自然也落到燕王的眼睛里。 燕王心头疑惑，薇薇怎会害怕一个下人？ 沈薇已经默默地低下头，无意识地摩挲她手腕的红痕。沈薇这副胆怯的模样，让燕王想到他年少时养过的一只狸花猫。 那只小猫走丢了十天才被找回，身上有被虐待过的痕迹。燕王查了好久，也查不到是谁伤害过他的爱猫。 直到有天，恒王那臭小子上门拜访。狸花猫一看见恒王，吓得瑟瑟发抖。 沈薇如今的模样，像极了燕王年幼时养的那只小狸花猫。 “薇薇，陪本王去主屋看看。”燕王握住沈薇的手。 握住手，燕王察觉到沈薇的手心有薄汗。 沈薇和燕王走到琉璃阁中央的主屋，王妃已经在主屋里等候。王妃身后，丫鬟押解着两个五花大绑的人。 燕王端居主座，丫鬟恭恭敬敬地送上清茶。燕王端起茶杯，目光扫过那五花大绑的两人，眉峰轻扬： “这二人是谁？” 第55章 上位者，从不屑于蝼蚁之间的争执 听到燕王略显疑惑的话，王妃心里的石头重重落地。 王妃还以为沈薇一定会趁热打铁，向燕王告状。不过看燕王这神情，沈薇并未把今日的事告诉王爷。 王妃心里暗暗嘲讽，这沈薇还真是胆小，注定成不了大事。 王妃将二人身份告知：“回王爷，此女是蔷薇苑的张氏，旁边是王府马夫三郎。” 燕王盯着张月那张陌生的脸，似乎有印象。 半晌才想起来，是那个怀孕的侍妾。 燕王对张月印象很差，此女贪慕虚荣、狡猾阴毒，就算她侥幸怀了孕，燕王也不会搭理她。 张月瘫坐在地上，心已经凉到谷底，她本以为能通过告发沈薇私通，再次获得宠爱。岂料不到半日，她和三郎就被王妃抓起来。 而王爷看她的眼神，陌生又厌恶...张月心里一片寒凉，王爷竟然连她的脸都没记住。就算沈薇倒了，她张月真的能得宠吗？ “来人，把丫鬟芳儿带进来。”王妃坐在燕王旁边的空位，朗声吩咐。 刘嬷嬷带着丫鬟芳儿进屋。 王妃淡淡道：“芳儿，把你今日告诉本王妃的话，转达给王爷。” 芳儿扑通跪下，重重磕头：“奴婢告发张月私通，秽乱王府，罪不容诛！” 室内安静。 又磕了个头，芳儿继续道：“张月妒忌沈主子得宠，今日还诬陷沈主子，幸亏王妃明察秋毫，才还了沈主子清白。” 燕王眉峰紧蹙，看向沈薇。 沈薇虚弱一笑：“王爷莫要担忧，王妃明察秋毫，已经还妾身清白。” 燕王想到沈薇手腕上的红痕，难道这是王妃派人做的？燕王还想细问，张月已经哭着开始狡辩：“王爷明鉴！妾身腹中的孩子，真是王爷的！” 声音尖锐，吵得燕王头疼。 芳儿忙磕头：“王爷！奴婢在蔷薇苑伺候多日，屡次看见马夫三郎进入张月的房间，两人暗通款曲！” 张月惊恐，眼泪大颗大颗落下来：“王爷，妾身是清白的，看在妾身腹中胎儿的份上，求王爷明察！” 张月嘴里叽叽喳喳求饶，芳儿以发誓反驳，那三郎早已经吓地两股颤颤。 燕王被吵得头疼，他啪地放下茶盏：“是真是假，送去虎卫的刑堂一审便知。” 刑堂，那是虎卫审问犯人的地方。一般人竖着进去，脱层皮出来。 虎卫和王府寻常的护卫不同。虎卫是燕王豢养的私人卫队，负责执行燕王颁布的命令，保护燕王的安全。 屋外的王府护卫领命，把张月和三郎拖出主屋，两人哭着求饶，护卫直接把两人的下巴卸掉。 拖拽垃圾似，拖出琉璃阁。 沈薇看得暗暗心惊，她以为芳儿和张月会争执很久。可实际上，张月只是狡辩了两句，燕王已经无心听下去。 上位者，从不屑于蝼蚁之间的争执。 “王爷英明。”王妃起身，缓缓朝燕王行了个礼，“天色已晚，承恪和承贞放课归来，妾身先行离去。” 张月和三郎被抓走，活不过今晚。 那二人既死，沈薇也不敢向燕王告状，王妃便没有后顾之忧。 王妃放下心来，欲要带着刘嬷嬷和丫鬟离去。 刚走两步，燕王冰冷嗓音传来：“母后今年身体一直不适，王妃应当抄三卷佛经，明日给母后送去。” 王妃身躯猝然一震。 她错愕地转过身，看到位居主座的燕王。燕王面如冠玉，头上的黑金冠折射寒光，他森严肃穆地像一座没有感情的雕像。 陌生，疏远。 王妃心脏骤然捏紧，燕王肯定猜到她和张月的算计，也猜到她故意推卸责任... 抄佛经三卷，是对她的惩罚。惩罚她身为王府主母，苛待妾室，不辨是非。 “妾身...妾身明白。”王妃双膝发软。 刘嬷嬷搀扶着王妃，一步步离开琉璃阁。 阳光刺眼，刘嬷嬷看王妃苍白的脸，担忧道：“王妃，王爷这是在给您警告呢。会不会是沈薇故意怂恿，暗中告状？” 王妃摇头：“那沈薇鼠目寸光，哪有这本事...王爷他只是厌弃我了。” 夫妻离心，相看两相厌。 燕王不爱一个人时，她连呼吸都是错的。 “这回是我大意。”王妃疲倦地揉揉太阳穴，“以后莫再管琉璃阁的事，那沈薇出身卑微，就算她怀孕生子，她永远也威胁不到我的地位。” 其实仔细想想，她拥有二子一女，背后有澹台家族撑腰，沈薇一个普通的农户女威胁不了她。 只是... 王妃脑海里浮现出燕王和沈薇紧扣的双手，她心里还是隐隐有些发酸，她还是在意的，在意王爷和其他女人恩爱。 曾几何时，她也是如花似玉的年纪，刚刚嫁入王府，和燕王也有过夫妻恩爱的美好岁月。她天真地以为，两人能永远恩爱下去。 可惜岁月无情，她年老色衰，燕王的心被那些花朵一样的新人吸引。她努力挽回过，却也无济于事。 到最后，她对燕王彻底失望了，把所有心血倾注到孩子身上。 第56章 语言的艺术 王妃离开后，沈薇强打着精神陪燕王用完晚膳。她今日遭此横祸，心神俱疲，夜晚早早睡着了。 甚至都没有练字。 燕王掀开深青色的床幔，看躺在床上浅睡的沈薇。她小脸苍白，即使睡着了也很不安，像只担惊受怕的小猫。 燕王脑海里，不禁浮现出太子告诉他的话： 【元景，切莫小瞧了后宅女子的狠毒。】 【知人知面不知心。】 燕王俊脸浮出阴沉之色。 燕王走出寝殿，来到琉璃阁的书房，处理几张呈送上来的卷宗。 卷宗看完时，富贵也踏着夜色前来，恭恭敬敬道：“王爷，今日的事情已经查清了。” “沈主子今早去白虎观为您求平安符，顺道给在文庙读书的弟弟送些夏日的衣裳。王妃听信蔷薇苑张月的谗言，误以为沈主子和男子私通，派人把二人五花大绑，扔进王府的柴房扣押。” “沈主子的弟弟被打得鼻青脸肿，沈主子向王妃讲出真相，王妃才给两人松绑。后面的事，王爷您都知道了。” 燕王啪地将手里的卷宗放下。 沈薇只是外出一趟，竟被王妃和张月盯上。 沈薇出身寒微，根本不会对王妃构成威胁，王妃毫无当家主母的大度之风，故意针对一个小侍妾。 事情败露，王妃又把全部的责任推托到一个小小的侍妾身上，想把自己摘得干干净净。 燕王对王妃越发失望。 至于沈薇，她受到天大的委屈，却什么都不敢说，只能一个人默默地承受。 燕王心脏泛起轻微的疼，他的薇薇总是这般让人怜惜。 离开书房，燕王回到寝殿里。 烛台又亮起来了，原本沉睡的沈薇已经苏醒，呆坐在床上，瀑布般的长发散在肩头，她一双清亮的眼睛望着燕王：“这么晚了，王爷还没睡？” “刚忙完公务。”燕王阻止沈薇起床伺候，他自行褪下衣袍。 两人同榻而眠。 沈薇睡不着，她依偎在燕王的怀里，嗓音怯生生的：“王爷...妾身想要一个孩子。” 燕王心思微动，他握住沈薇的手，黑眸透着几分不易察觉的晦暗：“为何会这样想？” 沈薇垂下眼眸，闷闷地说：“若是将来妾身不在了，也能有个孩子能陪在王爷身边。王爷看到孩子，就不会忘记妾身了...” 沈薇想要孩子，那是为了稳固自己在王府的地位。孩子，财富，宠爱，权利，沈薇要一点点争取。 但是她肯定不能直接告诉燕王，自己要升职加薪，稳固地位。 所以换了个说法。 她想要孩子，因为孩子是两人的爱情结晶。今天被王妃陷害，胆小可怜的她实在害怕，觉得自己命不久矣，所以想生个孩子，让孩子陪王爷。 瞧瞧，她多可怜。 听听，她多卑微。 这就是语言的艺术。 燕王长叹一声，他紧搂住沈薇的腰：“莫怕，有本王在，无人能伤你。” 他的薇薇，是被今天的事吓坏了，她甚至悲观地认为在王府活不久... 他宠爱的女人在王府过得如履薄冰，燕王很心疼，内心深处涌出男人的担当。连自己的女人都保护不好，那还算什么男人？ 燕王温和道：“以后你出府探亲，无须向王妃申请，只需告知富贵。本王再派两个虎卫值守琉璃阁，护你安危。” 沈薇心思一动。 太好了，以后出府不用向王妃打报告！琉璃阁还多了两个武艺高强的保安！ “王爷。”沈薇感动地搂住燕王的脖子，“遇到王爷，是妾身前世修来的福。” 她主动凑过去，在燕王唇角落下一吻。 寝殿里有凉悠悠的冰鉴，薄荷和艾草淡淡的香味弥散，温香软玉在怀，燕王眸色翻涌。 他扣住沈薇的腰：“一个孩子哪里够，多生几个。” 沈薇适度地露出羞涩的笑。 香汗渍鲛绡，几番微透。床幔晃荡，夜晚尚长... —— 深夜的坤玉院，昏暗烛光洒落，王妃在灯下熬夜抄写佛经。 承恪和承贞两个孩子，也被迫在旁边的书桌背书。 两个孩子眼皮打架，昏昏欲睡。 “母妃...孩儿好困。”长子李承恪实在困得不行，他哀求王妃，“孩儿和弟弟想回屋睡觉。” 幼子承贞更是困得趴在桌上。 王妃啪地放下毛笔，语气恨铁不成钢：“我能熬夜写佛经，你们为何不能背书？此次国子监大考，你们若是不能拔得头筹，对得起我的付出？” 素来脾气温和的王妃，难得发怒。 两个孩子吓得打哆嗦。 王妃叹口气，她走到两个儿子面前：“听母妃的话，母妃不会害你们。别人都能名列前茅，你们肯定也行，我的孩子不会比别人差。” “如果不是为了抚养你们，母妃怎会被你们的父亲厌弃？母妃如此辛苦，还不都是为了你们。” 承恪和承贞委屈地低下头。 可是，他们真的好困啊... 熬到深夜，王妃总算抄完佛经，承恪和承贞也被嬷嬷带回去休息。 王妃强撑着精神去佛堂里跪经，她手里攥着白玉佛珠，虔诚地焚香。 刘嬷嬷送来一杯安神茶：“王妃，天晚了，您先回屋歇息。” 王妃问：“张氏如何？” 刘嬷嬷眼里浮起一丝心有余悸，讪讪道：“没挨过今晚，两人都丧命了。据说那张氏死前，嘴里一直喃喃【后悔】二字。” 张月死了，临死前悔恨万千。 她以为沈薇得宠是运气好，可至死才知道，能在王府后宅生存的女子，靠的从来不是运气。 他人之得，非我之失。 她因为嫉妒沈薇，一步错步步错，迈入了万劫不复的深渊。 王妃往佛龛里放了一炷香，淡淡道：“死便死了，还有新人接替。 刘嬷嬷点头：“江南来的叶姑娘两日后到。那姑娘才貌双全，琴棋书画样样精通，为了她的家族，她肯定会和沈氏斗得你死我活。” 王妃盘着手里的佛珠：“斗吧，本王妃不会再干涉。” 此次被燕王惩罚抄佛经，给王妃一个当头棒喝。 她知道自己犯了错。她一个地位稳固的正室，没必要掺和小妾的斗争。 以后，不能再冒险。 第57章 人生如昙花，转瞬即逝 ... 同一个夜晚，栖雪阁灯火未熄。 柳如烟手提灯笼，穿过繁茂的花草丛，走到院子偏僻的角落里。 丫鬟雪梅面无表情跟在她身后，人已经麻木了。 “瞧，花开了。”柳如烟望着墙角的两朵昙花。月光洒落，两朵昙花缓缓开放，洁白无瑕。 柳如烟痴迷地望着昙花，不由得悲从心来：“人生就如这昙花，开片刻，哀半生...你看那死亡的张月，她的一生不就是昙花吗？” 今日张月构陷沈薇的事，已经传到柳如烟的耳朵里。柳如烟同情张月。 雪梅机械地开口：“是是是。” 雪梅好累！ 冬天梅花开，柳如烟会在白雪纷飞的夜里，去梅花树下赏花。 夏天昙花开，柳如烟会在蚊虫纷飞的夜里，去墙角欣赏昙花。 “我记得很久以前，王爷也陪我夜赏昙花。”柳如烟唇角划过一丝苦涩。 雪梅麻木地点头：“是啊。” 当初燕王和柳如烟感情很好的那段日子里，曾一起夜赏昙花。 柳如烟欣赏昙花的洁白之姿，燕王随口说了一句：“昙花谢后，可摘下来送去后厨，制成一碗昙花排骨汤。” 然后柳如烟被气哭了，半个月没有理燕王。 再后来，燕王再也没和柳如烟一起赏过昙花了。 “主子，东宫那边传来消息，南枝小主子想您了。”雪梅拍死手背上的蚊子，把这件事汇报给柳如烟。 在燕王府，王妃育有二子一女，刘侧妃有一对龙凤胎。柳如烟有一个病恹恹女儿，名叫李南枝，今年已经六岁。 柳如烟抚养过李南枝四年。 柳如烟喜欢抱着女儿去赏雪赏梅，大雪天寒，导致女儿总是生病发烧。 燕王便把李南枝王妃抚养，但王妃疏于照顾，孩子的处境并没变好。最后，燕王把李南枝送到太子府，交给喜欢孩子的太子妃抚养。 李南枝虽然年幼，却也没忘记生母，总想回来见见柳如烟。 柳如烟望着两朵洁白的昙花，眸色平静，“太子妃将南枝养得很好，她迟早会忘记我这个生母。” 雪梅努力解释：“...小主子真的从未忘记过您。” 柳如烟淡淡摇头：“六岁的孩子，不会懂什么叫思念。” 雪梅：无话可说！ 李南枝虽然年幼，但她一直很依赖柳如烟，被送出王府的那天，四岁的小姑娘哭得撕心裂肺，抓着柳如烟的衣角迟迟不肯放手。 但偏偏，那段日子柳如烟正在和燕王冷战。她就眼睁睁看着女儿被送走，没有任何表示。 后来的两年，柳如烟也没去东宫探望过一次。 柳如烟望着凋谢的昙花，眼里浮出怅然：“花开花落终有定时，母女、夫妻更是如此...雪梅，昙花谢了，咱们回去吧。” 雪梅挠了挠满是蚊子包的手臂：“...是。” 又是想换主子的一天。 ... ... 第二日，燕王神清气爽离开琉璃阁，前去上朝。沈薇扶着酸痛的腰，慢吞吞爬起来，绕着院子跑了两圈。 “采莲，和内务府那边说声，换张结实的床。”沈薇跑完步，边用早膳边吩咐采莲。 昨晚闹得太大。 床坏了，床幔也被燕王扯烂了。 采莲抿嘴轻笑：“奴婢这就去办。这次一定换最结实的床。” 采莲去内务府，沈薇细嚼慢咽吃早膳。 她如今正在备孕期间，所以早膳桌上多了菠菜、虾仁、牛肉、海带等食物，为身体补充叶酸和钙铁元素。 沈薇吃食物备孕，自然也要偷偷给燕王安排上。 沈薇吩咐采苹：“今晚王爷来琉璃阁用晚膳，你去后厨那边，让他们用生蚝、黄骨鱼、枸杞、虾仁、南瓜、羊肉和韭菜，做几道好吃的菜。” 这些食物，能增强燕王的体质。尤其是生蚝，富含丰富的元素，可以提升小燕王的质量和活力。 偷偷给燕王吃，让他强身健体，沈薇将来生下的孩子才会更健康。 “好嘞，奴婢这就去办。”采苹不懂这些食材的用处，但她会记住沈薇的每一道命令，并且完美地执行下去。 用完早膳，沈薇在院子里散步消食。 琉璃阁门口，多了两个冷面的黑衣护卫。那是燕王豢养的虎卫，从此以后，他们就是琉璃阁守门的保安了。 沈薇唇角扬起笑容。 此次被张月诬陷私通，她虽然遭了一点小罪，但是收获特别多。 张月死了，王妃不敢再对沈薇下手；沈修明再次被激发斗志，努力用功；燕王对她的感情更重；沈薇出王府不用向王妃报备，出门做生意更方便；琉璃阁还多了两个武艺高强的保安。 收获颇丰！ 为她孕期平安，打下坚实牢固的基础。 “王妃今日去皇宫了？”沈薇坐在水榭边，询问容嬷嬷。 容嬷嬷点头：“王爷惩罚王妃抄写佛经三卷，今日送去皇后宫里。看时辰，王妃应该到皇宫了。” 沈薇若有所思，皇后——燕王和太子的亲生母亲，大庆国最尊贵的女人，她名义上的婆婆。 沈薇要想在王府彻底站稳脚跟，除了燕王的宠爱，子女的保证，家族的支持，婆媳关系也是重要的一环。 搞好和婆婆的关系，也是卷王宠妾的必修课。哪天燕王另寻新欢，有个强大婆婆的支持，她依然能在王府屹立不倒。 沈薇道：“容嬷嬷，你同我讲讲皇后。皇后和王妃，关系可好？” 容嬷嬷是王府的老人儿，自然资历丰厚。容嬷嬷从容道：“皇后来自名门望族谢家，和陛下夫妻恩爱。皇后御下极严，将后宫管理得井井有条。 前些年，皇后待王妃还算宽容。只是最近几年，王妃时常遭到皇后的斥责。” 沈薇问：“皇后为何会斥责王妃？” 容嬷嬷思索片刻：“王妃虽是王爷的正妻，可这两年疏于持家，没尽主母之责。” 沈薇陷入沉思，她的直觉告诉自己，或许其中另有隐情。 ... ... 大庆皇宫，坤宁宫。 王妃恭敬地将三卷佛经呈上，摆在皇后的案桌前。皇后已经年近五十，两鬓生出白发，曾经风华绝代的脸孔被岁月侵蚀，眼角多了无法遮掩的细纹。 皇后揉揉太阳穴，脸上难掩疲倦。 皇后没有翻看佛经，她饮一口清茶，如刀的目光刮过王妃：“跪下。” 第58章 皇后苛待燕王妃? 王妃身躯轻颤，她难以置信望着皇后：“母后...” 皇后嗓音威严：“澹台舒雅，你跪下！” 王妃双膝一软，扑通跪在地上。她满腹的委屈，每次来皇后这里，王妃总能感觉到巨大的压力。 她不明白，皇后为何总是苛待她。 明明前几年，皇后待她还算宽和仁厚；可最近两年，皇后回回看见她，都没有好脸色。 威严的坤宁宫主座之上，皇后冷冷开口：“你身为燕王府的主母，统管后宅。一个侍妾在你眼皮子下和马夫私通，还怀了孕！你是要满燕京都来嘲讽燕王吗？” “那沈氏深得燕王宠爱，被诬陷私通，本宫不信你看不出蹊跷！可你竟故意眼盲，妄图置人于死地！” 王妃心脏仿佛被捏住，她委屈地低头，眼圈霎时红了一圈。 王妃磕头：“母后恕罪，是儿臣的错。从此以后，儿臣不会再干涉妾室的斗争。” 砰—— 皇后直接把手里的杯子砸了，上好的碧螺春茶叶洒了一地，氤氲茶香弥散。 周围伺候的宫女太监吓得纷纷跪在地上。 皇后恨铁不成钢，怒斥道：“你是主母，管理后宅是你分内之职。可你现在有半分主母的样子？王府的田产铺子你一概不问！前些日子办个春日宴，还让刺客混入其中！ 你每日要么在佛堂念经，要么往死里逼孩子读书！燕京哪个当家主母，做成你这窝囊样？” 王妃垂眸，一言不发。 她并不觉得自己有错。 燕京其他大家族，妻妾斗得死去活来。燕王府后宅虽然也有小波折，可总体还是风平浪静的。 妻妾表面和睦，这不是挺好的吗？ 皇后气得胸口起伏，她指着王妃骂道：“你连一个小小的燕王府都管不好，将来如何...如何...” 剩下的话，皇后没有说出口，也无法说出口。 王妃满腹委屈，替自己辩驳：“母后，儿臣确实没有管好王府，可儿臣把承恪和承贞教养得极好。” 不提两个孩子还好，一提承恪和承贞，皇后更是气不打一处来：“孩子天不亮起床读书，深夜还在背书，小小的年纪隔三差五生病，这叫养得好？澹台舒雅，你迟早会害了两个孩子！” 王妃攥紧袖子。 两个孩子开蒙早，在国子监的学业也是名列前茅，王妃并不觉得自己有错。 皇后不想看王妃这张愚蠢的脸，命令道：“你去外堂跪着，想想你错在哪里，跪到晌午才准回王府。” 王妃眼眶含泪，辛酸地离开主殿。 殿内，伺候皇后的老嬷嬷奉上一碗药汤。皇后喝完苦涩的药汤，长叹一声：“当年，就不该挑选澹台舒雅当元景的妻子。” 老嬷嬷安慰道：“娘娘，这并不是您的错。您为太子和燕王安排好了一切，只是没想到太子的身体...” 皇后养育两个儿子，手段不同。 对于太子李元昌，皇后把他当成未来储君培养，倾注全部的心血，从小逼着太子努力读书，学习处理家国大事。 对于次子李元景，皇后把他当成太子的臂膀来培养，对燕王倾注的关爱少了很多。燕王从小文武兼修，少年时还去边关历练，成长环境相对宽松，身体也很健康。 皇后为两个儿子挑选妻子，也有差别。精挑细选的太子妃，知书达理颇擅管家，是太子的贤内助，将来肯定也成为贤德的皇后。 燕王的妻子澹台舒雅，出身名门。皇后没深入考察她的性格和管家本事，就草草将她许配给燕王。毕竟一个王妃，没必要用选拔太子妃的标准去挑选。 本来一切都很顺利，谁料太子儿时读书过度，伤了身子根本，如今身体每况愈下。 太医说，太子最多还有三年时间。 太子身子弱，无法和妻妾圆房，导致东宫至今没有一个男孩。所以，将来继承大庆国皇位的只能是燕王。 皇后越想越头痛：“你看澹台舒雅那性格，大事不闻不问，小事不搭不理，往死里逼孩子读书。故意装成人淡如菊，可私底下连侍妾都嫉妒。她将来若是成了皇后，她能管好后宫？她能处理好前朝和后宫的矛盾？” 自然是不能的。 享受皇后的尊荣，就要尽相应的责任。任何当皇后的女人，都不能是个咸鱼摆烂的性格。 在其位，谋其政。 老嬷嬷替皇后按压肩膀，耐心劝她：“娘娘，您再多提点王妃，她迟早会明白您的苦心。” 皇后叹气：“若不是看她生了三个孩子，本宫真想替元景废了她。将来她要是当了皇后，后宫可不比王府后宅，每个女人都是猛兽。” 燕王府那些咸鱼摆烂的妻妾，在波谲云诡的后宫，迟早会被杀得尸骨无存。 皇后闭上眼，鼻梁泛酸：“本宫更对不起元景...这些年心思都在元昌身上，没有给元景太多的关爱，却把庆国的未来压在他肩膀上。” 虽然燕王没提，但皇后也看出的，燕王骨子里很需要爱。 燕王羡慕太子兄长拥有母亲全部的爱；也羡慕太子和太子妃，夫妻恩爱互相扶持。 燕王渴望一个不掺杂任何利益、眼里心里只有他的人。 只是，世上怎会有这样的人？ 皇后想到王府那个小侍妾：“被诬陷的沈氏，在东山狩猎中又一次救了昭阳。昭阳生辰宴，本宫想见她。” 老嬷嬷道：“娘娘放心，昭阳公主重情重义，生辰宴已经邀请沈氏了。” ... ... 时光飞逝，转眼两日过去。 这天上午，沈薇正趴在水榭案桌上，构思冰饮店铺的开张方案。她让容嬷嬷以个人的名义，在燕京租下了一个临街的铺子，这两日店铺已经装修好。 制作冰饮甜品的材料，也已经买全。 万事俱备，只差个能够管理“薇雪冰城”的好掌柜。 采苹一路小跑进水榭，她告诉沈薇：“主子，有叶姑娘的消息了。她昨晚抵达燕京，如今暂住在望舒客栈。” 八卦小天才采苹，已经在王府里建立了一个消息网，甚至连王妃身边的丫鬟都买通了。 这世上，没有钱办不到的事。 只要钱给的够，皇帝今晚秋裤啥颜色都能探查到。 “很好。”沈薇放下毛笔，“采苹，你同富贵总管说一声，我要出王府探亲。” 采苹：“好嘞！” 沈薇戴上白色的帷帽遮面，低调地登上马车。在燕京城绕了一圈儿，再来到燕京最热闹的望舒客栈。 望舒客栈，每日来往的客人很多，门口挤满了马车。马车太多，沈薇乘坐的马车无法停靠，她只能下马车，自行走到门口。 “连个停车位都没有。”沈薇暗中摇头，“要是我开个客栈，绝对会规划足够的停车位。” 这想法刚冒出来，赚钱小能手沈薇忽然心生悸动。是啊，除了开甜品铺子，她还可以开个酒楼客栈。 酒楼里卖“薇雪冰城”的甜点，互利互惠，扩大知名度。 默默把这个想法记下来，将来有机会实现。 沈薇带着容嬷嬷，走进客栈。容嬷嬷手里拎着一个食盒，低声道：“主子，奴婢已经提前打听到了，叶秋霜住在天字一号房。按照您的吩咐，燕王府后宅的一些事，已经故意传入叶秋霜的耳朵里了。” 沈薇勾唇：“甚好，咱们直接上楼找她。” 容嬷嬷惊讶：“直接上门找吗？” 沈薇轻笑：“对，招募新员工一定要有诚意。” 第59章 招募新员工 ... 望舒客栈，三楼雅间。 清冷的茶香弥散，整个房间满是茶叶的清香。叶秋霜一袭绿衣，手里捧着江南的特色白茶。 茶汤清亮，几根如凤羽的嫩绿茶叶躺在茶杯里。叶秋霜长叹一口气：“也不知入了王府，还有没有机会喝上家乡的茶。” 丫鬟跪坐在旁边，眼里满是担忧：“小姐，燕王妃对咱们隐瞒了很多事。奴婢打听过，燕王生性凉薄，见一个爱一个，后宅侍妾无人能长期得宠。” “就在前几日，有个侍妾犯了错，竟直接被燕王命人活活打死...那燕王府，简直是魔窟！” 叶秋霜端详青瓷茶杯，露出苦涩的笑容：“我知道燕王妃用心不纯，可我已经是叶家的弃子，没有退路了。” 生在江南，从小沐浴着自由的春风，叶秋霜悲哀地想，她往后余生恐怕都要被困在王府高墙之内。 终生不得自由。 “叩叩——” 雅间房门敲响，丫鬟以为是来送点心的店小二，忙前去开门。 谁料房门打开，屋外是两个陌生人：一个戴白色帷帽的女子；一个满脸精明的老婆婆，手里拎着个食盒。 “你们是？”丫鬟疑惑问。 沈薇道：“我来寻叶姑娘，给她指一条生路。” 丫鬟脸上浮出警惕。 屋子里，叶秋霜淡淡开口：“让她进来。” 沈薇带着容嬷嬷，走进舒适的客栈雅间。沈薇打量坐在案桌前的江南女子，浅绿织云罗裙，清透的白玉发簪，素雅清丽的脸庞，气质如江南烟雨。 是个相貌十分不错的姑娘。 沈薇在她对面坐下，摘下头上的白色帷帽。叶秋霜美眸扫了眼沈薇：“这位夫人，您是？” 叶秋霜初来燕京，人生地不熟，没料到会有人特意上门寻自己。 沈薇也不隐瞒：“我是燕王的侍妾沈薇。” 叶秋霜攥紧茶杯。 她出身大家族，见惯了家族内部的妻妾斗争。此次千里迢迢来燕京，叶秋霜已经做好参加宅斗的思想准备。 只是她没料到，燕王的侍妾居然上门来挑衅！ 沈薇看出她的想法，笑盈盈道：“实话告诉你。就算你进了王府，你也不是我的对手。与其让你一生埋葬在王府，不如我给你指出一条生路。” 叶秋霜沉默不语，眸子警惕打量沈薇。 沈薇模样很美。 不同于传统女眷的循规蹈矩，沈薇身上有种令人着迷的魅力。她的笑容总是很自信，她的眼神仿佛看穿一切，好似做什么都能得心应手。 沈薇看到桌上的江南白茶，她给自己倒了一杯，啜饮两口：“茶香清雅，唇齿留香。在燕王府，没有恩宠便不能存活。你将来若是进了王府，恐怕很难再喝到地道的江南白茶了。” “你怎知我不会得到王爷的宠爱？”叶秋霜平静道，“我皮相尚可，腹有诗书。” 沈薇轻笑：“王府色艺双绝的侍妾很多，不差你一个。” 叶秋霜垂下眸子。 她知道沈薇的话没错。 沈薇唇角微勾。前世她开公司，四处挖员工，练就了一张三寸不烂之舌，成功地把优秀员工挖过来给她干活。 叶秋霜这个优秀的员工，她必须要为己所用。沈薇开启她的话疗之术：“你到燕王府当侍妾，说的好听点，叫为家族谋出路。但实际上你很清楚，你是叶家的弃子，叶家已经没有你的容身之所。” “叶姑娘，我听闻你颇擅经商，把濒死的家族生意盘活。叶家卸磨杀驴，说女人不能做生意，把你辛苦经营的店铺霸占——你甘心吗？” 叶秋霜攥紧茶杯，想到自己辛苦经营的店铺被抢走，心脏密密麻麻的痛。 叶秋霜眼里有泪水，她苦笑：“是啊，我很不甘心，可那又什么办法？就因为我是女子，所以我不能经商？” 沈薇敲桌子：“燕京繁华，女商极多。你何不在燕京开个铺子？” 叶秋霜垂眸：“哪有这么容易...燕京寸土寸金，我身无寸金。” 沈薇等的就是这句话，沈薇从衣袖里取出“薇雪冰城”的策划书，递给叶秋霜看。 沈薇从容道：“我在燕京租了一个甜品商铺，材料，门面全部备好，只差一个管理商铺的掌柜。你来当掌柜，招募员工，统筹策划，每个月给你五两月银当薪水，此外还有分红。” “等店铺做大做强，我会开分店，开酒楼。到时候你再也不用被困在王府后宅，可以畅快且自由地活着。” 叶秋霜秀眉轻蹙。 她以为沈薇是来找她麻烦的，没想到是来请她当掌柜。叶秋霜打开“薇雪冰城”的策划书：“好丑的字。” 第60章 自由的代价 沈薇脸红，尴尬微咳一声：“字的美丑不重要！重要的是内容！” 叶秋霜一目十行，迅速把这个策划书看完。 她以前从未看过这么清楚的策划案，店铺的盈利方式、员工穿着、宣传方式、利弊分析，全都清楚说明。 夏日炎热，凉丝丝的甜品确实能吸引顾客。 “容嬷嬷，把薄荷西米冻冻和红糖凉糕取出来，给叶姑娘尝尝。”沈薇开口吩咐。 容嬷嬷打开食盒。 食盒里有冰块镇凉，两碗甜点还保持着冰爽的温度。 叶秋霜瞧着两碗卖相很好的甜点，没敢尝，怕有毒。 沈薇轻笑：“放心，我没下毒。” 叶秋霜用小瓷勺浅尝两口，眼眸倏地睁大！ 好吃！ 叶秋霜从未见过如此奇特的点心，她大脑开始敏锐地分析，若是此甜品流传开来，必定能获得庞大的市场。尤其是女性顾客，此甜品绝对会成为闺阁中的常备甜品。 叶秋霜很心动，当掌柜，做生意，赚钱，这是她喜欢的生活方式。 叶家总是说女子不能碰生意，女子经商晦气。叶秋霜只是想证明，女子也能像男人那样赚钱。 沈薇循循善诱：“你可以先来店铺当一个月的掌柜。若是一个月后你选择放弃，照样可以回王府当侍妾。” 叶秋霜攥着策划书，并未马上答应：“你容我考虑一日。考虑好了，我会派人给你送消息。” 沈薇掏出一枚店铺钥匙，放到桌上：“这是甜品铺子的门钥匙，你今日可以去查看。我给你最大的自由，你可以放心开店。” 钥匙放到桌上，叶秋霜并没有马上去接。 叶秋霜狐疑望着沈薇：“你...你哪来的钱做生意？” 沈薇眨眨眼，没有隐瞒：“燕王赏的。” 燕王是她的金山银山，是她创业的金库。 叶秋霜皱眉：“你的银钱来自燕王。若是哪天你失宠，店铺岂不是断了银子来源。” 沈薇慢悠悠喝了口茶：“既然身在王府，必然会争宠。既然争宠，我必然会寻求专宠。” 只要她活着，她就一定会疯狂内卷，争宠固宠，把燕王牢牢拴住。 但男人是靠不住的。 等她羽翼丰满时，她就不需要燕王的宠爱了，她可以成为自己的靠山。 叶秋霜久久望着沈薇，她在沈薇身上看到热烈的光芒。她仿佛是太阳下热烈盛开的鲜花，生机勃勃，热烈向上。 “时候不早，我要回王府了。”沈薇看了眼窗外的天色。 沈薇起身，和叶秋霜告别。 她刚迈出门槛，后面的叶秋霜站起来，轻声道：“你既然如此有生意头脑。为何要入王府当侍妾？一生被困在王府，你又能得到自由吗？” 叶秋霜只觉得可惜，以沈薇的头脑，她根本没必要去王府当妾。 沈薇叹口气，转过身来，语气颇感慨：“自由是相对的。困住我的不是王府围墙，而是这个时代。 我若想得自由，我就得开民智、发展资本主义萌芽，我还得研究出珍妮纺纱机和蒸汽机，点燃自由和民主的火，推翻腐朽的封建王朝...我一个弱女子，能做到吗？” 她做不到。 沈薇没有什么改变时代的伟大志向，她只想努力内卷，获得更多的资源，把她的日子过得更好点。 叶秋霜俏脸疑惑。 什么珍妮纺纱机？什么封建？ 听不懂，但好像很厉害的样子。 ... 和叶秋霜分别后，沈薇马不停蹄赶回王府。 沈薇从后门进入王府，穿过郁郁葱葱的花园，边走边吩咐：“容嬷嬷，等会回到琉璃阁，你和采苹把桃树上成熟的桃子摘下来。一部分削皮制作桃子酒，一部分清洗干净给王爷送去。若有剩下的，也给富贵公公、张妙玉送去。” 要想勾住燕王的心，就要经常给他带去新鲜感。 燕王喜欢女人为他花心思。 琉璃阁院子里的桃树，还是之前沈薇住在芳菲苑时种下的。桃子移栽到琉璃阁后，在沈薇的精心照料下，桃树生长地极好，如今临近七月，树上已经结了不少又大又红的桃子。 “主子放心，奴婢回去马上就办。”容嬷嬷欣然领命。 夏日天气炎热，沈薇和容嬷嬷路过王府花园，忽然看到远处树荫下，有一群女人。 她们在花园树荫下乘凉，手里还在做着绣活儿。那些是王府失宠的侍妾和庶妃们，有十几个。 隔着水汪汪的荷塘，沈薇远远望了一眼。那些庶妃和侍妾穿着朴素，面无表情双目空洞。 和艳光四射的沈薇比起来，她们好似一群失去灵魂的行尸走肉。 容嬷嬷小声告诉沈薇：“天气闷热，她们屋子里没有冰鉴，只能外出寻找纳凉的地方。每年夏天，都要热死好几个侍妾，一卷草席送出王府。” 这些侍妾和庶妃，多是些商户女和农女，没有家世背景，由于相貌出众，才被王妃选为侍妾。 风光过一阵日子，她们如昙花急速凋零。 没有丫鬟伺候，月银还被克扣，住在孤零零如坟墓的院子里，靠着织布和刺绣勉强混口饭吃。 沈薇望着那些可怜侍妾和庶妃，大多都是二十岁的年纪，沈薇心里叹口气。 将来若是有机会，可以想办法帮她们。一群擅长织布和刺绣的女子，未必不能发展成她的员工。 沈薇回到琉璃阁。她没有马上午睡，而是先是在凉亭水榭打了一会儿八段锦，接着回到书房里继续练字。 她的练字水平，进步还算明显。 沈薇攥着毛笔开始思考，种菜、练字、骑马这些手段她已经用过了，效果很不错。接下来，她需要发展其他的技艺。 不如——唱歌？ 但沈薇没怎么唱过歌，她把采莲和采苹叫进来。沈薇道：“我唱一段曲子，你们评价下我的曲艺水平，如何？” 采莲和采苹欣喜点头。 两个丫鬟一直觉得，沈薇的声音甜美清透，柔如三月的春水。如果沈薇开口唱歌，她的歌声肯定犹如天籁。 沈薇清清嗓子，开口唱了一段昆曲儿《游园惊梦》。这还是她上大学那会儿，在市区的昆曲院兼职时，天天听舞台演员唱的。 沈薇自信开嗓：“良辰美景奈何天~赏心乐事谁家院~~” 采莲和采苹：... 两丫鬟脸上浮出惊恐之色！ 第61章 可怕的歌声 沈薇的歌声，犹如三月潺潺的春水，但是忽然被粪土污染了；又如同夏天池塘里盛开的荷花，嗷地被癞蛤蟆咬碎花瓣；宛如秋天枝头准备南飞的鸟儿，啪地被猎人一箭射死了；还是冬天盛开的红梅，整棵树被大雪压得永不超生。 大山遭遇地震裂开，大河遭遇暴雨决堤，大晴天晴空霹雳，天崩地裂鬼哭狼嚎。 唱了十几句，沈薇这才自信满满地停嗓，一双大眼睛炯炯有神：“好听吗？” 采莲和采苹双双沉默了。 该如何委婉提醒主子，她的歌声难听？ 这时容嬷嬷匆忙地跑进来，她手里还捏着没削完皮的桃子，容嬷嬷焦急地大呼：“屋子里进老鼠了吗？我怎么听到主子被吓得嗷嗷叫？” 这下轮到沈薇沉默了。 世上无难事，只要肯放弃。 但沈薇不想放弃，她唱不了难度很高的昆曲，但能学习一些简单的小调。可以不精通，但至少要会。 只要坚持不懈地练习，她唱歌的水平就一定会有进步。 不只是唱歌，沈薇还要继续学习琴棋书画，学好宫规礼仪，了解这个世界的风土人情。活到老，学到老，她永远在进步。 “对了，王爷今晚宿在哪里？”沈薇问容嬷嬷。 容嬷嬷回答：“听富贵总管说，今晚王爷要去王妃那里用膳。” 王妃是燕王的正妻，燕王每个月都要去王妃那里几次，给王妃应有的体面。 若是燕王一直留在沈薇这里，燕王恐怕会落得个“宠妾灭妻”的坏名声，沈薇也会成为众矢之的。 燕王不来她这里，沈薇今晚总算能睡个好觉。沈薇伸懒腰，吩咐容嬷嬷：“和厨房说一声，今晚我想吃清炒菠菜、虾仁海带汤、香菇焖鸡。” 宠妾的待遇就是，她想吃什么就能吃什么。 王府后厨从不敢克扣她的饮食，什么好吃的都往沈薇这里送，她的待遇只比王妃差一点。 ... 入夜，沈薇在琉璃阁美滋滋享用美食。燕王踏着夜色归来，他今日忙得头脚倒悬，边关战事焦灼、南方水灾、礼部又爆出贪污。 太子身体不好，燕王只能硬着头皮帮太子处理诸多繁忙的公务，忙得天黑才回府，肚子饿得咕咕叫。 加上天气闷热，燕王的心情更加烦闷。 燕王准备去王妃的坤玉院用晚膳。虽然对王妃没有感情，但毕竟是结发妻子，燕王还是会给她应有的体面。 “王爷，这是沈主子送来的鲜切桃子。沈主子说今日天气闷热，冰镇桃子能解暑。”富贵迎上去，将放在食盒里的冰碗取出来。 碗里是三枚新鲜的桃子块儿，削了皮，插着牙签。 燕王尝了一口，桃子块儿脆甜，冰镇过后口味极佳。炎炎夏日，燕王烦躁的心情总算舒缓几分。 富贵看着那美味的桃子，炎炎夏日吃一口桃子，那得多幸福。 可惜他一个下人，根本没资格吃上，哎。 “你去琉璃阁告诉薇薇，本王明日再去陪她。”燕王吩咐富贵。 燕王迈入坤玉院。 一股浓郁的佛龛檀香味弥散，有点熏。王妃每日都在佛堂焚香，久而久之，整个院子都染上浓浓的香烛气味。 大热天的，这味道闻起来实在让人烦闷。燕王想念沈薇的院子，总是有清爽的花草香味，夏日的寝殿也清爽。 “王爷，晚膳已经备好。”王妃主动上门迎接。 王爷用膳，王妃自然准备充足。桌上有红烧猪蹄、糖醋排骨、莲藕火腿汤、虾仁等等，满满当当摆了一桌子。 热气氤氲。 原本屋子里已经很闷热，热腾腾的饭菜端上桌。夏天吃饭，总是能热出一身汗。燕王尝两口，额头热出汗水。 燕王放下筷子，问王妃：“给昭阳准备的生辰贺礼，可备好了？” 王妃握筷子的手顿住。 这才想起来，昭阳公主生辰将至，燕王府自然要准备一份贺礼。可最近几日，王妃忙着督促孩子学业，竟把这件事忘记。 但她不能表露出自己的失职，王妃勉强一笑，敷衍道：“王爷请放心，妾身已在筹备，必会为昭阳送上一份她满意的礼物。” 送公主礼物，无非就是些金银玉器。 王府库房多的是金银珠宝，随便去库房里挑选几件，花不了多少时间。 燕王也没有多过问，继续用晚膳。他很喜欢糖醋排骨，吃了五六块还没有停。 皇家吃饭有规矩，讲究细嚼慢咽，一道菜不可频繁多次食用。 但燕王忙碌一整日，体力消耗极大，腹中饥饿，所以吃饭的速度很快。 也许是经常管教孩子的原因，王妃有点喜欢管教别人。看到燕王用膳不规矩，她忍不住轻声提醒：“王爷，肉类吃多了容易胃胀，不如多吃些青菜。吃肉吃菜都要细嚼慢咽——来人，把糖醋排骨撤下去。” 说着，王妃亲自用备用筷子，夹了两筷子炒青菜放到燕王面前。 燕王心里火气更盛。 他啪地放下筷子：“本王如何用膳，用不着王妃来教。” 王妃身躯僵住，眼里浮出几分委屈。 她只是为了燕王的身体考量，没料到王爷竟听不下她的良言劝阻。 王妃苦涩道：“王爷，妾身也是为了您。自古忠言逆耳利于行。” 燕王懒得听她的聒噪之言，啰里吧嗦，听得人脑瓜子嗡嗡响。 燕王顾全王妃的体面，纵使专宠沈薇，每个月也都会来王妃这里几次。 可每次来，王妃的一言一行、一举一动，全都精准踩中他的雷点。 燕王待不下去，拂袖离去。 离开坤玉院，清凌凌的月光洒落，空气中再无佛堂浓厚的烟火香烛味，燕王长长舒了口气。 “去琉璃阁。”燕王望向琉璃阁。沈薇在琉璃阁二楼的屋檐边，挂了几个漂亮的鲤鱼灯笼，在夜幕下很醒目。 在死气沉沉的王府，唯有琉璃阁鲜活。 ... 燕王再次离去，王妃无力地放下手里的筷子。 满桌子的美味佳肴，都是她从下午开始让厨房准备的，用心良苦。可王爷吃得不多，毫不给她面子，径直走人。 王妃眼角湿润，心如刀割。 富贵公公进屋，恭恭敬敬道：“王妃，王爷还有叮嘱。请您备好昭阳的生辰礼，不可加重两位小少爷的课业负担。还有春季王府的田产营收，请王妃同奴才一起查验。” 王妃深呼吸一口气，擦拭眼角的泪水，语气变得平静冷淡：“春季王府的田产营收，往年都是你在做，今年继续由你查验。” 第62章 打开市场的方式 王妃很忙，两个儿子的教养工作已经让她分身乏术。田产营收、商铺利润这些小事，都交给王府管家管理。 她不想干涉，也懒得干涉。 富贵嘴角抽了抽，努力劝道：“王妃，事关王府的家族要务，奴才一个外人哪能长期干涉？” 别的大家世族，当家主母执掌中馈，左握算子，右征市历，统管家族财产领地、管理府中人员、规划家族的收入开支。 但燕王妃她对很多事不闻不问。唯有涉及到她自身利益的事，她才会过问一二。 富贵年迈的身板，承担了王府的大责，他累得半死，月银还没涨！ 幸亏富贵对燕王忠心耿耿，换成其他不负责的老管家，早就中饱私囊、暗中转移王府的财产了。 王妃淡淡道：“你是府中老仆，本王妃自然是信任你的能力。” 王妃并不理解富贵妄图逃避的想法。 在王妃看来，能给皇族当管家，已经是普通人几辈子修来的福分。 富贵叹口气：“王妃，奴才实在——” 富贵话还没说完，王妃不耐烦地岔开话题：“王爷又去了琉璃阁？你得提醒王爷，切莫暴饮暴食，那沈氏只顾着争宠，根本不顾惜王爷的身体。” 王妃早就听说，那沈薇变着花样让厨房给燕王制作美食。 燕王每次都能吃很多。 暴饮暴食，对燕王身体不好。 王妃很苦恼，她明明是为了燕王好，可王爷为何总是不领情？燕王从来看不见她的关心。 富贵委婉道：“王妃，您可错怪了沈主子，沈主子并未让王爷暴饮暴食。” 沈主子考虑周全，王爷去沈主子那里用膳，桌上的食物都是荤素搭配，营养均衡，美味可口。 偶尔燕王吃多了，沈主子还会送上神奇的消化汤药，饭后还会一起散步消食。 比起王妃命人烹制的大鱼大肉；沈薇那边的菜会根据天气、时节气候以及王爷的口味做出调整，因此总能得到燕王的喜爱。 “本王妃要休息，你先行离去。”王妃揉揉太阳穴。 富贵一肚子憋屈，只得离去。 替王妃工作的苦日子，到底什么时候是个头啊！其他大家族的老管家，到他这个年纪已经告老还乡，颐养天年。 他还在苦苦支撑，哎。 富贵离开坤玉院，望着苍白的月光，只觉得自己这条老命都快被消磨殆尽了。 “富贵总管！”容嬷嬷的声音传来，她笑盈盈地走上来，“正要去寻你呢，咱们琉璃阁的桃树结了果，沈主子特意给你留了几个大果子。” 容嬷嬷把装桃子的篮子递过去。 富贵接过篮子，不可思议道：“沈主子院里的珍贵桃子，王爷才能吃，我一个奴才...” 容嬷嬷道：“你就收下吧，拿回家用冰块镇一镇，味道更佳。” 富贵感动不已：“还是沈主子有心，记得咱们这些下人。” 容嬷嬷爽朗笑道：“富贵总管日理万机，辛苦劳累，几个桃子算是小小的心意。等过段日子，总管您在琉璃阁菜地里种的番茄熟了，再给您摘了送来。” 富贵想到他亲手种的菜——紫色的大茄子，红艳艳的番茄，翠绿的小菜苗，身上的疲惫好像都散了几分。 人上了年纪，见多了金银珠宝，这些微不足道的蔬菜水果，反而更能牵引他的心绪。 王府后宅院落很多，唯有琉璃阁，给富贵一种天然的亲近感。 几个普普通通的桃子，让富贵对琉璃阁的好感加倍。 ... 天黑天亮，一晚上过去。燕王昨晚留宿在沈薇这里，早上神清气爽起床。 沈薇强打着精神陪燕王用了早膳。燕王前去上朝，沈薇揉揉酸痛的腰肢。 可能最近给燕王吃了太多生蚝和韭菜，导致燕王异常凶猛。 备孕真难啊...希望能早点怀上孩子，才不辜负她这段日子的辛苦。 沈薇刚用完早膳，容嬷嬷便小声来禀告：“主子，望舒客栈的叶姑娘派人来传话，她愿意暂管甜品铺子。” 沈薇放下筷子，唇角扬起一抹笑容：“甚好，让她全权负责甜品铺子。” 容嬷嬷想了想，提醒：“主子，您和叶姑娘初相识。万一她开铺子时中饱私囊，还是得提防。” 容嬷嬷毕竟见多识广。 她知道，在巨大的金钱利益诱惑面前， 人与人之间的感情实在是微薄脆弱。 沈薇轻轻摇头：“用人不疑，疑人不用。” 她已经展现出充分的诚意和信任，如果叶秋霜当真辜负了她的信任，沈薇自有让叶秋霜身败名裂的方法。 她做任何事，都会给自己留后路的。 ... 又是三日过去，沈薇这边辛苦备孕，那边叶秋霜已经开始正式营业。 这日清晨，跑完步的沈薇来到水边，继续练习开嗓。 唱歌，不能用喉咙唱歌，要学会打开喉咙，即“开嗓”。开嗓的练声技巧很多，沈薇站在水边——发出气泡音、练习绕口令。 采莲和采苹在不远处，一脸担忧地望着沈薇。 采莲：“主子每天早上都在水边说奇怪的话，她说这是唱歌的技巧...” 采苹：“可谁家唱歌，会一直啊啊啊啊个不停？” 两个丫鬟满腹疑惑。 水榭荷塘边，沈薇练完开嗓，喝口水舒缓喉咙的压力。容嬷嬷一路小跑走过来，低声告诉沈薇：“主子，甜品铺子的叶姑娘派丫鬟来传信，她说店铺的生意不行。” 沈薇放下茶杯：“详细说说。” 从容嬷嬷的口里，沈薇了解到前因后果。 那叶秋霜也是个有能力的，她亲自招募了两个员工，完善店铺方方面面的开张工作。然而店铺开业后，生意寥寥无。 原因很简单——红糖凉糕、薄荷西米冻冻的价格偏贵。对于客人来说，这是一种奇怪的新甜品，大家并不想花高价尝试。 但制作甜品的原材料价格昂贵，又不可能打折出售。 甜品铺子开了三日，生意只做成了几单。后厨的材料堆积，部分已经开始腐烂。 叶秋霜也不是个半途而废的姑娘，她思来想去，想放弃出售红糖凉糕和薄荷西米冻冻，改成售卖其他廉价的甜品，及时止损。 但沈薇是店铺幕后的老板，改变产品，需要得到她的同意。 “不能放弃这两款甜品。”沈薇缓慢摇头。 燕京是庆国的国都，甜品铺子的数量不少，售卖的甜品糕点也是千篇一律，毫无新意。 红糖凉糕和薄荷西米冻冻，美味又特别，只要能打开市场，前景绝对广阔。 那么问题来了，该如何打开市场呢？ 这时，采苹小跑过来禀报：“主子，昭阳公主身边的云儿来传信，明日公主莅临王府。” 沈薇笑了笑：“我知道了。” 打开甜品铺子市场的广告大使，来了。 沈薇告诉容嬷嬷：“你去告诉叶秋霜，明日正常营业，门庭打扫干净，我会带一位尊贵的客人前去薇雪冰城。” 容嬷嬷颔首：“是，奴婢这就去转告。” 第63章 公主来拜访 ... 第二日午后，沈薇在屋子里练字，采苹传来消息，说昭阳公主已经莅临燕王府，燕王妃亲自接待。 如今，昭阳正在燕王妃的坤玉院。 沈薇虽然得宠，但毕竟只是个地位卑微的侍妾，无子无女无靠山。昭阳公主乃是金枝玉叶，沈薇连在门口迎接公主的资格都没有。 “主子，昭阳公主明明是来探望您的，为何要在王妃院子里待这么久呀？”采苹有点不理解。 沈薇从容地练字，墨迹在宣纸上留下一排排整齐的横竖笔迹。 沈薇道：“昭阳公主识分寸。她若是越过王妃直接来探望我，这行为无异于打王妃的脸。” 主母尚在，却去找一个妾室唠嗑，王妃心里肯定不舒坦。 若是传出去，王妃的脸面尽失。 昭阳公主很有情商，给足了王妃体面。 沈薇倒也不气馁，她会努力一步步往上爬，努力提升自己的地位。 ... 坤玉院。 昭阳公主坐立难安。王妃喜欢礼佛，佛堂日日香烛不灭，浓烈的佛龛烟熏味弥漫，刺激地人想打喷嚏。 坤玉院死气沉沉，连风都是闷热的。燕王妃身穿暗金色的长裙，眉眼无神，看起来有种超越年龄的疲倦感。 但良好的教养，让昭阳忍住满腹吐槽。 昭阳挤出微笑：“王妃嫂嫂，昭阳许久没见侄儿侄女，甚是想念。今日，特意带了些东西送给承恪、承贞和瑶瑶。” 贴身宫女云儿上前，将昭阳备好的礼物送上。 给两个小侄子的礼物，有孔明锁、瓷哨、木雕玩具。 给侄女李瑶的礼物，是漂亮的彩色泥人儿、两幅面花、以及一个色彩鲜艳的五丝扣。 都是小孩子喜欢的礼物，昭阳四处搜集，准备了许久。 王妃目光落到那几个玩具上，秀眉不着痕迹微蹙，面上平静道：“多谢公主美意，刘嬷嬷，把礼物收好。” 昭阳和王妃闲聊片刻，两人实在没有什么共同话题，聊天显得尴尬乏味。 昭阳耐着性子等了半刻钟，这才开口道：“王妃嫂嫂，我看花园景色甚美，想去逛逛。” 王妃道：“妾身陪公主。” 昭阳赶紧拒绝：“不不不，王妃嫂嫂日理万机忙得头脚倒悬，昭阳哪敢让您陪同。我和云儿散散步，很快就走。” 昭阳执意如此，王妃也没有强求。 昭阳脚底抹油，迅速溜出坤玉院。一离开那沉闷的空间，昭阳拍拍胸口，感觉自己的呼吸都顺畅了不少。 “走，去找沈薇！”昭阳拎着裙摆，兴冲冲往琉璃阁的方向走去。 坤玉院里，王妃疲惫地揉揉太阳穴，刘嬷嬷贴心地奉上清茶。 王妃道：“把玩具收进库房。” 刘嬷嬷差异：“主子，那些都是昭阳公主的心意，怎能全部收进库房？” 王妃眼里划过一丝不耐：“承恪和承贞正是读书的年龄，这些玩具只会让他们玩物丧志。瑶儿虽是女孩，但毕竟出身王府，应当苦练琴棋书画，不该碰劳什子泥人儿。” 王妃很不满意昭阳送的礼物。 送这些乱七八糟的玩具，孩子们会玩物丧志。 刘嬷嬷又想到昭阳公主离开的方向，提醒王妃：“主子，公主和琉璃阁的沈氏似乎有交情。” 王妃轻笑，不以为意：“能有什么交情，泛泛之交。” 一个是皇帝爱女，金枝玉叶；一个是王府侍妾，出身贫寒。 两人难不成还能成为闺中密友？ ... 另一边，昭阳欢欣鼓舞来到琉璃阁。首先映入眼帘的，是门口两个穿灰色衣服的护卫。 昭阳忍不住多瞅了两眼。 这俩护卫精气神十足，眉眼凌厉，气质和皇宫禁军很相似。 这真是王府的普通护卫吗？ 昭阳还未多想，沈薇已经携带着丫鬟和太监们来门口迎接。夏日炎热，沈薇穿的是一身清爽的碧绿罗裙，发梢别两支清脆透亮的翡翠簪子，整个人看上去清清爽爽，明媚大方。 沈薇恭敬给昭阳行礼。 “水榭备好了夏日凉茶，公主来一杯么？”沈薇大方询问。 昭阳点头：“刚好口渴，本宫要喝一大杯！” 她拎着嫩黄色的裙摆，走进沈薇的琉璃阁。刚迈进月亮门，迎面吹来凉爽的风，荷花清雅的芬芳在鼻尖萦绕。 昭阳惊讶地扫了一圈，她看到繁茂葱翠的大树，盛开的粉色蔷薇花，树下造型精巧的秋千架子，绿油油的菜圃。用大理石在院子里铺设了一条蜿蜒的石头路，绿草宛如一层薄薄的绿毛毯。 远处的水塘里荷花盛开，碧油油的荷叶舒展，水边还有个漂亮的水榭凉台。 “哇，好漂亮的园景。”昭阳眼里流露出欣赏，整个院子充满生机，每一处的布置都恰到好处。 和王妃死气沉沉的坤玉院比起来，简直是仙境。 怪不得燕王会宠沈薇，就凭这个院子，燕王都愿意多来几次。 昭阳凑到菜园边，看到紫色的大茄子，红艳艳的番茄。其中有个番茄又大又红，显然已经成熟，散发着浓郁的番茄香味。 昭阳从小养尊处优，哪里见过长在枝头的番茄，她颇感好奇：“沈薇，这些是你种的菜吗？这个番茄看上去真好吃，本公主要尝这个！” 沈薇面露难色，友善提醒：“殿下，番茄是王爷亲手种的。王爷今晨特意叮嘱，不许动这个番茄。” 第64章 蔗糖拌番茄 夏日炎炎，除了红糖凉糕，燕王现在还喜欢吃【蔗糖拌番茄】。 做法很简单，新鲜番茄切成小块儿，洒上点蔗糖，再放进冷水里冰镇片刻后食用。蔗糖融化后，和番茄酸甜的味道混合，夹杂着冰爽的口感，解暑又好吃。 昭阳以为自己听到天方夜谭，她指指那颗红艳艳的大番茄：“这...这是我二哥亲手种的？” 沈薇欣然点头：“左边半块菜地，蔬果全是王爷亲手种植”。 昭阳望着那绿油油的菜地。 左边那块菜地里，农作物生长地明显更好，茄子圆润，番茄红艳，白菜叶子青翠。 “我，我也想种菜！”昭阳公主兴致大发。 沈薇等的就是她这句话。 沈薇指指不远处刚开辟出来的小菜地：“既如此，妾身教殿下种菜。” 采莲和采苹取来农具，在沈薇的亲自指导下，昭阳种下了两颗小青菜、一株茄子苗和一株番茄苗。 昭阳望着刚栽种的菜苗，眼里流露出喜悦，心里涌起一种淡淡的成就感。 等将来茄子成熟，她要把第一个茄子摘下来，给晏云亭送过去。 晏云亭总说她“十指不沾阳春水”“不识人间烟火”“不懂民生疾苦”。昭阳亲手种菜，这也算是“体悟民生”的方式，晏云亭肯定会对她改观！ 种完菜，昭阳累得额头冒汗，白皙脸孔泛红。 沈薇带她去凉亭水榭休息，水榭造型精巧，毗邻水汪汪的荷塘，微风携带荷花清香吹拂，昭阳浑身的热意散去。 沈薇还送上特制的凉茶，味道苦中带甘，回味无穷。昭阳喝着冰爽的凉茶，吹着温柔的凉风，入目是荷塘美景，身边是花一样娇美的沈薇，昭阳只感觉前所未有的放松。 她喜欢待在沈薇的院子里。 好放松！ 好自在！ 怪不得二哥独宠沈薇，就这舒适自由的环境，人人都会喜欢来沈薇这里休息。 “这是薄荷西米冻冻，殿下尝尝？”沈薇让采莲送上一碗夏日甜品。 昭阳自然记得美味的薄荷西米冻冻，回宫后她经常想这道美食，但宫里的御厨偏偏做不出来。 昭阳迫不及待尝了一口，然后秀丽的眉毛轻轻皱起：“味道有点淡了。” 没有东山狩猎时的甜品好吃。 沈薇面露歉意：“我掌握不好材料的比例。听说燕京的大街开了一间甜品铺子，专卖薄荷西米冻冻，还有不少新鲜的小吃。公主若是喜欢，我让丫鬟去买——不过路上颠簸，甜品带回来口感可能不佳。” 昭阳歪着脑袋思索片刻，一锤定音道：“这简单，沈薇，你陪本公主去那间铺子。” 没人能拒绝公主的旨意，沈薇欣然领命。 沈薇踏上公主的马车，前往东大街的“薇雪冰城”铺子。 ... 东大街，热闹非凡。 街头巷尾是叫卖的小贩，各种商品五花八门。在街头最繁华的地段，有两家甜品铺子。 一家叫“章福记”，一家叫“薇雪冰城”。 章福记在燕京开店的时间长达十年，为燕京的达官贵人们提供美味的点心、各种甜品，名气颇大。 薇雪冰城刚刚开业，不到三日，主要售卖两种甜品，以及五六种小吃。 两家的生意，也是天壤之别。章福记门庭若市，薇雪冰城门可罗雀。 章福记的老板姓“章”，南方人，早期白手起家创办了章福记。靠着精明的头脑，勤劳的品德，慢慢把章福记做大做强。 他笑盈盈地走到薇雪冰城空荡荡的铺子里，最后目光落到清丽脱俗的掌柜身上。 叶掌柜生得美貌，身穿红白相间的罗裙，打扮得很素雅。章老板笑盈盈道：“叶掌柜，我提的事你考虑得如何？反正你这铺子也开不下去，不如把铺面租给我，还能省一笔钱。” 章老板想扩大自家店铺，老早看中对面的商铺。 但天不遂人愿，对面商铺被人租赁下来，好巧不巧，也开了一家甜品铺子。而且在铺子旁边，还有一大片称之为“停车位”的空地没有使用，就摆放在那里。 这是来抢生意的！ 章老板本来还很担心生意被抢，但后来发现自己多虑了。薇雪的商铺掌柜显然不会做生意，甜品价格卖的很高，店铺里的装潢也离奇古怪。 开张几日，生意寥寥。 “我不会转租给你。”叶秋霜神色平静，藏在袖子中的手暗暗攥紧。 章老板嗤笑：“叶掌柜皮相尚可，应该早早找个男人嫁了。偏偏跑来做生意，占着最好的地盘，做不成几单生意，还不如在家里相夫教子。” 叶秋霜脸色更差，让店里的伙计把章老板赶走。 章老板笑了笑：“我敢打赌，不到一个月，你这铺子必定倒闭。女人啊，就该在家里生孩子伺候男人——哎哟，我家铺子来贵客，就不和叶掌柜唠嗑了。” 在章福记的门口，停下一辆豪华的马车。 马车上有【晏】字的标志，这是燕京名门晏家的马车。 马车丝绸帘子掀开，相貌堂堂礼部侍郎宴云亭走下马车。他今日穿了件月白色的长衫，儒雅随和，相貌俊美。 他伸出手，轻扶着马车里的女子下车。 “云亭哥哥，这就是章福记吗？好大的铺子。”澹台柔怯生生地望着章福记亮闪闪的招牌，眼里流露出新奇。 晏云亭温柔道：“你一直喜欢吃燕京的糕点和甜品，今日是你生辰，你想要什么，尽管开口，我都给你买。” 澹台柔眼眸大亮，她一脸感激崇拜：“我幼年住在乡下，最想念燕京点心了。云亭哥哥，有你真好。” 晏云亭心生怜悯。 他知道澹台柔前些年过得不好，住在落后破旧的乡镇里，在家里还被欺负。后来澹台柔的父亲到燕京做官，澹台柔的日子才好过些。 晏云亭眼里的怜爱更盛，他温柔道：“随我进去。” 章老板自然认出晏云亭，他卑躬屈膝迎接，对待尊贵的客人，必须拿出最足的尊重。这时，街上忽然传来沉闷的车轮声。 一辆极其豪华的马车出现。 马车通体是豪华的红色，边缘鎏金，朱红丝络微微摇曳，两匹白色骏马拉车。车前车后各有两个宫女，车左右两侧各一个带刀护卫。 行人赶紧避散。 马车上印刻有【昭阳】的文字，这是昭阳公主的宝驾。 马车停在章福记门口。 章老板大喜过望，没想到他的店铺竟被昭阳公主知晓！昭阳公主莅临，蓬荜生辉！从此以后，他的店铺肯定会名气更大！ “云亭哥哥...” 此时此刻，澹台柔清秀的小脸雪白，她局促地望着身边的晏云亭。 昭阳公主为何会在今日来章福记？ 答案不言而喻。 昭阳肯定知道今日是澹台柔的生辰，也知道晏云亭带她来章福记。所以，昭阳故意卡时间过来，想要破坏晏云亭和澹台柔的独处。 晏云亭俊眉轻皱，双唇抿成一条直线。他知道昭阳对他的心意，可昭阳的爱实在令人窒息。 他心里的人只有澹台柔，公主越是破坏，他越是坚定要迎娶澹台柔的决心。 “有我在，她不敢对你做什么。”晏云亭柔声安慰澹台柔。 澹台柔怯生生低下头，像只可怜的小猫，总能激起男人的保护欲。 第65章 薇雪冰城，公主都爱吃! 公主的马车停稳，侍女云儿掀开朱红丝络长帘，沈薇先下马车。 沈薇目光迅速扫了一圈，看到不远处脸色古怪的晏云亭和澹台柔。 沈薇脸色瞬间垮下来。 这俩大冤种怎么也在这里？ 沈薇脑瓜子飞速转动，她不能让昭阳看见他们俩，耽搁她的计划。 这时候，昭阳已经扶着云儿的手走下马车。沈薇迅速挽住昭阳的手，让她背对晏云亭和澹台柔。 “殿下，您看店铺里的伙计，衣服都好奇特。”沈薇故意转移话题，挽着昭阳公主的手，迅速走进“薇雪冰城”的铺子。 昭阳公主的目光，果然被店铺的奇特装修吸引，她开心地走进店铺里，压根没注意到对面店铺门口的两人。 晏云亭紧绷的情绪骤然消失，他眼睁睁看着昭阳离去的纤瘦身影，眉峰轻拧。 昭阳，难道不是为他而来？ 不知为何，这种清晰的认知，像小针密密麻麻扎在心头，晏云亭难受地蹙眉。 “云亭哥哥，我想吃荷花酥，咱们进去吧。”澹台柔轻声呼唤。 晏云亭压下心里古怪的情绪，勉强扯出一抹笑：“好。” 没有昭阳胡搅蛮缠，他本该是开心的。 可，心里为何没有一丝喜悦？ ... 薇雪冰城的店铺，总体颜色是红白色。店铺招牌很大，染成红艳艳的颜色，再用白色的油漆写下【薇雪冰城】四个字，旁边还画了一只白色的小猫。 店铺里，伙计们穿的衣服是红色短打，腰带为白色。女掌柜的衣服也是红裙，白腰带，发梢别一支红珊瑚，整个人瞧上去很有精神。 “拜见公主！” 叶秋霜惊愕之余，赶紧慌张下跪行礼。 她知道沈薇今日会带一位贵客来店里，却不知道来的居然是大名鼎鼎的昭阳公主！ 昭阳公主是何人？那可是当今皇帝陛下最宠爱的女儿，刚出生就得到封号，地位尊崇。 “都平身，做一碗红糖凉糕，一碗薄荷西米冻冻，本公主馋得很。”昭阳公主落座，夏日炎炎，她迫不及待想要尝尝美食。 叶秋霜激动地手在发抖，她已经预见到店铺光明的未来！她亲自去后厨监督，不到片刻，两碗新鲜的甜品送上来。 盛放甜品的白色小瓷碗，上面也印有“薇雪冰城”的标志。 昭阳公主身边的宫女先用小勺尝一口，确认无毒后，昭阳才迫不及待品尝。甜丝丝的冰品入口，昭阳美眸瞬间睁大。 好好吃！ 比东山狩猎时吃到的甜品，味道更上一层楼！ 昭阳公主美滋滋品尝，沈薇也要了一碗红糖凉糕。沈薇改进了甜品的制作方子，往其中增加了枸橼（柠檬）和杨梅，提升甜品的口感。 昭阳特别喜爱这两道甜品，她召来叶掌柜：“十日后乃本公主的生辰，你带人来公主府后厨，为生辰宴制作甜品。放心，本公主会给你丰厚的报酬。” 叶秋霜大喜过望，连忙屈膝行礼：“民女谨遵公主旨意！” 吃了两碗冰爽可口的甜品，昭阳心情颇好。 昭阳伸了个懒腰，准备带沈薇去街上逛逛。谁料薇雪冰城铺子里，来了两个不速之客。 晏云亭和澹台柔。 昭阳脸上明媚的笑容，瞬间消失。 沈薇默默扶额，这俩神经居然主动上门找骂... 看到澹台柔，昭阳仿佛看见恶心的蟑螂。她气恼地站起来：“晏云亭，你什么意思？故意把澹台柔带过来恶心我是吗？” 她看到澹台柔就烦。 澹台柔局促道：“公主殿下，您误会云亭哥哥了。今日是民女生辰，云亭哥哥特意带民女来采购甜点，没成想遇到了殿下。民女这般渺小，哪里配得上云亭哥哥。” 昭阳白了她一眼：“你闭嘴，本公主不想听你说话。” 听到澹台柔娇滴滴的声音，昭阳浑身难受，真想一巴掌狠狠甩过去。 澹台柔身躯微微颤抖，乖乖地低下头，一缕青丝散在鬓前，再也不敢吭声。 这一幕落在晏云亭眼里，他认定昭阳在故意欺负澹台柔，仗着自己公主的身份，欺压一个可怜的官员女儿。晏云亭把澹台柔护在身前，冷冷开口：“殿下，柔儿她胆小，你别吓着她。” 昭阳气不打一处来，气呼呼道：“她都敢和本公主抢男人，她胆子还小？她弱就有理，本公主强就该让她，她算什么东西。” 晏云亭闻言，喜忧半参。 喜的是，昭阳心里果然有他。 忧的是，昭阳依然处处针对澹台柔。 昭阳失去好心情，拎着裙摆就要离开。走到屋外马车旁时，澹台柔可怜兮兮地追了出来，嗓音带着哭腔：“公主殿下，千错万错都是民女的错，您别和云亭哥哥置气。” 昭阳不耐烦，挥袖甩开她：“别碰本公主。” 昭阳只是随手一挥，谁料澹台柔仿佛失去重心，整个人尖叫着摔倒。 好巧不巧，额头撞到了马车木轮一角，伴随着重重的“砰”声，澹台柔软绵绵倒地，晕了过去。 昭阳愕然。 自己只是轻轻一挥袖，澹台柔怎么就摔倒了？ 第66章 治疗恋爱脑的方法 商铺里的晏云亭大惊失色，他慌忙抱起昏迷的澹台柔。 看到澹台柔额角的鲜血，晏云亭心痛至极，他抬头，眼里满是失望：“公主殿下，您竟如此针对她，是想当街杀了柔儿吗？” 昭阳也感到匪夷所思，她道：“本公主没有想杀她！” 晏云亭已经听不进去，他怀抱着昏迷的澹台柔，坐上晏家的马车迅速赶往医馆。 昭阳僵在原地片刻，眼圈慢慢浮出泪光。大庭广众下哭泣，实在有损她的尊严。 昭阳掩面走进豪华的公主府马车，闷闷地在主座发呆。 沈薇也紧随其后，坐在她旁边。豪华马车缓缓行驶，车内轻轻摇晃，公主的马车乃皇帝御赐，内部自然奢华至极，白虎皮铺设的地毯，白玉制成的凉席，无处不透着奢华。 “殿下，喝杯茶吧。”沈薇奉上一杯清茶。 昭阳握紧白玉茶杯，她眼角湿润，清秀小脸浮出茫然。 昭阳似在自言自语，又似在同沈薇倾诉：“我知道...我很可笑，我是满燕京的笑话。可，沈薇，我真的很喜欢晏云亭。” “我也不知道为什么，我一看见他，就想嫁给他。他高兴的时候，我也会高兴；他难过的时候，我比他更难受；他的一言一行，都牵扯着我的情绪，我无法不去爱他。” 看到他和别的女人纠缠不清，昭阳心脏难受地要命。 情不知所起，一往而深。 “沈薇，有没有什么办法，能让我不去爱他呢？”昭阳握住沈薇的手，轻轻询问。 换做是以前的沈薇，估计不会给昭阳提出建议。毕竟两人身份悬殊，她一个王府小侍妾贸然给尊贵的公主提建议，这是越界的行为，会被人诟病。 但经历过几件事后，沈薇和公主的关系更进一步，勉强也算“朋友”。身为朋友，有些话自然能说出口，沈薇思索片刻：“公主，您可能是体弱肾\/亏。” 昭阳只是抱着问一问的想法，没想到沈薇居然真的给出答案。 什么...肾\/亏？ 她一个女子，怎会有这种毛病！ 沈薇缓缓道来：“体弱则托情，肾虚脾虚。若是强身健体，饮食健康，可摆脱这种不顾自我的感情。” 沈薇可没说假话，昭阳公主的病是标准的“恋爱脑”。恋爱脑产生的原因是——【思虑太多，肺腑不协调，气血不足】。 如果你沉迷一个男人，疯狂想和他结婚生孩子，这说明你身体出问题了，你该养生了。 锻炼身体，三餐健康，营养均衡，把身体里缺失的气血补回来，可怕的恋爱脑自然会慢慢消失。 “强身健体，饮食健康...有用吗？”昭阳公主美眸浮起疑惑。 沈薇点头：“有些许效用，我回头拟定一个健康饮食、强身健体的方子，公主殿下若是按照规划饮食锻炼，自然有效果。” 反正沈薇不是恋爱脑，也不理解恋爱脑们的脑回路。 前世她公司里有个女员工，失恋后在办公室里哭得死去活来，大家怎么劝都没用。于是，沈薇直接把办公室的空调关了。 有些人天天爱来爱去，空调给关了就老实了；房租涨了就老实了；外卖天天神券不膨胀就老实了；作业多了就老实了。 但治疗昭阳的恋爱脑，没有空调可以关，沈薇只能另辟蹊径——养生。 昭阳似懂非懂，心里还是有疑惑。 昭阳红唇轻抿，犹豫道：“我爱晏云亭，我的爱也许一辈子都不会变。他很好，他完美无瑕。” 沈薇挑挑眉，话糙理不糙：“再完美无瑕的男人，拉的屎也不会是香的。” 昭阳：... 沈薇：“若是哪日晏云亭掉进粪坑里，嘴里沾满粪土，公主你还会奋不顾身救他吗？你还愿意亲他吗？” 昭阳：... 脑补那画面，昭阳忽然觉得，自己的爱好像也不是那么坚不可摧。 豪华的公主府马车行驶，沈薇看着频频走神的昭阳，心里默默叹气，简直恨铁不成钢。 你都是最尊贵的公主了，居然还会被一个小官员女子欺负？ 那澹台柔只是个手段低劣的小绿茶。如果沈薇是公主，她一根手指头都能把澹台柔给捏死，死得不能再死。 只能说当局者迷，昭阳因为对晏云亭的感情，变得瞻前顾后、谨小慎微。 爱情让人卑微。 还好沈薇不要纯爱，她只要纯金。 ... 公主的马车缓缓离去，短时间里，昭阳公主莅临“薇雪冰城”铺子的消息潮水般传开。 昭阳公主都喜欢品尝的甜品，那得多美味啊！ 一时间，顾客纷涌而至。 品尝到独特的红糖凉糕、薄荷西米冻冻后，顾客们纷纷称奇，世上竟有如此独特的美食！好吃！ 顾客多了，停在薇雪冰城的马车也多了。街道就这么宽，过多的马车挤在一起，按理说会水泄不通。但这时候，甜品铺子旁边的“停车区”就发挥出作用了。 在店铺伙计的指挥下，一辆辆马车井然有序地停进停车区，没有造成街道的拥堵。 “章老板，他们都去对面铺子了，咱们的客人少了大半。”章福记的老伙计看得眼红。 谁能想到，前几日门可罗雀、濒临倒闭的薇雪冰城，今日名声大噪！ 据说，昭阳公主生辰宴的甜品，也都由薇雪冰城负责制作。 这可是莫大的荣光啊！ 章老板攥紧拳头，风水轮流转，没想到他竟落到这般的境地。他望向对面的铺子，吩咐伙计：“你也去买一碗甜品，我倒要尝尝，到底是何等人间美味。” 伙计办事很快，不到半盏茶的功夫，把一碗【薄荷西米冻冻】带回来。 章老板盯着碗里碧绿的圆薄荷、小小的西米，雪白的牛乳，好奇怪的甜品材料，简直闻所未闻。 章老板试探地尝了一口，眼睛瞬间睁大！ 竟这般好吃！ 章老板仔细钻研食材，薄荷味儿倒是能吃出来，可那白色的小圆米粒，实在猜不出成分。 同行竞争激烈，燕京的商人互相蚕食，他自然不能眼睁睁看着叶掌柜生意火爆。 章老板回望自己的店铺，十几个老伙计，擦桌子的擦桌子、扫地的扫地、后厨两鬓斑白的厨子忙个不停。他们有的头发已经花白，有的因为年迈离开，但他们的儿子继续在店里干活儿。 章福记开店十年，店铺里的十几个伙计，从开店之初就留在店里，每个人都是章老板的朋友。 如果章福记倒了，伙计们又该如何营生？他家里的稚女稚儿又怎能继续衣食无忧？ 章老板咬牙，脑海里浮出一个计划... 第67章 公主也开始种菜 ... 薇雪冰城生意爆火，后厨囤积的食材全部卖光。 天黑后关门，叶秋霜喜滋滋拨弄算盘，按照这个售卖趋势，铺子迟早会成为燕京第一甜品铺。 她一边算账，一边盘算着招募两个新员工，以及材料的购买和制作。 叩叩—— 后门敲响，容嬷嬷踏着夜色走进来。 叶秋霜笑道：“您来得正好，麻烦你转告东家，今日扣除成本，足足赚了二十五两银子。” 沈薇真的太厉害了，有昭阳公主这块金字招牌，店铺的知名度一下打响。 容嬷嬷面色平静：“主子让我来告诉你一声，万事小心。” 叶秋霜给容嬷嬷倒了一杯茶，唇角勾起：“您请东家放心，我叶秋霜从小帮家族打理生意，见多了商人之间的勾心斗角。” 她曾一手把濒临破产的叶家扶持起来，能力毋庸置疑。 容嬷嬷看她胜券在握，倒也放下心来。容嬷嬷又道：“等生意稳定下来，再考虑扩张店面。除此之外，主子让你在商铺旁边开设一个小棚子，售卖枸橼糖水，价格一文一碗。” 枸橼糖水，即柠檬水。 叶秋霜不理解：“一文一碗，这是要卖给普通老百姓？” 容嬷嬷点头，缓缓开口：“商铺里的昂贵甜品，卖给有财力的顾客。枸橼糖水，则是卖给广大百姓。主子说了，这叫【抓住下沉市场】，燕京的有钱人不少，但普通百姓数量更多。” 一文钱，不算贵。 普通百姓，在炎炎夏日也能喝上一碗解暑的枸橼糖水。 百姓还可以自己带水壶，接一碗枸橼糖水带走。这种冰爽甘甜的糖水，也是小孩子的最爱。 店铺主打一个老少皆宜，全民可饮。 叶秋霜想到一个错漏，她提醒道：“枸橼糖水的主意不错。但枸橼果的数量毕竟有限，需从南方运来，成本不低。” 容嬷嬷道：“这个你放心，主子已经在南山购买了足够的土地，种植枸橼、木薯、薄荷、甘蔗，还和养蜂人合作获取蜂蜜。西山深洞里的寒冰终年不化，也能给咱们提供稳定的冰块。总之，我们很快能实现食材的稳定供给，将来不需要再依靠昂贵的水运获得材料。” 南山那块地十分肥沃。坐北朝南，夏天不会太热，冬天不会太冷，气候适宜种植农作物，沈薇耗费大价钱才买了下来。 “还是东家考虑周全。”叶秋霜对沈薇心服口服。 跟着这样有远见的东家，她的前途光明璀璨。 她才不当什么王府侍妾，她叶秋霜要当闻名天下的女商！富甲一方！ ... 夕阳笼罩琉璃阁，看着自己空了大半的小金库，沈薇心痛地直捂心口。 果然啊，所有的投资创业，前期都在烧钱啊！ 还好她有座屹立不倒的金山，帮助她度过艰难的创业期。屋外传来窸窸窣窣的脚步声，沈薇回过头，看见踏着金色夕阳归来的燕王李元景。 他一身暗花团纹蟒袍朝服，头戴白玉冠，面如冠玉。金色夕阳勾勒全身，他仿佛成了块闪闪发光的金子。 “王爷，您回来啦！”和以前一样，沈薇欣喜地走过去迎接。 她眼里是不加掩饰的喜欢，热烈如火。 燕王揽住沈薇纤细的腰，心脏被温柔的情绪包裹。他每日最期盼的事，是公务劳累困倦后，回到琉璃阁看到沈薇明媚的笑脸。 沈薇的眼神，那般纯粹，那般欢喜。 他知道，总有一个人在默默地等着他归来。沈薇爱他，爱得热烈。 “今晚吃什么？”燕王问。 沈薇弯起漂亮的眼睛，朝着燕王笑道：“有王爷喜欢的蔗糖拌番茄呢。” 当然，还有一大盘特意为燕王准备的生蚝。 备孕期间，必须得给燕王补补身子。 燕王牵着沈薇的手，走进凉爽清雅的琉璃阁。 温柔的晚风，金色的夕阳，身边的美人儿，燕王浑身疲惫散去，一身放松。 ... 公主府。 昭阳刚用完晚膳，她最近脾胃很差，晚膳只动了几筷子便再也吃不下了。 侍女云儿手持一封信，还有个装菜苗的布袋子，恭恭敬敬道：“公主，沈氏身边的容嬷嬷送来一封信，说里面是一道药方。” 昭阳噗嗤一笑，笑靥如花：“这沈薇，居然真把方子送来了。” 昭阳打开书信。 信纸上，密密麻麻写了不少字。字迹不算好看，勉强工整，依次写着： 【治女子肾脏亏弱的方法】 一、按摩穴位。每日按摩肝俞穴、太冲穴各一盏茶时间。 二、食物。多食用桑葚、核桃、枸杞、黑豆、莲藕等，多饮用五谷粥，少吃发物。 三、每日早起慢跑。（半个时辰最佳） 四、亲自种菜。（附赠了两包白菜种子，以及几根茄子苗、辣椒苗、番茄苗） “云儿，按照方子准备食物。”昭阳笑了笑，并没把书信里的内容当真。不过沈薇好心提供药方，她也不会辜负，决定随便试试。 反正她对晏云亭的爱，不会因为身体好转而消失？ 爱情不是疾病，治不好的。 昭阳饮一口清茶，望着公主府绿意盎然的院子，目光落到池塘里的一小片空地上。 昭阳想了想，粉润唇角勾起笑意：“云儿，让人把那块空地翻新。本公主要种菜，二哥能种出红番茄，本公主也能！” 云儿满腹疑惑，但没胆子阻止公主的想法，只能点头：“...奴婢这就派人去做。” 第二日，昭阳公主起床后，池塘边的小菜地已经翻修好。昭阳兴致顿起，让云儿准备好农具，她挽起袖子亲自种地。 “公主，不可！您千金之躯，岂能做这些粗活！”云儿吓了一大跳，赶紧劝阻。 昭阳擦擦额头的汗：“二哥都能种菜，本公主也能。” 第68章 参加公主生辰宴 反正菜地不大，耗费不了多长时间。 而且昭阳还观察过，沈薇的脸蛋比她这个公主还白嫩。想来肯定是沈薇经常种菜，出了汗才有了这样的好皮肤。 昭阳握住锄头，脑海里回想着沈薇教她的方法，按部就班开始种菜。 忙了小半个时辰，菜苗总算栽种好。 昭阳擦擦额头的汗，望着那几颗歪歪斜斜的菜苗，心里涌起一种难以言喻的成就感——很快乐，很放松。 再照照镜子，看镜子里白里透红的脸，还挺漂亮的。种完菜，擦拭额头涌出的汗水，昭阳开始用早膳。 身为尊贵的公主，昭阳的早膳自然丰富，满满一大桌子都是美食佳肴。但昭阳素来挑食，往日早膳最多食半碗米粥。 今日兴许是种菜太累，昭阳腹中饥饿，在云儿震惊的目光中，昭阳喝了整整两碗五谷粥，吃了半盘子的火腿肉，又吃了半盘子的水果。 云儿目瞪口呆，忽然想到沈薇提供的那个古怪方子... 难道，那沈薇莫非还是个神医？ —— 自从昭阳公主前去“薇雪冰城”铺子后，店铺的生意一日比一日火爆。 售卖枸橼糖水的凉棚搭好后，普通百姓也能品尝到可口的糖水。 叶秋霜把商铺每日的营收，每一笔都算好，再托人转交给沈薇。 沈薇悠哉哉地坐在琉璃阁的躺椅上，手旁是一杯酸爽的枸橼水。她一目十行翻看账簿，按照这个进程，店铺投入的成本很快能填上，到时候她这个幕后东家只需躺着，每天都有大量银钱入账。 赚钱真快乐啊。 世界上没有比赚钱更快乐的事了。 除了账簿，叶秋霜还送来一封信。在信里，叶秋霜讲述了最近发生的一件事。 【隔壁的章福记老板不甘心生意被抢，半夜偷偷派伙计来偷铺子后厨的食材，想要复刻同款甜品。叶秋霜早有准备，带着伙计暗中埋伏，直接把小偷一通暴揍扔了出去。 章老板依然不甘心，暗中买通一个顾客“装食物中毒”，想要制造叶掌柜商铺的甜品有毒的假新闻。 作假的顾客人选挑好，章老板正犹豫是否要实施计划时，叶秋霜直接带人破门而入，把章老板买通顾客的证据摆出来。 章老板大惊失色，不敢再动作，同时也对叶秋霜未雨绸缪的能力心服口服。他自知犯了错，愿意去官府认罪，但希望叶秋霜收留他店铺里的老伙计们。】 沈薇看完信，问容嬷嬷：“叶掌柜想如何处理章老板，送官？” 容嬷嬷缓缓道来：“叶掌柜说，章老板白手起家，能把章福记做到如今的规格，很是让人佩服。薇雪冰城有优质的甜品方子，巨大的知名度；章福记有成熟完善的商铺管理经验，以及更大的铺子面积。与其斗得死去活来，不如合作共赢。” 叶秋霜查过章老板的背景。 这是个还算有良心的商人，对店铺里的伙计很不错，他家里还有一对年幼的儿女。如果不是被逼到绝处，章老板也不会冒着风险对付薇雪冰城。 他之前鄙夷女商，认为女人就该在家生儿育女。在看到叶秋霜出色的经商能力后，他改变了看法，甚至想把自己店里的老员工托付给叶秋霜。 沈薇放下账簿：“昭阳公主的生辰宴，让叶掌柜和章老板合作制作甜品，如果合作顺利，将来可以进一步合作。容嬷嬷，你务必叮嘱叶掌柜，凡事必须要留后手。” 容嬷嬷颔首，恭恭敬敬道：“奴婢马上转达。叶掌柜七巧玲珑心，她自然能理解主子的意思。” 容嬷嬷准备离去，离开前看到沈薇手边那杯的枸橼水。 小小的白玉杯里，盛放了足足五六片枸橼，容嬷嬷眉头紧蹙，主子都不觉得酸吗？ 沈薇慢悠悠地从椅子上起来，伸了个懒腰。 甜品铺子的经营，交给叶秋霜管理；她在南山的种植园，也需要找个信得过的人管理。但目前，沈薇还没想到合适的人选，只得暂时交给容嬷嬷管理。 沈薇还有自己的事要做。 昭阳公主的生辰马上到了，沈薇得准备一件称心如意的礼物送去。给公主送礼物，可不是一件简单的事情。 送昂贵的金银玉器，公主见得多了，不会太喜欢；送廉价好玩的东西，太便宜又上不了台面。 沈薇喝一口特别酸的枸橼水，陷入沉思。 ... 夏日的王府花园，还算凉爽，缺点就是蚊子多。雪梅默默地跟在柳如烟身后。 雪梅现在学聪明了，自制了一个艾草香囊，昨晚还偷偷用驱蚊的草药洗了个澡。因此，今天雪梅陪柳如烟散步，蚊虫已经不怎么近身。 柳如烟走到荷塘边，美眸端详荷塘里盛开的荷花。 炎炎夏日，柳如烟身上的白色衣裙飘飘，站在荷塘边犹如广寒宫的仙女降临凡间，甚是好看。 但雪梅无心欣赏，雪梅好心提醒：“主子，昭阳公主的生辰宴快到了。听说太子妃会携带南枝小主子前去赴宴。主子，要不咱们也去瞧瞧？” 柳如烟淡淡摇头，望着盛开的红艳荷花，凄凉地说：“我不喜热闹。热闹是她们的，而我什么都没有。” 雪梅：“...可南枝小主子真的很想念您。” 太子妃对李南枝还算不错，但太子妃毕竟有自己的亲生女儿要照顾，哪里会对李南枝全心全意呵护？ 养娘终究不及亲娘。 但柳如烟不为所动，她纤细苍白的手指拂过荷花花瓣，眼角渗出水花：“都是命，没有人能和命运抗争。南枝跟着太子妃，总好过跟着我这个一无是处的娘亲...” 雪梅默默低头，心里无奈叹口气。 可怜的南枝小主子，善良又可爱，偏偏摊上柳如烟这个沉迷悲春伤秋的娘。 ... 夏日悄悄流淌，昭阳公主的十八岁生辰宴来临。公主生辰这日，天蒙蒙亮，沈薇早早起床梳洗打扮。 按理说，沈薇一个卑微的小侍妾，是没有资格参加公主生辰宴。但沈薇救过昭阳，皇后亲自下旨，给了沈薇参加宴会的资格。 沈薇和王妃同行，前去公主府赴宴。 生辰宴，主角自然是昭阳公主。所以沈薇刻意打扮得很低调，穿一袭翡翠色千水裙，裙摆层层叠叠，低调但又不廉价。发饰也简单，两支翡翠簪子，画很浅的淡妆，整个人瞧上去素雅又端庄。 燕王府的马车缓缓行驶。 奢华的马车内，一身深色古纹锦衫的王妃端居主座。沈薇低头坐在旁边，显得很谨小慎微。 王妃饮一口碧螺春，打量沈薇的脸庞。很年轻、很美貌的一张脸，脸蛋白皙，皮肤吹弹可破。 王妃想到自己的脸，长期照顾两个儿子，心情抑郁寡欢，缺乏保养，王妃年纪轻轻，眼角已经有清晰的纹路。 她现在连照镜子的勇气都没有了。 王妃扫过角落的沈薇，冷冷道：“沈氏，到了公主府，切莫失仪。” 第69章 恒王的新侍妾 沈薇娇小身躯颤了颤，声音如蚊虫：“是...” 瞧着沈薇这副胆小懦弱的模样，王妃压抑的心情得到舒缓。沈薇一个出身卑微的农户之女，不懂礼仪，侥幸得到王爷的宠爱，实在算不上敌人。 燕王府的马车平稳行驶，最终在公主府门口停下。 沈薇和王妃下车。 大庆国就这么一个公主，自然得到万千宠爱。昭阳公主及笄后，庆国皇帝为她专门修了富丽堂皇的公主府，位于皇城边缘。 昭阳入驻公主府，在皇宫里也保留着她的寝殿，昭阳可以随时回宫居住。 今日昭阳公主生辰，门庭热热闹闹，前来庆贺的贵妇闺女络绎不绝。沈薇谦卑地跟在王妃身后，小步走进公主府。 刚迈进门，迎面忽然跑过来一个五六岁的小女孩。那小女孩生得粉雕玉琢，身穿粉白色的小裙，模样很是可爱。 小女孩恭敬地给王妃行了个礼，抬起小脑袋，眼巴巴地问王妃：“南枝给王妃请安。王妃，南枝的母妃今日没有来吗？” 沈薇在旁边暗中观察。 这小姑娘，莫非就是柳如烟侧妃的女儿李南枝？据说前两年送去给太子妃抚养。 王妃淡淡道：“你母妃素来不爱热闹，自然不会赴宴。” 事不关己，高高挂起。王妃自然也不会替柳如烟说好话。 李南枝失望地耷拉着小脑袋。 她似乎还不死心，偷偷往后面看，想要找找母亲的踪迹。没有看到日思夜想的身影后，她乌溜溜的大眼睛瞬间浮出委屈的泪光。 母亲是真的不要她了呀。 李南枝低着头，失望地转身离去。照顾她的老嬷嬷紧随其后，小心呵护着年幼的李南枝。 沈薇跟着王妃，继续往公主府的正厅走去。走着走着，半路又杀出个程咬金。 恒王揽着一个美貌但强壮的侍妾，摇晃手里的白玉扇子，笑盈盈朝王妃拱手：“哟，原来是二嫂。二嫂今日穿的衣服绣工极好，不比冷宫的老太妃差。” 朝中人人皆知，燕王和恒王是死对头。 恒王朝廷上斗不过燕王，就另辟蹊径，每次见到燕王的妻妾都要阴阳怪气嘲讽一番。今日王妃穿的是一件深色古纹锦衫，还算端庄大气。 但恒王偏要讥讽衣服老气。 王妃平静开口：“恒王莫拿冷宫太妃说笑，她们也是您的长辈。” 恒王啧了声。 他精致挑飞的桃花眼滑到王妃身后的沈薇身上。今日的沈薇打扮素雅，怯生生低着头，看起来特别胆小，仿佛从没见过大场面。 不过恒王见识过沈薇【手刃野猪】的残暴画面，根本不信沈薇是个胆小如鼠的女人。 都是装的！ 这女人太会装了！看王妃那自视清高的傻样儿，恐怕还没发现沈薇的花花肠子。 沈薇自始至终没有抬头，局促地跟着王妃，朝宴会正厅走去。她能察觉到，恒王的视线一直落在自己的后背上。 沈薇余光偷偷扫过恒王，看到恒王身边那个还算美貌的侍妾...侍妾长得倒是不错，不过看起来有点强壮？尤其是那强壮的肱二头肌，单薄的衣袖根本挡不住。 啧，恒王的口味真是越来越奇怪了... 直到视线里再无沈薇的背影，恒王才慢慢揽住手边娇美的侍妾。他这个新侍妾，是王府管家历经千辛万苦找来的女子。 能骑马，能杀猪，能做烤肉，长得也还算美貌——她是杀猪匠家的女儿。 恒王最开始还挺满意，对这侍妾格外宠爱。可如今看到沈薇，恒王心里的天平失衡了。 他发现，自己根本找不到合适的替代品。沈薇她那股子机灵狡诈的劲儿，是任何替代品都无法模仿的。 沈薇也没有强壮的肱二头肌... “罢了，回头让管家再寻个新的。”恒王摇晃白玉扇子，揽着侍妾的腰，慢悠悠地走进生辰宴现场。 生活无趣，养个有趣的小侍妾，也能给枯燥的日子增添几分欣喜。 ... 沈薇身份低，她自然不能坐在前列的位置，侍女安排沈薇坐在最末端的座位。 沈薇全程扮演一个乖顺的王府小侍妾，安安静静坐着，不出风头，也没东张西望。 门口的小太监高呼：“礼部侍郎晏云亭到。” 沈薇倒吸一口凉气，偷偷撩起眼皮。今日是昭阳公主的生辰，这晏云亭但凡脑子正常，就不会把澹台柔带来。 在公主府太监的引领下，年轻的礼部侍郎晏云亭徐徐走进。他一身玄色锦袍，步伐沉稳，文雅的书卷气扑面而来。 他身后只有一个青衣小厮。 沈薇打量那小厮，确定他不是澹台柔女扮男装后，才松了口气。晏云亭还算有脑子，没有把澹台柔带来。 “晏云亭！”昭阳公主闻讯而来，她眼里是不加掩饰的爱意，步伐轻快如小鸟。 晏云亭客气地拱手行礼，温和道：“公主殿下安好。” 没有看到讨厌的澹台柔，昭阳眼睛弯成漂亮的月牙，俏脸红扑扑的，迫不及待开口：“本公主很好，今日你给我带了什么生辰礼物？我要看看。” 晏云亭抬眸，端详眼前的少女。 今日生辰，昭阳自然是盛装打扮。她身穿皇帝御赐的霓裳羽衣碧霞长裙，头戴金钗，眉心贴花钿，她本就生得美丽，盛装打扮自然艳压全场。 晏云亭看得失神。几年前，昭阳还是个矮矮的小丫头，喜欢跟在他身后；转眼已经变成明媚娇艳的女子，在燕京美名远扬。 如果不是心里有柔儿，或许晏云亭会娶昭阳。 “发什么呆呀，本公主的礼物呢？”昭阳催促。 晏云亭垂下眼帘，从衣袖中取出一个描摹精致的小锦盒：“出门匆忙，略备薄礼，还望公主莫嫌弃。” 第70章 人在家中坐，麻烦天上来 昭阳迫不及待地打开锦盒，里面是一支漂亮的嵌白玉梅花金簪。 白玉雕刻成梅花花瓣，中间镶嵌宝石，造型精巧。 昭阳心脏砰砰跳，唇角根本压不住，一个劲儿往上扬起。她亲自把这支发簪戴上，笑吟吟说：“本公主很喜欢这支发簪。” 晏云亭很少送她礼物。 他送的每件礼物，昭阳都用心保存。 晏云亭看她明媚的笑容，眼神情不自禁晃了晃，随即行了个礼，回到男眷落座的区域。 ... 席位末端，沈薇默不作声把一切尽收眼底。 呸，渣男。 明明对昭阳有感情，但心里又放不下澹台柔，脚踏两只船的渣男。 正当沈薇心里默默吐槽晏云亭的时候，耳畔传来一道温柔的声音：“沈娘子？” 声音温柔，沈薇抬头，看到许久未见的孙轻眉。东山狩猎一别后，沈薇和这位镇南侯夫人再没见过。 孙轻眉一如既往的温柔端庄。 “沈娘子，我看你脸色不太好，可是病了？”孙轻眉柔声询问。 沈薇起身回道：“兴许是清晨起得早，睡眠不足，多谢孙夫人关怀。” 孙轻眉打量沈薇略显苍白的脸，还是不太放心。 孙轻眉正要仔细询问，公主府的小太监高声通报：“皇后娘娘驾到！” 皇后来了！ 孙轻眉只得迅速走回她的座位，和所有人一起行礼问安。 皇后娘娘地位尊崇，也是昭阳公主的生母。沈薇行礼的时候一直低头，直到脚步声在主位停歇，一道威严的嗓音传来：“各位平身。” 众人才纷纷落座。 沈薇规规矩矩坐在最末端，喝口枸橼水压压惊。主座的皇后娘娘，梳着高高的发髻，凤仪万千气质非凡，眉眼和昭阳公主颇为相似。 沈薇暗中深呼吸一口气，有点紧张。她参加昭阳公主的生辰宴，主要是想见见皇后。 她需要通过尊贵的皇后娘娘，完成一个小小的目的。 皇后威严又不失温柔的嗓音，从主座传来：“今日昭阳生辰，旦逢良辰，顺颂时宜。诸位且饮且食，切莫拘束。” 昭阳乖顺地坐在皇后身边，眼里噙着笑意。 礼乐起，歌声响。 燕王和太子忙于处理边境的战事公务，不能亲自来昭阳的生辰宴。但两人特意安排了教坊司，为昭阳现场表演她喜欢的《金枝玉叶春》和《杏园春》。 丝竹管乐优美，昭阳听得津津有味。 礼乐结束，到了为公主献礼的时间。丞相府嫡女，送了昭阳一把上好的古琴；镇南侯夫人孙轻眉，送昭阳一幅顶级的蜀绣。 太子妃养育的两个女儿，手里各捧着一只漂亮的玛瑙手串，吭哧吭哧跑到昭阳身边。 太子妃的女儿乖巧道：“昭阳姑姑，这是婉儿和南枝妹妹一起做的手串，给你戴上。” 李南枝歪着小脑袋：“祝姑姑永远好看，比春天的花儿还好看。” 两个小姑娘乖巧伶俐，昭阳戴好两只玛瑙手串，又从食盘里取两块点心，笑道：“婉儿和南枝也要永远好看。” 小姑娘红了脸，捏着点心回到太子妃身边。 皇后满意地在一旁观看。太子妃把两个孩子教养得很好，懂礼貌，遇到大场面也不胆怯。 只可惜... 太子身子孱弱，无法再让女子怀孕。若是太子妃能生个男孩，肯定能把孩子教得很好。 太子时日无多，燕王注定要继承大统。 可皇后想到燕王仅有的几个儿子——王妃的两个儿子被压得喘不过气；刘巧儿侧妃的儿子先天不足，快两岁了还不会走路；剩下那几个庶妃之子，没得到王妃的教导，个个胆小如鼠。 没有一个成器！ 可偏偏，燕王后宅没有新人怀孕。前段日子有个侍妾怀孕，怀的还是马夫的种，差点让燕王成了满京城的笑话。 皇后揉揉太阳穴，头疼不已。 太子妃养育的女儿送完礼，轮到燕王妃。王妃身边的刘嬷嬷将一个精致的凤雕锦盒奉上去。 锦盒打开，里面是一柄清透的和田玉雕花如意。 白净无瑕，价值颇高。 昭阳不太喜欢金银玉器，但出于礼节，还是笑吟吟道：“玉如意很好，谢谢二嫂的礼物。” 王妃松口气，也露出笑容：“公主殿下喜欢就好。” 王妃最近忙着孩子的学业，还要礼佛烧香。昨晚让刘嬷嬷去库房随便挑选了一件昂贵的礼物，当做公主的生辰贺礼。 昭阳和王妃都以为没问题。现场有几位上了年纪的老年官眷，表情微微诧异，但谁都没开口言明。 主座的皇后，看到那一柄玉如意的时候，脸色瞬间铁青。 皇后不着痕迹瞥了眼王妃，攥紧手里的丝绸帕子。这澹台舒雅，绝对没有把昭阳的生辰放在心上，竟挑选了这柄玉如意... 其他官员女眷，送的礼物精挑细选，诚意满满。唯独这燕王妃，敷衍了事！ 大庭广众之下，皇后不好发作，只得按捺住满肚子的火气。 燕王妃送完礼，轮到恒王。恒王懒洋洋招手，身旁的小厮将一个大箱子抬上来，里面全是燕京流行的话本子。 恒王向来肆意洒脱，这种场合也敢开玩笑，他手里的白玉扇子轻摇晃，懒洋洋道：“昭阳，三哥送你些有趣的话本子。你要是不喜欢，改日三哥给你送几个皮相尚可的伶人，天天在公主府里给你唱戏。” 皇后脸色一寒。 坐在男眷区的晏云亭，俊眉轻蹙。恒王说得出，也做得到。 送几个男伶给昭阳的荒唐事，恒王能做出来。即使皇帝知道，也只会口头训斥两句，不会深究。 皇帝对恒王总是很宽容，皇帝给恒王兵权、纵容恒王拉帮结派。 昭阳知道三哥的脾性，倒也不恼怒，脸上依然挂着甜美的笑：“话本子很好，昭阳闲暇时看一会儿打发时间，也很不错，谢谢三哥。” 恒王笑了笑，话锋忽然一转：“昭阳，听说二哥府里有个侍妾曾救过你，她今日也在生辰宴现场。不知，那小侍妾可为昭阳准备了什么生辰贺礼？” 正在喝水的沈薇：... 人在家中坐，麻烦天上来。 第71章 完美化解危机 沈薇清楚，恒王是在故意针对她。 但这一幕落在外人的眼里，众人都认定恒王是在“四两拨千斤”，通过打压一个小侍妾，借此损伤燕王的脸面。 毕竟，没人会觉得堂堂恒王殿下，会故意针对一个小小的侍妾。 昭阳性子单纯，哪知道恒王的算计。她喜笑颜开：“沈薇，你给我准备了什么生辰礼呀？” 公主亲自发话，沈薇不得不硬着头皮站起来。她低着头，谨慎地走到正殿中央。 沈薇行礼的姿势很规范，说话的声音却在微微发抖：“妾身沈薇，给皇后娘娘请安，给、给公主殿下请安...” 把一个没见过大世面的侍妾，扮演地淋漓尽致。 不远处的恒王轻哼一声。 装，你继续装。 恒王眼睛跟明镜儿一样，看得清清楚楚——沈薇的脑袋故意压低，身体故意发抖，其实内心极为平稳。看看那标准的行礼动作，找不到一丝错漏。 皇后凤眸半眯，嗓音平和：“燕王府的沈氏，本宫有所耳闻，抬起头来。” 沈薇谨慎地抬起头，视线往下，不敢直视皇后。 皇后看沈薇打扮得素雅清丽，言行举止十分规矩，心里还算满意。确实相貌脱俗，身上还有种说不出来的气质，怪不得燕王喜欢。 只可惜，得宠几月还没怀孕。 王妃则是眉头深深皱起，她心里暗暗唾骂恒王，居然挑一个小小侍妾的刺！ 沈薇送的礼物，很考验水平——不能太昂贵奢华，超过其他官眷的礼物水平，这是不敬；但也不能太廉价，有损燕王府的面子；最重要的一点，必须让公主喜欢。 要让公主发自内心喜欢，难度颇大。 王妃实在想不到该送什么。 恒王摇晃手里的白玉扇子，桃花眼戏谑轻眯，等着看这只狡猾的小狐狸吃瘪。 沈薇“紧张”地喉咙微动，她从袖中取出一封信，哑着嗓子说：“回公主殿下，妾身出身寒微，实在拿不出昂贵的礼物。思来想去，妾身愿意将珍藏的养颜美容方子赠给公主。 祝公主殿下【朱颜长似，头上花枝，岁岁年年】。” 送昂贵的礼物，喧宾夺主。 送廉价的礼物，有失体面。 还不如送一道珍藏的美容面膜的方子，既不廉价，公主也大为受用。 没有女子不爱美，公主也不例外。 昭阳欣喜道：“快，把这方子送来！”昭阳公主一直觉得，沈薇的皮肤特别白皙，吹弹可破。 原来是用了珍藏的美容方子，皮肤才这般好！ 生辰宴现场的年轻女眷，一个个好奇地望过来，她们看到沈薇白皙的皮肤后，眼里都有几分羡慕。她们也想要养颜美容的方子呀... 昭阳很喜欢这个礼物，沈薇也完美化解了自己的困境。 王妃暗中松了口气，算沈氏运气好，阴差阳错躲过一劫。 恒王啪地合上白玉扇子，桃花眼危险半眯，这女人脑子还真灵光，又让她躲过一劫。 二哥运气真好，哪里找到的妙人儿？他也想找个相似的侍妾，养在家里解闷。 皇后舒展笑颜，她忍不住再次打量沈薇。送礼居然想到了送美容方子，这可不是歪打正着，必定经过仔细缜密的思考。 这沈氏看起来胆小怯弱，没想到还有颗聪颖的七巧玲珑心。 实属难得。 皇后和颜悦色道：“沈氏，你救过昭阳，还送上美容方子。本宫要赏你——” 话音未落，皇后身边的老嬷嬷忽然匆匆赶来，在皇后耳边说了句什么。 皇后面露惊讶。 接着，屋外传来宫里太监又尖又利的高呼——“皇上驾到！太子驾到！燕王驾到！” 众人皆惊！ 沈薇忙低下头，藏住眼底的惊讶。 沈薇早就听说，当朝皇帝陛下身体孱弱，久卧病床。没想到皇帝居然亲临公主府，为昭阳庆贺生辰！ 足见皇帝对昭阳的宠爱！ 沈薇心里一边惊讶，一边吐槽——昭阳你糊涂，有皇帝皇后的浩荡恩宠，你在整个大庆国横着走，居然被一个小小的澹台柔欺负地抑郁，实在对不起公主的身份。 皇帝驾到，现场官眷和官员齐齐行叩拜大礼。 沈薇随着众人叩拜，竖起耳朵，听到那些密密麻麻的脚步声传到主座。接着，沙哑沧桑的嗓音从主座传来：“众卿平身。” 众人齐刷刷站起来，再次向主座行拱手礼，再陆陆续续落座。 沈薇没办法回去，皇后还在问她话呢。 主座上，两鬓斑白的老皇帝笑道：“皇后，在和昭阳聊什么呢？” 皇后回道：“元景府里的沈氏，对昭阳有救命之恩，还送了昭阳美容方子，本宫正想赏赐她些东西。” 沈薇规规矩矩站着，头不敢抬。 沈薇竖起耳朵，听到皇后让身边的老嬷嬷赏赐了她一连串的东西，沈薇听得耳朵嗡嗡作响，满脑子都是“金银玉器，点心丝绸，珍珠琥珀，还有黄金白银”... 宫女太监把几个盖着明黄锦帕的托盘端来，绸缎则是用箱子抬过来。 沈薇心脏砰砰跳，钱啊，好多钱！ 沈薇忙磕头谢恩：“妾身沈薇，谢陛下娘娘赏赐。” 王妃瞧着那些珍贵的赏赐，眼神暗了暗，心里翻涌出一丝酸涩的情绪。王妃默默取出袖中的佛珠，指间拨弄佛珠，伴随着佛珠一颗颗的滚动，王妃强行把那酸涩嫉妒的情绪压下去。 一个侍妾而已，偶尔风光，不足忌惮。 赏赐太多，沈薇自然无法拿下，她也没有带丫鬟太监帮忙拿东西，王妃也不愿出手解围。 没办法，沈薇只能把求救的目光抛向不远处的燕王。一个初次来到陌生大场面的侍妾，面对帝后隆重的赏赐，局促地不知如何是好，只能把希望寄托到最亲密的人身上——感不感动？ 燕王看到沈薇那可怜又期待的目光，心脏仿佛被羽毛轻轻戳了一下。 她需要本王！ 男人总有保护欲，燕王笑了笑，让他身后的护卫出手，把皇帝皇后给沈薇的赏赐收好。 得到赏赐，沈薇正要回到末端的座位上。谁料燕王开口：“薇薇，坐到本王身边来。” 燕王今日身穿朝服，五官俊朗，十分威武霸气。沈薇眼神感激地走过去，乖顺地在燕王身边坐下。 送礼环节结束，优美的歌舞再次开展。筵席觥筹交错，酒香四溢，好不热闹。 不多时，后厨将精致的甜点送上。 清透的白瓷小碗里，依次盛放着红糖凉糕、薄荷西米冻冻、鲜奶炖桃胶三种甜品。 昭阳笑着告诉皇帝：“父皇，夏日炎炎，儿臣特意准备了几道清凉解暑的点心，父皇母后请尝尝。” 第72章 皇帝都爱吃的甜点! 沈薇闻言，偷偷撩起眼皮观察。 皇帝年迈，两鬓早已经斑白，整个人格外消瘦。一双浑浊的眼睛透着精明和慈爱。他用小瓷勺尝了一口“红糖凉糕”。 虽只浅尝了一口，但皇帝还是慈爱地告诉昭阳：“好吃，昭阳有心了。” 皇后娘娘尝了两口“薄荷西米冻冻”，也颇感新颖，赞不绝口。 沈薇激动地心脏跳动！ 沈薇本来打算，让昭阳公主当甜品店的“代言人”。可今天运气好，皇帝皇后亲临公主府，还品尝她铺子里的点心！ 知名度直接打开！ 皇帝亲口给出“好吃”的评价，从此以后，她的甜品铺子会名扬天下！没准在庆国的历史书上，还会记载【某年某日昭阳公主生辰，帝后初尝红糖凉糕、薄荷西米冻冻，齐曰善】。 沈薇低下头，努力控制上扬的唇角，已经看到了她的金山银山。 她的甜品铺子，绝对能打造成百年老字号。 不只是皇帝皇后夸赞，现场的嘉宾们也对这三道新颖的美食赞不绝口。 沈薇压住激动的心情，现在还不是庆祝的时候，她还有一件重要的事要办。 沈薇尝了一口“鲜奶炖桃胶”，忽然轻捂住口鼻，秀丽细眉毛轻轻蹙起，脸色浮出苍白。 一副欲呕不呕的模样。 燕王察觉到沈薇的异样，握住沈薇的手：“薇薇，怎么了？不喜欢吃这道甜点？” 沈薇捂着心口，说不出话来。 这一幕动静可不小，惊动了主座的昭阳公主。 昭阳看沈薇脸色苍白，也关切道：“沈薇，你莫不是生病了？来人，传府中御医。” 公主的生辰宴，御医自然随时在后堂候命。一位白发苍苍的御医提着药箱赶来，为沈薇把脉。 片刻后，御医恭敬地告诉燕王：“恭喜王爷，贺喜王爷，这位主子已有一个月身孕。孕期饮食不调，才引发孕吐。” 燕王神情一震。 不远处偷窥的恒王扬眉，若有所思。 沈薇先是故作惊讶，随即欣喜地望向燕王，激动地地语无伦次：“王...王爷，咱们有孩子了。从此以后，世上又多了一个人，和我一起爱王爷。” 燕王已经是当过父亲的男人，也曾经历过初为人父的喜悦。如今沈薇怀孕，他自然高兴。 除了高兴，心里还有几分隐秘的满足感。尤其是听到那句“世上又多了一个人爱他”时，燕王心脏被沈薇的爱意填得满满当当。 “甚好！甚好！”燕王握住沈薇纤细的手，俊颜浮出发自肺腑的笑意。 此处动静不小，主座的皇后也得知沈薇有孕。 皇后凤颜大悦！ 燕王府后宅，这两年没有任何孩子诞生，皇后一直忧心不已。 如今沈氏腹中有孩子，如果将来诞下一个男孩，皇后的心病也解了一二。 皇后欣喜之余，探究的目光又落到燕王妃身上。只见燕王妃端端坐在她的位置上，一张风韵犹存的脸看似平静，实则手里的佛珠暗暗掐动了好几回。 同为女人，皇后哪里猜不出王妃的想法。 皇后暗暗决定，回头好好敲打一番王妃，必须要让沈薇腹中的孩子平安出生。 沈薇低头坐在燕王的身边，脸上还有初为人母的喜悦，她心里重重松了口气。 其实前几日，沈薇吃东西发生呕吐、还喜欢吃酸，她就知道自己怀孕了。以她和燕王每晚超高的频率，她怀孕是无可避免的。 但公布怀孕的消息，也要讲究时间地点和场合。 如果沈薇在燕王府里被查出怀孕。那消息传播的范围，也仅限于燕王府。毕竟外界不会在意王府一个小侍妾怀孕。燕京有孕的女子多了去，不差沈薇一个。 王妃想要害沈薇流产，也很容易。最后王妃再随便找个借口，比如沈薇不小心摔倒了、吃东西伤了胎等等，随便敷衍过去，也没人会深究。 可如果沈薇怀孕的事上达天听，让尊贵的皇后和皇帝知晓，那情况可就不一样了！ 沈薇多了一层保障。 王妃纵使想要害她，也得考虑到皇后。沈薇腹中的孩子要是没了，万一皇后乃至皇帝追问起来，王妃难辞其咎。 出于对皇后和皇帝的忌惮，王妃绝不敢对沈薇下手。 所以，一番筹谋思考后，沈薇决定利用昭阳公主的生辰宴，向皇后坦白自己怀孕。 沈薇原本的计划是，在皇后召见她的时候，故意装呕吐，借此把自己怀孕的消息公布出来。 但没料到皇帝居然来了。 沈薇临时改变主意，坐到燕王身边再“孕吐”。毕竟在大庆最尊贵的皇帝皇后面前“孕吐”，实在有些大不敬，冒犯天颜。 “二哥，女人怀孕都脆弱，没准哪天你这侍妾摔了个跤，孩子就没了呢。”恒王凉悠悠开口，精明的目光扫向沈薇。 恒王敢保证，沈薇今日被查出“有孕”，都是她的计划。 这小狐狸做任何事，都有目的。 燕王面色一寒，眸光锋利如刀：“管好你自己。” 恒王耸耸肩，懒洋洋道：“二哥，弟弟只是好心提醒，你别这么凶嘛。” 众人不敢吭声。 燕王和恒王的矛盾，有目共睹，谁也不敢掺和进去。 最终还是坐在主位的皇帝开口：“今日昭阳生辰，你们两兄弟别太过分。” 燕王和恒王没再多言，燕王低头饮了一口酒。 皇帝又看向恒王，语气呵责中带着宠溺：“元礼，你后院养的妻妾不少，怎不见一个孩子出生？也得学学你二哥，多为皇家开枝散叶。” 竖起耳朵偷听的沈薇有点惊讶，恒王妻妾成群，风流成性，居然一个孩子都没有？ 难道....恒王不行？ 只听恒王兴致寥寥回答：“父皇，孩儿注定要当孤家寡人，都是命。” 这话说很不敬，“孤家寡人”似乎在暗指恒王想当皇帝。 但皇帝并没有责怪，只是无奈地笑了笑，一脸慈祥和无奈。仿佛他真的很宠溺恒王，宽容恒王的一言一行。 生辰宴接近尾声。 酒过三巡，皇帝缓缓放下酒杯，慈爱地说：“昭阳，你如今年岁也不小了。今日是你生辰，想要什么尽管提，父皇一定应允。” 四下安静。 皇帝话中有话。 故意提起“你如今年岁也不小”，实则暗示——年龄到了，该成婚了。 皇帝只有昭阳这么一个女儿，自然捧在手心里宠爱。今日只要昭阳开口提赐婚，皇帝必定马上应允。 昭阳美眸亮如星子：“父皇金口一开，君子一诺驷马难追！” 晏云亭握住白瓷酒杯的手指，猛地一顿。他知道，昭阳从小心悦于他。 第73章 赐婚? 整个燕京城都知道，昭阳喜欢晏家公子。 今日昭阳公主的生辰宴，如果她向皇帝提出【嫁给晏云亭】，那晏云亭只能无可奈何地接受。他没有反抗的余地，抗旨就是拿整个家族的命开玩笑。 晏云亭心里划过一丝凄然。他还有柔儿，他想娶柔儿为妻子。 迫于皇权压力，他也只能辜负那个温柔似水的姑娘了。 昭阳啊昭阳，你为何就是不能放过我呢？强扭的瓜不甜，就算结为夫妻，也只会结出酸涩的苦果。 宴会的主座之上，昭阳心情颇好。她知道，只要今日向父皇提出赐婚的请求，父皇肯定会满足她的愿望。 昭阳开心地望向远处坐席的晏云亭。 昭阳脸上的笑容凝滞。 出身世家的贵公子晏云亭，如芝兰玉树，如今看上去很苦闷，很无奈。 昭阳心脏像是被细细的小针扎过，疼得难受。 昭阳轻抿唇角，努力挤出笑容：“父皇，儿臣的愿望是——父皇母后长命百岁，庆国国泰民安。” 皇帝愣了下，龙颜大悦：“我儿志存高远，甚好！ 顿了顿，皇帝慈爱道：“女儿家终究都要嫁人，你若看上哪家公子，只管告诉父皇，父皇为你们主婚。” 昭阳乖巧道：“父皇放心，女儿若是有心上人，一定会求父皇赐婚。” 一场赐婚风波，悄无声息过去。 晏云亭紧绷的神经骤断，长长地舒了一口气。可松口气之余，他隐隐感觉几分不悦。 昭阳为何不请陛下赐婚？ 难道她的心，另有所属？ 一股无名的嫉妒在心头弥散，晏云亭如蚂蚁啃噬心脏，握紧茶杯的手再次收紧。 ... 午后，生辰宴结束，宾客们陆陆续续离开。 燕王和太子还有公务要谈，燕王派了两名护卫送沈薇回王府。王妃则是被皇后叫去问话，恐怕天黑才能回王府。 沈薇走出公主府，正要走上马车时，孙轻眉朝她走过来。 孙轻眉上前，笑吟吟道：“沈娘子，恭喜恭喜。有了身子，务必饮食精细，切莫伤肝动气。” 今日孙轻眉早就注意到沈薇的脸色苍白，以为她生了病，没想到是怀有身孕。 孙轻眉很羡慕。 如果丈夫没有在新婚夜前去边关，也许她现在也有孩子了。边关战事频发，孙轻眉在家里担惊受怕，日日祈祷丈夫平安。 “多谢孙夫人关怀，您操持侯府，也要注意自己的身子。”沈薇对孙轻眉很有好感，这是一位善良的侯门主母，从不鄙夷沈薇的出身。 孙轻眉温和道：“王府人多眼杂，常有主母逼迫妾室的丑闻，你务必要小心——” 孙轻眉还想多叮嘱几句，镇南侯府的马车已经来到门口。面目不善的老嬷嬷下车，语气很是粗鄙：“夫人！老夫人在家里发脾气呢。夏日送去避暑的冰块太少，老夫人很是不满，派老奴接您回去主事。” 老嬷嬷的态度很恶劣。 孙轻眉仿佛习以为常，安抚地拍了拍沈薇的手，转身迅速走上镇南侯府的马车。 她刚上马车，还没坐稳，侯府的马车已经开始行驶。孙轻眉差点一个趔趄摔倒。 沈薇目送侯府的马车离去，暗暗蹙眉。 孙夫人善良心细，但人善被人欺，她在镇南侯府的日子似并不如意。 家家有本难念的经，沈薇轻叹口气，也坐上了回燕王府的马车。 刚回琉璃阁，采莲、采苹、容嬷嬷、吉祥和德顺齐齐上前恭贺。 沈薇心情不错，赏了众人银钱。并且沈薇还打算，接下来给琉璃阁的员工们涨工资。孕期她辛苦，伺候她的丫鬟太监们也只会更辛苦。 在职场，给员工讲情义没有用，涨工资才是让员工认真做事的最好方式。 她喝杯清茶，正准备去检查皇后赏赐她的东西。屋外传来通报声，皇后身边的掌事嬷嬷竟然来了！ 沈薇差点把茶杯摔碎——皇后身边的嬷嬷，怎会来她的院子？ 压住心里的疑惑，沈薇赶紧带着丫鬟送上门迎接。掌事嬷嬷姓钱，头发花白。钱嬷嬷一直服侍在皇后左右，在皇宫里的地位颇高。 沈薇带着丫鬟们行礼。 钱嬷嬷身后带着四个大太监，手里各捧着沉甸甸的托盘。 钱嬷嬷奉皇后旨意，又来给燕王府的沈氏送东西。钱嬷嬷也是第一次来王府侍妾的院子，本以为院子装潢一般，可目光扫过琉璃阁，满目脆生生的绿，亭台楼阁，鸟语花香，给人一种惬意自在的感觉。 钱嬷嬷心里暗惊，这沈氏竟是个颇有情调的女子，怪不得能得燕王几月的宠爱。 “皇后娘娘说，今日送你的金银玉器用处不大，所以特派老奴给你送些补品。”钱嬷嬷拍了拍手，四个太监将托盘奉上。 托盘里，是燕窝、花胶、海参、雪蛤等珍贵的补品，对孕期女子颇有益处。 沈薇心头诧异。 自己出身不高，位分还只是个普通的侍妾。纵使救了昭阳两次，还怀了孕，也不该得到皇后如此多的照料。 实在不合常理。 沈薇压住心里的疑惑，再三向皇后表达感谢。收下皇后送的补品后，沈薇不着痕迹给采莲递去一个眼神，采莲心领神会，笑盈盈地给钱嬷嬷送上一个沉甸甸的钱袋子。 “哎哟，沈主子，这可使不得。”钱嬷嬷嘴上假意推辞，手已经熟练灵活地把钱袋子接了过去，对沈薇的称呼也从“沈氏”变成“沈主子”。 沈薇语气诚恳：“钱嬷嬷一路辛苦，这点子心意当做茶水费。只是妾身出身寒微，能得皇后娘娘关怀，内心实在惶恐。” 钱嬷嬷得了银钱，自然愿意提点沈薇一两句：“沈主子莫要担忧，燕王爷后宅两年没有孩子出生，皇后娘娘自然看重您腹中这一胎。沈主子若是能把握好机会，飞黄腾达，指日可待。” 第74章 这妥当吗? 沈薇心下了然。 皇后目前看重她，沈薇自然不能啥都不做。她需要给皇后一点“回报”，博得皇后的好感。 搞好婆媳关系，想办法让皇后成为她的依仗之一，她才能在王府站得更稳，她的小金库才能更充实。 想了想，沈薇一脸感动地告诉钱嬷嬷：“皇后娘娘大恩大德，妾身无以为报。妾身还有一道名为【玉容散】的美容方子，有除皱抗衰、增益姿容之效，愿赠给皇后娘娘。” 沈薇今日暗中观察过，皇后娘娘眼角已经有淡淡的细纹，脸上的皮肉也松垮。 送她保养皮肤的方子，皇后绝对会接受。没有女子不爱美，皇后也不例外。 沈薇把【玉容散】的方子交给钱嬷嬷，一脸纯真质朴：“这是妾身家乡流传的方子，颇有奇效。” 钱嬷嬷深深看了眼沈薇，眼里流露出几分欣赏：“沈主子有心了。” 亲自送走钱嬷嬷，沈薇回到琉璃阁。 她去检查皇后赏赐她的金银玉器首饰、银子、绸缎以及昂贵的补品。 赏赐都装在一个沉沉的木箱子里，分量颇重。 “主子，可要将皇后的赏赐放进您的库房？”容嬷嬷询问。 沈薇手指抚摸光滑的绸缎，思索片刻：“暂时不用。等王妃回来，把这箱子抬到王妃那里。” 容嬷嬷一脸困惑。 ... 与此同时，公主府后院里，昭阳公主将晏云亭拦下。 晏云亭负手而立，一双清俊眉眼无波无澜，风吹起衣角。 昭阳扬起白昔的下巴，娇声道：“本公主只是想告诉你，我不会强人所难，用圣旨把你捆在我身边。” 晏云亭朝昭阳行了个礼：“微臣愚钝浅薄，实在高攀不起殿下。殿下今日没有请旨赐婚，微臣感激。” 昭阳轻哼，负气地说：“不过晏云亭，本公主现在喜欢你，将来也许就不喜欢了。” 她追晏云亭很多年了。 她是活生生的人，她也会感到累。一次次被伤了心，她也会痛。 晏云亭唇角划过一丝笑意。 他知道昭阳在说气话。昭阳爱了他很多年，爱已经刻入骨髓，怎会轻易放弃？ 晏云亭拱手：“公务繁忙，微臣先行离去。” 昭阳站在花园里，目送晏云亭离去的颀长背影。院子里风吹来，他衣角如涟漪散开，背影清俊挺拔。 昭阳不禁失神，自从爱上晏云亭以后，她总能看到他平稳离去的背影。 晏云亭留给她的，永远只有背影。 昭阳捂住心脏，把那股密密麻麻的疼意缓过去。她吩咐侍女云儿：“把本宫的农具找来，本公主要种菜！再把沈薇给本公主的美容方子研制几份备用。” 只有忙起来，她才不会陷入无休止的负面情绪里。 也许沈薇说得对，她爱晏云亭，只是因为生病了。病好了，爱也许就散了。 ... 晏云亭离开公主府，刚要乘坐马车离去时，他余光瞥到站在街角的一抹淡绿色身影。 是澹台柔。 澹台柔一袭淡绿罗裙，头戴一支嵌白玉梅花金簪，不施粉黛，在街角吹拂的风中摇摇欲坠，娇弱地仿佛随时都要晕倒。 “柔儿，你怎会来此处？”晏云亭忙上前，又注意到澹台柔手里拎着的药材包，“生病了？” 澹台柔勉强一笑，美眸深深望着晏云亭，眼里有清澈的泪光：“父亲昨夜偶感风寒，我去街上医馆买了些风寒药，刚巧路过公主府。” 公主府门口，停满了豪华马车，达官贵人络绎不绝。 澹台柔羡慕道：“云亭哥哥，公主的生辰宴一定很热闹吧。” 晏云亭道：“陛下和娘娘亲临，自是热闹。” 澹台柔低下头，苍白唇角有苦笑：“真好。我小时候随父亲漂泊，生辰都是一个人自己过的。” 晏云亭一阵怜惜。 是啊，昭阳公主金枝玉叶，过个生辰还有皇帝皇后亲临。澹台柔出身不高，没有人为她庆祝生辰，她孤零零长大。 “莫担心，以后我会陪柔儿过每一个生辰。”晏云亭温柔地给出允诺。 澹台柔美眸浮起感动，她纤细手指轻轻抓住晏云亭的衣袖，柔声道：“云亭哥哥，有你真好。” 那模样娇弱又可怜，眼圈透着红，我见犹怜。 晏云亭怜惜地将她揽入怀里。这样温柔深情的女子，他不会辜负。 ... 公主生辰宴结束后，皇后派人把燕王妃请入了坤宁宫。 伺候的宫人退下，偌大的主殿内，只有主座的皇后、身旁伺候的老嬷嬷，以及跪在地上的王妃。 皇后轻啜饮一口凉茶，淡淡道：“澹台舒雅，你可知错？” 王妃跪在冰凉的白玉地板上，满脸不安，绞尽脑汁思考她的错处。 她今日一言一行，全在规矩之内。 错在哪里？ 王妃思来想去，忽然想到沈薇的身孕。莫非皇后是在责备她，身为王府主母，居然不知妾室的身孕？ 可沈薇怀孕一月，王妃也是才知晓。王妃委屈道：“母后，儿臣之前并不知沈氏的身孕...如果儿臣知晓她有孕，今日必不会让她外出走动。” 皇后啪地将茶杯放下，怒斥：“沈氏的身孕，稍后再议。你当真不知自己做错什么？” 王妃跪在地板上，眼圈红了：“儿臣，实在不知...” 皇后太阳穴突突的疼，当年看走眼，竟让这么一个蠢货嫁给了燕王。 皇后沉声道：“昭阳生辰，燕京官眷送的贺礼，哪家不是精挑细选。你看看你，送的什么东西！” 王妃想起那一柄玉如意。 上好的和田玉，玉质清透，是难得一见的珍品。把价值昂贵的玉如意送给昭阳，有何问题？ 看王妃那愚钝的模样，皇后更是无奈：“当年你初有身孕，夏日炎热饮食不振。本宫便让内务府做了一把安胎养神的玉如意，先在观音佛堂供奉两日，再给你送来，夏日抚上冰凉的玉如意，消暑解乏。” 玉如意的内侧，还刻有【桃灼呈祥、花开并蒂】的吉祥祝福。 在观音前供奉过的玉如意，自然只能送给已婚妇人或者新婚女子。 昭阳云英未嫁，给她送一把用剩下的玉如意，这是何意？这妥当吗？ 第75章 搞好婆媳关系 王妃呆愣了好一会儿，才想起当年的往事。 当年王妃刚嫁给燕王，皇后待她很好，经常送她赏赐。皇后的赏赐极多，王妃这些年疲于照顾孩子，哪里会记得十年前的一柄玉如意？ “母后...儿臣知错。”王妃心里委屈，下人疏忽犯下的错，却让她这个主母来承受。 皇后戳破她：“嘴上口口声声说认错，你心里恐怕还在怪罪本宫。澹台舒雅，但凡你稍微留点心，送礼之前翻翻库房的记录册子，也不会造成疏漏。” 但偏偏，王妃根本没把昭阳的生辰礼放在心上。 王妃深深低下头，握住了藏在衣袖里的那串佛珠。 老嬷嬷送上一杯新的凉茶，皇后喝了大半杯，才把心里翻腾的火气压下。 皇后话锋一转，提起沈薇的身孕，她警告王妃：“如果沈氏的孩子出了差错，本宫唯你是问。” 王妃轻抿唇角，不甘地想，说来说去，皇后把她叫来坤宁宫，为的还是沈薇的身孕。 一个出身卑微的妾室，凭什么能引起皇后的关注？ 沈薇她配吗？ 皇后冷冷开口：“把你那些心思全都收一收。刘巧儿为何难产，张妙玉为何发胖，柳如烟为何体寒难孕，那几个庶妃的儿子为何胆怯懦弱，本宫都清楚得很。” 王妃面露惊恐，好似被一盆凉水从头泼到脚，冻得她麻木。 心里只有一个声音：母后，母后她居然都知道了。 皇后厌恶地说：“去坤宁宫院子里跪着，跪到天黑才准离开。沈氏腹中的孩子若有闪失，你这王妃的位置，本宫也能替元景换了。” 王妃麻木地站起来，失魂落魄地离开主殿。 夏日炎炎，坤宁宫院子里依然酷热。王妃不甘心地跪在门前。皇后还算顾全王妃的体面，让宫女太监退出院子。 可纵使身边没有太监宫女观看，王妃也感觉自尊心被踩在脚底。 王妃扪心自问，她曾经确实在宅斗中犯了不少错。可那是她自保的手段，她不动手，其他人也会伤害她和她的孩子。 可母后看不到她的难处，只会一味责备她善妒、心狠手辣。 王妃对皇后渐渐生恨。 日头炎炎，王妃额头渗出热汗，她麻木地攥紧袖子中的佛珠。一颗一颗，一下一下掐着佛珠，试图把心里翻涌的恨意消解。 ... 坤宁宫内，皇后训斥完王妃，掌事嬷嬷将夏季庆国后宫的账目送了过来。身为后宫之主，皇后统管后宫，闲暇的时间自然很少。 皇后清晨需要接受嫔妃们的请安，接着服侍皇帝，问候太后，还要审阅后宫日常开销的账目，管理宫人，逢年过节还要主持宫中庆典...每日实在忙碌。 所以皇后才更担心燕王妃。 将来燕王登基为帝，以燕王妃这性子，后宫肯定会被管理地一团糟。到时候宠妃上位，大权旁落，澹台舒雅的皇后位置能坐稳？ 皇后疲惫地揉揉眉心，手指尖触碰到眉心的皱纹。 她每日操劳，为了儿女的前途殚精竭虑，累得都没有时间保养身子。有时皇后照镜子，能看到眼角和眉头的皱纹，也能看到一根根无法遮挡的白发。 好在皇帝和皇后伉俪情深，皇帝知晓皇后管理后宫的辛劳，并未嫌弃皇后衰老的容颜。 皇后抚摸自己的脸庞，又想到恒王的生母“谦贵妃”。谦贵妃哪怕上了年纪，依然如花似玉，娇媚可人，保养地特别好。 再看看自己年老色衰的脸，皇后深深叹口气。 皇后正心事重重地正翻看账册，给沈薇送补品的钱嬷嬷回来了。 钱嬷嬷恭恭敬敬道：“娘娘，补品已经给沈氏送去。沈氏感念娘娘的恩德，特意将一份抗衰祛皱的美容方子奉上。” 皇后翻账册的手一顿，颇感意外：“抗衰祛皱的方子？” 钱嬷嬷回答：“娘娘放心，奴婢已经请太医院查验过。方子里的药材皆对女子养颜抗衰有效，且药材配比极好，连太医也赞不绝口，说这是一道极妙的美容养颜方子。” 皇后喜上眉梢。 对沈薇的好感度又多了一分。 皇后捏着美容方子，若有所思：“这沈氏出身寒微，本以为她乃胆小怯弱之辈，却没想到心思通透。钱嬷嬷，你认为沈氏如何？” 毕竟在后宫沉浮多年，皇后透过这一美容方子，看到沈薇精妙的为人处世。 钱嬷嬷如实回道：“奴婢去了沈氏的琉璃阁，那院子布置得生机勃勃，院子里的丫鬟太监个个精明能干。可见，沈氏有些能耐。” 连钱嬷嬷都夸赞沈薇，可见她的能力。 皇后放下美容方子，目光望向镂空的梨花木窗外，院子里阳光炎热，王妃孤零零地跪在院子中央。王妃眼神低垂，衣袖微微鼓动，跪得不直，身子歪斜。 连罚跪，都跪得歪斜。 可见在王妃内心深处，对皇后还有怨恨和不服。 皇后心头失望，缓缓摇头：“再观望几年。澹台舒雅无用，本宫自然会扶持新人取代她——后宫安宁，前朝才安宁。” 父母之爱子，则为之计深远。 皇后希望燕王将来能坐稳皇位，她就必须保证燕王的后宫安宁，保证燕王的子嗣有出息。 “愿那沈氏能诞下一个男孩。”皇后喃喃自语，“有个聪明的娘，孩子也不会愚钝。” ... 一直跪到天黑，王妃才搀扶着刘嬷嬷的手，一瘸一拐离开皇宫。 燕王府的马车缓缓行驶。 马车内，刘嬷嬷心疼地给王妃上药：“主子，都是老奴婢的错...奴婢没仔细查玉如意的记载，害得主子遭受无妄之灾。” 王妃的膝盖青青紫紫，肿了。 王妃眼圈红了，眼里浮出怨恨的眼泪：“不怪你，母后千方百计找我的错漏，防不胜防。” 王妃实在想不明白，为何曾经慈爱端庄的皇后娘娘，会在短短几年里变得尖酸刻薄。 苛待她，责骂侮辱她。 她好歹也是澹台家族的嫡次女，养尊处优，深受父母宠爱，一直无忧无虑。谁知道嫁做人妇，竟遇到冷漠无情的丈夫，刻薄的婆婆... 还好，她还有三个孩子。 只要她的儿子将来有出息，能继承王府，那她现在吃的苦就不算苦。 刘嬷嬷提醒王妃：“主子，沈氏如今有孕，还深得皇后照拂。若是她将来生下一个男孩，咱们不得不防啊。” 第76章 降低王妃的防备心 王妃嗤笑，拨弄手上的佛珠：“就算沈薇生下孩子，以她的出身，只能做庶妃，难不成还能当侧妃？” 庶妃的孩子，都必须交给王妃抚养。 届时王妃再故意动点手段，把沈薇的儿子养成胆小怯弱的废物。 “主子聪慧。”刘嬷嬷一边给王妃上药一边道，“还有一件麻烦事。江南来的叶姑娘传来消息，她已经投奔燕京的亲戚，不愿入王府为妾。” 王妃拨弄佛珠的手指顿住。 叶秋霜居然不愿为妾？ 王妃心头烦闷。她本来打算，在沈薇孕期把叶秋霜接入王府，干扰沈薇的情绪。 孕期的女子本就情绪脆弱，沈薇眼睁睁看着王爷和其他女子恩爱，肯定会伤心憔悴，影响腹中胎儿的健康。 将来生产，必定不顺。 当初对付怀孕的刘巧儿侧妃时，王妃就用过同样的手段。结果是刘巧儿难产，生下来的儿子至今不会说话。而刘巧儿身体受损，养了足足两年才勉强恢复。 王妃淡淡摇头：“她既然不愿，本王妃也不勉强她。刘嬷嬷，你再去寻合适的女子——芝麻小官之女、农户女、商户女、甚至伶人戏子皆可，但不可寻名门望族之女。” 燕王凉薄之名在外，但毕竟位高权重，依然有不少官员想把自家女儿送来。 王妃不允许名门望族之女来王府，这会威胁她的地位。 刘嬷嬷欣然点头：“奴婢回府就办。” 王妃想到沈薇今日的风光，唇角轻撇：“得到皇后的赏赐和关注，这沈薇但凡有脑子，就会想尽办法抓住皇后这根绳子，努力往上爬。” ... 马车回到王府，王妃搀扶着刘嬷嬷走回坤玉院。 谁知在坤玉院门口，看见了等候多时的沈薇。 天已黑，院子门口的灯笼亮起来。沈薇身穿鎏金紫色长裙，手里提着一盏宫灯，身后是两个沉甸甸的大箱子。 “妾身给王妃请安。”沈薇屈膝行礼，视线落到王妃的膝盖上。 看王妃走路的姿势，一瘸一拐。沈薇暗中思索，难道在皇宫被罚跪了？ 皇后和王妃，关系似乎不太好。 这倒是一件好事。皇后和燕王妃关系不睦，沈薇就有了可乘之机。 王妃没料到沈薇的到访，眉轻扬：“你今日风光无限，怀有身孕还被皇后奖赏。应在屋子里修养，跑来本王妃这里作甚？” 沈薇单薄的身子微微颤抖，她局促不安道：“回...回王妃，妾身今日得到好多的赏赐...妾身...” 结结巴巴，一句话半天说不完。 王妃语气不耐烦：“得到赏赐，理应高兴。” 沈薇害怕地摇头：“妾身得到赏赐时很高兴，可回王府后越想越不安。妾身小时候和娘亲卖菜，得了二十文钱，晚上放到枕头下，还是被偷了。妾身今日得到如此多的钱财，怕地睡不着觉，害怕钱又被偷了...思来想去，决定把赏赐都交给王妃保管。” 王妃没料到她会说这种话，一时愣在原地。 身边的刘嬷嬷差点没憋出笑声。 果然是没见过世面的农户女，得到皇后巨额的赏赐，居然害怕被偷。 可笑可笑，目光短浅。 王妃也被沈薇离谱的行为弄懵了。王妃本以为，沈薇得到皇后的关注，接下来肯定会扬眉吐气，并且顺着皇后这根绳子往上爬。 可沈薇，似乎完全没想过攀上皇后这艘大船... 好蠢。 今日沈薇风光无限，王妃本来还有些暗妒。可看沈薇这没出息的窝囊样，王妃心里发笑。 以沈薇这短浅的目光，就算给她一座金山银山，沈薇也守不住。 王妃语气无奈：“燕王府守卫森严，没人有胆子偷皇后的赏赐，你把箱子搬回去，好好保管。” 沈薇攥着宫灯，犹犹豫豫：“可...可...” 王妃：“夜里风凉，回去休息。若是你腹中孩儿在本王妃院子门口没了，本王妃何处说理去？” 沈薇只得悻悻低头：“那...那好吧。妾身把箱子搬回去，再买些老鼠药，还有驱虫药，不能让老鼠虫子啃破了绸缎和首饰。” 沈薇让容嬷嬷等人把箱子抬回琉璃阁。 王妃在院子门口目送沈薇离去，王妃满腹疑惑——王爷举世无双，怎会看上一个如此目光短浅、脑袋空空的女人？ 莫非，王爷就喜欢这种类型的？ 思索片刻，王妃叮嘱刘嬷嬷：“你去寻的新侍妾，不能太聪明。最好是愚钝单纯、眼界低下的女子。” 刘嬷嬷笑道：“回王妃，奴婢明白您的意思。” 就是找和沈薇相似的替代品，很容易办。 ... 沈薇带着两个大箱子回到琉璃阁。 她亲自监督，让容嬷嬷把箱子放回她的小金库里。看着日渐充实的小金库，沈薇脸上露出幸福的笑容。 有钱的感觉真好。 “主子，您为何要把箱子抬去王妃那里？”容嬷嬷想不明白。 沈薇喝一口酸酸的枸橼水，慢条斯理道：“降低王妃的防备心。” 王妃根本看不起她，没把她当一回事，沈薇就要利用这个心理。 王妃看不起她，这个沈薇理解。就好比你告诉首富马云，说某个农民在村子里开了一家超市，超市的生意会威胁到马云庞大的商业版图，你看马云会搭理吗？ 人从不会在意蝼蚁的威胁。 至少目前在王妃的眼里，沈薇就是蝼蚁。沈薇的存在，还威胁不到王妃的地位。 沈薇浅浅笑道： “我得在王妃醒悟之前，在王府彻底站稳脚跟。” 第77章 有孩子就得养好身子! 沈薇知道，她和王妃迟早会站在对立面。 她得抓紧时间成长起来。 容嬷嬷在王府呆的时间久，她从未见过沈薇这样的主子，年龄不大，聪慧通透。 容嬷嬷心有感慨，知道自己跟对了人，容嬷嬷暗暗下决心，她一定要牢牢攀附住沈薇这棵即将成长的大树。 出于担忧，容嬷嬷提醒沈薇：“主子。王妃佛口蛇心，您孕期她肯定会给王爷寻些新人。” 沈薇有孕，伺候王爷不太方便。王妃会以此为将借口，把花一样儿新人抬进王府，分走沈薇的宠爱。 “不用担心。”沈薇喝了口酸酸的枸橼水，“王妃找的新人，不足为惧。” 沈薇了解王妃的性格。 王妃挑选侍妾，只敢找一些地位低下的女子来分宠。 稍微有些家世背景的女子，王妃担忧威胁自己的地位，是绝不会让她们迈进王府的大门。 沈薇放下瓷杯，默然叹口气。 只是可怜这些姑娘，成了王妃手里的一次性工具。沈薇眼前浮现出燕王府西南偏院，那一个个阴森如坟墓的破败院子，里面不知关了多少凋零的姑娘。 沈薇吩咐容嬷嬷：“你好生整理皇后的赏赐，贵重的东西务必记录在册，好生保管。” 容嬷嬷欣然点头：“主子您放心，奴婢一定会谨慎整理。” 容嬷嬷去整理皇后的赏赐。沈薇则回到主屋里，拿起毛笔开始练字。虽然她如今怀了孕，但字还要练、菜还要种，宠还要争，内卷一刻也不能停。 一边写字，沈薇一边在脑海里总结今日的“工作报告”。 今天去参加昭阳公主的生辰宴，她的收获颇多——巧妙公布怀孕的消息，让皇后成为她腹中孩子的保障；得到皇后巨额的赏赐，充实了差点亏空的小金库；甜品铺子的甜点，被皇帝皇后亲口品尝，知名度扩大。 在脑海里盘点完今日的收获，沈薇再仔细筹谋接下来的打算。 她明日抽空要去见叶秋霜，趁热打铁，把甜品铺子的规模扩大。 初次怀孕，为了保证腹中孩子的安全，她还要提前做很多的准备。比如锻炼身体，为母体补充营养，提前找合适的稳婆，还要思考产后的身材护理... 当然，怀孕期间也得照顾好燕王的情绪。不能让燕王以为，沈薇有了孩子，就忽略了他。 此外，还要让容嬷嬷去京郊的文庙，继续敲打她那个备考的弟弟沈修明，不断激发他刻苦读书。 沈薇一边思考未来的计划，一边继续练字。采苹走进屋子里，低声询问沈薇：“主子，您如今有了身孕，日常饮食一定要精细。今晚的菜式，可要换上利于胎儿的菜？” 沈薇攥着毛笔，思索片刻，问采苹：“采苹，你在王府呆的时间长。前些年那些妻妾有孕，动静闹得大吗？” 采苹回想往事，点点头：“那自然，她们一个个恨不得飞到天上去。吃穿用度全都要最好的，生怕对腹中孩子不利。” 沈薇想了想，吩咐采苹：“今晚的晚膳菜式不用改，照常。那道我最爱的油炸小丸子，多做些。” 采苹大惊失色：“主子，女子孕期前三月最是不稳，不宜吃太多辛辣油腻的食物。您这样，会对腹中孩儿不利的！” 沈薇笑了笑，看了眼采苹：“不求才是求，不做才是做。自己主动争取会招来厌恶，不如让别人主动送来。” 采苹满头问号。 听不太懂，但好像很厉害的样子。 ... 另一边，燕王带着护卫，踏着夜色回到燕王府。 沈薇有孕，燕王自然要前去探望。他很喜欢琉璃阁，琉璃阁给他一种特别的感受——不似皇宫那般封闭，不似王府前院那般死板，不似东宫那般森严。 琉璃阁是充满生机的，鲜活有生命力。每次走进琉璃阁，燕王浑身的疲惫总能散去几分。而沈薇明媚活泼的笑容，好像有感染力一般，能传到燕王身上，让他心神愉悦。 前去琉璃阁的路上，富贵跟在燕王身边，笑盈盈道：“恭喜王爷。沈主子有喜，将来咱们王府更热闹了。” 燕王脸上浮出笑意。 可笑着笑着，心里忽然多了几分怅然...心爱的侍妾怀孕，他理应是高兴的。 可往事历历在目，孕期的女子情绪莫测！实在难以捉摸！ 当年王妃怀孕时，几乎把全部身心都投入到腹中的孩子身上，细致到连桌上的菜都要利于腹中的孩子。燕王喜欢的熏香，王妃也直接给燕王换了，说她孕期闻到这熏香难受。 燕王夜晚去陪伴有初有身孕的王妃，王妃却说她有身子不方便伺候，让燕王去找其他侧妃；燕王转身去找侧妃，王妃又在屋子里发脾气。 至于其他的侧妃侍妾，有了身孕，性格也发生翻天覆地的变化。燕王在忙碌的处理公务，隔三差五就有丫鬟来禀报，说怀孕的主子哪哪儿不舒服，请燕王过去看看。 他又不是御医！找他有什么用？ 肚子痛去找他，吃饭呕吐去找他，和其他妾室产生争执也找他...一次两次，燕王还会过去探望。次数多了，燕王只觉得烦躁。 孩子重要，家国大事也重要。为了一个未出生的孩子，屡次耽误了他处理公务的速度，造成了不少严重的后果。 如今沈薇有了孩子，会不会也如同以前那些妻妾那般，恃宠而骄，性情大变？ 怀着复杂的心思，燕王来到琉璃阁。琉璃阁依然生机勃勃，屋檐的灯笼照亮大院子。 沈薇今晚换了一套浅黄色的罗裙，黑发随意挽在脑后，用一支发簪别着。她轻快地朝他跑过来，发髻微微晃动：“王爷，您回来啦！” 燕王拥住沈薇，无奈道：“既有了孩子，以后莫要肆意奔跑。” 沈薇笑吟吟道：“想快点看到王爷，步子哪能慢。” 这话，燕王很是受用。 燕王和沈薇在明亮的烛光中一起用晚膳。晚膳照样精细，有燕王爱吃的水荷虾、茄汁茭白、鸡元鱼，也有沈薇爱吃的辣子鸡、糖醋排骨、蜜饯樱桃和油炸小丸子。 沈薇一直很喜欢油炸小丸子。这是将鱼肉、鸡肉、猪肉切成细末，加上干笋碎末、萝卜碎末、木耳碎末等等，搅拌捏成一个个小丸子，蒸熟后再放进油里炸一遍，最后裹上红艳艳的辣椒面儿，香辣可口。 燕王本以为，沈薇怀孕后，饮食会慢慢变得挑剔。就如同王府里其他有孕的妻妾一样，在衣食住行上格外谨慎，甚至仗着身孕恃宠而骄。 可... 看到沈薇美滋滋地吃下第五个油炸小丸子，燕王终于忍不住，他放下筷子：“薇薇，你有身孕，油炸辛辣的丸子不宜多吃。” 沈薇眨眨眼，一脸无辜：“妾身以前也这样吃的呀。” 燕王眼皮抽了抽，俊颜划过无奈：“可你现在有身孕！” 这也太不注意保养身子了！ 第78章 男人都有个通病 沈薇露出单纯的笑容，一副不以为意的态度，故意说：“王爷放心，妾身身体很好。以前住在妾身隔壁的嫂子，生完孩子第二天就能下地干活儿——采苹，再给我拿一碗冰酥酪，越冰越好。” 采苹默默去拿冰酥酪。 燕王：... 燕王揉揉眉心，他的薇薇果然和其他妻妾不一样，但这也更让燕王担心。 沈薇喜欢种菜，喜欢荡秋千，没事还会爬梯子看燕窝，去水边玩水，贪玩还爱吃冰，晚上也会陪他肆意欢好...如今沈薇有孕，这些劳力伤身的事情决不能再做！ 偏偏，沈薇初次怀孕，对孕期保养完全不懂。 燕王心里不由得浮起几分责任感——薇薇不懂孕期女子的保养，本王要教她。 燕王搁下筷子，叮嘱道：“以后桌上的菜式，换成利于安胎护身的菜。” 沈薇有点不理解：“可是在妾身老家，村子里的嫂子们挺着大肚子都能干活呢！” 燕王看她那单纯的样子，越发想要教育她：“你是本王的女人，你肚子里是本王的孩子。本王的孩儿，哪能未出生就受那般苦。” 沈薇似懂非懂点头，随即露出甜美又信任的笑容：“王爷肯定不会害妾身，都听王爷的安排！” 被心爱的女人信任，燕王心里浮出深深的自豪感。 看到沈薇放弃油炸小丸子，听话地喝了一碗燕窝粥，燕王颇为满意。 饭后，沈薇拉着燕王去水榭纳凉。月光皎洁，微风吹拂，荷塘送来阵阵清香。沈薇靠在栏杆边，伸手去摘新鲜的翠绿莲蓬。 燕王看得眼皮直抽。 其他有孕的妻妾，怀孕期间精心保养，走路都小心翼翼。沈薇倒好，趴在栏杆边摘莲蓬！万一掉进水里受凉，腹中孩儿出事怎么办？ “莫乱动，陪本王纳凉。”燕王把沈薇抱了回来，摁在身边的凉椅上。 沈薇一双杏眼瞪圆：“妾身摘个莲蓬！想给王爷剥莲子吃呢。” 瞧瞧她多贴心，怀孕了还亲自给燕王摘莲蓬。 燕王抚摸她尚且平坦的小腹：“孕期前三月最不稳，不可胡来。” 沈薇柳叶眉轻轻上扬，随即崇拜地望着燕王，一双眼睛亮晶晶：“王爷您是男儿，没想到居然懂这么女子孕期的事，王爷真博学！” 燕王唇角上扬。 被心爱的女人崇拜信任，那成就感甭提多强了。 凉爽的夜风吹拂，沈薇乖巧地陪着燕王纳凉。燕王当年被怀孕的妻妾搅得心烦意乱，潜意识里也记下很多女子孕期知识。于是，他活学活用，给沈薇讲女子孕期的注意事项，沈薇崇拜地听着，时不时夸赞两句。 男人都有个通病，他们都觉得自己很聪明，并且不喜欢女人比他更聪明。 沈薇通过“装不懂”，让燕王主动参与到她的孕期保护工作中。燕王有了参与感，有了成就感，对沈薇肚子里的孩子也就有了感情。 毕竟，那孩子是燕王亲自“培养”的成果。 就如同菜园子里那些亲手种植的菜一样，燕王对于付出过努力的事物，就有了感情。 ... 燕王和沈薇水榭畅聊的同时，夜幕之下，采莲拎着一盒子的糕点往琉璃阁回走。 路过花园，采莲偶遇了栖雪阁的丫鬟雪梅。 “雪梅，这么晚了，你去哪里？”采莲主动打招呼。 两人算是旧相识，当年一起入王府为丫鬟。雪梅运气好，由于名字里有一个“梅”字，被栖雪阁的柳如烟选为侍奉丫鬟。 采莲运气不太好，没有背景人脉，只能被分配去伺候府中的低等侍妾。主子换了一个又一个，直到被分去伺候沈薇，采莲的日子才稳定下来。 “是采莲妹妹呀。”雪梅挤出一抹笑容。 采莲看她眉眼带忧愁，好心询问：“雪梅，是柳侧妃刁难你了吗？” 雪梅无奈地叹口气，娓娓道来。 原来雪梅被蚊子咬得实在受不了，偷偷用艾草洗澡，又随身佩戴驱蚊的香囊。谁料艾草的味道，今日被柳如烟嗅到了。 柳如烟不喜欢这个味道，让雪梅回去洗个澡，还赏赐了雪梅一盒“梅花香膏”。 梅花香膏味道清雅，但实在不驱蚊啊... 采莲想了下，给出建议：“你用薄荷叶沐浴，香囊里装些白芷樟脑，外面抹一层梅花香膏遮掩味道。” 雪梅无奈点头，打量采莲圆润白皙的脸，发自内心地羡慕：“也只能这样了。真羡慕你，跟了个好主子。如今沈主子有孕，恩宠只会更盛。” 现在这王府里的丫鬟佣人，谁不想去琉璃阁当差？沈薇是难得一见的好主子，只要用心办事，沈薇一定会给予褒奖。 采莲扬起嘴角：“是啊，我家主子确实是难得一见的好主子。天色不早，我还要把点心带回去。” 采莲和雪梅告别。 踏着皎洁的月色，采莲回到琉璃阁。望着琉璃阁屋檐上的漂亮鱼灯笼，采莲心里涌起一种难言的骄傲感和满足感。 当初被分配到偏远的芳菲苑，采莲对沈薇存有偏见。可如今，采莲越来越喜欢跟着沈薇。 以前的王府，死气沉沉，丫鬟每日天亮劳作，天黑伺候主子歇息，深夜拖着疲惫的脚步回到拥挤的丫鬟房里，日子一日一日重复，看不到任何前途。 但自从跟了沈薇，采莲觉得每一天都过得很快乐，很充实，工作起来浑身使劲儿，脑子也变得越来越机灵。 沈薇是明媚的太阳，靠近她会得到阳光，会有生命充实的美好感受。 “采苹，我把主子要的点心带回来啦！”采莲欢快地走进院子里。 另一边，雪梅踏着惨白的月光，回到惨白的栖雪阁。柳如烟正倚在软榻上看书，一头瀑布般的黑发散在肩上。 泛黄的烛光，乌黑的头发，雪白的寝衣，远远望去，有种扑面而来的森冷感。 雪梅默默地抚去手背的鸡皮疙瘩，回到书房里：“主子，天色已黑，奴婢服侍您歇息吧。” 柳如烟放下手里的《诗经》：“听说沈氏有孕？” 雪梅点头：“据说已经有了一个月的身孕。” 柳如烟凄然一笑：“王爷子嗣多，他未必在乎，孩子对他而言不过是锦上添花，可有可无。” 当年柳如烟和燕王最为恩爱的那两年，两人如胶似漆，琴瑟和鸣。后来柳如烟有了身孕，她全心全意呵护两人爱的结晶，也想让王爷多陪陪她。 刚开始燕王隔三差五来陪她。可到后面，王爷总是以公务繁忙推辞。 公务，公务，总是公务...燕王麾下能臣众多，他完全可以交给臣子处理。 说到底，只是对她不上心罢了。 第79章 孕期锻炼身体 柳如烟想起自己的父母，当年母亲怀孕，父亲推辞公务，日日在家里陪着母亲。哪怕被同僚攻讦，父亲也不曾惧怕。 有一对恩爱的父母当范例，柳如烟从小也就希望嫁给一个全心全意爱她的男子。只可惜，并不是每一个男儿都如她父亲那般专情... 柳如烟长叹一口气，心酸地闭上眼：“天生旧物，不如新。” 雪梅默默看了好一会儿，她拍死飞到自己手臂上的蚊子，再次询问：“主子，咱们还歇息吗？” 柳如烟眼角落下一行泪：“更深露重难眠，雪梅，再点一盏灯，我想再看会儿书。” 雪梅麻木回答：“...好。” 这天天被迫熬夜加班的苦日子，什么时候能到头啊。 ... 柳如烟这边没有睡，隔壁的明月院也烛光高照。明月院的刘巧儿侧妃，正在床边给两个孩子扇扇子。 夜晚闷热，还有嗡嗡乱叫的蚊虫。 刘巧儿温柔地拍扇子，目光慈爱地看着熟睡的两个孩子。孩子睡得香甜，巴掌大的小脸圆润可爱，刘巧儿越看越喜欢。 前世，她被权势蒙蔽双眼，甚至不惜利用两个孩子争宠。最后害的家族崩裂，孩子死亡。 她不会再犯错了，不会眼睁睁看着两个孩子命丧黄泉。 “主子，外面传来消息，说琉璃阁的那位有孕了，连皇后都送去赏赐。”丫鬟小声禀报。 刘巧儿扇动扇子的动作一顿， 刘巧儿纳闷道：“怀孕？” 隐约记得，前世这个沈薇只得宠一个月，就彻底失宠了。可如今，沈薇真是一日比一日风光。 刘巧儿不禁猜测，莫非是她没有和沈薇争宠，阴差阳错改变了沈薇的命运？ 至于皇后给沈薇赏赐，刘巧儿并不意外。王妃和皇后博弈，互相看不顺眼，沈薇白白得了一大堆的好处。 刘巧儿怜悯道：“沈薇她不知道王妃的手段。” 王妃虽然日日礼佛，不怎么管后宅的斗争。可刘巧儿心里知道，王妃她内心深处嫉妒燕王的每一个新宠。 当年刘巧儿怀孕，怀孕期间，王妃故意找了几个美貌的侍妾分宠，引得刘巧儿孕期心神不宁，生孩子难产。 刘巧儿嗤笑：“沈薇看似风光，其实每一步都在悬崖边上。” 丫鬟看着两个熟睡的小主子，好意提醒：“主子，沈氏既然有孕，孕期不便伺候王爷。不如主子您多去王爷那边走动走动，兴许王爷看在往年旧情上，把咱们院子里的份例抬回来了。” 如今的刘巧儿虽然是侧妃，可燕王再也没有迈入明月院。 侧妃的份例也被削减。 刘巧儿淡淡道：“我不想再陷入争宠的牢笼里。有孩子在身边，家族安好，平平安安一生已是幸事。你别看沈薇风光，将来只会满盘皆输。” 前世入宫的那个女人，无人会是她的对手。连佛口蛇心的王妃，也差点被那女人从后位拽下来。 沈薇能在王府里风光无限，那是因为沈薇没碰到真正强大的对手。将来进宫，沈薇一个没有背景靠山的农户女，只会被那女人踩得尸骨无存。 ... 第二日清晨，沈薇和燕王共进早膳。夏日炎炎，沈薇每天早上都会喝半杯冰镇牛乳，她捧着瓷碗正要饮用，对面的燕王虎视眈眈。 “薇薇，莫要贪凉。”燕王俊眉深皱。 沈薇默默地放下冰镇牛乳。 燕王这是想当她妈吗？ 看沈薇乖巧听话，燕王心里很是满意。 燕王不喜欢被别人说教，王妃屡次对他指指点点，燕王会感到厌烦；但燕王不知道的是，他自己还挺喜欢说教别人。 人总是对自己的缺点选择性的忽略。 用完早膳，燕王去上早朝。走之前，燕王想到沈薇贪凉爱吃冰，特意吩咐琉璃阁的容嬷嬷等人，务必照料好沈薇的身子，不得让她贪吃过度。 燕王前脚刚走，沈薇则是慢悠悠地在院子里散步，打了一会儿太极拳，跑了一会步。 孕期的女子也需要锻炼，锻炼身体，可谓好处多多。锻炼腹肌、骨盆肌，减轻肢体水肿等毛病，有助于将来的生产。适度的运动，将来产后也能更快速地恢复身材。 经常运动的孕妈妈，生育的孩子也会更活泼健康。 锻炼完毕，沈薇接过采苹递来的毛巾擦擦额头的汗。采苹压低声音道：“主子，容嬷嬷托我转告您，马车已经备好了。” 沈薇擦去额头的汗：“低调些，对外就说我出门探亲。” 沈薇今天要去见叶秋霜，聊一聊甜品铺子的生意扩张计划。天气炎热，沈薇头戴长长的白色帷帽，遮挡住她的面容，乘坐马车低调地前往燕京的一家客栈。 走进包间，叶秋霜和章老板早已在等待。 章老板是“章福记”的老板，后来和叶秋霜合作，两家铺子一起筹备了昭阳公主生辰宴的甜点。 章老板店里的伙计经验丰富，面对公主生辰宴这种大场合，也能保持稳定的心态。甜点从制作到奉上案桌，全程无差错。 章老板更加没想到，大庆国的皇帝皇后亲临，还都品尝了“薇雪冰城”的甜品！精明的章老板深刻意识到，这是一个巨大的商机，他心甘情愿和叶秋霜合作。 叶秋霜起身，给章老板介绍沈薇：“这位就是我家铺子的幕后东家。” 章老板赶紧鞠躬问候：“东家好。” 白色帷帽遮住了沈薇的面孔，但她的衣服造价昂贵，佩戴的珠宝首饰也价值非凡。章老板暗中猜测，东家肯定是哪个大家族的夫人。 章老板更加不敢懈怠。出身富贵的东家，就是商铺的靠山。 三人落座。 章老板也不遮掩，开门见山道：“东家，如今您的铺子名气大涨，正是需要扩张商铺的时候，我愿意把【章福记】的门面改了，和您的铺子合并。” 沈薇也有此打算。 章福记经营多年，老板资历丰厚，员工成熟老道。若是两家能合作，店铺的知名度绝对更上一层楼。 沈薇颔首：“可以。” 叶秋霜取出早已经制定好的合作契约，递给沈薇：“东家，您看看契约可还有需修改的地方。” 沈薇接过拟定好的契约，一目十行，在脑海里迅速分析利益分配、员工管理、分店铺等项目。 契约内容齐全，几乎没有缺漏，但沈薇指出几点：“商铺扩张的事你们一起筹谋。只有一点，将来商铺所有的分店，装潢必须统一，伙计的服装必须统一。” 开连锁店的甜品铺子，必须保持相同的风格，加大公众心中的认知。 叶秋霜和章老板齐齐点头。 章老板又提出一个建议：“东家，【薇雪冰城】的店铺名实在难记，难以流传。不如改成简洁一点的名字？” 第80章 古代的科举不容易 沈薇早有此意。 她最开始给店铺起名比较随意。在“薇雪冰城”和“茶千道”中选择了前者。可后来仔细琢磨，在古代开店铺，给店铺取名，还是要随乡入俗才合适。 比如现代的外国品牌麦当劳，在国内直接改名“金拱门”，这也是本土化的表现。 除此之外，改名也是为了防备意外。沈薇一场车祸穿到这个世界，或许在这个世界还有其他的穿越者。若是被其他穿越者看到“薇雪冰城”的招牌，可能会给沈薇引来无妄之灾。 沈薇手指敲桌子，脑海里闪过一系列的名字。 微雪斋、栖燕记、京味轩、燕薇斋...思考片刻，沈薇才开口：“落花人独立，微雨燕双\/飞。不如，就叫【微燕记】。” 一来，这个名字比较符合时代的风格； 二来，名字里含有“微和燕”两个字。将来若是有一天沈薇开铺子的事情暴露，燕王发现沈薇是这家铺子的幕后东家——燕王那得多感动啊。 毕竟沈薇爱他，爱到偷偷把两人的名字改成店铺名！ 叶秋霜也觉得这名字不错，点头回道：“今日回去，我就让木匠重新制作店铺牌匾。” 沈薇又提醒：“铺子里的点心，也重新取名。” 薄荷西米冻冻，名字太长太难记，也得改成一个容易记、或者寓意好的名字。 改甜品名字的事，交给叶秋霜做。沈薇顿了顿，意味深长提醒：“以后咱们合作做生意，要始终坚持【诚信为本，以义取利】。做生意不可只谋取眼前利，目光要放得长远。” 叶秋霜和章老板齐齐点头。 章老板更是暗暗称奇。做生意讲究“信与义”，好多年迈的老商都不一定参透了这个理。 这东家看起来年轻，没想到居然有这般的见识。 商议完毕，沈薇起身离去。 开一个小小的甜品铺，只是她商业版图的最初一角，她要慢慢地囤积资本，茶叶、木材、棉布、纺织、陶瓷、客栈酒楼等等，她要一步步做大。 她其实还想贩盐和铁。 在古代，盐铁生意最为赚钱，可惜一直被皇家牢牢掌控。沈薇现在地位不高，背景不强，她暂时不能触碰盐铁生意。 “主子，咱们回王府吗？”马车里，容嬷嬷小声询问沈薇的打算。 沈薇看了眼外面明晃晃的天色，她想了想，询问容嬷嬷：“容嬷嬷，你安排到文庙的那个女商，可有定期去传递消息？” 容嬷嬷颔首：“主子放心，那女商人定期去文庙收布，和您母亲相谈甚欢。” 除了容嬷嬷每个月去文庙敲打沈修明，那去收购布匹的女商，也被沈薇收买。 沈薇不仅自己内卷，也在时时刻刻暗中鞭策沈修明。沈修明曾是赌徒，必须时刻敲打他，才能渐渐抹去他的陋习，让他专注备考。 古代科举考试可不简单，会背四书五经只是入门的基础。春闱考试的内容，只会更难。 打个比喻，你以为春闱的考题是——填空，【春江水暖（？）先知】。 但实际上的春闱考题可能是：【古诗有云：“春江水暖鸭先知”，江南今年春天天气古怪，降雨多引发江河决堤。请考生从庆国的国情、经济、政治、外交、民生等多角度，科学论证如何防治江南的洪灾。】 春闱考试，考生一口气要写七八篇论文，还要写判词、公文、时事政论，难度可想而知。 沈薇放下车帘：“回王府。” 适当给沈修明一点压力，但不能太多，过压易折。 ... 京郊文庙，织机发出轻微的嘎吱声。 文庙的屋子里，沈修明正在埋头写字，宣纸上留下一排排工整的文字。他写得很认真，全神贯注。 屋外，沈母一边织布一边和女商聊天。 女商经常上门收布，一来二去，和沈母渐渐聊成了朋友。沈母想了解女儿的处境，就把沈薇的事告诉了她。 女商感慨道：“婶子，我才知道你女儿居然是王府里的沈侍妾。哎哟，我昨日去王府收布，知道你女儿怀孕啦！” 沈母织布的动作顿住：“怀、怀孕？” 沈母有点茫然，心里翻涌起酸涩的情绪。丈夫早亡，长子战死沙场，长女被婆家折磨，次女在王府遭遇磋磨...她一生没做过什么错事，为何老天爷要这么责罚她？ 女商开口：“婶子，我说话直，你莫要介意。在王府里啊，除了王妃和侧妃，庶妃侍妾都不过是生孩子的工具。如今你女儿有孕，日子也许能好点。但她身份低啊，就算生了孩子也不能自己养，白给别人添嫁衣。” 沈母暗暗擦拭眼泪。 是啊，王府里的侍妾，哪有什么地位可言。沈薇纵使怀了孕，恐怕日子也不会太好过。 “不过婶子你也别太忧心。只要你儿子有出息，你女儿在王府肯定不会过得太差。”女商柔声安慰沈母。 沈母抹去眼泪，望着在屋子里苦读的沈修明。 文庙隔音一般，刚才两人的对话，自然也落到沈修明的耳朵里。沈修明攥紧毛笔，更加努力地读书。 三姐姐，等我。 我一定会榜上有名，不让你在王府沦为生育的工具... 正当沈修明埋头苦读的时候，文庙门口，忽然跌跌撞撞走进来一道枯瘦的身影。 那是个蓬头垢面的女子，浑浑噩噩走进文庙。她的目光四处游离，直到发现织布机前的沈母，女子仿佛抓住最后的希望，她眼泪大颗大颗落下，哽咽大呼：“娘...” 眼前发黑，晕倒过去。 第81章 酸儿辣女? ... 琉璃阁。 夏日天气闷热，沈薇坐在凉亭水榭里纳凉。小案桌边放着冰镇的水果，驱蚊檀香缭缭绕绕。 沈薇靠在凉椅上，脸上敷自己调制的美容面膜，手捏狼毫毛笔，案桌铺宣纸。 她在思考接下来的商业版图规划，等“微燕记”的铺子顺利开张，有了足够的资金储备，她打算开个酒楼客栈。 此外，盛夏之后是清秋，她还得给燕王裁制新衣，适当地表达她的爱意和关怀。 “主子，您要的冰镇枸橼水来了。”采苹捧着一小碗冰镇枸橼水。沈薇孕期喜欢吃酸，酸过头的枸橼水是她的最爱。 沈薇美滋滋喝了一大口，浑身舒畅。 采苹看得眉头直皱。 采苹忍不住说：“主子喜欢吃酸，腹中肯定是个活泼健壮的小少爷。主子，要不咱们适当遮掩一下？您假装吃辣，混淆外界视听。” 民间一直有“酸儿辣女”的传言。说孕妇喜欢吃酸，腹中就是个男孩；孕妇喜欢吃辣，腹中就是个女孩。 采苹也是为沈薇着想。王妃佛口蛇心，若是发现沈薇腹中可能是个男孩，说不定会暗中下手。 沈薇放下碗，露出淡笑：“我若是连腹中孩儿都护不住，那也没必要在王府后宅生存了。” 琉璃阁是她的地盘，王妃的手伸不进来。沈薇有燕王的宠爱，有皇后的庇护，她若是为了掩人耳目故意吃辣，这活得也太窝囊太憋屈了！ 而且“酸儿辣女”的说法，其实没有太大的科学依据。无论腹中的孩子是男是女，沈薇一定会细心呵护，给孩子铺垫一个最平顺的前途。 采苹似懂非懂点头。 “对了，你下午去购置几瓶茶油，要最贵的那种。”比起酸儿辣女，沈薇更关心茶油。 采苹笑道：“主子放心，奴婢记下了。” 古代没有女子孕期使用的妊娠油，沈薇只能用茶油来代替。 女子怀孕，肚皮鼓起来后很容易产生妊娠纹。茶油富含的脂肪酸和维生素e，可吃可涂抹，滋润皮肤，有效防止妊娠纹。 沈薇可不想将来生下孩子，满肚子丑陋的妊娠纹。男人都是口是心非的生物，嘴上说着“怀孕辛苦”，但看到女子满肚子的妊娠纹，心里十有八九在暗暗嫌弃。 她得早做准备，提前预防。 沈薇落笔继续写字，写完三页纸，琉璃阁外传来欢快的呼唤声。 “主子，张侧妃来了。”采苹话音刚落，张妙玉已经欢快地飞奔过来，她像只白嫩可爱的肉圆子，哧溜滚到了沈薇的凉亭水榭里。 张妙玉胖脸红扑扑，乌溜溜的大眼睛在沈薇手边的小案桌扫了一圈：【新鲜可口的冰镇西瓜葡萄桃子、一碗红糖凉糕、一碗冰酥酪、两盘蜜饯...】 “沈薇妹妹，今日我闲来无事，特意来找你说体己话——哎呀，你脸上涂抹的是什么？”张妙玉一屁股坐在沈薇旁边的竹椅上，竹椅发出沉闷的嘎吱声。 沈薇知道她来找自己的目的，她擦去脸上的面膜后，笑着对张妙玉说：“妙玉姐姐，桌上的食物你都可以吃。” 张妙玉迫不及待拿起一碗冰酥酪，喜滋滋道：“不知道为什么，我总觉得你这里的东西特别好吃。风景也好，人也美，吃东西都能多吃几口。” 夏日炎炎，张妙玉连最爱的红烧肘子也吃不下，她更喜欢吃冰凉消暑的东西。 沈薇这里吃的东西多，味道可口，张妙玉很喜欢来这里蹭吃蹭喝。 张妙玉兴冲冲说：“我还想吃冰酥酪，等会儿走的时候，我想带两碗回去，可好？” 沈薇欣然点头：“好。” 张妙玉食量大，案桌上的食物大半落入她的肚子里。 采苹在一边目瞪口呆看着，忍不住凑到张妙玉的丫鬟身边：“香芋妹妹，你主子多久没吃饭了？这是要把咱们琉璃阁吃穷啊。” 张妙玉的丫鬟名叫香芋。香芋每天跟着主子吃大鱼大肉，她脸蛋也相当圆润。 看到自家主子胡吃海塞的模样，香芋的脑袋越耷越低，恨不得找个地缝钻进去。 好丢脸，没脸见人了。 张妙玉手里捧着一碗冰冰凉凉的冰酥酪，目光落到沈薇身上。只见沈薇正手握毛笔，认真地在宣纸上写写画画。 张妙玉心里很是震惊。每次她来沈薇这里溜达，沈薇总在忙碌——跑步、写字画画、种菜、研究院子的摆设、挑选给燕王制作衣服的布料、筹备晚餐、制作香囊。 她总是很忙，一刻都闲不下来，在她身上看不到丝毫的懈怠，总是精力充沛。 反观自己，每日吃了睡，睡了吃。困了就躺，醒了继续吃喝玩乐...张妙玉忽然觉得，自己是不是把日子过得太粗糙了？ 可她又做不到沈薇那样努力上进。仅仅是每天坚持跑步这一项，张妙玉就坚持不下去。 出于好心，张妙玉捧着冰酥酪碗，凑到沈薇身边：“沈薇妹妹，有件事我要告诉你哦。今早后院抬进来一顶小轿子，王妃又给王爷挑了个新侍妾！” 沈薇握毛笔的动作一顿。 新人进王府的消息，今早沈薇就知道了。据说那新人也是农户女，模样生得不错。 王妃把那新人安置到西南的一间院子里，只等时机合适，再把新人的事告诉燕王。 张妙玉好心劝道：“沈薇妹妹，你可千万不要生气，也不要和王爷争执。我听娘亲说过，孕期女子若是情绪不稳，将来胎儿会难产的。” 沈薇放下毛笔，把写好的店铺扩张计划折叠好，塞进卷宗里。 她坐到张妙玉身边的凉椅上，接过采苹递来的一碗冰酥酪，笑吟吟对张妙玉说：“多谢妙玉姐姐关怀，我会保护好腹中孩儿。” 忙碌良久，吃一碗冰酥酪解乏。 冰酥酪是一种类似冰淇淋的甜品，用牛乳、酒酿、蔗糖制作成。有淡淡的酒香，也有绵密的牛乳味，还有桂花粒儿的醇香，是夏日一道必不可少的消暑甜品。 沈薇刚吃两口，院子外传来富贵总管的通报。燕王来了。 今日公务不多，燕王早早回王府，习惯地往琉璃阁走。燕王迈进水榭里，扶起行礼的沈薇，又看到案桌上吃剩的大量碗筷。 燕王有点生气。 别的妻妾有孕，恨不得彻底远离冰饮甜品。沈薇倒好，趁着他不注意，又在偷吃冰镇的食物，还吃了一大堆。 真不听话！ 沈薇越是“粗心大意”，燕王越是有种身为人夫的“责任感”。 “妾身只吃了两口，真的没有多吃。”沈薇像是犯错被抓住的小孩子，窘迫地低下头，白皙的手指交握在一起，显得特别局促紧张。 张妙玉赶紧主动认错：“王爷您不要责备妹妹，这桌上大半都是妾身吃的。” 燕王深深看了眼胖乎乎的张妙玉。 张妙玉嘴角还沾着白色的冰酥酪，眼睛胖地只剩下一条缝儿。数日不见，张妙玉好像又胖了一圈。 再胖下去，身体可真要出问题。 前些日子上朝，张妙玉的父亲还偷偷拜见燕王，希望燕王能督促张妙玉减肥。 张家也是燕王麾下的一股不小势力。燕王心头喟叹，吩咐张妙玉：“回你的花香院。这段日子饮食节制，每日只许吃一顿肉。本王会派个老嬷嬷督促你每日健身。” 张妙玉如遭雷劈。 她可以不要燕王的宠爱，但她不能没有肘子！不让她吃肉，这比杀了她还难受啊！ 第82章 夜色渐浓 张妙玉眼泪差点飙出来，她忙嚷嚷：“王爷！您不能只顾着自己开荤，就断了妾身的肉食啊！” 燕王俊眉深皱：“本王何时开过荤？” 张妙玉气哼哼，一副不服气的姿态：“王妃贤德，担忧沈薇妹妹孕期不便伺候王爷，专门给王爷挑了一个美貌侍妾。王爷有了新人，可不就是开荤嘛。” 燕王听到她的歪理，越发不悦：“来人，把张侧妃送回去。” 张妙玉委屈巴巴地低头，走之前还顺走了两碗美味的冰酥酪，才带着丫鬟香芋离去。 离开琉璃阁，张妙玉回头看了眼生机勃勃的琉璃阁院子，默默叹口气。 沈薇慷慨送她美食，作为回报，张妙玉在王爷面前故意提起王妃的丑恶做派，也算是在燕王心里埋了个钉子。 “回去吃冰酥酪。”张妙玉脸上浮出笑容。 香芋跟在身后，忍不住提醒：“主子，王爷让您饮食节制呀。” 张妙玉笑嘻嘻抱着冰酥酪：“吃饱了才有力气减肥嘛。我倒希望沈薇妹妹能一直得宠，她比王爷还要吸引我呢。” ... 张妙玉离去后，燕王兴致颇好，陪着沈薇一起纳凉。 天气炎热，燕王让采苹送上冰酥酪，燕王一边翻阅公文一边食用。 沈薇眼巴巴在旁边看着。 她也想吃啊！ “本王问过太医，夏日食冰容易引发腹泻。”燕王唇角扬起一抹笑容。 一碗冰酥酪，味道并不算太惊艳，可看到沈薇那眼巴巴的目光，燕王忽然觉得手里这碗冰酥酪异常美味。 果然，别人吃不到的，才是最香的。 沈薇哼了声，手里的罗扇摇得呼呼作响。 时间转眼天黑，沈薇看到桌子上多出来的萝卜排骨汤、清炒黄豆芽、水煮鱼，全都是利于孕妇的菜式。 “王爷，妾身想吃麻辣肉丸子。”沈薇表情很苦闷。 燕王摆手：“不可。” 沈薇捏着一双玉筷：“可是在妾身的家乡，妇人怀孕真没有太多讲究。邻居家的婶子大着肚子，还能去河里摸鱼儿。” 看沈薇那纯真的模样，燕王越发严苛：“薇薇，听话。” 沈薇只得默默低头，乖乖地吃那营养丰富的萝卜排骨汤。 行吧行吧，吃就吃。 其实她本来也打算孕期换成这些菜式。但她若是主动，就显得太过刻意；燕王主动，她刚好顺水推舟演一演。 夜晚，燕王和沈薇卧榻而眠。沈薇换上薄薄的浅银色丝绸寝衣，乖顺地躺在凉席上，一双美眸含情脉脉望着燕王。 屋内燃着清雅的熏香，案桌花瓶里的粉色荷花含苞欲放。 烛光微朦胧，灯下的沈薇眉眼如画，身形婀娜，燕王看得情动不已。 “王爷。”沈薇主动上前替燕王更衣。 燕王本想如往日那般和沈薇进行鱼水之欢。可他视线落到沈薇平坦的小腹上，沈薇如今有了两人的孩子。 太医再三叮嘱，孕前期和后期胎儿脆弱，万万不可欢好。往年燕王那些的妻妾怀孕，孕前期完全不让他碰。 “初有身孕，本王不会碰你。”燕王叹口气，和衣躺在沈薇身边。 屋子里有冰鉴降温，夏日也异常凉爽。沈薇虚靠在燕王身边，纤细手指在燕王胳膊上游离，如羽毛触碰。 沈薇知道，燕王正是血气方刚的年龄，需求旺盛。 就这么硬生生憋着，一次两次他还能忍。 久了，燕王迟早会找其他女人。沈薇不需要燕王时时刻刻都陪着她，但至少要保证燕王的注意力，大部分时候都落在她身上。 “王爷，您不要动。”沈薇忽然露出狡黠的笑容。 孕期不能同房，但总有其他方式... 燕王俊眸浮出惊讶，沈薇那神态，像只格外勾人的小狐狸。 夜晚尚长。 —— 同一个夜晚，坤玉院小佛堂香烛缓缓燃烧，空气里弥漫着浓郁的烟火味。 王妃正虔诚地跪在佛堂，双手合十，嘴里念念有词。 不多时，刘嬷嬷领着一个妙龄少女走了进来：“王妃，新人来请安。” 王妃缓缓睁开眼。 她虔诚地将一炷香放进佛龛里，手里捏着一串盘出油光的佛珠，回到主屋里。坐在高高的主位上，王妃看那穿着朴素的女子：“抬起头来。” 那女子瑟缩脖子，僵硬地抬起头。 女子面容姣好，五官清秀。身穿粗布葛裙，两只手局促不安地搅在一起。大概是第一次见到王妃这种高贵的女人，她身躯微微颤抖。 王妃眼里看不出喜怒，淡淡问：“叫什么名字？” 女子结结巴巴回答：“民女叫王招娣...” 她是家里的老大，下面还有四个妹妹，母亲今年才生出儿子。养儿子需要银钱，父母就把她卖去酒楼换钱。由于她长得还算不错，又被刘嬷嬷看中，买回王府当侍妾。 王妃视线扫过燃烧的香炉，道：“名字不好，从此以后你就叫——香儿。” 女子缩着脖子：“是...” 王妃吩咐刘嬷嬷：“把香儿带下去，送些衣裙珠钗，好生打扮。” 刘嬷嬷领命，带着香儿离开坤玉院。王妃浅饮一口清茶，这香儿和沈薇出身相似，人也不聪明，也许能分走王爷的宠爱。 就算分不走宠爱，也能让孕期的沈薇情绪波动。 虽然知道沈薇掀不起多大的浪花，但王妃内心深处还是隐隐发酸。王府里每个女人，到最后都活成一个死板样子。偏偏这个沈薇，如鲜花盛开，至今还没有衰败的迹象。 王妃不甘心，也不愿意细想深处的原因。 她只想加快沈薇失宠的速度，直到沈薇也变得死气沉沉，她心里那口气才能舒缓过去。 佛堂祈福结束后，王妃照例前去两个儿子的院子里，检查他们今日的学业。 刚迈进院子，王妃忽然嗅到一股淡淡的甜香味。书房门半遮掩，里面是王妃的二子一女。 三个孩子手里各捧着一碗凉丝丝的红糖凉糕，正津津有味地食用，每个孩子脸上都带着幸福的笑容，画面其乐融融。 “哥哥，下回你们想吃什么，瑶儿给你们买。”八岁的李瑶，声音稚嫩婉转。 李承恪说：“我想吃糖葫芦。” 李瑶嗓音如铃铛，脆生生开口：“好呀，下回瑶儿给哥哥带糖葫芦。” 王妃听得恼火，课业没有完成，居然在这里一起偷吃？她猛地推开书房门，动静很大，吓坏了屋子里的三个孩子。 “你们在做什么？”王妃皱眉呵斥。 第83章 王妃之女 听见王妃的呵斥，李瑶手里的碗啪嗒砸到地上，吃剩的冰糖凉糕砸在地板上，深红色的糖水散开。 李瑶小脸苍白，结结巴巴道：“母、母妃...” 王妃看到李瑶，更是气不打一处来：“这个时辰，你该在屋里学制茶，怎么跑来打搅你哥哥弟弟的学业，误了他们的前尘。” 李瑶委屈地低下头：“母妃...哥哥弟弟学业辛苦。最近燕京有家甜品铺子，卖的甜品格外好吃...瑶儿就让嬷嬷买了三份，给哥哥弟弟送来...” 哥哥弟弟每天都很忙很累，李瑶思念他们，就带了甜品来探望。 她都好久没有和哥哥弟弟一起用膳了。 本以为王妃今晚会在佛堂礼佛，谁知她忽然来临，吓坏了三个孩子。 王妃揉揉眉心：“来人，把瑶儿带回闺房。私自给她买甜品的嬷嬷，打十板子。” 李瑶眼泪瞬间落下来，她哽咽道：“母妃，您不要打嬷嬷...都怪瑶儿贪吃。” 王妃一副恨铁不成钢的语气，严厉呵斥：“你是王府的长女，琴棋书画诗酒茶，务必样样精通。否则将来你嫁人，那些花样百出的侍妾，一定会分走你夫君的宠爱。母妃让你多学习，也是为了你好。” 王妃自己吃过的苦，不想女儿重蹈覆辙。柳如烟擅诗书，刘巧儿擅弹琴，张妙玉擅煮茶，那些庶妃也多有傍身的技艺，这些各有特色的女人，分走了王爷的宠爱。 女孩子终究要嫁人。 世上男儿多薄情，李瑶若是精通“琴棋书画诗酒茶”，也能得到未来夫君更多的爱护。 王妃语气冰冷，警告李瑶：“以后你再惹事，伺候你的嬷嬷就挨一顿板子。吃糖容易发胖，瑶儿你要少吃糖，保持身量纤细。母亲也是为了你好。” 李瑶眼泪委屈落下，看着地上的红糖凉糕，心脏闷闷痛得难受。 下人把李瑶带走，书房里再度恢复安静。 送走女儿，王妃又督促两个儿子：“瑶儿是女子，女子无才便是德，母妃对她的期望不高。但你们是男儿，承担着王府的前尘，岂可荒于学业？” 承恪和承贞低下头，默默地放下红糖凉糕，打开典籍开始背诵。 ... ... 第二天清晨，燕王神清气爽起床离去，沈薇照例在院子里慢跑了几圈。 “主子，您的嘴是上火了吗？”容嬷嬷取来擦汗的毛巾，瞧见沈薇粉润的嘴角破了皮，嘴角也疑似肿起来。 容嬷嬷不禁担忧。 莫非是吃了什么上火的食物? 沈薇摆摆手，生无可恋地揉着腮帮子：“不是上火，给我找点冰块过来，我敷一敷。” 她需要敷嘴角和双手。 沈薇脑海里回想昨晚的一幕幕，简直不忍直视。狗男人，精力简直不要太旺盛！ 她得保护好双手，孕期手腕可千万别落下“腱鞘炎”。 用完早膳，沈薇看今日的天气十分不错，便带着采莲采苹去王府花园里钓鱼。 花园郁郁葱葱，荷塘宽阔，一片片碧绿荷叶舒展开来。沈薇悠哉哉靠在凉亭的贵妃软榻上，鱼竿随意放到一边，手里捧着容嬷嬷送来的账册，小案桌上摆放着几道精致的甜品点心。 这账册是叶秋霜送来的，甜品铺子扩张，花钱的地方很多。沈薇一边吃东西，一边翻看账簿。 “主子，文庙那边还传来消息。”容嬷嬷附身，压低声音告诉沈薇，“文庙昨日来了一位妇人。” 沈薇扬眉：“谁？” 容嬷嬷：“据说是您的姐姐沈蔷。沈老夫人已经将她安置在文庙里。” 沈薇陷入沉思。姐姐沈蔷？ 在印象里，她这个姐姐前些年嫁给西南蜀地的一个商户。蜀地偏远，据说沈蔷在婆家被欺压，日子过得很是艰难。 没想到，她居然不远千里来到燕京，还找到了沈母。沈薇打算过段日子前去探望沈蔷，探知这位姐姐的品性。 沈薇正认真翻看账册，偶尔用小牙签戳一颗剥好的莲子品尝。偶一抬头，沈薇无意间瞥见荷花池旁有道小小的身影。 那是个穿粉衫的小女孩，身形偏瘦，一双水汪汪的大眼睛好奇地望过来。她似乎偷看了沈薇很久，白净小脸有纠结。 沈薇认出她了。 这是燕王府的长女李瑶，今年八岁。小姑娘很少在外人面前露面，沈薇进王府好几月，见到李瑶的次数屈指可数。 “采苹，把她请来。”沈薇吩咐。 采苹动作很快，把李瑶带到荷花池的凉亭里。沈薇放下手里的账册，和颜悦色道：“瑶姐儿，伺候你的老嬷嬷在何处？你怎么一个人来花园？” 李瑶认出眼前光鲜亮丽的女子。王府后宅里的姨娘们一个个死气沉沉，只有琉璃阁的沈氏最鲜活。 “嬷嬷生病，我一个人偷偷溜出来。”李瑶回答。肚子不受控制，发出咕咕的声音。 她小脸浮出红晕，默默地揉肚子。 昨晚偷偷给哥哥弟弟送红糖凉糕，今日被王妃惩罚，午膳减半。她正是长身体的年龄，那点饭哪里够吃，肚子饿得咕咕叫。 “我、我能吃一碗凉糕吗？”李瑶眼巴巴地望向那桂花凉糕。 沈薇并没有马上答应。 王妃的女儿吃了她的东西，将来身体出了什么毛病，沈薇就是第一嫌疑人。 可小姑娘眼神又很可怜。 沈薇思考了一下，告诉李瑶：“我案桌上的凉糕不新鲜，你稍等片刻。” 说着，沈薇吩咐采苹：“咱们琉璃阁的凉糕材料还剩了不少。采苹，你让护卫把剩下的凉糕材料都搬来，给瑶姐儿现场制一碗新鲜的。再多带些碗。” 采苹欣然领命。 没一会儿，琉璃阁的护卫把一大桶凉糕搬来。木桶里是冰凉的井水，里面有一大块凝固的凉糕。 沈薇摇晃手里的蚕丝罗扇，抬头看了眼晴朗无云的天空。夏日炎炎，连荷塘里的荷花都晒蔫了，花园里修剪花草的丫鬟仆人，累得满头大汗。 沈薇轻摇罗扇，平静道：“采苹采莲，凉糕材料剩太多也是浪费。给瑶姐儿做一碗凉糕，剩下的凉糕都分给王府里的丫鬟侍卫。” 第84章 莫神医 采莲和采苹办事速度很快，采莲现场往碗里盛凉糕，采苹则是发挥她小喇叭的能力，呼朋引伴。 很快，凉亭外来吃凉糕的丫鬟太监排成长队。天气炎热，主子大发慈悲赏赐一碗可口的凉糕，众人无不感激涕零。 当着众人的面，采苹也给李瑶和沈薇送了一碗凉糕。 沈薇笑着告诉李瑶：“尝尝吧，味道很不错。” 李瑶肚子饿，此刻也顾不得太多，拿起白色小瓷勺大口吃起来。吃了两口，又想起王妃叮嘱她“吃东西要细嚼慢咽”，李瑶吃凉糕的速度慢下来。 吃完一碗其实还不饱，但李瑶也不好意思多要，只能礼貌地将瓷碗放回去。 木桶里的凉糕材料，也全部用完了。李瑶轻声开口：“时候不早了，我还要回去学制茶...谢谢沈姨娘的凉糕。” 李瑶一路小跑离开了。 沈薇唇角扬了扬，摸了摸尚且平坦的小腹。将来她若是叶生个女儿，必不会缺孩子一碗夏日解暑的凉糕。 沈薇躺回凉椅上，继续看甜品铺子的账册。 ... 与此同时，燕京街头的甜品铺子里，叶秋霜正在柜台拨弄算盘。夏日炎热，叶秋霜研发出一款便宜的凉糕，专门卖给普通百姓，销量也很不错。 算盘在她手里飞速拨动。 叶秋霜正埋头计算，耳畔忽然传来一道轻佻戏谑的声音：“哟，好生美貌的掌柜——只是眼底有乌青，想来是夜晚睡眠不足。三寒两倒七分饱，掌柜需得好生修养才行。” 叶秋霜相貌清丽，时常引来不少男顾客的关注。叶秋霜习以为常，她还特意招聘了个会些功夫的伙计，保护她的安全。 叶秋霜抬起眸子，露出一个客套的浅笑：“这位客人，小店新推出不少美味甜点，请入内。” 眼前的客人是个年轻公子哥儿，皮肤很白很细腻，剑眉凤目，鬓角一左一右散下两缕黑发。他身量纤瘦，白衣纸扇，眉眼风流。 身上有淡淡的药草香。 见多识广的叶秋霜一眼看出，此人不是燕京贵公子，而是在江湖行走的那类人。 青年薄唇微勾：“微燕记——落花人独立，微雨燕双\/飞...好名字。店名好，掌柜美，不知甜品的滋味如何。” 青年在伙计的引领下，来到雅座。他轻拢衣袖，把手中的纸扇合上，白色衣衫上的云纹微微晃动。 叶秋霜瞥了眼青年身上的衣裳材料，是越国独有的云锦，如云如纱，一匹价值千金。想来此人颇有来历。 伙计把店铺里的招牌甜点送上。 漂亮的碗具里，盛放着晶莹好看的甜品。青年手持小瓷勺，轻轻舀起一碗名叫“薄荷春山”的甜品，放入口中，眼睛瞬间睁大。 第一次吃到如此美味的甜品，白衣青年大喜：“好吃！伙计，把铺子里所有的甜品，全都上一遍。” 目前店铺里，总共有十五道甜品。 全都摆到青年桌子上。 白衣青年看起来瘦，没想到胃口极大，以风卷残云之势，很快把满桌甜品吃完。 白衣青年临走前还打包了一份“薄荷春山”，放下足量银子，没有找零，直接大摇大摆离开。 “真慷慨。”叶秋霜把十两银子收好，目送这位气质不凡的客人离去。 白衣青年吃得很撑，他大摇大摆朝客栈走，准备回去再喝个小酒。走到偏僻的小巷子，白衣青年脚步顿住，微风吹起他鬓角黑发，他眼里划过凌厉：“你们主子到底是谁啊？从我进燕京，就一直跟着。” 话音落，巷子前后出现四位黑衣虎卫。 其中一名虎卫拱拱手，客气道：“莫神医，王爷寻您多年，想请您进燕王府小住几日。” 莫神医手里已经摸出剧毒的银针，似笑非笑：“你四人浑身杀气，功夫极高——我若不去，你们还能杀了我？” 虎卫似乎早猜到莫神医会拒绝，从容不迫道：“王爷说了，您若不去燕王府，就把您的行踪告知越国的国师大人。” 莫神医身躯一僵，眼前浮出那男人阴邪的面孔。 男人那绘满符咒的祭祀长袍压下来，让人无法呼吸，无法逃跑，只能像蛛网上的猎物，被一点点拖进深渊里。 好不容易逃出来，千万不能再让那个变态抓住... 莫神医收回银针，纸扇摇曳：“爷跟你们去燕王府。不过提前说好，我最多在燕王府呆十日。” 虎卫暗中松口气，恭敬道：“请。” ... ... 夏日黄昏，燕王踏着夕阳回到王府。经富贵总管提醒，燕王才想起来，他已经有好长一段时间没去王妃那里了。 太子久病未愈，恒王那边虎视眈眈，朝堂中不知道多少双眼睛盯着燕王，试图揪出燕王的错漏。 若是燕王忽略王妃，过于宠爱妾室，传出去又不知道会引起多少风波。 燕王吩咐富贵：“你去后厨吩咐一声，给琉璃阁的晚膳加一道清蒸鲈鱼。” 富贵恭敬道：“奴才这就去办。” 富贵心里暗暗惊叹，王爷终究还是最看重琉璃阁。这些年来，王府里有孕的妻妾也不少，富贵还是第一次见燕王对一个侍妾如此上心。 若不是沈薇出身实在太低，御史台那边对燕王虎视眈眈，按照沈薇如今的得宠程度，沈薇早已经晋升庶妃了。 燕王走进王妃的坤玉院。 今日黄昏的天气异常闷热，鸟雀低飞，王妃院子里浓郁的佛龛香火味，夹杂着蚊烟的香味，混在一起实在令人不适。 王妃带着丫鬟仆人恭迎，王妃表情淡淡的，看不出有多欢喜。 燕王今日忙着处理国事，边关战火再起，沈修行将军和镇南侯递折子上来，希望能增加粮草。朝臣各抒己见，下午才敲定结果。 燕王忙于公务，身心俱疲。回到王府，自然希望能得到妻妾温柔的关爱。可一迈进坤玉院，王妃那张死气沉沉的脸露出来，燕王心情更差了。 晚膳还算精细。 尤其是一道豆腐煲，豆腐鲜嫩，味道可口。 燕王吃了两口，吩咐身边的太监：“告诉后厨房，明日中午给琉璃阁送一道豆腐煲，孕期女子需多吃豆腐。” 太监赶紧记下。 王妃见状，心里发出不屑的嗤笑。这沈薇刚怀孕，就开始恃宠而骄，在饮食上变得越发苛刻精细。 恐怕没少在燕王耳边吹枕头风，仗着有身孕要这要那。 王妃提醒燕王：“王爷，女子怀孕确实需要精心养护。可您若是再三迁就沈氏，只会让她恃宠而骄，得寸进尺。” 第85章 李瑶中毒? 燕王吃菜的动作顿住，仿佛听到天方夜谭。 恃宠而骄？ 沈薇何时骄纵过？ 他的薇薇最是体贴，怀孕后从未向他索取过任何东西，甚至沈薇怀着身孕，也不忘挑选布料，让丫鬟提前为他缝制秋天的衣裳。 王妃还在絮絮叨叨：“当年王府那些有孕的侧妃庶妃，也如沈氏这般，怀了孕就向王爷不停索取。食物要最好的，住处要好的，还要补品养胎。王爷，您宠爱沈氏，可也要有个度。” 燕王吃菜的动作慢了下来。 王妃见状，以为燕王听进去她的话。王妃心中暗喜，又故意提起：“沈氏有孕，更加不方便伺候王爷。妾身为王爷寻了一个新人，美貌端庄，王爷若是有空，可以去看看？” 男人，生性凉薄，有了新欢自然忘记旧爱。 王妃相信，只要燕王有了新人，沈薇必定很快会失宠。世上的女人都是一个样子，并没有太大的区别，燕王睡谁不是睡？ 啪！ 燕王手里的白玉筷子，重重拍在花梨木餐桌上。王妃吓了一跳，看见燕王阴沉沉的俊脸。 那眼神太过可怕，有失望、有厌恶、有烦躁，没有一丝丝的情谊，陌生到极点。 王妃吓得筷子落地，她赶紧站起来，扶着刘嬷嬷的手拘谨地站在一边，心脏砰砰跳动，不知燕王为何如此生气。 难道是沈薇仗着有孕，故意在燕王耳边贬损她这个王妃？ 燕王每个字都带着戾气，给人一种极强的压迫感：“新人？王妃倒是有心。” 燕王对王妃很失望。 平心而论，燕王认为自己并不是贪图美色之徒。他不似恒王那般，左拥右抱风流成性。 燕王见惯了莺莺燕燕，识遍人间美色，他更需要心灵上的契合伴侣。后来有了沈薇，内心残缺的那一块被填满，他再不需要新人来弥补新鲜感。 往后余生有沈薇陪伴左右，他已经很满足。 但偏偏，王妃还在不断给他找所谓的新人。 把他当成什么？ 马厩里配种的马？农舍里的公猪？ 哪怕是大庆国尊贵的皇帝，历经一番大浪淘沙后，后宫里也只剩下一个皇后，一个贵妃和四个妃妾。他一个王爷，后宅妻妾数量比皇帝还多，前段日子还被御史台的御史们大肆攻讦。 王妃满肚子疑惑，但只能被迫认错：“王爷，妾身...妾身失言。” 夫妻貌合神离多年，只在表面举案齐眉，所以王妃根本不知道燕王的内心想法，她更不知道自己犯了什么错。 燕王淡淡道：“以后不必往王府添新人。管好你的一亩三分地，手伸得太长，容易断。” 王妃愕然，什么叫“不必往王府添新人”？ 王妃正要仔细盘问，屋外传来巨大的动静。一个年轻小丫鬟踉踉跄跄跑进来，口里高呼：“王妃，不好了！瑶主子中毒了！” 王妃脑袋嗡得一声，仿佛被巨石击中。 她只有这一个女儿，将来还要依靠李瑶的联姻，稳固她在王府的地位。 王妃顾不得失态，她眼圈泛红，焦急地告诉燕王：“王爷！瑶儿出事了，您陪妾身一起去看看吧！” 燕王对这个女儿也算得上宠爱。 得知女儿中毒，燕王暂时压下满腔的躁意，亲自前往李瑶的院子探望。 李瑶住在牡丹院，院子装潢精巧别致。天色已黑，明晃晃的灯笼高高挂起，照亮了每一个角落。 下人已经去请府医了。 王妃匆匆忙忙走进李瑶的闺房。八岁的小姑娘脸色苍白，已经陷入重度昏迷。她双唇毫无血色，嘴角还沾白沫，地板上还有一滩催吐出来的呕吐物。 “瑶儿！瑶儿，你睁开眼看看娘亲。”王妃急得眼泪直流。 可李瑶依然昏迷，如死尸躺在床上。 燕王沉下脸，眼里也有担忧。 丫鬟跪在地上，战战兢兢把事情前因后果讲明。李瑶下午一直隔壁的茶室学习点茶，黄昏也没停止休息。就在刚才，李瑶忽然开始口吐白沫，呕吐晕厥，看起来疑似中毒。 伺候李瑶的丫鬟赶紧将她抬回闺房，另一个丫鬟去通报王妃。 燕王蹙眉，问：“瑶儿今日吃了什么？” 丫鬟战战兢兢道：“瑶主子午膳吃得少，午后去花园逛了逛，便回了茶室学习点茶。下午只喝了一些茶，此外并没有吃什么。” 护卫去查验茶室的茶水，皆无毒。 李瑶中午的午膳，伺候她的老嬷嬷也吃了一点。老嬷嬷没有中毒迹象，可见午膳也没有毒。 王妃擦拭眼泪，恼怒道：“既不是茶水，也不是午膳，总吃了些不干净的东西！再仔细想想，瑶儿还吃了什么？” 这时候，另一个丫鬟扑通跪下，磕磕绊绊道：“回王爷王妃，奴、奴婢想起来！下午瑶主子回茶室，嘴边沾了一点红糖。瑶主子说，她午后去花园闲逛，遇到了沈主子，要了一碗凉糕。” 除了午膳和茶水，李瑶就只吃了沈薇送的凉糕。 王妃怒不可遏！ 她当真是小瞧了沈薇。沈薇刚刚有孕，居然开始为肚子里的孩子扫除障碍，妄图伤害王妃的孩子！ 身边的刘嬷嬷暗中扯了下王妃的衣袖，王妃稍微冷静了下，努力从翻涌的愤怒中保持理智。 她毕竟经历过王府的宅斗，见多了类似的手段。虽然一切矛头都指向沈薇，但也可能是其他妾室故意栽赃。 刘巧儿、柳如烟、张妙玉、还有那些庶妃，都有可能幕后真凶。 别看刘巧儿柳如烟她们一个个“人淡如梅”，同为女人，王妃知道藏在她们内心深处的恶意。 也许几个侧妃早就看沈薇不顺眼，想要借此机会一石二鸟——扳倒沈薇，再折断王妃的臂膀。 王妃眼圈通红，攥紧手里的蚕丝帕子，泪眼汪汪对燕王说：“王爷，瑶儿遭此无妄之灾，实属可怜。请王爷将沈氏找来询问一二。若是冤枉了沈氏，也可顺藤摸瓜找到幕后真凶。” 第86章 优秀的团队 王妃在脑海里筹谋——借着李瑶中毒一事，扳倒沈薇，或者扳倒任何一个侧妃，也不亏。 燕王自然不相信沈薇会干这些事。 但沈薇给李瑶吃了凉糕，也被迫卷入这场纷争。 王府里的府医迟迟未至，燕王便让派人去琉璃阁请沈薇来一趟。 ... 琉璃阁，沈薇正在美滋滋享用清蒸鲈鱼。屋外闷热，屋子里凉爽，她不用伺候燕王吃晚膳，也不用演戏，很是自在。 今晚天气过于闷热，风吹不止，鸟雀低飞，今晚会下一场酣畅淋漓的暴雨。沈薇还打算饭后去院子，把成熟的红番茄摘下来，免得被暴雨打落到地上。 采苹匆匆忙忙跑来，凑到沈薇耳边絮絮低语几句。王府里的风声传得很快，采苹在王府里的八卦网，很快把李瑶中毒的事传到沈薇耳朵里。 “中毒？”沈薇从容放下筷子，对采苹说，“知道该如何应对吗？” 采苹点头，乌溜溜的眼睛里透着聪慧：“主子，刘嬷嬷已经带人来找您了，估计快到院子门口了。主子您放心，我和采莲姐姐分了工，采莲和吉祥已经去找今日吃过凉糕的人，随时等候您的传唤。容嬷嬷她们守在琉璃阁，防止突发状况。” 沈薇很是满意。 琉璃阁的丫鬟太监，在沈薇的刻意教导下，一个个也耳濡目染变得聪慧起来。 优秀的公司团队，不仅要聪明的老板掌舵，也需要一帮能干的员工撑场子。将来若是沈薇若是遇到麻烦，不便露面办事，采莲采苹她们也能靠自己解决琉璃阁的问题。 上下一心，合力解决问题，这是个日渐成型的优秀的团队。 片刻后，王妃身边的刘嬷嬷果然气势汹汹来到琉璃阁。 沈薇似乎很惊讶，手里的筷子啪地掉到地上，表情很慌乱：“刘嬷嬷，夜里造访，出什么事了？” 刘嬷嬷看沈薇胆小如鼠的样子，心里涌出鄙夷。 一个农户之女，就算得宠又能怎样？遇到点大风大浪就垮了。 “沈主子，王爷有请。”刘嬷嬷语气冷漠。 沈薇拘谨地站起来，带着采苹，小心翼翼跟着刘嬷嬷离开。 天更黑了，空气闷热，天空有低飞的鸟雀叽叽喳喳个不停。呼啸的风吹得大树哗啦啦作响，一场大雨即将来临，沈薇迈进了灯火通明的院子里。 燕王远远看见走进来的沈薇。 她衣衫单薄，身量纤纤，在呼啸的夜风里摇摇欲坠。这样单薄瘦弱的女子，又怎会是下毒的凶手？ 燕王温柔地扶起行礼的沈薇，让她坐到椅子上。 “王爷，王妃，是出什么事了吗？”沈薇似乎完全不知道原因，谨慎地询问。 王妃看沈薇那蠢萌的样子，心里的怀疑消减大半。沈薇再蠢，也不可能大庭广众下毒。 伺候李瑶的丫鬟，把事情简单告诉沈薇。沈薇听后大吃一惊，她下意识地望着燕王，结结巴巴道：“王爷...妾身今日午后，确实遇到了瑶姐儿...可那凉糕，真的没有毒，妾身自己也吃了不少。” 刘嬷嬷冷笑，厉声道：“也许是你往瑶主子的碗里下毒，自己吃的那碗没有毒。” 沈薇似乎懵了。 旁边的采苹扑通跪下，连忙说：“王爷王妃明鉴！今日午后天气炎热，我家主子心地善良，见王府里的下人们疲累辛劳，所以让奴婢把多余的凉糕全都分给大伙儿。那么多双眼睛看着，主子怎敢给瑶主子下毒！” “几十个人都吃了凉糕，他们并未中毒！可见瑶主子中毒一事，和我家主子无关！王爷王妃若是不信，尽管把今日吃过凉糕的下人们都叫来问话。” 那些吃了凉糕的下人，随时可以出现为沈薇作证。 王妃暗暗皱眉。 这么巧，居然还把凉糕分给了很多下人？ 燕王见不得沈薇受委屈，沉声道：“查真凶暂且挪后，当务之急是治好瑶儿。富贵，你再去催一催，府医何时到——” 顿了顿，似乎想到一个合适的人选，燕王吩咐：“富贵，去东苑把莫神医请来。” 为了治疗太子兄长的疾病，燕王这几年一直在江湖上寻找莫神医。今日才把莫神医找到，接进王府里暂时安置。 有莫神医在，也不需要府医来诊治李瑶。 富贵总管忙跑出门去请人。 沈薇乖巧地坐在燕王身边，手里捧着一杯薄荷茶啜饮。脑海想着燕王提到的莫神医。 来这个世界已经有几个月，沈薇了解到，江湖上有个神出鬼没的莫神医。此人医术极其精妙，被誉为当今第一神医。 当初在东山狩猎中，孙夫人也提过，曾得到莫神医赠送的三枚解毒丹药。 莫神医还没到，两道瘦小的身影跌跌撞撞跑进来。是李承恪和李承贞。 两个男孩听说李瑶中毒，顾不得手里的课业，慌忙跑来探望。李承恪年纪稍长，还记得给燕王和王妃请安，干巴巴问：“父王，母妃，瑶妹妹可好？” 燕王拍拍李承恪的肩膀，很是宽慰：“这种时候还记得来看望妹妹，不错。” 李承恪轻抿唇角。 对于燕王这个父亲，李承恪心里更多的是畏惧和陌生。也许是王妃经常在两个儿子耳边念叨燕王的“花心”“凉薄”，导致李承恪也潜意识以为，父亲是个凉薄冷情的男人。 父子之间隔阂早已埋下。 至于年龄更小的李承贞，已经哭着扑到床边，嘴里不停地念叨李瑶的名字。 王妃揪住手里的帕子，心里很是恼火。 这个时辰，承恪和承贞应该在书房里读书，跑到女孩子的闺阁作甚？除了添乱，给不了任何的帮助，还白白浪费了宝贵的学习时间。 可碍于燕王在场，王妃也只能把到嘴的呵斥压下。 她努力用一种温和慈爱的语气说：“瑶儿中毒，府医马上来医治。你们莫要哭闹，男子汉大丈夫，不可轻易掉眼泪。” 李承恪和李承贞吸吸鼻子，眼含泪水。 他们没有离开，而是默默地守在床边。 在王府里，母妃过于严苛，父王凉薄冷情，只有年幼的李瑶对他们最真诚。看到李瑶昏迷不醒的凄惨模样，两个男孩眼泪簌簌落下。 沈薇乖巧坐在燕王身边，探索的眸光在王妃、李承恪和李承贞三人之间扫过。 这两个孩子，似乎被王妃教得不太行啊。两个孩子面对自己的亲生父亲，眼里只有畏惧和疏离。 沈薇摸摸尚且平坦的小腹，将来她的孩子出生，必须得努力培养和父亲的良好关系。让燕王也参与到孩子的教育之中，增强父子\/父女感情。 “王爷，莫神医到。”富贵总管高呼。 第87章 中毒的真相 夏夜的风更大了，吹得院子里的树木哗啦啦作响。沈薇抬起眼眸，视线里出现一道雪白纤长的身影。 那是个眉眼如画、一派风流的白衣青年。 沈薇有点惊讶，她还以为名满天下的“莫神医”，会是个白发苍苍的老头子。没想到，莫神医看起来居然这般年轻，似乎还不到二十岁，生得比女子还要美。 “草民拜见王爷。”莫神医随意拱拱手。 燕王轻颔首。 莫神医大步迈进房间，穿过高高的白玉屏风，凑到李瑶面前。莫神医微弯腰，先是看了眼地上的一滩呕吐物上，随即又观察李瑶的脸色，最后才把脉。 屋子里静悄悄的，众人没敢打搅。 王妃搅紧手里的丝帕，脑海里反复思考着对策。李瑶中毒，今晚必须得找到幕后真凶。不是沈薇，就是王府里其他的侧妃庶妃。 反正总有人背锅，承担毒害王爷之女的罪责。 “拿牛乳。” 莫神医吩咐。 立刻有丫鬟把一瓶牛乳送上。 莫神医再次用牛乳给李瑶催吐，接着取出随身携带的银针，在李瑶身上几处穴位扎了扎，给李瑶服下特制的药丸。一系列动作行云流水。 片刻后，莫神医慢悠悠地走出屏风，在水盆里净手。莫神医一边用帕子擦拭手上的水渍，一边说：“是食物中毒。” 王妃等的就是这句话！ 王妃眼泪涌出来，她哽咽对燕王说：“王爷，您一定要为瑶儿做主。她只有八岁，肯定是有人在她的食物里下毒！此人其心可诛，抓出来务必严惩！” 燕王陷入沉思。 会是谁？对李瑶一个八岁小女孩下手？ 当然，燕王心里已经把沈薇排除在凶手行列。 莫神医看了眼泪眼汪汪的王妃，莫神医慢悠悠开口：“小姑娘的确是食物中毒。但依我的推断，没人给她下毒。” 王妃一怔，对这个莫名其妙出现的江湖医生很是不满，她语气颇有些不满：“哪来的庸医！生得不男不女，嘴里尽是胡言！既是中毒，必定是人为！” 燕王瞥了眼王妃，警告：“慎言。” 莫神医是江湖第一神医，性格骄傲放纵。若是被王妃三言两语激怒，没准莫神医今晚就溜出王府。 那燕王几年的辛苦寻找，岂不白费？ “哟，王妃这是怀疑草民的医术？”莫神医笑了笑，“从呕吐物判断，小姑娘应该是吃了一块发霉的饼。食物发霉不可食用，否则引发腹泻、呕吐、肝脏受损。” 王妃吃惊，哪来的霉饼？ 李瑶放着好东西不吃，从哪里找来的发霉饼？莫非又是哪个居心叵测的人，偷偷诱使李瑶吃了霉饼？ 这时，屏风后传来李瑶微弱的咳嗽声。 李瑶醒了。 守在床边的李承恪和李承贞大喜过望，扑到床边一个劲儿叫李瑶的名字。 燕王也起身，穿过屏风走到李瑶的床边。王妃眼圈含泪，她握住李瑶的手：“瑶儿，你总算醒了，吓死母妃了。瑶儿，快告诉母妃，是谁把发霉的饼给你吃了？” 李瑶脸色苍白如纸，脑袋还是晕乎乎的。 她睁开眼，迷迷糊糊中看见王妃的脸。李瑶害怕地发抖，以为又要遭到王妃的责骂，神志不清开始认错：“母妃...是瑶儿的错。瑶儿好饿，就在茶室桌子下藏了一块饼...每次饿了就偷吃一点，以后瑶儿不敢了...” “母妃，以后不要惩罚瑶儿，瑶儿午膳都没吃饱...呜呜呜...” 王妃仿佛被雷电击中。 脸色苍白。 沈薇在角落暗中观察，心里唏嘘不已。怪不得今日李瑶眼巴巴向她讨要凉糕，这可怜的小姑娘，身为王府的长女，竟然吃不饱。 发霉的食物里，蕴含了“黄曲霉素”。这玩意儿毒性强烈，吃下后头痛呕吐不止，严重点还会致人死亡。 莫神医摇晃手里的纸扇，调侃道：“哎哟，原来王府的小姐居然连午膳都吃不饱，还要在茶室里偷偷藏饼。燕王爷，你们大庆国都这么养孩子的？” 语气停顿，莫神医视线又落到李承恪和李承贞两个孩子身上。 莫神医是简单扫了两眼，精准抓住病症，笑道：“燕王殿下，你这两个儿子身形消瘦，眼底乌青，气血不足，食欲不振，哎哟——草民斗胆说一句，您两个儿子将来长大成人，定是百病缠身。” 燕王那张脸已然铁青。 谁都没想到，李瑶居然是自己吃了发霉的饼才中毒！原因更是可笑——堂堂王爷之女，没吃饱！ “王爷...其中肯定有什么误会！您莫要听信这庸医的谗言。”王妃扑通跪下，心里恨不得把莫神医这张乌鸦嘴给捂上。 她的儿子好好的，怎会百病缠身？ 这庸医竟诅咒她的儿子！ 燕王俨然处于暴怒的边缘。 沈薇没有再留下来看戏，她识趣儿地主动告退。 当天夜晚，雷雨交加，一场罕见的暴风雨驱散了夏日的炎热。 下雨天最适宜睡觉。屋外电闪雷鸣暴雨如注，雨水落在屋瓦上，发出有节奏的哗啦啦声音，沈薇心无旁骛地睡着了。 第二天清晨，大雨过后王府的空气越发清新，树叶被雨水浇过后显得更加翠绿。王府里乱成一团，坤玉院那边闹得动静很大。 下午，沈薇悠闲地在院子里打八段锦锻炼。 八卦小能手采苹，王府昨晚和今上午的所有事整理完毕，叽叽喳喳讲给沈薇听。 第88章 太子的病 听说燕王昨晚大发雷霆。 自太子生病后，燕王肩膀上的担子越来越重，他长期忙于公务，对孩子的关爱有限。燕王万万没想到，王妃这个亲生母亲，居然会通过“削减食物”来惩罚女儿！仅仅是因为李瑶偷偷给哥哥弟弟送了食物！ 可怜的李瑶，竟被饿得在桌下藏饼！ 李承恪和李承贞，经常熬夜写功课，大病小病不断。 燕王让富贵深入调查，还查到，王妃重金贿赂翰林院的孙学士给两个孩子偷偷补课！这若是让御史台的那帮人知晓，燕王绝对会被御史递上去的折子压得喘不过气！ 燕王意识到事情的严重性，他终于察觉王妃并不是个合格的母亲。燕王连夜派人进宫，把李瑶中毒的事告诉皇后，希望皇后出面解决。 皇后娘娘气得摔碎杯子，今早上午派了钱嬷嬷过来，打着思念三个孙儿的借口，把三个孩子带进皇宫里照看。 王妃又是哭又是闹，认定皇后要抢走她的孩子，王妃差点砸了佛堂的佛像。王妃乘坐马车进了宫拜见皇后，想把三个孩子讨回来。现在已经是下午，王妃还没从皇宫里回来，可见事情进展并不顺利。 总之，现在王府乱成一锅粥。 采苹转转眼珠子，好奇道：“主子，王妃苛待子女，王爷会不会以此为由，把王妃给休了？” 燕王和王妃之间早已貌合神离，如今王妃这档子事被揭出，燕王和王妃的感情恐怕再也没有修复的余地。 沈薇用毛巾擦擦额头的汗，看得很通透：“王妃母家是澹台家族，百年世家。看在澹台家族的面子上，王爷不会和王妃和离。” 皇族和世家联姻，利益牵连，不会轻易割舍。 所以沈薇的目标不是当正妃。 她的目标是成为有地位的侧妃，有燕王的庇护，有子女和家族傍身，平安富贵地在这个时代过完一生。 沈薇还叮嘱采苹：“以后休妻这种话，藏在心里，不得宣之于口。祸从口出，务必谨慎。” 采苹乖乖点头：“奴婢明白。” 午后炎热，沈薇正要回屋里小憩，墙头忽然传来一道清亮的嗓音：“沈娘子的院子，好生漂亮。景美，人更美。” 沈薇脚步顿住。 看到绿树蔓延的琉璃阁墙头，蹲着一个俏生生的白衣青年，此人正是莫神医。 莫神医手里还捧着一个瓷碗，里面是燕京城“微燕记”的甜品，已经吃了大半。 莫神医脆生生的嗓音传入沈薇耳畔：“我在燕王府逛了一大圈，沈娘子的院子最是好看，花草丰美，水榭精致，想来沈娘子也是个心思玲珑的姑娘。” 沈薇面上带着疏离的浅笑，没有回答。 她压低声音，吩咐采苹：“让门口的两个护卫动手，把此人驱走。” 门口两个护卫是燕王特意安排给她的“虎卫”，武艺高强。 莫神医被护卫客客气气地请走了。 沈薇收敛笑容，转身回屋子。她如今是燕王的侍妾，陌生男人蹲在她院子的墙头，传出去绝对会引发一场小风波。 还是把人请走最妥当。 ... 大庆皇宫，坤宁宫。 宫女太监全部被叫退，正厅中央，王妃满脸泪水跪在地上，她不甘心地说：“母后，您这是要夺走儿臣的三个孩子吗？母子分离，这比杀了儿臣还要难受！” 王妃万万没想到，她只是犯了个小错误，竟引来如此可怕的后果。 燕王大发雷霆，呵斥她是个毒妇。 皇后把三个孩子，从她身边夺走。 丈夫冷漠，婆婆严苛，两个儿子是王妃心灵唯一的寄托。若是没了孩子，她在沉闷的燕王府还能有什么期盼？ 皇后气得直捂心口：“瑶儿才八岁，你这个当母亲的，居然削减她的午膳。让孩子饿得吃发霉的饼子...哪怕是继母，也干不出这档子的事！” 王妃更是委屈：“儿臣心里有数。瑶儿贪吃，她——” “你给本宫闭嘴！”皇后简直想让人破开王妃的脑袋，看看里面到底是何种蠢笨的豆渣。 王妃不甘心，依然坚持要把三个孩子接回王府。 王妃声泪俱下哀求：“母后，若是您带走三个孩子的事传出去，外界会怎么看待您？怎么看待我这个王妃？燕王府的名声岂不尽毁了。” 皇后揉揉太阳穴。 她懒得听王妃的话，派老嬷嬷把王妃架到偏殿，眼不见为净。 伺候皇后的钱嬷嬷奉上清心降火的茶，皇后啜饮两口。钱嬷嬷委婉道：“娘娘，其实王妃说的没错。您若是坚持把三个小主子接到宫里抚养，传出去对燕王的名声不好。最近恒王和谦贵妃唆使御史台，时刻盯着燕王府，就想揪出燕王的错漏...” 皇后自然知道恒王一党的算计。 恒王猜到燕王可能会继承大统，一直在明里暗里针对燕王。 皇后叹口气：“三个孩子实在可怜。你看看瑶儿，八岁的小姑娘瘦得跟猫儿一样。承恪和承贞日日被逼着苦读，迟早会变得如太子那般体弱多病。” 皇后一生最后悔的事，是当年给太子巨大的压力，导致太子年少病弱，命不久矣。 她不能眼睁睁看着王妃走上她的老路。 钱嬷嬷道：“娘娘，不如您派四个经验丰富的老嬷嬷入驻燕王府，替王妃照顾三位小主子。” 皇后放下茶杯，仔细思考良久，最终还是缓缓点头。 三个孩子，还是得留在王妃身边。但教养孩子的事儿，需要四个老嬷嬷来负责。皇后也会定期敲打，阻止王妃继续犯错。 孩子的事暂时定下来，皇后又吩咐钱嬷嬷：“等会你去东宫打听。元景寻来的江湖神医，能否治好元昌的病。” 对于太子的病，皇后还残存着最后一点希望。她希望那莫神医，能治好太子的病。 只要太子病愈，眼前的一切困境都能解决。 ... ... 黄昏日暮，血一样的鲜红夕阳洒落在东宫的琉璃瓦上。太子寝殿内，太子靠在软枕上，脸色苍白无血色。 太子妃和燕王坐在旁边的椅子上，没有出声。 莫神医又是把脉，又是扎针，忙碌了好半天，才擦擦额头的汗水。 太子妃紧张地攥着手帕，语气里含着几分期待，强忍住哽咽：“莫神医，太子的病如何？能治好吗？” 第89章 不离不弃，生死相依 莫神医伸出三根细白的手指。 太子妃和燕王面面相觑。 燕王问：“此为何意？” 莫神医耸耸肩，叹口气：“贵国太子殿下，少年时身子亏虚严重，后来积劳成疾，病情每况愈下。就算我拼尽全力，最多只能再让他多活三年。” 室内陷入死寂。 靠在床榻的太子露出释怀的苦笑。太子妃鼻梁泛酸，强忍住没让眼泪落下。 “我去写药方。”莫神医伸懒腰，看向燕王，“燕王府太闷，过几日我要去游湖，别想阻拦我。” 燕王府虽然豪华，但每日待在里面，实在是烦闷无聊。莫神医想出门走走，看看燕京夏日湖面盛开的荷花。 燕王颔首：“可。” 莫神医悠哉哉离开太子的寝殿。 燕王则是心情沉重地来到太子的床榻边，沉声道：“兄长莫要担心，我会想办法为您寻更好的大夫。” 太子拍了拍燕王的手背，一脸释怀：“元景，父皇年迈病重，我时日无多，越国虎视眈眈，南诏野心不见...将来这沉甸甸的担子，还需要你来扛。” 燕王垂眸，心脏仿佛被蚂蚁啃噬。 这几年太子让燕王接触政事，把重要的国事交给燕王处理时，燕王内心其实已经隐隐有了猜测。 但始终不愿意相信太子时日不多的现实。两人是亲兄弟，从小相互扶持，感情深厚。 天色渐晚，燕王拖着疲惫的步伐回到王府。 皇后派钱嬷嬷来，把四个老嬷嬷入驻的事告知晚归的燕王。而王妃伤心地闭门不出，把自己关在佛堂里念经。 燕王去探望了三个孩子。 李瑶中毒后精神萎靡，天没有黑已经早早入睡。燕王又派人把承恪和承贞两个孩子叫到书房。 燕王平心静气道：“以后有老嬷嬷教导，你们不用再熬夜完成课业。你们还小，礼御骑射慢慢学习，不必急于一时。” 承恪和承贞双双低头。 对于燕王的决定，两个孩子脸上没有多少欣喜。他们看到燕王，就像是老鼠看见猫，满肚子的畏惧。 李承恪小心翼翼问：“父王，您把母妃关在佛堂里了吗？” 燕王揉眉心：“并未。” 李承恪却是不信任，小声嘀咕：“可...可母妃一直在佛堂里哭。父王，母妃是您的结发妻子，您不能这般对她。” 经常听到王妃的抱怨，承恪和承贞渐渐地都认为燕王是个凉薄负心汉。 他们畏惧王妃的压迫，也畏惧燕王的专横凉薄。 燕王的心好像被一盆冬日冰水泼中，凉透了。他清晰地看到一条深深的天堑，横亘在他和两个孩子之间。 “你们回屋休息。”燕王身心俱疲，让人把两个孩子带下去。 天更黑了。 燕王在屋子里坐了很久。 挚爱的兄长命不久矣，妻子孩子不信任他，结发妻子内心怨恨他。 燕王心里忽然浮起一股前所未有的茫然，他明明是这世间尊贵的王，可又好像个一无所有的孤家寡人。 燕王缓缓起身，离开逼仄的书房。夜里闷热，燕王走着走着，发现自己不知不觉来到琉璃阁。琉璃阁屋檐上挂着漂亮的宫灯，院子里传来淡淡的荷花清香。 燕王阻止下人通报，他步伐平稳来到主屋里。沈薇正坐在书桌边练字，温柔的烛光照耀，在沈薇身上形成一片温暖的光晕。 她微低着头，握住毛笔，一笔一划认真写字。 燕王站在门口，安安静静看着。烛光笼罩的沈薇，竟像是夜晚里熠熠生辉的太阳。 似乎听到动静，沈薇抬起头，看到站在门口的燕王。沈薇眼里流露出喜悦，太阳洒下光芒，她轻快地放下毛笔：“王爷，您回来啦。” 沈薇欢喜地走过来。 看到燕王额头的汗，她踮起脚尖，用帕子给燕王擦汗。手刚触碰上去，燕王忽然死死握住沈薇的手。 他双眸盯着沈薇，一字一句道：“薇薇，你会离开我吗？” 沈薇太了解燕王这状态了。 他emo了。 陷入抑郁的男人，总是迫切地寻找心灵的港湾。沈薇自穿越以来，她眼里的燕王总是意气风发、高傲坚毅、勤政爱民，他身上拥有一切上位者的特质。 燕王第一次在她面前展露出属于男人的脆弱。 这是好事，意味着燕王已经彻底对她敞开心扉。 沈薇反握住燕王的手，烛火温暖，沈薇的眼神温柔且坚定：“不离不弃，生死相依。” 燕王神魂震荡。 他紧紧拥住沈薇，心软地一塌糊涂。 夜晚下起雨，雨点打在屋檐上发出窸窸窣窣的声响。沈薇躺在床上久久未眠，枕边是闭眼沉睡的燕王。 室内安安静静，有荷花清雅的淡香。沈薇脑子在思考，燕王今日难得露出脆弱的一面，兴许和王妃有关。王妃把三个孩子养的百病缠身，父子父女离心，燕王心情抑郁。 此事惊动皇后，皇后还特意派了四个经验丰富的老嬷嬷入驻坤玉院，监督、代替王妃抚养孩子。 王妃肯定不会善罢甘休。 不过，这和沈薇没什么关系。王妃被儿女分走心思，就没时间管理后宅的妾室，沈薇孕期又更安全了几分。 沈薇抚摸自己尚且平坦的小腹，她不能走上王妃的老路。她要让燕王参与到孩子的养育中，不让孩子和父亲离心。 ... 同一个夜晚，坤玉院的佛堂灯火通明。 王妃跪在蒲团上，手里的佛珠捏得嘎吱作响。刘嬷嬷走进佛堂，跪在王妃的身边：“王妃，那四个老嬷嬷已经入驻坤玉院。负责三位小主子的饮食、衣着和课业安排。” 王妃扣着佛珠，这几日的事接踵而至，王妃好像瞬间苍老了。 王妃喃喃道：“王爷呢？” 刘嬷嬷回答：“王爷今晚宿在琉璃阁。” 王妃发出一声嗤笑。 这就是男人凉薄的本性，王府旧人，哪里比得上如花似玉的新人？ 第90章 被放弃的女儿 但凡燕王能站在她这边，皇后也不可能强势地夺走她的三个孩子。 王妃闭上眼，嗓音沙哑：“国子监天才如云，承恪和承贞若是不努力上进，迟早会被别人碾压。长大后落下个草包的名号，燕王府的脸面往哪里搁？至于瑶儿，那四个老嬷嬷想怎么教都行，不管我的事。” 自李瑶当着燕王的面，揭穿王妃克扣她饮食后，王妃对这个女儿越发失望。 养个女儿不知偏袒自己，那无异于养了只白眼狼。 佛龛里的香烛燃烧，王妃缓缓抬起眼睛，注视着那一尊慈悲的佛像。 王妃扣着一颗颗佛珠，眼神越发坚定：“这是燕王府，是我的地盘。母后派四个老女人来，这不是在打我的脸？那四个老嬷嬷别想毁了我的两个孩子。” 为了孩子，她必须和这些老嬷嬷斗争。 ... ... 琉璃阁的日子风平浪静。 沈薇这几日吃得好，睡得好，坚持适当的锻炼。 她开的甜品铺子生意火爆，店铺正在扩张，已经渐渐在燕京有了名气，预计很快会成为燕京第一甜品铺。 沈薇的日子倒是顺遂，但王妃那边的日子可就水深火热。根据八卦小能手采苹传来的线报，说王妃和那四个老嬷嬷矛盾重重。 面上看起来和气，私底下闹得很凶，明争暗斗不断。 王妃整日殚精竭虑，忙得都懒得去对付怀孕的沈薇。王妃找来分宠的新人香儿，已经被彻底遗忘在后院里。 院子里，沈薇悠哉哉靠在凉椅上，翻看“微燕记”送来的账簿。沈薇叮嘱容嬷嬷：“再和叶掌柜说说，新品上架后，增加一项【外送】服务。燕京哪家达官贵人有需求，直接让伙计把甜品打包送上门。” 随着店铺的名气越来越大，顾客络绎不绝。 适当地增加“外卖”服务，可以分化顾客，提升店铺的销量。 “奴婢都记下了。”容嬷嬷从容回答，心里对沈薇更加敬佩。 商品外送，送货到家，这点子真是新颖。 沈薇正悠闲地翻看账簿，院子外传来采苹的通报，说李瑶小主子来了。沈薇放下账簿，看到李瑶那张白净又拘谨的小脸。 沈薇让人把她请进来。 几日不见，李瑶身体恢复还算不错。李瑶手里拎着一个精致的小盒子，那双乌溜溜的大眼睛扫过沈薇，轻声开口：“沈、沈姨娘，那日我中毒，母妃差点误解了你...瑶儿给您道歉。” 李瑶把粉白色的小盒子递过去。 这是“微燕记”的外卖盒，里面是一碗新出的甜点。 李瑶本质上是个善良的小姑娘，清醒后知道沈薇差点被误解，总觉得愧对沈薇，于是主动上门道歉。 这几日王妃没有再搭理李瑶，也没时间监督李瑶学习琴棋书画，李瑶像是飞出笼子的鸟儿，特别自由，甚至都有时间来探望沈薇。 “谢谢瑶姐儿。”沈薇笑容和善。 李瑶松了口气。 但她并没有马上离去，而是怯生生地问：“沈、沈姨娘，我能玩一下秋千吗？” 李瑶毕竟只是个八岁的小姑娘，正是爱玩的年纪。她很喜欢沈薇的琉璃阁，花儿很漂亮，树也很葱翠，树上还有桃子，菜园里有红通通的西红柿。 最吸引李瑶的，莫过于大树下的秋千架。 沈薇颔首，笑吟吟道：“采苹，你带她去荡秋千。” 采苹欣然领命，带着李瑶去荡秋千。李瑶只在书里看过秋千，平日里王妃不允许她荡秋千，说女孩子应该端庄。 今日是李瑶第一次荡秋千，她扶着采苹的手，小心翼翼握住结实的秋千绳。 秋千架子是木椅结构，坐上去很安全，采苹在后面轻轻推，李瑶瘦弱的小身子摇晃，她眼睛里浮出喜悦。 荡秋千，好好玩！ 随着秋千的晃动，温和的风拂过面颊，李瑶身子腾空，仿佛摆脱了一切束缚，她像只翱翔的小鸟儿，与美丽的风景融为一体。 玩了小半个时辰，李瑶才欢快地离开秋千架子。玩耍过了，她还记得没有完成的课业。 教导她的老嬷嬷从皇宫里来，告诉李瑶，说王府长女身上也肩负着责任，将来也要掌家。老嬷嬷教她看账本，分析家族财产构成，学习田产铺子的管理，李瑶学得很认真。 李瑶很喜欢看账本，比弹琴画画有趣得多，也轻松得多。 她客客气气地向沈薇表达谢意：“谢谢沈姨娘，瑶儿改日再来探望。姨娘也要保养好身子。” 李瑶蹦蹦跳跳地离开。 采苹给沈薇倒了一杯清茶，轻声问：“主子，瑶小主子总是来咱们琉璃阁。万一她哪日又中毒，咱们就麻烦了。” 沈薇捏着青瓷茶杯，眼里流露出淡淡的同情：“爱玩是小孩子的天性。在玩耍的年纪玩耍，在忙碌的年纪忙碌，这是常态。” 王妃全身心扑在两个儿子身上，已经彻底放弃李瑶。 彼之砒霜，吾之蜜糖。在沈薇看来，李瑶是个很不错的女儿，品性纯良，是个好孩子。 可惜王妃眼瞎，看不到李瑶的好。 沈薇抚摸平坦的肚子，将来她腹中的孩子，若是能有李瑶这个王府嫡长女的关爱，想来也是一层保障。 ... ... 李瑶回到自己的院子里，在老嬷嬷的教导下，继续学习看账本。 一直看到天黑，老嬷嬷送上精致的晚膳。看到李瑶专注学习，老嬷嬷眼里满是赞许：“瑶小主子甚是勤勉。” 老嬷嬷是皇后娘娘派来的。 老嬷嬷本以为，李瑶会是个难伺候的小姑娘。可经过几日的相处，老嬷嬷简直是惊为天人——李瑶聪明又善良，努力勤勉。 她贪玩，但玩闹有度。 她喜欢吃东西，却也不会暴饮暴食。 是个很聪颖的小姑娘。 “谢谢嬷嬷。”李瑶用完晚膳，吃得小肚子鼓鼓的。自从老嬷嬷来照顾她以后，李瑶每天都能吃得很饱。 李瑶也没忘记王妃。这几日王妃都没来见她，李瑶很是想念，她特意带上两块桃花酥，吭哧吭哧跑到坤玉院。 第91章 出门游湖 王妃在佛堂里跪经。 李瑶想进小佛堂，却被王妃身边的刘嬷嬷拦住。刘嬷嬷语气平淡：“小主子，王妃礼佛，您不能打搅。若是惹怒了王妃，您肯定会遭到责骂。” 李瑶想了想，把用手帕包裹的两块桃花酥递给刘嬷嬷：“嬷嬷，母妃礼佛一定很辛苦。瑶儿特意带了母妃最爱的桃花酥，你给母妃送去可好？” 刘嬷嬷敷衍道：“好。” 李瑶一步三回头，闷闷地离开。 她小小的身影刚消失，佛堂的门嘎吱打开，身穿灰色长衣的王妃缓缓走出来。她眼底有淡淡的黑眼圈，这几日和皇宫来的老嬷嬷斗争，实在让王妃身心俱疲。 佛堂不隔音，王妃自然也听到李瑶的话。 刘嬷嬷将包裹桃花酥的手帕递过去：“王妃，这是小主子送来的。” 王妃淡淡看了眼，眼里的厌恶一闪而逝：“扔了。” 刘嬷嬷心有不忍，试图给李瑶说好话：“小主子她惦记着王妃，可见孩子心性不坏。” 王妃冷笑：“若不是她吃了发霉的饼，我能有如今的境遇？怀胎十月，竟生下这么个蠢东西。” 如果不是李瑶闹出中毒的丑事，王妃现在依然能教养两个儿子。 王妃对李瑶很失望，短时间不愿见她，眼不见为净。 刘嬷嬷无奈，只得将两块桃花酥扔到石头鱼缸里。桃花酥在池子里溅出水花，鱼儿争相抢夺。 “去书房。国子监的每月一次的考试快到了，不能让几个老妈子耽搁孩子的学业。”王妃深呼吸一口气，朝着书房大步走去。 儿子才是她未来的依靠。 佛堂里的烛火摇曳，供奉多年的佛像，面容依然慈悲。躲在墙角的李瑶耷拉着小脑袋，默默地走出来，她趴在鱼池边。 李瑶试图捞起桃花酥。 小手搅动地水波晃动。那两块桃花酥已经被鱼儿啃噬干净，水面浮着一点碎渣。 八岁的小姑娘鼻梁泛酸，委屈的眼泪簌簌落下。 ... 天下没有不透风的墙，王妃和老嬷嬷的明争暗斗，也传到几个侧妃耳朵里。 刘巧儿不以为意。 前世王妃和皇后也是矛盾重重，婆媳关系极差。若非看在澹台家族的面子上，皇后早就让王妃“病故”。 栖雪阁，柳如烟慢慢地啜饮一口清茶。 清冷的晚风吹拂，吹起柳如烟鬓角的黑发，她望向窗外冷霜似的月光，眼里有淡淡的同情：“王爷他根本不在乎子女。送走了我的南枝，逼迫让王妃和孩子分离...王爷，终究凉薄。” 雪梅默默地站在旁边伺候，心中反驳。 王爷不在乎子女？不可能。 琉璃阁的沈主子怀孕，燕王隔三差五派人送补品、送衣物。每隔十日，宫里的太医还会来给沈主子把平安脉。 这难道不是在乎沈主子腹中孩子的表现吗？ 现在的琉璃阁，奢华程度远超过侧妃，只比王妃院子稍逊一筹。雪梅甚至暗暗猜想，以沈薇目前的受宠程度，将来当个侧妃都有可能。 当初沈薇受宠，人人都觉得她马上会失宠。可几个月过去，沈薇平安地度过所有的磋磨，悄无声息得到燕王的专宠。 “主子，听说是王妃犯了错，才惹得王爷恼怒。”雪梅忍不住开口。 瑶小主子受到王妃的责罚，腹中饥饿才吃了发霉的饼，这事已经在下人中间传开。人人心里都有杆秤，辨是非，知对错。 此事，王妃犯了大错。 但柳如烟垂眸，淡淡道：“何必追究是非对错。至高至明日月，至亲至疏夫妻。王妃和我是一路人。” 雪梅：“...” 在对待女儿的态度上，柳如烟和王妃确实像一路人。 ... 清晨的琉璃阁，沈薇把燕王送出门。 “本王去云州巡查，约莫五日后回来。”燕王握住沈薇的手，眼里有不舍。 云州在百里之外，沈薇担忧：“王爷...臣妾想陪您一起去。” 燕王既感动又无奈：“你有身孕，不宜奔波。养好身子，饮食不许贪凉。” 沈薇乖乖点头，依依不舍地送走燕王。 自从那日沈薇说出“不离不弃，生死相依”的话后，沈薇能明显感觉到，燕王对她更加上心，也更粘人。 有时候燕王在外处理公务，百忙之中，竟然还不忘让侍卫给沈薇送些安胎养身的东西。 这倒是好事，只是沈薇有点遭罪。 沈薇揉揉尚且酸痛的手腕，燕王天天睡在她这里，孕前期虽然不用同房，但沈薇的手和腿是真的难受啊... 如今燕王出差五日，她也能轻松点。 沈薇转身回屋，让容嬷嬷去准备王爷的衣服和一些风寒药。王爷远行，她除了口头的关怀，还需要在行动上做表示。 云州偏冷，给王爷送些衣物和风寒药，也是沈薇“爱的关怀”。 容嬷嬷有条不紊照办。沈薇则是伸个懒腰，准备绕着院子慢跑一圈锻炼。 刚跑了小半圈，采苹匆忙走来：“主子，公主府的马车在门口。云儿姐姐奉公主的命，来接您。” 沈薇扬眉，颇有些惊讶：“何事？” 采苹回道：“落月湖的荷花开得极好。公主殿下邀请您一起游湖赏花。” 公主邀请，沈薇根本不能拒绝。她当即让采苹和采莲收拾行装，片刻后登上公主府的马车。 公主府的马车质量好，坐在上面也不太摇晃。沈薇靠在马车上闭眼小憩，马车行驶了约莫半个时辰，马车停到湖畔。 沈薇扶着采苹的手，小心翼翼走下马车。在侍女的指引下，沈薇登上湖畔停靠的画舫船。 画舫船美轮美奂，昭阳公主和孙轻眉都在。 “沈薇，你可算来了。”昭阳今日盛装打扮，一袭明艳的凤凰彩纹红裙，头戴嵌白玉梅花金簪，笑盈盈地招呼沈薇。 沈薇想要行礼，昭阳忙阻止：“别别别，你如今有了二哥的孩子，千万别行大礼。二哥这几日要去云州检查粮草，他昨天就派人来找我，让我把你接到落月湖别院住几日。” 沈薇愣住。 燕王授意？ 第92章 撞到了莫神医 转念一想，沈薇立刻明白燕王的用意。燕王大概是担心沈薇一个人留在王府，沈薇容易被王妃处处针对。 毕竟之前李瑶中毒时，王妃口口声声说沈薇可疑，让燕王对王妃心生警惕。 太子妃当年怀孕，也被几个侧妃妾室暗中针对。有前车之鉴在，燕王担心旧事重演，干脆让昭阳公主把沈薇接出去住几日。脱离王妃的视线，王妃也不能再暗害沈薇。 “沈薇，二哥待你真好。”昭阳语气有些羡慕。 沈薇适当地露出羞涩的笑容。 画舫船离开码头，在落月湖畔缓缓移动。远处是隐隐青山，树木郁葱。山下是一汪碧水，湖水碧绿如玉，一望无际的荷叶铺展开来，荷叶随风摇曳，荷花点缀其中。沈薇在琉璃阁小院子待久了，看一看这明媚的风光，实在让人心情愉悦。 “这点心真好吃。”孙轻眉尝了口荷花冰酥，眼睛里露出惊讶。 昭阳笑道：“这是微燕记新出的【荷花冰酥酪】。” 沈薇也尝了一块，冰酥酪清爽，有荷花淡淡的清香，卖相好味道也好。沈薇尝了一块，筷子又夹起一块。昭阳立刻阻止：“沈薇，不能吃了哦！二哥说了，你夏日最爱吃冰物，需得阻止你贪吃！” 沈薇：... 昭阳以前从未干过监督别人的事。 她好像从“监督沈薇”这件事里找到了乐趣，拿着燕王的叮嘱当“令箭”。接下来，昭阳一边欣赏风景，一边虎视眈眈盯着沈薇。看到沈薇偷吃，昭阳一定会欢快地阻止。 孙轻眉捂嘴咯吱笑。 沈薇默默地喝口茶水，顿时觉得荷花盛开的风景也不美了。 画舫船穿过荷花荷叶，荡开涟漪。落月湖上的游船不多，零零星星散在湖面。 昭阳心情颇好，她咬一口甜点，笑道：“日头越来越晒，等会返回岸边，去本公主的别院用午膳。别院的厨子最擅长江南菜——” 剩下的话，卡在喉咙里。 沈薇察觉到异样，好奇地抬起头。顺着昭阳公主的视线，沈薇看到不远处也有一艘画舫船。 画舫船精巧，船头有一对青年男女。男的青衣飘飘，温润如玉；女的小家碧玉，清秀温婉。 是晏云亭和澹台柔。 沈薇默默扶额，简直怀疑晏云亭身上有什么定位系统。每次都能精准地定位到昭阳的位置，然后很巧妙地让昭阳碰到。 但是沈薇从不相信巧合。 凡事太凑巧，那就是有意为之。 沈薇担忧地望向昭阳，以昭阳的性子，这时候她应该开始发脾气，派侍卫去把这对野鸳鸯给抓起来。 可昭阳只是并未冒火，一双美眸满是不可思议。 沈薇担忧道：“公主，天气炎热，不如今早回别院。” 昭阳眼圈泛红，她眸光死死盯着澹台柔的发梢，嘴里喃喃：“一样的发簪...” 沈薇怔住，又看向那艘画舫上的澹台柔。澹台柔穿青绿色的小裙，身量纤细，发梢别着一支显眼的嵌白玉梅花金簪。 之前昭阳的生辰宴，晏云亭也送给昭阳一支一模一样的发簪！昭阳特别看重这只发簪，精心保养，只有在外出的好日子才会佩戴。 昭阳以为这是世上独一无二的发簪。 可现在，她在澹台柔的发梢上，也看到同款。 昭阳心脏闷闷钝痛，她也想当面上去质问晏云亭。可最终还是淡淡开口：“回别院。” 昭阳失去欣赏风景的心情，豪华的画舫船掉头。速度太快，破开湖水时忽然撞到隐匿在碧绿荷叶丛中的一叶扁舟。 砰—— 扁舟翻倒。 “公主！有人落水！”船头的宫女云儿惊呼。 昭阳回过神来，攥紧手里的团扇：“赶紧把人捞起来！” 昭阳话音刚落，一把沾湿的纸扇被扔上船。 接着，一只白皙的手搭上画舫甲板，伴随着哗啦啦的水声，纤瘦的白色身影艰难地爬起来。 画舫船里的两名侍卫拔刀，警惕地望着那道湿漉漉的身影。 “干什么啊！我在船里睡个觉，把我的船给撞翻了！”青年拨开湿哒哒的头发，缓缓站起来，身上的白衣全都湿了，紧紧贴在身上。 青年摘了一片巨大的绿色荷叶，挡在自己胸前，一双黑白分明的眸子蕴含怒火。 沈薇和孙轻眉异口同声：“莫神医？” 谁能想到，在落月湖的藕花深处，居然遇到了大名鼎鼎的莫神医。 莫神医抹了把脸上的湖水，露出一张白净俊秀的脸。莫神医本来满肚子的火气，看到两个美貌的姑娘后，他立刻露展露笑颜：“哟，沈娘子，孙小姐，真是巧——可有干净的衣物让我换一换？” 自己的船撞到无辜的游人，昭阳公主自知理亏。 画舫船上，刚好有一套男子的衣服，这是昭阳公主特意命人为晏云亭缝制的，还未送出去。 昭阳打量莫神医的身形，莫神医个子没有晏云亭高，一张碧绿的大荷叶遮挡住他的身子，看不出轮廓。不过，男人的身影都差不多，衣服应该合身。 昭阳让宫女带莫神医去更衣。 画舫船暂时停靠在密密麻麻的碧绿荷叶丛中。 “他就是你提过的莫神医？”昭阳向孙轻眉打听。 孙轻眉颔首，前尘往事引入眼帘：“当年我未出阁，莫神医见我有行医的天赋，想收我为徒。但我婉言拒绝，莫神医大为惋惜，赠送我三枚解百毒的丹药。此恩，轻眉终生铭记。” 昭阳眼睛亮起来，语气很激动：“既是神医，想来医术非凡。太子兄长今年身子一直不好，我想请他为太子兄长治病。” 昭阳还不知道莫神医已经给太子看过病， 约莫小半个时辰后，莫神医才从内厢里走出来。 昭阳命人给晏云亭缝制的衣裳，是一件十分精致的月白锦袍，衣襟和袖口全都绣着繁复的云纹。莫神医身形瘦削，个子稍矮，这件衣服穿在他身上大了一圈，显然不太合身。 但莫神医长期行走江湖，一身逍遥自在的气息，把大袖大袍穿得有如流云，别有一番风流。 莫神医拱拱手：“草民给公主殿下请安。” 第93章 吃醋? 昭阳赶紧让侍卫赐座，莫神医倒也不客气，大大方方坐下。 昭阳道：“画舫船不慎撞到先生的轻舟，昭阳给先生赔罪，还望先生莫要气恼。” 她道歉的态度很良好，丝毫没有摆公主的架子。莫神医很是受用，大大方方摆手：“无碍。” 见莫神医眉宇舒展，昭阳赶紧提出邀请，眼神期盼：“莫神医，我太子兄长身子抱恙，本公主愿意重金——” 莫神医慢悠悠打断昭阳的话，一双微微挑飞的眼眸落到昭阳脸上，似笑非笑：“草民察言观色，见眉心不展，郁结于心，想来公主殿下近期肝火旺盛，需要多饮些清火降气的凉茶。” ... 不远处的湖面，小画舫船上，澹台柔拾起一朵粉色的荷花，笑盈盈地递给晏云亭。 今日清晨，澹台柔打听到昭阳公主要去落月湖。于是澹台柔故意去找晏云亭，说落月湖的风景极好，邀请晏云亭一起游湖。 晏云亭最近接到燕王的旨意，他被调任到边关，协助战事，恐怕需要三年五载才能归来。边关虽然艰苦，但却是官员晋升的最快途径。 远行在即，晏云亭想在有限的日子里多陪陪澹台柔。 于是欣然同意游湖的邀请。 澹台柔眼波流转，似乎才注意到不远处的公主府画舫船，澹台柔俏脸浮出惊讶：“云亭哥哥，你看，那好像是公主...她身边的男子是谁？” 晏云亭回眸一看，果真看到那条穿梭在荷叶中的豪华画舫船。 昭阳那身明艳的长裙，在碧油油的水面格外显眼。更让人惊愕的是，昭阳身旁坐着一个眉清目秀的白衣青年。 青年的手，还搭在昭阳的手臂上。两人你一言我一语，相谈甚欢。白衣青年似乎说了什么有趣的事，引得昭阳笑个不停。 晏云亭心里顿时燃起一股无名妒火。 青天白日，朗朗乾坤，昭阳居然和一个外男拉拉扯扯。 晏云亭的画舫船缓缓行驶，很快停靠在码头。晏云亭没有马上离去，而是告诉澹台柔：“柔儿，我还有些事要处理，我先派人送你回家。” 澹台柔美眸轻眨，温温柔柔道：“云亭哥哥...你想见公主，对吗？” 晏云亭心事被戳中，他偏偏还要找个借口：“公主千金之躯，私会外男属实不妥。我乃礼部官员，自当阻止。” 澹台柔露出一抹温柔的笑容。 她轻轻上前，乖顺地靠在晏云亭的怀里：“云亭哥哥，只要你心里有柔儿，柔儿不会介意你心里也有公主。只要能陪在云亭哥哥身边，哪怕当妾、当奴婢，柔儿也愿意。” 晏云亭心脏被浓浓的感动包围！ 他的柔儿，永远都是这般温柔体贴。为了他，甘愿受委屈，从不抱怨。 晏云亭轻揽住澹台柔，轻声道：“你先回去，明日我再来看你。” 澹台柔乖顺点头，依依不舍地乘坐马车离去。厚重的车帘放下后，澹台柔眼里温柔的笑意散去。 澹台柔粉润唇角下压，发出戏谑的笑声，自言自语道：“要去边关历练几年...我等得起，你的公主等得起吗？” ... 不多时，公主府的画舫船也停靠在码头。 昭阳、沈薇、孙夫人以及莫神医，陆陆续续走到公主府的别院。 昭阳语气很骄傲：“这别院还是父皇赐给本公主的，今日午膳是江南菜，莫神医一定要好好尝尝。” 莫神医行走江湖，最大的爱好是品尝天下美食。他拱手道：“谢殿下美意。” 昭阳正要进别院，视线一飘，瞥见别院门口的晏云亭。 两人目光碰撞。 晏云亭大步迈到昭阳公主的画舫船，他向来温文如玉的脸庞上，多了几分沉沉戾气。晏云亭视线扫到莫神医身上，似乎想要把这陌生男人看个透。 一个清秀的小白脸，怎配入公主的眼？ “晏云亭，你怎会在此处？”昭阳秀眉轻轻扬起，不知为何，心里浮出不易察觉的喜悦。 晏云亭淡淡道：“公主殿下，您大庭广众和一外男牵扯不清，传出去有损您的名声。” 昭阳嘴角控制不住上扬，故意说：“你都能和澹台柔卿卿我我，本公主又为何不能见外男？” 晏云亭脸色瞬间沉下来。 昭阳见状，唇角的笑容越发控制不住。她就知道，晏云亭心里肯定有她！看到她和莫神医说话，晏云亭吃醋了！ 那种感觉很愉悦，仿佛她精心培养多年的种子，终于发芽；又像是一棵陈年老铁树，终于慢悠悠地开花。 晏云亭再次拱手，用一种平静的声调道：“公主殿下，微臣有事与您商议，还望公主至湖心亭一趟。” 昭阳喜出望外，她吩咐宫女：“云儿，你带沈薇、孙夫人和莫神医进别院，好生招待。本公主和晏云亭有话要谈，很快回来。” 云儿道：“公主，可需侍卫随行？” 昭阳摇头：“不必。” 湖心亭不远，就在视线可见的范围里。云儿领命，带沈薇一行人走进湖畔的别院。 沈薇慢悠悠走进别院，余光瞥到昭阳和晏云亭离去的背影。 公主对晏云亭的感情还在，晏云亭三言两语，就能把昭阳的内心防备击垮。 这可不是好事啊。 沈薇压下心里的担忧，走进湖畔别院。湖畔别院里花草繁茂，院子中间有一棵高大的古树。楼阁碧瓦飞甍，墙上挂着一排排的精致灯笼。 别院风景很是清雅。云儿将三人引到园中的石桌：“后厨饭菜还有小半个时辰奉上，午膳之前，三位可在园中畅游。” 莫神医是个坐不住的人，当即上蹿下跳四处闲逛。沈薇喝口茶的功夫，发现莫神医已经爬到那棵高大的榆树上，蹲在树梢看风景。 沈薇有孕在身，没敢到处乱走。她坐在石凳子上喝茶，摇着小罗扇等开饭。 孙轻眉也不是个爱闲逛的女子，她坐在沈薇对面，一双清亮的眼眸望向沈薇的小腹：“沈娘子，听闻女子孕期会害喜，你身子可还好？” 沈薇笑着回答：“害喜不严重，吐了两日便好了些。” 孙轻眉语气很羡慕，期盼道：“将来我夫君归来，我也能有自己的孩儿了。” 新婚之夜丈夫奉命出征，孙轻眉一直独守空房，替丈夫照顾偌大的侯府。虽然时常被婆婆磋磨，被小姑子看轻贬低，但为了丈夫，孙轻眉都默默地忍受下来。 她知道，家家有本难念的经，没有十全十美的人生。 只要丈夫回来，她的处境就能变好。 第94章 男人的嘴，骗人的鬼 沈薇和孙轻眉在别院里聊天。而在另一边，落月湖的湖心亭里，昭阳也准备和晏云亭畅聊。 微风轻拂碧波荡漾的湖面，吹拂昭阳额间的碎发，阳光洒下，她的双眼中充满了幸福的笑意，开心地望着晏云亭。 “那人浑身江湖气息，绝非良人，公主应该小心。”晏云亭皱眉提醒。 那个穿锦袍的青年，带给晏云亭很大的危机感。 莫神医相貌生得俊美，白衣飘飘，手执纸扇，一看就是个行走在花丛中的浪荡子。晏云亭不禁担忧，昭阳若是被莫神医三言两语蒙蔽，后果不堪设想。 昭阳坐在石凳上，笑盈盈道：“他是个江湖大夫。” 晏云亭冷哼，语气藏不住的酸：“一介白丁而已。” 千金之躯的公主，怎会看得上一介白丁，传出去会被人笑话。 看到晏云亭吃醋，昭阳就知道晏云亭的心里一定有她。 昭阳心里乐开花，面带笑意道：“他可不是普通的江湖大夫，医术极其高明——晏云亭，你是本公主什么人，凭什么来管本公主？本公主要回去找神医畅聊，你莫要打搅。” 语罢，昭阳故意扭头就走。 刚走了没两步，她的胳膊被晏云亭紧紧抓住。晏云亭皱眉，放下身段道：“公主，微臣有事要告诉你。” 为了更快晋升，他需要去边关历练一段日子。短则半年，长则三年五载。远行在即，晏云亭心里割舍不下昭阳，也不愿意看到昭阳在他离开的日子里，和别的男人拉拉扯扯。 昭阳扭头，眼睛弯成月牙：“何事？” 晏云亭道：“我——” 刚开口，晏家的仆人匆匆忙忙跑来。仆人看了眼昭阳公主，随即在晏云亭耳畔小声道：“公子，不好了，澹台小姐忽然晕倒。” 晏云亭大吃一惊，柔儿晕倒了？ 他迈步就要回去探望。 可走了两三步，又回头看了眼湖心亭里的昭阳公主。阳光清冽，湖水悠悠，一身明艳红衣的昭阳俏生生立在那里，正含情脉脉望着自己。 晏云亭很心动。 昭阳追逐在他身后多年，晏云亭就是铁打的心，也在岁月中悄然被软化。但他身份只是个侍郎，远远配不上金尊玉贵的昭阳。 这次他主动请缨去边疆历练，也是为了尽快晋升。等自己封侯拜相，地位崇高的那一日，他就有了迎娶昭阳的资本，不会被外界嘲讽。 他心里有昭阳，也有澹台柔，两个女子他都割舍不下。 晏云亭露出温柔的笑容，他握住昭阳的手，眼里流露出罕见的真情：“家里有急事，我回去处理。今晚戌时，我在湖东亭等你。” 昭阳心脏怦怦跳动。 这还是晏云亭第一次主动握住她的手！ 她开心道：“不许迟到哦，否则本公主会很生气。” 晏云亭朝昭阳拱手，温和道：“微臣自当按时抵达，风雨无阻。” 晏云亭心想，澹台柔只是晕倒，他回去看一看情况，估计很快就能返回。绝不会耽搁今晚和昭阳的会面。 目送晏云亭离去的颀长背影，昭阳心情极好，她拎着裙摆欢快地回别院。 ... “公主回来了。” 别院里，正在和孙轻眉聊天的沈薇，听到外面传来宫女的声音。 沈薇回眸一看，只见昭阳公主春风满面，喜气洋洋地回到别院。 午膳备好，精致的江南菜摆上桌。 昭阳心情好，胃口也好，午膳吃了很多。 午膳桌上，沈薇察言观色，看昭阳满脸喜气，心里暗暗称奇。也不知道晏云亭和昭阳说了什么，竟让她心情愉悦至此。 还是莫神医心直口快：“公主殿下，容草民提醒一句。男人的话，不可信。” 昭阳吃点心的动作一顿。 莫神医似乎想起往事，当年他惨痛的经历历历在目，他不忍看到昭阳走上歧途。莫神医苦口婆心道：“男人的嘴，骗人的鬼。我啊，曾经深受其害！” 这番言论实在是古怪。以至于昭阳差点噎住，孙轻眉瞪圆眼睛，沈薇也用一种难以置信的眼神打量莫神医。 莫神医喝一口醇香的酒，惆怅道：“别看我啊，我是男人，男人才最了解男人。” 昭阳咯吱笑出声，以为莫神医在开玩笑，并未把他的话放在心上。 午膳后，沈薇和孙轻眉在湖畔散步消食。 天气微热，落月湖清凉的风吹拂面孔，带来阵阵凉意，很是舒畅。沈薇暗暗决定，以后有钱了也在落月湖边修一栋别院，夏日来避暑赏花。 一辆侯府的马车飞驰而来，停靠在湖畔。车帘掀开，一个穿粉裙的少女怒气冲冲地下马车：“嫂子！我在家里都快急死了，你竟还有闲心在湖畔散步！” 少女相貌清秀，满脸不悦。 她扫了眼沈薇，似乎认出沈薇的身份。当初在昭阳公主的生辰宴，沈薇得到皇后娘娘的赏赐，还是给不少官眷留下印象。 少女轻哼：“您还和王府的侍妾成了闺中密友，传出去也不怕污了咱们镇南侯府的名声。” 侯门主母和卑贱的侍妾畅聊，简直丢人现眼。 孙轻眉忙道：“芊芊，莫要胡说。” 此女是镇南侯上官轩的亲妹妹，上官芊。上官芊粉唇轻撇：“嫂子，我要的洛神花唇脂在哪里？明日参加相府的荷花宴，没有上好的唇脂，我脸就丢大了。” 孙轻眉温和道：“洛神花唇脂昂贵，燕京已经售尽。不如用其他唇脂替代？” 上官芊俏脸一垮，别家千金都能用洛神花唇脂，她为何不能拥有？ 她愤愤地瞪了眼孙轻眉：“我哥去边关之前，出于对你的信任，把侯府上上下下交给你，你竟然这般敷衍！嫂子你真的太过分了，等我哥回来，我一定向我哥告状！” 上官芊气闷地扭头就走。谁料她走得太急，脚踩到裙子，身子一歪，扑通滚进了冰凉的湖水里。 哗啦啦，水花散开。 孙轻眉深谙水性，当即跳进水里救人。湖畔的水不算深，上官芊没有被湖水淹没，她吓得一直尖叫，孙轻眉几次想要拉住她，却差点被上官芊给推开。 耗费良久，孙轻眉才把上官芊捞起来。 上官芊浑身湿透，她吓得大哭，上岸后气得一直埋怨：“都怪你！如果不是你，我也不会掉进湖水里！” 第95章 失约 上官芊钻进马车里，嚷嚷着要回家找老夫人告状。 孙轻眉无奈，她只得对沈薇说：“沈娘子，我先回侯府。今日气候闷热，夜晚可能会下雨，夜里切莫出行。” 沈薇看孙轻眉浑身湿透，也温和提醒：“孙夫人回侯府后，也别忘喝一碗姜汤暖暖身子。” 侯府的马车疾驰离去。 沈薇回到湖畔的别院。昭阳办事很周全，早已经让丫鬟把厢房仔仔细细清扫一遍，让沈薇小住几日。 至于莫神医，昭阳为了让他给太子治病，也盛情邀请莫神医在外院小住。莫神医本来不愿意，但昭阳搬出一坛子的陈酿老窖，喜爱喝酒的莫神医当即应允，美滋滋住进了外院。 ... 转眼间，天已经黑了。 沈薇怀孕后经常犯困，早早回到屋子里休息。落月湖边的别院安安静静，唯有轻轻的风声在响动，护卫们在门口巡逻。 昭阳借口困倦，让伺候的宫女早早退下。 瞅准时机，昭阳偷偷溜出去。晏云亭第一次约她相会，昭阳很重视。她特意盛装梳洗，换上她最喜欢的鎏金长裙，头戴晏云亭送她的嵌白玉梅花金簪，外罩一件黑色的斗篷。 昭阳的身影笼罩在夜色里，悄无声息地从后门溜出去。她和晏云亭约定的地点，是落月湖的东亭，昭阳手提灯笼，朝东亭走去。 夜里的落月湖没有人，四周漆黑。昭阳坐在亭子里，将灯笼放到一边。天空月亮雾蒙蒙，湖畔的风呼呼作响，昭阳觉得有点冷。 但她并不害怕，翘首期盼着晏云亭的到来。 也许，今晚晏云亭会向她倾诉衷肠；也许，晏云亭会主动求娶她。 昭阳美滋滋地陷入幻想。将来晏云亭成为她的驸马，两人生两个孩子，夫妻琴瑟和鸣... 时间悄然流淌，湖畔的风越来越大。天空的月亮被遮住，天地间黑漆漆一片，唯有亭子里的一盏灯笼微微亮着。 “他怎么还没来？”昭阳等了好久，迟迟不见晏云亭的身影。深夜湖畔漆黑，夜晚的湖水幽深黑暗，望一眼只觉得宛如深渊。 昭阳坐在亭子里。 她听到一点点的雨水声，接着雨水声音越来越大，很快整个天地被磅礴的大雨给覆盖。天空电闪雷鸣，一阵大风刮过，把昭阳的灯笼给刮走。 灯笼里的蜡烛瞬间熄灭。 昭阳陷入可怕的黑暗里。 从小养尊处优的公主，第一次孤零零在外迎接暴风雨。她的心脏提到嗓子眼，耳畔是呼啸的风声和雷雨声，昭阳害怕地浑身发抖。 “晏云亭还不来！”昭阳有点委屈。明明说过不会失约，却让她一个人在暴风雨中等了好久。 夏日夜晚的暴风雨，来得快，去得也快。 瓢泼大雨渐渐转变成小雨，昭阳浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。昭阳心里还残存着一点希望，她心想，也许是晏云亭有事耽搁... 她不愿意离开亭子，好像在和自己置气，抱着膝盖，执拗地靠在亭子里等候。 也不知道过了多久，昭阳半梦半醒中，忽然听到窸窸窣窣的脚步声。她面露惊喜，开心地抬起头：“晏云亭，你可算来了！” 雨水还未停歇。 一道黑色干瘦的身影钻进凉亭，男人干哑烦躁的声音传来：“狗日的鬼天气，淋了老子一身的水！害得老子今晚开不了张！” 昭阳愣住，来者不是晏云亭。 天空一道闪电划过，短暂照亮凉亭。借着微弱的光亮，昭阳看见一张陌生干瘦的脸，陌生男人骨瘦如柴，贼眉鼠眼。 闯入亭子避雨的男人，也很快注意到蜷缩在亭子角落的昭阳。 男人借着闪电的光芒，看到昭阳苍白的脸。 半夜三更，一个浑身湿透的美丽女子，身上湿透了的衣裙贴在身上，勾勒出玲珑的身形，实在是勾人。 男人嘴角缓缓张开。他是个四处游荡的小偷，今晚本来想出去偷钱，谁料碰到大雨，不得不狼狈地躲雨。 谁能想到，在湖边还能遇到一个美人儿，小偷露出一口残缺的黄牙：“哟，老子运气不错，遇到了湖畔仙女啊。” ... 轰隆隆—— 闪电划过天幕，片刻后带来震耳欲聋的轰鸣声。雨水敲打屋檐，屋子里的床上，脸色苍白的澹台柔虚弱地靠在枕头上。 屋子里弥漫药味。 澹台柔虚弱道：“云亭哥哥，你不必一直照顾我，我只是吐了点血，睡一觉就好。” 晏云亭把药碗放到案桌上，温和道：“你先睡，我在旁边陪你。等你睡着了，我再离去。” 澹台柔眼里流露出感动和依恋。 她喝了药，昏昏沉沉靠在枕头上，没一会儿便陷入沉睡。晏云亭放下床幔，轻手轻脚离开小院子。 澹台柔家境平庸，父亲被派去处理公务，要几日后才能回家。小小的院子里，只有一个年迈的老仆伺候澹台柔。澹台柔生了病也看不起大夫，只能苦苦熬着，以至于今日病重。 晏云亭撑伞，瓢泼雨水浇在伞面，他皱起眉头遥望远方。 已经错过和昭阳相约的时辰。 如此大雨，又冷又湿，娇生惯养的昭阳在凉亭里不会待太久，肯定会等不耐烦，早早离去。 晏云亭心里默默叹口气，今日未能如期赴约，等明日雨过天晴，他再登门给公主道个歉。只要他愿意放低身段赔礼道歉，昭阳定会马上原谅他。 这些年一直是这样，无论晏云亭做的多过分，只要他一低头，昭阳总会原谅他。 她会一直在原地等着晏云亭。 “明日带一盒唇脂当道歉礼物。”晏云亭自言自语，撑着伞，冒着大雨回到晏家。 ... 落月湖别院。 沈薇刚睡下没一会儿，蓦地被屋外的呼唤吵醒。外面院子里，传来宫女云儿的惊呼：“快来人，公主不见了！快来人呀！” 第96章 公主归来 别院灯火通明。 昭阳的贴身宫女云儿，夜晚照常前去公主的寝殿伺候，一打开门，发现原本躺在床上休息的公主失踪了。云儿急得团团转，公主失踪，她急得六神无主。 沈薇披衣而起。 采苹打开房门，扑面而来的冷风夹杂雨水，吹得沈薇打了个哆嗦。 好大的雨，好冷的夜晚。 别院闹成一团乱麻，众人不知所措。沈薇清清嗓子，冷声吩咐：“云儿姑娘，莫急。告诉我别院有多少佣人和侍卫。” 云儿急促回答：“六个护卫，两个厨子，六个宫女，还有一个花匠和门房。” 沈薇颔首，迅速在脑海里思考对策，冷静道：“把所有人都叫起来，护卫和宫女去湖边寻找公主。花匠和门房留守别院。至于两个厨子，让他们连夜熬制风寒汤和醒酒汤。 这个时辰燕京城门已经关闭。等明日城门打开，云儿你立刻进宫找帮手。” 沈薇在最短的时间里，把所有的措施做到位。落月湖在城外，夜晚城门关闭，任何人不得深夜进城。 至于风寒汤，那是给外出寻找公主的护卫宫女们准备的；醒酒汤，是给醉酒的莫神医准备的。若是公主归来，肯定需要莫神医来把脉问诊。 顿了顿，沈薇又警告所有人：“公主乃是金枝玉叶，是皇帝皇后最宠爱的女儿公主若是出事，在场所有人都得陪葬。” 众人惊愕，纷纷按照沈薇的安排去寻找昭阳公主。 “主子，您怀有身孕，先回屋等消息。”采苹担忧沈薇的身子，把沈薇扶回屋子里。 沈薇坐在屋子里，听着屋外沉闷起伏的脚步声。 沈薇猜测，昭阳很可能是自己偷偷溜出去的。回想白日里昭阳公主的种种表现，沈薇猜测昭阳应该是去和晏云亭私会。 沈薇心里暗暗叹气，好好一个公主，偏偏看不清自己的心，生了个恋爱脑，做出太多任性妄为的事。 再好的医药，都治不好她的恋爱脑。 唯有经历一番暴风雨的洗礼，才能让天真无邪的公主看清这世间的浑浊。 沈薇一晚上没睡好觉，天蒙蒙亮时，屋外的小雨还在下。沈薇起床，听采苹说，昨晚暴雨如注，落月湖的湖水涨了，护卫们在雨中艰难寻找，还有两个护卫差点掉进湖水里淹死。 找了好久，最后在落月湖的东亭看到一盏红色的破灯笼。 护卫猜测，昭阳有可能掉进湖水里了。 雨太大，在水里找昭阳很艰难。等后半夜雨水变小，护卫们冒着生命危险，一部分下水寻找昭阳的“尸体”，一部分继续在湖边展开地毯式的搜索。 “主子，若是昭阳公主出事，咱们恐怕也要受牵连。”采苹闷闷低下头。 沈薇喝了一碗安神茶：“再找找，活要见人，死要见尸。” 昭阳公主若是死亡，沈薇能保住一条命，但那些伺候昭阳的宫女侍卫，恐怕全都会被斩杀。 这时，屋外传来宫女云儿惊喜的惊呼：“公主回来了！快来人啊！” 沈薇啪地放下茶碗，快步朝别院门口走去。天还没有彻底亮，灰蒙蒙的晨光夹杂着细细的雨水落下。别院门口，浑身湿透的昭阳面无表情出现。 她看起来狼狈极了。 身上的鎏金红色长裙，被划得破破烂烂，裙摆沾满泥沙。 昭阳的脸颊红肿，面颊有清晰可见的掌印，手印边缘发青，显然打人者下手很重。而她的破损的衣物上，也有几道深深浅浅的伤痕，有些地方还渗出血迹。 头发早已经被雨水浇得凌乱，披散在肩头。她手中死死攥着的一支金簪，发簪的簪头上沾满了血迹，原本尖锐的簪头部分甚至已经弯折变形。 她面容空洞，像是从地狱里爬出来的血红彼岸花。 “公主！”伺候昭阳的云儿哇地哭出来。 昭阳面上没有表情，仿佛麻木的木偶。沈薇快步上前，握住昭阳冰冷的手：“公主，快进屋换身衣服。” 昭阳混沌的眼神落到沈薇身上，她张张嘴，说了一句：“我真可笑...” 身子一歪，倒在沈薇身上。 沈薇扶住晕倒的昭阳公主，手摸了摸昭阳的额头，额头滚烫。 沈薇立刻道：“采苹，你把厨房熬好的姜汤端来，给外出寻找公主的护卫宫女服用。云儿，快去请莫神医。” 昨晚别院动静闹得很大，但唯独没有惊醒喝醉酒的莫神医。 沈薇让宫女扶着晕倒的昭阳走进屋子里。 昭阳衣服湿透了，宫女立刻为昭阳换了身干爽的衣裙。沈薇在旁边看着，暗暗蹙眉。 昭阳脸上有几个巴掌印，嘴角破了皮。她原本白皙的手背上，也有不少抓痕。她身上的衣服破破烂烂，像是被蛮力撕扯开。 这是经历了什么？ “沈主子，莫神医来了。”云儿眼圈通红，连拖带拽把莫神医给带来了。 莫神医宿醉，头痛欲裂。他摁压剧痛的太阳穴：“公主失踪？那昨晚怎么没人叫我...” 莫神医身上的衣服松松垮垮，头发凌乱。 沈薇看莫神医这个状态，皱了皱眉，吩咐云儿：“云儿，你去后厨把醒酒汤端来给莫神医服用。此外，公主失踪一事，暂时不要传出去，否则对公主的名声不好。” 云儿自然知道事情的严重性，她含泪点头，转身去厨房端备好的醒酒汤。 一碗醒酒汤下肚，莫神医清醒了不少。 沈薇屏退其他下人，屋子里只有昏迷的昭阳、沈薇、云儿以及莫神医四个人。 莫神医精神萎靡，喝完醒酒汤后又给自己扎了一针提神醒脑。接着哈欠连天坐在床边，给公主把脉。 他手指一顿，原本迷糊的眼神瞬间清明，莫神医眯了眯眼：“把公主的衣衫褪下，我看看她的后背。” 第97章 阿寻，你这次跑得太远了 若是在现代社会，男医生给女患者治病，不会引起太多的争议。可这是在封建的古代，莫神医一个外男，让公主宽衣解带，恐怕会引起非议。 云儿惊讶，红着眼道：“不可！公主千金之躯，怎能...怎能被你一个外男瞧见，有损公主的名声。” 莫神医无奈耸耸肩：“她体内有淤血，应该是后背遭到重物的打击。我需要给公主的后背施针清淤。万一淤血留在心脉，过几日她便香消玉殒。” 云儿急得眼泪簌簌落下。 一面是公主的清白，一面公主的生命，简直不知该如何抉择。 “哎呀，小美人你别哭。”莫神医看云儿哭得梨花带雨，于心不忍。 他此生最见不得女孩子哭。 莫神医视线在屋子里转了一圈，迅速地把门反锁，把窗紧紧关闭，屋子里只留下沈薇和云儿。 莫神医扶额，修长手指捏住衣襟：“曾经有个狗东西，他说我太心软，还说心软的人办不成大事。其实仔细想想，他说的没错...” 他是心软的大夫。 似乎下定了某种决心，莫神医把身上的衣襟往两边一扯。 衣襟扯开，露出白皙精致的锁骨。锁骨往下，沈薇看到了一层裹胸的白布，能清晰地看到微微起伏的轮廓。 沈薇惊呆了。 云儿也惊呆了。 莫神医收拢衣襟，无奈道：“现在可以把公主的衣衫褪下了？” 云儿连忙将昏迷的公主扶坐起来，褪下衣襟，公主的后背果然有深紫色的淤青。 莫神医取出银针，全神贯注给昭阳清除淤血。 沈薇默默地坐在一边，喝了口凉茶静心，偶尔视线扫到专注的莫神医身上。 谁能想到，闻名各国的江湖第一神医，居然是个女扮男装的奇人。 莫神医施了半个时辰的针，这才将昏迷的昭阳放回被窝里。云儿把熬好的风寒药端来，小心翼翼给昭阳服下去。 云儿鼻梁发酸，犹豫良久，咬牙询问：“莫神医...我家公主她，她...她衣衫不整，可是造了什么无妄之灾？” 昭阳昨晚失踪，清晨才归来，归来的时候衣衫不整浑身是伤，很难不让人多想。 莫神医安慰她：“无须担心，公主安然无恙。” 云儿这才松了口气。 莫神医道：“今日的事，莫要外传。” 沈薇和云儿齐齐点头。女扮男装是莫神医的秘密，两人绝不会透露。 莫神医拱拱手，客客气气道：“先行离去，天高地远，有缘再见。” 莫神医收拢衣襟，步伐沉重地走出公主的寝殿。此时天已经大亮，经历过一晚上的暴风雨，落月湖的荷花荷叶歪歪斜斜零落。 微冷的湖风吹拂，吹起莫神医鬓角的两缕黑发，莫神医满脸怅然：“燕京也待不下去了...我得赶快跑。” 在燕京逗留的时间太久，她的行踪很难再遮掩。那个男人恐怕早已经派人潜入燕京，如蛰伏在丛林深处的猛兽，暗中窥伺。 莫神医低调地离开别院。 清晨的落月湖，没有什么游人。莫神医走到码头，扔给给船夫一两银子：“沿湖南下，往南山码头的方向走。” 她得沿湖入江，沿江离开庆国。听闻南楚风景秀丽，她躲到南楚去，那个人肯定找不到她。 船夫默默接过银两。 莫神医昨晚喝醉了酒，今早上又耗费精力给昭阳治病，早已经身心俱疲，困意上头。她打了个哈欠，钻进船舱里，摘了一片碧绿的荷叶盖在脸上，倒在木椅子上就开始睡。 船只在湖中悠悠行驶，摇摇晃晃，莫神医很快睡着了。 也不知过了多久，她似乎感觉到小船停住。莫神医伸懒腰，掀开船舱破旧的帘子，嗓音透着几分没睡醒的慵懒：“船家，怎么停了？” 小船停在湖心。 四周没有其他船只，唯见青山绿水，水似圆镜。 头戴斗笠的船夫立在船头，湖风吹拂，他头上的斗笠随风落入湖水中。 斗笠掉落，露出一张阴沉俊美的脸，面如山巅雪，眸如深渊。 莫神医脑袋空白。 男人是蛰伏许久的猛兽，一双漆黑眼眸锁住眼前人，他温柔道：“阿寻，你这次跑得太远了。” 莫神医俏脸僵住，彻骨的寒意从脚后跟直冲脖颈，令人毛骨悚然。 ... ... 落月湖别院，昭阳公主高烧未退，至今昏迷不醒。 下午，晏云亭姗姗来迟，前来给公主赔礼道歉。昨晚他由于照顾生病的澹台柔，适逢大雨，所以错过了约定。 他自知理亏。 晏云亭带着赔罪道歉的礼物，亲自来到别院。他知道昭阳刁蛮任性的脾气，昭阳肯定满肚子的火气。 不过没关系，只要他稍微哄一哄，昭阳依然会如同以前那般，很快原谅他的过错。 但他被拦在门口。 宫女云儿按捺住怒火，冷着脸道：“晏侍郎，公主昨夜偶感风寒，不会见人，您还是请回吧。” 晏云亭微微怔住，偶感风寒？ 估计又是昭阳生气时找的借口。 晏云亭把备好的礼物奉上：“请将此物交给公主殿下。” 云儿看到晏云亭那张脸就厌恶。燕京名门公子无数，但公主偏偏对这个晏云亭死心塌地。面对公主的心意，晏云亭不拒绝也不接受，可不就是一直在钓着公主吗？ 云儿冷冰冰道：“公主不会接受侍郎的礼物，还请侍郎离去。” 说罢，云儿让护卫关闭别院大门。晏云亭站在别院门口，无奈地叹口气。 果然，公主还在生他的气。 晏云亭思考再三，决定明日再来登门赔罪。 ... 昭阳公主的高烧，夜晚才退去。她躺在床上，陷入沉沉可怕的梦境。 在梦里，她又回到电闪雷鸣的夜里。呼啸的冷雨拍打在她脸上，她狼狈不堪地在大雨中奔跑。那个猥琐可怕的男人，笑嘻嘻跟在她身后。 “仙女，跑什么啊？” “老天有眼，看老子孤家寡人，还给老子送媳妇儿。” “跑什么啊臭娘们，老子抓住你，就地圆房，哈哈。” 昭阳跌跌撞撞奔跑，踩到石头，倒在泥泞的水泊里。后来的事她已经记得不太清楚，印象里只有浇在脸上的冰冷雨水，混杂着眼泪。 等她清醒过来时，她手里拿着那只晏云亭送给她的发簪。 男人倒在血泊里，眼睛大睁，凸起的眼球死死盯着昭阳，眼睛里渗出血液。 “啊——” 昭阳从噩梦中惊醒。 她还以为自己在梦里，慌乱地尖叫。直到她被一双温暖的手握住，耳畔传来沈薇轻柔的声音：“殿下莫怕，您现在很安全。” 第98章 放下 那声音轻轻柔柔，蕴含着令人安心的力量。 昭阳浑浑噩噩的抬起头，视线从模糊变得清晰，沈薇那张白净清丽的脸映入眼帘。 “沈...沈薇...” 昭阳眼泪瞬间落下来，她扑进沈薇的怀里啜泣，委屈又痛苦的泪水打湿了沈薇的衣襟。 沈薇安抚地拍拍她的后背，语气轻柔：“事情都过去了，不用急，不用怕。” 昭阳哭了好久。 仿佛要把无数的委屈给哭出来。 等她哭够了，沈薇才让云儿把熬好的风寒药递来。沈薇用小瓷勺，一口一口给昭阳喂药。 喝完药，昭阳慢慢地停止了哭泣。她睡不着，身子蜷缩成一团，像只猫儿似靠在床角深处。 云儿走进寝殿里，小声告诉昭阳公主：“公主，东湖山林里找到一具男子尸体。喉咙处有好几个血窟窿...” 昭阳没吭声，双目呆滞。 沈薇心里叹口气，她吩咐云儿：“让护卫把这具尸体扔到乱葬岗喂野狗。昨晚公主失踪的事，让所有人把嘴巴闭严实，不得外传。” 事关大庆国公主的清誉，昨晚的事必须守口如瓶，不能流传到燕京百姓的耳中。 云儿也知道事情的严重性，赶紧点点头。同时，云儿也对沈薇暗生敬佩。 这沈娘子看起来柔弱，没想到竟能临危不乱。昨晚云儿急得差点失去理智，唯有沈薇镇定自若，从容不迫地安排好众人的工作。 沈薇上午在寝殿里陪伴昭阳。 昭阳还是那副闷闷不乐的样子，俨然遭受到了巨大的打击。上午时分，别院外传来下人的通报，说晏云亭他又来了。 昭阳浑浑噩噩地抬起头，良久，她哑着嗓子道：“让人把他赶走...我...我再也不想见他了。” 昭阳垂下眸子。 那天晚上的暴风雨，那朝她扑过来的丑恶男人，把她对晏云亭的期盼洗刷得干干净净。她终于意识到，晏云亭并不是个良人。 他总在戏弄她，像是在逗弄一只听话的小狗。只要给根骨头，小狗就会一直死心塌地跟着他。 “好！奴婢这就去赶走他！”云儿喜出望外，兴冲冲叫上门口的护卫去赶人。 屋子里静悄悄的。 沈薇放下茶盏，看到昭阳的眼泪无声无息落下来。良久，昭阳才哑着嗓子道：“沈薇，我不想再喜欢晏云亭了...” 她会努力把晏云亭从她的心里剥离出去，断得干干净净。 沈薇唇角微微扬起，大为欣慰。历经风雨，昭阳总算认清现实，这是好事。 ... 别院门口。 晏云亭俊眉紧蹙，再三向云儿确认：“公主真的不愿意见我？” 云儿扬起下巴，冷冷回答：“晏侍郎，奴婢已经说得很清楚了。公主不愿意见你，从今往后都不会再见你！你和澹台家的小姐双宿双栖，公主绝不干涉！” 晏云亭沉默了，心里很是不好受。 这昭阳也太任性了！ 他只是被暴风雨耽搁，没有去赴约。区区一件不足挂齿的小事，昭阳竟然大动干戈。 真是个任性。 这也是昭阳不如澹台柔的一点。澹台柔永远温柔体贴，可以体谅他所有的难处。昭阳总是任性过了头，蛮横不讲理。 男人都是有自尊心的，一再碰壁，晏云亭自尊大受打击。他不悦道：“还请转告公主殿下，晏云亭即将离京。长则三年五载方可回归。” 远行在即，一别乃是无数光阴。临走前，晏云亭想要和昭阳见个面，定下承诺。等他将来回归燕京，一定会向圣上亲旨迎娶公主。 可偏偏，昭阳现在闹脾气，不愿意见他。晏云亭知道，昭阳将来一定会后悔的，后悔今日没有见他。 云儿乐得开怀：“行行行，三年五载不见，那是好事。” 昭阳公主现在对晏云亭失望，时间就是最好的良药，三年五载后，昭阳恐怕早已经把晏云亭放下。 再三被一个小宫女嘲讽，晏云亭满肚子的火气。他狠狠拂袖：“晏云亭告辞。” 转身离去，头也不回。 云儿巴不得敲锣打鼓把他送走呢。云儿撇撇嘴，呸了一口：“小小侍郎，他算什么东西，还真以为我家公主非他不可。” 云儿回到别院里，昭阳已经起床。 昭阳面色苍白，尤有病容。她淡淡吩咐云儿：“把檀木盒子里的朱钗，都拿到燕京铺子上卖了。” 云儿连连点头：“奴婢马上去办！” 昭阳公主有一个精巧的檀木盒子，里面装的都是晏云亭送她的朱钗。昭阳视若珍宝，去哪里都要把檀木盒子戴上。 回顾往昔，昭阳这才惊愕的发现。 她送晏云亭亲手缝制的衣服、送发簪、送奇珍妙药，想要把全世界最好的东西都送给晏云亭。 可她爱慕晏云亭多年，得到的，只有五六支普普通通的发簪。 爱本来就是不平等的。 云儿抱着那个檀木盒子，飞也似跑出别院，生怕再晚一步，昭阳就改变心意。 ... 次日清晨。 天蒙蒙亮，晏云亭乘坐马车离开燕京城。马车停靠在官道边，澹台柔早已在路口等待。 她穿着素净的长裙，安安静静站在路口，看上去格外娇弱可怜。晏云亭走下马车，看穿着单薄的澹台柔，赶紧道：“今日天冷，你身子弱，万一又染了风寒，我会很担心。” 澹台柔眼里含着泪水，她轻声道：“云亭哥哥，今日一别，不知何日能再见。边关凶险，你万事小心。柔儿会一直在燕京等着你。” 如此温柔体贴的话，是个男人都会心动。 晏云亭心软，暗暗决定，不能辜负如此温柔的女子。他道：“我离京的日子，昭阳也许会针对你。柔儿，记得保护好自己。” 澹台柔轻点头，含情脉脉道：“公主不是任性的人，我不犯错，她也不会刻意针对我。” 晏云亭冷道：“昭阳向来任性。” 不过是违约一次，昭阳现在都不肯来见他。晏云亭回头遥望燕京城，清晨行人来来往往，迟迟不见昭阳的车驾出现。 晏云亭心里说不出的失望。 他远行在即，昭阳竟也不知来送送他。 时辰不早，晏云亭和澹台柔依依惜别后，他回到赴任的马车上。马车缓缓行驶，晏云亭心情莫名失落，甚至隐隐生出几分患得患失。 他离开三年五载，昭阳一个人留在燕京，身边附庸公主的青年才俊极多，万一公主变心... 晏云亭掀开马车帘子，想要再看看昭阳是否跟来。借着微微亮的日光，他忽然看到藏在城门口货架后的一道纤瘦身影，看不清面容，但能看到她发梢的嵌白玉梅花金簪。 这是他送给昭阳的金簪！ 悬挂在晏云亭心里的大石头，重重地落地。昭阳果然偷偷来送他了，只是为了掩人耳目，故意乔装打扮成普通女子。 晏云亭放下车帘，松了口气。他可以放心远行，昭阳会在燕京等他归来。 马车缓缓离去。燕京城门口，两个年轻女子正在聊天。其中一个女子惊讶道：“姐姐，你头上的金簪好漂亮，哪里买的？” 另一个女子笑盈盈回答：“在燕京铺子里买的，价格可便宜了。” “你运气可真好，这金簪一看就不是凡品。” 燕京城门口人来人往，依然如往昔那般热闹。 第99章 迎娶昭阳为妻? ... 落月湖别院，沈薇依然暂住在这里，每日陪着刚失恋的昭阳公主散心。沈薇和公主一起游湖，一起品尝美食，试图安抚她受伤的心灵。 这日夜晚，沈薇服下安胎药，躺回床上准备休息。 采苹一边放下床幔，一边嘀咕：“主子，天下没有不透风的墙。公主那天晚上的事，传不到黎民百姓的耳中，但肯定会传到皇后耳朵里。” 别院的那些护卫，都是皇后拨给昭阳的，保护昭阳的安全。 昭阳公主突遭横祸，皇后绝对已经知道了。 沈薇打了个秀气的哈欠，慢悠悠道：“皇后知道昭阳遇袭，于我而言是好事。” 采苹俏脸浮出疑惑。 沈薇笑道：“燕王妃把王府管理地一团糟。皇后早有不满。我适当地展现出自己的管理才能，皇后会培养我的。” 如今的燕王府，妻不似妻，妾不似妾，全都摆烂，只有沈薇可用可培养。 采苹恍然大悟。 沈薇猜的不错，落月湖别院的风波，早已经传到坤宁宫。云儿低着头，跪在坤宁宫的内殿里，把落月湖的事一五一十全都告诉皇后。 皇后听得揪心：“那晏云亭实在不堪！竟如此戏耍我儿！” 对于晏云亭，皇后和皇帝早有不满。但昭阳喜欢他，处处护着他，皇后也无可奈何。 云儿忙道：“娘娘安心，公主如今已经大彻大悟，彻底放下晏云亭。” 皇后稍微松了口气。昭阳历经此番大劫，虽遭受了些惊吓，但好歹幡然醒悟。 老嬷嬷送上凉茶，皇后啜饮两口润润喉咙，又想到那个怀孕的沈薇。皇后询问：“云儿，那沈氏当真临危不乱？” 云儿没有遮掩，把沈薇临危不乱的事迹全部告诉皇后，言语里满是赞美。 皇后听得频频点头。 没想到一个小小的农户之女，临危不惧，有条不紊安排一切，把方方面面全都考虑在内，实在很难得。 皇后想到令她头疼的燕王妃。澹台舒雅虽为王府正妃，但没有管理之能，为妻不贤，为母不慈，把王府搞得一团糟。 这沈薇颇具管理才能，对昭阳照顾有加，对燕王情深义重。将来燕王登基，她也能替燕王把后宫管理好。 只是，沈薇的家世背景实在太低，将来管理后宫，很难服众。 皇后思来想去，还是决定等沈薇生下孩子后，再想办法提高沈薇的地位。 皇权交替，也是新贵和旧世家的博弈，把沈薇的家族抬一抬，扶持成朝廷新贵，也未尝不可。 ... ... 偏远的云州城。 夜色笼罩，天气骤然降温，夜晚的寒风四处呼啸。燕王在官邸的书房里翻看文书，香炉熏香燃烧，寒气从窗户漏进来。 燕王打了个喷嚏。 在旁边伺候的小太监见状，连忙轻手轻脚走出书房。没一会儿，小太监将一件偏厚的长袍抱进来，恭恭敬敬道：“王爷，今晚天寒，让奴才为你换一件保暖的衣裳可好？” 燕王放下卷宗，视线落到那件玄色银花棉服上。燕王一个大老爷们，自然不会操心出门携带的衣物。 一般都是王妃这个当家主母操办。 燕王随口问：“这是王妃准备的？” 小太监如实回答：“回王爷，王妃近日忙碌，这衣服都是琉璃阁沈主子准备的。听琉璃阁的丫鬟采莲讲，沈主子特意问询过云州的气候，忙了一整晚，筹备了保暖的衣物、风寒药、驱蚊艾草还有换洗的靴子。都在马车里装着呢。” 他换上新的御寒便服。小太监又送来御寒的姜茶、驱蚊安神的熏香。 云州天寒，燕王的心泛着暖意。 在偌大的燕王府后宅，也只有他的薇薇，才会在细枝末节上花这么多的心思。 外出几日，燕王攥着卷宗，忽然有些想念沈薇。这是燕王从未有过的感受，思念在寂静的深夜如潮水慢慢翻涌，一点点侵蚀他的思绪。 前些年他外出办事，从未有过这般细腻的思念。如今王府里有了沈薇，燕王就像天空的风筝有了执掌者，他有了归处。 外出探查的虎卫走进书房，将一封戳有特殊印信的书信奉上。 虎卫拱手道：“王爷，莫神医已经被越国国师带走。国师走之前，留下这封信。” 燕王打开书信，一目十行看完。 燕王眸半眯，眼里藏着锋利的冷意：“这越国也并非牢不可破。越国皇帝残暴好战，百姓苦不堪言。” 庆越两国交战多年，边境战火频发。庆国本来处于下风，幸运的是，镇南侯上官轩的军师设计了火枪，庆国军队靠着火枪屡建奇功，战斗力大幅度增长。 但越国始终不愿意退军，仗着地理优势鏖战苦守。若想彻底停止战火，只能给越国换个崇尚和平的皇帝。 燕王和越国某个野心勃勃的皇子、以及国师合作，共谋大计。只是，燕王看向信封最后几行字，百思不得其解。 越国那位刚回归的皇子居然表示，想在事成之后，迎娶昭阳为妻。 “拓跋宏川想娶昭阳？”燕王眉头上扬。 良久，燕王无声笑了。 他将信纸放到火红的烛火上，信纸很快化成黑色飞灰。 第100章 时局未定 ... 巡查结束后，燕王带着护卫策马离开云州。燕王如今是归心似箭，他迫切地想要回去见见沈薇，所以特意舍弃了缓慢的马车，而是骑马返程。 黑色斗篷翻飞，骏马疾驰。 官道掀起滚滚灰尘，燕王策马疾驰的身影，朝着远方燕京城的方向消失。 在官道一侧，低调停靠着一辆极尽奢华的马车。浅白的冰绡丝车帘掀开，女子佩戴面纱，一双凤眼微微上挑，透出诱惑人心的妩媚。 她注视着燕王离去的伟岸背影。 车里的丫鬟小声道：“燕王殿下在云州巡查，小姐您为何不设法和燕王见上一面？小姐天香国色，燕王肯定会拜倒在小姐石榴裙下。” 女子轻笑，眼里野心勃勃：“时局未定。” 她要嫁给这世上最尊贵的男人。 如今太子病重，燕王和恒王明争暗斗，尚不知晓谁会是胜利者。她要继续等，等新帝登基，再风风光光得走进后宫。 争宠，得权，宠冠六宫。 她迟早会成为这世上最尊贵的女人。 丫鬟想到关于燕王的往事，她道：“奴婢听说，燕王殿下如今很宠爱一个小妾，那小妾还怀了孕。” 女子淡笑，不以为意：“区区侍妾，不足挂齿。” ... 燕王府，坤玉院安安静静，丫鬟佣人们放轻手脚干活儿，谁都不敢打搅正在礼佛的王妃。 直到，一道清瘦的身影来到坤玉院门口，才打破了原本的寂静。 香儿拘谨地站在门口，小声道：“我...我想见王妃。能，能通报一声吗？” 香儿是刘嬷嬷买进王府的，用来分走沈薇的宠爱。但是燕王只宠沈薇，王妃最近又忙着和老嬷嬷斗争，无人记得这个新抬的侍妾。 在王府后宅，没有宠爱就没有活路。香儿被丫鬟鄙视，王妃赏赐给她的银钱和布料，也都被下人们卷走。夜晚蚊虫多，饮食又被克扣，香儿过得苦不堪言，只能硬着头皮来找王妃求助。 “王妃何等身份，你一个侍妾想见就能见？”门口的丫鬟态度恶劣，眼里满是厌恶。 香儿委屈地低下头。 在这么下去，她真的要被饿死了。本以为来王府当侍妾，能有一口热饭吃，可这艰苦的日子，不比她在家里好多少。 刘嬷嬷听到动静，走到门口低声呵斥：“闹什么闹，惊扰王妃，看我不罚你们！” 丫鬟立刻闭嘴。 香儿看到刘嬷嬷，宛如看到救星。她快步走过去，抓住刘嬷嬷的袖子，眼泪簌簌落下：“刘嬷嬷，您当初告诉我，说王爷一定会来看我...可我住进王府这么久，王爷连我的面都没见过。” 刘嬷嬷扯回衣袖，冷淡道：“时机未到，你回自己的院子。以后没有王妃的旨意，不得擅自来坤玉院。” 香儿眼泪汪汪：“可...可...” 刘嬷嬷已经转身离去。在刘嬷嬷看来，香儿不过是后宅斗争的工具，可惜没发挥出用处，以后香儿只能自生自灭。 香儿鼻梁发酸，一路哭着走回偏僻的院子。夏日万物生长繁茂，后院枯草连天，青天白日之下竟如坟墓般冰冷。 ... 坤玉院的佛堂，王妃虔诚地奉上最后一炷香，这才搀扶着刘嬷嬷的手起身。 “王妃，香儿想见您，被老奴给挡回去了。”刘嬷嬷低声道。 王妃扬眉：“香儿？” 刘嬷嬷道：“王妃您忘了，之前抬进王府的侍妾。您给她赐名香儿。可惜这姑娘运气不好，王爷从未迈入她的院子。” 王妃模模糊糊想起来，似乎是有这么一个人。王妃淡淡道：“不必理会，暂时不必再抬新人进王府。” 燕王曾斥责王妃，不满她频频往王府塞新人的行为。既如此，那王妃便决定不再抬新人进王府。 哪日燕王厌弃了沈薇，又迟迟找到不到新人宣泄。到那时，燕王就知道王妃此举的好处了。 王妃闭了闭眼，掐动手里的佛珠：“我明明是为了王爷着想，可他总是看不到我的好。罢了，刘嬷嬷，随我去书房看看孩子们的课业。” 刘嬷嬷搀扶着王妃，朝两个孩子的院子走去。 还未走进院子里，王妃便听到两个儿子轻快的笑声。王妃定睛一看，青天白日，承恪和承贞没有在书房里用功读书，居然在水池边抓鱼。 皇后派来的两个老嬷嬷，不但不阻止，反而在一旁笑盈盈看着。 玩物丧志！ 王妃震怒，皇后这是想把她的两个儿子养废吗？ 王妃迅速走进院子里，冷冷质问：“承恪，承贞，今日课业可完成了？” 李承恪脸色一白，手里的鲫鱼掉进水里。李承恪紧张回答：“回母妃，先生布置的功课，孩儿和弟弟已经写完了。” 王妃道：“那明日的课业，可提前温习？” 李承恪和李承贞低头不语。 两个老嬷嬷面面相觑，其中一人冷声道：“王妃，孩子还小，学业需张弛有度。” 王妃冷冷呵斥：“本王妃的孩子，何需你们两个外人指指点点。” “老奴奉皇后娘娘的命令，来王府陪伴两位小少爷。王妃若是不满，可向皇后娘娘问询。” 争执不休。 李承恪和李承贞蹲在水池边，手指拨弄冰冷的水面，没有理会大人们的争吵，眼睛里是毫无波澜的麻木。 ... ... 天黑，燕王策马疾驰赶回王府。他下马，望着辉煌肃穆的燕王府，心里涌起温暖的倾诉，迫不及待又令人向往，以至于燕王进王府的步伐都迈得很快。 富贵总管在门口迎接，让下人将燕王的坐骑牵回马房。 “王爷，您回来得真早。”富贵看燕王风尘仆仆的样子，一脸心疼道，“哎哟，王爷您的衣服都破了，应该乘坐马车才好。” 燕王目光扫过一圈，也许是他提前回家无人知晓，所以没看到沈薇迎接，也没看到王府其他的妻妾。 富贵察言观色，忙笑着解释：“王爷，沈主子被昭阳公主接到落月湖小住，明日才回来。” 第101章 欲擒故纵 燕王心里划过淡淡的失落。 夜晚，燕王前去王妃处用膳。虽然他对这个妻子已经毫无情意，但偶尔还是会给王妃该有的体面。 晚膳桌上，王妃还想着如何处理掉老嬷嬷，一直心不在焉。燕王和王妃，两人全程几乎没有交流，偌大的晚膳桌上，只剩下冷冰冰的碗筷敲击声。 燕王一顿饭吃得很不畅快，自然没有在王妃处留宿。 一路骑马疲惫，燕王回到自己的主屋歇息。虽然疲累，但辗转难眠。 他睡觉的枕头，是沈薇送的艾草枕，清香柔软。他盖的夏日薄被，被套也是沈薇派人用上好的布料缝制，屋子里到处都是沈薇留下的痕迹。 燕王他想念沈薇香香软软的手，想念沈薇澄澈的眼睛，更想念她柔软细腻的身躯... 明日，沈薇应该会从落月湖别院回来。燕王这般想着，双眸缓缓闭上，睡了一个还算安稳的好觉。 第二日清晨，燕王前去东宫探望太子的病情。等回到王府，已经是午后。燕王习惯性地往屋檐下一瞧，屋檐下空空如也，没看到熟悉的人影。 沈薇还没回来。 燕王叫来富贵总管，皱眉道：“落月湖别院那边，还没消息？” 富贵总管讪讪一笑：“回王爷，昭阳公主派人传信。公主称近日心情不佳，就让沈主子在别院多留几日。” 富贵心里唏嘘不已。 王府后宅妻妾数量不少，唯有琉璃阁的沈主子，能让王爷牵肠挂肚。 燕王气恼：“这昭阳，简直胡闹！” 他远行五日，最想念的便是沈薇。昭阳倒好，居然把沈薇留在落月湖别院！ “王爷，要不奴才去落月湖，把沈主子带回来？”富贵小心询问。 燕王沉默片刻，他的虎卫消息灵通，昭阳前几日的经历自然也被燕王知晓。 想了想，燕王只得拂袖，不情不愿道：“不必，让薇薇多陪昭阳两日。” 转眼，两日过去。 落月湖，蓝天白月，碧绿荷叶一排排铺开。公主的画舫船缓缓划过水面，沈薇坐在船头藤椅上，陪着昭阳公主赏荷花。 失恋的伤最难治愈，昭阳这几日心情都不好。 沈薇喝一口酸溜溜的枸橼水，享受着湖风吹拂脸庞的舒适感。她太喜欢这样悠闲安逸的日子了，等将来退休后，她也要买一条大大的画舫船，每天游山玩水。 画舫船停靠在码头，沈薇和公主刚下船，别院的宫女云儿一路小跑过来禀报：“公主，王爷派富贵总管来了，想把沈主子接回王府。” 昭阳如临大敌，一把紧紧地揽住沈薇的胳膊：“不行，薇薇答应晚上陪本公主钓鱼！云儿，你去告诉富贵，薇薇还要在本公主这里住两日。别院风景秀丽，最适合安胎养身了。” 云儿：... 昭阳：“你再告诉我二哥，就说本公主最近每日以泪洗面，痛苦不堪，彻夜难眠！唯有沈薇相伴，本公主才能心安。” 云儿：“...是。” 昭阳现在可喜欢沈薇了。 昭阳在感情上遇到的困顿之处，沈薇总能为她解惑，帮助她从迷茫的失恋中解脱出来。 除此之外，沈薇还会插花、钓鱼、种菜、梳妆、美容等等，昭阳每日和沈薇相处，只觉得身心愉悦，特别畅快自在。 昭阳扬起下巴：“二哥要是来抢人，本公主直接给母后告状！” 云儿无奈，只得把公主的话转达给王府的富贵总管。 天黑后，沈薇和昭阳在湖边钓鱼，满载而归。昭阳运气好，钓到一条五斤重的鱼儿，开心地哈哈大笑。 昭阳本来以为，彻底放下晏云亭后，她的日子会变得暗淡无光。可如今昭阳才明白，天高地阔，有很多事新奇有趣，能带给她快乐。 没有晏云亭，她过得更好。 临睡前分别，昭阳喜气洋洋对沈薇说：“薇薇，明日清晨煮鱼汤，本公主还是第一次品尝自己钓的鱼！” 沈薇颔首：“公主夜安。” 沈薇回到自己的房间里，卸了妆，又锻炼了小半个时辰后，才沐浴休息。 采苹把新换的薄被褥铺到床上，问道：“主子，王爷已经两次派人来接您，公主就是不愿意放人。主子要不主动向公主开口，请求回王府？” 采苹担心，燕王迟迟见不到沈薇，会召其他侍妾侍寝。 沈薇躺回床上，笑了笑：“不急。” 和燕王相处，沈薇需要适当地表现出自己的个性和独特，凸显她的存在感。 沈薇是燕王的女人，不是他的佣人。燕王一回王府，沈薇立刻迫不及待贴上去伺候，嘘寒问暖，这也太卑微了。 如果沈薇对燕王只有一味的讨好，一味的顺从，呼之即来挥之即去，时时刻刻守在燕王身边，久而久之，燕王也会觉得寡淡腻味。 她也要“离开”燕王几日，让燕王体验下抓心挠肺的感觉。 简单来说，就是“欲擒故纵”。燕王越是见不到她，越是心痒难耐，越有新鲜劲儿。 “交给你的事，办好了吗？”沈薇躺在床上，询问采苹。 采苹笑着回答：“主子放心。下午富贵总管前来的时候，奴婢已经把食盒递过去了。” 沈薇唇角上扬：“甚好，天色不早，采苹你也早些歇息。” 采苹轻轻放下床幔，吹灭屋子里的蜡烛，轻手轻脚离开。 沈薇很快睡着了，王府的燕王却辗转难眠。 他下午派富贵去落月湖接人，又被昭阳三言两语给打发走了。薇薇心里惦记着他，做了一碗“莲子玉米排骨汤”，一盒荷花酥，让富贵送回王府。 燕王喝着清甜的排骨汤，吃着酥脆的荷花酥，越发想念沈薇。 ... 第二日清晨，沈薇早早被昭阳叫起来。昭阳让厨房做了新鲜的鲈鱼莼菜羹，和沈薇一起品尝。 用完早膳，沈薇又和昭阳一起美容面膜、用鲜花汁子染指甲。 两人完全处成了闺蜜，吃吃喝喝，玩玩闹闹。 午后，沈薇和昭阳吃饱喝足，一起在美丽的落月湖畔散步。远处是隐隐青山，近处荡漾的湖水，昭阳兴冲冲道：“薇薇，本公主府邸里的青菜长得很好，改日你来我府邸，咱们一起摘青菜——” 话音刚落，一声清亮的马嘶鸣叫声响起。 装饰华丽的马车停靠在湖畔，车头挂着黑色绣金的【燕】字旗帜。 第102章 小别胜新婚 昭阳皱起秀眉，以为来的又是王府管家。 她娇声呵斥：“本公主还要和薇薇畅游，回去告诉二哥，过两日再派人来接。王府侍妾那么多，二哥为什么偏偏和本公主抢人？” 深蓝色车帘晃动，一只骨节分明的手拨开车帘。 燕王走下马车。 他身穿黑色锦袍，面容冷峻如冰，高挺的鼻梁下嘴唇微微抿起。眉宇间带着一股悄无声息的威压，让人不禁心生敬畏。 当燕王的视线落到昭阳身上时，她顿感压力，似有巍峨大山压在身上。 昭阳结结巴巴，心脏如擂鼓：“二、二哥...” 以前昭阳根本不怕燕王，甚至还敢和燕王嬉戏打闹。可最近两年，燕王身上那股“不怒自威”的气质越来越重，有时候昭阳看到燕王，仿佛窥见了父皇端坐在龙椅上的身影。 燕王冷冷道：“自称每日以泪洗面，郁郁寡欢？本王看你好得很。” 昭阳噎了下，无法反驳。 前几天的昭阳，确实以泪洗面郁郁寡欢。但在沈薇细心体贴的开解下，她以闪电般的速度逐渐恢复，现在偶尔想起晏云亭，除了心脏轻微的刺痛，再无别的情绪。 燕王视线一转，瞥向昭阳身边的沈薇。 沈薇身穿浅绿色的罗裙，发髻轻轻挽着，几缕发丝垂落在耳边，手里捏着一支含苞欲放的荷花，俏生生地立在湖畔，清丽脱俗，娇软可人。 “王爷。”沈薇笑盈盈朝他行礼，含情脉脉望过来。 燕王空荡荡几日的心脏，终于被平和的情绪填满，他上前牵住沈薇的手。 手微凉，柔软。 是他思念的触感。 燕王将沈薇带上马车，黑沉沉的王府马车掉头，不急不缓离去。 直到视野里再无燕王府的马车，昭阳才敢气呼呼地跺脚，吩咐下人：“咱们也回公主府！” ... 马车轻微摇晃。 沈薇乖巧坐在燕王身边，一双美眸望着燕王，似在上下打量。 片刻后，沈薇伸出手，触碰燕王英俊的脸颊，担忧又心疼道：“王爷，您又瘦了，在云州的几日没有吃好吗？下次妾身陪您一起去。” 燕王的心，柔软得一塌糊涂。 云州气温变化大，食物不合他的口味。燕王在云州省察军务，每日从早忙到晚，确实很累。 只有沈薇会关心他是否疲惫、饮食是否得当。 “本王很好。”燕王把沈薇揽入怀里，他嗅到一股清雅的荷花香味。 从沈薇身上传来。 清雅的香味，钩子似撩拨着燕王的神经。 燕王前往云州，为了办事方便，只带了虎卫随同。换言之，他已经有好一段日子没有开荤。燕王正是血气方刚的年龄，温香软玉在怀，自是情动不已。 沈薇哪里不懂燕王的心思，主动上前替他宽下外袍，笑盈盈地搂住燕王的脖子... 马车行驶的速度不快。采苹在马车外陪同行走。走着走着，采苹忽然听到马车里传来一丝丝压抑的响动。 采苹刚开始以为是马车坏了，竖起耳朵仔细听了片刻， 一张俏脸慢慢通红。 大白天的，主子和王爷居然在马车里... 脸红了一会儿，采苹忽然又开始担心起来。主子如今还怀着身孕，还没满两个月呢！太医说过，怀孕前三月都不能同房。 采苹心机焦急，但主子们蜜里调油，她一个丫鬟哪里敢阻拦。只得双手合十默默祈祷，一路担忧。 一个时辰后，马车终于回到燕王府。 车帘掀开，沈薇抖着手下车，她的脚刚踏上平坦的青石板路面，刚走两步，双腿薇薇发抖差点摔倒，燕王握住沈薇的手，嗓音低哑：“慢些。” 沈薇脸红，嗔怪地看了眼燕王：“都怪王爷。” 她满面霞红，含羞带怯的眼神望过来，真是又娇又魅，让人想到雨后含着水珠的清艳荷花。 燕王喉结滚动，眼底再次暗下来，积压着沉沉的火焰。 回到琉璃阁。 燕王和沈薇进屋，卧房门一关。 小别胜新婚。 燕王虽然情动，但依然没忘记沈薇还怀着孕。 .... 中午，卧室门才再度打开，燕王牵着沈薇去用午膳。沈薇喉咙痛嘴巴肿，手也破了皮，腿也痛，只能吃些加了山珍海味的米粥。 燕王今日休沐，哪里也不去，就在琉璃阁陪着沈薇。他给沈薇讲云州的风俗民情，讲云州昼夜巨大的温差，讲云州在军事地理位置上的优越性。 换做其他女子，听到燕王讲这些东西，早就昏昏欲睡。 但沈薇不会，她还会装作很感兴趣的样子。燕王说一会儿，沈薇就崇拜地夸两句，再好奇地问一句，打开燕王的话匣子。 小别之后再重聚，两人柔情蜜意，仿佛有说不完的话。 时间转眼来到夜晚。沈薇强打起精神，听燕王讲述边关的风土人情。听着听着，沈薇忽然感觉肩膀凉凉的。 衣衫滑落，露出她圆润白皙的肩膀，暗香浮动。 再抬头，沈薇看到燕王眼里死灰复燃的火。 沈薇：... 这日子有完没完啊！ 燕王的精力实在是旺盛，沈薇千辛万苦伺候他到深夜。 沈薇昏睡过去前，心里涌出无限的悔意，她没事别搞什么“欲擒故纵”？燕王的情绪被她拿捏住了，但最后苦的还是她啊。 ... 燕王虽然沉迷在沈薇的温柔乡里，却也没忘记他的公务。 第二日，燕王神清气爽起床上朝。走之前，燕王还不忘去菜园子里看两眼，他亲自种植的菜生长得极好，茄子又大又圆，番茄红艳艳，南瓜也开始结果子。 燕王很是满意，神采奕奕出门。 沈薇在床上瘫了要好一会儿，才扶着酸痛的腰起床。慢跑锻炼，用膳。 采苹取来药膏，给沈薇的嘴角和手腕敷药。 “我离开琉璃阁的几日，王府可有什么动向？”沈薇没有忘记了解王府的情况。 去落月湖陪伴公主，相当于出差。 出差归来，她自然要了解离开这段日子的王府动向，方便她掌控全局。 容嬷嬷回答：“回主子，奴婢前日照常去文庙送钱。主子您的弟弟用功刻苦，没有任何懈怠。此外，您的姐姐沈蔷在文庙里帮沈夫人织布，又在文庙外开辟了一亩菜地，种蔬菜，种果树，可勤奋着呢。奴婢瞧了一眼，那菜园的菜生长得极好。” 沈薇笑了笑，随口问：“菜种的有多好？竟能被容嬷嬷你夸奖。” 容嬷嬷道：“蔬菜长势极好，青菜翠绿。旁边的果树不生虫，移栽后竟也能适应新土壤。” 沈薇若有所思。 她这个姐姐，似乎挺擅长种植。 沈薇隐约记得，沈蔷嫁给蜀地的商人。那商人常年外出行商，家里有良田百亩，几乎都是由沈蔷带着佣人打理。 沈薇开了甜品店，为了保证食材的新鲜，她特意在南山买了一大片良田种植果蔬。自家的良田，交给外人打理始终不放心，还不如交给家人管理。 得找时间出王府，见见沈蔷。考察一番后，再考虑是否委以重任。 沈薇又问采莲：“王府内可有什么动向？” 第103章 香儿 采莲打开随身记录的小册子，语气平缓开始陈述：“回主子，您离开的几日里。王妃和四个老嬷嬷产生了五次争执，关系势同水火。李瑶小主子来琉璃阁寻过您两次，没见到人就离开了。 柳侧妃向内务府要了两棵白梅树，移栽到院子里。刘侧妃的女儿生了病，暑热，服药后已经恢复。张侧妃在老嬷嬷的监督下减肥，没有瘦，还胖了五斤，后来查出是半夜溜去后厨偷吃...” “此外，侍妾香儿昨晚想要跳水自尽，被救了上来。刘嬷嬷去探望她，不知道说了什么，香儿已经打消自尽的念头。” 沈薇靠在凉椅上，摇晃着手里的罗扇，倾听采莲讲述王府的大小事。 这时，琉璃阁外传来通报，李瑶小主子来了。 沈薇让人请她进来。 李瑶身穿粉色的小裙子，梳着双丫髻，脸上挂着欢快的笑容：“沈姨娘，您可算回来啦！瑶儿想要在您的院子里荡秋千，可以吗？” 沈薇院子里的秋千，最结实，造型最好看，李瑶很喜欢这个秋千。 几日不见，李瑶原本苍白的小脸肉眼可见的圆润。自从王妃放弃这个女儿后，李瑶每日在老嬷嬷的精心照料下，吃得好，睡得香，脸蛋也胖了一圈。 “采苹，带瑶姐儿去荡秋千。”沈薇笑盈盈，没有拒绝。 李瑶乖巧坐在秋千架上，摇摇晃晃，发出银铃般清脆的笑声。 荡完秋千，沈薇招呼她过来。琉璃阁新做了沈薇爱吃的荷花酥，沈薇分给李瑶一块。 荷花酥的制作方法很简单。面粉和猪油混合起来，制作成油酥。再用面粉和荷花粉制作成粉色的水油皮。水油皮和油酥用模具制作成荷花的形状，放进油锅里炸一炸，酥皮绽开，宛如荷花盛开。 卖相好看，味道酥脆，小孩子很喜欢。 李瑶尝了一口，眼睛慢慢睁大。 好吃！ 沈薇看她嘴角沾了一点酥皮，伸手，轻轻擦去那一点酥皮渣，温声道：“吃慢些，等会我让采苹打包两块，让你带回屋里吃。” 李瑶待在原地，嘴角还残留着沈薇手指的温度。 沈姨娘，居然给她擦嘴？ 李瑶鼻梁发酸。想起以前她吃糕点，嘴角也沾了糕点渣，王妃母亲呵斥她吃东西的姿态丑陋，说她没有王府嫡女的风度。 但王妃看到两个儿子吃东西，儿子们嘴角沾了渣，王妃会温柔地替他们擦去。 “姨娘，您真好。”李瑶眼睛泛红。 沈薇笑着摸摸李瑶的小脸。 屋外传来老嬷嬷的呼唤声，下午学习看账本的时间到了。 “姨娘，瑶儿改日再来看您。”李瑶抱着荷花酥，和沈薇道别后离去。 老嬷嬷在琉璃阁门口，迎接李瑶。 看到李瑶手里拎着的荷花酥，老嬷嬷道：“小主子，您很喜欢沈氏？” 李瑶乖巧点头：“沈姨娘待我很好，还给我好吃的糕点，也从不会骂我。” 她太喜欢来沈薇这里了，琉璃阁总有很多好吃的食物，还有好玩的玩具，沈姨娘亲切随和。每次来到琉璃阁，李瑶总感觉身心愉悦。 老嬷嬷欣慰一笑。 王府里的妻妾，也并非人人冷漠。还有待人宽和的沈薇，给冷冰冰的王府增添暖意。 老嬷嬷奉命照顾李瑶的日常起居，李瑶乖巧听话，老嬷嬷几乎把她当成半个孙女。看到沈薇对李瑶照顾有加，老嬷嬷心里很是宽慰。 每个月，四个老嬷嬷都要回皇宫见皇后，汇报燕王府的情况。 在皇后面前，老嬷嬷自然会提起沈薇的好。 ... 下午，开甜品铺子的叶掌柜，派人把商铺的账册送到沈薇这里。 最近“微燕记”的甜品卖得火爆，铺子扩张，伙计的数量翻了一倍。 店铺扩张自然引人眼红，同行嫉妒想使坏。叶秋霜想了个办法，每隔三日，让人故意大张旗鼓地把几盒甜品送到公主府。 昭阳喜欢吃“微燕记”的甜品，让人收了。这就给外界形成一个错觉，认为公主是店铺的靠山。 于是，再没人敢动歪念头了。 “赚了不少钱啊。”沈薇躺在凉亭水榭的竹椅上，一目十行翻看账册，嘴角的笑容越来越大。 商铺生意红火，日进斗金。 沈薇开始考虑开客栈酒楼。她要开的不是一般的酒楼，而是集吃、喝、玩、乐、购物于一体的酒楼，类似于现代的商场。 燕京酒楼客栈无数，但目前还没有一家“商场”。筹建大型酒楼，需要大笔的资金，还需要稳固的靠山，不能急于一时。沈薇攥着账本，开始在脑海里构思。 “主子！”采苹匆忙跑进水榭，隔着一道若隐若现的银白色丝帘，采苹焦急道，“主子，王爷刚下朝。” 沈薇头也不抬，从容道：“今日炎热，不用去门口迎接。” 她怀着孕，天气又闷热，燕王不许她每日在屋檐下迎接，让沈薇在琉璃阁好生待着，安胎养身。 沈薇自然听从。 采苹语气很着急：“主子，王爷回府后，本来是要来咱们琉璃阁。可路过花园时遇到了侍妾香儿，就调转步伐去了香儿的院子。” 第104章 燕王再来芳菲苑 采苹很担忧，孕期女子情绪的波动过大，会影响胎儿。沈薇目前怀孕的时间还不到两个月，最是不稳定的时候。 万一沈薇伤心过度，引发流产，这可咋办？ 采苹很急，沈薇完全不急。 “无妨。”沈薇乐得自在。 燕王不来她这里，沈薇轻松了很多，嘴巴和手脚也不用受罪，晚上能早早入睡。 燕王来她这里，她还得花心思伺候燕王，察言观色扮演解语花，最后累得手脚痛。 精力旺盛的男人，最难伺候了。 沈薇不需要燕王的独宠，也不需要燕王全心全意的爱情。在三妻四妾的古代，谋求爱情简直是自讨苦吃，还不如真金白银来得实在。 只要燕王心里有她的位置，能给她提供稳定的财富和资源，她便满足。 沈薇舔舔嘴角，想起一道她垂涎许久的美食，吩咐采苹：“今晚让小厨房制一碗酒酿桂花冰酥酪，多加些碎冰。” 今晚热得很，应该会下大雨。燕王不来她这里，她刚好可以偷偷吃一碗冰爽的冰酥酪解馋。 采苹看沈薇不甚在意，只得无奈点头：“奴婢这就去吩咐小厨房。” ... 芳菲苑。 香儿紧张地手脚发抖，看着燕王在小小的院子里散步。 自从香儿来到燕王府，她时常被下人欺负，每日的食物都不足以果腹。在王府里，没有恩宠的妾室，地位连下人都不如。 父母重男轻女，把她卖到酒楼换钱。王府下人欺凌，她苦不堪言。香儿实在熬不住这绝望的苦日子，昨晚跳水，想要结束她悲哀的一生。刚好，王妃身边的刘嬷嬷路过水池，让人把香儿捞起来。 刘嬷嬷叹口气，告诉香儿：【你既敢死，为何不拼一拼？】 【你生了一副不错的皮囊，想办法见见王爷，没准会得到王爷的垂怜。】 【若是有了孩子，就有了在王府傍身的本钱。】 也许是刘嬷嬷的话起了作用。 第二天，香儿打起精神梳妆打扮，在花园里等待燕王。等到黄昏日暮，下朝的燕王带着护卫途径花园。香儿心跳如鼓，抖着身子去给燕王请安。 这是她第一次近距离见燕王。 燕王生得英武俊朗，高大威猛，眉眼如炬，让香儿想到乡下庙坊门上威风凛凛的门神。 “妾身...妾身拜见王爷。”香儿声音在发抖。 燕王脚步并未停顿。 眼看燕王要离开视野，香儿心急如焚。她绞尽脑汁，回忆起乡下邻居家的风流寡妇。寡妇每次想勾搭男人，就站在门口摇晃一方红艳艳的牡丹手帕，问路过的男人渴不渴。 若是男人说“渴”，寡妇便笑盈盈把人引入屋子。 香儿模仿着寡妇的神态和语调，怯生生道：“王爷，妾身...妾身在芳菲苑煮好了茶，王爷可愿饮一杯解渴？” 不知道是哪个字触动了燕王，燕王停住脚步。 接下来事情的走向，简直像是一场虚无缥缈的梦，她居然真的将燕王给请到了她居住的芳菲苑！ 香儿站在芳菲苑的屋檐下，看燕王在荒废的菜园子边停下。香儿很纳闷，王爷第一次来她的院子，没有进屋，居然只在院子里散步？ 还一个劲盯着荒废的菜园子看，这是何意？ 但香儿没有那个胆子询问，两只手不安搅在一起。 “王爷，晚膳时间到了。”最后还是富贵总管轻声提醒，“是否让后厨将晚膳送到芳菲苑？” 燕王颔首：“可。” 香儿心里长长舒了一口气。 夜幕降临，芳菲苑主屋燃起明亮的烛火。一盘盘精致美味的食物放到桌子上，香儿看得暗中吞咽口水。 她出身贫寒，可从没见过如此丰盛的食物！燕王没有动筷子，香儿自然也不敢动。 燕王视线在屋子里扫了一圈，屋子里虽然有烛火照明，但屋子里里外外布置得很粗糙。 燕王记得，以前沈薇住在芳菲苑的时候，窗明几净，室内摆设精巧。院子里没有杂草，菜园子的小菜苗整整齐齐，整个芳菲苑透着鲜活。 今日他下朝后，本打算继续去看沈薇。谁料途经花园， 听到有人提起“芳菲苑”，这勾起燕王的回忆。 他来芳菲苑，故地重游。 但短短几月，芳菲苑已经不复当初的鲜亮。晚膳桌上的食物，也不太合胃口。如果是沈薇在，一定会为他准备最适合的食物。 在不知不觉中，沈薇已经把燕王的口味养刁了。 “啪嗒。” 燕王兴致缺缺地放下筷子，起身道：“去琉璃阁。” 富贵恭恭敬敬低头：“奴才这就带路。” 富贵心里叹口气，王爷的心思果然还是落在沈主子那里。好看的皮囊千篇一律，像沈主子这般有趣的灵魂万里挑一，难遇难求。 香儿不知所措，只得放下筷子去送燕王。 她站在芳菲苑门口，望着男人离去的高大背影，香儿不禁有些失神。 她浑浑噩噩地回到屋子里，望着满桌子的美食。她迫不及待拿起筷子，大口大口品尝。 好美味！ 香甜的点心，肥而不腻的红烧肉，清甜的玉米排骨，还有外焦里嫩的烤肉，她从来没吃过这般好吃的东西！ “恭喜主子。”伺候香儿的两个丫鬟，也一改往日冷漠的态度，恭恭敬敬上前伺候。 一个给香儿夹菜，一个给香儿端茶。 今日燕王虽然没有留宿在芳菲苑，但留下足迹。这至少说明，燕王对香儿有了印象。 如今后宅最得宠的沈薇怀有身孕，不便伺候燕王。燕王是血气方刚的男人，沈薇满足不了他的需求，香儿刚好能填补空缺。 香儿很有希望成为下一个得宠的主子。 没一会儿，库房那边的小太监送来两个箱子，里面是拖欠芳菲苑的蚊烟、凉被、床幔等物品。前段日子香儿不得宠，该给芳菲苑的月银俸禄都被克扣了。 现在香儿有崛起的迹象，这帮人又马不停蹄来拍马屁。 “主子，您先用晚膳，奴婢这就将蚊烟点上。”丫鬟态度谄媚，忙碌地点燃蚊烟。 香儿呆呆地坐在桌子边。 她看看满桌的山珍海味，再看看库房送来丰厚物资，以及两个趋炎附势的下人。香儿心里涌起一种前所未有的满足感。 她是家里的长女，父母重男轻女，把刚出生的弟弟当成祖宗伺候，把女儿当成狗使唤。 香儿没想到，自己来到王府后，居然也过上了自己弟弟才拥有的日子——有人伺候，饭来张口，衣来伸手。 这种感觉很奇妙，如一颗石头投入香儿心湖里，泛起阵阵涟漪。香儿若有所思，这就是王府受宠侍妾的日子？ 她刚入王府时，偷偷去琉璃阁门口瞧过：好高大华丽的屋子，好宽敞的院子，好美丽的沈薇。 那是她可望不可即的高处。 “主子您得想办法，早些怀上王爷的孩子。”丫鬟在香儿耳边叮嘱。 香儿心里忽地升起一种渴望，她要取代沈薇，想办法给王爷生个儿子。只要有了儿子，她肯定能过上一辈子的好日子。 香儿原本质朴单纯的眼睛里，慢慢被贪婪的情绪填满。听说沈薇也是出身卑贱的农户女，沈薇能得宠，她香儿应该也能得宠。 她喃喃自语，笑容慢慢放大：“是啊，我要生个儿子。老天保佑，让沈薇生个没用的女儿。” 就如当年重男轻女的父母说过的：生女儿没用，生儿子才金贵。 她王招娣——哦不，她现在有了个更好听的名字叫【香儿】，她香儿要成为王府的宠妾！再也不要过以前那种苦日子。 第105章 给孩子取名 ... ... 夜晚闷热，天空乌云密布。燕王离开芳菲苑后，再次来到琉璃阁，门口看守的两个虎卫拱手迎接。 燕王抬手，示意下人们安静，不要惊动琉璃阁的沈薇。 燕王倒想瞧瞧，他没有来琉璃阁的夜晚，他的薇薇一个人是如何度过的。 琉璃阁的屋檐上，挂着一个个精巧的宫灯，皎白的灯光从灯壁透出，洒下莹莹白光。屋檐四角还有铃铛，风一吹，铃铛发出轻轻响动。 似是一阵风来，叮铃铃，屋檐的铜铃又响了。 沈薇已经用过晚膳，正在水榭凉亭纳凉。 燕王放轻脚步，隔着一道若隐若现的纱帘，看到坐在藤椅上的沈薇。沈薇正在和采莲聊天。 采莲语气很是无奈：“主子，您已经吃过一碗冰酥酪，不能再吃了。” 沈薇摇晃罗扇：“今晚闷热，我吃不下饭，只想吃些冰的。采莲，再去给我端一碗冰酥酪。” 采莲：“主子，您如今有孕呢。要是让王爷知道您偷偷吃冰饮，王爷肯定会生气。” 沈薇摇扇子的动作顿住，余光瞥了眼纱帘外的影子，故意满不在乎道：“你不说，我不说，王爷能知道？怀个孩子没那么多讲究。在我家乡，女人怀孩子都能下地干活儿。” 正在偷听的燕王：... 燕王心里又是气又是无奈。 王府里其他的妻妾，有孕后在饮食上万般精细，不敢有丝毫的贪吃。沈薇倒好，完全没有即将为人母的直觉，还偷吃冰饮。 “本王不来，你竟偷吃冰饮？”燕王清冷严肃的嗓音，穿透薄薄的水榭纱帘。 沈薇仿佛吓了一跳，站起来掀开纱帘，看到一身玄色锦袍的燕王，沈薇结结巴巴道：“王...王爷，您怎么回来了？” 心虚都写在脸上，生怕燕王看不出她的心虚。 燕王走进水榭，采莲识趣地退下。沈薇像是做错事被抓包的小孩，不敢看燕王的眼睛。 那模样还挺可怜的。 燕王坐到凉椅上，表情严肃：“本王若是不来，薇薇要吃几碗冰酥酪？” 沈薇坐到燕王身边，竖起一根白皙的食指轻轻摇晃，振振有词：“妾身就只吃了一碗，没有多吃。” 燕王心里摇头，没有本王的监督，这贪吃的小妮儿简直无法无天。 燕王握住沈薇柔软的手，语重心长道：“夏日贪凉过度，引发腹泻，万一伤到孩子怎么办？” 沈薇脑袋乖顺地靠在燕王的肩膀上，依恋道：“有王爷庇护，孩子肯定能平安出生，妾身一点也不担心。” 言行举止，充满对燕王的依赖和信任。 仿佛在沈薇心里，只要有燕王在，她就不用担心遇到困难。这既是对燕王本人的爱慕，也是对燕王强大能力的崇拜。 燕王自然很受用。燕王心想，她是真的好爱本王，全心全意信任本王。 两人柔情蜜意了一会儿，沈薇忽然抬起小脑袋，开心道：“王爷，今日妾身在思考咱们孩子的名字。妾身想到了两个很好的名字。” 燕王扬眉，饶有兴致：“说说看。” 沈薇一本正经道：“如果是个女孩儿，就叫李翠儿。翠，寓意生机勃勃，妾身希望孩子能如春天一样充满生机。” 燕王眼皮抽了抽， 沈薇又期盼地看着燕王，兴致勃勃道：“如果是男孩儿。男儿当自强，就叫李强，寓意强大强悍。王爷，这两个名字取得可好？” 燕王嘴角抽了抽。 看到沈薇充满期盼的眼神，燕王默默扶额。孩子真要取这名字，女儿将来恐怕会嫁不出去，儿子也会羞耻提自己的名。 看燕王迟迟没说话，沈薇皱起漂亮的眉毛，迟疑道：“不好吗？” 燕王摇头：“不好。” 沈薇失望地低下头，闷闷地说：“那妾身再想想，反正距离生产的时日还长，妾身总能想到合适的名字。李强不好听，李铁也可以。男儿铮铮铁骨，叫李铁也不错。” 燕王太阳穴突突地跳，他无奈地握住沈薇的手：“孩子的名字由本王来取，你安心养胎即可。” 燕王的几个孩子，儿子都是由皇帝皇后赐名；女儿由亲生母亲来取名。 燕王目光落到沈薇还未显怀的小腹上，下定决心，如果沈薇将来诞下孩子，名字必须由他这个亲爹来取。 大庆国燕王的女儿，决不能叫“李翠儿”，“李强”！ 沈薇眼睛放光，不吝啬溢美之词：“王爷才华横溢，满腹经纶，您想的名字，肯定比妾身想的名字更好。” 这也是沈薇的策略。 她要在孕期，不断提升腹中孩子在燕王心中的存在感。燕王亲自照顾的孩子，亲自取名的孩子，将来肯定能得到燕王最多的父爱。 父爱多了，孩子的前途也会更顺畅，她这个亲妈的地位也会更稳。 夜晚闷热过后，大风吹拂，夏夜大雨倾盆。沈薇和燕王携手回到寝殿休憩，雨水哗啦啦拍打屋瓦，屋子里偶尔传来难以控制的低吟。 挂在屋檐上的铜铃，在风雨中发出清脆的响声。 容嬷嬷带着两个小太监送热水，路过院子边时，容嬷嬷瞥了眼屋檐上的铜铃，嘴角划过一丝淡笑。 燕王性格难以捉摸，有时候来琉璃阁，会不许下人们惊动沈薇。沈薇便想了个对策，改动屋檐上的铜铃，在铜铃里牵了一条铁丝线。 燕王如果悄悄来琉璃阁，望风的容嬷嬷便会偷偷牵动铁丝，让屋檐的铜铃有规律响动三声，提醒沈薇—— 【王爷偷偷来了。】 “还是主子聪慧啊。”容嬷嬷感慨万千，跟着这样聪慧的主子，她这个奴婢才有光明的前途。 第106章 姐姐沈蔷 第二日清晨，燕王神清气爽离开琉璃阁，上早朝，接着帮助太子处理政务。 燕王和一帮心腹大臣，在督察院里商议边关的战事。 燕王翻看边关传来的战报，神情大悦：“这沈修行将军屡建奇功，杀敌无数，且德行极佳，颇具大将之风” 群臣附和，纷纷赞叹。 燕王脑子忽然灵光一现，他手握毛笔，迅速在宣纸上写了个“德”字。 德，德行极佳，品德兼优。若是沈薇以后生下的是男孩，可取名“李承德”。 燕王默默记下这个名字，对自己的取名能力十分满意。他脸上带笑，继续和群臣议事。 ... 另一边，燕王清晨离去后，沈薇才磨磨蹭蹭起床，雷打不动开启健身锻炼，接着开始用早膳。 昨晚，沈薇故意“装蠢”，给腹中孩儿取了个难听的名字，让燕王下定决心亲自为孩子取名。 这是拉近燕王和孩子关系的一种策略。 但只能用一次。 等沈薇下次怀孕，她给孩子取名就不能再“装蠢”了，得适当展现出她的取名真才华。 十八九岁的沈薇蠢萌无知，给孩子取傻乎乎的名字，燕王会觉得沈薇是天真可爱； 但几十岁的沈薇还蠢萌无知，毫无进步，已经心智成熟的燕王会觉得沈薇是真蠢，内心生厌。 早膳桌上，沈薇饮一口热粥，把给孩子取名的事暂时搁置。 沈薇吩咐容嬷嬷：“容嬷嬷，你这段日子辛苦些，去文庙探查沈蔷，探她的人品，找出她远离蜀地的原因。” 除了伺候燕王这座金山，沈薇心里还惦记着她的店铺。她在南山承包的那些地，种植大量的蔬菜水果，需要交给信任的管理者。 沈蔷是她姐姐，颇通农作物种植技术，是个可用之才。 但用人之前，需要考察沈蔷是否能委以重任。 “主子放心，奴婢会尽快探清楚。”容嬷嬷欣然接下这门差事。 接下来的一段日子，沈薇每日吃吃喝喝，查看店铺送来的账本，伺候燕王。 燕王大多数时候都宿在她这里，偶尔去柳如烟和王妃那里坐坐，也去芳菲苑香儿那里留宿过一晚。 李瑶那小姑娘来琉璃阁的次数，越来越频繁。刚开始，李瑶还挺拘谨，和沈薇保持客套的疏离感，待小半个时辰就客客气气地离开。 后来混熟了后，李瑶干脆把账本带来琉璃阁翻看，玩一会儿秋千，吃一会儿东西，再看一会儿账本，一待就是整个下午。 李瑶和沈薇的关系日渐融洽。 这日下午，沈薇坐在凉亭水榭，她面前摆放了一堆瓶瓶罐罐。小瓶子里，盛放着滑石粉、甘油、皂粉、植物油、石蜡等东西。 这些是制作“粉底液”的原料。沈薇开的甜品铺子已经开始盈利，沈薇考虑做其他的产业。 比如，胭脂铺。 古代女子化妆，没有粉底液，几乎都使用一种能够美白的妆粉。这种妆粉，要么是碾碎稻米，制作成白色粘稠的米粉；要么使用白铅粉。 米粉制作成的“粉底液”，粘性差，敷在脸上很容易脱妆；白铅粉含有重金属“铅”，用久了会导致铅中毒，引发面部变黄。 所以，沈薇决定用现代的技术，制作古代版的“粉底液”。她制作的粉底液很遮瑕，不易脱妆，毒性也低。 如果产品能上市，肯定会风靡整个燕京城，乃至整个国家。 沈薇正在捣鼓粉底液的成分配比，容嬷嬷踏着明晃晃的阳光走进水榭里。 容嬷嬷道：“主子，按照您的吩咐，奴婢已经彻底查清楚沈蔷的底细。” 沈薇捣鼓粉底液的动作停顿，颇有兴致道：“说说看。” 容嬷嬷娓娓道来。 沈薇的沈蔷，也是个苦命人。自从兄长战死边关后，沈蔷为了不拖家里后腿，甘愿远嫁给蜀地的一个商人。 那商人家里富裕，拥有数亩良田。商人常年在外经商，沈蔷扛起当家主母的责任。她颇擅农作，会根据气温推测时节气候变化，找到合适的种植时间，所以商人家的良田总能年年丰收。 她从不增加农民的田租，把几百个佃户管理地服服帖帖， 沈蔷常年劳作，从美丽的姑娘变成黝黑的村妇，被丈夫嫌弃。丈夫每年回家，都要带回几个美貌的女人。婆婆对沈蔷十分苛刻，沈蔷经常外出务农，检查农作物的生长情况，却被婆婆猜疑外面有了男人。 去年，蜀地大旱，农作物收成不如往年。婆婆想要提升佃农的地租，沈蔷不同意，竟被婆婆派人关进祠堂里打骂。丈夫回来后，也斥责沈蔷不敬长辈，嫁人五年无所出。 沈蔷嫁人后，长期劳累一直没有生出孩子。婆婆辱骂沈蔷是不生蛋的母鸡，干脆给了她一纸休书，把人赶出家门。沈蔷走投无路，只能一路乞讨回到家乡，发现母亲和弟弟不知所踪。一打听，才知道妹妹沈薇卖身为奴，母亲和弟弟去燕京找人。 沈蔷历经千辛万苦来到燕京，和家人团聚。她是个勤奋的女人，闲不下来，在文庙边种菜种树补贴家用。 容嬷嬷最后道：“主子，沈蔷人品尚可。奴婢让人去她那里买菜，她从不缺斤少两。奴婢还让一小姑娘假装受伤晕倒，沈蔷把小姑娘背到医馆，还给小姑娘垫了医药费。” 沈薇敲敲桌子，对这个姐姐又多了一层了解。 沈薇道：“下午无事可做。容嬷嬷，我想去探亲。你让采莲陪我去，再传信给叶秋霜，让她去望舒客栈等我。” 她要亲自见见沈蔷。 容嬷嬷欣然点头：“奴婢这就安排。” 出门探亲，打扮自然不能太招摇。沈薇特意换上一件偏素的长裙，摘下头上的金簪银簪，只留一支普普通通的桃木簪子。 从后院离开，途经王府的花园。沈薇走着走着，忽然听到一声清脆的呼唤：“沈姐姐，你这是去哪里？” 沈薇回头，看到正在凉亭里的香儿。 香儿带着两个丫鬟，正悠悠闲闲地乘凉。炎炎夏日，她偏偏穿了一身招摇的粉色罗裙，头上簪了五六支发簪，脸上涂抹脂粉。 神态倨傲，十分得意。 第107章 人心难测 燕王来过她这里一回，香儿承宠后的第二天，巴结她的下人越来越多。连王妃，也让刘嬷嬷送来赏赐，奖励她侍奉有功。 她从小吃过无数的苦，被父母各种贬低折辱，如今被泼天的富贵击中，看着送来的绫罗绸缎，玉簪翡翠，香儿的虚荣心暴涨。 她甚至觉得，自己很快就能和沈薇平起平坐，将来也会搬进华丽的大院子里。 沈薇淡笑：“出府探亲。” 香儿笑盈盈，手指故意抚摸过发梢的玉簪子：“姐姐出府探亲，还穿得这般素。难道王妃没有给姐姐送赏赐吗？” 沈薇：... 沈薇仔细观察香儿片刻，算是看出来了，这香儿根本没脑子。王妃也许是看中香儿“愚蠢”的特点，才把香儿带进王府里。 沈薇没搭理，带着采莲头也不回离开王府。香儿撇撇嘴，语气很不满意：“我是侍妾，她也是侍妾，她居然给我甩脸子。” 旁边的丫鬟忙道：“主子您莫放在心上。沈氏有孕，大着肚子哪能伺候王爷。主子您今晚去门口等候，把王爷引来芳菲苑，看那沈氏能得意几回。” 香儿信心满满：“好。” 反正都是女人，睡起来都一样。 燕王体力过人，香儿伺候起来很吃力。但只要能得到王爷的宠爱，吃点苦没关系。 香儿又道：“为何沈薇能直接出府探亲？我也想出府探望家人。” 她如今穿金戴银，吃穿不愁，她要回家向父母好好炫耀。 丫鬟讪讪道：“王爷特许沈氏出府自由。主子您若想出府，还需征得王妃的同意。” 香儿想了想，满不在乎道：“下回王爷来我这里，我也向王爷讨个出府自由的旨意。” ... ... 马车低调行驶，在望舒客栈门口停靠。沈薇头戴白色帷帽，走进酒楼的一个雅间。 “东家。”叶秋霜得到消息，早在雅间等待。 沈薇落座：“契约可带来了？” 叶秋霜点头：“都带来了。” 沈薇把一份粉底液的材料配比单子，递给叶秋霜：“你找齐这些材料，按照步骤制作成妆粉。把妆粉做成小盒子，以赠品的形式送给来微燕记买甜点的女客。收集她们使用后的反馈意见，逐步完善修改。” 叶秋霜很聪明，立刻猜到沈薇的用意：“东家打算开脂粉铺？” 沈薇颔首：“若有成效，才可开店铺。” 叶秋霜小心翼翼把妆粉的配料表收好，心里很是激动。叶秋霜最大的爱好是经商赚钱，看到店铺一日日扩张，生意一日日火爆，她会有种特别满足的成就感。 煮茶饮茶，等候片刻，女商把拎着菜篮子的沈蔷带进来了。 沈蔷常年劳作，脸晒得黝黑，脸上还有几道遮掩不去的疤痕，头发用一张青布包起来。她的两只手更是布满黑色的裂口，手皮如干枯的树皮层层皱起，指甲缝里泛黑。 完全是个农妇的模样。 “张姐，是这位娘子要买我种的蔬菜吗？”沈蔷攥着菜篮子，神情局促警惕。 女商露出笑容，和颜悦色：“你与娘子聊聊，我在屋外等你。” 女商转身离去。 沈蔷局促地看着坐在主座的两个女子。一个女子头戴白色帷帽，遮挡住真面容，气质非凡；另一个身穿红衣，眼里透着精明。 沈蔷轻抿唇角，谨慎开口：“两位娘子，这是我种植的青菜，你们可亲自瞧瞧。” 沈蔷放下菜篮子，取出两颗青菜。 青菜绿油油，叶片大，气味清甜。 沈薇捏起一颗青菜，夸赞道：“菜叶无虫，长势极好。” 叶秋霜也仔细查看青菜，眼里流露出赞赏之色。 姐妹俩好几年未见，沈薇的声音刻意压低，沈蔷根本没察觉她是沈薇。 沈蔷很谦虚：“年幼时随父亲耕种，父亲见多识广，教会我不少劳作耕田的技术。” 沈薇话锋一转：“颇具才干，种植半亩地确实屈才。我在南山有数亩良田，佃户百余人。沈姑娘，我想与你签订契约，你帮我管理良田里的蔬菜果树，我每月付你银钱。” 沈蔷愣住。 帮人管理良田？ 燕京达官贵人比比皆是，都有各自的田产。这些田产，要么由主母管理，要么派家族信任的奴才管理。 可眼前这位戴面纱的贵客，居然让她一个非亲非故的农女管理？ 沈蔷自然很心动，她被休的时候身无旁物。如今回到母亲和弟弟身边，白吃白喝，她心里过意不去，很想帮母亲分忧。 可，万一眼前这个贵客是骗子... 沈薇知道她的猜疑，平静道：“你我立下契约，契约由官府过定，绝无半分虚假。我每月支付你二两银子。若是农作物丰收，可增加奖励。” 沈蔷惊呆了。 二两银子！ 她要卖多久的菜，才能赚到二两银子。 沈薇娓娓道来：“我的身份特殊，不便经常外出，所以才想找个人帮忙管理良田。前几日，我表妹在文庙外受伤晕倒，是你将她背到医馆，还垫付了药费。可见，你是个善良敦厚的姑娘。” 沈蔷想起来了，前几日她确实救了一个小姑娘。 沈蔷的疑心消了大半。 沈薇又道：“我听女商说，你母亲在文庙织布，弟弟在苦读。你若替我管理良田，每月得到的工钱，也能为家里分忧。” 沈蔷想起每日织布的母亲，困在王府的妹妹，心脏钝痛。 她咬牙，点点头：“沈蔷愿意与娘子签订契约。” 沈薇等的就是这句话。 旁边的叶秋霜把准备好的契约取出来，一式两份。沈蔷识字，也写过契约，她仔仔细细把契约看过两遍，确定没有任何疏漏之处后，才签订契约。 当然，为了不被发现，是以叶秋霜的名义和沈蔷签订契约。 否则，沈蔷看到契约落款的“沈薇”，估计会猜出沈薇的身份。 沈薇吩咐：“叶掌柜，你带沈蔷去官府记档。再带她去南山后山，把需要管理的良田名册、佃农名册给她看，让沈蔷熟悉情形。” 叶秋霜点头：“东家放心，我一定办得妥帖。” 处理完事情，沈薇低调离开客栈，乘坐马车回王府。马车里，采苹很是不理解：“主子，您为何不与沈蔷相认？” 采苹还以为，沈薇会摘下帷帽露出真容。 沈薇漫不经心道：“多一张嘴，多一分风险。” 万一沈蔷多嘴，把沈薇有数亩良田和一间商铺的消息，全都告诉沈母和弟弟沈修明。 沈修明还会奋发苦学吗？ 哪怕有万分之一的风险，沈薇都不能冒险，人心是最难测的。 马车以很缓的速度，慢慢回到王府。沈薇的脚刚踏进后院，发现王府里乱成一团，氛围很压抑，仿佛天塌。 采莲一打听，得知一个坏消息！ 燕王今日和恒王同去前往兵部议事。谁料，半路遇到冷箭偷袭，恒王大腿中了一箭，燕王左肩中了一箭，两人至今昏迷不醒！ 第108章 遇刺后 燕王是王府的支柱，是核心。他如果出事，整个王府相对稳定的秩序会面临崩坏。 沈薇很快冷静下来。 她吩咐采莲：“你和采苹再去打探消息，我要知道王爷的病情如何。” 采莲立刻去打探。 沈薇回到琉璃阁，先是喝了一杯茶冷静，同时在脑海里构思对策。 燕王如果能活，她一定会完美扮演“关心丈夫”的后宅女子，嘘寒问暖。 燕王如果死了，王妃的长子必定会继承王府爵位，王妃独大，沈薇的处境就很尴尬。她没有强大的娘家当靠山，肚子里还有个孩子，哪怕她和昭阳关系密切，王妃也能有很多手段对付沈薇。 几乎没有太多犹豫，沈薇已经暗暗决定，如果燕王真的死了，她也得“假死殉情”。想办法改头换面，躲在暗处经营她在燕京的商铺。 “主子，奴婢打听到了！”采苹匆匆忙忙跑进来，额头还挂着热汗，“王爷和恒王在长街遇刺，冷箭有毒。皇帝陛下几乎把整个太医院的太医派遣过去，救治王爷。王爷就近在兵部接受治疗，还未苏醒。” “奴婢偷偷去兵部外面瞧了。午后太医们陆陆续续离开了大半，只留下几个医术最好的。离开的太医们，表情都很放松，奴婢便想，王爷的病情肯定有好转，所以太医才离开。” 沈薇暗中松口气。 还好，燕王没毒发身亡。 沈薇抬头看了眼天空。快立秋了，天气一日日转凉，今天有风，不闷热。沈薇道：“去前院，等王爷归来。” 燕王的病情既然好转，想必很快就会被送回王府养伤。深爱燕王的沈薇，肯定要刷一刷存在感，树立一下深情的人设。 ... ... 燕王遇刺的消息，早早在王府后宅传来，众人反应各异。 栖雪阁。 柳如烟正在书房里画画。宣纸雪白，墨汁散开，一幅《雪中墨梅图》栩栩如生。 雪梅气喘吁吁跑进书房，焦急道：“主子！不好了！王爷遇刺，中毒昏迷不醒！” 啪嗒—— 柳如烟手里的毛笔落下，刚画好的一朵墨梅形状扭曲，大朵墨迹晕染。 “遇刺？”柳如烟脑袋嗡嗡一声，空白茫茫。 雪梅很着急：“主子，要不咱们出府去瞧瞧？若是王爷瞧见主子您为他担忧，王爷肯定会对主子再生怜爱。” 柳如烟闭上眼，两行清泪缓缓滑落，泪水滴在宣纸上，梅花图再次遭到破损。 柳如烟轻轻摇头，仿佛看透生死：“人生变改故无穷...是福还是祸，是祸躲不过，都是命。王爷若是死了，我自不会苟活，一条白绫随他去。” 生死都是命。 柳如烟呆坐在床边，望着窗外明晃晃的日光。 雪梅默默地掐自己的人中。 ... 花香院。 张妙玉正躲在屋子里，偷偷吃一碗冰冰冷冷的酥山。张妙玉娘家有钱，她自然也不缺钱，每天都让丫鬟香芋去王府外给她买吃的。 张妙玉最近很喜欢“微燕记”的甜品，每天必会吃上一碗。 奈何王爷派了个老嬷嬷，天天督促张妙玉减肥。张妙玉吃一碗甜品，都得在屋子里偷吃，生怕被老嬷嬷瞧见。 丫鬟香芋溜进屋子，告诉张妙玉，“主子，听说王爷遇刺，情况很凶险。” 张妙玉吃甜品的动作顿住：“王爷怎么又遇刺了？春日宴被刺一回，东山狩猎被刺一回，夏天又被刺一回？王爷这是打算每个季节都被刺杀一次？” 香芋：... 这是重点吗？重点是王爷受伤了！ 张妙玉问：“王爷性命可堪忧？” 香芋：“不知道呀。” 张妙玉又问：“陛下和皇后可派了太医救治？” 香芋：“不知道呀。” 张妙玉：“王爷何时回府？” 香芋讪讪挠头，神色赧然：“奴婢也不知道呀。” 张妙玉翻了个白眼，戳戳香芋的小脑袋：“你这丫头一点用处都没有！天天就知道吃吃吃！吃得都快比我胖了！” 香芋摸摸自己日渐圆润的双下巴，惭愧地低下头。 张妙玉叹口气，胖脸浮出几分惆怅：“算了，王爷吉人自有天相，身边有高手保护，肯定不会出事。就算王爷一命呜呼，我有母家庇护，王妃也动不了我。” 思来想去，燕王的生死对她影响都不太大，张妙玉便不再忧虑。她端起小碗，又开始吃冰冰凉凉的酥山：“香芋，你也尝尝，微燕记的酥山味道真不错。” “好嘞！” ... 明月院。 刘巧儿侧妃，正在屋檐下为一双儿女缝制衣服。丫鬟一路小跑进来，把燕王遇刺的消息告诉刘巧儿。 刘巧儿眉眼冷淡，平静道：“不用担心。” 她拥有前世的记忆。 她隐约记得，前世的这段日子，燕王和恒王都遭到冷箭袭击。但有惊无险，两人皆平安无事。据说刺客是越国人，燕王以此为由，再次给边关拨了大批的军饷，庆国军队士气大涨，连续攻占了越国三座城池。 刘巧儿眼里流露出冷漠：“像王爷这种玩弄权术的男人，都凉薄。” 养在深闺里的女人，不过男人们生儿育女的工具。 看看那琉璃阁的沈薇，穿金戴银风光无限。可在燕王心里，沈薇不过是他的玩偶。 丫鬟垂头不语。 ... 王爷遭到刺杀的消息，第一时间传到了王妃的坤玉院。当时王妃正在佛堂里跪经，惊得差点晕倒。 “快！叫马车，本王妃要去兵部！”王妃焦急不已，攥紧手里的佛珠，走着走着差点摔倒。 刘嬷嬷眼疾手快，扶住王妃：“王妃莫要着急，宫里太医已经前去为王爷祛毒。” 王妃眼圈泛红，泪水哗啦啦滚落。 她和燕王是少年夫妻，也曾有过琴瑟和鸣的恩爱时光。虽然如今两看两生厌，但在王妃心里，她对燕王还存着夫妻的情谊。 夫君生死未卜，王妃哽咽道：“王爷若是出事，我...我真不知...” 蓦地，王妃僵在原地。 她脑海里浮现出一个清晰的认知：【如果燕王今日毒发身亡，王府爵位肯定会由她的儿子继承。王府后宅里的侧妃侍妾，人人都要看她的脸色生存。】 第109章 一石二鸟 王妃的心咯噔一下。 这个清晰的想法，宛如野火燎原，在心里熊熊燃烧一发不可收拾。 “主子，您脸色不好，莫不是吓坏了？”刘嬷嬷担忧的声音响起，打破了王妃的思绪。 王妃如梦初醒。 王妃赶紧拨动手里的佛珠，懊恼不已。她是燕王明媒正娶的正妻，她怎能浮出这种可怕的念头？她居然盼着燕王去死？ 阿弥陀佛，罪过罪过。 王妃把可怕的想法压下去，并感到深深的懊恼，手里的佛珠拨地飞快，走出院子的脚步却不知不觉慢了不少。 “王妃，是否要把王爷遇刺之事，告知国子监的两位小主子？”刘嬷嬷询问。 王妃拨动佛珠：“不可。王爷吉人自有天相，肯定能平安无事。承恪和承贞应专注学业，不可分心。” 马车已经套好，王妃带人迅速前去兵部探望。至少在世人面前，她必须扮演一个关爱丈夫的妻子，维护她王府正妻的好形象。 ... 王妃从正门离开。 刚踏出门，身后传来李瑶带着哭腔的声音：“母妃！母妃，瑶儿也想去看看父王。” 天下没有不透风的墙，八岁的李瑶自然也知道燕王生死未卜。李瑶很担心，拎着裙摆跑到门口，刚好遇到出门的王妃。 李瑶想同行。 王妃语气不耐烦：“在家里好好待着。” 李瑶眼泪汪汪：“可...” 王妃眉头不悦皱起：“你哥哥和弟弟在国子监苦读，你跑去你父王面前装孝顺，这是做给谁看？” 李瑶待在原地，小脸茫然。 她只是担忧父亲的伤，想要去看看父亲。为何在母亲的口中，就变成“装孝顺”？ 王妃不再理会，拂袖离去。 李瑶揉揉眼角的泪水。虽然她只有八岁，可自从经历食物中毒后，她清晰地察觉到母亲的疏远和冷漠。 母亲好像不要她了。 李瑶失落地低头，慢慢地朝自己闺房走去。走着走着，李瑶看见沈薇带着容嬷嬷和采莲，在前院的凉亭里坐下。在凉亭里，沈薇正“焦急”地翘首以盼，隔一会儿就朝门口方向望一望。 李瑶吭哧吭哧地跑过去，扬起小脑袋询问：“沈姨娘，你也在等父王吗？” 沈薇点头：“是呀。” 李瑶眼圈含泪，一屁股坐在旁边的石凳上，跟叶道：“沈姨娘，瑶儿和您一起等。看到父王平安归来，瑶儿才放心。” 两人就在前院里一直等。 等到午后，燕王还未露面。 王妃不在，王爷生死未卜，整个王府内人心惶惶，风言风语不断。这可把王府里的富贵总管累坏了，他一边派人维持王府内的秩序，一边让人准备王爷回家养伤的布置。 按理说，王爷养伤的筹备工作，熬药、清扫屋子、准备换洗衣裳、采购药材等，都是王妃这个当家主母亲自督促。可王妃出王府之前，什么吩咐也没留下。 富贵不得不接下烂摊子，累得团团转。 富贵经过前院凉亭的时候，瞧见了沈薇和李瑶，忙过来给两个主子请安。沈薇看富贵额头的热汗，便道：“富贵总管，您这是去哪里？” 富贵擦擦汗：“老奴正准备派人去药铺，采购一批祛毒养身的药。太医院刚把药方送来。哎哟，奴才实在忙碌。” 沈薇道：“我院子里的容嬷嬷经验丰富，为王爷养伤的筹备，就让琉璃阁去做，可好？” 容嬷嬷颇会来事，立刻把活儿包揽下来：“富贵总管，此事交由我做，您忙其他的事儿，无须担心。王爷遇刺，王府里的风言风语还需要富贵总管出手镇压。” 富贵当然了解容嬷嬷的能力，连连向沈薇致谢：“多谢沈主子！” 富贵擦了擦汗，善意提醒：“外面天儿热，沈主子怀有身孕，应该回院子歇息。” 沈薇叹口气，愁眉不展望向王府门口：“我不能去兵部探望，只能在此处等着王爷归来。直到看见王爷平安，我才放心。” 富贵心里感慨，所谓患难见真情。此番燕王中箭，侧妃们不闻不问，王妃敷衍，唯有沈薇痴心一片。 富贵还有很多事要处理，很快离去。 午后天气并不算热，沈薇摇晃罗扇，喝一口茶，再规律性地朝门口张望。 伺候李瑶的老嬷嬷找了一圈，总算在前院凉亭找到李瑶。老嬷嬷关切道：“瑶姐儿，外面热，还是回院子里等吧。” 李瑶摇摇头，坚定开口：“我要和沈姨娘一起等父王归来。” 老嬷嬷看向沈薇。 沈薇神色萎靡不振，眼圈微肿，显然和李瑶一样心系燕王。 老嬷嬷是皇后派来照顾李瑶的人，她看沈薇此番举动，心里更是赞叹不已。沈薇虽为侍妾，满腹深情，燕王能有此良人，也是人生一大幸事。 把李瑶留在沈薇身边，老嬷嬷很放心，转身离去。 ... 兵部议事堂。 燕王和恒王遇刺，议事堂临时被用作疗伤场所。太医们蜂拥而至，为两位尊贵的王爷疗伤。 燕王被冷箭刺中左肩，昏迷不醒。 恒王被刺中大腿，伤口很浅，还保持清醒。 救治及时，燕王伤口的毒素排清，并无大碍，只是还没醒过来。太子闻讯而来，他一双冷眸盯着苏醒的恒王：“你干的？” 恒王耸耸肩，一脸无奈：“太子兄长，今日的刺杀真不是我做的！我是很想二哥死，但只会挑二哥独行的时候动手。” 恒王觉得自己很无辜。 今日他和燕王一起去兵部，在路上走的好好的。谁知道暗处“嗖”得冒出两支冷箭，且全都针对燕王，不针对他恒王。 往日里骁勇善战的燕王二哥，居然轻松地被冷箭刺中肩膀，并且一路护送燕王的虎卫竟毫无察觉！ 恒王严重怀疑，燕王今日遇刺是自导自演！毕竟攻占越国的三座城池，需要个合理的起兵借口——有什么比越国刺客谋害燕王更好的借口呢？ 甚至，燕王此招还是一石二鸟计划。一来有了起兵的借口；二来，还能嫁祸给同行的恒王。 燕王受伤，恒王却完好无损，恒王就是最大的嫌疑人。 所以在案发之时，恒王一瞬间想清楚前因后果。他立刻捡起地上的带毒冷箭，啪地刺中自己的大腿，假装自己也被刺杀。 洗脱了自己的嫌疑。 恒王摇晃手里的白玉扇子，凤眸含着不甘，阴阳怪气道：“越国刺客刺杀两位庆国亲王，咱们大庆国起兵的借口更充足了哟。” 第110章 给女儿取名 太子淡淡道：“元礼，你腿上伤势未愈，应回王府好好养着。” 恒王撇嘴：“养伤？我哪能养伤，过两日还要去燕王府探望，彰显和二哥的手足情深。” 燕王想构陷他刺杀，恒王偏要跑去燕王府探望。 摆足兄友弟恭的假象。 弄不死燕王，好歹也要恶心他一下。 恒王余光一瞥，瞧见姗姗来迟的燕王妃。恒王主动打招呼：“哟，二嫂你来了。” 王妃轻颔首，又给太子行了个礼。在外人面前，王妃自然要摆出一副贤妻良母的模样，她焦急地想要进屋看燕王。 恒王故意拔高声音，语调转了几个弯儿：“哎呀，二嫂你也别着急，燕王兄伤口毒素已清，睡两个时辰就能醒。就算燕王兄死了，对二嫂你没有坏处，承恪这孩子能子承父业，多好啊。” 王妃差点一个趔趄摔倒在地，藏在袖子里的佛珠差点掉落。 太子眯了眯眼，警告恒王：“元礼，休得胡言！” 恒王啧了声，一双精明的凤眸扫过王妃的脸。恒王扬眉，二嫂居然是一副“心事被戳破”的心虚表情？ 难不成，二嫂还真想过“子承父业”？ 恒王不禁嗤笑。看来将来想要给搞死燕王，王妃是个很不错的突破口。 今天大腿上的伤，不算白伤。 恒王手里的白玉扇子轻轻一收，由自家护卫搀扶着，在兵部走了一圈，在群臣面前故意晃了晃他受伤的腿，再一瘸一拐离开兵部。 太子站在屋檐下，目送恒王离去的背影。良久，太子无声无息叹口气，进屋查看燕王的病情。 ... 屋子里，燕王还处于昏迷状态。他赤着精壮的上半身，肩膀缠着白色的止血布，嘴唇失去血色。 王妃鼻梁一酸，眼泪控制不住落下来。 毕竟曾经也恩爱过，看到燕王昏迷不醒，王妃心脏闷闷刺痛。 王妃打算一直守在燕王身边，直到燕王苏醒。但王妃逗留的时间还不到一个时辰，皇后身边的钱嬷嬷奉旨前来探视。 钱嬷嬷告诉王妃：“王妃娘娘，燕王已无大碍，您在这里干等着也无用。皇后让您先回燕王府理事。等王爷苏醒后，会有护卫亲自送王爷回府。” 燕王遇刺，王府里肯定人心惶惶。 这时候，需要当家主母来稳定人心，并做好燕王养伤的筹备工作，保证王府秩序稳定。 “王爷受伤，本王妃岂能置之不理？”王妃眉头轻蹙，心里很是不甘愿。王妃希望燕王睁开眼后第一个见到的就是她，这也许让王爷感动，恢复夫妻感情。 可皇后一道冷冰冰的旨意砸过来，居然要让她回王府理事？ 钱嬷嬷从容不迫说：“皇后的旨意，王妃莫要违抗，皇后也是为了王妃着想。” 王妃掐紧袖子里的佛珠。 半晌，王妃才扯出一抹笑，不情不愿道：“既如此，儿臣只能谨遵母后的旨意。” 王妃揣着满肚子的怨言，只得独自先返回王府。 一回王府，王妃发现王府如往昔那般井井有条，下人们有条不紊忙碌，整个王府并无半分波澜。 王妃对皇后的怨气，不免又多了几分。王府不需要她操太多心，依然能维持稳定的秩序。 王妃气闷地回到坤玉院，跪坐在佛堂前焚香。檀香袅袅，烟火香气弥散，她试图让自己的心绪稳定下来。 “王妃，富贵总管求见。”刘嬷嬷走进佛堂里。 王妃往佛龛里添了三炷香，问：“他又有什么事？” 刘嬷嬷道：“回王妃。富贵总管说，秋天快到了，王府的农田长势喜人。富贵想请王妃拟定佃户们的收租分成。此外，王府在燕京的甜品商铺近两月亏损严重，不知是否关闭铺子。” 王妃听得头疼。 王妃当年待字闺中，确实学过管家的技能。可后来嫁入燕王府，生了孩子后，她的精力全都在孩子和礼佛两件事上，根本抽不出精力来处理繁琐的家事。 “让富贵自己看着办。他是王府总管，自当替主子分忧。”王妃语气不耐烦。 刘嬷嬷把王妃的吩咐告知富贵总管。 富贵听得头大，他今日累得上气不接下气，先是责罚了王府里嚼舌根的下人，又马不停蹄处理田产商铺的杂事。 富贵跑来找王妃做决策，王妃又撂挑子不干事儿。 富贵有种预感，他迟早有一天会累死在奔波的途中。可他若是告老还乡，又愧对燕王当年提携的恩情。 ... 兵部。 燕王一直昏迷到黄昏，才缓缓苏醒。太子在一旁处理公务，案桌上的卷宗堆积起来，太子频频咳嗽，精力显然跟不上。 “兄长。”燕王挣扎着坐起来。 太子忙放下卷宗，看燕王气色已经好转，这才松口气，压低声音道：“元景，你今日太过了。你不是答应过我，不受伤的吗？” 最近越国频频挑起进攻，甚至开始贩卖庆国边城的普通百姓。燕王和太子想派兵攻下越国边境的三座城池，灭了越国的气焰。 但朝中站在恒王那边的臣子，纷纷上奏反对侵略他国。燕王干脆来了一出自导自演的“越国杀手刺杀”，堵住这帮臣子的嘴。 太子以为，燕王只会装一下，没真的受伤。可谁想到，燕王居然真的被箭刺伤左肩。 燕王道：“兄长，并非刺客的冷箭歪斜，而是我走神了——兄长，劳驾您取纸和笔。” 太子取来纸和笔。 燕王攥着毛笔，迅速在宣纸写下【李乐游】三个字。 太子看得云里雾里，横竖想不起朝中有叫此名的人物：“李乐游是何人？” 燕王语气得意：“当时本王和元礼一路同行，途径东坊荷塘，看荷塘中的鱼儿游水嬉闹，快乐逍遥。便想，将来薇薇若是诞下一个女儿，可取名【乐游】。” 自从决定给沈薇腹中孩子取名后，燕王偶尔会灵感爆发，想出一个又一个合适的名字。 儿子的名字，陆陆续续想了三个：承德、承泽、承宗。 女儿的取名，燕王今日想到一个：乐游。 后面想到更好的女儿名字，再记在小册子上。 当时的冷箭，燕王本来能够躲开，但由于走了个神，才意外被冷箭刺中。好在冷箭毒性不大，没有造成严重后果。 太子：... 太子扶额：“你既受伤，那就回府修养几日，装作病重。攻打越国三城的方案已经定下，父皇的圣旨八百里加急送去边关。” 燕王召来虎卫，启程回燕王府。 金色的夕阳笼罩燕王府，给门前庄严肃穆的两个石狮子镀上一层金。 燕王的伤其实不重，完全能自己走路，但为了堵住朝中的悠悠众口，燕王故意让两个虎卫搀扶着自己，营造出他受伤很重的样子。 刚迈进王府，燕王忽然听到两声清脆的呼唤： “父王!” “王爷！” 第111章 王爷养伤 燕王愣了下，只见不远处的凉亭里，一大一小两道身影飞奔而来。 是沈薇和李瑶。 夕阳余晖洒落，两人似金色蝴蝶翩翩飞来。 燕王神魂震荡，甜蜜蜜的情绪笼罩在心头。李瑶吭哧吭哧跑过来，扬起小脑袋望着燕王。 一向高大伟岸的父亲，竟虚弱地站不稳，只能靠两个护卫搀扶。 李瑶哇得一声哭了：“父王，呜呜呜，吓死瑶儿了。” 沈薇也快步上前。 她目光迅速扫过燕王，看到燕王肩膀上的白色止血带。沈薇鼻梁泛酸，泪水汪汪。 燕王看沈薇泪眼朦胧的模样，如梨花带雨，十分招人怜爱。 他握住沈薇的手，温柔道：“本王无碍，莫要担心。” 沈薇握紧燕王的手，眼泪簌簌落下：“王爷，让妾身陪您回屋休息——” 话音未落，沈薇娇弱的身子晃了晃，似乎要晕倒。旁边的采莲连忙搀扶着住沈薇。 燕王脸色一变：“薇薇？” 沈薇打起精神，朝燕王露出温和的笑容：“王爷，妾身没事。王爷中毒，妾身按照太医给的方子，让后厨熬好了药，等会妾身侍奉王爷服药。” 话虽如此，沈薇的脸色却很苍白，病恹恹的。 李瑶拽了拽燕王的衣袖，嗓音还带着哭腔：“父王，沈姨娘得知父皇受伤，从中午就在前院凉亭等您归来，都等了好几个时辰呢。瑶儿让姨娘先回去，姨娘不愿，说看到父王平安，她才愿意休息。” 沈薇心里默默地给李瑶竖起大拇指。 好姑娘，有前途。 燕王不禁失神，万万没想到，沈薇居然等了他这么久！一时间，燕王对沈薇的心疼和怜爱更添几分。 他的薇薇，总是这么招人怜惜。在沈薇的世界里，他李元景的分量永远最重。 这种认知让燕王很满足，很愉悦，很感动。 燕王看沈薇苍白的脸色，吩咐采莲把沈薇送回琉璃阁。 沈薇不愿意，眼含清泪：“王爷，妾身今晚愿意侍疾，时时刻刻陪着王爷。” 燕王故意冷下脸：“薇薇，你怀有身孕莫要折腾，听话。” 沈薇眼眶发热，只得不情不愿地点头，还不忘叮嘱：“王爷，您今晚记得喝药，伤口切莫沾水。” 沈薇一步三回头，直到视野里再无燕王的身影。 回到琉璃阁，沈薇揉揉酸痛的腰。在凉亭呆坐了一下午，腰都坐痛了。 沈薇知道，争宠并不是一件容易的事，努力才有收获。天上不会掉馅饼，燕王也不可能无缘无故宠爱一个女人，燕王的爱意都需要沈薇一点一点争取。 积少成多，聚沙成塔，总有一天，沈薇会在燕王的心里占据最多的位置。 采苹给沈薇按摩肩膀，舒缓筋骨：“主子，今日您累了半天，今晚就不必练字和锻炼了吧。” 沈薇摆摆手：“业精于勤荒于嬉。采苹，你去磨墨，我要写字。” 今日沈薇在前院的凉亭里，一边扮深情等待燕王，一边在脑海里构思胭脂铺子的企划。 她脑子里已经有了成型的计划，现在要书写到纸上，明日让容嬷嬷给叶掌柜送去。 ... 沈薇离开后，燕王让人把李瑶送回去。 李瑶眼泪汪汪，眼巴巴望着燕王：“父王，明日瑶儿再来看您。沈姨娘前些日子教瑶儿做荷花酥，瑶儿学得可好了，明日就带一盒子荷花酥给您送来。” 燕王摸摸李瑶的脑袋，慈爱道：“好，本王明日尝尝。” 顿了顿，燕王又道：“以前你见了本王，就像老鼠见猫，最近怎么不怕了？” 李瑶是燕王的第一个女儿，在燕王心中的分量自然非同一般。可这孩子胆小，对燕王总是畏惧，甚至不敢靠近他。 李瑶乖巧道：“沈姨娘说了，天下没有不爱孩子的父亲。父王是庆国的王爷，心怀天下，和瑶儿相处的时间才少了些，但父王心里是有瑶儿的。我会努力快快长大，将来给父王分忧。” 燕王怔了怔，感动的情绪滔滔翻涌。 小小的孩子，每句话都如此暖心，让人宽慰。 李瑶嗓音甜甜的，主动道别：“瑶儿先走了，父王好好养伤。” 燕王在虎卫的搀扶下，回到主屋。寝殿里，淡淡的药香弥散。 富贵派人把晚膳布置好：“王爷，晚膳已经送来，您先用膳。按照太医的吩咐，晚膳后半小时，才可服药。” 晚膳有鲈鱼奶汤、黄芪鱼片粥、清炒素菜、鱼饺、鸽子汤等，都是有利于伤口恢复的菜色。 燕王颇有些意外。 难道是王妃准备的？ 富贵适当地开口：“沈主子得知王爷受伤，早早吩咐后厨备好利于伤口恢复的晚膳。奴才今日忙的头脚倒悬，沈主子还派了她身边的容嬷嬷，为王爷养伤的做筹备。” 容嬷嬷经验丰富，办事有条不紊，如果不是沈薇派容嬷嬷协助，今天富贵肯定会累死在路上。 富贵对沈薇充满感激。 “薇薇有心了。”燕王心中涌过暖流，他总能在不经意间看见沈薇的爱意。 ... 另一边，王妃正在书房查看儿子的课业，得知燕王回来，王妃准备立刻去迎接燕王。可刚走两步，王妃才想起一件事，她忘了吩咐后厨把燕王的晚膳菜单改一改。 燕王受伤，原来的晚膳菜单自然要改，少油腻辛辣，换成营养丰富的药膳最佳。 王妃吩咐刘嬷嬷：“去后厨，让他们做几道少油清淡的食物，等会我亲自给王爷送去。” 刘嬷嬷去后厨一打听，才知道沈薇已经提前派人去吩咐后厨修改菜单。如今做好的晚膳，已经端到燕王面前。 刘嬷嬷赶紧把此事告诉王妃。 王妃脸色大变，顿感自己身为主母的威严被冒犯。她攥紧手里的佛珠，气恼道：“那沈氏好大的胆子！这王府什么时候轮到她一个农户女做主了？” 第112章 侍疾的侧妃们 若是侧妃贸然修改后厨的菜单，王妃也不会多生气。 可沈薇不过是个身份卑微的侍妾，连庶妃不是！哪来的胆子越过堂堂王妃，干涉后厨菜单的事情。 “主子，您先消消气儿。”刘嬷嬷赶紧上前，语气和缓，“那沈氏虽然是侍妾，可毕竟得王爷的宠爱，生下孩子后也会晋为庶妃。您先别和沈氏计较，如今王爷中毒受伤，照顾王爷才是第一重要的事。至于那沈氏，横竖都在咱们眼皮子下面，翻不出什么浪花。” 王妃抿嘴，掐住手里的佛珠，一下一下掰动。 她知道刘嬷嬷的话在理，可王妃心里就是不舒坦。沈薇有孕之事，就像是一根尖锐的刺扎在她心里，她努力忽视，怎么都忽视不了。 她只能安慰自己，沈薇只是个生孩子的工具。沈薇将来生下的孩子，也没资格亲自抚养。 沈薇迟早会尝到母子分离的人间疾苦。 王妃在心里诵念了几句梵经，把那股烦躁的情绪压下来后，才前往燕王的主屋。 夜深深，闷热。 王妃抵达燕王主屋门口时，看到柳如烟、刘巧儿、张妙玉三个侧妃也都在，侍妾香儿竟也在末端。柳如烟一身白衣，夜风吹得衣袖飘飘；刘巧儿衣衫朴素，低头不知在想什么；张妙玉手里捧着一只烤红薯，正美滋滋品尝。 燕王是王府的支柱，他受伤，妾室们自然要前来探望，并且夜晚轮流侍疾。 王妃的视线落到末端的香儿身上。香儿涂脂抹粉，穿着艳丽的衣裙，头上有五六支华丽的簪子，不像是来侍疾的，倒像是青楼里的花魁。香儿出身不高，自然不会梳妆打扮，只会把最贵的穿戴在身上，看起来不伦不类十分滑稽。 “这里没有你的事，回去。”王妃语气含着厌恶。给燕王侍疾，哪里轮得到一个小小的侍妾？ 香儿怯生生地说：“王妃，香儿担忧王爷，只想来看王爷一眼。” 看王爷是假，在王爷面前露脸是真。 燕王只来过芳菲苑两次，一次待了不足半盏茶时间，一次留宿。此后，燕王彻底把香儿抛到脑后。 香儿有点着急，燕王若是再不来她这里，她恐怕会彻底失宠，再次过上以前那种备受欺凌的苦日子。 她鼓起勇气，也想来侍疾。 但王妃只是厌恶地扫了她一眼，小小侍妾，也配和正妃侧妃一同侍疾？简直不知天高地厚。 刘嬷嬷直接让丫鬟把香儿赶走，香儿想高声呼唤燕王，被丫鬟直接捂住嘴拖走。 天儿越发黑了，王妃带着三位侧妃走进主屋内，行礼问安。燕王正在用膳，王妃的视线落到膳桌上，瞧见鲈鱼奶汤、黄芪鱼片汤等食物，王妃秀眉不禁皱了皱。 沈薇就让王爷吃这些寒酸的东西？ 至少要鲫鱼豆腐羹、党参山药炖鸡等食物，才适合养伤。 王妃恭恭敬敬道：“今晚妾身和几位妹妹轮流侍疾，照顾王爷。” 燕王放下筷子，本想拒绝。 可想着他现在是故意在“装病”，生病的时间越长，表现的病情越重，越能堵住朝中反对增兵攻城之臣的口舌。 于是，燕王点头同意。 所谓“侍疾”，目的是确保病患在生病的时候，能够得到有效的照顾。燕王府伺候的丫鬟佣人很多，本不需要妻妾近榻侍奉。 但王妃和侧妃们亲自来侍疾，也能体现王府后宅的妻妾和睦，传出去也不会损了王府的颜面。 按照分工，一个时辰轮换一次。 王妃第一个侍疾。 燕王用完晚膳后，回书房处理公务。隔了半个时辰，小太监把熬好的汤药恭恭敬敬奉上来，交给王妃，还提醒：“回王妃，太医叮嘱过，这药需要趁热喝，凉了药效不佳。” 王妃再将药端进书房。 燕王向来勤勉，临睡前，还撑着病体看边关送来的卷宗。 书房里烛光明亮，燕王身穿深色寝衣，一头黑发披散下来，侧脸轮廓俊朗。他右手握着卷宗，正凝神翻看，偶尔提笔写几道回旨。王妃端着药碗走进，望着正在阅读的燕王，不禁有几分黯然。 曾几何时，两人新婚燕尔，也一起灯下读书，红袖添香。 可惜岁月无情，再恩爱的夫妻，也抵不过岁月的侵袭。 王妃将药碗放下，温柔道：“王爷，该喝药了。” 燕王心思都在兵部尚书递来的折子上，他全神贯注，压根没有听到王妃的话。王妃耐着性子呼喊了好几声，也没听到燕王的回应半句，王妃心里很是委屈。 夫妻离心，如今的王爷竟然连她的声音都不想听了。 燕王批阅完剩下的折子，抬头一看，窗外已经是深夜。王妃还站在书桌旁边，案桌上是已经凉了的药。 燕王把凉药一饮而尽，回屋卧榻而眠，脑袋一沾床就睡着了，根本没有和王妃有言语的交流。 烛光温暖，王妃坐在床边，她取出手帕擦了擦燕王的脸。 燕王正值壮年，身体康健，越发俊朗非凡。而她已经眼带皱纹，面色蜡黄，只能眼睁睁看着丈夫的心走远。 不过没关系，王爷凉薄，她还有两个孩子当依靠。 也不知过了多久，燕王忽然被渴醒了。 他困倦地揉揉眉心，哑着嗓子道：“水。” 一双眸子半睁，燕王模模糊糊瞧见床边一道雪白的影子。那影子通体雪白，黑发散在肩头，一张脸如霜雪毫无血色。 燕王心里咯噔一下，寒意从头到脚蔓延，瞌睡虫骤然消散。 他猛地坐起来，噌地去拔床边的长剑，想要杀鬼。 眼前视线清晰起来，柔和烛光下，柳如烟那张倾城倾国的美丽脸庞映入眼帘。 燕王握住长剑的手顿住，一阵无语。 吓死本王了，还以为梦见可怕的女鬼！ 原来王妃侍疾的时间到了，轮到柳如烟来侍奉。 柳如烟身穿一袭银白广袖云锦裙，袖子又宽又大宛若流苏。她头戴白玉簪，面容雪白，眸中噙着泪水，就这样泪眼汪汪望着燕王。 柳如烟看到燕王手里的长剑，剑刃泛着冷漠的寒光，一如燕王冷漠的心。柳如烟落下两行清泪，轻声询问：“王爷这般厌恶如烟？竟拔剑相向。” 燕王把长剑收回鞘内，耐心解释：“未曾，莫要多想。” 但柳如烟却苦笑一声，哀怨道：“古语有云，亲有疾，药先尝，昼夜侍不离床。如烟本想安安静静陪着王爷，却没想到王爷心里已无如烟。” 燕王：... 第113章 燕王难眠的夜晚 柳如烟却不相信，她失望到极点。 柳如烟缓缓起身，朝燕王屈膝行礼，期期艾艾地说：“既如此，如烟先行离去，让张妹妹来侍奉王爷。” 也不等燕王的回应，柳如烟失魂落魄地离开寝殿。 燕王无奈地揉揉眉心，你好歹给本王倒杯水再走！ 他是真的渴了，想喝水！ 柳如烟伤心欲绝地离开了，张妙玉哈欠连天地走进屋子里。张妙玉还算是贴心，主动给燕王倒了水喝，还很贴心地给燕王擦擦嘴角的水渍，再服侍燕王躺回床上。 “王爷您安心睡，有事吩咐妾身，妾身就在旁边的小榻休息。”张妙玉语气真诚。 燕王的心情总算好了点。 困意袭来，燕王很快进入梦乡。 半梦半醒中，燕王忽然听见很轻微的咀嚼声，以及一股浓郁的肘子香味。那红烧肘子的味道实在是太重，燕王被熏醒了。 他无奈地睁开眼。 隔着半透明的床幔，他看到床边小榻上胖乎乎的身影。张妙玉手里捧着肘子，正小口小口咀嚼，时不时发出满足的赞叹声：“还是望舒酒楼的肘子正宗，肥而不腻，嘿嘿。” 燕王一把掀开床幔。 张妙玉吓坏了，手里吃了一半的肘子啪叽落地。 燕王本就疲倦，他阴沉沉的眸子扫过张妙玉，冷冷道：“让你节食减肥，你倒好，半夜偷食！” 张妙玉自知理亏，默默地低下头，擦了擦嘴角的油渍：“妾身知错了，以后不敢了...” 她以为燕王已经睡着，才偷偷让香芋送来肘子解解馋，谁知道燕王的鼻子比狗还灵，闻着味儿居然醒了。 丫鬟进屋，把地上的肘子清扫干净。开窗透气一炷香的时间后，屋子里浓郁的肘子香味才散掉。 燕王躺回床上，合上眼睛之前，心想这回终于能睡个好觉了。 燕王再次进入梦乡。 张妙玉真不敢再偷吃，她默默地躺回小软榻上，闭上眼睛也开始睡觉。 片刻后，鼾声如雷。 那鼾声忽高忽低，起起伏伏，十分有规律。 刚睡着的燕王，又一次被迫从梦中苏醒。燕王睁开眼，听着耳畔震天的鼾声，心里涌出无限的悔意。 他，就不该让妻妾来侍疾！ 今晚若是睡在琉璃阁，在薇薇的悉心照顾下，他能一觉安然睡到天亮！ 燕王满肚子火气，哗地掀开床幔，脸色阴沉吩咐藏在暗中保护的虎卫：“把她挪走，今晚不必再让人侍疾。” 虎卫领命办事。 张妙玉被叫醒，还以为自己侍疾的时间到了，她打了个哈欠，迷迷糊糊地给燕王道别：“王爷安歇，妾身先走了啊，您要是饿了，就找刘姐姐给您带食物。” 前厅里，昏昏欲睡的刘巧儿也被请走。 刘巧儿巴不得远离燕王呢。 刘巧儿迅速离开主屋，走了很长一段路后，她才心有余悸地回头张望。若是今晚她和燕王共处一室，以两人青梅竹马的情谊，燕王肯定会对她再生情愫。 她若复宠，又会成为后宅女眷的眼中钉，过着日日忧心的苦日子。 还是低调些好。 比起燕王虚无缥缈的爱，刘巧儿更珍惜自己的生命。 而在主屋里，没有妻妾的打搅，燕王总算睡了个好觉。 ... 燕王很晚才睡觉，燕京城的恒王府，恒王也忙到深夜才入睡。 他派人查了今日的刺杀事件，发现这就是燕王的自导自演！ 目的，是为了堵住朝中恒王一党的嘴，让边关的沈将军有了讨伐三城的借口。 “我这二哥，心眼子真多，竟也把我拉入局里。”恒王靠在柔软的床榻上，眼里戾气四散。 恒王左边是一个美艳且强壮的侍妾，右边是一个娇嫩的少年郎。侍妾给恒王受伤的腿敷药，少年郎给恒王捏脚。 侍妾敷药的手劲太大，恒王疼得“嘶”了一声，腿上的伤口再次裂开，汩汩鲜血流淌。 侍妾吓地俏脸苍白，忙不迭跪在床边，砰砰磕头：“王爷恕罪，妾身不是故意的。” 这个美丽且强壮的侍妾，是恒王按照沈薇的标准寻找的。侍妾很美丽，会演戏，会杀猪，会做烤肉，但美中不足的是太强壮，杀了好几年的猪，手劲儿很大。 不似沈薇，身段如柳，体量纤纤。 恒王冷冷扫了眼这侍妾。 换做是沈薇，一定会装得满眼深情，含着眼泪给他上药，无处不在的温情。但眼前的侍妾，眼里只有害怕和畏惧，让人很倒胃口。 恒王有些嫉妒燕王。 凭什么二哥运气这般好，能找到沈薇这种称心如意的好玩意儿？他李元礼为何不能找到？ 恒王失去兴致，冷声吩咐屋外的护卫：“拖下去，本王不想再看到她。” 已经宣告了她的死刑。 侍妾吓得两股颤颤，哭闹着求饶，手指试图去抓恒王的衣袖求情，却被护卫直接砍断手臂，堵住嘴拖出去，求饶的声音渐渐消失。 旁边的少年郎浑身发抖。 恒王不耐烦道：“你也滚。” 少年郎连滚带爬，跑出恒王的寝殿。 管家带着丫鬟匆匆进屋，瞧见恒王腿上再次渗出血的伤口，立刻让人请大夫。 恒王修长的手指抵着眉心，淡淡道：“继续给本王找个侍妾。除了会演戏、骑马、杀猪，还必须身材纤细。” 管家咽下苦水，试图给恒王讲道理：“王爷，老奴觉得此等女子人间难寻，不如王爷换个口味？最近燕京来了不少南楚姑娘，个个能歌善舞，都是绝色。” 恒王笑容阴沉：“十日之内，找不到本王要的女子，提头来见。” 管家嘴角张了张，最终还是痛苦地点头，接下这个艰难的任务：“老奴一定努力寻找。” 大夫给恒王的腿止血上药。 恒王睡意笼罩，懒懒道：“另外，你去准备些礼物，明日本王要去探望重病的二哥，彰显手足情深。” 他和燕王没什么兄弟感情，从小两看两相厌，见面恨不得互相捅对方几刀。 但该做的表面功夫，必须做足。 搞不死燕王，那就恶心他。 第114章 皇后莅临燕王府 燕王中毒受伤，在王府里养病。燕王想要安心静养，所以养病的前几日都拒绝群臣来探望。 但不包括皇后。 据说皇后心急如焚，差点晕倒。第二日上午，皇后马不停蹄出宫，亲自来燕王府探望自己的小儿子。 皇后莅临燕王府，这可是大事。 王妃早早起身，侧妃们也梳好妆，一起前去王府门口迎接。皇后的凤驾还未至，刘嬷嬷压低声音问王妃：“王妃，可否将琉璃阁的沈氏也叫来？” 沈薇在皇后面前露过几次脸，还得到皇后的丰厚赏赐，理应来迎接。 但王妃只淡淡摇头：“不必。” 一个侍妾，哪有资格迎接皇后？ 哪怕将来沈薇成了庶妃，亦没有资格面见皇后凤颜。这样一想，王妃心里舒坦了不少。 初巳时，王府门外传来仪仗威严的声响，皇后娘娘莅临！金色帷幔掀开，皇后扶着钱嬷嬷的手下了轿辇。 皇后愁眉不展，眉眼忧虑重重。她眸光扫过王府门口的王妃等人，随意抬手：“都起身吧，本宫去看看元景。” 王妃扯出笑容，心里忐忑：“母后，儿臣带您去。” 皇后来燕王府的次数不多。 去燕王主屋的路上，皇后一双精明的眸子，不着痕迹观察王府里的情形。燕王府内的秩序还算平稳，下人们各司其职、沿途花草树木修剪平整，也没有损年久失修的建筑，皇后对王妃的管理还算满意。 看来王妃终于听劝了，把王府管得还算不错。 皇后不由想，若是燕王妃以后能扛起当家主母的责任，也许将来燕王登基，燕王妃也会是个合格的贤内助。 一路来到燕王养病的主屋。 皇后走进燕王的主屋里，主屋里有淡淡的药味。外屋的架子上摆放着各种养伤治病的膏药和药材，太医住在旁边的偏院里随时为燕王治病，丫鬟井然有序地将换洗的被褥床单取走，侍卫持杆把院子树上吵闹的蝉打走。 燕王养病的环境很好。 皇后更满意了。燕王是病人，养病的环境务必要精细。皇后本以为王妃又会懈怠懒惰，却没想到王妃居然尽主母的责任，把燕王照顾得很好。 燕王刚苏醒，吃了点早膳。 皇后进屋的时候，看见丫鬟托盘里端着的吃剩早膳，都是些利于伤口恢复的食物。皇后颇为欣慰，王妃还能想到修改膳食，倒也尽心尽责。 皇后放轻脚步走到床边。燕王脸色苍白，唇角血色很浅，眼底还有黑眼圈，显然昨晚并没有睡好。 “母后。”燕王哑着嗓子问安。 皇后看他病恹恹的模样，心里一阵怜惜。早些年，皇后把大多数的关爱倾注到太子身上，忽略了燕王；后来太子病重，皇后心思也在太子的病情上。 现在想来，她对两个儿子都有愧疚，难以弥补。 皇后轻拍燕王的手，慈爱道：“好生养病，母后带了上好的药材。” 燕王：“多谢母后。” 母子俩聊了一会儿，下属把一封边关的战报呈送上来。燕王的伤不算重，他靠在床榻翻看战报内容。 皇后望着燕王专注的神情，心里暗暗叹口气。太子病重，皇帝病重，东宫积压的政务大多数都交给燕王来处理。燕王没有推辞，主动承担起责任，让人宽慰。 没有再打搅燕王，皇后离开主屋。皇后并没有马上离去，而是打算去王妃的坤玉院走一走。 ... 三位侧妃退下，皇后和王妃走回坤玉院。还未到坤玉院的门口，皇后便闻到一股浓浓的佛龛檀香味，那是佛香长期燃烧熏染造成的，闻起来让人头晕。 皇后不禁皱眉。 皇后实在想不明白，王妃一个二十多岁的年轻妇人，本该端庄优雅过日子。可偏偏，王妃居然像个老妇人那般天天烧香礼佛。 走进坤玉院内，皇后四下打量。院子里的树木高大，翠绿树叶层层叠叠堆积，丫鬟太监们一个个神情麻木，深棕色的院门内昏暗。老气横秋的环境，比皇后的坤宁宫还要阴沉。皇后默默叹气，怪不得燕王不愿意来王妃这里。 就这浓郁的佛龛香味，死气沉沉的建筑，谁待久了都会烦闷。 “母后，请饮茶。”主屋内，王妃恭恭敬敬奉上一杯温热的茶。 夏日末，天气依然闷热，主屋里虽有冰鉴降温，但皇后实在不愿喝热茶。皇后只轻抿一口茶，问王妃：“元景养病，你将王府管理得很好。” 皇后向来都是有错就惩，有功就夸。 燕王卧床养病，王妃把养病的筹备工作办得很妥帖，甚至还想到让护卫把屋外树上的蝉打掉，防止聒噪的蝉鸣打搅燕王休息，这心思很妙。 王妃微怔，鼻梁暗暗发酸，她已经很久没听到皇后的夸赞。 “多谢母后夸奖。”王妃心里感动。 皇后和颜悦色道：“你是当家主母，不可尸位素餐。只要你尽心尽责，本宫自然欣慰。” 顿了顿，皇后又询问：“秋日将至，农田丰收。今年燕王府那些田产，作物长势可好？有无虫害？” 这下可把王妃问住了。 她每日忙着礼佛，照顾两个儿子，哪有时间去管什么田产铺子。 王妃结结巴巴：“这...这儿臣尚不清楚。母后若想过问，可将富贵总管召来。” 皇后脸上的笑意散去。 管理王府的财产和领地，是当家主母重要的职责之一。看王妃那茫然拘谨的神情，显然对燕王府的农田耕作等情况完全不知。 还把工作交给一个王府总管！ 富贵总管再忠心，那也是外臣！谁能保证他是否中饱私囊？ 皇后心里憋着一口气，她张嘴想要怒斥王妃，但最终还是没说出口。这里是坤玉院，是王妃的住处，若是皇后当面呵斥，传出去对整个王府的名声都不好。 “本宫去看看瑶儿，你莫跟着。”皇后起身，眼里满是失望。 王妃不知所措，只得心惊胆战地送皇后出院。望着皇后离去的仪仗队，王妃眼圈泛红。 母后这脾气变幻莫测，一会儿和颜悦色，一会儿恶声恶气，实在是难以捉摸。 ... 皇后抵达李瑶的院子时，嗅到一股清雅的香味。 “孙儿拜见皇祖母。”李瑶听到动静，赶紧欢快地跑出来给皇后请安。 小姑娘生得乖巧，嘴巴也甜，皇后很喜欢她。 皇后看李瑶鼻梁上的面粉，笑着问：“瑶儿在做什么？脸都脏成小花猫了。” 第115章 取代王妃? 李瑶不好意思地摸摸鼻梁，乖巧道：“父王生病，瑶儿答应父王，要给他做荷花酥。皇祖母，瑶儿已经做好了三块，给您尝尝。” 说着，李瑶牵着皇后的手走进屋里。皇后刚落座，李瑶已经捧着一个青色小瓷盘小跑过来，盘子里是三块粉色的荷花酥，造型歪歪扭扭，看上去有点丑。 皇后尝了一口，味道中规中矩，但她还是夸奖：“好吃。你小小年纪，怎么会做荷花酥？” 李瑶眉眼弯弯，开心道：“沈姨娘教的呀，沈姨娘做的更好吃呢。沈姨娘对瑶儿可好啦，陪我坐秋千，教我写字，还会找出我账本里算错的数，陪我一起修改。” 提起沈薇，李瑶露出快乐的笑容，言语里满是对沈薇的依恋和崇拜。 皇后听得暗暗皱眉。沈氏陪瑶儿嬉戏打闹，难不成想要带坏孩子？ 祖孙俩聊了一会儿，李瑶把荷花酥放进食盒里：“皇祖母，瑶儿要把剩下的荷花酥给父王送去，放久了不酥脆。等会儿瑶儿再回来陪您。” 皇后欣然笑道：“好。” 李瑶拎着食盒，开开心心朝燕王的主屋离去。皇后脸色一沉，召来伺候李瑶的老嬷嬷，问她：“那沈氏待瑶儿如何？本宫要听实话。” 老嬷嬷如实回答：“回皇后，沈氏待瑶小主子极好。她会陪瑶小主子玩，也会督促瑶小主子学习。王爷昨日中毒受伤，沈氏和瑶小主子在前院等了王爷一下午，确定王爷平安归来才离去...老奴说句大不逆的话，沈氏对待瑶小主子比王妃细心得多。” “且王妃近日忙碌，王爷养病的大小事宜，全都是沈氏在安排。” 这也不怪老嬷嬷偏袒沈薇。老嬷嬷们由皇后派来王府照顾三个孩子，但在王府频频遭到王妃的苛待和冷眼。 沈薇聪明细心，善良热情，每次偶遇老嬷嬷们都会主动问候，还会让丫鬟给老嬷嬷送些清凉解暑的食物、送些布料制作新衣。沈薇对待李瑶的好，也全都落在她们的眼里。 吃人嘴软，拿人手短，老嬷嬷自然要给沈薇说好话。 皇后听得怔神。原来燕王屋子里那些细心的养病活儿：让下人更换膳食，换洗床单被褥，打掉聒噪的蝉，竟全都是沈薇的安排？ 皇后以前只觉得沈薇有几分聪明，临危不乱有管理才能。今日亲眼瞧见，皇后才察觉沈薇的优秀，大事临危不乱，小事细节周到。 “去沈氏的院子瞧一瞧。”皇后对沈薇的兴趣更重。 皇后带着钱嬷嬷和几个宫女，一路前往琉璃阁。 期间，皇后路过了柳如烟的栖雪阁，隔着月亮门瞥了一眼，看到里面雪白的门帘纱幔，随风飘飘摇摇。柳如烟一身白衣站在门口，屈膝给皇后请安，嗓音如梦似幻：“母后安好。” 皇后：... 幸亏这是大白天！不然皇后还真以为是哪里来的女鬼，阿弥陀佛！ 皇后又路过张妙玉的花香院，隔了老远，嗅到一股浓浓的肉香。似乎是肘子，又好像是炒肉，香味浓郁。 从月亮门扫了一眼，皇后看见张妙玉和丫鬟正在凉亭里吃东西，吃得津津有味。 皇后叹口气。 皇后最后路过刘巧儿的院子。院子门破败，刘巧儿正在屋檐下绣花，神情自始至终淡淡的，安详自在，仿佛看破红尘。 “以前的燕王府，可不是这样的。”皇后手帕扶额，太阳穴突突地痛。 曾经的燕王府花团锦簇，妻妾娇美一个个充满活力。 现在的燕王府，一个个死气沉沉，斗都斗不起来。皇后恍惚以为自己来到冷宫。 如果燕王一生都只是个亲王，王府里的妻妾面上和睦，后宅安宁，这是好事。 可燕王将来要坐上崇高的至尊之位，王府后宅和庆国后宫截然不同，各怀心思的新人涌入后宫，蚕食争宠。 柳如烟张妙玉这些女子，迟早会被啃得渣也不剩。 可皇后又不能把燕王将来可能称帝的事告知王妃，大局未定，恐生变故。 “娘娘，前面是琉璃阁。”钱嬷嬷轻声提醒。 皇后眼前一亮。 琉璃阁是楼阁院子的构造，远远瞧去像一幅精美的画卷。门前两个侍卫精神抖擞，眼神锋利。屋檐挂着两只彩色鱼灯笼，门前没有杂草，院子外的花草修剪得整整齐齐，连石板路都平稳。 比起死气沉沉的坤玉院，沈薇的琉璃阁显得生机勃勃。 沈薇得知皇后莅临的消息，早已带着丫鬟太监们在门口迎接。晚夏阳光明媚，沈薇身穿一袭绿萝裙，清新美丽，俏生生站在门口，十分养眼。 “给皇后娘娘请安。”沈薇带着下人们行礼，举止落落大方。 皇后很满意，开口道：“日头热，本宫乏了，来你的院子坐坐。” 皇后来她的院子，这可是莫大的荣光，沈薇毕恭毕敬把皇后请进来。 皇后走过月亮门，迈入琉璃阁的院子。院子宽敞，花草树木郁郁葱葱，错落有致。皇后还看到两片绿油油的菜地，紫色的茄子沉甸甸挂在叶片下。 “这是妾身最近新制的荷花薄荷凉茶，请皇后饮用。”沈薇端上一杯清茶，茶水清透，香味淡雅。 为了确保无毒，沈薇还自己先喝了一口试毒。 皇后浅饮两口，茶水里还放了冰块，喝一口清凉解暑，味道也很清香。皇后喝了半杯，才放下杯子。 视线扫过琉璃阁的主屋。 屋子里的地毯是浅白色，木桌上的花瓶里放置含苞欲放的荷花，窗沿外的木槿花开得烂漫。整个屋子清雅别致，十分舒适。 而伺候沈薇的丫鬟太监，也各司其职，有条不紊地做事情。这些太监丫鬟的精神充沛，面颊圆润，礼节周到妥帖，哪怕皇后到来，也没有丝毫的慌乱紧张。 足以看出沈薇的御下有方。 而在皇后手边的木桌上，放置着翻了一半的医书《黄帝内经》。 皇后道：“你莫非会些岐黄之术？” 沈薇不好意思地低下头：“回皇后，妾身不懂医书。只是王爷中毒受伤，妾身想翻翻医书，寻找是否有养身的法子。” 她对燕王“一往情深”，燕王受伤，沈薇必须维持深情的人设，处处为燕王考量。 皇后笑了笑，话锋蓦地一转：“你聪明，有野心，元景也喜欢你。沈氏，你可想过取代王妃，当这王府的女主人？” 第116章 皇后的赞赏 室内落针可闻。 皇后依然噙着和蔼的笑容，笑意不达眼底。 但沈薇知道，这是一道送命题！就好比你是一家公司的新员工，董事长（皇后）跑来郑重其事地问你，是否想踢了另一个女董事（王妃），取而代之。 能回答“想”吗？当然不能！ 王妃出身澹台世家，百年大家族。沈薇一个毫无背景靠山的小农家女，根本无法取代王妃。 但如果回答“不敢妄想”，又会把自己贬得太低。 沈薇的心突突跳动，脑瓜子飞速思考，摆出一副鼓足勇气的样子，不卑不亢道：“沈薇家境贫寒，幸得王爷垂怜，才能过上衣食无忧的日子。妾身爱慕王爷，只想一生陪伴在王爷左右，为王爷生儿育女，悉心照料，让王爷没有后顾之忧。至于其他的，妾身实在不愿多想。” 她不正面回答皇后的问题，而是侧面提起自己对燕王的爱。 她在暗示皇后，只要留在燕王身边，哪怕是个侍妾，她也心甘情愿。她的心里只有燕王，不在意位分。而燕王府后宅，最缺的就是一个全心全意照顾燕王、管理后宅的女人。 室内安安静静。 皇后端详沈薇片刻，这才轻放下青瓷茶盏，淡笑道：“倒是个聪明人。” 沈薇垂头：“皇后娘娘谬赞。” 皇后道：“会写字？” 沈薇：“会一些，王爷教过妾身写字。” 皇后：“会看账本？” 沈薇：“略懂。” 皇后：“你院子里的丫鬟太监倒是忠心，不怕她们怀有异心？” 沈薇回答：“疑人不用，用人不疑。” 皇后眼里流露出赞赏之色。 皇后缓缓抬手，旁边的钱嬷嬷连忙将皇后扶起来。 皇后要离去。 沈薇带着琉璃阁的众人，一路将皇后送到院子门口。皇后话中有话，告诉沈薇：“好生养胎，为王爷生下健康的孩儿。待你顺利生产后，本宫会给你赏赐。” 沈薇恭敬屈膝，扬起唇角：“妾身谢皇后教导，必当刻苦勤勉，不负恩典。” 聪明人交流，无需多言，三言两语就完成了交易。 皇后还要再去探望燕王，起身慢悠悠离去，仪仗队从沈薇的视野里消失。 未坐轿辇，皇后在王府花园里慢慢散步。夏日末，王府花园荷塘里的荷花开得烂漫。 钱嬷嬷搀扶着皇后的手，轻声道：“皇后娘娘，那沈氏虽有管理之能，可人心隔肚皮，谁知她是否真心爱慕王爷？” 皇后目光扫了眼碧油油的荷塘，淡笑道：“本宫不需要思考沈氏的真心，她愿意做事，并且做得很好，这已经很难得了。” 王府其他的妻妾，口口声声说爱燕王。可她们的爱全在心里，全在嘴里，一旦爱得不到回馈，就开始自怨自艾、顾影自怜。 沈薇则是截然不同，她能把一切考虑周到，并且付诸行动。 论迹不论心，论心无完人。能干事已经难得。 沈薇不仅认真干事，她还会把控人心。李瑶、几个老嬷嬷、富贵总管，一个个的心都偏偏偏到她这边。 沈薇聪明，有野心，有心计，也懂得藏拙。在死气沉沉的燕王府，沈薇是开得最热烈的花朵，生机勃勃。 钱嬷嬷见皇后如此看重沈薇，心里暗暗称奇。这沈氏的好日子，还在后面呢。 钱嬷嬷道：“娘娘，那是否直接抬沈氏的位分，封为庶妃？” 皇后摇头：“不急，先等她生下孩子。” 木秀于林风必摧之，现在抬沈薇的位分，只会让她成为众矢之的。 等沈薇生下孩子后，羽翼丰满后，皇后再把沈薇扶持成王府后宅的管理者，代替王妃管理后宅。 庶妃是不够的，至少要抬沈薇为侧妃，才能堵住悠悠众口。沈薇出身不高，没有大家族傍身，她只会牢牢攀附住燕王这棵大树，不敢生有二心。 至于脑袋空空的王妃澹台舒雅，皇后看在澹台家族的面子上，会留着王妃正妻的位置，让王妃成为充排面的空壳子。 “为了元景，为了庆国前朝后宫的稳定，本宫必须未雨绸缪。” 皇后长长叹口气，离开王府郁郁葱葱的花园。 ... 琉璃阁。 皇后离去，沈薇带着丫鬟太监们回到院子里。 采苹紧张地心脏扑通跳，心有余悸：“主子，可把奴婢吓死了！皇后娘娘好威严，奴婢大气都不敢出，生怕出错。” 采苹她们也是第一次近距离伺候皇后，心脏紧张地砰砰跳，面上努力维持镇静。 沈薇落座，喝了口清茶润喉楼。 采苹又道：“奴婢没有想到，皇后娘娘千金之躯，竟然会来咱们这里。” 沈薇笑盈盈，心情很好：“算是皇后的试探吧。” 大家都是聪明人，沈薇猜到皇后此行的目的——面试。 王妃把后宅管得一团糟，错漏百出，皇后早有不满，欲要扶持新人上位。皇后亲自查探沈薇的才能，沈薇也完美地展现出自己的能力。 机会向来垂青有准备的人。 沈薇抚摸还未显形的小腹，等孩子出生后，她肯定能升职加薪，小金库堆满金银财宝。 皇后有意让她管理后宅，沈薇自当不负所托，把王府管理得井井有条，把燕王照顾得红光满面，当一个完美的“贤内助”。 只是，到时候她和王妃将正式撕破脸皮，成为明面上的敌人。 但那又何妨？ 沈薇从不怕困难，她向来越挫越勇。 沈薇不想当王妃，也知道以她的出身很难取代王妃。她只想一步步架空王妃，当后宅的实权管理者，把财富和自由牢牢抓住手心里。 ... 皇后探望燕王后，乘坐轿辇离去。王妃率领侧妃们在门口相送，直到视野里的凤辇消失后，王妃才收敛脸上堆砌的假笑。 回坤玉院的路上，刘嬷嬷把皇后去琉璃阁的事告知王妃。 刘嬷嬷忧心忡忡：“王妃，皇后对沈氏似乎颇为看重，咱们不得不防啊。” 第117章 她只会心疼王爷 王妃不以为意，甚至语气很不屑：“母后再看重沈氏，也改变不了沈氏卑微的出身，沈氏永远不可能取代本王妃的位置——刘嬷嬷，你去后厨看看，给承恪和承贞炖的鸡汤可好了？” 比起沈薇和燕王，王妃更关心给孩子炖的鸡汤。 孩子才是她的依仗。 只要孩子能成器，顺利地子承父业。区区沈薇，不足为虑。 ... 午后，沈薇前去燕王的主屋探望。她两手空空，什么都没带。 “主子，咱们要不带一壶茯苓鸡汤？”采莲跟在沈薇身边，低声提醒。 沈薇摇头：“不用，夏日炎炎，喝汤太腻。” 而且太医还叮嘱过，燕王养伤应该小补慢补，不可补过头。 沈薇带着采莲走到主屋，远远瞧见院门口有两道身影。是侍妾香儿和她的丫鬟，香儿手里拎着一个食盒，正和门口侍卫争执。 “我要见王爷！”香儿气恼道。 侍卫面无表情：“王爷养伤，不得打搅。” 香儿：“我是王爷的妾，王爷受伤，我带上鸡汤来探望照顾王爷，有何问题？” 侍卫依然不肯让步，香儿气得差点想冲进去。她最近的待遇越来越差，每日吃的饭菜份额减少，丫鬟们对她也越来越不上心。 香儿不甘心。 尝过了荣华富贵的甜头，她不想再过往日那凄凉绝望的苦日子。而且她还把自己得到的赏赐，大部分都送到家里去，补贴家用。 靠着资助家里，从小被忽视的香儿总算在父母面前扬眉吐气一回，得到父母的夸奖。 父母还盼着她每个月继续送钱，改善弟弟的生活条件。现在她见不到王爷，得不到宠爱，她如何给家里送钱？ 香儿只能想办法接近燕王。今日特意请后厨炖了鸡汤，送到燕王这里。给燕王的鸡汤，后厨自然不敢拒绝，只能照办。 谁知来到主屋，连院门都进不去。 香儿六神无主之际，忽然看到门口两个对她恶言相加的侍卫，换了张脸似，恭恭敬敬道：“沈主子安好。” 沈薇来了。 沈薇轻笑道：“我来见王爷。” 侍卫忙让开一条路：“沈主子请。” 香儿在一旁看得目瞪口呆。她和沈薇都是侍妾，地位相同，凭什么沈薇可以畅通无阻走进去？ 沈薇步伐轻缓走进主屋，身后的采莲摸出两块碎银子，笑盈盈地递到两个侍卫手里：“天气热，两位大哥辛苦，这点钱拿去喝点茶。” 两个侍卫连连道谢，感激地收下碎银子。 香儿沉默了，原来是用银子开路。 香儿咬牙，也从香囊里取出两块仅剩的银子，递给两个侍卫：“我也给钱了，让我进去见见王爷。” 侍卫摆手拒绝。 其中一个侍卫面色冷淡：“这不是银子的问题，莫要再为难我们了。” 沈薇能畅通无阻进去，是因为燕王想见她。 哪怕沈薇的丫鬟不送赏钱，侍卫也会恭恭敬敬请沈薇进去。 香儿哪想得到深层的原因，还以为侍卫看不起她。她双眼委屈地泛红，恶狠狠瞪着沈薇离去的纤瘦背影。 沈薇身穿浅紫色的宫装，浅色衣袖飘飘，怀孕还未显形，腰肢盈盈一握很纤细。仅仅是一个背影，已经是袅袅婷婷，透着难言的风姿。 香儿低头看自己的装扮，她穿着自认为最贵的衣裙，戴自认为最好的发钗，在沈薇面前却有种“东施效颦”的落差感。 明明都是农户女，为何沈薇的气质这么好？ 香儿想不通，只叹自己的命不好。她拎着食盒转身就走，眼泪不甘心地簌簌落下。 香儿边走边抹眼泪，诅咒道：“沈氏，得宠又如何，诅咒你将来生个没用的女儿！诅咒你身材变形，成黄脸婆。” ... ... 主屋，燕王并未躺在床上养伤。他从小身体健康，精通礼御骑射，体质自然极好，区区箭伤根本不影响他。 燕王正在院子里练剑，右手剑。 每日抽出一点时间习武锻炼，他忙公务的时候思绪不会太疲惫，精神很足。 沈薇站在院子屋檐下，看燕王把一把剑耍的虎虎生威。 还真挺帅的。 燕王没有穿外套，左肩缠着白色的止血带，华丽丽的腹肌露出来。随着舞剑的动作，汗渍从肩颈滑落，从结实的腹肌划过，画面很是养眼。 沈薇暗暗生叹，某种程度上，燕王和沈薇都是“卷王”，各有各的卷法。 练剑结束。 沈薇走下台阶，踮起脚尖给燕王擦汗。 “王爷也不怕牵动伤口。”沈薇语气嗔怪，似是无可奈何。 她没有阻止燕王舞刀弄枪。同为卷王，沈薇深深明白一个道理，卷王最不喜欢别人打搅自己“卷”。 燕王嗓音低哑：“给本王换药。” 沈薇脸颊飞快浮起一抹霞红：“好...” 丫鬟把药膏和常服送进来，悄悄退下。沈薇用剪刀剪开止血绷带，再打湿帕子，一点点给燕王擦去身上的汗，动作放得很轻。 箭伤不深，伤口已经结了一层薄薄的痂，伤口呈现可怕的深紫色，看上去很是渗人。 沈薇给燕王上药，上着上着，眼眶中的泪水开始积攒。鼻梁一酸，晶莹的眼泪啪嗒掉落，准确无误地燕王的手背上。 燕王的心仿佛被柔软的羽毛划过，又是怜惜又是感动。 除了他的薇薇，有谁还会为他的安危落泪？ 沈薇泪眼汪汪的模样实在是招人怜惜，如娇花儿般，燕王擦去沈薇眼角的泪，柔声道：“莫哭，本王好得很，还能舞刀弄剑。” 沈薇嗓音闷闷的，眸中噙泪：“妾身知道王爷无碍，可就是心疼王爷...” 燕王受伤，其他妻妾表现冷淡，关心也只藏在心里；不像沈薇，她只会心疼王爷。 谁能拒绝一个满心满眼都是自己的女人呢？ 反正燕王是拒绝不了的。 沈薇动作轻柔给燕王上完药，缠好止血的绷带，再小心翼翼给他穿上宽松的常服。 她刚要起身去端茶，纤细的手腕被燕王握住。沈薇轻叫一声，人已经坐到燕王结实的怀里，灼热的呼吸洒在沈薇耳畔。 “王爷？”沈薇美眸划过惊讶，一抬头，瞧见燕王黑眸里燃烧的火焰。 沈薇无语。 上个药都能生情，上辈子他肯定是只泰迪。 沈薇娇软地靠在燕王怀里，正考虑要不要从了他。这时，屋外传来太监恭恭敬敬的通传声： “王爷，恒王殿下来了。” 第118章 关爱兄长 恒王到来，必不会是什么好事。 燕王眸色一凝，告诉沈薇：“薇薇，你先回琉璃阁。” 沈薇乖巧点头，一双眸子含情脉脉望着燕王：“那妾身今晚再来陪王爷用膳。妾身和瑶儿做了些荷花酥，今晚送来给王爷尝尝。” 燕王颔首，眼里的柔情浓得化不开：“好。” 沈薇整理衣裙，确保衣衫和头饰没有丝毫的凌乱后，才离开燕王的主屋。 走到主屋院口，远远瞧见面如土色的恒王。恒王向来打扮得花枝招展，风流肆意。今日却身穿素色的便服，撑着拐杖，走起路来一瘸一拐，像个病弱男子，就差在脸上写“我亦受伤”四个大字。 沈薇对恒王的印象不太好。 这位尊贵的亲王殿下，好几次故意针对沈薇，想借着沈薇来打压燕王。 燕王是沈薇的金山银山。自己的金山被外人针对，沈薇对恒王自然没有好感。 但该有的礼节不能忘。 沈薇屈膝，客客气气给恒王行了个礼：“恒王殿下安好。” 恒王挑挑眉。 沈薇头微垂，即使是这样，她也能感受到恒王锋利的眼神久久落在自己的身上，试图要把她看穿。 良久，沈薇才听到头上传来恒王似笑非笑的声音，那音调只有两人能听到：“处心积虑，一辈子顶多是个庶妃，愚蠢至极。” 沈薇心思一动，不解地抬起头，清澈单纯的眸子里写满茫然懵懂，似乎不知道恒王话中的意思。 恒王：... 你还在装！装得一副天真无辜的样子。如果不是恒王意外撞见沈薇的真面目，肯定会被她的假面孔欺骗过去。 恒王只觉得沈薇愚蠢。在皇家，有点小聪明是不够的，家世才是第一位。沈薇处心积虑得到燕王的宠爱，但她卑微的农女出身，最多让她做到庶妃的位置。 庶妃，略高一等的妾罢了，生下孩子也只会交给王妃抚养。 “走。”恒王拂袖。 身边的管家搀扶着恒王，小心翼翼朝着燕王的主屋走去。 沈薇不着痕迹撇了撇嘴，没把恒王放在心上，也带着丫鬟也转身离去。 风吹拂，两人擦肩而过。 ... 恒王一瘸一拐来到王府的主屋。 燕王没有在书房，而是回到寝殿的床上“养伤”。恒王站在门口，还未进屋，已经开始石破天惊的高呼：“二哥，昨夜担忧您的伤，深夜才入眠，还梦到二哥您溘然长逝，元礼真是忧心不已！” 燕王沉默了。 恒王撑着拐杖，一瘸一拐走进屋内。这架势，不像是来探望燕王病情，反倒是像来奔丧。 燕王和恒王关系向来不睦，成年出阁自立府邸后，交往甚少。这还是恒王第一次来燕王卧榻的寝殿，本以为燕王的寝殿如他本人这般死板严肃，可迈入之后，引入眼帘的景象叫人惊讶。 寝殿内一点也不死板严肃，反而还挺...温馨的？ 浅色柔和的床幔门帘微微摇曳，案桌上新鲜绽放的荷花散开幽香，阳光透过窗棂，柔和地洒在白玉地板上。恒王走过白玉屏风，靠近床榻，瞧见燕王正靠在床上，身上深绿被褥是柔软的，翡翠绿的枕头也是松软的。 燕王在正式接触朝政之前，是个好战勇猛的武夫，整日和一帮汗渍渍的大老爷们混在一起，对自己的衣食住行毫不上心。不会在乎睡的枕头软不软，更不会在案桌上摆放鲜花。 王妃哪会有这般细腻的心思？ 显然，是沈薇一点一点布置的。 恒王心情有点复杂，他也想要有个心思玲珑的侍妾。 “二哥，身体可好？”恒王脸上挂着温暖的笑容，啪地把拐杖扔到一边，张开双手就想要拥抱燕王。 燕王嫌弃道：“离本王远些。” 恒王不知道从哪里摸出一把白玉扇子，摇晃扇子，和颜悦色道：“我们是同父异母的亲兄弟，弟弟关爱兄长，符合人伦本性。二哥，你出恭可方便？需要弟弟伺候你出恭否？” 燕王挑眉：“你真敢伺候？” 脑补那个可怕的画面，恒王摇白玉扇子的动作蓦地顿住。 恶心别人不成，还把自己恶心到了。 兄弟俩视线碰撞，都在彼此眼里看到杀意。 燕王叹口气：“元礼，你小时候是个很好的孩子。” 恒王藏住眼里的苦笑，语气平淡：“二哥，皇家哪有好孩子啊。” 恒王在燕王的屋里待了一盏茶的时间，这才依依不舍地离开。燕王养伤不方便送行，王妃不得不离开佛堂，亲自去送恒王这活祖宗离开。 燕王府门口。 恒王拄着拐杖，依依不舍道：“二嫂，你可得好好照顾二哥。本王还特意给二哥带了些礼物——这菊花，清香扑鼻，放在室内可陶冶情操。” 管家把两大盆盛开的白菊花送上。 恒王又煞有介事地胡扯：“本王中毒浅，已无大碍。二哥中毒深，听说这毒容易导致男子体虚。本王特意备了些补肾增阳的药，有空多给二哥试试。” 管家把一堆药送上。 王妃：... 恒王似是无意提起：“毒素若长期留在体内，二哥身体必定受损。若是二哥意外归西，我那两个侄子将会子承父业。二嫂您把两个孩子教导得很好，他俩一定能撑起燕王府的门面。” 王妃表情微动。 她又不傻，哪里看不出恒王在挑拨离间。王妃虽然对燕王有诸多怨怼，但毕竟是夫妻，夫妻荣辱乃一体，她是绝不会被恒王三言两语给蒙骗的。 王妃扯出一抹客套的笑容，不咸不淡道：“时候不早，恒王还是早些回去，我便不送了。” 恒王扶着管家的手，一瘸一拐回到车辇里。马车扬长而去，夕阳铺下淡淡的金色余晖。 马车内。 管家疑惑地问：“王爷，您这挑拨离间的手段也太浅了，燕王妃根本听不进去。” 恒王慵懒靠在软榻上，吃了颗清甜的冰葡萄：“我这二嫂目光短浅，善妒而不自知，小气且记仇。杀人嘛，不需要多高明的手段。死在蠢货手里的聪明人也多。” 管家懂了，这是把燕王妃当成潜藏杀手在培养呢。 燕王能防住朝堂上的明枪暗箭，能防住枕边人的坏心吗？ 燕王妃现在听不进去恒王的“风言风语”。若是哪日燕王妃和燕王产生矛盾，在强烈的负面情绪影响下，燕王妃肯定会想起恒王的挑拨之言。 管家佩服：“王爷高明！” 恒王话锋一转，慢悠悠道：“本王让你找的侍妾，何时送来！” 管家一脸无奈，苦笑道：“王爷。老奴四处找人打听，还是没找到合适的。王爷您豢养的暗卫里，有几个会杀猪唱戏的女刺客...要不，把她们接入府？” 大街上人来人往，恒王府的黑色豪华马车停靠在路中央。 砰地一声，管家被踹出马车，摔得四脚朝天。 ... ... 边关，凉州城。 一封八百里加急的朝廷圣旨，快马加鞭送到凉州将军府。 第119章 边关 镇守大将沈灭越跪地接旨，看清圣旨内容后，当即命人去百里外的沧城，把镇南侯上官轩请来议事。 夜里，冷月高悬。 上官轩率领一队小骑策马而来，同行的还有他的军师赵青。 几匹马低调地来到城外。上官轩二十来岁，坐在马上，玄色衣袍在风里翻飞，模样十分英俊，他长期在边关作战，肤色变得黝黑，但身上那股独属于燕京勋贵的气质还在。 沈灭越在城门口迎接，视线一偏，瞥到和上官轩同乘一马的清纤瘦青年。 “赵先生也来了？”沈灭越扬眉，并不意外。 赵先生，本名赵青。 赵青本来是凉州里一个普普通通的少年，外出采药时遭遇土匪，被路过的上官轩救下。赵青心怀感恩，提出“火枪”的制作方法，成为上官轩的心腹军师。 赵青不擅骑马，体弱多病。今晚赵青和上官轩同乘一匹马。 上官轩先下马。 上官轩动作娴熟自然，道：“阿青，把手给我，我扶你下来。” 边境月光明亮，赵青俊秀脸孔浮起一抹不易察觉的羞涩。赵青握住上官轩宽厚的手掌，笨拙地下马。 一不小心踩空，瘦弱身子歪斜。 上官轩眼疾手快，迅速扣住赵青纤细的腰肢，稳稳将赵青抱回地面。 “多谢侯爷。”赵青唇角噙着温柔的笑意，两人目光触碰，眼波流转之间，情愫暗生。 沈灭越一个糙老爷们，自然没看出这两人之间的猫腻，带着两人进去商量攻打越国三城的计划。 内厅里屏退外人，只留几个心腹将士。 众人围着沙盘，开始排兵布阵。赵青不懂兵法，安安静静坐在一边喝茶，视线偶尔落到上官轩身上，眼里浮出温柔。 “怎么燕王殿下又被刺杀了？”有个将士挠挠头，隐约记得，几个月前燕王也被刺杀过。 沈灭越白他一眼：“你懂什么，这是殿下的策略。” 打仗都需要个合理的借口。 庆国两个亲王差点死在越国刺客的箭下，这谁能忍？将士们谁能不气？ 一帮将士们叽叽喳喳讨论到深夜，把所有的行军策略筹备好，这才各自领命散去。众人信心十足，庆国实力强盛，更有所向披靡的“火枪队”在，此战赢面很大。 “你俩别急着走，先喝杯茶，晏云亭从燕京带来的荷花茶。我是尝不出啥味儿，小侯爷你是燕京人，肯定喜欢。”沈灭越招呼上官轩和赵青。 佣人端上燕京的荷花茶。 上官轩啜饮两口，眼里浮出怀念之色：“燕京最负盛名的荷花茶。每年夏天采集落月湖含苞待放的荷花，拨开花瓣，往花心中放茶叶，再收拢花瓣放置一晚上，让茶叶充分染上荷花的淡香。” 赵青也喝了一口，她第一次尝到如此清香的茶，颇感惊艳。 沈灭越挠头：“你们燕京人一个个文绉绉的，喝个茶还要把茶叶往荷花里装。我记得我小妹小时候，也喜欢把荷花晾干泡水，味道难喝得很。” 赵青随口问道：“沈将军，你小妹如今何在？” 沈灭越脸色一下子垮下来，笑容烟消云散。 堂堂七尺男儿，提到自己的家人时，声音竟然在隐隐发抖。沈灭越闭了闭眼：“都死了。” 揭人伤疤，实在不礼貌，赵青默然噤声。 沈灭越道：“老子迟早会砍了那帮越国人，替我家人报仇。赵军师，听说你最近在研究一种名为【地雷】的武器，你好生钻研，本将军等你的好消息！” 赵青欣然点头。 喝完茶，上官轩带着赵青返程。 沈灭越猛地想起什么，赶紧从柜子里取出一个厚厚的包裹，快步追了上去：“小侯爷，差点把这事儿忘了！你家娘子托人送了一双牛皮军靴，你带回去！” 上官轩脚步顿住。 赵青粉润唇角轻抿，眼里充盈委屈和不甘。 上官轩回头对沈灭越道：“我脚上的军靴很好，不想换新的。沈将军，此靴赠与你穿。” 说罢，上官轩抱着赵青上马，率领骑兵小队迅速离去。 沈灭越抱着崭新的牛皮军靴，视线落到上官轩脚上那双稍显陈旧的皮靴上。上官轩脚上的皮靴，是赵青在凉州集市上给他买的，上官轩很喜欢，一直都没有更换。 “放着新靴子不穿，偏要穿旧的，燕京人真奇怪。”沈灭越回到屋里。 他打量手里的新牛皮靴。 针线缝地密密实实，小牛皮也是老牛后背最结实的那几块牛皮，外层还用桐油刷过晾干。足以见得，上官轩远在燕京的那位夫人，在这双靴子上动了多少心思。 沈灭越尝试穿这双新牛皮靴。 非常合脚！ 沈灭越很满意，嘟囔道：“将来凯旋回京，一定要好好感谢这位夫人，嘿嘿！” 次日天蒙蒙亮，沈灭越穿着崭新的牛皮军靴，开始点兵。 微弱晨光笼罩凉州城，远处传来萧瑟的鹰鸣。一只魁梧的灰色雄鹰展开宽大的羽翅，从天而降，稳稳落在沈灭越的左肩上。 沈灭越身穿铠甲，左擎苍、右握长枪，威严的嗓音传遍校场： “诸位！” “越国小儿夺我土地，抢我妇幼，贩我人口！五日前，越国甚至派出刺客，妄图杀害燕王和恒王两位殿下！此仇，必报！” “清兵点将，为了大庆！战！” 苍鹰发出尖锐的鸣叫，大战一触即发。 第120章 斥责李瑶 沈灭越和上官轩率兵，朝越国边境三城发起攻击。消息传到燕王府之时，燕王正在书房里陪着沈薇和李瑶。 沈薇在练字。 李瑶在看旧账本。 虎卫将秘信呈进来，燕王迅速扫完书信内容，俊眸浮出几分愉悦。 这沈修行，当真是勇猛无双，有“一夫当关万夫莫摧”的英勇。更难能可贵的是，沈修行对朝廷忠心耿耿，并未倒入恒王一党，依旧保持中立。 等将来沈修行回京，想办法将他拉入自己的行列，必会成为燕王麾下最强的利刃之一。 燕王将书信扔进香炉里，信纸化作一纸黑灰，消散殆尽。 “父王，您看瑶儿这一笔账算对了没有。”李瑶嗓音清甜，漂亮的眼睛弯成月牙儿，开心地向燕王招手。 燕王坐在沈薇和李瑶中间的软榻上，执起李瑶递来的账本。 燕王很满意：“甚好，都算对了。” 李瑶高兴地摇头晃脑：“那瑶儿再算几笔账，等会请父王检查。” 燕王在家“养病”，李瑶难得拥有和父亲相处的时间，她很开心，也很珍惜和父亲相处的分分秒秒。 屋外，王妃带着一碗药膳前来探望。燕王在家“养病”，王妃自然要承担起妻子的责任，每日照料。 夏日炎热，所以燕王的书房门敞开。 王妃站在门口，把书房里的场景尽收眼底：沈薇打扮得很清丽脱俗，握着一根细细的狼毫毛笔，在宣纸上写写画画。李瑶左手攥着册子，右手拨弄算盘，小脸写满专注。 燕王则是坐在两人中间，一会儿凑到沈薇身边，握着沈薇的手教她写字；一会儿接过李瑶递来的宣纸，皱眉观看。 日光融融，花香淡淡，书房里这一副画面相当温馨。王妃恍惚之间，以为自己看见了和睦的一家三口。 霎时间，酸涩、嫉妒、失望、不甘...千般情绪在王妃的心里翻涌。 “王爷，王妃来了。”沈薇柔声提醒燕王。 燕王抬眸。 王妃清晰地看见，燕王朝自己投来的眼神，是冷漠的、疏离的。王妃的心针扎般难受，她努力维持笑容：“王爷，妾身让厨房做了人参鸡汤。” 燕王淡淡回答：“辛苦了。” 并非燕王不愿搭理王妃，可燕王和王妃早已经离心，两人没有什么共同话题，交流的每一句话都干巴巴。 酒逢知己千杯少，话不投机半句多，燕王失去和王妃交流的欲望。 屋外伺候的小太监，毕恭毕敬地将王妃手里的食盒接过来。 王妃笑容僵硬，梗着脖子道：“承恪和承贞下学归来，妾身还要去照顾孩子，明日再来探望王爷。” 燕王随意点头，注意力又被李瑶手里的账册转移走。燕王指指账册上的一处，和颜悦色道：“算错了。” 王妃深呼吸一口气，转身离去。 走出主屋，王妃手掌撑在凉亭的柱子上，试图把心里那股子的气闷给散去。 刘嬷嬷在旁边摇扇子为王妃扇风：“王妃，那沈氏简直不知天高地厚，不站着伺候王爷，竟胆大包天地坐在椅子上。” 王妃摇摇头：“王爷历来是这个性子，他宠爱谁，不会在意细枝末节。以前柳如烟得宠，陪王爷看书写字，还曾宿在王爷的书房里。” 区区沈薇，王妃根本没放在眼里。她乃澹台家族的嫡次女，沈薇一个农户女，不配和她争。 王妃更在意李瑶的出格行为。 燕王对李瑶，满眼的慈爱；燕王对两个儿子，很少有好脸色。 王妃很失望，自言自语道：“瑶儿是我怀胎十月生下的孩子。她隔三差五往琉璃阁跑，竟忘了我这个亲生母亲，每日都不来给我请安。小小年纪，成了白眼狼！” “王爷也太骄纵孩子了。王爷的书房卷宗甚多，连我这个正妃都很少能进。瑶儿一个八岁的小姑娘，正是最闹腾的年龄，万一损坏了书房里的卷宗可怎么办？” 可惜，燕王根本察觉不到王妃的好意，王妃心里很失望。 刘嬷嬷安慰道：“主子，瑶小主子年龄尚小，您多多教导就好。孩子还没走上歪路，能及时纠正。” 王妃眼里阴沉沉。 王妃想要把孩子牢牢掌控在手心里。一旦孩子脱离她的掌控，她便会焦虑不安。 ... 天黑，李瑶蹦蹦跳跳地从琉璃阁走出来，手里还捧着两包香软的栗子糕。 她其实想睡在沈薇这里。 李瑶曾有一回在沈薇这里午睡，睡在沈薇的床榻上。那被褥又松又软，凉席冰冰爽爽，还有淡淡的艾草香味，枕头也很软。 李瑶瞬间喜欢上沈薇的屋子。 可惜晚上，燕王经常留宿在琉璃阁，李瑶只得一个人回自己的院子。 “嬷嬷，瑶儿回来啦。沈姨娘帮我买了两包栗子糕，瑶儿分给嬷嬷一包。”李瑶抱着栗子糕，开心地回到自己的院子里。 没听到老嬷嬷的回应。 烛光明亮，李瑶看见了屋子里的王妃。李瑶眼睛瞬间亮起来，母亲竟主动来看她了！ 自从上次李瑶中毒后，李瑶能清晰感觉到，母亲对自己越来越冷漠。李瑶好几次主动前去找母亲，都被赶走了。 渐渐地，李瑶就不敢王妃那里，而是选择去沈薇的院子里。 “母妃！”李瑶开心地跑进屋子里，“母妃，您终于来看瑶儿了！” 李瑶兴高采烈，她乐滋滋地把两包栗子糕放到桌上，打开纸袋包装，浓郁的糕点香味散开。 母妃来找她，肯定是原谅她了。 李瑶取出一块栗子糕，乖巧递过去，眼眸亮晶晶：“母妃，这是微燕记甜品铺的栗子糕，可好吃啦，您尝尝。” 最近，微燕记甜品铺风靡燕京，很多达官贵人、主母千金们都喜欢这家铺子的甜品。 李瑶更是微燕记的忠实小食客，她想把美味分享给自己的母亲。 但王妃没有接糕点，而是冷眼道：“你父王在养病，你竟去打搅他养伤？” 李瑶一脸茫然。 李瑶试图解释：“母妃，父王他允许瑶儿去书房呀——” 王妃看到李瑶那傻乎乎的样子，满肚子的火气：“住嘴！你有空去探望你父王，为何今日不来给我请安？” 李瑶急得小脸通红，眼圈含泪解释：“母妃，瑶儿前些日子来给你请安...可，可您说不想再看到瑶儿了。” 王妃最讨厌别人反驳她：“还在犟嘴！本王妃说一句，你能顶十句！你的哥哥和弟弟，谁像你这般喜欢犟嘴？” 第121章 不止一个孩子 李瑶委屈地低下头，眼泪啪嗒落下来。 这时，照顾李瑶的老嬷嬷露面，她手里端着一碟子的樱桃毕罗。 瞧见屋子里抽泣的李瑶，老嬷嬷心如刀割，忙走进屋里，把哭泣的李瑶抱在怀里，抬头道：“王妃，瑶小主子年龄尚小，您别斥责孩子。” 老嬷嬷是皇后派来照顾李瑶的，说话自然有分量。 王妃冷下脸：“我教训自己的孩子，轮得到你一个外人来说教？” 老嬷嬷冷冷道：“老奴奉皇后娘娘的旨意，进王府照顾小主子。王妃若对老奴不满，您可在皇后面前状告老奴的罪责。” 王妃气得磨牙。 老刁奴，回回都把皇后搬出来！皇后乃一国之母，威严有权势，王妃不敢触霉头，只能把满肚子的苦水咽下。 王妃道：“你算什么东西，也配在本王妃面前逞威风——” 话音未落，刘嬷嬷匆匆走进屋子，在王妃耳边说了两句。 原来国子监放课的时间到了，承恪和承贞还没有回来。刘嬷嬷一打听，才知道两个孩子被皇后派人接进了宫，陪皇后用晚膳。 王妃大惊失色！ 皇后居然把两个孩子接入宫里！这是何意？难道要抢走她的孩子？ “套上马车，本王妃要进宫！”王妃心急如焚，转身就往屋外走，没有再看李瑶一眼。 扪心自问，王妃对李瑶这个孩子的爱意不多。女儿再聪明再优秀，将来也只是别人家的媳妇。 王妃今晚来斥责李瑶，更多的掌控欲作祟。 王妃生的女儿，哪怕王妃自己不喜欢，也必须要求李瑶站在她这边。 王妃匆匆离去后，院子里瞬间安静下来。李瑶被老嬷嬷抱在怀里，她双眼红通通的：“嬷嬷，母妃她真的喜欢瑶儿吗？” 老嬷嬷长叹一口气，没回答，把这可怜的小姑娘抱在怀里。 ... ... 坤宁宫。 花梨木圆桌，一盘盘精致的菜肴摆上，宫女们规规矩矩站在一边，寝殿内安安静静。 李承恪和李承贞两个孩子，循规蹈矩坐好，没敢动筷子。 皇后和颜悦色道：“皇祖母好久没见你们，甚是想念，才让嬷嬷将你们接入宫里——来，尝尝这道金玉羹。” 宫女将两碗金玉羹端过去。 金玉羹，是一道儿童极其喜欢的汤羹。把栗子煮熟后再切成片，和山药片一起在锅里煮，再放上蜂蜜、葡萄干、桂花，貌如金玉，所以才叫“金玉羹”。 大哥李承恪胆子稍大，战战兢兢道：“谢谢...皇祖母。” 弟弟李承贞胆子则是小得多，不敢进食，全程低着头。皇后问话，他也结结巴巴，回答地语无伦次。 两个孩子很畏惧皇后。 因为王妃总是在他们耳边抱怨，说皇后佛口蛇心，经常罚王妃跪，一跪就是两三个时辰。两个孩子听久了，渐渐地也把皇后当成可怕的敌人，除了畏惧还是畏惧。 皇后笑道：“多吃些，你们都太瘦了。这里还有黄金鸡、蟹酿橙、鲈鱼烩。” 两个孩子低头，默默地吃金玉羹。 皇后没有用膳，一双精明的眼眸不着痕迹打量两个孩子。孩子吃饭时，握汤羹的手在发抖，年龄较小的李承贞眼角甚至都红了。 晚膳刚吃完，宫女前来禀报，说燕王妃求见。 皇后疲惫地揉揉太阳穴：“看把她急得，本宫又不会吃了她的孩子。你把承恪和承贞给王妃送回去。” 宫女把两个孩子带出坤宁宫。 天色已经彻底黑了，皇宫里的灯笼一盏盏亮起来，整个皇宫灯火通明。皇后坐在椅子上，眼底尽是失望，对身边的钱嬷嬷说：“这两个孩子，已经被养废了。” 燕王妃督促两个孩子读书，以为孩子满腹经纶就是有出息。可生在皇家，学识渊博只是锦上添花。 识大局、辨是非、不怯弱、有勇气，才能成为顶天立地的皇子。 钱嬷嬷奉上清茶，笑盈盈道：“娘娘，您莫担心，还有沈氏呢。那沈氏聪慧果敢，眼界宽阔，她的孩子必定有出息。” 皇后喝一口茶：“但愿如此。明年春天沈氏生产，最好能生个儿子。” 顿了顿，皇后又缓缓补充了句：“就算生的是个女娃，也没关系。” 以沈薇的得宠程度，她将来必定不止一个孩子。 ... ... 时间如指间流沙，一点点流逝。立秋后下了好几天的大雨，气温骤降，沈薇院子里的荷花渐渐谢了，满塘碧绿荷叶化为枯杆。 吉祥和德春跳进池塘里，忙活了一下午，挖出了大堆的莲藕。一部分莲藕送进厨房里，制成美食；一部分莲藕磨碎了，做成藕粉储藏起来。 每日早上，冲泡两杯藕粉，放上葡萄干和桂花粒儿，味道很是不错，燕王和沈薇都很喜欢。 秋天，院子里的移栽了桂花树。桂花树冒出金色的小点点，满院子都是馥郁的桂花香。沈薇的日子过得倒是安闲，每日保持孕期锻炼，伺候燕王，再查看商铺的扩张。 秋天，微燕记的冰品数量减少了，换上一些适合秋冬食用的甜品，销量一如既往的好。 除此之外，沈薇之前让叶秋霜尝试制作的“妆粉”，也制作了一坛子。叶秋霜用这“妆粉”敷面，脸上的肤色更加均匀白皙。来甜品铺里的女顾客们眼尖，一个个都询问叶秋霜使用的是什么妆粉。 叶秋霜取了极少量的妆粉，送给女顾客们试用。一来二去，妆粉在小范围里有了知名度。 叶秋霜给它取名“玉颜妆粉”，这玉颜妆粉脱妆程度轻、遮瑕效果好，毒性轻微不可计，敷在脸上也不会引发大面积的红肿。 叶秋霜顺势开了一家胭脂铺，除了售卖寻常的胭脂水粉、唇脂头饰，招牌产品自然是“玉颜妆粉”。 由于原料昂贵，一盒“玉颜妆粉”卖到了五十两银子的天价，且每个月只售卖三十盒。这价格，让很多顾客望而却步，现在只卖出了两盒。 沈薇不着急，酒香不怕巷子深，好的妆粉不愁销量。她就要搞“饥饿营销”，把“玉颜妆粉”的价格炒上去。 沈薇把账册放到一边。 容嬷嬷端来一杯枸橼水，沈薇接过杯子，随口问：“文庙那边，我弟弟可有松懈学业？” 第122章 胭脂铺 容嬷嬷道：“主子放心，奴婢每个月都按时前去文庙送钱。前几日让一个赌徒去文庙，故意诱使沈小爷再赌，赌徒被沈小爷拿扫把打出来了。” 沈薇稍微放心了些。 沈修明赌性几乎消失，专注春闱备考。 但是，沈薇还是忧心忡忡。沈修明虽然聪明勤奋，但历届参加春闱的举子们，哪个不是聪明勤奋？ 春闱，就是在一群天才中选拔更天才的人。 燕京的贵族子弟，从小接触儒学经典；国子监的监生们，每日在博士们的教导下学习，早早接触春闱。 现实总是很残酷。很多勋贵人家的孩子，他们的起点线是寒门学子的终点线。 沈薇想再帮弟弟一把，给沈修明找个满腹经纶的补课老师。 “容嬷嬷，除了国子监的博士先生们，燕京最博学的大儒是谁？”沈薇询问。 容嬷嬷仔细想了想，回答道：“主子，应是扬玄机博士。扬博士已七十古稀，曾任礼部大员，修古籍无数。去年致仕，还禄位于君，退隐落月湖东郊。陛下念他修史有功，赐了扬博士黄金百两，以及一间大宅子养老。” 沈薇若有所思。 “博士”是庆国的一种官名，专掌经学传授，所以称为“博士”。 扬玄机博士，曾负责过三届的春闱，也曾指导过不少举子。若是能请他出山指点沈修明，沈修明登科中榜的几率会更高。 容嬷嬷猜到沈薇的想法，于是委婉提醒沈薇：“主子，有才者多脾气怪。这扬博士出身寒门，嫉恶如仇，厌恶权贵欺压，为官时常被同僚排挤。幸亏有皇上和太子庇护，才能顺利乞骸骨归隐。” “他隐居湖畔。有不少达官贵人想请他出山，教导家中子女课业。奴婢记得，去年王妃亲自去落月湖畔，愿意支付千两黄金当报酬，请扬博士教导两位小主子。扬博士不为所动。” 要想请扬博士教导沈修明，成功几率接近为零。 沈薇喝一口酸酸的枸橼水，露出笑容：“谋事在人成事在天。只要是人，就有软肋——容嬷嬷，你再打听打听，扬博士的软肋是什么。” 容嬷嬷：“奴婢定不负所托。” 容嬷嬷离去。 沈薇继续看账本，采苹一路小跑走过来：“主子，公主府的云儿来了，说公主请您明日一起去梨园看戏。” 沈薇也有一段日子没出府，欣然接受邀请：“好。” ... ... 第二日清晨，沈薇“依依不舍”地送走燕王，在屋檐下久久目送，直到视野里再无燕王颀长的背影，才转身回屋子。 沈薇继续用膳。 容嬷嬷带着一张画像，走到沈薇身边：“主子，关于扬博士的软肋，奴婢已经查到了。” 容嬷嬷把画像递给沈薇。 铺开看，画像里绘制一男一女。男的年过古稀，头发花白，眉眼严厉，是个威严的学者。 他旁边的画着一位年约六十左右的老妇人，脸蛋圆润，眉眼依稀可见当年的美丽。美中不足的是，右脸有一块婴孩拳头大的烧伤。 容嬷嬷道：“扬博士刚正不阿，博学多识，当官时不畏权贵，朝中称呼他是一块难啃的老骨头。扬博士的软肋是他妻子罗氏。 扬博士当年在官场得罪人，宅子被恶意放火。夫人罗氏冒着大火将他从火海里救出来，右脸烧伤了一块。罗氏烧伤小腹和下肢，不能生育，扬博士不离不弃，一辈子没有纳妾。” 沈薇端详画像，记住了罗氏的面容。 早膳后，公主府的马车也来到燕王府门口。沈薇换上素色的长裙，走进马车里。 马车宽敞，柔光透过薄薄的绡帘洒进来，落到沈薇明艳的脸庞上。 沈薇面容白皙，唇角红润，眉心贴着美丽的红色花钿，画着弯弯的柳叶眉，脸上看不到任何的瑕疵，甚至毛孔也很细小。 昭阳打量沈薇的脸：“薇薇，你更美了，也白了好多...脸上涂的是什么珍珠粉呀？” 昭阳好奇地摸摸沈薇的脸，滑溜溜的。 再仔细一瞅，手指上也没有沾上白色的珍珠粉。 沈薇解释说：“燕京新开了一家名叫奇香斋的胭脂铺，里面卖一种叫【玉颜】的妆粉。我让丫鬟买了一盒，这妆粉很奇妙，敷在脸上能遮瑕疵，均匀肤色。涂抹全脸后，再铺上一层珍珠粉，不脱妆，妆容持久。” 玉颜妆粉，其实就是古代版的粉底液。珍珠粉，沈薇把它当成定妆的散粉用，效果很好。 昭阳顿时来了兴趣：“薇薇，咱们不去梨园，你带我去那家铺子瞧瞧！” 现在燕京贵女们使用的妆粉，要么是铅粉，要么是珍珠粉。比如昭阳现在脸上涂抹的妆粉，是精心研磨的珍珠粉混上蛋清和一些脂油，搅拌成膏状，再涂抹到脸上。 昭阳使用的珍珠粉不持妆，在脸上也不服帖。若是脸上的动作太大，铺在脸上的珍珠粉还会簌簌落下来，很不雅观。 昭阳早就想换一款服帖皮肤的新妆粉，一直没找到合适的替代品。 沈薇等的就是这句话，马上带公主去胭脂铺。 打开胭脂铺的知名度，大庆国的昭阳公主就是最好的代言人。沈薇已经提前写信告知叶秋霜，让她提前做好准备，迎接公主莅临。 马车一路平稳行驶，很快抵达胭脂铺所在的坊间。 ... ... 奇香斋新开不久，位于最繁华街区的边缘。除了售卖昂贵的“玉颜”状粉，还售卖普通的胭脂水粉。 生意不好也不坏。 顾客们只买普通的胭脂水粉，对高达五十两银子的“玉颜”望而却步。 “给昭阳公主请安！” 叶秋霜等候良久，带着店铺里的女店员们给昭阳问安。公主驾到，惊动了不少路人，众人纷纷望过来。 沈薇头戴长长的白色帷帽，遮住自己的脸，跟在昭阳身后。 昭阳记性尚可，认出叶秋霜，笑盈盈道：“叶掌柜，你竟开了胭脂铺？” 叶秋霜从善如流回答：“民女出身江南，江南气候湿润，女子皮肤吹弹可破。民女来燕京做生意，发现燕京城秋天干燥，皮肤也变得粗糙，所以想开一间胭脂铺，售卖丰盈肌肤的妆粉。” 叶秋霜脸上也涂抹了玉颜妆粉，妆容服帖，美丽端庄。昭阳大喜：“可是玉颜妆粉？本公主要试一试！” 第123章 给弟弟找补课先生 叶秋霜恭敬把昭阳请入店铺里，沈薇也进了铺子。 昭阳在雅间试妆。 沈薇则是打量商铺的装潢，胭脂水粉罗列有序，按照价格分了不同的区域，货架上还放置了镜子。还有三个女店员，负责给顾客介绍每一种胭脂的特色，还会给顾客做免费的化妆服务。 胭脂铺子外，划分了“停车区”，方便停放马车。 对胭脂铺的装修，沈薇很是满意。叶秋霜不愧是经商天才，有样学样，处处都布置得很周到。 扫视一圈，沈薇回到店铺里的茶水间。她喝着茶，耐心等待昭阳试妆。 店铺外围观的一个路人，大概率是叶秋霜安排的群演，故意装作询问：“那玉颜妆粉到底是啥，有那么好用？连公主都亲自来尝试。” 训练有素的女店员朗声回答：“玉颜妆粉，是我们奇香斋的招牌。比珍珠粉更细腻，敷在脸上不会大面积红肿，沾水也不易脱落。还有很好的遮瑕效果，能把脸上的斑点、伤痕遮住，看不出任何痕迹。” 群演故意道：“真的吗？多少钱一盒？” 女店员：“五十两银子一盒。” 众人唏嘘不已。 五十两，这可不是寻常百姓能买得起的。 女店员补充道：“玉颜妆粉的原材料昂贵，制造困难，一个月只售卖三十盒。店铺里还有其他价格合适的胭脂水粉...” 女店员和群演一唱一和，控场能力极好。沈薇轻抿一口茶，她打算把“玉颜妆粉”做成贵族中的高奢品，只卖给有钱人。 等知名度打开，再做一批价格相对便宜、上妆效果较差的普通妆粉，卖给普通顾客。 沈薇美滋滋在脑海里构思自己的美妆帝国，蓦地，她目光一顿，在店外围观的人群外，看到不远处路边停靠了一辆灰色的普通马车。 马车帘子掀开，露出一张严厉古板的老脸。他发须花白，清瘦矍铄，正好奇地朝胭脂铺望过来。 沈薇放下茶杯，一眼认出，这是扬玄机老先生。扬博士爱妻如命，恨不得把全天下最好的东西都给罗氏，经常给夫人买胭脂水粉，出现在奇香斋门口也不奇怪。 扬博士对奇香斋很感兴趣。尤其是听到女店员提起那句“遮瑕效果很好”时，他那双浑浊的眼睛瞬间亮起来。 沈薇脑中瞬间浮起一个计划。 沈薇抿嘴一笑，给沈修明找的补课老师，终于有着落了。 “薇薇，你快看我！” 昭阳开心地走出雅间，来找沈薇。昭阳把脸上的妆容卸掉，叶秋霜亲自为公主化妆，使用了“玉颜妆粉”，并画了一个燕京当今流行的珍珠妆。 妆容很自然，昭阳整个人美了一个度。哪怕脸上做大动作，也不会见到妆粉簌簌落下。 沈薇衷心夸赞：“公主真美。” 昭阳笑容满面，回头对叶秋霜道：“本公主要两盒。等会本公主要进宫，送母后一盒。” 叶秋霜大喜过望。 若是玉颜妆粉能得到皇后娘娘的垂青，何愁知名度打不开？叶秋霜亲自取来两盒妆粉，装进两个精致华丽的盒子里，恭敬地送到昭阳的侍女云儿手中。 沈薇道：“叶掌柜，我也想再买一盒。” 叶秋霜愣了下，没露出太多惊讶之色，也亲自给沈薇送了一盒。两人靠近，沈薇用只有两个人能听到的声音说：“玉颜妆粉，暂时不卖给落月湖扬玄机。” 叶秋霜心领神会：“知道了。” 昭阳公主离开奇香斋。 昭阳一露面，美丽的妆容被很多人瞧见。昭阳的脸蛋白皙无瑕，脸上的痣也被遮住了。 耳听为虚眼见为实，众人惊讶不已，好神奇的妆粉！ 昭阳和沈薇乘坐马车离去，有钱的顾客立刻涌入奇香斋。有钱的顾客毕竟是少数，能马上掏钱买妆粉的不多。 叶秋霜朗声道：“如今玉颜妆粉的库存只剩二十五盒，且不在库房，还在郊外没有送来。欲购者，请先记下各位的名字和地址，等妆粉送到，本店会派人上门告知。” 购买者依次留下名字和地址。 一个圆脸小厮在册子上写下：【青禾，落月湖东郊扬府。】 叶秋霜秀眉一挑，这应该就是东家说的扬府。 那圆脸小厮塞给叶秋霜一两银子，低声道：“掌柜的，我叫青禾。我家老爷很需要玉颜妆粉。若是妆粉到了铺子，请尽快派人告知我。” 叶秋霜把一两银子退了回去，脸上浮出客套的笑容：“不收贿赂，如果有库存够，必当尽快告知扬府。” 圆脸小厮松了口气，转身离去。 圆脸小厮一路小跑走出铺子，欢喜地告诉马车内的扬玄机：“老爷，已经登记留册，等买到玉颜妆粉，夫人就不用再发愁啦！” 马车内，扬玄机也难得露出笑容：“夫人下月生辰，老夫送她一盒遮瑕妆粉，她肯定喜欢。” 罗氏右脸上有一块烧伤留下的疤痕，虽然常年使用妆粉掩盖，但遮瑕效果不好，还是能看见黑色的疤痕。 罗氏为此很是自卑。扬玄机看在眼里，疼在心里，这些年一直在寻找好的遮面妆粉，可惜找到的妆粉效果都不佳。 扬玄机捋着花白胡须，心情颇好：“走，再去微燕记给夫人买两盒点心。夫人今晚若是吃不到喜欢的点心，会把老夫踹去睡书房。” 圆脸小厮捂嘴，咯吱笑个不停：“也只有夫人敢踹老爷啦。” 车帘放下，马车缓慢行驶，消失在繁华热闹的燕京街头。 ... 昭阳公主是大庆国唯一的公主，帝后的掌心宠，她向来是燕京贵女们的领头羊，是美容风向标，她的穿着打扮、妆容妆面，经常被贵女们模仿。 几年前，昭阳公主喝醉酒睡在暖阁里，一朵红梅花落到她眉心。昭阳醒来后，有了新的妆面灵感，眉心画一朵栩栩如生的梅花，在两颊画几朵梅花瓣，并取名“梅花妆”。 贵女们纷纷相仿，梅花妆流行一时，可见昭阳公主的影响力。 今日，昭阳公主在一家名为“奇香斋”的铺子里，得到一种名叫“玉颜”的妆粉。此妆粉覆在面上，可均匀肤色，可遮瑕，还不易脱落，此事很快传遍燕京。 燕京不缺有钱人，有钱的主母和千金们，纷纷派人来奇香斋购买“玉颜妆粉”。 购买者使用后，发现效果真的极好。口口相传之下，奇香斋的“玉颜妆粉”供不应求，市场价越炒越高，甚至是千金难求。 一个月后，奇香斋再次上新了三十盒的玉颜妆粉，瞬间被抢空。 同时，沈薇收到叶秋霜的消息，扬府的扬玄机老先生，想要见见胭脂铺的幕后东家。 第124章 连连告状 沈薇撒下鱼饵，终于把扬博士这条大鱼给钓上了。她当即让容嬷嬷给叶掌柜转达消息，她明日去见扬博士。 第二日，沈薇低调地换上一抹素色长裙，带着容嬷嬷从后院离开王府。 王府后花园，站在水池子边的侍妾香儿，一双眼睛如阴狠的毒蛇，在暗处死死地盯着沈薇。 香儿喃喃：“沈氏怎么又出府了？难不成在王府外干什么见不得人的勾当。” 身后的丫鬟回答：“主子，慎言。” 香儿愣了下，难以置信瞪着身后的丫鬟：“你是我的丫鬟，怎么心偏到沈薇那里了？” 丫鬟没有回答，也懒得回答。如今沈薇有孕，王爷对沈薇的宠爱丝毫没有削减，每个月宿在琉璃阁的时间最多。 沈薇备受王爷宠爱，却并不娇纵跋扈，反而对王府里的下人们很好。 沈薇农户出身，以前在王府里当过丫鬟，知道底层丫鬟们过得艰苦。所以过去的炎炎夏日里，每隔十日沈薇都会让后厨煮一锅解暑的酸梅汤，装进入大木桶里，放置在花园阴凉的角落，让采莲采苹分给王府里的下人们。 虽然每年夏天，富贵总管也会拨下一点解暑的银钱，让饱受酷热的下人们买些解暑的食物和凉席。但这些钱经过层层剥削，落到底层的丫鬟家丁们手里的银钱就剩了一点儿，塞牙缝都不够。沈薇送的酸梅汤，价值不高但实用，底层的丫鬟家丁们反而能喝到嘴里。 吃人嘴短，拿人手软，这些生在底层的丫鬟家丁们，对琉璃阁那是颇为感激，甚至挤破脑袋想要进琉璃阁当差。众人打心底里，希望沈薇能一直得宠，甚至还有人期盼沈薇能坐上更高的位置，给大伙儿更多的好处。 “沈氏上个月出府一次，这个月又出府，肯定有猫腻！”香儿越想越觉得有问题。 如今的香儿，日子过得水深火热。王爷把她彻底遗忘，在没来过芳菲苑，王府里的下人们都是墙头草，不再倒向香儿。香儿的父母好几次托人来信，找她要钱，香儿囊中羞涩无法给钱，父母的书信也渐渐少了。 同为农户女，沈薇穿金戴银，自己衣衫破损，香儿心里很是不甘。 “走，咱们去找王妃告状。”香儿眼珠子滴溜溜转。在王府这见不得人的地方生活久了，香儿身上那点淳朴彻底被磨灭，变得狡猾又刻薄。 丫鬟想要阻拦，香儿已经撒腿跑向王妃的坤玉院。 不出意外，香儿连坤玉院的门都没迈进去，就被门口的丫鬟不耐烦地赶走了。 毫无价值的妾室，根本没资格见王妃。 香儿不甘心，想了想，决定去找王府里的侧妃们告状。她跑去刘巧儿侧妃的明月院，把沈薇频频外出的古怪行为，告诉正在绣花的刘巧儿。 刘巧儿神情波澜不惊，动作缓慢地刺绣，慢慢开口：“和我无关。” 香儿着急道：“谁知道沈氏是不是外出私会姘头？” 刘巧儿淡然道：“那又和我有什么关系？” 妾室们之间的斗争，刘巧儿丝毫不会参与。在刘巧儿看来，明哲保身才是上上策，不争不抢安分过日子，才能换来一生的平安顺遂。 香儿被明月院的丫鬟赶走了。 不愿放弃的香儿，又跑去花香院找张妙玉告状。 院子里，传来阵阵诱人的烤肉香。烤肉的香气飘散开来，钻进了香儿的鼻孔里，香儿不争气地吞吞口水，她已经好久没吃肉了。 张妙玉正在和丫鬟香芋一起吃烤肉，听完香儿的控诉，张妙玉歪头回答：“沈薇妹妹才不是这种人。倒是你，嫉妒沈薇怀孕，故意往她身上泼脏水，你真是个坏心肝。” 香儿心思被戳破，她努力狡辩：“张主子您错怪妾身了，妾身只是觉得沈薇行为古怪——” 张妙玉不耐烦地打断她的话：“我这个月离开王府两次，出府的次数比沈薇妹妹还多呢。你怎么不怀疑我外出找姘头？说白了，你这人就是欺软怕硬，看人下菜，只敢欺负和你出身相同的，不敢欺负出身比你高的。” 香儿脸色涨红，被怼得哑口无言。 张妙玉嫌弃地撇嘴：“香芋，把她赶走，我看到她吃不下饭。” 香儿被赶出张妙玉的院子。 香儿气得攥紧拳头，手指甲掐入掌心。丫鬟冷眼旁观，像是在看一个跳梁小丑。 “还有柳如烟侧妃。”香儿喃喃自语，几近疯魔，她马不停蹄前往柳如烟的栖雪阁。 站在栖雪阁院子门口，往里面一瞧。铺天盖地的雪白，柳如烟身穿银色流光长裙，站在树下，呆呆地望着满池塘的枯荷残叶。 秋风吹拂，吹起她长长的裙摆和衣袖，仿佛下一刻就要飞升到仙界。 那一幕虽然美丽，但实在是有些渗人。香儿咽了咽口水，心生怯意，默默地转身离开。 这王府里的女主子们，一个个眼瞎心盲，竟没有一个能主事儿。香儿满肚子的恼火，她不明白，自己和沈薇都是农户女，为何沈薇运气偏偏这般好？ 看到沈薇风光满面，嫉妒的火焰在心里熊熊燃烧。香儿绞尽脑汁，思考如何扳倒沈薇。走着走着，香儿无意中瞥见迎面走来的富贵总管。 富贵总管身后跟着两个小太监，富贵总管昨晚没睡好，脖子酸痛。他一边走，一边揉着酸痛的脖颈。 “富贵总管！”香儿忙迎上去。 找女主子们告状无果，还不如来找富贵总管告状呢。毕竟这位胖胖的大太监，是王府里的总管事，权力很大。 富贵记性很好，自然认出眼前的憔悴女子是香儿。他勉强打起精神：“何事？” 香儿把沈薇屡次出王府的事告知。 富贵深深看了眼香儿，不咸不淡回答：“老奴知道了。” 香儿以为有戏，忙乐呵呵道：“那沈氏仗着有孕，嚣张跋扈。屡屡出王府，肯定在外面有姘头，说不定她肚子里的孩子，都是外面男人的。” 第125章 尽人事听天命 富贵眼眸轻眯，眼底有危险的光。但香儿毫无察觉，告完状，兴冲冲地离去。 富贵目送她离去的背影，侧过头吩咐身后的小太监，叹口气：“口不择言，满口胡话。我看这位主子是疯了。既疯了，以后不许她再出院子。” 小太监低头：“公公，小的明白，这就去安排。” 富贵心里暗暗摇头，王妃把这些出身寒微的姑娘弄进王府当侍妾，便不再理会她们的死活。 原本淳朴善良的姑娘们，被压抑的王府逼得疯疯癫癫，其实也颇为可怜。 但身在王府，又有谁不可怜呢？ ... ... 奇香斋后院的雅间。 一道厚厚的珠帘，隔开沈薇和扬玄机老先生。扬老先生古稀之年，两鬓花白，身形消瘦但精神矍铄，整个人精神很足。 他坐在珠帘外侧，没有碰案桌上的清茶。 扬老先生想购买名动燕京的“玉颜妆粉”，当做送给妻子的生辰礼。但他运气实在是不好，根本买不到这火爆的神奇妆粉。 燕京有几家名门，察觉到扬老先生的意向，于是花重金购得“玉颜妆粉”，送到扬玄机面前。但以他老人家刚正不阿，最厌恶有权有势的达官贵人，坚决不接受这些人送的贿赂。 爱妻生辰将至，生辰礼迟迟没有备好。无奈之下，扬老先生只得找到奇香斋的叶掌柜，希望见见铺子幕后的东家。 “老夫饱读诗书，珍藏绝版古籍无数。”扬老先生客套地开口，“愿用十本绝版古籍，换取一盒玉颜妆粉。” 珠帘内，沈薇从容不迫道：“我不通文墨，要绝版古籍也无用。” 扬老先生颇为惊讶。 奇香斋的幕后东家，居然是个年轻女子？ 扬老先生愁眉苦脸：“那不知这位小友，想让老夫拿什么来交换？” 扬玄机辞官隐居，圣上虽然赏赐了黄金，但他不敢乱用。他年龄日渐苍老，自知所剩时日不多，将来必定先于妻子离开人世。他无儿无女，想把银钱都留下来，让妻子养老傍身。 沈薇笑了笑：“我希望扬博士能帮我一个忙。在燕京郊区文庙，有一个名叫【沈修明】的学子，正在为明年春闱备考。可他无良师教导，举步维艰，扬博士博学鸿儒，若是能帮衬一二，我自当赠您妆粉。” 啪—— 扬老先生满脸怒火，站起来转身就走：“你竟在算计老夫！” 扬玄机又不傻，听完沈薇的话，一下子便猜到自己中了计。奇香斋故意不卖给他妆粉，为的就是请他出山，指导学子春闱。 这又是燕京哪家官宦的算计？ 沈薇让叶掌柜拦住扬玄机。 沈薇温和道：“扬博士您误会了，我出身不高，父母亲族并非燕京权贵。” 扬老先生耐着性子，暂时停住脚步。 沈薇又道：“请您教导的文庙学子沈修明，出身寒微，家里世代务农。他母亲于我有大恩，我看此子学业举步维艰，无良师益友帮扶，所以想帮个忙。” 扬老先生将信将疑。 但最终还是回到屋子里，再次坐到案桌旁。扬老先生冷冷道：“今日老夫得空，必将去文庙验证你话的真伪。” 沈薇听他这话，便知道扬玄机已经动摇几分。 扬玄机也是农户出身，家里祖祖辈辈务农。母亲白天务农，晚上织布，艰难地供他读书。扬玄机没有辜负母亲的期待，高中进士。为官多年，扬玄机对同样出身的寒门子弟多有帮扶。 “我已备好一盒遮瑕膏，效果比玉颜妆粉更好，展示给扬博士看。”沈薇轻轻开口。 叶秋霜带着一个脸上有伤疤的女子进屋。 那女子脸上被烫伤，留下丑陋如蜈蚣的疤痕。叶秋霜打开一个巴掌大的白瓷瓶儿，用小刷子沾了沾里面的遮瑕膏，慢慢涂抹女子脸上的烫伤。 小半个时辰后，叶秋霜给女子化妆完毕。 扬老先生看得目瞪口呆。 那女子脸上蜿蜒丑陋的疤痕，居然全都被遮住了！且遮瑕膏的颜色接近肤色，看上去没有任何突兀之处。 这是沈薇特意制造的遮瑕膏，其实材料配比和玉颜妆粉差不多，但增加了云母粉和羊毛脂，所以遮瑕效果更好。 沈薇道：“扬博士若愿意教导沈修明三月，我奇香斋，可无偿为令夫人提供一生的遮瑕膏。扬博士，令夫人已有数日未出门了吧？” 扬老先生心思动摇。 他的夫人罗氏，在脸被烧伤之前，最喜欢游山玩水，四处游览。后来被烧伤毁容，出门的次数屈指可数。偶尔出门游湖，也必佩戴帷帽面纱。 两年前的夏日，罗氏难得心情好转，乘船游湖欣赏荷花。湖风把她头上的黑色帷帽吹掉，露出脸上丑陋的烧伤，吓得隔壁游船的小孩一个劲喊“鬼婆婆来了”，罗氏大受打击，涕泪涟涟。 扬老先生看在眼里，急在心里。他希望能帮妻子重振信心。 沈薇道：“这一盒遮瑕膏赠送于您。您可先去文庙探查一二。若是您不愿教导，小女也不会强人所难。” 叶秋霜把装有遮瑕膏的精致小盒送了过去。 扬老先生犹豫一二，暂且收下。 叶秋霜送老先生出门。屋子里，沈薇缓缓喝一口桂花清茶，淡淡的桂花香味在口腔散开。 “主子，万一扬博士还是不愿教导沈小爷，那可怎么办？”容嬷嬷还是担心。 沈薇笑了笑：“放心，他必会当沈修明的老师。” 原因很简单，因为沈家是真的穷，真的没有靠山。扬玄机去了文庙，会看到一位辛勤劳作的老母亲，一位刻苦读书的学子。 换而言之，沈修明就是曾经的扬玄机。看到和自己经历相同的沈修明，扬玄机必定会倾囊相授。 她为了这个弟弟倾尽所能。 尽人事，听天命。要是沈修明还考不上，那沈薇只能暂时放弃他，另谋他路。 沈薇扶着容嬷嬷，慢慢地站起来，怀孕四个多月，肚子已经开始显怀，沈薇走路格外小心。 沈薇看了眼晴朗的天空：“去望丰布行买两匹好布，再买些羊皮。” 秋天已至，该给燕王做身秋装，换双新靴子，彰显她无处不在的爱意。 ... ... 车轱辘碾压过泥泞的道路，马车摇摇晃晃朝京郊文庙疾驰。马车内，扬老先生手里攥着装遮瑕膏的盒子，愁眉不展。 马车在文庙外停下。 扬玄机掀开车帘，吩咐圆脸小厮：“青禾，你去附近，向农户们打听沈修明的情况。我独自入文庙，见见这年轻人。” 第126章 雪中的美人儿 秋日萧瑟，文庙破旧。 文庙处于半荒废的状态，庙祝不知所踪。扬老先生推门而入，听见一声声很有起伏的织布声。庙里的青石地板被打扫得干干净净，地板晾晒着半干的青菜。 屋檐下，一个头发花白的老妇人正在织布，织布机发出嘎吱的响动。扬老先生神情恍惚，仿佛看到自己早逝的母亲。 当年他年幼，母亲为了供他去私塾读书，每日也在屋檐下织布。 “这位老先生，你是来上香的？”沈母停下织布的动作，“庙祝不在，你可自行上香。” 扬老先生一生简朴，穿着也很是朴素，看上去就是个寻常的老者。 扬老先生没有透露自己的身份，他从容点头：“是啊，来给孔圣人上香。” 他步伐缓慢地来到主庙内，几尊圣人塑像虽破旧，却被擦拭得一尘不染。扬老先生上完香，余光瞥到窗棂上晾晒的几本旧书，十几张写满字迹的宣纸。 书封皮破损，纸张泛黄，有多处修补的痕迹。扬老先生随意打开一本，看到书里的阅后备注。 字迹工整，备注条理清晰，独具慧眼。扬老先生又拿起一张宣纸，这宣纸的质量很差，写字时很容易出现墨迹晕染。扬老先生手里的大宣纸，上面写着对“帝王之政”的策论。 针砭时弊，深入浅出，虽有瑕疵，但总体很是出彩。宣纸最后的落笔处，写了【沈修明】三个字。 “倒是个有见解的。”扬老先生捋胡子。 他放下宣纸和书册，在文庙里溜达。文庙很小，除了主庙屋，只有五个小房间。扬老先生走到一处小屋子旁，屋子里堆满陈旧的书册，一青年书生正端坐在案桌边，认真翻看手里泛黄的书册。 书册陈旧泛黄，他翻书的动作很轻，生怕把书给翻烂了。 扬老先生故意咳嗽几声，居然也没惊动读书的沈修明。沈修明看了一会儿书，忽感口渴，眼睛盯着书，左手去拿旁边的茶杯。 错把墨水当成茶水，居然直接喝了两口墨水，毫无察觉，继续苦读。 扬老先生笑了笑，缓缓地离开文庙。 回到文庙外的马车里，坐等片刻，前去打探消息的圆脸小厮青禾跑回来了。 “老爷，小的打听到了。文庙里住的母子都是南方人。哎哟，文庙里织布的老太太特可怜。大儿子战死边关，大女儿刚被休回家，小女儿卖身给达官贵人当妾，小儿子在文庙里苦读，老太太靠织布填补家用。” “这老太太十分善良，自己日子过得苦，遇到邻里有困难，也会热情帮忙。” 扬老先生捋了捋胡子，陷入沉思。 ... ... 两日后。 秋日凉爽，院子里的桂花开出米粒大小的花朵，满院子清雅的响起。沈薇坐在园中亭子里，膝盖披了薄薄的羊毛毯，正在翻看“奇香斋”送来的账本。 容嬷嬷端着一杯热茶走进亭子里，轻声道：“主子，文庙那边传来消息，扬老先生已经收沈小爷为学生。沈小爷大喜过望，当着圣人塑像的面行跪拜大礼。” “扬老先生的夫人罗氏，昨日出门赏桂花，面颊伤疤全被遮掩。” 沈薇松了口气。 一切都在按她的计划进行，很好。让扬玄机老先生当沈修明的老师，一是为了辅导他春闱考试，二是给沈修明铺路。 若是将来沈修明进入官场，有扬玄机当靠山，也算有了一个依仗。 沈薇自己算了下，她的预产期应该在来年三月，也就是春闱开始的日子。等孩子满月后，春闱的贡士名单也会公布。 沈修明成为贡士，可直接授官职，彻底脱离农籍，跨越阶级。哪怕是个九品芝麻大小的官，沈薇也算有了官家的背景。 若是沈修明能力强，殿试幸运地中了一甲前三，那他至少是个七品官，沈薇几乎更无后顾之忧。 接下来，沈薇要把心思放在自己腹中的孩子上。她得做好万全的准备，确保孩子顺利出生。 ... 时光荏苒，日子一天天过去，沈薇的肚子也一天天大了起来。 秋天过去，冬日降临。初雪过后，整个燕京城银装素裹。沈薇怕冷，肚子大了越发不愿意动弹，保持每日基本的锻炼外，大多是时候都窝在暖阁里吃吃喝喝，看账本、给燕王做冬衣、陪李瑶一起研究美食糕点。 屋子里暖融融。方方正正的雕花小铜炉里，青色瑞炭燃烧。这种“瑞炭”是皇室专供，燃烧起来没有火焰，只有红色光，味道不刺鼻，燕王特意给沈薇送来一大箱。 李瑶小心翼翼用筷子夹起炭火上的烤饼，开心道：“姨娘，梅花烤饼做好啦！” 梅花烤饼，是沈薇最近独创的一种烤饼。做法很简单，摘下新鲜的梅花花瓣，清洗干净，和面团混合在一起，捏成饼。放在炭火上炙烤，两面烤熟后再食用，淡雅的梅花香混着面饼烤熟的焦香，味道很是独特。 “姨娘，我们给张姨娘送一些梅花烤饼，她最爱吃东西啦！”李瑶眼巴巴望着沈薇。 沈薇想了想，欣然点头：“也好。” 她躺了大半天，是该出门走动，舒缓筋骨。怀孕是个辛苦活儿，肚子很重，沈薇的腿渐渐出现浮肿，需要每天按摩或者走动，才能勉强消肿。 李瑶把烤好的五个梅花饼放进食盒里，和沈薇一起走出琉璃阁。 刚下完雪，王府一片雪白。沈薇保暖措施做得很好，头戴一顶白色的狐皮帽子，身穿厚厚的素绒金缎子棉袄，外披着白缎云锦披风，手里捧着热乎乎汤婆子，脚穿羊毛皮靴，整个人看上去毛茸茸的一团。 采莲和采苹寸步不离跟在沈薇身后，防止她意外摔倒。 李瑶开心地在雪地里奔跑，撒欢玩闹。路过王府的花园，李瑶忽然看到院子里有两道雪白的身影。 是柳如烟和丫鬟雪梅。 柳如烟披着白色狐裘斗篷，站在白梅树下。雪梅手里拎着竹篮子，正蹲在地上捡落在地上的白梅花。 “柳姨娘安好。”李瑶开心地给柳如烟打招呼，“柳姨娘，您在做什么呀？” 第127章 柳如烟生病 柳如烟回过头，寒风吹起她鬓角的乌黑碎发，一张脸倾国倾城，身后盛开的白梅花在她面前都失去了色彩。 沈薇心中感慨，自己怀孕这段日子不便伺候燕王。燕王每个月一半的日子留宿在琉璃阁，剩下的半月里，除了去太子府商议公事，去柳如烟那里的次数倒是多了起来。 柳如烟性格孤僻，但她长得实在是美丽。整个燕王府后宅乃至燕京，柳如烟绝对是最美貌的女子。嫁给燕王之前，她就是“燕京第一才女”，美貌才华双绝。 别说燕王，连沈薇看了都心动。 冬天是属于柳如烟的季节，她的美丽在雪花中绽放。 柳如烟语气清冷，回答李瑶道：“大雪过后梅花掉落，零落枯萎实在可怜。把这些花瓣捡起来，磨成梅粉，制成熏香，也算延长了它们的寿命。” 雪梅默默地蹲在地上捡花瓣。 她最讨厌冬天了。柳如烟每次冒出一个奇葩的念头，雪梅这个当丫鬟的就得忙前忙后。 今天捡梅花做熏香，明天修剪梅树，后天把梅花树上的积雪扫落，忙得焦头烂额，忙得满手都是冻疮，她的月银还没涨。 沈薇看柳如烟穿得单薄，好心提醒：“天寒地冻，柳侧妃还是多穿些衣裳。冬日生病，很难康复。” 柳如烟淡淡看了眼沈薇。 白雪皑皑，沈薇穿得圆滚滚，由于怀孕，沈薇的脸蛋也圆润了一圈，像雪地里毛茸茸的富贵猫儿。 柳如烟不喜沈薇这俗气的打扮，平静道：“我的身体很好，你不必挂心。” 面对柳如烟疏离的语气，沈薇丝毫不生气，心里反而还分稀奇。哎哟，这柳如烟高冷不近人情的样子还真好看。 沈薇忍不住又再看了两眼，柳如烟她的脸好白，白得看不到毛孔，鼻梁也高挺，眼睛也漂亮。 李瑶生怕两位姨娘产生矛盾，连忙打开食盒，把一块热气腾腾的梅花烤饼递过去：“柳姨娘，瑶儿和沈姨娘做了梅花烤饼，送您一个尝尝！” 看着眼前那小小的梅花烤饼，柳如烟一张倾国倾城的脸，浮起微微的怒气。 她皱起柳叶眉，回头厌恶地质问沈薇：“古语有云，天地寂寥山雨歇，几生修得到梅花。你竟然把梅花做成糕饼！简直、简直低俗！” 梅花高洁孤傲，是世界上最美好的花儿。 这沈薇，竟把梅花制作成俗气的烤饼。 沈薇莫名其妙被骂了一通，一阵无语。 你把梅花磨成粉制成熏香，比起我把梅花做成烤饼，也好不了哪里去啊！ “雪梅，咱们走！”柳如烟心里很不舒服，她不想再看到沈薇这张圆润的脸。 在柳如烟看来，沈薇空有美貌，肚子里没有丝毫墨水。 雪梅从雪地里抬起头，拎着装满梅花花瓣的篮子，艰难地跟上柳如烟。 在雪地里蹲着捡梅花太久，雪梅两条腿都冻麻了。走了两步差点摔倒，幸亏采莲扶了一把。 采莲和雪梅曾是同僚，算有交情。采莲看她日渐消瘦的小脸，又看到她手指上的冻疮，忍不住道：“雪梅，你辛苦了。” 采莲偷偷把自己的冻疮膏塞到雪梅的手里。冬日天寒，沈薇体恤琉璃阁里当差的下人们，特意赏赐了他们冻疮膏，还送了不少保暖的布料。 可以说，整个燕王府，琉璃阁里当差的下人冬日过得最好最舒坦。 雪梅笑得比哭还难看，默默地把冻疮膏收好：“我不辛苦。” 呜呜，她不辛苦，她命苦。 ... 离开王府花园，沈薇和李瑶继续前去探望张妙玉。 走着走着，远远看见两个下人抬着一个层层包裹的席子，迅速朝后院走去。 冬天地面滑，下人不小心摔了一跤。席子滚落两圈，露出里面枯瘦的女子尸体。那尸体衣衫单薄，骨瘦如柴，露在外面的皮肤发青。 双眼大睁，死不瞑目。 李瑶吓得尖叫，沈薇忙扬起披风把李瑶护在怀里。 “主子恕罪，小的这就把尸体抬走！”两个下人手忙脚乱爬起来，把侍妾的尸体胡乱卷入草席，扛着从后门送出去。 李瑶瑟瑟发抖，眼睛里充盈泪水：“姨娘，我害怕...” 沈薇安抚她：“莫怕，咱们去花香院坐坐。” 沈薇牵着李瑶的手，余光瞥了眼那卷草席，心里一阵喟叹。今年的冬天格外寒冷，沈薇倒是衣食无忧，有热乎乎的暖阁，有保暖的衣物。 王府里地位卑微的侍妾们，日子难熬。炭火被克扣，月银被克扣，还要在天寒地冻的日子里织布绣花，靠手工活儿赚钱银子过冬。 每年都要冻死好几个无宠的侍妾。 柳如烟这些侧妃，没有燕王的恩宠依然可以过得很好，可以性格鲜明，那是因为她们的家世好，有底气。 但那些毫无家世的侍妾，无依无靠，一辈子就困在四四方方的院子里，靠着别人的施舍过日子。死了一卷草席扔出去，不知葬在何处。 李瑶天真地问：“姨娘，住在西南院子里的姨娘们冬日也有炭火呀。为什么她们不烤炭火呢？是他们把炭火用完了吗？” 沈薇没办法向一个八岁小姑娘讲述王府后宅的残酷，只能随口敷衍过去。 李瑶见沈薇避而不答，心里暗暗下决心，今晚去找王妃，让母妃多给那些姨娘送些炭火，她们就不会被冻死了。 ... 天黑，雪纷纷扬扬落下，院子里很快积攒了一层白雪。 室内暖融融，燕王今晚依然留宿在琉璃阁，两人还没有入睡，在暖阁的软榻上依偎着聊天。案桌上放着一碟子梅花烤饼，燕王刚进屋时吃了好几块，他很喜欢这烤饼的味道。 燕王的大手覆盖在沈薇的孕肚上，感受着腹中孩子的活跃，燕王笑道：“这孩子又在踢我，性格随我，将来肯定是个调皮的孩子。” 沈薇怀孕期间，一直孜孜不倦在燕王面前刷腹中孩子的存在感，激发燕王的父爱。 燕王一天天看着沈薇的肚子大起来，也第一次感受到孩子的胎动，他惊奇又感动，孩子还未出生，仿佛已经和他有了灵魂羁绊。 燕王已经迫不及待地期盼孩子的出生，想亲手抱一抱这个可爱的孩子。 燕王正感受孩子的胎动，屋外传来采莲的脚步声。采莲匆忙走进暖阁，隔着纱帘告诉燕王： “王爷，栖雪阁的雪梅来了。说柳侧妃突发高热陷入晕厥。雪梅请王爷过去一趟。” 第128章 被沈氏给气病了? 燕王对柳如烟还算有余情。柳如烟得了风寒，燕王看在往日情谊上，还是决定去探望。 “王爷，妾身陪您去。”沈薇扶着腰缓缓站起来，让采莲去取披风。 燕王露出轻笑，握住沈薇温暖的手：“外面下雪天寒地冻。薇薇你先去睡，本王去栖雪阁一趟，很快回来。” 沈薇想送燕王出门，也被燕王阻止。她只能“依依不舍”地目送燕王离去，直到他颀长的背影逐渐消失在苍茫雪海里。 “采莲，取茶油来。”燕王离去，沈薇脸上的笑容缓缓散去。 她要用茶油涂抹肚子，尽可能减少妊娠纹。 ... 夜里的雪还在下，积压在王府的石板路上。 燕王刚走出琉璃阁没多久，脚步忽然顿住。他吩咐身边的小太监：“你回琉璃阁，取几块梅花烤饼送来栖雪阁。” 燕王很喜欢沈薇做的梅花烤饼，香香脆脆，淡淡梅花香夹杂着面饼麦香，很是可口。 柳如烟生病，燕王给她带几块梅花烤饼尝尝，也算是一种安慰。 小太监领命，冒雪跑回琉璃阁拿烤饼。 燕王踩着白雪来到栖雪阁。雪花漫天飞舞，栖雪阁笼罩在苍茫的白色里，像是神话里的琼楼仙阁。燕王神情微怔，恍惚间想起他和柳如烟的初遇。 那年燕京下了一场雪。 燕王策马回燕京，路过梅花林时，马儿受惊差点撞到梅花树下赏雪的女子。燕王扶起差点摔倒的柳如烟，两人目光碰撞，梅花花瓣掉落，雪花飞舞，一眼万年。 后来柳如烟入燕王府为侧妃，两人也拥有过短暂的美好时光。 燕王负手走进栖雪阁，府医连忙上前行礼：“给王爷请安。” 燕王摆手让府医起身，问：“如烟身体如何？” 府医道：“湿邪外袭，寒气入体，风寒引发高热。小的已为侧妃开了治风寒的药，每日按时服用，定能及时好转。” 雪梅已经去熬药了。 燕王掀开银白纱帘，步步走进柳如烟清冷的卧室里。屋子里布置清雅，案桌上放着柳如烟没看完的《花间集》，花瓶里放置新鲜的白梅，香炉里飘出一阵阵清雅的梅花香。 柳如烟安安静静躺在床上，黑发散在肩头，额头放着白色降温的毛巾方块，一张脸雪白毫无血色，如沉睡的冰美人。 病若西子，惹人怜爱。 燕王坐在床边，端详着柳如烟安静美丽的脸庞，心头浮出几分怀念。两人曾经相处的美好画面，一幕幕在燕王脑海里闪过。 “咳咳...” 过了半个时辰，柳如烟秀眉轻蹙，咳嗽两声。眼皮轻动，缓缓睁开眼睛。视线从模糊变得清晰，柳如烟看到燕王那张英俊的脸孔。 她喃喃道：“王爷...” 一声轻柔的呼唤，燕王瞬间心软。 他道：“本王在，如烟好生养病。” 这时，雪梅把熬好的药端进屋子里。燕王难得亲自动手，取来白色小汤匙，亲自喂柳如烟喝药。 药汁苦涩。 柳如烟心里很甜。 她望着近在咫尺的俊美男人，恍惚间，又看到当年梅花树林里策马而过的青年。两人犹如神仙眷侣，陈年过往，如梦似幻。 雪梅安安静静站在一边，心里乐开花。燕王亲自给主子喂药，两人之间氛围暧昧，一如初见。 雪梅暗暗抚摸手指上的冻疮，欣慰地想，自己终于把苦日子熬到头了。柳如烟肯定会再得盛宠，雪梅这个小丫鬟也能平步青云！ 一碗药喝完，雪梅开心地把药碗端走，交给院里其他的丫鬟。栖雪阁共有四个丫鬟伺候柳如烟，但柳如烟不喜人多，平时只准雪梅近身伺候。 屋子里，燕王扶着柳如烟躺下，他道：“冬日天寒，你身子弱，外出赏雪赏梅应多穿些衣裳。” 柳如烟躺在床上，美眸流转，浮出几分委屈：“王爷以为，妾身的病是因为天寒？” 燕王怔住：“还有其他原因？” 柳如烟垂下美眸：“是被沈氏给气的。” 燕王一头雾水。 柳如烟风寒高热，怎么还牵扯到薇薇了？ 柳如烟闷闷道：“白梅如玉，在漫天大雪中孤傲绽开。那沈氏竟把白梅花摘下来制成烤饼。妾身实在愤懑，郁结于心才生了病。” 她并不觉得自己生病是因为穿的少，沈薇惹她生气才是主要原因。 燕王一阵无语。 屋外，小太监拎着食盒跑进来，恭恭敬敬把食盒递上：“王爷，奴才按照您的吩咐，回琉璃阁取梅花烤饼。沈主子说剩下的梅花烤饼不新鲜，特意让采莲姑娘重新制了几块新鲜烤饼。” 小太监把食盒打开，取出一个白色小碟子。 四块卖相极好的烤饼，整整齐齐摆放在小碟子里，还冒着热气。 小太监还不忘拍柳如烟的马屁，笑嘻嘻道：“柳主子，王爷待您真好。王爷喜欢吃梅花烤饼，也没忘给柳主子送一份，可见在王爷心里，柳主子分量颇重。” 燕王：... 柳如烟：... 柳如烟鼻梁泛酸，美眸浮出清亮的水渍。她失望地盯着燕王，哽咽道：“王爷这是在故意膈应妾身吗？明知妾身最爱梅花，竟用这粗俗的烤饼来侮辱妾身。” 两行清泪簌簌落下。 柳如烟心里被失望填满。 她在床上翻了个身，背对着燕王，纤瘦的肩膀随着抽泣的动作轻轻摇晃。 燕王无奈地揉揉眉心，本王不是那个意思！ 他道：“如烟，你听本王解释。” 柳如烟不听，陷入深深的抑郁中。 换做以前，两人感情正好的那几年里，燕王肯定会愿意放低身段哄柳如烟几句。 然而最近几年，太子兄长生病，燕王承担自家国的未来，白日里为了朝廷大事殚精竭虑，身上渐渐有了上位者的霸气和尊严。回到王府里，燕王实在分不出心思来安慰自己的妻妾。 甚至看到柳如烟悲伤抽泣，燕王不再心疼，只心烦。燕王心里刚冒起的那点怜悯怜爱，在柳如烟的无理取闹中消失得干干净净。 几朵梅花而已，用得着伤春悲秋？ 燕王起身，拂袖大步离开。 雪梅目瞪口呆，眼睁睁看着燕王的背影消失在大雪里。雪梅跑进寝殿里，看到流泪不止的柳如烟，雪梅默默地掐自己的人中。 煮熟的鸭子飞了，到栖雪阁的燕王走了。 雪梅恨铁不成钢地问：“主子，您怎么又把王爷给气走了！” 第129章 煮熟的鸭子飞了 柳如烟眼圈通红，她双眼麻木地望着雪白床幔，美丽脸庞满是伤感：“兰因絮果，现业谁深...” 曾今是相爱的佳侣，终究抵不过时光漫漫。 如今燕王另觅新欢，徒留她这个伤心人待在原地，对影自怜。仅仅因为几块饼，王爷便弃她而去。 “雪梅，把烤饼扔了。”柳如烟闷声吩咐，她把自己深深地埋在被窝里。 雪梅默默地走到案桌旁，把那几块孤零零的梅花烤饼端走，端到外面，大快朵颐。 雪梅吃着香喷喷的梅花烤饼，望着漫天飞雪，无奈地擦去涌出来的眼泪。 扪心自问，雪梅她已经很努力为柳如烟和燕王争取共处一室的机会。 今日柳如烟风寒晕厥，雪梅一边让院子里的丫鬟去请府医，一边跑去琉璃阁请燕王。只要柳如烟服个软，撒个娇，燕王看在往日情谊上，肯定会和柳如烟旧情重燃。 奈何主子不争气，煮熟的鸭子直接飞了，燕王对柳如烟的耐心一点点被消磨。 雪梅擦拭眼泪，仰望黑漆漆的天幕，这悲哀的苦日子，什么时候才到头啊。 ... 小太监撑伞，燕王揣着满肚子的火气，转身朝琉璃阁的方向走去。 走到半路，燕王忽然听见小女孩低低的抽泣声。 墙边铺满雪花的石板路上，灯笼柔和的光驱散黑暗，李瑶手里拎着一个明亮的小灯笼，身穿粉色小斗篷，边走边哭。 身边的老嬷嬷不停地安慰：“小主子，您别伤心了。王妃她并没有不要您，只是说话重了些。” 李瑶抽泣：“母妃她骂瑶儿是白眼狼...呜呜呜，嬷嬷瑶儿不是狼，呜呜呜...” 看着李瑶眼泪汪汪的模样，老嬷嬷心脏抽抽地疼，老嬷嬷弯腰擦拭李瑶的眼泪：“小主子，您先别哭。外面冷，老奴抱您回院子——” 话音未落，老嬷嬷身后传来一道冰冷的声音：“瑶儿，为何而哭？” 李瑶愣了下，呆呆地扬起小脑袋。 院子屋檐挂着灯笼，灯光温暖明亮，燕王那高大伟岸的身影映入眼帘。 李瑶委屈地哇哇大哭，扑到燕王怀里：“父王，瑶儿不是狼...” 原来，李瑶同情西南院子里那些冻死的侍妾。她今晚鼓足勇气去找王妃，想要请王妃给侍妾们拨一些炭火过冬。 王妃勃然大怒，狠狠斥责李瑶一番。李瑶挨了骂，被赶出王妃的院子，回去的路上李瑶委屈地哭了。 李瑶嗓音带着哭腔：“父王，那些姨娘冬日里都没有炭火，她们好可怜...” 燕王眼神渐冷。 燕王一直秉承“男主外，女主内”的人生观点。他承担亲王的职责，为朝廷大小事筹谋算计，为国计民生奔波。燕王没空操心后宅小事，把后宅交给王妃这个主母管理。 冬日给妾室们分发炭火棉衣，是王妃的分内之职。 却没想到，王妃竟然又忘记自己的职责，已不是一两次是失职了。 若是被御史台知道，弹劾燕王的折子估计会雪花般堆满皇帝的案桌。 “瑶儿，你先回屋休息。炭火的事，本王会与你母亲商议。”燕王拂去李瑶小肩膀上的积雪。 李瑶乖乖点头，眼巴巴望着燕王：“那瑶儿先回去，父王您忙完也早点睡。” 老嬷嬷带着李瑶离去。 夜深了，雪还在下。 燕王疲惫地揉揉眉心，他很困，只想回到被窝里睡一觉。但奈何，后宅的事一件接着一件，扰人安宁。 燕王吩咐身边的小太监：“去告诉王妃，冬日里按时给后院妾室供炭火。” 小太监领命正要离去，燕王忽然开口：“算了，还是本王亲自去一趟。” ... 深夜，雪花无声无息落下，书房里灯火通明，温暖舒适。 王妃并未入睡。 她在陪着两个儿子夜读。冬日里，国子监有一场重要的冬日大考。王妃希望两个儿子能在同龄监生中拔得头筹。 “母妃，孩儿担心妹妹。”长子李承恪攥着毛笔，忧心忡忡。 刚才王妃把李瑶痛斥一顿，李瑶哭着跑了。夜里风雪大，李承恪担心李瑶出事。 王妃语气不悦：“瑶儿有嬷嬷照顾，你担心什么？先把这篇策论写完，明日交给孙博士批阅。” 李承恪抿嘴，忍住脑海里翻涌的困倦，强撑着继续写文章。 刘嬷嬷匆匆走进屋，附在王妃耳边道：“王妃，王爷来了。” 王妃疑惑不解。 冬日来临，王爷来王妃这里的次数屈指可数。偶尔来一两次，也只是说说刻板的公事，几乎不留宿。 今晚燕王为何而来？难道也关心孩子的冬日大考？ 王妃压下心里的疑惑，忙带着刘嬷嬷去院子门口迎接。雪花纷纷落下，燕王一身寒气走进院子里，看到灯火通明的书房，也看到两个埋头苦读的孩子。 皇后派来照顾孩子的三个老嬷嬷，正站在书房门口，眼里满是担忧。老嬷嬷和王妃平时互相针对，老嬷嬷想用正确的方法教导两个小主子，但经常被王妃阻拦。 燕王闭了闭眼，冷冷道：“来人，把承恪承贞带回屋休息。” 老嬷嬷欣然领命，欢欢喜喜带着李承恪和李承贞离开书房。 两个孩子怯生生给燕王问安，低着头，一声不吭离开了。他们对燕王，向来畏惧多过敬重。 王妃皱眉：“王爷，国子监冬日有一场大考。” 燕王已经没有心思和王妃讲道理。 这些年，燕王屡次责备王妃失职，王妃哪次不是左耳朵进右耳出？ 多说无益。 王妃根本听不进去任何人的话，她只认为自己的观点是正确的。 燕王冰冷的眸光落到王妃身上，撂下狠话：“西南偏院若再有侍妾冻死，你这主母也别当了。” 第130章 沈薇是他的解语花 王妃如堕冰窟，她难以置信望着眼前的丈夫，不敢相信如此绝情的话从他口里说出。 “王爷，妾身为了孩子殚精竭虑，偶有失职，您也不能这般对待妾身！”王妃惊愕。 燕王眼底厌恶更甚，不想再听王妃的话，拂袖离去。 王妃双膝一软，踉跄瘫坐在地上。 她手指胡乱地四处抓，慌乱中抓住刘嬷嬷的胳膊，像是抓住救命稻草：“刘嬷嬷，王爷他...他为了那些低贱的妾室，他要休了我吗？” 王妃简直以为自己在做梦。 刘嬷嬷搀扶着王妃进屋，安慰道：“主子，王爷是在说气话。您出身澹台家族，身份尊贵且育有两个儿子，您的地位无人可撼动，王爷不会休您。” 王妃心如针扎，脑袋嗡嗡一片空白。 她绞尽脑汁思索，喃喃自语：“肯定是有人在王爷面前告状...对，肯定是瑶儿！本王妃刚才斥责她几句，她竟告到王爷面前，王爷才迁怒于我。这臭丫头，我当年就不该生下她！” 王妃眼泪簌簌落下，手里的佛珠啪嗒扔到雪地里，千般情绪在心里翻涌。 刘嬷嬷还保持着理性，她劝王妃：“主子，当务之急，是给后院那些侍妾炭火过冬。若是在闹出人命，王爷恐怕又会迁怒您。” 王妃揉揉眉心，道：“把富贵总管叫来，本王妃要问问他，到底办的什么差事！” ... ... 深夜的雪没完没了，一直在下。 雪花落在伞上，积压成薄薄的一层。伞下，燕王身心俱疲。 他脑子里一会儿想着北方百姓的雪灾，霜雪祸害桑稼，朝廷的赈灾措施初见成效；一会儿想着柳如烟的无理取闹，王妃的失职。 头疼欲裂。 直到为他撑伞的小太监提醒：“王爷，琉璃阁到了。” 燕王下意识抬头。 天寒地冻大雪纷飞的夜里，琉璃阁的门敞开，屋檐挂着两盏温暖的鲤鱼灯笼。暖黄灯光下，沈薇身穿厚厚的狐裘斗篷，手里抱着汤婆子，站在门口张望。 看到踏雪归来的燕王，沈薇脸上露出温暖的笑容：“王爷，您回来啦。” 大冷天儿，唯有沈薇是温暖的。 她轻柔舒缓的嗓音落在燕王耳畔，燕王浑身积攒的疲惫散了大半。 燕王眼神动容。 他忽然明白自己想要的日子：他在外撑起一片天，操心国家大事，稳固自己在庆国朝堂的地位。回到家后，有爱他的女人等他归来，他不必再为后宅鸡毛蒜皮的小事伤神劳心，夜里夫妻谈心相爱，抵足而眠。 明明是很简单的向往，但他盼了很多年都得不到。 “王爷，您的手好冷。”沈薇上前，把手里热乎乎的汤婆子塞到燕王的手里，然后拍了拍燕王肩膀上的积雪，最后很自然地牵着燕王冷冰冰的手，带他回到琉璃阁里。 屋子里温暖。 沈薇想替燕王宽下打湿的披风，燕王握住她的手：“本王自己来。” 沈薇大着肚子，冒着冰冷的风雪在屋檐下等他归来。燕王很感动，也不愿让沈薇辛苦伺候自己更衣。 换上寝衣，热水泡脚，两人和衣躺在床上。 冬天气候冷，沈薇特意把床铺弄得松软暖和，还提前把热热的汤婆子放进棉被里。当沈薇和燕王躺进去的时候，被窝也是热的。 室内燃着助眠的熏香，淡雅好闻。 沈薇困意上头，恨不得一觉睡到天亮，但燕王这活祖宗还没有睡，她再困也不能先睡。 沈薇握住燕王的手，关切道：“王爷，柳侧妃姐姐的病很重吗？您都担心地睡不着了。” 燕王摇头，想到乱糟糟的后宅：“薇薇，本王的心不平静。” 沈薇在王府里的耳目众多，燕王在栖雪阁和王妃的遭遇，沈薇也从采苹口里得知。 但她故作不知，轻声道：“王爷可是在朝堂上遇到什么麻烦了？可惜妾身不懂政事，帮不了王爷...” 燕王叹气，心头郁结散了几分：“一些小事。你怀着孩子，莫要操心。” 沈薇真心诚意道：“那等妾身生下孩子，再帮王爷分忧。” 其实沈薇明白燕王的心理。燕王白天在朝廷辛苦处理公务，和恒王一脉明争暗斗，出门还要警惕潜藏的刺杀。天黑后燕王归家，他自然希望吃到热乎乎的饭菜，睡到温暖舒适的床，再和枕边人说几句舒心话，最后美美入睡。 可燕王一回家，看到的是：王妃和老嬷嬷为了孩子争执不休；柳如烟发小脾气等他去哄；后宅冬日炭火发放不足，冻死侍妾；女儿被王妃训斥地哇哇大哭；两个亲生儿子看到他就躲... 燕王身心俱疲。 沈薇暗暗想，等她平安生下孩子抬了位分，她会一点点从王妃手里抢走管家权。王妃管不好王府，沈薇能管好。 她保证把燕王伺候地舒舒服服，让燕王回家不被鸡毛蒜皮的小事叨扰。燕王日子过得顺畅，就越离不开她，她能从燕王身上扒到的好处越多。 燕王是沈薇的金山银山，只要有燕王庇护，沈薇就有一生的富贵荣华。 沈薇故意蹭了蹭燕王的手：“王爷若不睡，那妾身和肚子里的孩子也不睡，陪王爷熬一晚上。” 燕王笑出声，修长手指捏了下沈薇日渐圆润的脸。 燕王很喜欢沈薇，有沈薇陪伴左右，他全身心放松。 虽然沈薇怀孕，燕王已经许久没得到彻底的满足。但和沈薇同榻而眠，听着沈薇轻柔活泼的声音，嗅到她身上淡淡的香味，燕王得到了更多的心灵满足。 沈薇是他的解语花，是他日渐割舍不下的“家”。 天黑，雪停。 燕王睡着了。 沈薇依偎在他怀里，眼皮也慢慢合拢，很快熟睡。 ... ... 柳如烟自风寒过后，忧思过度，身子迟迟没有好转。她身子原本就娇弱，大病之后更加虚弱，走一会儿便开始喘气咳嗽，每日都要喝不少的药。 至于王府后宅无宠的侍妾们，也得到了足够的炭火，勉强熬过了寒冷的冬天。 春风吹掉了枝头的残雪，枯木开始抽芽，日子一天天温暖，春天来了。 第131章 生产 琉璃阁，沈薇躺在贵妃榻上开始总结她去年的收获。“微燕记”和“奇香斋”两家铺子，在叶秋霜的管理下，盈利颇丰。沈薇准备继续开分店，扩大规模。 沈薇的姐姐沈蔷把南山那数亩良田管理地很好。去年秋天，南山农田大丰收；今年开春，沈蔷又准备召集农户们播种。 春闱临近，沈修明在扬玄机博士的辅导下，进步神速。沈修明更是把扬玄机当成半个父亲敬重，还说愿意给扬玄机养老，把无儿无女的扬玄机感动得泪眼汪汪，教导得越发认真。 总之，一切都在往好的方向发展。 沈薇抚摸自己的肚子，距离生产的日子越来越近了。沈薇叫来容嬷嬷、采苹和采莲。 沈薇问：“生产前后的安排，办得如何？” 容嬷嬷从容不迫道：“主子您放心，两位产婆已经接入王府，安置在偏院居住。这两个产婆经验丰富，身家清白。” 采苹道：“主子，按照太医给的方子，利于催生、止血、恢复元气的药材全都买回来了。等您生产时，奴婢在小厨房亲自监督熬药。给小主子准备的换洗衣物，绸缎棉被，摇篮玩具，奴婢也都买齐。” 采莲道：“奴婢会尽管理之责，稳定琉璃阁的秩序，保证一切平稳。” 沈薇心里默默叹口气。 前世的沈薇是卷王，干过无数的活儿，砍柴放牛、烧火做饭、送外卖做兼职、上班上课...但她没怀过孕，没生过孩子。 女人生孩子，就是从鬼门关走过一遭。沈薇得尽最大可能，保证自己生产顺利。 ... 一弯月亮高挂夜空，初春的夜晚微凉。 琉璃阁，沈薇和燕王共进晚膳。 临产的日子快到了，但沈薇胃口不太好，晚上吃两口就放下筷子。 燕王看沈薇食不下咽，身为丈夫的责任感立刻涌上来。他特意让厨房做了鱼头豆腐汤，亲自喂沈薇一口一口喝下去。 “王爷，妾身都快喝吐了。”沈薇孕期最讨厌鱼，闻到鱼的味道就想吐。 燕王看沈薇那挑食的模样，只觉得可爱，他耐心哄道：“吃点豆腐？” 沈薇闷闷摇头：“豆腐也不好吃，屋子里闷，妾身去外面走走。” 和燕王相处久了，沈薇也不再像当初那般拘谨。偶尔在燕王面前，会显露出她的小女子脾性。燕王也不恼，在漫长的相处中，他对沈薇的忍耐度越来越高。 沈薇喝不下鱼头豆腐汤，找个借口起身，想要去院子里看看她刚种的菜。刚走两步，沈薇听见“噗”的一声，好像有什么破了，接着一股暖流从小腹蔓延。 裙摆湿润。 沈薇脑袋嗡地一声，脑海里霎时间空白。 “哎呀主子！羊水破了，奴婢扶您回屋躺着！”在门口的容嬷嬷大吃一惊，连忙搀扶沈薇往屋子里走。 羊水破了，不可再随意走动。 沈薇恢复冷静，回到屋子里床上躺好。采莲已经迅速地去找产婆，采苹带人去准备生产的用品。沈薇的小腹传来阵阵有规律的痛，但痛感还不强烈。 “薇薇莫怕，府医马上来。”燕王眉眼浮出几分忧虑。 沈薇额头有冷汗掉落，她一双眼睛深深地望着燕王，她握住燕王的大手，语气决绝：“王爷...若是妾身难产，您务必要保小，舍母求子。” 燕王皱眉，心里莫名一阵紧张：“不得胡说！” 沈薇眼圈湿润，深情盯着燕王的脸：“王爷，对于您来说，也许沈薇微不足道。但对于妾身来说，王爷是妾身一生最爱的人。” 哪怕临产，沈薇也在表演，努力抒情。 她要告诉燕王，老娘拼尽全力给你生孩子，是在拿自己的命在拼。 感不感动？ “王爷，产婆已经来了，您在外面等。”容嬷嬷带领两个接生婆匆匆赶来。 燕王忽然不想松开沈薇的手。 他知道妇人生产的艰难。 前段日子，户部侍郎的妻子生产不顺，竟导致一尸两命。燕王当时听闻此事，并没有什么情绪起伏。可现在，沈薇即将生产，燕王心里开始慌乱。 万一，万一沈薇生产不顺... 燕王不敢想下去，心脏一阵刺痛。 ... 沈薇今晚生产的事很快传遍王府，传到了坤玉院。 王妃陪两个儿子读书。冬日国子监的考试，两个孩子在同龄人中拔得头筹，王妃很高兴，认为自己功不可没。 “主子，琉璃阁的沈氏要生了。”刘嬷嬷走进屋子里，把此事告诉王妃。 王妃手里掐佛珠的动作一顿，露出淡笑：“去看看。但愿沈氏能生个儿子。” 刘嬷嬷揶揄一笑：“沈氏生的孩子，无论是男是女，满月后都要交给王妃您抚养。” 在刘嬷嬷和王妃看来，沈氏不过是王爷养在笼子里的鸟儿，是王府传宗接代的生育工具。她千辛万苦生的孩子，终究要送给别人抚养。 真是可怜。 王妃踏着夜色抵达琉璃阁，琉璃阁灯火通明，空气里有淡淡的血腥气息，屋子里偶尔传来沈薇的痛呼。 燕王端居主座，浓眉紧锁，目光时不时往后堂的方向望去。 李瑶和张妙玉也在屋子里等待，两人脸上都有忧色。张妙玉和沈薇关系不错，得知沈薇生产，张妙玉连酱香肘子都顾不得吃，跑到琉璃阁等消息。 李瑶也来了，她一双眼睛哭得红通通，生怕今晚沈薇一命呜呼。 王妃看了眼李瑶，心里冷笑。自己的亲生女儿，居然为了一个低贱的姨娘担惊受怕。李瑶难不成打算认沈薇当母亲？ 白眼狼，当初就不该把这不孝女生下来。 “给王爷请安。”王妃客套行礼。 燕王心不在焉，示意王妃起来。 王妃慢悠悠地坐在旁边的空椅子上，案桌上摆放两碟子精致的点心，卖相很好，王妃拿起一块细细品尝。 点心味道很好，王妃连吃两块。 燕王忧心忡忡，担心沈薇生产不顺。结果燕王一抬头，见王妃还在悠闲地吃糕点，燕王心里更加不满。 沈薇在屋子里艰难生育，性命攸关。哪怕是平时贪吃的张妙玉，也担忧地吃不下东西。王妃倒好，居然心无旁骛在这里吃点心。 可见，王妃根本没把后宅的妾室放在眼里。王妃对沈薇冷漠，对沈薇的孩子能好到哪里去？ 燕王暗暗决定，沈薇和他的孩子，决不能交给王妃抚养。 第132章 庶妃 ... 就在燕王焦急等待沈薇生产的时候，琉璃阁外，来了一位不速之客。 夜色笼罩，琉璃阁外，一道干瘦的身影慢慢靠近琉璃阁。 月光洒落，照亮香儿枯瘦的脸。 香儿一双眼睛阴沉沉，死死盯着琉璃阁。没有燕王的宠爱，香儿日子过得艰难，差点死在寒冷的冬天。还好她运气不错，冬日得到足够的炭火，艰难地度过冬天。 冬去春来，香儿每日过得宛如行尸走肉。她不甘心，满肚子的怨恨。得知沈薇今晚生产，香儿浑浑噩噩来到琉璃阁。 她嫉妒沈薇，她想趁乱弄死沈薇，再投水自尽。可琉璃阁秩序太好，下人们严防死守，香儿根本无法靠近。 无奈，香儿只得双手合十望向夜空，喃喃自语：“老天保佑，保佑沈氏生个女儿。” 香儿麻木地安慰自己，燕王是男人，男人都“重男轻女”。 如果沈薇生了个女儿，也许燕王会对沈薇失去兴趣。 香儿就蹲在琉璃阁外面的大树下，呆呆地等着，默默地诅咒着。直到半夜，清脆的婴儿叫声划破黑夜。 香儿忙站起来，朝琉璃阁方向望去，她听到丫鬟们的声音。 “沈主子生了！生了个姑娘。” “快去把熬好的汤药端进去。” “姑娘也挺好的，沈主子心善，她的福气还在后面呢。” 香儿呆愣在原地，嘴角慢慢扯出一抹笑容，笑容越来越大：“哈哈哈，老天保佑，她生了个没用的女儿，哈哈哈...” 笑着笑着，香儿泪流满面，蹲在阴暗的角落哭个不停。 ... ... 半夜艰难地生下孩子后，沈薇又痛又累，体力耗尽晕了过去。 上午还没醒。 琉璃阁一切都井然有序，没有丝毫的错乱。燕王昨晚一直等到半夜，见沈薇平安生产，才去旁边的偏院房间里休憩。 春日阳光明媚，琉璃阁春意盎然，沈薇在床上昏睡。采莲打开窗户，将屋子里最后的一丝血腥气儿散去，再将窗户半遮掩，在屋子里点燃清雅的熏香，又把新开的嫩黄迎春花修剪几枝，放在白瓷花瓶里。 沈薇床上的被褥被套，全都被换成干净温暖的浅色新被褥。 “采莲姐姐，王爷要来看主子了。”采苹轻手轻脚走进屋里。 采莲道：“快给主子擦擦脸。” 采苹：“好嘞。” 沈薇刚生完孩子，皮肤状态不好。但沈薇特意提前叮嘱过，她生完孩子若是晕了过去，务必要把她的屋子打扫整洁，把她的面容擦洗干净。 哪怕生完孩子，她也必须保证自己在燕王面前没有丑态。 采莲仔细把沈薇的脸擦得干干净净，又用白玉梳把睡乱了的黑发梳顺。采苹则是用一盒上好的胭脂，往沈薇的嘴唇擦了一点点淡红。 妆容自然，不会显得太刻意。经过精心的装扮后，睡着的沈薇有了一种生病的美感。 屋外传来沉重的脚步声，采苹低声提醒：“王爷来了。” 两个丫鬟动作迅速把工具收好，接着耳边传来珠帘掀开的声音，燕王走进屋里。 采莲和采苹低着头给燕王请安。 燕王坐在床边，俊眸沉沉注视着昏睡的沈薇。他握住沈薇略微冰凉的手，问采莲：“太医如何说？” 采莲从容不迫道：“回王爷。今早太医给主子把脉，说主子身子并无大碍。坐月子期间保持身心舒畅，适度晒太阳，饮食得当，很快能恢复。奶娘刚给小主子喂完奶，小主子在摇篮里酣睡。” 燕王稍微松了口气。 两个丫鬟轻手轻脚离去，把独处空间留给燕王和沈薇。 上午清澈的春日阳光，透过窗纱洒进来，屋子里暗香浮动。沈薇安安静静躺在床上，双眸轻闭，纤长的睫毛在眼底投下两团黑影。 皮肤苍白，唇角淡红，相貌一如既往的清丽脱俗，却多了几分让人怜惜的病弱感。 燕王很难形容自己的心情。昨晚沈薇迟迟没有生下孩子，他甚至开始害怕，他好不容易找到一个和他身心契合的女子，万一沈薇没了，他以后的日子恐怕会失去很多欢愉。 还好，母子平安。 燕王不得不承认，他越来越离不开沈薇了。 燕王在床边守了一个时辰，临近中午，富贵总管匆忙来禀报：“王爷，东宫那边传来消息，请您过去商议春闱的事。” 春闱是朝廷大事，为朝廷选拔人才的重要途径。每年，燕王都要从春闱贡士中挑选人才，为他所用。 燕王起身，恋恋不舍看了眼床上昏睡的沈薇。 燕王吩咐富贵：“传下去，抬琉璃阁沈氏为庶妃。往琉璃阁再拨两个丫鬟两个太监，让内务府多给琉璃阁送些补身体的滋补药品。” 其实燕王想抬沈薇为侧妃。 但按照皇室的规定，皇子想抬妾室为侧妃，需要先同皇帝皇后商议，帝后同意后再由礼部拟定章程，最后把沈薇的名字加入玉牒，这才算完成仪式。 燕王打算等沈薇的孩子满月之后，再向皇后提起晋封的事。 富贵总管眼睛瞪大，心里暗暗盘算，加上琉璃阁原有的下人，琉璃阁已经有了一个大嬷嬷、四个丫鬟、四个太监以及两个护卫，哪怕是柳如烟侧妃，都没有此等规格！ 王爷这是准备继续抬沈薇的位分啊！ 后宅里其他生过孩子的庶妃，谁有这样的待遇？ 沈主子，前途无量！ 富贵总管何等精明，欣然领命：“老奴这就去办！” 第133章 牵绊 ... 沈薇睡到午后才晕乎乎地醒过来。她喝了采苹送来的汤药，感觉肚子还是痛。 沈薇偷偷掀开被褥一瞧，肚皮像是戳破的气球，松松垮垮的，肚脐周围还有黑色的沉积，看上去很丑。 但总体不算严重，好好保养一番，肚皮应该很快能恢复。 采苹扶着沈薇靠在床头，一边把熬好的营养鱼汤递来，一边笑盈盈告诉沈薇：“主子昨晚昏睡过去，上午还没醒。王爷守了主子一上午。中午东宫来人请王爷议事，王爷才离去。王爷还抬了主子为庶妃，富贵总管又送了两个丫鬟和两个太监过来。” 沈薇喝了大半碗鱼汤，勉强恢复了精神。 采莲把孩子抱进来。 这是沈薇第一次见自己的孩子。 沈薇歪着头，好奇打量，小小的孩子包裹在襁褓里，脸蛋皱巴巴，脸很红，头发很少很稀，正闭着眼睛熟睡，模样还挺难看。 采莲笑着问沈薇：“太医检查过，小主子身体很健康，主子要抱一抱吗？” 沈薇：... 沈薇注视近在咫尺的小婴儿，很神奇，自己居然生了一个人。 沈薇记得，前世她公司里有几个女员工生了孩子。生完孩子后她们好像都变了一个人，母爱泛滥，满世界围着孩子转，朋友圈全在晒娃。 可现在，沈薇初为人母，把小小的婴儿抱在怀里，沈薇却谈不上多喜悦。 大概是母爱暂时还没冒出来，又或许是她还没适应母亲的新身份，总之沈薇看着自己的孩子，她只感觉和孩子不太熟悉，甚至很陌生。 就好像是一场梦。 一年前，她刚穿越到这个世界里，沈薇满脑子只有内卷，为了在封建的朝代活下来，她不停地算计人心，戴上虚伪的面具逢场作戏，但她打心里并不觉得自己是这个世界的人。 可现在忽然有了个孩子，一条活生生的命。沈薇心情忽然又有点难过。她知道自己已经彻底被捆绑在这个时代了，一辈子都无法离开。 以后若是燕王再遇到危险，沈薇不能再生出“放弃一切跑路离开”的想法，孩子成为她的牵绊，她的一只脚已经被栓上铁链，把她锁在王府高门大院里。 沈薇垂下眼眸，收敛住眼底的酸涩。她阻止自己再深想下去，再想下去她会产后抑郁。 沈薇淡淡道：“把孩子抱回去，切记，孩子身边必须时刻有人照顾。” 采莲：“好嘞。” 沈薇又道：“琉璃阁的所有人，都封赏银。刚送来的两个丫鬟和太监，采苹你好生敲打一番，不许她们有二心。还有，两个接生产婆，封赏银五十两。” 沈薇知道，她将来不止生一个孩子。 给接生产婆足够的赏赐，下次她生产时，这两人肯定会勤勤恳恳办事。 收揽人心最好的方式——给钱！ 谈感情没用，给钱才是真理。只要钱到位，下人们自然会忠心耿耿。 “让容嬷嬷去文庙一趟，她知道该怎么做。此外，春日来临，去库房里取些好料子，我要做两身新衣裙，再给王爷做两身新衣服。坐月子期间，让小厨房注意饮食，谨防有人暗中作怪。” 沈薇从容不迫安排好一切，把能想到的细节全都吩咐下去，说着说着困意再次上头。生孩子消耗了太多的体力，沈薇又躺回床上休息。 睡前还不忘让采苹往她肚皮上涂抹膏药，促进松垮皮肤的恢复。 ... ... 沈薇产女的事， 很快传遍王府。 栖雪阁，柳如烟正在院子里散步。春日初临，乍暖还寒，院子里的梅花树花瓣掉落，光秃秃的树枝上开始生出一个个绿色的叶苞。 柳如烟穿着单薄的白色长裙，抬头看梅花树上的绿芽，看着看着眼泪缓缓落下，没一会儿开始咳嗽。 “主子，外面凉，您先进屋喝药。”雪梅端着刚熬好的药，苦口婆心劝，“太医说了，主子您不宜多走动，吹了风容易旧病复发。” 柳如烟捂着心口咳嗽，双眸无神：“我这条命，没了便没了，犹如落花凋零，死了也无人在意...王爷已经有两个月没来我这里了。” 雪梅：... 燕王为什么不来，主子您心里没点数吗？ 柳如烟接过雪梅手中的药，忍着苦涩喝了两口，随口问：“听说沈氏生了个女儿，还抬为庶妃？” 雪梅点头：“虽然生了个女儿，但王爷可高兴了，给琉璃阁伺候的下人们封赏银。” 雪梅羡慕地眼泪直流。 她当初若是去伺候沈薇，现在那些赏银也有她一份。 柳如烟垂下眼眸，怅然若失：“当年我生下南枝，王爷亦是欣喜不已。可后来呢，他还不是把南枝送给东宫...咳咳...沈薇，不过和我走了同一条路。” 她同情沈薇。 生的女儿，也只是为他人做嫁衣。 雪梅麻木地附和：“是啊，主子您说得对。主子您先把药喝了。” ... 明月苑，春日依旧冷若冰窟。 刘巧儿正在给孩子缝衣服。 得知沈薇生了个女儿，刘巧儿嘴角划过一丝嘲讽的笑容：“沈氏运气不好。若是能生个儿子，也许未来还有依靠。” 燕王将来登基，他的儿子们一跃成为皇子。 皇子成年后，可以带着生母去偏远的封地，远离朝廷纷争。但沈薇生了个女儿，公主不过是皇室和亲、笼络下臣的工具罢了。 生个女儿，不如不生。 刘巧儿暗自摇头，继续给孩子缝制新衣裳。她如今不得燕王宠爱，但每个月至少有足够的月银，衣食也算无忧。 “这沈氏的厄运，还在后面呢。”刘巧儿喃喃细语。 王府太小，沈薇运气好才能得宠；后宫很大，沈薇迟早会被那个可怕的女人弄死。 ... 坤宁宫。 春日上午，钱嬷嬷将一碗美容膏药端来，细细为皇后敷脸。这膏药，是沈薇曾送给皇后的美容方子。 皇后用过一段时间美容膏药，眼角的皱纹果真少了，皮肤也肉眼可见光滑白皙。 钱嬷嬷一边给皇后敷脸，一边禀告：“娘娘，琉璃阁的沈氏昨晚生了，生了一个健康的姑娘。” 皇后微愣。 皇后语气难免失望：“可惜生了个闺女。算了，生个闺女也不错。本宫也是女人，万不能贬低女子。” 皇后对沈薇的印象很好，有心将她栽培成王府的管理者。沈薇顺利生产，为皇室繁衍子嗣，也是功劳一件。 “钱嬷嬷，你挑选两个最好的奶娘送去沈氏身边喂养孩子。此外，再赐沈氏黄金百两、锦缎二十匹、人参两支，命太医院调配药方为她补身子。孙女刚出生，本宫很是欣喜，把本宫当年陪嫁的白玉项圈取出来，送给那孩子。” 这般赏赐，已经算得上隆重。 足以彰显皇后对沈薇的看重。 钱嬷嬷当即领命，派人去库房取赏礼。皇后则是靠在软榻上，端详镜子里日渐苍老的脸孔，她一日日老去，精力渐渐不足，能帮燕王的不多。 把有能力的沈薇抬起来当燕王的贤内助，也算是为燕王铺路。 “等孩子满月后，再找个理由晋她为侧妃。”皇后陷入沉思。 一个农户出身的女子，破例抬她为亲王侧妃，恐怕会被谦贵妃和恒王那边极力反对。 到时候，又是一场朝廷百官的口水战。 第134章 春闱开始 ... 沈薇产女的消息，传到了皇后耳朵里，自然也传到燕京郊区的文庙。 明日便是春闱。 容嬷嬷颐指气使来到文庙，熟练地摆出“傲慢”的姿态，扔给沈母两吊钱：“你女儿昨晚生了个女儿，虽然女儿用处不大，但好歹给王爷开枝散叶。这两吊钱，是沈氏托我交给你的，收下吧。” 沈母泪眼婆娑。 沈母没有捡地上的浅，她颤抖地问：“我家丫头还好吗？身子可有不适？嬷嬷，我能进王府看看我家丫头吗？” 女儿生孩子，身为母亲却不能陪伴左右，沈母急得眼泪直流。 容嬷嬷转过身，背影傲慢：“你的身份也配进王府？沈氏还有气儿，应该没死。她生的孩子，满月后送给王妃抚养。” 沈母浑身颤抖：“给王妃抚养？王妃会好好待孩子吗？” 容嬷嬷耸耸肩，没有回答，迈着傲慢嚣张的步伐，大步离开文庙。 沈母瘫坐在地上，一腔心酸痛苦。屋子里的沈修明收拾好行李，跑出来把沈母搀扶进屋。 倒水，拍背，沈母许久才缓过气儿。 沈母痛苦地拍打沈修明的肩膀，哭着说：“当初如果你不赌钱，你姐姐也不会卖身进王府为妾。她生的孩子，还要给王妃抚养...不是自己亲生的孩子，王妃能认真养？你姐姐的日子该多苦啊...” 沈修明扑通跪在地上，朝沈母重重地磕头，坚定地说：“母亲，您放心，孩儿今年必会高中！救姐姐脱离苦海！” 刚才容嬷嬷嚣张跋扈的话，全都落在沈修明的耳朵里。 沈修明化悲愤为动力。 他一定要登科中举，摆脱农籍的身份。只要他有了官身，姐姐在王府里就有了依靠。 给沈母磕完头，沈修明背着行囊出门。门口，扬玄机老先生的马车已经在等待。 沈修明走进马车里。 扬玄机亲自送他去春闱考场。马车缓慢行驶，马车里，沈修明抓紧最后的每分每秒，向扬玄机询问各种问题。马车一路行驶到礼部外。 在街角口，马车停下。 “你才华横溢，颇有天赋。今年第一次参加春闱，很有希望榜上有名。考试时勿骄勿躁，心态平稳即可。”扬玄机望着眼前踌躇满志的青年，恍惚间好像看到当年的自己。 沈修明双膝跪地，朝扬玄机磕了三个头：“老师，感谢您的教导之恩！学生无以为报，来日若能高中，必将一生孝敬老师！” 他双眼满是真诚。 父亲去世的早，沈修明自幼缺乏父爱，一不小心入了歧途，沉迷赌钱。 后来沈修明改邪归正，遇到扬玄机老先生。扬玄机博学鸿儒、品性极佳，除了教导沈修明学术知识，也在教沈修明如何做人。数月的朝夕相处，沈修明俨然把他当成自己的父亲尊敬。 “去吧，为师等你的好消息。”扬玄机鼻梁泛酸，扶起沈修明。 沈修明背着书籍行囊，一步步朝礼部走去。来自庆国各地的举子们也慢慢聚集，迎接这场盛大的考核。 ... 春闱为期三日，每日都有不同的考核科目。学子们在一个半封闭的小空间里，书写文章。 春闱的第一日，沈修明来到自己的小隔间里。深呼吸一口气，熟练地取出文房四宝，等待考官发放试卷。 考试还未开始，沈修明心里还有点紧张。他生怕自己考不好，让可怜的姐姐失去靠山。 “燕王殿下到。” 外面传来官员的高呼。 燕王是此次春闱的监考官之一，举子们纷纷起身，朝广场那块高地行礼。这是沈修明第一次见燕王，沈修明行完礼后，偷偷抬眸打量那位大庆亲王。 他名义上的姐夫。 燕王身穿银色绣金的宽大长袍，发冠高高竖起，整个人英武俊朗，站在高处，那股不怒自威的压迫感扑面而来。他身后一左一右两个黑衣护卫，虎背熊腰，腰佩大刀，眼神锋利。 沈修明暗中磨牙。 就是这个燕王，一次次伤害姐姐。沈修明还记得沈薇胳膊上的伤痕，记得沈薇憔悴泛红的双眼。 心里燃起熊熊火焰，沈修明默默攥紧拳头，他一定要努力考试！争取进入殿试，拔得头筹！ 他姐姐有了依靠，燕王也不会在忽略姐姐了。 “请各位举子归位。” “春闱科考，即将开始。” 举子们各自回到小隔间，礼部官员有条不紊发放试卷。 考场的高台之上，燕王轻抿一口茶水，视线落到考场某个隔间里。燕王五官敏锐，他刚才清晰地察觉到，这个举子看他的眼神很奇怪。 似乎不友善，又像是在打量。 半盏茶时间后，身后的虎卫递来奉上卷宗：“王爷，查到了。丙三十六号考室的举子资料。” 燕王打开一看。 卷宗里，详细记录着“沈修明”的信息：年少中举，后来堕落了一段时间，又在燕京郊外的文庙苦读。去年偶然得到扬玄机的指导，今年参加春闱。 “沈修明...”燕王琢磨着这三个字，似曾相识。 燕王很快想起来，沈薇曾和他提过，她有个会读书的弟弟。 却没想到，沈薇的弟弟竟在春闱举子名单之中。 燕王眉眼浮出笑意：“不错，可用。” 燕王和恒王斗争日益激烈，双方都在收揽人才，扩大自己的阵营。 沈修明是沈薇的弟弟，且颇具才识，还得到扬玄机的指导，确实是个可用之才。 ... 燕王监考，一监考便是三日。 等春闱结束后，燕王没有空闲的时间，派人监督考官们阅卷，四处留眼，防止考官徇私舞弊。 忙前忙后，忙了足足十几天。十几天里，燕王几乎留宿在礼部和东宫，有时候实在想念沈薇和孩子，会抽空回去陪沈薇一会儿，然后又马不停蹄继续忙公务。 彻底忙完春闱的事后，夜色朦胧，燕王拖着疲惫地步伐回到王府。刚走进琉璃阁，便听到孩子响亮的哭声。 沈薇和两个丫鬟趴在花梨木摇篮边，一个个皱眉望着刚出生的小婴儿。 “王爷，您回来啦！孩子一直哭，妾身实在不知该怎么办。”沈薇看见燕王归来，脸上露出喜悦。 燕王上前查看。 花梨木摇篮里，小婴儿嗷嗷大哭。和刚出生时皱巴巴的样子不同，现在的小婴儿皮肤已经日渐白嫩，娇憨可爱，像个可爱的肉团子。 沈薇把孩子从摇篮里抱起来，可孩子还是一直嗷嗷地哭。 “一直哭，妾身哄了好久，朵朵还是哭。”沈薇很苦恼，然后把孩子递给燕王，“王爷，要不您抱一抱？” 第135章 父爱泛滥 沈薇把孩子递过去。 孩子刚出生半月，大名未定，小名叫朵朵。三月花朵盛开，是个符合节气的乳名。 从沈薇怀孕开始，燕王便一直照顾沈薇的饮食。孩子开始胎动，燕王也经常听孩子的胎动。对于这个刚出生的女儿，燕王自然很有感情。 燕王也没多想，放轻动作，有点笨拙地把婴儿抱在怀里。 神奇的事发生了。 原本哇哇哭个不停的孩子，被燕王抱在怀里后，她居然奇迹般地停止哭泣。她伸出两只软软嫩嫩的小手，朝燕王抓了抓，嘴里发出咿咿呀呀的声音。 望着女儿可爱的小脸，燕王心脏仿佛被柔软的羽毛扫过。儿肖母，女肖父，小小的闺女，那双眼睛和燕王很是相似。 “不可能！”沈薇在旁边气呼呼地说，“妾身辛辛苦苦生的孩子，我抱她，她居然只会哭——王爷，再让妾身抱一抱。” 沈薇似乎不服气，伸手轻轻把孩子抱了回来。 小婴儿回到沈薇怀里，粉润小嘴一咧，发出响亮的啼哭声。 沈薇手足无措。 燕王哈哈大笑，把哭泣的孩子抱回怀里。小婴儿很快停止哭泣，张开两只小手摇晃，黑宝石般的大眼睛望着燕王。 “看来，闺女还是更喜欢本王。”燕王心情颇好，心里涌起一股难掩的自豪感。 对孩子的喜爱更添几分。 燕王爱不释手抱了一会儿孩子，孩子一直很乖。直到晚膳时间到了，奶娘才走来，恭恭敬敬地把孩子抱下去喂奶。 用晚膳的时候，沈薇显然还在苦恼。她喝一口香浓的鱼汤，嘀咕道：“王爷来看朵朵的次数不多，为何这小丫头见到王爷就不哭呢。” 燕王语气得意：“闺女还在你腹中时，本王每晚都隔着肚皮和她说话，孩子自然亲近本王。” 燕王的子女不算少，但唯独只有沈薇生的孩子，刚生下来就和他亲近。孩子张开小小的手，依赖地趴在自己怀里时，燕王一个八尺男儿，竟有种难以控制的感动和欣慰。 这种感觉很新奇，燕王很欣喜，特别满足。 沈薇噘嘴，闷闷地喝鱼汤补身子。夜晚，燕王自然留宿在沈薇的寝殿里。 夜晚烛光柔和，换上暗红寝衣的沈薇明媚动人，身上更多了几分令人沉迷的娇媚。燕王瞧着皮肤白嫩、珠圆玉润的沈薇，很是情动，但想到沈薇身子还没有彻底恢复，燕王只得暂且忍耐。 等沈薇身子彻底恢复，他得连本带利吃回来。 两人和衣而眠，睡到半夜。 燕王迷迷糊糊中，察觉到沈薇轻手轻脚起床，朝隔壁的婴儿房走去。过了一会儿，沈薇才轻轻回来。 “去哪里了？”燕王把沈薇抱进怀里，睡意朦胧地问。 沈薇困倦地回答：“妾身去探孩子的呼吸，看孩子有没有气儿。” 燕王噗嗤笑出声。 沈薇胳膊推了下燕王，没好气道：“妾身只是担心，王爷别笑。” 初为人母，沈薇还不太习惯孩子的存在，母爱不多。孩子有乳母和一大堆丫鬟伺候，沈薇坐月子期间很是悠闲。但偶尔睡到半夜，她没听到隔壁传来孩子的哭声，沈薇心里隐隐浮起焦虑。 于是沈薇会偷偷起床，用食指去探孩子的鼻子，看看是否有气儿。 这行为很幼稚，但她控制不住。 沈薇躺在床上，没一会儿便进入梦乡。燕王抱着沈薇睡着了，半夜猛地睁开眼睛，他好像很久没听见孩子的哭声了，燕王心里不由得生了几分担忧。 枕边是熟睡的沈薇，睡颜美丽。燕王放轻手脚，没有惊醒沈薇，轻轻走到隔壁。 丫鬟没有睡，正在摇篮边照顾婴儿。 燕王阻止丫鬟行礼，他轻手轻脚走到摇篮边。朵朵躺在柔软的蚕丝小被褥里，脸蛋白白嫩嫩，睫毛很长。她胖胖的手指头攥着衣服，手指短短的，很是可爱。 燕王盯着女儿看了许久，见孩子似乎没动。他忍不住伸出手指，轻放到孩子的鼻梁下。 很浅很均匀的呼吸，孩子还活着。 燕王暗中松了口气。 他摸摸孩子圆润的脸蛋，露出满足的笑容。再放轻手脚离去，留下目瞪口呆的丫鬟。 第二日清晨，燕王神清气爽起床。燕王用过早膳，去婴儿房逗逗可爱的女儿，再去看看院子里刚播种的青菜，最后才心情颇好地出门上朝。 沈薇送走燕王，回屋继续吃早膳。 “主子，王爷很喜欢小主子呢。”采莲把热乎乎的鱼汤端上来。 沈薇笑了笑，喝一口温热的鱼汤：“孩子依赖王爷，王爷自然喜欢她。” 会哭的孩子有糖吃，会表达爱意的孩子能得到父亲最多的爱。 孩子亲近燕王，每次见到燕王都会主动伸出手，露出可爱的笑容，仿佛燕王是她唯一的依赖。这种行为背后，自然少不了沈薇的努力。 闺女刚出生，每次给孩子喂奶前，沈薇都会给孩子闻一闻“甘松香”。 甘松香，是燕王熏制衣服常用的香料，甘松香清雅舒适，气息幽远祥和。整个燕王府，只有燕王身上是这种独特的味道。 渐渐地，孩子便形成了一种潜意识认知——只要闻到甘松香，她就有奶喝。 浑身甘松香气息的燕王，每次抱孩子，小孩都以为有奶喝，才会热情地朝燕王伸出两只胖乎乎的小手，朝燕王露出依赖的笑容。 沈薇收敛唇角的笑意，悠哉哉地继续喝汤。 有燕王的父爱，这孩子前途一片光明。 屋外，采苹一路小跑进来，告诉沈薇：“主子，昭阳公主和孙夫人来探望您了！” 第136章 探望 初春阳光清澈，把院子里映照地暖融融。昭阳和孙夫人走进琉璃阁。 “你躺好，不要下榻。”见沈薇试图起身，昭阳一个箭步冲进来，把沈薇摁回榻上。 沈薇还在坐月子，每天休养的时间很多。但她又不喜欢天天躺在床上，就让采莲采苹把一个美人榻搬来，铺上厚厚的毛毯褥子，沈薇斜靠在上面看账本，写字写字。 造型精巧的摇篮放在旁边，沈薇偶尔会起身瞧两眼孩子。 采苹和采莲搬来椅子。 昭阳和孙轻眉落座，两人对沈薇的孩子充满好奇。纷纷趴在摇篮边，张望里面熟睡的婴儿。 昭阳轻轻戳了下婴儿白嫩的小脸，惊喜道：“好软啊，皮肤也好白，睫毛又黑又长。” 孙轻眉轻声询问沈薇：“沈娘子，我能抱抱她吗？” 沈薇欣然点头。 采苹上前，轻轻把正在睡觉的孩子抱起来，递到孙轻眉怀里。采苹压低声音提醒：“枕在臂弯里，手放到孩子后背轻托。” 孙轻眉抱着孩子，端详婴儿柔嫩的小脸，心几乎要被融化。 她也想有自己的孩子。 昭阳看出孙轻眉的想法，打趣道：“你莫着急，等小镇南侯从边关回来，你也能生个和朵朵一样漂亮的孩子。我昨日进宫给父皇请安，父皇提过，最近边关战事不多，趋近平稳。也许小侯爷很快就回来了呢。” 孙轻眉眼睛微亮：“公主，此事当真？” 昭阳点点头：“去年沈将军连破越国边境三城，越军元气大伤。有沈将军镇守要塞，小侯爷就有时间回燕京探亲了。” 孙轻眉露出欣喜的笑容。 新婚之夜丈夫出征，孙轻眉日夜担忧，为远方的丈夫祈福。历经多场大战，丈夫平安无事，还能回燕京探亲，这真是一件好事。 两人抱了一会儿孩子，直到屋外奶娘走进屋子里，恭敬地把孩子抱去喂奶。 昭阳对沈薇说：“生育对女子损伤极大。我给你带了些补血补气的药材，每日煎服泡水，慢慢把身子养回来。” 沈薇目光落到屋外。 看到昭阳的贴身丫鬟云儿，正指挥几个小太监搬进来两个大箱子。箱子里除了送给沈薇的补药，还有给孩子的衣物玩具。 沈薇看昭阳的眼神更和善了。 孙轻眉明显想的更多，她担忧地问沈薇：“沈娘子如今虽被封为庶妃，但按照规定，孩子满月后要送给嫡母抚养。” 庶妃，不过是等级高一些的侍妾罢了。 没有抚养孩子的权利。 昭阳皱起眉，拍了下自己的脑袋：“我差点忘记这码子事了！要不，我去和王妃嫂嫂求个情，让她放弃抚养朵朵？” 孙轻眉摇摇头：“行不通。” 两人面露忧色，沈薇倒是淡定地喝一杯参茶：“此事不急。王爷说了，筹备满月酒的时间往后延。也许孩子两月后，才能办个小小的满月酒宴。” 孩子的满月酒宴，其实也是交送仪式。 届时，母女分离，孩子要送到王妃的房里抚养。沈薇想要见孩子，还需要亲自登门求王妃，得到王妃的允许才能见一见孩子。 等孩子能走路奔跑时，男孩子送去学堂学习，女孩子则是由老嬷嬷教导。王妃偶尔关心下他们的吃穿用度，也算尽责。 昭阳心疼沈薇，辛辛苦苦生下的孩子，却还要拱手让人。昭阳愤懑道：“什么破规定，一点也不通人性。” 孙轻眉叹口气：“这也是没法子的事。” 通常情况下，大家族的主母出身高贵，从小接受良好的教育，端庄贤淑品性不错。大家族里的侍妾们，不过是传宗接代的工具，出身不高且不通文墨，把孩子给她们自己抚养，对孩子前途不好。 所以大庆国的世族勋贵，妾室的孩子都送给主母抚养，但凡主母有责任心，肯定能把孩子教养好。 屋子里的氛围一时间很沉闷。 “主子，镇南侯府的管家来了。”采莲进屋禀报，“请孙夫人回侯府料理家事。” 孙轻眉微乎其微叹口气，站起来向昭阳和沈薇告别：“我先回去了。沈娘子，改日我再来看你。” 偌大的镇南侯府，几百人口，全都需要她一个人来操持。好不容易抽出时间来探望沈薇，地都没踩热，又被管家叫回去。 孙轻眉留下礼物离开琉璃阁。途经琉璃阁生机勃勃的院子时，孙轻眉眼里流露出赞赏。 她欣赏沈薇，哪怕沈薇出身不高，但她好像永远不会懈怠，努力把自己的日子过好。 孙轻眉离去后没多久，昭阳也恋恋不舍地告别。 离开燕王府，昭阳登上马车。马车朝着皇宫的方向缓慢行驶。昭阳正喝着茶，忽然察觉到宫女云儿的表情很古怪，一直在偷偷扯袖子。 “云儿，你袖子里藏的是什么？”昭阳眯起眼。 云儿吓了一跳，结结巴巴道：“没，没什么。” 昭阳伸手：“拿来。” 云儿哭丧着脸，默默地从衣袖里扯出一封信，信封皱皱巴巴揉成一团。 昭阳把信封舒展开。 信封的封皮上写着：【昭阳亲启】四个字。笔锋力透纸背，工整隽秀。 昭阳一眼看出，这是晏云亭的笔迹。 晏云亭被派到边境，协助沈将军管理边城。昭阳已经记不得他离开多久，她对于晏云亭的印象越来越模糊。 曾经锥心刺痛的爱情，曾以为永远不会放弃的爱人，此时在她心里掀不起波澜。 “公主...”云儿小心翼翼瞥了眼昭阳，很是担忧。 这大半年来，昭阳再没提起过晏云亭。云儿担心，这一封来自边关的信会让昭阳再次失控，回忆起晏云亭的好。 昭阳随手把信封递给云儿：“扔了。以后本公主不想看到这些东西。” 云儿欣喜点头：“奴婢明白了！奴婢等会就把这封信烧了！” 第137章 拨浪鼓 昭阳来王府探望沈薇，此事也传到王妃耳朵里。王妃并不在意，她现在忙的焦头烂额。 开春杂事多。 王府的田地需要管理，庄子的佃农要发工钱，商铺盈利需要算计，春日里妻妾们的衣服需要料理。王妃疲惫地揉揉眉心，看着桌子上堆积的账本，头疼欲裂。 其实刚嫁到王府的前几年，王妃把王府管理得还算不错。只可惜后来她把精力都放在妻妾斗争和孩子教育上，对这些管家的杂事越来越生疏。 王妃身边，也没有擅长管家的嬷嬷和侍女，无法替她分忧。 “刘嬷嬷，派人把这些送去东房。”王妃实在看不下去，让人把账本都给富贵总管送去。 王妃回到佛堂里，继续礼佛。 过了一会儿，刘嬷嬷进屋来禀报：“王妃，南苑的周庶妃想要见您。春日来临，她给孩子做了新衣裳，想见见孩子。” 王妃往佛龛里上了一炷香，想了一会儿，才想起周庶妃是谁。王府里的庶妃数量不少，这个周庶妃家世一般，入府后是侍妾。 后来运气好生了个儿子，被抬为庶妃。周庶妃生的儿子，自然交给王妃抚养。她每次想要见孩子，都得卑躬屈膝来哀求王妃，十次有九次都被拒之门外。 王妃淡淡道：“春日适宜读书，孩子们在学堂有家仆照料，不缺一件衣服。” 刘嬷嬷走出佛堂，来到坤玉院门口。对那消瘦干枯的女子说：“王妃很忙，周主子先回吧。” 周庶妃扑通跪在地上，抓住刘嬷嬷的衣袖，眼泪大颗大颗落下来：“刘嬷嬷，您让我见见王妃吧。承明身子不好，春天总会咳嗽，学堂那边柳絮多，万一他咳嗽吸入了柳絮，那可怎么办？” 周庶妃生的儿子叫李承明，这孩子只有五岁，身子一直不太好。 她苦苦哀求，刘嬷嬷纹丝不动：“学堂里，每位小主子都有仆人细心照顾，有博学鸿儒的先生指导课业。周主子您莫要担忧。” 刘嬷嬷转身进院子，身后传来周庶妃压抑的哭声。 佛堂里，慈悲的佛像前香火旺盛。 王妃替佛龛的花瓶里换上清水，问刘嬷嬷：“听说，王爷把沈氏女儿的满月宴延迟了？” 刘嬷嬷道：“是这样。肯定是那沈氏舍不得和孩子分别，才哀求王爷拖延满月酒的时间。主子，满月酒延迟实在不合规矩。” 王妃嘲讽一笑：“无碍，本王妃等得起。” 若沈薇生的是个儿子，王妃必定会在孩子满月时把孩子抱走。 但沈薇运气不好，生了个女儿。沈薇想把孩子多留在身边几日，王妃倒也不生气。 王妃心里甚至有几分隐秘的畅快。沈薇几乎得到燕王的专宠，风光无限，可到最后只生了个没用的女儿，实在让人笑掉大牙。 再过一段日子，母女分离。沈薇想要见女儿，还得亲自上门苦苦哀求。想到那个畅快的画面，王妃嘴角扬起笑容。 再得宠又如何？ 终究是妾。 —— 东宫。 太子把边关文书递给燕王：“边关暂时停战。沈将军镇守凉州。上官轩上书，希望下半年回燕京小住一段日子，明年再回边关。” 燕王颔首：“可。” 两人聊了一会儿公务，书房外传来小姑娘甜甜的声音：“父王，婉儿给您和二叔送甜汤啦！” 太子的女儿一路小跑进来，身后的丫鬟手里捧着两碗甜汤。 婉儿穿着粉色的小春裙，扎着漂亮的双发髻，一张脸胖乎乎，绣花小靴子踩在地板上发出砰砰的响动。她先给太子递去一碗甜汤，嗓音软糯：“父王先喝。” 接着婉儿再给燕王递去一碗甜汤，笑盈盈道：“二叔也喝。” 燕王接过，抬眸打量眼前可爱的小姑娘，忽然就想到沈薇生下的孩子。再过几年，他闺女肯定比婉儿更可爱。 “父王和二叔都辛苦啦！婉儿不打搅你们，我去找南枝妹妹玩。”婉儿蹦蹦跳跳离开，背影像只可爱的花蝴蝶。 太子喝了两口甜汤：“味道甚好。” 燕王尝了一口，皱起眉：“太甜，兄长你居然能喝下去?” 太子笑而不语。 喝着甜汤，两人继续商议春闱的事。今年参加春闱的举子数量众多，礼部阅卷时间更长，选拔人才的标准更严。 太子叮嘱燕王：“元景，今年春闱选拔出来的贡士，将来都是你手中的筹码。你得尽早把他们收揽，任人唯贤，不计出身。” 燕王颔首：“兄长，我知。” 今年参加春闱的举子人数众多，榜单出炉的时间推迟。燕王已经探查过，沈薇的弟弟沈修明试卷写的不错，应榜上有名。 燕王干脆把闺女的满月酒推延。等春闱榜单和殿试榜单出炉，再一同庆祝。 一直忙到黄昏，燕王才离开东宫。燕王府黑沉沉的华丽马车，行驶在繁华的燕京街道上。 路边一个卖拨浪鼓的小摊贩，正在热情地招呼生意：“瞧一瞧，看一看嘞！拨浪鼓，小孩子最喜欢的拨浪鼓！” 没料到，一辆黑沉沉的马车挡在他的小摊位面前。 拉扯的宝马，鬃毛乌黑发亮。马车豪华，深黑色车帘遮挡住光亮。车两侧有四名带刀护卫，膀大腰圆杀气腾腾。 小摊贩吓得瑟瑟发抖。 乘坐此等豪华马车的，必定是燕京响当当的男性大人物。挡在他的小摊子前，必定不是买东西。毕竟他开摊子多年，他的顾客几乎都是女性和小孩。 小摊贩战战兢兢，朝马车旁的一位护卫拱手，抖着双腿：“几位爷...小的并未犯事...不知，不知为何挡在小的面前？” 黑色车帘掀开一条缝。 探出一只骨节分明的手。 手指，指向货架上的一个彩色绘鲤鱼的拨浪鼓。 护卫掏出钱袋：“我家主人买这个拨浪鼓。” 小摊贩：... 小摊贩抖着手，把那个漂亮的拨浪鼓取下来。又抖着手，收下护卫的钱。小贩再抬头，那辆恢弘的马车已经碾压过宽阔的马路，扬长而去。 燕王带着新买的拨浪鼓，大步回到王府。 琉璃阁里，沈薇正靠在软榻上挑选春日制新衣的布料，采莲采苹在旁边逗孩子。燕王大步走进来，丫鬟识趣儿地退到一边，沈薇惊讶抬头：“王爷，您回来了——手里是什么？” 燕王迫不及待凑到摇篮边。 小婴儿看到燕王，立刻激动地手舞足蹈，伸出两只白白胖胖的小手，嘴里咿咿呀呀，似乎在向燕王问好。 燕王的心融化了。 忙碌一整日，积压在燕王身上的疲惫烟消云散。 第138章 侧妃 燕王把拨浪鼓放到孩子面前，晃了晃。孩子两只小手使劲摇晃，更加激动。 逗了一会儿孩子，沈薇让乳母把孩子抱下去喂奶。丫鬟给燕王奉上热茶，燕王啜饮一口。沈薇整理手里的崭新布料，在燕王身上比划了两下。 “王爷瘦了些，衣服腰线要收一收。”沈薇精准找到衣服要修改的地方。 燕王心头泛着暖意，笑道：“除了薇薇，无人察觉到本王瘦了。” 开春忙碌，水务、军务、农务还有大大小小的卷宗，都需要燕王和太子来商议，燕王累瘦了一些。 沈薇心疼地望着他：“王爷劳累，妾身让厨房炖了养身汤，等会王爷多喝些。” 沈薇把布料交给采莲，她生产后元气还没彻底恢复，给燕王缝制衣服的事还需要交给绣娘来做。 燕王的衣服，没必要每一件都由沈薇亲自动手，太耗时耗力。她一年偶尔亲自动手做个三四件，也算彰显了自己的心意。 春天的夜晚微冷，院子里新栽种的黄色迎春花一簇簇压在枝头。燕王和沈薇用完晚膳，一起去院子散散步，再回婴儿房逗逗孩子。到了歇息时间，两人沐浴后和衣而眠。 沈薇靠在蚕丝枕头上，睡得熟。 烛光透过床幔，柔柔洒进拔步床内。燕王黑眸睁开，看着枕边熟睡的沈薇，听着屋外很浅的虫鸣，心里忽然很是满足。 只有在沈薇这里，他才会发自内心感到祥和自在。这就是他渴望多年的安详日子。 ... 时间飞逝，转眼两个月快过去。轰轰烈烈的春闱总算落下帷幕。今年参与春闱的考生众多，最后金榜挂在礼部墙外，榜单上乌压压写满了三百名贡士的名字。 贡士已可绶官。 春闱后，贡士们参加殿试。由庆国皇帝亲自拟题目，考核三百名贡士，再按照成绩划分等级。 殿试三甲名单出来后，第一时间传到燕王手里。燕王心情颇好，进宫拜见皇后。 而坤宁宫内，皇后正在为沈薇的晋升发愁。沈薇诞下孩子已经快两个月，迟迟没有办满月酒。皇后想抬沈薇的位分，一定会受到很多阻挠。 尤其是恒王的母亲谦贵妃，定会借机大做文章，攻讦皇后的贤德之名。 “算了，为了元景的未来，本宫受点委屈也无妨。”皇后攥紧手里的帕子，已经下定决心。 皇后正要起身去和皇帝商议，刚走两步，皇后喉咙泛起痒意，她低声咳嗽起来：“咳咳咳...” 钱嬷嬷忙上前，轻轻为皇后拍背，再送上一碗梨汤止咳。 皇后冬日得过一场风寒，风寒虽好，但却落下咳嗽的毛病。白日最多偶尔咳嗽几声，可夜晚一躺在床上，喉咙莫名发痒，不停地咳嗽。 太医院给的止咳汤药，效果一般。 皇后正咳着嗽，屋外的小宫女来禀报：“娘娘，燕王殿下来了。” 皇后忙道：“快，请元景进来。钱嬷嬷，把御膳房新做的樱桃毕罗取来，让元景尝尝。” 燕王迈进主殿，给皇后行礼。 皇后忙上前扶起燕王，上下关切打量一番，看燕王眉眼冷峻，身形挺拔健壮，不由得笑道：“知道你这孩子忙，还以为会累瘦。今日本宫瞧了瞧，反倒壮了几分。” 以前燕王长期在南方练兵，或者代天子南巡，外出一趟人瘦了一大圈，许久都没补回来。 现如今看燕王，虽每日和太子应付朝中的大小事，忙得头脚倒悬。可燕王居然没有消瘦，皇后很是意外。 燕王语气带着几分炫耀和满足：“儿臣在东宫忙碌，沈氏会派人送汤水食物过来。儿臣吃得多，自然不会瘦。” 皇后听得十分满意。身为母亲，自然希望儿子衣食无忧，能得到最好的照料。显然，沈薇把燕王照顾得很好。 皇后落座，让宫女把刚出锅的樱桃毕罗端到燕王面前，皇后笑着问：“殿试金榜出炉，这个时候，你应当选拔人才为己所有。怎么还有空来我这里？” 燕王没有直接回答，而是让随身护卫奉上一盒茶。 黑檀盒子描摹地十分精致，打开盖子，里面是一些晒干的陈皮红枣等。 燕王告诉皇后：“儿臣前些日子随口向沈氏提起，说母后春日夜晚总会咳嗽。本是无心之言，没想到沈氏记在心上，特意准备了止咳的干货，想要呈送给母后。” 顿了顿，燕王这才说：“沈氏位分低，不能进宫觐见母后。特意把这盒止咳干货交给儿臣，儿臣若是哪日进宫，可用儿臣的名义献给母后。” 一盒小小的止咳药材，彰显出燕王和沈薇对皇后的关怀。 皇后自是感动，越发欣赏沈薇。 懂事，会做人，这样的女子若能成为燕王的贤内助，将来能为燕王化解不少后宫争斗。 做好铺垫，燕王这才直入主题，拱手道：“母后，孩儿想抬沈氏为侧妃，还望母后允准。” 皇后微愣。一直以来，皇后把自己的心思掩埋得很好，她想要抬沈薇的位分，这想法只有伺候皇后的近身嬷嬷知晓。 皇后却没想到，自己的想法和燕王不谋而合。这也侧面说明沈薇有能力，悄无声息之间，让两个大人物为她的前途考量。 “沈氏聪明伶俐，且有生育之功，本宫当然想抬她为你的侧妃。”皇后喝了一口梨汤，提醒燕王，“只是她农女出身，会让你遭受非议。” 燕王笑道：“母后无需担忧。沈氏的弟弟沈修明，乃今年殿试的一甲榜眼。且沈修明师从扬玄机，他也算有寒门派系当靠山。” 朝中的官员，分为几派。 有守旧贵族派系，有新锐世家派系，还有寒门派系。寒门官员不多，家世普通，通过春闱被选拔为官，寒门官员们一直都是中立。燕王若是重用沈修明，也相当于拉拢寒门派系。 皇后大惊：“榜眼？” 第139章 为满月酒做准备 这沈薇的弟弟，竟如此有能耐！ 皇后凤颜大悦，积压在心头数日的郁结散去。 她本来还以为晋沈薇为侧妃，会遭到诸多阻拦。可现在好了，沈薇的家人争气，为全家人谋取了最好的前途。 皇后笑容满面：“甚好！甚好！本宫稍后就去同陛下商谈，让礼部拟定册子！” ... ... 殿试榜单发放，大庆国又将迎来一批新官员。殿试榜单出炉后，正在监督孩子写文章的燕王妃，也拿到一份进士名单。 金榜名单很长。 但王妃只看了一甲前三的名字：状元张丰华，燕京人士；榜眼沈修明，南方丁洲人士；探花刘章，云州人士。 王妃草草看了一眼，随手把金榜名单放到案桌上。 王妃叹口气，告诉两个正埋头看书的孩子：“母妃不求你们能像金榜状元那般才华横溢，只求你们有出息。将来继承你父亲的王位，能博得贤德美名，而不是一无是处的草包。” 只要儿子能有出息，她这个母亲脸上就有光。 两个孩子攥着毛笔，埋头写字，也不知是否把王妃的话听进去了。 “王妃。”刘嬷嬷走进书房，“明日琉璃阁的沈氏，要为孩子举办满月酒。” 王妃挑眉，手里的佛珠掐动两下：“把东耳房收拾出来，给那孩子居住。” 王妃已经许久没养过婴儿。 虽然对沈薇有诸多不满，王妃的表面功夫还是要做足。 王妃会把沈薇的女儿养大，给孩子足够的吃喝，但不会用养育嫡女的方式培养孩子。等沈薇的女儿及笄过后，再随便选个人家嫁了，也算尽主母的责任。 王妃冷笑：“生了一个孩子哪够啊，这沈氏最好再多生几个。本王妃会替她好好抚养孩子。” 庶妃侍妾，不过是为王府开枝散叶的工具。 农女出身的沈薇，再风光，也爬不到王妃的位置。 刘嬷嬷附和道：“恐怕那沈氏，此时正一个人躲在屋子里偷哭呢——谁在外面？” 刘嬷嬷敏锐听到屋外的脚步声，刘嬷嬷忙走到屋子外，瞧见站在门口的李瑶。 李瑶手里捧着一个漂亮的纸鸢，正呆呆望着刘嬷嬷和王妃。 王妃看李瑶呆愣的模样，冷冷道：“承恪和承贞在认真读书，你莫来打搅。” 李瑶粉润唇角轻抿，小脸浮出失落。屋子里的李承恪和李承贞，只敢偷偷地望李瑶一眼，生怕被王妃发现，又迅速低下头。 “那...那瑶儿先走了。”李瑶攥着纸鸢，闷闷地转身。 刘嬷嬷见状，忙上前道：“哎哟，瑶小主子，你难不成又要去琉璃阁找沈氏？小主子您长点心吧，那沈氏有了自己的亲生女儿，哪顾得上你呀。” 李瑶愣住，圆润的眼睛里有清凉的泪光。 沈姨娘有了自己的闺女，就不再喜欢瑶儿了？ 李瑶仔细一想，最近沈姨娘总是很忙，见她的时间越来越短。 “王妃是您亲娘，只有王妃才把您当成女儿。那沈氏，不过是利用你罢了。”刘嬷嬷添油加醋地说。 李瑶默默地低下头，心里委屈地很，小手擦拭眼角涌出来的泪水，攥着纸鸢一个人默默回到自己的院子里。 刘嬷嬷心里窃喜。 李瑶和沈薇日渐疏远，对王妃也是有益的。 ... 琉璃阁，沈薇很忙。 明日是孩子的满月酒。沈薇目前是庶妃，但在燕王府，侧妃以下都是“妾”，是王爷的奴才。 孩子的满月酒，请不到燕京的达官贵人，只能请王府后宅里的主母妾室们参加。 沈薇正在整理新买的料子，采苹走进屋子里汇报：“主子，厨房里的菜都准备好了，放在井水里镇着，明日上午开始烹制食物。采莲姐姐把宴会需要的杯子碗盘都备好了。主子您放心，明天不会出任何差错。” 沈薇欣然点头。 经过长期的训练，琉璃阁的下人们已经成为一个效率极高的工作团队。无需沈薇操心太多，采莲采苹她们已经能独当一面，为沈薇处理院子里的大小事。 采苹又告诉沈薇：“主子，富贵总管来了，给您送了两盒进贡的春茶。这春茶是南楚进贡给陛下的，咱们燕王府分到五盒，王爷给了主子两盒，给了王妃一盒。” 沈薇放下布料，眼眸闪动：“富贵总管亲自来送东西，我应送他出门。” 沈薇出了屋子，向来送东西的富贵表达感谢。沈薇打量富贵，忍不住道：“富贵总管，几日不见，你好像更加憔悴了。” 以前的富贵总管，胖墩墩圆滚滚。 现在的富贵总管，瘦了一大圈，脸上的皮肤松垮，眼底黑眼圈很重。一双眼睛无神又憔悴，浑身的班味儿。 富贵叹口气，擦擦额头的汗水：“开春忙，王府里的杂事儿太多，老奴这双腿都快跑断了，自然也憔悴。” 王妃最近越来越懈怠，王妃身边的陪嫁丫鬟和嬷嬷也不顶用，王府管家事务大多都扔给富贵总管。 富贵活生生被累瘦了，简直苦不堪言。 沈薇道：“富贵总管辛苦。刚好我琉璃阁的人闲着，等会我让容嬷嬷、采莲和吉祥去帮您的忙。” 富贵连连摆手：“不可不可！明日是小主子的满月酒宴，老奴哪敢用沈主子的人。” 沈薇笑道：“富贵总管不必客气，琉璃阁人手多。让采莲和吉祥多忙公公的忙，她们也能多学些东西。” 沈薇将来要夺走王妃的管家权，架空王妃。但管理王府不是一个人能胜任的，沈薇需要有经验的帮手。 把容嬷嬷、采莲和吉祥派去协助富贵总管，这也是让她们积累经验。 富贵何等精明，他脑子转了转，很快想清楚其中的因果关联。 富贵恭敬拱手，喟叹道：“老奴多谢沈主子！老奴这把老骨头实在是撑不下去了，只盼着早点退休，在家里种菜养老。” 再帮王妃管理后宅，富贵都怀疑自己会累死。沈薇愿意帮他脱离苦海，富贵求之不得。 沈薇送走富贵总管，回到屋子里继续挑选布料。 她挑选了几匹布，吩咐采苹：“这两匹织锦缎，送去给我闺女做四件夏衣。这匹提花绢，给妙玉姐姐送去。还有，你下午去绣房一趟，把给瑶儿做的夏裙和手帕取回来，送去牡丹院。” 采苹全都记下。 沈薇揉揉酸痛的手腕，才道：“我这段日子忙，没时间陪瑶儿。今晚你把她接来一起用晚膳，不能让她对我生分。” 第140章 满月酒 虽然有了亲生女儿，但沈薇不能忽视李瑶的存在。 沈薇关心李瑶，也许更多的是算计，想利用李瑶稳固她在后宅的地位。但无论如何，沈薇至少给了李瑶缺失的母爱。 李瑶居住的牡丹院。 整整一下午，李瑶心不在焉。她跟着老嬷嬷学习茶艺的时候，频频走神。 李瑶脑海里，一直翻来覆去想起刘嬷嬷的话：【沈氏有了自己的亲生女儿，哪顾得上你】。 李瑶很苦恼。 李瑶依稀记得，自己小时候王妃对她还算不错。后来王妃又有了一个儿子，分到李瑶身上的精力更少了。 如今沈姨娘有了自己的亲生女儿，以后肯定会更爱妹妹。她不是姨娘的孩子，姨娘也许不会再陪她玩了... 她又要变成那个没人疼爱的孩子了。李瑶闷闷地趴在桌子上，眼角浮出泪水。 “瑶小主子。”屋外传来采苹的声音，采苹笑盈盈地走进来，“小主子，这是我家主子特意请人为您做的夏裙，还有两条手帕。” 李瑶一个鲤鱼打挺站起来。 她欢喜地跑过去：“姨娘给瑶儿做的裙子，我看看！” 托盘里，摆放着一条漂亮的浅红鎏金裙，花样和颜色都是李瑶最喜欢的，衣袖上还绣有金色小鲤鱼。 李瑶眼睛在发光。 开春以来，王妃给两个儿子做了不少衣裳，但唯独没有给李瑶做新衣。 采苹又道：“今晚主子让后厨做了鲜花糕，瑶主子可要去用晚膳？” 李瑶兴奋点头：“好呀！我晚上一定去。” 什么烦恼，瞬间烟消云散。 晚上李瑶换上新裙子，开开心心跑到琉璃阁。沈薇一如往日那般，和颜悦色朝她招手：“瑶儿，来看看妹妹。” 李瑶趴到摇篮边张望。 妹妹还在睡觉，小脸白嫩肉嘟嘟，睫毛像黑刷子，睡着的样子很可爱。李瑶好奇地看了一会儿，又抬头问：“姨娘，妹妹她还要睡多久呀。” 沈薇淡笑，疲倦地揉揉太阳穴：“饿了就会醒。” 李瑶歪头看沈薇，好几日不见，沈薇的脸色苍白几分，眼底有淡淡的黑眼圈，手腕也缠着白色绷带。李瑶听老嬷嬷说，新生的孩子特别闹腾，半夜总会啼哭。 想来沈姨娘照顾孩子，一定疲累。 李瑶心里涌起几分愧疚。沈姨娘照顾孩子已经很累了，她居然还在心里吃妹妹的醋。 “你正是长身体的年纪，个子越来越高，裙子也要每年做大点。”沈薇拉着李瑶的手，打量李瑶身上的衣裙，“还合身吗？若是小了，我让采苹送去绣房改一改。” 李瑶感动地点头，乖巧道：“裙子很合身，谢谢姨娘。” 今晚燕王忙于公务，没有回王府。李瑶和沈薇一起用晚膳，李瑶吃到了美味的糕点，还陪沈薇一起照看摇篮里的妹妹。 等到天黑，李瑶才依依不舍地离去，心里被满满的幸福包围。 回到牡丹院，李瑶正要躺回床上休息。屋外传来动静，王妃身边的刘嬷嬷来了。刘嬷嬷推门而入，走进李瑶的卧室里。 “瑶小主子，王妃让我给您送东西。”刘嬷嬷手拿托盘。 李瑶穿着寝衣，揉揉惺忪睡眼：“母妃给我送东西？” 刘嬷嬷笑道：“开春天儿暖，王妃特意让绣房给小主子做了一身春裙。” 李瑶揉眼睛的动作顿住。 刘嬷嬷将托盘放到桌子上，意味深长道：“小主子，您是王妃的亲生女儿，王妃心里自然是有您的。您天天去琉璃阁晃悠，那沈氏有了自己的孩子，岂会对您真心？哎，小主子您仔细想想老奴的话，老奴不会害您的。” 夜色渐深，刘嬷嬷絮絮叨叨说了好一会儿，这才慢悠悠离去。 李瑶把王妃给她做的衣裳取来，在身上比划了两下。 李瑶垂下眼眸，闷闷道：“根本穿不上...” 她今年个子长高，也长胖了。王妃还是按照两年前的尺寸给她做衣服，衣服很不合身。 ... ... 第二日，沈薇大早上醒来。照例绕着院子慢跑一圈，锻炼身体后才开始用早膳。 厨房里已经开始忙碌。 中午是孩子的满月酒宴，开席的地点定在沈薇的琉璃阁前院。邀请的宾客，也只有王妃、燕王、张妙玉、柳如烟、刘巧儿和几个庶妃。 也算是小小的家宴。 还没到中午，张妙玉第一个闻着味儿跑到琉璃阁。 张妙玉拎着粉色衣裙跑进屋子里，看沈薇眼底淡淡的黑眼圈，又看到沈薇手腕缠着的白色药膏布条，张妙玉轻声安慰沈薇：“沈薇妹妹，你别伤心。王爷宠爱你，若是你将来想要见孩子，肯定很容易。” 满月酒宴，也是孩子的交接仪式。 母女分离，人间至苦。 张妙玉有心想要帮沈薇，可奈何心有余而力不足。张妙玉转转眼珠子，握住沈薇的手：“我没有孩子，要不我求求王爷，让我抚养你的孩子？到时候我再偷偷把孩子给你送回去。” 沈薇笑了笑：“多谢妙玉姐姐。不过无须你操心，车在山前必有路。” 张妙玉叹口气，视线又落到沈薇的手腕上：“咦？沈薇妹妹，你手腕受伤了吗？” 沈薇老脸一红，想到某些不愉快的回忆：“手腕扭到了，用药膏敷着。” 她自怀孕后，和燕王欢好的次数不多，大多数时候都是用其他方式解决。 后来生了孩子，沈薇专注于养好身子，一张脸养的圆润白皙，身形越发婀娜，燕王看得眼馋眼热。 但沈薇婉言拒绝燕王的求欢，身子是自己的，坐月子期间千万不能越界。否则可能会引发严重后果。 哎。 沈薇心疼自己的手。 时间流逝，开席的时间快到了。来参加宴席的宾客，陆陆续续来临。燕王最先回来，他身上还穿着华丽的朝服，大步迈进屋子里，沈薇正弯腰给孩子擦脸，动作很慢很细致。 瞧见燕王，沈薇道：“王爷，您回来了。” 燕王看沈薇眼底的黑眼圈，便知道她昨晚没睡好。燕王上前揽住沈薇的腰，温和道：“薇薇在做什么？” 沈薇扯出一抹笑容：“给孩子擦擦脸，等会换上新衣服。孩子去了王妃那里，妾身恐怕不能日日照看了。” 沈薇佯装不知弟弟已经登科及第。 第141章 孩子的名字 金榜昨日才出来，她一个深闺妇人，消息哪有这般灵通。 沈薇把脸埋在燕王怀里，嗓音带着哽咽和怅然：“祖宗规矩坏不得， 谢谢王爷开恩，让孩子能陪在妾身身边两月。” 燕王眼里满是怜惜和疼爱。 沈薇本可以请求他，求他把闺女养在身边。但沈薇为了他的名声，也为了不破坏祖宗留下的规矩，一直没有主动开过口。 她总是这般隐忍善良，处处为燕王考虑。 燕王低笑，捏了捏沈薇圆润的脸蛋，笑道：“薇薇，本王今日为你准备了惊喜。” 惊喜有两个。一个是皇后送来的晋侧妃懿旨，一个是燕王派人请来了沈薇的弟弟沈修明。 沈薇故作茫然。 屋外，侧妃们陆陆续续抵达。张妙玉早已经在宴席里坐好，刘巧儿带着丫鬟走进琉璃阁。 这是刘巧儿第一次来琉璃阁，入目是春意盎然的风景，院子里花草丰茂，水塘里鲤鱼游动。刘巧儿看得暗暗吃惊，她知道沈薇住的琉璃阁很华丽，却不知道这般华丽。 不过，刘巧儿很快释然。沈薇得宠的代价，是失去了她的孩子。 再得宠又如何？出身不高，孩子只能交给王妃抚养。以王妃那佛口蛇心的性格，孩子将来肯定会被养废。 “妾身，给王爷请安。”刘巧儿向燕王请安。 燕王已经许久没去刘巧儿那里，今日随意一瞥，只见刘巧儿瘦地颧骨突出，身穿素灰色的单薄长裙，在春日艳阳下，那张惨白瘦削的脸看上去很是渗人。 万一被孩子瞧见，恐怕都要被吓哭。燕王不禁蹙眉，随口问：“怎么瘦成这样，平时没吃饭？” 刘巧儿身躯僵住。 她忙低下头：“妾身饮食尚可，王爷不用挂心。” 刘巧儿慌忙给燕王行了个礼，脚步急促地回到宴席桌上。刘巧儿脑袋深深埋着，心里一阵害怕。 她知道，燕王心里还爱着她，否则也不会一见面就关心她的饮食。 但她不敢再奢求燕王的宠爱，她这辈子只想低调，苟且保住她和孩子家族的命。燕王的爱，只会让她成为众人的眼中钉。 刘巧儿坐到最角落的位置，没一会儿，柳如烟也来了。 春日阳光晴好，柳如烟依然是一身仙气飘飘的鎏银色春裙，银白衣袖随风飞舞。她倾国倾城的脸上尤有病容，走两步便止不住咳嗽，病若西子。 她同情地望了眼沈薇，也坐到宴席的桌子上。雪梅站在柳如烟身后伺候，乌溜溜的大眼睛东张西望。 好大的院子！ 好漂亮的屋子！ 琉璃阁的丫鬟们穿的衣服料子都很好！ 雪梅好生羡慕，若是她能来琉璃阁当差，哪怕是当最下等的丫鬟也愿意。 没一会儿，燕王妃姗姗来迟。王妃今日盛装打扮一番，穿得贵气十足，颇有王府主母的气派，脸上的皱纹也用“奇香斋”的玉颜粉涂抹，整个人的气色颇好。 “给王爷请安。”王妃走到燕王身边，施施然行礼。 燕王随意点头。 王妃走到屋内，瞧见那个花梨木摇篮，里面的小婴儿还在睡觉，完全不知道自己即将被王妃抚养。 王妃笑道：“沈氏，你这女儿模样甚好，如你一般，天生的美人胚子。” 沈薇脸色发白，没有吭声。 看沈薇这憋屈窝囊的样子，王妃心里一阵阵的畅快。当初抬沈薇当侍妾，王妃以为沈薇很快失宠。但没想到，这沈薇运气很好，一次次化险为夷，得到燕王长久的宠爱。 王妃表面不在意，人淡如梅，但内心深处很是嫉妒。如今终于扳回一局，王妃怎能不高兴？ 正午，满月酒宴开席。 院子里摆放一张长长的梨木长桌，琉璃阁的丫鬟们井然有序地上菜。满桌子的美食，有燕王爱吃的春笋，有张妙玉爱吃的肘子和甜品，有王妃爱吃的佛跳墙和蟹酿橙，有柳如烟喜欢的梅花酒，有刘巧儿喜欢的酥饼... 每位宾客，都能尝到自己喜欢的食物。 摆在王妃面前的是五颗卖相很好的“蟹酿橙”。一般来说，“蟹酿橙”的做法是把橙子削去顶端，挖干净里面的橙子肉，在放进螃蟹膏、蟹肉、酒、醋等，最后放到锅里蒸熟。 王妃一直很喜欢吃“蟹酿橙”，自己研发了新口味，把里面的螃蟹肉换成鲈鱼肉和鹿肉，味道更鲜美。此做法从未对外宣扬过，只有身边几个亲信知道。 可如今，五颗蟹酿橙摆在她面前，里面居然也是鲈鱼和鹿肉。 王妃心里隐隐浮出几分疑惑。 这沈薇，从哪里知道自己的特殊口味？ 不等王妃细想，主座的燕王举起酒杯，浑厚的嗓音响起：“今日是孩子的满月酒宴，虽延迟两月，但本王依然重视。” “本王为孩子取名李鸾，小字乐游。” 众人纷纷举起酒杯庆祝。 柳如烟眼里闪过怀念。当年柳如烟生下女儿，燕王为孩子取名“琼”字，柳如烟为孩子取小字“南枝”。南枝，也是梅花的别称。 往事如烟，历历在目。 如今她曾深爱的男人，已经为其他女人的孩子取名，恐怕早已经忘记了李南枝，柳如烟心里难掩失望。 王妃心里莫名咯噔一下。按照皇室取名的规矩，这一辈的男孩是“承”字辈，比如，李承恪，李承贞。 女孩则是取“玉”的单字。比如李瑶，李琼。皇室对男孩取名的字辈是强制要求，对女孩则是稍微放松，也可以不取“玉”的单字。 沈薇生的女儿，单字“鸾”。鸾鸟，凤皇属也，寓意凤凰。 燕王居然给沈薇的女儿取了个如此大气的名字？ 王妃心里涌起一种不好的预感。 ... 另一边，燕王府门口。刘嬷嬷带着丫鬟下马车，奉王妃的命令，给沈薇的女儿买一些抚养所需的用品。 刚下马车，刘嬷嬷瞧见王府门口的两道身影。 是沈修明和沈母，两人穿着很是简朴，和寻常老百姓没有区别。 刘嬷嬷认出沈修明，不由得翻个白眼。 今日沈氏的孩子满月宴，居然把自己寒酸的家人请来了。王府尊贵，两个乡下人也配登入王府大门？ 刘嬷嬷走到门前，冷声呵斥看门的护卫：“愣着干什么？还不把这两人赶走。” 第142章 抱走孩子 护卫面带犹豫：“可这位小公子说，是王爷请他来的。” 刘嬷嬷笑出声，摇头道：“王爷日理万机，哪有空请一个乡下人进王府。还不把人赶走？若是惹怒了王爷和王妃，有你们好果子吃。” 刘嬷嬷久居内宅，消息闭塞，根本不知道沈修明已经是新科榜眼。 沈修明心里恼火。 燕王特意派人请他去王府赴宴，沈修明带着母亲前来，想要给姐姐撑场子，没想到被拦在门外。 “王爷请我来做客，你敢阻拦？”沈修明心里更是愤愤不平。 自己已经是春闱的榜眼，都被刁奴看不起。沈薇孤身一人在偌大的王府，日子又得多苦？ 刘嬷嬷翻白眼，没好气道：“赶走！统统赶走！以后看到这种腌臜人，别让他们靠近王府大门。” 护卫只得上前，还算客气地把沈修明和沈母请走。 沈修明牵着沈母走到王府外的一条街头。 沈母眼里满是担忧：“那王爷莫不是在捉弄咱们？今日是三丫头闺女的满月酒，听说要把孩子送给王妃抚养...三丫头肯定很痛苦。” 沈修明安慰沈母：“母亲，您先回文庙等消息。孩儿再去王府门口等待，燕王金口玉言，定不会戏弄孩儿。” 沈母只得无奈地点头，把身上的包裹交给沈修明，语重心长道：“这是给小外孙女做的棉鞋，你若能进王府，把这鞋子给你姐姐。还有，里面有二十两银子，是我和你二姐一起攒的钱，你给你姐姐送去。” 沈蔷如今在南山帮忙管理农田，去年秋日大丰收，东家赏赐了她不少银钱。 沈蔷把月银交给沈母保管，让沈母找时间送去王府接济沈薇。 “母亲放心，孩儿今日一定要见到姐姐。”沈修明眼里浮出坚定之色。 沈母满腹心事离开。沈修明则是重新往燕王府走去，这回运气很好，碰到了燕王身边的主簿。 那主簿认出沈修明，忙拱手上前问候：“沈进士！我派人去文庙接您，没找到。没料到您竟提前来了王府。” 在门口护卫惊讶的眼神中，沈修明被主簿客客气气地请入王府。 ... 与此同时，琉璃阁的满月酒宴已接近尾声。 王妃心里不安的情绪一直盘桓，久久不散。等丫鬟们把碗筷收拾走后，王妃迫不及待道：“王爷，满月酒宴已结束，妾身应把孩子抱走了。” 只有快些把沈薇的孩子抱走，她心里这股不安才能消散。 顿了顿，王妃又笑盈盈看向沈薇：“沈氏，本王妃出身名门，琴棋书画样样精通。本王妃自当尽主母之责，照顾好乐游这孩子。” 沈薇脸色苍白如纸，似乎遭到巨大的打击。 张妙玉擦完嘴角的油渍，也一个箭步跑过来：“王爷，妾身没有孩子。妾身想和沈薇妹妹一起抚养孩子！王妃已经有三个孩子要照顾，学堂还有几个男孩要关照，每日礼佛诵经，哪能抽出时间照顾一个小婴儿呢。” 张妙玉午饭吃得很饱。 吃饱饭，就要干事。 她想帮沈薇解围，替沈薇抚养孩子。当然只是明面上“抚养”，会暗中偷偷把孩子给沈薇送回去。 “你从未生过孩子，哪懂照顾一个婴儿的劳累？”王妃没好气瞪了眼张妙玉。 张妙玉搓搓胖手指，胖脸露出憨厚的笑容：“王妃这话说的，凡事都有个学习的过程，妾身聪明，很快能学会照顾孩子。” 王妃懒得和这个胖妞掰扯。 她是王府的主母，张妙玉不可能从她手里抢走孩子。 刘嬷嬷已经归来，站在王妃身边，故作苦口婆心的姿态：“沈主子您放心，王妃十分看重小主子。已经派老奴采买了抚养婴儿的用品，细致周到，万无一失。” 沈薇望着摇篮里酣睡的女儿，鼻梁泛酸，模样楚楚可怜。 燕王握住沈薇的手，笑道：“薇薇莫伤心，本王已决定让你抚养乐游。” 沈薇呆滞，疑惑地抬头。 王妃蹙了蹙眉，上前道：“王爷，祖宗规矩不可改。沈氏出身寒微，你若执意让她抚养孩子，传出去对您的名声不好。且一个妾室抚养的孩子，将来也找不到好人家。” 燕王淡淡瞥了眼王妃。 王妃连自己的亲生女儿李瑶都疏于照料，岂会认真对待沈薇的女儿？ 琉璃阁门口，皇后身边的钱嬷嬷带着四名宫女前来。钱嬷嬷手里捏着明黄的懿旨。 王妃心里咯噔一下，内心积攒的不安越来越重。皇后娘娘的懿旨，众人恭敬接听。 钱嬷嬷沉稳上前，打开懿旨：“传皇后的旨意，沈氏聪颖贤淑，端庄惠德...经由礼部拟定，择日起封为侧妃。” 春风吹拂小院，四周忽然安静。 众人面面相觑。 直到屋子里传来李乐游响亮的啼哭声，丫鬟连忙进屋安抚啼哭的婴儿。 沈薇脸上露出惊讶的神色，仿佛根本不知道发生了什么事，她手里捏着明黄的懿旨，呆呆地望着身边的燕王：“王爷...妾身，妾身...” 燕王看她呆呆的模样，不由得展露笑容：“薇薇应得，无需意外。” 沈薇心里已经乐开花，辛苦筹谋一年多，今日终于拿到胜利的果实。 但面上，她还是三分惊讶三分茫然和三分感激。最先反应过来的是张妙玉，张妙玉高兴道：“恭喜沈薇妹妹！你如今晋为侧妃，就可以自己养孩子啦！” 沈薇还是那副茫茫然的模样。 王妃神情宛如天塌。 今日沈薇女儿的满月酒宴，王妃想要狠狠打击沈薇。可万万没想到，被打击的居然是自己。 沈薇一个农户女，居然破例被封为侧妃，她也配？ 王妃心里又气又恼，对皇后的怨恨更添了几分。肯定是皇后故意抬举沈薇，借此来打压王妃。 “王爷，此事万万不可！”王妃心跳如鼓，她面上努力保持镇定，耐心地说，“沈氏一无家族傍身，二未诞生男儿，三不通文墨，封她为庶妃已是抬举。如今她若成了侧妃，朝臣们该如何看待王爷？” 第143章 封侧妃! 决不能让沈薇当侧妃！ 她不配！ 沈薇轻抿红唇，似乎被王妃的话打击到了，她眼圈含着泪光：“王爷。妾身出身寒微，能服侍王爷身边已是万幸...王爷，能否请皇后娘娘收回旨意？妾身不想看着王爷居于炭火之上。” 她说话很有语言艺术，处处透着自己的谨小慎微，处处展露对燕王处境的担忧。 燕王心里很是宽慰。 他的薇薇，为了他的名声，甚至不惜放弃侧妃的位置。这样好的女子，他岂会辜负？ 燕王握住沈薇的手，和颜悦色道：“你自然配得上侧妃之位。” 就算沈薇的弟弟并未中举，燕王也愿意顶住朝臣压力，为沈薇谋个侧妃位置。他的薇薇受了太多委屈，他不愿看她继续忍辱负重。 沈薇一脸疑惑。 王妃手里的碧玉佛珠差点被捏碎，王妃从未把沈薇放在眼里，如今一个卑贱的农户女居然快要和她平起平坐，王妃内心抓狂。 王妃正要用祖宗规矩来劝导燕王，这时候富贵总管喜笑颜开地走进琉璃阁。 富贵总管高呼，嗓音穿透院子内外：“恭喜沈主子！您弟弟沈修明昨日高中进士，位列一甲榜眼！可喜可贺！” 一人得道鸡犬飞升。 沈修明中举，沈家不再是破败的农户，而是新科进士的门第！ 沈薇装作才知晓，惊喜道：“当真？” 富贵总管笑道：“自然当真！王爷已经请沈进士入王府，沈进士正在主屋饮茶呢。” 沈薇终于露出喜悦的笑容，她握紧燕王的手，眼里满是爱慕和依恋。 张妙玉震惊之余，还不忘清清嗓子，见缝插针怼王妃：“王妃，沈薇妹妹可不是什么农户女，她是新科进士的亲姐姐。封个侧妃，合情合理。” 王妃如遭雷劈，身子摇摇晃晃差点摔倒。王妃隐隐约约想起，她曾随意看过殿试金榜的名单。 状元张丰华，燕京人士；榜眼沈修明，南方丁洲人士... 刘嬷嬷忙搀扶着王妃，刘嬷嬷心里更是踌躇不安。就在不久前，刘嬷嬷还在王府门口遇到沈修明，还让护卫把他赶走... 谁能料到，沈修明居然真的是春闱榜眼！ 以沈薇如今的受宠程度，沈修明肯定能得到燕王的帮扶，在官场必定平步青云！ 谁敢再嘲笑沈薇的出身？ “恭喜沈薇妹妹。”其他人心思复杂，唯有张妙玉最开心。 满月酒宴已经结束，侧妃们各怀心思，陆陆续续离去。 侧妃刘巧儿第一个告辞，刘巧儿心里很惊愕。她一直以为沈薇是个短命炮灰，可沈薇的生命力实在是太顽强，运气也极好，居然能从侍妾混到侧妃。 旁边的丫鬟低声道：“主子，沈氏如今封了侧妃，和您平起平坐。您不能再低调下去，得想办法争宠呀。” 刘巧儿没好气瞪了眼丫鬟：“闭嘴！你懂什么？” 宠妃，不过是活靶子。 沈薇如今是繁花似锦，风光无限。将来她进了大庆国的后宫，会遭到其他人的算计。 木秀于林风必摧之。沈薇太招摇，将来死得也必定最惨。 刘巧儿只愿意低调蛰伏，平平安安度过一生。 刘巧儿走后，柳如烟也神情平淡地离开了。 无论沈薇是侍妾还是侧妃，柳如烟心里依然波澜不惊，不嫉妒，不羡慕。在柳如烟看来，沈薇和她是一路人，都是王府花园里的花儿，花开时美丽动人，但总会随着岁月流逝凋零。 雪梅恋恋不舍望着琉璃阁美丽的院子，沈氏运气好，弟弟争气，她得以坐稳侧妃的位置。 琉璃阁当差的下人们，月银也会涨。 雪梅羡慕得眼泪差点流下来。 琉璃阁里，王妃最后一个离去，她努力维持镇定自若的表情，僵笑道：“王爷，沈氏运气当真极好，有个争气的弟弟。既如此，妾身便不再叨扰。” 王妃朝燕王行礼，浑浑噩噩地离开琉璃阁。 路过花团锦簇的院子，穿过漂亮的月亮门，王妃越想越不对劲。她驻足，下意识回头望向琉璃阁。 隔着月亮门，王妃看到这一幕：燕王怀里抱着小小的婴儿，俊颜罕见流露出慈爱。沈薇则是站在燕王身边，春风吹起她素色长裙，似乎察觉到王妃的视线，沈薇回过头，朝王妃露出一个意味深长的笑容。 那笑容不含半分卑微怯弱，像是丛林里蛰伏良久的野兽，不再遮掩，不再装扮，终于第一次露出她锋利又残酷的爪牙。 王妃心脏一紧。 脑袋嗡嗡作响，瞬间空白。 王妃下意识抓住刘嬷嬷的手，口中喃喃自语：“刘嬷嬷，沈氏她一直在算计本王妃！她在算计本王妃！” 这瞬间，王妃全都明白过来。沈薇故意装得蠢笨，故意装成目光短浅，一步步降低王妃的防备之心。 沈薇她野心勃勃，她从不甘心当一个小小的侍妾，她的目标是王府的侧妃！甚至，有可能还想谋取王妃之位！ “王妃慎言，府中人多眼杂。”刘嬷嬷心里也很焦急，她低声道，“咱们先回坤玉院。” 王妃一路心神不宁，王府后宅冷寂几年，王妃自以为掌控整个王府。可她犯了个大错，她不知不觉中培养出一头野心勃勃的狼。 走到坤玉院门口，从墙角忽然扑出一道消瘦的身影，扑通跪在王妃脚边。 “王妃，求您开恩！让我见见承明吧，那孩子病得很严重。”周庶妃蓬头垢面，脸色蜡黄惨白，眼泪簌簌落下。 周庶妃的儿子，一直被王妃养在学堂里读书。 春日柳絮纷飞，周庶妃的儿子咳嗽吸入柳絮，引发呼吸疾病。如今躺在病床上，一病不起。 周庶妃思子心切，可身为庶妃无法和孩子见面，只能来哀求王妃。 王妃的心情被沈薇搅地天翻地覆，哪有心情搭理一个庶妃。 王妃没好气道：“已经请了府医救治，几服药下去，孩子自会平安无事。你操什么心？还不滚回你的院子！” 王妃大步走进坤玉院。 周庶妃踉跄摔倒在地，豆大的眼泪滚落，发出呜咽的绝望哭声。 半晌，周庶妃痛苦地爬起来，她枯瘦的手指死死掐进手心里，投向坤玉院的目光，怨恨又憎恶。如果她的儿子没了，她一定不会放过王妃！ 坤玉院里，王妃跪在佛堂的蒲团上，一双眼睛久久望着慈悲的佛像。 她想不通，自己求神拜佛多年，为燕京所有寺庙都捐赠过香火，可为何菩萨从不庇佑她？还让沈氏春风得意？ 王妃惴惴不安：“刘嬷嬷，那沈氏会夺走我的王妃之位吗？” 第144章 晨昏定省 王妃不得不承认，沈薇带给她很大的压力。 刘嬷嬷叹口气，安慰王妃：“您是澹台家族的嫡次女，是当家主母，王爷若是休了您，那就是和整个澹台家族为敌。沈氏不过是运气好，有个争气的弟弟才能坐稳侧妃的位置，但一辈子也无法取代您。” 沈薇的弟弟，不过是新科进士，朝廷多的是新科进士。 王妃的家族是澹台世家，百年大家族，势力盘根错节，燕王是绝不会为了沈薇惹怒澹台家族。 刘嬷嬷甚至开始振振有词地分析：“王爷薄情，如今宠爱沈氏，自然处处维护那小贱人。将来王府进了貌美如花的新人，王爷的心偏移，沈氏失宠，您多的是法子打压沈氏。” 王妃手指掐着佛珠，陷入长久的思考。 最终，王妃也渐渐放下心来。 男人都薄情，王爷不可能宠爱沈薇一辈子。沈薇终有跌入尘埃的一日。 当年的柳如烟，当年的刘巧儿，哪个不是盛宠一时风光无限。可如今，柳如烟自怨自艾，刘巧儿闭门不出，张妙玉贪吃肥胖，她们都被磨平了棱角。 刘嬷嬷还在贬低沈薇：“况且那沈氏生了个没用的女儿，王妃您有两个懂事的儿子傍身。将来王妃您成了王府老太妃，那沈氏还不是看您的脸色过日子。” 王妃悬吊吊的心稳稳落地。 王妃双手合十，虔诚地朝佛像叩首：“菩萨庇佑。” 虔诚地叩首，虔诚地焚香，礼佛结束后，王妃扶着刘嬷嬷的手站起来，望向屋外晴朗的天空。 王妃缓缓道：“沈氏既为侧妃，按照规矩，需要每日晨昏定省。” 晨昏定省，也就是妾室每天早晨探望问安主母，夜晚侍奉主母入寝。 最近几年，王妃忙着照料两个儿子的课业，嫌弃侧妃们每日请安繁琐，就免除了侧妃们的每日请安。 沈薇晋了侧妃，王妃打算把荒废的规矩再度立起来。 “那老奴这就去通知沈氏？”刘嬷嬷主动询问。 王妃笑着摇头：“先让沈氏得意几日，再知会她每日来请安。” 王妃要让沈薇明白，整个燕王府，她澹台舒雅才是真正的女主人。沈薇再得宠，位分再高，也永远被王妃踩在脚下。 礼佛结束后，王妃和刘嬷嬷前去书房，检查两个儿子的课业。坤玉院的丫鬟们轻手轻脚走进佛堂，有条不紊把佛堂里的灰尘清扫干净，再把佛龛里沉积的香灰倒掉。 相貌平平的小丫鬟捧着香灰炉子离开坤玉院。走着走着，小丫鬟调转脚步，走到园子角落和采苹碰面。 小丫鬟如实告诉采苹：“采苹姐姐，王妃说过几日要让沈主子晨昏定省。” 采苹点头：“我会转告给主子。” 采苹摸出一个分量不小的荷包，熟练得塞到小丫鬟的手里。小丫鬟感激涕零地收下，抱着香灰炉迅速离去。 ... 琉璃阁，沈薇把册封的懿旨交给容嬷嬷，让容嬷嬷好生保存好。 燕王在摇篮边逗孩子。 小乐游很喜欢燕王，看到燕王两眼放光，胖乎乎的手脚朝燕王晃动，粉润嘴里咿咿呀呀发出声音。 燕王心都快化了。 他子女不少，唯有摇篮里咿咿呀呀的小婴儿，对燕王最是亲近依赖。被小闺女依赖和喜欢，燕王心里有种说不出的满足。 “封了侧妃，可高兴？”燕王俊眸含笑。 沈薇含情脉脉望着燕王，眼眸弯成月牙儿：“妾身自然高兴。我那弟弟从小饱读诗书，登科进士走入朝堂，若能在王爷麾下谋事，为王爷排忧解难，王爷也能轻松些呀。” 燕王的心脏，仿佛被柔软的羽毛轻轻划过。 换做其他女子，忽然被封为侧妃，肯定欣喜若狂。可沈薇成了侧妃，第一想法是“弟弟能为燕王排忧解难”。 这也说明，在沈薇心中，燕王才是最重要的。她不在乎位分高低，只在乎燕王累不累。 燕王握住沈薇的手，温和道：“本王先去见沈修明，稍后让你们姐弟二人叙旧。” 沈薇乖顺点头。 燕王又逗了逗摇篮里的女儿，这才离开琉璃阁。燕王离去后，沈薇脸色渐渐沉下来，吩咐采莲：“更衣，梳妆。” 见弟弟，不能打扮得太招摇。 ... 燕王府书房。 沈修明一袭简朴的青衣，站在书房内的小厅耐心等待。半晌，月洞门外传来动静，燕王来了。 沈修明紧张地握紧拳头。 今日燕王穿的是朝服，肃穆的绛紫蟒袍，衣袍上有金线银线交错绣着的蛟龙云纹。燕王个子很高，身形挺拔，常年习武，他的步伐总是很沉稳。 燕王身后有两个虎卫跟随，这两人的眼神锋利精明，一看便不是泛泛之辈。 “草民——微臣参见王爷。”沈修明心里忐忑，第一次近距离和燕王接触，他行礼的姿势很不自然。 燕王颔首，眸光扫过沈修明的脸庞，不愧是亲姐弟，沈修明相貌和沈薇有几分相似。 燕王言简意赅：“进书房。” 沈修明藏在袖子中的手，攥紧又放松。燕王出身高贵，霸气十足，姐姐一向胆小怯弱，在王府里伺候燕王，和伺候一匹凶猛的老虎无异。 哎，心疼姐姐。 入书房的主座，燕王长袖一挥，霸气落座。燕王道：“坐。” 沈修明手脚僵硬，在左侧的椅子坐下。 丫鬟奉上春茶，茶香清雅馥郁。 燕王也不拐弯抹角，开门见山道：“沈卿殿试写作的《安民策》鞭辟入里，乃上上佳作。你是沈氏的弟弟，又满腹经纶，本王自当用你。” 沈修明梗着脖子，拘谨拱手：“微臣多谢王爷厚爱。” 燕王道：“江南云县县令升迁，县令空缺。本王打算让你当云县县令，历练几年，再迁回京为官。” 沈修明瞪大眼睛。 一甲的进士，状元可封六品官，榜眼探花可封七品官。一甲进士们，最开始都担任“翰林院编修”这种闲职，积攒经验。过几年，他们才会被派去担任有实权的官职。 可燕王，居然直接让沈修明当有实权的县令！ 庆国江南一带乃鱼米之乡，朝廷的粮仓。云县县令是七品官，有实权，有极大的升迁空间。 可以说，燕王对沈修明已经算得上是极为看重。 “王爷，微臣...微臣...”沈修明结结巴巴，说不出拒绝的话。 燕王如此看重他，难道是因为姐姐？ 第145章 姐弟相见 燕王抿一口清香的春茶，语调平和：“你师从扬玄机，算是寒门派系，切莫辜负本王的好意。” 沈修明僵着脖子，缓缓点头。 原来燕王看重他，不是因为沈薇，是因为他的恩师扬玄机。扬玄机是寒门派系的首领，虽然辞官隐居，但在寒门中的威望极高。 燕王在拉拢寒门。 好手段！ 燕王哪知道沈修明弯弯绕绕的心思，他嗓音低沉道：“江南富庶，寒门官员不好当。你若能在江南站稳脚跟，本王许你光明前途。” 沈修明深呼吸一口气，缓缓站起来，朝燕王拱手，语气坚定：“请王爷放心，微臣自当在江南站稳脚跟。” 顿了顿，沈修明鼓起勇气，抬头和燕王对视：“王爷，微臣曾荒度岁月，伤害了家人。如今微臣浪子回头，只想保护好家人——请王爷善待微臣的姐姐，就算王爷对姐姐无感情，也请王爷让姐姐衣食不忧。” 燕王挑了挑浓眉。 他笑道：“沈氏乃世间难得的女子，本王自会庇护她。” 沈修明默默低头。 同为男人，沈修明深深明白一个道理——男人的嘴，骗人的鬼，男人都喜新厌旧。 燕王后宅里的美人无数，岂会真的对沈薇全心全意？哪天王府来了个更美的新人，燕王十有八九把沈薇抛到脑后。 沈修明知道，自己才是姐姐的唯一靠山！他官途坦荡，沈薇在后宅才有安身立命的资本。 兄长战死沙场，家中只有他一个男儿，他才是家里的顶梁柱。为了姐姐，为了年迈的母亲，为了沈家，沈修明必须扛起一家之主的重担。 “王爷，东宫来消息了。”虎卫进书房，低声在燕王耳边说了几句。 燕王拂衣起身，对沈修明道：“你去见见沈氏，她很思念你。” 燕王离开王府，前去东宫和太子商议朝堂大事。燕王刚离开不久，前院跌跌撞撞跑出一道身影，口里高呼：“王爷！王爷求您做主，帮一帮妾身！” 原来是周庶妃。 儿子重病卧床，周庶妃心急如焚却不能见面。走投无路之下，她只能去找燕王求助。 可惜燕王公务繁忙，无宠的妾室连靠近他的资格都没有。周庶妃扑通摔倒在地，眼泪大颗大颗落下。 刚好，王妃身边的刘嬷嬷路过。刘嬷嬷皱起眉，呵斥身边的丫鬟：“还不把这疯女人带回去，看好她，不许她出门。” 周庶妃的儿子，自然有府医精心照顾。但这疯女人死性不改，居然还想把事情闹到王爷面前。 燕王对王妃本就有诸多不满。万一燕王发怒，责怪王妃管理失职，恐怕又要引起不少风波。 丫鬟和护卫上前，用布条捂住周庶妃的嘴，连拖带拽把她拖回偏僻的院子里。 大门一关，落下沉重的锁链，院子里传来周庶妃压抑绝望的哭泣。 ... 另一边，沈修明在丫鬟的带领下，来到王府的花园。 暮春时节，王府花园的蔷薇开得烂漫，一簇簇压在枝头，几乎要挨着地面。快入夏，王府池塘里的荷叶舒展，风还算凉爽。沈薇身边只带了一个丫鬟采莲，安安静静坐在花园凉亭里。 沈修明已经大半年没见过沈薇。 他踉踉跄跄走进凉亭里。今日虽然是沈薇女儿的满月酒宴，但沈薇穿着打扮都很低调，一身简简单单的素黄团纹裙，发间只别着一只翡翠玉簪。 她的脸色苍白，眼底有淡淡的黑眼圈，眉眼看上去很憔悴。 看到沈修明，沈薇鼻梁一酸，眼泪瞬间落下来：“弟弟...” 沈修明哽咽：“姐...” 沈薇攥着手帕，想要上前握住弟弟的手倾诉。采莲忙上前阻止，干咳一声提醒：“主子，您是王爷的侧妃，不可和其他男人肢体接触。” 沈薇哽咽：“这是我阿弟。” 采莲摸鼻梁，努力扮演一个卑微的丫鬟，害怕地开口：“主子，王妃是把您当眼中钉。您若和外男靠得太近，王妃又要在王爷那里告状了。” 沈薇只得无奈地退后两步，挪开和沈修明的距离。 沈修明看在眼里，痛在心里。想起以前他和姐姐见面，被善妒的王妃抓住，一通毒打。 哪怕姐姐当了侧妃，刻薄的王妃还是不放过姐姐！ 可恨！可悲！ 擦拭眼角的泪水，沈薇心疼地说：“阿弟，你清瘦了不少。姐姐让人备好了两盒糕点，等会你带回去和母亲一起尝尝。” 石桌上，摆放两盒糕点。 沈薇今日见弟弟，特意更衣打扮，尽可能把自己往朴素的方向装扮，还在脸上化了“憔悴妆”。她可不敢把沈修明带去琉璃阁，看到金碧辉煌的豪华院子，她所有的伪装都会被揭穿。 所以把见面地点选在王府花园。 沈修明心脏刺痛，他说：“姐姐，我是一甲榜眼，以后在王府，姐姐也能站稳脚跟。” 曾经一无是处的自己，今日终于能帮到姐姐了。 沈薇感动地泪眼汪汪，沾了洋葱的手帕又往眼睛处擦了擦，眼泪翻涌：“自从生了孩子，我日夜担忧孩子被抱给王妃抚养。阿弟，谢谢你救了姐姐。是你保住了我的孩子，保住你的外甥女，没有你，姐姐也不可能被封为侧妃。” 姐弟俩你一言我一语，倾诉衷肠。 沈薇得知沈修明要去江南当官，她温柔地叮嘱：“江南偏远，你要照顾好母亲，照顾好自己。听说江南贪官横行，阿弟切莫和他们同流合污。” 沈修明点头，语气坚定：“姐姐放心，我一定当个好官。” 燕王和太子最近几年大力整顿吏治，前些日子才查了一批江南贪腐官员。沈修明心里暗暗告诫自己，绝不能走上歪路。 人不能有侥幸心理。他若走了歪路，整个沈家都会倒台。 姐姐好不容易苦尽甘来，决不能被他再次牵连。 姐弟俩聊了好一会儿，沈薇才依依不舍把沈修明送走。 ... 沈薇回到琉璃阁。 封了侧妃，琉璃阁喜气洋洋。沈薇升职加薪，自然没忘记给下人们封赏。容嬷嬷则是拿出院子管事的严肃姿态，恩威并施敲打众人一番，让下人们不敢懈怠骄纵。 午后，孩子由乳母和丫鬟细心照料。 水榭凉爽，新泡好的春茶香气清雅。沈薇一边喝茶，一边看送来账本。甜品铺子和胭脂铺盈利颇丰，沈薇打算扩大产业，再开个新铺子。 至于开什么铺子，沈薇暂时还未想好。 采苹一路小跑进入水榭，把打探到的消息告诉沈薇：“主子，王妃打算重启晨昏定省，让您每日给她请安。” 第146章 三日 王府后宅里，沈薇的眼线遍布各处，王妃身边的丫鬟自然也被沈薇收买。 晨昏定省，自然不会太简单。王妃必定会拿出主母的做派，好好敲打沈薇一番。 沈薇喝口清茶，笑了笑：“晨昏定省，这可不是个好规矩。” 每天伺候燕王，沈薇已经很累了。她才不会再分出多余心思去伺候王妃。 沈薇放下茶杯，呼吸之间，已有应对之策。 日头偏斜，夜晚繁星满天，琉璃阁院子里传来低低的虫鸣。燕王还在东宫迟迟未归，沈薇用完晚膳后，散步消食，打八段锦健身，又在书房里练了小半个时辰的字。 天更黑，燕王还没回来。沈薇懒得再等，让采莲和采苹备好沐浴的水，水里放了红色花瓣，她宽下衣物，悠哉哉泡在木桶里沐浴。 忙碌整日，睡前在兰房里泡个舒舒服服的热水澡，舒服安逸。 叮铃铃—— 兰房外传来铜铃清脆有规律的响声，预示着有人归来。 沈薇心里默默叹口气，今晚怕是要遭大罪。精力旺盛还许久没吃饱过的男人，最可怕了。 嘎吱声，屋门打开，一道颀长高大的身影缓缓浮现在绡纱帘外。 帘掀，白雾蔓延。 沈薇转了个身，哗啦啦水声响动，沾水的红色花瓣从肩头滑落。 暗香浮动，雾气氤氲，沈薇纤细白皙的手搭在木桶边沿，湿漉漉的眼眸轻抬，三分羞怯三分媚。 她望着近在咫尺的男人，轻声道：“王爷，妾身还在沐浴呢。” 燕王深夜归来，身上的朝服还未更换。 他瞧着趴在木桶边沿的沈薇，昏黄烛光洒下，沾湿黑发贴在细腻白皙的肩头，含羞带怯，简直是是勾人的狐妖。 哗啦啦—— 夜半更深，兰房水声不停歇。 许久才回归平静。 ... 第二日清晨，屋外传来婴儿响亮的啼哭声。乳母忙去照顾婴儿房的小主子，采莲采苹则是捧着洗脸水到寝殿外。 通常这个时辰，两位主子都醒了。 可刚到门口，采莲采苹忽然听到屋子里暧昧的响动。 竖起耳朵听了片刻，两丫鬟脸蛋悄悄浮起一抹红。采莲清嗓子，低声道：“采苹，咱们...咱们等会再过来。把洗脸水放下，去后厨看看粥熬好没。” 采苹红脸：“好嘞。” 这一等，竟一直等到日上三竿。 连容嬷嬷都被惊动了，瞧着那死死关闭的寝殿大门，容嬷嬷心里直叹气。 燕王正值壮年，体力极强，没有一个侍妾能承受得了。唯有沈薇和燕王身心契合，纵情享乐。 往日沈薇怀着孕，生了孩子后一直精心保养，燕王忍了大半年，沈薇实在辛苦。 临近，紧闭的卧室大门终于敞开。燕王穿戴整齐，伸了个结结实实的懒腰，精神抖擞地走出卧室大门，俊颜从里到外透着满足和惬意。 “王爷，要在琉璃阁用午膳吗？”容嬷嬷询问。 燕王心情颇好：“不用。照顾你们主子。” 燕王带着护卫大步离开琉璃阁。 ... 燕王离开后，采莲采苹忙走进寝殿里侍奉。 采苹打开窗户，让清凉的风吹进屋子里，又把新鲜幽香的粉色蔷薇花放进花瓶。采莲则是扶着沈薇更衣，准备沐浴。 沈薇泡在舒服的热水里，欲哭无泪...还得加强锻炼才行。 狗男人，不是人。 “主子，王爷让富贵总管给您送活血化瘀的药。”采莲走进屋内，手里捧着两个精致带药香的小盒子。 沈薇上了药，吃了午膳，一整天都精神萎靡，走路双腿都在发抖。 晚上燕王回府，和沈薇一起用晚膳。沈薇吃着精致的美食佳肴，抬头瞥了眼燕王，燕王那双俊眸放光，不像是在吃晚膳，倒像是要把沈薇给吞了。 沈薇：... 接下来，沈薇艰难地熬了三天。 这也不能怪燕王贪欢。 实在是沈薇过于迷人，生了孩子后更有韵味，皮肤白皙腰肢纤软，一颦一笑都令燕王情动。 沈薇是上苍为他定制的独家专属，每一处都和燕王契合，燕王深深沉迷其中。 直到第四日，燕王奉命去沿岸州府巡查河务，沈薇才暗中松口气。她面上装作不舍地把燕王这活祖宗送走，回屋后终于睡了一个舒服的回笼觉。 睡到中午，沈薇起床梳洗。今日她要出府一趟，去城外送沈修明南下赴任。 有燕王的庇护，沈修明拿到江南赴任的官牒。沈修明带着沈母，准备中午出发，从官道一路南下前往江南。 马车一路行驶到城外。 官道人不多，沈薇掀开车帘，远远看见停在路口的一辆灰色普通马车。沈修明和沈母还没出发，沈母正焦急地频频张望。 “三丫头！”看到走下马车的沈薇，沈母忙上前握住沈薇的手。 沈修明也呼唤：“姐姐。” 沈薇穿朴素的灰银色长裙，头戴两只白玉钗。她握住沈母的手，哽咽道：“娘...” “丫头，你怎瞧上去这般憔悴？”沈母看沈薇眼底淡淡的黑眼圈，嘴角破了皮，整个人毫无精神，就仿佛经历过巨大的折磨摧残。 沈母心如针扎。 视线落到沈薇的手腕上，沈薇手腕有清晰的红痕，似乎是被绳子勒的。 沈薇收回袖子，遮挡住手腕的红，勉强挤出笑容：“昨晚没睡好，娘您不用担心。托弟弟的福，女儿现在是王府侧妃，没人敢伤害女儿。” 沈母强忍住满腔的心酸。 沈母知道，沈薇虽然是侧妃，可毕竟是农户女。王府里那些家世显赫的侧妃主母，必定瞧不上沈薇。 要想让沈薇在王府彻底站稳脚跟，还得靠沈修明。 “娘，二姐呢？”沈薇四处张望，没看到姐姐沈蔷。 沈母摇头，语气苦涩：“我不许你姐姐来，安心待在南山，不会被姓刘的发现。” 原来，沈蔷的前夫刘伯元做生意失败，钱财挥霍一空。家里的农田没得到合理的管照，去年几乎是颗粒无收。 这时，刘伯元才意识到沈蔷的重要性，千里迢迢跑到燕京来寻人。结果来燕京不久，刘伯元得知沈蔷的弟弟沈修明中了进士，沈蔷的妹妹还成了王府侧妃！ 刘伯元大喜过望，四处寻找沈蔷想要谋复合。 “岳母，内弟！可让我好找！”正说着，一道浑厚精明的嗓音响起。 说曹操，曹操到。 沈蔷的前夫刘伯元气喘吁吁跑来，他身材微胖，留着八字胡，精明的眼睛四处扫过。自进京后，刘伯元一直在寻找沈蔷的踪迹，可惜沈家人把沈蔷的行踪隐瞒地很死，刘伯元只能一直跟踪沈家。 他客客气气地给沈修明行礼，视线瞥到沈薇身上，又恭敬地行礼：“小姨，多年不见，您生得越发花容月貌，怪不得燕王殿下喜欢。” 第147章 满肚子的算计 沈母眼里划过厌恶，冷冷道：“我女儿已同你和离，莫要再出现在我面前。” 刘伯元笑盈盈：“岳母言重了。我已经遣散家里的小妾，从今往后只爱蔷儿一人。岳母，还望让我见见蔷儿。” 沈母厌烦地呸了他一口。 刘伯元倒也不生气，依然是那副讨好的谄媚模样。 负责官道管理的官员走来，客气地向沈修明拱手：“沈大人，时候不早，请您尽快出发。” 沈修明回敬：“好。” 再无人理会刘伯元，沈母和沈修明回到马车上。沈薇把准备好的干粮和银钱递上去：“母亲，阿弟，江南路途遥远，一路小心。” 沈母忙把银钱递回去：“丫头，娘还有银子，你留着自己用。王府水深，保护好自己。” 推搡一番，沈薇终究没能把银钱送出去。马夫挥动马鞭，沈母和沈修明乘车离去。 沈薇在官道边缘站了好一会儿，才转身回马车。那刘伯元还不死心，搓搓胖手：“小姨，我来燕京用光了银钱，小姨是尊贵的王府侧妃，可否施舍——” 沈薇掀开车帘，清冷眸光扫向这个商人：“十日内离开燕京，再不许踏入燕京半步，否则你会死。” 午后日头烈，刘伯元瞧着端坐马车的女子，忽然觉得遍体生寒。 一直到马车消失在视野里，刘伯元才从惊愕中回过神来。他朝地上吐了口唾沫，骂骂咧咧：“妇道人家，还敢威胁老子！” 如今的沈家已经崛起，他一定要找到沈蔷，想尽办法挽回她的心意。 ... 马车，低调在燕京繁华的街道行驶。 采苹买了两包新鲜出炉的芝麻糖。马车内，沈薇擦掉脸上的妆，悠闲吃着芝麻糖，吩咐采苹：“你找人盯着刘伯元。十日内他不出燕京，找人把他腿打断，扔出城自生自灭。” 阎王好过，小鬼难缠。 刘伯元就是难缠的小鬼，一旦被他缠上，肯定会引发麻烦。 沈薇必须把潜在的危机，扼杀在摇篮里。 马车经过繁华的主路，来到偏僻安静的官宅区域。这片地带的房屋，多是燕京官员的府邸，尽头靠近皇城的是燕王府。 沈薇正在吃芝麻糖。她以前不爱吃甜，生了孩子后莫名喜欢上甜品，尤其爱吃燕京的各种糖果。燕王宠爱她，还请了一个会擅长制作甜点糖果的厨子，送进后厨为沈薇制各种美味的糖。 哐当—— 马车轻微摇晃，似乎遇到什么东西。采苹忙掀开车帘，问马夫：“出什么事了？” 马夫道：“采苹姑娘，前面是恒王府的主君马车。我得让个路。” 马车往道路边缘行驶，让出主道。沈薇嘴里叼着芝麻糖，视线透过掀开的车帘，瞧见那辆恢宏霸气、金碧辉煌的四驾马车。 能坐这种奢华马车的大人物，只有恒王。 恒王府的马车缓缓行驶，忽然又停下来，停靠在沈薇马车旁边。珍贵的金丝绡帘掀开，恒王那张俊美如画的脸出现，他悠悠眸光落到沈薇脸上。 沈薇嘴里还叼着一片薄薄的芝麻糖，脸蛋圆润，乌溜溜的如同水洗过的黑棋子。 美丽又鲜活，生机勃勃。 沈薇的视线和恒王相遇，沈薇忙咽下芝麻糖，客气地朝恒王问候：“恒王殿下安好。” 恒王冷笑：“本王不好。” 沈薇：“哦。” 好不好，关我屁事。 恒王模样生得极为精美，眼眸精致挑飞，皮肤很白。但他此时眼底满是戾气，似笑非笑道：“你这农户女，满肚子的算计，当真有本事。” 外人都认为沈薇运气好。 生了女儿，弟弟金榜题名，她幸运地成为燕王侧妃。但只有恒王知道，沈薇哪里是运气好，她是会算计！ 沈薇从不会做没把握的事，她的小脑袋瓜子里装满阴谋诡计。她从一开始就瞄准侧妃的位置，步步为营，逐步达成目的。 甚至，哪怕沈修明没有中进士，沈薇也有法子成为侧妃。聪明的女人，从不会把希望压在一个人身上，她必定准备了好几个策略。 “恒王殿下自重，妾身不知道您在说什么。”沈薇俏脸茫然。 恒王龇牙，装，你还在装！ 上辈子是个麻袋？这么会装! 恒王啪地放下车帘，高大车轱辘转动，恒王府的马车缓缓离去。 宽敞奢华的马车内，恒王眸色沉沉，心底一丝酸涩的嫉妒悄然而生。二哥凭什么运气这般好？遇到个如此有趣的妙人儿。 他恒王府佳丽成群，可这帮女人们的脑子加起来，都不比一个出身寒微的沈薇。 恒王有想起刚才的沈薇：发乌黑，衣裙素雅，眉眼浓丽皮肤白皙。她红润的嘴角叼着一块小小的芝麻糖，嘴角还沾了几粒小小的白芝麻... 平心而论，沈薇不是恒王见过最美的女人。可不知为何，这女人就是有种莫名的吸引力。 “管家。”恒王沉下声音。 管家忙道：“王爷，有何吩咐。” 恒王：“买包芝麻糖。” 管家：“哦...啊？” 王爷最讨厌甜腻腻的糖，今日怎么忽然想吃芝麻糖了？ 恒王府的马车行驶片刻，马车外的护卫忽然道：“王爷，刚才发现一个男人跟着沈氏的马车。” 恒王眼皮一抬，眸中燃起几分兴致：“抓回去，有空本王审一审。” 护卫：“是。” 街角，正鬼鬼祟祟跟踪沈薇马车的刘伯元，后背忽然遭到重击，还没来得惨叫，他已经眼前发黑晕倒在地。 ... 沈薇回到琉璃阁，在摇篮边照顾她的小闺女。小乐游长得越发胖了，每天都要喝很多奶，还开始试图爬动。 沈薇打算过些日子做个大床铺，让孩子可以每天自由的爬来爬去，锻炼筋骨。 屋外传来动静，王妃身边的刘嬷嬷趾高气扬来到琉璃阁。 沈薇没让她进屋，在月亮门口与刘嬷嬷碰面。 “老奴给侧妃请安。”刘嬷嬷语气不情不愿，行礼的动作也敷衍。 不久前，沈薇还是个卑微的侍妾。可现在，沈薇成了王府侧妃，名字记在皇室玉牒，是真正有地位的主子了。 跟了王妃多年，刘嬷嬷自诩高人一等。但现在刘嬷嬷见到沈薇，还必须得行礼，她心底自然不满。 沈薇语气淡淡：“何事？” 刘嬷嬷颐指气使道：“以后每日卯时，请沈主子来坤玉院给王妃请安。晨昏定省是祖宗留下的规矩，沈主子莫忘了。” 第148章 请安 前几日燕王在，王妃没有让沈薇每日来请安。 燕王如今去巡查河道水务，无法庇护沈薇，王妃便让刘嬷嬷前来琉璃阁。王妃要让沈薇知道，哪怕她现在成了侧妃，在这个偌大的燕王府，王妃才是唯一的女主人。 沈薇道：“祖宗规矩我自然接受。只是刘嬷嬷，燕王府不止我一个侧妃，其他三位侧妃，明日是否也要给王妃请安呢？” 刘嬷嬷从容回答：“这就不劳沈主子操心了。其他三位侧妃刚入府时也是晨昏定省。一段时日后，王妃见三位侧妃颇识大体，这才免了她们每日的请安。” 沈薇垂下眸子：“我知道了。” 刘嬷嬷转达了王妃的话，鼻梁轻哼一声，上下打量沈薇一番，这才倨傲地转身离去。 采莲和采苹跟着沈薇，回到琉璃阁院子里。沈薇坐在婴儿摇篮边，两个月大的小乐游已经醒了，胖乎乎的小手努力地去抓乳母手里的拨浪鼓，嘴里发出咿咿呀呀的声音。 采苹给沈薇端来清茶，嘴里嘀咕：“主子，王妃肯定没安好心。咱们先忍几日，等王爷回来，请王爷出面为您做主。” 跟着沈薇的时间长了，采莲和采苹也渐渐学会不少为人处世的好手段。 采苹的法子是，请燕王出面庇护沈薇。 沈薇喝一口茶，唇角溢出淡笑：“河道绵长，巡查辛苦。少则五日，多则半月，王爷才会归来。” 在燕王没回来的日子里，沈薇还必须每日早起去给王妃请安，忍辱负重太久。 她才不想吃没必要的苦。 而且每次遇到困难，她都去找燕王求助，实在是憋屈。她现在是侧妃，地位还算稳固，完全可以用自己的手段来破局。 沈薇思索片刻，对采莲说：“明日十五，是王府发放月银的日子。富贵总管最近劳力伤神，采莲你给富贵总管送些安神补气的药，请他休息几日。” 采莲欣然点头：“奴婢这就去办。” 采莲去库房取药，采苹疑惑地歪着小脑袋：“主子，您不打算找王爷求助吗？” 以如今沈薇的受宠程度，只要燕王出面，王妃绝不敢再向沈薇施压。 沈薇拿起拨浪鼓，逗逗摇篮里的孩子，回答道：“王府，燕王是天。我可以依靠他，但不能回回都依靠他。” 燕王是个贤德明理、心系苍生的王爷。他的世界不局限在小小的王府，他不可能把心思全都放在后宅妻妾的纷争上。 沈薇接下来的目标，是夺走王妃的管家权，架空王妃。所以，她也得靠自己的能力解决问题，展现出自己独立聪慧的一面。 采苹似懂非懂点头。 “采苹，你过来，我有事要你办。”沈薇朝采苹伸手。 采苹恭敬地低下头，倾听沈薇的吩咐。 ... 第二日清晨，天边还未呈现出鱼肚白。沈薇哈欠连天起床，简单用过早膳，梳妆打扮一番后，踏着清晨白雾前往坤玉院。 清晨温度低，冷气混杂着坤玉院厚重的香火气，闻起来让人头晕。 哗啦—— 刘嬷嬷掀开门帘，站在屋檐下，居高临下道：“沈主子，王妃还未起，您先在院子里等一等。” 沈薇没回答，身旁的采莲开口：“刘嬷嬷，外面冷，可否让我家主子进屋坐等？” 刘嬷嬷笑了：“王妃是主母，沈主子是妾。主母未起，哪有妾在主屋坐等的道理。” 采莲暗中磨了磨牙。 沈薇倒也不急，就安安静静在院子里等待，在脑子里思考燕京商铺扩张的计划。 天边亮起鱼肚白，烛光熄灭，坤玉院的丫鬟们端着洗脸水和漱口水，低头走进王妃的卧室里。 沈薇等了半个多时辰，王妃才慢悠悠地起床，梳洗又花了很长时间。 等王妃扶着刘嬷嬷的手走到主屋时，天色已经大亮。刘嬷嬷这才过来，让沈薇进屋给王妃请安。 主屋肃穆森严，墙壁上挂着一幅巨大的《仙鹤衔桃图》。王妃身穿深色绣金长袍，乌发高高盘起，发梢镶了不少金玉首饰，左手捏着一串深翠浑圆的佛珠，整个人威严十足。 鎏金香炉里，熏香白烟缭绕。 王妃手捏佛珠，目光端详走进来的沈薇。恍惚间，仿佛想起一年前沈薇初次来坤玉院，那时候的沈薇娇媚美艳，青涩稚嫩，眼里有不加掩饰的野心。 当时王妃以为，沈薇会在短短一个月内失宠。可谁知道，出身不高，不通文墨礼仪的沈薇，竟独得燕王的宠爱。 王妃掐着佛珠，心里翻江倒海，她亲自养出了一条野心勃勃的猛虎。 “妾身给王妃请安。”沈薇屈膝，礼节挑不出一丝的错漏。 王妃淡淡道：“本王妃口渴。” 刘嬷嬷立刻端上茶盘，里面是一杯冒热气的茶水。意思很明显，让沈薇给王妃奉茶。 茶水滚烫，茶杯也烫。 王妃故意让沈薇双手奉茶，烫一烫她的野心。 主屋里安安静静，所有眼睛都盯着沈薇。采莲默默地从衣袖里取出一双厚厚的羊皮手套，递给沈薇。当着所有人的面，沈薇神色平淡地戴上手套，捧起那杯热茶，送到王妃面前。 王妃脸色铁青。 刘嬷嬷恼怒道：“沈主子，奉茶竟还戴手套，可见您心底对王妃并不敬重！妾室顶撞主母，这是要上家法的！” 沈薇扬眉，平静问：“家法可有规定，为主母奉茶不可戴手套？” 刘嬷嬷噎了下：“你——” 僵持片刻。 王妃缓缓起身，并未接沈薇递来的热茶。王妃道：“今日你来得晚了，明日请安来早些。” 王妃不在意一杯热茶。要磋磨沈薇的野心，多的是好法子。比如明日让沈薇更早起床，在坤玉院里站一上午，比口头上的争执更有效果。 或者让沈薇誊抄几卷佛经，磋磨她的意志。 王爷不在，王妃就是后宅的天。沈薇再怎么能折腾，终究只是个低人一等的妾室。 “去书房。”王妃起身离去。她花大价钱购置了几本古籍，要拿给两个儿子研读学习。 天色大亮，沈薇离开坤玉院。 沈薇今日穿的衣裙袖口宽大，她故意把双手藏在袖子里，没有马上回琉璃阁，而是在王府前院后院绕了一大圈儿。 王府早起忙碌的下人们，都看到沈薇双手藏在衣袖里，愁眉不展。 第149章 一团烂账 主屋书房。 两个儿子还在国子监读书，王妃没有闲着，亲自检查孩子留下来的课业，找出文章中需要改进的地方，打算等晚上再亲自让孩子修正。 王妃很疲惫。 她几乎每日要和皇后派来的老嬷嬷们斗争，绞尽脑汁想办法让孩子们多学一点知识。除了关注儿子的学业，王妃还要花心思在孩子的衣食住行上。夏日将至，需要采购新衣料，给孩子做几身凉爽舒适的夏衣。 一直忙到下午，王妃正要回佛堂诵经。刘嬷嬷忙走来：“王妃，几位管事来了。这个月王府的月银没有按时发放，他们来请您出面解决。” 王妃点燃一炷香，语气平静：“发放月银向来都由富贵总管负责，找本王妃作甚？” 刘嬷嬷面露难色：“王妃，富贵总管昨日病了，卧床不起，汤水难进。” 王府上下一百多个下人，都盼着拿月银。以前每月十五的上午，月银准时发放。可这个月迟迟没发，下人们心思各异。 王妃皱起眉，“早不病，晚不病，偏偏这个时候病。” 刘嬷嬷道：“王妃，月银账簿您这里都有备份。不如您亲自做主，审核开销——” 刘嬷嬷话还没说完，就被王妃打断：“既如此，等富贵总管病好了再发月银。延迟几日而已，又不是什么大事。” 刘嬷嬷张张嘴，还想再劝两句。府里的下人们大多出身不高，辛劳整月，就盼着拿到月银补贴家用。 延迟几日，恐怕会引起下人们的不满。 就连刘嬷嬷，也盼着早早拿到月银，为家里的儿子添些娶亲彩礼钱。 可王妃已经听不下去，她虔诚地给菩萨上香，闭眼默默诵经。 ... 燕王府的总管家富贵，一病不起。他往日里代替王妃管理后宅大小事，这一病无法理事，后宅内外乱成一团。 下人们拿不到月银，怨气颇多。 三日过去，富贵总管还病着。王府里的几位管事再次求见王妃，希望王妃核算一下账本开销，把下人们的月银及时发放。 可王妃当了多年的甩手掌柜，对王府资产开销并不熟悉。她身边的陪嫁老嬷嬷，虽也有管家之能，但都是多年没碰账本，短期内想要把账算清，实在艰难。 王府里很快冒出流言： “王妃现在的心思，都在沈侧妃那里，天天想法子磋磨沈侧妃，哪有时间关心咱们的死活。” “王妃不是一向淡泊？为何会对付沈侧妃？” “你懂什么，淡泊是做给外人看的。越是吃斋念佛，越是心里有鬼。” “是啊，晨昏定省又不是死规矩，燕京大家族的主母，不少都免了这个礼节。” “连皇后都免除后妃每日请安，王妃倒好，在这里摆起架子。” “不给咱们发月银，只想着对付沈侧妃，哎...善妒。” “我娘生了病，我就盼着拿月银给我娘买药。堂堂燕王府，竟拖欠咱们的钱，下人的命就不是命了？” 王府后宅议论纷纷。 王府纵然尊卑有别，可下人们都很精明。给钱就认真办事；不给钱，干活儿渐渐敷衍起来。 风言风语，很快传到王妃的耳朵里。 王妃气得摔了两个花瓶，一张脸差点扭曲：“把那些刁奴赶出王府，竟然污蔑本王妃！那沈薇一个农女户，本王妃怎会善妒？” 王妃生平最看重两样东西：儿子和面子。 如今王府风言风语不断，都说她故意针对沈薇，没心思给下人发月银。 流言如刀，刀刀扎在王妃心口上。她苦心经营几年的贤妻良母好形象，岌岌可危。 王妃本想让富贵总管带病查账本，结果派人去查探，那富贵总管真的消瘦了不少，脸色蜡黄如纸，脉搏紊乱，连床都下不来。 无奈，王妃只得打消让富贵总管带病算账的念头。 刘嬷嬷好言相劝：“王妃您莫要动怒。说起来，不过是下人们想要月银，生了怨才胡言乱语。您只需按时发放月银便好。” 王妃：“那就发月银！拖着作甚！” 刘嬷嬷叹口气：“恩赏晋升，有些奴才的月银要涨，有些要扣，还要考量本月王府的开销花费。往日都是富贵总管逐一审核发放，现在富贵总管生了大病，这些烂账王府里无人能做...要不王妃您花些心思，和管事们一起核算？” 佛堂里的香火燃烧，烟熏得王妃头晕。 她疲惫地揉揉太阳穴，吩咐刘嬷嬷：“你是本王妃的陪嫁嬷嬷，也懂管家之事。你和几个嬷嬷去协助管事，三日内发月银。” 王妃实在是抽不出时间。 她还有两个孩子要抚养教育，她还要礼佛。若是她分出心思去管家，两个孩子肯定会被皇后派来的老嬷嬷教坏。 孩子是她的希望，是她未来的依靠。孩子的心必须和她这个母亲拴在一起，不能被外人牵走。 可王妃又不想放弃管家之权。思来想去，还是让信得过的身边人帮她管家。 刘嬷嬷万万没想到，算账的苦差事落到自己脑袋上。刘嬷嬷伺候王妃多年，每日的工作轻松，月银还拿得极高，很少操心劳累的事儿。 刘嬷嬷喉咙发干，语气很勉强：“王妃，老奴已年过半百，多年没碰账本...” 她一把老骨头，若是熬夜几日看账本，估计半条命都要没了。 王妃打断刘嬷嬷的话，往佛龛里上了一炷香，双手虔诚合十，闭上眼喃喃：“莫要推辞，本王妃信得过你，才愿意把发放月银的事交给你做。” 刘嬷嬷：... 王妃思索片刻，又不情不愿道：“去告诉沈氏，这段日子不用来请安。” 等风声过去，王妃再重提“晨昏定省”的老规矩。反正沈薇就在王府里，逃不出她的五指山。 ... 琉璃阁，沈薇正在逗孩子玩耍。 采苹欢喜地跑来禀报：“主子，您的法子真有效，王妃已经停了每日请安的破规矩。” 沈薇捏捏小婴儿的胖脸，唇角浮出笑意。 往年有富贵总管撑着，王妃拙劣的丑态没有暴露，王府内宅总体还算平静。 富贵总管生了病，王妃的遮羞布被揭开，王府内的下人们会惊讶发现，他们的主母其实是个尸位素餐的人。 王妃伪善，善于推卸责任，她出身名门但一无所长，只爱自己的名与利。 沈薇吩咐采苹：“你去告诉富贵总管，请他再病一段日子。劳累多年，该退休养老了。” 第150章 想退休的总管 采苹笑盈盈点头：“好嘞！奴婢这就去办——主子，您少吃点冰品，容易生病。” 沈薇逗了一会儿孩子，扭头跑去吃微燕记新出的冰甜品。 甜丝丝，冰冰凉，还有淡淡的荔枝香味。沈薇很喜欢，每天都要吃两碗。 “莫担心，我每日锻炼身体，不会生病。”沈薇美滋滋品尝一口荔枝冰品，发出满足的喟叹。 生完孩子后，她特别爱吃些甜的食物。 采苹无奈地摇摇头，忙完手里的活儿，抽空前去富贵总管在王府外的小偏院。 ... 富贵在王府辛劳多年，得了足够的封赏，家底颇深。他在王府外购置的宅子十分敞亮。后院里的菜地绿油油，一排排鲜嫩的菜苗茁壮成长。 富贵总管还有客人。 侍女先带采苹进屋，让她在侧屋等待。 采苹等了约莫一盏茶的时间，主屋那边传来动静。采苹伸长脖子一瞧，发现是王府里的刘嬷嬷几人。刘嬷嬷脸色很难看，冷着脸拂袖离去。 “刘嬷嬷来找富贵总管，是为了月银的事？”采苹好奇询问侍女。 那侍女点点头，愤懑道：“老爷卧床不起，王妃还三番五次派人来请他回王府管事，连份像样的礼物都不带。真把人当成磨坊的驴，不让人安歇。” 侍女带采苹进主屋。 富贵总管病恹恹靠在床上。 “富贵总管，您身子可好些了？”采苹笑盈盈走进去，晃了晃手里的礼物，“皇后娘娘赏给我家主子的人参，主子特意遣奴婢给您送来。主子说了，您劳苦功高，应当好好修养。” 几份珍贵的礼物奉上，富贵脸上的笑容遮挡不住。 人心都是肉长的，知冷暖对错。富贵忠于燕王，愿意兢兢业业为王府工作。可并不意味着，他可以随意被王妃差遣压榨。 自王妃生下三个孩子后，富贵为王妃扛下管家的担子，忙得头脚倒悬，累死累活当差。 可到头来，王妃一句感谢都没有。甚至富贵生病，王妃也并未送些薄礼慰问，还让刘嬷嬷把账本带来，让富贵在床上带病研究账册开支。 富贵是真的失望了。他多年为王府的辛苦付出，在王妃眼里竟是“理所当然”。 还好有沈薇在。 沈薇聪明果敢，对燕王一心一意，还有心机头脑。富贵愿意配合沈薇，一步步夺走王妃的管家权，他也能功成身退，退休养老。 富贵道：“我这病啊，短时间好不了。采苹姑娘，替我谢谢沈主子的关怀。” 采苹：“好嘞，奴婢一定转达。” 三言两语之间已经完成交易，采苹起身离去。富贵“虚弱”地躺了一会儿，然后欢快地起床，胖乎乎的身子往后院挪去。 金灿灿的阳光洒落小院，后院两块大菜地，茄子已经开花，番茄也冒出绿色小果子，种植的白菜一颗颗茁壮成长。 富贵心满意足地在自己的菜园子里逛了一圈。他一辈子在燕王府这富贵窝里沉浮，见多了金银珠宝，见惯了繁华虚荣。 年纪大了，他反而更想回归田园。 养养花，种种菜，颐养天年。 ... 富贵总管“卧床不起”，给王府下人们发放月银的活儿，落到刘嬷嬷和几个管事身上。 刘嬷嬷忙碌了三日，累得眼皮睁不开，总算把月银核算好，打开库房取出银钱，让丫鬟分给后宅各院。 忙完月银的事，刘嬷嬷拖着疲惫的步伐回到坤玉院。刘嬷嬷向王妃汇报：“王妃，银钱已经发放下去。” 佛堂里，王妃正在给往佛龛里上香，只轻描淡写点头，回了一个“嗯”。 刘嬷嬷心里忽然不是滋味。 自己辛辛苦苦帮王妃处理麻烦，熬了几个大夜，累得连眼皮都撑不开，本以为能得到王妃的赞许和奖赏。 可王妃竟毫不关心，连一句赞美的话都没有，只在那里虔诚地焚香。 檀香袅袅，刘嬷嬷望着慈悲的菩萨佛像，忽然有些茫然。 以前的王妃也算慷慨慈悲，自从有了孩子，王妃的世界只剩下孩子。哪怕是照顾王妃十多年的老嬷嬷，王妃也并不关心。 正当刘嬷嬷心情酸涩的时候，屋外传来躁动。 “刘嬷嬷，你去瞧瞧怎么回事。”王妃心无旁骛礼佛。 刘嬷嬷只得走出坤玉院，看到几个丫鬟在门口徘徊。 其中有栖雪阁的雪梅，雪梅焦急道：“刘嬷嬷，我是王府的一等丫鬟。按照王府的规定，五年以上的一等丫鬟，这个月的月银应该是一两银子加一吊钱，怎么只给我一两银子呢？” 另一个丫鬟也委屈地说：“刘嬷嬷，我是二等丫鬟，应得两吊钱，给我少发了些。” 雪梅愤愤道：“给我们的月银乱算，给坤玉院的月银倒是一点错也没有。” 丫鬟们叽叽喳喳，刘嬷嬷听得一个头两个大 王府里上下百来个下人，还没算那些不在王府的菜贩子布商器匠等，要想把账本算清，实在是困难。 因此错漏不少。 刘嬷嬷太阳穴突突地疼，实在不想再花心思处理烂账，垮着脸道：“月银算错，去找账房管事补上就行。再来坤玉院胡闹，惊动王妃，有你们好果子吃。” 搬出王妃来威胁，丫鬟们只得默默咽苦水，满肚子的怨气。 刘嬷嬷不给她们解决问题，被算错月银的下人们只能去找账房和管事。 账房也挺为难。 算错的账还要推翻重来，实在是费心神。正当大伙儿一筹莫展的时候，琉璃阁的容嬷嬷和太监吉祥路过。 容嬷嬷和富贵是老相识，前段日子也帮富贵总管处理过账本。容嬷嬷和吉祥便主动接下差事，花了一下午重新算了一遍，把欠缺的月银给下人们补上了，一丝错漏都没有。 众人自是感激不已。 人人心里都有杆秤，经此一事，沈薇和燕王妃的能力，高下立见。 ... 第151章 发疯的周庶妃 王妃本以为，月银的事解决后，她就能安安心心地照顾两个孩子。可万万没想到，富贵总管的病依然没有好！ 没有富贵总管协助，王妃身边根本没有可用之人！ 陪嫁老嬷嬷们已经年迈，没能力帮她处理繁琐的大小事；娘家给王妃的八个陪嫁丫鬟，王妃担心她们勾引燕王，早些年把她们打发走了。 王妃现在身边的丫鬟经验不足，扛不起事儿。 这个时候，王妃才隐隐约约意识到富贵总管的重要性。 没办法，王妃只得硬着头皮，开始管理后宅繁杂的事务。燕王还没回来，若是回家后看到王府后宅乱糟糟，王妃知道自己又要遭到责骂。 王妃当了多年的甩手掌柜，短时间根本没办法熟悉后宅事务。 主母管家，日常是管理后宅奴仆，田产地铺，照顾妾室的子女。除此之外，还要负责对外的社交。比如燕京哪个大家族的老者过寿，燕王府该送什么贺寿礼，都需要燕王妃亲自定夺。 很忙，很累。 王妃甚至都没有时间来关心两个孩子的课业，连礼佛的时间都少了。她的心仿佛被一双手撕扯，整个人几乎裂开，她不想过这种劳累的日子，她只想坐稳王妃的位置，心无旁骛地养孩子。 这日上午，王妃正皱着眉，在屋子里看田产铺子的营收。刘嬷嬷匆匆走进屋：“王妃，琉璃阁的沈侧妃病了。“ “让府医给她治，这种小事不必告诉我。”王妃不耐烦。 刘嬷嬷又道：”周庶妃又来了，她哭着磕头想要见您。” 王妃忙得焦头烂额，哪有心思搭理什么周庶妃，头也不抬：“把她赶出去。” 刘嬷嬷前去驱逐周庶妃。 王妃忙碌，转眼把周庶妃的事儿抛诸脑后。 下午王妃正在库房里挑选贺寿礼，刘嬷嬷焦急地冲进来：“王妃，出大事了！！周庶妃——” 王妃手里握着一个百年古旧花瓶，不耐烦开口：“她又要去见她儿子？本王妃说了，承明在学堂有府医照料，不会出事。” 刘嬷嬷脸色苍白，紧张不安：“王妃...承明他，他没了。” 哐当—— 古旧的前朝花瓶掉在地上，满地的碎片。 ... ... 琉璃阁，沈薇正病恹恹地喝药。 炎夏将至，沈薇前两日贪凉，吃了不少冰饮，结果导致半夜上吐下泻，肚子疼得难受，吃什么都难以下咽。 她两日都没有好全，天天喝苦涩的药。 “以后我再贪吃，记得阻止我。”沈薇咽下苦涩的药，痛定思痛反思自己。 燕王不在，她有时候过于放纵。吃坏了肚子，最后受苦的也是自己。 以此为戒，以后尽量别再犯。 采苹递上解苦的蔗糖，无奈地说：“奴婢们天天拦着您，实在是拦不下呀。” 沈薇嘴里含着蔗糖，采莲焦急地跑进屋子里：“主子，出大事了！奴婢刚才得知，周庶妃的儿子病逝！” 沈薇愣住。 病逝？ 沈薇忙伸出手，招呼床边的丫鬟：“采苹，你扶我下床，我去看看——” 手刚搭到采苹胳膊上，沈薇忽然停住动作。 沈薇脸色沉下来，不打算去凑热闹，她冷静吩咐两个丫鬟：“这不是小事。让容嬷嬷出面，不许下人们乱嚼舌根。消息应该传到皇后那里了，皇后会处理此事。” 沈薇猜得没错，皇后很快得知此事。 皇后勃然大怒，派人严查。 病逝的李承明只有六岁，死因是咳嗽引发的窒息。事发当晚，本该照顾李承明的两个嬷嬷在外屋悠闲地打叶子牌。天亮后嬷嬷进屋给小孩送药，才发现孩子的尸体已经凉了。 两个嬷嬷害怕被降罪，想把孩子的尸体扔到水里，伪造孩子落水而亡。投尸的路上被外人撞见，事情才遮掩不住，很快闹开。 再细查下去，发现两个嬷嬷克扣孩子的饮食，导致孩子消瘦羸弱，体弱多病。 学堂里其他三个男孩，也一个个瘦弱不堪，胆小懦弱。皇后担心悲剧再发，让人把三个孩子送回王府的生母身边，由生母暂时照顾。 黑云笼罩在燕王府上空，夜晚闷热。小乐游哭个不停，乳母怎么哄都无用。 沈薇拿来闺女最喜欢的拨浪鼓，在她面前晃了晃，清脆的响动很有节奏，闺女才抽噎地慢慢停住哭泣，两只小胖手挥舞着要去抓拨浪鼓。 消息灵通的采苹跑进屋，小声告诉沈薇：“主子，又出大事了！周庶妃她挟持了承贞小少爷，要让他给承明小少爷偿命！” 周庶妃失去唯一的儿子。 王妃害怕把事情闹大，竟把周庶妃关在院子里，不许她出门乱嚷嚷，也不许她见死去的孩子。 周庶妃几近疯魔，爬出院墙，在王府花园遇到从国子监回来的李承贞，愤怒地把孩子绑了。 沈薇脸色一变，把拨浪鼓交给乳母，带着采苹和容嬷嬷出门。 夜晚风很大，天空乌云密布。 夏天将至，王府花园郁郁葱葱。池塘荷叶舒展，被狂风吹得东倒西歪，周庶妃头发凌乱衣衫破损，像是从地狱里爬出来的恶鬼。 她身后是黝黑的池塘，年幼的李承贞被她抱在怀里。小男孩的喉咙被一把锋利的匕首抵住，汩汩鲜血从伤口冒出来。 周围挤满了看热闹的下人。 沈薇递给容嬷嬷一个眼神。容嬷嬷立刻去叫王府的护卫，把看热闹的下人们都赶走。 一时间，偌大的后花园，只剩下周庶妃、李承贞、王妃、沈薇以及贴身的婢女们。 王妃睚眦欲裂，恨恨地怒斥：“你这个贱妇！放开本王妃的孩子，可留你一个全尸！” 沈薇默默地瞥了眼王妃，无语。 这种时候，居然还在威胁周庶妃。 周庶妃眼圈通红，她哑着嗓子控诉：“澹台舒雅，你根本不配当王妃！我的儿子交给你抚养，你害怕我儿子成器，故意让下人磋磨他！他生了病，只给他最差的药...你儿子的命是命，我儿子的命就不是命了？” “我苦苦求你见我儿子一面，我头都磕破了，你轻飘飘一句话把我所有希望都泯灭！如今我儿子没了，你竟把我关在院子里，不许我见孩子的尸体！” “你说我是贱妇，今天，我这贱妇就要杀了你儿子，给我儿子陪葬！” 第152章 王府变天 黑夜如墨，风呼啸，周庶妃的控诉字字泣血。 年幼的李承贞害怕地哇哇大哭：“母妃...孩儿害怕...” 王妃心如刀割，听着自己儿子的哭泣声，王妃又是心痛又是愤怒。 沈薇心里叹口气，她走上前，语气温和劝道：“周庶妃，你儿子的尸体还未安葬。你今日若是犯下大错，恐怕到死都见不到你孩子最后一面。” 李承明的尸体，暂时安置在后堂，还未下葬。 周庶妃眼神动容。 是啊，她还没见到自己孩子的尸体... 沈薇又耐心地说：“你手里挟持的孩子，年岁和你儿子相仿。若是你孩子在世，看到你这般疯魔，也会害怕。” 夜风吹起周庶妃的头发，她还很年轻，但头发竟已经白了不少。曾经美丽的女子，如今变成了枯瘦的苦命人。 李承贞还在哭，小脸沾满泪水：“呜呜呜...好痛...” 周庶妃眼泪大颗大颗落下来，眼泪顺着枯瘦的脸庞滑落，她似在自言自语，眸中浮现出回忆：“承明善良，他是这世上最好的孩子。去年我去学堂看他，他还拉着我的手，说我太瘦了，让我多吃点...这傻孩子，他自己都吃不饱，还关心我...” “什么世道啊，吃人的王府，一个个伪善，连一对想安稳度日的母子都容不下...” 想到年幼的孩子，周庶妃终究是动了恻隐之心。 周庶妃的手慢慢松开，抵在李承贞脖子上的匕首也挪开了两寸。 沈薇暗中松了口气。 只要周庶妃不走歪路，沈薇可以想办法给她求情，让周庶妃见见死去的儿子，甚至可以向燕王建议，送周庶妃去守皇陵。往后余生脱离燕王府这魔窟，长久陪在孩子身边。 沈薇刚放下心，耳畔忽然传来王妃尖锐的怒斥：“什么伪善？你这贱妇，竟敢辱骂本王妃。” 沈薇：... 活祖宗啊，这种时候你能不能闭嘴！ 王妃自诩尊贵，高人一等。她是澹台家族的嫡次女，从小养尊处优，后来嫁给尊贵的燕王，成为大庆国尊贵的王妃，燕京谁不羡慕她？ 可今晚，王妃居然被一个小小的庶妃胁迫辱骂，王妃满腔怒火。 王妃掐着手里的佛珠，冷冷道：“当年你只是个商户女，是我让你进王府侍奉王爷。没有本王妃，你至今还在哪个酒楼卖笑。不念恩情，竟还生了歹念，还不放了承贞！” 周庶妃心头那点恻隐之心，烟消云散。 她眼泪簌簌落下，绝望地摇头：“如果不是走投无路，谁愿意来王府这吃人的地方苟活？夜晚这么凉，院墙那么高，没有一丝人情...” 夜风越来越大，天边隐隐传来雷鸣。 周庶妃绝望地闭了闭眼，攥紧手里的匕首，手腕用力，怀里的孩子发出哭声。 噗嗤—— 匕首划破孩子的左脸。 咻咻—— 王府里的护卫匆忙赶来，搭弓引箭，锋利的箭刺中周庶妃的喉咙和心口。 轰隆隆，天空传来雷鸣，闪电划过，大雨哗啦啦落下。 周庶妃张张嘴，血水从喉咙里冒出来，她眼珠子不甘地望着燕王妃，落下两行浑浊的血泪：“我...诅咒...你...不得好死...” 周庶妃倒在冰冷的池塘里，血水散开。 沈薇攥紧袖子，眼神沉沉。 李承贞被吓得哇哇大哭，瞳仁里倒映着周庶妃可怖的尸体。那一幕深深印刻在小男孩的灵魂里，成为他往后余生挥之不去的噩梦。 王妃把吓哭的儿子抱在怀里：“不怕不怕，母妃保护你...咱们回家，洗个澡睡一觉。等会母妃给你的脸敷药，明日继续去国子监读书。” 王妃抱着嗷嗷大哭的儿子，起身吩咐护卫：“把这贱人的尸体拖出去，扔进乱葬岗！” 护卫下池塘，捞起周庶妃血糊糊的尸体，随意扔进一卷草席里，裹成卷抬出去。 王妃走之前，还深深看了眼沈薇，眼底不悦：“热闹看够了，就回你的琉璃阁待着。” 电闪雷鸣，瓢泼大雨落下，整个燕京笼罩在潮湿的雨幕里。 沈薇冒雨回到琉璃阁。 她没有换下打湿的衣裳，在屋子里来来回回走了几圈，沈薇像是找不到落脚点，不知为何，屋子里每一处熟悉的摆设都变得陌生。 某个瞬间，沈薇觉得这装饰华美的屋子，竟比不上前世北漂时期的简陋出租屋。 最后沈薇来到摇篮边，看摇篮里酣睡的婴儿。 雷声轰隆隆，摇篮里的小闺女睡得很香，脸蛋白白嫩嫩，手里攥着最爱的拨浪鼓，睡颜天真无邪。 沈薇飘忽的心安定下来。 沈薇端详着女儿的睡颜，脑海里却浮现出很多道身影，死去的张月，冻死的侍妾，倒在血泊里的周庶妃... 沈薇暗暗庆幸，她有能力保住自己的平安，保住摇篮里酣睡的孩子。否则，她就是下一个周庶妃。 这封建落后的时代，女子势微。沈薇不希望燕王府出现更多的周庶妃，她想要努力一点，让那些苦命女子能少几分压榨，就少几分。 “采莲采苹。”沈薇缓缓站起来，烛光明亮，在沈薇身边勾勒出一圈柔和的光。 两个丫鬟忙走进屋。 沈薇换下身上沾湿的外套，告诉两个丫鬟：“王妃这几日麻烦不少，无暇管理王府。你们辛苦些，维持住王府的秩序。” 王妃伪善又无能，道貌岸然又残忍。 在沈薇看来，燕王府是个大公司，王妃就是公司里的关系户领导，毫无本事尸位素餐，靠着压榨富贵总管才坐稳职位。这种人是公司的毒瘤，长久下去会影响整个公司的运营。 毒瘤，要剔除。 沈薇原来的计划是，让富贵总管多病上半个月，王府后宅失去秩序，燕王和皇后肯定会把管家之权交给沈薇。 可计划中途生变，周庶妃的孩子没了，沈薇的计划被迫提前。 采莲采苹对视一眼，双双恭敬道：“主子放心，奴婢即刻就办。” 轰隆隆，屋外传来雷鸣。 燕王府要变天了。 第153章 燕王回归 ... ... 过了两日，在外巡查河务的燕王终于在清晨回到燕京。天未大明，燕王还没回到燕王府，皇后便派人把他请入皇宫里。 王妃待在王府里，心里惴惴不安。周庶妃死后，王妃心神不宁，王府里堆积的内务她也无心管理，就干脆放任着不管。 承明的尸体还放在后堂，等燕王回来再安置。承贞受到惊吓，半夜发起高烧，呓语不断，天亮都没有退烧。病恹恹地躺在床上，床都下不了。 王妃守在孩子的床边，看噩梦不断的小儿子，愁眉不展。 请来太医给小儿子治病，孩子的病依然没有好转，太医说是“惊吓过度”“风邪入体”。 “母妃。”一道怯弱的嗓音从身后响起。王妃的大儿子李承恪站在帘子外，小心翼翼呼唤。 王妃揉揉太阳穴：“这个时辰，你该去国子监学堂。跑来这里作甚？” 李承恪嗓音如蚊：“我想...陪弟弟。” 弟弟受惊，卧床不起。李承恪日夜担忧，想要陪伴在弟弟左右。 王妃最近本就诸多忧思，见大儿子如此不懂事，更是没好气呵斥：“你弟弟生了病，已经耽搁学业。你还要耽搁你的学业？” 李承恪默默抿嘴，趴在屏风边往屋子里张望。看到躺在床上昏迷不醒的弟弟，李承恪吸了吸鼻子，忍住夺眶而出的酸涩泪水，转身离开卧室。 檀香阵阵，屋外有清脆的鸟鸣。 王妃面有倦色，靠在床边小憩。天儿越发明亮，王妃抬起头询问：“刘嬷嬷，王爷还没回来？” 刘嬷嬷摇头：“还没有。” 王妃长长叹口气，掐着手里的佛珠。庶子意外病逝，她这个主母也有一些责任。可扪心自问，承明那孩子生病的时候，王妃也派了府医去救治。 只是遇到刁奴，承明的病才拖严重了。 不能怪她疏忽，是那孩子没福气。 燕王回府后，恐怕又要发一场大火。王妃手指一下一下掐着佛珠，做好迎接暴风雨的准备。 又过了一会儿，刘嬷嬷走进屋，语气焦急：“王妃，皇后...皇后...” 王妃深深叹口气，缓缓闭上眼：“是母后派人请我进宫吗？我猜到了。” 进了坤宁宫，大不了被皇后责罚呵斥，再罚跪一上午。没关系，反正她已经习惯皇后的苛待。 若是皇后怪罪，王妃可以去佛堂里，为意外病逝的孩子诵经祈福，聊表哀思。 刘嬷嬷摇头，攥紧手里的帕子，紧张道：“皇后和王爷，来王府了。” ... 皇后先是把燕王召进坤宁宫，把最近燕王府的事告诉他。随即，皇后又和燕王一路，低调地来到王府里。 临近中午，日头热烈。 皇后只带了两个老嬷嬷随行。她扶着老嬷嬷的手，和燕王一起迈入燕王府大门。 皇后本以为，王府里出了这档子的糟心事，王府上下肯定乱成一团。但皇后走入王府后，惊讶地发现王府秩序有条不紊，下人们各司其职，面上看起来风平浪静。 皇后才不信这是王妃的功劳。 王妃此时恐怕只缩在她的屋子里，忧心忡忡，哪有心思管理王府。 皇后安排在燕王府的老嬷嬷上前，恭敬道：“回皇后。富贵总管卧床不起，王妃照料承贞小少爷，这几日王府的大小事，暂时都由琉璃阁的容嬷嬷和几个大丫鬟在帮忙运作。” 皇后还算欣慰地点头。 皇后看了眼身边的燕王，燕王俊脸依然阴沉。 “儿臣，儿臣给母后请安。”王妃听到风声，慌慌张张跑来。她屈膝给皇后请安，视线偷瞄了下燕王，瞧见燕王漆黑的俊脸，王妃的心提到嗓子眼。 王爷果然生气了！ 皇后神情淡淡：“去后堂看看孩子。” 王妃勉强打起精神，跟着皇后和燕王前往后堂。炎炎夏日，后堂里冷气森森，只有两个下人在堂院门口打盹儿。 病逝的李承明安安静静躺在小棺材里，消瘦单薄，骨架小小的。棺材外周围放满冰块，他的尸体并未腐烂。 自从太子病情加重后，燕王更加忙碌。几个庶妃生的孩子，他一年也见不到几次。燕王万万没想到，他只是外出一趟，他的一个儿子竟失去生命。 毕竟血脉相连，望着小棺材里的孩子，燕王心脏一阵闷痛。 皇后长叹一口气，让老嬷嬷给孩子覆上白布。 皇后吩咐：“明日把派一队人，把孩子的棺材送到李家陵墓下葬。” 皇室意外早夭的孩子，下葬仪式简单，不会有隆重的送葬仪式。只在李家陵墓边缘，找一个小小的空地，放下棺材和陪葬品即可。 皇后想到可怜的周庶妃，又问王妃：“周庶妃的尸体在何处？也一并送去埋了。” 王妃掐住手里的佛珠，低头回答：“回母后。那周庶妃发了疯，竟挟持承贞。儿臣已经叫人将她的尸体扔去乱葬岗。” 一室安静。 夏日炎炎，不知道从哪里吹来的凉风，把后堂墙壁上挂的招魂幡吹得摇摇晃晃。 王妃扑通跪下，主动认错：“母妃，王爷，妾身自知有错。可那周庶妃伤了我的承贞，害得孩子至今昏迷，梦呓不断。承贞是王爷的亲生骨肉，是燕王府的嫡子！对周庶妃的责罚，并不重！” 她的儿子是嫡子，死去的李承明，不过是庶妃生的庶子。 嫡庶尊卑有别。她的孩子才是最重要的。 皇后太阳穴突突地疼，她无奈地看向燕王。燕王轻颔首，似是默认了皇后的决定。 王妃永远认识不到她的错误，无论皇后责骂、教导多少次，王妃根本听不进去。 既如此，皇后也无须再扶烂泥上墙。 皇后一副不容置喙的语气，冷冷对王妃说：“澹台舒雅，你病得严重。以后在坤玉院好好养病，王府大小事不用你操心。” 王妃愕然抬头，难以置信。 皇后继续开口：“承恪和承贞两个孩子，本宫派的四个老嬷嬷会精心照顾。你无须操心，每个月见孩子两次即可。” 第154章 她愿意管家，那是为了燕王 往日派去的四个老嬷嬷，皇后留了一丝情面，没有让老嬷嬷管得太严。王妃还能每日见到孩子，教导孩子。 现在皇后下定决心，不能让两个孩子和王妃见太多次面。近朱者赤近墨者黑，燕王的嫡子长歪了，得想办法纠正。 王妃脑袋嗡嗡作响，还没反应过来。 皇后道：“你病重，无暇管家。琉璃阁沈氏聪颖有能力，管家之权交给她。” 这下，燕王妃彻底回过神来过来。 皇后不许她再照顾两个儿子，还残忍夺走她的管家权。那她还算什么当家主母？传出去岂不会被整个燕京笑话！ 把管家权给沈薇那贱人？ 王妃心如刀绞！沈薇一个农户女，不懂算账不通文墨，仗着有燕王的宠爱，居然夺走主母的管家权。 “母后，王爷，你们不能这样对我！”王妃大惊失色，嗓音凄厉。 皇后身边的老嬷嬷上前，手劲儿很大，将王妃的胳膊架住，送回了坤玉院。 离开后堂，皇后和燕王走去主屋。 丫鬟端上安神静气的清茶，悄然退后。皇后啜饮一口，温热的茶水依然无法缓解皇后心里的苦涩。 皇后愁眉不展，愧疚地对燕王说：“怪母后，当年只想拉拢澹台家族。没料到堂堂澹台家的嫡次女，竟是个没能耐的蠢货...” 澹台世家是百年大家族，家风严谨。家族的嫡长女当年嫁给新科状元，夫妻琴瑟和鸣，嫡长女极擅持家，有口皆碑。皇后本以为，嫡长女优秀，嫡次女也不会太差。 谁料判断失误，把澹台舒雅抬进燕王府，铸造了一系列的错误。 对于燕王，皇后永远都心怀愧疚。 燕王幼年，皇后没有给他太多的关爱；燕王成婚，皇后挑选儿媳没有上心，导致燕王府后宅乱糟糟一团。 后宅不宁，前局不稳。 燕王垂眸：“母后已经为孩儿做了很多，莫要自责。” 皇后放下茶杯，又忍不住说：“澹台舒雅有错，你也有错！本宫知道你辛劳，可再忙，也要抽空看看自己的孩子。你若对庶子多点关心，每月把他们叫到面前看一次，也不会酿成如今的悲剧。” 燕王眉梢染上忧色，许久不语。 屋子里安静片刻，皇后手指抵着眉心，揉了揉：“往日错事不必再愧疚，重要的是当下和未来，不能让悲剧重演。让沈氏暂时管家，若是她能把王府管好，以后你也算没了后顾之忧。” 燕王：“孩儿明白。” 屋子里安安静静，皇后看到燕王满脸的风霜，脸也晒黑不少。 替太子巡查河道水务，燕王终日在河边忙碌，风里来雨里去，回燕京时已经是尘满面。 望着燕王略显疲惫的脸庞，皇后终究还是没再出言责备。 太子病重，皇帝病重，皇后年迈精力不足，朝廷局势纷乱，燕王肩膀承担的压力已经很重了。 对对错错，牵扯不清，剪不断理还乱。 ... ... 皇后以雷霆之势，把燕王府后宅的格局彻底打乱重组。该罚的下人全部严惩，把一部分刁奴赶出王府。王妃院子里的下人，也赶走了七七八八，只剩下两个老嬷嬷和四个丫鬟。 皇后离开燕王府后，燕王去琉璃阁草草看了眼沈薇和小乐游，又马不停蹄去兵部议事。 燕王不是闲散王爷，他是承担着父母兄长期待的王爷，他根本无法停止前进的脚步。 一直到深夜，燕王才踏着月色回到燕王府。沈薇让人备好温热的水，让燕王沐浴消解疲惫。 沐浴更衣，双双就寝。夜深天黑，屋外传来虫儿低低的响声，皎白月光透过窗纱落到屋子里。燕王睡意很浅，半梦半醒之间忽然听到枕边人的呓语。 沈薇似乎做噩梦。 她嘴里喃喃：“乐游...别...” 沈薇咻地睁开眼睛，捂住扑通跳动的心脏。燕王握住她的手，温和道：“做噩梦了？” 沈薇目光四处游离，最后借着月光看到身边的燕王。沈薇似乎是重重松了口气，她轻叹，心有余悸道：“是做了个噩梦。” 屋子里，有荷花淡香。快入夏，荷塘里的荷花长出花苞，沈薇让丫鬟剪下荷花苞放到屋子花瓶里，夜晚睡觉满室都有淡淡的清香。 也许是花香让人心静，也许是枕边人让人安心。沈薇靠在燕王怀里，闷闷道：“妾身梦到...梦到自己没有成为侧妃，乐游交给王妃抚养。后来乐游生病早夭，我四处找王爷求助，没找到您...” 燕王眼底划过浓浓的怜惜。 王妃无德，失职害死了庶子。 这导致沈薇患得患失，日有所思夜有所梦。 燕王心里也有一丝后怕。若是小乐游当初交给王妃扶养，也许最后那可爱的孩子，真的可能失去生命。 “莫怕，梦都是反的。”燕王揽着沈薇纤瘦的胳膊，低声安慰，“本王已关了那女人的禁闭，以后王府交给你来管。” 沈薇心中暗喜。 面上故作担忧，沈薇关切地询问：“王爷，妾身只是侧妃。让侧妃管家，传出去会对王爷您的名声不好。” 这种时候，沈薇还要在话语里加点料，侧面突出她对燕王的关怀。 燕王自是感动，眉宇柔和：“王妃生病，无法料理后宅。” 王妃的“病”，也需要伴随一生。燕王对她彻底失望，已决定架空王妃的权力，只给她留个虚无的空职。 沈薇似懂非懂点头，先给燕王打一剂预防针：“妾身愿意帮王爷分忧。妾身从未管过家，若是哪里做的不好，王爷可别怪我。” 燕王笑道：“自然不会。” 沈薇这才露出欣喜的笑容，凑过去亲了亲燕王的脸，情真意切地说：“为了王爷，妾身愿意接下管家之权。王爷您日理万机，妾身不想看到您为后宅琐碎的事劳心伤神。” 话里话外，沈薇都在向燕王表达一个观点：她愿意管家，那是为了燕王。才不是为了稳固地位，赚钱谋求一生富贵荣华呢。 月光皎洁，漏入床幔。沈薇面颊雪白，眼睛乌黑如墨，仿佛满心满眼都是他。 燕王端详着近在咫尺的美人儿，心肠柔软。 两人依偎而眠。 第155章 开始掌家 ... 次日，琉璃阁沈侧妃将统管燕王府的事，很快传开。王府数百下人，居然个个都很开心。 这一年来，沈薇偶施小恩小惠。天热给下人们准备绿豆汤酸梅汤，天冷督促库房按时给众人发放保暖棉衣。前段日子王妃的人算错了月银，也是沈薇院子里的老嬷嬷亲力亲为，给大家查漏补缺。 可以说，沈薇很得人心。 沈薇上位，大伙儿暗暗窃喜。 此事也很快传到其他侧妃耳朵里。花香院的张妙玉最开心，又担心沈薇不懂掌家，翻箱倒柜从自个儿的嫁妆里找到几本管家指南，亲自给沈薇送去。 而在萧瑟的明月院，刘巧儿侧妃正在缝衣裳，听丫鬟提起沈薇掌家一事，刘巧儿愣在原地。 “她一个农户女，懂驭下之术？”刘巧儿皱眉，疑惑不解。 自重生后，燕王府后宅里发生了很多事，都和前世的轨道偏移。 前世，周庶妃的儿子也病逝。皇后大发雷霆，斥责王妃一番，但终究没有夺走王妃的管家之权。王妃吃一堑长一智，重新掌家，王府总体还算平稳。 后来燕王登基为帝，王妃被封为皇后，遭遇到一个个宠妃的联合针对。皇后统理六宫的权利，被宠妃们瓜分，皇后成了孤家寡人，整日抑郁。 丫鬟怂恿道：“主子，要不您向王爷提议，您来管家吧。” 王妃犯错，被扣在坤玉院“养病”。偌大的王府后宅，自然需要一个女主人来掌家。刘巧儿未出阁以前，也学过主母管家之术。 张妙玉贪吃懒惰，柳如烟不问世事，沈薇胸无点墨，没有比刘巧儿更适合掌家的人选。 刘巧儿摇摇头，垂下眼眸继续缝衣裳：“抛头露面，只会让我成为众矢之的。沈氏掌家，王妃第一个不会放过她。” 出身卑微的农户女，纵使有个榜眼弟弟，她脑袋空空，除了美貌一无所有。 王府交给沈薇管，迟早会出乱子。 刘巧儿露出看好戏的嘲讽笑容。 ... 另一边，栖雪阁里，一身素白长裙的柳如烟正在作画。雪白宣纸铺开，墨梅朵朵绽放。 手捏毛笔，柳如烟听见身边传来雪梅的笑声。 柳如烟抬眸：“你这丫头，上午就偷笑个不停，是遇到什么喜事了？” 雪梅笑盈盈：“主子。琉璃阁沈主子今日开始管家，府里的一等丫鬟，只要不犯错，认真办事，每个月的月银都能加了一吊钱呢。” 这是在鼓励下人们勤勉工作。 办事勤奋，资历深厚的下人，可得到额外的奖金。 柳如烟淡淡道：“铜臭带来的快乐，俗不可耐。” 雪梅：... 雪梅扯出一个乖巧的笑容，懒得反驳柳如烟。 雪梅可不是什么出身富贵的千金小姐，她就是个普普通通的下人。只要每个月能准时拿月银，小钱包有银钱，雪梅就很快乐。 “王府谁管家，与我而言，并无差别。”柳如烟继续作画，不问世事。 ... 坤玉院，王妃一晚没合眼睛。天蒙蒙亮，王妃如同行尸走肉般爬起来。她院子里的丫鬟太监被裁了大半，只剩下刘嬷嬷几人相伴。 上午府医送来几副药，让刘嬷嬷每日熬水，让王妃服药。 在外人看来，王妃是真的病了。 王妃心思不宁，她望着四四方方的院子，天空被屋檐切割成不规则的一块块。一夕之间，她从尊贵的王妃，变成困在笼中的鸟儿。 “王妃，两位小主子已经去了国子监。皇后派去的四个老嬷嬷，把书房里不少的古籍都清了。”刘嬷嬷给王妃端上一杯热茶。 王妃冷笑一声，没有接茶。 王妃一步步走进佛堂里，扑通跪在柔软的蒲团上。她死死盯着那尊慈悲的菩萨像，喃喃道：“母后绝情，屡次磋磨我。教我母子分离，还要让一个卑贱的农户女踩在我头上...” 王妃恨皇后。 王妃也恨沈薇。 甚至对燕王，也生了几分幽怨。 “夺走我的孩子，夺走我的管家权。”王妃沉下脸，掐紧手里的佛珠，“我要一点点夺回来。” 首先要把管家权夺回来。 头发花白的刘嬷嬷在旁边一声不吭，没有像以前那般规劝王妃，也没怂恿王妃。以前的刘嬷嬷，事事都为王妃考虑。可最近刘嬷嬷才察觉王妃的薄情。 就算王妃从沈薇手里抢回了管家权，受苦的还是刘嬷嬷。刘嬷嬷一把老骨头，可真经不起每日奔波劳碌，为王妃鞍前马后。 刘嬷嬷开始理解富贵总管的苦衷。 人活了大半辈子，前半生兢兢业业忙碌，就是为了在人生最后几年享受悠闲。 人上了年纪，真的不想再干苦活儿了。 佛堂里，王妃还在喃喃：“沈氏胸无点墨，仗着有王爷的宠爱才爬到如今的位置。执掌中馈可不容易，刘嬷嬷，你去把王府堆积的烂账本搜集起来，给沈氏送去。” 王妃是出身名门的世家女，从小在家族教导下学习管家，她处理起王府的繁杂事，尚且身心俱疲。沈薇一个农户女，能抗住王府偌大的后宅？ 王妃要让她知难而退。 刘嬷嬷面无表情回答：“老奴这就去办。” ... 琉璃阁。 刘嬷嬷把陈年旧账，都给沈薇送来。 刘嬷嬷看沈薇年轻美貌的脸庞。此时的沈薇，已不再是当初那个卑微的王府末等丫鬟，沈薇已经脱胎换骨，容光焕发。 刘嬷嬷忍不住提醒：“沈主子，您尚且年轻。有些事，真不用掺和进来。” 掌家，不是容易事儿。 若是做不好，沈薇很可能会被燕王和皇后抛弃。还不如继续当个宠妃，为燕王生儿育女，好歹也能过几年好日子。 “刘嬷嬷今日竟发了善心，好意指导我？”沈薇似笑非笑，眼里有探索 刘嬷嬷闭口不言。把账册交给沈薇后，头也不回离开琉璃阁。 沈薇瞧着堆积如山的账本，里面是燕王府最近十多年的烂账，家务、财务、祭祀应酬，堆积如山。 一个人忙，肯定忙不过来。 但沈薇很聪明，早早培养了一个高效率的精英团队。有善于统筹的容嬷嬷、有精明能干的采莲采苹、有处事圆滑的吉祥德顺，有跑腿很快武艺高超的两个护卫。其余的丫鬟太监，一个个被敲打训练过，虽无优秀才能，但至少听话愿意办事儿。 优秀的领导，不必事必躬亲，永远善用员工为自己工作。 第156章 管理者的艺术 沈薇看向琉璃阁的众人们，笑道：“这几日你们辛苦些，和我一起整理旧账，制定新规。” “若是遇到难处，我无法解决的，就去请教富贵总管。记得姿态放低些，谦卑问询。” 大伙儿纷纷点头。 尤其是采莲采苹，眼里燃烧着奋发向上的火焰。以前琉璃阁的下人们，地位普遍不高。众人踏踏实实跟着沈薇混，升职加薪，一步步走上王府内宅的权利巅峰。 怎能不高兴？ 怎能没有成就感？ 接下来一段日子，沈薇开始全面接手王府的掌管工作。总体还算顺利。 五六日后，朝廷休沐，燕王没有外出。阳光灿烂的午后，他在书房里悠闲翻阅从边关送来的战报。 护卫在门口值守。 燕王正凝神看卷宗，忽然听到屋外传来很轻很轻的脚步声，有一股淡淡的清雅花香传来。燕王不用猜，也知道是沈薇来了。 燕王眼睛盯着卷宗，竖起耳朵等沈薇进来。 等了好一会儿，只听到脚步声在多宝格外停歇，再无动静。燕王颇感好奇，他抬头一瞧，发现沈薇像只躲藏的猫，纤瘦身影映照在书架外。 “藏什么？”燕王放下卷宗，薄唇扬起一抹宠溺的笑容。 沈薇双手扒在书架边，露出半个脑袋。她一双杏眼望过来，脸上有懊恼：“王爷怎知妾身藏在外面，我都没让护卫通报。” 燕王想，这多容易猜。 王府后宅妻妾里，也只有沈薇敢和他玩“躲猫猫”。燕王倍感新奇，和沈薇相处，总是能咂摸出一层一层别样的新鲜体验。 所以他偶尔纵容沈薇的调皮。 沈薇讪讪地露面，她今日穿了件绛紫色的鎏金长裙，发梢别着燕王赏赐的簪子，唇红齿白，俏生生地立在书架边。 她先是飞快看了眼燕王，然后像个被抓包的小孩子，迈步走过一墙的书架，在燕王旁边的绣金祥云软榻坐下。 案桌上摆放着一盘没吃完的云片糕，沈薇习惯地拿了一片尝尝味儿：“妾身是想偷偷过来，看看王爷您忙不忙。若是您忙，那我悄悄就走。” 燕王今日刚好没有大事。 燕王唇角微勾，望着沈薇：“无事不登三宝殿，薇薇偷跑来，所为何事？” 沈薇不好意思地挠头：“掌家，遇到点麻烦事...”说着，沈薇美眸偷抬起，飞快看了眼燕王。 燕王心情颇好：“细说，本王来听听。” 沈薇嘴巴叭叭儿开始吐槽：“王爷，掌家管家可不容易。有容嬷嬷她们协助，这几日总体还算顺利。可最近，妾身遇到难处...王府在东郊外的两处庄子，账目伪造。妾身派人去查，那庄子的管事死活不承认。妾身实在想不到解决办法。” 顿了顿，沈薇眼巴巴望着燕王：“听说王爷当年在南方管军务，麾下数万将士，王爷管理地井井有条。管理后宅，和管军务应该差不多。妾身来向王爷讨个法子，求王爷指点一二。” 说着，沈薇轻拽了拽燕王的云锦衣袖，似撒娇，又似依赖。 燕王笑了笑。 当沈薇是什么大事，原来只是遇到个不服管教的管事。 不过燕王仔细一想，他的薇薇出身不高，初次管家没有经验，把一件细枝末节的小事看得很重要，也能理解。 只要他稍微教一教，以沈薇的聪明才智，定能学以致用，迅速解决问题。 燕王取来毛笔和宣纸，在纸上写下【软硬兼施】四个大字。燕王如同博学的教书先生，耐心告诉沈薇：“下属不服管教，搬弄是非，可采取软硬兼施的法子。以武力和权力震慑他，以蝇头小利收买他...” 香炉里，燃烧的檀香泛出白烟。 燕王以军务为例，耐心教沈薇管理之术。 沈薇听得很认真，频频点头。偶尔遇到不理解的地方，还会主动询问。最后豁然开朗，夸赞燕王好厉害。 一炷香时间后，沈薇眼里的崇拜已经无法遮掩，她欢喜地站起来：“妾身明白了，这就去按王爷教的法子解决问题。” 沈薇欢喜地给燕王行礼道别，拎着裙子走出书房。燕王看她离去的纤瘦背影，如同翩翩飞舞的紫色小蝴蝶，燕王眼里流露出难掩的喜爱。 离开燕王的书房，沈薇带着采苹回琉璃阁。 已经到初夏，天气渐热。沈薇手里摇着罗扇，边走边道：“采苹，你去和容嬷嬷说一声，让她带十个护卫去郊区庄子。今天务必让那几个老匹夫把真账本交出来。” 采苹跟在沈薇身后，不解地问：“主子，您已经有办法解决庄子的烂账，为何还要去找王爷求策？” 自沈薇拿到掌家权后，采苹明显发现，她那看似柔弱的主子，脑子里有一套成熟的大宅院管理体系。 沈薇善用人才，善于解决矛盾。 不用燕王教，沈薇也能迅速把王府管得很好，但沈薇还是去找燕王了... 沈薇停下脚步，看了眼采苹：“人嘛，要学会装傻。天才，也要有个成长过程。” 在燕王眼里，沈薇美丽娇俏。燕王愿意让沈薇管家，更多是皇后的大力推荐。 燕王的内心深处，他并不觉得沈薇能管王府。 如果沈薇刚接手王府内宅事务，事事都办得完美，挑不出一丝错漏，燕王会怎么想？ 一个农户女，短短几日就精通管家之术，实在匪夷所思。燕王会怀疑沈薇的身份，甚至怀疑沈薇一开始就心怀不轨。 所以沈薇不能马上就展露自己的优秀。她得适当藏拙，故意犯几个小错误，假装遇到几个困难。 遇到困难，她还去找唯一信任的燕王求助。经过燕王的“高明指点”，沈薇才能解决了问题。 这也给燕王一个错觉。经过他这个老师一步步教导，沈薇这个门外汉才掌握了执掌中馈的方法。 这叫什么？这也叫养成系。 ... 黄昏，燕王踏着夕阳来到琉璃阁。小乐游已经会爬了，穿着粉色的婴儿衫，在微凉的大席子上爬来爬去。 闻到燕王身上的味道，小乐游调转方向，手忙脚乱朝燕王爬来。嘴里发出咿呀咿呀的声音。 “乖闺女，让父王抱抱。”燕王抱起粘人的闺女，心旷神怡。 小乐游没喝到奶，小手搂着燕王的脖子，脸蛋凑到燕王脸上寻找奶水，没长牙，只落下一串湿漉漉的口水印。 燕王也不嫌弃，反而欣喜不已。 闺女亲他了！ 第157章 人生如戏 燕王抱着小闺女，在院子里悠悠闲闲走了一圈，和闺女一起看了菜地里绿油油的菜苗。直到乳母前来，说孩子到了喂奶的时间，燕王才恋恋不舍地把闺女交出去。 还未到用晚膳的时间，燕王来到侧殿，沈薇还在屋子里看账本。偶尔皱起清秀眉毛，偶尔舒展笑颜。 “王爷。”沈薇听到动静，忙放下手里的账本，欢喜地跑过去。 沈薇揽住燕王的胳膊，一脸欣喜和崇拜：“多亏王爷的法子，那两个庄子的管事终于把真账本交出来。” 燕王薄唇上扬。 心里涌起成就感。 他拉着沈薇的手坐下：“掌家繁琐疲累。你若哪日不愿做了，本王让其他人替你抗下内务。” 沈薇瞪圆眼睛，娇嗔道：“那可不行。交给其他人，妾身不放心。” 她好不容易得到的管家权，若是拱手相让，沈薇半夜都急得睡不着觉。 她现在掌握了燕王府的财产大权，知道王府所有资金的流向，掌控燕京几十家商铺和数亩良田。利用燕王府的权势，她可以扩大自己的生意。以后她在燕京做生意，打着燕王的名号，几乎是畅通无阻。 可以预见，将来会有源源不断的金钱涌入她的小金库。 富甲一方，指日可待。 沈薇又不是什么好人。为了达成目的，她会利用身边所有人来铺路。她可以演戏，她可以装傻，无所不用其极。 人生，一场戏罢了，遇到谁不是演？ 沈薇深情款款望着燕王，情真意切地说：“妾身一定会管好王府，让王爷没有后顾之忧。再辛苦再累，也没关系，只要王爷能少几分烦恼忧虑。” 燕王握紧沈薇的手，感动充盈心脏。 除了沈薇，谁还会全心全意待他？ 屋子里烛光明亮，沈薇明媚清丽的脸庞映入眼帘，一双美眸清亮。燕王揽着沈薇，俯身而下，唇齿相依。 晚膳时间被迫延迟，沈薇今晚连账本都没能碰上。 ... 王妃常年疏忽内宅事务，富贵总管身兼数职，以至于王府的烂账残留不少。沈薇一笔笔理清烂账，着实耗费了不少精力。 但沈薇没有丝毫的懈怠，反而跃跃欲试。 她喜欢挑战。 以前管一个小小的琉璃阁，现在管一个偌大的王府。万变不离其宗，核心的管理之术并没差别。 偶尔沈薇管理不当，犯了些小错，燕王也宽容地睁一只眼闭一只眼。 这日燕王刚回王府，正要习惯地去琉璃阁。刘嬷嬷从半路窜出来，拦住燕王的去路：“老奴给王爷请安。半月后是王妃生母六十大寿，王妃想见王爷一面，与王爷谈论寿礼选择。” 燕王本不想搭理。 但刘嬷嬷提到王妃的母亲，澹台世家那位尊贵的老夫人。出于孝道，燕王只得调转方向，朝坤玉院的方向走去。 王妃尚在禁足养病，坤玉院外的花草却修剪得整整齐齐。那是沈薇的功劳，沈薇掌家之后，拨出银两把王府破损的院墙翻修了一遍，主要道路的花草定期派下人修剪。 哪怕是偏僻的西南院落，不受宠侍妾们住的破败院子，也修整了一番，修补院墙，修补屋顶。 坤玉院外倒是干净整洁，燕王迈进院子里，扑面而来的浓郁佛龛檀香，闻久了让人头晕。 “妾身，给王爷请安。”王妃身穿灰棕色衣衫，满面憔悴地走出来，屈膝请安。 数日不见，王妃脸上多了好几条皱纹，整个人瞧上颇为疲态。她望向燕王，眼里盈润泪光。 很是可怜。 燕王不禁皱眉。看王妃这可怜的模样，燕王心中不由得浮起几分复杂的情绪，对王妃的惩罚是不是太过了？ 进屋，刘嬷嬷给燕王奉上热茶。燕王轻抿一口，缓缓道：“你可知错？” 王妃垂眸，眼泪簌簌落下：“王爷，妾身每日佛前诵经，为逝去的孩子祈福。妾身早已知错。” 王妃难得服软一次，燕王心里的疙瘩散了几分。毕竟曾是恩爱的夫妻，只要王妃知错能改，燕王还是愿意给她重新再来的机会。 王妃看燕王已经动容，她便继续道：“王爷，妾身犯错。您和母后罚我禁足，妾身能理解。只是那沈氏农户女出身，让她掌家，实在不妥。” 燕王握住茶杯的动作顿住。 王妃道：“妾身虽在院里，却也听说，沈氏前段日子让护卫殴打庄子的掌事。前日还发卖了两个犯小错的下人。如此管家，长久下去肯定会——” 王妃话还没说完，燕王已经啪地把茶杯放回桌上。 茶水摇晃，飞溅。 室内氛围压抑。 王妃内心惶惶，不知道自己说错什么。她好不容易把燕王请来，主动认错，提出沈薇掌家的错漏之处，就盼着燕王把管家权还给她。 但燕王居然生气了？ 燕王起身，眸中再无半分动容，他冷冷道：“你在坤玉院养病，消息倒是灵通。” 王妃忙道：“王爷，沈氏不擅管家，殴打管事、发卖下人是事实呀！” 燕王简直不想再看王妃这张愚蠢的脸。殴打管事、发卖下人，这都是燕王教给沈薇的管家策略。 有些下人不服管教，就该打，就该发卖。恩威并施，彰显王府的威严。 燕王转身离去，留下一句：“你应操心给你母亲的寿礼，手伸太长容易折。” 王妃僵在原地。 眼睁睁看着那伟岸的背影消失，王妃双膝一软，踉跄坐回椅子上。 王妃百思不得其解，只能恨恨咬牙：“那沈氏到底给王爷灌了什么汤？王爷竟百般纵容她。” 王妃不甘心。 天色已黑，王妃草草用过晚膳后，一整晚都睡不着觉。她翻来覆去地思考，必须把管家权夺回来。 执掌中馈，那是属于主母的尊严。 清晨天亮，刘嬷嬷面无表情走进屋子里，告诉辗转反侧的王妃：“主子，香儿求见。” 第158章 威胁 皇后和燕王虽然禁足了王妃，但也允许外人探望王妃。 王妃不耐烦地蹙眉，没想起这号人，询问：“香儿是谁？” 刘嬷嬷回答：“之前您抬入王府的侍妾，也是个农户女。” 经刘嬷嬷提醒，王妃总算想起香儿。当初沈薇怀有身孕，王妃找了个美貌的农户女，想要分走沈薇的宠爱。 后来计划失败，香儿失去利用价值，王妃便把此女抛诸脑后。 王妃起床更衣，脑海里萌生出一个念头——阎王好见，小鬼难缠。 沈薇掌家，春风得意。若是让香儿从中捣乱，让燕王看到沈薇“不擅持家”的一面，也许王妃能再次得到管家权。 王妃现在也是悔恨不已。 当初她手中牢牢掌握管家权，王妃没有珍惜，甚至觉得管家影响她照顾孩子，她敷衍了事，把活儿都抛给富贵总管。可如今失去管家权，王妃才觉得两手空空。 失去了才知珍惜。 “带她进来。”王妃吩咐刘嬷嬷。 王妃换好衣衫，在主屋接待香儿。没过多久，刘嬷嬷领着一个瘦弱的女子走进屋。王妃定睛一看，差点没认出她来。 香儿已经瘦了一大圈，几乎只剩一层骨头，双眼无神，身上穿了件破旧的灰色长裙，头发用旧布包裹。 “给王妃请安。”香儿扑通跪地。 香儿已是走投无路。没有燕王的宠爱，她的月银被丫鬟抢走。亲生弟弟生病，父母屡次找她要钱给弟弟治病。 香儿囊中羞涩。如今王府由沈薇把控，香儿不敢去找沈薇，毕竟她曾屡次出言顶撞沈薇。 她只能来找燕王妃求助。 香儿不停地磕头，哀求道：“王妃娘娘，妾身的弟弟生了重病，需要一大笔钱。求王妃施舍一点银子，让我去救弟弟。只要王妃愿意相助，当牛做马，粉身碎骨，香儿也愿意！” 咚咚咚—— 脑袋磕在地板上，香儿额头都磕破了。 王妃端居主座，手里攥着翡翠色的佛珠，淡淡道：“粉身碎骨，此话当真？” 香儿抬起头，额头有血水淌下：“自是当真！” 王妃掐着佛珠，一下一下盘算，慢慢开口：“你得罪沈氏，在王府也活不久。” 香儿眼泪簌簌滑落。 王妃露出冷笑，慢条斯理道：“本王妃允诺，以后每年给你家十两银子。你藏好匕首，前去琉璃阁找沈氏求助，找机会在她的院子里自尽。” 小妾死在侧妃的院子里，这可不是小事。 沈薇“逼迫侍妾自尽”的流言会传开。死无对证，沈薇浑身都是被泼的脏水。燕王能容得下沈薇？皇后能容得下？ 有了“逼死妾室”的污点，沈薇名声有损，管家之权迟早会回到王妃手里。 香儿跪在地上，泪水打湿脸庞：“每年十两银子，王妃莫要欺骗妾身。” 王妃微笑：“金口玉言，不会欺瞒。” 香儿闭了闭眼，咬牙点头。 仿佛是下定了决心，香儿缓缓起身，浑浑噩噩离开坤玉院。王妃端坐在高高的主位上，目送那瘦弱的背影消失，良久，王妃嘴角扬起一抹冷笑。 用一条人命，换回管家权，太值了。 沈薇一个小小的农户女，运气好才得到燕王的宠爱，运气好才得到管家权。王府内宅的阴谋算计，沈薇见识的太少。 王妃阴郁数日的心情，总算舒缓。她一下一下扣动佛珠，唇角扬起，等待好消息传入耳朵。 ... 天还没有大亮，香儿偷偷摸摸离开坤玉院。她低着头，努力地把自己的存在感压低，一路谨慎低调地回她的院子。 入王府不到一年，香儿已经被燕王府磋磨地失去心性。 烂命一条。 若是自己用命换来父母的一点怜爱，这也很值。从小生在重男轻女的家庭，香儿几乎没得到父母的爱。她若能展现自己的价值，也许父母就会高看她一眼。 她甚至悲哀地想，自己死了，说不定父母和弟弟会追悔莫及，后悔以前没有善待她。 清晨露水未干，小路两侧草叶湿漉漉。香儿的裤脚被露水打湿，她加快脚步。 走到廊檐转角，香儿脚步骤停，瞳仁骤然睁大，惊恐地退后两步。 晨光熹微，沈薇神出鬼没般站在廊檐那头，面无表情，唇角下压。她衣着华丽明艳，像盛开在清晨的一朵牡丹花，明丽刺眼。 香儿只觉得毛骨悚然。 一股寒意从脚脖子，窜到后颈，胳膊浮起鸡皮疙瘩。心里有个绝望的声音在告诉她：沈薇她都知道了！她什么都知道！ 王妃冷漠的叮嘱，还未施展的诬陷计划，沈薇她全都知道了！ “回你的院子，好生待着。”沈薇嗓音依旧平静。 明明是很正常的音量，落到香儿耳朵里，如遭雷鸣。 香儿双脚一软，瘫坐在地上。 沈薇转身离去。 香儿艰难地抬起头，视线里只有那一抹明艳照耀的身影，比花园里所有的鲜花还要招摇绚丽。香儿这才意识到，自己和沈薇已经完全不是一路人。 香儿浑浑噩噩地爬起来，踉踉跄跄回到她的小院子。院子门口，采莲和采苹已经等了好一会儿。 “你们...你们是来送我走的？”香儿面如死水。 采苹翻白眼，开口便骂：“没见过你这种没心肝的。我家主子掌家以来，给西南所有的院子都修补了院墙和屋顶。连你的破院子都修整一番，以后下雨你再不用被雨淋。你倒好，跑去王妃那里，打算诬陷我家主子。呸，没心肝，恩将仇报的东西。” 香儿愧疚低下头。 此话不假，沈薇掌家以来，拨出一部分银钱修缮院子。初夏多雨，香儿夜晚睡在屋子里，再不用被雨淋。 只是...香儿想到病重的弟弟，也只能对不起沈薇了。 采莲拦住骂人的采苹，和颜悦色告诉香儿：“你安分守己，主子会留你一条命。你若走上歪路，那便是自寻死路。” 香儿暗中咬牙。 采莲道：“你的几个妹妹，全被父母卖去为奴为婢，得到的钱存起来当你小弟的彩礼。你小弟没有病重，是你父亲为了从你这里得到钱，故意捏造谎言。” 香儿惊愕，疯狂地摇头：“不，不可能！我妹妹她们还小，最小的妹妹只有五岁！” 采莲回道：“天下没有不透风的墙，你若不信，托人去外头打听实情便可。” 第159章 赵军师 不再逗留，采莲拽着采苹离去。 采苹被拖走了十几米，还在扭头骂香儿：“没见过这么蠢的，赶上去送死！自以为死得有价值，殊不知成了别人的垫脚石，呸！死了也白死！” 晨风吹拂，香儿僵在原地，脑子一团浆糊。 ... 采莲和采苹一个唱红脸，一个唱白脸。恩威并施敲打一番香儿后，这才回到琉璃阁交差。 沈薇靠在柔软的贵妃软榻上，手里捏着账本，很是无奈：“王妃就不能安分些？” 还好沈薇有防备。 王府里，上上下下全是她的眼线。王府下人们的心，也都在她这边。王妃院子里的几个丫鬟，收了采苹的钱，一旦王妃想作妖，丫鬟都会第一时间把情况告诉琉璃阁。 “主子您放心，有人盯着那边的动向。”采苹笑着安慰。 沈薇喝了口茶解乏，语气艳羡：“有时候我真羡慕王妃，她身在福中不知福。” 有大家族当靠山，王妃能坐稳主母的位置。有人给她管家，有人给她养娃，还不用伺候男人，王妃每天在院子里安心礼佛，吃得饱穿得暖，简直是神仙般的好日子。 但凡王妃能看开些，放弃争权夺利，放弃虚名，她的人生已经堪称幸福！ 这才是沈薇梦寐以求的躺平日子！ 只可惜，躺平是有钱贵族们的特权，有钱才有摆烂的资本。 沈薇出身低，家世一般，她如果躺平摆烂，等待她的只有凄惨的死亡结局。 穷才内卷，有权有势的话，谁愿意当可怜的卷王？ 沈薇默默安慰自己，没关系，凡事讲究先苦后甜。她现在努力几十年，退休后她才有躺平的好日子。 沈薇抬头叮嘱：“采苹，你去小厨房看看，给昭阳公主准备的枣糕好了没？下午再打开酒窖，把去年的果酒取一坛出来。” 采苹忙去后厨看情况。 公主府送来帖子，下午昭阳公主要来王府探望年幼的小侄女。沈薇得提前做好准备，接待这位尊贵的公主殿下。 ... 下午，昭阳公主带着大包小包的礼物来了。昭阳很喜欢沈薇的女儿，特意准备很多玩具和漂亮衣裳。 昭阳公主送的礼物，价值非凡。白玉做的锁，宫里绣娘缝制的布老虎，镶金的拨浪鼓，镶嵌宝石的狮子头，金丝楠做的鲁班锁，还有黄金制成的九连环... 琳琅满目，眼花缭乱，沈薇嘴角的笑容都压不下来。 “她好乖，看到我就笑。”昭阳趴在摇篮边，用镶金的拨浪鼓逗摇篮里的孩子。 小乐游张开小胖手，发出咯吱咯吱的笑声，很是可爱。 昭阳逗了一会儿小侄女，又拉着沈薇到水榭里唠嗑。昭阳咬一口香甜的枣糕，发出满足的喟叹：“整个燕京城，除了微燕记，也只有你小厨房做的枣糕最好吃啦！” 沈薇轻摇罗扇：“我让丫鬟装了一食盒枣糕，公主走的时候，顺路带上。” 昭阳心情很好。 她很喜欢和沈薇相处，总能得到全身心的放松。昭阳吃完枣糕，兴冲冲地说：“听说王妃嫂嫂病重，卧床不起，连太医束手无策。刚才我想去坤玉院探望，都被拦下来了。” 昭阳挺纳闷。 王妃嫂嫂身体一向很好，怎么忽然就生了大病？而且太医还说，王妃的病需要长期静养，不能操劳疲惫。 昭阳又拿起一块小枣糕：“薇薇呀，你现在替王妃嫂嫂管家，若是遇到不懂的地方，直接来找我帮忙。本公主统管公主府，手下有好几个有能耐的嬷嬷，都是管家的好手。” 沈薇道：“多谢公主，王府里有经验的嬷嬷也不少，有她们协助，我倒不算累。” 昭阳托腮，眼巴巴盯着沈薇。 沈薇被盯得不好意思，她笑道：“我脸上有花儿吗？公主一直盯着看。” 昭阳摇摇头。 昭阳望着院子里绿意盎然的风光，风吹拂，把清雅的花香吹到凉亭水榭。昭阳语气难掩羡慕：“本公主觉得你好厉害...二哥宠爱你，母后看重你，下人们尊重你，生的女儿也讨喜，连院子里的花都开得最美。你很厉害，好像没什么困难能阻拦你，也从未见你苦恼过。” 在沈薇身上，昭阳看到一种朝气蓬勃的活力。热烈向上，积极主动。 靠近沈薇，仿佛也能被这鲜活的生命力感染。 沈薇摇晃罗扇，露出浅笑：“苦也是一天，乐也是一天，反正都要过日子，还不如乐着过。” 昭阳仔细一想，好像是这个理儿。 丫鬟送上甜甜的果酒。去年秋天，沈薇和燕王摘下院子里的果子，泡在度数不高的酒里，窖藏一个冬天和春天。入夏打开地窖，果酒已经发酵得很醇香。 果酒味道实在不错，昭阳喝了不少，还拉着沈薇一起喝。昭阳不太会喝酒，没一会儿就醉醺醺，她拉着沈薇的衣袖：“对了，初冬是镇南侯府老夫人的大寿，咱们一起去啊...听说上官轩要回来了，他军师设计的地雷，特厉害...轰，越国人都吓跑了...” 沈薇脑子晕乎，听到“地雷”两个字，脑海里的酒虫瞬间烟消云散。 脑海一片清明。 沈薇放下酒杯，凑到昭阳面前：“地雷？是那种人踩上，就会被炸飞的武器？” 昭阳脸颊泛红，醉醺醺点头：“好像是...偷听父皇讲过。那个赵军师可厉害了，朝廷打算嘉奖他，估计初冬也会和上官轩回京...嘿嘿，孙夫人总算把丈夫盼回来了。” “晏云亭那狗东西，也想回来找本公主。呸，本公主看到他就恶心，他最好一辈子别回来。” 沈薇脸色煞白，脑袋嗡嗡作响。 军师，一个制作地雷的军师！ 也许，赵军师和自己是同个时代的人，也阴差阳错来到这个世界？ 第160章 太华札记 沈薇心里担忧。 如果赵军师居心叵测，城府极深，对她来说恐怕不是好事。若是赵军师回到燕京，看到微燕记和奇香斋，可能会察觉沈薇的存在... 是敌是友，尚不清楚。而且对方能成为军师，设计出威力巨大的地雷，此人的智商恐怕不会太低。 “公主醉了，采莲采苹，送她回公主府。”沈薇心思不宁，让丫鬟把醉醺醺的公主送走。 沈薇独自坐在水榭凉亭里，思考着这位神秘的“赵军师”。任何潜在的敌人，沈薇都不能忽视，她得做好应对措施。 脑海里不停思考，沈薇无意识地拿起酒杯啜饮。等采苹回来，发现沈薇不知不觉中，居然把果酒喝了大半。 采苹惊呆了，忙上前搀扶起醉醺醺的沈薇：“主子，您喝多了！” “快，来个人搭把手，把主子扶进屋子里。德顺，让小厨房煮醒酒汤。” 沈薇酒量不行。 半坛子酒下肚，沈薇醉成一滩烂泥。好在她醉酒后不会发酒疯，就安安静静趴着睡觉。采苹扶着沈薇进屋，褪去鞋袜，扶她躺在床上，又去后厨查看醒酒汤。 时间已经临近黄昏，燕王回到琉璃阁。一股浓郁的酒香扑鼻而来，沈薇醉醺醺躺在床上，脸颊泛红似胭脂。 燕王：... “回王爷，下午昭阳公主来访。主子陪着公主殿下喝了几杯，不小心喝醉了。”采苹端着醒酒汤进屋，忙替沈薇找了个合理的借口。 听到动静，沈薇茫然睁开眼。眼前的景象歪歪斜斜，沈薇一眼看到床边的燕王。 沈薇笑了。 她拽着燕王的衣袖，笑盈盈地从床上爬起来。张开双手，抱住燕王的腰：“回来啦...可喜欢你了...” 沈薇欢喜地抱着燕王，这是她的金山银山。抱着金山银山，她无限满足。 燕王薄唇上扬，心田泛起阵阵涟漪。 俗话说得好，酒后吐真言。哪怕醉酒，沈薇也没忘记她的爱。 燕王把醉酒的沈薇摁回床上，故意问她：“薇薇，就这么爱本王？” 沈薇抓着他的衣袖，醉醺醺地回答：“当然...天天盼着呢...恨不得把王爷扒干净...一点毛都不剩下...” 她恨不得从燕王身上扒走所有的好处，薅光所有的羊毛。 燕王微咳一声，低头看到沈薇攥着他的衣袖。这小妮子，喝醉酒了还惦记着扒了他衣衫，同他鱼水之欢。 真是可爱。 采苹把醒酒汤端进来，燕王亲自动手，给沈薇喝了半碗醒酒汤。沈薇昏昏沉沉躺回床上，直接酣睡了整晚。 ... 与此同时，遥远的边境凉州城。冷月高悬，月光在浩瀚沙漠洒上一层白霜。 城里将军府内灯火通明。一场旷日持久的大战告捷，将士们举杯庆祝，通宵达旦。 府邸的一间院落里，军师赵青早早离开酒席，踏着月霜回到院落。 她关闭房门，又拉了门栓。确定四周无外人后，她才小心翼翼回到卧室，从枕头下的匣子里取出一个陈旧的羊皮手札。 那手札至少有百年的历史，羊皮经过药水保养，百年不腐朽。羊皮纸上的墨迹也很特殊，百年不曾淡去。 烛火昏黄。 赵青坐在床边，借着柔和的烛光翻看羊皮手札。手札封皮，写着【太华札记】四个潦草大字。字迹歪歪扭扭，字的写法也和庆国文字有些许差异。 赵青翻开札记。札记图文并茂，文字潦草，画的武器也粗糙。 “除了火枪，地雷，上面还有什么武器能用呢。”赵青喃喃自语，动作很轻地翻动羊皮纸。 火箭，飞船，核武...这些词汇很陌生，画的图也离奇古怪，根本无法用人力建造。赵青翻到后面，看到一页羊皮纸上写着【复合弓】。 赵青眼睛亮起来，艰难辨认潦草的字迹，一字一句读道：“省力，射程远，杀伤性强。无合金材料，可用牛角、鹿筋、冷杉木替代...” 赵青把这页纸的内容牢牢记下，然后把这珍贵的《太华札记》放到枕头下的匣子里，藏起来。 这是上苍赐给她的宝贝，是改变她命运的札记。 几年前，赵青还是个凉州城一个普通的采药女。进山采药途中，意外跌入一个荒废的山洞里。山洞有人类居住的痕迹，木桌早已腐朽，桌上的瓶瓶罐罐全都破损，唯有角落的一个羊皮札记保存完好。 时光久远，写这札记的人早已化为黄土。赵青得到札记，靠着札记里提到的各种精妙武器，变成镇南侯的军师，备受边城百姓爱戴。 她要一辈子守住这个秘密。 叩叩—— 屋外传来敲门声，上官轩温润的嗓音传进来：“阿青，你可睡了？” 赵青忙整理仪容，欢喜地去开门：“侯爷，我还没睡呢。” 木门嘎吱打开，清冷月光洒落。一身戎装的上官轩映入眼帘，他生得俊美，长期作战让他眉眼染上沉稳。凉州偏远，男子多粗犷，赵青唯独喜欢上官轩这种俊美斯文的长相。 她知道上官轩在燕京有夫人。 可那又如何？ 在《太华札记》最后一页，手札的原主人写下【不畏世俗，勇敢追爱】八个大字。 赵青铭记这八字。幸福是掌握在自己手里的，她也要迈出勇敢的一步。她再也不要在战乱四起的凉州生活，她要去那繁荣富贵的燕京，当尊贵的侯夫人。 上官轩走进屋子里，俊脸浮出温柔笑意：“阿青，初冬是我母亲的寿辰。战局稳定，过两月你随我回燕京，可好？” 赵青用力点头，爽朗回答：“只要能在侯爷身边，去哪里阿青都愿意。” 烛光昏黄。 上官轩凝视眼前女扮男装的女子，爱慕之情在内心翻涌。他自幼生长在燕京城，燕京的女子多温柔贤淑，循规蹈矩。 奉命来到凉州出征，上官轩见识到凉州城女子的爽朗大方。凉州女子生性爽朗，喝酒不会拘谨，从不遮掩情绪. 上官轩很喜欢赵青。赵青身上有凉州女子的爽朗，也有一颗聪慧的头脑，模样生得也美。 将来带赵青回燕京，上官轩会向皇帝请旨，娶赵青为侯府正妻，降孙轻眉为贵妾。 反正孙家已经落寞，孙家的女儿根本不配当侯府夫人。 第161章 焕然一新的王府 ... 燕王府，琉璃阁。 沈薇睡到临近中午，才艰难地睁开眼。宿醉之后，头疼欲裂，沈薇晕乎乎地望着香云纱帐幔，努力回想片刻，昨日的记忆钻进脑海。 “采莲采苹！”沈薇惊呼。 屋外传来脚步声，采莲捧着洗脸水，采苹端着醒神汤走进屋。 沈薇掀开帐幔：“王爷呢？” 采苹抿嘴笑：“王爷今早去东宫。” 沈薇攥紧床幔，小心翼翼问：“我昨日喝醉了酒，酒后可有胡言乱语？” 喝酒果然容易误事儿。沈薇心里一阵阵后怕，要是她喝醉酒胡言乱语，把内心真实想法说出来，燕王没准会看穿她长久的伪装。 采苹笑盈盈道：“主子昨晚抱着王爷，说了好久情话呢。什么只爱王爷，要扒光王爷，听得奴婢们耳朵泛红，王爷也在笑。” 沈薇暗中重重松了口气。 还好，没有胡言乱语。 沈薇起床梳洗，换上崭新的夏裙，郑重叮嘱采莲采苹：“以后我若醉了，找个借口把王爷打发走——算了，以后我还是少喝酒。” 少喝酒，不喝醉，才能从根源消除潜在的危机。 沈薇醒了酒，开始用午膳，逗逗摇篮里的孩子，再处理几件王府内宅的事儿，给李瑶送两件玩具...沈薇的一天就这么平平静静过去。 掌家日渐熟练，有容嬷嬷这些能干的下属协助，沈薇并不觉得管家多辛苦。 夜幕笼罩，夏夜池塘里传来阵阵蛙鸣，荷花藏匿在荷叶边沿。水榭亮起灯笼，燕王在水榭里纳凉，沈薇在旁边练字。 燕王凑过去端详沈薇的字迹，俊眸浮出笑意：“甚好，薇薇这书法大有进步。” 沈薇不善书法。最开始的字堪比狗爬，在燕王的教导下，一点点写成如今工整娟秀的字迹，燕王很满意，很有成就感。 沈薇攥着毛笔，朝燕王露出明媚的笑：“王爷隔三差五监督，妾身哪敢偷懒。” 丫鬟端上一盘洗净的新鲜黄瓜。 黄瓜是之前燕王亲自种下的。在菜地里设置攀爬木架，黄瓜的藤蔓顺着木架攀爬，开出一朵朵娇嫩的小黄花。前段日子花谢了，黄瓜也慢慢成熟了。 炎炎夏日，燕王吃上一口自个儿亲自种植的脆爽黄瓜，那滋味甚是美妙。 沈薇写完字，燕王也吃完脆黄瓜。 沈薇拉着燕王回屋休息，华美的香云纱床幔落下。 蜡烛在灯具里燃烧，烛光昏黄。 床榻之上，燕王故意调侃沈薇：“喝醉了想扒本王的衣衫，清醒后倒安分了，胆子哪去了？” 沈薇：“...” 沈薇心里疯狂吐槽，天地可鉴，她只想从燕王身上扒好处，扒金银财宝，真不想扒他衣裳。 精力充沛的男人，实在难对付。 无话可说，沈薇主动揽住燕王的手，夜晚尚长... ... ... 院子里荷花开得明艳，时间悄然流转。在燕王的“指导”下，在容嬷嬷和富贵总管等人的帮助下，沈薇掌管燕王府内宅。 她还把现代企业管理的那一套用在燕王府。以奖金为诱，增设考勤制度，激发下人们的劳动积极性。能者多得，能者多劳，良性竞争上岗。 在各种激励下，死气沉沉的燕王府内宅，也日渐焕发生机。 栖雪阁。 雪梅哼着轻快的歌儿，和两个小丫鬟一起合作，把柳如烟的书搬出来，放到太阳下晾晒。 夏日炎炎，蚊子也多。但雪梅丝毫不畏惧，她腰间佩戴味道清淡的驱蚊药包，这是沈薇给府中所有一等丫鬟们的夏日驱蚊物资。 戴上这个，雪梅夏天再不用担心蚊子咬她。且药包的味道很淡，柳如烟也闻不出来。 一个小丫鬟好奇地问：“雪梅姐姐，听容嬷嬷说，只要在王府里工作到六十岁。离开王府后，每个月还能拿一笔银钱，这是真的吗？” 雪梅点头：“应该是真的。昨日我去庄子找王嬷嬷，她十岁入王府，今年已经六十五，卧床不起，居然还拿到了两吊钱呢。” 小丫鬟面露憧憬：“那可太好了，将来若是我老得不能干活儿，还能有银钱拿。” 丫鬟们一个个暗中窃喜，心里踏实了很多。 ... 坤玉院里，王妃等了好几天，也没等到香儿在琉璃阁自尽的消息。 王妃让刘嬷嬷去打听，得知香儿好像大彻大悟般，安分地待在自己的院子里，每日绣花织布，大门不出二门不迈。 “没用的蠢货。”王妃攥紧手里的佛珠，恨得牙痒痒。 王妃心里开始慌了。 她本以为，沈薇一个小小的农户女不可能把王府管好。可事实打了王妃的脸，即使身在坤玉院，王妃也能看到王府的变化。 不听话的刁奴被发卖，刺头儿被赶出王府，王府下人们办事勤勉，风气逐渐焕然一新。 王妃清楚知道，在这么下去，她这个王妃只会沦为空壳子。府邸里，下人们都唯沈薇马首是瞻。 “我才是正妃，是正室。”王妃扣着手里的一串佛珠，她不能再放任沈薇嚣张下去。 可王爷护着沈薇，皇后偏袒沈薇，连自己的亲生女儿李瑶，也隔三差五往沈薇的院子里跑。王妃身边的忠仆，只有刘嬷嬷几人，势单力薄，根本帮不了她。 这种时候，能帮她的只有娘家。 王妃暗想，父亲母亲疼惜自己，澹台家族势力大。若是父母知道她在燕王府备受掣肘，肯定会向皇后求情。 澹台家族当年拥戴皇帝登基，付出大量财力人力，居功甚伟。皇后不得不给澹台家族这个面子，把燕王府的管家权交还给王妃。 刚好，母亲的六十大寿到了。 身为亲生女儿，王妃以此为借口离开燕王府，回澹台家给母亲贺寿，趁机诉苦。 王妃在脑海里构思了计划，这才叮嘱刘嬷嬷：“刘嬷嬷，你去库房里挑两件贺寿礼。三日后，本王妃要回澹台家。” 第162章 太华公主 天下没有不透风的墙。王妃想要找娘家撑腰的事儿，很快传到沈薇的耳朵里。 上午阳光晴好，温和不刺眼。 沈薇让丫鬟把摇篮搬到院子里，让阳光晒晒孩子，给孩子补钙。李瑶眼巴巴守在摇篮边，手拿拨浪鼓，笑呵呵得逗摇篮里的妹妹。 沈薇走到一边，低声询问消息灵通的采苹：“你确定，王妃三日后要回娘家？” 采苹忙不迭点头。 采苹一脸警惕：“主子。王妃的母亲诰命加身，同仙逝的太后是手帕交。当今天子年幼时，也曾养在澹台家族一段日子。若是那澹台老妇人开口，皇后恐怕也为难。” 沈薇刚到手的管家权，恐怕又要拱手让出去。 采苹为沈薇忧心。 沈薇垂眸思考。其实问题不大，沈薇脑海里转瞬浮出至少两个对策。 她可以把王妃回娘家告状的事儿告诉皇后，向皇后求助。皇后敢公然把沈薇扶上位，说明皇后并不忌惮澹台家族。 为了燕王府的稳定，皇后肯定会站在沈薇这边。 沈薇叮嘱采苹：“照顾瑶儿的老嬷嬷，明日要回坤宁宫述职。你同她们聊聊，让她们把王妃的筹谋转告给皇后。” 皇后派来照顾王妃子女的四个老嬷嬷，每个月都要回坤宁宫述职。 采苹点点头，从容回答：“奴婢这就去办——可是，万一皇后碍于澹台世家的压力，把管家权还给王妃，这可怎么办？” 沈薇抿嘴一笑，嗓音带着几分清冽冷意，手帕擦了擦手指头：“若澹台家族非要插手，我只能让王妃重病卧床，不能理事。” 她想尽办法才得到的管家权，决不能拱手相让。若是把沈薇逼急了，她下手可能比较重。 ... 第二日上午，沈薇刚打完八段锦，宫里便来了人传消息。皇后娘娘有旨，让沈薇和昭阳公主午后一起入宫，还要沈薇把年幼的小乐游带上。 沈薇愣了下。 入宫？ 皇后忽然召她进宫，大概是想和沈薇当面谈“王妃回娘家”的对策。 沈薇没有耽搁，立刻让丫鬟们开始准备。沐浴更衣，梳妆打扮，换上符合身份的衣裳。午后，沈薇才带着孩子和丫鬟离开王府。 这是沈薇第一次进宫！ 她有点紧张，还有些期待。 燕王府门口，昭阳公主的马车已经到了。乳母抱着孩子，乘坐后面的一辆马车。沈薇则是和昭阳公主同乘前面的马车。 车内装潢华丽，透着清雅的淡香。 昭阳兴冲冲地告诉沈薇：“南楚使臣抵达燕京，今日入宫觐见父皇，还进贡了不少新鲜玩意儿。母后召咱们入宫，肯定是要分给我一些好东西呢。” 南楚最近年来国力势微，天灾不断，只能依附大庆国。 南楚每年都要进贡一批珍贵的贡品。 公主府的车驾驶进庆国皇宫。沈薇掀开薄薄车帘，看到那高高的、巍峨的皇宫城墙，遮天蔽日。宫门口有一排排全副武装的巡逻禁军，眉眼冷厉。 一股巍峨严肃的气息扑面而来。 那是属于皇权的绝对威压，令人窒息臣服。马车沿着长长的宫道，缓缓行驶。一路上，穿戴统一的太监宫女们井然有序忙碌，如同生活在皇宫里的蚂蚁，麻木地请安，麻木地忙活。 “薇薇，皇宫是不是很大？比燕王府大多了。”昭阳公主捧着茶杯，笑盈盈询问。 沈薇颔首，道：“很大。” 几乎看不见边，像个巨大的金鸟笼。 沈薇心里唏嘘，还好她不用住在皇宫里。燕王府占地大，院墙高，但沈薇至少是出入自由。若是进皇宫居住，她时时刻刻被规矩束缚，简直憋屈。 沈薇正神游着，公主府的马车忽然停住。 宫道上的禁军客气拱手，汇报情况：“公主殿下，前方主道无法通行，还请公主走侧道。” 昭阳掀开车帘，好奇道：“是父皇在接待南楚使臣吗？” 禁军点头：“正是。” 接待南楚使臣，宫殿主干道被占了。昭阳倒也不恼，让马夫转了个道儿，从旁边较偏远的侧道行驶。 侧道途经的一间间宫殿院墙，稍显陈旧，风景倒是郁郁葱葱。蓝天白云，沈薇忽然看到一棵高大的合欢树，绿叶舒展伸出院墙，一朵朵粉色的合欢花如云朵，一簇簇盛开。 在破败的宫宇院墙里，那棵合欢树枝繁叶茂，生机勃勃。 “真美。”沈薇由衷赞叹。 昭阳凑过来一瞅，乐呵呵地说：“原来是秋凉宫的合欢树，这棵树是有一百年了。小时候我和三哥玩躲猫猫，我爬到树上，他找不到我，还急哭了。” 沈薇脑海里浮出恒王的模样。 实在想不出恒王急哭了的窘迫样子。 马车途经那个合欢花盛开的院落，沈薇看到院门上“秋凉宫”三个斑驳的文字。这一片区域的宫殿破败陈旧，唯有“秋凉宫”门口保持整洁干净，杂草生长地不多。 宫门紧闭，门锁生锈，不似有人居住。 沈薇好奇道：“公主，这合欢树是谁种的？” 距离皇后的坤宁宫还有好长一段路，昭阳公主也乐意为沈薇解答：“秋凉宫一百年来，没住过其他人。听皇宫里的老嬷嬷说，百年前，这里是太华公主的住处。” 从昭阳口里，沈薇第一次了解到这位百年前的传奇公主。 太华公主李青寻，是宫女和皇帝所生的女儿，自幼不受宠，住在偏僻的秋凉宫。当时庆国皇朝初立，南方一个叫夜郎国的小国屡次进犯，庆帝为了稳固局势，就想和夜郎国联姻。 不受宠的太华公主李青寻，被选中去和亲。皇帝和文武百官万万没想到，这个看起来乖顺听话的太华公主，居然会干出一番惊天动地的大事。 太华公主离京和亲，路途遥远，还没赶到夜郎国，太华公主居然怀孕了！ 夜郎国君大怒，不愿接受一个未婚先孕的女人。太华公主若是回庆国，也是死路一条。那太华公主也是个狠人，直接带着她的和亲队伍，收服了夜郎国和庆国之间的一大片部落，自立为国，创建南楚。 太华公主颇善用兵，派兵把夜郎国打灭国，纳入南楚的版图。 太华公主自立为女皇，并强娶了护送她的丞相为皇夫。 南楚对庆国没有敌意，两国相安无事。后来太华公主英年早逝，皇夫殉葬，南楚朝堂大乱，国力日渐势微，南楚只得依附庆国。 第163章 沈薇的价值 昭阳公主道：“南楚国年年上供，请求庆国保留太华公主生前居住的院落。这秋凉宫，就保存下来了，每年还会有南楚使臣来清扫门庭呢。” 马车已经驶离秋凉宫。 风吹过，百年合欢树的枝头绿叶随风摇曳，一朵朵粉色合欢花绽放在盛夏时光里。 院前野草风中长，昔日故人已不在。 马车行驶到宫道尽头。临近坤宁宫，不可再乘坐马车。昭阳和沈薇下马车，在宫娥的指引下走进坤宁宫。 皇后还未归来。 皇后和皇帝还在接待南楚使臣，典礼还未结束。坤宁宫的宫女恭敬奉上清茶，沈薇喝了半杯茶，又去看在襁褓里酣睡的闺女。 坤宁宫安安静静，宫女太监们干活动作都很轻。日光明晃晃，沈薇视线扫过那些埋头忙碌的宫人，他们仿佛是没有人气的机器在移动。 约莫小半个时辰，坤宁宫外传来一片请安声。 皇后回来了。 皇后今日盛装，穿绣金凤凰的朝服，头戴沉重的冠冕。她眼底有疲惫之色，抬手免去沈薇和昭阳的请安，先回寝殿卸妆更衣。 换上常服，皇后才走回主屋。两个宫女给皇后捏肩按摩，皇后手指抵着眉心，朝昭阳露出慈爱的笑：“南楚进贡了十匣螺黛，陛下给了本宫六匣。昭阳，母后给你三匣。” 昭阳喜出望外，凑过去亲昵地揽着皇后的胳膊：“谢谢母后，母后最疼儿臣啦。” 皇后笑了笑：“多大个人，还和母后撒娇——你父皇手里还有一方南楚墨砚，比骡黛珍贵多了。” 昭阳眼睛一亮，忙道：“母后，儿臣这就去给父皇请安，等会再回来陪母后。” 她眼馋南楚墨砚多日，拎着裙子跑出坤宁宫，欢欢喜喜去找皇帝讨东西。 昭阳离去，坤宁宫主屋里，就剩沈薇一人孤零零坐着。沈薇脑筋飞速转动，盘算着该怎么向皇后求助，请她出面解决王妃的问题。 皇后放下茶盏，唇角浮出和蔼的笑容：“年轻貌美，才适合用螺黛画眉。钱嬷嬷，把剩下的三匣螺黛赏给沈氏。” 沈薇瞳仁骤然放大，心里划过一丝不可思议。如此珍贵的螺黛，皇后给了自己的亲生女儿三匣，又给了沈薇三匣！ 这意味着，皇后很看重沈薇。 沈薇忙起身，婉言推辞：“妾身谢皇后赏赐，只是这螺黛珍贵，妾身不敢...” 皇后和颜悦色道：“你是元景的侧妃，也算是本宫的儿媳，可唤我一声母后。” 沈薇嘴角张了张，半晌还是没敢喊出声。 皇后笑道：“元景协助太子操劳国事。这段日子，你把燕王府管得很好，本宫没有看错人。你很难得，本宫自会庇护你。” 只要沈薇一直展现出自己不可取代的价值，皇后就会一直庇护她。 有皇后这一番话，沈薇心头悬挂的石头，轰然落地。 还好，皇后是站在她这边的。她不用给王妃下毒了。 “把孩子抱来，让本宫看看。”皇后心情还算不错，乳母把还在睡觉的小乐游抱进主屋。 柔软的襁褓里，几个月大的小婴儿酣睡。白嫩小手攥着一个老虎布偶，皮肤娇嫩，睫毛长长覆盖下来，粉润嘴角泛着光泽，像个精致的瓷娃娃。 皇后眉眼柔和下来。 皇后温和道：“这孩子，眉眼很像元景。比元景听话，不闹腾。” 都说隔代亲，皇后越看越喜欢，甚至亲自动手抱起孩子。小乐游被摇醒了，也不哭闹，一双乌黑的大眼睛望着皇后，嘴里发出咯吱咯吱的笑声。 皇后抱着孩子，抬眸看向沈薇：“你深得元景宠爱，趁年轻，该多生个孩子。要想在王府里站稳，一个孩子是不够的。” 沈薇心里默默叹口气。 哪个时代，女子都逃避不了被催生的命运。 沈薇要想在王府彻底站稳，她膝下必须要有自己的亲儿子。不过沈薇倒也不着急，子嗣之事有天定，以她和燕王每晚的频率，再怀孕是迟早的事儿。 “皇后娘娘，燕王殿下来了。”宫女走进主屋禀报。 南楚使臣接待仪式结束，使臣已安置好，燕王来给皇后请安。 皇后端坐在主位，膝上还抱着小乐游：“让他进来。” 日光灼灼，燕王大步走进来。他身上穿着华美的亲王朝服，如蛟龙猛虎，举手投足之间透着难掩的威严。 “儿臣给母后请安。”燕王拱手，视线落到旁边的沈薇身上。目光相接，沈薇唇角扬起一抹依恋的笑容。 皇后和颜悦色道：“快坐，江南送来的山茶，你尝尝——” 话音未落，皇后怀里抱着的小乐游忽然激动起来。她努力伸出两只白白胖胖的小手，朝着燕王的方向抓呀抓，嘴里发出咿咿呀呀的呼唤。 皇后愣住。 燕王粲然一笑：“母后，让儿臣抱抱孩子。” 燕王熟练地把闺女抱在怀里，抱孩子的动作非常标准。小乐游依恋地张开小手，抓住燕王的衣领，嘴里发出咯咯笑声。 燕王骄傲地告诉皇后：“母后，乐游和儿臣最亲了。” 炫耀意味十足。 皇后看得通透，燕王如此喜爱这个孩子，背后肯定少不了沈薇的助力。 这沈薇，当真是聪明。若是沈薇将来生了儿子，燕王肯定也会对儿子特别关爱。 燕王没有逗留太久。他抱着闺女，带上沈薇离开坤宁宫。 皇后目送那一家三口离去，唇角划过一抹和蔼的笑容。 半晌，皇后脸上笑容散去，吩咐钱嬷嬷：“给澹台府老夫人传口信。燕王府的内宅之事，澹台府不得干涉。” 澹台家族百年世家，培养出一个无德无能的澹台舒雅，差点毁了燕王的前途，皇后早就心有不满。皇权至高，区区澹台世家，哪能和皇权斗争。 钱嬷嬷恭敬回答：“是，老奴这就去办。” ... 长长的宫道上，王府的侍卫乳母恭敬地走在后面。燕王怀里还抱着闺女，爱不释手。 沈薇走在燕王身侧，无奈道：“王爷，您把孩子交给乳母抱，皇宫里这么多人看着呢。” 燕王笑道：“再抱一会儿。” 今日迎接南楚使臣，燕王有些疲惫。直到看见闺女可爱的笑容，燕王才感觉身心放松。 正走着，前面转角处忽然碰到一个不速之客。恒王身穿华丽的蟒纹朝服，手执白玉扇子，正侧头和身边侍卫说些什么，眼神冷若冰霜。 眼波一转，恒王的视线不经意和沈薇碰撞。 第164章 知人知面不知心 恒王薄唇浮出戏谑的笑意。 细想起来，已经有很长一段日子没见到沈薇。今日真是巧，在浩瀚皇城里，碰到这狡猾的小狐狸。 “二哥，真巧。”恒王手里摇着白玉扇子，眉眼带着迷人的笑意，乐呵呵上前打招呼。 夏日阳光炎热，洒在长长的宫道上。恒王笑容满面，仿佛和燕王不是朝堂上斗得你死我活的冤家，而是一对很有爱的兄弟。 恒王凑过来，视线落到燕王怀里的小婴儿脸上。小婴儿脸蛋白白嫩嫩，胖嘟嘟的，一双眼睛乌溜溜睁大，和沈薇有几分相似。 模样很是可爱，让人不由得心生怜爱。 “哟，小侄女真漂亮。”恒王合拢白玉扇子，想要用扇子边沿轻轻触碰那小婴儿的脸蛋。 可惜扇子还没碰到襁褓，小乐游嘴角忽然一咧，哇地嚎啕大哭，眼泪大颗大颗落下来。 恒王：... 碰瓷！绝对是碰瓷！ 这小丫头还没满一岁，也就五个月大！话都不会说，居然无师自通学会她亲娘的碰瓷手段！ 周围寒气顿起，燕王一双眸子含着冷冽的杀意。 恒王简直冤枉，他俊美脸庞涨得通红：“二哥！我还没碰到你闺女，她哭了不关我的事！” 小乐游还在哇哇大哭。 哭得撕心裂肺，让人心痛。 沈薇忙上前，和颜悦色道：“王爷，把孩子给乳母。孩子应该是饿了。” 燕王眼神如刀，剜了眼近在咫尺的恒王。随行的乳母把嗷嗷大哭的小乐游抱到怀里，转了个身儿，给孩子喂奶。 刺耳的哭闹声才停歇。 燕王道：“父皇让你和南楚使臣协商边境互市之策，你还挺闲。” 燕王心里杀意翻涌。闺女在他怀里好好的，不哭不闹咯咯笑。恒王这灾星一靠近，吓地闺女哇哇大哭。 “哎呀，南楚小国，拖延一两日也无碍。”恒王眼眸弯弯，他总是一副乐呵呵的笑脸，看谁都是笑眯眯。 恒王余光瞥到燕王身边的沈薇。今日沈薇穿的端庄大方，头发梳得一丝不苟，整个人瞧上去明媚大方。 完全没有一丝农户女的土气，如盛开在清晨阳光下的牡丹，越看越养眼。 恒王心里啧了声。 每次见到沈薇，这女人好像总能更美几分，生机勃勃，昂扬向上。恒王甚至觉得，在花团锦簇的燕京城里，沈薇的美貌都能排得上号。 如今沈薇成了燕王府的侧妃，恒王听闻，沈薇还替病重的王妃统管全家，把王府内宅管得井井有条。可以说，如今的沈薇春风得意，好不风光。 但...恒王就是见不得沈薇风光！ 他想把这个狡猾的、虚伪的女人拉下神坛，让世人看到她狡诈的真面目。 恒王清清嗓子，故意大声提醒燕王：“知人知面不知心。有的人口口声声说喜欢，其实另有所图，虚伪得很呢。” 燕王：... 沈薇：这挑拨离间的狗东西。 恒王心想，我已经提醒的如此明显，二哥但凡长点心眼，肯定能发现沈薇的虚伪面目。于是恒王笑着拱手，告辞道：“母妃还在等我，二哥，弟弟先走了。” 恒王再次打开手里的白玉扇子，别有深意扫了眼沈薇，扬长而去。 燕王俊眉轻轻一皱，不明白恒王话里的意思。什么叫“知人知面不知心”？ 不过，燕王了解这个诡计多端的弟弟。恒王嘴里的话，十句有九句话都是假的。 燕王带着沈薇离开皇宫，乘坐燕王府的马车回王府。道路平稳，马车行驶速度很慢。 燕王脑海里正思索着恒王的话，“知人知面不知心”...难道恒王在提醒他，燕王身边有人在弄虚作假？恒王有这般好心？ 燕王正冷静思考着，不经意一抬眸，发现身边的沈薇也正皱着漂亮的小眉毛，清丽脸孔似有疑惑。 “薇薇，想什么呢？”燕王询问。 沈薇轻抿唇角，美眸轻抬，幽幽地望着燕王。她看起来似乎很犹豫，最终还是忍不住开口，眼眸里噙着泪水：“王爷...您不喜欢妾身吗？” 燕王：！！！ 燕王神色一凛，眼皮直跳：“本王怎会不喜欢你！” 沈薇委屈地低下头，闷闷地说：“可，刚才恒王殿下说...知人知面不知心。王爷待妾身极好，又疼惜乐游，可妾身出身寒微，王爷也许只是喜欢妾身的容貌，图妾身的身子...” 燕王太阳穴突突地跳。 燕王立刻明白过来，恒王刚才的话是在“挑拨离间”！他家单纯善良的薇薇，被恒王三言两语蒙蔽，居然开始怀疑起燕王的爱了。 燕王心里恶狠狠骂了一通恒王，混杂玩意儿，心眼子坏得很！ 居然破坏他和谐的家庭关系！ “薇薇，莫要多想。”燕王握住沈薇细腻白皙的手，耐着性子安抚，“唯有你懂本王的心，本王自然宠你。” 燕王的话不假。 他是真的喜欢沈薇，沈薇在他心里的分量越来越重。只有在沈薇面前，燕王才能敞开心扉吐露真心。 燕王不禁想，也许恒王也知晓这一点，所以才故意挑拨离间，想要动摇沈薇的心性。 “真的？”沈薇目光凝视燕王，似有疑惑，“可恒王殿下的话...” 燕王安抚道：“挑拨离间罢了，莫要相信。” 沈薇似乎松了口气，眼里流露出全心全意的信任，她轻轻靠在燕王的怀里：“妾身相信王爷。王爷是世上最好的男儿，定不会欺骗于我。” 燕王揽着沈薇纤瘦的肩膀，稍微安心下来。 还好他反应快，否则薇薇会被花言巧语蒙蔽。 在燕王看不到的角度，沈薇眼里划过冷意。这恒王满肚子的坏心思，居然想动摇燕王对她的信任。 还好她反应快，迅速倒打一耙。 恒王想挑拨离间？还是太年轻了。 ... ... 恒王沿着长长的宫道，慢悠悠地走到谦贵妃的宫殿里。大庆皇帝年迈多病，如今的皇宫里，谦贵妃和皇后勉强算是分庭抗礼。 “儿臣给母妃请安。”恒王走到内殿。 伺候的宫人退下，内殿只有谦贵妃一人。谦贵妃身子歪斜靠在软榻边，手里整理着一叠黄纸。 谦贵妃只有恒王一个儿子，如今年近五十，依然保养地很好，眉眼仍然可见当年的国色天香。 “坐吧。”谦贵妃头也不抬，手里很细致地叠黄纸。 恒王一屁股坐在花梨木椅子上，歪头打量那一摞黄纸：“母妃。那太华公主死了百年，为何您每年初秋，都要去秋凉宫为她祭祀？” 第165章 皇帝是个好人 自恒王记事起，他便发现，母妃每年初秋都会偷偷去秋凉宫，在那棵高大的合欢树下焚烧黄纸。 祭祀逝去百年的太华公主。 谦贵妃把折好的黄纸放进匣子里，轻轻放到案桌上。然后谦贵妃伸了个大大的懒腰，摸出烟嘴壶抽两口，又倒了满杯酒一口气喝完。 那姿态，像极了街头豪迈的酒家女子，完全不像高高在上的贵妃。 谦贵妃吐出一口烟圈，慢悠悠道：“本宫年少时，在南楚住过十年，也算半个南楚人。每年祭祀太华公主，是为了求她庇护你平安。” 争夺皇位风险太大。 谦贵妃希望太华女帝庇佑自己的儿子，保他平平安安。 恒王无奈道：“母妃，咱们争的是大庆皇位，又不是求南楚帝位。您求南楚女帝庇护，这合理吗？” 谦贵妃摊开手心，一脸坦然：“反正闲着也是闲着。多给几个祖宗烧香，总有一个能庇护你。” 恒王无话可说。 谦贵妃放下精致的烟嘴壶，又倒了一杯醇香的烈酒。 恒王看得眼皮直跳，他伸手劝阻道：“母妃，太医说了，您如今的身子不比从前。要少用鼻烟壶，少饮酒！” 谦贵妃捏着白瓷酒杯，风韵犹存的脸上存着几分理直气壮：“如今皇帝病着，本宫不用伺候他，偷偷喝点酒又不碍事——燕王今年又添了个女儿，再看看你，院子里女人一堆，也没见你有个一儿半女。” 大庆三个皇子，就燕王的子嗣最多。 谦贵妃很是羡慕。 奈何自己儿子不争气，后院女人扎堆，但偏偏一个怀孕的都没有。谦贵妃忧心忡忡，犹豫再三还是开口询问：“元礼，你实话告诉母妃，你是不是身子有损，不能人道？” 恒王太阳穴突突跳，他咬牙强调：“母妃，孩儿身子很好。” 谦贵妃失望，又喝了一杯酒解闷：“那为何不生个孩子。本宫每日在这破皇宫里闷得慌，想养个孩子解闷。若不是你父皇病重，无法行周公之礼，本宫还想再生个胖娃娃呢。” 恒王揉揉太阳穴，耐心回答：“母妃。如今大局未定，孩子只是累赘。” 将来他若是当了皇帝，想生多少个都可以。 若是他夺位失败，膝下也没有儿女被连累。 所以，不生孩子是最好的选择。 话虽如此，但恒王脑海里忽然浮出一个小婴儿的可爱面孔。那是沈薇的女儿，小小的一团，胖嘟嘟白嫩嫩，很是可爱。 恒王不由得想，若是能有个这般可爱的女儿，倒也不错。 谦贵妃失望地喝口酒：“你父皇病重，太子也病重，元礼，咱们的时间不多了。你父皇是个好人，他待我极好。他不嫌弃我出身寒微，给我家族无上的荣耀，细心呵护咱们母子。去年冬天我生了病，你父皇还把后宫唯一的五百年老人参赠我治病。” 顿了顿，谦贵妃话锋一转：“只要你开口，母妃明日就去毒死你父皇，给你铺路。” 恒王：“...不急，时机未成熟。” 谦贵妃耸肩，略显失望：“好吧。现在直接毒死你父皇，本宫还挺舍不得的。” 母子俩又说了一会儿的话，恒王起身告辞。离开谦贵妃的宫殿，恒王带着护卫沿着宫道出宫。 没有走主宫道，走的是侧道。 护卫在身边禀报：“主子，南楚使臣想要私下同您见面。” 恒王脚步停住，他抬起头，发现自己不知何时来到了破败的秋凉宫。宫门锁住，铁锁生了锈，那棵高大的合欢树探出绿油油的枝头，一朵朵粉色合欢花竞相绽放。 南楚国的开国女帝，曾在这小小破败的院子里生活了十几年。 恒王扯下一朵粉色合欢花。 合欢花不好看，花瓣是一条条粉色的须。恒王随手把花儿扔到地上，眸色渐冷：“告诉南楚的使臣，本王答应和他们聊聊。” ... ... 时间流转，月色笼罩琉璃阁。一番深入骨髓的折腾后，沈薇和燕王换上干净的寝衣入睡。 沈薇揉着酸痛的腰，小腹隐隐作痛。 她幽幽瞥了眼身边的燕王，一身使不完的牛劲儿。还好她经常锻炼身体，经得起折腾，要不然她迟早得死在床上。 沈薇脑袋靠在枕头上，轻声询问：“王爷，明日王妃回娘家贺寿，王爷要一路去吗？” 燕王身心舒畅，习惯地握住沈薇细腻白皙的手，嗓音慵懒透着磁性：“明日本王去东宫。” 言外之意，他不会随王妃去澹台家族。 不过，澹台家族毕竟是百年世家，在朝中底蕴深厚。燕王便叮嘱沈薇：“明日你去库房取两柄镶金玉如意，交给王妃，当是本王给澹台老夫人贺寿礼。” 沈薇欣然点头：“好。” 次日天亮，燕王上朝。沈薇用完早膳，便得到消息，王妃已经准备回娘家贺寿。王妃出府，沈薇自然要亲自送一送。 坤玉院门口，沈薇笑盈盈拦住王妃的去路：“澹台老夫人寿宴，妾身备了两柄镶金玉如意，劳烦王妃顺路带去。” 采莲采苹手里各捧着一个精致的匣子，里面是燕王提到的玉如意。 王妃以为沈薇在示弱，她语气越发鄙夷：“我澹台家族乃燕京四大家族之一，家族珍宝无数。沈氏你这出身，连踏入澹台家门槛的资格都没有。你的贺寿礼，也没资格纳入家族宝库。” 澹台家族富贵之家，家族成员多在朝中为官，势力庞大。 沈薇想给澹台老夫人送礼？她不配。 沈薇耐心解释：“这是王爷——” 话还没说完，便被王妃打断：“搬出王爷也无用。沈氏，珍惜你掌家的最后一段日子。” 王妃带着嬷嬷和丫鬟，头也不回离去。 王妃信心十足，未出阁之前，澹台老夫人千般万般地宠她。只要王妃回娘家求助，母亲肯定会向皇后施压，把属于王妃的管家权交还回来。 “主子，这贺寿礼还要送去澹台家吗？”采苹在旁边询问。 沈薇手撑着腰，今日肚子居然还在隐隐作痛。估计是昨晚燕王太狠，不小心伤了沈薇的腰腹。 沈薇吩咐采苹：“王妃既不收，我也懒得送。采苹，你去把府医请来。” 第166章 回娘家告状 王妃趾高气扬离开燕王府，乘坐马车前往燕京城的澹台家。今日是母亲大寿，门庭热闹非凡，来送礼祝寿的人络绎不绝。 望着金碧辉煌的门庭，王妃心里由衷涌起一股自豪。百年世家，这是出身卑微的沈氏一生不能抵达的高处。 王妃搀扶着刘嬷嬷的手，趾高气扬走下马车。门口的佣人忙恭敬叩头，欢喜地将王妃迎进屋。 寿宴还未开始。 王妃先去拜见生母——澹台老夫人。在丫鬟的指引下，王妃前往后堂母亲的住处。门沿张灯结彩，喜气洋洋，两鬓斑白的老夫人正在院子里，拉着小外孙女元儿的手，和大女儿一家聊天。 澹台老夫人有四个孩子，两女两儿，王妃澹台舒雅是年龄最小的孩子。老夫人当年嫁入澹台家，连生下一女二子，后来隔了整整十年，老夫人在三十四岁又意外有喜，生下最小的女儿澹台舒雅。 中年得女，全家一直都格外宠爱澹台舒雅。 “母亲。” 王妃欣喜地上前呼唤。 澹台老夫人愣了下，忙高兴地拉住王妃的手：“舒雅，你这孩子来得真早。快，进屋坐坐。” 王妃唇角上扬，倨傲地瞥了眼旁边的长姐澹台舒琴。澹台舒琴是老夫人的长女，虽说是嫡亲姐姐，年龄却比王妃还要大上十几岁。 澹台舒琴当年嫁给当朝的状元郎，婚后只生了一个女儿。王妃心里时常暗暗鄙夷这个亲姐姐，有“贤德”的好名声，可惜没有生儿子的福气。 进了堂屋，丫鬟们端上江南珍贵的清心茶。 澹台老夫人一直拉着王妃的手，笑盈盈地嘘寒问暖，眉眼之间的慈爱几乎要溢出来。 “这位是？”澹台舒雅看到屋子里的一个陌生青年人，二十出头，模样英俊斯文，书卷气息浓厚。 那文质彬彬的青年拱手：“回王妃，微臣张丰华，任翰林院编纂。” 王妃不怎么接触朝政，不认识这位朝中新贵，却觉得这名字挺耳熟。 澹台老夫人笑着说：“张丰华是去年春闱的状元，出身燕京张家，是大庆国立朝以来，张氏家族第二个状元郎。我啊，打算把元儿许配给张卿。” 元儿是澹台舒琴唯一的女儿，早已及笄，待字闺中。澹台老夫人和澹台舒琴一家商议，选中了青年才俊张丰华为婿。 元儿相貌随了母亲，生得花容月貌。脸颊泛着红晕，羞怯地看了眼相貌堂堂的张丰华，又飞快低下头。 王妃这才想起张丰华的名字。去年春闱，张丰华是状元，沈氏的弟弟是榜眼。 王妃对燕京张家有些了解。 张家先祖在朝中任司天鉴一职，不大不小的官儿，掌管天文卜算，占卜吉凶。后来张家祖坟冒青烟，竟出了一个状元，张家状元官运亨通，年纪轻轻成为大庆的丞相，张家从此飞黄腾达。 可惜张氏家族运气不好，张丞相在护送太华公主和亲的途中，被强纳为皇夫，一生不能回归大庆，张家从此落寞。 一个快没落的家族，元儿嫁过去也只是吃苦。王妃看向张丰华，打趣道：“原来是燕京张家的子嗣。百年后，张家还能出这般人才，实在难得。” 张丰华拱手，客客气气道：“先祖荣耀，小辈无法超越，只能奋发上前。” 王妃没心思和张丰华聊天。她没忘记今日回娘家的初衷——找母亲出面，拿回属于王妃的管家权。 请求母亲办事之前，自然要努力讨好一番。王妃笑道：“母亲，今日您大寿，女儿特意给您送了一尊玉菩萨。刘嬷嬷，把玉菩萨取来。” 刘嬷嬷捧着一个精致的大匣子，打开，里面是一尊精心雕琢的白玉菩萨。 菩萨慈眉善目，眉心镶嵌红宝石，十分精巧。 澹台老夫人看到这尊玉菩萨，脸上的神情有瞬间的凝滞，但还是很好的掩藏起来。 一旁的澹台舒琴看到这玉菩萨，脸上流露几分错愕。 澹台老夫人端出一副笑容，面容依然慈祥：“这贺礼倒是不错。” 喝一口清茶，澹台老夫人话锋一转，问王妃：“今日怎不见燕王前来？” 王妃内心讪讪。 她和燕王早已离心，往些年澹台老夫人过寿，燕王偶尔还会前去拜寿。最近几年，王爷几乎没再踏入澹台家的大门，只让人送了些价值不菲的贺礼。 今年燕王更是连寿礼都没送。 但糟心的家事儿，王妃不想公之于众，尤其不想让她姐姐知晓。在世人面前，她是那个尊贵的燕王妃，有一女二子傍身，地位不可撼动。 王妃面容不改，从善如流回答：“母亲，王爷最近忙于国事，实在是分身乏术。” 澹台老夫人看破不敢说破，低头又喝了一口茶，掩盖眼底的失望。 时间临近中午，宾客已经基本到齐。管事来请澹台老夫人露面，去前厅接受宾客们的恭贺。 王妃坐在席间，耐着性子等候寿宴结束。 中午的寿宴一结束，王妃迫不及待回到澹台老夫人的内堂。澹台老夫人身子向来不好，丫鬟捧着煮好的参汤进屋。 “把参汤给我，你们先出去。”王妃接过参汤，把内堂的丫鬟们打发出去。 王妃端着参汤药碗，亲自服侍母亲饮汤。找准时机，王妃小声提出请求：“母亲...王爷最近一年，被沈氏那狐狸精迷得团团转。那沈氏好生狡猾，利用王爷，夺走女儿的管家权，女儿一个月甚至只能见两次儿子...” 王妃絮絮叨叨说着，描述自己可怜的遭遇。 澹台老夫人神色如常，耐着性子听王妃讲完她的遭遇。 一碗参汤喝完。 王妃将药碗放到花梨木案桌上，眼睛里浮出委屈的泪水。王妃哀求：“母亲，求您帮一帮女儿。” 澹台老夫人已经年迈，身子一日不如一日，脸上的皱纹清晰可见。她抬起浑浊眼眸，端详着这个小女儿：“舒雅，你当年未出阁前，母亲教你看账本，学管家之术，可还记得？” 王妃点头：“女儿自然记得。” 澹台老夫人叹口气：“你嫁给燕王。母亲怕你斗不过妾室，给你挑选了八个有能耐的大丫鬟，辅助你料理王府家事。那八个丫鬟，如今去哪里了？” 王妃脸皮泛起羞耻的红。 王妃害怕燕王的心被丫鬟勾走。那八个丫鬟，都被她以各种各样的理由打发走了。 “女儿知错。”王妃主动认错，“母亲，求您再帮帮我。” 第167章 有孕 澹台老夫人闭了闭眼，失望地说：“你是我怀胎十月生下的孩子，我自然护着你...可你实在是无德无能。听母亲一句劝，好好在王府待着，莫要惹事。” 澹台老夫人掌家多年，目光看得很远。如今燕王和恒王斗争不断，燕王逐步占据优势。 也许将来，燕王能登基为帝。 只要王妃安分守己，不要再生事端，她将来的皇后之位肯定稳固。若是王妃执迷不悟，屡次挑事儿，她的皇后之位恐怕要落空。 皇后派人传给澹台老夫人的旨意，话里话外也是这个意思——只要王妃安分，皇后之位不会变。 王妃错愕地僵在原地。 难以相信，她的亲生母亲竟选择视而不见！ “母亲！您难道不疼女儿了吗？眼睁睁看着女儿被那农女户踩在头上！”王妃失声大呼。 澹台老夫人呵斥：“听话，莫要再生事，你的福气还在后头。” 将来王妃成为皇后，哪怕是个没有宠爱的皇后，对于澹台家族来说也是莫大的荣耀。家族的男丁们，也能依靠皇后这棵大树，在朝中得到更多的重用。 王妃显然听不进去，只感觉被母亲背叛：“那沈氏处处与我为敌，我哪有什么福气！母亲，您到底被谁给蒙蔽了？” 澹台老夫人揉揉眉心：“来人，送王妃回去。那一尊玉菩萨也送回去。” 那玉菩萨的莲花宝座周围，镌刻了一圈细微的婴儿图腾。这并不是赠送福气的杨柳观音，而是送子观音。 澹台老夫人六十高龄，守寡多年，小女儿还送她一尊“送子观音”，若是传出去，还不叫人笑掉大牙。 由此可见，王妃在挑选礼物上并不用心。 “母亲，您...您...我看您是糊涂了！”王妃满腹委屈，眼泪簌簌落下，气愤地拂袖而走。 刘嬷嬷正要跟上，澹台老夫人冷冷叮嘱：“刘嬷嬷，看好她，不许她再闹事！” 刘嬷嬷低下头：“老奴明白。” 王妃负气而走，内堂空荡荡的。大女儿澹台舒琴从暗处走出来，动作轻柔地给澹台老夫人按摩，柔声安慰：“母亲，你莫怪小妹。” 澹台老夫人长叹口气：“怪我，当年太宠她了。” 王妃这一路走得太顺利，年幼得全家宠爱，嫁给尊贵的王爷，还有儿女傍身。过于顺利平坦的人生，导致她面对挫折时手足无措，失了方寸。 ... ... 王妃满肚子的火气，气势汹汹回到王府里。她实在想不到，今日居然在母亲那里受了挫。 骨肉至亲，都不愿意帮她，眼睁睁看着她在王府备受折磨。 心里的怒火燎原，几乎无法扑灭。王妃刚迈入王府大门，一抬眼，又看到让她憎恶的沈薇。 沈薇那张脸越发明媚，美丽地像花园里盛开的牡丹，她正在院子门口，和王府管事说些什么，管事一脸恭敬。 王妃看到沈薇这张脸就来气，当年她一时走眼，居然把这野心勃勃的女人纳入王府，养虎为患，这才导致王妃如今的凄惨境遇。 “你又打算作甚？”王妃脸色很差。 沈薇闻声转头：“澹台老夫人寿诞。王爷公务繁忙，分身乏术，让妾身将玉如意给老夫人送去。” 沈薇身子不适，不能亲自去澹台家，就让府邸里的管事携带贺寿礼，以王爷的名义送去。 管事小心翼翼抱着装玉如意的匣子，不敢掺和两位主子的斗争，低着头迅速离去。 沈薇瞥了眼王妃，手帕摁压太阳穴，随口道：“王妃既已回府，您还病着，应回坤玉院好生休养。” 对外，都宣称王妃生了重病，沈薇才能掌家。王妃若是活蹦乱跳四处招摇，对王府的名声可不好。 王妃眼神如刀：“你以前看到本王妃，像只胆小的鹌鹑，谨小慎微。如今倒是风光，竟还管起本王妃的事！” 沈薇无暇和她纠缠。 口头逞威风，毫无作用。如今的王妃已经被架空，偌大的王府都在沈薇的掌控中。 沈薇看向王妃身后的刘嬷嬷，淡淡责备：“刘嬷嬷，王妃病糊涂了，你也病糊涂了？天气热，送王妃回院子。” 刘嬷嬷是个聪明人，她知道王府如今是沈薇当家。王府里所有奴仆的月银，都由沈薇掌管发放。 得罪谁，都不能得罪管钱的人。 刘嬷嬷刚才又受到澹台老夫人的敲打，所以她上前拉住王妃的衣袖，耐心劝道：“王妃，天气热，您身子不好，还是回院子里——” 话音未落，王妃恼怒地甩开刘嬷嬷的手：“连你也背叛本王妃？” 刘嬷嬷年纪大，被王妃甩得一个趔趄摔倒在地，老骨头剧痛。 沈薇身边的采莲见状，忙上前扶起满脸痛苦的刘嬷嬷。 王妃怒火中烧，她上前两步，尖锐的目光和沈薇碰撞，一字一句道：“沈氏，本王妃是王爷明媒正娶的妻，你再得意，也只是个妾。” 沈薇淡淡道：“送王妃回院子。” 丫鬟立刻上前，想要把王妃带回坤玉院。王妃大受刺激，扬起手一巴掌狠狠朝沈薇打过去。 沈薇本来能躲开，可她心念一动，没有躲避。 啪—— 一巴掌落到沈薇右脸上。 沈薇被打得脑袋晕乎乎，眼前一黑，歪在采苹身上，“晕倒”过去。 采苹吓得惊叫，搀扶着晕倒的沈薇：“快，快来人！主子晕倒了！请府医！” 王妃眼皮抽了抽，没好气道：“装什么装，你这点手段，瞒得过本王妃的眼？” 王妃见过不少内宅斗争手段，为了得到燕王的宠爱，装病装晕的妾室不少。 丫鬟们将晕倒的沈薇带回琉璃阁。 王妃懒得过问，慢悠悠回到坤玉院里。她没有管家权，也不能时刻探望两个儿子，只能在烧香礼佛打发无聊的日子。 香火缭绕，慈悲的佛像端居高位，浓烈香火气息弥漫。 王妃正往佛龛里上香，刘嬷嬷走进屋：“王爷回来了，得知沈氏晕倒，立刻去琉璃阁。” 王妃漫不经心道：“沈氏最多在王爷面前告状，说我打她，有何可惧？主母有资格教训妾室。” 刘嬷嬷抿嘴，轻声提醒：“王妃，沈氏又有孕了。” 第168章 胎像不稳 啪嗒—— 王妃手里的香折断，掉到地板上，一抹白烟蔓延开。王妃脑袋嗡嗡作响。 有孕？ 沈氏居然又有孕了？ 沈氏生了孩子仅仅五个月，竟再次有了身孕！ 王妃心里嫉妒得发疯，下意识捏紧手里的佛珠。除了嫉妒，还有一丝毛骨悚然的后怕。她回王府后扇了沈薇一巴掌，沈薇晕倒，若是沈薇肚子里的孩子出事，责任全在王妃身上。 王爷必定会暴怒，向来看不惯王妃的皇后也会降下责罚。 刘嬷嬷将王妃的忧虑看在眼里，委婉开口：“王妃，其实您完全不用和沈氏计较。今日您若是压下怒气，不打沈氏，情况会大不相同。” 王妃疑惑抬头：“有何不同？” 刘嬷嬷道：“沈侧妃刚生育不久，又怀了孕，身子必然会有亏损。子嗣为重，您完全可以向王爷认个错，再提出替怀孕的沈侧妃分担掌家的压力。” 沈薇膝下还有个不满一岁的女儿，现在忽然怀孕，精力不足。王府里其他的侧妃又不成气候，王妃有足够的理由拿回管家权。 但奈何，王妃今日一时冲动打了沈薇，把后路给堵死了。 燕王何等睿智，不会把管家权交给一个殴打妾室的主母。 王妃脸色发白，双腿发软踉跄瘫坐在蒲团上。这才后知后觉地意识到，她竟把一个夺回管家权的机会送走了。 ... 琉璃阁，下人们忙忙碌碌，井然有序。 燕王派人请来宫里的太医给沈薇把脉。 太医谨慎把脉后，说沈薇已有一个月身孕，但腹中胎儿的状态极为不稳定。上次生产后的身子亏损还没完全补回来，沈薇需要静养一段日子。 把脉结束，又开了最好的药方，走之前太医委婉提醒燕王：“王爷，恕微臣多嘴，您...您要节制。” 燕王：... 燕王深刻反思，最近两个月确实不太节制。血气方刚的男人，碰到和他各方面完美契合的女人，结果就是夜夜笙歌。 懊恼之余，燕王心里有无可避免地浮起喜悦。他的薇薇又有孩子了，王府又会热闹几分。 太医离去，丫鬟们有条不紊去熬药。沈薇还没有苏醒，脑袋病恹恹地靠在枕头上，脸上泛红的巴掌印清晰可见。 燕王视线落到那一抹鲜红巴掌印上，眸色沉沉。沈薇身子本就弱，挨了王妃一巴掌，差点伤及腹中的孩子。 燕王对王妃已经失望透顶。当年温柔贤淑的王妃，竟在不知不觉中变成一个伪善的毒妇。 以王妃善妒的性子，也许会对怀孕的沈薇下手。为了保护沈薇腹中的孩子，也为了王府子嗣绵延，燕王不能再让王妃兴风作浪。 “让王妃在坤玉院养病，非故不得外出。”燕王已无心再迈入坤玉院的大门，只吩咐随身侍从去传话。 不得外出，实则是软禁。 连燕王自己也没察觉到，不知不觉中，他的心已经完全偏到沈薇这里。 天色渐晚。夜深，院子外传来虫儿清脆鸣叫。晚风吹过窗棂，沙沙作响。 沈薇睡到月上柳梢，肚子咕咕叫，困倦地睁开眼。屋内烛光明亮，隔着一道若隐若现的浅色纱帘，沈薇看到燕王坐在不远处的案桌边，手执毛笔，正在写文书。 燕王一身深色常服，侧脸轮廓分明，烛光下那冷峻的眉眼显得柔和。 听见床上的动静，燕王放下手里毛笔。燕王掀开纱帘，瞧见沈薇茫然地坐起来，乌黑长发散在肩头，右脸颊的巴掌印已经消肿，她像刚睡醒的漂亮猫儿。 咕咕—— 沈薇不好意思地摸了下肚子，眼巴巴望着燕王：“妾身饿了，有吃的吗？” 那模样实在是可爱，燕王忍俊不禁。 后厨将备好的晚膳端上来。燕王已经用过晚膳，没有动筷子，沈薇饿得很，顾不得形象连吃了两碗米饭，又喝了半碗香浓的排骨汤。 动作一点也不淑女。 燕王看得直扶额，忍不住道：“吃慢些，腹中的孩儿不会同你抢。” 沈薇喝汤的动作顿住，她瞪圆眼睛，好像才知道自己怀孕：“孩...孩儿？” 燕王笑了，把好消息告诉她：“薇薇，咱们又有孩子了。” 沈薇一脸茫然，手指触碰自己平坦的小腹，似乎刚知道自己有孕。 其实她上午腹痛时，已找府医把过脉。得知自己有孕，沈薇脑子里闪过两个想法。 第一，就不该和燕王无节制的瞎胡闹！ 第二，王妃对她有威胁。 她这一胎不稳，王妃以此为借口，有机率拿回掌家权。于是沈薇巧使妙计，故意挨了一巴掌，彻底断送了王妃的夺权之路。 丫鬟送来一碗苦涩的保胎药。沈薇强忍着苦涩，皱起眉把保胎药喝完，又飞快含一块蔗糖驱散口中的苦涩。 夜深，燕王和沈薇抵足而眠。 沈薇抚摸平坦的小腹，还是有些不太相信：“怎么又怀了...” 燕王握住她的手：“本王日夜辛劳，有孕也不奇怪。” 沈薇没好气瞪了眼燕王，那眼神不似生气，更像撒娇，媚眼如丝，含羞带怯。燕王看得十分眼热，他有时候真觉得沈薇是妖精化身，每次靠近总让人把持不住。 奈何她有了身孕，太医多番叮嘱，燕王只能将躁动按下。 夜色深深，两人有一搭没一搭聊着天。沈薇提起给腹中孩子取个好名字，燕王也留了个心，暗戳戳开始思考新孩子的名字。 ... 第二日清晨，燕王心情颇好。他用完早膳，去婴儿房看熟睡的小闺女，去院子菜地里摘了一根脆生生的黄瓜，这才悠闲地去上朝。 燕王很享受这样顺遂自在的日子，他也多了夺权不能失败的理由。 为了余生安稳，为了家眷平安，他必须拿下那至尊的宝座。 燕王去上朝，沈薇用过早膳后，小腹还是隐隐作痛。喝完保胎药，沈薇不得不去卧床休养。 这一胎怀得太快，超出沈薇的预料。事已至此，她得尽快把身体养好，保持最佳的身体状态，不能让这一胎伤了身体的元气。 “主子，皇后身边的钱嬷嬷来了。”采莲走进内室。 第169章 侯爷回京了 沈薇正要起身迎接，钱嬷嬷爽朗的嗓音已经从屋外传来：“侧妃娘娘千万别起身！老奴奉皇后娘娘旨意，给您送些安胎药。” 人未到，声先至。 钱嬷嬷身后跟着两个大宫女，喜气洋洋走进屋。院子里，太监将一个沉甸甸的大箱子搬进来，里面都是皇后的赏赐。 大多都是珍贵的保胎药，养身药。 钱嬷嬷走到床边，笑盈盈告诉沈薇：“沈侧妃您只需安心养胎，把这一胎坐稳。其他的事无需担忧。皇后娘娘钦定两位经验丰富的老太医，每隔五日来王府为您请平安脉。” “王府诸事，皇后娘娘怕沈侧妃您忙不过来。特意派两位资历丰厚的老嬷嬷来协助管家，直到您腹中孩儿平安降生，两位老嬷嬷才会离去。” 皇后考虑得很周到，沈薇心里感激，她轻点头：“劳烦钱嬷嬷，替我向皇后转达谢意。” 钱嬷嬷奉旨送东西，没有逗留太久。沈薇让采莲去送钱嬷嬷出门。采莲办事儿十分周到，摸出几个厚厚的荷包，给来送皇后赏赐的太监宫女们都递了一个。 皇后和燕王很看重沈薇这一胎，流水一样的补品送到琉璃阁，太医照顾得细致周到。 沈薇安心地休养了一段时间，把腹中的胎儿坐稳。握在她手里的管家权，也没有被分走。 甚至沈薇还有空闲，去关心她在燕京开得甜品铺分店收益。南山那数亩良田，由沈薇的姐姐沈蔷管理，已经有了丰收的征兆。 时间这么平安顺遂地过去了。 ... 炎热夏季过去，王府花园里的树叶开始泛黄。叶子又在日日风吹中掉光了，天气日渐寒冷。 坤玉院的树叶枯黄，落了满地的枯叶。丫鬟们拿起扫把清扫落叶，佛堂里忽然传来瓷器碎裂的声音。 “哐当——” 丫鬟们已经习以为常，清扫落叶的速度没有变慢。 佛堂里，王妃一把推开刘嬷嬷，气急败坏地说：“明日是承贞的生辰，我是他母妃，为何不能去见他！” 刘嬷嬷身子踉跄，差点被推倒在地。刘嬷嬷咬了咬牙，耐心道：“王妃，明日承贞小少爷会来坤玉院陪您用午膳。您不必出门，只需等他到来。” 王妃气得眼睛通红：“来坤玉院探望我？这和去牢房看囚犯有何区别？” 刘嬷嬷沉默不语。 皇后把希望倾注在沈薇这一胎上。燕王已有的几个儿子，嫡子懦弱无用，庶子胆怯瘦弱，都被养废了。 若是沈薇能生下一个男孩，有沈薇这个聪明的母亲教养，有皇后陪同照料抚养，这男孩前途不可限量。 皇后也深知王妃的阴狠。为了把危机掐在摇篮里，皇后干脆把坤玉院所有的丫鬟都换成她的人。 如今的坤玉院，王妃只有刘嬷嬷一个心腹。外面那些丫鬟，全都是皇后的眼线。 她们时刻盯着王妃的一举一动，不给王妃作乱的机会。 “母后，好狠的心。她既看不惯我这个儿媳，为何不废了我，就让我一日日苦苦煎熬...”王妃瘫坐在蒲团上，眼泪止不住往下流。 王妃回想这痛苦的几个月，她俨然成了王府里的囚徒。她日夜诵经念佛，慈悲的菩萨却眼睁睁看着她受苦。 王妃让刘嬷嬷给沈薇下堕子药，刘嬷嬷跪下求饶，不敢行动。 院子里的丫鬟，全都是皇后的眼线，监视王妃的一举一动。王妃向娘家求助，从小疼爱她的母亲和哥哥姐姐，竟全都冷眼漠视。 如今，她想要出门见自己的亲生儿子，也被阻拦。王妃跪在蒲团上，眼泪滑落，她哀伤地望着那一尊菩萨，这世上竟无一人帮她。 良久，王妃哀怨地掐动佛珠，双眼死死盯着佛像：“菩萨，你若真的灵验，求您帮帮我...让沈氏那贱人一尸两命，让所有阻拦我的人不得好死...” 刘嬷嬷垂下眼眸，装作没听到。 佛堂安安静静，只有香烛浮起的青烟。不知为何，王妃脑海里忽然浮起恒王的话。 恒王曾说：【若是二哥意外归西，我那两个侄子将会子承父业】。 王妃攥紧佛珠，脑海里不受控制地浮出一个念头：沈氏如今怀孕五个月，还没生下儿子。若是沈氏胎死腹中，燕王也意外死亡... 哪怕皇后再三阻拦，失去男主人的燕王府，依然是王妃两个儿子的囊中之物。 王妃眼神阴鸷，眼底藏满恶意。秋日衰败的院子里，正在扫枯叶的一个小丫鬟，忽然抬起头，别有深意望了眼佛堂里的王妃。 ... ... 初冬将至，天儿一日日变冷。 沈薇腹中的孩子已满五个月，在太医的悉心照料匣，胎像甚稳。 孕期不能每日在床上躺着，还要每日活动锻炼。所以这日沈薇穿上柔软厚实的冬衣，裹上毛茸茸的狐裘披风，手里捧热乎乎的汤婆子。带上两个丫鬟两个护卫，乘坐王府的马车来到镇南侯府。 镇南侯府大门恢弘，门前挂上了喜气的红绸。 沈薇搀扶着采莲的手，刚下马车，镇南侯府的孙轻眉便闻讯而来。孙轻眉上前，热情地揽着沈薇：“沈娘子，今日天儿冷，何须你亲自来送花！你派人知会一声，我自当去王府取花。” 沈薇笑了笑：“太医让我每日走动。我来侯府拜访，也算活动筋骨。孙夫人你看看这些万寿菊，颜色可合适？” 丫鬟们将马车里的两盆万寿菊搬出来。花朵明艳，如清晨橙红色的朝阳。 镇南侯府的老夫人明日过大寿。老夫人极喜爱万寿菊，奈何初冬来临，菊花凋零。 孙轻眉得知沈薇院子里有两盆万寿菊，在茅草搭起的暖房里精心培养，花开得繁茂。孙轻眉便写了书信，想要这两盆万寿菊。 沈薇亲自给她送来。 “把花送进暖阁里，明日还能盛开，让丫鬟时刻盯着，不能让寒风灌进来。”沈薇叮嘱孙轻眉。 孙轻眉感激不已：“沈娘子，进屋来喝碗红枣炖雪蛤汤，暖暖身子。” 孙轻眉亲自带沈薇走进侯府。院子里忙忙碌碌，下人们都在为明日老夫人的寿宴作准备，沈薇一眼望去，下人们各司其职，井然有序，没有出丝毫的差错。 侯府人口众多。已故老侯爷有三个弟弟，侯府四房乌压压住在一起，妻妾子女和下人扎堆，大事小事剪不断理还乱。 孙轻眉能把偌大的侯府管得井井有条，可见她颇有能耐。 外面天儿冷，暖阁温暖。孙轻眉亲自给沈薇倒了一碗热乎乎的红枣雪蛤。 红枣雪蛤味道醇香，沈薇正要喝一口驱寒。屋外蓦地传来窸窸窣窣的脚步声，侯府管事匆忙跑进来，惊喜地告诉孙轻眉： “大夫人，喜事！侯爷回京了！” 第170章 平妻? 孙轻眉忙站起来，清丽眉眼难掩喜悦：“真的？” 侯府管事点点头：“侯爷回京，按照规矩先去宫里拜见陛下。等见完陛下，侯爷和赵军师才一道儿回府。” 孙轻眉笑容满面，心脏扑通跳动。 她和上官轩也算是青梅竹马。大婚之夜，上官轩奉命去边关平定战乱，走之前上官轩叮嘱她：【夫人，我此去一行路途遥远，不知何时能归。你要替我照顾好家人。】 上官轩离开后，孙轻眉时刻谨记他的叮嘱，用自己瘦弱的肩膀，把侯府沉重的担子扛起来。 也算没有辜负他。 孙轻眉按捺住激动的心情，吩咐管事：“派人把主屋的床单被褥全都换了。让后厨去集市买些新鲜的蛤蜊，做道侯爷最爱的酒捂鲜蛤——对了，赵军师也要来侯府？” 管事回答：“是呀。和越国贼寇作战，这赵军师出了不少力。陛下也召他回京，应是要进行封赏。” 孙轻眉也听过赵军师的名号。据说此人出身草野，颇擅武器制作。 孙轻眉便叮嘱管事：“你带两个丫鬟，把东边的丹枫院收拾出来。等赵军师前来，可安排他暂住。再拨两个伶俐的丫鬟伺候，切莫失了待客之礼。” 管事谨记，转身去办事。 沈薇喝完红枣雪蛤，本想起身告辞。可听管事提起“赵军师”，沈薇顿时警铃大作。 疑似也是穿越者的赵军师，是敌是友？沈薇想一探究竟。 沈薇找了个“赏花”的借口，在侯府多逗留了一个时辰，耐心等待赵军师的露面。 ... ... 大庆皇宫，肃穆森严的长安宫内，身形消瘦的皇帝接见了回京述职的镇南侯上官轩和军师赵青。 老镇南侯已经年迈，无法下床活动，汤水难进。上官轩接过父亲的衣钵，军功在身承袭封号，成为新的镇南侯。 “咳咳咳...” 浑浊的咳嗽声响起。 伺候皇帝的老太监忙端来参汤，皇帝浅饮两口。皇帝两鬓斑白，看上去老态龙钟，他苍老的视线一转，看了眼跪在地上的赵青。 良久，皇帝叹口气：“你有功，女扮男装不算罪。朕封你为平阳县主，享朝廷供奉——平身，莫跪着。” 赵青战战兢兢磕头：“谢，谢陛下。” 赵青唇角难掩喜悦。 女扮男装当军师，也算是欺君之罪。她刚才主动坦白女儿身，皇帝没有怪罪，还册封她为县主。 也算是平步青云了。 皇帝咳嗽两声，对上官轩说：“时辰不早。你早些回府，见见你那夫人。想来，她也思念你。” 整个燕京都知晓，上官轩新婚夜出征，让夫人独守空房。孙夫人持家有方，贤惠端庄，把侯府照料得井井有条。 皇帝也是通情达理之人，不打算耽搁小两口重聚。 赵青闻言，眼底划过几丝委屈。上官轩单膝跪地，拱手禀报，掷地有声：“陛下！赵军师陪微臣征战沙场，出谋划策，微臣和她早已心意相通。求陛下做主，微臣要娶赵青为正妻！至于孙氏，可为贵妾，微臣许她一生富贵。” 此话一出，长安宫陷入死寂。 皇帝错愕，伺候皇帝的太监总管也眼神复杂。 皇帝呵斥：“荒谬！” 孙轻眉出身将门，父亲战死沙场，哥哥也在上燕京的途中病逝。孙家就留了她这么一个独苗苗，皇帝感念孙家的功劳，赐了这桩婚事。 如今上官轩竟要娶别的女人为正室？ 上官轩双膝下跪，砰砰磕了三个响头：“求陛下开恩！” 皇帝气得连喝两口参汤。 赵青看上官轩那真诚的模样，心里感动万千。赵青也双膝下跪，从袖子里掏出一卷图纸：“陛下，这是我绘制的武器图纸，名为【复合弓】。弓箭省力，杀伤性强，哪怕手无缚鸡之力的闺中女子也能挽弓。我愿将此武器献给陛下，换取这门婚事。” 皇帝眉心微动，让太监把图纸取来。 皇帝年轻时也曾征战沙场，经验丰富。他草草扫了眼图纸上的“复合弓”，心里颇为惊讶。 还有如此奇特的弓箭？ 上官轩唇角扬起，深情地看向身边的赵青。这是他深爱的女人，天赋惊人，聪明勇敢，远非燕京那些娇滴滴的闺阁女儿能比。 安静片刻，皇帝收好图纸。 皇帝嗓音平静：“赵青进献图纸，大功一件。可上官轩啊，孙夫人替你操持侯府，功劳苦劳具有。你若真想娶赵青，朕可做主，抬她为平妻。” 上官轩焦急：“陛下！阿青是微臣唯一的妻，怎能当平妻！” 皇帝显然已经疲惫，他困倦地摆摆手：“朕乏了，都下去。册为平妻的圣旨，朕过些日子送到侯府。” 上官轩咬牙，不敢忤逆，只得带着赵青离开长安宫。 临近中午，初冬的阳光很温暖，驱散皇宫里的森冷寒意。皇帝咳嗽不止，喉痛腥甜，呕出一口浑浊的黑血。 “陛下！”旁边的老太监吓了一大跳，忙高声呼唤，“传太医！” 皇帝抬起手，视线落到案桌上那一卷武器图纸上，吩咐太监：“让燕王进宫。” ... ... 侯府的马车，在繁华的燕京街道行驶。赵青坐在马车上，掀开车帘，好奇地观看马车外的街景。 叫卖的小贩，眼花缭乱的货物，热闹的人群，繁华的帝都。走在街头的女子，一个个穿着美丽，肤如凝脂，身上还有一股淡淡的香味。 常年被风沙侵袭的边境凉州，永远没有这般热闹的景象。赵青心生激动，她暗暗攥着袖子，她要留在这富贵的燕京！ “阿青，来尝一尝，这是微燕记的海棠酥。”上官轩打开一个精致的食盒。这是他让随从去购买的糕点，风靡燕京，很多女子都喜欢。 海棠酥，犹如一朵朵盛开的红色海棠。造型好看，味道也酥脆香甜。 赵青尝了一口，眼里流露出惊艳：“好吃！” 上官轩宠溺道：“只要你喜欢，以后每日我都派人给你买。听说燕京还有一家胭脂铺，售卖一种珍贵的妆粉，敷在面上可使容貌焕发光彩，我明日让人给你买来。” 赵青脸颊浮出薄红：“侯爷，你待阿青真好。” 上官轩握住她的手，温柔道：“你陪我在凉州吃尽苦头。我不能辜负你。放心，我不会让你当平妻。” 第171章 赵青 赵青是他唯一认定的妻子。 至于孙轻眉，念在她辛苦操持家务的份上，上官轩愿意让她当个贵妾。衣食无忧，余生富贵，也不算辜负孙轻眉。 马车一路行驶，来到镇南侯府门口。大门口，此时已经是人头攒动，老夫人、孙轻眉、各房的叔婶伯父，都站在门口等待。 赵青掀开车帘，望着那庄严肃穆、恢弘大气的侯府，望着门口修剪整齐的花草树木，心里欢呼雀跃。 好富贵的侯府！ 若是能成为侯府主母，她余生享不尽的荣华富贵。 上官轩先下马车，伸出手，牵着赵青的手走下来。赵青规矩地站在上官轩身边，上官轩正和母亲妹妹叙旧。 赵青则是不动声色，视线飞快扫了眼门口的众人，她想知道传闻中的孙轻眉长相如何。 看了一圈，赵青视线凝滞。 在屋檐下，站着一个相貌极为出众的年轻女子。她梳着倾髻，发间别一朵蓝金绸花，簪两只金玉发簪。面若银盆，眼睛圆如黑棋子儿。她似乎很怕冷，襦裙外头还罩着厚厚的狐裘披风，手里捂汤婆子。 一身打扮，贵气华丽。 赵青自惭形秽，垂下头。 这就是孙轻眉？ 在凉州城，从上官轩的只言片语描述中，赵青以为孙轻眉是个相貌一般的官眷女子。可今日一见，孙轻眉艳光四射，如牡丹盛开在初冬季节里。 赵青自诩美貌，在屋檐下那女子面前，竟黯然失色。 正当赵青心里酸涩的时候，一道温柔的嗓音从侯府内传来：“夫君！” 赵青惊讶抬头，看到又一个穿罗裙的年轻女子从府邸走出来，她相貌清秀，举止文雅，一身温良贤淑的柔情。 这才是孙轻眉。 赵青心里蓦地松了口气，原来是认错了人。 赵青打量孙轻眉，生得小家碧玉，容貌也不算太出众。赵青刚失去的信心又回来了，唇角轻轻上扬。 孙轻眉走到上官轩面前，眉眼噙着笑意：“夫君，外头冷，先进屋喝口热茶暖暖身子。” 上官轩眉头一皱。 望着眼前温良贤淑的女子，上官轩内心平平。过于贤淑，毫无趣味，哪比得上赵青一分一毫。 但碍于门口人多，上官轩也不好发作。他只颔首，在众人的簇拥下走进侯府。 在内院，上官轩看到陌生的沈薇。他疑惑询问：“这位是？” 孙轻眉主动介绍：“这是燕王府的沈侧妃。得知母亲明日大寿，亲自来送两盆万寿菊。” 赵青心里明了，原来是王府的侧妃，怪不得生得如此美丽，打扮得如此精致。赵青羡慕地打量沈薇发间的那支金镶玉发簪，若是自己也能有一支就好了... 沈薇轻颔首示意，客气地说：“镇南侯归家，我一个外人也不便打搅。王府诸事繁杂，告辞。” 沈薇乘坐王府的马车回王府。 她怀着孕，王府的马车行驶速度平缓。沈薇靠在柔软的绣花垫子上，脑海里反复浮现赵青的面孔。 这赵青身量纤瘦，眼大唇红，虽梳着男子的发髻，但沈薇仔细一看，察觉她是女扮男装。 小有名气的赵军师，竟是个女儿家。 短短打了个照面，沈薇一时间看不出赵青的为人脾性。 她掀开车帘，吩咐车外的采莲：“这段日子，打探清楚赵青军师的详细讯息。” 采莲欣然点头：“奴婢知道了。” 初冬虽然有阳光，但沈薇还是觉得冷。她回到琉璃阁的暖阁里，靠在软榻上看账本，计算王府里的冬日开支。 暖阁的地板，铺了一层厚厚的羊毛毯。十个月大的小乐游，正在丫鬟的陪伴下，支撑着站起来学走路，时不时发出咯吱的笑声。 沈薇看了一会儿账本，又抬头看闺女玩闹。她笑了笑，吩咐丫鬟：“让她多爬一会儿，不必急着站起来学走路。” 丫鬟疑惑道：“主子，让小主子早些学习走路，不好吗？” 沈薇摇摇头：“孩子要爬够才行。” 小时候没有爬够，感官系统失调。过早学会站起来的孩子，前庭发育不好，长大后容易晕车，不分东南西北，还容易磕磕碰碰。 养小婴儿，一定要记得：三翻六坐八爬十二走。 也就是说，婴儿三个月要学会翻身，六个月学会坐起来，八个月会爬行，十二个月后才开始教她走路。 丫鬟不明白其中的道理，也不敢违背沈薇的旨意，只得带着小乐游继续在羊毛毯上爬行。 沈薇继续看账本，思考冬天王府里的开支。今年冬天冷，给庶妃侍妾们的炭火必须充足。自沈薇掌家以来，王府里的庶妃侍妾们日子好过了很多。 有子女的庶妃，每个月可以见孩子三次。逢节日和生辰，也能见孩子。 王府里地位最低的侍妾们，她们住的院墙得到翻修。沈薇看中她们出色绣工水平，让布商以一个很不错的价格，长期收购侍妾们的绣品。 侍妾们能通过卖绣品积攒银子，在孤寂的燕王府后院里，日子也算有了盼头。 沈薇正查看王府冬日的银钱开支，视线一冷，看到一笔算错的帐。 沈薇皱眉：“去把德顺叫来。” 过了一会儿，小太监德顺慌张地进屋磕头请罪。 沈薇让丫鬟把小乐游带去午睡。隔着一道珠帘，沈薇询问：“你负责的田产收账又记录错误。若是不愿办事，就别在琉璃阁待着。” 吉祥和德顺，是沈薇身边用的最久的太监。吉祥机灵，德顺稳重。 两个小太监办事利索，对沈薇忠心耿耿。但最近德顺时常出纰漏。 德顺跪下谢罪，一张清瘦的脸浮出惧意：“主子开恩，奴才下回一定不再犯。” 沈薇皱了皱眉。 德顺似乎又瘦了一圈，眼底黑眼圈浓重。沈薇没有再呵斥，让德顺出去。 等容嬷嬷进屋送账本，沈薇才向她打听德顺的近况。 容嬷嬷叹口气：“主子。德顺家里穷，家里只有一个老母，身子一直不好。为了筹钱，德顺十岁进王府为奴。上个月他母亲病重，府医去看过，需要几味珍贵药材。德顺虽有主子您的照拂，每月银钱不少，可...哎。” 月银也不够买药。 眼看着母亲一日日病重，德顺忧心不已，这才在干活儿的时候出了岔子。 沈薇也没犹豫，吩咐容嬷嬷：“皇后送了我不少珍贵良药。你去库房里找找，若有能治德顺母亲疾病的药材，就给他送去。” 第172章 平妻 容嬷嬷瞪大眼睛，喃喃道：“主子，皇后娘娘赏您的药珍贵无比，您怎能...” 沈薇头也不抬：“去办。” 顿了顿，沈薇露出一抹笑容：“不只是德顺。吉祥，采莲、采苹，还有容嬷嬷你——你们五人是我的心腹。主子富贵而奴才受苦，世上没有这样的道理。” 容嬷嬷肩膀微抖，内心深处涌起震撼和感动。 心，在那一刻泛起暖意。 容嬷嬷出门去库房寻找药材。 时间流逝，黄昏来临。燕王回到王府后，一头扎进书房里忙碌，还叫了几个工匠来议事。直到晚膳时间，燕王依然没有来琉璃阁，沈薇便让小厨房把饭菜放进食盒，沈薇亲自给他送去。 燕王年纪轻轻，可千万不能得胃病。万一胃病拖成了癌，燕王意外早逝，沈薇在王府就失去一座靠山。 在沈薇的人生规划里，至少她的地位彻底稳固后，燕王才可以死。 “王爷，妾身给您送晚膳来了。”沈薇来到书房，让丫鬟把晚膳放到书房外间的案桌上。 等了一会儿，内间门打开，五六个工匠模样的人走出来。工匠们给沈薇行礼，齐齐离去。 燕王来到案桌边，丫鬟已经布菜完毕。 晚膳精致可口，燕王动筷子用膳。但沈薇明显察觉，燕王有些心不在焉。吃了仅仅半碗米饭，燕王便放下筷子，愁眉不展。 沈薇好奇道：“王爷，可遇到什么麻烦？” 燕王让丫鬟退下，外间里只剩下沈薇和燕王。 燕王想了想，把图纸取出来，告诉沈薇：“这是赵青献的图纸，图纸绘制的武器叫复合弓。但赵青此人性格古怪，她只愿提供图纸，不愿参与武器的制作。” 之前的火枪和地雷，赵青只提供了一张模糊的图纸，以及所需的材料。 但如何涉及武器，各个武器关节的重量是多少，机关如何牵连，她都不愿意明示。没办法，军队里的工匠团队只得自己摸索，按照图纸复刻武器。 火枪和地雷倒是容易造出来。 这复合弓...仅仅是一张潦草的图纸，几个关键的构造，都没有说清楚所为何物。燕王召集工匠，商量了一下午，也没分析出复合弓关节处的东西是什么，又是如何与整体联动。 燕王内心烦闷。 这赵青虽有才华，但性格实在是古怪。若非赵青有皇帝庇护，镇南侯关照，燕王早就把她关进天牢里，以残酷的刑罚逼迫她吐出武器的具体制作方法。 燕王把心中的苦闷告诉沈薇，仅仅只是想宣泄郁结，并不觉得沈薇能给出答案。 “复...复合弓？”沈薇错愕。沈薇脑海里浮现出现代社会的黑色复合弓，造型轻巧，弓箭杀伤性极强。材料好的复合弓，甚至能一箭射穿钢板。 赵青她绝对是现代人！就算不是现代人，她也可能从某个渠道，得到现代武器的信息。 沈薇接过燕王递来的图纸，图纸果然很潦草，复合弓的大致轮廓是有，但关节纽带处的构造，一笔带过。 “薇薇你看，复合弓关节处的黑色玩意儿，工匠们实在分析不出是什么。”燕王深深叹口气。 沈薇默默地想。复合弓关节处，自然是带孔的轴承。但赵青画笔潦草，轴承就用一个黑点代替。 看燕王愁眉不展的模样，沈薇佯装思索片刻：“齐妾身觉得，这复合弓关节处，有点像水车。要是再有个齿轮，说不定能转起来呢。” 她没有直接告诉燕王这关节处是轴承，而是用水车来暗喻。 水车嘛，不就是个大型的轴承零件。 燕王笑了笑，打趣道：“水车体型庞大，复合弓造型小巧，哪有什么相似。” 沈薇杏眼瞪得圆溜溜，似乎不满意被燕王小觑，她气鼓鼓地说：“王爷可以把此处当成一个缩小的水车嘛。” 燕王笑道：“什么缩小的水车——” 剩余的话卡在喉咙里，燕王忽然陷入沉思。燕王从小在军营里混，见过不少构造精巧的武器，他脑海里反复构思“复合弓”的搭建，若是把关节处换成几个大小不一的轴承轮子，再钻个孔... 燕王眼前一亮。 他放下筷子，忙叫属下：“来人，备马，去兵部！” 沈薇：“...” 转眼间，工作狂燕王已经离去。 沈薇望着桌子上热乎乎的饭菜，暗暗磨后槽牙——饿死你得了！ 以沈薇对燕王的了解。燕王他是个心怀天下的工作狂，一旦忙起来，可能几天几夜都不回王府。今晚，估计燕王又得在兵部或者东宫留宿。 燕王沉迷工作，沈薇倒也乐得清闲。沈薇悠哉哉回琉璃阁，心想今晚又能安安心心睡个好觉。 ... ... 与此同时，夜色笼罩镇南侯府。 明日是老夫人的大寿，又适逢上官轩归来，侯府内本该喜气洋洋。 可内堂里，氛围很压抑。 两鬓斑白的老夫人端坐主位，身边是小女儿上官芊和长子上官轩，左右依次坐着二房三房的叔婶，长辈晚辈都到齐了。 孙轻眉站在内堂中央，像是被审的犯人。 孙轻眉脸色苍白，依然坚持地摇头：“我不同意和赵青共侍一夫，也不接受平妻。” 日夜期盼的丈夫终于归来，孙轻眉本以为苦日子到头了。 可谁曾想，遭到当头棒喝。 那赵军师居然是个女子，还在凉州上官轩私定终身。回到燕京，上官轩居然要娶赵青为妻。孙轻眉死活不愿意接受。 上官芊一向不喜欢这个大嫂，故意挑刺儿：“嫂子，赵青姐姐是陛下新封的县主，功勋加身。你不过是小小孙家之女，孙家没落，你家里无长辈，能嫁入侯府已经是天赐的运气。还在这里挑剔呢。” 孙轻眉沉默不语，视线望向前方的丈夫。 上官轩也道：“你在家里侍奉公婆，没有功劳也有苦劳。若你不愿接受平妻，那我只能贬你为妾。” 虽然贬妻为妾，按照律法会遭到棍刑。但为了赵青，上官轩愿意吃点皮肉之苦。 老夫人悠悠开口：“赵青是县主，食朝廷俸禄，也算是女中楷模。这般优秀的姑娘，才勉强配得上我儿。你无才无德无颜，平妻已是看得起你。” 二房三房的几个叔叔婶婶，也全都沆瀣一气，都在指责孙轻眉不懂事。 “人家县主地位高，嫁给轩儿相配。” “平妻而已，你还是正妻。” “孙家教出来的女儿，真是小家子气。” “轻眉，你还年轻，女人都要靠男人才能存活，何必惹轩儿呢。” 第173章 不当贤妻良母 孙轻眉默默地攥紧衣袖，指甲几乎要被掐断。 她抬起眼睛，视线缓缓扫过满堂的牛鬼蛇神。每个人的面孔都是这般丑恶，难看。 她曾心爱的丈夫，端坐在高高的主位上，居高临下，像是傲视蝼蚁的君王。 自成婚以来，孙轻眉恪守妇道，谨遵逝去父兄的教导，规规矩矩当一个称职的侯门主母。她只想远离纷争，侍奉公婆，生儿育女，一辈子平安顺遂。 可如今，侯府的门槛太高。她辛苦管理侯府，到头来丈夫把新人带回来，所有人都站在丈夫那边，踩高捧低，傲慢十足。似乎她不同意当“平妻”，她就是罪大恶极。 世上哪有这样的道理？ 孙轻眉心里酸涩。她知道，若是今晚她不服软，等待她的只有深渊。孙轻眉垂下眼眸，轻声道：“天色已晚，明日是母亲寿辰。一切等母亲寿辰过了再商议。” 她这话像是在服软。 屋外天已黑，时辰确实也不早。老夫人六十大寿，孙轻眉又是寿宴的主要操持者，若是今晚大家闹得不愉快，明日的寿宴可能会搞砸。 “甚好。”老夫人见孙轻眉服软，暗中松了口气，“轩儿一路奔波，今晚好生休息。” 孙轻眉也面露温和笑容，像是终于想开了。她上前，和颜悦色望着上官轩：“夫君，我让丫鬟给你准备热水，你先洗个澡。至于赵青姑娘，我会给她安排一间宽敞的院子。” 上官轩总算松了口气。 他居高临下端详自己的夫人——相貌生得清秀，身穿圆领绣牡丹的锦衫，显得身量很纤瘦。她小巧温婉，举手投足都是温良贤淑的气质。 她是标准的闺秀，未出阁就被教养得很端庄。但上官轩看厌了端庄的女子，就喜欢赵青这种有野心有智慧的姑娘。 看到孙轻眉主动服软，上官轩心里很是鄙夷。果然是娇养出来的闺秀，经不起风浪，一点压力就让她被迫低头。 上官轩暗暗打算。等娶了赵青当平妻，再找借口休了孙轻眉。他只能有一个正妻！ “好了好了，都回屋休息。”老夫人开口，内堂众人纷纷告辞。 上官轩没有回孙轻眉的屋子，而是选择去睡书房。孙轻眉也没反驳，平静地让下人们给书房的床铺被褥，安排地很妥帖。 天更黑了，侯府的主人们各自安寝。 孙轻眉的寝房里，蜡烛在燃烧，屋子里昏暗。孙轻眉坐在桌子边，就看着蜡烛燃烧，双眸无神。 初冬的寒风拍打窗棂，吹开了窗户，森冷的寒气灌进来。啪嗒，蜡烛被吹灭，挂在墙壁上的一把长剑哐当吹落。 “夫人，您先睡吧。”丫鬟小茶去把窗户关上，又点燃熄灭的蜡烛。 小茶把地上的长剑捡起来，检查没有破损后，才重新挂回墙上。 小茶是孙轻眉唯一的陪嫁丫鬟，两人情同姐妹。看着孙轻眉回屋后一言不发，小茶心疼不已，眼泪忍不住滑落：“夫人，人在屋檐下不得不低头。侯爷他背信弃义，可您已经和他成婚...没办法了。只要咱们安分守己，兴许侯爷以后会记得夫人您的好处。” 屋外的风声越来越大。 孙轻眉闭了闭眼，忽然说：“小茶，今年的冬天真冷啊。” 冷到眼泪都落不下来。 小茶一脸疑惑，不明白夫人为何说这句奇怪的话。 孙轻眉缓缓起身，取下墙壁的那一把长剑。剑鞘上的花纹古老，锈迹斑斑，剑刃也破损。 “夫人？”小茶皱起眉。 孙轻眉长叹一口气，攥紧长剑：“兄长离世前，让我当一个贤妻良母，相夫教子。可兄长错了，我越是贤惠，越容易被人欺负。” 小茶仔细一想，确实是这个理。夫人一向温柔好脾气，处处忍让，侯府那帮人反倒是得寸进尺，越发猖狂。 “小茶，备马车，我要去公主府。”孙轻眉拔出生锈的长剑。 剑刃不锋利，但可以快刀斩乱麻。 父亲曾经告诉她，在战场上，杀敌讲究的是“速战速决”。 初冬夜里风很大，一辆普普通通的马车从后门离开侯府，前往公主府。 ... ... 一晚上的寒风呼啸，琉璃阁院子里的两棵树被吹得飒飒作响。沈薇早上起来，看到满院子杂乱的枯叶。容嬷嬷正指挥几个小太监清扫落叶。 今日无大事，沈薇很悠闲。 镇南侯府的老夫人过大寿，沈薇亲自挑选了合适的贺寿礼物，让王府管事给镇南侯府送去。 燕王还没回来，沈薇猜测，燕王这几天估计都扎在兵部和东宫，直到把复合弓彻底造出来，才会回燕王府休息。 燕王在外面当工作狂，沈薇也得适当当个“贤内助”，确保他衣食无忧。所以沈薇叮嘱采莲：“采莲，你备一些热膳食，派人中午送去兵部，务必让人亲自看着王爷吃下去。再备一些厚衣裳和风寒药，以备不时之需。” 采莲欣然点头：“奴婢这就去办。” 午后，灰蒙蒙的天空漏下一丝阳光。沈薇怕冷，躲在暖阁里逗孩子。李瑶也跑过来找妹妹玩，一大一小两个丫头在柔软的羊毛毯上爬来爬去，银铃般的笑声流淌，场面温馨。 沈薇悠闲地靠在软椅上，手执毛笔，思考她的商铺扩张计划。采苹一溜烟儿跑进来，眼里满是兴奋的八卦：“主子！惊天大消息！” 采苹是八卦小能手，好奇心旺盛，天生喜欢收集八卦。小到燕王府，大到整个燕京城，采苹总是能收到最新的八卦消息。 “又怎么了？”沈薇笑盈盈问。 采苹开口：“侯府的孙夫人，她自尽了！” 沈薇差点摔了手里的毛笔。 啥？自尽？ 采苹忙安抚沈薇，耐心道：“主子您莫要慌！孙夫人没事，听奴婢细细道来。” 据说昨日，上官轩带着赵青回侯府，公开宣布要让赵青当“平妻”。孙轻眉平时看着温温柔柔，没料到也是个有骨气的女人，她半夜离开侯府，前去公主府求见昭阳公主。 昭阳生平最恨渣男，深夜带着孙轻眉进宫找皇后做主。当时已经是深夜，皇后和皇帝已经歇息。坤宁宫的老嬷嬷怕惊扰圣驾，让孙轻眉明日再来。 孙轻眉直接在坤宁宫门口跪下，手里捧着父亲生前的长剑。孙父当年用这把剑救过皇帝的命，孙轻眉说，若是皇帝皇后不给她做主，她就用这把剑自尽。 功臣留下的长剑生了锈，功臣家仅剩的一个女儿来御前自尽，传出去对皇帝的名声不好。 皇帝叹气，召见了孙轻眉。 也不知孙轻眉在御前说了什么，总之最后孙轻眉离开坤宁宫的时候，手里已经有了封“和离”的圣旨。 第174章 不懂欣赏 采苹一脸敬佩：“今日是镇南侯老夫人的寿辰。孙夫人手举圣旨，奉旨和离，让丫鬟把她的嫁妆全部搬走。这些嫁妆，暂时放在公主府。” “这侯府还用了孙夫人不少嫁妆，少说一两万银子，全都打了欠条。侯府若是不归还，孙夫人又要拿剑去皇宫门口自尽，哈哈哈。” “孙夫人暂住公主府，有昭阳公主护着，侯府敢怒不敢言。镇南侯府乱成一锅粥，老夫人的寿宴错漏百出，颜面尽失。” 沈薇听得错愕。 好个雷厉风行的孙轻眉！ 沈薇喝一口热乎乎的姜茶，打算过两日去公主府拜访孙轻眉。两人也算是闺中密友，孙轻眉被侯府磋磨，沈薇得适当关心一下。 ... 接下来的两天内，镇南侯府的丑闻闹得满城风雨。舆论呈现两极分化，女人们同情孙轻眉的遭遇，男人们理解上官轩的选择。 闹得沸沸扬扬，燕京百姓茶余饭后都在讨论这事儿。 这日暖阳舒适，冬天的太阳落在皮肤上，暖融融的。沈薇让下人备好马车，她要去公主府一趟。 沈薇腹中胎儿安稳，已经五个月有余。为了保暖，她衣裳穿得很厚，像只冬日毛茸茸的猫儿。采苹小心翼翼搀扶着沈薇，视线检查王府道路是否平缓，生怕沈薇一不小心摔跤。 “主子，您看那边。”采苹轻声提醒。 沈薇顺着采苹指引的方向，看到王府里梅花园。初冬刚至，那几十一棵白梅叶子还没掉光，枝头出现一颗颗梅花苞。 有梅花的地方，自然有柳如烟，以及她的丫鬟雪梅。 柳如烟身穿素银色冬衫，发间只别一支白玉簪。她行走在梅花树之间，目光柔和地望着枝头未开放的梅花树。 面容雪白，身量纤细，衣袂飘飘，柳如烟宛如神仙妃子落在凡间。 沈薇看得眼皮直跳，视线划过柳如烟那单薄的衣裳上，忍不住问采苹：“这个月没给柳侧妃送冬衣布料？” 按照惯例，王府的侧妃们每个季度都能得到几匹崭新的料子，用以缝制衣裳。 可柳如烟身上那件衣服，还是秋天的裙子。 柳如烟身体本来就不好，天冷还喜欢到处跑。每年花在柳如烟身上的药材钱很多，账房那边特苦恼。 采苹耸耸肩，一脸无奈：“库房那边给柳侧妃送了五匹上好的棉布料。可柳侧妃她不收，她只要银色、素色、白色、淡玉色的好布料，库房的库存不够。柳侧妃就托人去她娘家，娘家那边送了五匹银白色布料。” 沈薇：... 真是有个性的侧妃。 梅花园里，柳如烟似乎听到响动。她抬起一双烟云般的美眸，远远看了眼沈薇，唇角划过一丝淡淡的嘲意，随即继续在院子里散步。 沈薇低头看看自己的衣着打扮，问采苹：“我穿得很丑吗？柳侧妃为何面露嘲色？” 采苹也是莫名其妙：“主子您打扮得很好看，雍容华贵。” 沈薇无语，真不知道柳如烟的脑子一天天在想些什么。沈薇也没多逗留，带着采苹离开燕王府。 梅花园里，雪梅面无表情跟在柳如烟身后。柳如烟停住脚步，纤细如青葱的手指轻轻触碰一朵早开的娇小白梅。 “真美。”柳如烟道，“可惜沈侧妃不懂欣赏。” 寒风吹过，把雪梅的头发吹得凌乱。雪梅把脸上的黑发拨开，幽幽地说：“沈侧妃怀着孕，不会在风大的地方散步赏花。” 梅花园位置在风口，哪怕冬天出太阳，梅花园的风也是真的大啊，也是真的冷，雪梅脸蛋被冻得通红。 柳如烟轻笑：“沈侧妃也真是可怜。” 雪梅仰头看天，天上的太阳有点刺眼：“主子，沈侧妃她怎么又可怜了？” 在雪梅看来，现在的沈薇简直是掉进富贵窝里，钻进蜜罐子里。燕王宠爱，皇后信任，王妃被禁足，沈薇在后宅独揽大权，还有孩子傍身。 沈薇要是可怜，那天下就没有好运的人了。 柳如烟淡淡开口，眼里划过几分嘲意：“女儿刚满五个月，她又怀了孕。可见她只想生个儿子稳固地位。权势迷人眼，教人怜且惜。” 柳如烟认为，沈薇为了生儿子不择手段。 生儿子有什么好？ 男人都是薄情的生物。还不如生个女儿，女儿娇弱美好，比臭男人不知好了多少倍。 雪梅抬手扶额，默默地想：【主子你生了个女儿，也没见你关心过。竟在这里批评沈侧妃...】 沈侧妃的闺女李乐游，雪梅前段日子见过两次。那小姑娘生得白白胖胖，特别喜欢笑，丫鬟乳母精心照料，她被养得很好。 “雪梅，等会你摘一些梅花苞回去，烘干磨成香粉。”前方传来柳如烟的声音。 雪梅压下满肚子的怨气，抬步追上去。 ... 马车一路行驶到公主府。 沈薇扶着采苹的手下马车。公主府的侍女引路，带沈薇进公主府。在府内的道路上，沈薇在脑海里反复练习话术。 等会儿见到孙轻眉，不能戳她的伤口揭她的伤疤。要语气得当，适当地展现出安慰和关心。 沈薇还记得，她前世公司里有个女同事，发现老公出轨后火速离婚。那女同事在人前表现地很正常，仿佛没有受影响。 直到沈薇在公司的天台上，看到那女同事趴在栏杆上迎风流泪。沈薇才知道，有的人表面看着坚强，实则只是把脆弱的内心藏起来，一个人默默舔舐伤口。 “等会见到孙夫人，不能揭伤疤。”沈薇边走边喃喃，反复叮嘱自己。除了安慰孙夫人，沈薇也得提醒她不要被上官轩的花言巧语蒙蔽。 侯府肯定不会轻易放过孙轻眉，一定会想方设法把她诓回去。 昭阳公主暖阁里看话本子。她瞧见沈薇，忙让人把热汤端过来。 昭阳拉着沈薇的手，让沈薇坐在柔软的榻上：“你如今怀着孩子，大冷天就别到处跑啦。要是孩子出事儿，二哥肯定生我的气。” 丫鬟送来暖身子的热汤，又给沈薇送来一张厚厚的老虎皮毛毯。 沈薇抱着汤碗喝两口，视线扫了一圈，没见到孙轻眉。 “公主，孙夫人还在休息？”沈薇还挺心疼孙轻眉的。 孙轻眉温柔端庄，恪守本分，从未犯错误。 可惜碰到个绝情寡义的男人，好好的人生被毁了。沈薇不由得暗暗担忧，莫非孙夫人已经生了病，卧床不起？ 昭阳放下话本子，笑盈盈告诉沈薇：“孙夫人今早已经离开燕京了。” 第175章 一刀两断 沈薇错愕。 孙轻眉已经离开燕京？ 昭阳把事情前因后果告诉沈薇。 三日前，孙轻眉拿着圣旨和上官轩和离。孙轻眉在公主府住了两天，这两天里，孙轻眉冷静地计算自己的嫁妆，把侯府亏欠她的一万两银子算清楚。 孙轻眉请昭阳公主帮忙，督促侯府亏欠她的银子还完。孙轻眉则是带了一点银两，今早和丫鬟骑马出燕京城，往凉州城的方向飞奔。 凉州城里，有孙轻眉父亲的旧部。她去了，也许能得到照应。 总之，看起来柔弱的孙轻眉，直接走了，丝毫不拖泥带水。 昭阳公主一脸敬佩：“孙夫人说了，这叫【兵贵神速】。与其和侯府那帮人纠缠不清，还不如直接断了，一了百了。” 沈薇佩服无比。 孙轻眉比沈薇想象的要坚强，要果断。短短三日，她就彻底放下过去，一刀两断，不委屈求全。 昭阳又笑着说：“侯府欠孙夫人的嫁妆，本公主出面给她讨回来！侯府若是不给我这个脸面，我就去向父皇和母后告状。侯府用女人的嫁妆，真是恶心。” 顿了顿，昭阳又压低声音告诉沈薇：“父皇这么快同意孙夫人和上官轩和离。不仅是因为孙家对父皇有恩，也是想打压镇南侯府。” 上官家的先祖当年打败南楚国的贼寇，封了“镇南侯”。 当今皇帝陛下还在潜邸时，镇南侯府簇拥的是另一个皇子。皇帝继位后，镇南侯府被打压得一蹶不振。 上官轩这次立了大军功，衰败的镇南侯府有了再次崛起的征兆。如今燕王和恒王夺权，皇帝生怕镇南侯府参与皇子斗争，皇帝有心打压镇南侯府，所以才许了孙轻眉和离，破坏侯府的名声。 至于那个平阳县主，满腹制作武器的才华，皇帝是绝不会放她离开燕京，必须搁在眼皮子底下时刻监督。 昭阳公主啧啧两声，眼里满是不屑：“这次打败越国贼寇。首功是沈将军又不是他上官轩，沈将军都没要什么赏赐呢，上官轩还以军功逼父皇同意他贬妻为妾，胆子可真肥。” 沈薇仔细一想，确实是这个理。 上官轩此次回京，颇有些“居功自傲”。人嘛，越是骄傲，越容易跌下神坛。 “那沈将军当真没要任何赏赐？”沈薇对这个沈将军很感兴趣。 昭阳点头：“听父皇说过，凉州城的沈灭越将军是天生的打仗奇才，用兵如神。父皇要给他功勋爵位，他直接拒绝，只上书父皇，求朝廷多给边关将士们拨发棉衣粮草和药材，父皇可欣赏他了——” 正说着，昭阳的贴身丫鬟云儿走进暖阁。云儿轻声告诉昭阳：“公主，镇南侯和平阳县主求见。” 昭阳挑挑眉，毫不客气地说：“他若是来还欠孙夫人的嫁妆钱，本公主就见他。若是来找茬，直接让人打出去。” 云儿欣然领命。 出去片刻，云儿又回来禀报：“公主，那镇南侯说他手里有一封信，很重要。您若是不愿见他，这封信他会直接扔了。” 昭阳顿时来了兴致。 什么信，竟说得如此重要。反正闲着也是闲着，昭阳吩咐云儿：“让他们进来。” 片刻后，上官轩和赵青双双来到暖阁内。男女有别，中间隔着一道若隐若现的白玉屏风，只能透过屏风看到模模糊糊的身影。 上官轩拱手给昭阳请安，抬头，隔着模糊的屏风，看到昭阳身边有一道女子的身影。 上官轩下意识以为，那就是孙轻眉。 上官轩也没有犹豫，直接开门见山道：“公主殿下。微臣今日前来有两件事。一是请夫人回侯府；二是交给公主一封重要的信。” 这几日侯府乱七八糟，简直一团乱麻，各种糟心事接踵而至。 上官轩没料到，孙轻眉居然连夜进宫求到一封和离的诏书。他很意外，更多的是恼怒。 这孙轻眉居然不顾他的颜面，把一件小事闹得满城皆知。 上官轩本想找孙轻眉，两人平心静气坐下来商谈。可谁知，孙轻眉压根不和他谈，扔下侯府的内宅大大小小的家事，直接住进了公主府！ 孙轻眉一走，侯府无人主事，老夫人的六十大寿办得乱糟糟，成了笑话。老夫人气病了，库房里堆积如山的好药材全都不见了，原来那些宝贵的药材也是孙轻眉的嫁妆，公主直接派人全都搬走了。 侯府里连个能管事的都没有，二房三房的叔伯作壁上观。这时候，老夫人才想起孙轻眉的好，可无人能拉下脸去公主府把她叫回来。 最后还是老夫人把上官轩叫来，说：【女人都耳根子软。你这次把赵青带回来，孙轻眉生了气。你主动认个错，先把她诓回来。等侯府平稳，在想法子把她休了也不迟。】 上官轩硬着头皮，来到公主府。 昭阳喝了口热酒：“孙夫人已经离开燕京，不在公主府。侯府欠她的钱，这个月内必须还清，本公主亲自收债。” 上官轩皱了皱眉：“公主殿下，您身边的不就是我夫人吗？” 沈薇适时地微咳一声。 昭阳不屑撇嘴，骂道：“我身边的是燕王府侧妃。镇南侯你眼睛可真厉害，连自己的结发妻子都能认错。” 上官轩愣在原地。 孙轻眉离开公主府了？ 这不可能，她一个弱女子，无亲无故。怎么可能舍得富贵的侯府，一个人跑到外面的世界漂泊。 “你随本公主去书房，写张还嫁妆欠款的欠条。”昭阳缓缓起身，“把你手里的信件带上。本公主倒要看看，什么破信件如此重要。” 上官轩只得领命。 跟随昭阳离去前，上官轩不死心，偷偷往屏风后瞧了一眼。屏风后是相貌美丽的沈薇，不是孙轻眉。 不知为何，上官轩心里有隐隐的失落。他一直以为孙轻眉是个标准的大家闺秀，懦弱隐忍。可孙轻眉夜叩坤宁宫的壮举，让上官轩看到她身上无畏的勇气。 很难得，很少有女子敢拿生命冒险。 哪怕是赵青，都没有这般勇气... “阿青，你在此处等我，我稍后就回来。”上官轩柔声告诉赵青。 赵青乖顺点头。 上官轩和昭阳公主离去，热乎乎的暖阁里，只有沈薇和赵青。丫鬟把遮挡的高大白玉屏风搬走，沈薇明媚的容颜落入赵青眼里。 赵青自惭形秽。 这燕王府的侧妃，如明媚盛开的牡丹花，简直让人移不开眼睛。 赵青不由得开始幻想，若是自己以后成了侯门主母。穿金戴银，打扮华丽，肯定也会像眼前的沈侧妃这般好看。 “县主，喝点酒暖暖身。”沈薇轻笑了笑，丫鬟把公主府的热酒端到赵青面前。 赵青捧着精致的酒杯，暗暗吃惊。公主府果然阔气，连喝酒的杯子都是上好的白玉制成。 那温好的酒，味道清香，有水果的味道。 赵青正要喝酒，忽然听到沈薇开口说：“宫廷玉液酒。” 第176章 探查赵青 赵青捧着酒杯，笑道：“这酒是宫廷里的？怪不得闻起来如此香。” 她从小生长在凉州城，喝的都是最粗糙的杂粮酒。赵青心里雀跃，小心翼翼啜饮白玉杯中的美酒。 香甜，醇厚，果香四溢！ 真好喝！ 不愧是大庆帝都，偏远的凉州城哪里比得上帝都的万分之一。 沈薇默不动声，暗中观察赵青的一举一动。就在刚才，沈薇说出“宫廷玉液酒”时，赵青眼神没有丝毫的诧异。 沈薇看赵青喝完一杯酒，微笑着说：“昭阳公主是大庆帝后的爱女，府中自然不缺宫廷里的美酒。据说，这美酒在燕京集市上，要卖一百八十两白银，才可买一杯呢。” “一百八十两一杯，这般昂贵。”赵青惊讶，燕京人人可真会做生意。 沈薇仔细观察赵青的脸色，她暗中得出结论：赵青要么真不是现代人，要么她特别擅长装傻。 思索片刻，沈薇故作一脸羡慕，言语藏不住的赞赏：“平阳县主，听说您颇擅长制作武器，这可真厉害。” 赵青抬起头，面露傲色。 有珍贵的《太华札记》在手，赵青信心十足。赵青故作谦虚：“我生在边境苦寒之地，从小看父亲做木工活儿，学会了些皮毛功夫。” 这是赵青故意找的借口。在凉州城时，上官轩和沈灭越问过她的过往，想知道为何她会懂这些奇妙的武器制作方法，赵青总是以“父亲传授”当托辞。 她父亲是木工，已经亡故多年。外人就是想查，也死无对证。 沈薇仿佛认可她的说辞，抬手在发间摸索，取下一支金镶绿宝石发簪。沈薇道：“我和县主一见如故。前几日在侯府匆忙一见，今日又在公主府碰见，实在是缘分。这一枚发簪，是王爷赠我的礼物，今日送给县主。” 在一旁侍奉的采苹，心领神会地接过这只发簪，送到赵青面前。 赵青先是惊愕，随即客气地收下发簪。她现在不是凉州的采药女，她是尊贵的县主，未来的侯府主母。沈薇一个侧妃，主动讨好，赵青理所当然地接受。 赵青端详着这只造型精巧的发簪。纯金打造，簪头是孔雀半屏的造型，十分奢华好看。 沈薇眸半眯，提醒她：“县主，这发簪是宫里的能工巧匠耗时半个月制成，还内藏玄机呢。” 赵青仔细一看，簪头的孔雀造型中央，隐隐有柔和的绿光。 好精妙的设计，不愧是燕京皇城的工匠出品。赵青赞叹：“藏绿光，拟孔雀眼睛，真有趣。” 赵青毫不客气把发簪收下。 沈薇看赵青的一举一动，若有所思。这只金镶绿松石发簪，含有镶嵌的结构，在发簪头里用金丝线编织一个小网，网兜里镶嵌一颗绿宝石。只需要拨动发簪的一个小机关，就能打开金丝网，看到里面的绿宝石。 赵青能构思出精妙的武器，可连一个小小的发簪隐藏机关都察觉不了... 沈薇又想到之前燕王提到的“复合弓”。燕王曾说，这赵青军师只提供图纸，从不参与武器的具体制作。 是不愿参与制作？还是赵青根本就不会制作？ 沈薇默默喝一口热饮。如果自己猜地没错，赵青应该不是现代人。赵青估计是运气比较好，从某个地方得到了现代武器的知识。 也许是一本书，又或者是一幅壁画，一张卷轴。 沈薇暗下决定，得找个时间查查，务必要搞清楚赵青是从哪里得到的现代知识。 ... ... 另一边，公主府的书房里。昭阳让侍女磨墨，她提笔迅速写了两张欠条。 昭阳边写边说：“嫁妆是女子私产，没骨气的男人才会用女人的嫁妆。你侯府还欠了孙轻眉一万二千两银子，孙轻眉托我代理，侯爷今年务必归还。” 迅速写完欠条。 侍女把欠条递给上官轩。上官轩脸色铁青，他其实知道，当初母亲愿意抬孙轻眉进门，看重的就是她巨额嫁妆。孙轻眉父亲战死，兄长病逝，孙家就剩她这么个独苗儿，孙家积累的丰厚家产全都属于孙轻眉。 娶了孙轻眉，相当于娶了个钱袋子回家。 侯府众人心照不宣，都趴在孙轻眉身上吸血。可今日被昭阳当面揭穿，上官轩还是觉得脸皮发热。 昭阳不过是个没有实权的公主，仗着帝后的喜爱，在燕京作威作福。他上官轩身负赫赫战功，替庆国李家看守国门，保家卫国，谁不把他当成护国英雄？ 回京后还收到昭阳这般侮辱，他实在不甘。 “好，我签。”上官轩满肚子愤懑，握住毛笔，签下自己的名字。 他有战功在身，还有赵青这么一个聪慧的夫人，镇南侯府一定会再续昔日荣光。 区区一万两银子，很快能还清。 昭阳心满意足，把欠条放回匣子里：“知道你们侯府穷，本公主也不会强人所难。以后每个月十五，本公主会派人去侯府讨要一千两，一年还清即可。” 收好欠条，昭阳接过侍女递来的热饮喝两口，悠哉哉问：“你说你有一封的重要信件，拿出来本公主瞧瞧。” 上官轩从袖子里取出一封信。 这是晏云亭交给他的。 晏云亭如今在凉州城当官，协助沈灭越作战，天高地远，路途瑶瑶。离家太远，晏云亭难免思念燕京的爱人。他给澹台柔和昭阳都写了信。 澹台柔每一封信都会回，字里行间全是爱意，还托人给晏云亭送靴子皮帽。可昭阳的书信，晏云亭至今没收到一封！ 而晏云亭托人给昭阳送去的信件，也如石沉大海。 晏云亭疑心昭阳还在生他的气。当初落月湖没有赴约，昭阳竟记仇良久。于是晏云亭写了一封信交给上官轩，托上官轩当面呈给昭阳。 “公主殿下，您看到这封信一定会很高兴。”上官轩把信呈上。 昭阳公主深爱晏云亭，燕京无人不知无人不晓。 晏云亭离京赴任后，昭阳这大半年来从未和其他男子接触过，一直安安分分，似是在等待晏云亭的归来。 侍女把信封取来，递给昭阳。 昭阳漂亮的杏眼随意一瞥，看到信封表面的【云亭敬书，昭阳亲启】八个端正大字。昭阳瞪大眼睛：“晏云亭的信？” 第177章 狐狸 上官轩欣然点头：“然也。” 昭阳仿佛看到什么极其腌臜玩意儿，嫌弃道：“云儿，赶紧把这晦气的信拿出去烧了！灰撒远点，太晦气了！” 云儿立刻去茅房烧信。 上官轩惊愕，再三提醒：“公主殿下，这是晏云亭晏大人的信！” 昭阳白他一眼：“早知道你带了晏云亭这狗贼的信，就不该让你进公主府！晦气！” 上官轩：... 上官轩丈二摸不着头脑。犹记得在凉州城，晏云亭口口声声说“公主倾慕于我”，可如今一见，昭阳脸上根本看不出半分倾慕，全是嫌弃。 触怒公主，上官轩只得带着赵青迅速告辞。 侯府的马车从公主府离开，驶入繁华的燕京街道。马车上，上官轩想起那一万两的欠条，头疼不已。 侯府没落，库房没钱，这一万多两恐怕很难还上。上官轩还想早些和赵青成婚，侯府办婚事，又是一大笔钱的开支。 赵青出身草野，淡泊名利，只有个“县主”的虚名，没有足够的嫁妆。 上官轩频频皱眉，要是孙轻眉懂事些，留在侯府，他如今哪有这样的困境。堂堂侯爷，竟被铜臭钱给困住了。 “侯爷，您一直皱眉，可是遇到麻烦了？”赵青关切的声音传来。 上官轩抬头，看着近在咫尺的清丽少女，舒展出一抹微笑：“没什么。阿青你放心，我一定会风风光光迎娶你进侯府，当我唯一的正妻。” 无论如何，他都不能辜负赵青。 赵青她拥有一颗聪慧的头脑。只要赵青继续提出武器的构思，新武器得到皇帝和兵部的重用，侯府肯定会再续荣光。 赵青比孙轻眉更有价值。 “阿青也想早些嫁给侯爷。”赵青目光温柔，依恋地靠在上官轩怀里。 侯府马车缓缓驶离街道，在街道转角，恒王府的马车静悄悄停靠。 马车里，恒王一身招摇且骚气的大红长袍，黑发不束，慵懒地靠在车枕边。在恒王脚边，蜷缩着一只小小的白狐狸，狐狸嗜睡，肚皮随着呼吸缓慢起伏。 恒王以白玉扇子掀车帘，目送镇南侯府的马车离去。恒王陷入沉思，嘴角划过一丝玩味喃：“火枪，地雷，复合弓...这镇南侯真会选夫人。” 一个能构思出精妙武器的女子，实在是难得。 车门外的管家闻言，凑过来给建议：“王爷，赵青还未和镇南侯成婚。若是王爷您开口，老奴这就把赵青弄进王府里。” 恒王幽幽瞪了眼老管家：“本王的后宅，怎能有这种丑东西。” 赵青太丑，恒王看不上。 若是赵青有沈薇那般的好颜色，恒王肯定会想办法，把赵青抢回王府当妾。 管家默默地闭嘴，心想那赵青长得也算清秀，只是恒王眼界太高。 管家也很苦恼，最近几个月恒王忽然转了性子，没有让管家去找什么会杀猪的美人儿。 因为恒王有了新宠，新宠就是他脚下的那只小胖狐狸。前段日子恒王去云州巡查，适逢暴雨如注，恒王看见水坑里有只差点淹死的小狐狸，嗷嗷惨叫。 恒王冒雨，亲自把狐狸从水坑里捞起来，洗干净，养在身边当宠物。 因为这只小狐狸，王府里的佳人美男全都失了宠。有个胆大的侍妾不甘失宠，想要下毒偷偷毒死白狐狸，被恒王派人剁了手脚，扔进乱葬岗。 “哎。”管家心里叹气，早知道自家主子宠上了一只白狐狸，自己当初就该努力去找能杀猪的美女。 恒王放下厚重的车帘，吩咐管家：“上官轩想风风光光娶赵青，必定缺钱。你去取一万两银票，送到镇南侯府。” 锦上添花易，雪中送炭难。 这镇南侯有赵青这么一个天才，有上官轩这个将才，恒王必须得赶在燕王之前，把镇南侯府拉拢过来。 管家跟着恒王混，自然知道主子的想法，他立刻领命：“老奴这就去办。” 恒王府的马车，慢悠悠驶离。恒王垂眸，看睡在他脚边酣睡的小白狐狸。 绣金靴子一踹狐狸，恒王似笑非笑骂道：“醒醒，懒狐狸。” 白狐狸被惊醒，它不耐烦地睁开眼睛，狐狸眼不悦地瞥了眼恒王，嗷地咬了一口恒王的绣金黑靴，尽显凶兽本色。 牙齿在恒王的靴子边沿留下牙印后，它才继续倒下去，蜷缩成一团酣然入睡。 恒王看它那不知天高地厚的样儿，真像燕王府那个不知天高地厚的沈薇。 “王爷，前面是燕王府的马车。”管家在车外提醒。 恒王来了兴致。 他知道沈薇今日去公主府。白玉扇子挑开厚厚车帘，恒王正想和沈薇唠嗑两句，可燕王府的马车忽然加快速度，很快消失在恒王的视野里。 恒王沉默了，这沈薇就这么讨厌他？ 恒王抬脚，又轻踢了一脚酣睡的白狐狸。白狐狸嗷地惊叫，扑过去咬恒王的靴子。 ... 燕王府的马车速度放缓。沈薇才不想和恒王碰面，能避就避。 马车里，采苹把热乎乎的汤婆子塞到沈薇手里，絮絮叨叨道：“主子，之前您让奴婢打听赵青的来历，奴婢打听了一些。” “那赵青出生在凉州城外一个小村，父亲是木工，死了多年。她从小在山里采药，有一次在山里受伤，被路过的上官轩给救了。” “为了报恩，赵青展露出卓越的武器制作才华，当了上官轩的军师。听说她构思的一些武器，杀伤性很强呢，打得越贼节节败退。后来和上官轩日久生情，上官轩把她带回燕京...凉州太远，奴婢也只能打听个大概。” 似乎觉得自己探的消息太简略，采苹又绞尽脑汁想了一会儿，补充道：“这几日赵青在燕京街上，买了不少胭脂水粉和首饰。她好像很喜欢梳妆打扮。” 沈薇弯着眼睛：“并没有我想要知道的东西。” 采苹不好意思地低下头。 沈薇稍加思索，吩咐采苹：“采苹，你去牙人那里挑个伶俐的丫鬟，想办法把她送进侯府，最好让她成为赵青的丫鬟。我要她时刻监督赵青，看赵青是否有怪异之处。” 镇南侯想和赵青成婚，大婚繁琐，侯府必定要买些新奴仆做事。 是往侯府塞眼线的最好时机。 沈薇猜测，赵青应该把“绘制武器图纸”的秘密也带回了燕京。沈薇要挖出赵青的秘密，带走这些秘密。 第178章 要会杀猪 采苹忙点头：“主子您放心，奴婢一定给您办妥帖！” 之前办事没让主子满意，采苹暗暗下定决心，这回一定要办好。 绝不能让主子失望！ ... 镇南侯府。 上官轩刚踏入侯府大门，就被老夫人身边的嬷嬷请去寿安堂。 寿安堂内，两鬓斑白的老夫人正躺在病床上，愁容不展。 “轩儿，那孙氏回来了？”老夫人忙询问。 上官轩屏退左右的下人，坐在床边，无奈地摇头：“孙氏她已经离开燕京，不知去了何处。昭阳公主与她交好，要替孙氏讨回剩下的嫁妆钱。” 老夫人气得直咳嗽，喝下两口参汤润喉，气急败坏道：“我当初看得没错，孙轻眉果真是个自私自利的女子！孙家没落，我侯府愿意抬她进门，她竟这般不懂感激，还把家事闹到御前！她嫁妆钱多，用作侯府开支又怎么了？” 没有孙轻眉主持管理，老夫人好好的六十大寿，被搞得一团乱麻。 老夫人又想到空荡荡的侯府库房，愁眉不展：“那赵青乡野之女，还不如孙轻眉。孙轻眉至少有万贯家财，她赵青什么都没有，空有个县主的虚名。” 高门侯府娶一个乡野之女，老夫人实在有些不满。最好的解决方式是“平妻”。 娶孙轻眉为侯府添财，娶赵青为侯府搏名。 谁知孙轻眉这般不懂事，破坏了原本的计划。 “母亲，阿青她虽出身草野，但聪明过人。陛下和太子，都极为看重她。”上官轩听不得母亲诋毁赵青，在他心里，赵青是个很好的女子。 老夫人揉揉眉心：“也罢。你娶赵青，对侯府也有好处，只是办婚事的钱从何处来？” 侯府里佣人多，二房三房那边花钱如流水，侯府早已亏空。孙轻眉离开后，侯府里那些临时雇佣的下人如鸟兽四散，侯府人手不足。 筹办婚宴，钱从何处来？ 上官轩早有对策，他告诉老夫人：“您屋里不是还有五千两银子吗？这是您当年的嫁妆钱，不如送给孩儿，用作办婚事的钱。” 老夫人当年嫁入侯府，嫁妆颇丰。 这几十年来，嫁妆钱还剩下五千两。用五千两银子办一场婚宴，也不算太寒碜。 “那是我的傍身钱！”老夫人万万没料到，上官轩居然把主意打到老太太的私房钱上。 上官轩耐心道：“您百年之后，这些钱也都是儿女的。我如今深得陛下重视，肩扛侯府前途，侯府很快会再续辉煌。区区五千两，又算得了什么呢？” 老夫人脸色铁青。 她晚年的傍身钱，决不能掏出来给上官轩当婚礼银钱。女人没有银钱傍身，在侯府就没有立足之地。 “你想都别想！”老夫人冷脸拒绝。 上官轩依然没放弃：“女人要这么多钱有何用？拿出来补贴侯府家用，对大家都好——” 上官轩正要再规劝两句，屋外传来活泼的脚步声。上官轩的妹妹上官芊跑进屋，欢天喜地道：“哥哥，恒王府的管家来了！您快去一趟！” 上官轩皱眉，恒王府的管家？ 镇南侯府自衰落后，燕京勋贵纷纷避而远之，几乎没有皇子愿意主动结交。上官轩按下心里的疑惑，离开寿安堂，打算在侯府主屋接待恒王府的管家。 上官芊也跟了上去。 “小妹，你跟来作甚？”上官轩一回头，发现上官轩寸步不离跟在自己身后。 上官芊娇俏地吐舌头，脸颊浮上红晕，拽着上官轩的袖子撒娇：“大哥，你就别管啦，我就想去看看。” 恒王是燕京出名的美男子，身份尊贵，风流倜傥。恒王府中妾室虽多，但至今没有娶正妃。 以前侯府衰败，上官芊不敢觊觎恒王正妃的位置。如今侯府再续荣光，她侯府嫡女，自然配得上俊美非凡的恒王。 两人来到正屋。 恒王府的管家忙上前，恭敬地朝上官轩拱手行礼：“侯爷，我家王爷听说您即将迎娶平阳县主。金童玉女，天作之合，王爷遣老奴前来侯府，提前奉上大婚的贺礼。” 管家将一个描摹精致的匣子递上去。 上官轩挑眉，口头上客套两句才接过匣子：“大婚未至，恒王殿下客气了。” 他打开匣子一瞧，里面是一摞银票。 上官轩面露愕然，旁边看热闹的上官芊眼睛放光。 一万两！好大的手笔，不愧是恒王！ 上官芊对恒王的好感更上一层楼，不由得在脑海里幻想，若是她能成为恒王府的王妃，荣华富贵必定相伴终生。 管家圆滑又周到地说：“我家王爷深得陛下宠信，又掌管河道水运，自然不缺银钱。侯爷战功赫赫，保家卫国，这点银钱还请侯爷笑纳。” 一万两银票，能解决侯府的燃眉之急。 上官轩也不蠢，自然知道恒王有意拉拢他。上官轩不想掺和皇子之间的博弈，可匣子里的一万两，能让他风风光光把赵青娶回家。 经过一番内心博弈，上官轩最终还是收下银钱，客气道：“多谢恒王殿下美意。” 管家又说了几句恭维的话，这才拱手告辞。 上官芊没忍住，一路小跑追了上去，拦住管家的去路。管家面上依然是一派恭敬，笑容和善：“上官小姐，还有何事？” 上官芊俏脸泛红。 想了想，她害羞地从袖子里掏出一个荷包。荷包上绣着几朵漂亮的合欢花，散发淡淡的香味。 “劳烦管家，把这荷包交给恒王殿下。”上官芊羞答答地说，“去年春日宴，王爷从马蹄下把我救起，这份恩情小女一直记在心里。” 女儿家的心思，遮也遮不住。 管家心里喟叹，这上官小姐怕不是脑子进水。喜欢谁不好，偏偏喜欢他家主子？ 管家接过荷包：“上官小姐的心意，老奴会转达给王爷的。” 收了荷包，管家正要离去。上官芊又上前一步：“管家留步，小女还想打听些东西，王爷他喜欢哪种女子？” 上官芊自诩美貌，琴棋书画颇通，在美人如云的燕京也排得上号，爱慕者络绎不绝。她有信心，恒王若是和她相处几日，肯定会拜倒在她的石榴裙下。 管家迟疑片刻，看上官芊眼神诚恳，于是便如实告诉她：“我家王爷最近两年口味变了，他喜欢模样美身量纤细的女子。” 上官芊信心倍增，她很美！ 管家：“还要会演戏。” 上官芊纳闷，难道王爷喜欢唱戏的戏子？上官芊暗暗决心，明日就去学唱戏。 管家：“要精通骑马。” 上官芊暗喜，她也算精通骑马。出身军侯家族，儿女从小都要学习骑马射箭。 管家竖起食指，振振有词：“最重要的是，要会杀猪！” 第178章 要偷走那件东西 上官芊一脸疑惑，杀、杀猪？ 恒王殿下的癖好这么特殊的吗？ 管家看目瞪口呆的上官芊，心里一阵惋惜，拱手告辞：“上官小姐，您若真想得到王爷的心，只能往这方面努力了。” 上官芊待在原地，半晌都没回过神来。 ... ... 又过了五六日。 冬日午后的阳光温暖，院子里的梅花树长了花苞，两个小太监正在修剪院子里的杂草。沈薇怕冷，无心欣赏梅花，加上怀孕走动不便，一天除了锻炼和必要的外出，大多时候都躲进暖阁里看账本儿。 这天，采莲送来一封信。 这封信，是沈薇的弟弟沈修明从江南送来的。沈薇靠在软榻上，喝一口热乎乎的暖身汤，打开信封阅读。 信很长，一部分讲沈修明在江南当官的心酸艰难，以及他是如何凭借顽强的斗志，克服官场险恶的人心。 还有一部分，沈修明则是表达了对沈薇的关怀和担忧。得知沈薇再次怀孕，沈修明暗中不知掉了多少泪，生怕姐姐这一胎出事。 王府里的妻妾们如猛虎，弱小可怜的姐姐，又该如何面对妻妾们的欺压？ 沈薇默默地放下信件。 不敢告诉沈修明，弱小可怜的她，已经在王府里横着走了... “把这封信收好。”沈薇把信递给采莲。 可稍加思索，沈薇改口：“把信烧了。”沈修明在信里提到江南官场的险恶，还控诉王妃等人凶恶，为了不落人口实，还是把信烧了最保险。 冬日天黑得早，燕王忙完朝政，迈步走进琉璃阁的时候，天已经黑透了。 他这几日在兵部和东宫来回跑，一边监督复合弓的制作和改良，一边协助太子处理朝政，可谓是身心俱疲。 琉璃阁灯光暖融融，沈薇早让人备好热水和汤婆子，让燕王暖暖手。 屋内很暖和。 沈薇派人去把晚膳端上来。燕王则是来到室内的婴儿间看闺女。 小乐游还在羊毛毯上爬来爬去，嗅到熟悉的气味，她欢快地张开小手，奶声奶气说：“呼——呼——王——呼王——” 燕王愣了下，以为自己听错了。 小乐游又张张嘴，又喊了句：“呼王...” 燕王立刻反应过来，闺女居然在叫他了！刹那间，燕王心里涌过暖流，他抱起胖乎乎的闺女，小乐游习惯地凑过来，嘴里咿咿呀呀呼唤：“呼王...” 她牙齿没长齐，口齿不清，把“父王”说成了“呼王”，燕王却听得心满意足。 沈薇走进屋子里的时候，燕王愉悦地告诉她：“薇薇，乐游她唤我父王！” 沈薇面露惊讶，凑过来一听，乐游果然又喊了几声含糊不清的“呼王”。 “乖，再叫一声母妃。”沈薇戳戳闺女柔软的小胖脸。 小乐游张张嘴，还是坚持呼唤：“呼王...” 沈薇郁闷扶额，燕王朗声大笑。 闺女奶声奶气的呼唤，让这段日子积压在燕王身上的疲惫，在这一瞬间烟消云散。 沈薇听着燕王爽朗嘚瑟的笑声，心里默默腹诽。你倒是笑得开心，殊不知她和乳母耗费多少时间，才教会孩子说“父王”俩字。 以前燕王府的那些子嗣，除了侧妃，庶妃的子女都由王妃亲自教养。王妃养自己的孩子很用心，对其他妾室的孩子敷衍了事，以至于妾室们的子女，很晚才学会走路和说话。 会说话后，孩子们见到燕王都是心生害怕，口中呼唤的“父王”也充满畏惧。 如今未满一岁的小婴儿依赖地唤他“父王”，声音奶呼呼的，又甜又软，燕王自然高兴。 抱完闺女，和沈薇共进晚膳。夜晚两人卧榻同眠，燕王脑海里还回想着闺女的呼唤，他眉眼温和，手触碰沈薇隆起来的小腹。 一个闺女都这么讨人喜欢，再来个闺女岂不是更好？ 燕王已经在脑海里构思下一个女儿的名字，想着想着，又摸了摸沈薇的小腹。忽觉异样，燕王好奇道：“本王记得你怀乐游时，五个月的肚子似乎要小些。” 同样是五个月的肚子，沈薇小腹隆起的弧度似乎更大。 沈薇笑了笑，凑到燕王耳边说了一句。 燕王喜上眉梢：“当真？” 沈薇也不太确定，只能搬出太医：“皇后派来的老太医检查了几次，说怀的是双生胎，应当不会错。” 燕王喜出望外，心情颇好地和沈薇聊两个孩子的名字。两人你一句我一句，说到后面困意席卷，很快都沉沉入睡。 在琉璃阁，在沈薇身边，燕王每个夜晚总能睡地很踏实安稳。 ... ... 次日清晨，燕王奉旨进宫。沈薇困倦地起床，她肚子日渐大了，尤其嗜睡。往往燕王离开后，她才困倦地睁开眼。 今日天寒，院子里的梅花一朵朵盛开，满院子的香气。丫鬟修剪了几支开得繁茂的梅花，装进花瓶里，沈薇喝着热乎乎的米粥，鼻翼间满是梅花的香味。 早膳后，沈薇在暖阁里锻炼身体。自古生孩子都是鬼门关，她生一个都痛得要命，生两个必定更受罪。现在得多做点孕期瑜伽，减缓腰酸抽筋，增加盆骨肌肉，将来生育时也能顺畅些。 采苹一溜烟跑进来，压低声音：“主子，侯府那边有消息啦！” 沈薇让采苹喝了杯热茶暖身。 采苹娓娓道来。 前段日子，采苹按照沈薇的吩咐，送了个机灵的丫鬟进侯府。如今侯府正在筹备大婚，用人颇多，那丫鬟聪明机灵会来事儿，很快被派到赵青身边伺候。 丫鬟伺候赵青几日，赵青从没表现出任何异处。丫鬟偷偷在屋子里搜查，床铺被褥箱子都翻过，没找到古怪的东西。 那丫鬟十分聪明。昨日故意在赵青屋子里放了一把火，火势不大，很快被扑灭。丫鬟偷偷盯着赵青，发现赵青敲开墙角的砖，从里面取出了什么，检查一番又放回去。 采苹告诉沈薇：“屋子失火，赵青认为是丫鬟的失职，把丫鬟打发到其他院子里干活儿。” 沈薇攥着茶杯，唇角浮出笑意，原来东西藏在墙角砖缝里。 十日后镇南侯和赵青大婚，广邀燕京名门权贵，喜帖自然也送到燕王府。沈薇打算趁侯府大婚，把砖缝里那件神秘的东西偷出来。 沈薇倒要看看，有朝一日，上官轩发现赵青是个脑袋空空的草包，他还会继续爱她吗？ 第179章 探查赵青的秘密 ... 镇南侯府。 过两日，镇南侯即将迎娶平阳县主。府邸的下人们忙忙碌碌，喜庆的绸带铺满侯府满院。 赵青在她暂时居住的落芳院里，关闭房门，走到墙角，取下一块砖头。在墙里，里面藏着她的《太华扎记》，赵青随手翻了两页，眉头不由得慢慢皱起来。 这本小札记里，很多词汇她看不懂，还有一些歪歪扭扭鬼画符一样的符号。虽然有很多武器图纸，但赵青往往需要耗费很多的时间，才能稍微理解其中的一张图纸内容。 赵青翻开新的一页，上面绘制【两轮子＋铁管】的古怪玩意儿，旁边备注是“机械大炮”。字迹潦草奔放，难以辨认，赵青本就识字不多，看得很头疼，干脆把《太华札记》塞回墙里。 图纸放一边，她现在要准备大婚。 钻研新武器图纸，还是等婚后再看。赵青回到梳妆台，开始美滋滋地梳妆打扮。 梳妆台上的珠宝首饰，数量很少，大多都不贵。只有燕王府沈侧妃送她的金簪，最为昂贵。 但赵青并不气馁，等她成为镇南侯府的主母，她的梳妆台自然会充盈起来。 “姑娘。”伺候赵青的丫鬟敲敲门，在门外说，“燕王府的沈侧妃和瑶小主子来了。” 赵青放下珠钗，去院子门口迎接。 冬日天气寒冷，沈薇穿了身保暖的狐皮披风，手里捂着一个精致的铜花手炉。侯府里的红梅开得很好看，沈薇驻足在红梅树下，专心致志地欣赏红梅。 采苹安安静静侍奉在沈薇身边，偶尔替沈薇拨开纷乱的红梅树枝。 赵青远远看见红梅树下的沈薇，花美，人更美。赵青压下心里的羡慕，走上前客气询问：“沈侧妃，您寻我何事？” 沈薇回头，朝赵青微微一笑：“两日后县主大婚。自古女子嫁人，凤冠霞帔，发冠必须要精致。正巧，王爷送了我一盒南海珍珠，今日特意给县主送来，添在大婚发冠上，熠熠生辉。” 旁边的采苹取出一个紫檀匣子，当着赵青的面打开。 匣子里，是整整十二颗南海珍珠，珠光圆润，几乎没有任何瑕疵，一看就是顶级的好货。 赵青哪见过这般美丽的珍珠，眼睛都看直了。 “这，这不太好吧。”赵青恨不得马上把珍珠纳入怀中，但口头上还要故作推辞。 这时，采莲带着蹦蹦跳跳的李瑶回来了。李瑶今年才八岁，正是活泼好动的年龄，跟着沈薇来到侯府，李瑶开心地到处跑，采莲寸步不离护在李瑶身后。 “姨娘，你看这个梅花兔子。”李瑶小手攥着一只造型奇特的兔子。 兔子由竹条编制，兔耳朵上镶嵌两朵红艳艳的梅花，看上去极其精巧好看。 李瑶爱不释手。 采莲走过来，将事情前因后果向沈薇禀报：“瑶小主子刚才去侯府花园采梅花，刚好看到有个丫鬟在编兔子。那丫鬟手巧，不到一盏茶就编了只兔子送给瑶小主子。” 李瑶乐呵呵地举起手里的小兔子，兴奋地说：“姨娘，瑶儿想让那个丫鬟再做一个兔子，我拿回家给乐游妹妹。” 沈薇欣然点头，转头笑盈盈地对赵青说：“县主。不如这样，我赠你这盒珍珠，你把侯府那会做兔子的丫鬟送给我，就当哄孩子们高兴。” 用一个下等丫鬟，换一盒珍贵的南海珍珠，简直划算。 赵青知道，沈薇其实是找了个借口，想把珍珠合情合理送给她。 送上门的礼物，哪有不收的道理。赵青几乎没有犹豫，让丫鬟收下这盒珍珠：“沈侧妃的美意，赵青心领了。” 沈薇状似随意地吩咐采莲：“采莲，你把会做兔子玩具的丫鬟带去侯府管事处，把她的身契取走。” 采莲垂下眼帘，从容不迫答：“奴婢这就去办。” 这会做兔子的丫鬟，自然就是沈薇让采苹安插在侯府里探查消息的那位。那丫鬟机灵聪明，查到赵青把东西藏在墙角砖缝里。 沈薇不能把那丫鬟留在侯府，得找个巧妙的借口，把她带回燕王府，放在眼皮子底下看管。 “侯府梅花盛开，美不胜收。县主能否陪我一起赏花？”沈薇主动发出邀请。 赵青收了厚礼，自然不会拒绝。 沈薇又善解人意地提醒：“这南海珍珠容易破损，不可放在烈日和通风处。采苹，你亲自把珍珠送到县主的闺房。再把珍珠的保养方法，详细地告诉县主的贴身丫鬟。” 采苹抱着珍珠匣子：“奴婢遵旨。” 赵青倒也没有多想，让丫鬟陪着采苹去她的闺房。赵青自己，则以侯府女主人的姿态，带领沈薇欣赏侯府盛开的红梅。 ... 采苹抱着珍珠匣子，跟随赵青的贴身丫鬟走进闺房里。 采苹可不是来送珍珠的，她奉沈薇的命令，来屋子里搜查墙角的东西。 赵青的闺房不算太大，梳妆台上摆放着一些珠宝首饰。 采苹把珍珠匣子往桌上一放，假装没放稳，匣子啪地落到地上，十二颗圆润的珍珠四处滚落。 “哎呀！快把珍珠捡起来，可别破损了。”采苹故作惊讶。 丫鬟也吓坏了。 采苹拉住丫鬟的手，焦急道：“好妹妹，咱们分开来找。你去东面地板上捡，我去西边靠墙那处捡，找仔细些，漏掉一颗，就是把咱们卖了也赔不起！” 丫鬟也是新来侯府，胆小怯弱，她听从采苹的建议，趴在地板上开始寻找。 采苹跑到墙角，蹲在地上假模假样地寻找。采苹眼尖，很快找到那块有问题的砖头。 她迅速又熟练地把砖取下来，往墙缝里一摸，摸出一本陈旧的羊皮书。 采苹伺候沈薇的时间长，沈薇注重“扫文盲”，院子里的丫鬟太监都必须学习识字。采苹在沈薇的耳濡目染下，也认识了不少字儿。 她迅速扫过羊皮书的封面，辨认出封面的文字，又随便翻了几页，再努力记住羊皮书的厚度和构造。 “姐姐，你捡到了几颗珍珠？”屋子那边，丫鬟轻声询问。 采苹一把将羊皮书塞进墙里，把砖头放回去，朗声回答：“我捡到了五颗。” 采苹牢记沈薇的叮嘱，现在时机不当，不能偷走墙里的东西，否则赵青一下子会怀疑上沈薇。 采苹蹲在地上捡珍珠，过了一会儿，两人才把所有的珍珠找齐。采苹用帕子擦去珍珠上的灰，小心翼翼放匣子里。 放好珍珠后，采苹握住那丫鬟的手，一脸的惺惺相惜：“好妹妹，珍珠掉落的事儿，咱们可千万不能让主子知晓。否则主子们怪罪下来，我们吃不了兜着走。” 丫鬟小脸苍白，她伺候赵青的时间不长，却也知道赵青不是个好伺候的主子。 赵青脾气不好，最喜欢金银首饰，不许丫鬟随便乱碰。一旦丫鬟碰她的首饰，赵青必定对丫鬟非打即骂。 丫鬟战战兢兢地点头，把珍珠掉落在地的事儿藏在肚子里。 ... 第180章 关心燕王 红梅盛开，沈薇和赵青在梅花树下散步。走了一会儿，沈薇秀眉微皱，轻轻捂住自己的肚子。 旁边的采莲忙扶住沈薇：“主子，您身子不适？” 沈薇虚弱地点头：“肚子有些难受。” 赵青这才注意到，沈薇的小腹已经隆起。沈薇冬日里穿得厚，出门身上总是披着一件狐皮披风，遮挡住小腹，外人看不清她的孕肚。 “原来沈侧妃已有身孕，早知如此，就该请您进屋喝茶。”赵青客套道。 沈薇笑盈盈回应：“只是有些疲惫。珍珠已送到，时候不早，我先回王府。” 沈薇和赵青分别，离开了侯府。 赵青兴奋得回到她的闺房里，那紫檀木匣子放在她的梳妆台上。赵青迫不及待地打开，一颗颗圆润的珍珠映入眼帘。 珍贵的南海珍珠，若是镶嵌到大婚的发冠上，肯定会艳压四方。 “阿青。”屋外传来温柔的呼唤。 上官轩忙完公事，第一时间来探望赵青。他熟练地推门而入，看到坐在梳妆台边的赵青，也看到桌上那一盒珍珠。 赵青也没有隐瞒，指着桌上的珍珠，笑着告诉他：“午后燕王府的侧妃来了，送了我这盒珍珠。” 上官轩若有所思，唇角扬起，语气颇为自得：“哪里是送珍珠，她是在替燕王殿下拉拢咱们侯府。” 如今镇南侯府如日中天，燕王和恒王纷纷拉拢。只是，恒王府的诚意更足。 一万两银票，可比一盒珍珠值钱多了。 ... ... 冬日天寒，燕京街头热闹渐减。燕王府的马车缓缓行驶，沈薇喝了口热汤暖身，问采苹：“东西查清了？” 采苹忙不迭点头，把墙角羊皮书的事儿告诉沈薇。 沈薇放下汤碗，喃喃自语：“太华札记...” 原来赵青绘制的现代武器图纸，都来自于这一本神秘的羊皮书。那羊皮陈旧，少说也有百年历史，也许是百年前哪位穿越人士留下的。 沈薇稍加思索，吩咐采苹：“你记性好，手也巧，今晚去库房里取张旧羊皮，制作一本外形相似的羊皮书。” 采苹向来办事勤快，忙不迭点头：“好嘞，奴婢这就去办。” 沈薇回到琉璃阁，坐下歇一会儿，又让采莲把镇南侯府送的丫鬟带过来。 丫鬟名叫小燕，才十三岁，生得黑黑瘦瘦，一双眼睛乌溜溜。她是采苹送去镇南侯府的探子。 采苹选人也有一套。这小燕家境贫寒，父亲病逝后没钱葬父，她被迫卖身为奴。采苹给了她一笔钱安葬父亲，小燕死心塌地为采苹办事。 小燕相当机灵，一进琉璃阁，扑通地跪在沈薇面前，恭恭敬敬地磕了个头，脆生生开口请安：“奴婢小燕，给主子请安！” 沈薇捂着铜花手炉，仔细打量一番小燕：“你心灵手巧，以后就在瑶儿身边伺候。若是差事办得好，一等丫鬟也是能做的。” 小燕又磕了个头，诚心诚意道：“谢主子提拔，奴婢举目无亲，得到主子的救助才能安葬父亲。以后必定全心全意侍奉小主子。不该说的，不该做的，奴婢一概不碰。” 沈薇满意地颔首。 她喜欢和聪明人打交道，不需要提醒太多，聪明人自己会闭嘴。 采莲把小燕带下去，先让小燕熟悉王府规章制度后，再送去李瑶身边伺候。 冬天总是黑得很快，夜晚降临，温度骤降，天空落下小雪粒子。 屋外冷，屋内暖融融。沈薇照例在梳妆台前，卸下头上的发簪，乌黑的头发散在肩头。 烛光温柔，灯下美人如画。 燕王还挺喜欢看沈薇卸发簪，没有金银玉簪修饰的沈薇，清水出芙蓉，天然去雕饰，有种难以言喻的迷人魅力。 燕王视线一扫，看到梳妆台上空缺的一个位置。燕王记性向来极好，他挑眉：“薇薇，本王前些日子送你的南海珍珠怎么不见了？” 他以前不是那种关注妻妾首饰数量的男人，但和沈薇相处久了，燕王渐渐地也开始留心，关注沈薇的变化和改变。 沈薇头一歪，乌黑眼珠透着狡黠，走到燕王身边的软榻，揽住燕王结实的胳膊，语气似娇似嗔：“妾身把珍珠送给平阳县主了。” “送她作甚？”燕王不解。 沈薇一本正经道：“赵青颇擅武器制作。之前她绘制的复合弓图纸粗糙模糊，王爷和兵部工匠熬了几个大夜，才把武器制作成功。妾身就想，若是我能和赵青处好关系，以后她再绘制新的图纸，妾身就请她作详细些，这样王爷也不必辛苦研究图纸。” 看看，她多贤惠。 听听，她多关心燕王。 开心否？感动否？ 今日一盒南海珍珠送给赵青，其实是“一箭三雕”。 一来，把探子小燕带回王府，解决潜在泄露危机；二来，查到了羊皮书的信息；三来，还在帮燕王拉拢镇南侯府。 燕王自然感动不已。 他长叹一口气儿，把沈薇揽在怀里，鼻翼嗅着沈薇发间淡淡的香气，燕王心里泛起柔软幸福的涟漪。 他的薇薇，总是这般为他着想。 不过，沈薇毕竟是妇道人家，看时局不全面。镇南侯府的荣光持续不了太久，只会成为皇权交替的磨刀石。 燕王耐心告诉沈薇：“不必拉拢镇南侯府。小小镇南侯府，入不了本王的眼。” 沈薇诧异抬头。 燕王看沈薇那懵懂天真的眼神，捏了下她鼻梁，笑道：“十个镇南侯，都不如一个沈灭越。” 第181章 羊皮书 燕王和恒王都想把沈灭越拉入麾下。 但这沈灭越的脑子全用在行军打仗上，只效忠于当今皇帝一人，坚决不参与皇子之间的斗争。金钱美人，权力富贵，他全都不放在眼里。 沈薇似懂非懂点头：“妾身明白了。” 沈薇下意识以为，燕王想拉拢沈灭越为太子效力。太子将来登基，必须兵权在手，才能稳固君主的地位。 天色已黑，如往日那般，沈薇和燕王同榻而眠。 冬日降临，夜晚的雪漫漫飞舞，等天亮后沈薇醒来时，院子已经铺上一层薄薄的白色积雪。 燕王起得早，先去婴儿房听乐游喊了好几声的“呼王”，才心满意足去上朝。 沈薇起得稍晚，在暖阁里用早膳。燕王白天基本不回王府，早朝后，往往还要去东宫帮太子处理政务。 采苹给沈薇盛了一碗热汤：“主子您不用担心，奴婢听说啊，太子殿下的病已经大有好转，甚至都能上朝呢。等太子痊愈，王爷以后就没这么忙啦。” 沈薇：“太子病快好了？” 采苹点点头：“是呀，坊间都这么说的。驻扎在东宫的太医，一大半都回宫里了，可见太子的病情已经好转。” 沈薇对太子殿下了解不多，只知道他一直有疾，去年还请了赫赫有名的江湖第一神医为他治病。 莫神医妙手回春，加上皇宫里太医们的精心照顾，应该已经治愈了太子的顽疾。 沈薇心里暗暗高兴。太子和燕王手足情深，太子病愈是好事。太子将来顺利登基，燕王必定得到重用。 燕王地位稳固，她这个侧妃也有光明富贵的前途。人生都在按照她的规划进行，沈薇心情颇好，又干了一碗营养丰富的骨头汤。 ... ... 时间飞逝，转眼镇南侯和平阳县主的大婚之日来临。燕王忙于朝政，王妃又“重病不起”，便只能由沈薇去镇南侯府赴宴。 皇子的侧妃地位也不算低，名字在皇室玉牒里，也算得上是皇家的儿媳。 为了不落人口舌，沈薇专门把李瑶这个燕王府嫡长女也带上。 沈薇带李瑶去赴宴的消息，传到王妃的坤玉院佛堂里。 王妃点燃三炷香，虔诚地送进佛龛里。王妃冷冷道：“侯府婚宴，沈氏一个出身卑微的农户女，竟取代本王妃去赴宴。当本王妃死了吗？” 刘嬷嬷在旁边，平静地说：“王妃，您现在病着。外面天寒，实在不宜走动。” 王妃不屑一笑。 她没病，所谓的“病重”不过是打压她的借口。 王妃长叹一口气，注视那尊菩萨佛像，缓缓勾起唇角，露出一个病态的笑容：“就让沈氏得意几日。” 日子还长，前途未定。 王妃现在已经不是孤家寡人，她有了帮手。只等时机合适，她会想办法把沈薇、把所有挡路的恶人，都送上黄泉路。 ... 刚落了一场雪，镇南侯府红绸和白雪交相辉映。宾客们陆陆续续抵达，现场热闹非凡。 沈薇坐在命妇一桌，举止落落大方，让人挑不出丝毫的错漏。她有燕王的宠爱，有皇后和昭阳公主的照拂，其他命妇们倒也不敢面露嘲意，反而上前曲意逢迎的贵妇们不少。 沈薇游刃有余和她们聊天。 她怀着孕，不方便走动，几乎一直坐着。宾客们纷纷去门口看热闹，等上官轩把平阳县主接回来。 赵青虽被封了县主，但不知为何，皇帝迟迟没有赏赐宅院。上官轩便在燕京租了一个大院子，让赵青在此处梳妆，当做是接亲的地儿。 “采苹姐姐！”一个小丫鬟匆忙跑过来，她满脸着急。 沈薇认出，那是赵青身边的丫鬟。不用沈薇提醒，采苹已经主动把那丫鬟拉到一边。 丫鬟焦急道：“采苹姐姐，你可得帮帮我！那日南海珍珠掉在地上，有一颗面上沾了瑕疵，怎么都去除不掉。” 采苹安慰她：“莫担心，你带我去看看。” 赵青今日大婚，还在府外的院子里待嫁，没有归来。 丫鬟把采苹带回落芳院，丫鬟打开妆匣，取出一颗珍珠：“新娘凤冠用了十颗珍珠，还剩两颗。这两颗里，有一颗珍珠今早浮出黑色的斑痕，我怎么都擦不掉。” 若是赵青回来，发现珍珠上忽然出现黑斑，肯定会责骂丫鬟。 丫鬟很担心，只能来找采苹求助。 采苹假装检查珍珠，笑道：“只是一点斑痕，用盐搓了就掉。好妹妹，你去弄一点粗盐来。” 丫鬟没怀疑，立刻跑去后厨要粗盐。采苹则是趁机溜到墙角，把里面的羊皮书取出来，又迅速把伪造的羊皮书塞进去。 采苹正要布置火油，营造赵青屋子“不慎失火”的假象时，院子外传来清脆的呼唤：“翠儿，听说嫂子妆匣里有南海珍珠，拿出来给本小姐看看。” 采苹吓了一跳，把羊皮书藏在怀里，从旁边的窗户翻出去，躲在窗子外静观其变。 门口传来脚步声，打扮得花枝招展的上官芊走进来。去后厨取盐巴的丫鬟，听到动静后也匆忙赶回。 上官芊直接走进屋子里。 视线扫了一圈，看到梳妆台上的两颗圆润的南海珍珠。上官芊眼睛亮起来，果真是好宝贝，她从未见过这般好看的珍珠。 若是做成珠钗，必定会熠熠夺目。 丫鬟匆忙赶回，试图劝她：“县主的东西，您不能碰。” 上官芊没好气道：“赵青是我大嫂，我拿大嫂两颗珍珠，她不会责备我的。” 以前孙轻眉在侯府的时候，上官芊经常把她的珠宝首饰占为己有，孙轻眉从未抱怨过。 都是一家人，拿两颗珍珠算什么。 丫鬟急得眼睛通红，还是执拗道：“县主她吩咐过，让我务必看好屋子，不得让人动屋子里的东西。” 上官芊没搭理，抓起两颗珍珠就走。手没拿稳，一颗圆润的珍珠从手指缝滚落在地，顺着地板滚到墙沿。 “呀，都怪你这小贱蹄子，害我没拿好珍珠！”上官轩芊不已，忙上前去捡地上的珍珠。 珍珠落到墙角，上官芊捡珍珠的途中，手不小心碰到砖头。 砖不稳，啪嗒落到地上，扬起一点灰尘，把上官芊昂贵的罗裙衣角弄脏。 啪嗒—— 藏在里面的羊皮书也掉落下来。 上官芊捡起珍珠，没好气地看了眼地板：“什么脏书，把我裙子都弄脏了。” 上官芊弯腰，把那羊皮书捡起来。 第182章 太华公主的日记 窗外偷看的采苹惊呆了，心提到嗓子眼儿！千算万算，没算到半路杀出个上官芊。 更没想到，上官芊还捡到了假的羊皮书。 万一上官芊把假的羊皮书交给赵青，赵青发现东西被掉包，沈薇所有的谋算都会失败。 采苹紧张极了，脑子转得飞快，思考如何破局。 “又脏又臭，还不如烧了。”上官芊面露嫌弃，压根不想翻开这陈旧的羊皮书，随手把羊皮书扔进旁边的碳炉里。 冬日天寒，屋子里常备碳炉取暖。 羊皮书落到炭炉里，很快被温度极高的炭火烧焦，发出一阵阵恶臭的气味看，片刻后烧成一块焦炭，面目全非，一碰就碎。 采苹重重松了口气，不用自己动手，这上官芊把假的羊皮书烧了。 要是赵青以后查起来，焚烧羊皮书凶手的是上官芊，谁又能想到沈薇头上呢？ “小姐！您不能拿珍珠呀！”丫鬟没在意被焚烧的羊皮书，眼圈泛红想阻止上官芊拿珍珠。 上官芊随手烧了羊皮书，把两颗珍珠装进荷包里，头也不回离开。 丫鬟不敢追，急得直掉眼泪。 采苹走进屋子里，拉着丫鬟的手安慰她：“若是赵青怪罪，你把上官小姐闯入的事如实相告。咱们当下人的，哪敢阻止主子做事呢。若是赵青把你赶出侯府，你来找我，我在燕京给你找个新差事。” 丫鬟吸吸鼻子，哽咽点头。 ... 临近中午，礼乐声响彻侯府，鞭炮声齐鸣。镇南侯上官轩，风风光光地将平阳县主娶回家。 拜高堂，婚宴开，侯府热闹了一整日。夜晚天寒，天空又下起小雪，新娘赵青坐在屋内红艳艳的大床边沿，唇角遮挡不住的喜悦。 豪华的房间，墙壁上鲜红的【喜】字，精致豪华的烛台，价值不菲的花梨木长桌。屋子里每一处都奢华，是赵青从未见过的奢华。 “侯府主母。”赵青唇角控制不住上扬。从此以后，她不再是凉州城外低贱的采药女，她是燕京城尊贵的侯府正妻。 荣华富贵，一生富贵！ 她还可以依靠《太华札记》里的武器图纸，换取皇帝的信任，得到夫君的青睐。 嘎吱—— 房门打开，身穿红色婚服的上官轩走了进来。赵青忙用绢扇遮面，情真意切呼唤：“侯爷，您回来了。” 嗓音柔软，带着羞涩。 上官轩伸手，将遮挡赵青面庞的绢扇拨开。红烛燃烧，赵青那张清秀的脸庞露出来。在美人如云的燕京，赵青这般的容貌算不上出挑。 但上官轩喜欢她的聪明，喜欢她身上独有的勇气。 两人共饮合卺酒。 上官轩握住赵青的手，含情脉脉道：“阿青，我发誓，此生不会负你。” 赵青莞尔一笑，柔声说：“阿青相信侯爷。” 上官轩喉结滚动，他搂住心爱的妻子，两人双双倒入床榻... 与此同时，大雪笼罩山路，山野荒僻的小径几乎风雪掩盖。 孙轻眉收拢衣衫，清秀的脸蛋被风雪冻得裂开，嘴角也冻裂。 她牵着马，踏着皑皑白雪，继续坚定不移地朝遥远的凉州城赶路。 ... ... 琉璃阁，夜晚飘雪。 燕王还未归来，沈薇一个人在暖阁里看《太华札记》。下午从镇南侯府回来，沈薇就一直在看这本书，从头到尾看了几遍。 沈薇可以确定，写这本书的人是太华公主，即一百年前创建南楚的李青寻。 这本潦草的札记，是太华公主被困山洞，在山洞里养伤时的无聊之作。她穿越前，是个搞机械的理科高材生，武器图纸画的详细，很多标注使用的是英文和罗马数字，只使用了少数简体字。 赵青侥幸得到这本书，也只能认出一些简单的武器。那些英文和罗马数字，赵青完全看不懂。 除了图纸，太华公主还用潦草的简体字混杂英文，写了十几篇日记。字迹惨不忍睹，丑得沈薇耗费很久时间，连猜带蒙，才勉强读完她的两篇日记。 【七月五，雨，山洞养伤 草！第一百次向老天竖起中指！老娘要回家，我他妈要回家，老娘真想造出一颗炸弹，把这傻x的世界炸成渣！ 不过，最近张丞相这狗东西越来越好看了，想睡他。】 【七月十五，晴 他爹的！老娘想吃外卖，想喝星巴克，想回实验室加班！这破脚伤什么时候才能好！我想回家！ 今天才知道张鹤安的爹是司天鉴官员，哟，算命世家啊。老娘让张鹤安给我算命，他故弄玄虚，说什么“阿寻，命数自有天定”... 好无聊啊，老娘今晚就把他睡了！】 【十月初五，雨 腿伤快好了，张鹤安打算明天送我回皇宫。老娘不想去皇宫，我想吃外卖，我想喝奶茶，我想加班，我要自由！ 想回家，老娘真的好孤独啊啊啊啊...】 “可惜了。”沈薇合上羊皮书。 《太华札记》里，并没有记载离开这个世界的方法。太华公主创建南楚国后，疾病缠身，三十五岁溘然长逝。 沈薇握着《太华札记》，视线落到不远处红艳艳的火盆里。她伸手，陈旧泛黄的《太华札记》放在火盆上空，燃烧的炭石把她手指皮肤烫热了。 只要一松手，百年前的札记便会化为飞灰。 在这陌生的时代洪流里，不知不觉中，沈薇她一点点被时代同化。 离家太远，会忘记故乡。装得久了，会忘记自己。 沈薇终究没有烧毁羊皮书，怀着一种隐秘的、无法言喻的酸涩期待，她把羊皮书藏了起来。 屋外传来采莲的声音：“主子，王爷回来了。” 沈薇深呼吸一口气，迅速调整情绪，美丽脸庞熟练地露出笑容。沈薇走出暖阁，天黑以后，屋檐的鲤鱼灯笼落了积雪，那高大的男人踏白雪归来。 他嗓音沉稳：“薇薇，进屋，外边冷。” 和往日一样，沈薇温柔地递上热帕子，嘘寒问暖几句，和燕王走回暖阁里用晚膳。两人柔情蜜意，在天寒地冻的冬日里，像一对寻常的恩爱夫妻。 屋外，雪落无声。 ... ... 镇南侯府。新婚之后，赵青规规矩矩给老夫人奉茶。 老夫人目前对赵青还算满意，倒也没有刁难。还把侯府的管家权交给赵青，让她以后掌家。 赵青沾沾自喜。有了管家之权，她从此以后就是侯府内最尊贵的主母，坐享荣华富贵。 她先去落芳院，想把藏在砖缝里的《太华札记》取出来，藏到主屋里。只要有《太华札记》，她往后余生的富贵就能保全。 可赵青取出墙角的砖，发现里面空空如也！ 第182章 被烧毁的羊皮书 赵青脑袋一片空白，她手忙脚乱把墙角的砖头扒开，顾不得脏污的灰尘，又仔细检查一番，还是没有在墙缝里找到那本羊皮书。 “翠儿！翠儿！”赵青大呼。 丫鬟翠儿慌张跑进屋：“主子，出什么事了？” 赵青眼睛通红，她一把揪住翠儿的耳朵，恼怒质问：“你偷了我墙角里的东西，那本羊皮书，是不是你偷的！” 翠儿耳朵几乎都要被她揪下来，疼得眼泪水直流，忙如实相告：“主子，奴婢没有偷您的书。是小姐，小姐昨日来拿走了您的两颗珍珠，墙角的羊皮书不小心落下来，小姐嫌脏，就把羊皮书扔进碳盆里烧了。” 赵青脑袋嗡嗡作响。 烧了？ 她扑到已经燃尽的炭盆边，里面积攒了一层燃烧后的灰烬，还有烧焦后一碰即碎的羊皮残留物。 “你这贱蹄子，为何不阻拦她？”赵青怒斥。。 翠儿更委屈：“奴婢哪敢拦小姐呀...” 赵青双腿一软，茫茫然瘫坐在冰凉的地板上。那羊皮书的内容复杂难懂，她偷懒，懒得多记内容，也从没想过会有外人发现羊皮书。 谁能想到，阴差阳错之下，羊皮书居然被上官芊烧了。 完了，一切都完了。 “嫂子~”屋外传来窸窣的脚步声，上官芊活泼的嗓音飘进来。 赵青忙站起来，将脸上的泪水擦干净，装作若无其事的样子。翠儿低着头退到一边，不敢吭声。 上官芊跑进屋子里，欢天喜地道：“嫂子，马车已经备好了，大哥在门口等着咱们，今日要进宫向皇上皇后谢恩。” 赵青是当今天子亲封的平阳县主，这婚事也是御赐，为表恩典，赵青和上官轩婚后需要进宫向皇帝叩拜谢恩，赵青再以命妇的身份去坤宁宫叩拜皇后。 上官芊亲昵地揽住赵青的胳膊，语气不乏炫耀：“嫂子，你看我佩戴的珍珠发簪，好看吗？” 上官芊今日盛装打扮，穿一袭绯红对襟长裙，头戴南海珍珠镶嵌的发簪，点朱唇面如雪，很是美貌。 赵青看到上官芊发梢的南海珍珠发簪，窝火道：“小妹，以后未经允许，不许随意进我的屋子，知道吗？” 拿走两颗珍贵的南海珍珠，还烧毁珍贵的羊皮书，赵青满肚子的火气。但凶手偏偏是丈夫的亲妹妹，无法当面训斥，赵青只能口头警告两句。 上官芊俏脸一滞。 她松开揽住赵青胳膊的手，退后两步，气呼呼地说：“大嫂，你也太抠门了。你有十二颗南海珍珠，我只拿了两颗，咱们是一家人，你的东西送我一些又怎么了？” 赵青本就满腹火气，她咬牙道：“是啊，我们是一家人。今日我要进宫，小妹你梳妆匣里的金玉首饰，也送我一些做妆面，可好？” 以前赵青对上官芊还保持基本的客套。可现在赵青是侯府主母，手握掌家之权，还是皇帝亲封的县主。 站在大嫂的角度，她完全有资格斥责惹是生非的小姑子。 上官芊气得跳脚，想也不想就反驳：“凭什么拿我的！” 赵青冷冷道：“咱们是一家人。” 上官芊噎住，似乎觉得自己理亏。俏脸憋红片刻，才绞尽脑汁想出个理由：“我...我年龄小，大嫂你本来就该让让我。” 她是家里最小的姑娘，理所当然应该得到最多的好处。这种认知已经刻在她的骨子里，仗着年龄小，看上什么就直接拿。 上官芊闷闷地咬嘴唇，忽然不太喜欢这个大嫂了...还是以前的孙轻眉更好，处处容忍，凡事都让着她。 只要上官芊想要的东西，绫罗绸缎，金银玉器，胭脂水粉，孙轻眉都会给她买来。 “我去给大哥告状，说大嫂你欺负我！”上官芊甩袖子，扭头就走。 赵青磨后槽牙，梳妆打扮一番后，也去往侯府门口。 镇南侯府门口，马车停靠。 上官轩一袭官袍，显得眉宇轩昂。他见赵青脸色苍白，关切地握住她的手：“阿青，你莫要和小妹计较，刚才我已经训斥过她了。” 丈夫温柔的声音落在耳畔，安抚她不安的心。 赵青勉强扯出一抹笑容，只要上官轩的心在她这里，她在侯府就能站稳脚跟。 一个刁蛮任性的小姑子，有何畏惧。 上官轩牵着赵青的手走进马车内。马车里面的上官芊见状，负气地坐到角落，扭过头不搭理大哥和大嫂。 马车缓缓行驶，朝皇宫的方向驶去。 上官芊一个人生闷气，等着上官轩和赵青来哄她。以前只要她生气，全家人都会围过来哄着她。 可在缓慢行驶的马车上，上官芊等了好久，也没等到大哥大嫂主动哄她。 上官芊鼻梁一酸，委屈地想掉眼泪。 ... 长安宫。 上官轩带着妻子进殿谢恩。上官芊留在殿外等候，等会儿和赵青去见皇后。 走进长安宫内殿，上官轩发现太子、燕王和恒王居然也都在。看到太子，上官轩最为意外。太子殿下这两年来一直生病，上朝议政的时间很少。 今日上官轩近距离观看，发现太子气色居然不错，眉宇之间的病气散了不少。看来传闻可能是真的，太子的病情正在痊愈。 皇帝坐在龙椅上，两鬓斑白神情憔悴。上官轩和赵青叩拜问安后，皇帝嗓音沙哑道：“爱卿平身，赐座。” 太监搬来两个椅子。 皇帝和颜悦色道：“平阳县主，你献的复合弓图纸兵部已经造出来了。威力非凡，实在精巧。庆国能有你这般的女子，实属难得——朕要重重赏你。” 皇帝很慷慨。 赏赐赵青四位贴身婢女，黄金百两，绸缎数匹。 赵青喜不自胜，忙朗声谢恩：“谢陛下夸赞。” 身边的上官轩满脸骄傲。赵青深得陛下赏识，将来若是继续为陛下献图纸，镇南侯府的荣华富贵就能保住，再续当年的荣光。 娶妻如此，夫复何求！ 皇帝身体不好，说了几句又开始咳嗽。他摆摆手，让上官轩和赵青离去，也让燕王和恒王离去。 偌大的长安宫。只剩下太子和皇帝。皇帝闷闷咳嗽几声，接过大太监递来的参汤润喉咙，浑浊眼球一转，视线落到太子瘦削的身子上。 皇帝问：“元昌，这参汤味道不错，尝尝？” 太子拱手：“多谢父皇。儿臣身体日渐康复，不再需要这些汤水。” 皇帝长叹一口气，眼里流露出哀伤和沉痛，他似在自言自语：“生在皇家，又有几人能长命百岁的...” 太子低头无言。 父子俩心照不宣，都知道自己时日不长，只想在有限的时间里，为大庆制造一个最平稳的朝政过渡期。 这是父子俩最后的夙愿。 ... 长安宫门口。 太监和宫女在庭前清扫昨晚的积雪，冷冽的风吹来，冻得上官芊缩了缩脖子。今日要进宫叩拜皇后，上官芊打扮得精致，衣服穿得单薄。 “阿嚏——” 上官芊打了个喷嚏。 肩头忽然一暖，淡淡的檀香扑面而来。上官芊看到肩上厚厚的绣金纹红色披风，再抬头，恒王那张俊美如画的脸映入眼帘。 第183章 生子 恒王唇角一勾，嗓音如海浪拂过沙滩，响在上官轩耳畔：“天寒，上官小姐需添衣御寒。” 上官芊俏脸泛起害羞的红晕。 恒王把披风给了上官芊，唇角噙着迷人的笑容，转身离去。 上官芊心脏扑通扑通跳动，披着恒王殿下的披风，她整个世界仿佛都温暖了。她呆呆目送恒王离去的颀长身影，一颗心不受控制继续沦陷。 冬日送披风，恒王殿下肯定喜欢她！ 上官芊沾沾自喜地想。恒王妃的位置，仿佛触手可得。 ... ... 午后，琉璃阁。 院子里的梅花竞相开放，淡雅香气散入暖阁里。小乐游在厚厚的羊毛毯上爬来爬去，追着兔子灯到处爬，时不时发出咯吱咯吱的笑声。 沈薇在案桌边翻账本，思考在燕京的那些地皮管理之策。冬日天寒，南山那些耕田需要“养地”，把草木灰洒在土地里，来年开春保持土壤的肥沃。 南山耕地和果树林，在姐姐沈蔷的管理下，几乎没出岔子。 想到沈蔷，沈薇又想到她那个商人前夫刘伯元。那男人当初嚷嚷着要留在燕京找沈蔷，这都过去好几个月，他不知所踪。 大概已经离开燕京了，也省得沈薇动手对付他。 “主子。”采苹一溜烟跑进来。 沈薇放下账本：“何事？” 采苹揣着满肚子的八卦：“主子，今日上午，镇南侯携夫人进宫谢恩。据说陛下盛赞平阳县主的聪慧，赏赐了她四个婢女，还有黄金百两！” “平阳县主回侯府后，把她身边的丫鬟翠儿发卖了。奴婢去牙人那里把翠儿的身契买了。翠儿她擅长给人梳妆，奴婢将她送到奇香斋做工，也算有个活路。” 沈薇点头，夸赞：“办的不错。” 皇帝赏赐赵青四个贴身婢女，这可不是什么好事。皇帝这是在镇安侯府安插眼线，监督赵青的一举一动。 赵青能绘制精妙的武器图纸，名气极大，觊觎她能力的势力不在少数。 为了保护赵青，也为了防止赵青产生异心，皇帝是绝不会让赵青离开燕京。赵青往后余生都会被困在侯府里，直到她的价值被榨干净。 一旦皇帝发现赵青脑袋空空，毫无价值，镇南侯府短暂的繁荣也就到头了。 ... 时间悄然流逝，冬天过去，春天姗姗来迟。 沈薇的肚子一日日大起来。她怀的是双胞胎，肚子显得格外大，有时候沈薇夜间沐浴，低头看自己隆起来的薄薄肚皮，眼泪都快掉下来了。 好丑的肚皮... 生育让一个如花似玉的姑娘，变得千疮百孔。 更让沈薇焦虑的是，太医和接生婆来检查胎位，都说孩子胎位不太正，将来生孩子的过程恐怕很艰难，甚至可能引发孩子夭折，或者母体受损。 沈薇焦虑不安。早知道当初就该多喝些避子汤，等身体恢复好了再怀孕。 现在后悔也来不及了。 沈薇努力保持镇定，把最坏的结果都想了一遍。古代生育条件落后，最坏，大概就是母子双亡。她得想办法，避开最坏的结果，尽人事听天命。 孩子胎位不正，沈薇每天花一点时间做“转胎”锻炼，想办法把矫正胎位。孜孜不倦努力了一两周，孩子胎位勉强正常了些。 为了防止产后身子血崩，沈薇让丫鬟备好了很多止血的药材和材料。将来生孩子，她打算“站着生”，这种方法生育会更加顺畅。 时间来到春日五月，预产期将近。五月初五，是皇后娘娘的生辰，沈薇怀着身子不便进宫，燕王准备带着李瑶进宫给皇后拜寿，参加夜宴。 黄昏日暮，临走前燕王握住沈薇的手，语气温和地安抚：“母后派的四位太医已经住在偏院。莫担心，本王今晚早些回来。” 产期将近，燕王能明显察觉到沈薇的焦虑。这几日夜里沈薇总是做噩梦，饭量也小了。 屋檐下，沈薇拉住燕王的手，闷闷道：“王爷，若是妾身因生子离世。腹中的孩子，还有乐游，都请王爷交给皇后抚养。” “不许胡说。”燕王心脏忽然刺痛，没由来的一阵慌张和失控。 他不喜欢沈薇说这些话。 在每日的朝夕相处里，燕王对沈薇的爱意已经无法遮掩，他已经习惯沈薇的陪伴。 他从没想过、也不愿意去想失去沈薇的日子。 沈薇低下头，情绪低落。 燕王轻声道：“先回屋歇息，本王早些回来陪你和孩子。” 最近朝局越发复杂，庆国都城暗流涌动，恒王拉拢镇南侯府一派，虎视眈眈，欲要再起风波。燕王忙得头脚倒悬，但还是尽量抽出时间陪伴即将生产的沈薇。 就像在陪伴风浪里的最后一块净土。 燕王心神不宁，带着李瑶进宫。 沈薇转过身，额头冷汗缓缓淌下来，她扶住的容嬷嬷手，勉强站稳身子：“把药端来。” 容嬷嬷皱眉，低声劝道：“主子，您这样做会伤身...” 沈薇摇头，瞳仁泛着坚定的冷光：“总归是这几日生产。与其晚生，不如让孩子生在合适的时间。” 第184章 准备齐全 回到琉璃阁内，沈薇喝下容嬷嬷端来的汤药。 催产的药效还未发作。 胎儿已足月，早生晚生，沈薇的身子都会受损，不如选个合适的时辰生。刚好今日是皇后的生辰，沈薇想在这一天把孩子生出来，给孩子的未来铺路。 采莲跑进屋子里，小心翼翼搀扶着沈薇，低声道：“主子，已经去请太医和接生婆了，都是自己人，打点好了的。王妃那边有人盯着，不会让她暗中搞破坏。” “麻沸散，剪刀，羊肠线都备好。主子您放心，接生婆和太医说，女子第二胎生得会快些。” “王府所有的护卫时刻在院外巡查，院门口两位虎卫大哥都带了刀，绝不让任何歹人进来。” 药效开始发作。 琉璃阁的下人们忙碌起来，秩序稳定。太医们背着药箱赶来，小厨房里的汤药和热水全都准备好了。 沈薇额头渗出汗水，钻心的痛苦让她几乎站不稳，她咬牙，叮嘱容嬷嬷和两个丫鬟：“若是我不幸丧命，务必提醒王爷，把孩子交给皇后抚养。” 还是那句话，尽人事听天命。 为了腹中的孩子，沈薇已经做足所有的准备工作。若是她运气不好，因生产不幸离世，那也只能是“造化弄人”。 ... 天色渐黑，琉璃阁的动静很快惊动王府。张妙玉和沈薇关系最好，自沈薇掌家以来，张妙玉日子过得特自在。 沈薇还慷慨赠了她促进消化、保养身体的养身方子，张妙玉肥胖的体型得到控制，再不像以前那般无休止发胖。 如今沈薇生产，张妙玉得到消息后，顾不得吃手里的点心，带着丫鬟一溜烟跑来琉璃阁。 院子灯火通明，空气里有淡淡的血腥味。 张妙玉紧张攥着帕子，拉过一个琉璃阁的丫鬟问：“沈妹妹还好吗？孩子生下来没？” 丫鬟说：“还在生呢，上苍保佑，太医说孩子胎位正，生下来不难，只是主子出了好多血。” 张妙玉焦急地直挠头，扭头对身边的丫鬟说：“香芋，你赶紧回我娘家一趟。我娘有个止血补气的药，你跑快些，一个时辰里内带回来。” 香芋撒腿就往王府外跑，风风火火往张妙玉的娘家冲。 张妙玉不敢打搅，在外院门口的长凳坐着等待。过了一会儿，柳如烟和刘巧儿两个侧妃也姗姗来迟。 张妙玉瞥见一身白衣的柳如烟，顿时不满地翻白眼。人家生孩子，你还穿一身渗人的白衣服，这是在扮演白无常来索命？ “柳姐姐，要不你回去换身衣服？或者回你院子里休息。”张妙玉开口。 柳如烟淡淡瞥了眼张妙玉，平静道：“怎么，难道要穿得如你这般粗俗？” 张妙玉身材胖乎乎，所有的衣服都宽大，颜色艳丽招摇。柳如烟一向看不顺眼。 张妙玉咂舌：“那你等会别进去见沈妹妹，我怕她被吓到。” 柳如烟淡淡开口：“若是她这一胎又是个女儿，怕是又要继续生了，自讨苦吃，有何值得同情。” 张妙玉才不惯着柳如烟，开口就骂：“大家都是女子，你说话太刻薄了，书读傻了。怪不得王爷不喜欢你，天天说风凉话。” 柳如烟噎住，杏眼泛红：“你...你说话何等不堪！” 张妙玉和柳如烟在斗嘴，旁边的刘巧儿一声不吭，她穿简单的素色长裙，手里还拿着未完成的绣品。 对于横空杀出的沈薇，刘巧儿的心里已经有了忌惮。自重生后，刘巧儿从没有把沈薇放在眼里，可沈薇一次次打破她的认知。 也不知沈薇使了什么法子，这一两年来几乎独得燕王的宠爱，风光无限。沈薇一个农户女，竟也能把燕王府内宅管理地井井有条。 刘巧儿不禁想，也许自己真的看错了。也许在不久的将来，沈薇真能够和那可怕的女人博弈。 不过，那也和她刘巧儿无关。只要她低调不犯事，不参与后宫斗争，她就能避开前世凄惨的结局。 三个侧妃耐心等待，琉璃阁院子外忽然传来打斗声。张妙玉噌地站起来：“出什么事了？” 一护卫跑进来，拱手道：“东院翻进来几个刺客。” 张妙玉胖脸吓得雪白，哆嗦着腿差点摔倒。刘巧儿也是浑身发抖，害怕攥紧手中的绣帕。 王府守卫森严，居然会来刺客！ 护卫还算镇定：“三位主子莫慌，府中护卫已去截杀刺客。” 护卫心里万分敬佩沈侧妃。她运筹帷幄，早有布防，今晚巡查王府的护卫全都带刀加夜班，所以才能第一时间发现刺客闯入。 护卫提刀出门。 张妙玉紧张地团团转，像只原地绕圈的胖丸子，嘴里絮絮叨叨：“沈妹妹还在生孩子，居然有刺客。王爷今晚去坤宁宫，哎呀，阿弥陀佛，千万不要出事。我还不想死呢，我从微燕记买的糕点还没吃完。” 张妙玉又惊又怕，一抬头，发现柳如烟依然淡定地坐在屋前长椅上，神色波澜不惊。夜风吹起她鬓角的黑发，如仙人降临。 “你不害怕？”张妙玉吃惊。 柳如烟平静如常：“生死有命。” 张妙玉无语望夜空，王爷您还是早点回来吧。 ... 坤玉院内，王妃照例虔诚地在佛前跪经。 “王妃，沈侧妃今晚要生了。”一个小丫鬟走进来禀报。 王妃念经的动作顿住，她缓缓睁开眼，佛龛前一排排烛火燃烧。王妃问：“可顺利？” 丫鬟摇头：“这是第二胎，据说沈侧妃喝了几碗催生汤，还请了最好的接生婆，生得还算顺利，并未有难产的情况。进王府的刺客，全被护卫抓住。” 王妃磨后槽牙，嘴角浮出冷笑：“这贱人倒是命好。” 王妃自己生过孩子。女子头一胎生产比较困难，接下来第二胎大多相对顺畅。 她掐动手里的佛珠，继续念经。她心里暗暗祈祷，最好沈薇生个没用的女儿，也省得她动手。 丫鬟四下观望，没看到有外人。丫鬟假意开口：“王妃，您跪经的蒲团脏了，奴婢给你换个新的。” 把新蒲团换上的空档，丫鬟以只有两人能听清楚的声音，低声说：“王妃，恒王让奴婢转达一句话：一月内，事可妥。” 王妃掐动手里的佛珠，抬头看那一尊烟雾缭绕的慈悲菩萨像，喃喃： “菩萨庇佑。” 第185章 没死就行，不行就死 ... 月上柳梢，坤宁宫灯火通明。 皇后向来勤俭，以身作则，这次生辰宴并未铺张浪费。生辰宴简朴，只请了一些朝廷命妇、皇子公主和后妃共饮做乐。 现场其乐融融，歌舞升平。 谦贵妃坐在皇后右侧，打扮不张扬，只是喝酒的动作没有停，她已经喝完了两大壶的葡萄美酒。 皇后见状，轻声斥责两句：“谦贵妃，莫要贪杯。” 谦贵妃露齿一笑，风韵犹存的美丽脸庞红艳艳，她醉醺醺道：“皇后，让臣妾再饮一杯嘛。若是臣妾醉了，今晚就陪皇后共眠。” 皇后无奈扶额。自从皇帝病重后，谦贵妃行事作风愈发肆意，爱喝酒，喜赌钱。 皇后算是看出来了，谦贵妃入宫几十年的温良恭俭、端庄贤淑，全都是装出来的。 夜色已深，皇后的生辰宴即将结束时，老嬷嬷欢天喜地冲进来，双膝扑通跪地，高声道：“皇后娘娘，大喜事！” 动静很大，正在饮酒的宾客们纷纷放下酒杯。 皇后问：“何事？” 老嬷嬷道：“燕王府的沈侧妃诞下双生子，是两个男娃。” 坐席上，燕王手里的酒杯啪地落地。 双胞胎是吉祥的象征。 在医疗条件落后的时代，生一个孩子都困难，平安生下两个孩子，那可是天大的福气。 皇后忙站起来，声音在颤抖：“祖宗福佑！祖宗福佑！祖宗福佑！快，来人，备轿！本宫要去燕王府！” 伺候皇后的钱嬷嬷忙劝道：“娘娘，夜行恐有诸多不便。不如明日再去燕王府。” 皇后冷静下来，思索片刻吩咐：“送四个老嬷嬷去燕王府，照料沈氏和孩子。生子伤身，去库房里取最好的养身药，给沈氏送去。” 宫人奉旨去办事。 燕王已经坐不住了，忙拱手向皇后告辞，走之前把让李瑶今晚留宿在坤宁宫，自己则是带虎卫马不停蹄往王府赶。 月上中天，天黑如墨，生辰宴上的宾客心思各异。沈侧妃的孩子生得时机太巧妙，和皇后的生辰同一日，还是两个男孩。 从此以后，只要皇后过生辰，她都会记起两个小孙子。两个小孩子，刚出生就得到皇后独一份的青睐和关注，将来注定前途无量。 谦贵妃坐在席间，又畅快地喝了一大杯葡萄酒。她压下嘴角，眼底有一闪而逝的杀意和不甘。 皇后心情极好，散了宴席，宾客们叩拜离开。谦贵妃搀扶着侍女的手，倚在轿子上，一路被抬回自己的宫里。 进殿内，谦贵妃刚喝了一杯醒酒汤，恒王便闻讯而来。 “母妃，您为何派刺客去燕王府？”恒王质问。 谦贵妃放下汤碗，懒洋洋抬起头：“当然是杀了沈氏和她腹中的孩子。可惜，失败了。” 恒王道：“杀李元景即可。” 寝殿内静了静，谦贵妃身子缓缓坐直，她一双精明的凤眸上下打量恒王。 谦贵妃觉得奇怪，轻声道：“你这孩子，何时有了妇人之仁？燕王是你最大的敌人，他几个儿子被咱们搞成废柴。皇后欲要扶持沈氏的孩子，咱们杀了沈氏母子，正好断了皇后的退路。” 这是当下最好的选择。 恒王攥着手里的白玉扇子，眸色晦暗不清：“母妃，咱们面临的局九死一生。要不，孩儿先送您回南楚。” 屋外起风了，吹得窗棂嘎吱作响，春天已接近尾声。 谦贵妃托腮，露出一个释然的笑容：“南楚女帝留下至理名言——【没死就行，不行就死】。元礼，若是母妃死了，把我的骨灰带回南楚。” 人生苦短，来人间走一遭总要轰轰烈烈。 就算不成功，也并不是无路可退，还有死路一条。 ... 夜黑，燕京街道店铺关闭，燕王率领一队黑骑策马狂奔，马蹄在青石板上发出巨响。 夜风吹，披风飞舞猎猎作响。行到转角，巷子角落传来破空声。 咻—— 冷箭朝马匹刺去。 燕王拔刀挥去冷箭，勒住缰绳。暗处走出一队黑衣刺客，刀刃在月光下折射冷光。 虎卫护在燕王周边。燕王端坐骏马之上，遒劲手臂揽住缰绳，凤眸划过杀意。 他冷冷道：“都杀了。” 肃杀起，巷子里很快传来冷兵器碰撞的响动，浓郁的血腥气弥漫。 柳叶般的月亮挂在天空，燕王带着虎卫回到燕王府。他大步朝琉璃阁的方向飞奔，走到院子门口时，燕王脚步忽然顿住。 他把身上沾血的黑色披风取下，扔给身后的虎卫。 “王爷，今晚王府有刺客夜袭，被府内护卫抓住了。”虎卫前来禀报。 燕王心脏一紧。 不用猜，也知道是谁派来的杀手。 “主子，您胳膊上的伤还没处理。”虎卫抱着沾血披风，担忧地望着燕王。 燕王：“无碍。” 他迅速走进屋子里，压根没注意到门口的柳如烟和张妙玉。刘巧儿在得知燕王归来时，第一时间离开，她不能和燕王碰面，生怕燕王对她旧情复燃。 张妙玉见燕王进屋，伸懒腰打了个哈欠：“王爷回来了，那我先回去睡觉。柳姐姐，一路回去？” 一转头，张妙玉发现柳如烟在哭。 梨花带雨，无声落泪。 张妙玉满头问号：“你哭啥？” 柳如烟闭了闭眼，清泪滑落：“王爷从我面前经过，仿佛眼盲。” 曾经两人恩爱，如胶似漆。时光飞逝，今日再见面时，燕王竟连一个多余的眼神都不愿给她。 柳如烟心如刀绞，眼泪簌簌落下。 张妙玉想撞墙，摊开手心解释：“...沈妹妹刚从鬼门关走了一遭，王爷心系她，忽略咱俩很正常啊。哎哟你别哭了。” 人家沈薇生孩子，你在她院子里哭个不停，传出去多不好啊。 张妙玉连拖带拽，把哭泣的柳如烟拖走。 ... 主屋里，空气里还有挥之不去的血腥味，两个丫鬟在床边侍奉，太医在屏风外检查汤药。 两个老嬷嬷见到燕王，忙把孩子抱过来：“恭喜王爷，两位小主子平安降生。” 燕王视线落到襁褓里：两个孩子，一个要胖些，一个要瘦些，脸蛋皱巴巴的模样很丑。 他和沈薇又有孩子了，但燕王并没有想象中的高兴，反而很是后怕。 “抱下去，好生照顾。”燕王吩咐下去。 容嬷嬷把两个刚出生的小主子放到隔壁的婴儿房，乳母和丫鬟连夜照料，不出任何差错。 燕王召来太医：“沈侧妃可还好？” 老太医道：“回王爷。沈侧妃生产还算顺利，只是失血过多，身子亏损严重，需得好生保养，至少两三年才能把亏空补回来。” 燕王心情复杂，又有那么一丝丝的庆幸，幸亏沈薇还能活着。 他拖着疲惫的步伐回到卧室里。沈薇安安静静躺在床上，昏迷不醒，脸蛋雪白。她的嘴皮已经破皮结痂，大概是生产太过痛苦，才咬破了嘴皮。 沈薇双眸紧闭，额头戴着保暖的浅绒抹额，呼吸平缓。 她看上去是那般脆弱，仿佛一阵风就能把她带走。 燕王疲惫地坐在床边，缓缓握住沈薇略冰冷的手。沈薇的手心有血迹，指甲掐入皮肉里留下的血痕。燕王取来膏药，一点点给她的掌心上药，动作一丝不苟。 丫鬟进屋送汤药时，惊讶地发现燕王右臂淌下鲜血，她吓坏了：“王爷，您的胳膊流血了！奴婢，奴婢这就去请太医！” 太医拎着药箱前来，抖着手把燕王的衣袖剪开。右臂有深深的刀伤，几乎已经见到里面的白骨，血流不止。 太医慌忙为伤口止血，上药，包扎，忙了小半个时辰才包扎好伤口。 ... 沈薇足足昏睡了一天，才在朦胧的晨光中睁开眼。她第一感觉是眼皮重，浑身都重，像个秤砣压住了她。 接着浑身的疼意传来，尤其是小腹，简直像是绞肉机在肚子里疯狂转。除了痛，还有难以忽略的饥饿感，前胸贴后背的饿。 眼前模模糊糊，她隐约听到采苹在高呼：“主子醒了！快，把汤药端来！” 视线慢慢从模糊变得清晰，沈薇看到坐在床榻边的燕王。燕王身材高大，像小山遮挡住她的光亮。在浅色床幔上，挂着两个绿色的小荷包。 看到两个绿色荷包，沈薇便知道生了两个男娃。 “薇薇。” 沈薇听到燕王的声音。 她嘴角张了张，眼圈泛红，像是撒娇又像是抱怨：“王爷，有吃的吗？妾身都快饿死了...” 第186章 镇南侯府 她从鬼门关走了一遭，醒来之后的第一句话却是“肚子饿”。燕王将沈薇额前的一缕发丝拨开，眼底涌起难掩的心疼：“先喝药，再吃东西。” “主子，汤药要趁热喝。”采苹把熬好的温热汤药端来。 燕王亲自动手，用汤匙一口口喂沈薇喝药。药苦得很，沈薇眉毛皱得老高，喝了几口实在咽不下去，又想躺回去装睡。 “听话，把药喝完。”燕王可不惯着沈薇，把剩下大半碗的药全都喂给她喝。 苦得沈薇想吐。 燕王又陪了一会儿沈薇，直到东宫那边派人来请，他才出门处理朝政。 沈薇喝完药，晕晕乎乎又躺了半天。临近黄昏才彻底清醒，沈薇躺在床上，让乳母把两个孩子抱过来。 两个孩子喝了奶，在襁褓里睡得香甜。沈薇凑过去一看，刚出生的孩子果然都很丑... 两个男娃，一个胖，一个瘦。 沈薇望着稍瘦的孩子，担忧道：“这孩子太瘦了，太医检查后怎么说？” 采苹安慰道：“主子您放心，双生子一胖一瘦很正常。太医说了，养几个月体型就都正常了。” 沈薇这才安心。 乳母把孩子抱回去照看。沈薇喝了碗汤药，身上还是痛得难受，但比生孩子时的痛要稍微轻缓些。 生俩孩子是真的痛，当时沈薇痛得恨不得撞墙。 她事先准备的麻沸散效果很弱，以至于沈薇能听到皮肉撕开的声音。沈薇闭了闭眼，心里长长舒了一口气，还好都熬过去了。 苦尽甘来，接下来必定都是好日子！ 沈薇躺在床上休憩，听采苹讲述这两日的所有消息。燕王从皇后生辰宴回来，几乎一直陪在沈薇床边，连公务折子都带到屋子里处理。 昨日皇后娘娘亲自来燕王府，当时沈薇还昏迷着，并不知情。皇后送了成堆的赏赐，对两个刚出生的小孙子喜爱有加，足足在隔壁的婴房待了一下午才离去。 皇后如此看重沈薇的两个孩子，朝廷命妇们纷纷表示心意，大堆的贺礼如流水般送到燕王府。 沈薇思索片刻，问采苹：“镇南侯府可有送礼？” 采苹摇摇头，一脸不屑：“镇南侯府是出了名的抠门，那平阳县主是个铁公鸡，甭想从她手里得到什么东西。” 沈薇笑了笑，这镇南侯府真是越来越热闹了。 ... 镇南侯府。 午后阳光洒落小院，赵青穿一袭华美的罗裙夏衫，正懒洋洋靠在藤椅上休息。她手边的小花梨木桌上，摆放两碟子精致好看的点心，这是她刚派人从微燕记铺子买的云片糕，味道可口。 皇帝送给赵青四个贴身丫鬟。院子里，两个丫鬟在屋子里收拾床铺，两个丫鬟在园子里修剪花枝。 赵青惬意地享受难得的好阳光。 然而享受了没多久，院子外传来窸窸窣窣的脚步声。上官轩身穿红色的官服，大步地迈进院子里。 看到上官轩，赵青眼皮都懒得抬起来，也没请安问候。 上官轩憋着一肚子的火气，不满地质问：“阿青，燕王侧妃诞下双生子，你该送一样薄礼过去。” 镇南侯府和燕王府甚少往来，甚至处于对立的阵营。但表面上该有的客套礼节，还是需要遵守，否则会落人闲话。 赵青撩起眼皮，没好气道：“侯府库房空荡荡，送什么？老夫人屋子里有不少金银玉器，她愿意拿一两件当贺礼吗？” 上官轩噎了下，扬起嗓门：“你是主母！怎能把主意打到老夫人身上。” 赵青没好气地瞪着他，嘴里骂道：“你去燕京街头看看，有我这样窝囊的主母？早知道你侯府是个空壳子，去年我就不该嫁你！” 当初，镇南侯府扒着孙轻眉吸血，才勉强在燕京立足，维持住表面的虚假繁荣。孙轻眉与上官轩和离后，把丰厚的嫁妆全都带走，侯府成了个空壳子。 赵青嫁进侯府，本以为自己会过上穿金戴银的好日子。打开侯府库房一看，空荡荡的，没剩多少钱。侯府没钱，但老夫人和二房三房都过惯了好日子，吃穿用度都要最好的。 巧妇难为无米之炊，赵青这才意识到受了骗。赵青脾气可不像孙轻眉那般隐忍，赵青直接遣散了侯府的大部分奴仆，过自己的日子，懒得管老夫人和二房三房的死活。 赵青有皇帝赏赐的黄金和绫罗绸缎，每月还有县主的俸禄，她自己每天吃香的喝辣的，也算吃喝不愁。 老夫人她们的日子苦起来，吃穿越来越差。长辈们摆起威风，想要赵青把私藏的黄金用以补贴家用，被赵青骂得狗血淋头。 她的钱，一分都不会给外人。 上官轩气得脸红脖子粗，厌恶道：“你不仅没有承当主母的责任，你还穿金戴银，让我母亲和妹妹吃粗茶淡饭，这是不孝！” 赵青出生乡野，脾气本来就暴。当初为了攀龙附凤，故意装得温柔听话。可努力筹谋多年，最后却当了个空壳子的侯门主母，她哪能不气？ 也懒得再装了。 赵青呸了一声，没好气道：“孝顺个屁！你娘，你妹妹，你那些叔叔伯伯没有一个是好人。我不是孙轻眉，我不会忍辱负重甘愿被吸血。” 上官轩脸色涨红，语气难掩失望：“你，你真自私。” 赵青翻白眼：“对啊，我就是自私。你若看不惯我，咱们直接和离。上官轩你当自己是什么好人？你虚伪冷漠，自私自利，整个镇南侯府，最自私薄情的就是你。” 上官轩如鲠在喉，半晌都没吐出一个字。 他这才看清楚，赵青根本不是良配。赵青自私又虚伪，爱财如命，身上有乡野女子的贪婪和跋扈。这时候，上官轩才想起孙轻眉的好，接受过大家族培训的名门闺秀，才能把侯府的门面撑起来。 可，上官轩又无法和赵青和离。 去年大婚之后，上官轩在燕京住了两个月，请旨去凉州抵御外敌。但皇帝没同意，反而让上官轩去训练禁军。 训练禁军几乎就是个闲职。意味着皇帝根本不想让上官轩去凉州，皇帝在悄无声息打压侯府。 上官轩深呼吸一口气，努力挤出微笑：“阿青，送礼的事暂时不谈。恒王殿下让你制造一种杀伤性强的武器，你这两日把图纸画出来。” 第187章 遇刺 镇南侯府已经投到恒王的麾下，恒王看重赵青出色的武器制造能力。最近恒王多番催促，想让赵青研制一种大型杀伤性武器。 赵青故作镇定，拿起桌上一块糕点：“我心情不好，不想画图。” 失去《太华札记》，赵青根本想不出什么制作武器的点子。她隐隐有种预感，自己的好日子恐怕要到头了。 她无力挽救自己的败局，干脆自暴自弃，每日尽力享受最后的好日子。 多活一天是一天。 上官轩软下声音，好言哄骗：“阿青，你帮帮我。恒王若是能成事，咱们侯府必定再续荣光。” 赵青咽下点心，压根不打算帮上官轩：“你以为灵感是大白菜？我现在没心情设计武器图纸。” 上官轩攥紧拳头，失望地望着眼前的女子，心凉透了。当初他真是瞎了眼，才把这难伺候的女人娶回家。 多说无言，他气得拂袖离去。 赵青眼皮也不抬，继续悠哉哉吃点心。过了一会儿，上官芊气呼呼地跑进来。 看到赵青身上穿的昂贵罗裙，发间漂亮的白玉簪，上官芊嫉妒地眼睛发红。 上官芊闷闷道：“嫂子，明日我要去恒王府赏花。你给我些银钱，我想去买奇香斋新出的妆粉。” 赵青：“不给。” 上官芊气得跺脚：“陛下赏你的黄金那么多，给我一点又怎么了？大嫂你也太自私了！信不信，我让大哥休了你！” 赵青翻白眼：“我巴不得和上官轩和离。你以为自己公主皇后？我凭什么要白白给你钱，给你钱我能得到什么回报？世上只有乞丐，才会伸手向别人讨钱。” 上官芊脸蛋涨红，仿佛被人狠狠地扇了一巴掌，她结结巴巴道：“你，你...” 她越发讨厌赵青这个嫂子。要是孙轻眉还在侯府就好了，肯定不会对她恶语相加。 赵青看到上官轩就烦，语气恶劣道：“没用的废物。你若不是生在侯府，早就被卖了。” 上官芊眼圈噙泪，羞愤离去。 午休连续被打搅，赵青的好兴致散去。她越发不想留在侯府这狼窝。想了想，赵青吩咐四个丫鬟：“收拾一下，我要去庄子上住两日。把我所有的银钱带上，免得被那帮白眼狼偷。” 侯府这帮狐狸，都盯着赵青的钱袋子。 行囊很快收拾好，马车从后门离开侯府。 马车里，赵青数着行囊里所剩不多的黄金。马车行驶到转角处，马儿忽然发出尖锐的嘶鸣。 “侯夫人，恒王有请。”外面传来护卫冷冰冰的声音。 赵青攥着黄金的手一顿，半晌，露出一个无奈又释然的苦笑。 偷来的富贵，迟早要还回去。所有命运馈赠的礼物，早已经在暗中标好了筹码。 ... ... 燕王府，坤玉院。 王妃这几日心情奇差无比。她万万没想到，沈薇运气居然这般好，头胎生了个女儿，第二胎直接生了两个儿子！ 哐当—— 佛龛前的花瓶被砸碎在地，碎裂的瓷片割伤了王妃的手。丫鬟们低着头进来，熟练地把碎裂的花瓶瓷片扫走。 “生了两个儿子...两个儿子。”王妃瘫坐在地上，佛堂里光线昏暗，她失望地望着白玉菩萨像，眼泪簌簌落下来。 沈薇入王府不到三年，独得燕王的宠爱，还平安生下一女二子。有三个孩子傍身，沈薇在王府的地位无人可以撼动。 甚至，如果燕王将来动了心思，还可以直接把沈薇抬为正妃。沈薇的儿子将来长大成人，还会取代王妃的儿子，继承燕王府。 “王妃，您莫伤心。”刘嬷嬷走进屋子里，眼里又是怜悯又是无奈。 刘嬷嬷扶起王妃，递去一杯温热的茶水，安抚道：“您是澹台家族的嫡女，无人能撼动你的位置。澹台老夫人还传了一句话过来，让老奴转达给您。” 王妃抬头：“转达什么？” 刘嬷嬷：“【耐心等待】。” 王妃笑了，失望的眼泪滑落眼角：“等？母亲当真是疼我啊，我被那沈氏打压得抬不起头，我被困在这院子里足足一年！她还让我等？等什么？等我的尸体从王府抬出去吗？等沈薇那贱人的儿子继承王位吗？” 刘嬷嬷耐心道：“老夫人眼界高远，她这样说，肯定有她的考量。” 王妃失望地摇头。 她不能再等下去了。再等下去，沈薇的两个儿子会慢慢长大。 靠父母家族没有用，只能靠自己解决困局。 ... ... 自从生下两个儿子，沈薇是哪哪儿都不舒服。 产后的几天里，沈薇腰痛，肚子痛，天热出冷汗，半夜还会莫名其妙地呕吐。她实在难受地不行，伤口疼得发麻，魂儿都要飞走了。 哪怕喝了不少止痛补气的药，效果并不明显。 足足痛了五六天，症状才稍微减轻。沈薇尝试开始扶着丫鬟的手，试着下床走动。但也不能走太久，走一会儿伤口又开始痛。 就这样痛苦地过了大半个月，沈薇的三魂七魄才勉强归位。沈薇坐月子期间，两个孩子长得活泼健康，皇后派太医天天来查看孩子的情况，经验丰富的乳母把孩子照料得很周全。 生孩子两月后。 这天晚上，天气异常闷热。沈薇生完孩子后，睡眠质量变得很差，半夜都迟迟没有入睡，瞪着俩眼睛望素色的床幔。 沈薇辗转难眠，把身边的燕王吵醒了。 沈薇这两个月养伤的痛苦，燕王全都看在眼里。他心疼沈薇，便轻轻握住她的手：“太医说女子产后泡温泉，暖宫驱寒通畅气血。明日休沐，本王带你去郊外的温泉山庄住两日。” 沈薇想了想，欣然点头。 她这两个月一直没出门，天天在琉璃阁养身子，照看孩子。如今伤口恢复得差不多，确实可以出门泡温泉，养养身子，呼吸外面世界的新鲜空气。 睡到天亮，燕王像是早有准备似，早早备好了马车。采莲和采苹收拾好行李，整整齐齐放到马车上。 出门泡温泉调养身子，沈薇不放心把孩子留在王府，叫来容嬷嬷和几个乳母：“把孩子们送去宫里，请皇后照拂。” 如今沈薇最放心的人，是皇后。 当初生孩子时，王府里闯入刺客。虽然刺客已经被抓捕，但沈薇还是心有余悸。把孩子送去皇宫，是最安全的。 容嬷嬷点头：“主子放心，奴婢亲自跟着去宫里。您好生休养，早些把亏空的身子补回来。” 琉璃阁的下人们办事利索，护卫护送着马车，将沈薇的三个孩子送到皇宫里。等宫里传来消息，孩子已经安全送达，沈薇才安心乘坐马车，去往郊外的温泉山庄。 ... 坐月子期间，闷得实在难受。今日终于能出门，沈薇心情颇好，听着马车外热闹的街坊叫卖声，她才有种畅快自在的感觉。 目前为止，她的人生都在按照计划进行。 接下来，沈薇打算好生抚养三个孩子，让孩子平安长大，平稳继承燕王的衣钵。 最多二十年，她就能过上退休的逍遥好日子，当个自由自在的王府太妃。每个卷王打工人的梦想，都是退休！ “糖葫芦~” “糖葫芦，冰糖葫芦~” 马车外传来小贩的叫卖声，沈薇掀开车帘，让护卫买了两串糖葫芦。她把其中一串递给燕王，笑盈盈道：“王爷，尝尝，这个可甜了。” 沈薇产后恢复得不错，脸蛋瘦了一圈，皮肤依然白皙。今日她穿的衣裳单薄朴素，发间只有一支白玉簪，模样很是清丽脱俗。 燕王笑了笑，眼里流露出宠溺：“都是当母亲的人了，还像孩子这般贪吃。” 沈薇歪头，满不在乎地说：“这里又没外人，妾身才不讲究呢。” 言语里充满对燕王的信赖。 燕王眼底的笑意荡漾。 他专注地望着沈薇，一颦一笑，一举一动，他的心脏仿佛被柔软的羽毛扫过。当年在芳菲苑初见沈薇，燕王完全没想到一个小小的柔弱女子，会在他心里深深扎根。 就在沈薇坐月子的两个月里，大庆朝堂暗流涌动，太子和皇帝已经病重地无法起身，撑不了几日。 风暴即将来临，燕京将面临腥风血雨。燕王最放心不下沈薇，他借口泡温泉，把沈薇送到郊外的庄子里保护。 等危机过去，再把沈薇接回来。 马车速度很快，迅速离开燕京城，行驶到宽敞的官道上。 行程过半，已经能远远窥见温泉山庄所在的山峰轮廓。马车里，燕王平静告诉沈薇：“薇薇，本王今日送你去温泉山庄。你先在山庄里修养，过段日子再派人——” 话音未落，车外忽然传来利箭破空声。 砰砰砰—— 暗箭来袭，箭头深深刺入王府的马车壁上。沈薇吓了一跳，手里没吃完的糖葫芦啪嗒落到地上。 刺客？ 还未等沈薇反应过来，燕王已低声告诉她：“待在马车里，别乱跑。” 第188章 你们射伤了我夫君 燕王拔剑而出，他脸色阴沉得可怕。送沈薇去温泉山庄，此事只有少数人知晓，怎会传得这么快？ 燕王府里必定有人和恒王沆瀣一气，泄露了行踪。 外面传来刀剑碰撞声，浓郁的鲜血气息散入马车里。沈薇脑袋嗡嗡作响，最近燕京这么不太平？出个门还能碰到刺客。 沈薇偷偷掀开车帘。 不看不知道，一看吓一跳，乌压压如潮水般的黑衣刺客，燕王率领虎卫正在和刺客缠斗。 画面特血腥。 沈薇看得心脏剧烈跳动，紧张兮兮地望着这可怕的打斗。燕王的武力值让沈薇惊讶，在黑压压的刺客堆里如战神降临，但即便如此，身上还是落下一道道可怕的刀痕。 沈薇心里默默祈祷，燕王可别出事。 燕王一死，她所有的筹谋计划全都落空。当然，她也不能死。 人死了，就什么都没有了。 “王爷，您先走！”虎卫杀出一条血路。 沈薇眼神暗淡。 虎卫挡不住刺客的袭击，为了保命，燕王只能先走！九死一生的困局，燕王但凡是个聪明人，就会直接抛下沈薇这个拖油瓶扬长而去。 沈薇并不沮丧，人不为己天诛地灭。换做她是燕王，今日肯定也会独自逃跑。 沈薇摸出行李里藏着的一把匕首，藏在衣袖里防身。燕王抛下她，她得自救生路—— 沈薇正绞尽脑汁思考保命的方法，马车哐当被刀剑劈开。刺眼的阳光照耀过来，沈薇看到燕王长臂一捞，下一刻沈薇腰肢一痛，眼前天旋地转。 砰—— 她的脑袋砸到燕王硬邦邦的前胸，一股浓郁的血腥味在鼻翼间萦绕。周围颠簸起来，沈薇好一会儿才反应过来。 生死攸关的时候，燕王居然把她顺手捞走，护在怀里策马逃离。 沈薇愣了瞬间，他人还怪好嘞... 马跑得飞快，沈薇乖乖地趴在燕王的怀里，扒着燕王的衣袖偷偷往后瞅了眼，后面还有穷追不舍的追兵。冷箭不时放过来，擦过燕王的衣襟，沈薇立刻躲在燕王怀里。 就算被冷箭刺杀，有燕王这个巨厚的肉盾挡着，她受到的伤害也能减低。 心里把燕王当护盾，面上沈薇声音哽咽，颤巍巍开口：“王爷，您别管我了...保住您的性命要紧。” 燕王低声道：“本王不会抛下你。” 沈薇给他生了三个孩子，她生育带来的创伤还未痊愈。身为男人，身为丈夫，他无论如何也不能抛下沈薇。 沈薇低下头，脑袋乖顺地靠在燕王怀里，似乎很感动。 一路颠簸。 马儿疾驰，沈薇被颠得胃里难受，头晕眼花。晕晕乎乎地靠在燕王怀里，中途似乎晕倒过去，又迷糊地醒来。 也不知过去多久，天儿居然彻底暗了下来。马儿跑累了，失去力气摔倒在地。 沈薇从马上滚落，在野草堆里艰难地爬起来。天黑，月光清冷洒下。沈薇四下环顾，发现自己在一个荒郊野林里，不远处是倒地不起的燕王和那匹马。 沈薇手忙脚乱跑过去，借着皎洁的月光，她看到那匹马浑身是伤，呼吸越来越越弱，四蹄挣扎两下，慢慢停止动作。 马死了。 燕王趴在不远处，月光洒落，他像一具尸体。沈薇小心翼翼走过去，心里默默祈祷：【别死，别死，要死以后再死】。 凑近一看，燕王后背靠肩的地方有个血窟窿，他右手攥着一支带血的铁箭。箭头淌血，应该是燕王摔下马时，为了防止箭头戳入得更深，燕王用力把后肩中的箭拔出来。 “什么时候中的箭...”沈薇喃喃。 她一路昏昏沉沉，燕王中箭也没吭声，没有抛弃她，果真是条汉子。 沈薇把手放到燕王的鼻翼下，温热的呼吸洒在指间。沈薇稍微松了口气，还好没死，应该是昏迷过去了 这里又是荒郊野岭，也不知道刺客是否能追上。燕王中箭，她该如何救燕王？ 正当沈薇发愁的时候，不远处传来窸窸窣窣的脚步声。接着几支箭咻咻刺过来，沈薇吓了一跳，以为是刺客来袭。 可仔细看地上的箭，是普普通通的狩猎木箭，箭头粗糙，并不是那种刺客专属的锋利铁箭。 “哥，前面好像不是鹿，咱们去看看。”有浑厚的嗓音响起，带着淳朴的乡音。 猎户兄弟俩照常夜里进深山，打算猎鹿。他们踩着惨白的月光，小心翼翼靠近疑似有鹿的地点。 没有鹿，只有地上的一男一女。 两个猎户面面相觑，其中更显年轻的猎户挠头，憨憨地问：“这么晚了，妹子你咋在山里啊？” 沈薇愤怒地举起手里沾血的木箭，眼圈泛红，委屈地质问：“这箭是你们的吗？” 猎户丈二摸不着头脑：“是、是啊。” 沈薇悲愤控诉：“你们射伤了我夫君！” 俩猎户惊呆了。 ... ... 也不知过了多久，耳畔传来鸟儿叽叽喳喳的清脆叫声，燕王缓缓睁开眼，入目是破旧的稻草屋顶，几缕刺眼的阳光从破旧窗户洒进来，明晃晃地照在他眼皮子上。 这是哪里？ 燕王猛地坐起来，后背一阵剧烈的疼痛。他低头看身上，不是原来的黑色锦绸，而是粗糙的葛布灰衣。 他想起来，在送沈薇去温泉山庄的路上，遭到刺客的袭击。 燕王想要下床，可后背的箭伤实在是痛得厉害，他这一动，似乎有皮肉撕裂。这时木门嘎吱打开，清冽的阳光洒进来，沈薇惊讶的声音传入：“王——夫君，你醒了！” 燕王愕然。 沈薇一身简单的农户女素裙，一头乌黑的发丝用灰布包起来，模样俏生生。她走进屋子里，看到燕王后背裂开的伤口，皱起眉叮嘱：“你先别下床，伤口还没恢复，我去找刘婆婆要点草药止血。” 有沈薇在，燕王安心不少。 沈薇一溜烟跑出去，片刻后回来，手里端着一碗止血草药。扒开燕王后背的衣裳，沈薇耐心地给他一点点涂抹伤口止血。 她简略地把经历告诉燕王。 昨天遭到刺杀，燕王和沈薇误打误撞来到一处荒郊野岭。燕王昏迷，沈薇偶遇两个进山打猎的兄弟，那两人住在附近的刘家村。 刘家村距离燕京有一百多里。 兄弟俩一个叫刘大牛，一个叫刘二牛。刘二牛把燕王背回家里，找了村子里的郎中，连夜给他治疗。好在中箭不深，燕王身体素质好，顽强地活了下来，保住性命。 “出门在外，不能您王爷的暴露身份。”沈薇不好意思地挠头，偷瞄了眼燕王，“所以我找了个理由，说我和王爷是逃出来私奔的小两口...等会刘婆婆问起来，王爷可别说漏嘴。” 燕王：“...” 他的薇薇，果然聪明。 第189章 退休的美好 燕王躺回床上，暗中调理内息。他伤得不轻，至少要静养三日才能下床走动。外面也许还有刺客在四处搜索，当下，只能暂时住在这刘家村里。 燕王脑海里昏昏沉沉，思索着如何联系自己的部下，眼皮耷下，很快又昏睡过去。 由于身体底子好，燕王休养了两日，居然可以下床。这日午后，燕王扶着墙站起来，一步步走出狭窄的木屋子，他得想办法联系部下。 农户家里不大，只有两间土房子带个小院。 阳光很好，一棵绿油油的大树之下，沈薇正和白发苍苍的老婆婆坐在院子里，两人一起摘豆子。 “老二去抓鱼，晚上给你夫君炖鱼汤。”老婆婆和颜悦色道。 沈薇眉眼弯弯：“谢谢刘婆婆。” 刘婆婆笑了：“不客气。等他伤养好了，你们去南方，肯定没人能找得到你们。当年啊，我和我家那老头子也是偷跑出来的，现在儿子都有三个了。” 沈薇余光已经瞥到木屋门口的燕王，她装作没看到，还在继续和刘婆婆聊天，话里藏着无奈和酸涩：“夫君他总是很忙很累，一刻也停不下来。我不喜欢荣华富贵，也不喜欢繁文缛节，只想和夫君白头偕老，如寻常夫妻那般共度余生...哎，也只能想想罢了。” 燕王听得怔怔。 薇薇，她原来不喜欢王府富贵？ 望着沈薇略带酸涩的笑容，燕王心脏莫名悸动。他原本迫切急着归京的心，忽然就安静下来。自从太子病重以来，燕王所有的心思都在放在夺权，和谋士们算计，和部下们筹谋大业。 岁月静好，无牵无挂的日子，和他无缘。 今日听到沈薇的话，燕王心里莫名生出几分期待来。若是将来大事已成，他和沈薇都上了年纪，也可以远离朝堂，过岁月静好的普通百姓日子。 “你是个好姑娘，你夫君肯定不会辜负你。”刘婆婆笑盈盈道。 沈薇点头：“是呀，我夫君是全世界最好的男子。” 燕王默默翘起嘴角。 燕王一声不吭，靠在门边，安静看院子里的沈薇。这是个普普通通的午后，破旧的院落，穿着朴素的沈薇，墙壁上攀爬的绿色藤蔓，竟有种岁月静好的感觉。 “娘，我和大哥抓了两条大鱼！”院子门打开，两个高大猎户欢天喜地走了进来。 手里拎着两条大鱼。 刘二牛瞧见站在房门口的燕王，惊地下巴差点落地：“哟哟，兄弟你咋起来了！快回屋子里躺着！” 刘二牛心里愧疚地很，都怪他那天夜里没看清，把这兄弟当成鹿，差点把他射死。刘二牛走过去，想要搀扶燕王：“兄弟，你长得真高啊，身子骨真结实，你是不是和我小弟一样当过兵啊？” 前两年越军来犯，刘家三兄弟都想入伍。杀敌危险，三兄弟都想去，争来争去也没着落，最后老三刘小牛连夜收拾包袱入伍，留下老大老二在家照顾父母。 燕王从容道：“是当过兵。” 刘二牛露出淳朴的笑容，拍了拍燕王的肩膀，乐呵呵地说：“怪不得，兄弟你身子壮得跟牛一样。” 他热情地把燕王扶回屋子里休息。 两条鱼送回家，刘大牛和刘二牛没有歇息，喝了半瓢的井水解渴，又带着弓箭和捕猎工具进了山忙活。 临近黄昏，燕王下床走动。他不是那种安心养病的性格，每日让他躺在床上养伤，无法动弹，他浑身都不舒服。 燕王走出屋子，日暮黄昏，沈薇手里拿着一把菜刀，正在盯着水缸发呆呆。刘婆婆年龄大提不动刀，杀鱼的活儿落在沈薇身上。 沈薇当然会杀鱼，她野猪都能杀，何况一条鱼。 但她不能显露出自己的另一面。沈薇佯装无奈地望着水缸，两条鱼儿挑衅似地在里面游来游去，沈薇伸手去抓，被泼了一脸的水。她不死心，又去伸手抓，鱼儿在沈薇手里摆来摆去，鱼尾巴差点扇到沈薇的脸。 那画面实在是可爱，燕王没忍住笑出声。 沈薇佯怒：“我...我又没杀过鱼，以前在家里，都是哥哥姐姐杀鱼宰鸡鸭，夫君你还笑话我。” 燕王走过来，他还挺喜欢听沈薇喊他“夫君”。燕王逗她：“再叫两声夫君听听。” 沈薇不吱声。 燕王接过沈薇手里的菜刀，大手往水缸里一探。他的手掌宽大有力，七斤重的鱼被稳稳抓在手里。把鱼往案板一放，菜刀后背往鱼头一敲，鱼瞬间昏过去。 开膛破肚，动作熟练。 沈薇看得目瞪口呆，目光呆呆望着燕王，似乎第一次看到燕王崭新的一面：“这也太厉害了...” 燕王笑了，语气自得：“以前在行伍里，杀鸡宰羊，都会。” 如果不是太子兄长身体撑不住，燕王是绝不会迈入波谲云诡的朝堂，他宁愿当个领兵作战的王爷。 鱼已经杀好，沈薇主动揽过煮鱼的活儿，把燕王推开：“夫君你去休息，我来煮鱼。” 农户家的厨房简陋，不似燕王府的厨房里装满各种调料。沈薇打算做简单的煮鱼，再放了点青菜叶子。 她捞起袖子，在狭窄的厨房里忙忙碌碌。 燕王没有马上离开，站在屋檐下安静看沈薇熟练地烧水煮鱼。沈薇的动作很娴熟，神情专注认真，乌黑头发用一张粗布包起来，朴素又秀美。 燕王心里涌起说不清的情绪，好像在这一瞬间，他不再是大庆的王爷，沈薇也不再是侧妃。两人是一对普普通通的民间夫妻。 沈薇在厨房里忙碌。 余光偶尔不经意扫过外面偷看的燕王，沈薇唇角扬起弧度——田园生活美好吧？ 沈薇这人，最擅长把每一个无用的局盘活，把平平无奇的时光变得有价值。她这次意外和燕王流落到刘家村，这几日不能白白浪费，必须要搞出一点价值。 她要在燕王心里埋下一个长久的隐秘种子，设下心理暗示，让燕王感受到“退休”的美好——当王爷有什么好？整日替太子办事，忙得头脚倒悬。还是退休好啊，晒太阳，摘豆子，煮鱼儿，无忧无虑。 这也是沈薇对未来的规划之一。 毕竟燕王身体好，寿命应该也长，多年后沈薇的孩子长大成人，长寿的燕王还霸占着“王爷”的位置，不愿挪开屁股让贤，这多不好啊。 现在燕王心里播下一颗“退休美好”的种子，这颗美好的在岁月里慢慢发芽，燕王越是忙于朝政，这颗种子在心里萌发得越快，生长得越旺盛。 等孩子能扛起王府的担子时，燕王会主动卸下肩膀沉重的担子，早早和沈薇一起退隐。 第190章 刘家村 天黑，鱼煮好了。 刘家兄弟在山上捕猎，还未回来。沈薇留了半锅鱼给刘家兄弟，夜晚凉爽，沈薇、燕王和刘婆婆在院子里吃鱼。 “多喝点鱼汤，伤口好得快。”沈薇给燕王盛了满满一大碗的鱼汤。她还耐心把鱼刺挑出来，把鱼肉搅碎混在鱼汤里。 旁边的刘婆婆打趣道：“小郎君，难得遇到这般好的娘子，以后可得好好待她。” 燕王眼里噙着笑意。 吃完鱼喝完汤，天已经彻底黑了。村子里普遍睡得早，也没有蜡烛，沈薇和燕王挤在小小的床上。 床铺很小，床板单薄嘎吱作响。沈薇睡不着，手揉着酸痛的腰。生了孩子后元气大伤，她落下腰疼的毛病，夜晚的腰一阵一阵的疼。 燕王宽厚的大手伸过来：“别动，帮你揉揉。” 沈薇趴在床上，闷闷地说：“王爷后肩的伤还没好全呢，先不用管我。” “无碍。”燕王动作很轻地帮沈薇揉腰。 一起经历过生死，沈薇依旧不离不弃陪在燕王身边。在燕王心里，沈薇不仅仅是他的女人，还是他的知己，他心尖儿上的人。 沈薇在他心里占据的分量，越来越重。 燕王按揉腰部的力道恰到好处，沈薇酸痛的腰得到缓解。她眯起眼睛，眼皮慢慢合上，嘴里喃喃：“王爷真好...要是以后能一直这样就好了...” 趴在床上，沈薇很快睡了过去。 月光从破窗洒进来，燕王垂眸，视线久久落在沈薇安静的睡颜上。燕王无声叹口气，他想和沈薇过上寻常百姓的普通日子，只是他肩膀上扛起的担子实在太重。 江山为重，儿女情长靠后。 ... ... 夜幕笼罩，坤宁宫。 皇后没有入睡，她怀里抱着胖墩墩的小乐游，拿一个玛瑙小马逗她。 小乐游张开胖胖的双手，乌溜溜的大眼睛望着皇后，嘴里发出奶声奶气的呼唤：“房竹母...房竹母...” 已经满一岁，小乐游已经能说话，能辨认人。 皇后喜爱有加，忍不住轻声道：“是皇祖母。乖孙，再喊一声皇祖母。” 小乐游熟练地抓住皇后的手指，又奶声奶气：“房竹母....皇祖母...” 皇后心脏泛着暖意。 大概是“隔代亲”，每天抱着胖胖的小孙女，听着孙女奶声奶气的呼唤，听着孙女天真的笑声，皇后感觉整个坤宁宫都热闹起来，变得鲜活。 “皇后娘娘。”钱嬷嬷神色凝重走进来。 皇后抬起头：“燕王回来了？” 钱嬷嬷：“还未。王爷做事总有后手，虎卫已经找到失踪的马匹，想必很快能找到王爷。” 顿了顿，钱嬷嬷道：“老奴按照您的吩咐，已经布置下去。” 皇后笑了笑：“今晚等鱼儿上钩。” 怀里的小乐游张张嘴，学着皇后的声音：“上钩，上钩~” 皇后摸摸小孙女的胖脸，柔声道：“乐游说上钩，就一定会上钩的。就算不上钩，也得把罪名给她扣上。” 深夜，坤宁宫静悄悄。 风吹过，宫院繁茂的树叶飒飒作响。侧殿内，两个小婴儿躺在摇篮里酣睡，看护孩子的乳母趴在摇篮边打瞌睡。 两个宫女低下头，脚步平缓地走进侧殿。亮出锋利的匕首，猛地朝摇篮扎去—— 砰—— 装睡的乳母瞬间起身，手段狠辣，转眼擒获两个宫女。 坤宁宫灯火瞬间亮起来，皇后一袭寝衣露面，她眼里划过冷意：“谋杀幼子，居心歹毒。派禁军围住启华宫，捆了谦贵妃。” 禁军出动。 摇篮里，两个小婴儿还在酣睡，丝毫不知道自己刚才成了皇祖母的鱼饵。 ... ... 刘家村，在刘婆婆家的第五日。 午后阳光晴朗。刘大牛和刘二牛正蹲在院子里，收拾昨晚捕猎得到的六只野兔子。沈薇和刘婆婆在厨房里忙碌。 “兄弟，你身体真好啊！中了一箭，身上有好几处刀伤，居然这么快下地走。”刘大牛搬了个板凳，让燕王坐下。 燕王道：“自幼习武，身子骨不错。” 燕王视线扫到厨房里，看到沈薇正和刘婆婆一起和面。泛黄的面粉沾在沈薇鼻梁上，她毫无察觉，跟着刘婆婆学习揉面团。 真是可爱。 燕王收回视线，注意力放到那六只肥硕的野兔身上。刘大牛和刘二牛，忙着给野兔子剥皮，动作娴熟。 燕王发现，这两个猎户的箭术居然很不错，夜晚视线不清，他们能开弓精准地射中奔跑的兔子。 “箭法不错。”燕王随口夸赞。 刘二牛笑道：“那当然，我们兄弟三人从小跟着爹狩猎。我本想长大后去凉州杀敌，可惜老三先跑去凉州——老三去年来信，说已经当了百夫长，还说那沈灭越将军神勇盖世，杀得越贼节节败退！” 提起沈灭越，刘家兄弟眼里藏不住的崇拜。 保家卫国，是大庆男儿的志向。 燕王道：“男儿志在四方。去不了凉州杀敌，也可去燕京当个护城兵。” 刘二牛剥着兔皮，语气惆怅：“兄弟，不瞒你说，我们哥俩最崇拜两个人——一个是沈将军，一个是燕王。沈将军为国守边疆，燕王庇护百姓安宁。咱们刘家村附近的山里土匪横行，五年前燕王派兵杀了土匪，附近村子才恢复平静。” “燕王心系百姓，我们兄弟俩自然不能白白受恩。也想去燕京当护城兵。可护城兵也要看出身，不掏钱，还当不成。哪里是保护皇城的兵，分明是捞百姓油水的贼。” 燕王陷入沉思。 守护燕京城池的护城兵，竟烂成这样了？等回燕京，必须得大力整治，天子脚下的兵，绝不能是一帮捞油水的废柴。 “你从燕京来，有没有见过燕王殿下？”刘二牛好奇道，“他是不是很威猛？和沈将军一样威猛？” 燕王还未回答，地面忽然微微震动，似乎有大队人马跑来。惊动了院子里的众人。 刘大牛和刘二牛忙站起来，迅速拿起挂在墙壁上的猎刀：“难道又是土匪？娘，你和沈娘子躲进屋里，别出来。” 乌压压的铁骑在院子门口停歇。 院墙外，飘飞的黑色旌旗上，印刻有绣金色的【燕】字，迎风招展。 木门打开，两个穿盔甲的虎卫大步走进来，单膝跪地，拱手请安：“属下来迟，王爷恕罪！” 第191章 沈薇跑路 刘家兄弟目瞪口呆。 什么王爷？ 厨房里，沈薇默默地放下手里揉到一半的面团，五天美好的田园时光终于圆满结束。 沈薇感谢了刘婆婆的收留，离开刘家院子。屋外是黑压压的虎卫，一个个铁甲覆身，青天白日之下，威严冷峻地像是地狱里的阎王恶鬼。 好威严的队伍。 没有马车，沈薇只能先坐到燕王的马上。院子里，燕王告诉还处于惊愕状态的刘家兄弟：“三月后再来燕京当护城兵，定不会有行贿之事发生。” 刘家兄弟还处于梦游状态。 燕王让虎卫留下银两，自己出门，翻身上马。 这五日在刘家村养伤，岁月静好的时光深深烙在燕王心里。但燕王知道，现在还不是享受安逸的时候，家国天下的责任还扛在肩头。 驾—— 抓住缰绳，燕王护住怀里的沈薇，率虎卫策马疾驰离去。尘土飞扬，大队人马很快消失。 院子里，刘二牛结结巴巴：“哥，娘，那是不是燕王殿下啊？” 刘婆婆手里捏着没揉完的面团，嘴角带着笑意：“面都没揉好嘞，早知道动作快些，让他吃碗面再走。” ... 沈薇不太喜欢骑马，颠簸地难受。她低头看手心，手里还沾着面粉。 她有点惋惜，第一次揉面团，好歹先吃碗面再走啊。 风声呼啸，燕王察觉到沈薇的细小动作，低声道：“舍不得走？” 沈薇其实挺舍得走的。 田园生活虽好，但睡觉的床板太硬，夜里还有蚊虫叮咬，吃的东西也简单。她还是喜欢过有钱的好日子。 但面儿上，沈薇还是一副依依不舍的语气，闷闷点头：“是有点舍不得。但王爷您不是普通百姓，天下百姓需要你。这五天，是妾身一生最美好的日子，我会一直记在心里。” 燕王心潮起伏。 一起历经患难生死，这养伤的五日，在他心里何尝不是最美好的时光？ 燕王把沈薇揽在怀里，策马飞驰，远处已经看得见燕京巍峨的城门。 ... ... 回到燕京城，燕王没有把沈薇送回王府，而是安置在燕京城外一处偏僻的院子里。 沈薇也能理解燕王的做法。 没准王府里还有刺客袭击呢，现在回去住容易出事。沈薇颠簸了一路，浑身难受，整个人晕乎乎的。 燕王拉住沈薇的手：“薇薇，你先在此处住一段日子。等大局定下来，本王再接你回去。” 沈薇晕乎乎地点头，没仔细想“大局定下来”的深意，她熟练且迅速地露出关切的眼神：“王爷万事小心，我等您回家。” 燕王又紧紧抱了下沈薇，带着虎卫离去。沈薇困得不行，走进院子里的床榻，倒下去就酣睡。 沈薇特别高兴。 这次因祸得福，她和燕王之间有了患难与共的情谊。从此以后，沈薇完完全全在燕王心里扎根，成为燕王心里最重要的女人。 沈薇幸福地在床榻上打了个滚儿，美滋滋地想，再过十几年，她就可以顺利退休当王府老太妃，过上安逸美好的退休日子！等退休后，她要游山玩水，周游列国，自由自在。 开心地睡了一觉。 睡到天亮，沈薇才伸懒腰起床。心情好，看什么都舒心。清晨阳光柔和，院墙的蔷薇花开得好看，风也舒爽柔和。 这处院子偏僻，没有太多的下人，只有一个上了年纪的跛脚老妇在厨房里做饭。沈薇有点纳闷，燕王居然没有把采莲采苹送过来？ “侧妃，您别乱走。”跛脚老妇过来给沈薇请安，语重心长地说，“恒王造反，满城混乱，在这里很安全。” 沈薇伸懒腰的动作顿住，她以为自己听错了：“谁反了？” 跛脚老妇叹口气：“恒王和谦贵妃毒杀陛下，刺死太子，王爷正率兵平乱，燕京城内乱作一团。侧妃您不用担心，燕王殿下必定能平乱。” 沈薇脑袋嗡嗡作响。 跛脚老妇的每个字儿都如同惊雷砸在她脑袋里，震得沈薇头晕眼花。 “您先歇息，米粥快好了。”老妇叮嘱两句，又回到厨房里熬粥。 沈薇呆呆站在院子里，阳光不温和了，满墙的蔷薇不香了，风也不舒服了。之前去温泉山庄遭到刺杀，沈薇以为只是普通的刺客，毕竟燕王时不时就遇刺一次。 可现在仔细一想，那刺客十有八九是恒王派来的。 太子死了，皇帝死了，大庆就只剩燕王和恒王。结局无非就两个——燕王登基，沈薇从侧妃变成宫妃；恒王登基，沈薇从侧妃变成刀下亡魂。 “你确定，燕王他能赢？”沈薇冲到厨房。 跛脚老妇笑了笑，以为沈薇在担心燕王，便温和安慰：“侧妃您放心。王爷早有筹谋，失踪五日也是在他的计划里。只有王爷失踪，恒王才会主动露出爪牙...” 剩下的话，沈薇已经听不进去，脑袋塞满乱麻。 从穿越以来，沈薇给自己制定的人生规划是——【当个退休的老太妃】。一切按照她的计划进行，可万万没想到，燕王他可能要当皇帝！ 他没事当什么皇帝啊？ 意外来得太快，王府即将变成皇宫，民营公司即将变成复杂的国企。 沈薇坐在屋檐的石台阶上，她精心筹谋的人生项目可能要失败了。 如果一开始就知道燕王会当皇帝，沈薇是绝不会早早崭露锋芒。新帝登基，花一样的美人们挤入后宫，她们有背景有家世，她们不会像柳如烟张妙玉那般咸鱼，必定会想尽办法争宠。 得宠且有子的沈薇会成为她们的活靶子。 沈薇认真思考了一下。 如果此时她死遁，逃出燕京，远离燕王和朝堂是非，会不会好一点？ 如果此时不跑，她就再也没有回头路了。王府和皇宫，是两个截然不同的战场。 院子大门大大敞开，阳光明媚地刺眼。跛脚老妇在忙碌，燕王还在燕京城内平乱。新旧权力交替的日子里，所有人都在忙忙碌碌，沈薇这时候跑了，并不会引起太多人的注意。燕王就算知道她失踪，也分不出心神派人寻她，毕竟江山比沈薇更重要。 沈薇坐在石阶上，院子门大大敞开，外面广阔的世界仿佛在向她招手，无声无息勾引她放弃一切奔向自由。 沈薇在脑海里迅速构思，她可以假死，先跑到南山耕田那里找沈蔷，躲一段日子避风头。改头换面后，把燕京的产业转移，带着巨额财产离开燕京。 沈薇闭了闭眼，她不想往后余生被困在皇宫里，没有人比她自己更重要。 沈薇从来不是犹豫的人，她在小院石阶上只坐了不到半盏茶的时间，便下定决心跑路。从此世上再无沈侧妃，只有女商沈薇。 厨房里的跛脚老妇还在煮粥，沈薇猛地站起来，大步朝着院子外的世界走去。她看到院子外的落月湖，还有远处连绵起伏的青山。 跑到院子门口，沈薇的裙子忽然被蔷薇花刺给勾住。她烦躁地抓住裙摆，用力一扯，怎么都扯不动。那蔷薇花开得特别好看，花瓣饱满娇艳，沈薇无心欣赏。 僵持好一会儿，沈薇干脆弯腰，把被花刺勾住的裙子用力一撕。 浅色裙角掉落，禁锢解开，沈薇冲出院子，清爽的风吹在脸上，吹起鬓角乌黑的丝，新的征程仿佛唾手可得—— “薇薇！” 急切的声音响起。 沈薇手臂被抓住，她回过头，看到燕王焦急的俊脸。 沈薇知道自己没有退路了。 第192章 沈薇的困局 屋子里的跛脚老妇听到动静，一瘸一拐地走出来。 看到门口被燕王拦住的沈薇，老妇语气无奈道：“哎哟侧妃，老奴早就告诉过您，王爷不会有事的。您若是跑去城内，反倒会让王爷分心。” 所有人都以为沈薇跑出去，是要去找燕王。 燕王心脏泛着疼意，他握住沈薇白皙的手，嗓音低沉：“听话，本王一定能稳住局势。” 沈薇鼻梁一酸，眼泪瞬间就滚落下来了。 若不是被蔷薇花刺勾住裙子，也许她现在已经成功脱身了。 但勾住她的，何止是蔷薇花刺呢。 “知道了。”沈薇闷闷低下头，“时局混乱，妾身担心王爷...” 燕王伸展长臂，再次把沈薇拥在怀里。他嗅到沈薇发间淡淡的香气，莫名慌乱的心忽然就安定下来。 燕京城内乱成一团，燕王分身乏术。但今晨不知为何，他忽然特别想见沈薇，那种念头几乎无法控制，他这才冒着危险策马赶来。 燕王把采莲采苹、吉祥德顺等人送来，又留下四个虎卫守在院子里。他没有逗留，深深望着沈薇：“等本王回来。” 他率领部下迅速策马离开。 沈薇站在门口，目送燕王率队远去，消失在地平线边缘。她长长叹口气，无奈地接受未知的命运。 原本的人生计划出了岔子，但也并不是绝境，她还有时间制定新的计划。 曲折难夺凌云志，不死终有出头日。 采莲采苹一如既往，体贴细致地照料沈薇。 采苹笑盈盈告诉沈薇：“主子您放心，三位小主子都由皇后照料，禁军重重保护，不会出事的。” 顿了顿，采苹语气羡慕：“王爷对主子真好，燕京乱成这样，王爷还亲自来见主子，这份情谊实在难得。” 沈薇笑而不语，心里波澜不惊。 真心最不值钱。她不能把未来寄托在男人的宠爱上，也不愿仰仗他人鼻息而活。 情到浓时，自然爱你宠你；一朝情淡，也会杀你灭你。 一辈子很长，谁能保证燕王会一直爱她沈薇？ 靠别人没用，前程要靠自己闯出来。 “采莲，取笔墨纸砚。”沈薇转身走进屋子里，视线又瞥到院子里那开得繁茂的蔷薇花，“再把院子里的蔷薇花都砍了，碍眼。” 文房四宝很快送进来。 采苹跑去小厨房里给沈薇熬养元补气的汤药，德顺和吉祥打扫屋子，虎卫在院子外巡查。沈薇坐在梨花木案桌边，铺开纸张，开始制定宫廷的生存新计划。 燕王登基，沈薇必定会进宫为妃。可一旦进宫，沈薇将会面临重重困境。 皇宫——那是比燕王府更广阔、更可怕的地方。高高的院墙，谁也翻不出去。男男女女困在其中，为权势勾心斗角，每一处都残留着血污和算计。 沈薇脑子飞速转动，在宣纸上开始罗列她面临的困境： 第一，必定有大量的新人进宫。这些女子出身高贵，争宠手段五花八门，燕王的心可能会被分走。 第二，沈薇在王府里最得宠，进宫后，她必定会遭到新人旧人的联合针对。 第三，沈薇的三个孩子年幼易伤，沈薇产后元气大伤，浑身病痛未消散。身体是奋斗的本钱，身体不好，哪有精力和人斗。 第四，王妃会变成皇后，成为国母。新帝登基，皇帝为了朝局稳定，为了在百姓中间留下好口碑，他必定不能冷落国母。王妃得势，沈薇会成为第一个被打压的目标。 第五，皇子诸多，夺位激烈。沈薇得想办法让她的儿子继承皇位。 前途困难重重。沈薇攥着毛笔，她并不是孤身奋战，也有皇后这个帮手。 皇后打压燕王妃，处处提拔沈薇。这也就意味着，皇后是站在沈薇这边的，有意扶持沈薇。 有皇后这个帮手，有燕王对她的爱，沈薇将来在宫里的日子不会太艰难。 沈薇稍微松了口气，开始重新思考新的人生规划。 她要继续卷，她要奋斗！ 还是那句话，不争不抢一无所有，命运在自己手里，前途是自己奋斗出来的！ 往后的三个月里，燕王没再出现在沈薇的院子里。大庆国乌云笼罩，风波迭起，燕京城笼罩在阴翳之中。 炎夏过去，秋去冬来。 临近初冬的日子，大庆国一轮新的太阳缓缓升起。 ... 今年的冬天来得很早，天寒地冻。皇帝和太子的丧仪结束后，工部派来不少匠人，开始翻修燕京街道上受损的建筑和道路，洗去地面脏污的血痕。 恒王乱党逃出关外，新帝即将登基，燕京城在缓慢修复，逐渐恢复昔日的繁荣。 冬日街头寒冷，士兵压着一排男男女女走出城门外。冬日寒冷，囚犯们衣衫单薄，男人肩膀压着沉重的木枷，女人双手捆着冰冷铁链，有的表情麻木，有的痛哭不止。 “那些被流放的人是啥来历？” “镇南侯府的乱贼，和恒王勾结作乱。成年男女全部流放岭南当苦役，年幼孩儿打入贱籍终生为奴。” “哟，镇南侯不是娶了那啥县主，县主人呢？” “县主和恒王乱党跑了，庆国在通缉呢，抓到就是死罪。” 百姓们看热闹，叽叽喳喳议论个不停。恒王一党被血洗，流放的流放，杀头的杀头。 上官轩肩膀扣着沉重的枷锁，表情麻木。 他身后传来女眷们的啼哭声。哭得最伤心的是上官芊，她从小娇生惯养，从未想过自己会被流放。 她哭得泪流满面，哀求道：“哥，我不想去岭南，呜呜呜，我还没嫁人呢...该死的赵青，是她害了咱们侯府，呜呜呜...” 上官轩一声不吭，如同行尸走肉。 为了一万两，他把整个镇南侯府送进深渊。恒王自知败局已定，早已逃到关外，燕王拿镇南侯府开刀警示朝臣。 为何会走到这一步呢？ 上官轩茫然地望向远方灰沉沉的天幕。若是当初他没有娶赵青，对孙轻眉好一点，有孙轻眉丰厚的嫁妆兜底，他也不至于被恒王的银钱所蛊惑。 可他已经没有后悔的余地了，镇南侯府大厦倾覆，再无出头之日。 至于孙轻眉...上官轩不屑地想，孙轻眉离开燕京，看似侥幸地逃脱被流放的命运。但一个弱女子，又如何在这残忍的世道里存活。 想来，孙轻眉也不会过得有多好。 ... 而另一边，侥幸逃脱流放的赵青，此时双手被绳索绑住，浑身是伤，十根纤细的手指只剩下两根。 铁甲护卫把她捆在马背上，随着小队人马走在关外。 天黑，队伍停歇。 篝火在山野燃起，不远处已经能看到南楚的山脉，乌鸦在天边盘旋。护卫四处巡逻，没有放下警惕。 赵青倒在篝火边，火光带来的热意驱散她身上的寒冷。她正抓紧每分每秒暖身子，散漫的脚步声传来，赵青浑身颤抖，惊恐地抬起头。 入目是一双绣金黑靴，再往上是随夜风飘飞的红色宽大衣襟，手捏白玉扇，黑发松散地落在肩头。恒王李元礼素来爱穿红色，看似纨绔散漫，但无人敢小觑他的可怕。 赵青这段日子，深刻领教到这位恒王的可怖之处，地狱恶鬼见到他也得避开。 李元礼蹲在篝火边，精致挑飞的眉眼浮出笑意，嗓音勾魂儿似：“《太华札记》真的被烧了？” 第193章 白月光的杀伤力 赵青颤抖着点头：“被上官芊烧了，我发誓，真没撒谎！” 李元礼：“你在凉州城外的山洞里，找到这本书？” 赵青：“是...” 李元礼啧了声，慢悠悠地站起来。拷问多日，他才确定这赵青是个脑袋空空的草包。 他总缺了几分运气，不如李元景幸运。 李元礼没有再多问，迎着悠凉的夜风伸了个懒腰，大红如血的衣袍在风里扬起弧度。护卫动手，把几近残废的赵青扔进燃烧的篝火里。 风里传来赵青惊恐的呜咽求饶，渐渐悄无声息。 李元礼攥着白玉扇子，驻足往北方的大庆国望去。随行的宠物白狐狸嗷嗷叫两声，走过来趴在李元礼脚边。 李元礼盯着白狐狸，虽然没有证据，但他总感觉羊皮书被烧和沈薇脱不了关系。 但他已经兵败，被迫逃离大庆，此生恐怕再也不能见到沈薇了。 皇宫可不是王府。登基为帝的燕王，还能如往昔那般宠爱沈薇吗？也许过不了多久，沈薇会被高高的皇宫院墙吞没，香消玉殒... “嫁谁不好，偏偏要嫁李元景，迟早被后宫的女人吞噬干净。”李元礼叹口气，同情沈薇。 可同情了一会儿，李元礼表情僵住。每次他认为沈薇要栽跟斗了，沈薇总能用行动打他的脸。 沈薇可不是那种任人宰割的弱女子，她能轻松地掌控王府后宅，也有能凌驾在后宫妃嫔之上。 李元礼倒吸一口凉气，浓烈的不甘翻涌，对着黑漆漆的夜空破口大骂： “李元景这狗东西，运气真好！” ... ... 大庆皇宫，内务府的宫人们正在忙前忙后，扫去皇宫里的陈年污垢，翻修宫墙，修建花草摆设。 坤宁宫内。 皇后把胖乎乎的小孙女交给老嬷嬷，再三叮嘱：“熬好的燕窝尝好温度，喂给孩子。不可太烫，吃完燕窝送孩子去午睡。” 老嬷嬷抱着乐游离去。 抱完孙女，皇后走到坤宁宫的后院。院子里，谦贵妃正跪坐在冰冷的大理石地板上，风韵犹存的脸上没有太多悲喜。 “恒王已出关。”皇后望着昔日的宿敌，语气平静，“你该上路了。” 谦贵妃面无表情：“我的骨灰能送去南楚吗？” 皇后道：“可以。” 谦贵妃这才松了口气。 宫人端来毒酒。 谦贵妃捧着酒杯，望向高高在上的皇后，冷冷嘲讽：“你的计划不会成功。那沈氏会走上我的老路，成为新帝为嫡子铺路的垫脚石。” 当年谦贵妃入宫，独得皇帝恩宠，顺利诞下恒王。皇帝对皇后很冷漠，人人都以为皇后被架空，无权无力。 谦贵妃以为自己的孩子能登基。 谦贵妃斗倒了一大批宫妃，宠冠六宫，可到后来才发现，自己不过是皇帝用来保护皇后母子的护盾。皇帝故意重用恒王，给恒王兵权，默许恒王结党营私，也不过是把恒王当成太子的磨刀石。 “那沈氏也真是可怜。”谦贵妃嘲讽一笑，“自以为独得新帝恩宠，以为诞下孩子就能一生无忧。” 帝王无情，为了江山稳固，只有牺牲宠妃和儿子。 谦贵妃端起毒酒，一饮而尽。 皇后安安静静看着，半晌才开口：“元景不是他父皇，沈氏也不是你，沈氏比你聪明。” 宫女走进后院，恭恭敬敬告诉皇后：“皇后娘娘，沈侧妃来了。” 皇后莞尔一笑，似是早有预料：“让她去前厅等着。” 宫女离去，谦贵妃脸上浮出愕然。 皇后笑道：“沈氏比你聪明，她不会走上你的老路。” 谦贵妃瘫坐在地上，唇角涌出一股黑血，她忍不住放声大笑，笑着笑着，毒发倒地。 宫人们再有准备，把谦贵妃的尸体装进早已备好的棺椁里，从后门抬了出去。 一代宠妃就此香消玉殒。 ... ... 皇后回到前厅主屋。 皇后已经有好几个月没见过沈薇，远远望去，沈薇瘦了一大圈，脸蛋苍白，仿佛一阵风就能把她吹倒。 一见到皇后，沈薇直接双膝跪地：“求皇后庇佑。” 皇后挑了挑眉。 屏退左右宫人，皇后亲自扶起沈薇，眉眼带着和善的笑意：“元景即将登基，你马上位列妃位，前途繁花似锦，何须本宫庇佑。” 沈薇道：“花开到最美的时候，意味着离凋零不远了。” 皇后唇角勾起一抹欣赏的笑，她问：“想本宫如何帮你？” 沈薇开口：“听说，您过些日子打算去东华山别院静养，为先帝和太子祈福。妾身愿带着三个孩子，在您身边侍奉。” 这几个月，沈薇在思考破局的方法。 最后，她构思出一个绝佳的方法——陪皇后在宫外的别院里静养几年，获得缓冲期。 一来，离宫几年，她可以安安心心地修养身子，把生孩子亏损的元气补回来。再锻炼身体，养颜护肤，把容貌提升到新层次。 二来，年幼的孩子养在宫外，有皇后和沈薇照料，宫妃的手伸不过来，孩子也能平安成长。皇后和三个孩子朝夕相处，祖孙之间的情谊加深。 三来，她不在宫里，也不会成为宫妃们的活靶子，可降低她们的警惕心。 四来，她弟弟沈修明在这几年里，应该能继续升官。沈修明加官进爵，沈薇将来再度回宫，就有了更足的底气。 五来，她还有机会扩大燕京的商铺规模，在外面继续赚钱。沈薇怕穷，只有拥有足够多的钱，她才有底气。 总之，暂时离开燕王，这是当下最好的破局方法。 “求母后成全。”沈薇诚恳地望着皇后，“孩子们还小，没有您的庇护，恐怕要早早折在宫墙里。” 屋子里安静片刻，鎏金铜炉里的熏香燃烧。 皇后唇角扬起，眼里难掩赞美和欣赏：“元景登基，王府内宅的女眷哪个不是欣喜若狂，盼着入住六宫，盼着给家族带来荣光。你倒是聪明，懂得适当退步。” 适当的退步，能换来更大的进步。 皇后上前，和善地握住沈薇的手：“本宫很喜欢乐游，也很喜欢两个小孙子。咱们好生教养孩子，给大庆一个好未来。” 沈薇欣然点头。 事情妥了。 沈薇和皇后都是聪明人，不需要太多言语，总能理解对方的意思。 沈薇看了她的三个孩子。乐游长得更胖了，脸蛋像装满水的气球，戳起来软乎乎。双胞胎儿子也活泼健康，小胖爪子揪住沈薇的衣角不肯放，嘴里发出咿咿呀呀的呼唤。 她没有在婴儿房呆太久，起身准备回王府，筹备接下来离宫的安排。 刚走到门口，沈薇忽然听到一道很软糯的呼唤：“母...母妃...” 声音奶声奶气，吐字儿也不算清晰。 沈薇回过头，看到乐游两只胖手儿支撑在木架床的边沿，笨拙地站起来。小乐游刚学会站立，乌溜溜的大眼睛望着沈薇，张嘴奶声奶气呼唤：“母妃..母妃...” 那一瞬间，沈薇鼻梁忽然发酸。 ... 沈薇回到王府琉璃阁内。 沈薇把容嬷嬷、采莲、采苹、吉祥德顺都叫来。这五个人是她的心腹，对沈薇忠心耿耿。 “王爷即将登基。我打算去东华山侍奉母后。”沈薇也没有隐瞒，“这是以退为进的策略。” 五人安安静静听着，每个人神情都很严肃。 沈薇道：“容嬷嬷，采苹，德顺，你们三人随王爷进宫。我会向皇后引荐，让你们在皇宫里居于高位，当我获取六宫情报的眼线。” 她打算离开皇宫几年，但必须在宫里留下自己人。将来回宫，她能依靠自己人，迅速地坐稳位置。 采苹眼睛泛红，不舍地说：“主子，奴婢也愿意陪您去东华山。” 沈薇安抚道：“你擅长打探消息，燕京大大小小的八卦都能打探到。留在宫里，才能发挥长处。” 采苹低下头，只得听命。 德顺双膝跪地，朝沈薇磕了个头：“主子您放心，奴才一定不忘您的恩德。奴才会在宫里认真办事，替您扫清回宫的障碍。” 前些年德顺的母亲重病，需要珍贵的药材救治。是沈薇慷慨解囊，拿皇后赏赐的珍贵药材无偿相送，才救回德顺母亲的性命。 救母之恩，德顺铭记在心。 安排好一切后，沈薇才稍微松了口气，准备回屋子里装病。 采莲扶着沈薇进屋，采莲眼光长远，她皱着眉提醒：“主子，奴婢理解您的苦心。可王爷登基后，宫里新人源源不断，万一王爷喜新厌旧，把您和小主子们忘记了怎么办？” 年轻鲜活、如花似玉的新人进宫，燕王不可能为了沈薇守身如玉。 沈薇红唇轻扬：“你知道，一个男人最难以忘记的女人是谁吗？” 采莲疑惑摇头。 沈薇：“当然是白月光了。” 在燕王最爱沈薇的时候，沈薇离开了。 燕王登基为帝，他面临复杂的朝局纷争，面临后宫中一个个野心勃勃的宫妃，身居高位的他必将有无数的压力和困扰。 世界污浊不堪，燕王会越发怀念往昔的美好。沈薇就成了他内心深处难以磨灭的白月光。 自古以来，白月光的杀伤力最强了。 第194章 离开燕京 确定“白月光”计划之后，沈薇很快“病倒了”。 消息很快传到燕王耳朵里。自古新旧天子交替，总有数不清的事情等着操办。此时的燕王还在庆国皇宫里，和心腹朝臣商议登基事宜。 “病了？”燕王心一紧。 案头上的事务堆积如山，燕王犹豫片刻，还是决定亲自回王府瞧一瞧。刚起身，外面的宫人来通报，说皇后娘娘来了。 燕王暂时屏退心腹。 冬日天儿越来越冷，皇后衣裳穿得朴素。她走进殿内，手一抬，伺候的宫女太监低着头走出殿外。 “母后。”燕王上前搀扶着皇后的胳膊，扶她落座，“冬日天寒，您身体一直不好，应在宫里歇息。” 皇后道：“燕京冬寒，春日风大。本宫打算过两日去东华山别院修养两三年。” 燕王愣住。 皇后笑了笑，喝了一口热茶润喉咙：“母后知道，你登基后会布施新政，必定遭到不少老臣的反对。本宫暂时离开皇宫，那些老臣也无处告状，只能打碎牙往肚子里咽。” 皇后离开皇宫，一来为了过清净日子，二来也是为燕王考虑。 新旧政权交替，燕王麾下的新臣上位，总会挤压旧臣的生存空间。皇后出身名门谢家，谢家是旧臣势力的代表，必定会找皇后求助。 母家哪有亲儿子重要？皇后选择离开皇宫，不掺和朝政。 “母后，您受苦了。”燕王感激皇后的体谅。 皇后放下茶杯：“本宫一个人去东华山，实在乏闷，所以打算把沈氏和三个小孙儿一起带走。” 燕王哪想到皇后竟说出这样的话，下意识拒绝：“母后，不可！” 在燕王的计划里，他打算登基之后把妻妾接入皇宫。封沈薇为妃，时时刻刻陪伴在他身边，一如当初在王府那般。 他已经离不开沈薇了。 皇后叹口气，劝道：“今日太医来报，沈氏最近心悸盗汗，腹痛难眠。女人生孩子是在鬼门关行走，她冒着生命危险为你生了三个孩子。诞下双生子两月后，又差点死在刺客箭下，历经波折，身体亏损。东华山四季如春，适合养病。” 燕王沉默了。 他不愿和沈薇分离，燕王道：“母后放心，儿臣会照料好沈氏。” 皇后摇头：“你前朝事务繁忙，如何能照顾好她？八十年前，明祖皇帝独宠贞妃。贞妃十年七孕，不到三十岁便香消玉殒，你想让沈氏走贞妃的老路？” 燕王欲言又止。他想到沈薇腰痛的毛病。以前沈薇明媚健康，自生下双生子后，落下了腰痛的毛病，夜里辗转难眠。 双生子留下的损伤，难以磨灭。 皇后苦口婆心道：“你登基后，为了前朝安宁，必定得纳新人进宫。你若专宠沈氏，岂不是让她成为别人的眼中钉肉中刺？新臣旧臣又怎能坐视旁观？黎民百姓又如何想？” “你想宠沈氏，那也要等朝局稳固方可。你若能够一手遮天，谁敢忤逆你？” 燕王垂下冷眸，母后说的有道理。 他还没坐稳皇帝的位置，就想专宠沈薇，这是把她往火坑里推。可想到要和沈薇分离，燕王的心脏仿佛被一把小刀割伤。 舍不得，也不想放手。 可最终，燕王还是沉默点头，答应了皇后的提议。 ... ... 夜晚燕京下了一场雪，天亮后整个王府笼罩在白茫茫的雪海里。几辆马车在王府后门停靠，丫鬟们把收拾好的行囊搬上马车。 沈薇怕冷，裹上厚厚的狐狸披风。那狐裘披风是燕王送的，雪白的狐狸毛缎子，最外圈包裹着一圈染红的绢绒，披在身上很保暖。 “能不能不走呀？”李瑶依依不舍地攥着沈薇的披风，小脸满是泪痕，“瑶儿去求父王，不让您走。” 沈薇要离开，李瑶最舍不得。 沈薇摸摸李瑶的小脸，温柔笑道：“别哭，我养好身体就回来。以后你进皇宫成了公主，不会有人欺负你。” 李瑶低下头，鼻梁泛酸：“瑶儿不想当公主...瑶儿想和姨娘一起走。” 皇宫里的墙好高，离燕京集市好远，听不到院子外面的小贩叫卖声，也看不到城外的春景。李瑶不喜欢那里，又大又冷。 “我身体不好，需要出去养病。”沈薇安抚道，“以后我每个月给你写信。” 李瑶吸吸鼻子，只得闷闷地点头。沈薇身体不好，冬天怕冷，人也瘦了一大圈儿，每天都要喝很多药，这一切李瑶看在眼里。 沈薇半蹲下，把李瑶抱在怀里，温柔地拍拍她后背：“记得照顾好自己。天冷添衣，天热不可多用冰。被欺负了不要隐忍，直接告诉你父王和昭阳姑姑。” 再三叮嘱几句，沈薇才带着丫鬟离去。 李瑶站在雪地里，目送沈薇离去的背影。天冷雪寒，李瑶没忍住，哇地哭了出来。 ... 王府马车行驶到东城门口的皇家官道，和皇后的车马队伍汇合。清晨天寒，风雪又大，东城门口寂寥无人。 马车会合，准备离去。 不远处忽然传来铁骑飒飒的声响，马蹄踩过白色积雪，穿玄色斗篷的燕王策马奔来。 燕王下马，玄色衣袍在风里猎猎作响。 沈薇掀开车帘，顾不得丫鬟的阻拦，快步飞奔过去：“王爷。” 积雪很深，沈薇笑容明媚朝燕王跑了过去。燕王神情怔怔，世界里好像只剩下天地一片苍茫，沈薇是雪白天地一抹独特的红。 燕王张开双臂，红色和玄色碰撞。 沈薇扑到他怀里，嫣然一笑：“王爷。” 天又下雪了，白色雪花飘落。 燕王怀抱着沈薇，他嗓音低哑：“薇薇，早些回来。” 沈薇眼圈泛红，嗓音带着哭腔：“妾身不在的日子里，王爷要照顾好自己。天冷添衣，天热不可多用冰。” 燕王：“我知。” 沈薇眼泪簌簌落下，哽咽道：“您登基为帝，世人都在意您站得高不高...可妾身，只在意您累不累。高处不胜寒，你站在至高的位置，肯定会面临更多的风雨...妾身心疼。” 燕王心海泛起阵阵涟漪。 别人都关心他飞得高不高，只有他的薇薇，会关心他累不累。 燕王一双黑眸深深望着沈薇，眸中是不加掩饰的爱意。 “父王~父王~” 不远处，忽然传来小乐游奶声奶气的呼唤。 大概是闻到燕王身上的味道，坐在皇后马车里的小乐游很激动，小胖爪子掀开车帘，活泼地探出小脑袋，乌溜溜的大眼睛东张西望，精准看到大雪天里的燕王。 她甜甜呼唤：“父王，父王~~” 一岁多的孩子，嗓音又甜又软。 燕王心中万般不舍。 可为了保护沈薇和年幼的孩子，他只能暂时放手。等朝局稳定之后，再把沈薇接回来。 “薇薇，等我接你回宫。”燕王再次拥抱沈薇，将她送上马车。 漫天飞雪，马车队伍渐渐消失在白茫茫的官道上。 马车里，沈薇接过采莲递来的鎏金铜炉暖暖手，又迅速喝了口姜汤御寒。 在大雪天里演一场惜惜相别，真不容易。外面可真冷啊，她脸都冻痛了。 采莲低声禀报：“主子，已经查清了。王爷登基后，新臣旧臣家里都会往宫里送人。其中最瞩目的是谢家和陆家。” “谢家是皇后的母家，谢家有个十八岁的嫡女谢芳兰，是王爷的表妹，肯定会进宫。陆国公家的孙女陆萱，美名远扬，据说三岁能识字，四岁可读诗，五岁熟读古籍，是个颇有名气的才女。这两人最可能得宠。” 沈薇放下姜汤，若有所思：“谢家女，陆家女...” 也许是强劲的对手吧，但沈薇暂时不会和她们碰上、 提起谢家，沈薇想到皇后，便问：“皇后出身谢家。她为何不帮扶谢家？” 第195章 只见新人笑，哪闻旧人哭 沈薇早就发现，皇后对谢家几乎不闻不问，疏远冷淡。 采莲皱了皱眉，也挺纳闷：“皇后的确出身谢家，可不知道为什么，皇后和谢家关系极差。这些年来，皇后几乎没帮扶过谢家。” 沈薇把这件事记下，有空去查查其中的缘由。 来日方长，沈薇选择暂避锋芒。当务之急，是把亏损的身子补回来，休养生息。 马车沿着长长的官道缓慢行驶，踪迹寥寥，鲜为人知。 —— —— 时间飞逝，冬雪过后的一月初，新帝李元景正式登基，改年号为“永昌”。 永昌元年，李元景登基后，王府妻妾陆陆续续晋升。无子女无宠爱的庶妃和侍妾，被送到佛寺里清修。有子女的妾室，入宫为妃嫔。 但奇怪的是，册封宫妃的名单里，并没有见到沈薇的名字。有宫人四处打探，才知道沈薇前段日子被太后带走。 “你们听说了吗？沈氏被赶走了！” “皇上不是最宠她吗，怎么会被赶走？” “这个我知道，我听王府的小太监说，那沈氏恃宠而骄想要当贵妃。她什么出身，哪轮得到她当贵妃，太后觉得她没规矩，就把她带出宫教规矩了。” “皇上也不拦着？” “皇上想来是默许了。那沈氏毕竟是农户女出身，哪懂什么天家威严。” 宫里众说纷纭。 最主流的观点是：【沈侧妃仗着有一女二子，贪图贵妃的宝座，遭到皇上和太后的厌弃。】 这观点得到大多数人的认可，毕竟皇上都没有给沈氏封号，也再没提起过沈氏。 据说，沈氏的弟弟沈修明连夜进宫，向皇帝质问姐姐的去向，被皇帝派人打了十棍子，贬去南方一个郡县管粮仓。 “哎，最是无情帝王家。”宫人们暗中感慨。 只见新人笑，哪闻旧人哭。 ... 燕王府。 李元景登基，府中的侧妃们得到晋升。丫鬟和小厮们忙着将主子们的物件儿收拾好，送到皇宫里的院子。 张妙玉、刘巧儿和柳如烟走出院子。 张妙玉伸懒腰，咬一口热乎乎的甜糕，郁闷道：“沈薇妹妹聪明伶俐，怎么忽然惹怒皇上？这事儿也太奇怪了。” 张妙玉偷偷去求见皇上，给沈薇求情，被皇上怒斥一番。 张妙玉不敢说话，当了皇帝的李元景真的好凶，她害怕。 张家那边也派了人，告诉张妙玉进宫后不得忤逆皇上。现在的张妙玉，身上也算承担着张家的前途，一举一动都要思考后果。 刘巧儿幸灾乐祸冷笑：“王府和皇宫可不一样。沈氏出身农家，目光短浅，把皇权想的太简单。” 刘巧儿心中鄙夷。 和前世的记忆一样，燕王顺利登基为帝。刘巧儿本来以为，沈薇能够进宫为妃，风光一段日子。可万万没想到，沈薇这蠢货居然把自己作死了。 愚蠢至极。 张妙玉撇嘴，没好气道：“没准哪天沈薇妹妹会回宫呢。” 刘巧儿嗤笑：“如花似玉的新人进宫，皇上还能记得一个失宠的旧人？” 男人都花心，见一个爱一个。 刘巧儿记得前尘往事，朝中的臣子们陆陆续续把自己的女儿送进宫里，那时候的后宫繁花似锦，宫妃们斗得你死我活。 直到可怕的陆家女进宫，她娇媚明艳、饱读诗书，很快宠冠六宫，诞下孩子。每个试图抢走陆家女宠爱的宫妃，都落得凄惨的下场。 刘巧儿暗中叹口气，重活一世，她决不能走上老路。 张妙玉撇撇嘴，不再和刘巧儿交流。张妙玉视线一转，发现柳如烟又在掉眼泪，她无奈道：“柳姐姐，你怎么哭了呀？” 一月天寒地冻，燕王府院子里的梅花争相开放。柳如烟呆呆地望着那一簇簇的梅花，泪水划过美丽的脸庞。 她喃喃道：“花又开了。” 张妙玉：“冬天梅花当然要开啊，有啥好哭的。进了宫，在你宫里种些梅花呗。” 柳如烟失望道：“宫内外的梅花，是不一样的。” 她和燕王曾经美好的记忆，都将埋葬在王府里。怎不叫人难过？ 张妙玉无语仰望天空，越发怀念沈薇。没有沈薇，张妙玉和其他女人真是没有一点话可以聊！ ... 侧妃们在搬家，王妃所在的坤玉院很安静。 王妃本以为，自己往后余生都要被困在小小的院子。可她万万没想到，燕王居然登基为帝！而她，也被册封为皇后！ 王妃心情复杂，期待、高兴、怀疑、茫然，各种情绪在心里萦绕。 “主子，澹台老夫人来了。”刘嬷嬷走进佛堂，提醒王妃。 王妃茫茫然站起来。 在主屋里，王妃见到了自己两鬓斑白的母亲。澹台老夫人视线扫了一圈，坤玉院陈旧压抑，空气里是浓浓的檀香气息，老夫人心里长长叹口气。 澹台老夫人摈退左右的丫鬟，主屋内，只有老夫人和王妃母女俩。 澹台老夫人道：“当初我让你等待和忍耐，就是为了现在。你苦尽甘来，封了皇后，澹台家族因你得到满门的荣光。” 直到今日，王妃才知道澹台老夫人的苦心。王妃道：“母亲，您为何不早早告诉我！” 澹台老夫人道：“大局未定，岂敢妄言。” 王妃低下头，心里很是懊恼。若是她早知道太子会死、燕王能登基，她是绝不会和恒王合作。 太子明明已经病愈，怎么就忽然死了？ 澹台老夫人握住王妃的手：“我早和你说过，不必和沈氏计较。帝王无情，沈氏当初何等风光，如今触怒新君，连进宫的资格都没有。所以啊，目光要放的长远些，没有人能一世风光，爬的高总有跌下来的时候。” 王妃垂下眸子。 是啊，她把沈氏当成眼中钉、肉中刺，甚至不惜联合恒王刺杀沈薇。可到头来，沈薇自己把自己给作死了... 老夫人谆谆教诲：“只要你踏踏实实，不犯大错，新帝必定不会废你。” 新帝登基，暂时不会苛待皇后。为了安抚民心，新帝还要装作和皇后夫妻恩爱。 王妃勉强扯出一抹微笑，很是心虚。她其实已经犯下大错，和恒王勾结，差点害死燕王... 王妃只能安慰自己，恒王逃出关外，新帝如今忙着朝政，没有时间查陈年旧账。 她和恒王勾结的事，应该不会被揭发。 深呼吸一口气，王妃望着自己的母亲，露出一个乖顺的笑容：“您放心，我...我当然不会做伤害皇上的事。我听您的话，一定坐稳皇后的位置。” 澹台老夫人十分欣慰：“当了皇后就别再天天烧香拜佛，把后宫管好，别再让宫妃抢走你掌管六宫的权利。谢家和陆家已经准备把女儿送进宫里，那两家的女儿不可小觑。母亲给你选了四个聪明伶俐的大丫鬟，助你协理后宫。” 王妃坚定点头：“好。” 菩萨庇佑，老天爷终于站在她这边了。这一次，王妃要牢牢抓住手里的权柄，绝不给其他女人可乘之机。 第196章 皇后的决心 燕王府已经成为过去，王府里的妻妾陆陆续续进宫，成为新帝王的嫔妃。 王妃住进了坤宁宫。 她站在坤宁宫巍峨森严的大门口，看牌匾上绣金雕刻的【坤宁】两个大字，唇角扬起胜利的微笑。 从此以后，她不再是燕王妃澹台舒雅，她是尊贵的大庆国母，万人尊崇的皇后。 “母后啊，你当初百般针对我，可有想过，我会住进你的宫殿。”新任的皇后澹台舒雅扬起笑容。 都说太后去太华山是静养。 可在皇后看来，太后哪里是静养，分明是被逼离宫。谢家仗着有太后撑腰，率领一帮老臣抨击新帝颁布的新政。新帝为了大局，把太后送出宫。 帝王无情，母子之间也许有了嫌隙。 年轻的皇后笑了笑，得意洋洋地入住坤宁宫。她之前在燕王府吃了不少亏，李元景对她有诸多不满。 想了想，皇后还是决定去见见皇帝。皇后精心梳妆一番，望着镜子里风韵不再的容颜，心里颇有些无奈，这几年为了照顾孩子，她失去了美貌和丈夫的宠爱。 好在天无绝人之路，菩萨显灵，她得到新生。 皇后带着宫人，来到李元景处理国事的长安宫。 “皇后娘娘。”皇帝身边的太监恭敬来禀报，“昭阳公主正在殿内，请您在殿外等候片刻。” 皇后倒也不恼，带着宫人在殿外等候。皇后视线随意扫过，忽然发现传话的太监有些眼熟。 相貌年轻，眉眼机灵。 这不正是沈氏身边的太监德顺？ 沈氏被赶出宫，这德顺运气倒是好，居然成了皇帝身边的侍奉太监。这职位是个颇有前尘，再当值几年，太监总管的位置迟早也是德顺的。 “你主子被赶出皇宫，怎么，你不一起出宫侍奉？”皇后阴阳怪气道。 德顺笑了笑：“水往低处流，人往高处走。奴才只有皇上一个主子。” 皇后唇角笑意更盛。 沈薇啊沈薇，风光了一两年，竟落得个如此凄惨的下场。身边的仆人如鸟兽四散，当真是可怜。 正当皇后幸灾乐祸的时候，长安宫门口传来细碎的脚步声。昭阳红着眼，拂袖迈过宫殿门槛，显然刚被李元景骂过一顿。 “昭阳，怎么哭了？”皇后假装好意询问。 昭阳擦眼泪：“不劳皇嫂费心。” 昭阳心里苦闷。 最近大半年，燕京城乱糟糟一团。父皇和太子哥哥被三哥杀死，二哥继位，太后离宫，沈薇被弃...一连串的打击落在昭阳身上，她感到茫然。 她感觉自己身处在一条涛涛东流的大河里，身边河水翻滚东流，推着她顺流而下。 时局变化太快，她无法适应。今日昭阳进宫见皇帝，希望他能把沈薇接回皇宫里，却遭到一番严厉的斥责，昭阳只得委屈地离去。 皇后向来看昭阳不顺眼，故意调侃：“你年龄不小。等凉州战事停歇，晏家郎君归来，本宫做主，让晏家郎君当你的驸马。女人终究是要嫁人的，你这样的年龄，再拖下去怕是难嫁。” 昭阳年龄已有二十，却迟迟未嫁，燕京城内已有流言蜚语四起。 “本公主的婚事，自有皇兄做主，不劳皇嫂牵挂。”昭阳冷哼，言语毫不客气，“新人陆陆续续进宫，皇嫂的心思还是放在后宫里，免得又被新人夺走了皇后权柄，沦为后宫笑话。” 说罢，昭阳拂袖离开。 皇后磨后槽牙。这刁蛮任性的公主，迟早要被她收拾一顿。 皇后收敛神色，摆出一副温和平静的面孔，扶着刘嬷嬷的手走进长安宫。 “妾身给皇上请安。”皇后恭恭敬敬屈膝行礼。她抬起头，望着在案桌旁的李元景。 李元景身穿龙袍，身躯挺拔，长长的檀木案桌上整齐罗列奏章。他手里正攥着狼毫毛笔，眉眼一如既往的陌生和凌厉。 面对皇后，李元景神色如常：“何事？” 嗓音淡淡的，听不出情绪起伏。 皇后双膝跪地，眼神诚恳地望着李元景：“当初在王府，妾身犯了大错。妾身面壁思过多日，早已痛改前非。从此以后，妾身一定担起管理六宫的职责，不再懈怠。” 李元景放下毛笔。 他语气如常：“你能如此想，甚好。平身。” 皇后心里一喜。 只要她痛改前非，不再疏于职守，管理好妃嫔和子女。也许皇上会慢慢记起她的好，生疏的夫妻情分也会慢慢恢复。 向李元景陈情之后，皇后喜滋滋离去。 长安宫内安安静静，仙鹤铜炉里的熏香缓缓弥散，一月天寒，长安宫冷清。 李元景望着案桌上堆积如山的奏折，想到前朝各种争端，他疲倦地揉着眉心。 太监德顺端着一杯茶进来，轻放在案桌旁。又让宫女取来两个柔软的金色靠垫，轻放在李元景身后的椅子上。 李元景缓缓睁开眼，端起白玉茶杯啜饮一口。淡雅清香的茶入口，带了点淡淡的辛辣，又有馥郁的玫瑰香。喝一口胃里暖洋洋的。 “这茶...”李元景愣了下。 德顺低头道：“这是内务府备的冬茶。” 李元景舌头又没出问题，自然知道内务府准备的冬茶味道不是这般。李元景往后一靠，靠垫异常柔软，完美地贴合他腰部的轮廓。 他伸手一碰，那两个靠垫柔软舒适，用细腻的云锦布当缎面，还有淡淡的艾草香味。 内务府绣娘做的靠垫，往往华美胜过实用。显然，这两个靠垫不是出自内务府绣娘之手。 “哪来的？”李元景问德顺。 德顺低下头，犹豫片刻，还是把实情说出来：“皇上，这是沈主子走之前留下的玫瑰姜茶。她说冬日天寒，皇上您批阅奏章疲累，多喝点此茶，可暖胃解乏。” 顿了顿，德顺又继续低声道：“沈主子担忧您背上的箭伤，怕皇宫里的枕头不够软，特意采集最好的棉花和羊绒，做了两个靠枕。” 李元景心里泛着疼意。 除了他的薇薇，无人能这般关怀他。 登基为帝，站在庆国最高处，浑身披着荣耀。可夜深人静的时候，李元景望着偌大的皇宫，灯笼处处明亮，像个巨大的笼子，到处都冷冰冰的，没有丝毫的烟火气。 他感到孤单。 他总想起沈薇，想起和沈薇在刘家村的那平凡又美好的五日。 可惜现在时机还未到，他不能接沈薇回宫。 ... 庆宫内。 天气依然寒冷，宫墙里的梅花一簇簇开放。皇后心情颇好，重掌权势的感觉太美妙，她有些得意忘形。 刘嬷嬷看在眼里，忍不住提醒：“主子。您如今虽执掌六宫，目光应放长远些，但千万别和妃嫔们计较。” 第197章 陆家女 皇宫不是王府。 当年抬进王府里的庶妃侍妾，几乎都是小门小户之女，手段拙劣目光短浅。 可现在皇宫里的新人，几乎都是名门之女，受过严格的教导，各有才华手段，肯定不好对付。皇后是六宫之主，地位稳固，应把心思放在管理六宫之上，不可费尽心思打压新人。 “放心，本宫岂会和那些新人计较。”皇后扬起唇角，不以为意。 刘嬷嬷稍微松了口气。 刘嬷嬷搀扶着皇后的手，走过御花园。这时候，一个穿粉衫的美貌姑娘笑盈盈走过来，施施然给皇后行礼：“妾身给皇后请安。” 少女生得娇媚，打扮奢华明艳，面若圆盘，一双乌黑眼眸噙着笑意和野心。 皇后愣了下，认出眼前的姑娘——谢家的谢芳兰，当今皇帝的表妹。 以前皇帝还是燕王时，谢芳兰偶尔来燕王府串门，笑盈盈称呼皇后为“二表嫂”。大多数时间，谢芳兰都喜欢去东宫找太子表哥，心思路人皆知。 如今新帝登基，谢家迫不及待把女儿送过来。一进宫，谢芳兰被封为“兰嫔”，赐住在华阳宫。 皇后眉头轻蹙，看着年轻貌美的谢芳兰，恍惚间好像又看到当年野心勃勃的沈薇。皇后心里涌起忌惮和厌恶。 “今儿天冷，你不在自己的宫里待着，跑到御花园作甚？”皇后语气泛着冷意。 谢芳兰扬起下巴，骄纵道：“御花园红梅开得正好，妾身摘了一束红梅，等会给皇上表哥送去。皇后娘娘上了年纪，自然不知女儿家采红梅的乐趣。” 皇后脸色一寒。 这兰嫔，竟当面嘲讽她年纪大！ “时候不早，妾身还要去找皇上表哥。”谢芳兰又朝皇后行了个礼，施施然抱着红梅离去。 皇后站在原地，几乎要咬碎银牙。 刘嬷嬷赶紧劝阻：“主子，莫要和新人计较。两位小主子还在坤宁宫等您呢。” 皇后把满腔的恼意压下，带着宫人回到坤宁宫。这不知天高地厚的谢芳兰，皇后迟早会收拾她，不给她任何向上爬的机会。 回到坤宁宫。 宫人早已把承恪和承贞两个孩子带来。 自从被太后囚在院子里，皇后几乎很少见到两个儿子。如今在皇宫里相遇，皇后眼泪簌簌掉落，她激动地上前拥抱两个孩子：“承恪，承贞，乖孩子，以后再无人能把咱们母子分开。” 两个孩子低下头，没吭声。 乖乖让皇后抱着。 皇后喜极而泣，摸摸孩子的脸：“让母后好好看看，有没有瘦。” 其实两个孩子不仅没有瘦，每日吃得饱睡得好，身子骨反而强壮了不少，个子也长高了。 但皇后偏偏觉得两个孩子受了苦，她眼泪滚落：“有母后在，没人能把咱们母子三人分开。你们如今是皇子，肩负着大庆国的未来，一定要更用功读书，知道吗？” 承恪和承贞面面相觑，不敢反驳。 皇后握住承恪的手，絮絮叨叨地说：“你是皇长子，将来承担着庆国前途，决不能荒废学业。诗书古籍，骑马射箭，必须得精通。母后已经安排安国寺的学士，每日教导你们读书习武。” “你们父皇是个严格的人，偶尔会来抽背考核，你们千万不能给母后丢脸。” 皇后安排着两个孩子的课业。 承恪和承贞默默听着，表情麻木，像两个失去思考能力的牵线木偶。 ... ... 新帝登基，后宫妃嫔数量不多，官员们陆陆续续把女儿送进后宫，经过礼部和宫里老嬷嬷的挑选，合格的女子才可入宫侍奉皇帝。 云州，陆国公府邸。 陆国公派人把女儿陆萱请过来。一月天气寒冷，陆萱脚踩羊皮小靴，外罩着一件红色缎面的鹤氅，如盛开在冬日的娇艳红梅。 “父亲。”陆萱笑盈盈走进屋子里。 陆国公有两个女儿，长女陆萱，幼女陆芸。陆芸胆小怯弱，不成气候。 长女陆萱肤如凝脂，貌比西施，饱读诗书。小小年纪，陆萱才女的名声便响彻云州，不比燕京城那位第一才女柳如烟逊色。 他精心培养陆萱，就是为了等时机合适，送女儿进宫。 可陆萱却拒绝马上进宫，陆国公百思不得其解。 “各家都把女儿送进宫里，你为何不愿入宫？”陆国公询问。 陆萱取下鹤氅，递给身边的侍女。 陆萱露出淡淡的笑容，嗓音如空谷幽兰，不急不缓道：“父亲。一个新鱼池里放进几十条鱼儿，鱼儿们为了生存，竞相争夺鱼食。聪明的鱼儿，会等那几十条鱼儿殊死夺食后，再进入鱼池里。” 陆国公喝茶的动作一顿。 他明白女儿的意思，现在入宫的时机不合适。 “那你打算何时入宫？”陆国公问。 陆萱红唇轻勾：“一年后。” 她要用一年的时间，观察后宫的局势，分析宫妃的性情本领，知晓皇帝的喜好。等得到足够多的讯息，她才准备进宫。 她进宫，可不是为了当一个小小的妃嫔，她的目标是当皇后。 必须得做足准备。 陆萱起身和父亲告辞，披上鹤氅回到自己的闺房里。琴棋书画诗酒茶，陆萱样样精通，陆萱有把握，新帝肯定会喜欢完美无瑕的她。 丫鬟备好棋局。 陆萱从小喜欢下棋，尤其喜欢自己和自己下棋，一个人对弈。 陆萱手捏白棋，寒冷的冬阳从窗棂洒进来，勾勒她美貌的侧脸弧度。 丫鬟小琴走进来，告诉陆萱：“小姐，奴婢已经探查到，目前皇宫里最得势的是兰嫔，她是谢家女，皇后很看不惯她。” 陆萱不以为意：“她们俩继续斗，我倒要看看谁更有手段。” 放下白棋子，陆萱又捏起一枚黑棋：“听说当今皇上在潜邸时，宠爱一个出身卑微的沈氏。那沈氏已经封了妃位？” 丫鬟小琴摇头：“未曾。听说沈氏妄想当贵妃，触怒皇上和太后，被太后带出宫了。宫里人人纷传，皇上已经弃了沈氏。” 啪嗒—— 陆萱把黑棋子放下，她美眸划过深思：“弃了沈氏？” 沈氏生了一女二子，两个孩子和太后的生辰在同一日，据说颇受太后喜爱。 新帝登基，盛宠一时的沈氏莫名其妙被送出宫，连带着三个孩子也送走了。 陆萱缓缓捏起一枚白棋子，美眸若有所思：“我怎么觉得，皇上不是厌弃沈氏，而是在保护她呢？” 第198章 陆芸 陆萱凝神思考——新帝登基，后宫必定涌入大量新人，争宠不断。原本在王府盛宠的沈侧妃，会成为新晋妃嫔们针对的目标。 但偏偏在这个节骨眼儿，沈氏被“赶出宫”。 实在令人怀疑。 “小姐，要不要派人去东华山查探一番？”丫鬟小琴主动询问。 陆萱凝视手里的白棋，片刻后摇摇头：“东华山别院是太后修养之地，守卫森严。我国公府，哪有能力探查。万一惊动太后，查到国公府头上， 得不偿失。” 丫鬟小琴有些担忧：“万一将来沈氏回宫，独得盛宠，这可怎么办呀。” 陆萱红唇轻扬：“沈氏出身寒微，家族人丁稀薄。就算将来能回宫，没有家族势力支撑，单靠帝王的宠爱，生存不了太久。” 皇家看重妃嫔的才华，更看重妃嫔的家世背景。 况且...那沈氏生了三个孩子，女子生育伤身损体，容颜褪色。男人哪个不好色？沈氏失去曾经的美貌，皇帝又能爱她多久？ 陆萱轻放下棋子，端详着偌大的棋盘：“只见新人笑，那闻旧人哭。帝王的爱太短暂，长期分隔两地，再多的情分也会被消磨。” 后宫里花儿一样的美人，各个美貌出挑才华横溢。皇帝怎么可能为了一个沈氏守身如玉。 陆萱要靠自己的美貌和才华，一步步得到帝王的宠爱，早早诞下孩子。皇帝怀里拥抱着新人，哪还会记得潜邸内的糟糠旧人沈氏呢。 丫鬟小琴笑盈盈道：“小姐艳压群芳，才华横溢，将来肯定能得到皇上的专宠。” 陆萱淡笑：“不可轻敌。” 不能小觑每一个敌人。 丫鬟小琴端来热茶，陆萱吹开茶沫儿，馥郁的茶香散开。她忽然想到家里生病的妹妹，便问丫鬟：“芸儿的烧退了吗？可有按时给她送药？” 小琴回答：“小姐放心，今晨二小姐的高烧已经退了。这个时候，想来应该在暖阁里休息。” 陆萱稍微放下心来。 这时，屋外传来活泼的脚步声，流水般的珍珠帘子掀开，一个年轻稚嫩的小姑娘跑了进来。 “姐姐~” 陆国公的小女儿陆芸，今年刚及笄，俏脸稚嫩青涩，模样还未长开。 她欢快地跑进屋子里，大大方方地坐在陆萱旁边的软垫上，亲昵地拦住陆萱的胳膊，漂亮的大眼睛眨呀眨：“姐姐，听父亲说你要进宫为妃，我也想去宫里当妃子，姐姐，你入宫的时候带上我吧。” 陆萱伸手，纤细白皙的手掌触碰陆芸的额头，温度正常，已经退烧了。 陆萱戳了戳妹妹的脸蛋，笑道：“皇宫可不是什么好地方。一入宫门深似海，你还是待在家里，等父亲给你挑一门好亲事。” 陆芸撅起嘴，撒娇地说：“不嘛，听说当妃子可风光啦。要是我能生下皇子，将来我儿子还能当太子。” 听着妹妹天真无邪的话语，陆萱只觉得可笑。 宫里的孩子难养大，当太子哪有这般容易。陆萱一个人承担起家族兴盛的重担即可，没必要把天真可爱的妹妹牵扯进来。 她只想妹妹能有个好归属，嫁给如意郎君，远离阴谋诡计，过平凡夫妻的日子。 陆萱摸摸陆芸的脑袋，和颜悦色道：“别闹，天儿冷，你又刚退烧，赶紧回暖阁里休息。” 陆芸抿嘴，别有深意扫了眼陆萱，语气依然娇嗔天真：“那好吧，我回去喝药，改日再来找姐姐。” 陆芸松开陆萱的胳膊，视线扫过桌上的棋盘，小孩子似噘着嘴，气呼呼地跑走了。 目送妹妹离去的身影，陆萱露出宠溺且无奈的笑容，自言自语：“才几岁，就想着进宫，果然是个孩子。” 屋外天冷，院子外的红梅一簇簇开放。 陆芸离开陆萱的闺房后，踩着苍白的积雪走进红梅丛里，她脸上稚嫩的笑容散去，眸里一片阴沉。 此时此刻，她不像是一个刚及笄的小姑娘，眼神怨气沉沉，宛如怨毒的老妇。 陆芸一把扯下树梢的红梅，狠狠把红梅揪在手里。鲜嫩的梅花被碾碎，红色汁水沾了满手。 “好亲事？”陆芸黑眸阴沉怨恨，自言自语道，“你赐给我的算什么好亲事！怕我分走你的宠爱，故意把我嫁给一个穷举子，害我香消玉殒。” 陆芸缓缓伸手，抚摸自己清秀的面孔，回想起昨晚的噩梦。 在梦里，姐姐陆萱进宫为妃，很快得到庆帝的宠爱，诞下一儿一女。皇后不幸病逝，陆萱被封为继后，儿子被封为太子，陆家满门荣光。 陆芸欢喜地进宫见陆萱，却不小心迷了路，在白雪皑皑的御花园碰见赏红梅的庆帝。红梅盛开，白雪积在枝头，庆帝身穿玄色的长袍，相貌英俊非凡，身材高大劲健。 陆芸看呆了，没想到庆帝竟生得如此好看。 庆帝打量陆芸，一双俊眸噙着笑意：“你便是皇后的妹妹？模样生得不错。” 陆芸心脏扑通跳动，她知道庆帝看上自己了。 从小到大，姐姐陆萱总是压在她头上，世人只知陆国公家的长女倾国倾城，不知幼女陆芸也同样才貌双全。 姐夫看上自己，陆芸心里涌起隐秘的得意。姐姐人老色衰，她青春貌美，自己终于能压过姐姐一次。 陆芸开心地去找姐姐，提出想要进宫为妃，侍奉皇帝。当时陆萱手里的白瓷茶杯啪地掉在地上，她苍白无血色的脸庞闪过惊愕。 陆萱很激动，捂着心口直咳嗽，甚至呕出一口浑浊的黑血：“不可！绝对不可！你以为皇宫是好地方？帝王无情...咳咳咳...” 她神情疲倦，眼底重重倦意，像是被吸干了精血，只剩下一具了无生机的躯壳。 陆萱不同意妹妹进宫。 她迅速送陆芸出宫，并且从春闱的举子中挑选了一个穷举子，把陆芸嫁给他。陆芸被逼着坐上花轿，花轿走到半路遇到山匪，陆芸死在山匪的刀下。 梦里的画面是如此清晰，历历在目，刻骨铭心。陆芸闭了闭眼，她相信这是未来的画面。 “姐姐...为了独占皇上的宠爱，你竟把我推到绝路。”陆芸慢慢攥紧手指，这一次，她决不能再走上前世的老路。 她也要入宫为妃！ 姐姐能当皇后，她同样也能当！ 一阵清冷的寒风吹过，红梅枝头的白色积雪簌簌落下，陆芸望着枝头红梅，露出志在必得的笑容。 ... ... 时光飞逝，冬雪消散，温柔的春风吹开了山野间的花朵，转眼一年过去。 东华山距离燕京城有百里距离，这里山清水秀，气候温暖。 豪华的皇家别院，坐落在东华山半山腰，依山傍水。别院内布置素雅，亭台楼阁，清澈的流水环绕而过，娇嫩的迎春花开得美艳。 沈薇身穿浅色的春衫，黑发高高挽起，绕着院子跑了整整十圈。她喘着气儿停下来，旁边的采莲赶紧递来帕子为她擦汗。 “主子，德顺来信了。”凉亭里，采莲把备好的养身茶备好。 沈薇擦擦额头的汗，喝了半杯水补充水分。跑得热，她脸蛋红扑扑的，沈薇道：“信里如何说？” 第199章 陆家女进宫 每隔一段时间，在皇宫里的德顺、采苹和容嬷嬷， 会把后宫和前朝的情况通过信件，告诉沈薇。 沈薇不止要了解后宫的情况，对前朝的事情也要有部分了解。 这回她吸取了经验。 之前在燕王府，沈薇目光只放在燕王府后宅里，只关心后宅妻妾们的大小事，忽略了朝廷的变化。这导致沈薇没发现太子“装病”，也没发现燕王和恒王在夺权，害得她的人生规划差点失败。 这次，前朝后宫的事，她都要了解。朝廷的事不必了解得太细致，但也要知道个大概。 采莲有条不紊禀报：“后宫里。上个月刘巧儿触怒皇上，被贬为巧嫔，移居到偏僻的祥云殿。谢芳兰被诊出身孕，封了兰妃。皇后和兰妃互相不对付，闹得很僵。” 新帝登基一年，后宫一番轰轰烈烈的大浪淘沙过后，风头最盛的是谢芳兰。谢芳兰出身名门谢家，长得娇媚可爱，皇帝似乎很喜欢她。 一个月三十天，皇帝每月去皇后那里宿两次，去柳如烟那里宿两次，偶尔去其他妃嫔那里两三次，去谢芳兰的华阳宫夜宿的次数高达五次。有时候白日闲暇，皇帝也会去华阳宫坐坐。 当皇帝很忙，白日政事颇多，后宫妃嫔不过是宣泄压力的去处。皇帝不必天天去妃子那里加夜班，剩下的十几日，李元景都在宣明殿内休憩，偶尔夜里召臣子来商议国事。 沈薇又喝了半杯茶：“前朝如何？” 采莲把最近朝中几件大事汇报给沈薇。想了想，采莲又道：“听说越国那边起内战，越国九皇子和国师计划【清君侧】，都城每日血流成河。越国内战，边境的士兵撤退大半，咱们庆国边境反倒安稳了些。也许过两年，沈灭越将军会回京述职。” 沈薇默默把这些前朝大事记在心里。 虽然远离燕京，沈薇对朝堂大小事还是有初步的了解。 此外，她在燕京开的铺子生意红火，商业版图扩大，甜品铺子、胭脂铺子、粮食棉布、瓷器纸张等等，都在开始扩张。 钱包越来越鼓，沈薇的底气越来越足。 “采莲，取纸笔。”沈薇伸了个懒腰，每隔两个月，她都会给宫里的皇帝写家书，联络维系感情。 宣纸和毛笔备好。 沈薇拿起笔，刷刷开始写信。在信里，她唠家常似，絮絮叨叨写她在山里遇到的有趣事儿，写她对李元景的爱意和关怀，写孩子们的成长日常。 足足写了十张纸。 写到末尾，沈薇把闺女乐游叫来。乐游已经两岁多了，天天在别院里跑来跑去，追猫儿遛狗儿，像只活泼的胖猴子。 “母妃，乐游来啦。”乐游吭哧吭哧跑过来，两个羊角辫随着奔跑的动作甩啊甩，小胖脸上的肉晃动。 乐游扑到沈薇怀里，举起手里挣扎的大青蛙：“母妃，乐游抓住一只青蛙。” 青蛙失去反抗能力，生无可恋：“呱...” 小姑娘喜欢什么不好，偏偏喜欢抓青蛙。沈薇道：“把青蛙放下，给你父皇回信。” 听到父皇，乐游眼睛瞬间亮起来。 为了不让父女感情生疏，每天晚上，沈薇都会床边给乐游讲父皇的故事。在沈薇的描述里，父皇李元景是世界上最好看、最英勇的男人，他在外面打可怕的怪兽，为了保护乐游，才把乐游送到山庄里。 乐游啪地扔了手里的青蛙，激动道：“母妃，乐游要给父皇写信。” 青蛙逃脱人类幼崽的魔爪，连滚带爬地跳进池塘里。沈薇给乐游洗了洗手，擦干乐游小胖手上的水渍。 乐游还不会写字，只会画图。 两岁多的小姑娘攥着毛笔，在纸上认认真真画了一个丑陋的青蛙，又画了一个黑漆漆的小人儿。 沈薇在信纸下补充几句：【乐游捉了一只青蛙，画技堪忧。】 沈薇把给皇帝的家书写好，装入信纸，再通过虎卫秘密送到皇帝的案前。 春日暖融融，沈薇打算再去敷个面膜，晒晒太阳补钙，下午再继续健身。乐游牵着沈薇的裙角，奶声奶气说：“母妃，等会乐游还想去抓青蛙。” 沈薇道：“可以。但不许把青蛙扔到你弟弟床上。” 乐游噘嘴，语气有些失望：“...好吧。” 走到水池边，太后正悠闲地钓鱼。离开皇宫，太后俨然过上自由自在的退休生活，每日喝茶钓鱼，采花晒太阳。 太后瞧见走过来的乐游，便笑盈盈地放下鱼竿，招呼道：“乖孙，快过来，厨房里刚做了甜糕，皇祖母正打算给你送去呢。” 乐游眼睛亮起来，开心地跑过去。钱嬷嬷端来糕点碟子，放着三块热乎乎的甜糕。 乐游先是试了试糕点的温度，确认不烫手后，才拿起一块最大的甜糕，递到太后手里：“皇祖母先吃。” 太后笑得眼角皱纹都出来了，心脏泛着暖意。 相处一年多，太后对这个一手带大的孙女喜爱有加，几乎算得上是宠溺。 乐游又拿起第二大的甜糕，乖巧地递到沈薇手里：“母妃也吃。” 把糕点分为皇祖母和母妃后，乐游最后才拿起最小的甜糕，乖乖地坐在旁边的小椅子上，美滋滋地吃着甜糕，两个小脚丫子开心地摇晃。 沈薇无奈道：“母后，乐游天天胡吃海塞，都长胖了。还是少给她吃点甜食。” 太后皱眉，不太赞同：“我孙女哪里胖了？孩子正在长身体，多吃点身体才好。” 沈薇：“...” 果然是亲奶奶。 但这也是好事，太后对三个孙子的感情越深厚，孩子未来也能多一重保障。 沈薇把女儿放到太后这里，自己又跑回院子里继续健身，写开铺子的规划。 ... 燕京城皇宫，夜幕降临。 李元景踏着夜色回到宣明殿，太监恭恭敬敬上前：“皇上，今晚可要召哪位主子侍寝？” 李元景摆摆手：“不必。” 白日里忙着朝政，南方水患，北方旱灾，每天他都要操心大大小小的事情，实在是疲累，哪有心思召宫里的女人侍寝。 后宫里莺莺燕燕虽多，但都让人提不起新鲜劲。多美丽的女子，到最后也变成失去色彩的宫妃。 沐浴更衣后，李元景并未入睡。在明亮的烛灯招摇下，他打开东华山送来的家书。 一行行文字落入眼帘，文字轻松活泼，李元景眉眼的疲倦消散，薄唇扬起温柔的笑意，眼前仿佛又出现沈薇明媚的身影。 看到最后一张信纸上的青蛙和小人时，他更是发出低低的笑声。 李元景是明君，日理万机为黎民百姓谋福祉，肩负家国天下的重担。担子重，自然身心俱疲，唯有看到沈薇送来的书信时，才会感到轻松和自在。 仿佛游子归家，帆船归港。 把书信翻来覆去的看了三遍，李元景才珍惜地打开床头的金丝楠匣子，把沉甸甸的家书放进去。 等越国的混局定下来，庆国将无内忧外患。届时，李元景再打算找个理由把沈薇和孩子们接回来。 李元景卧床，安眠。 与此同时，一辆豪华的马车停靠燕京城外的驿站。车帘掀开，一双白皙细腻的手探出来，丫鬟搀扶着陆萱下马车。 “小姐，城门落钥，今晚咱们暂时宿在官家驿站。”丫鬟小琴轻声提醒。 月光朦胧，勾勒陆萱国色天香的脸庞弧度。 陆萱笑了笑，望着夜幕下高高巍峨的燕京城墙，燕京城如同蛰伏的巨大的猛兽，森冷威严，千门万户在城内安眠。 这是大庆国的皇都，是天下财富的汇聚中心，是天子坐镇的宝地。 她眼里浮出勃勃野心，她扬起红唇：“无碍，明日进宫。” 夜晚春风吹拂，官道外的树木飒飒作响，吹起陆萱鬓角的黑发。大浪淘沙后的庆国后宫，将迎来一位可怕的新人。 第200章 后宫乱局 ... 东华山，太后修养的皇家别院。 夏日炎炎，别院里的池塘荷花盛开，碧油油的荷叶在风里微微摇晃。沈薇在荷花池旁的凉亭里纳凉，脸上敷着特制的美白养颜面膜，惬意地眯起眼。 “主子。”采莲脚步匆匆走进凉亭。 沈薇撩起眼皮：“何事？” 采莲压低声音：“陆国公之女陆萱，前两日诊出有孕，被封为萱嫔。兰妃小产，身子亏损严重，太医说很难再孕。” 沈薇秀眉轻扬了扬。 这陆国公之女陆萱一进宫，封了贵人。她生得美貌，且满腹诗书，很快得到皇帝的宠爱，风头渐渐压过了谢家的谢芳兰。 陆萱被诊出身孕，封了嫔。皇帝对她很是宠爱，不比当初的兰妃逊色。 采莲继续禀报：“那陆萱简直就是另一个的梅妃，容貌和梅妃不相上下，才华比肩，性子也不似梅妃那般清冷，皇上喜欢得很。” 梅妃就是柳如烟。 在潜邸时，柳如烟就已经是侧妃，还生了个女儿李南枝。后来新帝登基，柳如烟被封为梅妃。 柳如烟的恩宠不算多，性格也清冷，不爱争宠，在宫里没有什么敌人。或者说，新人们都没把柳如烟当成敌人。 采莲很担心：“主子，要不咱们想办法回宫？陆家女宠冠六宫，皇上万一忘记了和主子的旧情...” 男人都花心，倾国倾城的美人天天在眼前晃悠，他怎会坐怀不乱？ 采莲忧心忡忡，担心时间太久，皇上会忘记在太华山的沈薇和孩子们。 沈薇轻摇头，视线望向远处碧油油的荷花池：“不急，再等等。” 陆萱美貌有才华，确实是个劲敌，但她只是“柳如烟”的翻版。 沈薇了解李元景，这男人最爱“新鲜感”。再美丽的女人，相处久了他也会感到腻。 陆萱完美无瑕，琴棋书画样样精通，但就是因为她过于完美，才会让人失去兴致。 李元景喜欢养成系，他更享受把一个女人从白纸培养成全能的过程。 ... 时间流转，转眼又过去一年。沈薇在东华山已经待了两年。乐游已经开始爬树找鸟蛋，两个儿子也学会满地跑。 太后最是开心。 三个乖孙子天天围着她，一口一个“皇祖母”，喊得太后心花怒放，恨不得把全天下最好的东西都给三个乖孙。 别院里，沈薇锻炼完身体，用手帕擦擦额头的汗，翻看燕京商铺送来的账册。 采莲又把宫里的消息送来：“主子，宫里出大事了！” 沈薇翻账本的动作一顿，不急不缓道：“何事？难不成陆家女封了贵妃？” 陆萱的家族也算百年世家，但日渐衰落，陆国公没有儿子，只有两个女儿。陆萱几个月前生下一个儿子，皇帝封她为淑妃，陆家也算是满门荣光。 皇帝日理万机，每个月召幸妃嫔的次数不多，但对陆萱还算宠爱。一个月里，有五六日都宿在陆萱宫里。 留宿五六日，这次数在后宫里算得上是盛宠了。 “淑妃并未晋封。”采莲表情很凝重，“大皇子薨了，皇上震怒，罚皇后跪皇室祠堂，淑妃暂理后宫事务。” 沈薇愣了下：“大皇子薨了？” 当今皇帝的子嗣众多，加上夭折的儿子，一共有十个皇子。 皇后诞下大皇子承恪和二皇子承贞，当年潜邸里的庶妃诞下四个男孩，刘巧儿诞下七皇子，沈薇生了老八老九，淑妃陆萱生了老十。 谁能想到，大皇子李承恪居然死了。 采莲道：“据说是大皇子熬夜苦读数日，半夜晕厥倒在书桌上，侍奉的老嬷嬷赶来时，他满脸乌青，已经没气儿了。皇上震怒，责罚皇后。” 皇后对两个儿子一向严苛，每日逼着他们读书，此事后宫人尽皆知。 太医们诊断后，说大皇子是“疲劳过度”引发的颅内出血。 换言之，就是猝死。 沈薇眯了眯眼，陷入沉思：“十来岁的小孩猝死...这也太离奇了。” 是意外？还是有人故意为之？ 大皇子猝死后，皇后遭到责罚，失去管理六宫的权力，无论从哪方面看，受益最大的是淑妃陆萱。 这陆萱真不一般。 沈薇有种预感，将来自己回宫后，这陆萱应该是个强劲的对手。 ... 花开花谢，又是一年过去了。 漫山遍野的花朵盛开，太华山的春天再次来临，沈薇已经在太华山别院待了三年。 枝头的桃花开得红艳艳，蝴蝶在花朵之间飞舞。 “承泰，承佑，咱们一起去抓蝴蝶呀。”乐游身穿粉色的小宫裙，手里抱着玻璃罐，玻璃罐里有两只挣扎的花蝴蝶。 乐游跑到屋子里找两个弟弟。 书房宽敞明亮。乐游跑进书房里，看到两个弟弟，李承泰和李承佑。 兄弟俩虽然是双胞胎，但长得却并不相同。哥哥李承泰更像父皇，弟弟李承佑像母妃。 “弟弟，你们在干什么呀？”乐游好奇地凑过去。 李承佑手里捏着毛笔，白嫩脸蛋有黑黑的墨水痕迹，他奶声奶气回答：“哥哥教我写字呢。” 李承泰不满道：“连自己的名字都不会写，笨。” 李承佑扔了毛笔，猴子似跳下案桌：“不写啦，我要和姐姐去抓蝴蝶。” 李承佑牵着乐游的胖手，两条小腿跑得飞快，一溜烟儿跑出书房。姐弟俩在花园里追蝴蝶，欢快的笑声如银铃响动。 书房里，年仅三岁的李承泰轻咬唇角，小胖脸划过凝重。 他看看院子里跑来跑去的姐姐和弟弟，像个小大人似叹口气：“都好笨。” 父皇已经三年没露面，也许已经忘记母妃和他们三个孩子了。但姐姐和弟弟毫无察觉，还对父皇抱有期待。 李承泰又抬头，凝视书房墙上的父皇画像。 画卷里，庆帝李元景眉眼凌厉，五官威严，如同威风凛凛的老虎。 李承泰扬起小脑袋望着画像里的父皇，像狼群里的爪牙没长齐的小狼，在打量传闻中的老狼王。 “承泰，先吃点云片糕。你还小，别整天窝在书房里，要多出去走走。”沈薇温柔的嗓音传来。 李承泰回过头，看到自己风采依旧的母妃。 沈薇把云片糕搁在案桌边，看看书桌上的宣纸。宣纸上面，写满了文字，字迹歪歪扭扭，一点也不工整。 都是她的好大儿写的。 院子里玩耍的乐游和李承佑听到动静，风风火火地跑进屋子里，先向沈薇请安问候，然后胖爪子拿起云片糕就跑，又跑到花园里追蝴蝶。 沈薇见大儿子没拿云片糕，忍不住戳戳他的小胖脸：“你怎么不吃？不爱吃吗？” 李承泰轻抿唇角，嗓音闷闷的，问沈薇：“母妃...父皇不接我们回家吗？” 沈薇装糊涂：“你父皇很忙。” 李承泰更担忧了：“父皇是不是忘了我们呀...” 沈薇否认：“不会，别乱想。” 每隔两个月，沈薇都给皇宫里的李元景写信。李元景几乎都有回信，信里的内容不多，但该有的情感都在。 甚至最近一年里，李元景回信的次数更频繁。 李承泰拉着沈薇的衣袖，忧心忡忡：“母妃，父皇说不定不要我们了。” 沈薇摸摸李承泰的小脑袋，安慰道：“别乱猜，你父皇只是很忙，忙完了就会接我们回宫。” 李承泰垂下小脑袋，闷闷点头。 沈薇还要去健身练瑜伽，拍拍儿子的小肩膀，慢悠悠离去。 走之前，沈薇趁着大儿子不注意，从袖子里摸出一本图文并茂的《铡美案》，迅速塞进书架里。 《铡美案》，讲述一个叫陈世美的男人抛妻弃子、贪图荣华富贵的故事。这陈世美是典型的负心汉。 李承泰识字不多，特喜欢看图文并茂的话本子。 离开书房前，沈薇回头瞥了眼书桌旁的儿子，缓缓扬起唇角。 皇家的孩子不能太天真。危机感嘛，要从小灌输。 第201章 爱意消减 ... 离开书房，沈薇回到卧室里，准备继锻炼。 经过三年的精心调养，她因为生孩子而亏损的身体已经恢复。 美容养颜有方，皮肤状态也恢复。果然，女人不带孩子不加班，每天吃好睡好玩好，身体状态不会太差。 状态很好，可以回宫了。 朝堂稳固，李元景没再纳妃入宫。如今的庆国后宫风平浪静，陆萱依然得宠，但风头不如往年。其他妃嫔恩宠也不多，庆国后宫颇有点死气沉沉的感觉。 皇后和陆萱算是平分秋色，一起管理后宫，明争暗斗也有，但总体不似前两年那般激烈。 有点像当初死气沉沉的燕王府。 沈薇觉得，李元景应该快接她回宫了，只是需要个合适的理由。 五月初五是太后的生辰，也是两个儿子的生辰。李元景可能会找这个理由，借机把沈薇接回去。 ... 沈薇猜的没错。 李元景正思考着颁布旨意，打算以“请太后回宫过寿”为理由，把外出静养的太后和沈薇一起接回宫。 如今大庆国的内忧外患已经解决，越国九皇子拓跋宏川登基，派了使臣来燕京，准备签署两国停战的和平协议。越国的使臣，由沈灭越将军亲自护送回京。 “薇薇。”李元景站在长安宫窗棂边，望着窗外繁盛的春光。 一簇簇蔷薇花开得繁茂，在春风里摇曳舒展。 三年了，花开花落三载。 这三年里，后宫里美人如云，每个女人争宠夺爱。李元景透过她们污浊的眼睛，总看到一道道野心勃勃的灵魂。 美人虽美，但满眼尘世的污浊。每个如花似玉的姑娘，到最后都变得黯淡无光，沦为毫无色彩的后宫普通妃嫔。 若说稍微有点意思的妃嫔，陆萱算一个，刚入宫时满眼纯真，有点像沈薇。可自从陆萱生下皇子后，哪怕她遮掩地很好，但李元景还是能发现她的野心和算计，查到陆萱在暗中为陆家的族人卖官鬻爵。 这些女人进宫，每个人都背负家族利益，每个人都想扒在皇帝身上吸取好处。 只有沈薇是不同的。三年来，沈薇每一封送来的家书里都是关怀和爱意。 沈薇从未提及当官的弟弟，也从没让皇帝给弟弟升职，她的世界里只有李元景和孩子。 太监德顺恭恭敬敬前来汇报：“皇上，沈将军传来消息，他护送的越国使团快抵达江南了。预计还有半月，抵达燕京。” 李元景思索片刻，吩咐道：“让江南通判沈修明接待使团。” 沈修明是沈薇的亲弟弟，三年前被贬去南方守粮仓，由于政绩出色，去年升为江南六品通判。 让沈修明接待使团，算他一个“接待使臣有功”，借此功勋，让沈修明回燕京当官。 沈薇识大体，从不借着帝王的宠爱给弟弟谋取官运，李元景打算暗中帮一把。 “奴才这就去办。”德顺恭敬地低下头，去颁布皇帝的旨意。 德顺离开，李元景看了一会儿繁茂盛开的蔷薇花，回长安宫继续批阅奏折。 殿内的鎏金铜炉里，馥郁清雅的熏香在燃烧。这香料是沈薇暗中派人送来的，香味清雅，可舒缓疲劳。 三年了，哪怕两人没见一面，但沈薇的痕迹无处不在。 “皇上，淑妃娘娘来了。”太监低着头，进宫内禀报。 李元景皱眉，眼里划过一丝不悦：“传。” 没一会儿，身姿婀娜的陆萱走进长安宫。她今日精心打扮过，梳着美丽的凌虚髻，身穿浅色绿云衫宫裙，风采出众。 她屈膝请安，笑盈盈道：“春日渐热，妾身亲自炖了银耳莲子汤，特意给皇上送来。” 李元景抬手，让身边的太监端上案桌，却并没有马上饮用，也没再和陆萱多言。 陆萱眼底划过一丝淡淡的失望和难过，屈膝又行礼：“妾身告退。” 陆萱刚进宫时，背负着家族的期待。见到皇帝时，陆萱还是不可避免地动了心，皇帝相貌英俊，举止威严，勤政爱民，是难得一遇的明君，也是难得一遇的夫婿。 陆萱踌躇满志，她觉得自己肯定能得到皇帝的爱。 她美貌又有才华，她比后宫所有女人都要优秀。李元景肯定会拜倒在她的石榴裙下。 事实上，入宫后的第一年，陆萱也确实得到皇帝最多的宠爱。两人情感最浓的那段日子里，陆萱红袖添香，为皇帝研墨焚香，和皇帝一起赏月吟诗。 那一年美好得如梦似幻，两人宛如一对恩爱的夫妻，陆萱渐渐地沉迷其中。 可两年过去，再浓烈的感情也慢慢变淡。 陆萱清晰感受到，皇帝对她的爱意在一点点削减。 陆萱实在想不明白。她不美吗？她不温柔吗？她身上拥有女子一切美好的品质，端庄贤淑，才华美貌，可皇帝对她的情谊依然在消减。 哪怕她想尽办法补救，也只能眼睁睁看着帝王的心走远。 走在御花园里，望着墙边盛开的蔷薇花，陆萱长叹一口气：“皇上他当真薄情啊...” 小琴耐心安慰道：“主子，后宫里的女人谁不是这样走过来的？皇上每个月宿在您这里四五次，您已经是后宫最得宠的妃子了。” 皇帝从不沉迷美色。 登基三年里，皇帝陆陆续续宠过不少妃嫔。 陆萱进宫时，忌惮其他宠妃，暗中动手脚把其他的宠妃扳倒毒害。可到后面陆萱发现，其实不用她出手，这些新人全都是昙花一现。 因为皇帝很快对她们失去兴致。 当初最得宠的谢家女谢芳兰，现在被贬为兰嫔，皇帝一年去她那里不到五次。 算起来，目前只有陆萱最幸运，在冷寂的后宫里，她得到皇帝最多的关注和宠爱。 “也是，我应该知足了。皇上心里装着天下，不会被女人绊住手脚。”陆萱深深闭眼，遮挡住眼里的惆怅。 帝王无情，不能奢求帝王的爱。陆萱刚进宫时，万分看不起柳如烟和张妙玉，觉得两人毫无斗志，虚度光阴。 现在回想，张妙玉和柳如烟哪里是虚度光阴，她们俩只是活得通透。 陆萱想，她不该把心思放在皇帝身上，她现在有一个活泼健康的儿子，儿子才是最重要的。 为了孩子，为了家族，她必须得想办法给孩子铺路，继承大统。 陆萱在脑海里盘算，目前对她儿子有威胁的，只有皇后的儿子李承贞，其他几个妃嫔的儿子胆怯无知，构不成威胁。 当年陆萱暗中下手，弄死了皇后的长子李承恪。皇后严防死守，陆萱没能成功对皇后的幼子下手。 但只要皇后在一日，陆萱就得想办法斗倒她，坐上皇后的宝座。 陆萱心事重重，带着贴身侍婢，准备绕过御花园回宫里。走着走着，迎面忽然闯过来一个小孩，砰地撞在陆萱身上。 小男孩瘦瘦小小，扬起小脑袋，看到花枝招展的陆萱，如同看见鬼魅似，他吓得哇哇大哭开始求救：“母妃，呜呜呜...” 陆萱眉心微微动了动，认出眼前的小男孩。这是巧嫔的儿子，七皇子李承珣。 正在御花园里的刘巧儿听见哭声，忙慌慌张张跑过来。发现儿子冲撞了如牡丹盛开的陆萱，刘巧儿的脸瞬间苍白，冷汗涔涔。 第202章 大将军 刘巧儿哆哆嗦嗦地过来请安，她的儿子害怕地躲到刘巧儿身后。 “珣儿年幼，冲撞淑妃，还望淑妃莫要计较。”刘巧儿深深低下头，她害怕陆萱。 前世，刘巧儿和陆萱斗得死去活来，最后被陆萱算计，失去了皇帝的宠爱，孩子死亡家族崩裂。 这辈子，刘巧儿已经很低调地过日子，再不敢展露风头。而陆萱依然和前世一样风光，宫里其他的妃嫔都被陆萱算计，渐渐失去皇帝的宠爱。连出身尊贵的皇后，也斗不过陆萱。 好可怕的女人。 刘巧儿战战兢兢，宛如惊弓之鸟，不敢抬头看陆萱，额头已经冒出冷汗。 陆萱缓缓开口，声音算得上温柔：“无碍，七皇子还小，本宫不会和孩子计较。” 刘巧儿牵着儿子的手，慌忙给陆萱行礼：“天热，妾身先回宫。” 她转身，迅速离去。 “她为何如此惧怕本宫？”陆萱一头雾水，她又不是可怕的洪水猛兽，刘巧儿何必怕成这样。 进宫后，陆萱陆陆续续斗倒不少宠妃，后面她几乎没怎么出手，风光几日的新人也逐渐失宠。皇帝薄情，他的宠爱太短暂。 但陆萱并没有对刘巧儿下手。 小琴也莫名其妙，纳闷道：“巧嫔甚少出门，奴婢也觉得奇怪。” 陆萱仔细回想巧嫔的家世。 巧嫔刘巧儿，家世原本一般，这两年皇帝重用刘家，她父兄都得到升迁。家门富贵，刘巧儿依然整日窝在她的宫里，除了每日给皇后请安外，几乎不怎么出门。 去年皇后免去每日的晨昏定省，刘巧儿恨不得把自家宫门给封上，一辈子不出门。 “主子，要派人盯着巧嫔吗？”小琴询问。 在这后宫里，人人都有不少心眼子，小琴担心巧嫔是在扮猪吃老虎。 陆萱扬起红唇，缓缓摇头：“暂时不用。等将来时机合适，再挨个收拾她们。” 巧嫔实在天真，以为低调不惹事，就不会卷入后宫纷争？ 事实上， 只要有儿子的妃嫔，无论她们是否低调，陆萱都要想办法斩草除根，给她的儿子铺路。 ... 刘巧儿宛如见鬼似，迅速把儿子带回自己居住的祥云殿。 祥云殿的位置相当偏僻，殿门口死气沉沉，只有几个伺候的宫人在低头忙碌。 “母妃。”年幼的李承珣扬起头，小脸茫然，“淑妃真的会杀害我吗？” 刘巧儿眼圈泛红，抚摸孩子稚嫩的脸庞：“淑妃手段残忍，皇后长子的死，和她息息相关。承珣，你去国子监读书，一定要谨慎再谨慎，不和别人起冲突，不要独行，入口的食物要仔细分辨。” 李承珣身为皇子，哪怕平时再不受皇帝的待见，也要去国子监和安国寺和其他皇子一起读书。 刘巧儿忧心忡忡，总担心陆萱对孩子下手。 陆萱实在是可怕，刘巧儿不敢招惹。 “知道了。”李承珣听话地点头，把母妃的话牢牢地记在心里。 刘巧儿紧紧拥抱住孩子，长叹一口气：“哪怕母妃一辈子吃粗茶淡饭，也要保住你们兄妹俩的性命...” ... 富饶的江南，一家朴素的官邸里。 已经是江南通判的沈修明，接到皇帝传来的圣旨。圣旨言明，皇帝让他亲自接待越国使团，接待结束后，随使团回京。 “回京？”沈修明收好圣旨，眉头皱得老高。 圣旨让他回京，这是要给他加官进爵？还是继续贬他？ 沈修明心里有气。 三年前，燕王登基为帝。沈修明很高兴，觉得自己的姐姐总算苦尽甘来，姐姐将来进宫为妃，日子肯定比王府过得好。 但谁知道，皇帝居然把沈薇和三个孩子都送出宫了！还找了个冠冕堂皇的借口，说沈薇恃宠而骄，妄图贵妃的宝座。 简直是无稽之谈，姐姐什么性子，他沈修明能不了解？ 姐姐温柔端庄，脾气温和，一向安分守己，连一只蚂蚱都舍不得踩死，怎么可能贪图贵妃的位置？ 用脚指头也猜得出，皇帝看不起姐姐农户女的出身，捏造借口把人赶走。 “罢了罢了。”沈修明攥着圣旨，这次进京面圣，他一定要再次向皇帝请旨，请皇帝把可怜的姐姐接回宫。 就算皇帝派人打他棍子，为了姐姐，他沈修明也不怕！ 沈修明把心里的不满收敛，有条不紊地安排官员，筹备接待越国使臣的工作。 据说越国使臣进京，除了和大庆签署百年和平协议，也打算替越国皇帝求娶一位庆国公主。 两国有了联姻关系，更利于和平。 三天后，沈灭越将军护送越国使臣，乘坐官船抵达江南码头。 沈修明奉旨接待，和江南官员们在江边等候。几年里，沈修明已经长得相貌堂堂，他一身红色官袍，站在清晨簌簌冷风里，官袍被吹得猎猎作响。 等待足足一个时辰，江边出现两艘官船。 船甲板上，能看到十几个身穿铁甲的士兵，眼神一丝不苟，站得整整齐齐，如一柄柄锋利出鞘的剑刃。 船靠岸，沈修明忙带着官员上前，准备问候传闻中的沈将军。 上午码头的风很大，吹得旌旗呼啦啦响动。迎着江风，沈修明暗中打量走过来的沈灭越将军，这男人个头极高，身材结实强壮，脸上有道深深的刀疤，皮肤黝黑，如同猎豹般让人心生恐惧。 一看就是久经沙场的铮铮男子汉！刀口舔血的可怕人物！ 沈灭越身后是晏云亭参将，晏云亭在凉州有战功，很得皇帝重视，此次回京会被赋予高官厚禄，前途一片光明。 在沈灭越身后，是三十来个越国使臣，都身穿着越国的银黑色官袍。 沈修明微咳一声，上前准备拱手问候。蓦地一阵冷风吹来，沈灭越将军袖子里的手帕被吹跑了。 只见沈灭越黝黑的俊脸划过紧张，忙飞奔两步，迅速抓住风中的灰色手帕。 抓住手帕后，沈灭越面无表情把手帕塞进袖子里。 沈修明眼尖，迅速瞅了一眼，那灰色的手帕上绣着白色的花，一看就出自姑娘家的手。 沈修明有点懵，堂堂大将军，袖子里居然藏着一张姑娘的手帕... 看沈灭越紧张的模样，莫非是哪个姑娘送的？ 沈灭越尚未婚配，难不成是在凉州有了意中人？ 各种想法从脑海里划过，但沈修明没有当面询问。他熟练地摆出客套的笑容，走上前，客客气气地拱手：“沈将军，久仰久仰。在下江南通判沈修明，奉陛下旨意，接待——” 话还没说完，沈修明胳膊忽然传来刺痛。 沈灭越居然抓住他的胳膊！ 沈修明嗷地惨叫，脸都涨红了，大呼：“沈将军！您这是何意？” 第203章 大哥 沈灭越黑眸半眯，忽然又伸手揪住沈修明清秀的脸，疑惑越来越深，眼睛越睁越大。 周围的官员都吓坏了，还以为两人有过节，忙上前劝阻。 “沈将军，有话好商量啊！” “哎哟，快把沈通判给放开，他细胳膊细腿儿，挨不住您的殴打。” “这咋回事啊？” “沈将军，松手松手！沈通判他不是断袖！” “怪不得沈将军至今未娶，原来竟有那个癖好...哎！” 周围闹哄哄，越国使臣看热闹。 其中有个身材娇小的越国使臣，身有药香，一双漂亮杏眼里冒出兴奋的光，捂嘴偷笑：“哎呦～勇猛大将军爱上清秀小通判？比话本子还要精彩。” 沈修明堂堂一个大老爷们，被沈将军揪住脸蛋，他简直羞愤难当。虽说你是正二品的神武大将军，但也不能当面扯我一个小官的脸啊！ 江风冰冷，沈灭越眼里的困惑越来越深，目光如刀：“你叫沈修明？是否来自江州沈家村？你有一个哥哥两个姐姐？” 沈修明的脸被揪得通红，他强忍着脾气回答：“是啊，下官确实来自沈家村，兄长早逝——将军你松手！” 沈灭越松开手，乌黑眼珠死死盯着沈修明。 半晌，他似乎终于确认了什么，沈灭越颤抖着嗓子，激动地泪水夺眶而出：“小弟！你、你竟还活着！” 沈修明愣在原地，仔细端详眼前的沈将军。 透过黝黑的皮肤，忽略他脸上狰狞的伤疤，眼前的沈灭越将军似曾相识。 沈修明脑袋嗡嗡作响，难以置信张嘴：“大...大哥？” ... ... 东华山，皇家别院。 春意盎然，枝头的桃花开得绚烂。沈薇身穿短打，绕着院子跑了十来圈，再停在水边的石台阶旁，热身舒缓筋骨。 长期保持锻炼，沈薇的身体素质大大提升，很少生病，生病也能很快康复。 此外，沈薇还每日坚持练瑜伽，四肢十分柔韧。将来她回到皇宫里，也不怕李元景的折腾。 狗男人凶得很，一般女子真受不住。沈薇能在床上和他高度契合，也是一种本事。 “主子，大喜！”采莲欢天喜地跑进院子里。 沈薇擦去额头的汗，顺脚踩死路过的蚂蚱，倒也不算太激动：“皇上派人来了？” 采莲飞快点头。 采莲喜笑颜开：“主子，双喜临门！您兄长回来了！” 沈薇一头雾水，半晌没反应过来：“我兄长？我哪个兄长？” 采莲：“沈灭越将军呀！这事儿都在燕京城传开了。沈将军护送越南使臣回京，途径江南，发现沈通判是他分散多年的亲弟弟。” 沈薇呼吸一滞。 隐隐约约想起来，她好像是有个哥哥，名字叫沈修行。沈修行去边境参军，意外死在战火中，尸骨无存。 “沈将军不是叫沈灭越吗？”沈薇抓住采莲的手。 采莲道：“燕京那边都在说，沈将军憎恶越国贼寇，才改名灭越，他本名叫修行。皇上得知主子您是沈将军的亲妹妹，已经派宫人来东华山，接太后和主子您回宫。” 李元景正在寻找合适的理由接沈薇回宫。 谁能想到，世上竟有这般巧合的事，沈薇居然是沈灭越的亲妹妹！ 把沈薇接回来，让沈家人团圆，多合适的回宫理由。 沈薇垂下眸子，若有所思：“沈灭越...” 在燕王府时，沈薇曾多次听李元景提起过。李元景话里话外，都是对这位沈将军的赞赏，他还曾拉拢过沈灭越，没成功。 如今，沈灭越阴差阳错成了当今皇帝的“大舅子”，不用刻意拉拢，已经是一家人了。 思索片刻，沈薇吩咐道：“采莲，你带人准备，收拾回燕京的行李。” 即将回宫，沈薇打算去先见见太后。她缓缓起身，脸上的平静散去，熟练地换上一副忧心忡忡的表情。 春日天儿暖，山里微风吹拂，大概和孩子们相处久了，太后也变得童心未泯。今日太后带着三个小孙子，在后院的桃花山上放风筝。 沈薇赶到的时候，天空已经有三只漂亮的风筝。太后把手里的风筝线交给老嬷嬷，看了眼沈薇：“进亭子里喝杯茶。” 沈薇忧心忡忡地点头。 不远处，正在放风筝的李承泰见状，皱起小眉头。 山野里修建的凉亭，位置极好。坐在凉亭里，微风习习，远处漫山遍野的桃花开得繁茂。钱嬷嬷端上热茶和点心。 太后啜饮一口碧螺春热茶，嗓音和缓：“宫里的消息，哀家已经知晓。你竟是沈灭越的亲妹妹，世上的缘分果真奇妙。” 之前太后还担心沈薇的家世太低，回宫后会被群臣攻讦。可现在，沈薇身后是大名鼎鼎的沈将军，战功赫赫，沈家直接一飞冲天。 承泰和承佑能有这般厉害的舅舅，将来的路也会更平坦。 沈薇低下头，脸上并没有喜悦，闷闷道：“自古以来，功高震主的臣子都没好下场。妾身担心皇上忌惮大哥，连带着不喜我。” 妃嫔家世太低，容易被人看轻。 妃嫔家世太高，引帝王忌惮。 想想历史上大名鼎鼎的白起、韩信、周亚夫等大将，功高震主，遭到皇家的忌惮诛杀，没有一个得到善终。 如今的李元景，不再是当初的燕王，他是心怀天下的皇帝。沈薇家族日渐崛起，万一引起帝王的猜忌，她没有好下场。 太后放下白玉茶杯，打量沈薇故作哀伤的小表情，没好气道：“哀家还不了解你？别在哀家面前装可怜。你啊，心眼子多如蜂窝，走一步想百步，心眼子最多的就是你。” 沈薇脸上的尴尬一闪而逝。 在太华山的三年里，沈薇和太后朝夕相处，太后算是了解沈薇的为人。 太后也挺欣赏沈薇的聪慧。 今日，换作其他女子，得知亲哥哥是大将军，早就高兴地失去方寸。 但沈薇还能保持理智，想到“功高震主”带来的坏处，主动来寻求太后庇护。 太后一直认为，一个聪明且目光长远的母亲，才能培养出聪明识大体的孩子。庆国的百年基业，才能顺利绵延下去。 沈薇露出乖巧的笑容：“母后，请您指一条明路。妾身可不想沈家成为皇上的眼中钉，还想平安活到百岁。” 第204章 陌上花开，可缓缓归矣 家有一老，如有一宝。 沈薇把太后当成老师，虚心请教。 太后不愧是李元景的亲生母亲，她也挺享受教导沈薇的过程，便耐心地告诉沈薇：“这再简单不过。你和皇帝一条心，他自然护着你。” 太后出身名门谢家，谢家乃百年世家，显赫昌盛。太后当年嫁给先帝，按理说这是一场冷漠的政治联姻。 但婚后，太后满心满眼都是先帝，委曲求全，压根不和谢家往来，甚至后来还和家族撕破脸皮。 到最后，先帝心里始终心系太后母子，谢家也没被打压。 太后握住沈薇的手，耐心道：“高处不胜寒，你若能成为皇帝仅存的温暖，两人齐心，他自然会善待你。” 和沈薇朝夕相处了三年，沈薇经常变着法子讨太后开心，婆媳俩还时常一起美容养颜，看戏爬山，赏月散步。偶尔太后生病，沈薇也是衣不解带地照顾。 论迹不论心。 不管沈薇是否心思不正，她对太后的敬重和照顾是实打实的，做不了假。 所以太后愿意提携沈薇。 “妾身明白，谢谢母后教诲。”沈薇眉眼弯成月牙。 沈薇知道，她这步棋走对了！ 自古以来，婆媳关系最难处理。沈薇把婆媳关系处理好，让位高权重的婆婆站在自己这一边，太后就成了她强大的后盾。 哪怕将来李元景不爱她了，她还有个强大的婆婆当靠山。 “皇祖母，那边的桃花开得好大好红呀。”不远处传来乐游的呼唤。 四岁的乐游迈开小胖腿儿，吭哧吭哧跑过来，奶声奶气地对太后说：“皇祖母，和乐游一起看花花，好不好呀~” 乐游被太后养得白白嫩嫩，漂亮地像个小福娃。 太后笑容慈爱：“好，皇祖母带乐游去看花。” 乐游主动牵着太后的手，贴心叮嘱：“皇祖母走慢一点哦，路上有石子——弟弟，你快来牵着皇祖母。” 李承佑立刻扔了手里的仙鹤风筝，速度快得像个陀螺：“来啦！” 两个小孙子一左一右，乖巧地牵着太后的手，祖孙三人朝花海慢慢走去。 画面温馨美好。 沈薇坐在亭子里，托腮望着那祖孙三人，唇角缓缓扬起。太后现在过的日子，是沈薇梦寐以求的退休生活。 可惜了，沈薇至少还要熬个十多年，才能退休。 正当沈薇思考未来的时候，身后忽然传来小声的呼唤：“母妃。” 沈薇侧过头，看到大儿子李承泰。 李承泰身穿紫色对襟短衫，头戴乳白色风帽，皱起两条黑黑的小眉毛，小胖脸浮出担忧：“母妃，父皇要接我们回宫了吗？” 沈薇弯着笑眼看她：“是啊。你大舅舅是大名鼎鼎的沈灭越，以后再没人敢小觑咱们沈家了。” 李承泰更担忧了：“父皇是因为舅舅才接我们回宫的。要是没有舅舅，父皇肯定忘了母妃。” 在李承泰阅读的儿童绘本里，有一个可怕的故事——古代某大将军功高震主，皇帝娶了将军的妹妹当妃子，后来皇帝把大将军和妃子都杀了。 李承泰小小的脑袋里，有大大的担忧。他担心，善良单纯的母妃也要走上老路。 沈薇摸摸大儿子的头，语气里充满对皇帝的信任，笑盈盈道：“你父皇不是那样的人。” 李承泰无语。 母妃你都被父皇抛弃三年了！ 三年里，父皇一次都没露面！连家书都没送一封过来！如此冷漠绝情，母妃竟还没看清父皇的真面目，还觉得父皇是个好夫君！ 哎。 李承泰望着眼前单纯的母妃，又望向桃花林里嘻嘻哈哈的姐姐和弟弟，他心里忽然涌起一股浓浓的责任感。 为了母妃，为了姐姐弟弟，他必须努力当个男子汉，替母妃挡住风雨。 他小小的身板，承担着大大的责任，李承泰向沈薇告别：“母妃，孩儿去和夫子学功课，今日要再多背几句诗。” 沈薇拉住他的小胳膊，柔声道：“你还小，不必太刻苦。每日学一两个时辰即可。” 孩子正是长身体的年龄，应多跑跑跳跳，多享受下童年的美好。 天天窝在屋子里读书写字，实在泯灭孩童的天性。 李承泰像个小大人似，摇头晃脑回答：“古语有云，形劳而不休则弊， 精用而不已则劳，孩儿会劳逸结合的。” 沈薇没听清楚，揉揉耳朵：“什么形劳？” 李承泰扶额：“母妃，您有空也该多读读书。” 听说父皇后宫里的妃嫔，大多都出身名门，饱读诗书，才华横溢。 再看看眼前的母妃，虽生得花容月貌，性格善良美好，可惜学识实在不足。 李承泰更加忧心了，母妃回宫之后会不会被父皇嫌弃？ 满腹心事的李承泰，忧心忡忡地离开了。 目送大儿子离去的小小身影，沈薇幽幽叹口气。为了提升孩子的警惕性，沈薇特意给两个儿子都看了《铡美案》《白头吟》等话本子。 大儿子李承泰天赋异禀，从小故事中领悟大道理，小小年纪就开始努力勤奋。 小儿子李承佑看完《铡美案》话本子后，用几张纸做了假的纸铡刀，然后天天在池塘里抓青蛙，用纸铡刀给青蛙砍头。 同一个肚子里生出来的儿子，性格南辕北辙。 “主子。”采莲欢快地走过来，眉眼带着笑意，“皇上给您送了一封信。” 沈薇喝了口热茶，撕开封纸。 信封里，只有一张薄薄的宣纸，纸上只有一句简短的话，黑色的墨迹沉稳遒劲。 皇上写道： 【陌上花开，可缓缓归矣。】 沈薇笑了笑，把信纸收好。 春光烂漫的东华山别院，后山桃花开得如绯红云霞。孩子们在花海里追逐，银铃般的笑声传入沈薇的耳朵里。 沈薇起身：“采莲，明日启程回京。” ... ... 太后和沈氏即将回宫的消息，很快传遍皇宫内院。 长信宫内，院子里的蔷薇花开得繁茂。淑妃陆萱正坐在摇篮边，和几个老嬷嬷一起照看摇篮里酣睡的婴儿。 “沈氏回宫？”陆萱摇罗扇的动作顿住。 沈氏，皇上在潜邸的旧人，据说当年很是得宠，为皇帝诞下一女二子。 不过沈氏离宫的三年里，皇上从未提起过沈氏。以至于宫里渐渐忘记有这一号人物。 小琴道：“主子，这沈氏的运气极好，她亲哥哥是神武大将军沈灭越。皇上是看在沈大将军的面子上，才把沈氏接回宫。” 如果不是沈将军，也许那沈氏会被遗忘在东华山，一生都回不了燕京。 陆萱问：“皇上给沈氏封的什么号？” 小琴回答：“皇上还没给沈氏封号呢，连居住的寝宫也没定下来。可见在皇上心里，并不看重沈氏。” 陆萱稍微松了口气。 皇帝终究薄情，没有女人能成为皇帝的例外。这沈氏也是个可怜人，在外头孤零零度过三年，回宫后又沦为皇帝稳固前朝的工具。 陆萱喃喃自语：“沈氏有两个儿子，还有个将军哥哥，不可小觑。” 将来得想办法，把沈氏的孩子都除去。 而她陆萱，还会生更多的孩子。 陆萱抚摸平坦的小腹，昨日找太医来瞧过，她腹中又有了一个孩子。等时机合适，陆萱会把这个喜讯告诉皇上。 陆萱自言自语：“也许这一胎，能让皇上回心转意。” 第205章 求娶公主 陆萱搀扶着丫鬟的手，走到窗边。长信宫内春光正好，院子里开满娇艳的蔷薇花，千朵万朵压枝低。 陆萱不喜欢蔷薇，她喜欢香气馥郁的栀子花。但皇上喜欢蔷薇，陆萱只能投其所好，在自己的院子里种满蔷薇。 皇上喜欢饮荷花茶，陆萱的寝殿里准备了很多荷花茶。皇上喜欢吃新鲜瓜果，陆萱让御膳房把最新鲜的瓜果采摘来，切好，等待皇上享用。 皇上的喜好，陆萱全都打探清楚，尽力讨好。 可望着满院子盛开的红色蔷薇， 陆萱实在想不通：“我已经很努力地讨好皇上，处处做的完美，为何皇上的心还会走远呢。” 只盼着腹中的胎儿，能让皇上回心转意。 ... ... 沈薇即将回宫的消息，也传到皇后的坤宁宫里。皇后手里的汝窑茶杯啪地落到地上，碎裂成几块，茶水流淌。 “沈氏的哥哥，竟是沈灭越？”皇后震惊地瞪大眼睛。 刘嬷嬷低下头：“消息无误。皇上已经派人去接太后和沈氏回宫了。” 皇后缓缓坐回椅子上。 三年了，皇后在后宫里忙着教养孩子，处理宫务，还要和陆萱明争暗斗。以至于，皇后几乎都快忘记沈薇这号人物。 “她运气倒是好，有个将军大哥，也就有了靠山。”皇后攥紧手帕，想到了当年在燕王府被沈薇算计的陈年旧事。 当年一个沈薇，差点让皇后一辈子被困在小院子里。 沈薇回来，后宫不知又要掀起多少腥风血雨。 刘嬷嬷见识过沈薇的手段，劝皇后：“各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。那沈氏回宫，您不必和她斗，放任自流即可。” 刘嬷嬷始终相信，沈薇是个很难对付的棘手人物。远离沈薇，不要招惹沈薇，才是最好的保身之法。 皇后没好气地瞪了眼刘嬷嬷：“本宫是一国之母，她顶多是妃。往日斗不过她，如今本宫执掌六宫，岂会怕她？” 惧怕一个嫔妃，她皇后的脸面往哪里搁？ 刘嬷嬷长叹一口气，好言好语劝道：“沈氏和太后同住东华山三年。三年漫长，石头疙瘩也能处出感情，太后肯定更关照沈氏。” 皇后挑眉一笑：“刘嬷嬷，本宫看你是老糊涂了。太后出身谢家，谢芳兰是太后的亲侄女。你觉得，太后是偏袒自家侄女，还是偏袒毫无血缘关系的沈氏？说起来，兰嫔现在估计乐开花了，眼巴巴盼着太后回来给她撑腰呢。” 太后出身名门谢家，三年前被皇上送去东华山静养。 皇后觉得，太后回宫必定会帮助自家侄女，哪会管沈薇的死活。 刘嬷嬷看皇后执迷不悟的模样，仿佛又看到当初在燕王府的王妃，刚愎自用，听不进劝。 刘嬷嬷正要开口再劝，皇后不耐烦地打断她的话：“本宫也不蠢，暂时不会对沈氏动手。沈氏回宫，陆萱不会坐视不理。本宫坐山观虎斗，坐收渔翁之利。” 陆萱入宫以来，几乎是宠冠六宫，皇上去她那里留宿的次数最多。 皇后认定，不用自己出手，陆萱也会主动和沈薇斗上。 皇后暗暗祈祷，那两人最好斗得你死我活，互相把对方的孩子都弄死。 没再关心沈氏的事，皇后转了话题，吩咐道：“刘嬷嬷，国子监散学时辰快到了，你带人去接承贞。” 为了防止宫嫔暗害承贞，皇后派了宫人时时刻刻跟在李承贞身边，坚决不让孩子独处，连孩子去茅房都有太监跟着。 长子猝死，皇后就只剩下一个儿子。 皇后把所有的希望都压在幼子身上。 ... 永春宫，是玉妃张妙玉的寝宫。 春日阳光温暖，张妙玉悠闲地躺在院子里晒太阳，旁边的案桌上摆满了瓜果点心。 张妙玉很喜欢热闹，一个人晒太阳很无聊，就把柳如烟和昭阳公主都请了过来唠家常。还把李瑶、李南枝和李婉儿（已故太子之女）都请来，一起玩耍。 院儿里，三个小公主在花园里摘花做花环，玩得很开心。 “我就说嘛，沈薇妹妹肯定会回宫的。”张妙玉舒展胖胳膊，笑盈盈对昭阳和柳如烟说，“我可想念沈薇做的冰酥酪了，还有红糖凉糕、荷花酥、火锅、枣泥山药糕。” 三年了，张妙玉都快在后宫里发霉了。 她盼着沈薇归来，也有个聊天唠家常的对象。 柳如烟靠在贵妃椅上，摇晃手里的银绡罗扇，眉眼清冷：“离京是苦，回宫也是苦，人生处处皆苦。我若是沈氏，甘愿一生留在山野，与流水清风作伴。” 宫里有什么好？ 高高的院墙，薄情的帝王，柳如烟不喜欢这里，但也只能待在这里。 张妙玉翻白眼，提醒她：“柳姐姐，山里有清风流水，也有山贼流寇。你不要总想着风花雪月，也要想想世道险恶。” 柳如烟道：“清风常作伴，死也甘愿。” 张妙玉：... 无话可说！ 张妙玉扭头，又找昭阳公主唠家常，叽叽喳喳地八卦：“太后回宫，华阳宫的兰嫔高兴极了。兰嫔不受宠，就盼着太后回宫给她撑腰呢——昭阳？你在看什么呢？” 昭阳没听进去，目光一直落在花园里的三个小姑娘身上。 李瑶的贴身宫女小燕，有一双巧手，能编兔子猫儿，也能编花环。宫女小燕速度很快，三个漂亮的桃花花环编好，分别戴在三个小公主头上。 三个小姑娘戴着花环，开心地在院子里打闹，场面很温馨。昭阳看得入神，唇角扬起宠溺的笑容。 “昭阳，你在笑什么呀？”张妙玉戳了戳昭阳公主的胳膊。 昭阳回过神来：“小孩子无忧无虑，很是可爱。” 张妙玉凑过来，笑嘻嘻道：“我知道你喜欢小孩。这三年里，你用俸禄在安国寺开辟了几个院子，收留燕京孤儿。燕京百姓，朝中官员，人人赞美你是个纯善的公主。” 这三年里，昭阳公主性子沉稳了不少。 她用俸禄收养燕京孤儿，在郊外施粥救济穷人，还向皇上提起减免农人赋税。当初刁蛮任性的昭阳公主，变成了一个百姓爱戴的好公主。 昭阳笑道：“举手之劳，算不了什么。都是沈薇教我的。” 三年前朝局天翻地覆，父皇和太子死亡，恒王造反，太后离京——至亲至爱的家人们，走的走，散的散，昭阳忽然感觉前途茫然，不知道自己该做什么，找不到人生的意义。 她偷偷去东华山找沈薇解惑。 沈薇当时在跑步，气喘吁吁告诉她：【你要闲着没事干，就去集市抢鸡蛋。】 昭阳一头雾水，听取沈薇的建议，去集市里买鸡蛋。 在燕京拥挤的集市里，金枝玉叶的昭阳公主，第一次看到无家可归的孤儿，看到衣衫褴褛的枯瘦乞丐，看到最真实真残酷的民生。 这时候，昭阳才明白沈薇话里的深意：【达官贵人们沉迷奢华无所事事，黎民百姓却在水深火热中挣扎。】 昭阳身为公主，享天下人供养，她应该做一些关怀百姓的事。 于是，昭阳开始帮扶百姓，一做就是三年。 看到孤儿们有饭吃，乞丐有衣服穿，昭阳心里忽然涌起一种前所未有的满足感，比男女情爱更让人愉悦。 张妙玉哪知道昭阳胸怀苍生，她还以为昭阳喜欢孩子，便挤眉弄眼地说：“你喜欢小孩子，可以自己生呀。晏云亭还未归京，可早已经上了折子，向皇上求娶你呢。” 昭阳脸色骤变：“娶我？” 第206章 回宫 如果不是张妙玉提起，昭阳都快忘记晏云亭这号人物。 当年她爱晏云亭，爱得死去活来，甚至拉下自己尊贵的公主身份，和一个小门户之女争风吃醋。 这几年来，昭阳已经蜕变地很成熟，不再拘泥小情小爱。昭阳回顾往事，这才发现过去的自己是多么幼稚、多么可笑。 “我在不会嫁给他。”昭阳语气平静。 张妙玉歪头：“公主当年不是非他不嫁吗？” 昭阳公主已经二十三岁了，至今没有婚配，实在匪夷所思。皇上好几次想给她指婚，连夫婿都挑好了，全被昭阳拒绝。 坊间纷传，昭阳公主是在等待晏云亭归来，所以才迟迟没有嫁人。 昭阳托腮，望着花园里嬉笑的三个小姑娘，语气怅然：“我觉得救济百姓，比成婚更有意义。有时候，真想一辈子不嫁。” 张妙玉心里默默吃瓜，那晏家公子的如意算盘怕是打错了。 ... ... 东华山，天蒙蒙亮，白色的雾气在山野间蒸腾。东华山的皇家别院，一辆辆恢弘奢华的皇家马车在院子门口排列，宫人们忙忙碌碌，把成箱成箱的行李搬上马车。 金色的朝阳从云间渗下来，沈薇坐上马车。 沉重的马车轱辘移动，长长的马队沿着皇家官道，慢慢朝燕京城的方向行驶。 皇家官道平坦，马车行驶平稳。宽敞的马车内，沈薇和两个儿子共坐一辆马车。乐游由太后带着，坐在前面的马车上。 沈薇打了个哈欠，清晨起得太早，她眼皮困得睁不开。李承佑睡在旁边的软榻上，睡得四仰八叉，像只敞开白肚皮的小青蛙。 沈薇给承佑盖好柔软的小被子，也准备靠在软枕上浅眠。小憩之前，沈薇问坐在旁边的大儿子：“舟车劳顿，先别看书了，同我一起歇息可好？” 李承泰手里捏着一卷三字经，摇头道：“母妃，孩儿不困。” 沈薇倒也没继续劝，她知道儿子有分寸，就靠在软枕上闭目养神。马车一路行驶，摇摇晃晃让人犯困，沈薇很快睡着了。 李承泰放下手里的三字经，轻手轻脚把一张羊毛薄毯披在沈薇的身上。 李承泰小脸发愁，马上要回皇宫了，毫无危机意识的母妃和弟弟，居然还睡得着觉。 庆国皇宫是龙潭虎穴，吃人不吐骨头。 李承泰瞪着酣睡的弟弟——你怎么睡得着的！你这个年龄段，你这个阶段你睡得着觉？有点出息没有！ 李承泰忧心忡忡，又迅速背了两页书。焦虑无用，得抓紧时间努力学习，让自己变得强大，才能保护母妃和姐姐弟弟。 沈薇一觉睡到中午，车队停靠休息时才苏醒。按照这个行车速度，黄昏时分回到皇城。她今晚可能会和李元景同榻而眠。 她现在得抓紧时间多睡一会儿，养足精神，晚上才有体力应对皇帝。 “主子，午膳来了。”采莲将准备好的午膳送进马车里。 马车内的空间很大，放得下休息的软榻，也能放下用膳的小案桌。 母子三人共进午膳。 沈薇想起一件事儿，此次回宫，皇上就给她送了一封情意绵绵的书信。但至今没有给她封妃，连住的宫殿都没安排好。 沈薇问采莲：“有打听到皇上给我封了什么号？” 她生育有一女二子，哥哥还是大将军。暂时不奢求贵妃之位，但至少应该有个妃位。 封妃，要么从“惠淑贤德”四个字中挑选一个当封号，比如陆萱封了“淑妃”；要么皇帝亲自赐个封号，比如柳如烟封了“梅妃”。 采莲摇摇头：“皇上还未下旨赐封号。” 沈薇摸下巴，以她对李元景的了解，他不是这般考虑不周的人。 沈薇喃喃自语：“应该还没想到给我封什么号...” 正在吃鸡蛋羹的李承泰，忽然觉得碗里的鸡蛋羹不香了。父皇好生薄情，母妃为他生了三个孩子，父皇居然连封号都不给。 而他那单纯的母妃，还天真地以为父皇没想好妃嫔的封号。 “哥，你不吃鸡蛋羹的话，给我呀。”旁边的李承佑见哥哥久久没动勺子，热情地凑过来，想要帮哥哥把鸡蛋羹吃了。 李承泰气呼呼瞪着他，奶声奶气地骂：“吃吃吃，天天就知道吃！连三字经都没背完，你还吃得下东西！你还睡得着觉！” 李承佑默默地低下头，哥哥好凶。 孩怕。 ... 皇家马车队伍，一路平安行驶。临近黄昏，总算抵达繁华热闹的燕京城。 太后回宫，皇上颇为重视，东城门的皇家官道，皇宫里的禁军和礼仪队伍已经在等待。车队进城后，速度慢慢放缓。 沈薇掀开车帘，看到不远处巍峨的大庆皇宫，碧瓦飞甍，威严肃穆。沈薇又想到连绵起伏的东华山，山如眉黛，清风千里。 东华山终究是过去的记忆了。 “哇，母妃，皇宫比画本子里还要大呀！”李承佑掀开车帘，惊讶地张大嘴巴。 李承泰拉住弟弟的胳膊：“记得嬷嬷教的礼仪，等会儿不要乱跑。” 皇家马车队停下。 沈薇带着两个孩子下车。 巍峨的庆国皇宫门口，宫门前庭极其开阔，身穿铠甲的禁军四处驻守。 太后凤驾回銮，庆帝李元景携带文武百官以及后宫妃嫔，在宫门前庭广场迎接。飘飞的黑金色旌旗在空中飞舞，印刻【庆】的国号。 场面极其宏大。 沈薇望着巍峨的宫门城墙，视线在旌旗和城墙扫了一圈，最后才看到白玉拱桥前的熟悉身影。 是李元景，是身穿黑金帝王冕服的李元景。他的面容更加沉稳冷峻，如锋芒毕露的宝剑，比当年在燕王府时更多了几分身居高位的威严。 金色夕阳照耀在他身上，属于帝王的尊贵威严扑面而来。 微风吹拂，黑金旌旗猎猎作响。隔着长长一段距离，沈薇和李元景视线交汇到一起。 沈薇眼里噙着泪光，粉润唇角扬起，眼里的爱意似乎从未变过。李元景瞳仁微缩，身躯悄然晃了晃。 隔着长长的距离，隔了三年漫长的岁月。 遥遥对望，一如往昔。 “母妃，那就是父皇吗？比画卷里还要高。”李承佑牵着沈薇的左手，好奇地张望。 李承泰也牵着沈薇的右手，第一次看到活的父皇，他有点畏惧，有点好奇，更多的是警惕。 父皇身后有好多美丽的妃嫔，母妃回宫后，肯定会被她们欺负。 想到这，李承泰默默地低下头，藏住眼里的担忧。 沈薇牵着孩子，跟在太后身后，朝着宫门走去。她视线迅速地扫过左边那一圈叩头的文武大臣，多了不少新面孔，想来都是皇帝登基后培养的新臣。 看完大臣，沈薇又扫了眼右边身穿吉服的十来个嫔妃。 站在最前面的是皇后，眉眼凌厉，比当年在王府时还要老上几分，脸上涂脂抹粉也遮盖不了皱纹。 皇后身边，是梅妃柳如烟和淑妃陆萱，两人容貌不相上下。一个像冬日清冷的梅花，一个像春天盛开的芍药。 那陆萱妆容精致，妩媚动人，眉眼看起来柔顺温和，打量沈薇时暗藏审视。 再往后是胖乎乎的张妙玉、兰嫔谢芳兰，以及其他嫔妃。 “儿臣恭迎母后。” 李元景上前，带领文武百官和嫔妃请安。 太后笑容满面，扶起李元景：“快些起来。” 太后身边的小乐游眨巴大眼睛，激动地望着眼前的高大男人，嗓音软乎乎，手脚笨拙地行礼：“父皇，乐游给父皇请安。” 乐游想要抱抱父皇，可又想起礼仪嬷嬷教的规矩，不能在严肃的场合撒娇。 所以她只能眼巴巴地望着父亲，小脸崇拜，满眼好奇。 李元景手微微一颤，望着眼前粉雕玉琢的小闺女，心脏柔软。他牵住闺女柔软的小手，千言万语汇成一句话：“乐游长大了。” 乐游露出甜甜的笑容。 禁军开道，宫人提灯引路，李元景同太后一起迈入巍峨的皇宫。 天已近黑，太后舟车劳顿，所以接风宴改在明日开席。为表孝道，李元景亲自送太后慈宁宫。 ... 迎接仪式结束后，嫔妃和大臣们陆陆续续离去。嫔妃们心思各异，各有各的考量。 坤宁宫内，皇后气得喝了两杯茶，才把心里的火气压下去。 “这沈氏，当真是一点也没变！”皇后本以为，沈薇在生下三个孩子后，容颜会如花瓣凋零枯竭，人老珠黄。 皇后也生过孩子，女人生孩子元气大伤，很容易迅速老去。 可今日一见，沈薇不仅没有老去，那张脸反倒是越发光彩照人，面若银盘，眼珠子乌黑，柔媚美艳。沈薇身上有种让人沉迷的活力，那是深居后宫的嫔妃们身上所没有的。 蓬勃向上，生机勃勃。 皇后甚至有些怀疑：“那沈氏莫不是狐狸变的？” 第207章 皇上驾到 只有妖精，容颜才不会枯损。 刘嬷嬷道：“沈氏住在东华山，想来山野灵气足，她容颜才没有分毫的变化。” 皇后忧心不已，疲倦地揉揉太阳穴。眼前又浮现出沈薇那三个孩子的面孔，一个个养得粉雕玉琢，活泼健康。皇上看乐游的眼神，充满父亲的慈爱。 那两个男娃，小小年纪身子健壮，面对大场面竟也不露怯。 皇后心生警惕。 沈薇有两个儿子，若是将来皇上把皇位传给其中一个...皇后不敢想下去。 她必须打压沈薇，想办法除掉沈薇的孩子。皇后想了想，叮嘱刘嬷嬷：“过两日，让沈氏携带她的三个孩子，来给本宫请安。” 刘嬷嬷心里苦闷，皇后这是又打算对沈薇下手？ 刘嬷嬷劝了一次又一次，但皇后偏偏不听。那沈氏根本不是省油的灯，惹不得！ 刘嬷嬷只能说：“主子，刚才奴婢已经派人打听过，太后喜欢三个孩子，把孩子们都接到慈宁宫。” 有太后的照拂，宫里谁敢对沈薇的孩子下手？皇后想要见沈薇的孩子，还得自己去慈宁宫。 皇后满肚子的火，攥紧手里的翠玉佛珠：“母后当真糊涂！本宫才是皇上的嫡妻。母后对嫡孙不闻不问，倒喜欢一个妾生的孩子。” 刘嬷嬷低头，没吭声。 皇后又问：“皇上还没给沈氏封号，沈氏今晚安置在何处？” 刘嬷嬷答：“永宁宫。” 皇后攥紧佛珠，心脏被嫉妒侵袭：“皇上竟把永宁宫赐给她。看来沈灭越将军的面子可真大。” 刘嬷嬷又倒了杯清茶，呈送给皇后。皇后没有碰茶杯，手指无意识地掐那串佛珠。 自从入住坤宁宫，皇后几乎不再烧香拜佛，也没有手掐佛珠的习惯。今日沈薇携带三个孩子高调回宫，皇后心里莫名惶恐。 她又控制不住地掐起了佛珠。 皇后眉眼尽是冷意，她尖着嗓子道：“本宫当了三年皇后，连那陆萱都不能把本宫打压下，何况她一个初来乍到的沈氏——刘嬷嬷，让永宁宫的洒扫宫人给本宫盯着沈氏！” 永宁宫里原有的宫人，其中有皇后的眼线。皇后要时刻了解永宁宫的动向，不给沈薇再次翻身的机会。 刘嬷嬷心里默叹，皇后每次遇到沈氏，总会失去理智。 有的人偏要飞蛾扑火，根本劝不住。 ... 不只是皇后对沈薇心生忌惮，长信宫的淑妃陆萱，同样如临大敌。 天色渐晚，天边的夕阳散去，乌沉沉的夜色侵袭。陆萱坐在窗棂边，对镜拆下发梢的首饰，双眉紧蹙。 贴身宫女小琴走进来，一边替陆萱卸妆，一边禀报：“主子，小棋她们已经打听到了。皇上将沈氏安置在永宁宫，沈氏的三个孩子住在太后宫里。今晚，皇上要宿在永宁宫。” 陆萱愁眉不展：“皇上对那沈氏，似乎还有余情。” 小琴安慰道：“久别重逢，皇上对沈氏的新鲜感还在。主子您只管瞧着，等皇上的新鲜劲儿消散，那沈氏的恩宠还不如主子您呢。主子入宫两年，独得皇上盛宠，无人可及。” 陆萱悠悠叹口气。 是啊，皇上对沈氏的感情，是久别重逢后的新鲜劲儿。 可皇上若真的喜欢沈氏，又岂会至今不给她封号？所以，帝王的爱是有时间限制的，帝王从不是长情的人。 看着皇上宠爱其他女人，陆萱的心脏依然闷闷作痛。 “那沈氏，真有些让本宫意外。”陆萱缓缓拔下发梢的白玉簪，“农户女出身，生得花容月貌，哪里像生过三个孩子的女人，说是黄花大闺女也不为过。” 陆萱在生孩子前，也曾艳压六宫。可生了孩子后，她能明显感觉自己的美貌在流失，脸颊消瘦，眼神变得黯淡无光。 哪怕吃了不少养颜美容的药，依然无法补回流失的青春。 今日看到光彩照人的沈薇，陆萱顿觉自己黯然失色。 其实一眼望去，陆萱和柳如烟都生得比沈薇更美。但沈薇身上有种由内而外的生命力，朝气蓬勃，如春日钻出泥土的嫩芽。 小琴闷闷地说：“主子，您怎么一直夸沈氏，这是长他人志气，灭自己的威风。” 陆萱笑了笑，手指轻戳了戳丫鬟的额头：“承认对手的长处，才能看得清自己的短处。” 小琴似懂非懂点头。 陆萱勾唇一笑：“先按兵不动，本宫倒要看看，沈氏有多少本事。” ... ... 另一边，德顺公公按照皇帝的吩咐，亲自引领沈薇去永宁宫。 “永宁宫？这不是皇上钓鱼的地方？”沈薇有些惊讶。 这永宁宫来历不一般。 此处最开始有一汪清澈的水池，名叫“永宁池”。池子旁边，是皇上独歇的宣明殿。 李元景偶尔闲暇，就来永宁池钓鱼打发时间，后来他干脆让工部沿池修了一个宽敞的行宫，取名“永宁宫”。 德顺笑盈盈道：“皇上早就安排好一切，让主子住在永宁宫。” 德顺打开永宁宫的门。 永宁宫内的楼阁形制和燕王府的琉璃阁很相似，连水池边的水榭都几乎一模一样。只是院子里没有菜园子，种满了红艳艳的蔷薇花。 沈薇走进殿内，家居装潢一应俱全，鎏金铜炉里燃着清雅熏香，寝殿内的床榻被褥摆放得整整齐齐。 天刚黑，永宁宫内的一盏盏灯笼点燃。 许久未见的采苹和容嬷嬷露面，眼睛里皆有泪光。当年琉璃阁的太监宫女们全都在，恭恭敬敬地跪在地上，激动又兴奋地给沈薇请安。 “恭迎主子回宫！” 沈薇笑道：“都起身。” 容嬷嬷在宫里负责管理宫女，资历深厚。采苹在尚食居当女官，混人脉四处听八卦。沈薇归来，李元景把她们都派回沈薇身边伺候。 至于德顺，他办事勤恳，如今是宫里的太监副总管，不能回沈薇身边伺候。 沈薇和他们唠嗑几句家常后，没有休息，马不停蹄开始办正事：“采苹，把永宁宫里原有的太监丫鬟都送走，一个不留。容嬷嬷，你亲自去挑几个聪明伶俐的宫人，送来永宁宫当差。” “吉祥，你明日带几个小太监，把院子里的蔷薇花拔了。以后永宁宫，不得种植蔷薇。再开个菜园和花圃，种菜种花。后院安两个箭靶，再让尚宫局送一柄弓箭来。” “明日再把院墙上的灯笼拆了，换上花灯。房前屋后，屋顶地下甚至是水池子里，都要检查三遍，不得出现任何可疑或者有害的东西。屋子里的被褥换成绿色缎面......只要好好办事，本宫不会亏待你们。” 沈薇有条不紊吩咐下去，采莲采苹听得很认真，手里的笔刷刷开始记录，她们的眼神甚至隐隐泛着激动的光。 采苹激动地想，熟悉的奋斗感觉，又回来了！ 在死气沉沉的后宫里，只有跟着沈薇主子，才有种热血沸腾、披荆斩棘的畅快感和满足感！ 新一轮的征程开始！ 天黑夜渐深，弯月高悬繁星点点，永宁的宫灯笼再夜风里摇曳，屋檐的铜铃发出清脆的响动。 沈薇沐浴后，趴在花梨木书桌边练字儿，一笔一划写得很缓慢。这时，屋外传来德顺公公的声音： “皇上驾到。” 第208章 共枕眠 夜色深深，李元景迈入永宁宫。 夜幕笼罩的屋檐之下，灯笼明晃晃，屋内暖黄的烛光散出来，春天的夜晚微凉，永宁宫却是温暖的。 一如往昔。 沈薇携带宫人迎接。 李元景望过去，只见沈薇开心地从屋内走出来，她刚沐浴完，头发擦干后，暂时用一根绿绸将黑发束着。沈薇走得太快，浅色衣裙在风里散开一弯优美的弧度。 素净，如清水芙蓉。 “王爷——”沈薇开心地呼唤，话刚出口，似乎才意识到自己喊错了。 她停下脚步，美丽脸庞流露出几分尴尬，轻声地呼唤：“皇上。” 嗓音又轻又软。 李元景朝沈薇伸出手，沈薇把手放进他宽大的掌心。 两手交握，就如同当年在燕王府里的无数个日日夜夜——他踏着夜色归来，她在门口欢喜地等待。 李元景很喜欢牵沈薇的手，她的手总是柔软温暖。两人走过绿意盎然的院落，朝屋内走去。 夜幕弯月高悬，繁星点点。李元景侧眸，看身边眉目如画的女子，他脑海里划过灵光，忽然知道给沈薇取什么封号了。 迟迟没有给沈薇妃嫔的封号，不是他忘了，而是不知该用哪个字当封号。 惠良淑德为封号，太平庸。 独取一个字当封号，李元景想了大半年，又实在不知哪个字，才配得上他的薇薇。 好在今晚，有了答案。 ... 进屋，暗香浮动。 书桌上，还放着沈薇没写完的字。李元景拿起宣纸看了一眼，沈薇写的是《春日宴》。 沈薇写的字工工整整，进步神速，且这字迹，还有几分像他的字迹。 李元景唇角上扬，调侃道：“临摹朕的笔迹？” 沈薇脸一红，结结巴巴否认：“没...才没有...” 李元景心里泛着暖意。他脑海里，已经浮现出那个温馨画面：【东华山别院里，沈薇珍惜地展开他的家书，一字一字开始临摹，每个字都是对他的思念。】 如果不是爱他，沈薇又怎会恋恋不舍地临摹他的字迹？ 沈薇拉着李元景坐在软榻上，亲自把茶水取来：“您在太后那里用过晚膳，妾身准备了山楂茶，您喝一些。” 透亮的白玉杯里，盛着温热的山楂茶。山楂果子切成片儿，茶水微微泛红。 李元景没有饮茶，把茶杯放到一边。长臂一伸将沈薇拉入怀里。 他嗓音沙哑，黑眸深深：“让朕看看你。” 屋内侍奉的宫女忙低下头，一溜烟儿地走出内屋，还顺手将长长的白色珠帘散下。珍珠碰撞，发出轻微的响动。 李元景抱着沈薇，空落落的心脏仿佛被填满。他视线一寸寸地扫过沈薇清丽明艳的脸庞。 沈薇脸上泛着热意，她也目不转睛望着眼前的人，白皙的手指抚上他的脸，眼圈慢慢红了：“皇上您瘦了...这三年肯定很艰难吧。” 新帝登基，朝局更替，新政推行，内忧外患，李元景面临诸多的困难。 但他花费三年时间，把朝政牢牢攥在手心。冥顽不化的老臣不敢再出声，才华横溢的新臣有了用武之地。 而越国内战结束，边境危机暂时得到解决。内忧外患解决，李元景再无掣肘，可以开始施展他的抱负，开启属于他的王朝。 “朕现在不累了。”李元景蹭了蹭沈薇的手指，黑眸划过笑意。 皇帝难当，天子难做，看似高高在上，内中的疲惫无人可知。也只有他的薇薇，才会关心他累不累，为他心疼为他落泪。 屋内的鎏金铜炉里燃着熏香，沈薇一双美眸深情望着皇上，久久不愿挪开，鼻梁泛酸：“这三年，妾身很想您...” 她低下头，晶莹的眼泪滑落，嗓音有点沙哑，像是控制不住内心的真实想法，又似自言自语地喃喃：“真的特别想...” 沈薇低头，温热的眼泪滑落，精准落到他的手背上。 她今晚的感情铺垫地很到位——白日宫门遥望，一见如故；夜幕檐下迎接，唤起李元景对往昔的回忆；书桌上故意留下宣纸，每个字都是三年的思念；再坐在他怀里，抚摸他的脸嘘寒问暖；到最后，“情感爆发”倾诉思念。 演技由浅入深，感情层层递进，步步升华，达到最后爆发的地步。 李元景果然大受感动，心脏似被重物撞击，酸涩情感弥散：“薇薇。” 年轻的天子紧紧拥着他的爱人，深情又热烈。 ... 屋外天黑，采苹和采莲在寝殿门口守夜。 采苹压低声音，揽着采莲的胳膊：“好姐姐，我好想你！千盼万盼，可算把主子和你盼回来了。” 在宫里的三年，采苹闷得慌。 如今她又能回到沈薇身边伺候，还成了永宁宫的大宫女，月银增长，奖金也多，还能和采莲一起共事，日子可算有盼头了。 采莲戳戳采苹的额头：“现在可不是叙旧的时候。伺候完主子，明日得空咱们再喝杯酒——对了，小厨房的热水备好了吗？” 采苹点头，笑盈盈道：“早备好了。皇上和主子小别三年，今晚估计肯定要用好几次的热水。” ... 温暖舒适的床榻上，沈薇本来也以为，今晚会叫几次热水沐浴。 但实际上，李元景和她同榻而眠，根本没动她！ 两人盖棉被纯聊天。 沈薇给李元景讲述东华山的趣事儿，讲乐游去抓青蛙，讲承泰和承佑兄弟俩爬树。 李元景给沈薇讲哪个大臣脾气倔，讲他的新政推行受阻，讲某大臣脚臭难闻。 对外人不能诉说的话，他都想讲给沈薇听。只有在沈薇身边，他才安心自在，如同归家。 就这样，两人在被窝里叽叽咕咕地说到深夜。最后沈薇困意上头，她决定再试一试，沈薇大胆地凑过去，温热的唇贴过去。 李元景果然情动。 揽住沈薇的细腰，低头轻吻。 热意弥漫，沈薇去解他宽大的衣袍。她在东华山每天锻炼，身体素质极佳，肯定能承受住李元景的狂风暴雨洗礼。 就让暴风雨来的更猛烈—— 她的手却被握住，李元景露出宠溺的笑，又低头亲了亲沈薇：“夜深，先歇息。” 阔别三年，他虽然很想要沈薇。可想到沈薇一路舟车劳顿回京，定是疲惫困倦，肯定不能承受他的力道。 心怀慈悲的帝王，决定今晚先放过沈薇，养几日再下嘴。 连李元景自己也没察觉到，他给沈薇的尊重和宽容越来越多。 沈薇哪知道帝王的想法，她默默地收回爪子，乖乖躺回自己的柔软枕头上。 屋子里熄了灯，清冷的皎白月光从窗棂洒下来，沈薇听到耳畔传来均匀的呼吸声。 李元景居然就睡着了！ 沈薇今天白天特意补觉，夜晚仔细沐浴，把自己洗得香喷喷白净净，结果李元景没碰她。 沈薇心里翻江倒海，冒出一个大胆的念头——莫非，皇上他不行了！ 第209章 封妃 他不再是以前燕王府里那头不知疲倦的恶狼。他忙于朝政，缺乏锻炼，那方面出了问题。 怪不得皇帝登基后的三年里，后宫只有两三个妃嫔有孕。不是妃嫔们不努力，是耕田的牛出了问题。 沈薇忧心忡忡。脑海里开始思考对策——要不要偷偷给太医院说一声，给皇上补补身体？ 其实不治也好，皇上不能人道，后宫也不会再有妃嫔怀孕。在竞争皇位的道路上，沈薇的儿子也少了几个潜在的对手。 沈薇陷入沉思，慢慢地也进入梦乡。 ... 次日天蒙蒙亮。 沈薇忍着困倦起床，伺候李元景更衣。她睡得晚，困得不行，李元景微弯腰，捏住沈薇白皙圆润的下巴，端详着她困倦的小脸。 甚是娇美。 宫里其他的嫔妃，伺候皇上更衣时哪敢打盹儿。只身居高位久了，身边的人都佩戴假面，虚情假意。但他的薇薇，永远把自己最真实的一面展露出来。 李元景越看越喜欢，忍不住把人压在柱子上亲了好一阵儿，把沈薇的瞌睡虫都亲走了。 沈薇：... 大清早都没漱口，他也下得去嘴。 “朕先去上朝，午后再来看你。”李元景眉眼温柔。 沈薇笑盈盈点头。 永宁宫的前院里，吉祥正带着几个小太监拔蔷薇。蔷薇花开得繁茂，李元景颇感惊讶：“薇薇，为何要拔了蔷薇？” 李元景对蔷薇花很有好感。 沈薇离宫的三年里，他让人在宫墙内外栽种不少蔷薇，睹物思人。渐渐地，宫里内外都知道皇帝喜爱蔷薇，各个妃嫔的院子里都栽种了蔷薇，连带不少大臣家里也栽种蔷薇。 沈薇道：“在东华山时，蔷薇花刺伤了妾身的手，花刺扎进手掌好半天才挑出来。乐游去采蔷薇，也划伤了手，所以妾身不喜欢带刺的花。” 都是她编的借口。 沈薇讨厌蔷薇。因为当初想要抛夫弃子时，裙子被蔷薇花勾住，她失去了后半生的自由。 李元景颔首，若有所思：“蔷薇多刺，确实不好。” 以后不必睹物思人，因为他的蔷薇回来了。 李元景去上朝，沈薇回宫内用早膳。早膳刚吃完，采苹走进屋子禀报：“主子，太后请您去慈宁宫一趟，皇上册封的圣旨下来了。” 沈薇也没耽搁，梳妆打扮一番后，带着宫人前往慈宁宫。 一路上，沈薇都在思考，李元景要给她封什么号。 娴妃？德妃？惠妃？还是想了个单独的字儿？ 慈宁宫金碧辉煌，肃穆严峻。 沈薇扶着采苹的手走进正殿，发现皇后、淑妃、张妙玉等妃嫔俱在。 沈薇刚露面，一双双充满探究的眼神便望过来。 淑妃陆萱美眸半眯，不动神色观察沈薇。沈薇精神不错，皮肤白皙，走路姿势也正常。陆萱心里稍松了口气，看沈薇这状态，昨晚应该没有侍寝。 久别重逢，夜晚竟没有欢好，皇上对沈薇的感情也不过如此。 沈薇屈膝，不卑不亢道：“妾身给太后请安，给皇后请安。” 接着视线一转：“诸位姐妹安好。” 太后慈爱开口：“起身。先别坐着——钱嬷嬷，让礼部的人进来，宣皇上的圣旨。” 钱嬷嬷立即去请人。 没一会儿，工部尚书和内阁大学士持册宝，太监总管周公公手持圣旨，走入慈宁宫。三人先是给太后和皇后请安，接着周公公宣读圣旨。 “奉天承运皇帝，诏曰：永宁宫沈氏，毓质名门，妙婉淑约...仰承皇太后慈谕，以册宝封为宸妃，钦此。” 沈薇叩首接旨。 旁边的采莲和采苹将册宝和金章收好。 周公公笑盈盈看了眼沈薇，道了几句恭贺，这才恭恭敬敬地离去。 沈薇回到慈宁宫内，又礼节周到地向太后谢恩。太后赐座，宫女们行云流水似奉上热茶。 皇后暗中蹙眉，她本以为，皇上会封沈薇为“德妃”或者“惠妃”。 可没想到，皇上居然亲自挑了个“宸”字。 “宸”这个字的含义很大，意义特殊，是紫微星、北极星的别称。 古语有云：【天运无穷，而极星不移】、【譬如北辰，居其所而众星共之】。皇上封沈薇为“宸妃”，足以见得她在帝王心中的分量。 主座之上，太后平静地吩咐：“皇后，淑妃，你二人统管后宫，今晚的家宴好生准备，不得出差错。” 皇后和陆萱齐齐起身：“请太后放心。” “时辰不早，都散了。”太后揉揉眉心，“宸妃，你留下。” 嫔妃们陆陆续续行礼告退，众人看沈薇的眼神各异，有欣喜、有平静、有嫉妒、有忌惮。 陆萱倒是心平气和。花无百日红，一时的荣宠算不了什么。陆萱暂时不会对沈薇出手，后宫很大，想把沈薇拉下水的妃嫔还有很多。 比如，兰嫔谢芳兰。 谢芳兰出身谢家，太后是她的亲姑母。太后回宫，谢芳兰翻身的日子应该来了。 ... 妃嫔离开慈宁宫。 沈薇正在喝茶，乐游和李承佑从后院跑过来，双双扑进沈薇怀里。 乐游嗓音软乎乎：“母妃，今晚乐游要和母妃一起睡。” 李承佑立刻反驳：“父皇肯定睡在母妃那里呀。哪天父皇不在，咱们再偷偷溜去。” 乐游噘嘴：“那好吧...” 她迈开小胖腿跑到太后身边，坐到太后的怀里，乐游搂着太后的胳膊：“母妃有父皇陪，乐游就陪皇祖母，让皇祖母天天开心。” 太后眼角的皱纹都笑开了。 沈薇抱住小儿子，好奇道：“承泰呢？” 李承佑乖乖回答：“哥哥在看书呢。皇祖母的书房里有好多的书，哥哥恨不得住在书房里。” 沈薇有点担忧，她的大儿子实在是太努力了，小小年纪开始搞内卷。 “母后，您可得派人时刻监督，孩子还小，别把眼睛读坏了。”沈薇提醒太后。 太后笑着点头，和颜悦色道：“哀家让两个嬷嬷监督着，每日只许他看一个时辰的书。小厨房煮了明目护眼的果子和汤水，每日都让承泰饮用。” 孙儿小小年纪，不用外人监督鞭策，居然就如此喜爱读书，太后很是欣慰。 沈薇思索片刻：“母后，承泰年龄还小，暂时不能入国子监和安国寺。他既喜爱读书，不如为他请个博学的夫子，每日授课。” 太后也有此意。 可选谁当承泰的夫子？ 沈薇早就想好了，她告诉太后：“扬玄机老先生学识渊博，刚正不阿，桃李满天下，还是妾身弟弟的老师。母后，你看请他合适吗？” 太后幽幽看了眼沈薇：“你倒想得远。什么时候打上扬玄机的主意了？” 沈薇讪讪一笑，如实招来：“不瞒母后。承泰和承佑刚出生时，妾身就打算请扬玄机当孩子的授课先生。” 太后眼里流露出欣赏，父母之爱子，则为之计深远。 不过这沈薇算得也太精了，孩子刚出生，她竟把将来要请的夫子人选都定好了。 太后稍加思索，道：“那扬玄机脾气古怪，哀家过些时日传一道懿旨，让他给承泰授课。若是授课不顺，再择其他夫子。” 慈宁宫氛围祥和，沈薇和太后相处融洽，放松自在。 太后看着悠闲品茶的沈薇，又问道：“只封了妃，可觉得委屈？” 以沈薇的地位，封贵妃也未尝不可。 沈薇放下茶杯，看得很开：“登高易跌重。只要皇上心里有我，名分地位都是过眼云烟。” 来日方长，不急于一时。 况且沈薇对皇帝还有忌惮，不敢太冒进。现在皇帝宠她，不过是顾念着王府的旧情。余生还长，危机无处不在，沈薇决不能放松警惕。 太后满意点头，沈薇性子不急不躁，凡事考虑周到，目光也总是长远，这品性实在是难得。 若不是皇后的家世背景太大，太后都想把沈薇扶上皇后的位置。 在慈宁宫待了一会儿，沈薇这才依依不舍地告辞。走之前，太后让钱嬷嬷去后厨，拿了一个新鲜的大南瓜给沈薇。 “南瓜？”沈薇错愕，以为自己看错了。 太后道：“这是东临国进贡的金丝南瓜，连着藤蔓和泥土送来庆国。你拿回宫里，让厨子蒸一蒸，浇上蜂蜜，味道甚好。” 沈薇默默地接下大南瓜。 有时候，沈薇真觉得太后把她当成半个女儿在养。 这也是沈薇应得的收获。东华山三年，她和太后朝夕相处，她真诚相待，也能换来太后的真心相待。 ... 沈薇带着大南瓜，低调地离开慈宁宫。兰嫔谢芳兰从石狮子后走出来，一双美眸死死盯着沈薇一行人。 “看来传言虚假。太后姑母待宸妃，也不见得有多好。”谢芳兰幸灾乐祸。 贴身宫女纳闷询问：“主子何出此言？” 谢芳兰嘲讽：“赏赐一个南瓜，可笑。” 太后若真的看重宸妃，赏赐的肯定是金银珠宝，而不是送一个毫无价值的南瓜。 谢芳兰整理昂贵的衣裙，趾高气扬地走进慈宁宫。她是太后的亲侄女，同宗同族，太后必定会为她做主，帮她重回妃位。 走入慈宁宫前院，嬷嬷请谢芳兰止步，嬷嬷进去通报。谢芳兰在院子里无聊地等待，脑海里思考着如何向太后诉苦，这时院子东边传来一道软糯的呼唤。 “弟弟，你把红枣糕放下，不能再吃了。”乐游气喘吁吁地追弟弟。 李承佑手拿红枣糕，跑得比兔子还快。 乐游迈开小胖腿去追。 一个不留神，砰地撞到院子里的谢芳兰。乐游晕乎乎地捂着额头，乖巧道歉：“这位娘娘，都是乐游不小心——” 谢芳兰今日为了见太后，特意穿上昂贵的薄罗绣花大绣衫，内搭水纹酒红襦裙。被乐游不小心一撞，大袖衫差点弄坏。 谢芳兰没好气推了一把乐游：“好生没有教养！把本宫的衣衫都弄坏了。” 乐游才四岁，小小的个子，猝不及防被谢芳兰一推，小身板啪叽摔在地上。 第210章 话里有话? “你在做什么！” 太后恼怒的呵斥传来。 谢芳兰欣喜转过身，扬起嗓音呼喊：“姑母！” 太后脸色沉沉，没有搭理谢芳兰的呼唤，忙走过去将摔倒的乐游扶起来。那边到处乱窜的李承佑，小脸苍白，也风风火火跑过来：“姐姐！” 太后牵着乐游的小胖手，上上下下查探一番，好在乐游没有摔伤，只是衣襟上沾了一点点灰尘泥土。 “皇祖母，乐游没事。”乐游揉揉胳膊，摔得晕乎乎。 太后不放心，让宫里的钱嬷嬷去叫太医过来，再给乐游诊断。 谢芳兰见太后的注意力还在一个小女孩身上，心里很是不满，再次出声呼唤：“姑母！我是芳兰呀，小时候您还抱过我。” 太后深深剜了一眼谢芳兰，但沉浸在自己情绪里的谢芳兰压根没注意到。 太后吩咐老嬷嬷：“先把乐游和泰佑带回屋子。” 老嬷嬷把两个孩子带走。 谢芳兰没意识到事情的严重性，她不满地瞥了眼乐游离去的小背影，向太后抱怨：“姑母，宸妃的女儿粗鄙没教养，您何必养在身边。将来我若是能再生个女儿，就送给您养，肯定比宸妃的孩子听话懂事。” 太后脸色一寒。 但谢芳兰完全没注意到太后的恼怒，她还在自顾自地和太后套近乎：“姑母，芳兰入宫三年，被害得太苦了。附中胎儿莫名流产，从妃位跌到嫔位。千盼万盼，总算把您给盼回来了。” “姑母，您看在谢家的面子上，帮帮芳兰。太医说，芳兰的身子只要好好调养，将来也许能再次怀孕。” 谢芳兰苦苦哀求，挤出几滴委屈的眼泪。 太后冷笑：“要哀家如何帮你？妃位四角齐全，没你的份。” 皇帝推行新政，一直在暗中打压谢家等百年世家，绝不会让谢家再出一个妃位，也不会让谢家女诞下皇嗣。 太后心生厌恶，谢家居然把这么个蠢货送进宫里。谢芳兰能活到现在，也算她命好。 太后冷冷道：“去慈宁宫门口跪着。跪两个时辰，想想你错在何处。” 太后拂袖离去。 谢芳兰满脸错愕，万万没想到会被罚跪。谢芳兰还想求饶，被慈宁宫里的宫女冷漠地阻拦。 慈宁宫门口的大理石地板冰冷，谢芳兰茫然又屈辱地跪着。 慈宁宫的位置僻静，但往来路过的宫女太监很多。谢芳兰如芒在背，她知道自己被太后罚跪的事，很快会传遍后宫。 她想不通，太后为何要罚她跪。 她做错了什么？ 侍奉宫女好言安慰：“主子，您莫伤心，也许太后罚您，另有深意呢。您仔细想想，太后刚才和您说了什么。您和太后是一家人，她不会无缘无故罚你。” 谢芳兰皱起秀眉，陷入沉思。 她脑海里，蓦地浮出太后的话：【妃位四角齐全，没你的份。】 难道，太后话里有话？ 其实暗示她，只要把四妃弄下去一个，多出来的空缺，太后就能让她补上。 谢芳兰越想越觉得合理。目前宫里的四妃，有宸妃、淑妃、梅妃和玉妃。 淑妃心肠歹毒不好对付；宸妃的哥哥是大将军，也不好对付；玉妃和后宫嫔妃们关系融洽，人脉多；唯有梅妃，整日窝在屋子里写诗作画，皇上对她日渐疏远... “梅妃。”谢芳兰眼里浮出恶意，“那就把梅妃弄下去，由本宫来填补妃位的空缺。” ... 慈宁宫内。 两个资历深厚的老太医，奉旨来给乐游把脉。检查一番后，太医都说乐游身子骨结实，很健康。 太后才稍微放下心来。 太后叮嘱钱嬷嬷：“以后禁止兰嫔踏足慈宁宫。” 谢家日渐腐朽，逐渐成为大庆国的蛀虫。太后当年屡次劝诫谢家的族老们，必须内部革新除弊，但谢家贪图利益，依然干着劳民伤财的蠢事。 先帝能容忍，当今的天子可不能忍。 谢家迟早大厦倾覆。 太后已经和谢家划清界限，她不愿再当谢家的庇护伞。 太后又道：“照顾乐游的宫人，都去领十板子。” 乐游才四岁，被谢芳兰推倒在地，差点伤了身子，身边竟没有宫人照看，简直是严重渎职。 乐游忙攥着太后的衣袖，嗓音软软的：“皇祖母，不怪她们。是乐游跑得太快，没有看路，才撞到那位娘娘。” 看到照顾她的宫人被责罚，乐游于心不忍。 太后笑了笑，慈爱地摸摸乐游的小胖脸：“乖孙，你是大庆的公主。你可以善良，但不能太善良。” 乐游眨巴大眼睛，眼里浮出茫然。 而在慈宁宫的书房里，李承佑叽叽喳喳地把兰嫔的事儿告诉哥哥。 李承佑喝口清心明目的茶水，笑嘻嘻道：“皇祖母罚那个坏女人去跪在门口，还罚了照顾姐姐的宫人，嘿嘿，皇祖母威武！” 旁边聆听的李承泰，默默地放下手里的书。望着还在傻乐的弟弟，李承泰满肚子无奈。 乐游姐姐刚回宫不到两日，就被一个嫔妃娘娘给欺负了。 后宫真是危机四伏。 李承佑天真地说：“嘿嘿，有皇祖母和父皇在，没人敢欺负我们。” 李承泰垮着小脸：“皇祖母能保护我们一时，能保护我们一辈子吗？” 李承佑噎住，不知该如何回答。 李承泰忧心忡忡，又拿起桌上的书继续阅读。不能一直靠皇祖母的庇护，他也得自己努力成长，长成参天大树，庇护母妃和姐姐弟弟。 ... ... 午后，德顺和周公公带着一批宫人来到永宁宫。奉皇上旨意，给沈薇不少赏赐。 金银玉器，珠宝首饰，绫罗绸缎，还有真金白银，塞满了足足两个大箱子。 沈薇唇角控制不住上扬，她实在是太爱皇帝的赏赐了。 送完赏赐，德顺低声告诉沈薇：“主子，沈将军和越国使团，还有半个月才抵达燕京。使团除了签订停战协议，也有意替越国皇帝娶一位庆国公主。” 沈薇眉心一动：“可选好是哪位公主？” 德顺回答：“咱们大庆成年的公主，只有一位。” 昭阳公主李若灵。 不过越国皇帝娶妻的事儿暂时还未宣扬，昭阳恐怕还不知道这件事。 德顺继续道：“越国那边也打算送一位公主来庆国为妃。不过越国的嫡公主年龄尚幼，等三年后才会送来庆国。” 沈薇默默记下此事。 两国互换公主和亲。将来越国公主嫁入庆国皇室，至少也是个妃位，没准是个潜在的狠角色。 第211章 射箭 德顺离去。 沈薇院子里的宫人开始忙碌起来，继续修剪园子里的花草树木。 春日阳光舒适，沈薇让宫人把长椅桌凳搬到后院。她坐在桌子边，翻看燕京商铺送来的账本册子。她的生意越做越红火，已经趋近饱和，无法再赚更多的钱。 得想办法开辟新市场。 沈薇摸摸下巴，把主意打到皇室——赚皇家的钱，当皇商。 要赚皇家的钱，就需要开通内部的渠道。沈薇攥着毛笔，喃喃自语：“得想办法得到管理皇宫内院的权限...” 只要她能获得管家权，就能很轻松地开辟通道，把她在燕京的铺子变成“皇室专供”。 如今的庆国后宫，皇后和淑妃平分秋色，共同管理后宫。沈薇得开始谋划，一步步夺走皇后和淑妃手里的权利。 采苹端着茶走过来，告诉沈薇：“主子。乐游公主被兰嫔推倒，太后罚兰嫔跪了两个时辰。” 沈薇握毛笔的动作顿住，问：“乐游可有受伤？” 采苹摇摇头：“无碍。不过这兰嫔实在狂妄自大。” 沈薇垂下眸子，在这后宫里，越是狂妄，越是容易引火自焚。 不过对乐游来说，这件事就当是个教训，敲响乐游内心的警钟。 沈薇一直觉得，乐游这孩子过于善良天真。在皇家，天真善良的孩子就如同温室里的花朵。若是哪日失去温室的庇护，花朵很容易夭折。 让乐游初步见识一下人性的残酷，也算是成长的磨砺。 “主子。乐游公主和两位小皇子来了。”采莲前来通报。 沈薇立即放下手里的毛笔，让采苹把账册收下去。不远处，三个小孩已经欢快地朝沈薇跑过来。 “母妃~” 午后闲暇，乐游带着两个弟弟跑来永宁宫找沈薇。在宫里跑了几圈熟悉环境后，三个孩子去水榭边捞鱼。 过了一会儿，采莲又来通报，李瑶来了。 沈薇已经有三年没见过李瑶，但三年里，沈薇隔一段时间就会给李瑶写信、送些女儿家喜欢的小玩意儿，维持两人之间的感情。 “宸娘娘安好。”李瑶露面，乖乖巧巧给沈薇请安。 沈薇细细一看，当年纤瘦乖巧的小女孩，个子长高了些，脸蛋白净漂亮，举手投足之间已经有了大公主的风范。 沈薇笑盈盈将她拥在怀里，和颜悦色道：“瑶儿又长高了，快让我仔细看看。” 李瑶小脸泛红。 沈薇的拥抱一如既往的温暖。这三年里，李瑶虽然是名义上的大公主，但一直不被皇后重视，也没有人拥抱过她。 偶尔玉妃娘娘想起她，才会派人请她过去玩一玩。 深宫清冷，父皇忙于朝政，皇后不待见她，李瑶总觉得孤单。唯有沈薇送给她的书信和漂亮小布偶，成为清冷夜晚里唯一的温暖。 “你这衣裳似乎旧了。”沈薇触碰到李瑶身上的春衫，布料陈旧，还有些扎手。 李瑶不想让沈薇担心，便道：“瑶儿喜欢这件衣裳，就一直穿着——宸娘娘，瑶儿还带了两个姐妹来。” 说着，李瑶挪开步子。 永宁宫门口，两个小姑娘小心翼翼露头，好奇张望。 一个是李南枝，身穿雪白长裙，是梅妃柳如烟的女儿；一个是李婉儿，是已故太子的女儿。 沈薇瞥了眼李婉儿的衣衫，暗暗皱眉。不只是李瑶，李婉儿身上的衣裳同样陈旧。李瑶和李婉儿都住在宝珠殿，名义上由皇后抚养照顾。 显然，皇后对李瑶和李婉儿并不上心。 沈薇露出温柔的笑容：“都进来，不必拘束，把永宁宫当成自己家。” 小公主们好奇地走进来。 正在水榭边抓鱼的乐游听见动静，迈开小胖腿儿飞奔过来，一双漂亮大眼睛望着三个姐姐。 乐游之前一直住在东华山，身边只有两个弟弟，还从未见过其他的姐姐。 乐游倍感新奇，一股亲切感油然而生，她奶呼呼开口：“姐姐们好，要和乐游一起抓鱼吗？可好玩啦！” 三个小公主：... 半个时辰后，乐游和三个姐姐已经在水池边玩得不亦乐乎，银铃般的笑声响彻水畔。说是抓鱼，其实是宫人把抓好的十几条鱼儿放在一个浅浅的大木盆里。公主们用小鱼网，去捞木盆里的鱼儿。 宫女们在旁边谨慎地守护，防止意外发生。 李承泰和李承佑看四个姐姐玩得开心，便不去打搅，跑来找沈薇。 李承佑眼尖，看到后院刚树立起的箭靶。他们柔弱的母妃正拉弓引箭，姿势非常不标准，瞄准箭靶—— 啪嗒，箭毫无意外地歪了。 “母妃，您的箭术还是好差。”两个儿子摇头叹气。 沈薇放下木弓，没好气地戳了下儿子的脑袋：“练习射箭是为了健身，不是为了瞄准。” 开弓引箭，锻炼肩颈和胳膊，开肩美背，有利于塑造完美的背部曲线，提升整个人的气质。 之前沈薇在东华山休养，就开始练习射箭，不过她练习敷衍，射箭技术迟迟没有得到提升。 沈薇倒也不急着提升射箭水平，她知道，回宫后自然有人送上门来教她射箭。 沈薇兴致上头，让采苹取来两张儿童版的小弓箭。沈薇兴致勃勃：“闲着也是闲着，母妃教你们射箭！大庆的皇子，骑马射箭必须得精通！” 俩儿子：... ... 下午，李元景忙完朝政琐事，立刻往永宁宫赶去，他迫不及待想要见见沈薇。 他给沈薇的封号是“宸”。 斗转星移，唯有宸星屹立不动。世事变幻无常，唯有沈薇一直在他身边，就如同天上的紫微星。 李元景阻止太监通报，带人直接迈入永宁宫。永宁宫里热热闹闹，充满鲜活气息，太监正在庭院修剪花草，宫女清扫庭院，水榭那边有四个小姑娘正在抓鱼。 李元景倒吸一口凉气，朕的公主们，居然在抓鱼！ 简直荒谬！ 朕的公主金枝玉叶，怎能如凡夫俗子那般，干抓鱼的脏活儿！ 大概是李元景散发的气势太强，影响到水榭里的四个小姑娘。李瑶默默地低头，李南枝不安地攥着小鱼网，李婉儿拘谨不安。 唯有乐游，看见一身玄色锦袍的父皇，她兴冲冲地跑过来，小胖脸洋溢着活泼的笑容：“父皇，乐游和姐姐们抓了好多鱼！今晚请父皇喝鱼汤！” 嗓音又乖又软，眼神干净澄澈，满满都是对父皇的崇拜和关怀。 李元景：... 嗯，朕的闺女真贴心。 抓鱼就抓鱼，闺女还小，她们开心就好。 李元景摸摸闺女的头发，道：“父皇已罚了兰嫔一年的俸禄。以后再有人欺负你，记得告诉父皇。” 乐游眼里有崇拜的光：“谢谢父皇。” 李元景眉宇难掩自豪。 乐游还惦记着没抓完的鱼，和父皇说了几句话后，又吭哧吭哧跑回去。 李元景目送闺女离去的背影，薄唇上扬。 他问永宁宫的宫女：“宸妃在何处？” 宫女回答：“主子在后院教两位小皇子射箭。” 李元景一头雾水，他的薇薇何时学会了射箭？他迈开大步子走到后院。 远远地，他看见沈薇正站在箭靶外，身纤如柳，绿色长袖用一条襻膊挽起，手里拿着一个小小的儿童木弓。 屋檐上的青铜铃铛在风里摇晃，沈薇活动手腕，知道皇上来了。 她佯装不知，朗声告诉两个儿子：“来，母妃给你们做个示范，你们俩仔细瞧着，一定要学到精髓。” 沈薇拉弓，手里的小木箭咻地射出。 啪嗒，木箭歪到天边。 沈薇干咳一声，俏脸划过窘迫：“这次不算，春日风大。母妃再试一次，你们俩看好。” 不远处的李元景看得眼皮直抽，就这拙劣的射箭水平，还好意思教儿子射箭？ 第212章 其乐融融 传出去不怕别人笑话！ 按照庆国皇室制定的规章制度，皇子们的启蒙学习从六岁开始，一直到成年册封为王爷后才结束。 但李元景不同，他从小对读书不感兴趣，却很喜欢打打杀杀，三岁接触射箭，后来开始学骑小马，少年时期进军队行伍里，和一帮士兵同吃同住。他本打算一辈子当个征战四方的王爷，谁料半路登基为帝。 如今望着两个三岁的儿子，他恍惚间看到了童年的自己，心里没由来的涌起一股亲切。 “拉弓用力点错了。”李元景提醒。 沈薇手里的儿童弓箭，啪地射歪了。 她红着脸狡辩：“射箭姿势肯定没错，是妾身力气不够。” 李元景扬眉，笑道：“幼童弓箭，需要什么力气？” 沈薇不吱声了，把儿童弓箭放到石桌上，一副你行你上的模样。 李元景随手拿起桌上的幼童弓箭。随手一撘，开弓引箭，几乎没用什么力气，小小的木箭准确地扎进稻草箭靶里。 正中箭靶。 沈薇一脸呆滞。 李承佑眼睛瞪得溜溜圆，胖脸惊愕，他迈开小胖腿跑到靶子前，发现那一支小小的木箭，完美地刺入红靶心的正中央！ “父皇好厉害！”李承佑心里涌起一股难以压制的崇拜之情，他吭哧跑回来，扬起小脖子眼巴巴看着李元景。 李承佑拽着李元景的衣摆，激动地撒娇：“父皇能不能教教孩儿？孩儿想学！特别想学！” 在一旁安静观看的李承泰也皱起小眉毛，看看箭靶，再看看高大伟岸的父皇。 他轻抿唇角，也主动走过去：“父皇，承泰也想学。” 李承泰想把父皇所有的本事都学会。 成为父皇那样的人，超越父皇，这样就没人敢欺负他的母妃和姐姐弟弟。 望着一左一右的两个儿子，李元景嘴角控制不住翘起来。 李元景的几个儿子里，其他儿子看见他，宛如老鼠见到猫，瑟瑟发抖。只有沈薇的儿子最勇敢最体贴，敢于向他撒娇，主动向他学习。 李元景很满意。 帝王的儿子，决不能胆小懦弱。 “好，父皇教你们。”今日朝政已处理完，李元景时间充足。他亲自教两个儿子搭弓，调整射箭的姿势，开弓引箭。 李承泰和李承佑学得很认真。 沈薇在旁边喝着清雅的花茶、吃着可口的小酥饼，悠哉哉看那父子三人练射箭。 家庭教育，决不能让父亲缺席。沈薇必须要让李元景参与到孩子的成长教育里，拉近父子之间的感情。 练了小半个时辰，两个孩子的射箭技术都有了小小的提升。李元景胸中涌起一股浓浓的成就感，他视线一转，瞥见不远处喝茶的沈薇。 李元景道：“莫看着，你也来学。” 沈薇往茶杯里添了一勺蜂蜜，小瓷勺搅拌散开，她不想动，虚伪地夸赞李元景：“皇上勇猛威武，妾身妇道人家，大门不出二门不迈，平时绣花喝茶即可，学射箭也没有用处。” 李元景扬眉：“你是惫懒。” 沈薇理直气壮回道：“不学，拉弓胳膊酸——乐游还在玩水，妾身先去瞧瞧。” 沈薇把泡好的蜂蜜茶送到李元景手里，又用手帕擦擦他额头的汗，然后一溜烟跑了。 李元景笑着摇头。宫里的嫔妃们，哪个对他不是千依百顺。 唯有沈薇，偶尔会在他面前撒娇闹脾气。在花团锦簇的后宫，她总是这般惹眼突出，勾着人，吸引着人。 “可别学你们母妃，三天打鱼两天晒网。”李元景走到儿子身边，弯腰调整李承佑拉弓的姿势。 李承佑向来崇拜他父皇，用力点头：“知道啦！孩儿一定好好练习射箭，练得和父皇一样厉害！” 旁边的李承泰也默默开始练习，小脸全神贯注，拉开小木弓，木箭啪地朝靶子飞去。 ... 天将黑，永宁宫热热闹闹。 精心准备的晚膳端上桌。乐游她们抓了几条鱼，沈薇让小厨房做了一锅香浓的鱼汤，还有糖醋鱼和鱼羹。 饭桌上很热闹。 李瑶、李南枝、李婉儿、乐游和承泰承佑，坐在花梨木饭桌的周围。宫女仔仔细细把鱼刺挑出来，把鱼肉压成碎末，分给几个小主子食用。 太后送的大南瓜，沈薇也交给厨子处理。厨子把大南瓜切成小块儿，放上红枣、蜂蜜、枸杞、醪糟和淀粉，放在锅里蒸，做成一碗碗香甜可口的蜜汁蒸南瓜。 李元景和沈薇坐在饭桌的主座。李元景身上的气势太强，李瑶、李南枝和李婉儿最开始还很拘谨，但后来也慢慢放开，一个个开始认真吃晚膳。 鱼汤鲜美，南瓜香甜，孩子们都很爱吃。 李元景望着桌上的鱼汤，心情微妙。 身为帝王，他从小到大喝过很多美味的鱼汤。但今晚桌上的鱼汤最为特殊，是他的闺女亲自抓的鱼。 意义非凡，前所未有。 鱼汤入口，李元景觉得特别美味。 晚膳后，几个孩子都吃得小肚子很饱。乐游向沈薇和李元景道别：“父皇，母妃，乐游要回皇祖母那里。去晚了，鱼汤就凉啦。” 乐游心里还惦记着慈宁宫的皇祖母，特意让宫女提前盛了一碗鱼汤放进食盒里，准备给太后送去。 用完晚膳，乐游和两个弟弟一起离开永宁宫。李瑶三个小姑娘，也规规矩矩给李元景行礼，在宫人的护送下各自回宫。 月上柳梢，夜幕降临。 沈薇晚上吃得太撑，和李元景在院子里散步纳凉。 春日夜晚，宫墙内安安静静，草丛里传来不知名的虫鸣。院子里的蔷薇花被连根拔起，新栽的花草蔫头巴脑。两人走到了后院的箭靶处，屋檐的灯笼明亮，照亮后院。 李元景兴致大发，对沈薇说：“来，朕再教你射箭。” 沈薇：“...” 她并不是很想学。 但李元景已经让太监送上一把重量稍轻的弓箭。他将沈薇拥在怀里，手把手教她拉弓：“拉弓力道要足，手臂抬起来。” 沈薇后背靠在李元景的胸膛，按照他的指示，缓缓拉弓。 咻—— 箭歪了。 李元景也不放弃，耐着性子继续教她。夜晚微微凉风吹拂，吹起沈薇鬓角的黑发发丝，发梢羽毛似拂过李元景的唇角。 痒痒的。 还有一股清雅的淡香，很好闻。 那是沈薇身上独有的香。 李元景视线下移，从他的角度，能看到沈薇弧度姣好的侧脸，她粉润唇角微勾，唇上似有淡淡的水光。皮肤白皙如玉，眼睫毛又长又翘，身纤细如柳。 随着沈薇拉弓的动作，她纤瘦的胳膊也若有若无地触碰到李元景的胸膛。 无意识地撩人。 砰—— “中了！” 沈薇练习了十几次，箭总算落到靶子上。她愉悦地转过身，眸色潋滟地望着李元景，笑盈盈道：“皇上，妾身射中了，明日再继续练。” 下一刻，沈薇发现李元景的眼神有点怪，他黑眸中仿佛有火光在闪。 李元景一把勾着沈薇的细腰，微低头，温热气息包裹着沈薇，嗓音沙哑：“回寝殿。” 微风乍起，吹皱一池春水。 ... ... 庆国皇宫内，李南枝手里拎着一个食盒，踏着月光回到毓秀宫。毓秀宫是梅妃柳如烟的寝殿，夜幕降临，院子里只有几个宫女在扫地。 毓秀宫总是很清冷。 李南枝穿过长长的走廊，看见楼阁里的灯还亮着。柳如烟还未入睡，她命人在楼阁上的空台放了几张桌椅，正对月独酌。 “母妃。”李南枝轻声呼唤。 春日夜晚风凉，月光孤零零洒在深宫内院。柳如烟坐在栏杆处，白色衣袖在风里飘飞，下一刻仿佛要羽化归仙。 李南枝担忧道：“母妃，夜里风凉。孩儿带了一碗热鱼汤，您尝尝。” 第213章 她快碎了 李南枝把食盒放到案桌上。 柳如烟没有动，只淡淡道：“鱼汤油腻，难以入口。” 李南枝想说鱼汤很鲜美，但没说出口。 前些年，李南枝一直住在已故太子的东宫。后来太子去世，太子妃殉情，李南枝被送回柳如烟这里抚养。 李南枝本以为，自己能得到迟到的母爱。可事实上，李南枝回到柳如烟身边的三年里，并未得到母妃太多的关怀。 柳如烟她总是很悲伤。 哪怕李南枝尽力讨好，孝顺听话，也换不来柳如烟的一抹发自肺腑的微笑。 柳如烟放下白玉酒杯，她缓缓朝李南枝走来，柔声道：“你去了永宁宫？” 李南枝点头：“嗯。” 生怕惹柳如烟生气，李南枝又赶紧小心翼翼补充道：“母妃若是不开心，以后南枝就不去宸娘娘那里了。” 大概是“宸娘娘”三个字，牵动柳如烟的情绪。柳如烟凄然一笑，泪水滑落：“宸妃...震维芳月季，宸极众星尊。皇上给她这个封号，又有几分真情，几分假意。” 这孤零零的后宫里，哪有什么帝王真情。多少盛宠一时的女子，到最后都成了深宫寂寞的孤魂。 皇上宠爱沈氏，也不过是为了拉拢沈灭越。 李南枝小脸茫然，母妃又无缘无故地悲伤了... “你早些歇息，以后别送鱼汤，母妃不爱喝。”柳如烟留下一句话，又回到阁楼栏杆处，凭栏远眺夜晚的月光。 李南枝默默地转过身看，踩着楼梯回到自己的小屋。 她回到自己的小屋子，躺在暖乎乎的被窝里。毓秀宫的大宫女雪梅进屋，准备把蜡烛给灭了。 “雪梅姑姑。”李南枝露出一双大眼睛。 雪梅笑着走过来：“小主子，怎么了？” 李南枝：“雪梅姑姑，明天南枝可以穿一件粉色的春裙吗？” 李南枝今年也才十岁出头，正是爱打扮的年龄。然而柳如烟给她准备的衣服，颜色都很素净。 雪梅压低声音：“自然可以，不过咱们得谨慎些，不能让主子瞧见。” 李南枝眼睛弯成月牙：“好呀。” ... ... 夜幕笼罩坤宁宫。 书房里，李承贞坐在椅子上。皇后拿起一册书，抽背考核书里的知识。李承贞若是回答错了，皇后一定会训斥一番。 好在，今晚李承贞表现不错。皇后脸上总算露出欣慰的表情，她拍拍小儿子的肩膀：“母后只有你一个儿子，你是母妃和澹台家族的未来，千万不能松懈。” 李承贞默默点头，暗中攥紧拳头。 皇后让老嬷嬷送他回屋歇息。 李承贞走到书房门口，忽然回过头：“母后，今晚能不熄儿臣屋子里的灯吗？” 他畏惧黑暗。 以前在燕王府时，一个胆大的庶妃绑架了李承贞，划伤他的脸，那庶妃当场被护卫杀死。后来李承贞脸上的伤治好了，但心里留下可怕的阴影。 他害怕黑夜，每每闭上眼，那庶妃凄惨的死状总会映入眼帘，吓得他肝胆俱裂。 皇后语气不悦：“你今年十二岁，已经是半个大人，怎能怕黑？若是让你父皇知道，他会如何看你？” 一个怕黑的皇子，传出去肯定会被外人笑话。 李承贞：“可...可儿臣总是做噩梦。” 皇后斥责：“堂堂男子汉，尽说些没出息的话！” 李承贞便不吭声了，低着头，眼睛里一片烦躁。他在宫女引领下，回到自己的屋子里。 宫女替他铺好被褥，软着嗓音道：“小主子您若是害怕，只管叫奴婢。奴婢一直在屋外——” 话音刚落，一个茶杯啪地砸到宫女的额头。 宫女额头瞬间淌下鲜血，她恐惧地跪在地上。 李承贞眼神暴戾：“在床边跪着守夜！你若敢跑，明日我就禀报母后，让她杀了你！” 他心里深埋着一团火，那是积攒多年的压抑和精神折磨。 自从哥哥猝死后，世上再无人能分担压力，李承贞心里的火越燃越可怕，一点点侵蚀他的思维，他整个人变得暴躁易怒。 宫女泪水涟涟匍匐在地上，吓得不敢吱声。 ... 坤宁宫的主寝殿，皇后心情十分不错。最近承贞的学业进步神速，射箭和骑马也初见成效。 继续这么进步下去，她的儿子一定能成为最有出息的皇子，继承庆国大业。 皇后换上寝衣，问刘嬷嬷：“今晚皇上又宿在永宁宫？” 刘嬷嬷道：“是。” 皇后冷笑：“宸妃也就得意一时。她那两个儿子从小住在山里，至今未开蒙，能比得过本宫的承贞？” 刘嬷嬷没吭声。 皇后又想到住在隔壁院子的李瑶和李婉儿。皇后对李瑶这个女儿很失望，养不熟的白眼狼，沈薇一回宫，李瑶果然又跑去永宁宫套近乎。 白生了一个女儿，胳膊肘尽往外拐。 但皇后已经不是当初的皇后，这些年屡屡碰壁，她办事也有了自己的考量。 皇后吩咐道：“刘嬷嬷，给宝珠殿的份例不许再克扣。再去库房里挑两件新布，给那丫头做一身好衣裳。” 皇后一直对李瑶心有芥蒂，自然不愿意悉心照顾。可如今沈薇回宫，皇后长了个心眼，不能让沈薇再次抓到错漏。 对李瑶，皇后还是要假装关心，保证她衣食无忧，不让外人挑出错。 等李瑶及笄，皇后打算把她当成笼络朝臣的联姻工具，替承贞铺路。 “是，奴婢明白了。”刘嬷嬷欣然领命。 皇后回到床榻，临睡前问刘嬷嬷：“安排到永宁宫的宫女太监，可有送回什么消息？” 刘嬷嬷摇头：“宸妃一回宫，就把那些太监宫女都换了，只用自己人。那永宁宫密不透风，很难插入探子。” 皇后冷哼：“本宫迟早要把她虚伪的真面目扒出来。” 刘嬷嬷放下床幔，放轻步子离开皇后的寝宫。 ... ... 天蒙蒙亮，晨光洒落永宁宫。 李元景穿戴黑金色朝服，伸个懒腰，活动微酸的腰，只觉得身心畅快非凡，比神仙还快乐。 他已经三年没这般畅快过了。 只有他的薇薇，才能完美和他契合。 食髓知味，不知餍足。 李元景神清气爽地去上早朝。沈薇继续睡了半个时辰，才磨磨蹭蹭地起床。她的脚刚踩到地板，还没走上两步，双腿发软差点跪坐到地上。 她腿软。 她腰痛。 她快碎了。 宫女备好沐浴的热水，沈薇虚弱地趴在木桶上，白皙后背一片青紫红痕。木桶白雾氤氲，活血化瘀的草药也舒缓不了酸痛，沈薇生无可恋地想：“他真行啊...” 一如既往的强。 沈薇辛苦锻炼三年的身板，才能勉强承受。 沈薇实在是想不通，李元景登基为帝，每日忙于朝政，他身子怎么还如此强悍？莫非还有时间骑马射箭锻炼身体？ “主子，汤药熬好了，您趁热喝。”采莲端着避子汤进来。 沈薇强忍苦涩，一口气喝完，再飞快往嘴里含着蜜枣祛苦。 三个孩子足矣，沈薇不想再生孩子了，伤身又耗气血。 沐浴完毕，沈薇困倦地吃完早膳，还觉得身上难受，就准备回屋里睡个回笼觉。 采苹跑进来通传：“主子，昭阳公主和玉妃来了。” 第214章 沈薇都快腻了 沈薇亲自去永宁宫门口迎接。 昭阳一露面，开心地张开双臂拥抱沈薇，喜气洋洋道：“你可算回来了，还算皇兄有点良心。” 沈薇请两人进来。 张妙玉好奇地东张西望，瞧见永宁宫熟悉的布置，和当初燕王府的琉璃阁几乎没有差别。 宫里内外纷传，都说沈薇能回宫，是因为有个手握兵权的将军兄长。可张妙玉瞧见永宁宫熟悉的布置，才知道传言虚假。 皇上早就想把沈薇接回宫了，否则也不会大费周章布置永宁宫。 张妙玉发自内心为沈薇高兴，她凑过去，叽叽喳喳地说：“沈妹妹，可有荷花酥、油炸小丸子、薄荷茶和冰酥酪？” 比起皇上虚无缥缈的宠爱，张妙玉更喜欢沈薇院子里的美食。 爱情还不如美食呢。 沈薇笑道：“自然有，但不可贪吃。” 春天屋子里闷，沈薇带着张妙玉和昭阳去凉亭水榭，采莲和采苹把精致的点心和茶水送上来。 微风吹拂，水榭的纱幔微微摇晃，水池里的荷叶已经开始冒头，偶尔可以看见水里一闪而逝的鱼儿。风景优美，张妙玉品尝点心，昭阳则是惬意地喝一口清茶。 昭阳感慨：“还是在你这里最自在。” 沈薇的院子好像有种神奇的魅力，昭阳每次踏入，总能感到灵魂放松。 沈薇询问：“公主这三年，可安好？” 昭阳放下小白瓷茶杯，一脸愉悦地告诉沈薇：“三年前听了你的建议，本公主体察民情，救济百姓。能为百姓谋福祉，我很幸福。” 小情小爱，在百姓福祉面前不值一提。 昭阳的心里，装着黎民百姓。 这下轮到沈薇错愕，沈薇疑惑道：“我...我给过公主建议吗？” 她怎么不记得这回事。 昭阳兴冲冲道：“你忘啦，三年前我溜去东华山找你，寻找人生的真谛。是你告诉我，深入百姓之中，知百姓冷暖。” 沈薇隐隐约约想起这回事，她纳闷开口：“我让公主去集市买鸡蛋...你，你这就体悟民生了？” 昭阳：“是呀！” 沈薇无语。 沈薇可没那个意思，她当时只是随口说了句，打发昭阳离去。 你想想啊，你正在深山老林里加班干活儿，累得半死，为前途辛苦筹谋。这时候一个顶级白富美跑过来，向你抱怨，说她人生多无聊，说她钱太多很苦恼。 你会怎么想？ 你肯定觉得，她是不是太闲了... 沈薇当时没好气说了句：【你要闲着没事干，就去集市买鸡蛋】。 谁知道，昭阳这傻姑娘真的去集市买鸡蛋了。还从“买鸡蛋”的经历中，领悟到身为皇室公主的责任。 昭阳叹口气，眉宇染上哀愁：“这三年里，我救助了几百名孤儿，送他们读书，将来若是有成才的，也算给庆国提供人才。以前我一直觉得，大庆国富民强，可谁能想到，苍生多有疾苦...哎，尽绵薄之力，能帮一个是一个。” 哀民生之多艰，奈何自己力量有限。 沈薇发自内心，真诚地夸赞：“公主，你已经做得很好了。” 这时，一旁吃点心的张妙玉凑过来，白胖脸庞划过担忧：“你们知道越国使团的事儿吗？那越国皇帝，想求娶一位庆国公主。” 大庆国公主不少，但适龄的公主，只有昭阳一个。 昭阳轻抿一口茶水，睫羽微颤：“略有耳闻。” 越国新帝登基，据说这位新帝颇具才干和远大格局。他主动停战止戈，愿与庆国签署百年的和平契约。 求娶一位公主，锦上添花。 张妙玉见昭阳沉默，便好心安慰：“你也不用担心。皇室宗族也有不少适龄的女子，可以挑选一个才貌双全的姑娘，封为公主，替代昭阳你出嫁。” 远嫁他国，并不一定要嫁长公主。 昭阳是太后的亲生女儿，是皇上的亲妹妹，还深得百姓爱戴。让她远嫁越国皇帝，实在委屈。 朝廷内外议论纷纷，基本都默认【挑选一个宗族女代嫁】的法子。 昭阳轻放下茶杯，望着水池里刚冒头的荷叶，喃喃自语：“都是父母娇养的女儿，倒霉地替我出嫁，我实在良心不安。” 昭阳救济的孤儿里，不少孩子的父母死于边境战乱。 战争让孩子失去家人，让百姓流离失所。 昭阳想，如果两国的联姻能换来和平，让庆国少一些孤儿寡女，那这桩婚姻也是值得的。 她享受万民供养，总得担起公主的责任。 水榭闲聊，时间如流水逝去。 黄昏时分，张妙玉和昭阳才依依不舍离去。走之前，张妙玉还顺走了好几盒美味的点心，心满意足地离去。 ... 皇上今晚照例留宿在永宁宫。 接下来一连十天，皇上依然留宿在沈薇这里。这份恩宠，令后宫瞠目结舌。 当初刚入宫的淑妃陆萱，皇上最多在她那里连续留宿过六日，已经震惊后宫。如今皇上盛宠宸妃，兴致丝毫不减，各宫嫔妃们心生忌惮。 永宁宫内，院子里红艳艳的海棠花盛开，沈薇正在翻看后宫的账册，研究后宫开销。 采莲恭敬走过来，低声提醒：“主子，德顺公公奉皇上的旨意，给您送一条东临国进贡的鱼干。想来，今晚皇上想吃鱼干了。” 沈薇合上账册，无奈道：“皇上怎么又要来...” 皇上不腻，沈薇都快腻了。 采莲轻咳一声，婉言提醒：“主子慎言。皇上心里有您，自然每日都来。” 沈薇痛苦地扶额。 都说小别胜新婚，这都十来天了，再多的新鲜劲应该都过了。但李元景显然沉迷其中，不知餍足，夜晚孜孜不倦和沈薇欢好，甚至有时候大白天还跑过来睡她... 再继续下去，沈薇骨头都快散架了。 再继续下去，避子汤都快喝出抗体了。 再继续下去，淑妃和皇后恐怕要联合起来对付她，沈薇会成为后宫的靶子。 沈薇她不想要李元景的独宠，只要能获得他最多的关照即可。 李元景一个月来永宁宫七八次，这频率就刚合适。至于剩下的时间，皇上喜欢去谁那里，她都不在意。 她需要有独处的时间，为燕京的商铺思考扩张计划，尽快熟悉管理后宫涉及的方方面面。 沈薇起身，扶着尚且酸痛的腰：“太后寿辰将至，我去慈宁宫陪伴太后，为她抄祈福的佛经。” 主动避开，皇上总不可能跑去太后那里要人吧。 采莲蹙了蹙眉，瞧见沈薇眼底的黑眼圈，白皙脖颈上还未散去的淤青，最终还是点头：“奴婢这就去安排。” ... ... 黄昏日暮，李元景正习惯性地往永宁宫的方向走去，德顺公公委婉告知他，沈薇被太后叫去抄佛经了。 李元景内心惆怅，他还没和沈薇温存够。 但那毕竟是太后，他也不好意思去慈宁宫要人。李元景略加思索，打算回宣明殿歇息。 走了两步，李元景停住脚步，想到好些时日没见淑妃陆萱。陆萱和皇后一起协理后宫，后宫总体还算风平浪静，李元景还算满意。 陆萱出身国公府，陆家这两年势力飞速膨胀。李元景不能太忽视淑妃，偶尔也得去她宫里坐坐。 帝王的轿辇在宫道内移动，李元景坐在轿子上，思索着越国使团的事。轿辇途经一处宫殿，李元景眸光随意一瞥，看到院子内两个嬉戏玩耍的孩子。 李元景开口：“停轿。” 第215章 长信宫淑妃 太监们忙放下轿辇。 李元景打量这破旧的宫墙，是祥云殿。当年刘巧儿触怒他，被贬为巧嫔，她带着两个孩子住在这个宫殿里。 巧嫔好歹是一宫之主，外面的院墙竟如此陈旧。若是让越国使团瞧见了，也不知会不会在背后嚼舌头，说庆国的嫔妃待遇差。 皇上驾到，宫人扑通跪在地上。 院子里的两个孩子见到李元景，吓得结结巴巴开口问候：“父...父皇，孩儿给父皇请安。” 李元景朝他们招手：“过来。” 两个孩子磨磨蹭蹭地走过来。 李元景视线落到两个孩子的身上，身上的衣裳不算新，身形消瘦，胆小如鹌鹑。看到李元景，两个孩子竟然在瑟瑟发抖，眼睛不敢抬。 谨小慎微，毫无皇室子女的风范。 李元景剑眉暗皱。 嫔位的俸禄不少，足够孩子衣食无忧。可这两个孩子，为何还穿旧衣？ “妾身，妾身给皇上请安。”屋子里，正在绣花的刘巧儿听见动静，忙慌慌张张地走出来。 她没料到皇上忽然到访。她身穿旧衣，面庞毫无脂粉，眼角的细纹清晰可见。 甚至有些面黄肌瘦。 李元景乍一看，差点没认出来这是曾经美艳动人的刘巧儿。刘巧儿如今容颜衰老，皮肤粗糙，一点也没有嫔妃的样子，像浣衣局洗衣服的老宫女。 李元景纳闷：“皇后克扣了祥云殿的俸禄？” 刘巧儿胆战心惊，忙摇头否认：“未曾。只是、只是妾身不喜奢华，不爱涂脂抹粉。” 她一向低调，从不惹事。皇后没把她放在眼里，宫里的人见风使舵，也一个个看轻祥云殿。巧嫔每个月的俸禄，被克扣了大半。 但她不敢宣扬。一旦她反抗，恐怕会引起皇后的针对。 粗茶淡饭，果腹即可，只要能活下去。 李元景一阵沉默。 就算不爱涂脂抹粉，好歹稍微保养一下。二十几岁的嫔妃，打扮得如同四十来岁的老嬷嬷。 丢了皇室的脸面。 李元景吩咐德顺：“派人把祥云殿的外墙翻新。让尚衣局制五件合身新衣送来。” 顿了顿，李元景望着刘巧儿蜡黄的脸色：“再送些胭脂。” 德顺恭敬领命。 李元景询问巧嫔儿子李承珣的课业。李承珣也是他的儿子，已经在安国寺接受启蒙教育。 可李元景一开口询问，那孩子吓得磕磕绊绊，一句完整的话都说不出来。李元景再问，孩子居然吓哭了。 李元景顿时失去兴致，这孩子竟如此胆小怯弱，他拂袖离去。 刘巧儿站在宫门口，恭恭敬敬地送走李元景，一双眸子久久凝视着皇帝的轿辇。 “皇上心里还是有我的。”刘巧儿露出淡淡的笑意，眼神凄凉。 这段日子，宸妃沈薇盛宠一时，出尽风头。皇上每晚留宿在永宁宫，未踏足其他嫔妃的宫殿。 可今日，皇上偏偏来了她这里，对她嘘寒问暖。在皇上内心深处，依然没忘记当年青梅竹马的情分。 “皇上，妾身不敢奢求你的宠爱。”刘巧儿长叹一口气，她不想前世的悲剧发生。 家族倾覆，子女死亡的画面历历在目，成为她前世今生的噩梦。 唯有避宠，才能在后宫存活。 宸妃、淑妃、兰嫔、皇后...就让她们继续斗吧。没准她们斗到最后，一无所有。 没准到最后，刘巧儿还能侥幸简陋，平平安安活到最后。 ... 另一边，淑妃陆萱得到消息，皇上今晚要来她这里。 陆萱暗中松了一口气。 看来皇上对宸妃已经腻了。 在这后宫，没有女人可以长久得到皇帝的专宠。无论是宸妃，还是淑妃，都只能眼睁睁看着帝王的宠爱一点点消失。 唯有生下孩子，才能勉强留住帝王的心。 “小琴，把棋局摆上，今晚本宫要同皇上一起下棋。”陆萱精通琴棋书画，以前她宠冠六宫时，李元景最爱和她一起下棋。 陆萱对镜梳妆，仔仔细细打扮。 她生得花容月貌，整个后宫，只有梅妃可以和她相提并论。稍微涂抹脂粉，遮挡住眼角的细纹，整个人便容光焕发。 她穿上一件珍贵的双蝶云纹千水裙，发梢别玉簪，眉心点红，唇角涂胭脂。陆萱一边梳妆，一边询问：“皇上今日还去了哪处宫殿？” 伺候陆萱梳妆的宫女回答：“皇上处理完朝政，先去了巧嫔那里，赏赐了巧嫔衣裳银两。接着，轿辇往咱们长信宫来了。” 陆萱抹胭脂的动作一顿，若有所思：“巧嫔...” 巧嫔一直很低调，但她毕竟是燕王府的旧人，生了一对儿女。 是个潜在隐患。 将来，必须剔除。 在这偌大的后宫里，没有人能独善其身。 屋外传来德顺公公的传话声：“皇上驾到。” 陆萱欣喜起身，再次对着铜镜照了照，确保自己妆容和衣着没有差错后，才踩着莲步出门迎接。 黄昏日暮，长信宫院墙内外开满蔷薇花，如云霞坠落。陆萱携带宫人上前迎接，她屈膝行礼：“妾身给皇上请安。” 礼仪周到，挑不出一丝错误。 抬起美眸，陆萱望向那道颀长的玄色身影，心脏泛着暖意。 李元景进屋。 御膳房送来晚膳，膳食精细，全都是李元景爱吃的食物。陆萱陪同李元景用膳，全程细嚼慢咽，遵守食不言寝不语的规矩。 饭后，李元景去旁边的房间里，看了眼一岁大的儿子。陆萱把孩子照料得很好，白白胖胖，孩子此时在小床上酣睡。 李元景端详着孩子的睡颜，道：“你白日和皇后协理后宫，还要照顾年幼的孩儿，辛苦了。” 陆萱面颊泛红，柔声道：“能为皇上分忧，妾身不辛苦——书房棋局备好，皇上可愿同妾身下棋？” 李元景有些兴致，欣然点头。 布置素雅的书房里，棋局已经备好，鎏金铜炉里香熏慢慢散开。李元景执黑棋，陆萱执白棋，两人开始下棋。 在后宫嫔妃中，陆萱的棋术最好。 但李元景发现，每每两人对弈，陆萱总会故意让棋。 这就失去了下棋的快乐。 李元景想到沈薇。以前在燕王府时，他耗费好几日教沈薇下棋，慢慢地，沈薇也懂了一些浅显的棋术。 沈薇棋术拙劣，但下棋绝不会让着他。每每眼看着要输了，沈薇会悔棋、明目张胆偷棋子儿，那画面很是可爱。 后来沈薇烦了下棋，李元景想让她陪同，还得哄好一阵儿，沈薇才不情不愿点头同意陪他下一局。 和沈薇下棋，总是趣味横生，充满快乐。 和陆萱下棋，实在无聊乏味。陆萱不会偷棋，不会悔棋，总是处处揣摩他的心思，小心翼翼让棋。 “皇上棋术高超，妾身又输了。”陆萱轻轻放下棋子，美眸望过来，“皇上可要再下一局？” 李元景失去兴致：“不必。” 陆萱心里失望。 她已经清晰感觉到，李元景对她的感情日渐减少。她尽力讨好，却只能眼睁睁看着他离去，这种感觉实在是煎熬。 天黑，皎洁月光洒落庭院，满院子的蔷薇笼罩一层薄薄的白纱。李元景去院子里散步，陆萱乖顺地在他身后陪同。 人人皆知，皇上最爱蔷薇。 陆萱的院子里种满蔷薇，她还让花匠悉心照料，所以陆萱院子里的蔷薇花开得最好最美。 陆萱嗓音温柔：“皇上，这几日蔷薇开得极美，您若是白日来瞧，一定会喜欢的。” 但自沈薇回来后，李元景对蔷薇已经失去喜爱。 他刚走两步，衣袍被蔷薇花刺勾住。 第216章 帝王无情 李元景皱眉，用力一扯，花刺断裂，衣袍也被勾出一条丝线。 “皇上，您可有被划伤？”陆萱吓了一跳，忙关切询问。 李元景平静道：“无碍。” 心里却想，薇薇说的果然没错，蔷薇花多刺，容易划伤人。 以后宫里还是少种蔷薇。 天已黑，陆萱侍奉李元景歇息。 陆萱亲自替他换上寝衣，看见李元景胸膛和腹部结实的线条，陆萱面颊浮上羞涩的薄红。 皇上容貌英俊，体力更是强健。 以前每次欢好，陆萱总是受不住晕厥过去，但她至少是快乐的。 不过，陆萱如今怀了身孕，今晚不能侍寝。陆萱扬起红唇，正打算把自己怀孕的事告诉李元景。 一抬眸，却见李元景已经合眼躺在床上，竟已经睡着了。 “罢了，等太后寿辰当日，再公布喜讯。”陆萱思索片刻，打定主意，在太后生辰当日公布喜讯。 喜上加喜，还能得到太后的关怀。 陆萱依恋地躺在床上，一双美眸久久凝视着沉睡的帝王，看他冷峻的眉，看他高挺的鼻梁，看他薄薄的唇角。 陆萱看得专注。 她暗暗幻想，若是往后余生，都能在枕边看到他，那就好了。 怎奈，帝王的心已经走远，帝王的爱也在消减。 最近半年，李元景来到陆萱的宫殿里，用膳、下棋、赏花、闲聊、歇息...过程平平淡淡，如一滩毫无水花的死水，无聊且乏味。 陆萱抚摸尚且平坦的小腹，但愿腹中的孩子，能让无聊乏味的日子，多一些水花。 ... 月色笼罩慈宁宫。 沈薇在凉亭里纳凉，徐徐凉风吹拂，带来一阵清爽。 采苹一路小跑走过来，告诉沈薇，皇上留宿在淑妃那里。 沈薇倒不意外，陆萱这两年来恩宠最多，皇上对她自然有几分旧情。 采苹想了想，又低声道：“主子。这两日奴婢去御膳房看菜单，发现送去淑妃宫里的膳食有变化，少了油腻辛辣的食物，添了两道养身的药膳。长信宫送去浣衣局的衣裳，淑妃的衣物已经一月未见血腥。太医院那边，却显示淑妃的脉案正常。” 淑妃陆萱办事谨慎，她的长信宫里，太监宫女一个个嘴巴严实。 沈薇打探不到长信宫内部的消息，只能从外部下手。 只要陆萱在吃饭换衣，总能从御膳房和浣衣局打探到蛛丝马迹。 “寝衣不见血腥，食物清淡。”沈薇若有所思，得出结论，“她有孕了。” 怀孕后，女子癸水骤减，衣衫自然不会沾上血。 陆萱倒是谨慎，怀孕之后没有宣扬。沈薇猜测，她应该在等一个合适的时机，宣布她怀宇。 沈薇继续猜测，如果她是陆萱，应该会选择在太后生辰当日宣布喜讯，喜上加喜。 采苹说：“可太医院的脉案，并未记录淑妃怀孕。” 沈薇笑道：“淑妃在太医院有眼线。” 这也给沈薇一个小小的警醒，太医院必须得有自己人。沈薇要在太医院里安插自己的人手，拥有只效忠于她的太医。 这事儿让德顺去安排。 天儿不早，沈薇走进慈宁宫内殿，准备向太后告辞。三个孩子已经歇息，太后还在偌大的库房里，挑选给乐游制作新衣的布料。 “母后，您又在挑布料？”沈薇上前呼唤。 太后指着一匹上好的雨丝棉，笑着对沈薇说：“天儿渐热，这匹布料子透气，正好给乐游做一身凉爽的寝衣。” 沈薇无奈道：“母后，乐游的衣裳已经多得穿不下了。您还是多给自己做些衣裳。” 太后最宠乐游，好吃的食物，有趣的玩具，好的衣裳布料，几乎都给乐游。 太后笑道：“哀家上了年纪，哪能穿这些鲜亮的衣裳。” 沈薇摸摸这匹上好的雨丝棉，故意说：“长信宫的淑妃有孕，将来她生下孩子，您可以挑些布匹给她送去。” 太后抚摸布匹的动作顿住，她看了眼沈薇。宫里还未传出淑妃有孕，显然，这是沈薇通过自己的渠道打探到的消息。 太后打趣道：“回宫不到半月，你倒是把后宫给摸透了。” 沈薇露出乖巧的笑容：“都是母后教导有方。” 两人相视一笑。 太后给三个孙儿挑完制作新衣的布料，想了想，又择了两匹蜀锦，让钱嬷嬷给住在宝珠殿的李婉儿送去。 李婉儿是已故太子唯一的女儿，无父无母，温顺懂事。太后打算过段日子，把李婉儿也接到慈宁宫，养到她出嫁。 沈薇搀扶着太后回到寝殿，侍奉太后歇息。 老嬷嬷端来太后爱喝的碧螺春茶。 沈薇皱了皱眉，好言阻止：“母后，睡前喝茶难以入眠。您如今的身体不比当年，得注意养生。” 太后笑着戳了下沈薇的额头：“你如今胆子越发大了，竟管上哀家的事儿。” 语气虽是斥责，但眼里的笑意不减。显然，沈薇的关心让太后很是适用。 沈薇真诚地说：“妾身盼着母后长命百岁呢。” 沈薇扶着太后歇息。 沈薇正要放下厚重的床幔，太后忽然问道：“元景最近宠你，你竟还跑来哀家这里，这是把他往外推？” 换做其他的宠妃，恨不得皇上每日宿在自个儿的宫里。 沈薇倒好，居然直接跑到慈宁宫，躲避皇上的恩宠。 沈薇长长叹口气，挽起袖子。昏黄烛光下，沈薇白昔手腕上有青紫的痕迹。 沈薇抱怨道：“母后，皇上他实在是不知克制...妾身还想留着一条命呢。” 太后一阵沉默，倒是忘了这一茬事儿。 李元景从小习武，少年时期在行伍里混，身强力壮。李元景登基之后，还保持去教场骑马射箭的习惯，体力十分充沛。 娇娇弱弱的女儿家，哪里能受得了一个莽夫的力道。 “罢了，你心里有数就好。”太后叹口气。 沈薇放下床幔，轻手轻脚离开太后的寝殿。 临走之前，沈薇还特意把伺候太后的钱嬷嬷叫来，耐心叮嘱： “母后的寝殿，每日要保持半个时辰的通风。春夏交替，每隔三日在门口熏醋祛病。” “母后肩颈不好，明日我让丫鬟送个金丝软枕过来。母后爱吃甜食，钱嬷嬷你劝着点，甜食吃多了伤牙损骨，诱发疾病。” 钱嬷嬷都记下了。 钱嬷嬷眼里满是赞许：“宸妃娘娘至真纯孝，实在难得。” 太后回宫，宫里也有不少妃嫔来讨好太后，她们送些昂贵的礼物，口头上关心两句。 但只有沈薇，事无巨细关心太后的衣食起居。 沈薇露出笑容：“钱嬷嬷照顾母后多年，劳苦功高。母后能有您这么一位女官在身边侍奉，实属万幸。” 互相客套一番，沈薇带着宫人离开慈宁宫。月光如水，夜晚微风凉爽。 沈薇没有坐轿子，选择步行走回永宁宫。 不用伺候男人的夜晚，实在是舒畅。 至亲至疏夫妻，沈薇可不想天天和李元景腻在一起。偶尔和李元景分开，保持距离感，才有足够的新鲜感。 天天朝夕相处，看久了也会腻。 采莲走在沈薇身侧，告诉她：“主子，宫外传来消息，沈将军护送越国使团，大概还有两日到燕京城了。” 第217章 莫寻 沈薇望着皎洁的月光，眸中闪着暗光：“好久没见哥哥，甚是想念。” 快一家团圆了。 大哥是神武大将军，姐姐沈蔷是务农大地主，沈薇是宫妃和巨商，弟弟是朝中新贵。 沈氏家族即将崛起。 当然，沈薇得好好敲醒沈家的人。沈家看着如日中天，前途一片光明，但必须保持清醒理智。 不贪功冒进、不张横跋扈、不恃宠而骄、不参与党争，只对皇帝忠心耿耿，才能保持家族屹立不倒，后代昌盛。 当然，沈薇也得做最坏的打算——帝王无情，李元景也有可能忌惮沈家，妄图诛灭沈家和沈薇。 那沈薇也只能暗中运筹帷幄，拉拢朝臣，依靠沈灭越手里的兵权和自己的财力，扶持她儿子上位了。 ... 今晚的月光格外明亮，如水银洒落，把通往燕京城的官道照亮。 沈灭越护送越国使团，在郊外的驿站暂歇。 驿站灯火通明。 哪怕距离燕京城很近，沈灭越没有放松警惕，安排了全副武装的士兵巡逻，谨防山匪流寇的袭击。 “大哥，您吃点东西。”沈修明端来一个装肘子的饭碗，走到驿站门口，递到沈灭越手里。 沈灭越坐在木凳上：“多谢。” 沈修明笑了笑：“你我亲兄弟，别这么客套。母亲的马车应该快到燕京了。咱们两日后回京，见到两位姐姐，一家热热闹闹吃个团圆饭。” 当年一个中间人传信错误，沈灭越误以为全家被越军杀死，沈母以为长子战死沙场。 好在上苍庇佑，他们全家能再次团聚。 沈灭越一巴掌拍了下沈修明的脑袋：“你这混小子，竟染上赌钱的臭毛病，害得三妹卖身为奴。” 沈修明抱着脑袋嗷嗷叫，一脸唏嘘：“大哥，我早就不赌钱了！往事莫提！三姐姐现在是贵为宸妃，没准将来还会封贵妃呢，也算苦尽甘来了。” 沈灭越瞪他：“后宫女人心思歹毒。三妹单纯善良，连只蚂蚱都舍不得踩死，在后宫能有多顺遂？” 沈修明闭嘴不敢言。 后宫美人如云，沈薇被皇上扔在山里三年，直到半月前才接回宫里。可见，皇上对沈薇并不上心，接沈薇回宫，完全是看在沈灭越的面子上。 亲手把沈薇推进深渊的罪魁祸首，是沈修明。 沈修明每每想起来，都恨不得抽自己几巴掌，他真该死啊。 他只能努力做出政绩，提升自己的官位。他官位越高，宫里的姐姐才有靠山。 “大哥啊，你一介武夫，常年在凉州镇守，居然也知道后宫险恶？”沈修明好奇询问。 沈灭越老脸一红：“自是有人告诉了我。” 沈修明：“谁啊？” 沈灭越心虚地咳嗽：“莫管。” 自然是孙轻眉告诉他的。 孙轻眉是已故孙将军的女儿，入了行伍，巾帼不让须眉，成为一名英姿飒爽的女将，跟随沈灭越打了不少仗。 沈灭越和孙轻眉在凉州城相处了三年，对这个勇敢坚韧的女子心生爱慕。 武人心思直白，沈灭越大胆示爱，想娶孙轻眉为妻。但示爱了无数次，都被孙轻眉婉言拒绝，沈灭越很是苦闷。 明明她也喜欢自己，为何总是拒绝？ 女人的心思真难懂。 “报！将军，官道上有一辆马车朝驿站而来！”巡逻的士兵忽然跑来报告。官道上驶来一辆其貌不扬的小马车，惊动了巡逻的士兵。 沈灭越持刀站起来，一双鹰隼般的眸子警惕地盯着那辆马车。 半夜三更，哪来的马车？ 马车停下，驿站外巡逻的士兵迅速拔出刀。马车停靠在路边，灰色帘子掀开，走下一道纤细窈窕的身影。 月光如白霜，照亮那女子清秀的面孔。她穿着打扮素净，模样秀美，一双眼睛怯生生望过来，拘谨地开口：“小女澹台柔，来寻晏云亭晏公子，能否通传一下？” 澹台柔来了。 沈灭越黑眸半眯，依然没放松警惕，嗓音浑厚：“来人，去请晏参军，说有故人找他。” 立刻有人进屋去传话。 驿站内，晏云亭已经歇下。听到侍从的通传，晏云亭咻地从床上坐起来。 有故人来找他？ 难道是...昭阳公主？ 晏云亭忙起身穿衣，迅速换上青色的长袍，还顺手整理了发饰。远离燕京城的日子，晏云亭每日都在想念昭阳公主和澹台柔。 但奈何，送去燕京城的家书，澹台柔每一封都回了信，昭阳却一封也没回。 昭阳越是不会信，晏云亭越是抓心挠肺。 谁能料到，昭阳公主居然连夜赶来驿站，提前与他见面。 晏云亭唇角扬起，匆匆走出驿站。 月光如水，澹台柔衣衫单薄，孤零零地站在月光下。晏云亭略微失望，还以为来的是昭阳公主。 可看澹台柔满眼的深情，晏云亭还是露出一抹宠溺的笑容。 时光荏苒，他的柔儿还是一如既往的爱他。 “云亭哥哥！”澹台柔欢喜地扑过来。 晏云亭长臂一伸，温柔地把她拥入怀里：“你这傻丫头，怎么不在燕京城等我？” 澹台柔扬起头，眼泪簌簌掉落：“每日在家里等待，柔儿实在思念，就偷偷套了马车，前来见你。” 两人拥抱在一起。 沈修明微咳一声，提醒晏云亭：“晏参军，外面风凉，你带这位姑娘进去喝口热茶，暖暖身子。” 晏云亭颔首，携带澹台柔走进驿站内。 等晏云亭离去，沈修明才压低声音，八卦地问沈灭越：“大哥，晏云亭他想娶昭阳公主，居然还和别的女子不清不楚。他是不是打算享齐人之福啊？皇上能答应吗？” 沈灭越兴致缺缺：“和我无关。” 反正沈灭越这辈子只打算娶孙轻眉。 其他男人左拥右抱，和他无关。 这时，一道清脆的嗓音从后面传来，懒洋洋道：“男人都一个臭德行，吃着碗里的，看着锅里的。” 沈修明回过头，一个穿蓝衫的青年走过来。 青年身穿越国使臣的衣裳，个子纤瘦高挑，脸很白皙，相貌十分清秀。走过来时，夜风吹起他长长的衣袖，竟有几分飘飘若仙的姿态。 但下一刻，青年一屁股坐在空闲的板凳上，手里攥着个香喷喷的鸡腿，自顾自吃起来。 吃鸡腿的姿势很粗鄙，他宛若仙人的姿态立刻没了。 沈修明和越国使臣交集不多，拱手询问：“这位大人贵姓？” 青年啃着鸡腿：“本官姓莫，单名一个寻字。” 青年声音很好听，脆生生的如同铃铛。 沈修明拱手：“莫大人，你也是男人，为何还骂男人的臭德行？” 莫寻凉悠悠道：“我就爱骂，你别管，信不信我连你一起骂。” 沈修明：... 你们越国男人脾气真差！ 莫寻迅速啃完一个鸡腿，用衣袖擦擦嘴，继续道：“世界很大，如晏参军这般低劣的男人，多如牛毛。我有一个朋友，妻子离世，他相思成疾，竟四处搜集和他爱妻模样相似的姑娘，此番行径，实在令人作呕。” 沈修明附和：“确实可恶。” 老婆没了，还到处找替代品，渣男！ 莫寻慢悠悠站起来，伸了个懒腰，忽然扭头问沈灭越：“沈将军，一路上，可有人暗中尾随使团？” 第218章 离心 显然，莫寻前来此处不是为了吃鸡腿，而是为了在沈灭越这里打探口风。 沈灭越沉稳道：“未曾发现。” 莫寻稍微松了口气，回头望了望天上明晃晃的月亮，嘴里叽叽咕咕骂了几句脏话，然后哈欠连天地回到驿站歇息。 沈修明挠头，低声嘀咕：“大哥，这越国官员好生古怪。” 沈灭越没回答，起身拿起手边的刀，绕着驿站开始巡逻。 他鹰隼般的视线扫过每个角落，寻找可能存在的追踪者。 ... ... 第二日清晨，沈薇起床晨练，绕着院子慢跑。采莲和采苹在一旁等候侍奉。 跑了十来圈，沈薇这才停下脚步，接过采莲递来的帕子擦擦额头的汗。 采莲道：“主子。坤宁宫那边来消息，皇后请您过去一趟。明日沈将军护送越国使团抵京，应该是为了此事，皇后才召集宫妃。” 沈薇擦汗的动作停顿，吩咐采莲：“更衣。” 顿了顿，沈薇又别有深意补充了一句：“让容嬷嬷也陪同。” 梳洗打扮一番，沈薇前往坤宁宫。 皇后身上缺点很多，但有个沈薇一直很欣赏的优点——皇后不喜欢开晨会。 也许是为了彰显对后宫的体恤，也许是不愿天天见到一张张如花似玉的脸，总之，皇后她免除嫔妃每日的晨昏定省。 坤宁宫肃穆大气。 沈薇抵达坤宁宫的时候，主殿外已经有不少嫔妃在等候。沈薇迈入坤宁宫的门槛，那些如花似玉的嫔妃陆陆续续望过来。 有的目光羡慕，有的眼神冷漠，有的暗暗不满，有的欢喜...沈薇不着痕迹把众人的打量观察一番，这才扬起唇角：“诸位姐姐妹妹们，晨安。” 众人陆陆续续回礼。 兰嫔笑盈盈走过来，美眸扫过沈薇身上的锦绣罗裙，又打量沈薇白皙脸庞，故意开口：“宸妃娘娘气色极佳，想来昨夜歇息得很好。” 表面在夸赞沈薇气色好。 实际藏着几分嘲弄。沈薇回宫后独得盛宠，直到昨晚，皇上没有再去沈薇的宫里留宿，而是去了淑妃陆萱的宫里。 可见，皇上对沈薇的新鲜感，也快被消磨了。 沈薇情绪向来稳定，她同样上下打量兰嫔，粉润唇角上扬：“兰嫔气色也是极佳，想来最近两年，在宫里歇息得很好。” 这是才暗示，自两年前陆萱进宫，兰嫔就彻底失宠了。 果不其然，沈薇话音刚落，兰嫔一张俏脸气得扭曲。她恨恨瞪着沈薇，却不敢再继续嘲讽。 嫔是嫔，妃是妃，地位悬殊。 且沈薇的将军哥哥明日回京，沈薇的风头只会越来越盛。兰嫔只能暗中磨牙，在脑海里绞尽脑汁筹谋，思考着如何重回妃位。 扳倒梅妃，重新上位。 到时候，她和沈薇平起平坐，也就有了针尖对麦芒的勇气。 “请各位主子入内。”刘嬷嬷从屋子里走出来，清清嗓子提醒。 嫔妃们陆陆续续进主屋。 采莲进屋，侍奉在沈薇身侧。容嬷嬷则是在屋外等候。 容嬷嬷是沈薇身边年龄最大的老人儿，经验丰富，办事儿干练。容嬷嬷和皇后身边的刘嬷嬷，当初在王府的关系也算不错。 “刘嬷嬷，你这脸色蜡黄，昨晚又熬大夜了？”容嬷嬷主动拉近乎。 刘嬷嬷淡淡回答：“是啊。” 没再吐露更多，十分谨慎。 容嬷嬷和颜悦色道：“咱们都是一把老骨头，该干的活儿让孩子们去做，何必自己事事参与。前两日宸妃主子赏了我两条老人参，我得空给你送一条人参过来，补补身子。” 刘嬷嬷内心泛酸。 皇后的赏赐很小，也就偶尔的一杯茶一碟点心，还要下人们感恩戴德磕头谢恩。 同为资历深厚的宫廷嬷嬷。刘嬷嬷跟着皇后，每日要协同皇后料理宫务，还要每日去国子监接送李承贞，夜晚陪同孩子完成课业。 每日辛劳，值钱的赏赐很少。 刘嬷嬷余光羡慕地打量容嬷嬷。容嬷嬷比她还要大上个两岁，但容嬷嬷看上去反而更年轻，气色极好。 容嬷嬷身上穿的是绣金丝图纹褂子，两只手腕挂的是沉甸甸和田玉镯，脸上涂抹些许脂粉，遮盖脸上的纹路。 低调中透着奢华贵气。 刘嬷嬷心里泛着酸，容嬷嬷命好，遇到个慷慨有本事的主子。 宸妃虽然心机深沉，但对下人十分慷慨，且她不会草菅人命。哪像皇后，看上去慈悲无牵挂，其实一滩烂泥扶不上墙，屡屡不听劝，一直作死。 容嬷嬷叹口气，似是随口提起：“咱们俩一把老骨头，也没几年可活。无儿无女一生孤单，除了伺候主子，也得为自个儿的晚年做些打算。” 刘嬷嬷一声不吭。 风吹拂坤宁宫的院墙，角落的花草在风里摇曳，簌簌作响。 ... ... 坤宁宫主殿。 皇后穿深色的常服，手里捏着一串翠玉佛珠，高坐主位，晦暗的视线扫过一屋子里的嫔妃。 花朵一样的宫妃，各有各的娇美，瓜分走帝王所有的宠爱。皇后恨不得放一把火，把这些如花似玉的女人都烧成灰。 但她不能，她是皇后。 无数双眼睛盯着皇后的宝座，挑她的错误，想要把她从皇后的位置扯下来。 她必须贤惠，必须大度。皇宫不是燕王府，她没办法掐住这些恶毒女人的喉咙。 皇后轻抿一口茶，嗓音平静：“淑妃，春日夜里风凉。你侍奉皇上，可得仔细些。” 皇后决定坐山观虎斗，故意挑起矛盾，让沈薇和陆萱鹬蚌相争，她坐山观虎斗，坐收渔翁之利。 沈薇回宫后夺走帝王大部分的宠爱。陆萱肯定不甘心，必定会暗中针对。 斗吧，最好斗得你死我活。 陆萱红唇微勾，面上笑容如常：“多谢皇后娘娘提醒，妾身谨记在心。” 陆萱心里暗暗鄙夷，如此拙劣的挑拨离间手段，皇后还真以为她会上当？ 陆萱看向坐在自己对面的沈薇。沈薇脸色如常，心平气和地喝茶，显然也没受到皇后的挑拨。 “她竟一点也不嫉妒...”陆萱暗暗低喃。 昨晚皇上留宿在陆萱的屋子里，沈薇竟没有一丝的恼怒。 这是不担心皇上被抢走？ 她哪来的自信？ 皇后放下白瓷茶杯，又开口道：“沈将军护送越国使臣回燕京。皇上明日要在清华殿设宴款待，后宫嫔位及以上的宫妃，都须得穿吉服入宴。” “诸位切记宫妃规矩，不得殿上失仪。” 众妃嫔齐齐回应：“是。” 晨会很快结束，诸宫嫔行礼离去。 皇后站在坤宁宫内殿的屋檐下，目送那一道道窈窕明媚的身影离去，手里的佛珠默默掐紧。 在心里默默念了一遍佛经，皇后内心焦躁的情绪才散去。 她回头吩咐刘嬷嬷：“你去后厨，查看明晚宫宴的食材可有备齐全。在宫宴开始前，务必时时派人盯着。还有，给承贞熬的养生汤，等会送去安国寺。” 刘嬷嬷勉强扯出一抹笑容，遮住眼底的疲惫：“奴婢遵旨。” ... 沈薇回到宫里。 今日还算空闲，沈薇把射箭的工具取出来，她要继续练箭。 “主子，您不是讨厌射箭吗？”采莲皱眉询问。 沈薇最近确实对射箭的兴趣大减。 但奈何李元景兴致勃勃，没事儿就喜欢拥抱着她，孜孜不倦教射箭。两人往往抱着抱着，肢体接触，最后又滚到床上... 沈薇健身的方法很多，射箭并不是最有效的健身方法。她去练箭，只是为了设计李元景，让他去亲自去教两个儿子射箭。 沈薇才不喜欢射箭。 沈薇摸摸下巴，她得想个办法，让李元景主动放弃教她射箭。 ... 黄昏日暮。 李元景忙完政务，摆驾永宁宫。春日夕阳泛着金子般的光芒，永宁宫仿佛镀了一层金。 李元景没有让宫人通报。 他径直走了进去。沈薇回宫后，不太满意永宁宫原来的布置，派人把院子里的花草重新修整一番，种了不少红艳艳的海棠。 沈薇还开辟了一个小菜园。 但她懒得种菜，菜园开辟后一直荒废，放任野草生长。李元景路过菜园好几次，看着光秃秃的菜园子，他总感觉心里堵得慌。 李元景让人送来几颗菜苗。 他亲自动手，种好菜苗。光秃秃的菜园子有了几颗独苗苗，李元景才觉得心里顺畅些。 “宸妃在何处？”李元景问宫嫔。 宫女低头：“主子在后院。” 沈薇在练习射箭。 衣袖用襻膊挽起，露出白皙的手臂，拉弓引箭。 李元景驻足观看，只见沈薇拉弓的姿势已经标准了不少，手里的箭咻地射出，稳稳地扎在箭靶的边沿。 但还是射不准。 看到沈薇坚持练习，李元景心里莫名满足。他迈步走过去，从后面拥住沈薇，握住她的手：“动作又歪了。” 沈薇似乎才知道他过来，惊喜地转过身：“皇上，您回来了。” 眼眸亮晶晶，充满对爱人的倾慕和欢喜。 李元景薄唇上扬，正要继续教沈薇射箭。余光一瞥，忽然看见沈薇手腕内部一片淤青。 李元景放下弓箭，握住沈薇胳膊，皱眉：“怎么不佩戴护具？” 第219章 她都是为了皇上啊 新手练射箭，若是露着手臂，手腕内的部位很容易被弓弦打伤，留下一片淤青。 沈薇胳膊肘处，已见淤青。 在看沈薇左手食指，已经破皮，白皙指间上的红实在有些触目惊心。 沈薇仿佛没有察觉：“戴护臂没有手感，所以妾身把护臂摘了。射箭很是有趣，看着锋利的箭头刺入箭靶，妾身觉得特别开心。” 李元景眸色沉沉。 心里忽然生出几分悔意，不该一时兴起，教薇薇射箭。 射箭是男人的事。沈薇一个娇弱的女子，哪能受得了这般的苦。 “以后别练了。”李元景端详着沈薇胳膊上的淤青，心脏泛着疼。 沈薇眉眼弯弯，笑着说：“皇上，妾身不怕吃苦。若是妾身能成为神箭手，将来皇上万一遇险，妾身也可以保护您——” 顿了顿，沈薇忽然低下头，闷闷地补充道：“三年前，您带妾身去温泉山庄，路上遇到刺客，您被箭射伤...当时我就想，若是自己会射箭会一点武术，也许您会少受些伤了...” 看看，她艰苦练箭可不是为了自己。 她都是为了皇上啊！ 感不感动？ 李元景想起三年前的旧事，心潮起伏。 他紧紧地把沈薇拥在怀里，低头吻了吻沈薇的头发，心脏泛着密密麻麻的疼意，夹杂难掩的感动和爱怜：“朕是男人，哪有靠女子庇护的道理。” 黎明苍生，天下百姓，都在祈求帝王的庇佑。 唯有他的薇薇，竟想着以柔弱的肩膀，庇护他。 “来人，把箭靶撤了。”李元景吩咐。 沈薇大吃一惊，抓住李元景的衣袖：“皇上！” 李元景抚摸她的头发：“薇薇，听话，以后不必再练箭。朕会护你一生平安。” 沈薇心里默默撇嘴。 一辈子很长，怎么可能一路顺风。 但面上，沈薇还是装着露出惊愕，随即眼圈含泪：“皇上是妾身的天，妾身更想皇上一生平安顺遂。” 两人柔情蜜意抱了一会儿，直到太监前来通传，说晚膳已经备好。 李元景亲自给沈薇的胳膊敷了药膏，两人再一起用膳。 大概是顾忌沈薇胳膊的淤青，李元景上很安分，只拥着沈薇沉沉入睡。 夜深，永宁宫静悄悄。沈薇听着耳畔传来的均匀呼吸声，暗中松了口气。 苦肉计还算有用，她以后总算不用练箭了。 ... ... 第二日，沈灭越护送越国使团抵达燕京城。沈灭越是赫赫有名的战神，庇护大庆安宁，在百姓中的口碑极高。 前几十年，庆国和越国边境的战事，越国往往更胜一筹。 自从沈灭越出现后，越国没再战事中获得好处。 沈灭越一入燕京城，百姓夹道欢迎。更有成堆的青年激动振臂，高呼大将军威武。 消息传到宫里的沈薇耳中。采苹手舞足蹈，眼里的崇拜之情不加遮掩：“主子，那沈灭越将军生得威武雄壮，身穿铠甲，简直和画本子里的战神一模一样！百姓们夹道欢迎，高呼大英雄。” “还有很多小孩儿，蹦蹦跳跳追随沈灭越将军，说愿意当沈将军的士兵，誓死追随神武大将军。” 采苹叽叽喳喳说个不停，显然很崇拜沈灭越。 沈薇眉头越皱越深，啪地放下账本。 她嗅到阴谋的气息。 沈灭越奉旨回京，百姓夹道欢迎将军归来，可以理解。但莫名其妙多了一些青年男子和无知小孩，口口声声说要追随沈灭越。 这把皇帝放在何处？ 一个臣子，名望超过当朝天子，这是功高震主！ 沈薇问：“我大哥进宫了吗？” 采苹回答：“还未入宫。这个时辰，应该把使臣送到使馆了。” 沈薇忙取来纸和笔，刷刷写了一个字条。她把纸条交给采苹：“你跑快些，赶在我大哥进宫之前去宫门口找一个叫刘二牛的护城军。让刘二牛把纸条交给我大哥。” 采苹看沈薇一脸凝重，她也瞬间收回笑意，谨慎地接过纸条：“奴婢这就去办。” 采苹脚底抹油，跑得飞快。 屋子里，沈薇攥着毛笔，又叫来太监吉祥：“吉祥，你联系微燕记的叶掌柜。让她查查那帮胡扯的小孩，是受了谁的指使。” 沈薇在东华山的三年，可没有闲着。她努力扩张燕京的商铺，依靠她的商业版图，建立了自己的讯息网，了解燕京的风吹草动。 微燕记的掌柜叶秋霜除了做生意，也在暗中运营这张庞大的讯息网。 吉祥领命。 沈薇想了想，忽地又叫住吉祥：“等等。” 吉祥回头：“主子，还有何吩咐？” 沈薇思考片刻，露出一抹冰冷的笑容：“算了，不用找叶掌柜去调查。怂恿青年和小孩的始作俑者，还是让皇上亲自去查...” 由皇上揪出幕后的怂恿者，能换来最大的利益。 阴沟里的老鼠敢暗中煽风点火，沈薇干脆让这把火烧旺一些，让幕后之人引火烧身。 ... 长信宫里，蔷薇花开得繁茂。 一碗温热的保胎药端上来，淑妃陆萱忍着药汁的苦涩，小口小口把保胎药喝下。 她口里含着蜜饯，问贴身侍婢：“小琴，事情办得如何？” 小琴回答：“主子您放心。奴婢已经给陆国公传了信。燕京街头，已经在散播沈灭越的谣言，营造出他功高震主、百信爱戴的迹象。” 陆萱托腮，冷笑不止。 区区宸妃，如何同她斗。 她只需略施小计，就能让皇上对沈家心生忌惮，在皇上心里埋下忌惮的钉子。总有一天，皇上会对沈家斩草除根。 ... 燕京城内。 沈灭越将越国使团送到使馆暂时歇脚。沈灭越调转方向，准备进宫去叩见天子。 “沈将军。”一道清脆的嗓音叫住沈灭越，那个叫莫寻的使臣走上前。 莫寻拱手：“沈将军战功赫赫，百姓爱戴。不过俗话说得好，登高易跌重。沈将军善于带兵打仗，也远离朝廷的勾心斗角。下官只提醒将军：万事当谨慎。” 沈灭越手攥着马匹缰绳，嗓音浑厚：“感谢小友，我知如何应对。” 他策马，带着士兵往皇宫的方向飞奔。 沈修明留在使馆，安排人接待使臣。他一溜烟儿凑到莫寻身边，语气嘚瑟：“你倒是好心。不过，我哥虽是武人，却有一颗七窍玲珑心，他知道分寸。” 莫寻凉悠悠瞥了眼沈修明。 莫寻相貌清秀，眼睛生地极为美妙。这随便的一瞥，眸光宛如三月的春水流淌，哗啦啦撞进沈修明的心脏里。 莫寻：“时辰尚早，我请沈通判喝杯酒？” “莫大人，喝酒伤身。”沈修明压下心里古怪的情愫，客套拱手想要拒绝。 莫寻露齿一笑：“我略懂医术，以前行走江湖时，江湖都称呼我为莫神医。你若是喝酒伤了身，本神医给你治好。” 第220章 他这个妹妹不简单 莫神医在江湖上的名声极响亮。传闻此人来去无踪，十分神秘。 沈修明只有耳闻，未曾亲眼见过其真面目。 他不由得吃惊询问：“你...你当真是莫神医？” 沈修明一头雾水。 江湖上的莫神医，居然是越国的官员？还生得这般年轻？ 莫寻啧了声，笑容满面：“当然不是，我诓你的——走，喝酒去，听说安国寺的桃花酒澄澈甘香，连昭阳公主都好这一口。” ... ... 另一边，沈灭越带着他的小队，朝庆国皇宫的方向策马而去。在距离皇宫半里远的长桥，沈灭越勒住缰绳。 他道：“下马。” 小队齐刷刷下马。 沈灭越一双黑眸望向不远处的巍峨宫墙，辉煌，沉稳，透着森严肃穆的压迫。 他想起离开凉州城时，孙轻眉再三叮嘱：【你去觐见皇上，不可带小队，不带武器，须得卸甲。】 沈灭越牢记于心。 他知道孙轻眉不会害他。 沈灭越翻身下马，把随身佩戴的大刀交给卫队头子，又卸下身上的盔甲，穿了件得体的朝服。 沈灭越叮嘱他的小队人员：“都在宫外候着。” 再三检查自己的仪容仪表，沈灭越这才迈步朝宫门方向走去。他走到第一道宫门口，门口的护城军恭敬拱手：“沈将军，请您稍候，陛下已经派人来接您。” 沈灭越驻足等候。 他长期在凉州城打仗，威风凛凛，气势恢宏。门口的护城军们偷偷望过去，满眼都是崇拜和欣赏。其中护城军的一个小队头子，恭恭敬敬走过来，手里捧着一杯热茶：“沈将军一路辛苦，要喝点茶水吗？” 沈灭越摆手拒绝。 那护城军头子却执拗地递来茶杯，顺手把一张纸条飞速塞到沈灭越手里，压低声音道：“宸妃娘娘的信。” 护城军头子，叫刘二牛。 三年前，沈薇和李元景遭到刺杀，被刘家兄弟给救了。后来刘二牛又跑到燕京城，顺利地当上了护城军，又一路升迁成为小队长。 也算是沈薇的帮手。 今日刘二牛得到宸妃的书信，他焦急地在宫门口等待，趁机把纸条交给沈灭越。 “今日天热，确实很渴。”沈灭越眉心一动，接过茶杯。 他假装喝茶，暗中打开宸妃的纸条。 纸条里，只有简洁的几个字：【卸甲，卸刀，独行。】 字迹十分流畅。 沈灭越默不作声把纸条揉成团，藏进袖子里。他有些惊讶，在他的印象里，他的三妹妹沈薇胆小单纯。 在回燕京的路上，沈修明也一直说，沈薇在宫里过得如何艰苦，如何被欺负。 以至于，沈灭越以为沈薇在宫里的日子水深火热。 可今日，沈薇居然能用一个小小的护城军，给他传递秘密的消息？ “我这个妹妹...好像并不傻。”沈灭越喃喃自语，眼里流露出欣赏。 过了一会儿，宫门口会传来窸窸窣窣的脚步声。皇帝身边的大太监德顺公公，亲自来迎接：“沈将军，请随奴才进宫。” 沈灭越颔首，迈步走进皇城内。 宫道宽阔绵长。 沈灭越扫了眼穿锦袍的德顺，想起孙轻眉的嘱托。 沈灭越带兵打仗，根本不屑于和皇城的太监打交道，甚至打心眼里看不起太监这些阉人。 可是孙轻眉郑重告诉他，太监也是人，并非都是偷奸耍滑之辈，不可小觑鄙视。尤其是这些伺候天子的太监，职位不高，但权利颇多。 若是遇到宫内的总管太监，务必以礼相待。 沈灭越谨记孙轻眉的话，面上并未露出丝毫鄙夷之色，甚至还很客套地询问：“这位公公贵姓？” 德顺回答：“奴才德顺，是宫内副总管。” 沈灭越摸出一个小荷包，塞给德顺：“原来是德顺总管，皇上近来可安好？” 那荷包，是孙轻眉给他准备的。 孙轻眉准备了足足三十个小荷包，里面装了银钱和金叶子。她让沈灭越回燕京城后，出门务必随时带上几个荷包，方便打点宫人奴仆。 德顺忙摆手拒绝，笑盈盈回答：“沈将军客气了！奴才哪受得起您的礼！皇上一切安好。” 沈灭越只得收回荷包，又问：“宸妃娘娘可好？” 德顺回答：“宸妃娘娘也一切安好。” 顿了顿，德顺低声告诉他：“宸妃娘娘让奴才转告您，君臣有别，礼节必须周到。见到皇上，沈将军切莫居功自傲，但也不可谨小慎微，从容而对即可。” 沈灭越惊呆了。 他狐疑地瞅瞅德顺，这个年轻的公公一脸诚恳，满脸和善的笑容。 沈灭越暗中称奇！ 他这个妹妹不简单！连皇上身边的太监副总管都甘愿当她的耳目。而他那个傻弟弟沈修明，居然还天真地以为沈薇过得很苦，真是愚钝。 沈灭越跟随德顺，来到皇上处理政务的长安宫，德顺进殿禀报。 没一会儿，身穿玄金长袍的李元景亲自出殿门，朗声道：“沈将军，朕可把你盼来了。” 沈灭越想起沈薇的叮嘱——【君臣有别，礼节必须周到】。 他单膝跪地，双手抱拳，行了个标准的抱拳礼：“臣沈灭越，参见吾皇万岁！” 礼节周到，跪得标准。 李元景俊眉轻挑，鹰隼般的视线扫过沈灭越。见沈灭越卸了盔甲和武器，换上武将朝服，甚至连行礼的标准都挑不出错漏。 李元景扬起唇角，很是满意。 他上前两步，将沈灭越虚扶起来：“你我乃是一家人，不讲究虚礼。” 沈灭越站起来，视线下移，没有直视天子。 李元景看了眼沈灭越的脸，眉眼果然和沈薇有两三分的相似。李元景对沈灭越的好感又增添了几分。 君臣进屋。 李元景赐座，他询问沈灭越边境的情况，沈灭越从容回答，举止不卑不亢。既保留了身为大将军的威严，也显露出对庆国的忠心耿耿。 李元景心情愉悦，给沈灭越丰厚的赏赐，还将燕京一处大宅子赏给沈家。 聊了两个时辰，李元景才挥挥手，让沈灭越离宫回家歇息。 长安宫内，檀香袅袅，李元景喝着新上供的春茶。 虎卫悄然进殿，单膝跪地禀报：“皇上，今日沈将军回京，百姓夹道欢迎，更有青年和黄口小儿大放厥词，说是誓死追随沈将军。” 李元景放下茶杯，淡淡笑道：“沈灭越这性子，还是没变。” 以前李元景还是燕王的时候，他和恒王都想拉拢沈灭越，都没成功。 沈灭越脑子一根筋，他不参和皇子的斗争，他只追随大庆国的天子。谁是天子，他对谁忠心。 今日李元景试探一二，发现这人心思依旧。 实在难得。 至于街上那些流传的闲言蜚语，李元景稍加思索，越发觉得古怪。他吩咐虎卫：“去查查，谁在幕后散播谣言，挑拨君臣关系。” 虎卫拱手：“是！” 李元景眸色渐冷。 越国新帝拓跋宏川文韬武略，麾下还有精兵猛将，不容小觑。好在庆国也有沈灭越等勇猛的名将，可与越国平分秋色。 李元景需要沈灭越这个良将，沈灭越也需要李元景这个明君。 君臣彼此信任，国家才能安宁。 偏偏这个节骨眼儿，燕京城中出现流言蜚语，恶意离间君臣关系。 李元景眯了眯眼，必须得揪出幕后始作俑者，严加惩治。 ... ... 安国寺。安国寺是皇子读书的地方，也是皇家御用的寺庙。 昭阳公主在寺庙后山开辟了几个大院子，收养燕京城的孤儿。 今日，昭阳如往常那般，来院子里探望孤儿。孩子们欢喜跑过来，围着昭阳叽叽喳喳说个不停。 “昭阳公主安好~” “公主姐姐，今天我背了一篇文章，我念给姐姐听。” “姐姐，我会写字啦！” “酥饼好吃，谢谢姐姐。” 看着孩子们一张张纯粹天真的脸庞，昭阳心脏柔软。 “公主，沈灭越将军和越国使团已经抵达京城。今晚皇宫举办接风宴。”宫女云儿低声提醒，言语满是忧虑。 昭阳垂下眼眸，似在叹气：“来得真快。” 云儿心疼道：“越国皇帝想要求娶一位庆国公主...公主您若是不愿，咱们再求求皇上。” 昭阳沉默不语。 这时寺庙的僧人前来禀报，说沈通判带着一个越国使臣，来求见公主。 昭阳知道沈通判是沈薇的弟弟，就在一间禅房召见了这二人。 安国寺后山风景秀丽，开辟的禅房娴雅素净，昭阳让宫女备好点心和热茶。 片刻后，贴身宫女云儿带了两人来到禅房。昭阳视线随意一扫，看到面容俊秀的莫寻时，她喝茶的动作猛地顿住。 昭阳忙站起来，再次仔细打量，惊讶道：“莫...莫...莫神医！您怎么来了！” 第221章 太监 沈修明瞠目结舌，莫寻还真是个神医？ 莫寻眉眼噙着笑意，拱手向昭阳公主问候，嗓音清朗：“五年不见，公主风采依旧。” 昭阳激动道：“莫神医救命之恩，昭阳无以为报！您既来燕京城，请务必在公主府歇息几日，昭阳一定好生招待。” 莫寻进屋，落座。 她喝了口醇厚的春茶，从衣袖里摸出一封信，开门见山道：“今日叨扰，是奉越国皇帝的旨意，给昭阳公主送一封信。” 昭阳心里异样，越国新帝与她素不相识，为何会专门给她写一封信。 她接过那封书信，当面打开。 越国皇帝写得一手漂亮的庆国字，字迹工整，一笔一划都很细致，不见丝毫的凌乱。 昭阳慢慢阅读。 一字一句，情真意切。 “越国皇帝这封信，他足足写了十遍。确保没有错别字，确保每个字都工整，这才让我给你送来。”莫寻随口提起。 禅房里静悄悄，窗棂打开，春日温暖的阳光照耀进来，落到昭阳身上的鎏金色长裙上，泛着金光。 昭阳读完书信，把信纸放回信封里。 昭阳心里情绪翻涌。她万万没想到，当年在东山狩猎时偶然救下的樵夫，居然会是越国的新帝拓跋宏川。 良久，昭阳才开口：“多谢莫神医传信。” 莫寻拱手：“不客气。天儿不早，我还要和沈通判饮酒，先行告辞。” 沈修明连忙拒绝：“今晚还要入宫赴宴，我不能提前喝酒！” 莫寻一把揪住沈修明的衣袖，把人拖走。 昭阳亲自送莫寻离开安国寺。 寺庙高高的石阶上，昭阳怀里揣着越国皇帝的信，吩咐云儿：“回公主府，今晚入宫赴宴。” ... ... 夜幕降临，华灯初上。 一辆辆官员的马车，陆陆续续停靠在宫门外的广场。今晚皇上为沈灭越和越国使臣举办接风宴，宴席地点设置在清华殿，朝中大官们皆入宫赴宴。 陆国公家的马车到了。 陆国公的女儿是淑妃陆萱。淑妃同皇后协理后宫，还为皇上生育了一个儿子，深受宠爱，在宫里的地位颇高。 所以陆国公家的马车刚到，便有宫里的太监亲自来接引。陆国公走下马车，他的小女儿陆芸也紧随其后。 陆芸今日打扮得极其娇美，如清水芙蓉。她美眸望向巍峨的皇宫，眼里闪过羡慕。 如此辉煌的皇城，姐姐宛如凤凰居住其中，实在是让人羡慕。她也想进宫侍奉皇上。 陆芸跟在陆国公身后，好奇道：“父亲，我今晚的座位距离皇上近吗？” 陆国公道：“问这些事作甚？马上进宫，谨言慎行。” 陆芸不屑地撇嘴。 “陆国公！陆国公近来安好？”一道尖尖的嗓音传过来，宫里的太监总管周公公带着几个小太监路过，笑着过来问候。 陆国公很不喜欢阉人。 没根儿的东西，身上总有股尿骚味儿，再重的香粉都遮盖不了。 但周公公毕竟是太监总管，有权有势，深得皇上器重。陆国公挤出虚假的笑容：“周公公，别来无恙。若是有空，来陆府小酌两杯。” 周公公笑道：“陆国公有心了，奴才伺候皇上，哪有时间出宫。” 陆芸跟在陆国公身边，嫌弃地用蚕丝手帕捂着鼻子。这老太监身上一股子的味儿，香味和臭味混在一起，实在难闻。 周公公何等精明，自然把陆芸的嫌弃看在眼里。 陆国公和周公公客套了几句，就带着陆芸继续前行。走到转角处，陆芸捂着鼻子，娇气地说：“父亲，这太监身上一股子味儿。” 陆国公道：“太监没根，自然体味重，以后躲远些就行。” 父女俩离去。 殊不知，周公公虽然上了年纪，但他的耳朵一向很尖锐。陆国公和陆芸的话，针扎般刺进周公公的耳朵里。 周公公脸色奇差无比。 当太监的，自尊心都重。被这对父女背后议论，实在恼火。 他压住心里的怒火，带着一帮太监继续往御膳房的方向赶去。途经宫道，周公公又遇到沈灭越和沈修明兄弟俩。 “周公公！”沈修明认出周公公。 周公公道：“原来是沈将军和沈通判。” 沈修明眉眼弯弯，告诉身边的沈灭越：“大哥，这位周公公对我有恩。三年前，三姐姐被送去东华山，我进宫面圣求情，皇上派人打我十棍子。还是周公公手下留情，让侍卫用最小的力道打我，否则我肯定死在棍子下。” 当年的恩情，沈修明记在心里。 沈灭越一听，这太监居然救过他弟弟？ 沈灭越冷峻黝黑的眉眼顿时浮出敬意，他朝周公公拱手：“多谢这位公公。” 周公公视线不着痕迹扫过沈灭越。太监经常被朝中官员歧视。尤其被那些铁骨铮铮的武将，自诩真男人，很少给太监好脸色。 但这位赫赫有名的沈灭越将军，眉宇间丝毫不见半分对太监的鄙夷。甚至还很客气地拱手，表达谢意。 周公公心里顿时好感倍增。 难得碰见不歧视太监的武将，这位沈将军果真非同凡响。 “一点小事，沈将军不必客气。时辰不早，奴才还要去御膳房，就此别过。”周公公告辞。 沈灭越目送周公公离去。 看来孙轻眉说得不错，太监也不都是恶人。 沈灭越告诉沈修明：“你既回了京。改日带上厚礼，亲自去向周公公致谢。” 沈修明点点头：“大哥你放心，弟弟明日就去。” 沈修明暗暗想，若是能和周公公打好交道，也能让宫里可怜的姐姐得到些好处。 兄弟俩边走边聊。 周公公竖起耳朵听了几句，露出满意的笑容。宸妃娘娘慷慨大方、待人宽厚，她的兄弟也一个个人中龙凤。 这沈家啊，彻底崛起了。 ... 天色渐晚，公主府的马车也抵达宫门口。 昭阳今晚穿盛装，打扮得雍容华贵，她搀扶着宫女的手走下马车。正要入宫，身后忽然传来一道熟悉又陌生的呼唤：“昭阳！” 昭阳愣了下，缓缓回头。 宫墙上的华灯明亮，光芒如月光洒落，身穿红色官服的晏云亭站在灯下。 晏云亭深情款款：“好久不见。” 第222章 宫宴开 晏云亭目光近乎痴迷。 隔着长长的宫阶长廊，他久久凝望不远处的窈窕身影，心潮起伏。 几年未见，昭阳依然如往昔那般清丽美貌，也许是年岁增长，她眉宇又多了端庄沉稳。 如珍藏的佳酿，在岁月里越发香醇。 晏云亭满眼痴迷，时间是见证真心最好的药剂。分开后，晏云亭才知道，他心里最爱的女人一直是昭阳。 昭阳公主却一脸嫌弃，仿佛见到鬼似的，她皱了皱眉，压根不想搭理晏云亭，带着云儿转身朝宫里走去。 “昭阳！”晏云亭呆在原地。 他本以为，昭阳会欢喜地跑过来，扑在他怀里泪水涟涟。 可...居然头也不回地离去？ 甚至俏脸还带着几分愠怒。 晏云亭心脏闷闷地刺痛，不理解昭阳为何冷眼待他。 燕京城人人都知道，昭阳公主一颗心都拴在晏家公子身上。晏云亭外放凉州的这几年，昭阳公主一直待字闺中，从如花似玉的少女熬成老姑娘，只为等候晏云亭的归来。 正当晏云亭百思不得其解的时候，身后传来一道柔柔的呼唤：“云亭哥哥。” 澹台柔来了，她身边只带了个小丫鬟。 春日夜晚寒凉，澹台柔只穿了件薄薄的浅紫色春衫，妆容清淡，身量纤瘦。站在宫门口簌簌吹拂的夜风里，仿佛随时都会被风吹走。 “柔儿，你怎么来了？”晏云亭瞧见澹台柔，有些意外。 但他很快明白昭阳负气离去的原因。 昭阳公主肯定是见到澹台柔，才不搭理他，负气地转身进宫。 这小妮子，吃醋的毛病还是没有改。 晏云亭心脏暖暖的，很是得意，昭阳公主会吃醋，那说明在她心里，还是深深爱慕着自己。 “今晚风凉，我特意把披风给你带来。”澹台柔从丫鬟手里取来一个披风，交到晏云亭身边的小厮手里。 那披风缎面精致，绣着繁密的仙鹤和荷花，是澹台柔一针一线，熬了几个通宵才绣好的。 晏云亭大受感动。 若是能有昭阳一个地位尊崇的嫡妻，再有澹台柔一个温婉的妾室，他此生也算无憾了。 “柔儿细心，这披风我一定好生收藏。”晏云亭薄唇噙着温柔的笑意。 澹台柔抬起头，一双水汪汪的大眼睛和他对视，她柔声道：“云亭哥哥，您今晚要向皇上求娶昭阳公主，对吗？” 晏云亭没有遮掩，颔首：“是。” 晏家在燕京城，不算顶级的豪门世家，晏云亭原本的官位也不高。他选择去边关历练一番，回京后，应该很快会被封为新一任的礼部尚书。 自己的官位高了，手里的权柄重了，他迎娶公主的底气更足。 澹台柔美眸闪着泪光，露出体贴的笑容，柔声道：“公主金枝玉叶，云亭哥哥你同她是天作之合。柔儿祝你今晚得偿所愿。” 她是如此的宽怀大度，晏云亭内心感动。 晏云亭安慰道：“柔儿你放心。等我娶了昭阳，一定会纳你为妾。” 澹台柔乖顺点头，轻声道：“只要能留在哥哥身边，哪怕是当个丫鬟洗脚婢，柔儿也心甘情愿。” 夜幕降临，晏云亭不在宫门口逗留。 夜风吹拂，晏云亭身上宽大的红色官袍衣袖飞舞，他自信满满迈入宫廷。 澹台柔身份卑微，小门小户之女，没资格进宫赴宴。她站在宫门口，深情地目送晏云亭离去的背影，直到那红色背影消失，她才转身离去。 脸上的深情一闪而逝，俏脸冰冷。 身边的丫鬟小声问：“小姐，晏大人会娶您为正妻吗？” 澹台柔微微冷笑，绣花鞋踩过街道冰冷的地砖，一字一句说：“只要能成为大庆权臣的心上人，正妻和妾没有区别。” 澹台柔带着丫鬟离去，大庆皇宫内的夜宴即将开始。 ... ... 华灯初上，月上柳梢。一盏盏宫灯点燃，柔和的光芒把清华殿照地亮如白昼。 文武百官，贵胄女眷纷纷坐落，身姿优美的宫娥穿梭其中，奉上一盏盏精致美味的晚膳。 皇上和宫妃还未到。 殿内的贵女席，陆国公的女儿陆芸端坐其中，一双美眸顾盼生姿，不着痕迹打量对面的男宾席。男宾席里，最引人瞩目的莫过于晏云亭和沈灭越。 一个是年纪轻轻的文臣，才华横溢相貌堂堂；一个是威风凛凛的大将军，征战四方战功赫赫。 两人都尚未婚配。 陆芸团扇遮面，她知道很多贵女都在打这两人的主意。陆芸心里暗暗鄙夷，嫁给臣子有何好处，还不如嫁给大庆最尊贵的男人。 想到前世李元景对她说的那句——“模样生得不错”，陆芸红唇微扬。 若是今日皇上见到她，也许会对她一见钟情，再娶前世的缘分呢。 正当陆芸浮想联翩的时候，德顺公公尖锐的嗓音响起：“皇上驾到！” 文武百官，贵胄女眷忙起身。 百官跪地叩拜，高呼万岁。 陆芸忙低下头，随着众人一起叩拜。当今天子李元景，文韬武略，任人唯贤，是个很威武的君王。 陆芸微微垂头，半晌后才听到低浑厚的嗓音：“平身。” 众人起身，鱼贯落座。 陆芸端端正正跪坐在自己的席位上，美眸偷偷往上瞧，窥视大庆国的天子。 李元景今日穿黑金色的龙袍，眉宇英武冷峻，黑眸沉沉不见任何情绪，他在高高的主位之上，威严地叫人不敢直视。 陆芸心脏扑通跳动，唇角偷偷翘起，她一定要入宫为妃！ 她美眸偏移，瞥到次座的皇后娘娘。皇后澹台舒雅，出身百年名门望族。大概长期操劳忧心，她看上去很显老，眼角的皱纹用再多的脂粉都遮掩不住。 陆芸并没把皇后放在心上。 皇后蠢笨，无德无能。 前世，皇后被陆萱害得儿女具亡，早早“病逝”。澹台家族大厦倾覆，家族成年男子杀的杀、流放的流放，连太后也无法帮扶。 陆芸视线偏移，看到皇后之下的淑妃陆萱。陆萱盛装出席，打扮得雍容华贵，仪态万千，如一朵盛开的牡丹花。 陆芸眼底的嫉恨一闪而逝。 姐姐，还如前世那般风光啊... 第223章 精神萎靡的沈薇 陆芸又看向龙椅的另一侧。右侧下的次座，是最近风光无限的宸妃沈薇。 陆芸秀眉轻蹙，她记得，前世后宫里可并没有什么宸妃，沈灭越将军也没有妹妹。 沈灭越无儿无女，年纪轻轻战死沙场，皇帝追封他为镇国军侯，陵墓配享太庙。 “宸妃...”陆芸喃喃自语。三年前皇上登基，他不喜宸妃卑微的出身，把她送到山里自生自灭。 后来宸妃身世曝光，看在沈将军的面子上，皇上才勉为其难地把她接回宫，封了妃。 陆芸打量传闻中的宸妃。宸妃相貌不如陆萱那般倾国倾城，但属于那种越看越好看的类型。 宸妃穿了件翡翠烟罗绮云裙，色彩如云霞，但料子不如陆萱身上那件凤尾裙珍贵。头上的发饰，也不算多昂贵。 宸妃的气色看上去很差，眼角微红肿，神色倦怠，坐在花梨木椅子上时，身子也歪斜，仪态不如淑妃陆萱那般完美。 “果然是农户女出身，哪比得上大家族培养的千金。”陆芸不禁暗暗摇头。 宸妃得宠，完全是娘家给力。 皇上器重沈灭越，爱屋及乌，才对宸妃沈薇稍加厚待。 陆芸视线继续往下，看到梅妃柳如烟、玉妃张妙玉、兰嫔谢芳兰、巧嫔刘巧儿等人，她不屑地压低唇角。 不过尔尔。 ... 另一边的男宾席位。沈修明叩拜完皇帝，回到自己的座席。 他目光炯炯，迫不及待往高处望去。看到几年不见的姐姐，沈修明身躯一僵，眼泪差点飙出来。 他暗中戳了戳身边的兄长，低声道：“大哥，你看姐姐，哎...” 沈灭越早就注意到沈薇。 多年未见，印象里矮小胆怯的妹妹，已经变成风华万千的宸妃娘娘。 沈修明叹口气，压低声音：“大哥，你看姐姐的脸色多不好，眼角红肿，嘴皮还破了...哎，可见她在宫里的日子并不好过。” 同为妃嫔。淑妃陆萱风华绝代，神采飞扬；宸妃沈薇精神萎靡，眼角泛红。 沈修明心疼地想掉眼泪，后宫女人的斗争太可怕。 沈灭越并不觉得沈薇可怜。他这个妹妹看似柔弱，但她思虑周全，人脉极宽广，她在后宫，肯定混得如鱼得水！ 只是今日可能遭遇到什么事儿，沈薇才精神萎靡。 ... ... 清华殿内，歌舞升平。 沈薇煎熬地坐在椅子上，浑身难受，腰酸，腿疼，哪哪儿都疼。 李元景注意到沈薇的异样，薄唇上扬，让德顺给沈薇送去一个柔软的鸭绒软枕。 软枕垫在后腰处，沈薇总算好受了些。 她暗中磨着后槽牙，回想起下午的糟心事。 今晚清华殿有夜宴。沈薇即将见到亲生大哥，她十分激动，从下午开始梳妆打扮。 前些日子东临国进贡了一批昂贵的青禾锦，太后慈爱，全都给沈薇送来。沈薇让尚衣局的绣娘们制作出一条极为漂亮的清河碧波霓裳裙，准备今晚的夜宴穿上。 今日午后，她换上美丽的长裙，又梳了个漂亮的云顶髻，用奇香斋的脂粉化妆，仔仔细细耗费两个时辰打扮，最后沈薇对着铜镜照了照自己——果真极美。 但谁料，李元景半路杀出来。 李元景白日会见了沈灭越，对忠心耿耿的沈灭越十分满意。他心情颇好地来到永宁宫，想要和沈薇分享喜悦。 一进屋，瞧见铜镜前站着个容光焕发的美人儿。 身姿如柳，眉眼如画，光彩照人，宛如仙娥。 “皇上，您来了。”沈薇转过身，眼波流转，嗓音如江南悱恻的春风，一路吹到李元景耳畔，无声无息勾着魂儿。 李元景馋了。 沈薇遭殃了。 沈薇好好的华美衣服遭到撕碎毁坏，发间的珠宝叮叮当当散了满地，一面好生生的大铜镜也被弄脏。 最后事了，沈薇敢怒不敢言，只气呼呼地瞪着李元景，不想搭理他。 时间紧迫，沈薇潦草打扮，面色不佳，精神萎靡地来到清华殿赴宴。 德顺公公低声道：“宸妃娘娘，陛下已经命奴才把两颗明珠送去永宁宫，当是给您赔罪。” 沈薇不满地喝了口茶。 区区两颗明珠，就想打发她？ 德顺公公继续道：“那两颗明珠，乃东临国进贡，是从千年蚌壳里取出，一颗价值千金，整个大庆找不出第三颗。” 沈薇放下茶杯。 珍珠甚好，她勉强原谅皇上了。 ... ... 酒过三巡，清华殿内觥筹交错，殿内氛围达到顶点。 一位年迈的越国使臣上前，朝李元景行了个标准的外交礼。老使臣两鬓斑白，是越国主和派的领军人物，此次不远千里来到庆国。 今日接风宴，不谈签署两国停战协议的公事。老使臣拱手，浑厚嗓音响在殿内：“尊敬的庆帝陛下。我国皇帝一直欣赏庆国的风土人情，欣赏大庆女子的善良勇敢，想向庆帝您求娶一位公主。” 庆越两国实力相当，使臣用的是“求娶”二字，而不是“和亲”，足见得越国皇帝的诚心。 殿内忽然安静。 一双双眼睛好奇地望过来。 昭阳公主坐在贵女席，低头轻抿一口春茶。 而在男宾席位，晏云亭随意喝了口酒，内心不屑一顾。越国皇帝想娶一个大庆公主，此事肯定会成。 但越国遥远，金尊玉贵的公主们不会愿意跋山涉水去吃苦。所以按照以前的皇室惯例，皇上会从宗族中挑选一位才貌双全的女子，封为公主，远嫁他国。 李元景微颔首：“可。” 拓跋宏川能杀掉老皇帝，早早登上帝位，其中也少不了李元景的帮扶。 两人算是合作关系。 老使臣继续道：“我国皇帝一直倾慕大庆的昭阳公主，倾慕公主的善良仁厚。我国皇帝希望能得昭阳公主为妻，一生爱护，至死不渝。” 此话一出，满座哗然。 谁不知道，昭阳公主只倾慕晏家公子。 可如今，越国皇帝居然直接点名道姓，要娶昭阳？ 尤其是晏云亭，他错愕得抬头，手里的酒杯啪地落到桌上，醇厚的酒水沿桌流淌，打湿了他红色的官袍。 第224章 昭阳遇刺 众人都错愕，唯有李元景放下酒杯，询问贵席上的昭阳：“昭阳，你如何思量？” 若是昭阳不同意，李元景会从宗族中挑选一个贵女，代替昭阳远嫁。 两国休战之事，已是板上钉钉。 越国皇帝想要娶昭阳，也不过是锦上添花，可有可无。 一双双好奇的眼神，在昭阳公主和晏云亭之间游离。 昭阳公主缓缓站起来，她朝高座之上的天子屈膝行礼，回答道：“皇兄。昭阳是大庆公主，享万民供养，自当肩负起公主的责任担当。听闻越国陛下仁厚爱民——” 稍顿，昭阳闭了闭眼，嗓音平静：“昭阳愿意远嫁。” 她坦然接受。 嫁给越国皇帝，能换来几十年的两国停战，换来百姓安居乐业，这很值得。 众人惊讶，谁都没想到，昭阳公主居然同意了！ 晏云亭瞠目结舌，脑袋一团空白。 怎么可能？ 昭阳她怎么可能同意？ 心脏一阵尖锐的刺痛，好像有什么属于他的东西在飞快流失，晏云亭险些失控。 他起身，想要向皇上请旨，将昭阳下嫁给他。可身后的小厮忙拽住晏云亭的肩膀，低声提醒：“大人！不要失态！这是国宴，您若是鲁莽冲动，皇上肯定会龙颜大怒！” 今晚夜宴，意义非凡，彰显庆国的体面。 晏云亭若是冒失鲁莽，恐怕会遭到责罚。 小厮继续道：“昭阳公主心系与您，不会改变。没准她今晚还在和您怄气呢，您明日去公主府哄一哄公主，主动认错道歉，她定会原谅您。” 晏云亭勉强冷静下来。 他手指慌乱地抓住酒杯，狠狠灌下一大杯，辛辣醇香的酒液在口腔弥漫，不断刺激着他的神经。晏云亭自欺欺人地想，昭阳肯定还在和他怄气。 今晚澹台柔来给他送披风，被爱吃醋的昭阳瞧见了。 所以，昭阳才故意答应嫁给越国皇帝。 他决定明日去公主府，放下姿态，主动道歉，再送上昭阳爱吃的糕点作礼物，昭阳肯定会如往昔那般轻松原谅他。 夜深深，宫廷酒宴步入尾声。 李元景起身离去，文武百官和贵胄女眷也陆陆续续离开宴席。 ... 春日的夜晚风凉，宽阔的宫门前广场夜风吹拂，飒飒作响。晏云亭酒喝多了，烂醉如泥，小厮艰难地搀扶着他，往晏家的马车走去。 “云亭哥哥！”澹台柔焦急的声音响起。 她拎着裙摆，一脸焦急地走过来。 闻到刺鼻的酒气。 澹台柔心疼地擦拭晏云亭的脸，告诉小厮：“云亭哥哥喝得多，我同你一起回晏家别院，近身照顾他。” 小厮没敢拒绝。 晏云亭对澹台柔一往情深，身边人都把澹台柔当成了晏府的姨娘。 马车一路缓慢行驶，来到晏云亭独居的别院。澹台柔把晏云亭扶到床上，取来解酒汤，一勺子一勺子喂到他口里。 “小姐，昭阳公主还在宫里，去了太后的慈宁宫。”丫鬟走到澹台柔身边，低声提醒。 澹台柔：“街上布置好了？” 丫鬟：“放心。” 丫鬟悄然离去。 澹台柔继续照顾喝醉酒的晏云亭。片刻后，由于酒醉头疼，晏云亭迷迷糊糊睁开眼。 屋子里烛光昏黄，床边的澹台柔，在晏云亭眼里居然变成了心心念念的“昭阳公主”。 容貌清丽，华贵如牡丹。 晏云亭心脏软得一塌糊涂，他忍不住张开手臂，将“昭阳”紧紧抱在怀里，深情地说：“我就知道，你心里有我...” 酒意上头，酒冷情热。 床幔摇曳散落。 床头的桃木案桌上，没喝完的醒酒汤慢慢变凉。 ...... 夜晚的慈宁宫。 内殿灯火明亮，太后皱着眉呵斥昭阳：“越国皇帝想娶你，简直是痴人说梦！你也在胡闹，竟大庭广众应了下来。” 昭阳乖乖地跪在地上。 她并不觉得自己有错，理直气壮道：“母后，越国和庆国打了几十年的仗，多少百姓流离失所，多少孩子失去父母。越国新帝登基，她主动谋求和平，若是我嫁去越国，能换来——” 太后恼怒打断她的话：“休得胡说！” 昭阳眼泪簌簌落下，语气坚定：“母后...您和父皇保护孩儿多年，孩儿也想为庆国做些事。” 太后转过头，眼睛慢慢红了。 昭阳麻溜站起来，凑到太后身边，一如往昔揽着太后的胳膊，嗓音哽咽：“母后您放心，孩儿去了越国，一定经常给您写信。孩儿已经长大，哪能一辈子靠您和皇兄庇护，往后的路也得自己走。” 太后眼泪滑落。 心疼又无奈。 皇室公主，要么笼络朝臣，要么巩固外邦，自古以来皆是如此。 昭阳安慰了太后好一会儿，亲自服侍太后去歇息。等到夜深，昭阳才乘坐马车返回公主府。 夜晚的街道安安静静，道路两侧的油纸灯笼在风里摇晃。公主府的马车轱辘碾压过地砖，马车外的两个护卫警惕张望。 昭阳坐在马车里，手里抱着一个破旧的布偶老虎，心事重重。 虽然昭阳告诉所有人，她很愿意嫁给越国皇帝为妻。但她心里，其实没有什么底气。 哪怕收到了越国皇帝的亲笔书信，她还是对前途充满迷茫。 万一，越国皇帝是虚与委蛇之辈，她该如何？ 万一，越国皇帝后宫妻妾成群，她又该如何？ 男人的嘴装满谎言和欺骗。 马车走着走着，马匹忽然受惊。 “怎么回事？”昭阳吓了一跳，手里的布偶老虎差点掉落。 车外的护卫沉声回答：“有刺客。” 昭阳一头雾水：“刺、刺客？” 天子脚下，宫门之外，治安向来安稳，居然会有刺客？ 护卫冷静道：“公主莫怕，请待在马车里，我会用性命保护您。” 那护卫的声音很低沉，透着令人安心的冷静。 昭阳的心脏咚咚跳动，她下意识攥紧手里的布老虎。她绞尽脑汁都想不明白，自己到底得罪了谁，居然会有人在皇城内刺杀她。 不怕被诛九族吗？ 马车外动静很大，刀剑碰撞的响声。不到半盏茶，沉重的马蹄声传来——护城军来了。 皇城内的主街道，每晚都有身手不错的护城军巡逻，保护皇城的安宁。 昭阳公主这边的响动颇大，惊动了护城军。 片刻后，空气里弥散着浓重的血腥气味。昭阳听到马车外传来护卫的声音，他说：“公主，刺客已伏诛。” 昭阳小心翼翼掀开车帘。 皎白的月光如水流淌，把街道照亮。冰冷的青石板上，歪斜地躺着两个黑衣刺客，皆已经吞毒自尽。 护城军正拿着担架，将两个刺客的尸体抬上去，送去刑部验尸。 昭阳怀里抱着布偶老虎，看向保护了自己的护卫，赞许道：“身手不错，回去领赏。” 今晚进宫赴宴，昭阳只带了两个公主府的护卫，身手平平。昭阳没料到，这护卫的武功居然很不错，值得褒奖。 护卫低头，月光把他的影子拉得很长，他说：“保护公主，是我的本分。” 昭阳心里荡起异样的涟漪，她总觉得眼前的护卫个子有点古怪。 护卫头戴黑色的斗笠，帽檐儿遮挡住他的脸，只露出轮廓分明的硬朗下巴弧线。 昭阳心口微动，道：“抬起头来。” 第225章 卷王的本分 护卫身躯一僵。 昭阳越发觉得古怪，她再次朗声道：“给本公主抬起头来。” 护卫似挣扎片刻，黑色斗笠帽檐往上移，缓缓地抬起头。 春日夜晚的月光明晃晃，护卫俊朗又陌生的面孔映入昭阳的眼帘。 是个生面孔。 昭阳十分困惑，轻轻问：“我们是不是在哪里见过？” 护卫唇角扬起，又缓缓地低下头。 ... ... 夜晚，永宁宫。 天色已晚，沈薇在酒宴上喝了点酒，脑袋晕乎乎的。沈薇喝了半碗醒酒汤，困意上头， 早早钻进被窝里休息。 李元景也同床而眠。 沈薇正迷迷糊糊睡着，忽然听到枕头边传来窸窣的响动。他迷糊地睁开眼，看见李元景披衣而起。 “皇上，夜深您去何处？”沈薇强忍着困意询问。 李元景道：“朕去去就回，你先歇着。” 换做是以前的沈薇，领导不睡觉，她哪敢早早歇息。 可如今和李元景的关系更进一步，她已经深深地扎根在这男人的心里，不需要再像以前那般谨小慎微。 所以沈薇没有多考虑，缩回被窝里。 眼皮一闭，继续睡。 李元景披上长袍，回头看了看床上的沈薇。他伸手将散落的被角拿起来，又细心地替沈薇掖了掖被角，这才放轻脚步离开寝殿。 院外满地的月华银霜，一个穿黑衣的虎卫悄然落入院子里。 虎卫把昭阳在长街遇刺的事，告诉了李元景，并说：“仵作验尸，两人都是中毒而死。死者都是燕京人士，幕后指使还在调查。” 李元景道：“昭阳可受伤？” 虎卫回答：“有那位的保护，公主并未受伤。只是，公主似乎察觉了他的身份。” 李元景并不觉得意外。 昭阳是个聪明的姑娘，她肯定已经察觉那名护卫的特殊。甚至，昭阳可能猜出来，那面孔很新的护卫，就是越国皇帝拓跋宏川。 谁能想到，堂堂越国皇帝，居然也低调地混在越国的使团里。 只为了来见一见昭阳。 当然，若不是拓跋宏川如此诚心，甘愿冒着生命危险来庆国，李元景也不会同意把昭阳嫁给他。 夜晚风凉，吹起李元景鬓角的黑发，他黑眸半眯，冷冷道：“继续查刺客的来历。这燕京城，混进了不少脏东西。” 这脏东西来自南楚国？还是来自东临国？尚未可知。 李元景主观上更倾向于南楚。 毕竟，恒王李元礼在南楚国混得风生水起，不久后就要称帝，成为南楚的新皇。 庆国和越国战事刚平，估计又要和南楚开战了。到那时，又不知有多少百姓流离失所。 虎卫飞身离去。 李元景长叹一口气，帝王肩膀上的责任太沉重，永远都有困局摆在他面前，解决了一个又冒出一个。他缓缓转过身，略带疲倦地回到永宁宫的寝殿里。 寝殿房门开着，沈薇身上裹着薄薄的披风，站在屋檐下翘首等待。里面暖黄的烛光照耀，在她身边染上一圈金黄。 望着屋檐下的沈薇，李元景的心脏忽然莫名触动。 无论他面临多大的压力，肩负多大的责任，只要他转过身，总能看到他的薇薇，如夜间的明灯守候原处。 “外面冷，你在屋子里等朕就好。”李元景上前，心脏被浓浓的情绪塞满，感动又欣慰。 沈薇握住李元景的手，朝他盈盈一笑，语气如常：“妾身不冷，只想等皇上回来。” 虽然被窝很温暖，虽然两人关系已经很亲密，但她也不能忘记卷王的本分。 不能有一丝懈怠，必须得时刻争宠，时刻博取皇帝的好感。 两人牵着手，步步走回寝殿，依偎安眠。 ... ... 次日天蒙蒙亮，昭阳早早起床。她昨晚一宿没有睡，脑海里翻来覆去都是那护卫的面孔。 她终于想起来，这个眼生的护卫，和以前她救过的樵夫长得很像。 他居然是越国皇帝拓跋宏川！ 越国皇帝居然冒着巨大的风险，不远千里跑到她的公主府，乔装成为一个小小的护卫！ 昭阳心脏被千般情绪塞满，感动、疑惑、茫然、忐忑，最后一宿没睡着。 她天亮一照镜子，眼底俩黑眼圈。云儿伺候昭阳梳妆，问：“公主，您今日起的这般早，要去何处？” 昭阳道：“去晏家别院。” 她已经决定嫁给越国皇帝，没有退路。 那晏云亭死性不改，居然还屡屡向她示好。昭阳决定亲自去晏家一趟，当面直白告诉晏云亭——她不爱他，滚远点。 “公主，您...您难道还对晏公子有情？”云儿吃惊。 昭阳瞪她一眼：“少胡说。晏云亭在本公主的眼里，比茅房的粪土还臭。” 云儿备好马车，昭阳迅速前往晏家别院。 天刚亮，别院里的洒扫小厮哈欠连天，拿着扫把在庭院里扫叶子。小厮一抬头，看到昭阳公主和两个宫女风风火火走进来。 小厮吓得扫把砸在地上 昭阳问：“晏云亭在哪儿？” 小厮结结巴巴，眼神胡乱飘，心虚道：“公子、公子昨晚喝醉了酒，才刚起床。公主您在前厅等一等，小的这就去通报。” 昭阳也不想直接闯入男子的卧室，她转身欲要去前厅。转身之际，视线不经意往晏云亭的卧房瞥了眼。 这一看可不得了。 只见那卧房的雕花木格窗户打开，身穿白色寝衣的晏云亭，正温柔地给同穿薄寝衣的澹台柔梳头发。 小轩窗，正梳妆。 澹台柔一脸娇羞，白皙的脖子上有鲜明的吻痕。她害羞地坐在梳妆台前，享受着夫君温柔的梳头描眉。 画面美好，两人宛若一对璧人。 第226章 省亲 昭阳皱了皱眉。 这一幅温馨的画面，落在她的眼帘里，昭阳公主忽然觉得有点恶心。 如此三心二意的男人，她当初是眼瞎才会看上他。 昭阳眼底的厌恶浓烈，她拂袖离开晏家别院，乘坐马车迅速回公主府。 缓慢行驶的马车上，昭阳越想越觉得自己蠢笨，脑子生了锈，才会做出这般愚蠢的行径。 她喃喃自语：“昨晚没睡觉，脑子糊涂了，居然想跑来找他。” 堂堂公主，跑去一个臣子家里，简直丢了皇室的脸面。 她叮嘱云儿：“以后我再犯蠢，你必须把我劝回来！拦着大门，不许我出去。” 云儿：“...是。” 昭阳手指抵着太阳穴，昨晚一宿没睡着，脑袋里疼的难受。她决定回府里好好睡一觉，不再被乱七八糟的情绪干扰，不再犯蠢，全心全意待嫁。 ... ... 几日后。 永宁宫内忙碌起来，沈薇派人将一箱的药材搬出来。皇上特意颁布旨意，让沈薇回沈家见家人。 宸妃省亲，不是小事。 但沈薇不愿意搞大排场，选择低调回沈府。她知道，越是声势浩大，越容易引起非议。她让采莲装好珍贵的药材、上好的布匹以及一些金银细软，装入箱子里，带回沈府。 沈薇只带了采莲、德顺以及两名护卫，马车低调驶出宫门。 燕京街道繁华。 沈薇坐在马车里，听马车外热闹的叫卖声，心情十分不错。皇宫恢宏豪华，却好比巨大的金笼子，沈薇还是更喜欢凡尘世间。 马车低调行驶。 同一条宽道儿上，陆国公府邸的马车停靠在路边，奴仆们低着头，主动给沈薇的马车让道儿。 陆芸掀开车帘，瞥见那辆奢华的皇家马车，撇了下粉润唇角，不屑道：“好歹是个妃位，回家省亲的排场真小。” 可见，皇上对宸妃也没那么重视。 陆芸又眼巴巴地望着陆国公，哀求道：“父亲，女儿不想回云州。您就让女儿留在宫里，我想陪伴有孕的姐姐。” 陆萱有孕一事，还未对外公布，但亲近的家里人都知晓。 陆国公没好气道：“胡闹！你一个云英未嫁的小姑娘，难能留在皇宫，惹人笑话。” 陆芸不满：“姐姐有孕，不方便伺候皇上。其他嫔妃肯定会借机争宠，分走姐姐的宠爱——女儿若是能进宫为妃，也能帮助姐姐。” 她想进宫为妃，她不想回云州。 陆国公冷下脸：“胡闹！你姐姐正得盛宠，你去凑什么热闹。” 陆芸不满地低下头，心里盼望着陆萱快些失宠。 姐姐若是失宠，父亲为了维护家族的荣誉，肯定会把陆芸也送进宫。 ... 沈府的宅子很大，李元景前段日子赏赐给沈家。地段优越，距离皇城很近。 门口张灯结彩，沈灭越、沈修明、沈母和沈蔷四个至亲都在，还有十来个新买的奴仆，众人翘首以盼。 不多时，先行官太监前来通报，说宸妃娘娘快到了。 沈修明扬起脖子，焦急地张望。长街尽头，两辆皇宫的马车低调行驶而来。沈修明暗暗皱眉，姐姐回家，排场居然如此寒酸... 沈修明听人说过，去年淑妃陆萱回云州省亲，那排场声势浩大，一路火树银花，随行的太监、宫女和护卫就有近百人，极尽奢华。 同为妃位，姐姐的省亲几乎没有排场。 沈修明心脏闷闷抽痛。 沈家的奴仆点燃放起鞭炮礼花，等鞭炮燃尽，沈薇的车马碾压着满地的鞭炮碎末，缓缓来到府邸门口。采莲才掀开车帘，搀扶着沈薇下轿。 “拜见宸妃娘娘。” 门口众人乌压压跪下。 君臣有别，沈薇嫁入皇家，身份自然高了一等。家人见之，也要下跪行礼。 沈薇笑了笑：“莫跪着，一家人何须见外。” 沈薇在众人的拥簇中，迈入沈家的大宅子。沈府宽阔，院子里的装潢摆设都很新，栽种的花草还未长齐全。 入了屋，屏退下人。 沈母眼泪终于控制不住，如断线的珠子簌簌落下。她泪眼婆娑望着沈薇，哽咽道：“丫头，你...你这些年受苦了。” 沈薇道：“娘亲，女儿不苦。” 沈母泣不成声。 屋子里没有外人，一番叙旧之后，沈薇这才开始说正事。她告诉沈灭越：“大哥，你不可在燕京久留。要早些回凉州城。” 沈灭越回到凉州，继续统领十万大军，沈家的底气才在。 朝廷里觊觎沈家兵权的人，不在少数。 沈灭越沉稳点头：“我知。皇上有意让我护送公主出嫁，等护送任务结束，我马上回凉州城镇守。” 沈薇点了点头，又告诉沈修明：“世家大族的子女大多燕京城为官，你留在燕京，很难做出政绩。小弟你还年轻，应再去各州府衙再历练几年，那些地方虽偏远，但最容易做出政绩。你攒够升迁的资本，再回京，必能担任朝中要职。” 沈修明错愕。 但又觉得沈薇说的很有道理。 沈灭越拍拍沈修明的肩膀：“听宸妃娘娘的话，再去地方历练几年。只要干得好，将来封侯拜相，自有你的光明前程。” 沈灭越心里对沈薇更加佩服。有远见，目光长远，沈薇才是沈家的掌舵人。 沈修明皱起眉：“可...可我想留在燕京...” 一直沉默不语的沈蔷，忽然开口：“弟弟，你去外地做官吧。母亲我会接到庄子上去照顾，庄子依山傍水，灵气充裕，适合居住。” 这几年，沈蔷一直在南山料理大片的田地。她整个人变得干练沉稳，眼神总是透着光亮，神采奕奕。 她再也不是当初被扫地出门的弃妇。 她亲自照料的庄稼和果园，年年丰收。 沈蔷每天都过得很开心，做自己喜欢的事儿，精神满足。 沈修明抿嘴，半晌只得点头：“那好，我明日向皇上请旨。” 沈薇笑了笑。她今日回沈家，可不单单是为了探望家人，更重要的是商议沈家未来的发展方向。 一个家族的崛起，往往需要个指路人。 时间临近正午，午膳时间到了。 沈母和沈蔷亲自下厨，做了一大桌子的美食。午膳桌上，沈母忧心忡忡，望着沈薇消瘦的脸庞：“多吃些。听说皇宫里的御厨手艺非凡，你这丫头怎么还瘦了。” 沈薇咬着酱排骨，没吭声。 她在宫里不能吃太多，容易发胖。 沈母把最好吃的食物都堆到沈薇面前，视线一转，又看到正大快朵颐的沈灭越。 沈母忧心道：“老大，你都快三十了，何时娶亲？” 第227章 公主远嫁 沈灭越放下筷子：“娘亲，孩儿已经有喜欢的姑娘，她在凉州城。只是她还不愿意嫁给我，孩儿回凉州城后，再努力努力。” 沈母稍微放心下来，温声道：“若是人家姑娘不愿意，你也别逼她。” 沈灭越埋头继续吃红烧肉。 沈母视线又落到正在喝汤的沈修明身上，她皱了皱眉：“你也老大不小了，早些成家立业，我才放心。” 沈修明喝汤的动作一顿，脑海里忽然浮出一张清秀的脸。 几日前在清华殿举办的接风宴，沈修明没喝酒，但越国使团的莫寻却喝得醉醺醺。 沈修明送莫寻回使馆。把莫寻扔到床上时，莫寻的腰带松了，衣裳歪歪斜斜，沈修明不小心瞥见莫寻有弧度的胸膛。 莫寻居然是个女的！ 这几日，沈修明总是不受控制地想起那个莫寻，他从没见过如此有趣的姑娘... 但他是大庆的官员，若是娶了个越国姑娘，恐怕会遭到全家的反对，也会引起朝廷的议论。 沈修明只得擦擦嘴，装作不以为意地说：“娘！大丈夫先立业，再成家。” 沈母无奈地摇摇头。 饱餐一顿，午后沈薇在院子里散步消食，沈灭越陪同在左右。 沈家院子花草稀疏，景色一般。沈灭越走在沈薇身旁，轻声提醒：“你在宫里，诸事小心。” 沈薇笑了笑：“大哥放心，您只管握住手里的兵权。将来承泰和承佑两个孩子长大，还需要你这个舅舅帮扶。” 沈灭越心神一凛，迅速点头：“我知。” 风吹过院子里的花花草草，吹得沈薇眼前忽然发黑发晕，差点晕倒。沈灭越见状，忙上前道：“小妹，你、你怎么了？” 沈薇揉揉眉心：“应是昨晚没睡好。” 这几日她总感觉很疲惫，偶尔晚上还会做噩梦，第二天精神奇差无比。沈薇打算回宫找几个太医把脉，看看她到底生了什么病。 回家探亲的时辰有限，沈薇不再逗留。将几箱子药材和绫罗绸缎交到沈母手里，迅速离开沈家，回到皇宫。 ... 又过了几日，皇上连续颁布好几道圣旨。 沈薇的弟弟沈修明，升迁至南海郡长史，官居五品，负责管理南海州的行政监察，并管理同东临国的商贸交易。 陆国公已过世的妻子，追封了一品诰命。 晏家最有出息的晏云亭，战绩斐然，皇帝本来破格封他当礼部尚书。但晏云亭胆大包天，居然向皇上求娶昭阳公主，皇上震怒，只封了他当礼部右侍郎。 除此之外，皇帝又提拔了不少出身贫寒的官员，贬了几十个尸位素餐的官员。 稍微了解朝廷局势的人，都会敏锐地发现，皇帝在扶持寒门新贵，打压冗杂的世家官员。 同时，昭阳远嫁越国的事已经定下来。内务府开始紧锣密鼓筹备昭阳公主出嫁的物品。 昭阳是大庆皇帝的亲妹妹，地位尊崇，深受百姓爱戴。她的随嫁品极其丰富，金银珠宝无数足足塞满了几十辆马车。此外，奴婢仆从若干，皇帝还专门给她一支战力不低的百人卫队。 司天鉴占卜合八字，确定良辰吉日后，由大庆国沈灭越将军当护送使臣，亲自护送昭阳公主远嫁越国。 昭阳离京的日期，定在五月初一。 离别前夕，公主府里张灯结彩，喜气洋洋。昭阳在后院库房里，清点要带出去的随嫁物品，丫鬟太监们忙忙碌碌，把一箱箱的东西搬上马车。 远嫁，一路舟车劳顿，车队行驶的速度又十分缓慢，估计至少要两个月才能抵达庆越的边境线。除了昂贵的随嫁品，还要准备充足的粮食。 “公主，晏家公子求见。”一个宫女前来禀报。 昭阳不耐烦道：“直接赶走。他若闯进来，直接让护卫杀了他。” 这几日，晏云亭天天来公主府求见，有时候甚至在府邸门口站上一整天。搞得燕京城议论纷纷，流言四起。 昭阳只觉得晦气。 昭阳继续清点随嫁的物品，这时屋外传来巨大的响动，昭阳一扭头，只见浑身是血的晏云亭闯了进来，他衣服上有护卫留下的刀痕。 发冠掉落，披头散发。 狼狈不堪，可怜之极。 晏云亭焦急冲上来，想要抓住昭阳的手，他道：“昭阳，我知道你是被逼的！皇上逼你，太后逼你——” “住嘴，休得胡言。”昭阳厌恶地直皱眉，“本公主自愿嫁给越国皇帝。” 晏云亭几近封魔：“不可能，你明明只爱我！那天你来晏家别院，撞见我和柔儿...我知道你在怄气！可我保证，我会娶你当正妻！柔儿她只是个小妾而已，永远不会取代你！” 他知道，昭阳公主想独占他。 可世间男儿，哪有只娶妻不纳妾的道理？纵观燕京各大家族，哪家的当家人不是妻妾成群？ 他不理解昭阳的想法。 正妻的位置只留给昭阳，还有何不满足的？她为了气她，执意远嫁，搭上后半辈子的幸福。 昭阳太阳穴突突地跳，她没好气道：“来人，把这狗东西撵出去！他再闯进来，直接杀了！” 公主府的护卫立刻上前驱赶。 晏云亭很委屈，满腹不甘。他已经放下男子的脸面，低声下气来公主府认错，被皇上严厉呵斥也不改初心，主动谋求公主的原谅——可她，居然还不愿意松口。 太执拗了！ 男人的忍耐是有限度的。 晏云亭见昭阳不知悔改，他火气也上头，恼怒拂袖道：“好！好！好！你竟如此绝情，那往后我便不再来寻你！我这就去向皇上请旨，迎娶柔儿为正妻！” 第228章 中毒 就算是任性，也得有个限度！ 晏云亭怒火中烧，他要让昭阳知道，她不愿意当他的妻子，有的是姑娘愿意！ 昭阳压根不想和他在这里瞎扯，纤纤素手一抬，护卫立刻拔刀，将晏云亭驱逐去公主府。 “你别后悔！”晏云亭拔高声音。 昭阳嫌弃地翻了个白眼。 晏云亭狼狈不堪地站在公主府的石狮子边，咬紧后槽牙，蓦地转身朝宫门走去。 ... ... 翌日清晨，良辰吉时到。 昭阳公主一身华美的嫁衣，叩拜天地，叩拜皇帝太后，她深深望了眼母亲和兄长，强忍着一肚子的酸涩和不舍，转身走进马车里。 车队浩浩荡荡地走出燕京城池。 沿途百姓夹道欢送，甚至不少百姓暗中抹泪。 这几年里，昭阳公主乐善好施、救济百姓、收养孤儿，在百姓中的口碑极好。昭阳公主的车队出了皇城，还有百姓自发的沿途护送，安国寺几百名孤儿们拿着鲜花，泪眼汪汪地追着护驾。 “公主姐姐一路平安！” “呜呜呜，以后我长大了，一定去越国拜见公主。” “公主姐姐别走了，呜呜呜，以后我一定好好读书...” 小孩子们哭着追逐队伍。 一直到十里亭外，百姓才陆陆续续散去。 燕京城越来越远，昭阳坐在豪华的红色马车里，抹去眼角酸涩的泪水，她要独自去面临未知的前途。 五月春日明媚，阳光透过车帘洒入车内。昭阳掀开车帘，看到马车外有一匹黑马。马匹之上，那位坐着眉目俊朗的护卫。 两人目光碰撞。 昭阳错愕，没料到他居然还穿着护卫的衣服，心甘情愿扮成普通的护卫。 昭阳低声道：“你...你为何不回使团？” 化身护卫的拓跋宏川笑了笑，回答：“我愿一路陪在公主身边，直至大越皇都。” 昭阳默默攥紧手里的红色绣帕，低下头，心里莫名踏实。 ... 燕京城的城墙之上，李元景和一众皇亲国戚驻足，目送那长长的队伍离去，直到视野里再也见不到红色的影子。 太后身穿华服，泣不成声。 皇后站在李元景身边，余光瞥向哭泣的太后，唇角划过一丝很淡的嘲讽。 太后这几年一直看不起皇后，屡次针对，故意责罚。皇后早就对太后充满怨气。 今日看到太后病恹恹的可怜样儿，皇后只觉得通体舒畅。 活该！ 城墙的风很大，吹久了浑身冰凉。 乐游一直跟在太后身边，看太后精神萎靡，乐游轻轻拉着太后的衣袖，奶声奶气地安慰：“皇祖母别哭，昭阳姑姑要是知道您哭了，她肯定也会难过的——乐游每天都陪皇祖母，不让皇祖母孤单。” 太后摸摸乐游的小胖脸，年幼的乐游，模样和昭阳幼年时有几分相似。 太后心酸又欣慰，哑着嗓子说：“乐游真乖。” 皇族成员们陆陆续续离开城墙，回到大庆宫内。 沈薇从城墙下来，脑袋忽地一阵尖锐的疼，胸闷难受。 她这段日子一直很疲惫，先是为昭阳的嫁妆操心，还为沈灭越和沈修明的升迁操心，今日又在城墙上吹了半天的风，脑袋昏昏沉沉。 沈薇回到永宁宫，精神萎靡，饭菜也吃不下去。 采莲赶紧去请太医。 沈薇靠在贵妃椅上，闭眼小憩。太医小心翼翼走进殿内，仔细为沈薇把脉后，太医说：“回宸妃娘娘，您脉息弦滑、肝肺有热不散，这是轻微中毒的症状。” 沈薇豁然睁开眼。 中毒？ 旁边的采莲也吓坏了。 沈薇脑袋嗡嗡作响，匪夷所思。她回宫后，永宁宫内外严防死守，她吃的食物都经自己人之手，不给任何人下毒的机会。 怎么还会轻微中毒？ 谁本事如此之大，居然还能悄无声息给她下毒？皇后？淑妃？皇上？ 采莲着急询问：“太医，我家主子中了什么毒？可有解毒的法子？” 那太医低着头，徐徐道来：“宸妃娘娘您这段日子，服用了大量的避子汤。是药三分毒，避子汤连续饮用，对身体有损。” 沈薇缓缓皱眉。 居然是避子汤服用过度... 自她回宫后，李元景几乎每晚都留宿在她的寝宫里。小别胜新婚，偏偏李元景的体力又极为充沛，沈薇喝了不少苦涩的避子汤。 “我回宫不到一个月，这避子汤药竟已经有了毒性？”沈薇纳闷。 她在东华山的三年里，每日辛苦锻炼，身体底子很好。 回宫不到一个月，服用避子汤的次数也就十几次，毒素竟已经沉淀？ 越想越不对劲，沈薇让采莲把避子汤的药材拿来。太医打开药包，仔仔细细检查一番，取出两颗小小的药材碎末：“避子汤里，这一味药材加了双倍分量，所以娘娘中毒的症状才提前出现。” 沈薇眼神骤冷。 大意了！ 避子汤的药材，一直都从太医院拿。为了混淆视听，沈薇往往多要了很多其他功效的药材。可没想到，居然还是被人暗中加大了分量。 是淑妃？还是皇后？或者其他妃嫔？ “可有法子治好我的毒？”沈薇压下心里的杀意，问太医。 太医道：“微臣从小在药王谷学医，医术天下第一，可为宸妃娘娘清除体内毒素，并配置独家的避子汤，药效极佳，且对身体损伤极小，甚至可养颜美容。” 沈薇听得一愣一愣的。 好自信的太医，居然敢自诩“医术天下第一”！ 沈薇忍不住打量跪在地上的太医。身穿灰青色的太医官服，头戴璞头帽，深深低着头，只露出白皙的下巴弧线。 且这太医的声音十分清朗，想来年龄也不大。 沈薇道：“抬起头来。” 太医默默地扬起下巴。 面容清秀，双眸乌黑。 沈薇错愕地瞪大眼睛，万万没想到会在此处遇到故人，她结结巴巴道：“莫、莫神医，你怎会在宫里？你不是去南楚了吗？” 第229章 隐瞒 莫寻讪讪一笑，眼巴巴望着沈薇：“宸妃娘娘，你我当年也算旧时，我与你弟弟情同手足——能不能帮帮我？” 采莲忙低着头走到寝殿门口，把空间留给沈薇和莫神医。 屋子里，铜炉里熏烟缭绕，淡淡的馨香弥散。沈薇让莫寻落座。 莫寻倒也不客气，一屁股坐在旁边的花梨木椅子上，开门见山道：“我也不瞒着你。这几年我一直被囚禁在越国，这次混入越国使团来到燕京。如今使团离去，我偷偷留了下来。” “我得罪了越国的国师，他满世界抓我。我没办法，只能暂时躲到宫里的太医院。今日采莲姑娘来找太医，我趁机来永宁宫。” “我想过了，躲在庆国皇宫里最安全。国师的手再长，也不敢伸入庆国皇宫。宸妃娘娘，您帮帮我，助我留在太医院。我在宫里躲个一两年，睡一两年的安稳觉。” 莫寻是真的走投无路。 无论她躲到哪里，躲藏的地点多隐秘，精通占卜之术的国师总能够轻易找到她的下落。 她只能求助宸妃沈薇。 沈薇喝了口温热的春茶，笑道：“相识一场也算缘分，我会助你留在太医院。” 沈薇正愁太医院没有自己的人。 真巧，打瞌睡了有人送枕头，大名鼎鼎的莫神医主动送上门，沈薇可不会放过她。 必须把莫神医收为己用。 莫寻感激地合拢双手，感动无比：“感激不尽！以后娘娘您的身体我来照料，不说长命百岁，但敢说让你平安活到八十。” 沈薇扬起唇角，心情颇好。 莫寻又道：“等会我就回太医院，亲自抓一副独家特制的解药，保证十日内消除娘娘体内的毒素，绝不让皇上察觉到你中了毒。” 沈薇放下茶杯，慢悠悠道：“我中了毒差点丧命，一定要让皇上知道。甚至，我还要皇上替我查清幕后黑手。” 莫寻瞪圆眼睛，还能这样干？ ... ... 长安宫内，李元景正在翻看奏折。虎卫悄然走进殿内，单膝跪地：“皇上，越国使团之中，有个叫莫寻的使臣脱离队伍，潜入宫中太医院。” 李元景翻奏折的动作一顿。 他知道莫寻，大名鼎鼎的莫神医。这些年为了抓住莫寻，越国国师耗费了不少人力物力。 但莫寻实在聪明狡猾，每次被国师抓住，过段日子总能悄无声息逃走。 “皇上，可要将莫寻抓住？”虎卫问。 李元景摇头：“暂时不用。等越国国师拿筹码来换。” 放下奏折，李元景端起案桌边的清茶啜饮两口。虎卫继续禀报：“散播流言者数人，经过严刑拷问，他们都招供。散播沈灭越将军‘功高震主’的始作俑者身份未知，有一口云州口音。” 李元景眸危险半眯。 云州...陆国公的地盘。 李元景登基后，为了打压燕京城内顽固的世家大族，不得不重用偏远地区的大家族，让世家内部斗争。 陆家乃百年世家，最近几十年日渐没落，淑妃陆萱进宫后，陆家日渐崛起，繁荣昌盛。 陆家再续当年的辉煌，但也逐步展露出家族的傲慢——勾结淑妃陆萱买官鬻爵，把家族没本事的子弟弄到重要的官位上，还挑拨皇帝和新臣的关系。 “陆家...”李元景眼底的杀意一闪而过。 阻碍庆国蓬勃发展的腐朽世家，要一个一个慢慢拔除，陆家也不例外。 虎卫悄然离去。 又过了一会儿，德顺公公走进来禀报：“皇上，淑妃娘娘求见。” 李元景俊眉微皱：“让她回去。” 德顺正要去回禀，李元景忽然改口：“让她进来。” 不稍片刻，淑妃陆萱翩翩走进殿内。她今日打扮得光彩照人，一身淡粉色云衫襦裙，外罩薄薄的锦缎比甲，乌发挽成垂云髻，眉心贴花钿。 如春日院子里盛开的牡丹，美得明艳。 她温温柔柔地屈膝请安，美眸微抬，笑盈盈道：“夏日将至，父亲送了妾身一匣三眠蚕丝。妾身让尚衣局的绣娘制了一件素纱禅衣，特意给皇上送来。” 素纱禅衣轻薄，穿在身上很透气，最适合夏日穿着。 李元景颔首：“淑妃有心了。” 陆萱心脏微刺痛。 她没在李元景的脸上看到喜悦，无悲无喜，情感淡漠。 不知何时，李元景对她的称呼，已经从“萱儿”变成了毫无感情的“淑妃”。仿佛当年两人琴瑟和鸣的日子，只是陆萱一个人的故梦。 陆萱勉强扯出一抹微笑：“皇上，今晚长信宫备好了棋局，皇上来吗？” 李元景没有应允，只淡淡道：“你先回宫。” 陆萱心里难掩失望，她猜得出，今晚皇上十有八九去宸妃的永宁宫。 自从宸妃回宫，皇上大多数时日都留宿在宸妃那里。偶尔去长信宫和坤宁宫。 长信宫日渐清冷。 陆萱屈膝行礼，眼里难掩悲伤和酸楚：“妾身告退。” 宸妃回宫时间不长，皇上对她还有新鲜劲儿。这股新鲜劲儿，想来最多维持两三个月。 陆萱依然相信，宫里的女人，没有谁可以长长久久地留住帝王的心。 陆萱黯然离去，手抚摸着尚且平坦的小腹，打算太后的寿辰再宣布她怀孕。 她要靠着腹中的孩子，夺走皇上对沈薇的宠爱。 ... 淑妃离去，李元景也无心再去看奏折。他前去宫里的教场，让德顺把承泰和承佑两个孩子叫来。 李元景教两个儿子练箭。 幼童使用的弓箭和靶子都很小，经过一段时间的练习，李承泰和李承佑的射箭技术大有进步。 李元景很欣慰，他摸摸两个儿子的脑袋，好生夸奖了一番。 李承佑骄傲地扬起小脖子：“都是父皇教得好，父皇是全世界最厉害的大英雄！” 儿子发自肺腑的崇拜，让李元景忍俊不禁。 在教场里训练了一个时辰，天色已黑。李元景派人送两个儿子回慈宁宫，自己则是摆驾永宁宫去陪沈薇。 天色渐黑，宫道乌瓦上一盏盏明灯亮起。天子轿辇所经之处，宫人纷纷磕头请安。途经一处宫道，李元景忽然嗅到一股淡淡的药味，他看到永宁宫的大宫女采苹。 采苹手里拿着太医院的药包，战战兢兢跪地请安。 李元景眸半眯，嗅到不寻常的气息：“宸妃病了？” 采苹摇头，表情慌乱，忽然执拗地咬牙，身躯发抖：“没...没有，宸妃主子身体安好。这药是奴婢自己用的，昨晚奴婢、奴婢突发高烧，就去太医院拿了药。” 那谎言实在是拙劣。 李元景冷道：“说实话。” 第230章 贴心的沈薇 天子面前，还敢撒谎，简直自找死路。 采苹脑袋重重磕在地上，只能说实话：“回、回皇上，这药，是宸妃主子要的。这几日，主子总是头疼心悸，头晕目眩，食欲不振，今日下午还呕了血...请太医一把脉，太医说主子中了毒。” “主子怕皇上担心，就把中毒之事瞒了下来，不许奴婢们声张。” 李元景神色骤冷。 ... ... 永宁宫。 沈薇正虚弱地靠在贵妃榻上，眸色倦怠，嘴皮泛白。采莲手拿药碗，一勺一勺喂沈薇服药。 药汁儿苦涩，苦得沈薇直皱眉，眼泪都差点飚出来。 屋外院子里有微风吹拂，挂在宫墙上的青铜铃摇晃，发出清脆的响声。 沈薇竖起耳朵听了一会儿铜声，知道李元景来了，她故意虚弱地咳嗽，叮嘱采莲：“我中毒的事，不得声张，千万不能让皇上知晓...皇上日理万机，辛劳疲惫，不能让皇上为后宫的事分心。” 采莲演技也极好，眼泪不要钱似哗啦啦掉落，哽咽道：“主子，您服用的避子汤药材里，一味药被加大了分量，显然是有人故意害您啊...” 沈薇垂下眸子，自嘲地笑了笑：“能在太医院动手脚的人，前朝必有所依。前朝后宫息息相关，牵一发动全身。我若查出幕后凶手，把事情闹大了，恐怕会影响前朝局势，给皇上带来麻烦.....罢了，以后你去抓药，亲自盯着太医，不让他动手脚就好。” 采莲擦拭眼泪：“主子，您总是这般替皇上着想，偶尔也要想想自己。” 话音刚落，内殿的珠帘哗啦响动。 珠帘被掀开。 李元景他沉着脸走进屋内。 他听到了这对主仆的对话。 沈薇似乎没想到皇上忽然到来，美眸划过慌张不安啊，她忙站起来：“皇、皇上...” 中毒的沈薇，脸色异常苍白，生机都淡了几分。 李元景心脏一阵密密麻麻的刺痛。 沈薇服用避子汤的事，他一直知道。但没想到，居然有人胆大包天，在皇妃的避子汤里动手。 他的薇薇，受了苦也不愿声张，一个人默默地将苦楚咽下。 怎教人不怜惜？ 怎教人不心痛？ 沈薇让采莲退下，偌大的屋子里，只留她和李元景两个人。沈薇上前两步，还想要解释：“皇上，事情并不是您想的那样...咳咳咳...” 沈薇太着急解释，被呛到，一阵虚弱的咳嗽。 李元景轻抚沈薇的后背，握住沈薇的手坐回软榻。沈薇喝了大半杯茶水，才把咳嗽压下。 沈薇道：“皇上，下人们总把事情夸大，其实我的病并不严重，吃两日的药就能好。” 为了让李元景放心，沈薇还如实相告：“皇上，有件事妾身想告诉您。莫神医她潜入了太医院，她开了药方给妾身解毒，还配置了对身体无害的避子汤。莫神医乃女中豪杰，医术高超，妾身一点小病，很快能好。” 莫寻潜伏在太医院的事儿，沈薇不打算隐瞒。 莫寻先前潜伏在越国使团里，又大张旗鼓跑到太医院，肯定逃不过李元景的眼线。 沈薇直接坦白莫神医的身份。 一来，彰显她对李元景的信任，两人之间没有秘密。 二来，沈薇以后肯定会经常让莫寻来永宁宫给她把脉。一个年轻太医，一个年轻妃嫔，相处久了肯定会引起后宫其他嫔妃的注意。 万一有谁诬陷沈薇和太医私通，她早早在李元景这里坦白，也能化解潜在的危机。 “莫寻之事，朕已知晓。”李元景道。 沈薇暗中松了口气，她就知道，莫寻的踪迹瞒不过天子的眼睛。 沈薇露拽着李元景的衣袖轻轻晃了晃，哀求道：“莫神医开了方子，我每日熬药服用，必定能药到病除——下毒的人，您还是别查了。” 李元景黑眸划过冷厉。 此事已经触碰到他的底线！ 下毒的幕后黑手，必须要查出来！ 李元景道：“朕会派人查这件事。薇薇，别给恶人求情。” 沈薇张张嘴，还想要劝：“为了大局，妾身吃点苦没什么。千万不能因为我一人，破坏了前朝的局势。” 她的体贴，让李元景感动又暖心。 李元景抚摸沈薇苍白的脸颊，语气不容置喙：“薇薇，听话。” 最终，沈薇还是苦恼地低下头，一声不吭，似乎是妥协了。 ... 天黑，永宁宫四周安安静静，如水的月光透过窗棂，洒入寝殿内。 沈薇喝完苦涩的药汁儿，脑袋昏昏沉沉，早早地靠在李元景的怀里睡着了。 大概是日有所思，李元景夜晚做了个可怕的噩梦。 【梦里，李元景已经两鬓斑白，乐游、承泰和承佑都已经长大成人。 天黑如墨，李元景他在空荡荡的皇宫里四处寻找沈薇。御花园的花枯萎了，永宁池的水干了，整个皇宫死气沉沉。 李元景找了很久，还是没找到沈薇的踪迹。 皇宫变成他的囚笼。 乐游跑过来：“父皇，你在找什么呀？” 李元景茫然张望四周：“你母妃在何处？朕找不到她了...” 乐游眼泪掉落，她哽咽道：“父皇，您忘记了吗？母妃当年在宫里中毒，已经离世了。” 李元景如遭雷劈，胸口仿佛裂开，痛得他灵魂剧痛。】 床榻上，李元景忽然睁开眼。深色的床幔映入眼帘，皎白的月光洒在床幔上，带来明晃晃的亮光。 梦里的画面历历在目，李元景仿佛还能感觉到胸口的痛楚。 他下意识往床榻边望去。 沈薇安安静静躺在榻上，双眸紧闭，柔顺的黑发收拢到肩前。月光洒落在她的脸颊上，肤色如雪。 李元景愣住，他手指下意识往沈薇的鼻梁下探去。 很薄弱的呼吸，温热。 她还活着。 悬挂在心头的巨石重重落地，一股庆幸油然而生。李元景张开双臂，将沈薇紧紧拥在怀里，心跳如鼓。 不到片刻，呼吸困难的沈薇挣扎着醒来。 一睁开眼，她发现自己被李元景抱在怀里。 沈薇：... 大半夜的不睡觉，发什么癫！要把我勒死吗？ 沈薇满肚子的火气，恨不得一脚把这碍事的家伙踹下床。深呼吸两次，沈薇故作疑惑地开口：“皇上，您怎么了？” 第231章 刘嬷嬷投诚 李元景哑着嗓子：“朕抱抱你，省得你乱跑。” 沈薇嘴角悄悄抽了抽，默默地靠在他怀里。 不知道他在发什么癫，沈薇只能采用万能回话的话术，柔声道：“妾身在这里呢。” 两人亲密无间拥抱了很久。 沈薇困意上头，很快靠在他怀里睡了过去。李元景却迟迟难以入眠，他握住沈薇白皙的手。 沈薇的手掌里空空如也，什么都没有。 李元景轻轻捏着沈薇白皙的手心——他无法控制对沈薇的宠爱，每日夜晚只想和她同榻而眠。但帝王的专宠，会给沈薇引来麻烦，让善妒者生了歹心。 这次沈薇意外中毒，敲响了他心里的警钟。 李元景想沈薇管理后宫的权力。 她空荡荡的手掌心里有了权力，也能保护好她自己和孩子，平安余生。 ... ... 深夜的坤宁宫。 书房灯火通明，皇后清点了书架上的古籍，又翻看承贞最近的课业。李承贞最近的课业进步飞快，骑马射箭技术大有长进，皇后很满意。 “主子，请喝茶。”一个宫女端来茶水，奉给皇后。 皇后啜饮两口碧螺春，心情颇好。 宫女四处张望，见没有外人，这才压低声音告诉皇后：“主子，沈太医托奴婢告诉您，给永宁宫的药材里已经添足了料。最多半年，服用者必定毒发身亡。” 这宫女，是澹台老夫人送给皇后的大宫女，几分小聪明。 皇后放下茶杯，得意洋洋道：“宸妃有皇上宠爱，只可惜，她没这个命享福。” 事情的由来也挺巧。 沈太医是澹台家族的门生，进太医院后负责给各宫配药。一个偶然，沈太医发现永宁宫的宫女持续要了一批药材。 这批药材数量颇多，药效复杂，随意几种药材搭配，都有不同的功效，一时看不出永宁宫要把药用到哪个途径。 但可以确定的是，是宸妃在服用这些药。 沈太医把此事汇报给皇后。皇后让沈太医把最关键的几味药，都悄悄地加重了剂量。是药三分毒，长期服用过量的药材，对身体损害极大。 “宸妃中毒，其他太医能否诊出病因？”皇后还是有点担忧。 宫女宽慰道：“沈太医说，太医院医术最高明的太医，短期内很难诊出病因。等哪日诊出来，宸妃也已经回天乏术，药石无医。” 皇后放下心来。 沈薇再谨慎，可她毕竟离开了皇宫三年，在皇宫里毫无根基，人手短缺。 明枪易躲，暗箭难防。不到半年，沈薇就会经脉枯竭而亡。 想到那画面，皇后心里一阵畅快。 先除沈薇，再除陆萱，整个后宫将是她的天下。 书房外，月光明晃晃照亮院落，月光无法照耀的阴暗处，刘嬷嬷一脸惊愕地躲在此处，她听到了屋子里所有的对话。 刘嬷嬷紧张地攥着袖子，自言自语：“皇后竟给宸妃下毒...” 皇后实在是天真，这个毒杀的计划错漏百出！ 宸妃何等聪明，只要她发现自己的身体出现异样，肯定会想方设法查出原因。 药材经手过的人就那么几个，需要简单一查，就能迅速查到问题的根源。 “这是在自寻死路...”刘嬷嬷失望地摇头，她清晰地认识到，自己决不能再跟在皇后身边。 皇后自掘坟墓，迟早会倒台，皇后身边的宫人都要跟着遭殃，死伤一片。 刘嬷嬷已经上了年纪，她不想掺和后宫的斗争，只想离开皇宫，用手里积攒的银钱养老，安安稳稳度过余生。 刘嬷嬷悄悄地离开书房，她决定把皇后投毒的事告诉宸妃沈薇，换自己一个平安的余生。 ... ... 第二日清晨，沈薇送李元景上朝。 永宁宫门口，李元景握住沈薇的手，提醒道：“莫神医给你配的解毒药，每日必须服用。” 沈薇乖巧点头：“妾身知道。” 目送帝王的轿辇离去，沈薇困倦地回到永宁宫内。采莲已经把解毒汤熬好，那药味儿极苦，沈薇强忍着呕吐，几口把药喝完。 不一会儿，容嬷嬷进屋禀报：“主子，刘嬷嬷今早私下见了奴婢，说想要见您。奴婢让刘嬷嬷从后院小门进来，无外人察觉。” 沈薇并不觉得意外，她吩咐容嬷嬷：“带她来见本宫。” 主屋内，鎏金铜炉里燃着名贵的千步香。香气氤氲中，刘嬷嬷低着头走进屋里。 她跪地磕头，恭恭敬敬道：“给宸妃娘娘请安。” 沈薇亲自将刘嬷嬷搀扶起来，和颜悦色道：“刘嬷嬷您是皇室里的老人儿，德高望重，无须行叩拜大礼。” 扶起刘嬷嬷后，沈薇让采莲搬来板凳，让刘嬷嬷坐下。 刘嬷嬷紧张地攥着衣袖，视线落到沈薇手边的药碗上。 药味古怪。 刘嬷嬷好奇道：“宸妃娘娘，您在喝药，莫非您生病了？” 沈薇唇角弯弯，一双眸子仿佛窥破万事，似笑非笑道：“刚回宫，一时大意中了毒，喝点解毒汤药。” 轻描淡写一句话，压迫感十足。 刘嬷嬷脑袋嗡地炸开，脑海里一片空白。 宸妃，居然已经察觉中毒的事！ 刘嬷嬷双膝一软，她踉跄扑通跪在地上，把皇后命太医投毒之事，和盘托出。 不敢有任何隐瞒。 刘嬷嬷额头紧紧贴着冰凉的地板，颤抖着身子：“宸妃娘娘明鉴，老奴绝没参与此事！还望宸妃娘娘放老奴一马！老奴年事已高，只盼着余生安稳，过些日子自会离宫。” 屋里安静，鎏金百兽铜炉的香薰流散。 沈薇手指轻叩击药碗的边沿，似是随口提起：“东市有一处两进的院子，安静舒适。本宫把这院子赐给你，作养老安身之所。” 刘嬷嬷大喜过望，连连磕头：“多谢宸妃娘娘！” 沈薇道：“你离宫之前，还得帮本宫做一件事。” 刘嬷嬷连忙开口：“您尽管吩咐，只要老奴力所能及，必定帮您办妥。” 沈薇勾起唇角，缓缓开口：“李婉儿是已故太子的女儿——本宫要让太后知道，李婉儿她过得很苦。刘嬷嬷，你明白吗？” 第232章 设局 刘嬷嬷听到沈薇的吩咐，当即明白过来——沈薇打算对皇后动手了。 如今的大庆后宫，皇后和淑妃陆萱共同管理后宫，平分秋色。 离宫三年的沈薇，回宫的时间仅仅一个月，就已经决定夺走皇后手里的管家之权。这份魄力，实在让刘嬷嬷胆战心惊。 “宸妃放心，老奴知道该如何做。”刘嬷嬷再次给沈薇磕头。 刘嬷嬷有种预感，恐怕用不了多久，大庆后宫将会是宸妃的天下。 皇后，淑妃，兰嫔...哪怕再来几个如花似玉的新人，也无人可以撼动宸妃的地位。 ... 刘嬷嬷离去后，沈薇让采莲去慈宁宫传个口信儿。小厨房新做了些果子糕点，让乐游下午过来尝点美食。 日头从东偏到西，下午沈薇在水榭里看账本儿，门口传来活泼的呼唤声：“母妃！乐游来啦！” 乐游不是一个人来的。 她还带了梅妃柳如烟的女儿李南枝、皇后的女儿李瑶，三个粉雕玉琢的小姑娘欢欢喜喜走进来。 李南枝怯生生给沈薇行礼：“宸娘娘好。” 沈薇露出温柔的微笑：“来得正好，小厨房的果子刚做出来，都趁热尝尝。” 一盘盘精致的点心端上木桌。 三个小姑娘吃得很开心。 沈薇扫了一圈，随口问：“怎么不见婉儿？” 李瑶放下手里的雕花蜜饯，如实道：“前日夜里下雨，婉儿姐姐得了风寒。吃了药病愈，不愿出门，还在屋子里午睡。” 沈薇眸中划过一缕深思，便问：“已经病了两日，为何不告诉皇上？” 李瑶垂下眼眸，闷闷道：“母后说婉儿姐姐只是小病，吃两副药就好，不必声张...宸娘娘放心，今早婉儿姐姐病情大好，已经能下地走路，中午还足足吃了两碗米饭呢。” 沈薇若有所思，她说：“等会让宫女装两盒果子，瑶儿你带回宝珠殿，给婉儿送去。” 李瑶立刻点头：“好呀！婉儿姐姐她一直想吃甜食，我带回去给她尝尝，她肯定高兴。” 三个姑娘继续吃果子，商量着等会儿去花园里放风筝。 沈薇回到前厅，派人把李瑶的贴身宫女小燕叫过来。小燕恭恭敬敬给沈薇磕头，行礼问安，礼仪周到地挑不出一丝错误。 小燕一直都是沈薇的人。当初在镇南侯府，小燕间接帮助沈薇拿到太华公主的札记，后来被沈薇派去李瑶身边伺候。 这些年来，小燕越发机灵沉稳。 沈薇问：“婉儿是个什么情况？” 病来如山倒，病去如抽丝，风寒可不容易快速治好。 李婉儿前日得了风寒，今日居然已经恢复食欲，精神还不错，实在有些奇怪。 这病，好得也太快了。 小燕想了想，如实告诉沈薇：“回宸妃娘娘。太后寿辰将至，偏巧婉主子得了风寒。皇后担心太后怪罪，昨晚请太医给婉主子开了一副药。那太医医术高明，婉主子喝了药，今早精神竟大好！风寒体热的症状消失，看起来已然痊愈。” 沈薇笑了，喝一口茶水：“这太医的医术，当真高明。” 小燕十分聪明，又补充了一句：“今日奴婢瞧了眼婉主子。天儿不算热，婉主子汗流不止，脸色极红润，一点看不出生了病。” “皇后这段日子对宝珠殿格外上心。让内务府给两位小主子做了新衣裳，屋子里陈旧的家具全都换成最好的，小主子的院子富丽堂皇。” 沈薇从小燕口里得到足够的信息，手微抬：“甚好，下去领赏。” 小燕恭敬地行礼：“奴婢谢宸妃娘娘赏赐！奴婢以后一定继续为您办事！” 小燕低头退后，小步地离开。 沈薇唤来采苹，让采苹去太医院一趟，把李婉儿“痊愈”的症状告诉莫寻，问问其中的缘由。 采苹办事利索，不到半个时辰，便已经带着消息回来。 采苹告诉沈薇：“主子，莫太医说，就算是他，也不可能让得了风寒的十几岁小姑娘一夕痊愈。除非，用一些强健肝脏、消耗气血的猛药，让人短期内看起来精神极佳。” 沈薇算是明白了皇后的做法。 太后寿辰将至，燕京城的命妇们皆会到场，皇室的几个公主也会露面。李婉儿是已故太子的女儿，在太后寿辰的节骨眼儿上生了病，万一被太后知道，恐怕会责怪。 所以，皇后就让太医给李婉儿下了猛药，让她看起来健康。 哪怕知道猛药会伤害李婉儿的身体，皇后为了自己的颜面，根本不在意。 甚至，皇后吃一堑长一智，生怕自己苛待李瑶和李婉儿的事被发现，所以临时将宝珠殿翻修一遍。 若是太后来宝珠殿探望两个小孙女，看到宝珠殿富丽辉煌的装修，也会觉得皇后这个母亲当得称职。 “皇后的算盘打得不错。”沈薇白皙的手指缓缓敲着桌子。 可惜，还是自掘坟墓。 ... 黄昏时分，三个小姑娘纷纷和沈薇道别。 宫女手里拎着一个大食盒，乐游恋恋不舍望着沈薇，嗓音软软地说：“母妃，乐游先回慈宁宫陪皇祖母，明日再来找母妃。” 说着，乐游扑过来抱了抱沈薇。 沈薇也怜爱地摸摸乐游的小胖脸：“少吃些甜食，容易长虫牙。” “好嘞！” 李南枝站在一旁，望着宸娘娘和乐游母女之间的甜蜜互动，李南枝眼里划过羡慕。 李南枝羡慕地想，要是母妃能抱一抱自己，再摸摸自己的脸就好了... 送走乐游后，沈薇又笑盈盈地朝李南枝招手：“南枝，过来。” 李南枝小脸错愕，还是乖乖地走过来。 沈薇摸摸她身上银白色的小裙子，道：“你这身衣裳太素了。前两日太后送了一匹蜀锦，本宫让尚衣局制了两条夏裙。给你一件儿，你年龄还小，该穿些漂亮鲜艳的。” 采莲把装夏裙的匣子递了过来。 李南枝惊讶地睁大眼睛，小手试探地摸了摸匣子里的粉色长裙，样式极好，衣袖和交领处还绣了南枝喜欢的粉色小兔子。 仅仅看了一眼，李南枝就喜欢上这套衣裙。 可她还是低下头，闷闷地拒绝：“宸娘娘，南枝不能要...” 第233章 皇后的计策 万一被母妃柳如烟瞧见，母妃肯定又会生气。 沈薇道：“人生苦短，不同年龄要做不同的事，享受这个年龄段带来的快乐。你还未及笄，肩膀上也没担子，正是无忧无虑的好年华，现在不穿漂亮的衣服，什么时候穿？” 在爱美的年纪打扮得美丽，多年后回顾往昔，也不会留有遗憾。 沈薇送李南枝衣裙，并不全是为了拉拢这个小姑娘，更多的原因是看她可怜。 宫里的公主们，哪个不是穿得鲜艳明亮？尤其是乐游，花花绿绿的漂亮衣裳塞满了几个大柜子，每天换衣服不重样。 但李南枝的衣裳，清一色几乎都是白色、银色、浅色，甚至连戴的手镯都是白玉。 柳如烟把自己的喜好，强行施加给一个小姑娘，南枝实在是可怜。 “可...”李南枝小脸纠结。 沈薇笑道：“你若怕梅妃生气，就私底下偷偷穿。或者来永宁宫的时候穿。” 李南枝重重点头。 沈薇摸摸李南枝白嫩的小脸，温柔道：“夜晚凉，记得盖好被子，别得了风寒。” 沈薇的手掌很温暖。 触碰到李南枝的小脸上，带来让人舒服的暖意。 李南枝暗想，这就是宸娘娘的手吗？怪不得乐游妹妹天天都要牵宸娘娘的手。 好温暖。 要是母妃能有这样温暖的手就好了......李南枝想到自己的母亲梅妃。柳如烟很少触碰她，有次李南枝鼓足勇气去牵柳如烟的手，被她轻轻甩开。 柳如烟的手，是冷的。 李南枝心里百感交集，带着新得的漂亮衣裳，心事重重地离去了。 ... 另一边，夕阳如碎金子，洒满宝珠殿。 李瑶欢喜地跑回院子里，打开李婉儿的屋子房门：“婉儿姐姐，我给你带好吃的果子啦！” 屋子里，李婉儿正在用晚膳。 四菜一汤，分别是翡翠玉笋、百花酿豆腐、玉带虾仁儿、贵妃鸡翅和牡丹银耳羹。有肉有菜，菜品丰富，卖相也极好。 李婉儿拿着筷子，没有碰荤菜，而是夹起一块翡翠玉笋，小口小口品尝。 “瑶儿，你来的正好，一起用膳。”李婉儿露出温柔的笑容，轻声吩咐，“来人，再添一副碗筷。” 新碗筷很快送上来。 李瑶把沈薇送的果子糕点摆到桌上。她手捏着白玉筷，目光扫了一圈桌上精致的美食，一筷子夹起虾仁放入小盘里，小口小口品尝。 这几日皇后仿佛变了个性格，对李瑶和李婉儿极好，饭菜送最新鲜最美味的、床铺被褥也全都换成最好的。 李瑶不懂其中的原因，但现在能吃到美味的食物，她很开心。 “婉儿姐姐，你怎么不吃鸡翅呀？”李瑶好奇地问。 李婉儿温和道：“我病刚好，需饮食清淡。” 李瑶皱起小眉毛，郁闷道：“可今早太医说，婉儿姐姐你可以不忌荤素，爱吃什么就吃。” 李婉儿垂下眸子：“可我母妃说...生病要饮食清淡。” 太子妃已经离世三年，却教了李婉儿不少道理。这三年来，李婉儿一直把母妃的话铭记于心。 后宫里虚情假意太多，满口谎话的人也多。比起太医的医嘱，婉儿更愿意相信自己的母亲。 李婉儿吃了一会儿青菜，额头开始渗出热汗，脸也慢慢泛红。手绢擦了擦额头的汗水，却还是止不住汗。 李瑶歪着小脑袋：“姐姐，你今日的汗好多，要不再去请太医来瞧瞧？” 话音刚落，屋外传来宫女的通报声。 皇后来了。 李瑶和李婉儿同时放下筷子，给皇后行礼请安。 皇后笑盈盈走进来，满脸虚伪的慈爱：“不必行礼，快用膳。今日让御膳房做了贵妃鸡翅，你们姐妹俩可喜欢？” 皇后看了眼桌上的晚膳，贵妃鸡翅还好好摆在盘子里，没有动过。 皇后脸色有瞬间的不满。 俩挑食的小丫头，好心把这道佳肴送过来，居然一筷子也没动。 这是吃惯了差东西，见到好东西竟舍不得下口了？ “御厨今早现杀的珍珠鸡，用赤油浓酱腌入味，再炖煮半个时辰，可别浪费。”皇后坐在主位，语气透着淡淡的压迫。 李瑶不敢反驳母亲，只得默默地夹了一只鸡翅。 李婉儿牢记已故母妃的叮嘱，但她又不敢忤逆皇后。她无父无母，没有至亲时刻关照，虽贵为公主，但终究过着寄人篱下、看皇后脸色的苦日子。 她只能夹起一块油腻的鸡腿，小小尝了一口。贵妃鸡翅炖煮时加了一点酒调味，味道咸甜，李婉儿很不喜欢吃甜口味的菜肴。 一口下去，强烈的恶心翻涌。 李婉儿不敢当着皇后的面吐出来，只能艰难地吃下鸡翅。 “皇后娘娘，婉儿已经吃饱了。”李婉儿吃了一个鸡翅，擦拭嘴角，净了手，这才向皇后禀报。 皇后看了眼桌上剩了大半的鸡翅，暗中不屑。皇后道：“你大病初愈，应按时喝药，来人，把婉儿的药端来。” 宫女捧着新熬的汤药过来，放到李婉儿面前的案桌上。 汤药早已熬好，温热。 散发着一股浓烈的苦臭味。 李婉儿想起已故母妃的叮嘱——汤药最好在饭后半个时辰后饮用，不伤胃。 李婉儿垂下眸子，心里泛着酸楚。她小声道：“婉儿知道了，多谢皇后娘娘。” 皇后心里惦记着自己的儿子，也懒得再扮演一个虚伪的慈母。她留下刘嬷嬷，让刘嬷嬷监督李婉儿喝药，皇后自己则是头也不回离去。 吃一堑长一智，皇后生怕再因“苛待女儿”获罪，所以决定暂时善待李瑶和李婉儿，不给宸妃和淑妃留下把柄。 太后若是来宝珠殿，看到李瑶和李婉儿的居住环境，想来也会赞叹不已，夸赞皇后贤惠。 皇后得意地扬起嘴角，踌躇满志：“等本宫从淑妃手里夺回管家权，等宸妃毒发身亡，这后宫就由本宫说了算。” 其实最开始，皇后本打算坐山观虎斗，怂恿宸妃和淑妃斗得你死我活，她坐收渔翁之利。但一段时间过去，淑妃和宸妃“和平相处”，后宫风平浪静，皇后却坐不住了。 她不想再煎熬等待，她决定出手。 当然，除掉淑妃和宸妃是不够的，还要除掉太后。 皇后一直对太后很不满，当年被太后故意折磨的记忆历历在目。 皇后决定故技重施，利用太医院的人脉，往太后日常饮用的养生汤里放入过量的药材，让太后慢慢被毒死。 皇后离去，李瑶用完晚膳便先回屋歇息。李婉儿坐在案桌边，望着那一碗苦涩的中药。 半晌，李婉儿还是轻轻端起碗，闭上眼准备喝下。 “小主子，别喝。”刘嬷嬷见没有外人在，赶紧拦了下来。 这风寒药加大了剂量，看似治好风寒，实则在消耗人的气血。 李婉儿还小，刘嬷嬷不忍心看她早早夭折。 李婉儿眼圈含泪，语气不像个未及笄的小姑娘，透着看破人世间的无奈：“可我若是不喝，嬷嬷如何给皇后交差呢？” 第234章 寄人篱下 李婉儿的表现，完全不像个小姑娘。刘嬷嬷试探地开口：“小主子...你，你知道药有问题？” 李婉儿苦笑道：“我知道。” 小小年纪寄人篱下，李婉儿比同龄孩子更加早熟，更加心思敏感。 她知道，在这尘世间，除了父母至亲，没有人会无缘无故对她好。一直以来，皇后都忽视李婉儿，这段日子忽然献殷勤，其中必有古怪。 得了严重的风寒，喝下药后却一夕好转，今日浑身冒汗。李婉儿便猜到，皇后给她喝的药有问题。 可，她没办法是反抗。 她已经看透了自己的前途，没有父母的庇护，她宛如居无定所的浮萍。过两年及笄，她就会被皇上当成笼络朝臣的工具，嫁给一个她不喜欢人，一辈子也就这样了。 李婉儿眼泪簌簌落下，她捧着药碗，苦涩恶臭的药味令人作呕。 她咬牙，准备喝下。 刘嬷嬷一把将药碗夺回来，把药汁全都倒进花盆里，再把空空的药碗放进食盒里。 “刘嬷嬷，你这是？”李婉儿错愕不已。 刘嬷嬷温声安抚：“不必喝这毒药，相信老奴。等时机到了，您自然能脱离苦海。” 李婉儿一脸茫然。 刘嬷嬷则是带着食盒，离开了宝珠殿。暮春夜晚凉飕飕，宫墙里的风很大，刘嬷嬷赶回坤宁宫交差。 皇后在卧房里卸妆。 刘嬷嬷站在门外，正要推门而入。忽然听到里面皇后和大宫女的对话。 皇后道：“明日就去办，加重太后养生汤的药材剂量。” 大宫女皱眉，试图劝阻：“主子。太后地位尊崇，是皇上的亲生母亲，背后又有谢家...万一被发现，咱们可就都完了。” 对嫔妃下手，大宫女倒是支持。可对太后下手，大宫女有些犹豫。 养生汤加重药量，太后慢慢会内脏衰竭。若是被小孩子误喝几口，小孩身子娇弱，很快会上吐下泻。 皇后卸下翡翠发钗，冷笑道：“一不做二不休。太后屡次针对本宫，不如直接下死手。” 皇后这段日子做梦，总是梦见当年自己当燕王妃的艰苦日子。 当年她大权旁落、丈夫离心、婆婆厌恶，她被困在孤零零的院子里，每日烧香念佛，苦不堪言。 对未来充满担忧，皇后总会想起当年恒王告诉她的话——【若是某人意外归西，我那侄子将会子承父业】、【你也得为将来考量，人不为己天诛地灭】。 恒王的话，如钉子一般深深扎在皇后的心脏里。每当皇后遭遇困境，恒王的怂恿之言在她耳畔挥之不去，诱使她走上一条不归路。 皇后太害怕失去权力，害怕孩子无法继承皇位。 这次，她先下手为强！ 皇后望着铜镜里枯萎的容颜，她已经年老色衰，淑妃和宸妃却依然如花朵娇艳。皇后告诫大宫女：“你是母亲派来为我出谋划策的宫女，自当听从本宫的命令。放心，事成之后，本宫会重重赏你。” 大宫女低下头，遮住眼底略带嘲讽的情绪，缓缓点头。 屋外，刘嬷嬷将两人的对话全都听到耳朵里。刘嬷嬷攥紧手里的食盒，简直要被皇后的智谋给蠢哭了。 胆大包天！ 不止毒害妃嫔，还想要毒害太后，这是拉着整个澹台家族陪葬？ 澹台家族百年世家，先祖追随庆国皇帝打下庆国的天下，以赫赫战功换来家族百年的繁荣。偏偏，这一代竟出了皇后这个目光短浅之辈，无论旁人如何劝阻，皇后都要往深渊里跳。 君子之泽，五世而斩。 澹台家族，迟早要毁在皇后手里。 刘嬷嬷深呼吸一口气，她敲敲门，换上一副平静的语气：“主子，老奴回来了。” 屋内皇后道：“进来。” 刘嬷嬷低着头，小步走进去。 皇后摘下耳环，随口问：“婉儿喝完药了？” 刘嬷嬷面不改色：“老奴亲自盯着，婉主子已喝完了药。” 皇后冷笑：“算她识相。” 刘嬷嬷心里纠结，决定还是再劝劝皇后。悬崖勒马，为时不晚。 刘嬷嬷好言相劝：“主子。后宫还在您的管理之下，只要您不主动惹事儿，想来皇上和太后也不会夺走您管理后宫的权利。妃嫔们再怎么争宠，您都是独一无二的皇后。” 啪—— 皇后一把将朱钗扔到梳妆台上，她不满地瞪着刘嬷嬷：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！当年本宫一时看走眼，差点被沈氏那贱人害得永世不能翻身。这一次，本宫必须把沈氏压死，把所有阻碍全都扫清。” 刘嬷嬷张张嘴，最终还是默默地咽下劝谏之语。 劝不动，皇后已经疯了。 刘嬷嬷低着头，小步离开皇后的卧室。院子里的风呼呼作响，吹得坤宁宫四处风声不断。 ... ... 慈宁宫内，乐游睡得迷迷糊糊，又被院子里的风吹树叶吵醒。她困倦地揉揉眼睛，发现太后还没睡。 这段日子，乐游每天都陪太后一起睡觉。 乐游拽着太后的寝衣袖子，很心疼，关切地问：“皇祖母，你在想昭阳姑姑吗？” 太后把柔软的被子盖到乐游身上，叹口气：“是啊，皇祖母在想昭阳...夜晚风大，官道夜黑，你昭阳姑姑从没出过远门，不知这几日睡得好不好，夜晚冷不冷。” 昭阳从小被娇养，从未吃过苦。 此番远嫁越国皇帝，山高水远，一路艰难，太后忧心不已。 乐游奶声奶气地安慰：“皇祖母你不要担心呀，有我大舅舅护送昭阳姑姑，肯定没坏人欺负她。乐游送了昭阳姑姑一条厚厚的狐裘毯子，昭阳姑姑盖上狐裘毯子，肯定不会冷。” 太后诧异：“狐裘毯——是东临国进贡的那条？” 那条狐裘毯子极其珍贵，保暖效果极佳，太后自己舍不得用，回宫后送给了乐游。 却没想到，乐游居然慷慨地转送给昭阳。 乐游乖巧点头：“对呀。所以皇祖母不用担心，昭阳姑姑不会冷。您早点休息，我母妃说啦，吃好睡好才能长命百岁。” 太后心里泛着暖意，亲昵地把乐游抱在怀里，欣慰道：“哀家的乖孙。” 乐游乖乖让太后抱了一会儿，院子里的树叶哗啦啦作响。乐游不禁想到了李婉儿。 婉儿姐姐病刚好，今晚天冷，不知她睡得难不难受。 乐游拽着太后的衣袖：“皇祖母，明天乐游想去看婉儿姐姐。她风寒刚好，乐游想送她一张虎皮毯子。” 太后诧异：“婉儿病了？” 第235章 不入流的手段 她竟不知此事。 乐游点点头：“今天我和瑶姐姐去母妃那里，瑶姐姐亲口说的。” 乐游以前也得过风寒，嗓子痛得仿佛被刀片割，头晕眼花，整个人像是在火炉里煎熬。正因为经历过，感同身受，所以她才想去探望同样得过风寒的婉儿姐姐。 太后眼底阴沉沉，婉儿得病，这消息竟被皇后给瞒住。 太后打算，明日去宝珠殿瞧瞧，找个由头把李婉儿接回慈宁宫抚养。 ... ... 第二日午后，沈薇正打算去慈宁宫拜访太后，并巧妙地怂恿太后去宝珠殿探望李婉儿。 谁知，却收到太后前往宝珠殿的消息。 沈薇默默在自家院子里喝解毒的汤药，不用她牵桥搭线，太后自己去了。 接下来，只需耐心等待，好消息自会传入耳朵。 与此同时，太后要去宝珠殿的消息，也传到皇后耳朵里。 皇后当即扔下宫务，亲自来宝珠殿门口迎接。李瑶和李婉儿两个小姑娘跟在皇后身边，低着头。 “等会见到你们皇祖母，该说的，不该说的，你们心里最好有数。”皇后眸子扫过两个小姑娘，淡淡威胁。 李瑶和李婉儿只得乖乖点头。 今日天气晴朗，阳光也不热烈。李婉儿站在殿门屋檐下，没一会儿额头就开始冒汗，汗流不止。 李婉儿喝了那苦涩的药，风寒虽好，可总是莫名其妙出汗，夜晚心脏也跳得很快。 “把汗擦干净，别让太后瞧见了。”皇后不满提醒。 李婉儿默默地擦汗，李瑶也取出手帕帮她擦汗。李瑶心里纳闷，以前也不见婉姐姐如此爱出汗呀，好奇怪。 不到半盏茶，太后的轿辇出现在宫道上。皇后忙率领众人行礼问安，礼节十分周到。 太后走下轿辇，锋利的眸光如刀刮过皇后的脸庞，接着视线一转，在李瑶和李婉儿身上逗留片刻。 两个小姑娘都穿着漂亮的新裙子，头发梳成好看的发髻，还戴了珍贵的发饰。从上到下，挑不出一丝错误。 “外面天热， 哀家来宝珠殿坐坐。”太后嗓音威严。 皇后露出体贴的笑容，恭恭敬敬道：“母后，屋子里有两个姑娘做的茶，您进屋尝尝。” 钱嬷嬷虚扶着太后的手，一行人浩浩荡荡走进宝珠殿。 宝珠殿不算大，院子里的花花草草修剪整齐，青石地板打扫地干净。太后走进两个小姑娘的卧室，屋内富丽堂皇，床幔是香云纱，被褥是东临棉，屋子里燃着清雅的香料，置物格里摆放小姑娘爱玩儿的物件儿。 依然挑不出一丝错。 太后落座，李瑶和李婉儿规规矩矩把新做的茶汤端上去。君子六艺，女子八雅，做茶艺也是皇室公主的必修课。 两杯做好的茶端上来。 茶色纯白，香味清雅。 太后浅尝两口，味道不错。 皇后察言观色，见太后面露满意，皇后便适当地开口道：“母后，瑶儿和婉儿每日都在勤勉学习，宫里授课的老嬷嬷赞不绝口。看到两个女儿如此聪慧，妾身这个当母亲的，也是欣慰。” 说着，皇后慈爱地摸摸李瑶的头发。李瑶身体一僵，感觉被毒蛇触碰。 她不敢失态，只得暗中攥紧衣袖。 太后放下茶盏，道：“不错。” 皇后露出谦卑的笑：“妾身乃一国之母，除了管理后宫事务，照顾宫里孩子也是分内之事。” 太后微微点头。 太后招呼两个孙女过来，问她们中午吃了什么、夜晚睡得香不香，又问李婉儿的风寒病情，病好后可有身体不适等等。 两个小姑娘如实回答，太后也没挑出错漏。 太后起身，准备离开。 午后阳光明晃晃，钱嬷嬷扶着太后坐上轿辇。皇后带着宫人在门口欢送，太后视线扫过李婉儿。暮春天热，李婉儿白净的额头上渗出许多热汗。 太后垂下眼帘，若有所思。太监抬着太后的轿辇，浩浩荡荡离开宝珠殿。 皇后站在屋檐下，风吹得她明黄色的衣袖猎猎作响。皇后勾唇冷笑：“老太婆，不过尔尔。” 皇后觉得，太后上了年龄，身体每况愈下，加上最近为昭阳的远嫁伤心，观察力骤减。 轻易就被糊弄过去了。 “养生汤药材，可添了量？”皇后压低声音问身边的大宫女。 大宫女点点头：“太医院那边都办妥了。” 皇后笑容更盛。 ... 太后回到慈宁宫。 太后攥着青玉茶杯，指间摩挲着冰凉的杯沿，陷入沉思。钱嬷嬷在一旁伺候，忍不住问：“太后也觉得宝珠殿不对劲？” 太后啪地放下杯子，疲倦地揉揉眉心：“澹台舒雅这蠢货，哀家每每瞧见她就胸闷难受。哀家当年是脑子进了水，才把如此蠢笨的女人嫁给我儿。” 皇后自以为办得天衣无缝，挑不出一丝错漏，把太后给糊弄过去了。 可在太后眼里，宝珠殿简直错漏百出。 院子里的花草，一看就是新栽种的；铺设的地砖，刚刷在柱子的红漆，小公主寝殿的新床幔被褥，全都很新，没有久用的痕迹。 只需去工部问一问，就能知道宝珠殿翻修的时间；只需去尚衣局查一查，就能知道给李瑶李婉儿送新衣料的时间。 皇后简直蠢得让人头疼，偏偏她还自以为能瞒天过海。她那点上不得台面的小手段，只能对付道行浅的妃嫔。 堂堂皇后，心思不放在维系前朝后宫的稳定之上，学着妾室搞些不入流的卑劣手段，实在不堪！有失国母风范。 太后叹口气：“哀家也担心婉儿。今儿天不热，这丫头浑身是汗，实在怪异。” 钱嬷嬷建议：“下午让婉主子来一趟，请太医再为她诊脉？” 太后面露嘲讽：“想来太医院也有皇后的人，她才敢如此嚣张。” 主仆俩正聊着，屋外传来乐游清脆的呼唤：“皇祖母，养生汤熬好啦，乐游一直在小厨房盯着嬷嬷熬药呢。” 乐游欢欢喜喜跑进来。 她身后的大宫女，手里端着一碗温热的养生汤。 乐游坐在太后身边，噘起粉润嘴角吹了吹碗里的养生汤药，甜甜开口：“皇祖母，我先替您尝尝汤药苦不苦，烫不烫。” 第236章 差点中毒 乐游小小尝了一口。 温热苦涩的药入口，乐游忽然皱起小眉毛，她吐吐舌头：“皇祖母，今天的药好像比昨日的更苦呀...钱嬷嬷，去给皇祖母拿一些蜜饯果子，母妃昨天做的，特别甜。” 钱嬷嬷笑容和蔼：“老奴这就去办。” 这时，慈宁宫的太监前来通报：“太后，坤宁宫的刘嬷嬷求见，替皇后向您汇报过两日寿辰的安排。” 太后眯了眯眼，道：“让她进来。” 刘嬷嬷匆匆忙忙走进慈宁宫的主殿，正要恭敬地行礼请安，忽然瞧见太后身边的乐游公主。乐游正捧着药碗，准备再尝一口药汤。 刘嬷嬷立刻感觉到不对劲，顾不得行礼，忙问：“乐游公主尝的，是太后的养生汤？” 乐游歪头，甜甜道：“是呀。” 刘嬷嬷大吃一惊，忙惊叫：“不可！万万不可！太后，这汤药有问题！” 刘嬷嬷话音刚落，太后几乎立刻反应过来，太后一把将乐游手里的汤药碗夺走，慌张道：“来人，叫太医！乐游，乖孩子快把喝下的汤药吐出来！” 宫人忙活起来。 有宫女去请太医，有宫女去拿催吐的小盆，有宫女去热牛乳、煮金银花绿豆水。 太后紧张地手在发抖，心脏剧烈跳动。她将乐游抱在怀里，乐游喉咙细嫩，无法吐出药汁儿，太后就亲自用小汤勺按压乐游的舌头后根。 乐游哇地吐出两口汤药，小手捂着嗓子，难受地皱眉：“皇祖母，怎么啦？” 小姑娘一脸天真，脸蛋儿因呕吐泛红，眼眸清澈望着太后。太后心里一阵疼，轻轻拍着乐游的后背：“这汤药小孩子不能喝——乐游，有没有哪里不舒服？” 乐游乖巧摇头：“没有呀。” 太后还是不放心，让宫女把热好的牛乳端来。牛乳可削减毒性，乐游虽不明白发生了什么，但还是乖乖地喝下半碗牛乳。 喝完牛乳，太后让乐游躺在旁边的小软榻上休息，让宫里的老嬷嬷照顾，观察孩子的情况。 “你把事情原原本本告知哀家，不许撒谎！”太后满肚子火气，眼神如刀。 刘嬷嬷扑通跪在地上，把皇后苛待李婉儿、给李婉儿服用猛药、给宸妃和太后汤药里下毒的事儿，和盘托出。 慈宁宫内，一片死寂。 太后脸色阴沉，周身弥散着低气压。 太后问：“你是皇后的陪嫁嬷嬷，为何愿意揭露此事？” 刘嬷嬷跪在地上：“皇后执迷不悟，自掘坟墓，老奴屡次劝诫无用，只能明哲保身。且，宸妃许老奴一个安稳的养老居所。” 太后颔首：“你过些日子，找个由头离宫，哀家再赏你百两黄金。” 刘嬷嬷大喜过望，再次磕头感谢：“奴才多谢太后赏赐，必守口如瓶，绝不泄露半个字。” 刘嬷嬷欢欢喜喜去领赏。 她知道，自己终于要脱离后宫泥潭，获得余生短暂的安宁。 ... 没多久，慈宁宫的太监带了六个太医，返回慈宁宫内。 太医们给乐游检查。 “回太后，乐游公主及时催吐，并无大碍。”一位年迈的太医拱手禀报。 太后稍微放下心来。 钱嬷嬷取来今日另一包没开封的药材，让太医根据药方，检查药材的分量。太医们拆开药材包，用小秤称重、检查每道药材的分量。 小半个时辰后，太后冷冷质问：“养生汤的药材成分可对？” 太医们面面相觑。 在太医院内部，所有人都知道，负责药材采购、分拨打包的沈太医等人，曾是澹台家族的门客，深得皇后的器重。 太后服用的养生汤药材，自然也由沈太医等人负责打包。 宫里的太医们个个脑子机灵，已经猜到太后和皇后之间的博弈。太医们纷纷低下头，不敢妄言，不敢掺和其中。 还是一位相貌清秀的莫太医慢悠悠拱手，开口道：“回太后，您的养身汤药材里，有两味药材加重了分量。长期服用，身体内脏衰竭，三年之内必亡。” 莫太医，自然是莫寻。 莫寻向来不怕惹事儿，又开口补充了句：“乐游公主只喝了一口汤药，催吐及时，并无大碍。若是催吐晚半个时辰，乐游公主轻则上吐下泻、重则内脏损伤。” 太后深深打量了眼莫寻，面露赞许。 其他太医都被送走，只留下莫寻一人。 没一会儿，老嬷嬷将李婉儿带来慈宁宫。李婉儿怯生生地低着头，小脸紧张。 她和皇祖母的关系并不亲密，祖孙俩之间的感情很淡薄。 李婉儿怯生生给太后请安。 太后让莫寻给李婉儿把脉。 片刻后，莫寻拱拱手，如实回答：“回太后，这位小主子体内风寒未消，以过量的猛药催化遮掩，风寒之症暂消。小主子年幼，用药应以温良为主，过则伤身。” 太后闭了闭眼，果真如此。 皇后狠毒，竟为了一己之私，对可怜的李婉儿下手。 太后拉着李婉儿的手。小姑娘已经十三岁，还没长开，小脸白净清秀。眼睛像已故的太子李元昌，鼻梁嘴唇像已故的太子妃。 太后眼睛发酸，内心被愧疚侵袭。 她温声道：“好孩子，让你受苦了。以后你就住在慈宁宫西苑，皇祖母保护你，不让坏人欺负你。” 李婉儿低下头，眼泪如断线的珍珠。 伺候李婉儿的宫女和嬷嬷，杖责三十后，全部贬去掖庭。钱嬷嬷率领宫人去宝珠殿，将李婉儿的衣物用品带回慈宁宫。 ... 沈薇消息灵通，得知乐游阴差阳错喝了太后的汤药，沈薇吓得出了一身冷汗，连忙赶往慈宁宫。 来到慈宁宫，乐游清脆响亮的声音传入沈薇耳朵。 乐游没事儿。 她正热情地牵着李婉儿的手，带她熟悉慈宁宫的环境。李婉儿脾气温和，唇角洋溢笑意，显然很喜欢这个小妹妹。 “母妃！”乐游瞧见沈薇，欢喜地跑过来。 沈薇半蹲下，把乐游抱在怀里。乐游脸蛋胖胖乎乎，晒太阳后脸蛋浮起红晕，气色看起来极好，没有半分病色。 沈薇顿时放下心来。 她捏捏乐游的胖脸：“听说你吃错了东西，可把母妃吓坏了。” 第237章 太后的信任 乐游甜甜一笑，嗓音软乎乎：“皇祖母说，药材里进了虫子，不能喝。母妃放心哟，我全都吐出来啦。” 沈薇笑着抱了抱孩子。 不远处，李婉儿瞧见这一幕，眼里浮出难掩的羡慕。她的母妃在世时，也曾每日这般拥抱她，关心她。 可惜，母妃已经离世了。 再没人抱过她了。 “婉儿刚搬来慈宁宫，乐游，你去库房里挑些柔软的枕头，送到婉儿房里。”沈薇拍拍乐游的小肩膀。 乐游乖巧点头：“好嘞，我这就去。” 乐游一溜烟儿往库房跑，伺候她的两个贴身宫女连忙追上。 沈薇站了起来，看向不远处的李婉儿。沈薇笑道：“夏日将至，天气转热，本宫屋子里有一张白玉凉席，送到你屋子里，夏日睡着也凉爽。” 李婉儿忙行礼，柔声道：“多谢宸娘娘。” 沈薇走进李婉儿的屋子。慈宁宫空房间多，这间西屋打扫出来后，已经摆放了不少李婉儿的生活用品。 屋子里打扫整洁，素雅干净。 沈薇刚走到茶桌边，身后的李婉儿忽然扑通跪下，朝沈薇重重磕了一个头：“婉儿多谢宸娘娘救命之恩。” 沈薇颇感惊讶。 她扶起李婉儿：“本宫何时救过你？” 李婉儿轻抿唇角，眼圈里含着清泪：“刘嬷嬷说，时机到了我自能脱离苦海。今日种种，婉儿仔细一想，猜测是宸娘娘在暗中相助。” 沈薇面露赞赏：“好聪明的姑娘。” 不愧是已故太子的女儿，眼界和见识非同一般，识人辨人的能力很强。 沈薇拉着李婉儿坐下，她微微一笑：“本宫也不瞒你，我帮你，也是有利用你的成分。” 她想要从皇后手里拿到管理后宫的权利，就利用了李婉儿的困境做局。 沈薇中毒，太后和乐游差点中毒，李婉儿被皇后苛待，种种恶果加起来，才能彻底压倒皇后，让她无法翻身。 “我知道。”李婉儿露出温和的笑容，“但您还是帮了我，婉儿很感激。” 沈薇看她聪明通透，不由得心生喜爱。沈薇语气平和：“婉儿，本宫可以帮你一次，但人生很长，你总不能盼着回回都有人帮你。你聪明，但性子实在弱了。” 李婉儿低下头。 她知道自己懦弱，总是自怨自艾。 沈薇语重心长道：“你的人生，应该由自己闯出来。别人施舍给你的人生，绝不是好东西。” 李婉儿攥着手里的绣花帕子，如死水般的心海，泛起阵阵涟漪。 母妃尚在世的时候，也曾不止一次告诉她，要勇敢、要自强。 李婉儿鼻梁泛酸，含泪点头：“我知道了。” 沈薇没逗留太久，因为钱嬷嬷来了，说太后有请。 沈薇起身离去，她已经给了李婉儿人生建议，小姑娘能听进去几分，全靠造化。 ... ... 慈宁宫主殿，气压低迷。沈薇拎着鹅黄色的裙摆，小心翼翼地走进来。 太后端居主座，脸上不复往昔的慈爱。 宫人们纷纷退下，殿内只剩下沈薇和太后。 沈薇心里在打鼓，她轻声呼唤：“母后？” 太后脸色更冷，啪地拍桌子，严厉道：“你给哀家跪下！” 沈薇麻溜地跪了。 她知道这次触怒了太后。她收买皇后身边的刘嬷嬷，再利用李婉儿、利用太后和乐游，想从皇后手里夺走管理后宫的权利。 手段算不上太光明，甚至有点阴暗。太后生气也正常。 太后道：“知道你错在哪里？” 沈薇乖巧回答：“回母后，妾身不该利用您和婉儿，揭露皇后的丑闻。害得皇室颜面受损——” 沈薇话还没说完，太后恼怒地打断她的话：“哀家不是气这个！” 这下轮到沈薇错愕了，她一脸茫然：“难道母后气恼妾身，差点害得乐游中毒？妾身当真不知此事。” 沈薇哪能想到，皇后竟胆大包天到给太后下毒！ 太后揉揉眉心，长叹一口气，眼里流露出疼惜和恼怒：“你喝的避子汤里有慢性毒药，为何不告诉哀家？” 沈薇惊得目瞪口呆。 万万没想到，太后居然为这件小事气恼。 难道比起乐游和婉儿，沈薇一个毫无血缘关系的外人，在太后的心里竟占据了最多的分量。 沈薇结结巴巴，半晌说不出一句话：“妾身...妾身...没有大碍，喝了解毒汤药，很快能痊愈。” 太后长叹一口气，缓缓走到沈薇面前，将她扶起来：“以后你想要什么，直接告诉哀家，哀家会和你一起筹谋。何必弯弯绕绕一大圈，伤了自己的身子。” 从莫太医口里，太后才知道沈薇居然中了慢性毒药。沈薇不声张，默默地做局反击皇后。 自从认识沈薇后，太后便察觉，这姑娘性格过分坚韧。沈薇看起来温柔懂事，事事周到——但对自己太狠了。 根本不懂得爱惜自己的身体，对所有人都抱有防备之心。 沈薇心里惊愕。 她也没想到，太后竟然这么信任自个儿！ 沈薇挤出微笑：“母后，我总不能事事都靠你。路我要自己走，要什么就自己去争。” 人生太顺畅，会懈怠，会轻敌。 太后戳了戳沈薇的额头，没好气道：“要是昭阳能有你一半的心性，哀家也不会每日替她的前途担惊受怕。回你的永宁宫喝药，责罚皇后的事，哀家替你办。” 沈薇乖巧搂着太后的胳膊，眼眸里闪烁亮光：“多谢母后！” 在后宫里，只有皇上和皇后可以称呼太后为“母后”。其他妃嫔，只能客客气气称呼“太后”。 但沈薇是个特例，私底下和太后相处时，她总是一口一个“母后”，拉近和太后的关系。 沈薇欣然离去。 太后站在宫檐下，看沈薇纤细的背影离去。太后心有遗憾，要是当初早认识沈薇，太后肯定力排众议把沈薇嫁给李元景当正妻。 沈薇有谋略有大局观、有管理才能、能抓住夫君的心、能教好孩子、还孝顺，简直是国母最佳的人选。 可惜，造化弄人。 澹台家族根基庞大，短期内无法拔除，皇后的位置还得留给澹台舒雅。 太后正要去探望乐游，余光一瞥，发现藏在角落里的李承泰。 李承泰身着暗金色的锦袍，袍袖衣摆皆镶金纹，脚蹬黑纹靴，整个人看起来像缩小版的李元景。只是李承泰眼圈含泪，小脸伤心，也不知他在此处待了多久，又听到多少东西。 太后朝他招手，和颜悦色道：“承泰，你怎在此处？” 李承泰嗓音哽咽，小拳头攥紧：“皇祖母，母妃她中了毒...我，我却什么都做不了。” 第238章 鱼饵 今日得知乐游姐姐误喝了有问题的汤药，李承泰心急如焚。 宫里都说，是药材里误进了虫子。 李承泰不信。 他偷偷跑来前院，刚好听见母妃和皇祖母的对话。原来，不仅乐游姐姐差点中毒，母妃居然也中了慢性毒药。 李承泰顿觉遍体生寒，母妃回宫才一月，居然就有坏人害她。 后宫太可怕了。 心痛，愤怒，不甘，千般情绪在李承泰小小的心海里翻涌。可他除了攥紧小拳头，并不能做什么。 太后见小孙子两眼泛红，心里微叹，拉着李承泰道：“乖孩子，不要想太多，你母妃没有大碍。” 李承泰低下头，委屈道：“皇祖母，您不用骗我，我什么都知道...我回去读书了，过几日扬玄机老先生要来考我学识，我得提前准备。” 太后早下了懿旨，让致仕的扬玄机博士为李承泰授课。 这老头以生病卧床为由，几番推辞。 太后倒也不气恼，派去两个太医给他诊治，扬玄机见瞒不过，才同意过几日进宫见见李承泰，核验孩子的能力。若是李承泰实在烂泥扶不上墙，扬玄机宁肯抗旨，也不愿当孩子的老师。 李承泰很重视，这几日努力背书，为扬玄机的考核做准备。 太后心里宽慰，说道：“乖孩子，你小小年纪就能刻苦上进，皇祖母很欣慰。” 顿了顿，太后温柔地摸摸小皇孙的脑袋，语气怅然：“你过世的大伯父，幼年也曾如你这般临池学书、朝乾夕愓，伤了根基导致英年早逝...乖孩子，你万万不可走上你大伯父的老路。” 李承泰点点头，小脸坚定：“皇祖母不用担心，孙儿都晓得。” 李承泰规矩地给太后行了个礼，扭头朝后院的书房走去。 ... ... 沈薇离开慈宁宫，暮春的天气晴好，阳光暖融融。沈薇没有坐轿辇，而是选择徒步走回永宁宫。 多走路活动筋骨，亦是一种锻炼。 太医莫寻规规矩矩跟在沈薇的身后。经此一事，整个太医院都会知道，新上任的莫太医是宸妃的人脉。 “娘娘，微臣还要回太医院，明日再去永宁宫为您请平安脉。”莫寻拱手。 沈薇笑了笑：“辛苦你了。” 莫寻摆摆手：“不辛苦不辛苦，比起被人追杀抓捕，我在皇宫里过得简直是神仙日子。” 说罢，莫寻悠哉哉转过身，朝宫道另一边走去。采莲见状，好心提醒：“莫太医，您方向走反了，太医院在东边。” 莫寻前往的方向，是宫里的南侧。 沈薇微微挑眉，莫寻来皇宫里当差的时间也不短，怎么还会走错方向？ “咳咳...”莫寻脸上露出几分被抓包的窘迫，尴尬地挠挠头，“回太医院之前，我想去南院那边逛逛。” 后宫南院，多是半废弃的宫殿或者冷宫，荒凉破败，宫道铺设的地砖已然陈旧。哪有什么风景可看？哪有可逛？ 沈薇深深看了莫寻一眼。 莫寻干咳一声，知道沈薇聪明，便干脆如实招来：“不瞒宸妃娘娘，其实我打算去秋凉宫坐坐。我前几日路过秋凉宫，宫墙破败，百年合欢花开得繁茂，实在美丽，便想每日去赏花。” 秋凉宫，是百年前的太华公主居住的院子。 破败荒凉。 唯有院子里那棵高大的合欢花树，枝繁叶茂，每年都开满粉色如云的合欢花。 莫寻偶然路过此宫，偶一抬头，那粉色合欢花映入眼帘。 她偷偷溜进秋凉宫，时光荏苒，荒草满地，房梁屋瓦破败。可那门庭、那台阶、那棵高大的合欢树，竟给她一种似曾相识的恍惚感。 好像在很久以前，她曾来过这里。 “合欢花确实好看。”沈薇轻点头，“你去赏花时记得谨慎些，别被外人瞧见了。” 那毕竟是太华公主的遗址，太华公主李青寻一手建造南楚，居功至伟，深受南楚百姓爱戴。每年南楚国都会派使臣来秋凉宫祭祀，以示敬畏。 莫寻拱拱手：“微臣先行一步，告辞。” 莫寻转身离去，背影挺拔如青松，有几分飘飘如仙的美感。 采莲暗中皱眉，她忍不住提醒沈薇：“主子，莫太医医术高明，深得您的信任——可，毕竟男女有别。万一让宫里捕捉到风声，对您的名声不太好。” 沈薇眼睛弯弯，笑盈盈道：“我自有分寸。莫太医，是不错的鱼饵。” 整个皇宫里，只有沈薇和李元景知道莫寻是女儿身。 在李元景看来，沈薇和莫寻是手帕之交，是关系要好的姐妹。 若是有心之人想要用莫寻拉沈薇下手，刚好，正中沈薇的套。 ... ... 长信宫。 院子里的蔷薇花开得繁茂，一朵朵如红云。宫女手捧水瓶，陆萱用竹筒制作的长柄小水勺，亲自舀水，给蔷薇花浇水。 清水洒落，花瓣沾满清亮的水珠。 长信宫的大宫女小琴踩着小碎步走了过来，陆萱放下水勺，接过小琴递来帕子擦拭手心。陆萱问：“慈宁宫那边如何了？” 小琴回道：“皇后那点手段，果真瞒不过太后的眼睛，婉公主被接回慈宁宫。宸妃也被叫去慈宁宫，听说还被太后罚跪了。” 陆萱秀眉轻蹙：“罚跪？” 小琴点头，嘴角划过不屑：“太后夺走宸妃孩子的抚养权，还动辄罚跪。看来太后也没把宸妃当成自己人。” 陆萱缓缓摇头，道：“凡事不能只看表面。太后亲自抚养宸妃的三个孩子，却没阻止三个孩子回永宁宫见生母。可见，太后是在替宸妃保护孩子。” 正是因为太后庇护，宫妃才不敢对宸妃的孩子下手。 小琴纳闷：“难道太后真心庇护宸妃？” 陆萱唇角轻压，纤纤玉指摘下一朵俏丽的蔷薇花，慢条斯理道：“太后出身名门，宸妃身后的沈家是新臣。太后待宸妃，想来多是利用。” 太后明面上一直和谢家不亲近，可她身上始终流着谢家的血。 涉及到核心的家族利益，太后必定也会站在家族这边。 小琴仔细想了想，点头道：“主子聪慧。” 第239章 父子俩的对话 陆萱捏着手里的粉色蔷薇花，慢慢把花朵揉碎，一脸遗憾：“本想利用皇后除掉宸妃，坐收渔翁之利。却没想到，皇后实在愚蠢，竟还想谋害太后。” 简直是自掘坟墓。 澹台家族这次想要保住皇后，保住家族百年的荣光，就必须向皇上献上足够的“诚意”，家族大出血。 小琴又告诉陆萱：“主子，宸妃在太医院也有人，新来的莫太医。” 陆萱回过头，语气带着微妙的疑惑：“是那个二十出头的年轻太医？” 小琴说：“是呀。听说莫太医和宸妃早年相识，莫太医能进太医院，全靠宸妃在背后运作。” 陆萱美眸半眯，陷入沉思。 一个年轻俊秀的太医，一个新回宫的宫妃，两人之间还有交集。 若是稍加利用，也许能成为扳倒宸妃的关键。 陆萱在脑海里筹谋一番，吩咐小琴：“派人盯着莫太医。” 小琴心领神会：“奴婢这就去办。” ... ... 坤宁宫。 自从李婉儿被慈宁宫的宫人接走之后，皇后几乎是如坠冰窟，通体生寒。 “母后肯定知道了，她什么都知道。”皇后坐立不安，不受控制地取出佛珠，一颗一颗地盘佛珠，试图把焦躁的情绪压下。 佛珠盘了一颗又一颗，佛经默念了一遍又一遍，时间悄然流转。 “主子，沈太医几人都被虎卫带走了。”大宫女慌慌张张跑进宫里。 啪嗒—— 佛珠掉落在地，串绳断裂，一颗颗圆润的佛珠四处滚落。 皇后嘴角蠕动，脑袋嗡嗡作响，她死死抓住宫女的手：“虎...虎卫？” 在燕京城里，最外层是保护燕京的护城军；皇城内，有维护皇宫治安的禁军；皇上身边还有一支虎卫，充当皇上的耳目，探查宫内外的消息。 虎卫带走了沈太医等人，那说明，皇上已经查到宸妃中毒、太后和乐游公主差点中毒，幕后指使是皇后。 皇后双腿一软，无助地瘫坐在地上。她没想通，自己从高处跌落深渊，只在瞬息之间。 明明她的计划完美无瑕，进行地很顺利，哪里出错了？ “皇上和太后肯定会降罪...”皇后茫茫然，眼圈泛红，眼泪大颗大颗掉落。 大宫女跪在旁边，垂头不语。 簌簌的风灌入屋子里，吹乱皇后的头发。 刘嬷嬷瞧见形同疯魔的皇后，于心不忍，刘嬷嬷走进内屋，好言相劝：“主子，老奴早就劝过您，不要和宸妃太后作对，您斗不过她们。” 皇后皱眉，恼怒道：“本宫是皇后！是大庆皇帝的嫡妻！岂能被沈氏和太后欺压！” 她澹台舒雅生来高贵，怎能居于人下！ 皇后抓住刘嬷嬷的胳膊，眼泪落下，失控吼道：“刘嬷嬷，你告诉本宫，本宫要如何自救？你告诉我，你快告诉我啊！” 刘嬷嬷的胳膊被抓得剧痛，她开口：“主子，您已经犯了错，应当主动认错。您可卸下朱钗首饰、穿素衣、着布鞋，素面朝天，亲自步行到慈宁宫和长安宫，向太后和皇上磕头请罪。” 缟衣素面，彰显悔改之心。 主动认错，允诺不再犯错。 皇后愣住，一把甩开刘嬷嬷的胳膊，连连摇头：“本宫是皇后，素面朝天步行到慈宁宫，宫里多少双眼睛盯着？本宫岂不成了全皇都的笑话！” 如此丢脸的行径，皇后绝不会做。 刘嬷嬷猝不及防被甩开，踉踉跄跄摔倒在地，一把老骨头摔得嘎吱响。 刘嬷嬷实在是失望，她挣扎着站起来，最后再看了眼她伺候多年年的主子：“既如此。主子您只能写信给家里，求家族出面。” 皇后眼睛瞬间亮起来，仿佛绝境中的人抓住最后一根救命稻草，她立刻让宫女研墨。 澹台家族百年世家，先祖和皇帝四处征战，打下庆国江山，战功赫赫。皇后沾沾自喜地想，看在澹台家族的面子上，皇帝和太后肯定会宽恕自己。 毕竟，皇帝李元景能顺利登上皇位，背后也少不了澹台家族的支持。 皇后埋头写求救信。 刘嬷嬷长叹一口气，双手合拢，朝主座的皇后深深行礼。转过身，刘嬷嬷头也不回地离开了坤宁宫。 ... 皇后的求救信，很快送到澹台家族。 澹台家族的家主，也就是皇后的亲哥哥，他当即召了全族的族老商讨对策，连在落月湖休养的澹台老夫人，也被请了回去。 谋害太后，谋害宫妃和公主，是大罪。 澹台家族想要保住澹台舒雅的皇后之位，维系家族未来的繁荣，就得割肉放血。 今晚，澹台家注定难眠。 澹台家查探到的动向，由虎卫传达到李元景的耳朵里。 长安宫内，一身玄金色常服的李元景喝了口温热的金银花茶，淡淡的清雅香味在口腔弥散。 半晌，他放下茶杯：“薇薇身体可有好转？” 虎卫答：“莫太医配置的解毒汤药效果奇佳，宸妃的病情已好转。” 李元景稍微松了口气。 暮春天色晚，皇宫内的宫灯一盏盏亮起来，夜色朦胧。李元景处理完最后一批奏折后，踏着夜色前往永宁宫。 帝王的轿辇途经御花园，李元景瞧见李承泰和慈宁宫的老嬷嬷。宫灯明亮，李承泰板着小脸，似乎在生闷气。 “孩儿拜见父皇。”李承泰规规矩矩问候。 轿辇放下。 李元景走到儿子面前，问：“天黑，去了何处？” 李承泰轻抿唇角，闷闷道：“孩儿刚才去永宁宫探望母妃。” 语气里有对父皇的不满。 他得知母妃中了慢性毒药，心里担忧，天黑后马不停蹄跑去探望。沈薇那时刚喝完解毒的汤药，再三保证自个儿没有事，让老嬷嬷把他送回慈宁宫。 回慈宁宫的路上，李承泰心事重重，心里难受。 夜里，御花园一束束的海棠开得繁茂。李元景扬起唇角，嗓音低沉：“陪父皇走走。” 李承泰默默点头。 宫人远远跟在后面，保持与帝王父子俩的距离。夜晚风簌簌作响，李承泰手里提着小小的绢纱宫灯，跟在父皇身后。 在一株花朵繁茂的海棠树下，李元景停下脚步。 身后的李承泰一直低着头，没注意到父皇停住，小脑袋砰地撞到父皇身上，差点把手里的宫灯摔掉。 李承泰小手捂住脑袋，眼神幽幽。 李元景笑了，问：“在生父皇的气？” 李承泰攥紧手里的宫灯，扬起小脑袋，望着那个比自己高大的男人，他鼓足勇气开口： “父皇，您要是不喜欢母妃...当初就不该把我们接回宫里。” 第240章 世家祸患 李元景诧异，不经思考直接回答：“朕当然喜欢你母妃。” 李承泰不理解，气鼓鼓地说：“乐游姐姐害怕老鼠，皇祖母让钱嬷嬷去领了两只猫，猫儿把慈宁宫内外所有的老鼠都吃了——可，有恶人害母妃，您都不把坏人给杀了。” 李元景长长叹口气。 他半蹲下，视线和李承泰平视。李元景道：“除鼠患易，除人患难。” 李承泰不吭声。 李元景摸摸儿子的脑袋，语重心长道：“你有一片草原，草原里养了几头老牛。这些老牛食量大，霸占最肥沃的草堆，新来的许多小牛分不到鲜草。” 李承泰茫茫然抬起头：“那把老牛都赶出去或者都杀了，小牛就有草吃了。” 李元景道：“老牛身强力壮，拉帮结派。你直接杀了一只老牛，其他老牛会联合起来对付你这个主人。新来的小牛们力量不够，无法帮你。” 李承泰听罢，两条小眉毛打结，攥着手里的宫灯。 李元景语重心长道：“所以，你要一点点减少老牛的草料，分给那群拥护你的小牛们。你还要让老牛内斗，两败俱伤，再一举歼灭。老牛霸占的草地，迫使它们一点点让出来。” 大庆国就是一片草原，谢家、陆家、澹台家这些门阀世家就是老牛。杀老牛，不是一朝一夕能做成的事。 李承泰年龄还小，听不太懂父皇的话，他闷闷地反驳：“孩儿不关心老牛小牛，只知道您让母妃受了苦。” 李元景拍拍儿子的小肩膀，怅然道：“朝局江山为重。你母妃心里装满朕，可朕的心里装了天下。” 他心里自然有沈薇。 但他更是大庆的皇帝，心系黎民百姓，为国泰民安而努力，不可能为了一个沈薇而引发朝局动荡。 最多五年，他就能彻底除掉几大门阀世家，不再让沈薇和孩子们受委屈。 李承泰小脸不满，幽幽瞥了眼李元景，嘀咕道：“父皇总让母妃受委屈，哼，说不定哪天母妃就不爱父皇了。” 李元景轻拍了下孩子的小脑袋，没好气道：“尽说胡话。” 他的薇薇，心里眼里只有他一人，情比金坚，矢志不渝，此生不会改变。 天色太晚，夜里泛凉。李元景拉着儿子倾诉衷肠，片刻后才让老嬷嬷送他回慈宁宫，自己则是朝永宁宫走去。 永宁宫屋檐之下，一盏盏彩色宫灯明晃晃。 李元景走进内殿时，沈薇正靠在绣金贵妃椅一侧，灯下看书。 窗户敞开，院子里种植的驱蚊艾草送来一阵阵清香。沈薇身穿浅白色的绸缎寝衣，乌黑长发柔顺地散在肩头。烛光在沈薇身上勾勒出一圈光晕，侧脸姣好，手指如青葱，整个人温婉明媚。 李元景看得入迷。 犹记得以前在燕王府时，沈薇还不擅长写字，更别提看书读诗。后来在李元景手把手的教导下，沈薇练出一手好字，读了很多史书古籍。 腹有诗书气自华，沈薇身上也添了几分文雅的书香气质。 李元景很满意。 爱人如养花，沈薇是他亲手培养出来的牡丹，倾注了他的心血和爱意。 听见门口的动静，沈薇放下手里的书，欢喜地说：“皇上，您回来了！” 嗓音如三月春风，透着灵气和生机。后宫里的妃嫔，唯有沈薇的声音最有活力。 李元景唇角微勾，薇薇如此粘人，怎会变心。 李元景习惯地将沈薇拥在怀里：“解毒汤药喝了？” 沈薇轻点头，笑盈盈道：“妾身每日按时饮用，食欲恢复大半，中午吃了整整两碗胭脂米。” 李元景看沈薇面色红润，顿觉心安。 放在案桌上的书，书封皮陈旧，写着《庆史》二字。李元景翻了两页：“薇薇对庆国史书感兴趣？” 沈薇笑道：“今日天儿热，丫鬟把库房里的书拿出来晾晒，妾身瞧见这本，随手拿来看了看。” 李元景怀抱着沈薇，嗓音沉稳沙哑，告诉她：“一百多年前，前朝昭国门阀世家横行，屯兵占地，垄断文化和朝中官职，朝中‘上品无寒门，下品无世家’，连皇帝都要看他们的脸色。” 沈薇靠在他怀里，耐心听他讲述历史。 “庆国先祖李潮揭竿而起，拿着门阀世家的族谱，杀遍大昭国的数百门阀世家，天街踏尽公卿骨...在尸骨上建起大庆王朝。” 沈薇知道这段历史。 不得不说，庆国的开国皇帝真是个狠人。他厌恶压榨百姓的门阀世家，采取最直接的手段——逮住就杀。 照着族谱点名，三品以上全都杀。 血洗门阀世家，血流成河。 李元景道：“可是...门阀世家是杀不完的，当年跟随先祖的那批功臣家族，百年来也发展成新的门阀世家。朕是大庆皇帝，绝不能让历史重演，只能想办法拔除这些新世家。” 沈薇握住李元景的手，轻声道：“皇上辛苦了。” 李元景侧头看沈薇：“皇后让太医给你下毒，朕暂时还不会杀她。薇薇，可觉得委屈？” 沈薇笑着摇摇头，体贴地说：“皇上您是一国之君，自当以大局为重。妾身受点委屈不算什么，只要能留在您身边，每日见到您，妾身就很满足了。” 沈薇知道李元景在打压世家。 沈薇万分支持。 打压世家，就需要扶持一批庶族寒门，把朝中重要的官位交给寒门庶族。沈家能借此东风，直上青云。 沈家崛起，沈薇才有稳固的靠山。哪天李元景脑子抽风想杀她，沈薇也有反抗的底气。 李元景长叹，紧紧抱住沈薇：“得卿如此，夫复何求。” 他的薇薇总是如此体贴，为了他受尽委屈。 沈薇越是隐忍，李元景心里越是愧疚，想要尽力弥补。 李元景告诉沈薇：“待明日朕处理了澹台家，让你代替皇后管理后宫，可好？” 他日理万机，要操心的事很多，根本没办法时刻留心后宫的动向。 给沈薇权力，沈薇也能有自保的手段。 岂料，沈薇粉润唇角往下压，摇头就拒绝：“管理后宫好累啊...妾身只想每日照顾皇上，照看孩子，孝敬太后。” 沈薇巴不得马上管理后宫，手握大权，用手里的权柄开启皇商之路，大赚特赚。 但面上还是得故意推辞一下，彰显她谦逊美好的品德。 李元景道：“听话。” 换做是其他的宫妃，得知自己要管理后宫，早就高兴地连连谢恩。唯独沈薇，竟还嫌管理后宫麻烦，实在是别具一格。 这也侧面说明，沈薇她心里关心皇上，没有淑妃那样的野心——李元景很是满意。 他的薇薇越是不想要，他越要送到沈薇手里。 沈薇飞快瞄了眼李元景，两人大眼看小眼。沈薇似乎终于妥协，只得无奈点头：“皇上执意如此，妾身恭敬不如从命...不过妾身若是办得不好，您可千万别怪罪。” 第241章 澹台家族的手段 李元景薄唇上扬：“若有不懂之处，朕和母后都可给你支招儿，何惧之有。” 沈薇亲昵地环住李元景的脖子，一双眼睛乌溜溜，爱意不加掩饰：“有皇上在，刀山火海妾身都不怕。” 暮春夜里微凉，沈薇身上有淡淡的香。 李元景喉咙发紧，瞳仁缓缓变暗。沈薇总能轻易地挑起他的火，让他沉迷沦陷。 大手环住沈薇的细腰，李元景俯身，攻城掠池。 一屋暖意，院子里的海棠深夜盛开。 ... ... 第二日，早朝之上，十来个寒门新臣联合上奏，大肆攻讦澹台世家，揭发澹台家欺压百姓、杀人放火、私贩盐铁等种种罪行。 早朝之后，皇帝召见了澹台家族的家主和老夫人。 德顺公公站在长安宫的门口，竖起耳朵，听见屋子里时不时传来帝王的怒斥，以及澹台家的辩解声。 约莫一个时辰后，殿内传来动静。 澹台家主搀扶着澹台老夫人，颤颤巍巍地走了出来。两人衣襟皆被汗水打湿，脸上有劫后余生的庆幸。 皇后犯下大错，为了保住皇后的国母位置，保住澹台家族的荣光，澹台家族献上万亩良田、上交家族私拥的铁矿盐池、让出三十多个重要的官位——割肉放血，才勉强得到皇帝的宽恕。 澹台老夫人并未马上离开皇宫，而是拄着拐杖，去坤宁宫见了皇后。 ... 坤宁宫。 仅仅一夕之间，整个坤宁宫便彻底失去光彩。伺候皇后的宫人，贴身大宫女和大太监全部赐死，其他宫女太监被发配到掖庭做苦役。 宫里流言四起。 有人说，皇后是因为苛待婉儿公主才被责罚；也有人说，是澹台家族私贩盐铁，连累到皇后；还有小部分人怀疑，皇后中邪，生了病不能见人... 总之，皇后“生了病”需要静养。皇上让宸妃替代皇后，和淑妃一起协理后宫。 老嬷嬷搀扶着澹台老夫人，步伐缓慢地走进坤宁宫内。 皇后已经急得团团转，甚至连发髻都没梳，她手里攥着一串佛珠。听见屋子门口的动静，皇后一抬头，瞧见白发苍苍的母亲，皇后眼泪瞬间落下来：“母亲！您和大哥一定要救救我！” 老嬷嬷把房门关上。 澹台老夫人手一抬，狠狠甩了皇后一巴掌。 皇后被打得脑袋嗡嗡作响，她难以置信望着眼前的母亲：“您，您居然打我！从没有人打过我！” 澹台老夫人气得直喘气，戳着皇后的鼻梁大骂：“你这蠢货！我当年就不该把你生下来！给宸妃下毒也就罢了，你居然还给太后下毒。传到黎民百姓耳朵里，我澹台家族的脸往哪里搁？史书又要怎么记录？以后我澹台家族的闺女们还嫁得出去？” 澹台老夫人仿佛一夜老了十岁。 皇后脑子进了水！安安心心坐稳国母的位置不好吗？偏偏不安分，要用拙劣的手段谋害皇妃和太后。 这下好了，皇后成了外人击垮家族的突破口。 寒门官员大肆攻讦澹台家族；其他世家冷眼旁观，等着澹台家倒台后瓜分利益。 皇后委屈地捂着脸，不甘心道：“母亲！您哪知道我遭受的折磨！沈氏那贱人一回宫，独得皇上宠爱，还有个将军哥哥为她保驾护航。沈氏有两个儿子，我只有一个！我若不主动出手，她迟早会害我！” 皇后真的太害怕了。 她害怕回到当年在王府的苦日子，每日被关在小佛堂里，除了求神拜佛，一无所有。 澹台老夫人气得差点晕厥，连呼三个：“蠢货！蠢货！蠢货！” 澹台家，竟出了如此一个蠢货。 杞人忧天，自掘坟墓。 皇后更加委屈，她眼泪簌簌掉落：“女儿也是为了澹台家族。不除掉沈氏，以后承贞如何顺利继位？母亲，您和大哥想想办法，帮我重获皇上的信任，可好？” 澹台老夫人闭了闭眼，旁边的老嬷嬷赶紧给澹台老夫人拍后背，顺了好一会儿气。 老嬷嬷使劲给澹台老夫人递眼神，让她别忘了此行的目的。 半晌，澹台老夫人才缓缓睁开眼睛，语气稍微和缓：“我和你大哥尽力作保，皇上才留了你的皇后之位。这段日子，你先在坤宁宫面壁思过，不得再惹事。” 皇后愣住：“母亲，那我还能拿回后宫大权吗？” 澹台老夫人眼神幽幽：“你毕竟是皇后，等皇上和太后的怒火消了，我和你大哥自会想办法助你。舒雅，听母亲的话，这几个月别再生事。” 皇后悬吊吊的心总算落地。 还好，有家族的支持，她还能东山再起。 “时候不早，我先离去，你好好在坤宁宫待着。”澹台老夫人没有逗留，拄着拐杖，在老嬷嬷的搀扶下离去。 皇后踉踉跄跄追了上去，嘴里呼唤着：“母亲，女儿等您的好消息。” 坤宁宫的红漆大门砰地关上。 皇后眼睛越睁越大，宫门外的风景被两扇门挡住，越来越小——把皇后长久地关在里面。 似乎与世隔绝，永远把她关在屋子里。 皇后攥紧手里的佛珠，自言自语：“我还有家族...等风声过了，再对付沈氏。” ... 坤宁宫外，宫道绵长。 澹台老夫人神情疲倦，眼里的厌恶和痛惜一闪而逝，悔恨道：“当年就不该把舒雅嫁入皇室。” 过分溺爱，养出一个极端的蠢货。 好在，悬崖勒马也不算晚。 老夫人问老嬷嬷：“吟雪准备妥当了？” 老嬷嬷点头：“老夫人放心，吟雪姑娘色艺双绝，聪明伶俐。明晚太后寿宴，安排她为太后献艺，必能入皇上的眼。” 皇后愚钝不堪，实在指望不上。 澹台家族昨晚连夜商讨策略，打算送二房家的澹台吟雪进宫侍奉皇上，分走淑妃和宸妃的宠爱。 当今皇帝正值盛年，新人若是能诞下几个皇子，澹台家也有新的指望。 第242章 长寿面 澹台老夫人离开皇宫。 与此同时，德顺公公将管理后宫的印信送到永宁宫。后宫里有两块印信，一个在淑妃陆萱处，一个在沈薇这里。 内务府把后宫的账册都送了过来。 不用沈薇吩咐，采莲、采苹和容嬷嬷已经自觉地规划好各自的分工，有条不紊接手后宫事务。 沈薇把玩着那块小小的印信，白玉雕刻，通体呈凤凰展翅的形状，小小的一块儿，代表着后宫最高的权力。 沈薇托腮，喃喃自语：“得想办法把淑妃手里的那块拿来。” 一山不容二虎，没有两人合作管理后宫的道理。后宫的权势和财富，只能牢牢握在她手心里。 沈薇探查的消息显示，陆萱已经怀了身孕，只是暂未宣扬。 既然陆萱怀了孕，初有身孕胎像不稳，当以子嗣为重，哪能辛苦地管理后宫。 沈薇思索片刻，吩咐采苹：“你去把莫太医请来。” 采苹轻快点头：“好嘞，奴婢这就去。” ... ... 长信宫。 皇后“重病”的消息传了过来，陆萱手里攥着后宫的账册，一双姣好的柳叶眉微蹙。 她本以为，皇后倒台，皇上会让她全权管理后宫大小事。 结果，皇上又把宸妃给扶了起来。 陆萱暗觉不妙，她纤纤素手抚摸着尚且平坦的小腹。 怀孕两月，胎像不稳。 陆萱本打算在太后的寿宴上，公布自己怀孕的喜讯，喜上加喜。可沈薇忽然分走后宫一半的权力，陆萱此时宣布怀孕，沈薇很可能打着“皇嗣为重”的借口，借此机会抢走另一半权力。 陆萱陷入沉思，暗暗攥紧手指：“不行，需等胎像稳固后，再宣布怀孕。” 她不能把手里的宫权让出去。 靠着手里的宫权，她为陆家谋取了不少的好处。失去宫权，家族利益受损。 明日太后的寿宴，必须得低调。 ... ... 五月初五，天蒙蒙亮。 今日休沐，不必上朝。李元景并未起床，窗外晨光熹微，他合眼慵懒小憩。 沈薇的寝殿实在舒适，枕头柔软，被褥蓬松如云朵，入目是漂亮的香云纱窗幔，床边小桌上总放着新鲜的花朵。 李元景喜欢这里舒适又自在的环境，让人放松，洗去一身疲惫。 他虽闭着眼，但并未熟睡，意识还算清晰，隐隐约约察觉到床榻动了动，沈薇起身了。沈薇放轻手脚，穿好衣裳走出寝殿。 “主子，您起得真早。”采莲在门口低声说。 沈薇食指压在唇角：“嘘，低声些，别惊扰皇上。今日休沐，让皇上多睡一会儿。” 采莲：“主子您真关心皇上。” 李元景半梦半醒中，薄唇微扬。 也不知过了多久，屋外传来李承泰、李承佑和乐游的声音。 李元景睡意很浅，缓缓地睁开眼。掀开床幔，只见窗棂外的清澈日光已经泄进屋里，窗明几净，屋子里暗香浮动。 隔壁有碗筷碰撞的声音。 李元景下床披衣，并未让宫女侍候穿衣。他自行穿戴衣裳后，朝隔壁的屋走去。 天已亮，院子里的海棠花开得红艳，屋子的门大大敞开，沈薇和三个孩子坐在桌前吃长寿面。 今日五月初五，是太后的寿辰，也是李承泰和李承佑的生辰。李承佑食量大，飞快吃完一碗还嫌不够，举起空碗嚷嚷：“母妃，我还要一碗。” 沈薇笑着摸摸他脑袋：“等会还有早膳，可别吃撑了。” 李承佑笑嘻嘻：“母妃煮的长寿面好吃，孩儿今早只吃面条。” 沈薇递给采莲一个眼神，采莲给李承佑添了一碗面条，并精心摆盘。 沈薇煮的面条，味道算不上绝佳，但胜在创意好。将面团拉成条儿，放进锅里煮熟，再煎上几个鸡蛋，又在切成片的胡萝卜上刻字刻画。 胡萝卜片上，刻下“生辰快乐”的文字、雕出小兔子、小老虎，一起放入锅里煮熟。 最后，将煮好的面条捞起来，放进碗里，加上提鲜的汤料。把鸡蛋、“生辰快乐”胡萝卜文字、小动物图案、烫熟的小青菜摆上，一碗好看好吃的面条就做好了。 孩子们都爱吃。 “母妃，乐游也还要吃一碗，加个小兔子萝卜。” “等会给皇祖母送一碗过去，她肯定喜欢。” “母妃，我要吃小老虎。” 屋子里其乐融融。 李元景站在门口，望着屋内温馨的画面，心脏仿佛被柔软的羽毛拂过。这一刻，沈薇不是宸妃，孩子们也不是公主皇子，她们就像是尘世间普普通通的母亲和孩子。 平静又美好。 若是哪日他不当皇帝，也想和沈薇过上这样平静简单的日子。 乐游眼尖，第一个注意到屋外的李元景，她开心地放下碗，一溜烟跑过来：“父皇，要吃兔子长寿面吗？可好吃啦，母妃雕的小兔子又胖又圆。” 李元景摸摸闺女柔软的头发：“父皇想吃。” 李元景落座，采莲把煮好的面条端了上来。 沈薇眉眼弯弯：“皇上尝尝，小青菜是菜园子里刚摘的，新鲜脆嫩。” 沈薇现在不爱种菜。 院子里一片青菜蔬果，都是李元景闲暇时候种下的。 每次沈薇嘴馋了，就正大光明去摘李元景种下的萝卜青菜。李元景睁一只眼闭一只眼，当做没发现，心里甚至还有种说不出的满足感。 长寿面吃完。 乐游让小厨房新做了一碗好看的长寿面，由贴身宫女端好放进食盒里，乐游迅速跑回慈宁宫，送给皇祖母尝尝。 乐游走后，李元景问两个儿子：“生辰想要什么礼物？” 俩儿子面面相觑。 李承泰还没开口，旁边的李承佑兴冲冲举起小胖爪子：“父皇，孩儿想要一匹马！孩儿想学骑马！” 李元景颔首：“可。” 李承佑开心地蹦起来：“谢谢父皇，父皇真好！” 孩子直白的崇拜，李元景很是受用。他心情颇好地问李承泰：“你呢，想要什么？” 李承泰轻抿唇角，扬起那张酷似李元景的小脸，幽幽道：“孩儿没有想要的，只想母妃平平安安。” 李元景：... 第243章 太后寿辰 沈薇噗嗤一笑，轻声道：“你这孩子，整日胡思乱想。” 李承泰板着小脸，母妃都被其他妃嫔下毒，还在这里苦中作乐。他想要母后平平安安，一生顺遂，不再受苦。 他视线一偏，目光和父皇碰撞。 如狼窝的小狼，在审视狼群的王。 李元景黑眸半眯，在儿子的眼睛里看到不服气。 这犟脾气的孩子。 李元景暗想，其他的皇子，哪个见到他不是恭恭敬敬？唯独李承泰，长得最像他，不服输的犟脾气也最像他。 李元景拍拍儿子肩膀，嗓音低沉：“南方水灾，朕去长安宫，召集臣子商议灾区抚恤之事——你既闲着，随朕一起去。” 李承泰眼睛瞪圆，结结巴巴：“我...我吗？” 李元景颔首。 让孩子经历下帝王每日的国务，省得这小子以为皇帝天天不务正业。 李元景长臂一伸，把儿子拽去陪他处理国事。沈薇忙追上，担忧道：“皇上，承泰还小，可别把孩子累坏了。” 沈薇心里大为欣喜。 皇上带孩子参与朝政，这是个好兆头！为李承泰将来继承大业打下第一步基础。 李元景开口道：“朕自有分寸。” 说罢，他带着大儿子离去。 屋子里，随后一个孩子李承佑举起手里的空碗，眼巴巴望着沈薇，奶声奶气呼唤：“母妃，孩儿还想吃第三碗。” 沈薇笑着捏捏他的胖脸：“不可以，太胖了骑不动马。” 李承佑：... 打发走三个孩子，永宁宫瞬间安静下来。沈薇伸了个懒腰，问采莲：“给微燕阁叶掌柜的信，可有回信？” 采莲点点头：“叶掌柜回了信，说不会让主子您失望，必定抓住机会。” 沈薇欣然一笑。 太后寿宴是个好机会，让叶秋霜在太后面前露个脸，借机让沈薇在燕京的商铺打开新市场，跻身皇商的行列。 ... ... 五月初五，是当朝太后的寿辰。最近南方部分区域遭到水灾，太后体恤百姓疾苦，这次寿宴办得很低调，并未大肆铺张浪费。 只宴请了朝廷命妇、贵胄女眷和后宫嫔妃。 寿宴在清华殿进行。 临近黄昏，燕京城的命妇贵女们陆陆续续进宫赴宴。一辆豪华的马车也驶入宫门口，车帘掀开，陆国公的小女儿陆芸下了马车。 陆芸今晚打扮得素雅，在一帮花枝招展的贵女中并不显眼。丫鬟疑惑道：“小姐，您今日为何这般打扮？” 陆芸红唇微勾：“太后心系南方水患，寿宴简朴不铺张，我自然要穿得素雅。” 这是梦里有过的画面。 在那个昭示未来的噩梦里，陆芸也梦见过自己参加太后寿宴。她由于打扮奢华，被太后怒斥一番，连同为淑妃的姐姐也受到波及。 吃一堑长一智，这次陆芸打扮素雅，绝不会再犯错误。 她随宫人走进皇宫。宫道绵长，陆芸视线不经意一瞥，瞧见身后有个穿浅金色罗裙的女子，相貌美艳，举止从容沉稳，眉眼透着机敏。 陆芸暗暗皱眉，燕京贵女圈，何时多了张新面孔？ “那是哪家的千金？”陆芸问带路的宫女。 宫女回答：“回陆小姐，这是燕京微燕记商铺的掌柜，叫叶秋霜。” 陆芸错愕。 一个不入流的商户女，居然被太后邀请来赴宴？ 陆芸绞尽脑汁回忆她的梦境，在梦里，似乎并没有什么商户女进宫。 难道，梦和现实出现背离？ 陆芸心里涌起担忧，暗中打量那位叫“叶秋霜”的商户女——模样生地不错，但脸上已经看得出年龄，手指并不细嫩。 陆芸稍微放下心来。 皇上阅遍美色，必定看不上这样粗糙的面容。 陆芸抚摸自己清丽的脸颊，心里涌出期待。今晚太后寿宴，注重孝道的皇上也会亲临。 她得努力表现，争取被皇上看中，破格入宫为妃。 ... 月上柳梢，清华殿内热闹非凡。 陆芸坐在贵女席，殷切地望向殿中央的主位。隔着一道珠帘，太后和皇上的宝座空荡荡。 良辰吉时到，太监的声音传来：“皇上驾到，太后到。” 女眷们纷纷起身行礼。 礼毕，开席。 陆芸无心品尝美食，团扇遮面，偷偷打量主座的帝王。哪怕隔着一道若隐若现的珠帘，帝王挺拔伟岸的身影依然撩拨人心，让人向往。 皇后生病，在坤宁宫静养，不能参加今晚的寿宴。主座之下，是后宫里地位最尊贵的宸妃和淑妃。 陆芸暗中扫了眼自己的姐姐，淑妃今日打扮素雅，脸上略施淡妆，整个人瞧上去心事重重。 陆芸暗暗摇头。 姐姐果然老了，生了孩子后，风采不如往昔。 陆芸眼珠一转，又瞥向旁边的宸妃沈薇。陆芸秀眉微蹙，今晚的宸妃光彩照人，一双眼睛乌黑明亮，肤白如雪，眉眼洋溢着灵气。 在一堆花团锦簇的嫔妃里，宸妃居然最为亮眼。 陆芸百思不得其解，喃喃自语：“她怎么变好看了...” 上次见宸妃，宸妃神情倦怠，如蒙尘的珍珠；这次再见，宸妃光彩照人，熠熠生辉。 正当陆芸疑惑不解的时候，主座的帝王起了身，殿内骤然安静。 献礼环节到了。 李元景送了太后一柄玉如意，寓意福泽绵长。 接下来是宸妃，宸妃送了太后一个琉璃灯盏，置于床头，光线柔和不伤眼，十分实用。 淑妃陆萱送了太后一支五百年人参；玉妃张妙玉送了一个江南进贡的绝品新鲜寿桃；梅妃送了一幅自己绘制的《墨梅图》。 太后瞧见那幅《墨梅图》时，眼皮抽了抽。 梅妃柳如烟的性子一向清冷，不掺和宫斗，柳家对皇帝忠心耿耿，太后对柳如烟虽不满，但也没当场发作。 轮到兰嫔谢芳兰时，笑盈盈站起来，恭恭敬敬朝太后行礼：“太后寿辰，妾身特意为您准备了一份大礼！” 说罢，兰嫔拍了拍手。 两个太监推着一辆车走进来，车上的物件用大红布盖着。 掀开大红布，一块造型别致的太湖石呈现在众人面前。 气韵苍古，壮美异常，有皱、漏、瘦、透之美。 兰嫔得意洋洋道：“太后，妾身知晓您钟爱太湖石，特意送给您一百块太湖石，寓意长命百岁。这只是其中一块。明日妾身让宫人把太湖石都搬到您的院里去，多的放御花园。” 兰嫔是谢家人，是太后的亲侄女。 此次太后寿宴，兰嫔绞尽脑汁想要讨好太后。她写信回家向家族打听，得知太后很喜欢江南的“太湖奇石”。 兰嫔投其所好，让谢家从江南采购一百块太湖石，沿着运河一路送到燕京，讨太后的欢心。 “太后，妾身祝您如太湖石这般，长长寿寿。”兰嫔笑盈盈行礼。 其他妃嫔送的礼物，价值都不高。唯独她送的礼物最昂贵、最难得。 太后坐在珠帘后，神情晦暗。 第244章 做慈善 兰嫔还在沾沾自喜。 她送的贺礼太湖石，特殊又昂贵，充分彰显了一个晚辈对长辈的敬仰。兰嫔觉得，太后肯定会对她刮目相看。 靠着太湖石，获得太后的青睐。以后兰嫔在后宫里，就有太后这座靠山，不愁得不到皇帝的恩宠。 女眷贵席处，陆芸唇角缓缓下压，眼里划过一丝幸灾乐祸。 “真是个蠢货。皇宫里的嫔妃，竟也有这般没脑子的。”陆芸暗暗摇头。 南方水患未定，太后带头发扬节俭之风，节省下来的银钱送到灾害区域，救济受苦受难的百姓，彰显大庆皇室的慈悲。 淑妃宸妃之流，都送了平价且实用的贺寿礼。 唯独谢家的兰嫔，为了讨太后的欢心，竟把劳民伤财的太湖石送过来，还一次送百块。 真是个蠢女人。 陆芸摇晃手里的绣花团扇，暗暗想，怪不得陆萱在宫里混得风生水起，原来不少嫔妃都如兰嫔这般没脑子。 宴席上，兰嫔还殷切望向太后，渴望得到太后的褒奖。 华美的珠帘之后，太后嗓音冰冷：“太湖石昂贵，哀家受用不起。还是送回谢家，让你父亲好生欣赏。” 兰嫔愣在原地。 宛如一盆凉水浇头，浑身泛着凉意。 太后啜饮一口温热的春茶，余光瞥了眼主座的皇帝。李元景黑眸幽深，似在沉思。 太后心里默然摇头。 谢家啊，简直是自寻死路。李元景刚重挫了澹台家族，现在谢家又愚蠢地自投罗网。 谢家的内部消息没错，太后确实很喜欢太湖石。 当年先帝刚登基，一位大臣别出心裁，献给帝后两块太湖石。那太湖石造型奇特，颇具观赏价值，皇帝和皇后爱不释手，将太湖石放在御花园作假山，闲暇之余便去赏石。 皇帝皇后爱太湖石，上行下效，达官贵人和文人墨客纷纷效仿，一时间，大庆掀起“赏石”的风雅之潮。 太湖石的价值水涨船高，渐渐地，帝后发现太湖石带来的巨大负面影响。 首先，太湖附近的老百姓不再种稻务农，纷纷跑去采石谋生，导致田地荒废，太湖的粮食供应不足。 其次，一块好的太湖石重达数吨，为了运送太湖石，一路破门拆桥，路程长达千里。甚至还有州县破城门，只为了让太湖石完整运到燕京。极为劳民伤财。 先帝敏锐察觉到太湖石带来的危害。 适逢老太后病逝，先帝称“太湖石”不详，冲死了老太后。先帝派人将太湖石击碎扔出城门，帝后自此不再赏石，朝廷中的“赏石”之风才逐步消失。 如今，三十年已过去，太湖石已在燕京销声匿迹。 谁料，今日兰嫔居然又把百颗太湖石送到御前！这也侧面说明，谢家如今财大气粗，又和水运沿途的各州县官员有联系，才能顺利把太湖石运到燕京。 如果太后收了一百块太湖石，燕京恐怕又要掀起新一轮的“赏石”风潮，劳民伤财。 李元景身为帝王，怎能不警惕？ 兰嫔还年轻，哪知道皇家的高瞻远瞩。她还处于惊愕状态，茫茫然开口：“太后，妾身一片赤诚之心...” 太后啪地放下茶杯，语气冰冷：“哀家过寿，送一堆破石头，简直糟心。” 直白地表达对太湖石的厌弃。 兰嫔委屈不已，只得默默地坐回原位。看来家族传来的消息有误，太后如今已经不喜欢太湖石了，真是失策。 兰嫔消停后，其他妃嫔和命妇，也陆陆续续献寿礼。 轮到陆芸时，陆芸恭恭敬敬给太后行礼，朗声道：“太后万福，臣女今日并未携带贵重的礼物。臣女的表舅水患灾区开粮铺，臣女写信给表舅，晓之以情动之以理。表舅便在灾区开了粥铺，为饥肠辘辘的灾民无偿送粥一月。” “太后寿辰，臣女行此番善举为太后积德，祝太后福泽绵延，寿比南山。” 说罢，陆芸再次给太后行礼。 太后果然凤颜大悦，拊掌夸赞：“不愧是陆国公家的女儿，小小年纪心思玲珑剔透，实在难得。” 陆芸唇角上扬，头微低，藏住眼里的得意。 连坐在高处的淑妃陆萱，也藏不住眼底的惊讶。以前那个单纯傻乎乎的小妹，居然如此聪明。 难道得了陆国公的指点？ 太后很满意陆芸送的寿礼，赏了陆芸一支珍贵的梅花镶绿宝石发簪。这支发簪，还是太后当年出嫁时的陪嫁品。 陆芸欣喜地捧着那支发簪。发簪虽略显陈旧，但价值非凡。 陆芸按捺住激动的心情，恪守礼节，再次恭恭敬敬地向太后致谢。 她暗想，自己今日算是入了太后的眼，将来入宫为妃，想来太后也能成为她的靠山。 正在喝茶的沈薇瞄了眼那支老旧的簪子，心里啧啧称奇，太后果真是老狐狸。 太后出身名门，陪嫁的发簪多达五百支。时间久远，不少发簪已经损坏，毫无价值。 命妇贵女们陆陆续续送完礼物，其中，澹台老夫人送了太后一个寒玉枕头，助眠养身，太后特意多夸了几句。 最后，轮到坐在角落里的叶秋霜出场。在美人如云的寿宴现场，打扮素雅的叶秋霜并不起眼，她的出身也是最低的。 无人知道，为何太后会让一个商户女进宫赴宴。 华灯初上，清华殿内酒香飘散。叶秋霜低着头，走到正中央的位置，恭敬地给皇上和太后请安。 太后眼里浮出慈爱，和颜悦色道：“别跪着，地面凉。” 态度谦和慈爱，在座的各位贵女命妇暗暗皱眉。 兰嫔攥紧手里的绣花帕子，警惕地打量叶秋霜。这商户女模样生得还算美，出身不高，却能得到太后的重视。 莫非——兰嫔紧张地瞪大眼睛，难道太后想要把叶秋霜接入宫里为妃嫔？ 兰嫔暗中咬牙。 后宫里有淑妃和宸妃两棵参天大树，她兰嫔的日子已经很难熬。现在又来个如花似玉的新人，皇上仅剩的宠爱都不够分。 叶秋霜第一次入宫，高处还坐着大庆最尊贵的帝王和太后，她却丝毫不怯场，恭敬地开口：“太后寿辰，民女叶秋霜恭祝太后千岁，福泽绵延。南方水患，民女也出身南方，心忧不已，愿为水患灾区捐赠两万两白银、一千匹棉布和十箱药材。” “同时，民女会在南州郡县开客栈铺子、设置采棉纺布大坊，为无家可归的灾民提供谋生活路。” 叶秋霜此次进宫，是为了“做慈善”。 第245章 澹台吟雪 为南方水灾捐钱、为无家可归的百姓找短期谋生的工作。 通过做慈善，打开和皇室的合作大门，为自己的商铺镀了一层金。 太后笑容满面，连连称赞：“甚好！你虽为女子，却也有一颗救苦救难的良心。来人，哀家为叶掌柜赐字。” 钱嬷嬷将早已备好的笔墨纸砚送上来。 太后出身名门，自然精通文墨。太后大笔一挥，写下【至诚至善，忠义为国】八个大字。 钱嬷嬷将太后的赐字，交给叶秋霜。 叶秋霜手捧卷轴，再次跪地致谢。叶秋霜捧着太后的亲笔题书，回到自己的座位。 心脏激动地跳个不停。 等回到商铺，叶秋霜就会按沈薇的吩咐，就把太后的赐字装裱起来，挂在商铺正中央的墙头。再将太后的赐字拓印数份，挂在大庆国的各家分店里。 自此以后，沈薇的商铺正式和皇家牵线挂钩，乘着皇家的东风青云直上。 坐席之上，沈薇心情颇好，又美滋滋喝了一口青梅茶。只要按照她的商业扩张计划，以布匹和粮食为基础，再发展大小产业，不到十年，她一定会成为大庆第一富商，富可敌国。 手里有钱，万事不惧。 叶秋霜献完贺礼，又低调地坐回原位。酒过三巡，寿宴现场氛围融洽。 轮到放松缓解，歌舞弦乐入场。 沈薇攥着青瓷茶杯，视线悠悠扫了眼身边的淑妃陆萱。陆萱今晚低调地很，并未喝酒，看她那样子，似乎也不打算宣布她怀孕的喜讯。 莫非，打算等胎像稳固后再公布怀孕？ 沈薇喝了一口茶，还好自己早有准备。沈薇正打算让采莲去请莫太医，这时，一股清雅的香味缓缓弥散。 沈薇一抬头，瞧见戴浅紫色面纱的婀娜少女走进内殿，手里还抱着把焦尾古琴。 沈薇早在礼部看过太后的寿宴过场安排，按理说，嘉宾献寿礼后，应该轮到声乐坊的乐人跳舞，怎么忽然来了个妙龄少女？ 沈薇暗中磨牙。 礼部果然关系复杂，除了皇家，还有几大世家的势力搅在其中，居然擅自修改了太后寿宴的行程。 殿内的宫灯明亮，光线柔和，那穿素雅宫装的少女抱琴走过来，朝太后和皇上屈膝行礼。 太监将桌凳端来，紫裙少女施施然落座。纤纤十指轻抚摸琴弦，优美的古琴声流淌。 琴声优美飘逸，玄妙的曲调在房梁盘桓。琴声悦耳动听，宛如仙乐。 不仅琴声优美，少女身姿也婀娜如柳。哪怕佩戴紫色面纱，也能知道她相貌不俗。 沈薇欣赏了一会儿优美的琴声，采苹走过来倒茶，低声飞速告诉沈薇：“主子，那是澹台家二房的澹台吟雪，年十八，擅琴棋书画，生得美貌。” 茶水清甜，沈薇默默喝一口。 原来澹台家族已经放弃了愚蠢的皇后，准备再塞个新人进宫争宠。 十八岁的澹台吟雪，才貌双全，估计脑子也不笨。李元景想要榨干澹台家族的价值，估计会接纳新人，暂时麻痹澹台家族。 李元景想睡谁，想纳谁为妃嫔，沈薇并不在意。 她只在意澹台吟雪可能带来的威胁。 澹台家吃一堑长一智，送进宫的澹台吟雪必定比皇后聪明。沈薇得在澹台吟雪崛起之前，把她摁死在摇篮里。 沈薇脑海里转瞬划过思绪，沈薇故意揉揉眉心，吩咐采苹：“本宫有些头晕，把解毒汤药端来。” 采苹心领神会：“奴婢马上去办。” 殿内，澹台吟雪一曲完毕。 太后轻点头，不咸不淡夸赞了一句：“琴艺不错，赏。” 澹台吟雪摘下脸上的紫色面纱，一张雪白清丽的面孔露出来。肤如凝脂，眼如桃花，眉心一点红，生得极为不错。 有坐席的贵女认出她来，惊呼：“这不是澹台吟雪？她怎会在这里。” 燕京城曾经的第一美人，是梅妃柳如烟。 后来柳如烟出阁嫁人，澹台家的澹台吟雪名声便渐渐显出来。 澹台吟雪微微屈膝，一双美眸望着珠帘后的帝王，柔声道：“臣女澹台吟雪，恭请圣安，请太后安。臣女生在闺阁，仰慕皇上龙章凤姿，仰慕太后仁厚慈德，不求赏赐。” 坐在贵席的澹台老夫人驻扎拐杖，颤颤巍巍站起来，恭敬道：“臣妇的小孙女一直仰慕皇上，在闺阁里就发誓，非君不嫁。皇后病重无法照料皇上，若是皇上不嫌弃，臣妇愿送孙女进宫伺候皇上。” 澹台吟雪脸颊泛红，娇羞地望了眼珠帘后的帝王，又飞快地低下头。 女儿家的心事，藏也藏不住。 在座众人各怀心思。 陆萱冷眼旁观，不露痕迹打量着澹台吟雪，思考着如何打压她。梅妃柳如烟平静饮茶，神情淡淡的。 胖胖的张妙玉吃着果子，一双大眼睛盯着对面沈薇桌上的蜜饯，思考着如何委婉把那盘蜜饯要过来。 张妙玉压根不关心什么澹台家的姑娘。反正再美的姑娘，进宫后没多久都一个样——当然，沈薇妹妹除外。 兰嫔气得牙痒痒，澹台家要干嘛？一个皇后还不够，居然还要送新人入宫？ 看澹台吟雪一副狐媚样子，进宫肯定又要得宠。兰嫔心里如油煎，恨不得扑上去撕烂澹台吟雪的脸。 众人默不作声。 尊贵的主座之上，李元景眼神阴鸷。澹台家族贼心不死，皇后倒了，竟还妄想送新人进宫，维持澹台家族表面的繁荣。 澹台家族瘦死的骆驼，还有价值没榨干。李元景决定，暂时让澹台吟雪进宫。 他正欲开口封澹台吟雪为贵人，蓦地听见沉闷压抑的轻微咳嗽声，是沈薇的声音。他余光一瞥，看到不远处的沈薇正虚弱地“西子捧心”，一脸愁容。 宫女端上一碗温热的解毒汤药。 沈薇皱着秀眉，强忍药汁儿的苦涩，小口小口把解毒药喝下——沈薇宛如风中小白菜，弱小，可怜，又无助。 李元景：... 忽然好愧疚。 第246章 婕妤 看到沈薇服用解毒汤药，李元景不可控制想起她中的慢性毒。 皇后狠毒，买通太医在沈薇的避子汤内加重药材的分量。若非发现及时，沈薇恐怕已经命不久矣。 不止沈薇受害，太后和乐游也差点中招。 皇后代表着澹台家族。 李元景陷入短暂的沉默。 而在清华殿的殿内，一身优雅紫衣的澹台吟雪还在等待。 她从小便是家族重点培养的闺秀，色艺双绝，满腹诗书。宫里的嫔妃一个个如临衰败的花儿，年老色衰，澹台吟雪有绝对的年龄优势。 皇后无用，澹台吟雪野心勃勃。 她绝不会像澹台舒雅那般愚钝蠢笨，自掘坟墓。澹台吟雪打算收养皇后的子女，诞下属于自己的皇子，在澹台家族的帮扶下，登上皇后的宝座。 她想当新的国母！ 澹台吟雪暗暗想，以自己尊贵的出身，皇上必定会封她为贵人。要是运气好，还可能直接封嫔，今晚就侍寝。 清华殿安安静静，所有人都在等皇帝的封赏。 贵女席的陆芸默默攥着手里的帕子，一股危机感油然而生。在陆芸的梦境里，皇后澹台舒雅病逝后，澹台家又把澹台吟雪送进了宫。 澹台吟雪得宠了一段时间，后来澹台家族触怒皇帝，嫡系抄家灭门，旁支流放苦寒之地。澹台吟雪也被打入冷宫，抑郁而亡，并未在后宫掀起太多的水花。 “奇怪，和梦境里的未来有所不同。”陆芸喃喃自语。 这时，珠帘之后的帝王缓缓开口，嗓音低沉：“不愧是澹台家的女儿，琴艺一绝，相貌甚美，着紫裙，如紫薇盛开。” 澹台吟雪脸颊泛红，心脏扑通跳动。 虽背负家族的使命，但看到如此年轻英俊的帝王，澹台吟雪还是隐隐心动。 若能独得帝王盛宠，也算幸事。 只听主座之上的帝王慢悠悠开口：“华阳宫里栽种了不少紫薇。朕封你为婕妤，住华阳宫。” 此话一出，满桌惊愕。 尤其是自信满满的澹台吟雪，一双美眸睁大。本以为皇上至少封她个贵人，结果，只封了个低等的婕妤。 依照礼部制定的庆国嫔妃制度，嫔妃等级由高到低，依次为：皇后、贵妃、妃、嫔、贵人、婕妤、美人。 李元景只封澹台吟雪为婕妤，没有单独的宫殿，还要住进兰嫔的华阳宫里。 澹台吟雪差点失控，眼圈浮出委屈的泪水。还是澹台老夫人上前，稳稳拉住澹台吟雪的手，提醒：“还不磕头谢恩。” 澹台老夫人心里喟叹。 皇上还在迁怒皇后，连带着对澹台家族生了怨气。不过没关系，时间会消磨一切，帝王的怒火迟早会在岁月里湮灭。 只要澹台吟雪得宠，诞下皇子，家族就能再续繁荣。 澹台吟雪也不傻，很快明白澹台老夫人的想法。只要进宫，就有得宠的希望。 她容貌甚美，还跟着经验丰富的老嬷嬷学了不少闺中秘术。只要帝王入了她的床榻，她自有勾魂的手段留住帝王的心。 于是，澹台吟雪磕头谢恩，脸上看不出丝毫的不甘，望向帝王的眼神依然充满仰慕。 受封后，澹台吟雪跟随内务府的太监离开清华殿，去做入宫的准备。 兰嫔是华阳宫的主位，她乃一宫之主。 “住进本宫的地盘，定不让你翻出浪花。”兰嫔暗中攥紧手里的帕子，澹台吟雪进了她的地盘，别想过上好日子。 小插曲结束，声乐坊的伶人开始歌舞表演，管弦丝竹音乐起，现场氛围再次活络。 李元景握着酒杯，视线再次瞥向近处的沈薇。沈薇已经喝完了解毒汤药，正含着一颗蜜枣解苦，乌溜溜的眼睛四处张望。 隔着珠帘，李元景和沈薇的眸光无意中碰撞到一起。 李元景俊眉微挑，眼神示意：朕只封了她为婕妤，可高兴了？ 沈薇心虚地摸鼻梁，假装不知道李元景的暗示。她不自在地低下头，粉润唇角却偷偷扬起来。 李元景瞧着沈薇心虚的模样，像一只干坏事被抓包的小白猫儿，很是可爱。 李元景何等聪明，当然看得出沈薇的用意——故意当面喝解毒汤药，提醒他不要忘记旧事，演技实在拙劣。 但李元景心里也暗暗高兴，一个如花似玉的新人出现，他的薇薇竟然在吃醋。 吃醋，说明心里有他。 李元景很喜欢沈薇吃醋、耍小心眼子的模样，十分有趣，还很勾人。 沈薇继续“心虚”地喝茶，心里给自己的演技打满分——扮演“吃醋耍小心机，又被帝王发现”的宫妃，难度很大，很有成效。 时间流转，太后的寿宴接近尾声。有臣子来汇报南方水患的进展，李元景提前离席，前去长安宫听汇报。 帝王走后，宴席也即将结束。 在宴席上一直低调的陆萱，心里暗暗松了口气。 她怀孕的消息，还是不能在太后的寿宴公布。宫里来了野心勃勃的新人澹台吟雪，宸妃又虎视眈眈，她必须得谨慎。 这时，玉妃张妙玉忽然抚摸着肚子，嚷嚷着肚子痛。 “太后！妾身腹痛，寸步难行...请太医为妾身把个脉。”张妙玉虚弱地哀求。 皇家晚宴，在宴会举办的宫殿门口都有太医值守。万一有哪位贵人突发恶疾，太医可直接进殿急救。 太后颔首，老嬷嬷去殿外找个太医进来。 正是莫寻莫太医。 莫寻身穿太医青袍，戴璞头帽，并未靠近张妙玉，而是站在三尺外的地方，飞快打量张妙玉的脸和手指。 看了几眼，莫寻拱手道：“请娘娘身边这位姑娘动个手，按压玉妃左手食指边缘，自指尖至虎口循环按压十次。” 张妙玉的贴身宫女照做。 不到半盏茶时间，张妙玉的小腹竟不痛了。张妙玉面露惊讶：“你这太医好生厉害！没给本宫把脉，只察言观色，竟能治好本宫的病！” 不止张妙玉吃惊，在场的女眷投来好奇的目光。 莫寻清清嗓子，朝主座的太后恭敬行了个礼：“回太后，回各位主子，微臣一岁开始学医，医术精湛。不用把脉，观颜便可窥小病，搭脉诊大病。” 太后微微挑眉，眼神颇有深意。 沈薇一脸惊讶，好像从未见过如此神奇的事儿，兴致勃勃问：“当真？” 第247章 掌管后宫 莫寻拱手，和沈薇唱起了双簧：“若是宸妃娘娘不信，微臣可为您和各位主子展示一番。” 张妙玉看热闹不嫌事大，兴奋地开口：“你看看梅妃姐姐，她可有什么病？” 柳如烟一脸淡漠，倾国倾城的脸庞瞧不出喜乐。 莫寻态度很恭敬，只拘谨地飞快扫了一眼柳如烟，又飞速低下头，以示男女有别。 莫寻低头回答：“梅妃娘娘神色郁郁，愁眉不展，唇无色彩，脾胃虚寒，有严重的体寒之症。应每日服用滋补之物，泡脚揉腹，方可治愈。” 柳如烟唇角微压，嗓音清冷：“你倒是有几分能耐。” 她体寒，四肢常年冰冷，月信紊乱。 但柳如烟也不想治。 反正失去帝王的爱，她活了或者死了，没有意义。她就如风里的柳絮，冬日雪压的寒梅，无人在意，病恹恹活着。 莫寻又转了个方向，飞快瞧了眼淑妃陆萱。 陆萱忽然有种不好的预感！ 下一刻，只见莫太医面露惊愕，高声贺喜：“恭喜太后，恭喜淑妃娘娘！大喜！实乃大喜！” 陆萱脑袋嗡地一声，手里的茶杯差点滑落，她瞬间想明白前因后果。 所谓的“观颜窥病”，都是宸妃故意设的陷阱！目的，就是揭露她有孕！ 珠帘后的太后疑惑问：“有何之喜？” 莫太医道：“微臣观淑妃娘娘凤颜，乃是有孕之相！实乃大喜！” 太后错愕：“当真？” 莫太医道：“观颜窥病只可看表象。微臣斗胆，请求亲自为淑妃诊脉。” 太后喜不自胜，连连道：“快！快！给淑妃瞧一瞧！” 莫寻欣然领命，恭恭敬敬走向陆萱。跪坐在旁边的蒲团上，打开医药箱，取出一张薄薄的丝帕：“请淑妃娘娘将左手放在案上，容微臣细探。” 陆萱暗中攥紧手帕。 好个宸妃！ 自己毫无防备，竟被算计到这个地步。但陆萱没办法拒绝，太后亲自开口，周围还有很多双眼睛盯着，她只能笑着将右手探出去。 莫寻把丝帕搭在陆萱的手腕上，低着头，为陆萱把脉。 周围静悄悄。 众人翘首以盼，想知道把脉的结果。 陆萱表情滴水不漏，带着几分怀疑、不安和期待，仿佛她真的不知道自己怀了孕。实则，陆萱暗中久久盯着莫寻的脸。 面容俊秀，相貌年轻，这是宫里新来的太医，和宸妃关系匪浅。 陆萱心里暗想，迟早有一天，她会亲手揭露宸妃和年轻太医的往事，让这两人永世不得翻身。 把脉结束，莫寻一脸喜悦：“恭喜太后，恭喜淑妃，确实是喜脉！淑妃应有两月身孕。” 顿了顿，莫寻担忧道：“只是淑妃身体孱弱，最近脾胃不和，忧思难眠，导致胎像不稳。淑妃娘娘，为了腹中皇嗣，您应好生休养，切莫动气动怒，少操劳。” 陆萱收回右手，挤出一抹笑容：“本宫明了。这两个月总觉得食不下咽，又忙着照顾承珏，未曾找太医搭脉，没想到竟是怀了孕。” 太后显然极为高兴，道：“今日哀家寿辰，淑妃有喜，双喜临门。钱嬷嬷，把哀家珍藏的佛头羽纱薄氅、两支百年人参都送到淑妃宫里。长信宫伺候淑妃的宫人，每人赏十两银子。” 似乎觉得还不够，太后又道：“去太医院选两个资历深厚的太医，每隔两日给淑妃请平安脉。送往长信宫的膳食，必须派人盯着，不得出差错。” 太后如此看重陆萱腹中的胎儿，其他妃嫔艳羡不已。 兰嫔黯然地低下头，摸摸自己平坦的小腹。皇上来她宫里的次数极少，她当年小产又伤了身子。 也不知何时能再有孕。 谢家都在指望着她的肚子，若是迟迟怀不了孩子，谢家估计会效仿澹台家，送新人进宫。 兰嫔默默攥着茶水杯，她得想办法争宠，得想办法回到妃位。四妃的位置满了，得想办法把梅妃拽下去... 众人心思各异。 沈薇笑盈盈站起来，朝太后行了个礼，体贴道：“太后，淑妃妹妹有孕，又管着后宫大小事，必定分身乏术。皇嗣为重，妾身愿替淑妃操持宫内事务。” 陆萱咬紧后槽牙，眉眼低垂，藏住眼底的恼意。 “皇嗣为重”的帽子压下来，容不得她拒绝。毕竟后宫妃嫔，最大的作用就是为皇室繁衍子嗣。 陆萱心里有瞬间的茫然和悲哀。 太后欣然道：“淑妃有孕，皇后又病着，就由宸妃你暂时掌管后宫。” 顿了顿，太后又看向正在吃蜜饯的张妙玉，补充了一句：“玉妃，你在宫里待的时间长，就协助宸妃掌管后宫。” 沈薇知道，太后把张妙玉拉来协助，这是在为她分担压力。毕竟沈薇刚回宫不到两个月，外界可能觉得她对宫务不熟。 张妙玉担了个虚职，实权还是在沈薇手里。 沈薇从容起身，恭恭敬敬开口：“多谢太后抬爱，妾身和妙玉姐姐一定竭尽所能，管好后宫。” 正在偷吃的张妙玉差点噎住。 不是，怎么把她给扯进来了？ 她不想管后宫！天天看账本子多累啊，她只想抱住沈薇的大腿，彻底躺平，当一条混吃等死的后宫咸鱼。 但太后发话，张妙玉不敢拒绝，只能委屈巴巴地站起来：“妾身明白了...多谢太后看重。” 太后的寿宴，在融洽欢快的氛围中结束。太后离去，贵女和嫔妃们陆陆续续离开清华殿。 月上中天，宫道屋檐的宫灯投下明亮的光。宴席宾客们的影子映在冰冷的地砖和墙壁上，如一条条漆黑的蛇，稍纵即逝。 陆芸没有马上离去，而是陪姐姐陆萱回长信宫。 长信宫灯火通明。 太后送到长信宫的赏赐如流水，多是保胎的药材，还有一些夏日清爽的珍贵料子，冬日御寒的锦缎，皆是皇家特贡的上上品。 哪怕出身国公府，陆芸也没见过这么多的好衣料。她满眼羡慕，姐姐只是怀了个孕，就能有如此多的赏赐，还能得到太后和皇帝的喜爱。 她也想过上这样的好日子。 宫门口，陆芸拽着陆萱的胳膊撒娇：“姐姐，我不想回云州，我想留在长信宫陪你。” 第248章 姐妹 陪伴有孕的陆萱，自然是借口。 陆芸想要留在宫里，借机接近皇上，得到皇帝的宠幸——封妃封嫔，乃至被封为新皇后。 “姐姐。”陆芸继续哀求，“皇后生病，澹台家族把新人送进宫里争宠。姐姐，我也想帮帮你，为你分忧。” 陆萱只当妹妹是小孩子心性，笑着戳戳陆芸的额头，宠溺道：“小孩子净说胡话。皇宫没有你想的这般容易。” 后宫里的女人，瞧着风光无限，可哪个不是背负着家族的前程？哪个不是绞尽脑汁争宠？ 陆萱拨开陆芸鬓角垂落的黑发，温柔地说：“时候不早了，我让小琴送你出宫。早些回家，别让父亲担心。” 家族的前途，陆萱一个人担着就好。 她不想让单纯的妹妹卷入后宫纷争，卷入世家之间的博弈。 陆芸眼底的恼意一闪而逝。 姐姐竟如此小心眼！ 陆芸压下心里的不满，故作恋恋不舍地开口：“那...那我先出宫了。姐姐，你要好好照顾自己。” 宫女太监引路，将陆芸送出皇宫。 月光如水，宫道绵长。陆萱站在长信宫的华灯之下，目送妹妹离去的纤瘦背影，眼里有无法遮掩的羡慕。 陆萱羡慕妹妹，不用进宫，可以自由地行走在天地间。陆萱进宫后，犹如笼中鸟儿，绞尽脑汁争宠，时刻谨慎不敢大意。 有时，陆萱早起照镜子，望着镜子里风采依旧的容颜，只觉得恍惚。她今年也才二十一岁，进宫前如花似玉，活泼灵动，还不到三年，她一双眼睛失去了光芒，变得黯淡无光，像形容枯槁的老人。 夜风乍起，吹得陆萱衣襟猎猎作响。她目送陆芸离去，喃喃自语：“小妹，姐姐希望你远离是非，平安一生。” 身边的宫女轻声道：“主子，起风了，进屋歇息吧，莫要得了风寒。” 陆萱走进冷冰冰的长信宫。 宫里的老嬷嬷带领太监们，正在有条不紊收拾太后赏赐的礼物。陆萱喝下苦涩的安胎药，问贴身宫女小琴：“本宫怀孕之事，瞒得密不透风，宸妃是如何知晓的？” 小琴皱了皱眉：“咱们宫里的人办事谨慎，主子尽可放心。至于您有孕之事如何泄露...也许是太医院那边谁说漏了嘴。” 陆萱长叹一口气，抵着眉心：“罢了，事过皆有痕，也许哪点痕迹被宸妃的人瞧见了。” 现在查泄露的原因，无济于事。 以后小心些即可。 经此一事，陆萱已经不敢再小觑沈薇的手段。 陆萱抚摸着尚且平坦的小腹，红唇缓缓勾起：“腹中这孩子，害本宫暂失协理后宫的权力...但愿他是个活泼健康的皇子。” 生下皇子，才能换来更多的利益。 宫女小琴笑盈盈道：“皇上知道主子有喜，今晚肯定会来探望主子。” 陆萱自然期盼皇上到来。自从沈薇回宫后，皇上来长信宫的次数越来越少，陆萱也渐渐体会到“失宠”的滋味。 如今有了孩子，长信宫肯定能再热闹起来。 小琴又压低声音：“主子，澹台家族把新人送进宫。奴婢看那新人生得极美——要不咱们先下手为强？” 色艺双绝的新人，是个潜在的威胁。 陆萱淡淡摇头：“不必。澹台吟雪住进华阳宫，兰嫔不会让她好过。” 兰嫔谢芳兰善妒，她会第一个收拾澹台吟雪。 就算澹台吟雪侥幸胜过兰嫔，坤宁宫里还有皇后。皇后若是知道家族把新人送进来，绝对会崩溃发疯。 窗外夜风起，院子里的花花草草响动。陆萱放下药碗，透过木窗棂，看到院子里的蔷薇。陆萱吩咐小琴：“皇上最近不爱蔷薇，明日让宫人把蔷薇花都铲了。” 小琴问：“主子，您喜欢红梅和丹桂，可要种上？” 陆萱美眸黯然，想起她未出阁时，国公府的院子里种满她喜欢的花草。如今进了宫，她要想得到皇帝的关注，就必须把自己的爱好藏起来。 她摇摇头：“皇上并不喜欢梅花丹桂...移栽几棵海棠，皇上最近很喜欢海棠。” 小琴记在心里。 ... ... 慈宁宫，沈薇亲自送太后回宫歇息。夜色已深，乐游那几个孩子都睡着了。 沈薇扶着太后进寝殿，一脸狡黠：“今晚寿宴，多谢母后协助。” 有太后的帮助，沈薇顺利拿下掌管后宫的权力。 太后道：“那叶秋霜是你的人？” 沈薇回答：“不算是妾身的人，妾身和叶掌柜熟识。叶掌柜颇擅商贾之道，又慷慨仗义，是可用之才——母后您知道，几大世家也做着赚钱的营生，上缴朝廷的税却最少。” “妾身和叶掌柜商议过，若是皇家扶持叶家的产业，叶家商业版图得到扩张，叶家愿把上缴朝廷的赋税添一成。国库得到的银两也更多。” 门阀世家经商，缴税的比例最低。 沈薇扶持的商贾，缴税比例最高，充实国库。 李元景是个聪明的君王，他打压世家，总体是两个方向：削权，削钱。 削权，即逐步减少世家世袭的重要官职，让新臣取代世家旧臣； 削钱，压缩世家赚钱的大小营生。 所以，李元景肯定会扶持忠君的皇商团体。 “你倒是算得清。”太后眼神难掩欣赏。 沈薇亲昵地揽着太后的胳膊：“妾身自己赚点小钱，还能给国库交一大笔税银，一举两得。” 沈薇扶着太后进内殿。 她眼尖，瞧见置物柜里没吃完的糖饼，用油纸包裹起来。 沈薇语重心长道：“母后，您需要少吃糖。糖吃多了伤牙，还会导致骨质疏松。” 太后年近六十，嗜甜食。 糖水，糖果，糖糕糖饼，每日不吃上几块，浑身不舒服。 太后微咳一声，脸上有心虚：“哀家今日就吃了两块糖。” 沈薇扬眉：“等会妾身去找钱嬷嬷问问，她可不会撒谎。” 太后：... 那边，宫人已经备好沐浴的洗澡水。 太后要沐浴，沈薇不便逗留。离开之前，沈薇再次叮嘱：“妾身是为了您身体着想，吃甜食不可过量，否则影响寿命。将来乐游出嫁，还要您老人家亲自相送。” 太后想到那画面，只得叹口气：“好好好，哀家会少食糖，活到乐游出阁。” 沈薇眉眼弯弯：“那可不够，母后一定要活到您曾孙女出阁，长命百岁。” 太后笑容满面。 沈薇离开慈宁宫。 暮春夜晚凉悠悠，沈薇困意上头，准备回宫里睡个天昏地暗。今晚陆萱怀孕的事儿公布，李元景肯定会去长信宫歇息。 难得空闲。 沈薇决定好好睡一觉！ 她刚回到永宁宫，一进院子，就瞧见张妙玉那张胖乎乎的脸。张妙玉飞奔过来，抓住沈薇的手：“沈薇妹妹，你可别害我呀！今日我装腹痛替你揭露淑妃有孕，太后竟让我和你一起掌管后宫，我不想干活儿！” 第249章 扶墙 张妙玉寝食难安。 太后寿宴结束后，张妙玉第一时间跑到沈薇的宫里。等了好久，总算把沈薇盼回来了。 沈薇扬眉，故意试探：“管理后宫多威风，你当真不想同我一起掌权？” 张妙玉胖脸一垮，没好气道：“你别试探我。我当初嫁给皇上，确实也想过谋求正妻之位——后来我想开了，人活一辈子，自己开心才最重要。我现在最大的快乐，就是每天吃吃喝喝，晒太阳，找乐游瑶儿她们玩耍。” 人生短暂，需及时行乐。 管理后宫，听起来威风八面，但并不是每个人都能把后宫管好。 张妙玉有自知之明，她没有那个金刚钻，就不会揽瓷器活儿。 沈薇笑着点头：“既如此，我也不便强求。但你身为后妃，每天好吃懒做也不行——我给你分配个活儿。” 张妙玉警惕打量沈薇：“什么活儿？太苦太累我不干的。” 沈薇笑道：“我掌管后宫，想来空闲时间不多，没时间陪孩子。妙玉姐姐若有空，就替我多陪陪乐游、瑶儿、南枝和婉儿四个姑娘。” 张妙玉松了口气，拍拍胸脯：“放心，我心里有数。” 天色很晚，张妙玉准备走人。 走之前，张妙玉还向沈薇讨要了两缸独家酿造的梅子酒和两盒蜜饯，这才哼着歌儿离去。 沈薇忙了一整天，困得眼皮睁不开，强打着精神去沐浴更衣。入睡之前，沈薇还不忘问放床幔的采苹：“澹台家把新人送进宫，消息传到坤宁宫了？” 采苹点头：“主子放心，太后寿宴还未结束，奴婢把新人进宫的消息传到了坤宁宫。皇后娘娘，今晚怕是睡不着觉了。” 沈薇这才放心地闭上眼。 今晚李元景十有八九去陪陆萱，沈薇乐得自在。 这张床属于她一个人，沈薇惬意地抱着被子，进入美妙的梦乡。 半梦半醒中，沈薇忽然感觉闷热。她困倦地睁开眼，她枕头边上不知何时躺了个男人！ 半夜三更，敢堂而皇之跑进皇妃床榻睡觉的，不是皇上，就是奸夫。 床幔里光线昏暗，沈薇鼻梁微动，熟悉的气息，是李元景没错了。 耳畔呼吸温热，沈薇伸手摸了摸李元景的脸，故意道：“皇上，您不去长信宫陪淑妃？” 李元景今晚心情不错。 南方水患处理地很不错，并未引起瘟疫和太多的百姓伤亡，灾区重建有条不紊进行。 “朕明日再去看她。”李元景揽着沈薇的腰，他还是更喜欢抱着沈薇入睡。 沈薇香香软软，抱起来很舒服。 沈薇心里默默翻个白眼，揶揄道：“那皇上应该转个道儿，去华阳宫看新进宫的妹妹。” 李元景俊眉轻挑，手指捏着沈薇光滑的下巴，似笑非笑：“今晚吃了什么，一股子醋味儿。” 他喜欢沈薇吃醋。 宫里的女人个个装得大度。只有沈薇，敢表露她心里的那点酸，但又不会过于善妒，吃醋吃得恰到好处。 沈薇轻哼了声。 夜晚安安静静，沈薇那轻轻的、柔柔的哼声，带着几分女儿家的媚态娇嗔，羽毛似勾在李元景的心脏上，痒痒的。 李元景狼狗似凑过来，哑着嗓子：“朕饿了。” 两人挨得很近。 密不透风。 沈薇能清晰感受到他的“饿”。 沈薇睡得好好的，半夜被狗男人吵醒，本来就一肚子的火气。现在这男人又掐着她的腰，嚷嚷着饿了。 他什么时候饱过？ 沈薇暗中磨牙，心里涌出一个大胆的决定。她忽然朝李元景盈盈一笑，纤长如玉的胳膊揽住他，床幔如流云落下... 暮春夜晚，窗外下起了淅淅沥沥的小雨，天亮才停歇。 天亮后，李元景左手扶腰，右手扶墙出寝殿，上早朝。 沈薇没起来相送。 接下来连续五日，李元景一个人宿在帝王独寝的宣明殿，再没召幸过其他妃嫔。 ... ... 华阳宫，紫薇花开得繁茂。 刚被封为婕妤的澹台吟雪，住在华阳宫的偏殿内。被封婕妤的当晚，澹台吟雪沐浴更衣，激动地等待皇上的召寝。 只要皇上和她同寝，凭借着她精湛的闺中秘术，必定会让皇上青睐有加。 可一连几日，澹台吟雪都没等到皇上，她心里不免焦急起来。 澹台吟雪派人去打听，得知皇上这几日独自宿在宣明殿。 淑妃有孕，皇上也只在白日去探望过两次，赏赐丰厚的礼物，未曾留宿。 当然，也没去宸妃的永宁宫歇息。 皇上不去嫔妃的宫里，他白日忙完国务，去教场习武、练箭、骑马和举鼎的次数倒增多了。 澹台吟雪冷笑：“都说淑妃宸妃得宠，我进宫几日，也不见她二人多得宠。” 贴身宫女附和道：“她们都是生育过的女人，色衰而爱驰。主子，咱们可得抓紧时机。” 澹台吟雪自然知道要抓住时机，可她百思不得其解：“就算厌倦旧人，宫里还有新人，可皇上这几日为何独眠...” 贴身宫女也摇头不知。 住在华阳宫里，日子实在难熬。兰嫔谢芳兰每日尖酸刻薄嘲讽，凭一宫主位的身份，处处打压澹台吟雪。 澹台吟雪也不是吃素的。 她往兰嫔的安神汤里加了点药，兰嫔很快“生病”，整日窝在屋子里养病，没时间去针对澹台吟雪。 澹台吟雪暂时压下了兰嫔。她思来想去，决定主动出击，博得皇上的宠爱。 澹台吟雪让贴身宫女煮好一碗莲子银耳鸡汤，打听到皇上在教场习武，她精心梳妆打扮一番，往教场的方向走去。 ... 午后，天气晴朗。 李元景忙完国事，又跑到宫内的教场锻炼身体。教场，是皇帝闲暇时的健身场所，可骑马、射箭、舞刀弄枪、举鼎等。 李承泰和李承佑也在，他俩拿起小小的幼童弓箭，认认真真地练习。 锻炼了半个时辰，李承佑余光一瞥，发现不远处的父皇又在偷偷扶腰。 他攥着小弓箭，吭哧吭哧跑到李元景身边，扬起小脑袋，一脸担忧询问：“父皇，您这几日腰伤了吗？” 第250章 教场 李元景扶腰的动作一僵，俊脸划过几分不自然。 他的腰，确实有轻微的损伤。 沈薇吃醋，后果很严重。李元景闭了闭眼，想起那难以忘怀的夜晚。 沈薇像是画本子里的妖精，缠人，勾魂.....从身心舒畅到差点直不起腰，李元景第二日扶墙而走。 堂堂帝王，从小习武，竟被一个沈薇弄得腰酸。李元景痛定思痛，认为自己最近忙于国事，疏于锻炼，这才导致腰酸。 所以，他分出时间强身健体。 “国务繁忙，批折子久坐腰酸。”事关男人尊严，李元景当然不能把原因告诉儿子，找了个借口糊弄过去。 李承佑小眉毛拧着疙瘩，忧心忡忡：“母妃说过，久坐伤身。父皇您批一会儿折子就站起来走两步，否则将来会落下腰疼的毛病。” 李元景：“朕心里有数，你继续去练箭。” 李承佑点点头，又像只风风火火的小陀螺，跑去靶场练射箭。 李元景回到凉棚之下休息，德顺公公忙端来清心养神的茶水。 德顺道：“皇上，雪婕妤求见。” 李元景喝茶的动作一顿：“谁？” 他这几日忙于朝政，一时间还真没想起雪婕妤是何人。 还是德顺机灵，回答详细：“五日前太后寿宴，澹台家的一个姑娘弹古琴献艺，您封她为婕妤，赐住华阳宫。” 李元景这才想起来，是澹台家送进宫里的新人。 李元景啜饮一口清茶，心不在焉：“让她进来。” 片刻后，幽幽香味弥散，一道浅紫色的倩影婷婷嫋嫋走了过来。澹台吟雪带着一个小宫女，朝皇帝歇脚的凉棚走来。 她屈膝，柔柔地行了个礼：“妾身给皇上请安。” 李元景心不在焉，视线瞥向不远处的靶场，看几个儿子练箭，随口答：“平身。” 澹台吟雪优雅起身。 她乌发挽成云髻，发梢别一朵美丽秋海棠。肤白如雪，眼眸水汪汪含情，身穿浅紫色广袖襦裙，脚踩绣鞋，从上到下无一不是精心装饰，艳丽得恰到好处。 尤其是一双媚长的眼，眼角微微勾起，眼波流转尽是媚惑，属于很勾人的那类长相。 李元景只饮茶，眼神往靶场那边瞧，把澹台吟雪晾在原地。 澹台吟雪轻咬唇角，她主动上前：“皇上，眼看着要入夏，妾身特意煮了养心安神、健脾助梦的汤，皇上您尝尝？” 声音又娇又媚。 李元景抬眸扫了她一眼。不愧是澹台家精心挑选出的美人，近看来，模样果真生得极好。 似乎察觉到来自帝王的打量，澹台吟雪一脸羞涩，微微抬起美眸，面颊泛红。 “汤放这里。”李元景淡淡道。 澹台吟雪心里略有失望，但还是含羞带怯地说：“皇上，今日天气热，妾身在此处伺候您茶水...今晚，妾身想服侍皇上。” 她想多和李元景独处，把他勾上床榻，一点点俘获他的喜爱。 但李元景现在压根没心思召嫔妃侍寝，那天和沈薇闹得太过，他的腰还酸痛着。 李元景道：“德顺，把她送出教场。” 德顺立即上前，客客气气地将澹台吟雪请走。澹台吟雪俏脸一僵，她万万没想到，皇帝居然没被她的美色迷住。 甚至都懒得和她多说一句话。 澹台吟雪心里涌起一股难言的挫败感。 她只得悻悻屈膝行礼，心事重重地离去。走到教场门口，澹台吟雪的贴身宫女给德顺塞了个荷包。 德顺忙一边收荷包，一边假装拒绝：“哎哟，雪婕妤，使不得。” 澹台吟雪和颜悦色道：“德顺公公，您伺候皇上的时间长。我听说入宫的新人很快都能侍寝，为何我进宫五日，皇上竟不召我？” 德顺收下荷包，从善如流回答：“雪婕妤，您可别多想。这几日皇上忙于国务，分身乏术。您再等些日子，喜事儿自然到。” 澹台吟雪只得安慰自己，皇上太忙，才无心宠幸妃嫔。 她只能等。 澹台吟雪心事重重离去。德顺看了眼手里的小荷包，不甚在意，随手赏给身边的小太监，又回到教场内伺候。 今日天气好，教场里除了李承泰和李承佑兄弟俩，皇后的儿子李承贞也在练箭。 李承贞已经十二岁，长得挺高，用的是一柄军用的大弓箭。 但他平日里疏于锻炼，箭术一般，总是射不中靶心。最近皇后又被软禁，无人在身边逼迫学习，李承贞如同失去缰绳的野马，课业和骑射越发不上心。 偏偏，旁边的李承泰用小小的幼童箭靶，总能射中靶子，甚至还有几次稳稳戳进红靶心。 李承贞皱眉，心里有瞬间的不满，竟被一个小屁孩比下去了。 “二哥，父皇说过，射箭要讲究平心静气，不可急躁。”李承泰攥着小小的弓箭，语气如同小大人。 李承贞冷哼：“你一个小孩子，用玩具弓箭射中几次，根本没参透射箭的要诀。等你长个子了，用起行伍里的弓箭，就知弓箭不是小孩子的玩具，并不容易。” 李承泰懒得反驳，母妃说过，永远不要和蠢货计较，费时费心。 那边，李承佑气喘吁吁地飞奔过来，手里攥着两个黄灿灿的枇杷果，嘴里欢快嚷嚷：“二哥，哥，我给你们带了枇杷，特别甜。” 李承泰放下弓箭，接过一颗胖胖的枇杷果。 李承贞没有接。 他不喜欢这两个矮矮胖胖的弟弟。因为母后总是告诫他，宸妃的两个儿子，将会是他未来最大的竞争对手。 “我不吃。”李承贞冷漠拒绝。 李承佑也没继续劝，自顾自剥了枇杷的薄皮儿，品尝甜滋滋的枇杷。 吃完一颗枇杷后，李承佑随口问自己的哥哥：“明日扬老先生进宫，哥哥你可准备好应答之策？” 扬玄机老先生才华横溢，是太后和沈薇亲自挑选给李承泰的课业夫子。 但他这人脾气怪，不愿教庸才。 若是李承泰表现不好，过于愚钝，扬玄机就算抗旨也不会当他的夫子。 “我准备好了。”李承泰小脸严肃。 李承佑崇拜地亮眼冒光：“哥哥你好厉害呀！等你明日通了关，我去御膳房要两只海螃蟹，清蒸庆贺！” 兄弟俩的对话，全都被旁边练习射箭的李承贞听了进去。 李承贞转过身，对年幼的李承泰说：“扬玄机性格古怪，他连我都不肯收，更何况你。” 第251章 南楚国新帝 皇后一向看重儿子的学业。 前两年，皇后连下了几道懿旨，让扬玄机担任李承贞的授课先生。扬玄机被迫进宫，他对李承贞考验一番，遗憾地摇了摇头，表示他不收庸才。 皇后大怒，要严惩扬玄机。 此事传到皇帝李元景的耳朵里，李元景派人把这个脾气古怪的老头送出宫，没有责罚。毕竟有真才实学的人，脾气往往古怪。 如今，听说扬玄机老先生又要进宫考核年幼的李承泰，李承贞满脸幸灾乐祸。 “二哥，话不要说太满，没准扬玄机会收我哥哥当学生呢。”李承佑总是很信任自己的哥哥。 李承贞冷哼一声，压根没把李承泰放在眼里：“到时候可别哭鼻子。” 说罢，转身继续练射箭。 ... ... 另一边，澹台吟雪离开教场后，步伐缓慢在御花园里散步。御花园里的海棠开得如云霞灿烂，但澹台吟雪无心欣赏。 她满脑子都想着如何侍寝，如何得宠。 “主子，您也不用太担心。皇上这几日不召幸嫔妃，应该是国事扰心。”身边的宫女低声安慰。 澹台吟雪柳叶眉微蹙：“可知是什么国事让皇上分心？” 宫女四处张望，确定没有外人偷听，这才低声说：“家里那边传来消息，前些日子南楚国新帝登基。那新帝正是恒王李元礼。听说，已故的谦贵妃是南楚皇室血脉，李元礼不知用了什么手段，把南楚皇室治得服服帖帖，顺利登基。” 澹台吟雪错愕。 恒王居然成了南楚新帝！ 前些年，大庆双王夺位，斗得天昏地暗。最后，燕王李元景登基，恒王李元礼南下逃到南楚。但两人之间的梁子算是彻底结下了。 宫女继续道：“南楚新帝登基后，前两日写了国书，派人递到皇上案桌前。想来，皇上为那封国书生气呢。” 澹台吟雪若有所思，半晌道：“也罢，我再等些日子。” 她生得花容月貌，皇上迟早会召她侍寝。 外面天儿热，澹台吟雪并未在御花园逗留太久，带着宫女回华阳宫。 ... 恒王李元礼登基为帝的事儿，也传到沈薇耳朵里。 已经天黑，月色笼罩永宁宫，沈薇沐浴完毕，披着湿漉漉的头发，靠在软榻上翻看宫里的陈年旧账。得知恒王登基，她差点把账本扔到地上。 恒王成了南楚国的皇帝？ 沈薇攥着账本，时间隔得太久远，她都快忘记恒王的模样。仔细回想了一会儿，她脑海里慢慢浮现出那张俊美风骚的脸。 看起来纨绔不羁的恒王，竟有这般逆天的本事。 沈薇忧心。 恒王和李元景是死对头，没准将来南楚要向大庆开战。好在李元景励精图治，手握兵权，手下有不少强兵猛将。 两国真要打起来，庆国想来不会落于下风。 罢了，复杂的朝廷国事，就让李元景这个皇帝去操心。沈薇把脑子里的担忧甩开，眼下最重要的是把后宫管好，利用掌管后宫的权力，开拓她的商业版图。 天塌下来，有李元景撑着。 李元景若是撑不住，沈薇她长了腿，可以自己跑。 “主子，您先把头发擦干。”采莲取来帕子，为沈薇擦拭头发。 沈薇放下手里的账册：“明日扬玄机进宫考核承泰，你找人盯着动向，有消息第一时间通知本宫。” 采莲欣然点头：“主子您放心，八皇子聪明过人，定能得到扬玄机博士的青睐。” 沈薇笑了笑：“尽人事，听天命。若是扬玄机不收徒，再给承泰寻个新的先生。” 夜晚微凉，沈薇湿漉漉的头发已经被擦干，她准备入睡。没有皇帝打搅，她这几天睡得很好。 五日前，沈薇用尽浑身解数、差点赔上半条命，才换来五天的太平日子。李元景若是颗水灵灵的葡萄，那晚也成了葡萄干，短期内无法恢复原有的水分。 屋外传来窸窣的脚步声，采苹跑进来通报：“主子，皇上今晚去了长信宫。” 沈薇倒不意外。 陆萱怀着皇嗣，李元景去探望陪伴她，也在情理之中。 沈薇伸了个懒腰，哈欠连天地倒在柔软的床榻里，眼睛一闭，很快进入甜美的梦乡。 ... 沈薇愉快地入睡，陆萱的长信宫灯火明亮。 陆萱站在宫墙门口，一身柔美的杏色长裙，俏生生站在夜风里。她唇角带着明媚的笑容，欢喜地将李元景迎入宫内。 自太后寿宴，陆萱掌管后宫的权力被夺走后，她一直心里难受。 李元景只在白日顺道来看过她两次，未曾留宿，陆萱很伤心。可想到皇上也没有留宿在永宁宫，她心里顿时好受多了。 夜幕降临，月光白晃晃。长信宫里新移栽的海棠树长势还不错，沉甸甸的粉红花骨朵压在枝头。 李元景看到院子里的海棠，就想到沈薇。 五日前的夜里，两人胡闹地厉害，放在案桌上花瓶晃落打碎，花瓶里新摘下的红艳海棠花掉了一地。沈薇娇软地伏在他身上，脸是红的，海棠花也是红的，交相辉映潋滟动人，叫人心潮澎湃。 每每回想那画面，李元景总是喉咙一紧，可惜腰还酸着，他只能偃旗息鼓暂时休息。 陆萱顺着李元景的视线，看到院子里的海棠：“海棠花开的时节，妾身移栽了几棵海棠，皇上可喜欢？” 李元景颔首：“好看。” 陆萱沾沾自喜，看来移栽海棠的法子很正确。 宫灯明亮，陆萱引着李元景进屋歇息，宫人有条不紊端茶倒水。不多时，长信宫内院的灯熄了，四周静悄悄，皇城陷入沉睡。 ... 第二天清晨，天蒙蒙亮，一辆不起眼的马车停靠在宫门口。车帘子掀开，小厮搀扶着白发苍苍的扬玄机下了马车。 清晨风凉，吹得扬玄机的胡须微微晃动。 小厮忙把马车内的披风奉上：“老爷，夫人说清晨风大，特意备好披风。” 小厮给扬玄机系上披风。 小厮又机灵地补充道：“夫人说了，八皇子是沈修明大人的外甥，沈修明是您的爱徒，每年都给您和夫人寄腊肉、送棉布、运水果。夫人说，让您看在沈大人的面子上，对八皇子多几分耐心，不要太严。” 他捋着胡子：“老夫倒要瞧瞧，那八皇子有几斤几两。正是因为他是修明的小外甥，老夫才要严格考验。” 扬玄机心里有火气。 那八皇子李承泰年龄尚小，能读几本书？能识得几个字儿？扬玄机一个饱读诗书的博士，教一个黄口小儿，他觉得憋屈。 小厮将身份牌递给宫门口的禁军。 扬玄机带着小厮迈入宫门。入了第一道宫门，身边小厮忽然小声提醒：“老爷，您看前面。” 第252章 老先生的考核 扬玄机顺着小厮手指的方向，随意往宫城内望去。 清晨天蒙蒙亮，第二道宫门口有冷风吹拂。红色宫门前，有道矮矮小小的身影，是八皇子李承泰。 他裹着一件厚厚的灰金绒毛斗篷，包裹在斗篷里的小脸白嫩，小鼻梁冻得通红，一双黑漆漆的大眼睛眨呀眨，两只小手揣在斗篷里，稚气未脱，像屹立在风中的小老虎。 瞧见扬玄机，李承泰眼睛一亮。他忙小跑过来，恭恭敬敬地说：“先生安好。” 年龄尚幼，嗓音奶呼呼的。 知道今日扬玄机老先生要进宫，李承泰早早起床，换上崭新的衣服，在宫门口等待先生入宫，十分有诚意。 扬玄机捋着胡子，精明眉眼打量眼前的小孩。 扬玄机早就听说，宸妃是最近才回宫的。宸妃膝下的两个皇子，从小养在东华山里，以至于外界议论纷纷，都认为宸妃娘娘的儿子不懂礼节。 可今日扬玄机一瞧，李承泰礼仪周到，眼神真挚。 很懂规矩。 扬玄机心里，有那么一点点的满意。 “你懂礼，然老夫收徒更看重天赋。”扬玄机嗓音严厉，“你若没有天赋，就算皇上降圣旨，老夫也不惧。” 李承泰露出可爱的笑容：“请先生指教。” 扬玄机捋着白胡子，迈开脚步往广文馆的方向走去。 ... 广文馆静悄悄，太监们在搬运馆里珍藏的古籍。扬玄机带着李承泰来到空置的阁楼里。 伺候李承泰的宫人在门外等候。 阁楼里，窗明几净，温热的碧螺春茶水端了上来。李承泰规规矩矩地跪坐在案桌边。 扬玄机捋着胡子，嗓音浑厚：“你还小，老夫也不会用太复杂的问题考你。” 李承泰小身板坐的笔直：“请先生指教。” 扬玄机倒也没有为难，最开始只考了一些简单的启蒙问题。李承泰记性好，一一作答，不算尽善尽美，扬玄机勉强满意。 扬玄机又提升难度，引经据典，从古籍方面提问。有的问题，李承泰能回答；有的古言理论，李承泰还没读过，他就记在宣纸上，打算回去翻阅。 读书不是死记硬背，除了考察学识基础，扬玄机还考核了李承泰分析问题的能力、理解古文的能力、记忆力等等。 时间悄然流转，放在桌上的碧螺春热茶慢慢放凉，阁楼外的天空已经大亮。 扬玄机表情越来越满意，看李承泰的眼神多了欣赏。这孩子聪明，善于举一反三，是个不错的好苗子。 这孩子，他要收为徒弟！ 考虑到李承泰皇子的身份，将来可能继承大统，扬玄机决定问问他治国方面的。 扬玄机捋胡子，缓缓道：“东临国乃我庆国附属小国，年年上贡。如今南楚崛起，东临若是和南楚联手，大庆将再起战火。小殿下，你认为该如何让东临断了和南楚合作的念头？” 大庆国西北是越国。南方是南楚，东边是东临国。 李承泰展开庆国地图，视线瞥了眼角地图东角的东临国，思考了一会儿：“我听父皇说过，东临粮食不足，每年都要从大庆购粮。用粮食制衡东临，应该可以吧。” 扬玄机轻点头：“以粮制衡，确实不错。但我庆国也并非年年风调雨顺，偶尔天灾，粮食产量骤减，无余粮卖给东临国。” 李承泰挠挠头：“东临国小，可以直接把这个国家打下来...也不行，越国和南楚可能趁虚而入。” 绞尽脑汁思考一番，李承泰又看了眼地图，眼睛忽然一亮：“我有个办法！先生你看，东临国地势低，境内有条明远河，东临国子民都靠这条河饮水和灌溉。明远河的上游，在咱们庆国境内。” 李承泰指指地图上的明远河，小手一滑：“在河上游修筑几个水坝拦水。东临国听话，就放水给他们；东临国不听话，就放水淹了他们。” 扬玄机听得目瞪口呆。 扬玄机简直没想到，一个小孩竟想出如此狠毒的法子，他气得吹胡子瞪眼：“东临国百姓何等无辜，若是开闸放水，岂不是生灵涂炭！” 李承泰摊开手心：“只有这样，咱们庆国才能安稳呀。” 扬玄机呵斥：“君子当以德服人，岂能以暴制暴！” 李承泰垮着小脸，噘嘴表达不满：“父皇说过，庆国利益高于一切，卧榻之侧不容他人鼾睡。东临国若有不臣之心，就该狠狠敲打。” 扬玄机气得吹胡子：“手段残忍，实在失了明君风范。” 李承泰嘀咕：“拳头硬才有话语权，不服就干。” 这道理是沈薇教给他的，李承泰一直记在心里。 一大一小争执起来。李承泰小眉头拧成疙瘩，觉得这个老头有点迂腐。 两人闹得不欢而散，扬玄机拂袖离开广文馆。扬玄机并没有马上离宫，而是转道去长安宫，给皇上请安。 李承泰不服输，也迈开小腿跑去长安宫。 ... ... 长安宫，殿内安安静静，铜炉里的熏香缓缓溢散。 李元景揉揉眉心，翻了翻从边关送来的奏折，太阳穴突突地疼。 恒王逃到南楚，竟成为南楚国的新帝。南楚和东临有意合谋，联合起来骚扰庆国边境。 庆国和越国的战事刚停歇，签订百年和平的盟约。庆国将士们还没喘口气，有可能面临新的战争。 李元景头疼不已，思考着要调用哪些将军南下，镇守明月关，防止南楚大军压境。 “皇上，扬玄机求见，八皇子求见。”德顺公公进殿禀报。 李元景颇感意外，想起今日是扬玄机考核李承泰的日子。 宣两人进殿。 李元景视线扫过两人。白发苍苍的扬玄机，老脸涨红；稚嫩矮小的李承泰，巴掌大的小脸有明显的委屈。 这一大一小，出何事了？ 扬玄机叩问圣安，接着将他和李承泰的争执，原原本本告诉李元景。 李元景手里的茶杯差点摔碎。 他皱着俊眉，招呼自己儿子过来。李元景铺开大庆国的地图，问李承泰：“给朕指指看，在何处修建堤坝？” 李承泰坐在父皇怀里，看了眼详细的地图，小手戳戳地图东南角的明远河以及其他几条河流：“这几处呀！地势狭窄，峡谷幽深，周围无村落。修堤建坝，调节开闸放水，最为适合。” “东临国靠海，海水咸，就靠这条明远河吃水灌溉呢。父皇，咱们掌控了河流，就扼住了东临的命脉了。” 李元景陷入沉思。 这倒是个可行之策。 第253章 帝王之术 用粮食和武力威慑东临国，粮食总有短缺的时候，武力总有不足的时候——可若是修一条河堤水库，掌控东临国境内的水源，那便是拴在东临国脖子上最牢靠的锁链。 东临国敢和南楚交，就断其水源。 李元景大为满意，摸摸儿子的脑袋：“不愧是朕的儿子。” 李承泰偷偷翘起嘴角，被父皇认可，有点小兴奋。 殿内的扬玄机大吃一惊，忙磕头道：“皇上三思！此法实在狠毒！我大庆乃礼仪之邦，怎能行如此狠毒之风！” 李元景嗓音低沉：“百年前大庆国初建，东临国屡屡进犯，百姓苦不堪言。先祖征战数十年，才把东临国逼退到沿海。撮尔小国，绝不留患。” 李元景从小长在军营里，文武兼修，登基后，他一直尽力维持朝中文臣武将的平衡。 他知道，不可重文轻武，武将和军队才是维持国家安稳的核心力量。 什么礼仪之邦？不听话的撮尔小国，直接拎着棍子上去—— 邦邦邦！ 打服了再讲礼仪。 李承泰飞快点着小脑袋，赞同父皇的话，小声嘀咕：“母妃告诉过我，猫儿眼里只有老鼠，屠夫眼里只有猪肉，商铺小贩眼里只有货物，皇帝眼里有天下。站的位置不同，看得东西也不同——先生您是读书人，眼里看到的是诗文道义，当然看不到父皇眼睛里的东西。” 扬玄机身躯一震，呆呆立在原地。 读书数载，他自诩满腹经纶，朝中不少文臣皆出自他门下。扬玄机一向看不起武夫，认为他们粗鄙蛮横，毫无礼仪风范。 可如今，扬玄机竟被一个小孩子给瞧不起。 扬玄机抬起头，仰望坐在龙椅上的帝王父子。 龙椅威压，气势滔滔，充满威慑。 扬玄机心潮起伏，最终还是磕头行礼：“老臣...老臣告退。” 扬玄机离开长安宫。 临近正午，热意渐渐弥散。扬玄机步履蹒跚走在长长的宫道上。 走着走着，身后传来李承泰稚嫩的呼唤，他小跑着追了上来：“先生，我送您出宫。” 扬玄机颇感意外，疑惑不解：“老夫训斥于你，你竟还要相送？” 李承泰扬起小脑袋，眼神真诚：“一码事归一码事。先生虽然和承泰意见不合，但您博学多识。母妃说过，不能因为一个人身上的短处，而彻底否认他这个人。” 金无足赤，人无完人。 扬玄机沉默了。 他步伐沉重地离开皇宫，心事重重地坐上马车。车轱辘碾压过地板，消失在城门口。 马车行驶在繁华的燕京街道，扬玄机手里捏着一本没看完的古籍，脑海里还回想着李承泰的话。马车外，忽然传来小贩的叫卖声—— “卖猪肉嘞，今日新杀的猪，肉新鲜。” 扬玄机心口微动，他掀开车帘。街头卖猪肉的小贩，正扯开嗓子叫卖；猪肉摊角落有只肥胖的狸花猫，猫眼紧紧盯着案头上的猪肉；卖菜的老妪坐在路边，手里挑拣新鲜蔬菜... 黎民百姓，猫儿狗儿，哪懂什么礼仪规章，都在为谋生而努力。 扬玄机放下车帘，又看了看手里泛黄的古籍。 活了大半辈子，博览群书的扬玄机心里浮起几分茫然。 ... 即将入夏，气温也慢慢升高。 临近中午，沈薇带着一些理不清的陈年旧账本儿，来慈宁宫找太后讨教。 太后忧心忡忡，时不时让宫人去广文馆外探探风声。 沈薇瞧太后那样子，像个担心孩子高考失利的慈爱老家长，沈薇笑着安慰：“母后，尽人事听天命，不必担心。” 博学多识的博士，远不止扬玄机一个。若是扬玄机不愿教，还有很多备选的老先生。 太后叹口气：“承泰用心准备数日，若被拒之门外，肯定伤心。” 沈薇攥着账本儿，笑盈盈道：“世事无常，没有谁总能一帆风顺。承泰若是能受点挫折，也是好事。” 太后细想沈薇的话，顿觉有理。 孩子人生太顺畅，受挫能力会变差。多多历练，性格自然坚韧。 宫里有孩子的嫔妃，哪个不是如珠似宝地守着自家孩子？唯独沈薇不同，沈薇关心三个孩子，但不会溺爱孩子。 甚至，沈薇还会有意让三个孩子面对一些小困难，培养他们处理问题的能力，提升孩子的韧性。 太后暂时把心里的忧虑压下，目光在沈薇白净的脸上扫了一圈儿。沈薇接手六宫事务的时间不长，短期内要熟悉大大小小的宫务，不是一件容易事儿。 沈薇面颊似是瘦了。 太后以前也当过皇后，知道管理后宫不易。她吩咐钱嬷嬷端来一碗煮好的银耳红枣，让沈薇喝下去补补身子。 “哀家宫里还有几个资历深厚的老嬷嬷，你若忙不过来，哀家让她们帮你分担。”太后关切道。 沈薇一咕噜把银耳红枣喝完，这才扭头告诉太后：“母后，万事开头难，等我完全熟悉宫务后，自会游刃有余。若是哪日碰到难解决的麻烦，我再向您讨教。” 太后无奈道：“也罢，哀家信得过你。” 当初沈薇在燕王府时，短短数日就能把王府管得井井有条。皇宫，不过是更宽阔的王府，难不倒沈薇。 过了一会儿，广文馆那边才传来消息。 扬玄机和李承泰发生了小小的争执。气得扬玄机拂袖离开广文馆，又转去长安宫去给皇上请了安，最后才离开皇宫。 太后一头雾水：“争执？承泰怎会和扬玄机有争执？” 一个七十多岁的老头，和一个四岁小儿，还能吵起来？ 传回消息的小太监也很茫然，如实相告：“扬玄机老先生气得脸都红了，离开广文馆，去找皇上告状。皇上留八殿下在长安宫议了一会儿事。这时辰，八殿下应快回到慈宁宫了。具体为何争执，奴才也不知。” 正说着，慈宁宫门口传来脚步声。 李承泰回来了。 沈薇朝他招招手，李承泰一溜烟儿地跑过来，小脑袋埋在沈薇的怀里，神态暗含委屈。 沈薇拍拍他的后背，轻声说：“你和扬玄机在争执何事？” 太后向来疼爱孙子，看李承泰一脸委屈，太后顿时恼火：“莫不是扬玄机那老匹夫说了什么浑话！” 第254章 管理后宫 沈薇屏退宫人，内殿里就只剩下沈薇、李承泰和太后三人。 李承泰抬起小脑袋，看看沈薇，又看看太后，把在广文馆的争执过程如实相告。 末了，李承泰闷闷地揪住沈薇的衣袖：“扬玄机老先生不收我，还请母妃和皇祖母再为孩儿选一个先生。” 沈薇听得目瞪口呆。 在上游几处河道上修堤坝，控制下游东临国的水源。水是生命之源，这办法若是能成，东临国恐怕再也不敢掀起浪花。 “你父皇同意此策？”沈薇问儿子。 李承泰挠挠头：“不清楚，父皇派人把我送回慈宁宫，没说其他。” 沈薇摸摸儿子的脑袋，和颜悦色道：“既然扬玄机不合适，母妃和你皇祖母改日再挑几个合适的博士先生教你。午膳做好了，你先去吃点东西。” 李承泰肚子早就饿得咕咕叫，告别沈薇和太后，迈开小短腿跑去后院，找姐姐们和弟弟一起吃午膳。 主屋里，太后还在思考李承泰大胆的拦河计划。 太后摇头，语气怅然：“有时候朝中臣子，还不如一个孩子敢想。” 打压威慑东临国，臣子们都在军队、粮草、贸易往来上想主意。 偏偏一个想象力丰富的小孩子，想得出拦水的法子——简单，有效，致命。 太后起身，朝沈薇招招手，“随哀家一起去用膳，瞧瞧你那脸，这几日肯定没吃好。” 沈薇面上一闪而逝的尴尬。她消瘦，可不仅仅是因为管理宫务。五天前的夜晚，她以身饲虎，腰腿现在还隐隐作痛，哪哪儿都痛，以至于饭量都少了。 沈薇麻溜儿站起来，过去搀扶太后：“母后，我想吃红枣酒酿南瓜。” 太后唇角笑容温软，慈爱道：“早让钱嬷嬷备好了。” 钱嬷嬷跟在太后和沈薇身后，钱嬷嬷打量沈薇的背影，恍惚间，钱嬷嬷仿佛看见当年的昭阳公主。 也许在太后心里，早把沈薇当成了半个女儿。 ... ... 午后，沈薇吃饱喝足，回到永宁宫午憩。 天儿逐渐热起来，院子里池塘碧油油的荷叶舒展开来，冒出三两个荷花骨朵儿。沈薇在水榭凉亭里休息，躺在摇晃的竹椅上，思考给承泰挑选的老师。 一个老师不够，得多找几个老师。 有像扬玄机恪守传统礼仪的儒士，教承泰读书识字；也要有思想开阔见多识广的游士，引承泰看民生百态。 这才能培养出合格的明君。 沈薇手指抵着眉心，老母亲可真不好当。为了孩子的前途，孩子成长过程中的方方面面都要考虑周全。 水榭里风微微吹拂，送来淡淡的荷叶气息。沈薇眼皮合上，睡了个很浅的午觉。 半个时辰后，沈薇才幽幽苏醒。采莲奉上一杯解乏提神的薄荷茶，提醒沈薇：“主子，兰嫔在院门口等候多时。” 沈薇喝着薄荷茶。 不用沈薇询问，采莲条理清晰地继续说：“雪婕妤住进华阳宫后，兰嫔没两日便生了病，发起低烧，神志迷糊。兰嫔怀疑是雪婕妤暗中下手，所以今日兰嫔来永宁宫向您告状，求主子您做主的。” 皇后“生病”不能出门，淑妃陆萱在宫里养胎，后宫大权握在沈薇手里。嫔妃们遇到麻烦事，也只能来找沈薇做主。 沈薇放下白瓷茶杯：“让兰嫔来主殿见本宫。” ... 永宁宫院前，兰嫔已经等候多时。兰嫔脸色苍白，神情倦怠，连续病了几日，她精神萎靡。 宫女告诉兰嫔，宸妃还在午睡。兰嫔纵然满肚子的火，也只能默默咽下。如今的沈薇掌管六宫，皇后和淑妃都被沈薇压制，兰嫔不敢失态也不敢得罪。 这还是兰嫔第一次进入永宁宫，院子又大又宽，阳光明媚，一树树的海棠花繁茂盛开。亭台楼阁，流水潺潺，整个宫殿生机勃勃，里里外外透着奢华贵气。 兰嫔看得眼红。 想当年，兰嫔还没进宫时，在谢家也住着华丽的院子。进宫后，她整日困在华阳宫里，无心打理花草，华阳宫死气沉沉。 “若哪日本宫重回妃位，宫宇院墙，必不会比永宁宫差。”兰嫔羡慕之余，也愈发坚定了争宠晋封的念头。 片刻后，宫女来告诉兰嫔，宸妃召见。 兰嫔朝主殿走去。 永宁宫的主殿恢弘大气，屋子里的摆设清雅。兰嫔视线往主座望去，只见宸妃沈薇穿了件浅黄色的宫裙，乌发挽成垂云髻，手里捧着个精致的白玉杯，正垂眸浅饮。 动作随意，却有悄无声息的压迫感。 兰嫔心脏一紧，给沈薇请安，又委屈地控诉：“宸妃姐姐掌管六宫，可得为妾身做主。澹台吟雪居心叵测，在我饮用的汤药里下伤寒药，害得妾身体虚，卧床不起。” 沈薇问：“可有证据？” 兰嫔噎了下：“妾身没有证据。但妾身发誓，一定是澹台吟雪做的！” 沈薇无语。 指控别人给你的汤药里添东西，好歹拿出点证据！无凭无据，沈薇如何给她做主？ 怪不得兰嫔入宫不久，就被皇后轻轻松松给压制住，从妃位跌回嫔位。就兰嫔这个脑子，能在后宫里活下来，全靠有个谢家撑腰。 沈薇放下茶杯：“不可空穴来风。你把雪婕妤谋害你的证据拿出来，本宫自会替你做主。” 兰嫔想了想，忙点头：“是妾身鲁莽。妾身这就回宫，查验今日服用的药材。” 兰嫔行了个礼，转身离去。 沈薇长长呼了一口气，默默地抬头看了眼房梁，她最不喜欢办事没效率的人。 毫无办事效率，做事拖拖拉拉。若今日换做是沈薇来告状，她肯定早早把罪证收集好，把证人找好，准备齐全后，再条理清晰地罗列证据，告状诉冤。 沈薇想到在现代时，她公司里新来了个实习生。每次发消息给沈薇，第一句话总是——【在吗？】 沈薇若是不回个【在，什么事？】，那实习生就不讲具体的事。 在职场里，领导最喜欢说话办事有效率的人。沈薇身边的宫女太监在汇报事情时，不需要沈薇追问，他们一个个会详细叙事，周到全面，不浪费沈薇的时间。 “哎...”沈薇揉揉眉心。 她最不喜欢处理嫔妃之间的矛盾。你陷害我，我伤害你，吵来吵去剪不断理还乱，实在麻烦。但沈薇掌管后宫，就不得不处理这些无聊的小事。 采莲端上茶水：“主子，兰嫔能找齐证据吗？” 第255章 体恤皇帝 沈薇缓缓摇头：“澹台吟雪不傻，自会销毁证据，兰嫔查不出东西。采莲，你去提点一下兰嫔——她是嫔位，澹台吟雪是婕妤。” 采莲心领神会：“奴婢明白，主子这是想让她们自己斗。” 沈薇面露欣赏。采莲跟着沈薇混久了，比后宫的嫔妃还精明。 下午，沈薇又继续忙碌。掌管后宫听起来威风八面，要做的事可不少。沈薇检查修补后宫院墙的进度，查看尚衣局给宫妃们新制的吉服，挑选御花园要换的花草，检查皇商送来的瓷器样品，审核各宫银两的开销... 忙到天黑，沈薇才歇了口气儿。现在辛苦没关系，退休后多的是时间享福。 精致的晚膳端上来，沈薇埋头干饭，屋外传来德顺的通报声，皇上来了。 沈薇出门迎接。 李元景踏着夜色前来，和沈薇寒暄几句，两人一起共进晚膳。晚膳桌上，沈薇一口气吃了两大碗米饭，又咕噜咕噜喝了两碗汤，李元景看得眉头直跳。 饭后，李元景和沈薇在院子里散步消食。月光如水银，李元景脚步停下，双手捧着沈薇的脸端详：“似是瘦了，饭量却骤增。” 沈薇嘟囔：“皇上，今天可把妾身给忙坏了。” 沈薇倒豆子似，一咕噜把今日忙的大小事告诉李元景。 李元景听得忍俊不禁，捏捏沈薇的脸颊：“皇后和淑妃掌管后宫时，也不曾向朕抱怨过。” 沈薇理直气壮：“妾身也没抱怨呀，就是嘴上说说。” 李元景喜欢沈薇真诚直白的这一面。 以前沈薇吃了苦受了委屈，总会偷偷藏起来。后来两人相处融洽，沈薇在他面前放得越来越开，私下里什么话都愿意告诉他。 在他面前，沈薇永远没有秘密。 沈薇和李元景去水榭纳凉，藤椅舒适，夜风吹水池，送来淡淡清香。 沈薇从案桌上取了一颗枇杷果，一边剥皮一边说：“扬玄机不愿教承泰，妾身和母后商量着，再给他找个合适的教书先生。可妾身对前朝毫无所知，一时间还真不知道选谁合适。” 李元景思索片刻：“承泰这孩子聪明过人，眼光独到。朕打算让张丰华来教他。” 沈薇对张丰华有印象。当年春闱，沈薇的弟弟沈修明是榜眼，状元是张丰华。后来张丰华娶了皇后姐姐澹台舒琴的女儿，也算和澹台家有关联。 张丰华出身日渐没落的张家。这张家，百年前出了个张丞相，可惜张丞相命不好，被太华公主拐去当皇夫，张家自此没落。 如今张丰华升了太傅，深得皇帝器重。 沈薇忧心，连剥好的枇杷都顾不得吃：“皇上，张丰华和澹台家有牵连...” 李元景安慰她：“放心，朕不会害承泰。” 张丰华，自始至终都是李元景手里的刀，用来分割世家。 夜风簌簌，沈薇忽然长长叹口气，脑袋靠在李元景的肩膀上。 李元景纳闷：“薇薇，为何叹气？” 沈薇望着不远处的水池荷叶，闷闷道：“妾身管一个小小的后宫，都觉得疲惫。皇上管理整个天下，要烦心的事儿，只会比妾身更多。” 李元景心跳漏了一拍，黑眸中有惊愕。他侧头，望着靠在自己肩膀上的沈薇。 李元景最近确实很忙，皇帝不好当。一个问题解决了，还有会新的麻烦冒出来，层出不穷。国土之内的天灾人祸，国土之外的敌国外交，朝廷内新臣旧臣的博弈，他每天睁开眼，总有很多折子摆在他面前。 他是皇帝，他任何一个决定，一道圣旨，都能主宰百姓的前途命运。一旦处理不得当，后果不堪设想。 压力和辛苦，他总是一个人默默承受。唯有沈薇理解他帝王的辛劳，愿意为他分担辛苦。 “薇薇...”李元景喃喃。 沈薇坐直身子，一双美眸望着李元景：“在其位，谋其政，负其责，尽其事。妾身不能帮您处理朝廷之事，但会尽力管好后宫，让您没有后顾之忧。” 李元景在前朝，处理国家的大小事；沈薇在后宫里，处理后宫里的纷争矛盾。两人相辅相成，互相配合，努力促成前朝后宫局势的安稳。 李元景将沈薇揽在怀里，心情如春日荡开的水面，波澜阵阵。 ... ... 夜幕笼罩，坤宁宫寒气森森。 李承贞站在宫门口，瞧见门口一左一右两棵高大的梧桐树，明明是春夏交接的日子，两棵梧桐叶子被虫蛀，生机尽失。 李承贞抿嘴，不情不愿地迈进坤宁宫。皇后病重，他身为皇后唯一的儿子，需要来探望，以表孝道。 坤宁宫内，只有两三个宫女在打扫院子里的落叶。空气里，弥漫着刺鼻的佛龛香火味，烟云缭绕。李承贞皱了皱眉，这哪里像皇后的住所，堪比冷宫。 “母后，孩儿来了。”李承贞走进偏殿，眼底的厌恶一闪而逝。 皇后在偏殿开辟了小佛堂，重新供上了菩萨像。月光森寒，洒在那菩萨像上，慈悲的菩萨面容竟显得狰狞可怖。 皇后将一炷香放进佛龛，缓缓起身。皇后身上依然华美的绣服，黯淡无光：“宸妃那贱人，请了扬玄机进宫教李承泰读书，此事当真？” 皇后很担忧。 那扬玄机出了名的博学多识，若是沈薇的儿子得到他的教导，李承贞恐怕会多一个竞争对手。 皇后绝不允许此事发生，皇位只能是她儿子的！ 李承贞低下头，语气难掩幸灾乐祸：“八弟年幼无知，和扬玄机产生争执，扬玄机气得拂袖而走。” 扬玄机拂袖离宫，李承泰追着道歉，此事传得满宫皆知。 皇后稍微放下心来。 农户女的儿子，生性粗鄙，那比得过她的承贞。 皇后上前握住李承贞的手，眼神暗藏癫狂：“承贞，母后无用，只能指望你了。乖孩子，你背后还有澹台家族，只要你出类拔萃，家族自然能送你登上皇位。明白吗？” 第256章 扬玄机的反思 皇后的手冰冷刺骨，李承贞感觉自己被一条毒蛇攥住，他强忍着内心的抗拒，挤出一抹笑容：“孩儿明白。” 李承贞在坤宁宫待了小半个时辰，被迫听完皇后的絮絮叨叨，最后总算得以脱身。 他迅速离开坤宁宫，站在黑漆漆的宫道上。如同逃出苦海的鱼儿，脱离束缚大口呼吸。 冰凉夜风吹得李承贞头发凌乱，身后的宫女小心翼翼道：“殿下，要回宫吗？” 宫道墙角有蛐蛐儿的鸣叫，李承贞闭了闭眼：“回宫，把那几个小太监叫来。” 宫女面露纠结：“殿下，若是让皇上皇后知道...他们肯定会生气的——啊——” 宫女的话还没说完，就被李承贞一脚狠狠踹开。宫女吓得瑟瑟发抖，再不敢吭声。 ... ... 同一个夜晚，京郊外的落月湖边。夜晚湖风冰凉，湖边凉亭里，坐了道枯瘦的身影。扬玄机脚边放着一盏小小的竹灯笼，风吹得灯笼嘎吱作响。 “老爷！” “老爷在那里，快告诉夫人。” 湖畔传来小厮的声音。 没一会儿，扬玄机的夫人罗氏匆忙赶来。罗氏上了年纪，脾气却不小，她上前恼怒呵斥：“你个老匹夫，半夜不在府里歇息，跑到湖边作甚？你若要跳水寻死，好歹死在家里。” 嘴里说的话难听，罗氏也没忘把保暖的披风盖到丈夫肩上。 小厮退到亭外。 罗氏坐在扬玄机身边，关切道：“今日进宫一趟，回来浑浑噩噩。是皇上和太后要降罪？” 扬玄机系上披风带子，眼睛微微睁着，神情涣散。他扭头，问罗氏：“夫人，老夫自诩学富五车，满腹经纶。自诩万般皆下品，惟有读书高...可今日才知，这国家的底子，是我瞧不起的‘下品’们组成。” 罗氏听得云里雾里，伸手摸摸扬玄机的额头，疑惑道：“没发烧，尽说些胡话。快随我回家，喝两碗姜汤再睡。” 扬玄机却像是着了魔，一下握住罗氏的手：“夫人，你不懂教书育人，老夫也不懂煮汤绣花。但你是个好妻子，我却并不是个全能的读书人。” 罗氏哪听得懂这些胡话，她一把拽住扬玄机的胳膊，恼怒道：“你若想学绣花，改日我教你。你有你会的，我有我擅长的，我又不输你。” 夫妻俩离开湖畔亭子。 扬玄机混混沌沌跟在妻子身后，脑袋瞬间清明。 是啊，你有你会的，我有我擅长的！ 李承泰那个小皇子再聪明，年龄和阅历都不如他扬玄机！他可以从小皇子身上学习，小皇子也能从他身上学习。 闻道有先后，术业有专攻，共同进步，取长补短。 扬玄机哈哈大笑，爽朗的笑声在夜风里传的很远：“夫人，明日我就进宫，向皇上请旨，教八皇子读书！” 罗氏眼皮直抽，大声道：“来人，把姜汤给老爷端上来！” 虽然喝了姜汤，但扬玄机在湖边吹了大半夜的凉风，第二日还是病倒了。 病来如山倒，扬玄机本就上了年龄，病得晕晕乎乎。 扬玄机毕竟是德高望重的老臣，李元景派了御医去为扬玄机诊病。 此事，传到了长信宫。长信宫院子里，海棠花开得明媚灿烂，陆萱坐在屋檐下，看老嬷嬷教一岁的儿子走路。 陆萱这一胎怀得辛苦，夜里总是睡不好，经常呕吐。喝了不少保胎药，胎像还是不稳，她只能在院子里好好休养保胎。 “主子，扬玄机卧床不起，太医院去了三个老太医为他诊治。”宫女小琴把打探的消息禀报。 陆萱若有所思，低喃：“宸妃想让扬玄机教八皇子。八皇子和扬玄机产生争执，扬玄机回家后一病不起...好笑，真是好笑。” 陆萱本以为，沈薇和皇后是不同的。 今日一瞧，陆萱发现，沈薇和皇后也没啥区别。两人都重视儿子的教育，逼迫儿子读书。 皇后的儿子，一个读书过度猝死，一个小小年纪心理扭曲，已经失去前途。如今，沈薇也要走上皇后的老路。 “拔苗助长，后患无穷。”陆萱望着院子里牙牙学语的儿子，眼底闪过笑意。 陆萱吩咐小琴：“你去宫里散播消息，就说——八皇子顽劣成性，把扬玄机给气病了。” 扬玄机德高望重，朝中不少文臣都是他的学生。得知恩师被一个黄口小儿给气病了，这帮文臣必定对八皇子心有芥蒂。 沈薇想要儿子将来继承皇位，那陆萱就早早破坏八皇子的名声。 一个气病老师的皇子，能得臣心？ 小琴机灵点头：“主子您放心，奴婢这就去办。” 小琴离开长信宫。海棠花盛开的院落里，陆萱一岁多的儿子迈开小腿，蹒跚学步。陆萱笑容满面地看着儿子，盼望着他早点长大。 ... ... 祥云殿。 刘巧儿坐在梧桐树下，穿针引线，为孩子制作新衣裳。自从沈薇掌管后宫以来，嫔妃各宫的月银和布料食物，再没短缺过。 眼看要入夏，内务府还给各位小皇子公主量了尺寸，制作夏日新衣。 但刘巧儿不信任沈薇。内务府送到祥云殿的新衣，衣服上有淡雅的熏香味，刘巧儿总觉得衣服有问题，孩子穿了会伤身，所以她亲自给孩子缝制衣裳。 连御膳房送来的膳食，刘巧儿也不放心，回回都要用银针试毒，确定无碍后，才会给孩子食用。 “主子，听说八皇子把扬玄机老先生给气病了。”伺候刘巧儿的宫女小声嘀咕。 刘巧儿笑着摇摇头：“揠苗助长，八皇子才四岁，宸妃太心急了。” 宫女唏嘘道：“宸妃竟这般有本事，压制淑妃，手握六宫大权。” 刘巧儿也颇感意外。 在刘巧儿的前世记忆里，沈薇早早死在燕王府。没想到这一世，沈薇竟有如神助，一路披荆斩棘，从小小的农女变成了后宫最有权势的女人。 刘巧儿摇摇头，手里的针线并未停歇：“太过招摇，会反噬自身。且看着，宸妃迟早自食其果。淑妃，皇后，太后，没一个是蠢货。” 沈薇过于招摇，教子无方，皇上迟早会厌弃沈薇。 伺候刘巧儿的宫女垂头不语，并未附和谩骂。 宫女内心深处，对新掌管后宫的宸妃娘娘有几分尊敬。 第257章 抢先一步 宸妃上位后，大刀阔斧地修改后宫的月银制度，不仅每月按时发月银，还会根据宫人的资历和绩效，发额外的奖赏。 有能力肯干事的宫人，月银和奖赏都会更多。 刘巧儿故意避宠，家族背景平平，每日只吃粗茶淡饭。宫女跟着刘巧儿，自然没得到多余的赏赐，多年来存下来的积蓄也少。 可沈薇颁布的新制度出来，刘巧儿宫里的大宫女，这个月除了拿月银，还多了两吊钱的“奖金”。这些钱存起来，宫女们年满二十五后出宫，在宫外也能过上不错的日子。 宫里心存感激的奴仆，不在少数。 ... ... 八皇子气病扬玄机的流言，在宫里并未传开，很快戛然而止。一方面是底层宫人感激沈薇，并没参与传播流言；另一方面，沈薇雷厉风行出手，把爱嚼舌根的一批宫人撵出宫。 后宫里的宫人数量本就饱和，尸位素餐的奴仆数量不少，沈薇早就想裁一批人，顺水推舟把事情给办了。 “主子，这流言传得太蹊跷。”采莲说，“奴婢觉得有人在故意破坏皇子的名声。” 沈薇喝了一口冰饮，陷入思考。能有这般心机的宫妃，宫里也就一两个。 采莲道：“主子，要不咱们向皇上禀报？请皇上严惩散播谣言者。” 沈薇缓缓摇头。 李元景是皇帝，心思放在国家大事上，哪有时间处理后宫鸡毛蒜皮的小事。 更何况，就算查出是陆萱所为，陆萱直接把责任推给多嘴的下人，也不会遭到责罚。 “君子报仇，十年不晚。”沈薇摸摸下巴，“她倒给我提供了一个思路。等淑妃的儿子长到四五岁，本宫原样奉还。” 陆萱出身国公府，陆国公对陆萱的儿子寄予厚望。 等陆萱儿子四五岁时，陆家肯定会精心挑选教书先生，对孩子进行学术启蒙教育。届时，自有沈薇的操作空间。 过了一会儿，采苹一路小跑回到永宁宫。 采苹告诉沈薇：“主子，奴婢带太医去扬老先生府邸。扬老先生亲口告诉奴婢，他并不是被八殿下气病的，而是在湖边吹了风感染风寒。扬老先生还说，等他病好了，就进宫教殿下读书。” 沈薇错愕：“当真？” 采莲飞快点头：“是呀！扬老先生正在认真养病，每日按时服药，就盼着早点好起来。” 沈薇倒吸一口凉气。不用辟谣，等扬玄机进宫见驾，所有流言不攻自破。 沈薇吩咐采苹：“告诉莫太医，务必把扬玄机的风寒给治好！” 采苹回答：“主子放心，莫太医亲自开药施针，扬玄机五日内一定能痊愈。” 旁边的采莲听得眉头直皱，忍不住提醒沈薇：“主子，皇上今早已经下旨，让张太傅和弘文馆郑学士教两位小殿下读书明理。每日午后教两个时辰。” 沈薇沉默了。 李承泰小小年纪颇有政治头脑，但李元景也没忘记另一个儿子李承佑。李元景很看重两个儿子，给孩子挑选的授课先生也各有特色。 张丰华张太傅，年少时游览庆国名山大川，见多识广眼界开阔； 弘文馆郑学士，以前是武将，断了右腿后无法上战场，被迫弃武从文，文武兼修。 两人各有所长，能给皇子全方位的教育，德智体美劳全面发展。 如今扬玄机想要教李承泰，晚了。 沈薇还想到更深一层的危机。皇上看重两个儿子，不加掩饰地偏爱，树大招风。宫里宫外，难免有人心生恶意，妄图加害李承泰和李承佑。 沈薇立即严肃道：“采苹，你去慈宁宫告知太后，几个孩子身边的宫人必须严防死守，不给任何人加害皇子公主的机会。” 采苹忙往慈宁宫跑去。 ... ... 落月湖，扬玄机正在积极地养病，认真喝药。 小厮把一个坏消息告诉他：“老爷，皇上已经下旨，让张太傅和郑学士当八皇子的启蒙先生。” 啪嗒—— 扬玄机手里的药碗掉落在地。 他掀开被褥，大声嚷嚷：“进宫！进宫！老夫要进宫见驾！那张丰华不到三十，读的书还没老夫吃的盐多，岂能教书育人！那郑远栋路都走不稳，还不如老夫跑得快...咳咳咳...进宫！” 小厮忙搀扶着扬玄机，皱眉道：“老爷，您风寒未愈！” 扬玄机哪顾得自己的病！ 嘴边的熟鸭子飞了，想教的学生被其他人抢了！ 他扬玄机学富五车，桃李满天下，自诩为大庆文人之首，哪受得了这委屈！ 扬玄机拖着病体下床，穿衣欲要进宫见驾。小厮拦不下，只能请来夫人罗氏。 罗氏正在卧房里梳妆，用奇香斋新出的遮瑕膏敷面，听闻老爷要进宫，罗氏攥着一把白玉梳子就追了上来。 “你站住！”罗氏一声怒吼，拽着扬玄机的衣领往回拖，“你要进宫，我不拦着你！先把药喝了，再递本子进宫求见。上了年纪，礼仪规矩都忘了？” 罗氏是母老虎，扬玄机一张巧舌能战群儒，却说不过自己的夫人。 扬玄机只得乖乖回屋喝药，写好拜见皇上的本子。本子送进宫，宫里很快传来消息，皇上让他在家里好好养病，教李承泰课业的活儿，自有张太傅和郑学士胜任。 扬玄机气得吹胡子瞪眼。 他不觉得自己比那两个人差！ 扬玄机性格执拗，认定一件事绝不会放弃。他孜孜不倦地给皇帝递本子，连续递了好几日，李元景不堪其扰，只得让他进宫见驾。 扬玄机闹了几日，他的风寒已经痊愈。他迅速沐浴更衣，乘坐的马车抵达皇宫。 扬玄机几乎是迫不及待往长安宫赶。 这时，一道惊喜的声音从扬玄机身后：“扬老先生，今儿真巧，竟在宫里见到您！” 李承贞正送自己的舅舅出宫，没料在宫门口瞧见白发苍苍的扬玄机。 李承贞心里一喜，忙跑过来问候扬玄机。 第258章 隐患 “听闻您前几日病着，身体可好转？”李承贞摆出一副关切的表情。 他知道扬玄机的分量。 扬玄机满腹经纶，博学鸿儒，性格执拗，嫉恶如仇。在文臣和普通百姓眼里，是个响当当的人物，是史书一定会记载的大儒文人。 李承贞想当扬玄机的学生，他可以忍受扬玄机的傲慢无礼。因为舅舅和母后说过，得扬玄机教书授课，有利于塑造李承贞的名声。 大儒教出来的学生，文武百官和黎民百姓也多一层信赖。 扬玄机客套拱手，语气不卑不亢给李承贞请安。扬玄机又回道：“有劳二殿下挂心，老夫已病愈，并无大碍。” 李承贞已经十二岁，在皇宫里待久了，自不再是当初那个单纯的小孩。 他一脸歉意地对扬玄机说：“八弟年龄小不懂事，出生后三年一直养在宫外，不懂宫里规矩，也不懂尊师重道。前些日子他冲撞了您，我代八弟向您道歉。” 李承贞故意提起八弟李承泰的劣迹斑斑。 扬玄机老脸森寒，捋着胡子道：“八皇子年幼，聪颖绝伦，老夫早想向皇上请旨，担任八皇子的授课先生。只是，前几日老夫偶感风寒，错了时机。” 李承贞脑袋瞬间空白。 一时间没反应过来。 李承贞问：“先生，那您今日进宫...” 扬玄机捋胡子，气哼哼道：“自是向皇上请旨，教八皇子读书明理！那张丰华乳臭未干，姓郑的又是个瘸子，能比得过老夫？” 说罢，扬玄机向李承贞辞别，转身匆匆朝长安宫的方向走去。青天白日，七十老翁健步如飞，可见内心的迫不及待。 李承贞怔怔地僵在原地，仿佛被一瓢冰水从头泼到脚。 嫉妒，不甘，酸涩，委屈。 千般情绪在心里爆炸，让他脑袋嗡嗡作响。李承贞的舅舅旁观全局，走过来拍拍小外甥的肩膀：“你不必放在心上，教你的几个先生，也个个博学。” 李承贞舅舅是皇后的亲哥哥，澹台家族的现任家主。今日进宫，表面是来探望“生病”的皇后，实则督促澹台吟雪早些争宠。 李承贞攥着拳头：“舅舅，我哪里不如李承泰了？他才四岁，扬玄机宁愿教一个四岁小儿，也不肯当我的老师！” 澹台家主皱了皱眉，也觉得匪夷所思。 莫非，那八皇子真的是天才？ 澹台家主摇摇头，他安慰李承贞：“别多想。宸妃的弟弟沈修明，是扬玄机的学生。也许扬玄机看在沈修明的面子上，才愿意教八皇子。” 李承贞仔细想了下其中的关联，心里的嫉妒稍微散去几分。 他磨牙，不甘心地说：“扬玄机自诩清流，我看他是道貌岸然，早已和宸妃勾结。” 澹台家主沉思片刻，凝重道：“宸妃日益崛起，确实是个隐患。” 宸妃背后有沈将军，膝下有一女二子，是个巨大的威胁，必须得把宸妃铲除。 澹台家主道：“乖孩子，你多用功，务必在诸皇子中拔得头筹。澹台家族会竭尽全力，辅佐你。” 李承贞看了眼舅舅，乖顺点头：“我知，不会让舅舅失望。” 澹台家主心里宽慰，也觉得小孩子真好哄骗。澹台家族目前看重李承贞，只因为他是家族在皇家唯一的男丁。 前两日皇上召过澹台吟雪侍寝，事后送了不少赏赐。等澹台吟雪怀孕生下个男丁，就没李承贞的事了。 澹台家主和李承贞一起朝宫门外走去。李承贞面上乖顺，心里却是烈焰滔滔。 李承贞想，舅舅真虚伪啊。 口口声声说家族会帮扶自己，可实际上，母后还被困在坤宁宫，家族又送了个漂亮的新人进宫。可见，家族已经抛弃了皇后，甚至已经准备抛弃了他... 李承贞攥紧袖子，心里好像有熊熊火焰在燃烧，他想把家族烧了，把皇宫烧了，把父皇母后弟弟们都烧了。 ... 扬玄机进宫见驾的事儿，很快传开。 据说他在皇上面前据理力争，引经据典，一副不死不休的态度，坚决要当八皇子的授课先生。 甚至，扬玄机还拖着自己这把老骨头，跑去广文馆找张太傅和郑学士，和他们比拼学识。 最终，皇上李元景颁布旨意，让扬玄机、张太傅和郑学士都当李承泰的启蒙老师。 后宫里流传的“八皇子气病扬玄机”谣言，不攻自破。 八皇子天资聪颖，几个学士争着要教，实在难得。 ... 永宁宫，沈薇靠在水榭的藤椅上，脸上敷着特制的美容面膜，手里攥着后宫的“绩效考核册”。后宫里的宫女太监很多，混日子的不在少数。 沈薇把现代的“绩效考核”引入后宫管理。按宫人的职位，安排他们每年、每月、每日需要做的事情。 宫人把自己做完的工作登记在考核本子上，类似于现代的打卡。到发月钱的前三日里，善于算筹的女官根据考核表，确定宫人们月钱发放的金额。 干得好就发工钱，干不好就扣钱。此外还有不菲的奖励金，发给各部门的“销冠”，增强宫人们干活的积极性和竞争性。 一套简单的管理体系，让冗杂腐朽的后宫活络起来。 “主子。”采莲走进凉亭，“扬玄机已经开始给八殿下授课。他拼着一股不服输的气儿，教得很认真。” 沈薇放下手里的考核表，唇角上扬：“用心教就好。你让照顾承泰承佑的宫人细心些，两个孩子还小，不可用功过度。” 孩子还小，读书不能太辛苦，伤了身体根基。 劳逸结合，用功读书的同时也得保持孩子的天性，多玩多跑。 采莲轻轻点头，又道：“两位小主子的膳食衣物，都只经咱们自己人的手。每日玩耍时间，有侍卫在旁边看护。” 小孩子脆弱，一阵风都能吹倒，必须得保护好，防止恶人乘虚而入。 沈薇揉揉太阳穴，想了想，又吩咐道：“乐游那几个公主，让她们也送去广文馆旁听。三位老师个个博学，她们听点东西也有益处。” 第259章 口碑 接受教育不只是男孩子的特权，女孩也得读书明理，开阔眼界。 尤其是皇家的公主，决不能当脑袋空空、刁蛮恶毒的草包。想想远嫁的昭阳公主，虽有些恋爱脑，但她心系百姓、善良聪明，不会干出伤天害理的坏事，名声极好。 采莲把沈薇的吩咐记住。 “此外，让容嬷嬷把今年皇室需要的瓷器、香料、布料、花草名单，给叶掌柜送去。”沈薇掌管后宫，自然不会白白当个任劳任怨的管家婆，她得赚钱。 兜里有钱，手里有权，她才有底气。 皇家的钱最好赚，一个项目几千上万两白银，利润颇丰。 依靠皇家，沈薇的商业帝国正在极速扩张。 采莲去办沈薇吩咐的事儿。沈薇伸了个懒腰，用清水洗干净脸上的面膜，再涂上一层薄薄的脂膏。活动肩膀慢慢站起来，在荷花池边慢慢打了一套八段锦。 管理后宫辛苦，也不能忘记美容和健身。李元景目前还挺宠爱她，一个月留宿在永宁宫的次数最多，也会去陆萱张妙玉宫里，前两日还召幸了澹台吟雪。 宫里从不缺美人，危机时刻都在，沈薇不敢放松警惕，还要继续卷。 她摸摸自己的脸，叹口气，老娘还要以色侍人十来年。 ... ... 华阳宫，紫薇花盛开。 澹台吟雪坐在院子里慢慢品茶。今日澹台家主进宫，偷偷派人给她送了些名贵的花茶，还叮嘱她一定要抓住圣心，早日生个皇子。 青瓷茶杯里，茶水清亮，香味淡雅。 澹台吟雪美眸轻蹙，暗中叹口气。千盼万盼，前两日终于把皇上盼了过来，她如愿以偿侍寝。 可侍寝并不如她预想的那般顺利。皇上俊美非凡，身材魁梧强壮，澹台吟雪闭了闭眼，感觉像经历了一场噩梦... “淑妃宸妃真不是一般人。”澹台吟雪内心长叹。 未出阁之前，澹台吟雪就听人说过，李元景体力极强，侍妾们不堪承受。 历经一次，确实可怕。 李元景引弓射箭的强健胳膊，骑马飞奔的结实双腿，落在女儿家脆弱的小身板上，简直折磨。 澹台吟雪身体娇弱，为了保持纤细的腰身，节食瘦身。如今侍寝已经过去两日，她还觉得骨头在痛。老嬷嬷教给她的闺阁秘术，竟没有用武之地。 “主子，药熬好了。”宫女将熬好的汤药端来。 澹台吟雪忍着苦涩，把汤药一饮而尽。这汤药是女子滋补身体的药，她希望腹中已经有了龙种。 “哟，雪婕妤真是好兴致，紫薇树下饮茶，好生风雅。”兰嫔慢悠悠走过来，摇晃手里的兰花团扇，眼眸不屑。 同在一个宫里，抬头不见低头见。兰嫔位分高，澹台吟雪只得站起来请安。 兰嫔啧了声，阴阳怪气道：“恭喜妹妹总算得到皇上召幸。只可惜啊，侍寝后还是个婕妤，连个贵人都没捞到。” 澹台吟雪被戳中痛点，眼神黯然。 自她侍寝之后，皇上再没搭理过她。澹台吟雪今早去长安宫请安，被德顺公公委婉拦住，说皇上在忙。 澹台吟雪心如明镜，皇上哪里是忙，只是不愿见她罢了。 兰嫔视线扫过桌上的药碗，嗅到淡淡的药味儿，嘲讽道：“皇上只来了一次，你还真以为自己能怀孕？” 兰嫔很讨厌澹台吟雪。 这贱人偷偷给她下毒，害得她卧床不起。后来兰嫔把华阳宫翻了个底朝天，也找不到被害证据。 幸运的是，兰嫔前些日子给永宁宫大宫女采莲塞了钱，得到采莲的暗中指点。兰嫔日日用嫔位的身份压制澹台吟雪，见面就嘲讽，背后就谩骂。为了防止澹台吟雪下毒，她按照采莲的建议，每日拉着澹台吟雪一起用膳。 嫔位的膳食比婕妤丰富。同一盘菜，同一锅汤，澹台吟雪尝了后，兰嫔才会吃。两人食量都小，每日的膳食还剩很多，兰嫔把剩下的饭菜汤水分给宫里的下人食用。 澹台吟雪若再敢下毒，整个华阳宫的宫女太监就一起病。大规模集体食物中毒，此事必定会引起皇上和太后的注意。 这法子虽然笨拙，但出奇地有效。兰嫔不仅恶心了澹台吟雪，还收获“善待宫中姐妹”的好名声。 毕竟宫里尊卑有别，兰嫔愿意把“嫔”的丰富膳食分给小小婕妤，实在难得。 “妹妹的事，不劳姐姐挂心。”澹台吟雪神情厌倦。 兰嫔微笑，得意洋洋道：“本宫是华阳宫的主位，有管理宫人的权利。管教一下妹妹，符合后宫规章制度，你就是告到宸妃那里，本宫也占理。” 澹台吟雪暗中磨牙，看不惯兰嫔，偏偏又弄不死她，很是憋屈。 兰嫔是太后的侄女，谢家比澹台家更有权势。 她澹台吟雪入宫，是奔着皇后的宝座去的。可进宫后，好像冥冥之中有一双无形的大手，把她困在小小的华阳宫。 兰嫔阴阳怪气说了一会儿，这才慢悠悠回去午睡。澹台吟雪的宫女委屈地眼圈都红了。 澹台吟雪垂下眸子，思考片刻后吩咐贴身宫女：“兰嫔恶毒愚笨，肯定想不出这种恶心人的招数...你去查查，前几日兰嫔私下见过谁。” 兰嫔背后，肯定有人指点。 澹台吟雪攥紧手里的帕子，眼里涌起恨意和杀意。她对付不了兰嫔，还对付不了幕后出谋划策的小人？ ... ... 午后的永宁宫内，正在清点库房挑选药材的采莲忽然打了个喷嚏。 旁边的采苹迅速跑过来，关心道：“采莲姐姐昨晚没睡好？天儿虽然热，晚上还是要盖薄被。你若病了，主子肯定担心。” 采莲笑着摇头，把一味珍贵的鹿茸放进匣子里：“无碍，许是家里人在思念我。” 采苹：“应该是你祖母在想你嘞。再过两年，你满二十五就可以离宫和祖母团圆。你祖母身体还好吗？” 采莲无父无母，家里只有一个年迈的祖母。祖母年迈，住在庄子里颐养天年。采莲每个月都会寄钱给祖母。 “她身体很好。”采莲想到慈爱的祖母，眼里浮起难掩的幸福。 从库房里挑选好珍贵药材，采莲和采苹回去向沈薇复命。 沈薇已经换上一件略显单调的衣裙，打扮简单素净。她扫了眼匣子里的药材，唇角勾起笑容：“去坤宁宫，探望生病的皇后。” 采苹不理解，嘀咕道：“主子，皇后那般不待见您，您又何必去见她。” 沈薇笑而不语。 前些日子，陆萱散播谣言妄图毁了李承泰的名声。幸亏有陆萱的“提醒”，沈薇意识到名声的重要性，察觉一个潜在的巨大隐患。 不仅承泰承佑要有好名声，沈薇自己也得有好名声啊！ 沈薇如今独揽大权，最为得宠，看起来威风八面。可万一前朝有臣子借此做文章，指责她“妖妃惑主”“陷害国母”，逼迫皇上诛灭妖妃，沈薇可就麻烦了。 她不要当妖妃，她要树立起自己“贤德”的口碑！ 第260章 刷功德 沈薇乘坐轿辇，大张旗鼓地来到坤宁宫。如今的坤宁宫，已不复当初的荣光，门口的梧桐树叶子泛黄，疑似遭了虫害。 沈薇下轿。 守在坤宁宫的宫女太监忙出门迎接。采莲和采苹带着补品和药物，跟随沈薇走进宫内。 刚迈进院子，一股浓烈刺鼻的佛龛香烛气息扑面而来。香味浓得人头脑发昏，沈薇用手帕捂住口鼻。 “皇后娘娘在何处？”采莲询问坤宁宫的宫女。 宫女战战兢兢回答：“在侧殿礼佛。” 沈薇往侧殿走去。 青天白日，侧殿内光线昏暗。慈悲的菩萨佛像在香烛烟火中若隐若现，皇后跪在蒲团上，嘴里念念叨叨。 听见门口的动静，皇后以为是宫女来了，语气不悦：“说过多少次，本宫礼佛期间，不得打搅。” 佛堂门口安安静静。 皇后听到令她熟悉又憎恶的声音，清脆慵懒：“皇后安好。” 皇后浑身一震，手里的佛经啪地掉地上。她诧异扭头，看到站在佛堂门口的沈薇。 佛堂里光线昏暗，佛堂外光线明亮，阳光洒进来，一明一暗。皇后跪坐在暗处，沈薇站在亮处，佛龛里的香火缓缓燃烧。 沈薇露出微笑：“许久未见，皇后似是消瘦了，应当好好保养身子。太医院送的药，记得按时服用。” 周围死寂，沈薇明媚的笑容落在皇后眼里，宛如地狱里爬出来的鬼魅。 皇后死死瞪着沈薇那张脸。 这些年，沈薇的容貌没有丝毫改变，沈薇依然充满野心，手段狠毒。 “你来作甚？来看本宫笑话？都是你，把本宫害到如此地步！”皇后晃晃悠悠站起来，她跪经的时间久，双腿已经发麻。站起来的样子很狼狈，身边没有宫女愿意靠近。 沈薇挑眉：“皇后您可冤枉妾身了。是您当初给妾身下毒，谋害太后，您这是自食其果。” 沈薇不过是添了一把火，把皇后困在坤宁宫。 皇后狠狠咬牙，恨不得扑过去撕毁沈薇这张脸。她尖声骂道：“怎么，你是来向本宫炫耀？你那儿子得到扬玄机的教导，你来向本宫炫耀的？” 沈薇默默摇头。 她不是来炫耀的，她是来找皇后刷功德的。 沈薇要想树立贤德的口碑，“关心皇后”是个很好的方式。 “皇后您疾病缠身，妾身实在担忧，特意给您送了滋补的药材。”沈薇慢悠悠开口，“以后每隔两日，妾身都会请太医来给您把脉。夏日炎热，您一个人住在坤宁宫实在闷热，凉席瓷枕，妾身过几日亲自给您送来。” 皇后目瞪口呆。 沈薇身后，采莲采苹和两个小太监，已经把东西给送了进来。 有珍贵的鹿茸，有夏日凉爽的布料，还有些安神的汤药。沈薇笑盈盈道：“天儿渐热，佛堂闷热，皇后您疾病缠身，应回床上好生休息。” 皇后疑窦丛生，她实在想不通沈薇此行的用意。皇后冷冷道：“本宫不想见你，把这些东西拿走！本宫不需要！” 沈薇扬眉：“妾身是为了您身体着想。” 皇后恨得牙痒痒。 沈薇倒也没强行逼迫皇后回床榻休息。沈薇退到院子外，两个小太监已经搬来一张藤椅。阳光明媚，在梧桐树下洒落一片树荫。 沈薇悠哉哉坐在藤椅上，接过采莲递过来的账本，慢慢翻看。 完全把坤宁宫当自己家。 皇后呆呆地站在佛堂门口，看沈薇悠闲自在的模样，皇后简直一头雾水。 一个时辰后，沈薇这才起身，慢悠悠离开坤宁宫。送给皇后的那些珍贵药材，最贵的沈薇让采莲采苹带回去。剩下的，都送给皇后。 “本宫不需要你的破东西，拿走！”皇后恼怒咬牙。 沈薇瞥了眼那些布料和药材，慷慨道：“皇后您不要，那妾身就赏给伺候您的宫人。” 采莲采苹动作很快，把剩下的那些物品分给坤宁宫的几个宫女太监。 众人连连磕头，感激不已。 主子们指头缝里洒下的一点东西，对普通宫女太监来说，也是奢侈昂贵。 沈薇刷完功德，扭头走出坤宁宫。脚刚迈出坤宁宫的大门，沈薇立刻换上一副忧心忡忡的面孔，心事重重地回到永宁宫。 接下来的数日，沈薇隔两天就去坤宁宫坐一个时辰。 一时间，整个后宫都知道宸妃娘娘心系生病的皇后，无微不至照料。但皇后不领情，每每恶言以对，宸妃不计前嫌，依然风雨无阻去坤宁宫送汤送药。 这日夜晚，永宁宫寝殿烛火明晃晃。 李元景听说沈薇常去坤宁宫走动，他百思不得其解，拽着沈薇询问：“朕软禁了皇后，你为何还常去探望她？” 皇后性子癫疯，李元景打算过段日子废后，连带把整个澹台家族给连根拔起。 沈薇脑袋靠在柔软的枕头上，手指把玩着李元景的一缕头发，倒也没有隐瞒：“妾身那是在做戏呀。” 李元景尾音上扬：“做戏？” 沈薇揪着李元景的发尾，倒豆子似倾诉：“前段日子宫里流言四起，说承泰把扬玄机给气病了，更有人抨击妾身无德，教子无方。妾身就想，若能表现地贤德一点，外面就不会有人议论承泰和皇上了。” “妾身隔两日去照顾皇后，彰显妾妃之德。不过皇上您放心，妾身只去坤宁宫院子里坐了一会儿，没有打搅皇后礼佛——这招在三十六计里，叫瞒天过海。皇上您以前教妾身读书，说过这一计。” 李元景：“...” 李元景想起来了，有段时间他喜欢教沈薇读书，也陪沈薇一起看兵法。 没想到，沈薇学以致用。 沈薇似乎觉得挺不好意思，她瞅了眼近在咫尺的李元景，俏脸窘迫：“皇上，您会不会觉得妾身伪善恶毒？妾身也没法子呀，皇后害我中毒，妾身不可能真心实意照顾她。” 她把内心那点小算计，全都毫无保留地告诉李元景。 真诚，自古以来都是必杀技。 李元景唇角上扬，揽住沈薇的细腰：“你只需对朕真心实意就好。” 第261章 南楚皇帝 李元景心里满足。 犹记得当年在燕王府，沈薇还是一张单纯白纸，不懂算计，不懂内宅斗争，只懂得傻乎乎地爱他。 后来，沈薇跟着他的时间长了。在李元景的教导之下，沈薇也学会了保护自己的手段。他亲手培养的花儿，正在慢慢盛开。 “那不行，妾身也要对皇上用一计。”沈薇眉眼弯弯。 李元景挑眉，兴致盎然：“什么计？” 沈薇细白的手指扯住李元景的腰带，语气得意带点俏皮：“美人计。” 烛光透过薄薄的香云纱床幔洒进来，灯下美人如画。 沈薇眼尾微挑，唇色红润，身上的浅色寝衣褪落肩头，露出圆润白皙的肩膀。肌肤如玉，似有暗香，妩媚含情。 很是勾人。 李元景喉咙一紧，嗓音如沙：“那朕，甘愿中计。” 晚风吹，院子里刚冒头的粉色荷花苞东倒西歪，水池里的鲤鱼扑通跳出水面，夜晚尚长。 ... 次日天刚亮，沈薇还在被窝里酣睡。李元景穿戴好衣裳，站在床边看了一会儿睡懒觉的沈薇，只觉得身心无限满足。 他轻手轻脚离开寝殿。 宫人端来早膳，李元景用膳之后，先去菜园子里溜达了一圈。他种下的茄子已经结果，番茄又大又红，黄瓜也长出了几根。 李元景打算，过段日子再种些萝卜，乐游很是喜欢喝萝卜甜汤。 李元景去上早朝，沈薇又迷迷糊糊睡了小半个时辰，慢慢悠悠地起床穿衣。她一边换衣服一边思考，在皇后那里刷功德是不够的，要想贤名远扬，还从燕京诸位命妇那里下手。 接下来，沈薇开始她的计划。 几大世家族的女眷，沈薇并未刻意拉拢； 寒门官员、文臣武将的家中女眷，沈薇有意拉拢。沈薇打着太后的旗号，偶尔举办个女眷宴会，唠嗑家常，分享美容心得，煮酒喝茶。 除此之外，沈薇接下昭阳公主以前的慈善事业，继续在安国寺收养孤儿。有学习天赋的孩子们，就请教书先生为他们授课；不擅长学习的孩子，让叶掌柜送到各家铺子里当学徒。 庆国若有郡县发生灾害，沈薇带头在宫里提倡节俭，宫里省下来的银子送到灾区。 一通大大小小的操作下来，沈薇在民间的名声日益好转。 ... 南楚皇宫。 曾经的大庆恒王，已经摇身一变，成为南楚新帝李元礼。御花园里，一簇簇蔷薇花盛开，李元礼随手将手里的国书扔进水池里。 啪嗒—— 从东临国送来的国书，在水池砸开一片清透的水花。 “撮尔小国，毫无信誉。”李元礼坐在凉亭里，慵懒饮茶。一只白白胖胖的狐狸，蜷缩在李元礼的脚边，爪子收敛，酣睡沉眠。 将国书送来的官员战战兢兢低头，大气不敢出。 原本，南楚打算和东临国合作练兵，一起进攻大庆南部的城池。 但东临国出尔反尔，向南楚递上分道扬镳的国书，声称受到大庆的胁迫，不敢同南楚合作。 庆国放出风声，要在明远河上游的几条分流上，修堤建坝。 修堤筑坝难度本来很高，但百年前的太华公主发明了一种崭新的筑坝法子，降低修堤坝的难度，堤坝还可调节水源大小。这法子广泛运用，修堤建坝不再是难事。 东临国哪料到庆国出此奇招，东临国大部分的农田灌溉，都要靠这条生命之河。若是河流缺水，国家将遭遇灭顶之灾。 东临国老实了，安安心心当个附属国，再不敢惹事。 御花园的凉亭内，李元礼骨节分明的手指捏着一只白玉杯，似笑非笑问臣子：“拦河修坝的馊主意，是大庆哪位臣子提出来的？” 他暂时杀不了李元景，就把那提出拦河的臣子给宰了。 臣子低头，声音在发抖：“燕京的眼线说，是大庆八皇子想出的馊主意。” 李元礼“嗯” 了一声，嗓音带着几分疑惑：“八皇子？” 臣子战战兢兢继续回答：“八皇子是宸妃之子。宸妃的兄长是沈灭越。” 李元礼倒吸一口凉气，眼前浮现出沈薇狡黠美艳的面孔。 有其母必有其子！ 沈薇狡猾，她儿子也是一肚子的坏水儿。 臣子小心翼翼道：“皇上，燕京那边的眼线探子已经准备好。只要您下旨，十日内必杀八皇子。” 李元礼放下茶杯：“不必，孩子还小。” 臣子错愕。 杀伐果断的皇帝陛下，今日居然对一个孩子动了恻隐之心？ 只听李元礼慢悠悠开口，似是自言自语：“那女人聪明，她儿子，难杀。” 风吹过，御花园里一簇簇的蔷薇迎风摇曳，红色花瓣舒展开来。 李元礼起身，踹醒脚边酣睡的狐狸。胖狐狸被迫从美梦中醒来，龇牙咧嘴，扑过去咬李元礼的金缕玉靴。 靴子边沿留下浅浅的咬痕。 臣子看得眼皮直跳。这位南楚新帝手段狠辣，从尸山血海里登上皇位，残忍嗜血。但偏偏，养了一只脾气很差的白狐狸。 李元礼伸了个懒腰：“打不了仗，只能谋和平。” 他已经很久没回燕京，有点想家。得找个合适的时机，回燕京探望他的好二哥李元景。 再看看故乡的风土和美人。 ... 时间悄然流逝，沈薇依然孜孜不倦地刷功德，塑造自己的好名声。 时值八月，天气炎热。广文馆里放了足量的冰块，楼阁内还算凉爽。 授课时间已经结束。扬玄机坐在案桌着书；李承泰坐在花梨木小桌旁，一笔一划练字；李承佑四脚朝天躺在凉席上，睡得很香。 “扬博士，宸妃娘娘来探望两位小皇子。”广文馆的官员提醒。 扬玄机放下手里的书。李承泰放下手里的笔，一脚把旁边睡懒觉的弟弟踹醒。 沈薇带着采苹走进楼阁内，她笑盈盈道：“今日炎热，本宫带些西瓜过来，都尝尝。” 李承佑揉揉惺忪睡眼，一咕噜爬起来：“多谢母妃！孩儿最喜欢吃西瓜啦！” 李承佑开心飞奔过去。 采苹打开食盒，里面是冰镇西瓜。采苹将西瓜放在小案桌上，动刀把西瓜切成块。李承佑拿起一块最大的西瓜，殷勤地说：“母妃您先吃。” 沈薇摇头：“我已经吃过了。” 李承佑转过身，把那块最大的西瓜递给扬玄机：“先生吃。” 把西瓜递给扬玄机，李承佑这才返回，拿自己的那块西瓜。李承泰歪着小脑袋，很不满弟弟的行为：“承佑，你为何不给我拿？” 李承佑埋头吃西瓜，哼哼唧唧说：“我又不敢抢你的，自己拿呀。” 夏日炎热，冰镇过的西瓜格外清甜，李承佑吃得满脸的西瓜汁。 李承泰不太喜欢吃西瓜，只吃了一小块。 他余光不经意一瞥，瞧见沈薇右手很奇怪，似乎受了伤，用白色棉布包扎着。 李承泰惊呼：“母妃，您的手怎么了？” 第262章 贤名在外 沈薇告诉李承泰：“不小心被汤水烫了，敷过药，已无碍。” 采苹愤愤不平，嘀咕道：“皇后实在过分。皇后卧床不起，主子常去探望，可她竟打翻药碗，烫伤了主子！” 李承泰听得瞪大眼睛。 皇后故意烫伤了母妃？ 沈薇嘴角划过苦笑，余光瞥了眼不远处的扬玄机，柔声安抚李承泰：“不必担心，母妃很好。” 李承泰低着小脑袋，心中恼怒。 母妃已经如此宽容大度，不计前嫌去探望皇后。那皇后恶毒至极，还蓄意烫伤母妃。 李承泰很生气，瞧见旁边还在吃西瓜的弟弟，心里的火更盛。母妃被皇后欺负，这臭弟弟还在吃西瓜！ 吃吃吃，天天就知道吃！ 李承泰一把拿走李承佑嘴边的西瓜，气鼓鼓质问：“承佑，今日先生教的诗文，你背下了吗？” 李承佑呆呆抬头，嘴角还沾着红色的西瓜汁。他懵懵地回答：“没有呀。先生只需要了解意义，可以不用背诵。” 李承泰无语。 傻弟弟，一点上进心都没有！ 广文馆内，还有不少负责编纂、着书、研究政策理论的官员们。这些人陆陆续续簇拥过来，原来今日在广文馆，还有个文官们的聚会，他们要同扬玄机一起畅谈古今。 沈薇不便逗留，她道：“本宫先带两个孩儿离去。采苹，你将剩下的大半个西瓜切好，送给各位大人享用。” 众文臣纷纷行礼相送。 西瓜是最近几十年才引进庆国的西域水果，十分稀罕，基本只有皇室和达官贵人才能享用。皇室特供的西瓜，质量最上乘，味道最佳。 沈薇赠送给广文馆臣子们的大半个西瓜，也是十分珍贵。沈薇带着两个皇子离开后，众人这才围拢起来，小心翼翼分食西瓜。 夏日炎炎，一口爽脆的水果入口，通体舒畅。 “宸妃娘娘好生慷慨，每次来广文馆接两位小皇子，都会送些食物，咱们也跟着沾点光。” “我夫人病重需要一味罕见的药材，宸妃娘娘刚好有，就遣人送来。夫人天天念叨着宸妃的好。” “刚才我在外头，听说皇后烫伤了宸妃的手？” “哎，宸妃有妾妃之德，皇后实在是...最近附庸澹台家的那些奸臣，上奏抨击宸妃失德，真是信口雌黄。” “小声些，别妄议。” 文臣们吃着西瓜，议论纷纷。 扬玄机放下手里的古籍，捋着胡子，一双浑浊老眼浮起疑惑：“老夫辞官已久，不问朝政。今日听你等议论，朝中有人攻讦宸妃？” 扬玄机德高望重，桃李满天下，在座不少文臣都是他的学生。 扬玄机一提问，立刻有人回答：“老师您不知道，自皇后重病以来，澹台家总在针对宸妃和沈将军。前些日子，李光忠那老匹夫联合十几个臣子，上奏皇上，抨击宸妃狐媚惑主。” “这不是在信口雌黄吗？宸妃在宫里细心照顾生病的皇后，把后宫管理地井井有条，还体恤官眷，替昭阳公主照顾安国寺的孤儿，她是难得的贤德之妃。” 宸妃回宫后，宽厚待人，谨遵妾妃之德，没做过任何出格之事。 她兄长还在凉州镇守，守护大庆的安宁。朝中却有人看不惯沈家，刻意针对，实在叫人唏嘘。 扬玄机皱眉：“皇上如何说？” 一个臣子耸耸肩：“皇上把那十来人训斥一番，贬了大半。澹台家再不敢妄言，偃旗息鼓。” 扬玄机攥手握古籍，露出一抹欣慰的笑：“皇上圣明。” ... ... 沈薇带着两个孩子离开广文馆。她的手没有被烫伤，包裹一层棉布，纯粹是展示给广文馆那帮嘴碎的文臣看。 下午日头热，地板被烤的滚烫。 接送宫妃的轿辇还未至。 沈薇拉着两个孩子，在阴凉处等待。李承佑摸摸额头，嚷嚷着：“母妃，孩儿都热出汗了。” 沈薇半蹲下，摸出一张手帕：“来，母妃给你擦擦。” 李承佑乖巧地扬起小脑袋，把汗涔涔的额头凑过去，乌溜溜的大眼睛闪烁光芒。 李承泰瞧见了，默默地移动脚步凑过来，他也想要母妃擦汗。 沈薇笑了笑，细致地给两个儿子擦汗。李承佑吃得多，更胖更壮，经常在太阳底下奔跑，一张小胖脸晒黑。李承泰稍微瘦一些，身子骨结实，巴掌大的小脸透着几分属于兄长的成熟。 李承泰眼皮上抬，瞧见沈薇右手包裹的白色棉布，他主动接过沈薇递来的手帕：“母妃手还伤着，孩儿自己擦汗。” 李承佑愣了下，也接过沈薇另一张手帕：“那孩儿也自己擦汗。” 李承佑擦汗的姿势就像是洗脸，两只小胖手攥着绣花手帕，在黑胖的脸上胡乱地抹。 “谁在那里？”采苹忽然呵斥，警惕地望着广文馆门口的石狮子。 沈薇疑惑抬头。 石狮子后，一道单薄的身影慢慢出现。李承贞清瘦单薄的身影出现。 沈薇颇为诧异，有段日子没见，李承贞似乎变得更瘦了。脸色蜡黄，眼底有黑眼圈，整个人毫无生气，疑似熬夜过度。 “二哥？”李承佑纳闷，“你今日应该在国子监呀，怎么在这里。” 皇子到了一定年龄，都会去国子监和安国寺读书学习。李承佑和李承泰年龄尚幼，目前还在接受启蒙教育，过个两三年才会去国子监。 今日不是休沐，李承贞应该在国子监读书，不该躲在广文馆门口。 李承贞抿嘴：“不关你的事。” 李承佑眼睛一亮，哼哼唧唧：“你是逃课呀，若是父皇知道，肯定会生气。” 李承贞长长哼了一口气，没有回答。天气热，国子监闷热，李承贞心烦意乱，溜回宫里四处跑。 漫无目的地走着，不知为何就来到广文馆。 在广文馆门口，李承贞还瞧见宸妃和两个弟弟。宸妃一脸慈爱，温柔细腻地给孩子擦汗，那温馨美好的画面，深深刺痛了李承贞的双眼。 很久以前，皇后也曾是个好母亲，温柔地给他和哥哥擦汗。后来，哥哥被逼得猝死，他也陷入无尽的深渊... 这时，宫道那边跑来两个宫女，满头的热汗：“殿下，您怎么跑到这里了！夫子还在等着您呢！” 第263章 上门惩罚 李承贞拂袖，语气不耐烦：“知道了。” 李承贞跟着宫女，闷闷不乐地回去读书。 沈薇暗中蹙眉，皇后已经被困在坤宁宫，无法再逼迫李承贞读书。 可这孩子，为何还是眼底乌青、脚步虚浮、精神萎靡？ 沈薇递给采苹一个眼神：“采苹。” 采苹心领神会，飞快地点头。等回去，她就仔细调查二皇子最近的行踪。 接送的轿辇很快到了，沈薇带着两个儿子坐轿离去。 “母妃，那是什么呀？”李承佑坐在沈薇旁边，好奇地望着宫墙阴凉处的大木桶。 沈薇道：“绿豆汤。” 天气炎热，每隔几条宫道，都会在阴凉处放置一个大木桶。里面有解暑的绿豆汤，让酷暑中忙碌的宫人们可以解乏解渴。 管理后宫，要体恤宫人的辛劳，适当地提供小恩小惠。但沈薇不会亲自喝木桶里的绿豆汤，身为管理者，绝不可和下人们打成一片，否则会失去主子的威严。 过于仁慈，会让下人松懈；过于严苛，会让下人怨恨。 恩威并施，给个巴掌再给个甜枣，才是管理后宫最好的方式。 ... ... 宸妃管理六宫，恭谦肃穆，体恤下人，在后宫里的声望极高。 澹台家族最着急！ 皇后失宠，新进宫的澹台吟雪不得势。有朝一日，皇上有可能会废掉皇后，立宸妃为继后。 沈家日益崛起，澹台家族日益衰落。澹台家主忧心忡忡，绞尽脑汁思考着如何破局。 而沈薇倒悠闲自在，后宫事务步入正轨，一切井然有序。沈薇闲得无聊，就拉着张妙玉一起去探望皇后，彰显“妾妃之德”。 在坤宁宫待了一个时辰，皇后那张脸已经难看地要命，随时要发疯。沈薇及时带着张妙玉离开，拐道去长信宫探望淑妃陆萱。 “为何要去长信宫？我可不想去。”张妙玉嘴角撅得老高，她一点也不喜欢淑妃。 沈薇道：“淑妃有孕，同是一宫姐妹，自然要偶尔探望。” 张妙玉狐疑瞅瞅沈薇：“你有这么好心？” 沈薇笑而不语。 两人走进长信宫。 长信宫里，树上的海棠花已经陆陆续续凋零，宫女们有条不紊地清扫院子。陆萱御下极严，长信宫的宫女太监被她管得服服帖帖。 陆萱肚子已经显怀，脸蛋圆润，她露出一抹温柔美丽的笑容，语气平和：“宸妃，今儿是吹了什么风，你竟来了我宫里。” 沈薇笑容满面：“东临国进贡了三盒乌梅膏。太后留了一盒，给了本宫两盒。听说淑妃在孕期爱吃酸，我就特意给你带了一盒。” 陆萱皮笑肉不笑：“宸妃有心了。” 两人都是修炼千年的狐狸，面上虚与委蛇地客套一番。院子水池有纳凉的亭子，沈薇、张妙玉和陆萱一起落座。 沈薇笑吟吟道：“这乌梅膏做法简单，取用枝头最大最圆润的乌梅果子，在石臼里捣烂，加入滋补草药和香料，大火熬制成膏状。装入小坛子里密封，阴凉处放着，需要饮用时，取两勺放入杯中，以沸水冲泡，味道极佳。” 陆萱佯装听着沈薇的长篇大论，心里却暗暗疑惑。无事不登三宝殿，黄鼠狼给鸡拜年，沈薇为何会主动来长信宫？ 莫非，想要伤害她腹中胎儿？ 那乌梅膏，难道有毒？ 沈薇似乎猜到陆萱的想法，她吩咐身边的采莲：“这特制的乌梅汤，本宫和玉妃都还未喝过。采莲，你去取茶具和一壶沸水，今日本宫和淑妃一起尝尝。” 采莲欣然领命。 不多时，崭新的茶具端上来。采莲熟练地用小勺子挖取几勺乌梅膏，沸水冲泡，天气炎热，茶具里的乌梅汤热气氤氲。 陆萱柳叶眉暗蹙，打量坐在石桌对面的沈薇，猜不透沈薇的来意。 只见沈薇目光偏移，看向陆萱身边的大宫女小琴。陆萱身边有两个陪嫁宫女，一个叫小琴，一个叫小棋，都是她的心腹。 小琴察觉到沈薇投来的目光，她心脏一紧，故作紧张地询问：“宸妃娘娘，您为何这般看奴婢？” 沈薇似笑非笑道：“你伺候淑妃多年，居功甚伟。本宫这一杯乌梅汤，赏给你喝。” 小琴惊愕。 沈薇面前有一个小小的白玉杯，里面装满滚烫的暗红色汤水，白色热气蒸腾。 沸水刚冲泡的乌梅汤，怎么能喝？喝下一口，舌头喉咙岂不是烫出泡？ “宸妃娘娘您说笑了，如此滚烫的沸水岂能入口。还请娘娘广开一面，放过奴婢。”小琴讪讪低头。 沈薇秀眉轻挑，似笑非笑：“你这小姑娘，一张嘴藏不住事儿，总爱传些流言蜚语。流言猛如虎，比沸水可怕。” 小琴脸色惨白。 陆萱默默攥着手里的帕子，她总算明白沈薇今日的来意。探望是借口，实则是借小琴敲打她陆萱。 两个月前，扬玄机生病，陆萱让小琴在宫里散播“八皇子气病扬玄机”的流言蜚语。两个月过去，流言早已不攻自破，陆萱以为沈薇已经不追究了。 可谁能想到，沈薇忽然杀了个回马枪。 小琴扑通跪在地上，浑身发抖，朝陆萱投去求助的目光。 毕竟是从小服侍自己的丫鬟，陆萱不忍看她受苦。陆萱挤出笑容，替小琴求情：“宸妃，此事其中肯定有误会。这丫鬟若是哪里冒犯了你，本宫替她向你赔个不是。” 张妙玉也飞快点头，一脸同情：“宸妃妹妹，淑妃的大宫女是管不住嘴。但你也没必要让她喝沸水，容易把舌头喉咙烫伤。” 小琴感激涕零：“多谢玉妃体恤。” 沈薇托腮，问张妙玉：“淑妃怀孕辛苦，无时间管教下人，她的宫女在外造谣生事。妙玉姐姐，你觉得该如何罚这小宫女？” 张妙玉放下手里的糕点，一本正经说：“依我看呀，直接用药毒哑，就不会伤舌头了。” 第264章 敲打一番 周围有瞬间的死寂。 小琴一张脸雪白，浑身抖如筛糠。 谁能想到，看起来和蔼可亲的张妙玉，竟然会说出这般可怕的言论。 陆萱脸色渐渐凝重起来，她平静道：“宸妃大张旗鼓惩罚一个宫女，传出去，宫里人恐怕会误以为宸妃跋扈。” 沈薇嘴角含笑，语气淡道：“若是淑妃心有不忿，尽管去皇上太后面前陈情。” 陆萱轻咬唇。 后宫以和为贵，肆意传播流言毁人名声，若是被太后和皇上知晓，恐怕陆萱自己会受到责罚。 想了想，陆萱露出释然的微笑，看向小琴：“口无遮拦，确实有错。本宫罚你去院子里跪四个时辰，小惩大诫。宸妃向来仁厚，定能原谅你的过错。” 小琴立刻接话，主动认错：“宸妃娘娘，奴婢一定悔改。我家主子怀有身孕，见不得血腥，奴婢这就去跪着，反省自身。” 沈薇颔首：“知错能改，善莫大焉。下次再犯，后果自负。” 小琴立刻起身，在前院石板跪着。 小琴识时务，她知道如今的后宫是宸妃掌管，宸妃有训斥责罚宫人的权利。若是不主动认错，哪怕淑妃力保，今日小琴恐怕也性命不保。 闹大了，惊扰到皇上太后，淑妃散播谣言的事被揭开，后果不堪设想。 风吹拂，凉亭挂着的纱幔微微摇曳。采莲重新倒了一杯乌梅汤，放在冰水里镇凉。张妙玉迫不及待尝了一口，夸赞道：“酸酸甜甜，真好喝！” 沈薇也浅尝半杯：“果真好喝。” 陆萱眼神晦暗不明。 张妙玉和沈薇当着她的面儿喝乌梅汤，可不单单是品尝。最主要的目的，是展示沈薇赠送的乌梅膏无毒。 她俩大庭广众喝了大半杯，身体无恙。将来陆萱想要借乌梅膏做文章，污蔑沈薇投毒伤害龙子，此招无效。 陆萱垂下美眸，指甲暗暗掐在手心里。这时，院子另一头传来宫女焦急的呼唤声：“小殿下，您慢点。” 一个粉雕玉琢的小男娃笨拙地走过来，小身板摇摇晃晃。 那是陆萱的儿子李承珏。 他性格很是活泼，学会走路后总喜欢到处走。小男娃迈开小短腿，张开藕一样白嫩的手臂，开心地朝凉亭走过来。 沈薇眼神微动，故意笑盈盈朝小男娃招手。一岁多的小孩子哪懂什么后宫斗争，他看沈薇面善，就主动走过来。 陆萱的心提到嗓子眼。 沈薇瞧见那男娃，打趣道：“时间过得真快，承珏已经会走路了。再过个两三年，也到了请夫子启蒙开智的时候。淑妃，你可得把孩子管好，别让他把夫子气病。” 陆萱脸色沉下来。沈薇看似笑容满面，但每一句话都暗藏警告。 沈薇似乎很喜欢陆萱的儿子，半蹲下， 从袖口里摸出一张薄薄的手帕，温柔地擦擦小男娃的脸：“天儿热，跑得都是汗，宸娘娘替你擦擦汗。” 陆萱暗中紧张。 沈薇的手指白皙纤细，指甲修剪得圆润。在给孩子擦脸时，微长的指甲轻轻刮过小男娃的胖脸。小男孩毫无察觉，发出纯真的笑声。 这一幕落在陆萱眼里，仿佛残忍的恶魔即将吞噬一个弱小的孩子。 让人不安。 以前沈薇没回宫时，陆萱几乎是宠冠六宫。她为了给自己的儿子铺路，害死皇后的长子，打压宫嫔的儿子，暗中害妃嫔流产，手段层出不穷，无所不用其极。 陆萱自诩聪明，向来瞧不起后宫里蠢笨的嫔妃。她也喜欢欣赏嫔妃们恐惧的眼神。 可如今，被打压的人成了她！ 以前落在别人身上的鞭子，落到了自己的身上，居然这般疼。 张妙玉见时机到位，这才伸了个懒腰：“时候不早，宸妃妹妹咱们先回去，让淑妃好生养胎。” 沈薇欣然点头。 张妙玉和沈薇离开长信宫。走之前，沈薇还朝陆萱露出明媚的笑容：“改日再来探望淑妃，你可得好生保养身体，平安生下子嗣。” 日光照耀，沈薇的容貌光彩照人，眼神带了几分冷意，如尖锐的刺扎在陆萱心脏上。 陆萱站在门口，目送那两人离去的背影，指甲深深掐进手心。 陆萱返回宫内，一岁多的承珏开心地走过来，扑在陆萱怀里。陆萱紧紧抱着儿子，剧烈的心跳还未平复。 她将照顾孩子的两个宫女叫来，呵斥道：“本宫不养没用的蠢货，滚去掖庭做苦役。” 两宫女忙磕头求饶，却也无济于事。 小琴还在跪着。 陆萱恨恨道：“今日之辱，本宫必当加倍奉还。” 小琴跪在地上，拽着陆萱的裙摆，苦口婆心道：“主子，您不要冲动，奴婢受点苦没事。您现在怀着孕，应当以腹中龙子为重。太医说过，孕期务必保持心境平和。您等孩子生下来，再谈报复。” 陆萱胸口憋着火，抚摸着已经显怀的肚子。她堂堂国公之女，短短几月里，竟被一个农户女给打压地抬不起头。 如今的后宫，皇上依然最宠宸妃。太后养着宸妃的孩子，爱屋及乌，对宸妃也偏心。 陆萱望着院子里陆续凋零的海棠花，心如油煎，她只能安慰自己，皇上不是专情之人，他对宸妃的宠爱不会太久。皇上宠着宸妃，不过是贪图新鲜。 宸妃现在走的路，是陆萱以前走过的老路，殊途同归罢了。 只是...陆萱深深闭眼，她实在不甘心。 ... ... 另一边，沈薇和张妙玉在宫道散步。 张妙玉胖脸激动，嘿嘿笑道：“咱俩好像画本子里的坏女人，专门去欺负淑妃。瞧瞧淑妃那张脸，拉得老长了。” 沈薇挑眉，淡淡道：“敌不仁，我不义。” 沈薇很记仇。 陆萱明里暗里屡次针对她，沈薇才不会忍气吞声。在这后宫里，为了帝王的宠爱，为了孩子的前途，为了保住性命，为了家族荣光，嫔妃们都用自己的方式，明里暗里斗争。 没有人能明哲保身。 张妙玉耸耸肩：“咱们今日这一番警告，淑妃估计会安分一段日子。看她吃瘪的样子，我心里真畅快，我要回去大吃一顿庆祝！” 张妙玉的语气难掩幸灾乐祸。沈薇颇为好奇：“淑妃有害过你？” 第265章 夜晚琴声 张妙玉气哼哼：“那是自然。” 前两年，沈薇还没回宫，后宫里淑妃独得圣宠。有个新人进宫，封了蓉贵人，住在张妙玉宫里的偏殿。蓉贵人活泼好动，也喜欢美食，和张妙玉相处得很融洽。 后来蓉贵人有了身孕，孕期身体百般不适，头发大把掉落。和蓉贵人住在一起的张妙玉也莫名其妙掉头发，食量骤减，精神不济。 不到三个月，孩子莫名流产，蓉贵人也因流产伤身，不久后香消玉殒。 回想往事，张妙玉愤懑不平：“谋害蓉贵人的黑手，必是陆萱。偏偏我查不出证据，只能吃下哑巴亏。” 如今看陆萱吃瘪，张妙玉有种大仇得报的畅快感。 一山更比一山高。有沈薇在，陆萱很难再翻出浪花。 张妙玉殷勤地揽着沈薇的胳膊，语气诚恳：“好妹妹，我不和你争抢，只想吃吃喝喝过太平日子，你可别害我。” 张妙玉不想参与宫斗，皇上又不喜欢她，家族也没逼迫她去争宠。张妙玉思来想去，决定抱紧沈薇的大腿。 只要沈薇不倒，她张妙玉也不会倒下。 沈薇笑道：“你以诚心待我，我自把你当自己人。时辰尚早，咱们先去慈宁宫看看孩子。” ... ... 走到慈宁宫的时候，天已近黄昏。 夕阳金灿灿的余晖穿过窗棂，把小花厅照得亮堂堂。太后坐在主位看书，视线偶尔扫过屋内的几个小公主。李婉儿在看账本，李南枝和李瑶在点茶煮茶，乐游攥着毛笔在宣纸上画猫儿。 岁月静好，怡然自得。 沈薇掀开薄薄的竹帘，张妙玉紧随其后。 太后瞧见了，笑着招呼沈薇：“你倒有空过来，坐哀家身边儿。今晚哀家让御膳房做了八宝葫芦鸭，留下来尝尝。” 沈薇乖巧坐过去。 张妙玉和太后关系一般，她拘谨地行了个礼，在旁边的小椅子坐下。 太后视线在张妙玉身上扫过，微微皱眉：“玉妃你怎又胖了？” 太后一脸恨铁不成钢。张妙玉当年刚进王府，生得珠圆玉润，模样十分讨喜。后来张妙玉慢慢把自己吃成胖子，皇上曾派老嬷嬷督促她减肥，也毫无效果。 张妙玉脸一红，低头结结巴巴回道：“没、没有，许是今日衣裳穿得厚。” 张妙玉有点后悔，今日就不该来慈宁宫请安，还不如早早回屋子里吃肘子。 “妾身也会煮茶，去瞧瞧公主们的茶艺如何。”张妙玉生怕太后让她减肥，忙拎着裙摆站起来，如肉圆子似滚到李瑶和李南枝身边。 张妙玉佯装认真观摩两个孩子的点茶技艺。 太后无奈地摇头。 日落西山，晚膳时间到了。慈宁宫热闹起来，一盘盘精致可口的食物端上桌。太后坐主位，沈薇和张妙玉一左一右坐着，乐游、李瑶、李南枝、李婉儿以及承泰承佑六个孩子也坐好，共享晚膳。 人多，吃得也香。 太后上了年纪，喜欢热闹，喜欢和孩子们一起用晚膳。 张妙玉望着满桌的美食，默默地吞口水，却不敢吃太多，生怕遭到太后斥责。 晚膳刚开始，屋外传来宫人的通报，皇上来了。乐游第一个放下小汤匙，如旋风小陀螺奔出去，开心地呼唤：“父皇~” 片刻后，李元景也坐在晚膳桌上。今晚，李元景本打算去永宁宫找沈薇，得知沈薇来到太后这里，李元景转道也来了。 一大家子热热闹闹共进晚膳。 晚膳后，没吃饱的张妙玉第一个溜走。沈薇和李元景向太后告辞，也双双离开慈宁宫。 八月盛夏，夜晚闷热，一盏盏明灯将宫道两侧照亮。沈薇和李元景没有坐轿子，两人沿着长长的宫道散步消食，如同一对普普通通的民间夫妻。 夜风在脸上，舒爽畅快。沈薇晚上吃得多，肚子胀，她扶着腰抱怨：“今晚那道八宝葫芦鸭，皇上您该拦着妾身，不许我多吃。” 现在好了，撑得肚子难受。 李元景俊眉微扬：“朕拦得住你？” 沈薇悻悻摸鼻梁。 她嘀咕：“饮食无度，容易肥胖。哪天妾身成了个大胖子，皇上肯定嫌弃。” 李元景笑道：“朕不会嫌弃。你胖了瘦了，朕都喜欢。” 他的话，沈薇左耳进右耳出。 男人的嘴，骗人的鬼。嘴上说你胖了瘦了我都爱，等哪日沈薇真变得肥胖丑陋，李元景绝对会嫌弃。 男人的话听听就好，绝不能当真。 两人手牵手，走在平坦的夜间宫道。月光如水洒落，宫灯在风里摇晃，不知道从哪里传来阵阵花香。李元景牵着沈薇的手，心里感慨万千。 只有在沈薇这里，他才有家的感觉。 两人一起月下散步，一起晨里赏花，同床共枕。沈薇理解他的辛劳，分担他的压力。有时候李元景忍不住想，他何等幸运，才能遇到和他身心契合的沈薇。 两人悠悠闲闲散步，走着走着，一阵幽怨悦耳的古琴声传来。那琴声如泣如诉，暗含思念。 李元景驻足：“何处传来的琴声？” 沈薇往远处望去，只见月光照耀御花园的凉亭，鲜花簇拥。凉亭里，一位身穿紫衣的绝色美人正在抚琴。 人美如画，琴声如仙乐。 抚琴的乃是澹台吟雪。 沈薇驻足聆听了一会儿，面露赞许，对身边的李元景说：“雪婕妤这曲子真好听，她母亲肯定请了最好的先生教她。可惜妾身不会弹琴，怕痛。” 李元景：“弹琴怎会痛？” 沈薇拿细嫩的手指在李元景眼前晃了晃，嗓音娇嗔：“琴弦细长，手指抚琴，容易划伤手指。就好比皇上您拉弓引箭，箭出弓，容易划伤手指。” 两人你一句我一句，在御花园边上悠悠闲闲聊天，听着优美的琴乐。凉亭内的澹台吟雪手指头都快弹麻了，还不见帝王靠近。 澹台吟雪心里着急。 她进宫两个多月，只得帝王一次的召寝，皇上白日来华阳宫走了几次，但喝了杯茶就走。 她肚子没有动静，家族那边又催得紧，澹台吟雪没办法，只得今晚制造御花园的偶遇，想办法把皇上勾回屋子。 澹台吟雪停下抚琴的动作，袅袅婷婷走过来。夜风吹拂，紫色大袖衣摆风中舒展绽放，澹台吟雪眼圈泛红，柔声道： “妾身深夜抚琴，惊扰皇上，皇上恕罪。” 第266章 第三个 澹台吟雪显然精心打扮过，从头发丝到靴子，无一不是精心设计。手抱着古琴，翩翩宛如月光中走出来的仙子。 澹台吟雪目光盈盈望向李元景，似乎才注意到旁边的沈薇，忙屈膝行礼：“妾身给宸妃请安。” 沈薇赞许道：“不愧是澹台家的女儿，一首古琴精妙绝伦。” 李元景眸色骤暗。 沈薇不经意提起的“澹台家”，让李元景想到最近在朝堂上困兽犹斗的澹台家族。大厦将倾，拼死挽救家族的声望。 原本优雅如仙乐的古琴，在李元景看来，顿时变得不堪，令人憎恶。 澹台吟雪哪知道自己引起帝王的厌弃，她还在回答沈薇：“多谢宸妃娘娘夸赞。妾身进宫以来，孤苦难熬，今夜是祖母冥诞，思念如水...这才抱琴，月下弹奏祖母最爱的曲儿。” 沈薇：...没人问你为何弹琴！ 澹台吟雪眼圈已经慢慢泛红，回眸望着月光笼罩的御花园，眼神黯然，饱含对家人的思念。 风吹起澹台吟雪鬓角的发丝，楚楚可怜。 但李元景显然没把美色看在眼里，语气冰冷：“回华阳宫待着。” 澹台吟雪俏脸一僵。 沈薇拦住李元景，柔声劝道：“皇上，雪婕妤也是思念家人，情理可原。” 澹台吟雪忽然有种不太好的预感。宸妃不是那种大发慈悲的人。 只听沈薇缓缓开口：“嫔妃入宫，非旨不得出宫探望亲人，也是可怜。雪婕妤既思念亲人，何不让她见见宫里的亲人？皇后一直病着，不如让雪婕妤以后每日去坤宁宫照顾皇后。” 李元景颔首：“甚好。” 澹台吟雪如遭雷劈，她张张嘴试图辩驳。沈薇似笑非笑望着她：“皇后是你小姑，也算亲人。你们见面，必然有很多话可聊，缓解你思家之情。” 澹台吟雪哪敢去见皇后！ 她被家族送进皇宫，目的就是取代皇后！自澹台吟雪进宫以来，她从没踏入过坤宁宫。 她了解皇后的性子，皇后佛口蛇心，看似慈悲宽容，实则最厌恶别人抢她的东西，霸道又癫疯。澹台吟雪去坤宁宫探望，十有八九会被皇后针对刁难。 “怎么，难道你不愿见皇后？”沈薇歪头。 澹台吟雪扯了扯嘴角，装出一副感激模样：“妾身...妾身明日便去坤宁宫。” 沈薇勾勾唇角，和李元景离开御花园。 澹台吟雪驻在原地，一脸懊恼不安。 ... 离永宁宫还有一段距离，沈薇陪着李元景在宫道慢慢走着，伺候的宫女太监提灯，拘谨跟在后面。 脚步簌簌作响。 走着走着，拐角处忽然出现两道清瘦的影子。兰嫔手里拎着宫灯，满脸焦急，似乎在寻找什么。她一抬头，瞧见李元景和沈薇，忙激动地走上来：“妾身给皇上请安，给宸妃请安。” 李元景面有不耐：“为何深夜疾行？” 兰嫔美眸噙着泪：“皇上，妾身正要去寻您求助呢。雪婕妤妹妹今晚失踪。妾身和雪婕妤同住一个屋檐下，姐妹一场，妾身好生担忧。” 兰嫔是故意出来寻人的。 她每晚都偷偷监视对面澹台吟雪的动向。今日天黑，兰嫔发现雪婕妤在梳妆打扮，就猜到这女人又要出门勾引皇上。 天黑后，澹台吟雪抱古琴而出。 兰嫔不甘心，干脆打着寻找雪婕妤的名号，也带着宫女偷偷跟上去。若是澹台吟雪把皇上勾回华阳宫，兰嫔就装作“姐妹情深”，前去表明自己的担忧。 没准运气好，还能让皇上在后半夜宿在她屋子里。 沈薇看出李元景的不耐烦，于是主动帮他解决麻烦：“雪婕妤已经回宫，兰嫔无需担忧。嫔妃不得深夜外出，兰嫔和雪婕妤下次若是再犯，本宫就要按宫规处罚了。” 兰嫔余光偷偷瞄了眼李元景，见他的目光完全没落在自己身上，她心里失望。 兰嫔只得讪讪道：“是妾身的错，只顾着担忧雪婕妤的安危，忘记了宫规。” 顿了顿，兰嫔似乎还不死心，她眼巴巴望着李元景，绞尽脑汁找关怀之词：“皇上操劳国务，人都瘦了，皇上记得保养好身子，不然妾身会担忧。” 李元景冷冷睨了她一眼。 兰嫔吓了一跳，连忙屈膝告辞，踩着夜色匆忙离去。 夜风簌簌，沈薇停下脚步，抬起头端详李元景俊朗的脸。沈薇白皙温热的手掌，抚摸上李元景的脸庞，疑惑道：“兰嫔说皇上瘦了，妾身怎么觉得皇上并未消瘦...” 她每日派人给李元景送好吃的点心，送养身的茶水，一日三餐搭配科学合理、。 李元景被她养壮了不少，身子骨很结实。 兰嫔说皇上瘦了，简直是睁眼说瞎话。 李元景握住沈薇的手：“莫听她胡言，朕未曾消瘦。” 天色已晚，李元景只想和沈薇早点回永宁宫歇息。但偏偏，一路上接连遇到澹台吟雪和兰嫔，回家的时间被拖长。 走了一会儿，很快抵达沈薇的永宁宫。李元景正要入内，宫道远处忽然传来焦急的脚步声，陆萱的宫女小棋跑过来，扑通跪在李元景面前。 小棋急得眼泪汪汪：“皇上，我家主子忽感不适，肚子一直疼。皇上，求您去看看我家主子吧。” 李元景扶额。 沈薇默默地想，第三次了！已经是今晚的第三次了！一个二个都想把皇上拐回去。 李元景冷道：“请太医去诊，朕不会治病。” 宫女小棋泪眼朦胧，还是执拗地说：“皇上，主子怀孕以来百般不适，呕吐腹痛，服药后夜晚难眠。唯有皇上相伴，主子才会安心。求皇上看在主子腹中皇嗣的面儿上，去长信宫瞧瞧我家主子。” 小棋得了陆萱的命令，今晚无论如何，一定要把皇上请过去。 后宫争宠，皇上宿在哪一宫，便意味着恩宠多一分。 沈薇没忍住，噗嗤笑出声。 李元景捏捏沈薇的脸：“薇薇笑什么？” 沈薇伸出三根手指头，在李元景面前摇晃：“今晚的第三个，妹妹们都很思念皇上。” 第267章 死因 李元景仔细一想，还真是这样。后宫女子争宠的手段层出不穷，扰人清静，实在让人心生不悦。 沈薇拽了拽李元景的手，和颜悦色道：“女子有孕本就辛苦，孕期稍有不适，孩子就可能流产。皇上，妾身陪您去长信宫探望淑妃。” 李元景看沈薇期盼的眼神，颔首：“可。” 宫女小棋傻眼了。 淑妃让她务必把皇上请过来，可没说把宸妃也叫来。眼看着轿辇升起，宸妃和皇上共坐轿辇，小棋只得咬咬牙，快步跟了上去。 天已经很晚，夏日夜晚闷热散去，风开始有了凉意。 沈薇坐在轿辇上，故意把脸对着冷风吹。没一会儿，她俏丽的脸庞皮肤开始变冷，嘴皮也冻白。沈薇打了个小小的喷嚏。 轿辇上的李元景俊眉微蹙，把披风披在沈薇身上：“莫要病了。” 沈薇揉揉挺翘的小鼻梁，露出一张被风吹冷的小脸，嘴皮泛白，脸也泛红。她笑着摇摇头：“等探望完淑妃，妾身回去喝两碗姜汤，不会病。” 李元景触碰沈薇的脸，皮肤微凉。 他眼里藏不住的心疼。 ... ... 长信宫，灯火通明。 梳妆台前，陆萱反复查看银镜里的自己。身穿单薄的米白色寝衣，柔顺的黑发散在肩头，一张脸略施淡妆，故意显得面容憔悴。 “主子，为何要画一个憔悴妆呢？”宫女小琴不理解。 陆萱抚摸自己的脸：“本宫就是要皇上瞧瞧，我怀着他的孩子，很辛苦。” 用苦难打动一个男人的心。 男人的同情和怜悯，能让他留在长信宫，陪在陆萱的身边。 这时，宫人进屋来禀报：“主子，皇上来了。” 陆萱心里一喜，扶着宫女的手站起来。但她并未出门迎接，而是迅速地躺回床上，假装被孕吐折磨得难受，连起身都不行。 屋外传来脚步声，接着珠帘掀开，李元景高大的身影出现。陆萱捂着心口，装作一副难受的模样，还试图起床迎接皇上，虚弱道：“皇上，您来了——” 剩下的话，卡在喉咙里。 陆萱瞧见李元景身边的沈薇。 宸妃为何也来了？ 惊讶一闪而逝，陆萱继续开始她的表演：“咳咳...皇上，妾身孕吐地难受，无法下床迎接，还请皇上恕罪。” 李元景走到床边，视线落到陆萱苍白的脸上，他道：“好生躺着，不必起身。” 陆萱眼圈泛红：“多谢皇上体谅。” 陆萱正要继续装可怜，只听屋外传来密密麻麻的脚步声。沈薇一脸同情，也走过去，体贴道：“孕期女子辛苦，皇上派人将值勤的太医都请了过来，替淑妃好生把脉，开几副保胎药。” 陆萱：... 太医进屋，隔着床幔逐一给陆萱把脉。 说陆萱“忧思过度”，才引发胎象不稳，呕吐不止。太医开了药，宫女抓药材去熬药。 李元景说了几句宽慰之词，打算离去。陆萱哪能眼睁睁看他走，她虚弱地起身：“皇上，妾身想您今晚——” “阿嚏——” 一道喷嚏声响起。 不远处的沈薇又打了个喷嚏。 李元景剑眉微皱，想到今晚沈薇陪他走了许久的路，又吹了不少的风。李元景吩咐宫人照顾好淑妃，他带着沈薇回永宁宫。 长信宫内，陆萱孤零零地坐在床上，眼睁睁看着她最爱的男人对别的女人关怀备至。她的心，仿佛被尖锐的刀子割伤。 宫女端来熬好的药：“主子，今晚太医开得新方子，您趁热喝了。” 陆萱手一抬，那碗汤药啪地砸落在地。 苦涩的药味散开。 陆萱恨恨骂道：“贱人！那个贱人！她是故意来打本宫的脸！” 宫女小琴跪在地上，苦口婆心道：“主子，您别生气，一切以腹中皇子为重。皇上如今宠宸妃，您何必去争宠？等孩子平安生下，咱们多的是机会。” “国公爷，陆家家族几百口人，都盼着您平安呢。咱们国公府原本衰败，靠着您才飞黄腾达，您千万不要冲动。” 陆萱闭了闭眼，眼泪顺着脸颊滑落。 是啊，她进宫不只是为了皇上的宠爱，更多的是为了家族。她必须保持理智，头脑清醒地和沈薇斗。 “那个莫太医，继续派人盯着。”陆萱压下怒火，瞳仁幽幽，“或许他是扳倒宸妃的关键。” 小琴：“奴婢明白。” ... ... 永宁宫。 沈薇连连摆手，逃也似地退开两步：“皇上，妾身喝不下了。” 一回宫里，李元景就给她灌了大半碗的御寒姜汤。姜汤味道辛辣，沈薇实在喝不下去，连连拒绝。 李元景摸摸沈薇的额头，温度似乎正常：“以后朕不带你夜晚吹风。” 天黑，两人和衣而眠。 李元景白日忙于国家大事，夜晚又折腾一番，很是疲累。他怀抱着沈薇，正准备闭眼入睡。但怀里的沈薇困意不明显，一直在不安分地拱来拱去。 李元景扣着沈薇的细腰，哑着嗓子：“别乱动。” 沈薇调侃道：“妾身不敢睡呢，万一等会哪个妹妹又来找皇上，妾身可以去开宫门迎接。” 李元景缓缓睁开眼，捏着沈薇光洁的下巴，挑眉：“尽说胡话，朕怎么闻到一股子醋味。” 沈薇哼哼唧唧扑到李元景的怀里，语气故意酸溜溜：“一晚上接连有三个妹妹找皇上倾诉衷肠，妾身当然吃醋。” 李元景笑了，挺喜欢沈薇直白又不加掩饰的吃醋。 代表她心里有他。 他抱着沈薇：“别闹，快些睡。” 沈薇没再闹腾，困意上头，很快迷迷糊糊睡了过去。 ... ... 第二日清晨，李元景准时睁开眼。沈薇强忍着困倦服侍他穿衣戴冠。 沈薇自己穿上衣裙的动作缓慢得多，李元景看沈薇迷糊犯困的模样，叹口气，高抬贵手，帮沈薇把衣裙的带子系好。 他还挺喜欢给沈薇穿衣服。 沈薇乖顺地在他手里，像个漂亮的玩偶任凭他穿衣打扮，那种感觉很是不错。 用完早膳，李元景雷打不动去上朝。沈薇在院子里慢跑了几圈。采苹送来擦汗的毛巾，告诉沈薇：“主子，奴婢按照您的吩咐，去查二皇子的日常。奴婢发现，伺候二皇子的太监每个月都要死一两个。” 沈薇擦汗的动作顿住：“为何而死？” 采苹一脸唏嘘：“二皇子那边的宫人对外声称，小太监是疾病发作死亡。奴婢和吉祥偷偷去查验小太监的尸体，发现那几具尸体遍体鳞伤，惨不忍睹，疑似遭到虐待。可惜还没来得及细看，尸体就被抬走了。” 第268章 皇子考核 在后宫里，死亡并不罕见。 但伺候李承贞的太监，每个月都要死一两个，实在离奇古怪。沈薇吩咐采苹：“继续派人盯着，再有新尸体，想办法拦下。” 采苹点头：“主子放心，奴婢已经让人时刻盯着。” ... ... 几日后，正值休沐。 教场里阳光明媚，李元景命人将几个儿子都叫到教场。李元景登基四年，后宫里只有淑妃陆萱生了个儿子。 但在他登基之前，燕王府后宅里已经有不少儿子。这些年来，存活下来的足足有八个儿子。 皇后生的李承贞，巧嫔生的三皇子李承珣，其他嫔妃生育的三个儿子，宸妃沈薇生育的承泰和承佑，以及淑妃生育的承珏。 “皇上，诸位皇子已经到了。”德顺恭恭敬敬前来禀报。 除了陆萱的儿子，其他能走路的皇子都到齐。李元景叫孩子们过来，主要是想查看他们的射箭水平和文学功底。 一把把量身定制的弓箭呈到诸皇子手上。 李元景坐在凉棚之下，一边品尝荷花茶，一边看孩子们射箭。 年龄最大的是李承贞，已经有十二岁。他熟练地拉弓引箭，箭头稳稳地落在箭靶之上。 连续射了十箭，有三支正中红心，已经算得上优秀。 李承贞骄傲地放下弓箭，走到旁边，接过老嬷嬷递来的凉水解渴。皇后和澹台家族在李承贞上耗费了很多心血，斥巨资请最好的骑射先生和教书先生，从很小开始培养李承贞。 虽然李承贞天赋不算高，但长年累月的艰苦练习，他的射箭水平在同龄人中已经算很不错了。 “二哥，你射箭技术有进步呀。”李承佑坐在旁边的小椅子上，手里抱着一颗新鲜的桃子，眼里流露出欣赏和赞叹。 李承贞冷哼：“那是自然，比你这个用幼童弓箭的小屁孩强。” 李承佑哼了一声：“我才四岁呀，等我将来长大了，射箭肯定比二哥强。” 李承贞不以为然，没把这小屁孩放在眼里。 其他皇子陆陆续续开始射箭。巧嫔的儿子李承珣在诸位皇子中，年龄算偏长，但他射箭的水平实在是一般，十支箭只有两支落到靶子上。 他羞愧地满脸通红，瑟缩地躲到角落里，不敢看父皇和其他弟弟。 接下来，几个不受宠的嫔妃儿子也开始射箭。水平更加拙劣，看得李元景频频蹙眉。 最后，轮到八皇子李承泰。李承泰只有四岁，无法拉动成年人的弓箭，他只能用量身定做的小号弓箭。 李承泰他的气势很足，身穿黑金色的马甲，脚踩小皮靴，两只小手攥着小号弓箭，板着可爱的小脸，眼神严肃地仿佛要上战场。 拉弓，引箭—— 啪—— 小小的弓箭，刺入不远处的箭靶。距离最中心的红点有点远。但李承泰并未沮丧，他继续拉弓引箭，调整方位，再次射箭—— 啪啪啪—— 连续十支箭，都落在小小的靶子上。还有三支，正中暗红的靶心。 “哥，你好厉害！”李承佑第一时间欢呼，满眼的崇拜。 不远处看儿子们射箭的李元景，也面露赞赏。 李承贞脸色一寒，默默地攥紧手指头，冷哼道：“小号弓箭，毫无用处。” 李承佑听觉过人，把李承贞的话全都听见了，他不满地噘嘴。 最后，轮到年龄最小的李承佑。李承佑吃得多，长得黑胖黑胖，小身板儿十分结实。他接过太监递来的幼童专用弓箭，活动小脖子，扭扭小胖腰，气势十足地走到靶场。 他闭上眼睛，感受了一下教场的风声强弱。然后咻地睁开眼睛，视线炯炯有神，如一只在天上盘旋的老鹰。 拉弓，引箭—— 啪嗒啪嗒—— 十支箭陆陆续续射出。 五六支中了最中间的红色靶心，其他散在红靶心边缘，十分优秀。 李承佑攥着小弓箭，溜达到李承贞面前，摇晃手里的小弓：“谁说这弓箭没用的，这弓箭可太棒了。” 李承贞：... 李承佑炫耀完，又开心地跑到李元景面前，眼巴巴攥着李元景的衣袖，像只渴望夸奖的小猫：“父皇！孩儿射中了六次红心！今晚孩儿要吃油炸小螃蟹！” 李元景摸摸儿子黝黑的脸蛋：“可以。” 望着眼前黑黑壮壮的小儿子，李元景恍惚间看到曾今的自己。李元景小的时候，不太喜欢读书，总是趁着哥哥读书的空隙，溜到教场里骑小马，练习弓箭。 李承佑开心地转圈圈，跑去把好消息告诉李承泰：“哥哥，今晚吃油炸小螃蟹哦！” 李元景让德顺把李承贞和李承珣叫过来。 李元景揉揉眉心：“安国寺有教骑射的参军，你二人如何练的？几个月了没有半点进步。” 两个孩子神情拘谨，看到李元景，犹如老鼠见到猫。 尤其是巧嫔的儿子，恨不得把脑袋埋到地底下。 李承贞低下头，结结巴巴回道：“孩儿...孩儿知错了，一定刻苦练习。” 李元景抓住李承贞的双手，摊开查看，质问：“你就是这般努力练习的？” 每日坚持练习射箭的人，指关节上会有射箭留下的老茧。但李承贞的手指关节处，只有薄薄的一层茧。 可见，并未刻苦练习过。 李承贞一言不发。 考察过射箭和骑马之后，李元景又把几个孩子叫来，抽问了一些文学常识。孩子们表现参差不齐，知识储备最丰富的居然是李承泰。 李元景心如明镜，对儿子们的水平已经有了大致的了解。 ... ... 夜晚乌云密布，天气异常闷热。一处偏僻的宫殿内，书房烛火长明。灯下，李承贞手里攥着一册古籍，翻来覆去阅读其中一页，试图理解古籍的含义。 文字晦涩，意义难懂。 李承贞双眼通红，恨不得把古籍上每一个字都背下来。可他越是想记住，越是无法记住。 身边伺候他的老嬷嬷看得心疼，柔声道：“殿下，天色已晚，老奴带您去歇息。” 李承贞死死攥着书，痛苦摇头：“我不要睡！为什么，为什么李承泰能背下这些晦涩难懂的东西，我就不能！” 第269章 合欢花 在李承泰和李承佑没有回宫之前，李承贞一直是最优秀的皇子。 骑射和学业，在诸位皇子中拔得头筹。 可自从那对双胞胎回宫以后，属于李承贞的风光，全都被两个小娃娃给夺走了！ 老嬷嬷试图安抚：“殿下，您不用着急。俗话说得好，饭要一口口吃，事要一件一件做，咱们慢慢来，您迟早能把这古文给背下。外面快下雨了，咱们回屋歇息。” 但李承贞已经有点癫狂。 老嬷嬷惊愕地发现，李承贞的癫狂，居然和皇后有几分相似。 李承贞拍桌子站起来，将手里的古籍撕碎。他冲出书房，摇摇晃晃走到院子里的水池。 夏日夜晚似乎要下大雨，天色阴暗，乌云堆积在夜空，风呼啸而至，吹得水池里的荷叶荷花摇摇曳曳。 轰隆隆—— 天空传来雷声。 李承贞蹲在水池边发呆，风雨落下来，电闪雷鸣。雨水打湿的面孔，他惊恐地捂住脑袋，眼前再次浮现出一个女人惨白的面孔。 那女人七窍流血，眼珠子不甘地瞪着李承贞，嘴里发出恶毒的诅咒： 【我..诅咒..你..不得好死...】 是燕王府的周庶妃，当年死在李承贞眼前的周庶妃。李承贞痛苦地捂着脑袋，被幻觉折磨得发疯，发出尖叫：“啊啊啊！你别找我啊！你快滚啊！” 老嬷嬷慌忙跑过来，把癫狂的李承贞拖进屋子里，关闭大门，放下厚重的窗幔。老嬷嬷安慰道：“殿下莫怕，风雨很快过去，您先歇息，老奴不会熄灯。” 李承贞最怕黑夜，最怕雷雨天。 每次深夜的狂风暴雨，总会让他恐惧，如坠深渊。 窗外是轰隆隆的雷声，李承贞睡不着，他一双眼睛爬满红血丝。他抓住老嬷嬷的手，尖锐道：“给我找两个畜生过来！快，给我找两个畜生过来！我要杀了他们！” 他的痛苦无法磨灭，唯有用别人的痛苦才能掩盖。 老嬷嬷的手被抓出了鲜血，她吃痛道：“殿下，不可啊！宸妃那边有所察觉，您不能再害人了...” 李承贞一脚踹开老嬷嬷，取出抽屉里的鞭子和短刀，冲进院子旁边的宫人寝间。 轰隆隆—— 熟睡的几个小太监惊恐地睁开眼，大门敞开，闪电惨白的光亮一闪而逝，浑身湿透的李承贞宛如恶魔出现在门口。 其中年龄最小的太监发出惊恐的叫声，想要逃出去，李承贞一把抓住年龄最小的太监，眼神阴鸷：“跑什么啊，我的弟弟，今天在父皇面前不是很得意吗？” 小太监痛苦呜咽：“殿下，奴才不是您弟弟——啊——” 电闪雷鸣，风雨交加，雷电轰鸣夹杂凄厉的惨叫，响了一整晚。 ... ... 慈宁宫。 “阿嚏——” 酣睡中的李承佑打了个喷嚏，惊醒了旁边的李承泰。 李承泰揉揉惺忪睡眼，听见屋外呼啸的风雨声，电闪雷鸣。窗户不知何时被风刮开，冷风吹得床幔哗啦啦作响，守在外面的宫女正忙着关窗。 李承泰困得不行，借着闪电一闪而逝的亮光，发现旁边的弟弟睡得四仰八叉，盖在身上的被子不知所踪。 “蠢弟弟。”李承泰把落地的被子捡起来，盖在弟弟身上。 他打了个哈欠，也钻进被窝里，很快陷入熟睡。 ... ... 昨晚雷雨交加，大雨过后，庆国后宫连绵起伏的红墙砖瓦，焕然一新，多日来的炽热天气也凉快不少。 天亮后，沈薇让容嬷嬷去核查后宫里的建筑损坏，及时把被雷雨破坏的院墙给修好。 “主子，有消息了。”采苹一溜烟儿跑过来，低声告诉沈薇，“今早二皇子宫里抬出两具太监尸体。据说，是昨晚被雷电给劈死的，不吉利，要送出宫扔进乱葬岗。奴婢偷偷把两具尸体截下，放在掖庭。” 沈薇放下手里的账本：“去把莫太医叫来验尸。” 采苹办事一向利索，不用主子吩咐，她自己就能提前把准备工作办好。比如找到尸体后，不用沈薇吩咐，采苹便知提前去找莫太医验尸。 但此刻，采苹面露愁容：“主子，今日太医院是莫太医当值，奴婢早早去寻了，都说不知道他去哪里了。” 莫寻在值班时间溜走，不知去向。 沈薇皱眉，思索片刻：“去秋凉宫。” 采苹一脸诧异。 百年前太华公主李青寻的住处，难道莫太医又跑去溜达了？ ... 暴风雨过后，后宫里不少的花草树木受损，满地都是掉落的树枝。宫人们正有条不紊捡树枝，清扫宫道。 沈薇的轿辇抵达秋凉宫。 院墙外落下几匹砖瓦，断裂的合欢花树枝横亘在石板上，满地破损的合欢花，秋凉宫的大门紧闭。 宫人打开秋凉宫门上生锈的锁链，沈薇下轿，只带着采苹走进秋凉宫。 院子里，满地都是碎裂的砖瓦和树枝，都是被昨晚的风雨给吹下的。 莫寻身穿青色长袍，袖子挽起，露出两条细白的胳膊。她手拿大扫把，正勤奋地清扫地上的砖瓦。 “莫太医？”采苹惊讶。 莫寻抬起头，朝沈薇打招呼：“宸妃娘娘，您怎么来了？” 沈薇无语。 沈薇猜的果然没错，莫寻又跑来秋凉宫瞎晃悠。自从莫寻成为太医后，只要没事干，她就喜欢跑到秋凉宫待着。 要么坐在那棵高大的合欢树上看风景，要么靠在合欢树下纳凉。有时候莫寻的兴致来了，直接抱着一卷凉席，溜到这荒凉的院子里睡觉。 秋凉宫对莫寻有致命的吸引力。 “有两具尸体，需要你去验尸。”沈薇开门见山道。 莫寻擦擦额头的汗：“好嘞，我这就去帮你。等我验尸后，再来把秋凉宫的地扫干净。昨晚的雷雨真恐怖，差点把秋凉宫给毁了。” 沈薇忍不住问：“你...你为何会常来这处宫殿？” 后宫里，这一片区域都是废弃的宫殿，平时连太监宫女都不愿意靠近，还有很多诡谲的恐怖传说。 偏偏，莫寻喜欢往这里钻。 莫寻浮出一抹笑容，她抬头，望着枝头被雨水冲刷得七零八落的粉色合欢花。微风拂过，那些尚未凋零的粉色花儿轻轻摇曳，仿佛穿透时空，开在流淌的岁月里。 莫寻缓缓道：“可能是这里的合欢花开得太美了。” 第270章 撞见丑事 自从招惹上越国的国师，莫寻夜不能寐，睡眠极差。但遇见这棵合欢花树后，莫寻的失眠莫名其妙好了。 沈薇没再多问，世上怪人很多，各有各的奇怪癖好。 沈薇带上莫寻，低调地前往掖庭。 掖庭，犯错宫人服役的地方。 一处偏僻的杂物房里，采苹把两卷草席铺开，两具惨不忍睹的尸体映入眼帘。 莫寻用煮过白醋的帕子遮面，戴上羊皮肠制作的手套，拿起小刀，一边验尸一边嘀咕：“我是太医，不是仵作，我对解剖尸体的兴趣其实不太大，下次有这种好事儿，还请宸妃娘娘请一个仵作。” 沈薇向来很会说话，她站在屋外道：“这宫里，本宫只信任你。” 莫寻勾勾唇角，验尸的动作更仔细。 片刻后，莫寻走出杂物房。她摘下沾血的腥臭手套，告诉沈薇：“两具尸体，死前遭到残忍的虐杀，鞭打，刀刺。一具尸体的死因是脖子喉管被切断，一具尸体的致命死因是心脏被刺。” “凶手应该年龄不大，力气一般，下手狠辣凶残。手段癫狂，伤处随心所欲，想来有些癔症。” 沈薇沉默了。 凶手几乎可以确定就是二皇子李承贞。李承贞年龄虽小，性格古怪残忍，可他毕竟是皇后唯一的儿子，不太好处理。 皇子残忍虐杀多名奴才，传出去，他的名声几乎就毁了。但李承贞不会被赐死，他皇子的身份，足以保住他的性命。 这时代尊卑有别，皇子的命是命，奴才的命无人在意。 沈薇深深叹口气，让采苹把莫寻送回太医院。沈薇思来想去，还是决定把李承贞的事告诉太后，让太后拿个主意。 ... ... 慈宁宫。 太后手里的玉如意啪地掉落在地，上好的羊脂玉断裂成数段。太后一脸错愕：“此事当真？” 沈薇颔首：“当真。妾身本想告知皇上，但担忧皇上误以为妾身污蔑皇子。母后，您给个主意。” 太后沉默不语。 太后不得不承认，自己对李承贞不算慈爱。十根手指尚有长短，长辈的爱哪有不偏心的。 长辈往往更喜欢听话懂事、聪明乖巧的孙儿辈。李承贞跟着皇后的时间长，被教育地懦弱变态，偏执善妒。太后不喜欢皇后，连带着对李承贞这个孙儿也日渐疏远。 可太后万万没想到，李承贞竟歹毒成这般模样。 太后闭了闭眼，缓缓道：“此事哀家会处理。终究是皇室丑闻...” 沈薇点头，便不再掺和此事，去后院陪乐游她们玩了一会儿，这才离开慈宁宫。 太后相信沈薇的话。太后派人暗暗盯着李承贞宫殿的动向。 又过了几日，深夜里，盯梢的人传来消息，说二皇子殿内有惨叫声。 夜色渐渐席卷大庆后宫。太后在几个孙儿熟睡之后，换上黑色的披风，带着两个老嬷嬷和两个太监，低调地离开慈宁宫。 盛夏的夜晚风大，天气异常闷热。太后脚步疾行，夜风吹得她披风一角猎猎作响。沿途遇到巡逻的禁军，老嬷嬷取出腰牌，说是替太后办急事，禁军记录下来后，不再过问。 来到二皇子李承贞歇脚的宫殿。 宫殿大门紧闭。 跟随太后的钱嬷嬷敲了敲门，一个侍卫不耐烦地开门：“什么事啊？” 宫门打开，太后专属的铜金腰牌映入眼帘。侍卫脸上瞬间浮出慌张，他误以为来的是太后宫里的老嬷嬷，结结巴巴道：“夜深，几位嬷嬷有何事？” 钱嬷嬷挪开，身穿黑色披风的太后露面。 侍卫惊呆了，连连磕头请安。 另一个侍卫脚底抹油，想要去通风报信。太后低声呵斥：“站住，跪在门口不许出声。” 两个侍卫伏在地上，瑟瑟发抖。 太后迈入院子里。李承贞是最年长的皇子，没有和皇后住在一起，李元景单独给他一处豪华的宫殿落脚。夜深，天空乌云密布，钱嬷嬷手里提着宫灯，小心翼翼帮太后照明。 宫灯惨白的光线，照亮了漆黑的小路。主屋灯熄，书房灯熄灭，唯有李承贞的寝殿灯火明亮。 门口有个年迈的老嬷嬷在守夜，她听见太后一行人的脚步声，没好气骂道：“蠢东西，说了今晚不必来寝殿伺候！还不滚！让老李准备好草席，明早要用。” 宫灯照亮太后冰冷的脸。 守夜的老嬷嬷吓坏了，尖叫道：“太、太后！老奴给太后请安！” 看似在请安，实则在提醒寝殿内施虐的李承贞。 太后一言不发，钱嬷嬷推开守夜的老妪，砰地把紧闭的宫门打开。 一股浓烈的血腥味弥散。太后脚尖迈过门槛，屋子里血淋淋的画面映入眼帘。 地上躺着个生死不明的小太监，床上躺着个被绳子缠绕的小太监。李承贞坐在床上，不着寸缕，手里拿着带血的刺刀，身下是呜咽的太监... 瞧见忽然出现的太后，李承贞愣住，手里的刀啪嗒落到地上。他张张嘴，眼神慢慢清明：“皇...皇祖母...” 半个时辰后。 受伤的太监被送去医治，李承贞哆哆嗦嗦穿好衣服，跪在殿内。最丑恶的一面被揭露，李承贞羞愧地无地自容，百般情绪在心里萦绕。 主屋殿内，烛火缓缓燃烧。太后坐在椅子上，打量这个陌生又熟悉的孙子。以前的李承贞单纯害羞，总是默默低着头，跟在大哥李承恪身后。 后来李承恪猝死，李承贞性格大变，变得善妒、残忍、狡诈。 李承贞眼泪簌簌落下，他哽咽抬起头，问：“皇祖母，您要杀了孙儿吗？我...我也不知道为何会这样，我心里好难受，只有那样对他们，心里才会好受...” “我很孤独...母后不理我，父皇总骂我，瑶姐姐也不理我，哥哥也从不给我托梦...没有人喜欢我...他们总想夺走我的东西...” 有时候李承贞觉得，自己好像是阴沟里的老鼠，见不得太阳。 他痛苦，在泥潭里挣扎，一点点被夺去呼吸。 太后起身，慈爱地摸摸李承贞的脑袋，语气平静：“这几日你好生歇息，不用去国子监读书，不必去安国寺学骑射...哀家让太医给你开些安神静心的汤药。” 第271章 一点善恶 李承贞一言不发。 太后道：“太监也是人，他们也有父母亲眷。你残忍杀了他们，可想过他们的亲眷？” 李承贞抬起头，瞳仁黑黝黝：“太监是奴才，母后说过，奴才永远都是奴才，天生命贱。” 他杀几个奴才，又不是什么大事。 太后长长叹口气，怅然道：“你可知，这大庆国的天下，就是由你看不起的无数奴才组成？水能载舟，亦能覆舟。” 李承贞一脸茫然。 太后看他那天真邪恶的模样，心里最后那点温情终究慢慢散去——这孩子永远和皇位无缘了。 夜已深，宫人把血淋淋的寝殿清洗干净，换上崭新的被褥床幔。李承贞躺回床上，屋子里的宫灯散发幽幽冷光。 太后坐在床边，拍拍李承贞的手：“你先睡，皇祖母等你睡着了再走。” 李承贞眼巴巴望着太后，他眼圈泛红，闷闷不乐：“皇祖母，您好久没有陪孙儿了...您总陪着承泰和承佑。” “我不喜欢承泰承佑，他们抢走父皇，抢走皇祖母，还要抢孙儿的皇位...” 太后没说话。 屋子里安安静静，淅淅沥沥的小雨拍打在窗棂上。李承贞眼皮渐渐合拢，陷入梦乡。 睡着了李承贞，睡颜天真无邪，丝毫看不出半分血腥变态的本性。 太后离开李承贞的寝殿，派人将死亡的太监们安葬，又给太监亲属送去丰厚的抚恤金，照顾李承贞的老嬷嬷和侍卫全部赐死。 次日天亮，太后派人请来李元景，把李承贞的事简单告知。 孩子心态已经扭曲，很难再纠正回来。李元景和太后商议一番，决定让李承贞休养一段日子，不再读书射箭。 ... 时间飞逝，又过了五六日。李承贞一个人孤零零地住在宽敞的院子里，心情喜忧半掺。 没有繁重的课业负担，他身上沉重的枷锁似乎消失了。可整日喝静心的药，闷在院子里失去自由，他又觉得苦闷。 这日午后，李承贞一个人坐在院子的石阶上。他扬起脑袋，望着被宫墙围住的四四方方天空，有两只大雁飞过。 李承贞呆呆望着天空，心脏仿佛被苦涩填满。 噗通—— 一颗小石子滚落，砸到李承贞脚边。李承贞疑惑张望，看到院子角落的草丛动了动，钻出两道身影。 是李瑶和李承佑。 两人满身都是土灰，头发乱糟糟的。李瑶拍拍身上的泥土，看见坐在石阶上的李承贞，忙偷偷摸摸跑过来：“弟弟...” 李承贞一脸茫然。 李瑶压低声音：“父皇派人守在门口，不许外人进。还是承佑有办法，在后院墙角挖了个狗洞，我还从没钻过狗洞呢。” 李承佑也跑过来，黑壮的小身板围着李承贞转了一圈，嘀咕道：“二哥，你惹父皇不高兴啦？不用难过，我和瑶姐姐给你带好吃的。” 说着，李承佑掀开衣服，摸出一个香喷喷的油纸包。 里面是黄灿灿的油炸小螃蟹。 李承贞冷哼，别过头：“我不吃。” 李承佑气哼哼：“肯定是你脾气太坏，父皇才不高兴！这包炸螃蟹可好吃了，你尝尝。” 李承贞不喜欢这个蠢弟弟。 弟弟送的食物，他也坚决不吃。 李承佑噘嘴，一屁股坐在旁边的石阶，自顾自吃起来。李瑶则是担忧地拉着李承贞的手，安慰道：“父皇还在气头上，等父皇消气儿了，你就能回国子监读书了。” 虐杀太监的事，并未传开。李瑶以为弟弟做错了事，才被软禁。 李承贞仰起头，望着天空飞过的大雁：“姐...我不喜欢读书，我也不喜欢射箭。” 他真的一点也不喜欢读书。 可自从学会走路后，他每天睁开眼就被逼着读书，被逼着学习骑马射箭。每日睡眠时间不足，母后的声音魔咒似在耳边萦绕。 李瑶温柔地说：“那就不读书，不射箭，做你喜欢的事。” 李承贞默默低下头。李瑶不知道该如何安慰弟弟，她只能坐在李承贞身边，陪他一起看四四方方的天空。 李承佑递来两只金黄酥脆的油炸小螃蟹，在李承贞面前晃悠：“特别香，真不吃吗？” 李承贞冷哼：“不吃！” 他讨厌李承泰李承佑，除了嫉妒两兄弟的才华，更多的是羡慕——羡慕他们有时间玩耍打闹，羡慕他们的童年丰富多彩。 接下来连续几天的傍晚，李瑶和李承佑都会悄悄地从角落的狗洞里钻进来，陪李承贞聊天。 李承佑陆陆续续带了酥饼、荷花糕、芝麻奶皮球、烤鸭，最后李承贞被逼无奈，尝了一口酥脆的烤鸭。 “好吃吗？”李承佑眼睛亮晶晶。 李承贞嘴里嚼着烤鸭，余光瞥了眼黑胖黑胖的九弟。 忽然觉得，九弟也不是那么令人讨厌了。 忽然觉得，夜晚也不是那么可怕了。 缺失多年的童年时光，在这几日里得到了短暂的弥补。 天黑后，李瑶和李承佑钻出狗洞，自以为无人察觉，风风火火跑回慈宁宫。 姐弟俩离开后，站在宫门角落的小太监才松了口气，迅速回永宁宫禀报给沈薇。 沈薇在灯下看书，听完太监的禀报，笑了笑，吩咐身边的采莲：“天天钻狗洞，衣服磨损重，让内务府多给那两个孩子做几套衣服。” 采莲欣然领命，又不禁疑惑：“主子，二皇子残暴凶狠，您怎么知道他不会伤害瑶公主和承佑殿下呢？” 沈薇翻开一页书：“再恶的人，心里总有一点善。” 更何况，沈薇派人时时盯着。如果李承贞伤害李承佑，会有人第一时间冲出去拦截。 ... ... 坤宁宫。 这几日宫里的风言风语不断，都说李承贞触怒皇上太后，才被软禁起来。皇后气得扯断手里的佛珠。 好没用的东西！ 整个澹台家族都盼着李承贞成就一番事业，可他偏偏不争气。 皇后辗转难眠，总觉得李承贞失去了她的管教，才变得蠢笨不堪。于是皇后夜里提灯，悄悄地离开坤宁宫。 她要去见见李承贞，好生训斥一番，把孩子引回正途。 第272章 大火焚烧 夜深，后宫里静悄悄。 李承贞躺在床上，眼睛睁开，久久盯着深色床幔。他怕黑，所以屋子里的琉璃宫灯里，蜡烛长明。 他睡不着。 今日黄昏，李瑶和李承佑又从狗洞钻进来，陪李承贞玩了好久。李瑶还把一副鱼竿递给他，说明天一起去钓水池的鱼。 李承佑笑嘻嘻，炫耀般地开口，说他特别会钓鱼。 “钓鱼有什么好玩的。”深夜的寝殿，李承贞喃喃自语，枕头边放着姐姐留下的小鱼竿。 钓鱼，他已经好多年没有钓过鱼。 以前哥哥李承恪还活着的时候，偷偷带他去王府花园边摸鱼。两人抓住一条小小的红鲤鱼，还没来得及欢呼，就被看管的老嬷嬷叫回去读书。 如今，李瑶偷偷带他去钓鱼... 李承贞忽然很期待早点天亮，早点见到姐姐。 他的心里分裂成两个人。一个阴暗腐朽，手段残忍残害下人；一个试图逃出黑暗，想去太阳底下晒晒太阳。 从狗洞里钻来的李瑶和李承佑，仿佛是李承贞压抑的人生中漏进来的两缕阳光。 不够取暖，却很珍惜。 李承贞攥着枕头边的小鱼竿，鱼竿很短，细竹竿制成，有淡淡的竹香。李承贞缓缓露出一抹久违的笑容。 他抱着鱼竿，打算早点睡着。说不定等他再次睁开眼睛，天就会亮了。 他读书比不过李承泰，射箭比不过李承贞，但他钓鱼的水平肯定比那两兄弟高。 哐当—— 寝殿木门被推开，冰冷的风灌进来。刚睡着的李承贞猛地惊醒，他疑惑地掀开床幔，以为是哪个宫女忘记关门。 屋外很黑。 惨白的灯光飘进来，李承贞看到一道包裹在黑暗中的影子。身影靠近，皇后雪白清瘦的脸出现。 皇后瘦了很多，面皮紧紧覆盖在骨头上，映衬得黝黑的眼球格外突出，颧骨很高。她手里拎着宫灯，冷冷盯着床上的儿子。 李承贞愣住，结结巴巴道：“母...母后...” 他没想到，母后居然会出现在此处。 李承贞害怕皇后。每次去坤宁宫给她请安，李承贞总要做许久的心理建设。和皇后对话，他会感到烦躁、窒息、想发脾气。 本能的抗拒。 一听到皇后的声音，李承贞浑身难受。 “你这个蠢货！”皇后放下手里的宫灯，压低声音呵斥，“残害宫人就罢了，还做不好善后工作，让你父皇知晓。” 李承贞张张嘴，喉咙仿佛被一双无形的手掐住，他说不出话来。 李承贞鼓足勇气想要走出黑暗，想要去太阳下晒一晒。可皇后三言两语，他又被迫缩回黑暗里，被痛苦和无助煎熬。 皇后走到床边，冷冷盯着自己不成器的儿子：“你课业连四岁小儿都不如，没半点出息。” 李承贞张张嘴，喃喃道：“母后...八弟比孩儿有天赋。” 八弟李承泰有天赋，还努力。 李承贞自愧不如。 皇后一听他的话，顿时恼了：“母后生你养你，你对得起母后吗？四岁的小孩哪有什么天赋，无非是你不够用功，别找借口，想想自已的原因。” 李承贞低下头，心脏搅痛。 皇后看儿子不说话，以为他服软了。皇后拉住李承贞的手，苦口婆心道：“母后不会害你。你听话，别再惹你父皇不高兴，再用功一点，等你长大，家族自会有办法扶持你登基。” 皇后还说了很多话。 李承贞麻木地听着。 直到他听见一声清脆的“啪嗒”声。李承贞看见枕头边的竹鱼竿，啪地被皇后折断成两半。 那瞬间，李承贞心脏剧痛，痛楚从心脏蔓延，传到五脏六腑，痛得他感觉自己要被焚烧成灰烬。 屋外传来侍卫的声音，巡逻的侍卫发现皇后闯入，冷声请她回坤宁宫。 皇后提着宫灯，被带走前还不忘提醒：“用功读书，少玩什么鱼竿。别让母后失望。母后和家族都指望着你。” 寝殿门关上。 屋子里，宫灯明晃晃。李承贞掀开被褥，一步步走到地毯边，弯腰捡起地上的鱼竿。 小小的鱼竿被折成两半。 李承贞试图把鱼竿还原，但断裂的竹子无法复合。他鼻梁一酸，眼泪汹涌淌下来，他攥着鱼竿回到床榻。 神情恍惚中，放在案桌上的宫灯掉落。 琉璃宫灯碎裂，里面的蜡烛倒塌，红艳艳的火舌点燃了门幔，点燃了没读完的古籍，点燃了挂在墙上的老弓箭。 李承贞仿佛无知无觉，他坐在床边，望着手里断裂的鱼竿，喃喃自语：“怎么就断了...” 他还打算明天和姐姐一起去钓鱼。 他一定能钓上一尾大鱼，让李承佑那小娃娃刮目相看。 鱼竿断了，没办法钓鱼。 李承贞抬起脑袋，望着逐渐燃起来的火。熊熊火光中，隐隐约约出现大哥清瘦的身影。大哥李承恪站在火海里，音容笑貌依旧，朝他露出温和的笑容。 李承贞眼泪流淌，说：“哥，我好累啊...” ... ... 沈薇半梦半醒中，被屋外的采莲给吵醒。 二皇子居住的宫殿失火了。 沈薇一个激灵坐起来，匆匆忙忙套上件外套。采莲给沈薇裹上披风，口舌流利道：“皇后今晚去二皇子殿内，待了小半个时辰后被侍卫带回坤宁宫。皇后离开不久，二皇子屋子就着了火，火势很大，宫人们正在灭火。” “慈宁宫那边，太后得知消息正在赶来。二皇子被救出来，并无大碍。” “皇上在宫外皇庄办事，主子，需要派人通知皇上吗？” 这两日，李元景在宫外皇庄，召集一批心腹议事。似乎在商议水坝建造、查税革新以及贪腐治理，很是忙碌。 沈薇思索片刻，系上披风的带子：“无人伤亡，不用打搅皇上。” 李元景手里要处理的朝政堆积如山，沈薇没必要用后宫内宅的事去打搅他。 各忙各的。 夜晚天空阴沉沉，见不得一丝月光。沈薇匆忙抵达被焚烧的宫殿时，火光依然冲天。 李承贞住所里的书籍太多，火燃起来，这些书籍就成了最好的引燃物，吞没四周的木质建筑。 “禀宸妃，已经将宫外的高大树木砍断，阻止火势蔓延。” “二皇子殿内火势太大，无法扑灭，奴才和火班的人商量过，只能等火自然消亡。” “太医已经在来的路上了。” “旁边宫殿内的主子已经搬离。” 负责处理火情的太监，有条不紊向沈薇禀报。 深夜火光冲天，炽热的温度蔓延。沈薇走到宫殿门口，看见魂不守舍的李承贞。 第273章 最后一根稻草 这孩子似乎被吓坏了，手里死死抓住两根断裂的鱼竿。周围的宫人忙着救火，他好似失去灵魂般，呆呆地站在原地。 沈薇心里叹气，吩咐采莲：“让人煎一副安神药。” 火灾恐怖，这孩子今晚怕是睡不着觉，喝碗热乎乎的安神汤，有益睡眠。 “弟弟，承贞弟弟！” 一道焦急的声音响起，李瑶风风火火飞奔过来。她跑得太急，啪地摔倒在地，但很快又站起来，继续朝李承贞跑来。 得知弟弟宫里失火，李瑶吓得魂飞魄散。 连滚带爬，一路飞奔来找弟弟。 李瑶眼泪大颗落下，抱住发呆的李承贞：“有没有受伤？让姐姐看看。” 李承贞摇头：“没有受伤。” 李瑶哭着抹眼泪。 李承贞攥着折断的鱼竿，眼睛里有微弱的期盼：“姐，天亮后可以去钓鱼吗？和九弟一起。” 这一次，他肯定能赢九弟。 李瑶飞快点头，哽咽道：“当然可以。我和皇祖母说了，今晚你住慈宁宫。等天亮，我们去御花园的水池钓鱼，那里的鱼更大。” 李承贞露出一抹释怀的笑容。 能钓鱼，就很好。 宫里的火还在烧，火势极大。宫殿房梁几乎都是木头，一烧起来没完没了，伴随着霹雳啪嗒的响动，黑烟在夜空缭绕。 没一会儿，太后的轿辇也抵达。太后上了年纪，步伐自然追不上李瑶。轿子停下，太后朝李承贞招手，语气和缓：“今晚去慈宁宫住，皇祖母派人给你铺了张新床。” 李承贞攥着鱼竿，默默点头。 他正要随皇祖母离去，身后，忽然传来皇后的声音：“承贞！” 李承贞离去的脚步顿住，他回过头，望着匆忙跑来的皇后。他即将走出地狱，又被一把母亲扯回地狱。 大火熊熊燃烧，整个后宫都知道二皇子宫里走水。 皇后自然也知道。 皇后焦急不已，顾不得侍卫的阻拦，匆忙前来找她唯一的儿子。看到手脚完好的李承贞，皇后眼泪流淌，她紧紧抱住李承贞：“本宫的孩儿...还好，还好你没事。” 被关在偌大的坤宁宫里，每日伴随青灯古佛，皇后最后的希望就是她的儿子。 只要儿子还活着，就有夺皇位的可能。 李承贞默默地望着眼前的母后。母后担心他，到底是关心他的身体健康，还是担忧自己的死，会让母后失去依靠？ 皇后确认孩子安然无恙之后，忽然冷冷站起来，怒斥一旁的沈薇：“好你个宸妃！皇上和太后让你管理后宫，你就是这般管理的？差点害死我儿！” 皇后翻脸的速度极快。 承贞住处失火，这是极好的切入点，可以借此抨击沈薇管理后宫的经验不足，差点害死皇子。等明日，皇后再写信给澹台家族，让澹台家族联合一批臣子，在朝堂抨击沈薇。 也许，能夺走沈薇手里的权利。 得到消息的张妙玉匆匆赶来，她一来，就听到皇后的怒斥。 张妙玉没好气翻个白眼：“皇后您可别乱咬人。宫殿失火，谁能算到？宫人第一时间救火，还把二皇子救出来，这说明宸妃教导有方。” 皇后瞪了眼张妙玉：“这里没你说话的份。” 张妙玉冷哼：“来的路上我可听说了，皇后您今晚偷偷来了二皇子宫里。您离开之后，二皇子殿内就失火，说不定是您放的火呢。” 皇后：“你，你满口胡话！” 殿内的火还在燃烧，烧断的木头落下，发出震天的响动。 李承贞望着正在争执的大人们，他攥着鱼竿，告诉皇后：“母后，是孩儿不小心打翻琉璃灯，才起了火。” 责任在他，和旁人无关。 张妙玉哼了一声：“皇后您这回子听清楚了吧，是孩子犯的错。” 皇后气得磨牙。 她恨铁不成钢，没好气地看了眼自己这愚蠢的儿子。都已经十二岁了，还没有一点眼力劲，难得有扳倒宸妃的机会，就白白浪费了。 李承贞低头不语。 李瑶心疼弟弟，温柔地揽着弟弟的胳膊：“承贞，姐姐带你回慈宁宫，明日我们一起去钓鱼——” 话还没说完，皇后一把将李承贞拽回自己身边。皇后厌恶地看向李瑶。 怪不得，在李承贞的卧室里看见鱼竿。 原来是李瑶这小妮子暗中使坏，尽送些让人玩物丧志的玩意儿。李承贞要读书，肩膀上背负着家族的希望，怎能玩物丧志？ 皇后恶声恶气道：“本宫说了多少次，不许你教坏弟弟。” 李瑶被训斥地眼圈泛红，张张嘴角：“可...可是...弟弟他很累，我想让他轻松一点。” 皇后懒得再和李瑶啰嗦。十二岁的孩子，哪懂什么累。 这个白眼狼女儿处处维护沈薇，和沈薇的儿女亲近，皇后早就放弃李瑶了。 皇后余光瞥见李承贞手里断裂的两截鱼竿，她心里更加不满。甚至怀疑，是沈薇故意唆使李瑶李承贞送这些东西，害得李承贞学业退步。 皇后一把抢过那两截鱼竿，随手一甩，扔进不远处的火海里。 皇后警告李承贞：“以后少碰这些东西，玩物丧志。” 哐当—— 两截鱼竿甩进火海里，被焚烧，竹节发出噼啪的响声。 李承贞懵了，好半晌才反应过来。他低下头，愣愣地盯着空空如也的手心。 再也不能钓鱼了，天也不会亮了。 李承贞心里紧绷的一条弦，瞬间断裂。酸涩、痛苦、绝望，无数翻涌的负面情绪压过来，成为压垮他的最后一根稻草。 他猛地甩开皇后的手，头也不回冲进火海里。 第274章 大厦倾覆 谁也没料到，李承贞会忽然冲进火海。周围所有人都愣住，还是沈薇及时反应过来：“快去救人。” 轰隆隆—— 大火烧焦的横梁断裂，阻拦住救火宫人的步伐。灼灼烈焰扑面而来，高温瞬间把发丝燎成灰烬。 皇后尖叫道：“承贞！快来人，快灭火啊！” 皇后几乎要疯了，她想要扑进火海里，奈何宫墙门口烧焦的横梁阻拦。 皇后扑在滚烫的横梁上，手上的皮肤瞬间刺痛，一股皮肉烧焦的味道散开。 “承贞！” “弟弟！” 周围乱作一团，救火的宫人忙着抬水。皇后瘫坐在地上，仿佛瞬间苍老了十岁。她呆呆地望着火海，后知后觉意识到，她唯一的希望破灭了。 她再也没有儿子了。 皇后缓缓转过头，一双爬满血丝的眼睛死死剜着不远处的沈薇。她忽然愤怒地站起来，恶狠狠朝沈薇扑过去，尖声尖气骂道：“都怪你！都是你这个贱人害死了本宫的儿子！你去给我儿陪葬，你怎么不去死啊！” 侍卫及时拦截住疯癫的皇后。 后半夜，火才灭掉。太监从烧焦的建筑堆里，找到已经失去呼吸的李承贞。他蜷缩成一团，浑身烧黑，怀里死死抱着两截化成焦炭的鱼竿。 皇后当场晕死过去。 沈薇忙得一整晚没睡觉。派人把吓坏的太后送回慈宁宫；派人清扫烧焦的宫殿，把二皇子的尸体妥善安置；派人去通知远在皇庄的李元景；减少负面舆论扩散等等。 天下没有不透风的墙，第二日，二皇子纵身火海自尽的消息很快传开。 满朝皆知。 ... 澹台府邸，天蒙蒙亮，下人们开始以清水扫地。 澹台老夫人用过早膳之后，觉得腹中不消化，就拄着拐杖，由两个侍女搀扶着，在院子里慢走消食。 “老夫人您慢些走，注意台阶。”侍女轻声提醒。 澹台老夫人站在大理石台阶上，望着院子里枯败的花草，问侍女：“大爷何时回来？” 侍女回答：“午后方归。” 澹台老夫人忧心忡忡。最近澹台家族风雨飘摇，好几个旁支的族人被弹劾贪污，赚钱的营生陆陆续续被朝廷截断，整个家族风雨飘摇。 秋天快到了，院子里的绿色骤减，澹台老夫人望着院子里叶片枯黄的梧桐树，愁上眉梢。 今年院子里的梧桐，似乎枯得更早了。 不祥的征兆。 澹台老夫人吩咐侍女：“天儿将凉，把我屋里的狐皮毛毡收整好，再加两罐子的秋梨膏，明日给皇后送去。这孩子怕冷，如今困在坤宁宫，心里必定不好受。” 皇后毕竟是澹台老夫人最疼爱的女儿。 纵使皇后犯了很多错，身为母亲，老夫人依然对闺女牵肠挂肚。 为了这个不成器的女儿，澹台老夫人头发几乎全白，身形佝偻。 侍女回屋去收拾狐皮毛毡。 澹台老夫人拄着拐杖，正要下石阶，一个小厮焦急冲进院子，高呼：“老夫人，不好了！二皇子殁了！” 澹台老夫人手里的拐杖掉落在地，一个站不稳，如落叶般从台阶滚下来。 地上还没扫走的梧桐树叶飞起，摇摇坠坠覆盖在澹台老夫人身上。 ... 七日后。 天空阴沉沉，坤宁宫一片死寂。 皇后呆坐在佛堂里，自从那晚李承贞死后，她身上的衣服再没换过，夏日炎热，衣服已经有了浓烈的酸臭味。 她几乎没怎么睡觉，浑浑噩噩，一醒来就跪在佛堂里嚎啕大哭，哭昏过去就倒在佛堂里。 伺候的宫女心生怜悯，往皇后身上披了件薄薄的毯子，把每日简单的膳食放在佛堂门口，再也没搭理。 “承贞安葬了吗？”皇后跪坐在蒲团上，哑着嗓子问进屋伺候的宫女。 宫女回答：“已经送到皇陵。” 皇后垂下眼睛，她双目无神极其憔悴，眼袋明显。 皇后手里捏着佛珠，嘴角划过一丝嘲讽：“皇上当真薄情，死了一个儿子也不见悲伤...本宫当年在王府时，就该把这些庶子都弄死。” 亲生儿子离世，李元景却没踏足坤宁宫，依然每日上朝处理朝政，未见丝毫的悲色。 皇后心如寒冰。 在这后宫里，哪有半点温情，皇权永远凌驾在亲情之上。 宫女没有回话。 这几日，皇后哭过，悲伤过，绝望过，到最后，心脏已经麻木。 她抬起头，看端坐在供桌上的白玉菩萨像，菩萨依然慈悲，吃了她供奉的无数香烛，依然没有垂怜她这个苦命人。 “取纸和笔，本宫要给家里写信，母亲她会替我想办法的。”皇后缓缓开口。 从小到大，遇到困难之际，皇后总会向澹台老夫人求助。母亲是她最大的依仗和依靠，总能将她从泥潭里捞出来。 宫女低下头，小声道：“主子，澹台家最近很忙，恐怕没时间给您回信。” 皇后手里捏紧佛珠，头一歪，问：“为何？” 宫女抿嘴，半晌才低声把澹台家发生的事告诉皇后：“二皇子离世的消息传到澹台家。澹台老夫人惊惧，从台阶摔下来...当场去了。” 皇后嘴唇微张，眼珠子慢慢移动，听见自己沙哑的声音从口腔传出：“谁去了？” 宫女继续道：“澹台家正忙着办老夫人的葬礼，过两日便要下葬。恐怕，没有时间回主子的信。” 皇后脑袋嗡嗡作响，脑海一片空白。她张张嘴，悲伤和惊愕如潮水般涌来。 眼睛剧痛，眼泪再次滚落，眼泪夹杂着血水。 她一把抓起佛龛的瓷瓶，狠狠砸到宫女额头上：“为何现在才告诉本宫！来人，本宫要去见皇上！本宫要回澹台家！” 啪嗒—— 宫女被瓷瓶砸中脑袋，鲜血顺着额头滚落。 皇后疯一样想冲出坤宁宫，可门口的禁军拔出长刀，说皇后还在禁足，不可外出。皇后哪管这么多，疯一样想冲出去，奈何坤宁宫的大门砰地关上，皇后无力地捶打宫门。 “让本宫出去！” “我...我要给母亲送葬啊...” “母亲...” “沈氏你这贱人，都是你害了本宫！” 第275章 争夺皇后之位 皇后声嘶力竭捶打宫门，那象征皇后荣耀的坤宁宫大门稳如泰山，挡住她的去路。 也不知过了多久，力气衰竭的皇后瘫坐在地上，呜呜地哭泣。 ... ... 长信宫，陆萱的肚子已经显怀，她单手撑着后腰，在宫里慢慢散步。怀孕后肚子重，双脚有轻微的浮肿，太医说要每日多多走动，缓解双脚的压力。 日子刚过九月，院子里的树叶开始泛黄，水池里的荷花陆续凋零。陆萱绕着院子走了一圈，在亭子里歇脚。 宫女小琴端上暖胃的秋梨汤。 陆萱喝了一小盅，慢悠悠问：“坤宁宫那边情况怎么样了？” 小琴语气幸灾乐祸：“皇后疯疯癫癫。她接连失去两个儿子，生母又丧命，真是活该。” 陆萱笑了笑。 陆萱缓缓道：“澹台家族的老夫人过世，葬礼办得好生风光。老夫人的棺材板，用的是亲王规制。遍邀王公大臣，极尽奢华。” 大庆礼法严明。 澹台老夫人只是个一品诰命夫人，她的葬礼逾制，这是藐视皇威。 小琴心领神会：“主子是打算扳倒澹台家族？” 陆萱露出一抹冷笑：“葬礼逾制，藐视皇权。小琴，你写信给我父亲，让他联合朝臣攻讦澹台家。” 趁他病，要他命。 扳倒澹台世家，瓜分澹台家的利益。皇后屡屡犯错，家族又蒙罪，皇后保不住自己六宫之主的位置。 皇后倒了，陆萱在家族的扶持下，就有机会坐上皇后的宝座。 小琴奉命去办事儿。陆萱坐在凉亭内，手边是冒热气的秋梨汤。 她再次啜饮一口，心里盘算着将来的计划。先扳倒皇后，再扳倒宸妃，皇后的位置必定属于她。 ... ... 祥云殿，刘巧儿正坐在梧桐树下绣花。秋将至，梧桐树的叶子开始泛黄，风吹来，凉意阵阵。 “母妃，您在做什么呀？”刘巧儿的儿子李承珣坐在旁边的小板凳上，好奇询问。 刘巧儿笑了笑：“给你缝制小马甲。” 李承珣疑惑：“可内务府已经送了秋衫。” 刘巧儿摸摸儿子的头，语重心长道：“在这后宫里，不可信任何人。宸妃掌权，她让内务府送来的东西，也许藏毒。” 李承珣似懂非懂，并没有反驳。 刘巧儿继续给子女缝制秋日的衣裳。她心情很好，甚至哼着优美的歌曲儿。 后宫明争暗斗不断，皇后接连丧子。按照前世的脉络发展，不出意外的话，皇后很快会“病逝”。 接下来，宸妃和淑妃必定会争夺皇后之位，争得你死我活，互相伤害对方的子女。 结局，必定是两败俱伤。 刘巧儿美滋滋地想，鹬蚌相争渔翁得利。就让那些野心勃勃的女人斗吧，她刘巧儿不争不抢，也许还能成为最终的受益者。 ... ... 永宁宫。 沈薇和张妙玉一起围坐在小案桌边，研究皇宫秋日的预算，再算夏天宫里的开支。 窗外院子里，米粒大小的桂花藏在枝头，清雅的香味传入屋子里。张妙玉翻看了一会儿账本，头晕眼花，她连续喝了两杯荷叶茶：“妹妹，咱们先歇歇，眼睛都看痛了。” 沈薇把账本交给容嬷嬷，吩咐一二，容嬷嬷带着账本离去。 两人书房饮茶。 张妙玉放下茶杯，眼珠子滴溜溜转，八卦地告诉沈薇：“沈薇妹妹，你听说了吗，皇上已经对澹台家族下手了。严查澹台家贪污受贿、葬礼逾制、偷税、残害百姓的罪证，几十个澹台家的官员被关进天牢。” “啧啧，真是活该。澹台家百年世家，外面斗，家族内部也斗，皇后不争气。堂堂大家族，这代竟没一个有出息的。” 澹台家大厦将倾。 沈薇端着茶杯，笑道：“旁观即可。” 皇帝李元景已经对澹台家族动刀，最多一个月，澹台家就要被抄家，斩首的斩首，流放的流放。 张妙玉幸灾乐祸：“放心放心，我才不掺和。我还给父亲写了信，让他不要当墙头草，别写折子参澹台家，等澹台家族自己倒。” 沈薇夸赞：“妙玉姐姐真有大智慧。” 墙倒众人推。 李元景铲除澹台家的决心已定。澹台家族一除，其他世家会如同鬣狗似扑过来，瓜分澹台家族的血肉。 世家都盼着皇后被废。皇后一废，后宫里的嫔妃都有了封后的指望。 李元景心如明镜，那些家族觊觎皇后之位，他都看在眼里。以后，只会一一收拾。 张妙玉喝完茶，又开始对可口的小点心下手。她吞下一口桂花酥，戳戳沈薇的胳膊：“妹妹，有件事我很好奇，二皇子他为何会主动投入火海？” 那天夜晚，李承贞完全可以找太后求助，远离皇后。 但皇后只说了几句话，李承贞居然毫不犹豫地投身火海。 沈薇垂下眸子：“这算是一种病吧。” 沈薇隐约记得，以前她在大学选修心理学时，授课老师提过一种【父母创伤应激后遗症】。 得病的原因，是很多人长期遭受父母的指责和控制，渐渐对父母产生恐惧。一靠近父母，他们会觉得压抑窒息，焦虑恐慌；远离父母，症状会得到大大的缓解。 有时候，患者甚至恐惧接父母的电话，一接父母电话，会压抑焦虑，情绪崩溃持续多日。 李承贞长期被父亲忽视，被母亲压迫。久而久之，性格扭曲抑郁。他本来可以被拯救，但皇后的声音犹如魔咒，把他推入深渊。 他选择焚火自\/尽。 “哎，皇后恐怕现在都不觉得她有错。”张妙玉耸耸肩，一脸厌恶，“皇后这人，她永远觉得自己是对的。妹妹你可得小心点，皇后疯魔，没准会把她的失败归咎到你身上。” 沈薇放下茶杯：“我知。” 过了一会儿，采莲把尚衣局做秋衣的布料送来，给沈薇挑选。沈薇翻翻布料，指着其中一块蜀锦：“让尚衣局用这匹蜀锦，给瑶儿做一身厚实的秋裳。” 采莲颔首。 沈薇又问：“那孩子今日吃了多少午膳？” 采莲回答：“瑶公主中午喝了一碗米粥，一个人闷在屋子里。” 自从亲眼看着弟弟葬身火海，李瑶就一病不起。前两日总算能下床，整个人也病恹恹的，瘦了一大圈。 沈薇叹口气，吩咐采莲：“让乐游和承佑多陪陪她。” 皇宫里的孩子总要面临很多风雨波折，生离死别。李瑶可能需要很长时间，才能从伤痛里走出来。但身为快要及笄的皇室公主，李瑶不会有多少时间去消化悲伤。 同时，沈薇心里也多了几分坚定，她决不能让自己的孩子重蹈覆辙。李瑶走过的路，她不能再让乐游也走一遍。 天渐黑，张妙玉美滋滋揣着两盒糕点离开。 华灯初上， 忙完朝政的李元景回到永宁宫。 夜色深深，凉风吹拂玄色衣角，院子里有淡淡的桂香。李元景抬眸望去，瞧见站在宫灯下的沈薇，一如往昔。 第276章 拉宸妃陪葬 她身穿浅黄秋裳，眉眼如画。殿内柔和的烛光，在沈薇身上洒下一圈光晕。 如港湾，如归巢。 李元景把沈薇揽在怀里。沈薇抚摸他后背，轻声道：“皇上，你回来了。” 李元景答：“嗯。” 沈薇：“先用晚膳。” “好。” 家国大事压在李元景的肩膀上，唯有回到永宁宫，回到沈薇身边，他才有呼吸顺畅的感觉。在漫长的岁月里，沈薇已经在他心里深深扎根。 ... ... 华阳宫，澹台吟雪忧心不已，已经好几日没睡好觉。澹台家族重要的家族成员，陆陆续续被革职罢官，只剩嫡系一脉暂且平安。 澹台吟雪心里隐隐有种不好的预感——家族似乎要完了。 好在，澹台吟雪的父母和弟弟，远在燕州，暂时没遭到波及。 “主子，皇后想见您。”深夜，宫女轻手轻脚回到华阳宫，把打探的消息告知。 澹台吟雪愣住，连忙摇头：“不去。” 澹台吟雪一想到皇后，便忍不住打了个寒噤。前段日子，她半夜在御花园抚琴，被宸妃叫去给皇后侍疾。 澹台吟雪被迫去了几次，回回都被皇后辱骂斥责，皇后还用点燃的签香去烫澹台吟雪的双手，手段卑劣恶毒。 如今澹台吟雪的纤纤玉手上，已经留下十几个米粒大小的烫疤。 “主子，家族苟延残喘，您迟早会被皇上迁怒。”宫女小声劝道，“这种时候，您该放下恩怨，和皇后联手自救。您和皇后同出一脉，理应同甘共苦。” 澹台吟雪也不蠢，她知道家族若是彻底倒了，她也会成为弃子。 运气好，保住一条命孤独余生； 运气不好，直接被赐白绫，香消玉殒。 澹台吟雪长叹一口气，她现在是万分后悔。皇宫并不像她想的这般简单，后宫里的女人犹如洪水猛兽，各有各的狠毒。 皇上亦不是沉迷美色的君王，女人在他眼里不过是可利用的工具，他不会念旧情，性格杀伐果断。 澹台吟雪闭了闭眼，只得开口：“你去准备下，我去和皇后见一面。” 夜深，半夜三更，澹台吟雪宫里的油灯熄灭，做出一副入睡的假象，瞒过对面兰嫔的眼睛。初秋夜晚冰凉，澹台吟雪乔装打扮成宫女，低着头前往坤宁宫。 坤宁宫门口，有全副武装的侍卫看守，昔日恢弘庄严的宫门，俨然成了困住皇后的牢笼。 澹台吟雪绕了一圈，来到后院墙外，从荒草掩映的破洞钻进坤宁宫。秋夜冰凉，坤宁宫死气沉沉，高大的梧桐树在风里簌簌作响，院子里栽种的菊花无人打理，横七竖八倒了一地。 四周静悄悄。 唯有佛堂里亮着烛光。佛堂门口的石阶上，呆呆坐着皇后枯瘦的身影，一动不动，几乎和黑夜融为一体。 澹台吟雪借着月光，来到佛堂门口，她低声道：“皇后...” 皇后缓缓抬起头，澹台吟雪倒吸一口凉气，差点被吓出尖叫。皇后瘦得不成人形，宛如披着人皮的骷髅。 皇后张开嘴，嗓音沙哑：“你来了。” 澹台吟雪心里又惊又惧，她鼓起勇气开口：“您找我何事？” 两个孩子的离世，生母去世，家族即将倾覆，皇后被仇恨蒙蔽的思绪忽然清明起来。皇后道：“百足之虫，死而不僵。澹台家族快倒了，皇上薄情，必定会赐死我，顺带着赐死你。” 澹台吟雪攥紧手指。 她知道，皇后的话没错。 皇后望着院子里歪斜的菊花，淡淡道：“死便死了，本宫巴不得早点死。但死之前，必须把宸妃那贱人带下去，为本宫陪葬。” 澹台吟雪呆滞：“你要杀宸妃？” 皇后转过头，爬满血丝的眼球微转：“她夺走本宫手里的权力，抢走本宫的丈夫，害死本宫的孩儿...不出意外，她就是下一任皇后。” 时隔多年，李元景最宠爱的依然是沈薇。皇后毫不怀疑，自己被赐死之后，李元景会扶持沈薇为继后。 她不甘心！ 皇后道：“本宫被困在此处，无人可用...澹台吟雪，你自诩聪明，必定有法子除掉宸妃。” 澹台吟雪起身，并不愿意毒害宸妃，她拒绝：“我不会帮你。” 皇后笑了笑，语气阴鸷：“你出身二房，父母和弟弟远在燕州，为家族做丝绸生意。澹台家倾覆，你家人应该打算去毗邻的南楚国避难——但，他们跑得了吗？” 澹台吟雪离去的脚步顿住，猛得回头，看皇后的眼神充满怨毒。 皇后幽幽道：“听话，本宫只想拉宸妃陪葬。” 坤宁宫一片死寂，夜风吹得满地的枯叶猎猎作响，歪斜的菊花歪歪斜斜。 良久，澹台吟雪才一声不吭离去。 她一走，坤宁宫再次陷入可怕的安静。皇后强撑着身体站起来，灰色衣摆如扫帚般拂过蒙尘的地板，她一步步回到佛堂里。 白玉菩萨像依然端坐供桌，享受着香火的供奉。皇后点燃一支线香，喃喃：“菩萨保佑。” ... ... 翌日天亮，后宫里的宫人照常忙碌起来，各司其职，一切井然有序进行。 内务府的掌事太监笑盈盈地说：“采莲姑姑，劳烦您转告宸妃主子，宫里的月银全部发了，给各家皇商的钱款已到位。” 采莲笑道：“干得不错。” 掌事太监又是一通谄媚的附和，采莲听在耳朵里，却并未放在心上。 办完主子吩咐的事后，采莲带着两个宫女返程。下午主子要查看皇商送来的瓷器和布料，她需要早点安排。还有一些出宫采买的活儿，也得去办。 主子喜欢高效率，不喜欢下人办事拖沓。 采莲走在长长的宫道上，脑海里思考着今日的工作计划。沿途的宫女太监瞧见她，都会热情地问候一声——采莲姑姑。 “采莲姑姑，您的东西掉了。”一道不友善的声音响起。 采莲脚步顿住，从思绪里抽出来。她抬头，看见石柱灯边的一个年轻宫女。 采莲的记性一向很好，她能记住宫里大多数太监宫女的名字，并且知道他们的职位。 眼前这个瘦削精明的宫女，是华阳宫雪婕妤身边的晓梦。 采莲道：“你说我丢了东西，我丢了什么？” 第277章 怂恿威胁 如今前朝风雨飘摇，弹劾澹台家族的奏折如雪花堆满皇上的案桌。后宫里的澹台吟雪，再无依靠。 这个节骨眼，澹台吟雪身边的宫女居然送上门，采莲颇为好奇其中的用意。 名为晓梦的宫女面不改色，她从衣袖中取出一块陈旧的玉佩，递给采莲：“采莲姑姑，您的玉佩掉了。” 那是一块很陈旧的玉佩。 色泽暗沉，材质很差，是市面上最廉价的玉。久经风霜，至少有十来年的历史。 采莲呼吸凝滞，她一把拿回这块玉佩。 祖母的玉佩！ 采莲嘴角颤抖，她冷冷睨着眼前的宫女：“哪来的？” 宫女晓梦微微一笑：“我家主子偶然捡到的。采莲姑姑，我家主子想见你。” 采莲沉默片刻，告诉身后的宫女：“你们去花房，搬两盆‘玉壶春’秋菊，送回永宁宫。” 宫女领命离去。 采莲支走两个宫女，这才深深看了眼晓梦：“带我去见雪婕妤。” 走了两道弯儿，穿过长长的走廊，宫女晓梦把采莲带到一处冷僻的园子里。周围无杂人，穿着华美的澹台吟雪正在赏秋菊。 采莲挪步过去。 澹台吟雪摘下一朵娇艳的紫红色菊花，握在手中把玩，她歪头打量采莲：“兰嫔又蠢又笨，几个月前忽然想出妙招儿对付我。当时我便想，兰嫔必定得了高人指点。让晓梦去查，揪出你这只阴沟里的老鼠。” 采莲一言不发。 确实有这一回事。 当初兰嫔来沈薇这里告状，声称澹台吟雪给她下毒，却拿不出证据。采莲得到沈薇的指示，暗中去提点兰嫔。 却没想到，被澹台吟雪查到了蛛丝马迹。 采莲毕竟跟在沈薇身边多年，遇事依然冷静，她不卑不亢道：“雪婕妤找奴婢，是来翻旧账的？” 澹台吟雪摇摇头，纤纤玉指捏着一朵菊花，朝采莲缓缓走来：“你祖母被带走前，嘴里一直念叨着你的小名，哎，真是可怜。” 采莲心脏骤缩，眉头皱起来。 祖母被雪婕妤派的人抓了！ 采莲暗中攥紧手指，语气藏着一丝丝的战栗：“你想做什么？” 澹台吟雪噗嗤笑出声，像是在看有趣的玩意儿，打量采莲：“不愧是宸妃身边最能干的宫女，这种时候依然镇定自若——可惜你祖母，没有你这般冷静，被请出庄子的时候，直接晕了过去。” 采莲死死咬住嘴角。 澹台吟雪慢慢开口：“我给你两日的时间，毒死宸妃。不然，你祖母就得去喂鱼了。” 澹台吟雪伸手，把采摘的菊花别在采莲的发间。菊花盛开在发梢，十分美丽。 澹台吟雪警告：“你没有退路。” 说罢，澹台吟雪噙着冰冷的笑意，带着宫女慢悠悠地离去。 园子里的菊花盛开，安安静静。采莲一把扯下发间的菊花，狠狠踩了两脚，扭头朝内务府飞奔而去。 她借口要出宫替宸妃采买脂粉，乘坐马车迅速离开皇宫，第一时间前往祖母居住的庄子。 庄子不大，空空如也。 祖母居住的小卧室里，瓷器碎了一地，屋子里隐隐有鲜血的气息。采莲僵硬地钉在原地，眼泪顺着脸颊滑落。 ... 华阳宫，澹台吟雪坐在院子里赏花。不一会儿，宫女晓梦回来通报：“主子，不出您所料，采莲确实出宫了。” 澹台吟雪勾勾唇角，纤纤玉手拨弄着院子里的秋菊。 还好澹台家并未完全倒塌，还能找到几个人去绑走采莲的祖母。 这回亲眼看到现场，采莲将不再有侥幸心理。 澹台吟雪淡淡道：“骨血至亲，为了她唯一的祖母，她必定对宸妃下手。” 宸妃一死，澹台吟雪的家人就能全身而退。 澹台吟雪缓缓起身，回头欣赏满院子的菊花。她露出无奈又凄然的笑容，想了想，握住宫女晓梦的手：“明日，我会找个理由把你赶出华阳宫，以后你不用伺候我了。” 晓梦泪眼滚落：“主子...” 澹台吟雪安抚道：“我已经没有退路。你跟着我，死路一条。” 晓梦跪地，重重朝澹台吟雪磕了三个头。 这时，不远处传来脚步声。兰嫔手执金丝团扇，袅袅婷婷地走过来，幸灾乐祸道：“哟，你们主仆俩在商议什么，垂死挣扎吗？” 兰嫔一脸幸灾乐祸。 最近好事连连。 皇后最后的儿子没了，澹台家族即将倾覆，皇上十有八九要废后，澹台吟雪估计也会被打入冷宫——兰嫔简直不要太开心。 皇后被废，淑妃或者宸妃中的一个会被封为皇后。，四妃的位置就空了一个。 之前，兰嫔还绞尽脑汁想要陷害梅妃，借此谋求妃位，可惜总没有时机下手。这下好了，不用陷害梅妃，兰嫔只需要去太后那边求求情，就有机会坐到妃位。 兰嫔这几日心情极好，以至于每天的饭量都增了，脸也圆润一圈。 澹台吟雪没搭理兰嫔，转身离开院子。兰嫔犹不解气，在后面尖锐嘲讽呢个：“哎哟，跑什么呀？本宫的话戳你肺管子了？你刚进宫那会儿不是很得意？” 砰—— 澹台吟雪把寝殿门关上。 兰嫔捂着嘴，笑得花枝乱颤。 ... 天黑，永宁宫内灯火明亮。 宫人们有条不紊地端着食盒，把一盘盘珍馐美食端进屋子里。入秋天冷，沈薇特意吩咐过，让御膳房再添一道板栗炖鸡和一道百合鸭汤。 端着百合鸭汤的宫女正要进屋，却被采莲给拦下来。 采莲平静接过食盒，柔声告诉宫女：“今晚，让我伺候两位主子用膳。” 采莲是永宁宫的大宫女，话语权重。宫女不敢反驳，低着头离去。 主屋的光亮洒出来，照在采莲的衣裙上，她一半处在黑暗中，一半被光亮笼罩。夜风吹拂采莲额边的发丝，她打开手里的食盒。 氤氲的汤香味溢散出来。 采莲盯着食盒里的汤，眼神晦暗。 第278章 求主子救命 入秋渐凉，沈薇总喜欢在秋天喝养生的鸭汤。 采莲拎着食盒，良久。 ... 过了一会儿，采莲拎着食盒走进屋子，和其他宫女一起为主子布菜。 换季之后，宫务繁忙，沈薇忙了好几天，胃口不佳。她晚膳不怎么动筷子，就吃了两三口米饭，又尝了些炒秋笋，便准备放筷子。 李元景坐在食桌对面，俊眉暗蹙，瞧着沈薇略微消瘦的脸蛋，他忍不住道：“再吃些。” 沈薇嘟囔摇头，像个挑食的小孩子：“吃不下。” 李元景扬眉，他纵容沈薇偶尔的小性子，但并不意味着他会眼睁睁看着沈薇消瘦。 李元景想了想，忽然放下手里的象牙白玉筷子。 果不其然，沈薇惊讶地抬头：“皇上，您不吃了？” 李元景幽幽道：“同甘共苦。” 话里的意思很明显，沈薇不吃，他也不会吃。 沈薇心里嘀咕：你不吃关我什么事，饿死你得了，明天直接送我儿子登基，后天就退休。 面上，沈薇只得装作妥协，再次拿起碗筷：“那妾身再喝一碗鸭子汤。” 李元景这才心满意足。 他的薇薇，果然心疼他。 能够用小小的手段拿捏沈薇，这种感觉让李元景很愉悦。 两人继续用膳。采莲打开盛放百合鸭汤的汤盅盖子，氤氲热气冒出来。采莲取来精致的白瓷小碗，舀了一勺子的鸭汤。 采莲心事重重，一个不留神，手里的鸭汤碗脱了手。 哗啦—— 温热的汤水流了满地，打湿了沈薇的裙角。 李元景冷斥：“怎么当差的？” 沈薇脾气一向很好，她温和道：“今日你替本宫四处奔走，辛苦了，先下去歇着。” 采莲咬牙，忽然双膝扑通跪地，眼泪簌簌掉落。 她重重磕头，泪眼婆娑哀求：“皇上，宸妃主子，求您二位救救奴婢的家人！” 沈薇一脸惊讶，似乎不知道发生了什么事。 李元景向来敏锐，他质问：“何事？” 采莲跪在地上，哽咽着将自己被澹台吟雪威胁的事，如数告知两人。 采莲稍微添油加醋，声称雪婕妤要毒害沈薇和三个孩子。 最后，采莲哭得几乎要晕厥过去，哽咽道：“宸妃主子待奴婢有恩，奴婢怎能作出这般猪狗不如的事。祖母年迈，又被歹人掳走，奴婢实在不知该如何救她...只能...只能胆大一次，求两位主子...” 采莲匍匐跪地，脑袋重重抵在地板上。 沈薇心疼不已，忙让采莲起来。采莲跪在地上，不愿意起身，痛苦地哀求：“奴婢只有这一个祖母...奴婢卑贱出身，雪婕妤一根手指头就能碾死奴婢和祖母...主子，求求您施以援手...” 沈薇拿不定主意，扭头去看李元景。 只见李元景脸色沉沉，俨然在恼怒。 他当然不会觉得，这只是后宫中的歹毒算计。澹台吟雪是澹台家族的人，她敢冒险毒害沈薇，必定是收到家族的指使。 这澹台家好大的胆子！ 沈薇轻轻扯了下李元景的衣袖，低声道：“皇上，要不妾身去华阳宫一趟，当面质问雪婕妤...若此事为真，妾身想办法把采莲的祖母救出来。” 李元景已拿定主意：“你不用掺和，朕会处理。” 李元景放下筷子，离开永宁宫。 沈薇知道他要深夜加班，体贴地将披风送上，目送李元景大步离去的背影。 夜风簌簌，沈薇回到殿内，拿起筷子继续用膳。沈薇余光瞥了眼采莲，赞许道：“说的不错。” 采莲擦去眼角的眼泪，再次叩拜：“多谢主子。” 白日里被澹台吟雪威胁，采莲第一时间把此事告诉沈薇。 她是个聪明人，不会蠢笨地给沈薇下毒，唯有向沈薇求助，才是活路。 沈薇也没辜负采莲的期待，让她等夜晚降临，当着李元景的面求助。 李元景必定会以为，澹台吟雪是收到家族的嘱托，暗害沈薇和皇子。 用过晚膳，沈薇在院子里走了两圈。秋至，桂花开，菊花也开，院子里生机勃勃。沈薇照常锻炼了一会儿身体，这才回屋歇息。 她在香香软软的被窝里酣睡，睡得正香，忽然听到风吹青铜铃的脆响。 沈薇立马睁开眼，猛掐自己大腿，剧痛传来，强行把困意从脑海中挤走。 她装作辗转反侧的样子。 过了一会儿，李元景放轻脚步走进屋，正要换寝衣。沈薇掀开床幔，轻声道：“皇上，你回来了。” 李元景解腰带的动作顿住，有点惊讶：“薇薇没睡？” 沈薇走下床，亲自替李元景宽衣，换上深色的寝衣。 沈薇强撑着精神，平静说：“妾身已经睡了一个时辰，刚才口渴才醒了。” 她说的是实话，她真美滋滋睡了一个时辰。如果不是挂在屋檐的铜铃响动，沈薇会一觉幸福地睡到天亮。 但李元景显然不信。 李元景握住沈薇纤细的手：“朕知道你在怕。” 沈薇低下头，仿佛被戳中心事，不吭声了。 琉璃灯内烛光昏黄，洒在沈薇侧脸上，她纤长的睫毛簌簌微动，似乎有几分难过。 李元景将她揽在怀里：“虎卫调查清楚，那小宫女的祖母白日里被澹台家的小厮绑走，扔在荒庙。人已经救回来，并无大碍。” 李元景本打算慢慢清理澹台家，谁知他们竟贼心不死，妄图谋害沈薇。 触碰他的底线，李元景决定短期内将澹台家料理了。 沈薇脑袋抵在李元景胸膛上，闷闷说：“有皇上在，妾身不怕。” 换上寝衣，两人同榻而眠。 沈薇困得要死，但还得装作“辗转难眠”的假象，一会儿偷偷叹气，一会儿无神望床幔。 李元景扣着沈薇的腰，让她靠在自己怀里，道：“别多想，陪朕歇息。” 沈薇如同安静的小猫儿，脑袋压在他胸膛上。 床幔里安安静静，屋外有秋虫低吟浅唱。 良久，李元景听到沈薇似在自言自语：“妾身以前住在东华山皇庄，远离皇宫纷争，倒也没这么多忧虑...” 李元景沉默了。 他知道，后宫里层出不穷的纷争，让沈薇身心俱疲。 他的薇薇不喜欢荣华富贵，不喜欢后宫斗争，但为了留在他身边，她一个人默默忍下所有的不适。 第279章 抄家灭门 李元景低头，在沈薇发梢落下一个吻。等江山稳固，皇子长大，他会带沈薇远离朝局纷争，过安闲自在的养老日子。 过了一会儿，“心力交瘁”的沈薇总算入睡。李元景揽着沈薇，也慢慢睡着。 ... ... 澹台吟雪彻夜难眠，坐在案桌边，屋子里的蜡烛燃尽，窗外渐渐明亮起来。 天亮了。 她一晚上没合眼。 宫女晓梦端来清粥小菜，心疼道：“主子，您先吃点东西，再回床上睡一觉。” 澹台吟雪摇摇头，清丽脱俗的脸已经苍白。她望向院子里一簇簇盛开在晨光里的菊花，忽然自嘲地说：“皇后的话，威胁不了我。” 宫女晓梦露出惊讶之色。 澹台吟雪笑了笑：“我只是有点不甘心...嫉妒宸妃。” 入宫之前，澹台吟雪的美名响彻燕京城。她精通琴棋书画，才貌双全，喜欢她的王孙贵族数不胜数。 她志存高远，只想入宫为妃，独得盛宠。可进宫后，她不仅得不到帝王的宠爱，甚至连小小的华阳宫都走不出。 她引以为傲的才华和美貌，在美人如云的后宫，并不稀有。 “晓梦你知道吗，这段日子，我总想起宸妃和皇上。”澹台吟雪低喃，“我想起月夜抚琴的那一晚，宸妃和皇上在御花园散步。宸妃口有所言，皇上侧耳聆听，高高在上的君王，会耐心地听宸妃的每一句话...两人宛如一对寻常的恩爱夫妻。” “那时候我就察觉，宸妃和我们这些名门贵女不一样。她不是最美的，她不是最有才华的，但她却能走进皇上的心里...男人的心，真的很奇怪。” 或许是嫉妒，或许是内心深处的那么一点不甘心，澹台吟雪想要把宸妃拖下泥潭。 晓梦安慰道：“主子，男人从不长情。宸妃得宠一时，未必能得宠一世。” 澹台吟雪自嘲地摇头：“也许，真的有奇迹...” 话音刚落，华阳宫外传来窸窸窣窣的脚步声。德顺公公手拿圣旨，带着四个小太监走进华阳宫。 澹台吟雪心里一惊，忽然有种不好的预感。她带着晓梦出门，跪在地上接旨。 “奉天承运皇帝，诏曰：华阳宫雪婕妤居心歹毒、谋害皇妃...打入冷宫，终身不得出。” 澹台吟雪垂着头，德顺公公的每一句话，针扎般刺进她耳朵里。 她被打入冷宫。 打入冷宫只是圣旨的托辞，澹台吟雪知道，她进入冷宫后，等待她的只有白绫和毒酒。 澹台吟雪心里浮起几分释然和放松。她麻木地接过圣旨，瞧见院子里盛开的繁茂秋菊，她歪头欣赏了一会儿菊花，返回屋子收拾零碎。 天彻底大亮，澹台吟雪在太监的监督下，离开华阳宫。 兰嫔早已经被惊醒，她呆呆地望着澹台吟雪离去的背影。兰嫔攥紧手帕，讨厌的雪婕妤被打入冷宫，按理说，兰嫔应该会幸灾乐祸。 可不知为何，兰嫔心里隐隐浮出几分同病相怜的悲怆。 ... 圣旨一下，禁军出动，燕京繁荣百年的澹台府被抄家。 各房的主子少爷全被打入天牢，接受刑部严审问罪，罪责严重的斩首，罪责稍轻的流放。几百个仆人被扣押、发卖。 底蕴深厚的澹台家一朝倾覆，据说从澹台家抄出三百多万两的银子，金银珠宝不计其数，全部充入国库。 澹台家抄家的动静足足响了半个月，尘烟才慢慢消失。 ... 冷宫。 老鼠在地上肆无忌惮地爬行，破败的院墙扛不住秋风吹拂，倒塌在地，冷宫里的野草和野菊花开得旺盛。 澹台吟雪病得严重，孤零零躺在破败的小床上，身上盖薄被。 迷迷糊糊中，她听见木门嘎吱的响动。她困惑地抬起头，逆着刺眼的光，她瞧见一道纤细的影子。 是采莲。 采莲手里端着托盘，托盘里是白绫、毒酒和匕首。 澹台吟雪强撑着身子坐起来。 采莲一脸淡漠：“拜雪婕妤所赐，奴婢的祖母受惊过度，三天前去了。” 澹台吟雪捂着心口，发出刺耳的笑声：“活该！贱婢你活该！” 采莲放下托盘，缓缓道：“奴婢今日前来，除了送您上路，还想告诉雪婕妤一个好消息。你远在燕州的父亲，由于贪污和草菅人命，已经被判秋后处斩。” “你母亲和弟弟牵连入狱，你弟弟被牢狱中的老鼠咬死了。你母亲还活着，没入奴籍终生为奴。奴婢求了宸妃主子，亲自来送你上路。” 澹台吟雪发出剧烈的咳嗽声，一边咳嗽一边疯笑出声。 采莲捏着毒酒，全部给澹台吟雪灌进去。 半晌后，采莲离开冷宫。 冷宫门口，采苹担忧地走过来，关切地说：“采莲姐姐，主子让您休息三日，这几日你的差事，我替你办。” 采莲低头，眼泪滚落。 采苹最看不得采莲落泪，忙给她擦拭眼泪，安慰道：“好姐姐你别哭。你不是无依无靠，我当你是亲姐姐，以后咱们姐妹互相扶持。” 采莲闭了闭眼，深深点头。 ... 坤宁宫。 秋风萧瑟，院子里久无人打扫，梧桐叶落了满地。杂草丛生，野菊花开得东一窝西一窝。 一个老嬷嬷坐在佛堂门槛边打盹儿，正睡得香，忽然被一脚踢醒。老嬷嬷满脸不耐烦，揉揉眼睛，看见消瘦异常的皇后。 老嬷嬷没好气道：“还未到用午膳的时辰，皇后娘娘先忍忍。” 皇后身穿深灰色的秋衫，发髻不见任何朱钗首饰，乌发里清晰可见一根根白发，苍老犹如五六十岁的老妇。皇后捏着手里的佛珠，问：“雪婕妤在何处？” 老嬷嬷回答：“雪婕妤被打入冷宫，昨日去了。” 皇后闭了闭眼。 没用的蠢东西，该死。 皇后又问：“我母家如何？” 老嬷嬷揉揉耳朵，阴阳怪气道：“抄家，关押，流放，秋后问斩，嫡系一脉全灭。皇后娘娘您运气好，还留着一条命呢。” 第280章 李瑶求情 皇后站在佛堂前，失神地望着雾蒙蒙的天空。 皇上好狠的心，当年靠着澹台家的扶持，才坐稳皇位。如今皇上手里的权力越来越大，他又开始收拾曾扶持他的老臣家族。 家族被灭，皇后彻底成了孤家寡人。 皇后手扶着柱子，想来，废后的圣旨快要送到了。 她倒台，六宫之主的宝座空缺。沈薇和陆萱，必定会为皇后之位争得头破血流，后宫又将再起风云。 院子里的野菊花在风里摇曳，鼻息间是浓郁的佛龛香。 皇后一下一下攥着手里的佛珠，忽然露出笑容：“六宫之主的位置可不好坐。沈薇，陆萱，兰嫔，迟早会成为下一个我。” 别看皇上如今宠爱沈薇，那只是假象。 将来沈家触及到皇权利益，皇上也会毫不留情杀了沈薇。 皇权面前，没有亲情爱情。 ... ... 秋天是吃秋蟹的季节。 沈薇让御膳房清蒸了几只肥美的螃蟹，装进食盒里。沈薇前往慈宁宫，给太后和几个孩子送去尝尝鲜。 今日休沐，孩子们没有课业。 乐游和李南枝围坐在石桌旁，在张妙玉的指导下，专心致志地制作中秋的宫灯。 承泰和承佑身穿利落的短打衣衫，手拿小木剑，在小院子里互殴“练武”，研究武术先生教的拳脚功夫。 李婉儿陪着太后，在院子里欣赏盛开的菊花。 沈薇一来，孩子们蜂拥而至。沈薇环视四周，没见到李瑶的身影，问乐游：“你瑶姐姐病还没好？” 乐游小手攥着螃蟹，小眉毛轻轻一拧：“瑶姐姐病好啦，但是她不爱出门。等乐游把宫灯做好，等会就给她送去。” 沈薇摸摸闺女的脸蛋，夸赞了两句，转身朝李瑶的闺阁走去。 屋子门没关。 李瑶的屋子收拾得干净整洁，此时此刻，李瑶坐在轩窗边，小脸苍白瘦削，正望着窗外发呆。她似乎刚哭过，眼圈红红的。 沈薇走过去，打趣道：“我的小公主在想什么呢？” 李瑶呆呆扭头。 她鼻梁一酸，低下头，闷闷道：“没...没想什么。” 沈薇把食盒放到桌上，取出里面最肥的一只秋蟹。熟练地剪下蟹腿，将肥美的蟹腿肉递给李瑶。 李瑶手里捏着螃蟹腿，轻声说了一句谢谢。 沈薇坐在旁边，安安静静看李瑶吃螃蟹。李瑶胃口不算好，吃了几根蟹腿后，再无动作。 沈薇这才缓缓开口：“你在为皇后难过，对吗？” 自从澹台家族被抄家之后，后宫纷传，皇上即将废后。李瑶是个心思敏感的姑娘，这些谣言自然也传到她耳朵里。 李瑶抬起小脑袋，她已经十三岁了，模样生地十分清秀。再过两年，李瑶将及笄，皇上会开始考虑她的婚事。 李瑶闷闷地说：“宸娘娘...母后她有错...害了弟弟，还害您中毒...最近宫里都在传，说父皇要杀母后。” 李瑶嗓音变得哽咽起来。 她眼圈红红，眼泪在眼眶里打转儿：“我知道，这样说肯定不好...可瑶儿，希望母后能活着。” 皇后再不好，毕竟是李瑶的亲生母亲。 哥哥和弟弟陆陆续续离世，李瑶不希望看到母亲再离世。她心里发苦，难受极了。 沈薇勾唇，微微一笑，语气和缓：“你是个孝顺孩子，这很好。” 李瑶眼圈含泪。 沈薇用手绢擦了擦李瑶的眼角，温声道：“别哭了，去换身衣裳，等会本宫带你去找皇上，给皇后求情。” 李瑶仿佛听见什么天方夜谭，她露出难以置信的神色，结结巴巴道：“可，可母后她伤害过您。” 沈薇摸摸她的头发：“本宫好好站在这里，没有大碍。你快去更衣。” 李瑶面色一喜，飞快冲进内殿。贴身宫女小燕进屋，伺候李瑶更换新衣裳，又为她做了简单的发饰装扮。 小半个时辰后，李瑶穿上浅金色的蜀锦秋裙，头戴小金发簪，出现在沈薇面前。 沈薇握住她细软的小手：“咱们去长安宫，找你父皇求情。” 李瑶用力点头：“好！” ... ... 秋高气爽，宫道两侧陆陆续续摆放了不少美丽的菊花。 陆萱的肚子已经很显怀，她精心装扮一番，带着一岁多的小儿子，朝长安宫走去。 “等会见到你父皇，记得问好，知道吗？”陆萱再次叮嘱。 李承珏还没满两岁，走路已经算得上灵活。他乖巧地跟在陆萱身边，圆润小脸胖嘟嘟，嗓音奶声奶气：“知、知道啦。” 陆萱来到长安宫。 德顺公公进殿通报，过了一会儿，德顺公公笑盈盈地走出来：“淑妃娘娘，小皇子，请随奴才进殿。” 今日休沐，李元景处理的折子不多，还算空闲。 陆萱挺着孕肚进来，施施然请安，李元景赐了坐。 “皇上，承珏这孩子老念叨着想见父皇，妾身实在没法子，就带他来了。”陆萱微笑着解释，她目光深情地望向主座上的帝王。 李元景放下手里的奏折，朝一岁多的李承珏招手：“来父皇这里。” 初生牛犊不怕虎，李承珏胆子很大，迈开两条小胖腿吭哧吭哧走过来。 李元景抱着孩子：“重了不少。” 李承珏发出欢快的笑声，嘴里开心地呼唤：“父皇，父皇抱抱。” 陆萱坐在不远处的花梨木椅子上，含笑观摩这父慈子孝的一幕，心里泛起去柔情的涟漪。 皇上对她的感情虽慢慢淡薄，但对两人的孩子很是关爱。 等承珏再长大些，启蒙学习，必不会比宸妃的两个儿子差。 陆萱温柔地问：“皇上，今日休沐，龙体为重，您该好生休息才对。” 李元景道：“澹台一族抄家后，还有不少残枝末节处理。” 陆萱心中一动，摇晃着手里的蚕丝罗扇，装作不经意开口：“妾身听闻，澹台家贪污成风，藐视天颜。皇上将这一族斩灭，百姓无不称赞皇上圣明。皇后娘娘身为国母，纵容家里胡闹，确有过错。” 李元景眼神倏地变得危险。 自澹台家族倒台后，后宫里人心浮躁，宫妃们都争着踩皇后一脚。 显然，淑妃也觊觎皇后之位。 第281章 废后风波 李元景拍了下小儿子的肩膀：“回你母妃身边去。” 李承珏乖巧点头，小跑回到陆萱身边。德顺公公将刑部的折子递上来，李元景命人将陆萱母子送走。 殿内恢复安静，鎏金铜炉里燃着清雅的熏香。 李元景翻看几张折子，奏折里皆是“请求废后”。臣子们声称皇后“不孝不贤”，难当国母。 李元景随手把折子扔到一边。 他确实想废后。废后的诏书已经拟定，就差最后一个玉玺印章。 他有心打压削除世家，后宫里出身世家的宫嫔，例如淑妃、兰嫔等人，决不能继任皇后。 继后的人选，只能是沈薇。 ... 陆萱离开长安宫。 小儿子李承珏跟在陆萱身边，好奇地东张西望，看见路边盛开的菊花，开心地揪下两朵。陆萱摇晃手里的罗扇，眼神晦暗不明。 皇后的位置，她一定要坐上。 整个后宫，只有她和沈薇有资格竞争皇后之位。但沈家毕竟是朝中新贵，在朝廷中的根基不算稳，沈薇还是个农户女出身，从王府丫鬟走到皇妃的位置上，实在卑微，没资格当国母。 历朝历代的皇后，哪个不是名门贵女？ 纵然惹得皇上不喜，陆萱也一定要当上皇后。皇后象征着尊贵，她若是当了皇后，她儿子就是嫡子，最有资格继承皇位。 陆萱垂眸细细凝思，打算写信给家里，让父亲联合朝中诸臣，早早让皇上废后，再立新后。 “主子，前面是宸妃和瑶公主。”宫女小琴低声提醒。 陆萱抬眸，果真瞧见沈薇和李瑶。 秋日凉爽，沈薇穿了身十分亮眼翡翠烟罗裙，梳着凌虚髻，发梢别两只金簪。身量纤细，容貌脱俗明艳。 陆萱眼里有几分黯然。 自怀孕后，陆萱身材走形，面容日渐憔悴。可沈薇明明已经生育了三个孩子，为何还能保持如此好的外型？ 宫道处，两支队伍相遇。 沈薇和陆萱面上虚情假意地客套一番。陆萱对身边的李承珏说：“给宸娘娘问好。” 李承珏很听话，乖乖地张口：“宸娘娘好呀——好香，哪里的螃蟹？” 李承珏还小，正是贪吃的年龄。 他小鼻梁嗅了嗅，闻到一股浓郁的螃蟹香味儿。 沈薇笑盈盈回答：“小皇子嗅觉灵敏。采苹，把食盒送给小皇子。” 采苹领命，把手里的食盒递给李承珏。 李承珏开心地眉眼弯弯，抱着小小的食盒，奶声奶气道：“谢谢，宸娘娘。” “时辰不早，本宫还有事，先行一步。”沈薇没再逗留，带着李瑶离去。 走了一段距离后，采苹才小声嘀咕：“主子，您不怕淑妃从食盒上打主意？” 沈薇向来了解陆萱，平静道：“她谨慎，不会给孩子吃本宫送的东西。” 采苹便不再说话了。 ... 陆萱和沈薇分别后，带着孩子返回长信宫。 走到一处水池，陆萱脚步停住。 她拿走儿子手里的食盒，打开，将里面的清蒸螃蟹扔进水池里。 啪嗒—— 水池泛起一圈圈涟漪。 李承珏惊呆了：“母、母妃？” 陆萱摸摸孩子的脑袋，和颜悦色道：“以后宸妃给你的东西，不许碰，不许吃，知道吗？你想吃螃蟹，母妃让小厨房给你做。” 李承珏似懂非懂点头，余光瞥向水池，小眼睛里有纠结和迷茫。 宫女小琴走过来，告诉陆萱：“主子，宸妃往长安宫的方向去了。” 陆萱心里划过一丝嘲讽。 看来，沈薇和她想法相同，都要去长安宫拜见皇上，拐弯抹角暗示皇上自己为立继后。 ... ... 长安宫。 李元景正在饮茶，德顺前来通报，说宸妃来了。 李元景饮茶的动作一顿。 最近一段日子，来长安宫的嫔妃很多。兰嫔屡屡示好，淑妃隔三差五来拜见，都在暗示早日废后，再立新后。 如今，沈薇也来了。 李元景心里划过几分淡淡的不悦。他的薇薇，难道也和其他宫嫔一样贪慕虚荣，暗中觊觎皇后之位？ 宫门打开，沈薇的身影映入李元景眼帘。沈薇身边，还有李瑶。 “皇上。”沈薇轻声呼唤。 李元景朝她招手：“坐朕身边。” 沈薇面露明显的纠结，她慢吞吞在李元景身边坐下。 李瑶则是规规矩矩给父皇请安。 李元景瞧见李瑶泛红的眼圈，眉一挑：“怎么哭了，谁欺负你？” 李瑶一声不吭，默默地擦眼泪。 沈薇偷偷扯了下李元景的衣袖，她犹豫片刻，鼓足勇气道：“皇上，妾身有件事求您。” 李元景眸半眯：“何事？” 沈薇攥着小茶杯，纤细手指摩挲茶杯边缘，缓缓道来：“瑶儿今年十三，过两年及笄，要准备相看好人家...皇后被家族牵连，囚禁在坤宁宫，宫里纷传，皇上您要废后。” “瑶儿若是因为生母的缘故，被外界非议，那她也太无辜了。皇上，您能不能...暂时不要废弃皇后。” 沈薇不安地垂头。 似乎为自己的胆大感到不安。 她小声补充了句：“后宫不得干政...可，妾身把瑶儿当成亲女儿，不忍看她难过。” 殿内安安静静。 沈薇没等到李元景的回音，她偷偷撩起眼皮，飞快看了眼李元景。 怎料，视线猝不及防和李元景对撞，沈薇脸颊瞬间泛红。 “德顺，把公主带到偏殿吃口茶。”李元景吩咐下去，德顺恭恭敬敬把李瑶请走。 殿内，就只剩下沈薇和李元景。 李元景握住沈薇的手：“薇薇，你不愿当皇后？” 沈薇飞快地摇摇头：“不想。” 只要能稳稳套牢李元景，她当不当皇后无所谓。沈薇这段日子思考许久，她认为，留着澹台舒雅的皇后虚职，利大于弊。 若是让心思缜密的陆萱当继后，沈薇面对的麻烦会更多。 还不如让澹台舒雅继续当皇后，架空她，让她一辈子困在坤宁宫，掀不起半点水花。皇后这位置，还是让蠢笨的人霸着。 李元景捧着沈薇的脸，端详她漂亮的眼睛。 沈薇眼神坦然纯粹，清澈干净。 良久，李元景无奈叹口气，捏捏沈薇的鼻梁：“就你没出息。” 第282章 不废后 沈薇笑了笑，亲昵地揽着李元景的脖颈，理直气壮：“有皇上在，妾身要什么出息。” 言语里，全是对李元景的依赖和信任。 李元景心里泛着暖意。 他的薇薇，总是这般依赖他。 过了一会儿，李瑶从偏殿返回。李元景告诉她，不会废了皇后，会留住皇后的一条命。 李瑶苍白小脸瞬间浮出喜悦，眼泪在眼眶打转儿：“孩儿多谢父皇。” 李瑶这段日子消瘦不少，脸颊几乎不见肉。李元景招呼她来到身边，近了一看，李瑶脸色苍白，眼圈红肿。 显然哭了很久。 李元景安抚道：“回去好生用膳，以后不许再哭了。” 语气难得慈爱。 李瑶隐约觉得，在父皇的心里，还是有她这个亲生女儿的一席之地。为了不让自己伤心，父皇才决定不废后。 没有在长安宫逗留太久，沈薇带着李瑶离开长安宫。 李瑶心情显然好了不少，她牵着沈薇的手，发自肺腑地说：“宸娘娘，您真好。” 沈薇脚步顿住。 沈薇歪头，轻声说：“本宫能帮你一次，但并不意味着本宫回回都能替你解决麻烦。” 李瑶愣在原地，脸上的笑容僵住。 秋风吹拂，李瑶鬓角的发丝在风里散开，她心虚地看着沈薇，局促地低下头。 沈薇哪里不清楚小女孩的那点心思，沈薇道：“你绝食，你靠眼泪获得本宫和皇上的怜悯。但是瑶儿，求别人怜悯是最低级的手段。” 金窝窝里养出来的公主，性格总有几分天真，以为眼泪就能换来想要的一切。 李瑶现在还小，大人们看在她年幼的份儿上，会施以援手，稍作退步。 但将来李瑶嫁人之后，她自己会面对很多人生的问题。那时，眼泪解决不了问题，谋取别人的怜悯也无用。 十几岁的小姑娘躲在屋子里无助地哭，世人会觉得她可怜，想帮她；几十岁的女人躲在屋子里无助地哭，世人只会觉得她没用，白活了。 沈薇问：“你知道皇后为何会被厌弃？” 李瑶张嘴回答：“因为母后她做了很多错事。” 沈薇说：“有这部分的原因。但更多的，是皇后她自以为有依仗。听闻皇后未出阁时，得全家宠爱，她一哭，全府都围着她转，为她解决问题。每次她闯祸，总有澹台家族会为她兜底。 澹台家族倒台后，没有人作她的依仗靠山，她自然就被厌弃了。” 李瑶闷闷地低下头。 沈薇轻声道：“瑶儿，你父皇能怜悯你一时，不可能怜悯你一世。你父皇此次不废后，是他权衡利弊后做出的决定，不是因为同情你。” 在李元景心里，亲生女儿的眼泪不值钱。 他不废后，只是为了不让新的世家上位。 李瑶眨眨眼，向来天真无邪的瞳仁里，多了几分清朗。她隐约明白了沈薇话里的意思。 “时辰不早，你先回慈宁宫。”沈薇擦擦李瑶的脸，温声说，“以后按时吃饭，按时睡觉，你才是自己最大的依仗，靠别人没用。” 李瑶似懂非懂点头，和沈薇告别，心事重重离去。 沈薇长舒了一口气。 普通百姓家里的小姑娘，可以哭闹着要糖果；宫里的小公主们，再怎么哭闹，也很难得到糖果。 公主们不能天真，必须早点认清皇权的残酷。 “主子，要回永宁宫午憩吗？”采苹小声询问。 沈薇不困，她道：“去御花园东亭走走，那儿新栽种了两株名为‘凤凰振羽’的珍贵菊花，据说很是好看。” 轿辇朝御花园的方向转去。 秋已至，御花园的树叶大多开始变色，红红黄黄绿绿斑驳一片，沿途都是繁茂的菊花盛开，美不胜收。 来到御花园东亭。 沈薇步行前去，远远瞧见东亭里坐了个风姿绰约的病美人儿。微凉的秋风吹拂，病美人身上的白衣摇曳，下一刻仿佛要升仙而去。 是柳如烟。 沈薇停下脚步，欣赏柳如烟倾国倾城的容颜。不愧是曾经的燕京第一美人，哪怕生了病，依然美得如一幅古老的画卷。 清雅脱俗，不沾尘世的美。 怪不得李元景喜欢，偶尔还要去柳如烟那里留宿。就这等容貌，沈薇一个女子看了都心动。 驻足欣赏了一会儿柳如烟的美貌，沈薇这才慢悠悠地走到东亭边。视线一转，很快看到那两盆名贵的“凤凰振羽”。 凤凰振羽，菊如其名。如同一只金黄色的绚烂凤凰，展翅高飞，鲜艳夺目。 沈薇越看越喜欢。 沈薇吩咐采苹：“给尚衣局说一声，本宫的新秋衫就用这菊花图案。” 采苹立刻点头：“好嘞，奴婢等会就去转达。” 沈薇掌管六宫，宠冠六宫，自然不会亏待自己。想吃什么、想要什么，只管吩咐下去，自然有宫人高效率完成她的需求。 争宠内卷的意义便在于此，让自己的日子过得更舒心。 此处的动静，惊动了东亭里看秋叶的柳如烟。 柳如烟缓缓起身，美眸瞥了眼那艳俗的金菊花，淡淡嘲讽：“俗不可耐。” 沈薇无语。 柳如烟在宫里的人缘极差，很大程度都是因为她这张无差别攻击的嘴，淬了毒似。 当年兰嫔在宫宴上穿了身百花蝴蝶裙，柳如烟冷冷嘲讽“俗艳不堪”，兰嫔气得差点掀桌子。 就连皇上，柳如烟都敢当面抨击。比如，去年越国皇帝送了李元景一条珍贵的宝石金丝腰带，腰带镶嵌二十颗祖母绿，华丽至极。李元景很是喜欢，连续佩戴了五六日。 结果柳如烟瞧见了，说了句“俗气”，李元景气得三个月没踏进柳如烟的宫里。 沈薇摇晃手里的团扇，脾气十分不错，并不生气，反而告诉柳如烟：“花草本无意义，不过是人赋予花草品质。” 柳如烟不屑一顾。 沈薇好心告诉柳如烟：“梅花冬天开放，不是因为它拥有高贵的品质。只不过它花骨朵在秋末长出来，不得已才在冬天开放。” 梅花冬天开放，是气候、环境、自身生理特性多重因素影响。 但奈何，现代知识挤不进古人的脑子。柳如烟美眸噙着冷意，淡淡道：“皇后即将被废，看得出来，宸妃你很是得意。” 沈薇：“...” 你哪里看出我得意的？ 第283章 往后余生 柳如烟喟叹，望着不远处泛黄的秋叶：“争来争去，有何意义。犹如风中落叶，繁荣总会凋零。” 皇后失势，后宫风起云涌，宫妃们都觊觎皇后之位，柳如烟只觉得可笑。 荣华富贵，名利权势，都是过眼云烟。 沈薇转过身：“采苹，回宫。” 柳如烟是真的美，脑子也是真的奇葩。只可远观，不可攀谈也。 沈薇一溜烟儿跑了。 东亭里，躲在柱子后的宫女雪梅探出个小脑袋。她走回柳如烟身边，小心翼翼道：“主子，起风了。您身子不好，太医说吹风过度会着凉，要不咱们回宫？” 秋天的风儿凉飕飕，东亭偏偏在御花园的风口处，雪梅是真的冷。 但奈何，主子偏要独坐东亭，欣赏秋天里慢慢变黄的枯叶和逐渐变红的枫叶。 柳如烟道：“秋日甚美，枫叶如血，也算一绝。” 雪梅想掐人中。要不是宸妃主子管理后宫以来，提了各宫大宫女的俸禄，雪梅真想撂挑子不干。 回到东亭内，柳如烟安静坐在石凳上，看花开花落，叶片泛黄。 任后宫风起云涌，她只愿做深宫里的一棵梅花树，远离风波，孤芳自赏。 雪梅则是默默地掰着手指头，数她出宫的日子。宫女年满二十五可离宫，她再熬一年，就能脱离苦海了。 ... ... 前朝后宫，都在等皇帝的废后旨意。 但奇怪的是，时间飞快消逝，已经临近中秋，废后的旨意还没降下来。 谢家第一个按捺不住，联合十几个臣子上奏，细数皇后的罪行，希望皇上颁布废后。朝堂上，皇上龙颜大怒，斥责这帮臣子，贬了大半，罚了俸禄。 皇上声称，皇后虽罪行累累，却是李瑶公主的生母。念在旧情，皇上不打算废后。 众人这才意识到，澹台家族虽倒，皇上却不打算废后。 ... 坤宁宫。 皇后每日都在煎熬中，她在等废后的诏书，在等被赐死的白绫和毒酒。 可惜没等到。 只等来德顺公公。德顺公公传皇上口谕，让皇后在坤宁宫“养病”，往后余生不得踏出坤宁宫一步。 遣散宫人，每日只有一个老嬷嬷给皇后送饭，门口有禁军看守。 德顺公公离去，皇后瘫坐在地上，茫茫然地望向空荡荡的院子。她喃喃：“不废后...他，他竟不废后...” 莫非是每日烧香拜佛，菩萨显灵，她这个虔诚的信徒留住一条命。 皇后浑浑噩噩回到佛堂，跪坐在蒲团上，茫然望着那尊慈悲的菩萨佛像：“往后余生...本宫只能长伴菩萨...” 她彻底输了。 屋外传来轻微的脚步声，李瑶来到佛堂前。她轻声呼唤了一句：“母后。” 皇后回头，看见门边怯生生的小姑娘。 李瑶小声说：“天凉，瑶儿给您带了一床厚实的被褥。您好生养病，瑶儿以后每个月初会来看您一次。” 旁边的宫女放下一床厚实的被褥。 李瑶没敢靠近皇后。 跪坐在佛堂里的皇后，骨瘦如柴，眼球突出，颧骨高凸，像是一具可怕的骷髅。望向李瑶时，凶神恶煞。 李瑶鼻梁泛酸，放下棉被后，带着宫女迅速离开。 母女情谊，仅此而已，将来她出嫁后，便不会再来探望皇后，她有自己的人生，她绝不会走上皇后的老路。 皇后枯坐在佛堂里，望向女儿离去的背影，她忽然被一种很沉重悲怆伤感笼罩。 家族坍塌，儿子接连去世，夫君厌弃...到最后，留在她身边的，只有最看不起的女儿。 皇后埋下头，发出悲怆痛苦的呜咽。 也不知过了多久。 屋外再次传来脚步声。 这次来的是沈薇。 日光清澈，坤宁宫的院子长久没有打理，野草肆意生长，一朵朵菊花开得疯狂，和野草混为一体。 沈薇驻足欣赏野菊花，宫里的花花草草大多修剪地整齐，野蛮生长的野花倒别有一番美丽。 皇后拖着麻木的脚步，走出佛堂，眼神阴鸷盯着沈薇：“你来做什么？来看本宫的笑话？” 沈薇回眸，盈盈一笑：“是呀。” 满院子的野菊花，沈薇伫立其中，相貌妍丽，人比花娇。 皇后眼神充满嫉妒，同在深宫里，兰嫔、淑妃、梅妃，已经慢慢凋零。唯独这沈薇，总能招摇明艳，好像永远不会衰败。 多年前，皇后把沈薇抬为侍妾，哪能想到，她从未放在眼里的低贱侍妾，有朝一日竟能宠冠六宫。 皇后尖酸地嘲讽：“沈薇，没有人能一辈子得意，总有你跌落泥潭的一天。” 沈薇露出微笑：“就算有朝一日跌落泥潭，我也能再次站起来。可你呢，永远走不出坤宁宫。” 现在留着皇后一条命，是为了制衡世家。 等李元景把世家削干净，皇后的命也就到头了。 皇后手指甲掐进掌心。 沈薇慢悠悠走过去，歪头打量皇后，轻声告诉她：“本宫管理后宫，御下极严，耳目遍后宫。坤宁宫那点风吹草动，瞒不过我的眼。” 皇后愣住，疑惑道：“你什么意思！” 沈薇笑了笑：“前段日子你一次次溜出坤宁宫，你给澹台家传信，去李承贞宫里训斥，私下和澹台吟雪勾结...你真以为是侍卫看守不严？” 皇后僵在原地。 一股可怕的寒意从脚脖子窜到头皮，皇后浑身笼罩在可怕的寒意里。 太可怕了！ 沈薇太可怕了！ 皇后眼球泛红，她绝望地朝沈薇扑过来，尖叫着说：“是你！是你在背后推波助澜！是你害死了我儿子！是你害了我家族！你不怕本宫把你的真面目告诉皇上吗？” 沈薇退后两步，避开皇后的攻击。 沈薇摇头：“为妻不贤，为母不慈，为女不孝，为上不仁，为下不敬，一切都是你咎由自取。” 顿了顿，沈薇眼神冰冷，继续道：“本宫记得，当年在王府时，你自诩人淡如菊。往后余生，你就陪着这些菊花过吧。” 沈薇离开坤宁宫。 她吩咐门口的侍卫：“后院的狗洞补好，院墙每个月都要检查有无破损。” 侍卫拱手领命：“是。” 沈薇乘坐轿辇，返回永宁宫。 从此以后，再也没有错漏让皇后钻，皇后再也不能踏出坤宁宫半步。 沈薇的轿辇刚抵达永宁宫，院里的采莲欢欢喜喜跑过来禀报： “恭喜主子，贺喜主子，喜事！” 第284章 来自小弟的家书 永宁宫上上下下一片喜庆。 沈薇心里隐约浮出一点预感，她问采莲：“什么喜事？” 采莲眉眼弯弯，含笑着告诉沈薇：“主子，刚才周总管来了一趟，皇上命礼部尚书为册封使，下午持节，册封主子为贵妃。” 沈薇默默在心里算了下贵妃的俸禄。 贵妃的俸禄比妃位高了大半，各项份例仅次于皇后。如今皇后被幽禁，整个后宫就沈薇的俸禄最高。 沈薇露出满意的笑容。 被封为贵妃，沈薇不觉得意外。她儿女双全，还得太后和皇上的看重。 李元景本来打算册封她为皇后，沈薇为了大局着想，婉言拒绝。李元景心里肯定觉得亏欠，男人一亏欠女人，就会想尽办法弥补。 “甚好。”沈薇眉眼只带着些许的笑意，没有太激动，“本宫升了贵妃，永宁宫上下伺候的宫人，这个月的俸禄添一成。” 她升职加薪，也不会忘了封赏伺候她的一众宫人。 永宁宫内喜气洋洋，宫人们纷纷叩首谢恩。 午后未时，册封使持节和贵妃宝印，在宫内正殿宣圣旨册封。册封仪式有条不紊进行，后宫里的嫔妃们全部到场恭贺。 沈薇身穿奢华的贵妃吉服，接过圣旨。 其他嫔妃神情各异。 张妙玉激动地原地蹦两圈，一副抱到金大腿的欢快表情； 陆萱默默攥着蚕丝手帕，神情晦暗； 柳如烟眸光沉静如水，掀不起半分波澜； 兰嫔酸地不行，目光久久盯着沈薇身上金灿灿的华服，幻想自己能穿上； 巧嫔秀眉暗蹙，一脸疑惑，似乎没想到沈薇能走到这个位置。 ... 忙到天黑，沈薇才回到永宁宫。 容嬷嬷率领宫女，清点妃嫔们、朝廷命妇们送来的贺礼。金银玉器堆积如山，沈薇看得心情愉悦。 升职真好，坐拥金山银山。 沈薇在心里默默算了下她的财富，宫里得到的银钱数量斐然，宫外她的产业如火如荼扩张。 沈薇美滋滋喝口茶，赚钱真快乐。 “主子，您瞧瞧。礼部右侍郎的夫人送的南楚天然红宝石，状若蔷薇，很是好看。”容嬷嬷在清点贺礼时，瞧见盒子里的红宝石，眼睛一亮。 沈薇侧眸瞥了一眼。 精致的匣子里，盛放一颗天然的红宝石。红宝石还未切割，造型像一朵绯红的蔷薇花，很是好看。 “礼部右侍郎的夫人...澹台柔。”沈薇想起这号人物。礼部右侍郎晏云亭，在昭阳和亲之前，迎娶了小门户之女澹台柔。 晏云亭、昭阳公主和澹台柔三人之间轰轰烈烈的闹剧，也宣告落下帷幕。 婚后晏云亭沉迷公务，兢兢业业替李元景办事。澹台柔则成为完美的贤内助，把晏家管理地井井有条，在燕京朝廷命妇圈子里的口碑极好。 “南楚国特有的红宝石，她倒是有能耐。”沈薇放下这块红宝石，让容嬷嬷放在库房里。明年李婉儿及笄，这造型独特的红宝石是很好的贺礼。 容嬷嬷去存放贺礼。 沈薇靠在藤椅上，喝了杯热乎乎的奶茶。提起澹台柔，沈薇又想起昭阳公主。 昭阳五月初离开燕京，如今已经是中秋，昭阳早已经抵达越国。快半年过去，她竟还没回一封信。 天高路远，也不知有生之年，还能不能再见到昭阳。 珠帘掀开，采苹恭恭敬敬走进来，将一封信呈送上来，欢喜道：“主子，沈大人来信了。除了这封家书，他还送了一大箱干海鲜和坚果。” 沈薇放下茶杯，打开书信阅读。 几个月前，沈修明被派到沿海一带当官，负责与东临国的商贸。最近两个月，他又被李元景派去监督明远河上游的水坝修筑工程，官位往上抬了抬。 算得上是官途亨通。 沈修明的书信内容全是关怀之语。他关心沈薇在宫里过得是否舒适、关心在京城的母亲身体安康。在信封里最末段，又添加几句对莫太医的关心。 沈修明在信封里说，莫寻性格古怪，嗜酒，请沈薇多关照一下莫寻，别让她饮酒过度。 箱子里的炒栗子也给莫寻送一份，她喜欢吃。 “莫寻...这小子还挺关心她。”沈薇眉头轻扬。弟弟年纪不小，该谈婚论嫁了。 沈修明似乎对莫寻情有独钟。 但沈薇清楚，莫寻是背景神秘的越国女子，沈修明是大庆官员，两人立场完全不同，几乎不可能有结果。 “主子。咱们庆国水坝开始建造后，东临国那边立刻服软。”采苹低声告诉沈薇，“奴婢听说，东临国打算送皇上一位美人。” 沈薇轻扬眉。 东临国为表臣服之心，要送个美人；等越国公主成年后，越国也会把公主送来庆国。 将来，这后宫可真热闹。 永宁宫门口传来通报声，皇上来了。 沈薇把沈修明的书信随手搁到案桌上，出门迎接李元景。晚膳时辰还未到，沈薇带着李元景进屋落座。 临近中秋，天气转凉，沈薇把屋子里的装潢摆设做了调整。 帘子换成浅金色的香云纱，墙壁上挂着李元景亲手画的《秋日山居图》，熏香也是淡雅的桂香。她还让宫女做了两个软乎乎的靠枕，造型是香瓜形状，垫在腰后十分柔软。 李元景握住沈薇的手，眉眼噙笑意，打趣道：“贵妃在忙什么？” 沈薇眉眼弯弯：“忙着看家书——采苹，把箱子里的干果取一份来，本宫和皇上尝个鲜。” 采苹办事很快，打开沈修明送来的大箱子，片刻后，把盛放坚果的白玉小盘放到案桌上。 坚果用特制的小工具开了口，可以轻松取出其中的鲜美果肉。 “家书？”李元景好奇。 沈薇把放在案桌上的家书随手递过去，一脸八卦：“皇上您瞅瞅，妾身怀疑啊，小弟心有所属。” 把书信递给李元景，沈薇拿起一颗脆生生的板栗，剥开，取出饱满的果仁浅尝。 李元景手拿家书，心情复杂。 在后宫里，嫔妃和家族暗中通信的情况，并不罕见。这些嫔妃大多肩负着家族前程，会按照家族的指示，在宫里争宠，或者传递后宫消息。 嫔妃们将家书私藏，绝不敢外露。 沈薇倒好，大大咧咧把弟弟的家书递给他看，对他毫无防备，永远敞开心扉。 第285章 莫寻的梦 李元景翘起唇角，沈薇对他完全没有秘密，他喜欢沈薇的坦诚直率。 李元景打开书信，一目十行阅读起来。 沈修明从不提起让沈薇去争宠，也没让去皇上面前吹枕边风，只关心沈薇在宫里过得好不好。 字里行间，一个关心家人的弟弟形象跃然纸上。 沈薇把剥好的板栗递到李元景嘴边，李元景动作自然地吃下去。沈薇脸上写满八卦，指着书信里的最后几段：“皇上，您看这几句，我小弟对莫寻格外照顾。” 李元景放下书信，颔首：“确实有情。” 李元景取来两颗开口的板栗，剥开外壳，把其中一颗剥好的板栗递给沈薇：“他知道莫寻是女儿身？” 沈薇转转眼珠子，攥着李元景的衣袖：“他肯定知道莫太医是女儿身。皇上，我小弟和莫寻能有结果吗？” 李元景剥着板栗，瞧着沈薇眼巴巴的目光，他薄唇微勾，告诉沈薇一个秘密：“莫寻乃有夫之妇。” 沈薇目瞪口呆。 她凑到李元景旁边，摁住他剥板栗的大手，八卦道：“皇上您别卖关子，告诉妾身，莫太医的夫君是谁？” 李元景附身，在沈薇耳边说了几个字。 沈薇难以置信：“越国国师屡次派人追杀莫太医，他俩怎么会是夫妻？天底下竟有这种离奇古怪的夫妻？” 沈薇一直都知道，莫寻和越国国师有仇。 但她没想到，莫寻居然是越国国师明媒正娶的夫人。 两人拜过堂，开过婚席，磕磕绊绊走过十来年，还在上演“她逃他追”的狗血戏码。 李元景道：“朕不清楚内情，但那越国国师对莫寻一往情深。” 可能两人之间有误会，这才导致分分离离。 沈薇心里唏嘘。 越国国师，位高权重且心肠歹毒。她那个弟弟沈修明，恐怕抢不过对方。万一越国国师起了杀心，沈修明可能死半路上。 回头给弟弟写封信，让他早点放下莫寻。 天黑，李元景和沈薇在继续灯下叽叽咕咕，聊着别人家的八卦。李元景还挺喜欢这样散漫自在的时光，心情放松。 直到屋外传来宫女的声音，晚膳已经备好。 沈薇把家书放进书桌匣子里，跟着李元景去享用美味的晚膳。 ... ... 长信宫。 沈薇今日被封为贵妃后，陆萱心里一直憋着一股火气。晚膳桌上，精致可口的佳肴摆放满桌，她一口也没尝。 “主子，您喝碗银耳燕窝粥吧。”宫女小琴将温热的粥端上。 陆萱没有动筷子。 她吃不下。 自从沈薇回宫后，陆萱分到的宠爱越来越少。哪怕她怀着孕，李元景来她这里的次数也没变多，只偶尔派人送些保养身子的补品。 陆萱抚摸着隆起的小腹，心里泛起酸楚。以前她和李元景如胶似漆的美好过去，仿佛成了梦幻泡影，越发不真实。 小琴安慰道：“主子您别多想。皇上若真的喜欢宸妃，必会力排众议封她为后。如今只封了个贵妃，必定是看在沈将军的面子上才封的。” 沈灭越护送昭阳公主到越国后，在越国逗留了十日。他不改名，就顶着“灭越”的名字在人家地盘上吃喝拉撒，然后手持大刀，和越国数位将军单挑，竟无一场落败。 最后还是越国一位征战沙场的老将军出手，和沈灭越打了个平手，守住越国的面子。两人还成了莫逆之交，一起饮酒作乐。 这十日，神武大将军沈灭越的名号在整个越国打响，大大宣扬了庆国的国威。 沈灭越回到凉州城，继续镇守边关。 陆萱想到关于沈灭越的传言，垂下美眸，自嘲一笑：“但愿是我多想了...小琴，自澹台家被抄家后，本宫心里总有些焦虑。” 焦虑，却不知原因。 小琴安慰道：“主子，忧思伤身，现在您腹中孩子最为重要。” 顿了顿，小琴继续道：“今晚皇上又留宿在永宁宫。有人瞧见宸贵妃的宫女拎着一个食盒，朝太医院的方向去了。” 陆萱抬起美眸，嘲讽道：“宸贵妃当真胆大，敢在皇上眼皮子底下和那太医暗通款曲。” 小琴把温热的粥端上去，轻声说：“宸贵妃不识好歹，自掘坟墓，咱们有的是机会扳倒她。” 陆萱心里的烦躁退了几分。 她缓缓喝着燕窝粥，思考着压制沈薇的策略。 ... ... 夜深，后宫里安安静静，一盏盏宫灯陆续熄灭。临近中秋，月亮渐圆，明晃晃的冷光在宫殿砖瓦覆盖一层银霜。 荒僻的秋凉宫，虫儿鸣叫。 叶片泛黄的合欢树下，有一座如坟墓般的简易灰色帐篷。莫寻蜷缩在被窝里，额头浮出密密麻麻的汗，她双眸紧闭，似乎在做噩梦。 良久，她猛地睁开眼。 亮晃晃的月光从帐篷缝隙钻进来，莫寻擦擦额头的汗，白净小脸犹有恐慌。莫寻捂着心脏，听到扑通扑通的心脏跳动声。 “奇怪，为什么会有铁鸟在天上飞，铁盒子在地上跑...好古怪的世界。”莫寻走出帐篷，抬头仰望那棵高大的合欢树。 月光如水银，合欢树微微响动。 每次睡在这棵大树下，她总能梦到很奇怪的画面。 在梦里，天上有巨大的铁鸟在飞，地上有四个轮胎的铁盒子在跑，人们住在很高很高的楼里，每个人手里还拿着一个发光的小板子。 而梦里的她，走进一个高高的大房子里，走进一个很奇怪的大房间。 门牌上，写着【八号物理实验室】。 梦里，几个穿白衣服的人朝她走过来，嘴里叽叽咕咕说着莫寻听不懂的话。 莫寻回忆梦境的画面，喃喃自语：“实验室是什么东西...物理又是什么...” 想了很久，想不通。 莫寻在荒凉的院子里徘徊良久，直到把沈薇送的板栗吃光了。最后她又钻进帐篷里，在寂静的宫殿院子里，酣然入睡。 第286章 准备离宫 收到弟弟家书的次日，沈薇屏退宫人，在书房里铺开纸墨，开始写给沈修明的回信。 在信里，沈薇提起自己被封“贵妃”的事儿，表示她现在过得很好——但是又看似随意地添了一句“淑妃有孕”。 相信她弟弟看到这句话后，会发挥他无敌的想象力，营造出“沈薇虽为贵妃，但依然腹背受敌”的境遇。 最后在信里，沈薇又委婉劝弟弟放弃莫寻。 一封信写完，沈薇放下毛笔，装好书信，让采莲派人把这封信给沈修明送去。 秋高气爽，院子里栽种的秋海棠叶子泛黄，各种昂贵的菊花接连盛开。沈薇靠在书房椅子上，侧眸欣赏院子里的菊花。 菊花美则美矣，但被养在四四方方的院子里，失了几分天然。 沈薇心念一动，从隐秘的书柜匣子里，取出一本陈旧的羊皮书《太华札记》。 书房安静，宫人在珠帘外侍候，无人敢打搅沈薇看书。沈薇翻开《太华札记》，仔仔细细阅读一篇太华公主的日记。 【八月十一，晴 在山洞里快发霉了，张鹤安见我一直用脑袋撞墙，他叹口气，决定背我去山洞附近看花。 山里开了很多野菊花，还有野兔子和松树。我想要树上的野瓜，张鹤安不给我摘，老娘生气了，今晚不挨着他睡，哼！ 我记得实验室大楼外的公园，种了很多的花，周末全是男女老少在散步。哎，想回家。】 沈薇看完这篇日记，又重复看了十来遍，最后才恋恋不舍地把《太华札记》合上。 太华公主留下的日记数量不多，沈薇不想一次性看完。她选择偶尔翻看一篇，为枯燥无味的深宫日子增添几分趣味。 将《太华札记》塞进隐秘的格子里，沈薇深呼吸一口气，打开宫里送来的账簿，算算宫里十月份的开支。 半个时辰后，采苹进屋来禀报：“主子，太后请您过去一趟，昭阳公主来信了。” 沈薇心里一喜，立即前往慈宁宫。 太后终于收到昭阳的回信，心情极好。沈薇落座，拿起昭阳的来信，仔仔细细阅读。昭阳的信写了足足十页纸，密密麻麻全是字。 昭阳说，越国皇帝是个很不错的好人。后宫里就只有她一个皇后，昭阳有点孤单，暗示越国皇帝招几个妹妹进宫，皇帝郁闷了好几天，最终依然没纳其他的妃嫔，安排了两个有趣的戏班子进宫给昭阳解闷。 昭阳还说，她随皇帝参加越国祭天仪式。国师穿黑袍，看起来特别神秘，昭阳偷偷瞧了一眼，发现这国师长得惊为天人，特别好看！她还想多看两眼，皇帝扯了下她的凤袍袖子，昭阳只得遗憾地收回视线。 她在越国过得很好。唯一美中不足的是，昭阳不太喜欢吃越国的食物，过于辛辣。好在她带了庆国的厨子，每日都能吃到庆国菜肴。 字里行间，昭阳并未倾诉太多委屈，反而在尽力适应陌生的国度。 沈薇读完书信，心里为昭阳感到开心。那越国皇帝也算是个真心人，能够全心全意对待昭阳。若是这段婚姻能经营好，昭阳下半辈子必定会过得幸福。 太后攥着书信，告诉沈薇：“哀家打算去安国寺三日，为昭阳那孩子祈福。你整日在宫里窝着，想来也闷，随哀家一起去。” 沈薇眼睛一亮：“甚好！” 沈薇这几个月里，闷在封闭的后宫里，不是忙宫务，就是忙着伺候李元景。她特别想念宫外宽阔的天地，想念繁华的燕京街道。 她就像是李元景娇养在笼子里的金丝雀儿，看起来风光无限，实际上没有自由，很难出宫。 太后带她出宫走走，正中沈薇下怀。 沈薇欢喜起身，朝太后行了个礼，开心道：“母后，妾身去准备您出宫祈福的事宜。” 太后颔首：“去吧。” 目送沈薇离去的欢快背影，太后无奈地笑了笑。后宫众人眼里的宸贵妃，端庄贤淑，能力非凡。可只有在太后面前，沈薇才会流露出少女般的活泼天真。 很像以前的昭阳。 ... 沈薇迅速开始筹备工作，她和太后离宫三日，后宫里群妃无首，宫里的管事权自然落到张妙玉身上。 永宁宫，张妙玉手里的甜瓜顿时不香了，她手指戳着自己的鼻梁，呆滞地说：“我吗？沈薇妹妹，我哪懂管后宫呀。” 沈薇歪头：“那本宫让淑妃暂管后宫三日。” 张妙玉立刻开口：“不用，我来！淑妃那女人心思歹毒，谁知道她会不会在这三日里干什么坏事儿。” 沈薇这才笑了笑，告诉张妙玉：“我出门只带采苹。采莲、容嬷嬷和吉祥他们会辅助你。放心，只是处理些宫里的大小杂事，不会太累——乐游那几个孩子都在宫里，孩子年幼脆弱，你得保护好她们，知道吗？” 张妙玉警觉起来，坐直胖胖的身板，胖脸露出罕见的严肃：“妹妹你放心，我一定保护好乐游，绝不让人伤害她们。” 张妙玉没有孩子。 她长期和乐游那几个孩子相处，教孩子们煮茶下棋。乐游可爱活泼，张妙玉十分喜爱，渐渐地把乐游当成半个女儿对待。 谁要敢动乐游，张妙玉敢和对方拼命。 “可是妹妹，你离宫几日，不怕皇上的心又落到淑妃身上？”张妙玉吃着甜瓜，有点担忧。 沈薇笑而不语。 离宫三日，也算是和李元景小别。天天和李元景见面，日子久了也会腻歪。偶尔分开几日，保留新鲜感。 当然，淑妃若真能在三日内挽回李元景的心，沈薇会佩服她。 沈薇又把宫里需要处理的几件宫务，简单告知张妙玉，两人聊了一下午。 ... ... 华阳宫。 兰嫔换上崭新的衣裙，精心梳妆打扮一番，带着宫女走出院门。她出门前，视线不经意往华阳宫的偏殿望了一眼。 偏殿无人居住，门口的菊花开了一簇簇。 澹台吟雪被打入冷宫后，华阳宫的偏殿搬空了。兰嫔心里有点不适应，有点伤感。虽然澹台吟雪令人讨厌，可两人同住一个屋檐下，那段鸡飞狗跳的日子，还挺热闹的。 如今的华阳宫，不热闹了。 兰嫔甩甩头，把脑海里的想法甩出去，她拍拍自己的脸，喃喃自语：“我莫不是病了，居然会想念澹台吟雪那贱人。” 她清醒过来，拎着裙摆，朝慈宁宫的方向走去。 沈薇被封为贵妃，宫内四妃的位置空缺了一个。兰嫔想过，后宫里十几个嫔妃，只有她谢芳兰最有资格填补妃位的空缺。 她决定去找太后求助。太后毕竟也是谢家人，是兰嫔的亲姑母，扶持兰嫔坐上妃位，也在情理之中。 慈宁宫门口。 兰嫔向太后身边的钱嬷嬷表明来意。钱嬷嬷请她在门口等待，遂前去通报。 过了一会儿，钱嬷嬷走回来，委婉告诉兰嫔：“秋日疲乏，太后在午憩，不愿意见您。” 第287章 算计梅妃 兰嫔跺跺脚，攥紧手里的绣花帕子。她再三请求：“钱嬷嬷，太后姑母与本宫是一家人，哪有一家人不亲近的道理。麻烦您进去通报，就说本宫思念姑母。” 钱嬷嬷还是婉拒：“太后午憩前，让老奴转告您一句：自寻前途，莫靠她人。太后心意已定，兰嫔请回华阳宫。” 说罢，钱嬷嬷转身离去。 兰嫔久久伫立，几乎要把手里的丝帕撕烂。她心里苦闷极了，得不到皇上的宠爱，得不到姑母的帮扶，谢家还打算送新人进宫替代她... 兰嫔鼻梁泛酸，心事重重离开慈宁宫。她带着贴身宫女，去御花园散散心。走着走着，兰嫔看见不少太监手捧托盘，扛着箱子。 “你们搬箱子做什么？”兰嫔好奇地问。 一个太监首领回答：“回娘娘，太后和宸贵妃明日出宫，前去安国寺祈福。奴才们，正在搬运行李。” 兰嫔气哼哼，酸溜溜地说：“怪不得姑母不见本宫，原来是要出宫游玩。” 太监没敢附和，指挥其他太监继续搬东西。 兰嫔心里难受，她也想出宫。可一入宫门深似海，想出宫几乎是不可能的事。她如今是地位不高不低的嫔位，完全不得宠，母亲都没资格进宫探望她。 除非能进妃位。 妃位尊崇，四妃的生母每年可进宫探望一次。兰嫔心里泛着苦涩，她想念母亲的怀抱，想念没进宫前自由自在的日子。 在宫里待久了，日子变得格外漫长，她坐在床边，看太阳升起来，看太阳落下去，日子就这么悄无声息地过去了。 她孤独又痛苦，孤独到连澹台吟雪都看顺眼了，真是可悲。 兰嫔在御花园里漫无目的地逛着，走着走着，就走到御花园东亭。兰嫔心里难过，冷不防一抬头，瞧见一道雪白的身影。 白衣飘飘，黑发摇曳。 兰嫔吓地差点晕倒，她恼怒道：“梅妃姐姐，你能不能换一身衣裳啊？去年中秋，我差点被你吓死。如今在花园里散步，又被你吓得魂飞魄散。” 秋叶枯落，微风吹拂，冷不防在秋风萧瑟里出现一道诡异的白影，再胆大的人都得吓哆嗦。 柳如烟回眸，倾国倾城的容颜瞧不出喜怒哀乐，只淡淡道：“安静些，扰了秋风。” 兰嫔白眼翻上天。 柳如烟扫了眼穿红戴绿的兰嫔，又开口道：“一身红绿，坏了秋景。” 兰嫔今日没见到太后，心里本就窝火。又被柳如烟冷冷嘲讽穿着，她哪受得了这气，张口就嘲讽：“本宫就爱打扮鲜艳，关你何事。穿一身白到处吓人，不知道的还以为家里死了人。长了一张漂亮的脸有何用？天天穿得像奔丧，怪不得皇上不宠你，活该。” 柳如烟沉默了。 半晌，她平静道：“皇上的爱如秋风落叶，没人能抓住。” 兰嫔和她简直聊不下去！ 兰嫔恨恨盯着柳如烟，真没出息，身在福中不知福！柳如烟白白霸占着妃位，却把日子过得清汤寡水。 每年柳如烟的亲生母亲都想进宫，见见久违的女儿，却总是被柳如烟以“徒增烦忧”为理由拒绝了。 兰嫔拂袖离去，心里没由来升起一股恶意。兰嫔转转眼珠，脑海里浮出一个歹毒的主意。 她召来贴身宫女，低声说：“你给家里送一封信，让司天鉴的人...” 宫女附耳倾听，半晌后点点头：“奴婢这就去办。” 兰嫔扬起一抹笑容，回头瞧了眼在凉亭里赏秋色的柳如烟。 自诩人淡如梅，忽然遭到无妄之灾，你柳如烟还能这般冷静从容么？ ... ... 次日天蒙蒙亮，离宫的队伍整装待发。沈薇走之前，再三叮嘱容嬷嬷几人，务必保护好乐游几个孩子，加大慈宁宫附近的巡逻力度，不给恶人可乘之机。 交代完毕，沈薇这才坐上马车，陪太后出宫祈福。 马车沿着长长的皇家官道，驶出宫门的瞬间，沈薇忽然感到前所未有的幸福和放松。她掀开车帘，深呼吸，自由的味道。 太后忍俊不禁，笑道：“知道你在宫里闷，以后哀家每年出宫祈福一两回，都带上你。” 沈薇开心地眉眼弯弯，亲昵地揽着太后的胳膊，嗓音温软地撒娇：“母后真好。” 太后笑着摸摸沈薇柔软的头发，眼里一片难掩的慈爱。以前昭阳还未出嫁时，太后就喜欢带昭阳出宫闲逛。 沈薇像昭阳，又不太像。 无论如何，太后待沈薇，视若己出。 沈薇深得李元景的宠爱，子女懂事，她把后宫管理地井井有条，得到朝中群臣夸赞，得到燕京命妇们的拥戴。 只有太后看出，看似风光无限的沈薇，在宫里过得苦闷。太后带她出来散散心，也算缓解沈薇内心的苦闷。 ... ... 沈薇和太后离宫祈福的消息，很快传到长信宫。 陆萱放下手里的安胎药，美眸轻转，问宫女小琴：“本宫记得，今日八皇子和九皇子去教场练习骑射？” 小琴点头：“主子您没记错，今日八皇子和九皇子都在教场。皇上在一旁手把手教导，周围还有禁军值守。宸贵妃的几个孩子，都被保护地滴水不漏。” 换言之，很难对沈薇的孩子下手。 陆萱冷笑：“她倒是谨慎。” 陆萱的儿子李承珏摇摇晃晃走过来，趴在她怀里，奶声奶气叫着：“母妃，母妃孩儿饿了。” 陆萱慈爱地摸摸儿子的脸：“好，母妃带你去用膳。承珏快快长大，等你四岁后，让你父皇教你射箭，可好？” 李承珏：“好~” ... 日头偏斜，夜幕降临，冷月悬挂在夜空。长安宫灯火通明，李元景批阅完最后一册奏折，随口道：“摆驾永宁宫。” 伺候笔墨的德顺开口道：“皇上您忘了，宸贵妃和太后今早离宫。” 李元景饮茶的动作一顿。 今日太忙，竟忘了这事。东临国准备送一个佳丽来庆国，李元景不收外邦之女，他还打算晚上和沈薇商量，把这佳丽送给哪个臣子最合适。 却忘了沈薇离宫。 德顺问：“皇上，今晚您打算去哪位主子宫里？还是独住宣明殿？” 李元景思索片刻：“去长信宫，看看淑妃。” 走出办公的宫殿，夜幕低垂，月光洒落。抬轿子的宫人刚至，李元景忽然看到远处有火光，浓浓黑烟弥漫。 有太监慌忙来禀报：“皇上，梅妃娘娘的毓秀宫走水了！” 第288章 火烧梅林 李元景抵达毓秀宫的时候，火势已经完全被扑灭。 张妙玉在场，她正扬起大嗓门儿，指挥太监把水缸搬走。张妙玉居住的宫殿，挨着柳如烟的毓秀宫。 毓秀宫起火，住在隔壁的张妙玉很快察觉到，她无奈地放下手里吃了一半的糕点，让宫女找人救火。 救火及时，火势很快被扑灭。毓秀宫主殿的屋檐墙壁被熏黑，院子里的枯叶断枝很多。枯枝残叶十分容易燃烧，火焰一起，瞬间燎原，整个院子的花草都没能幸免。 瞧见姗姗来迟的李元景，张妙玉连忙走过去请安。 李元景问：“为何起火？” 张妙玉如实回答：“回皇上。火从院子里烧起来，天干气燥，梅妃院子里有不少枯叶残枝，火一下就燃起来了。” 李元景一头雾水：“院子里怎会有枯枝残叶，宫人没清扫？” 张妙玉摊开手心，语气透着无奈：“梅妃她不让人扫枯枝落叶，说坏了秋景。” 秋高气爽，叶片泛黄掉落，宫人们每日都会勤奋打扫落叶，剪下枯枝。但柳如烟伤春悲秋，对枯黄的落叶秋景情有独钟，不许人打扫。 李元景沉默了好一会儿，才憋出一句：“梅妃可受伤？” 张妙玉挠头，胖脸表情几分复杂：“应该没受伤吧...只是她一直在院子里哭，妾身怎么劝都没用。要不，皇上您去劝劝？” 李元景俊眉轻蹙，迈步走进毓秀宫的大门。 院子里，残留着火焰焚烧的焦味，房梁被烟熏成难看的黑色。院子里一片焦黑，几十棵梅花树被烧成黑炭，地上泼了水，水和黑色泥巴混合，脏污难看。 柳如烟站在焦土里，背影消瘦单薄。 李南枝站在她旁边，拽着柳如烟的袖子，眼里满是担忧。听见身后的动静，李南枝忙回头，瞧见一身玄衣的李元景，她嗓音哽咽：“父皇...” 她委屈地朝李元景跑来。 李元景看见闺女被烟熏黑的脸。 李南枝头发被烧焦了些，白净小脸脏兮兮，像是从烟囱里钻出来似。李元景关切地问：“有没有伤着？” 李南枝摇摇头，嗓子异常沙哑：“女儿没有受伤。母妃她很难过，不搭理我。” 李元景摸摸闺女熏黑的脸，吩咐一旁德顺：“让玉妃照看南枝，找太医为公主把脉。” 德顺领命。 李南枝很想和父皇再多说几句，可她内心胆怯，对父皇充满敬畏。李南枝刚出生没多久，就被送到当年的太子府，她和父亲关系不算亲近。 纵使有千万句话，她也不敢同父皇多讲，只能憋在肚子里。李南枝又回头看了眼不远处的母妃，闷闷地离开宫门。 宫门口，张妙玉笑盈盈地摸出手帕，擦去李南枝脸上的黑污渍：“南枝受惊了吧？别怕，等会带你去吃云片糕，再喝一碗安神甜汤，美美睡一觉。” 李南枝轻抿唇角。 张妙玉察觉到小姑娘的异样，于是追问：“是不是被烟熏了眼睛？” 李南枝扬起小脑袋，眼圈泛红，茫然地问：“玉娘娘...母妃她好像不喜欢我。” 张妙玉疑惑：“怎会这般想？” 李南枝吸吸鼻子，委屈的眼泪终于控制不住，啪嗒落下，哽咽地讲内心的苦闷。原来，今晚李南枝没有早睡，而是在书房里陪柳如烟作画。 院子里的火燃烧起来，浓烟熏到书房里。 李南枝被呛地直咳嗽，眼睛熏得刺痛。她知道起火了，忙跑去案桌边，想救母妃出去。 手没碰到柳如烟。 柳如烟察觉到院子起火时，第一时间跑到院子里，去看她心爱的梅花树，召宫人灭火救树。 把李南枝遗忘在烟熏火燎的书房里。 李南枝才十一岁，周围全是浓烟，她看不清楚周围的物件儿。她还以为母妃被困在书房里，焦急地到处摸索，哭着呼唤母妃。 最后，还是雪梅冲进书房里，把无助的李南枝抱了出来。李南枝小脸被烟熏黑，眼睛刺痛，她费劲地睁开眼，却看见院子边为梅花树担忧的母妃。 那瞬间，李南枝眼泪控制不住，簌簌落下。 她有点伤心，有点茫然。 原来在母妃心里，亲生女儿还没几十棵梅花树重要。 张妙玉听完孩子的讲述，心里气得憋火，她忙把李南枝抱在怀里，柔声安慰：“别哭别哭，你母妃就这性子。梅妃不疼你，玉娘娘疼你，乖孩子，我带你回去洗个脸。” 李南枝抱着张妙玉的脖子，呜咽哭出声。 张妙玉暗中叹气，把这可怜的小姑娘带回宫里照顾。 ... ... 毓秀宫。 烧焦的院子里，柳如烟缓缓转过身。她乌黑长发散在肩头，身穿浅银色的长裙，面如白雪，眼角泛着一点酸涩的红。 如盛开在焦土中的白梅。 柳如烟柔声开口：“皇上，您来了。” 月光如水，秋风寒凉，吹得柳如烟白色衣襟飘飞。那声音幽怨，画面也诡异，李元景看得眼皮子直跳。 想到柳如烟受了惊，李元句语气尽量温和：“太医马上到，你进屋喝杯茶等着，今晚朕陪你。” 柳如烟自嘲地笑了笑：“如果不是这场火，恐怕皇上已经忘记妾身了。” 李元景扶额。 柳如烟眼泪滑落，她轻声道：“三年前，皇上您登基，册封妾身为梅妃。您命人将王府里的三十三棵梅花树移栽到毓秀宫...这三年来，花开花落，今晚付之一炬。” 梅花是她爱情的象征。 却被一场野火烧了个干干净净。 柳如烟捂着心脏，心脏泛着密密麻麻的疼意。 李元景烦躁地揉揉眉心。他白天批了一整天的折子，处理南方的粮食问题，和朝臣商议水坝拨款，还检查了今年各州府的粮食产量情况，拟定海上贸易的圣旨，本就疲累。 今晚看见毓秀宫起火，他赶来探望，一进来就看到梅妃在那儿伤风悲月，眼泪汪汪。 李元景很烦。 他忧国忧民忙了一天，身心俱疲，只想天黑后能睡个好觉；柳如烟整日在毓秀宫吟诗作画，又不累，问她两句，她还委屈地红了眼。 李元景心里对柳如烟的那点怜悯和同情，几乎快要被消磨干净。 宫里这帮妃嫔，能不能让他省点心？· 第289章 柳如烟被诬陷 德顺公公眼看李元景要发火，忙主动开口，和颜悦色地告诉柳如烟：“梅妃娘娘不必伤心，明儿奴才就去通知内务府，重新修整毓秀宫院子，移栽几十棵东临国进贡的顶级梅树。今晚风大，您保重贵体，还是进屋先喝杯热茶吧。” 柳如烟脚踩焦土，美眸噙着泪，怅然若失：“纵使归来花满树，新枝不是旧时枝。” 烧焦的梅花树，是昔日燕王府的过去。 烧了，往昔不再。 德顺公公噎住。向来巧舌如簧的他，一时间竟不知怎么接话。 李元景愈加不耐烦，拂袖转身离去：“回宣明殿。” 德顺公公忙追了上去，没有再提去淑妃宫里的事儿。 柳如烟孤零零站在烧焦的院子里，眼泪滚落，她目送帝王离去的冷漠背影，轻声喃喃：“竟这般冷情...” 帝王的轿辇离开毓秀宫。 李元景疲惫不已，也懒得再去哪个嫔妃处，耗费心力琢磨她们的只言片语，审视她们的旁敲侧击。 他回到宣明殿，准备睡去。德顺公公忙将一个新枕头换上，又把安神香放进香炉里。 李元景困意上头，问：“哪来的熏香？” 还挺好闻。 似乎有药草，闻着身心舒畅。 德顺公公回答：“回皇上，是宸贵妃娘娘让莫太医制的安神药熏。宸贵妃担忧皇上夜晚难眠，吩咐奴才点上。” 李元景薄唇上扬，合上眼缓缓入睡。 ... ... 翌日，天蒙蒙亮。 张妙玉缩在被窝里睡回笼觉，宫女香芋掀开床幔：“主子，该起了，上午还要去内务府一趟。昨晚梅妃宫里失火，损失银两还需您过目。” 张妙玉睡得迷迷糊糊：“我又不管这事儿，沈薇妹妹会管。” 香芋胖脸浮出无奈：“主子您忘了，宸贵妃和太后去安国寺祈福。如今这后宫，您做主。” 张妙玉痛苦地捂着耳朵。 天啊，她不要管理后宫！ 她要睡懒觉！ 纵使千般不愿，张妙玉还是费劲地爬起来。天蒙蒙亮，李南枝已经醒来，张妙玉唤她一起用早膳。 李南枝望着满桌子的佳肴，惊呆了：“玉娘娘，您早膳吃这么多？” 张妙玉慷慨地递去一盘子翡翠白玉饺：“吃得饱才有力气干活儿。你多吃些，小姑娘瘦得像只猫儿，这可不行。” 李南枝默默地吃饺子。 张妙玉刚吃完早膳，宫女通报，宸贵妃宫里的容嬷嬷来禀报宫务。张妙玉困得要死，特想撂挑子不干事儿，强打着精神接见了容嬷嬷。 容嬷嬷有条不紊汇报了几件事，请张妙玉定夺。张妙玉满口“好好好”，敷衍过去。 上午，张妙玉去内务府看了账本，检查各宫的开支； 中午，她陪李南枝用午膳； 下午，张妙玉正准备回自己屋里睡个午觉。刚躺到她心爱的贵妃榻，眼皮刚合上，她的大宫女香芋慌慌张张进屋禀报：“主子！不好了不好了！” 张妙玉睁开眼，一脸生无可恋：“又怎么了？是不是哪里又走水了？” 香芋摇摇头，告诉张妙玉：“主子，今日内务府的小太监清扫毓秀宫的焦土。在一棵烧焦的梅花树下，挖出一个奇怪的铜牌。” 张妙玉打哈欠：“挖出铜牌有何惊讶，挖出糕点美酒再叫我。” 香芋迅速说：“那铜牌雕刻龙纹，中间有个【庆】字，一把雕刻符咒的铁针刺穿铜牌。这是在诅咒咱们庆国，灭、灭龙毁国运。” “后宫里都在传...说梅妃是妖孽，不详。” 张妙玉脑袋里的瞌睡虫跑了个干干净净。 她绝望地爬起来，捂着胖脸哀嚎：“这后宫能不能稍微平静点啊！沈薇妹妹一走，什么倒霉事儿都叫让我碰见了！” 昨儿个柳如烟院子里起火。 今儿个柳如烟院子里挖出诅咒庆国的铜牌。 张妙玉洗了把脸，问香芋：“皇上呢?” 香芋如实回答：“皇上今日去了兵部。主子，后宫里都在传梅妃是妖孽，您...您说该怎么办？” 张妙玉摊开手心，无奈道：“本宫能怎么办，本宫也很绝望啊！去把毓秀宫暂时看管起来，任何人不得出入，等皇上回来再定夺。” 香芋忙去办事。 张妙玉在屋子里转了两圈。她和柳如烟相识多年，柳如烟那伤风悲月的性格，是绝不会做出诅咒大庆国的恶事。 显然，有人在诬陷柳如烟。 张妙玉搓搓胖脸，思考柳如烟在后宫里得罪过的人。不想不知道，一想吓一跳。 柳如烟自视清高，看不起这个，瞧不起那个，走哪儿都得罪人。 整个后宫，柳如烟得罪的宫妃不在少数，连宫外不少朝廷命妇对柳如烟很是厌恶，更别提宫里那些被柳如烟讥讽过的宫女太监。 “沈薇妹妹，小祖宗你走得可真是时候！”张妙玉越想越痛苦。要是沈薇在，肯定能在最短时间内查出诬陷柳如烟的人。 思来想去，张妙玉决定先去毓秀宫看看。 ... 毓秀宫，门口清清冷冷，两名太监守在门口。张妙玉刚到毓秀宫的门前，发现兰嫔和几个嫔妃贵人都在。 “玉妃姐姐！”兰嫔看见张妙玉，忙施施然行礼问候。 张妙玉问：“你们来这里作甚？” 兰嫔一脸担忧：“宫里纷传，梅妃在宫里施厌胜之术，诅咒庆国...妹妹们好奇，想看看那铜牌是何状。” 张妙玉本想偷偷去找柳如烟盘问情况。奈何毓秀宫门口来了一帮人，人多眼杂，张妙玉只得打消私会柳如烟的念头。 张妙玉清清嗓子，装出一副威严的模样：“此事自有皇上审查定夺，你们回自己的宫里，切勿生事。” 兰嫔等人面面相觑。 兰嫔攥着手帕：“也好，等皇上回来，自会还梅妃姐姐清白。” ... 黄昏，帝王的车驾驶出兵部的院门。 李元景坐在奢华的马车里，手里捏着一卷南部边界的兵防图。他看了一路，眼睛渐渐发酸。 德顺公公把清心明目的茶水递上，关切道：“皇上，您先喝茶。若是宸贵妃和太后知道您眼酸，恐怕又要担忧了。” 李元景放下兵防图，喝了口茶：“薇薇可有写信？” 德顺不愧是沈薇宫里走出来的奴才，说话十分有技巧。他并没直接回答，而是恭敬地说：“佛寺祈福，需得放下凡尘牵挂，祈福才可灵验。贵妃主子孝敬太后，自然时刻陪伴太后左右，恐难分心。” 李元景叹口气。 沈薇不在，他万分不适应，连睡觉都不太安稳。夜晚独自卧榻，习惯地伸手一摸枕头边儿，空荡荡的。 他打算回宫后先去看看乐游和两个儿子，今晚早些歇息。 帝王的车驾穿过宫墙，往慈宁宫的方向驶去，李元景坐在马车内闭目养神，缓解一日的疲劳。 马车外，忽然传来张妙玉清脆的声音：“皇上！梅妃宫里挖出不祥之物，妾身难以审判，只能请您过去瞧一瞧。” 第290章 不争辩 李元景正在小憩，冷不防被马车外的呼唤惊醒。 他骨节分明的食指抵着眉心，按揉一圈。这日子为何不能消停点，他只想忙完朝政后能睡个好觉。 “摆驾毓秀宫。”李元景无奈道。 ... 毓秀宫。 大火之后，太监们在翻修院子的过程中，挖出了邪门的铜牌，翻修毓秀宫的工程暂停。天黑，毓秀宫的主殿点燃宫灯，白色的纱幔在夜风里微微摇曳。 李元景抵达主殿时，殿内已经乌压压一片。张妙玉、柳如烟、兰嫔、巧嫔等十几个宫嫔都在。淑妃有孕，并未过来凑热闹。 李元景一露面，莺莺燕燕起身问候，一双双饱含情愫的眼睛偷偷落在帝王身上。 “详细说说。”李元景落座，德顺公公端来热茶。 张妙玉起身，简单把在毓秀宫挖出邪门铜牌的事告诉李元景。末了，张妙玉还让宫人把挖出来的诡异铜牌呈上来。 托盘搁在小案桌上。 托盘里，是巴掌大的铜牌。铜牌上还沾着烧焦的泥巴，隐约可见上面雕刻的龙纹图形。铜牌最中央，刻着一个【庆】字。 一支镌刻符咒的铁针刺穿铜牌中央，从那个【庆】字穿过去。 造型诡异。 李元景盯着那古怪的铜牌，嘴皮不着痕迹抽了抽，他倒是不怕这玩意儿。 以前和沈薇闲聊巫蛊之术，沈薇说：【得民心者得天下，符咒邪术乃是歪门邪道。若是一个符咒就能导致国破家亡，那帝王岂不个个都是法师术士？】 本是沈薇的无心之言。 后来李元景在心里反复琢磨，越发觉得沈薇说的有道理。国泰民安，重在君王贤明，大臣能干忠心，百姓遵纪守法。 小小的铜牌符咒，岂能动摇国家根本。 “你如何解释？”李元景看向右侧座椅的柳如烟。 只要柳如烟能辩解两句，说不知铜牌来历。李元景完全可以轻轻放下，此事不了了之。 自古以来，后宫巫蛊之祸总能引起轩然大波，李元景不希望后宫遭到血洗。 李元景一开口质问，屋子里的嫔妃们纷纷望向柳如烟，幸灾乐祸。 兰嫔暗中攥着蚕丝手帕，心里犯愁。皇上的语气很平静，脸上看不出愤怒，难道皇上并不忌讳巫蛊之术？ 兰嫔有点郁闷。 她苦心孤诣，联合谢家长辈暗中做局，就是想把柳如烟连带着她背后的柳家拖下水。皇上若是不计较铜牌之事，兰嫔的算计全都付诸东流。 柳如烟施施然起身，朝李元景屈膝行礼。她面上不施粉黛，身穿银色秋衫，单薄如风中白梅，让人不由得心生怜爱。 她美眸含着委屈，问李元景：“皇上，您不信妾身？” 李元景放下茶盏：“不是朕不信你，这铜牌为何会在你院内？总得给个说法。” 柳如烟随便找个借口都行，把罪责推给奴才，或者说不知是谁埋在院子里。 柳如烟眼泪簌簌掉落，心里酸楚。 她觉得皇上不信任她。 她擦去眼泪，眸光清冷：“皇上既对妾身生疑，那妾身也没什么可辩驳的。” 李元景：... 张妙玉差点想掐自己的人中，她努力试图给柳如烟找借口：“梅妃姐姐，您要不再仔细想想。说不定是哪个宫人偷偷埋在你宫里，又或者是刺客半夜路过，不小心掉下来的。” 兰嫔手帕捂着嘴，笑盈盈道：“玉妃姐姐，您真爱说笑，后宫里守备森严，怎么会有刺客？” 兰嫔幸灾乐祸。 本以为柳如烟会竭力辩解，但谁知道柳如烟蠢笨地要命，不辩驳，甚至埋怨皇上的不信任。 脑子有病！ 什么都不解释，哪怕皇上想偏袒，也没法公然偏袒。 兰嫔又主动提议：“皇上，梅妃姐姐既然闭口不言。不如审问她身边的宫女，也许能问出东西来。” 李元景颔首。 没一会儿，伺候柳如烟的宫女雪梅被带进来。雪梅是毓秀宫的一等大宫女，负责整个毓秀宫的日常管理。 突遭横祸，雪梅脑子一团乱麻。她战战兢兢地跪下，给李元景磕头请安。 雪梅声音在发抖，结结巴巴道：“皇上明鉴，我家主子不问世事，沉迷诗书，不会做出这等诅咒国家的恶事。还望皇上明察，必定是有人陷害主子。” 雪梅了解柳如烟的性子。 柳如烟每日就爱伤春悲秋、赏花弄月、作画读书，十指不沾阳春水，根本看不上卑劣的厌胜之术。 唇亡齿寒，雪梅只能力保柳如烟，为柳如烟求情。 雪梅说完，一个劲儿给柳如烟使眼色，希望主子能替自己辩驳几句。但柳如烟自始至终神情淡淡的，沉迷在悲伤中。 哪怕雪梅替她辩解，柳如烟也没露出多余的神色。 雪梅心里泛起失望。 她拼命保护主子，主子连一个眼神都不施舍。 张妙玉道：“皇上，雪梅说的有理。梅妃姐姐性格淡漠，定不会做恶毒之事。” 兰嫔阴阳怪气说：“知人知面不知心。梅妃姐姐时常怨恨皇上薄情，也许因怨生恨呢。” 顿了顿，兰嫔可怜巴巴地站起来，委屈地对李元景说：“皇上，梅妃姐姐实在可疑，还请皇上明察。” 不只是兰嫔，其他看不惯柳如烟的嫔妃们也纷纷起身，请求李元景做主，严查梅妃。 面对众人的诘难，柳如烟只淡淡道：“清者自清，妾身问心无愧。” 兰嫔转转眼珠，又朝李元景行了行礼：“皇上，梅妃姐姐地位尊崇，确实不宜让下人审查。不如让内狱严刑拷打她身边的宫女，也许能问出真相。” 室内安静。 李元景思索片刻，道：“这几日梅妃禁足。伺候梅妃的宫人送去内狱审查。待查清铜牌来源再定夺。” 雪梅脸吓白了。 她要被送去内狱？ 后宫里，最可怕的两个地方是掖庭和内狱。掖庭，犯错宫人被惩罚做苦力的地方；内狱，宫人遭刑罚的地方。 从内狱走一遭，不死也脱层皮。 雪梅双腿发软，她只能跪着朝柳如烟爬去，眼泪簌簌落下，哀求道：“主子，您救救奴婢！奴婢不要去内狱，奴婢昨日火灾里救了南枝小主子，对她也算有救命之恩呀。” 第291章 安国寺偶遇 雪梅自认，她是一个合格的奴才。 跟了柳如烟多年，她以顽强的毅力，容忍了柳如烟古怪的性格，踏踏实实办好每件事。 今日她努力替柳如烟辩驳，柳如烟岂能不管她的死活？ 雪梅的手抓住柳如烟雪白的衣襟，眼泪大颗大颗落下。 她的手沾了泥，柳如烟雪白的衣摆留下黑漆漆的手指印。 柳如烟淡淡道：“雪梅，清者自清。你是本宫的宫女，想来内狱之人也不会对你下死手。” 千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。柳如烟相信，只要她和雪梅问心无愧，再严重的刑罚，也不会让无辜者屈打成招。 柳如烟话一出口，其他嫔妃纷纷露出惊愕的眼神。 这也太凉薄了。 雪梅一直替柳如烟说求情，结果雪梅要被送去内狱时，柳如烟不仅没有替自己的奴才求情，反而说些让人寒心的话。 多年主仆相处，哪怕是石头都能处出感情。 兰嫔气恼地攥着手帕，心里骂骂咧咧，这种人都配坐在妃位，怎能让人信服？ 雪梅喉咙仿佛吞下一颗冰凉的石头，哽咽难受。她缓缓松开手，放开柳如烟的裙摆。 心里一片悲凉。 什么清者自清，太可笑了。 内狱的刑罚血腥残忍，痛的是雪梅自己。柳如烟还一副事不关己的态度，还鼓励雪梅坚强，扛住刑罚。 张妙玉抿嘴，站起来说：“皇上，妾身实在不会管理后宫，铜牌巫蛊一案离奇复杂...不如等后日宸贵妃归来，交由她处理。宸贵妃聪明通透，肯定能查清真相。” “宸贵妃和太后回来之前，梅妃姐姐和宫人全部暂扣在毓秀宫。今儿天已晚，皇上您白日忙于国事，想来还没用晚膳，不如先去用膳。” 张妙玉把沈薇搬出来。 李元景本就不喜掺和后宅之事。堂堂帝王，岂能整日困在胭脂堆里、处理女人的琐事矛盾？ 他道：“也好，就按你的意思办。都退下。” 兰嫔不甘心，还想怂恿两句。张妙玉一个冷冰冰的眼刀子甩过来，警告她少煽风点火。 兰嫔顿时不吱声了，纤纤玉手搅着手里的帕子，不满地偷偷翻个白眼。 李元景早已饥肠辘辘，迅速离去。让德顺把乐游几个孩子叫来，陪他一起用晚膳。 其他嫔妃也陆陆续续离开。 兰嫔走之前，瞥了眼瘫坐在地上的宫女雪梅，阴阳怪气道：“你倒忠心，可惜摊上个没心没肺的主子。” 雪梅抹去滚落的眼泪，没有吭声。 众人离去，毓秀宫瞬间清冷。冰凉的风穿进内殿，吹得白色的挂幔翻飞。 柳如烟并没有劫后余生的喜悦。她站在屋檐下，目送帝王离去的冷漠背影。帝王步伐沉稳，大步流星，一直没有回头。 柳如烟内心伤感，垂眸落泪。眸光看到她弄脏的衣裙，裙摆不知何时落下几个脏污的痕迹，柳如烟吩咐雪梅：“雪梅，去取一件新衣裙来，这件脏了。” 雪梅张张嘴，心里的话终究说不出来。 柳如烟是主子，雪梅是奴才。后宫里，能有几个主子把奴才当人看？ 在柳如烟的心里，人命还不如几株梅花。 雪梅转身，神情冷漠地进屋取衣衫。 院子里，烧焦的梅花树枝“啪嗒”一声断裂，摔在泥巴地里。 ... ... 夜晚，安国寺。 安国寺的枫叶远近闻名，夜幕低垂，月光下的红色枫叶别有一番意境。 枫叶林旁边，是一条安静流淌的河流。月光洒落，河面泛着碎银子般的光。 宫人们在河边等候，沈薇身穿浅红色的秋裙，手捧小小的纸扎水灯，欢喜道：“母后，我先放灯了。” 太后笑道：“莫忘了许愿。” 水边放灯，许愿安康，是庆国百姓的传统。 白日在安国寺祈福，夜晚沈薇带着太后来河边放水灯。纸扎的盒子里，放置一支小小的蜡烛，光影朦胧。 沈薇捧着水灯，心里默默许愿： 【愿得年年，暴富发财 更愿岁岁，早日退休】 许愿完毕，沈薇将水灯放入水中。微风吹拂，水灯在夜晚的河流上缓缓漂流，逐渐远去。 沈薇放完灯，又陪太后放灯。当然，宽厚待人的沈薇也没忘记随行的宫人，准许她们也去放水灯祈福。 天色已晚，沈薇和太后返回安国寺的禅房歇息。 屋子里，采苹为沈薇卸下发钗。采苹道：“主子，宫里有消息传来。毓秀宫挖出疑似厌胜之术的铜牌，玉妃想等您回去后再处理。” 发钗卸下，沈薇打了个秀气的哈欠：“让采莲她们暗中去调查。回宫后，本宫再处理。” 采苹点头，伺候沈薇入榻休息。 夜晚的安国寺安静舒适，依山傍水，夜晚院子里有蟋蟀的叫声。沈薇惬意地在禅房床上滚了两圈，合上眼，惬意地进入梦乡。 一觉睡到天亮。 窗外叽叽喳喳的鸟雀声，吵醒了沈薇。沈薇迷迷糊糊睁开眼，掀开床幔，刺眼的日光把屋子照得明晃晃。 沈薇吃惊，一边穿鞋一边道：“采苹，你怎么不叫我起来！今日我还要陪母后礼佛！” 采苹将崭新的衣裳捧进来，笑着安慰：“主子不用着急。太后说您难得出宫一趟，得多睡会儿。太后独自礼佛，您可以到处逛逛，欣赏枫叶。” 沈薇穿鞋的动作放缓。 梳洗打扮，吃了早膳，走出禅房时已经天色大亮。 秋高气爽，安国寺后山的枫叶一片火红。寺庙占地面积极广，一部分被划分为皇子骑射学习之地，一部分是皇亲国戚和达官贵人的烧香祈福之地，后山开辟的新院落则用来供养孤儿。 太后在礼佛，沈薇没去打搅，带着几个宫女在后山欣赏红艳艳的枫叶。 采苹看沈薇喜爱枫叶，便笑道：“主子，皇上前些日子还说过，要往永宁宫移栽几株枫树。等咱们回宫，枫树肯定已经移栽好了。” 沈薇坐在秋亭内的藤椅上，心里喟叹。要不是采苹随口提起李元景，沈薇这几日都快忘记这个男人了。 出门在外，乐不思蜀，乐不思老板。 秋亭内，沈薇喝着醇厚的蒙顶茶，吃着微燕记送来的美味糕点，继续惬意地欣赏枫景。 过了一会儿，采苹来禀报：“主子，晏侍郎夫人请求拜见。” 沈薇饮茶一顿：“谁？” 采苹提醒：“礼部右侍郎晏云亭的夫人，澹台柔。她今日来安国寺烧香，得知您在，特意前来拜见。” 第292章 柳夫人 安国寺是皇家的寺庙，普通百姓不得进入拜佛，唯有皇亲国戚和达官贵人可进入。 沈薇让采苹把人带过来。 沈薇惬意饮茶，片刻后，她听到窸窸窣窣的脚步声。澹台柔在宫女的引导下，来到寺庙后山的观光亭。 “臣妇拜见宸贵妃，恭祝贵妃娘娘千岁安康。”澹台柔温软的嗓音响起，轻轻柔柔，像挂在屋檐下的小铃铛。 沈薇放下茶盏，道：“起身，不必拘礼。” 澹台柔恭敬站起来。 沈薇没有赐座，就让她站着。澹台柔梳着已婚女子的发髻，穿深绿云纹褂子裙，淡妆素裹，清丽眉眼中有了妇人的成熟韵味。 态度不卑不亢，瞧上去很是端庄。 沈薇道：“本宫封贵妃时，你送了颗天然红宝石，很是好看。” 澹台柔垂眸，语气平和：“贵妃娘娘天人之姿，红宝石能得您喜爱，臣妇喜不自胜。” 沈薇眸半眯，忽然问：“你从何处得到这颗红宝石的？” 这种珍稀的红宝石，南楚国独有，珍稀昂贵。澹台柔一个小门户之女，哪怕嫁给晏侍郎，也不太可能有渠道得到这般珍宝。 只见澹台柔从容不迫回答：“臣妇一年前去江南游玩，偶然救下一个南楚货商。那货商感念救命之恩，赠臣妇此物。臣妇一直好生收藏保管，适逢娘娘册封之吉事，特意相送。” 沈薇暗中发笑。 显然，澹台柔在撒谎。南楚人颇具冒险精神，货商在大陆各个国家东奔西走，四处谋生。沈薇想要深查，也很难找到所谓的货商。 查无所人，死无对证。 沈薇的第六感向来敏锐，她总觉得澹台柔浑身都是疑点，完全不像个小官员的女儿。 沈薇和澹台柔聊了几句，赏赐澹台柔一盘子的贡桔，随口打发她离去。 ... 澹台柔离开秋亭，在丫鬟的搀扶下，坐回返程的官轿。 马车缓缓行驶。 车内，澹台柔取来一颗贡桔，缓缓剥开。贡桔皮儿薄，果肉鲜美饱满，属于皇室特供，每年上供的数量不到百颗。 澹台柔回想起秋亭里的沈薇。沈薇面前的桌子上，堆满贡桔的薄皮儿。 可见，皇上对这位农户女出身的贵妃颇为宠爱。 丫鬟道：“夫人，宸贵妃待您很是疏离,连赐座都没有。” 澹台柔尝了一瓣桔子，淡淡道：“宸贵妃和昭阳公主是闺中密友。我嫁给晏云亭，昭阳负气远嫁，宸贵妃不喜欢我，也在情理之中。” 丫鬟抿嘴，不满嘀咕：“那咱们为何还要去拜见她？自讨没趣。” 两看两相厌，何必相见。 澹台柔把剩下的半个桔子递给丫鬟，笑了笑：“主人把珍贵的蔷薇红宝石送给她。我只是好奇，想看看她有何特殊。” 天然红宝石，价值连城，却送给庆国的贵妃。 澹台柔以前从未正眼看过沈薇。只知道沈薇曾是王府里的普通丫鬟，一路逆袭成为帝王的掌中娇，手握后宫大权，宠冠六宫。 今日主动去拜见沈薇，澹台柔凑近了细细一瞅，贵妃生得确实美貌，还很有脑子，言语字字挖坑。 能走到后宫高位的女人，绝对有超出常人的心机和手段。 “心机深沉，美貌出众，但毕竟是庆帝的女人。”澹台柔又剥开一颗桔子，纳闷道，“主人是想拉拢她？还是对她有兴趣？” 丫鬟也想不通。 马车继续缓缓行驶，一个时辰后抵达晏家宅子。澹台柔下了车，刚好碰见出门的晏云亭。 晏云亭身穿红色官服，俊脸严肃，手里还攥着两册卷宗。 澹台柔走过去，柔声询问：“夫君，今日休沐，您还要去礼部？” 晏云亭淡然颔首：“还有些杂事要处理。晚膳不用等我，今晚宿在礼部。” 澹台柔轻抿唇角，美眸划过一点明显的黯然，她轻声道：“礼部卧房空无一物，等会我让人一套棉被和家具装点。秋日寒凉，莫要得了风寒。” 她一字一句尽是关心。 晏云亭心里动容。成婚后，晏云亭总是想起远嫁的昭阳，遗憾当初没有阻止昭阳远嫁，以至于婚后慢慢疏远澹台柔。 但澹台柔温柔端庄，没有抱怨，默默忍受夫君的疏远，把整个晏家管理地井井有条，得到府中上下的赞美。 晏云亭心里愧疚，他辜负了昭阳，也没能对澹台柔好。于是他握住澹台柔的手：“待我忙完迎接东临国公主的事，一定好好陪你，至于昭阳...我会努力尝试慢慢忘记她。” 澹台柔轻轻摇头，体贴道：“昭阳公主金枝玉叶，率性可爱，夫君念念不忘也在情理之中。只要夫君心里有柔儿，我便满足。” 晏云亭越发愧疚。 得妻如此，夫复何求。 澹台柔又故作不经意地问：“夫君，您说的东临国公主，她何时到燕京？” 晏云亭回答：“一月后。” 他国公主远道而来，十有八九会入宫为妃。晏云亭是礼部官员，自然要做好迎接外国公主的准备。 澹台柔便不再问了，含笑送晏云亭坐上马车。直到晏府的马车消失在视线里，澹台柔脸上温柔的笑意才缓缓散去。 她用帕子擦了擦手，走进晏府。 ... ... 午后，梅妃的毓秀宫。 烧焦的院子被木板拦截，外人禁止踏入。虽困于囹圄，柳如烟依然坐在书房里，翻开一册《诗经》慢慢品读。 读到“总角之宴，言笑晏晏”时，柳如烟心海泛起阵阵涟漪。 她想到当年和皇上初见的场景，黯然神伤。 屋外传来宫女的脚步声，宫女告诉柳如烟：“主子，夫人来了。柳家向皇上求了恩典，特来进宫探望您。” 柳如烟放下手里的书，有点意外。 片刻后，一位穿着素雅的中年妇人焦急地走进书房。 柳如烟眸色恍惚，她已经有两三年没见过自己的母亲，一时间竟有些认不出来。 柳夫人出身书香世家，相貌和柳如烟有七八分相似。她进宫匆忙，衣着打扮随意，连耳环都没时间佩戴，素面朝天。 “母亲。”柳如烟轻声呼唤。 柳夫人心里焦急，却也没忘记尊卑有别，先是给柳如烟行了礼，再屏退外人。 偌大的书房里，只剩下柳如烟和柳夫人。 柳夫人焦急上前，瞧见柳如烟手里的《诗经》，柳夫人皱眉：“你院子里挖出来的东西，是怎么回事？” 第293章 等待宸贵妃回宫 柳如烟垂眸，几分失望：“母亲，数日不见，您一来就问些琐事。” 柳夫人向来脾气温和，此时也顾不得礼仪体面，她眼圈泛红：“你可知，司天监官员算出天象有异，准备明日上奏，说是后宫里生了妖邪，矛头直指你！” “咱们柳家忠君为国，从不与世家奸臣勾结，得罪了不少世家大族。若是妖邪之事处理不当，整个柳家都完了！” 自古以来的巫蛊之祸，哪次不是血流成河为结局？ 柳家乃是清流门第，家族连带旁支有几百口人。若是因一个柳如烟，引来抄家灭门的灾祸，那当真是冤屈之极。 “母亲，我并未在院子里放置邪物。”柳如烟平静解释。 柳夫人急问：“你可向皇上诉冤？” 柳如烟黯然道：“他不信我，我何须辩解。” 柳夫人气得差点晕过去。 柳夫人强压着火气：“我柳家满门老小都被牵连，你怎能不在皇上面前辩解？难道要柳家满门抄斩，你才肯动动你尊贵的嘴皮子？” 柳如烟不喜欢母亲尖酸刻薄的态度，她平静道：“皇上对我已无情谊，我的话，他怎会听进耳朵里。” 柳夫人简直要被这个女儿给整崩溃：“你一句辩驳都没有，就算皇上想偏袒，他也没法偏袒！现在不是你自视清高的时候，性命攸关。” 柳家夫妇从小精心娇养柳如烟，教她读书，教她作画，把她培养成才貌双全的顶级美人。 却没想到，养出一个生性凉薄的姑娘。 家族岌岌可危，柳如烟还有心思在书房里看什么《诗经》。 “帝王凉薄，他不会偏袒我。”柳如烟望向院子里烧焦的梅花树，鼻梁泛酸。 柳夫人怒斥：“那你就眼睁睁看着柳家满门抄斩？” 柳如烟语气无奈：“母亲，我实在没有法子。世事一场大梦，若您和父亲被赐死，女儿也不会独活。” 她只是一个没有帝王宠爱的妃嫔，不能为柳家做什么。 且柳如烟也不喜欢掺和家族和朝政之事，官员们勾心斗角、后宫嫔妃尔虞我诈，人间百态脏污不堪，她不愿踏足污泥之中。 她救不了柳家，却可以陪柳家一起消亡。 柳夫人简直无话可说，她死死盯着这个女儿，失望如潮水侵袭心海。 柳夫人闭了闭眼，拂袖离去。 书房里再次陷入死寂，柳如烟回到案桌边，继续翻看没读完的《诗经》。 世事一场大梦，生死有命。她早已失去活着的念头，平静地等待废妃的圣旨，坦然面对自己的死亡。 ... 柳夫人失魂落魄离开毓秀宫。 眼泪终于控制不住，簌簌落下。柳夫人虚弱地扶着宫墙，眼泪无声掉落。 “祖母，您不要哭。”一道气喘吁吁的声音传来，李南枝追了上来，扶着柳夫人的胳膊，一脸担忧。 柳夫人抱着李南枝哽咽落泪。 李南枝拍拍祖母的背心，轻声道：“祖母，南枝去向父皇求情，父皇没见我。不过祖母您不用担心，等宸娘娘回来，肯定会帮母妃洗清冤屈。” 柳夫人茫然擦去眼泪：“宸贵妃？” 李南枝点点头：“柳家是清流门第，没干伤天害人的坏事，父皇英明，不会对柳家动手。等宸娘娘回来，查清真相，柳家就有救了。” 柳夫人听着孩子天真无邪的话语，心里暗暗摇头，并未相信。 童言无忌，小孩子哪懂朝中的勾心斗角。不过是为了安慰她这个祖母，才故意说的善意之言。 柳夫人摸摸李南枝清瘦的小脸，挤出一抹微笑：“好...那我回家等好消息。” 李南枝牵着柳夫人的手，将她送出宫。 日头渐渐西斜，李南枝站在长长的宫道上，攥着小手，喃喃自语：“宸娘娘，您快回来吧。” ... ... 长安宫。 李元景放下手里的奏折：“太后和宸贵妃可回宫了？” 德顺无奈地笑了笑，回答道：“皇上，您今日都问了奴才五六回了。安国寺路途不算远，太后和宸贵妃用过晚膳后出发，车队预计戌初抵宫。” 现在才午后申时，太阳明晃晃挂在天上。 李元景兴致缺缺。今日休沐，李元景盼着早点见到沈薇，又为毓秀宫不祥之物的事烦心，一下午心思不宁。 他豁然起身：“去教场。” 德顺领旨，传轿去宫内的教场。 李元景换了一身利索的短打，找了两个武将来陪练。 他从小习武，拳脚功夫十分了得，和武将打起来拳拳到肉。李元景在猎场酣畅淋漓打了半个多时辰，直到抹额被汗水沾湿，李元景才回凉棚暂歇。 汗水多，体热。 秋日风大，吹在脸上很是舒畅。李元景解开衣领，想要脱下外袍散散热。德顺忙劝道：“皇上，太医说过，勿汗出甚而解衣。外面风大，回篷里避开风再换衣。” 大量出汗，不易吹风换衣。 李元景隐约记得，以前沈薇也多次提醒过。沈薇为了他身子着想，总会记住很多养生之道，平日里细心叮嘱。 他走进旁边的帐篷里换衣。 一个宫女走进来，低着头，默不作声褪下李元景身上被汗水沾湿的短打衣裳。再迅速用棉帕擦干他皮肤的汗渍，取来干燥的常服，替李元景换上。 李元景还在思索刚才和武将对打的招式，正沉思着，冷不防腰带一紧。 似乎是宫女动作不熟练，把腰带系紧了。 李元景俊眉微蹙，正要让德顺换个宫人进来伺候，视线不经意落到宫女身上，他眸色一顿。 宫女低着头，从李元景的角度，只能看见她高挺的鼻梁。 李元景眼底悄然漾开笑意，故作生气：“哪来的小宫女？更衣生疏，不怕朕降下责罚。” 宫女小身板一顿，低着头就往帐篷外走。 李元景拽住她纤细的胳膊，把人拽回怀里：“朕还没罚你，好大的胆子，竟敢贸然离去。” 凑得近，沈薇那张白皙明艳的脸落入眼帘。 沈薇身穿宫女的衣裳，发髻装扮俨然一个美貌的小宫女。她乌溜溜眼睛盯着他，理直气壮道：“那皇上罚呀？奴婢什么都不怕。” 第294章 为梅妃洗清冤屈 两人大眼瞪小眼。 李元景轻轻扬眉，胳膊如铁钳，扣住“小宫女”纤细的腰肢。他故作严肃：“大庆皇宫登记森严，你这小宫女，是在藐视皇威。” 沈薇装作瑟瑟发抖的模样。 沈薇结结巴巴，纤纤玉指若有若无地划过李元景的胳膊，眼圈泛着红：“奴婢...任凭皇上责罚。” ... 帐篷外，德顺公公尽职尽责地守着门。 他吩咐教场的宫人：“快去备好热水，再送些干净的衣裳过来，动作快些。” 宫人赶紧去办事儿。 日头偏斜，天色渐晚，帐篷里才传出李元景召人伺候的声音。 帐篷帘子掀开，沈薇已经换上崭新的衣裳，脸上有淡淡的疲倦。李元景神清气爽，牵着沈薇坐上回永宁宫的轿辇。 用过晚膳，沈薇还是觉得浑身难受，胳膊酸腿酸。 小别三日，她提前返回宫内，扮作小宫女接近帝王，和李元景玩玩角色扮演，增加生活情趣。 李元景乐在其中，沈薇的身子受罪。 沈薇早早钻进被窝里，准备今晚早些睡。李元景掀开浅色床幔，看沈薇困倦地躺在床上，乌发散在枕头上，唇角红肿。 李元景笑了笑，和衣入榻。 沈薇还没睡着，一双大眼睛久久望着李元景。李元景问：“腰还酸？” 沈薇抱怨道：“妾身在安国寺待了三日，实在思念皇上，这才提前回——皇上您下手也太重了。” 李元景回想白日帐篷里的场景，他确实失了分寸，力气大了些。 实在是沈薇太勾人，把他勾得口干舌燥，沉迷其中。 后宫里的嫔妃，哪个不是规规矩矩，唯独沈薇敢剑走偏锋，带给他无限的新鲜感和乐趣。 沈薇是宝藏，挖掘不尽。 李元景把人揽进怀里，耐心地为沈薇按腰。他常年习武，手上的力气很足，沈薇被按得眉头直皱，忙推开他：“别别别，皇上您下手太重，还是让妾身自个儿躺着歇息。” 李元景收回手，把沈薇揽在怀里。 秋日夜晚静悄悄，李元景听到怀里渐渐平稳的呼吸声。他垂眸，借着漏进床幔里的烛光，看见沈薇安安静静的睡颜。 很好看，像只乖巧的小猫。 他端详沈薇的睡颜良久，直到睡意上头，他才满足地入睡。 ... ... 翌日，沈薇醒来的时候，枕边已经不见帝王的身影。 李元景没有惊醒她，前去上早朝。 沈薇拖着酸软的身子，慢吞吞地爬起来，用过早膳后，又在院子里打了一套太极拳锻炼身体。 采莲过来禀报，说玉妃求见。 不一会儿，胖乎乎的张妙玉拎着裙摆，风风火火冲进院子里。 张妙玉张开双臂，给了沈薇一个大大的拥抱，她声音颤抖激动：“好妹妹！你可算回来了！天，你都不知道这几日我是如何度过的！度日如年，连饭都只能吃两碗。” 沈薇拍拍她后背：“妙玉姐姐，快些松开，我快要喘不过气了。” 张妙玉悻悻松开手臂。 她眼睛闪光，握住沈薇的双手：“梅妃的事儿你肯定听说过。现在后宫流言四起，朝廷官员也要拿此事做文章。沈薇妹妹，你得接过这烂摊子呀。” 梅妃背后是柳家，柳家对皇上忠心耿耿，没干过伤天害理之事。 柳家若是倒了，其他清流门第必会人人自危，长此以往，人心惶惶。 沈薇笑着点头：“我自有主意。” 张妙玉稍微松了口气：“不知为何，听到你这般说，我总感觉很安心。” 后宫乱成一团，张妙玉都没办法处理好流言蜚语。可不知为何，沈薇一回宫，后宫仿佛有了定海神针。 有沈薇在，天塌不下来。 ... 午后，长信宫。 宫女小琴走过来，低声告诉陆萱：“主子，宸贵妃召集所有妃嫔，前去毓秀宫。您怀着身子不便走动，奴婢替您推辞了。” 算算日子，陆萱怀孕已经有七个月，肚子越发大了，双腿开始浮肿。 陆萱懒洋洋靠在贵妃椅上，品尝南方送来的名茶：“她莫不是要替梅妃洗刷冤屈？” 小琴：“应该是，奴婢派人暗中盯着，有情况就汇报给您。” 陆萱抚摸凸起的小腹，嘴角划过一丝嘲讽的笑意：“宸贵妃真蠢，本宫若是她，绝不会掺和此事。” 后宫里，不少嫔妃都背靠大家族。敢陷害梅妃，幕后之人必定家世非凡。 宸贵妃若是帮了梅妃，便得罪了幕后真凶和其家族； 宸贵妃若帮不了梅妃，推波助澜使柳家遭难，在朝中官员那里也落下个卑劣的名声。 要么梅妃倒，要么得罪世家。横竖，宸贵妃都讨不到好处。 陆萱冷冷道：“让她们闹去，本宫安心养胎。” 小琴欣然点头：“主子聪慧。” ... 华阳宫。 兰嫔对镜梳妆，涂脂抹粉。她换上崭新浅紫百合长裙，在铜镜前转了一圈，眸中藏着疑虑：“宸贵妃刚回宫，便召集宫中嫔妃去毓秀宫，她想做什么？” 兰嫔百思不得其解。 也许是做贼心虚，兰嫔心里惴惴不安，忍不住问身边的宫女：“难道宸贵妃查出污蔑梅妃之人？” 宫女摇摇头：“奴婢办事滴水不漏，把那铜牌埋在梅花树根底下。宸贵妃刚回宫，时间如此之短，不可能查出真相。” 兰嫔将心里的忧虑暂时压下，起身：“也罢，先去凑凑热闹。” 秋日凉爽，毓秀宫门庭清冷。兰嫔走进毓秀宫时，嫔妃们陆陆续续已经到齐。 宸贵妃端居主座，穿着华贵，宛若牡丹盛开。兰嫔艳羡地看了眼宸贵妃身上的珍贵云锦布料，撇撇嘴，行礼问安，坐回椅上。 不一会儿，柳如烟也来到主殿。她扫过满屋子乌压压的女子，柳眉轻皱：“本宫喜静，为何要扰我安宁。” 张妙玉听得眼皮直跳，她无奈解释：“梅妃姐姐！你院子里挖出诡异之物，不到你宫里主殿商议对策，难道要跑去皇上宫里？” 柳如烟便不说话了。 她施施然落座，低头品茶。 沈薇清清嗓子，开口道：“今日请诸位来此处，是想替梅妃洗清冤屈。此事，从头到尾都是一场误会，梅妃无辜受到牵连。” 第295章 铜绿漏洞 此话一出，满座皆惊。 兰嫔攥紧手里的帕子，佯装感兴趣：“宸贵妃此言，莫非找到梅妃蒙冤的证据？” 沈薇神态自若：“把那枚铜牌取来。” 采莲领命，把盛放铜牌的托盘端来。那造型诡异的铜牌显露在众人面前。 铜牌沾满泥巴，已经生锈腐蚀，显露出一些铜绿。伺候兰嫔的宫女暗中皱眉，打量这枚铜牌，总感觉自己忽略了什么。 采莲把铜牌放好之后，又出门，带了三个白发苍苍的工匠在帘外候命。 张妙玉故作好奇：“帘子外这三位是造办处的匠人？” 采莲回答：“回玉妃娘娘，他们是资历丰厚的工匠。奴婢奉贵妃主子的命令，让三位再仔细查看铜牌上的锈迹，推断年份。” 三个老工匠战战兢兢上前，围着那造型古怪的铜牌仔细观看。 半炷香后。 采莲清清嗓子，郎声问：“你三人乃顶级工匠，经验丰富。可看得出，这铜牌在泥土里埋了多久？” 其中一位资历最丰富的工匠回答：“铜生绿，文字变黑。以奴才多年经验，此物在泥土里至少埋藏了五年。” 另外两名工匠也纷纷附和。 屋子里陷入安静。 皇帝登基不到四年，梅妃柳如烟入宫的时间也不到四年。 可居然在柳如烟的院子里，挖出至少埋藏五年的诡异铜牌，这可能吗？ 张妙玉第一时间反应过来，装作豁然开朗：“原来是这样，早在梅妃住进毓秀宫之前，院子里就埋藏着这古怪的铜牌。哎哟，原来咱们都误会了梅妃。” 兰嫔暗中惊愕。 兰嫔下意识看向身边的宫女。那小宫女皱了皱眉，也觉得纳闷。 此次兰嫔想要拖梅妃下水，谢家在背后提供了援助。这枚铜牌是谢家派人悄悄送进宫的，交到兰嫔贴身宫女的手里。 小宫女隐隐有种预感，谢家并不是真心帮兰嫔。若是东窗事发，兰嫔会直接被谢家当成替罪羊。 兰嫔不死心，脑筋转的飞快，试图找到漏洞：“这...这铜牌，也许是梅妃当年埋在燕王府梅林下的。她把铜牌带进宫，又埋在毓秀宫里。” 工匠跪在地上，出声反驳：“这位娘娘有所不知。燕王府梅林的土壤质地略显僵硬，铜埋在其中，只会堆积出厚厚的硬绿色，一剥即脱落。宫里的土壤是花匠从郊区山上运来，土壤肥沃含酸，铜埋在宫里土壤中，会生出蓝绿色的锈迹。” “此诡异铜牌，没有堆积的硬绿，也没脱绿壳的迹象。所以，这件东西一直埋藏在宫中土壤里。” 工匠说完，继续深深埋着头。 采莲把三位工匠带出去。 兰嫔暗暗蹙眉，她久居深宫，哪知道铜在不同的土壤里会有不同的化学反应。 主殿内，张妙玉摇晃手里的团扇，笑盈盈补充道：“当年梅妃入宫时，几十个太监去王府里移栽梅树。铜埋在土壤里，自会让留下痕迹，当时移栽梅花树的太监，可没发现铜绣留下的痕迹。” 兰嫔没吭声了。 她想不通，自己的家族竟送了一个破绽百出的铜牌进来。 “贵妃娘娘，那究竟是谁埋的铜牌？”一位妃嫔好奇地询问。 兰嫔紧张地掐着手心，脑子里飞快地回忆自己有无疏漏之处。若是一点蛛丝马迹被沈薇发现，那自己肯定会遭到责罚。 污蔑宫妃，制造邪物，扰乱前朝后宫安宁...一件件罪名扣下来，兰嫔不死也得脱层皮。 兰嫔暗暗观察主座的沈薇，盼望着她没发现真相。 沈薇手指摩挲着茶杯，缓缓道：“在梅妃之前，毓秀宫住的是先帝的云妃。本宫问过太后，云妃当年谋害皇嗣，被赐毒酒一杯，家族嫡系被灭。这诅咒大庆的诡异铜牌，必定是云妃留下的。” 顿了顿，沈薇看向兰嫔：“兰嫔，你认为呢？” 兰嫔暗中松了口气，还好，让一个已故的嫔妃背锅。 兰嫔忙点头，附和道：“此言有理，贵妃娘娘明鉴。” 兰嫔的贴身宫女心情沉重，侧眸望着自己天真的主子，心事重重。 张妙玉气呼呼地捶桌子：“原来是云妃！好恶毒的女人！” 沈薇清清嗓子，朗声道：“本宫已将真相告知皇上。以后，宫里不得再议论此事。” 众人齐齐起身：“是。” 嫔妃们陆陆续续离去。 闹得沸沸扬扬的后宫大案，今日落下帷幕。 沈薇淡定地喝口茶，今日她把后宫的麻烦解决了。至于朝中那帮乱嚼舌根的朝廷臣子，李元景自然会去解决。 她主内，李元景主外，强强配合，保住清清白白的柳家，稳定朝中忠臣之心，还能顺势把司天鉴那帮心怀不轨的臣子洗刷一遍。 沈薇喝茶解渴，心情颇好。 张妙玉佩服地五体投地，夸赞道：“沈薇妹妹你可太厉害了！还知道铜在不同土壤里有变色差异，我当初怎么就没想到！” 沈薇放下白玉茶杯，勾勾唇角：“运气好而已。” 张妙玉跑到柳如烟身边，推推她胳膊：“宸贵妃出手，查清真相救了你和柳家。你还站着干嘛，说两句呗。” 柳如烟清冷如梅，面上不见悲喜。 并未致谢。 沈薇也不在意，带着采莲等人离去。 张妙玉气得直跺脚，戳着柳如烟的鼻子骂道：“你清高，你了不起，宸贵妃好心好意帮你脱离苦海，你还这副要死不活的样子，好像全世界都欠你一份情！你眼里只有自己的喜怒哀乐，活该你被诬陷！” 柳如烟轻声道：“我没有让宸贵妃帮我。” 她早已做好赴死的准备。 张妙玉气得说不出话，简直不想和柳如烟待在一块儿，扭头就走。 毓秀宫内再次恢复安静。 寂寥的秋风吹拂，柳如烟孤零零地站在主殿。殿内主座的案桌上，放置一只精致的白玉茶杯，那是沈薇喝茶留下的。 柳如烟眼前又浮现沈薇从容不迫、胸有成竹的模样。后宫里的妃嫔，从未有人如沈薇这般聪慧，事事运筹帷幄。 柳如烟眼里划过一丝无迹可寻的厌恶。 她叫来宫女，吩咐道：“把宸贵妃用过的茶盏扔了。” 第296章 当面戳穿 后宫里挖出邪物引发的风波，很快平定，后宫里再度恢复表面的平静。 华阳宫里，兰嫔整日惴惴不安，总害怕东窗事发。她觉得自己头顶上悬挂了一把利剑，随时可能掉落下来。 等了三日，无事发生。 兰嫔郁郁寡欢，午膳没吃两口。她在华阳宫的院子里来来回回踱步，院子里明艳的菊花开得几乎要燃起来，兰嫔无心欣赏。 她望着四四方方的院子，雕栏玉砌，亭台楼阁，连天空也被宫墙切割成小小的一块。 兰嫔想到未出阁前，她秋日跟着母亲去京郊骑马赏秋菊。郊外天空一望无垠，远处山峰连绵起伏，还有排成“人”形状的大雁飞过天空。 可自从进宫后，她再也没看过那般的风景。 “主子，家主来信了。”宫女走进院子，把一封信交给兰嫔。 兰嫔欣喜不已，一边打开书信，一边走到内殿。 书信不长。 她父亲在信里声称，铜牌之事是他考虑不周，送了个超过年份的铜牌来。还让兰嫔把谢家送来的书信全都烧掉，免得被有心之人偷走。 此外，父亲还说他最近心情苦闷，几位家族长老联合起来，逼迫他送新的谢家女进宫争宠。 看完这封信，兰嫔仿佛被一盆凉水从头泼到脚，心里泛着凉意。 谢家的那帮长老，果然在逼迫父亲！ 兰嫔闭了闭眼，把满腹的恼怒压下。她问贴身宫女：“彤儿，我母亲还没来信吗？” 兰嫔给家里写了很多信。 其中，兰嫔写给母亲的信最多，可母亲从来没给她回过一封信。 进宫快四年，兰嫔只在封妃的那年见过母亲两回。后来降为嫔，母亲再也没进过宫，连一封信也没送进宫。 “没有。”贴身宫女皱着眉回答。 兰嫔闷闷不乐：“父亲也真是，每次我在信里询问母亲的近况，他总不回。彤儿，我真怕父亲扛不住家族压力，送新人进宫取代我...” 贴身宫女轻抿唇角，正要提醒兰嫔几句。这时屋外传来太监的通报—— “宸贵妃到。” 兰嫔愣住，差点打翻手里的茶杯。无事不登三宝殿，宸贵妃忽然拜访，所为何事？ 兰嫔把书信随便放案桌的匣子一塞，忙出门去迎接沈薇。 华阳宫门口，停靠着贵妃的仪仗队，气派极了。 沈薇身穿绣菊花的烟罗裙，梳了个极精致的朝云髻，雍容华贵，如秋日盛开的绯菊，光彩照人。 沈薇搀扶着宫女的手，朝兰嫔盈盈一笑：“秋高气爽，本宫去御花园赏花，路过华阳宫，顺道过来看看你。” 兰嫔心里默默腹诽，华阳宫和御花园隔了好几道拐儿，哪里顺路。 分明是沈薇主动上门。 面上，兰嫔表现地恭恭敬敬，将沈薇请入华阳宫。 沈薇走进华阳宫的主殿，落座。 兰嫔打发贴身宫女去倒茶，沈薇手持绣花团扇，眉眼自始至终噙着笑意：“兰嫔，你方才在读家书？” 霎时，兰嫔通体生寒。 她僵硬站在原地，脑子飞快思考，难道是彤儿拿信的时候，被外人瞧见了？ 沈薇招着手里的团扇，示意兰嫔看案桌上的匣子。兰嫔回头一瞧，匣子边压着书信的一角。 兰嫔讪讪一笑，连忙把匣子收好：“贵妃娘娘看错了，不是家书，匣子里装的是妾身日常的书法。” 兰嫔紧张地额头冒汗。 若是沈薇命人当场打开匣子，她和谢家联合谋害梅妃的事会被揭露，后果不堪设想。 但沈薇似乎对匣子不感兴趣，并未追问。不一会儿，宫女端上泡好的热茶。 沈薇喝两口，夸赞茶水醇香。兰嫔心脏突突地跳，她不知道沈薇此行何意，心里惴惴不安。 沈薇放下茶盏，忽然开口：“其实毓秀宫院子里挖出的铜牌，并不是当年云妃埋的。” 兰嫔额头淌下一串冷汗。 沈薇缓缓道：“铜制品长期埋在土壤里，周围的土壤会掺杂锈蚀的铜绿。毓秀宫里埋铜牌的土壤里，几乎看不见锈蚀的铜绿。这表明，有人在近期把铜埋进毓秀宫，污蔑梅妃。” 兰嫔感觉自个儿在火上煎熬。 沈薇说的每句话，都让兰嫔大汗淋漓，心惊肉跳。兰嫔紧张地喝一口茶，讪讪地说：“宸贵妃明察秋毫。您应该把真相告知皇上，妾身一个小小的嫔，人微言轻。” 沈薇扬眉：“你一个小小的嫔，竟然诬陷梅妃，胆子可真大。” 哐当—— 兰嫔手里的白瓷茶杯啪嗒掉落在地，温热的茶水溢散开。 满屋子的茶香。 兰嫔结结巴巴道：“宸贵妃，您别冤枉妾身。” 沈薇托腮，缓缓道：“你敢把匣子里的家书交出来？” 兰嫔不吭声了。 冷汗涔涔。 半年前，沈薇刚入宫，兰嫔没有把这个农户女出身的妃嫔放在眼里。可后来沈薇一步步压制皇后和淑妃，统管六宫，兰嫔便知道此人不好招惹。 今日沈薇突然拜访，言语句句带刺儿，把兰嫔刺得浑身不适，无处遁逃。 屋子里一片死寂。 兰嫔手指甲几乎要扣进皮肉里。 沈薇神态自若，问：“你为什么要陷害梅妃？本宫要听实话。” 兰嫔沉默片刻，终于认命了，如实相告：“妾身看不惯她虚伪假清高。柳如烟霸占着妃位，每年可以和家人见一次面，她却不珍惜。妾身思念母亲，千盼万盼，总难相见。 妾身出身谢家，名门贵女，不甘心当一个小小的嫔。妾身在宫里不得宠，不能带给谢家好处，父亲迫于家族压力，迟早会送新人进宫...所以，妾身希望自己能晋妃位，至少还能有几分风光。” 沈薇打量眼前的兰嫔。 兰嫔谢芳兰，出身名门，美貌出众，可惜脑子不太好使。谢家把兰嫔送进宫，也应该能料到她不会得到李元景的宠爱。 但谢家还是把她送进来了。 谢家的水，还挺深。 “陷害梅妃，是妾身的错。”兰嫔满腔心酸，“这是妾身一人的主意，和谢家无关，妾身愿承担所有的罪责。” 第297章 谢家 她是谢家女，从小备受父亲母亲的宠爱，父亲从小教导她，要以家族为重。 她肩膀担着家族前程的担子。此次东窗事发，兰嫔决定扛下所有的罪责，不让谢家受牵连。 贴身宫女见状，忙跪地磕头，眼泪汪汪给兰嫔求情：“贵妃娘娘明鉴，都是奴婢的错！主子本性纯良，是奴婢在煽风点火，才害主子误入歧途！奴婢知错了！求贵妃娘娘开恩，放过我家主子。” 兰嫔红着眼：“你这傻丫头，胡言乱语。本宫岂是你能怂恿的。” 沈薇端居主座，看这主仆情深的画面，无声笑了笑、 沈薇放下茶杯：“本宫乏了，采莲，回永宁宫。” 采莲神态自若：“是。” 采莲扶着沈薇，离开华阳宫的主殿。兰嫔惊愕片刻，忙追上沈薇的步伐。 贵妃轿辇摆驾，兰嫔呆呆地站在宫门口，她张张嘴：“宸贵妃...您，您...” 兰嫔本以为，今儿自己会遭遇灭顶之灾，被打入冷宫凄凉赴死。 可万万没想到，沈薇她毫无动作，喝完半杯茶就走人了。 贵妃轿辇上，沈薇白皙的指间抵着额头，似是随口问兰嫔：“你还有两个庶弟，一个庶妹，对吗？” 兰嫔不明所以，点头回答：“是。” 名门谢家的现任家主是个端正君子，他不好女色，他房里只有一妻一妾。 嫡妻吴氏，出身名门吴家，是兰嫔的生母。吴氏身体柔弱，嫁给谢家主后怀了几次孩子，都不幸流产，最后拼尽全力生下一个女儿兰嫔，身体彻底垮了，再不能生育。 谢家主对吴氏情深义重，发誓不会再纳妾。但名门谢家岂能没有男丁？吴氏是个贤良淑德的女人，不顾丈夫阻拦，为丈夫纳了一个妾室赵姨娘，赵姨娘很快为谢家生了二子一女。 但谢家主心系吴氏，对赵姨娘很冷淡，大多数时间都陪着吴氏，极其宠爱两人的女儿兰嫔。 无论是外界，还是兰嫔本人，都觉得谢家最风光的女儿就是兰嫔。 “宸贵妃怎突然提起妾身的弟弟妹妹？”兰嫔一脸疑惑。 沈薇笑了笑，只道：“以后，你安分些。” 兰嫔扯出一抹笑，规规矩矩道：“妾身一定安分守己。” 面上依然恭恭敬敬，可兰嫔知道，进了宫后身不由己。安分守己便是在等死，她肩膀扛着谢家的前途，不得不争。 贵妃仪仗队离去，兰嫔目送沈薇风光无限的背影，撇撇嘴，转身回宫。 “彤儿，准备笔墨，我要给母亲写信！”兰嫔嚷嚷。 宫女忙去准备笔墨。 ... ... 永宁宫。 从华阳宫回来后，沈薇悠悠闲闲地敷着自制面膜，执笔开始研究新宫规。 案桌上，放着厚厚的一摞谢家、吴家详细资料，记录名门谢家和吴家的大小事。采苹拿起谢吴两家的资料，全都扔进炉子里。 纸张被火舌吞噬，化为黑灰。 采苹烧完资料，忍不住嘀咕：“主子，您为何放过兰嫔？咱们可以趁此机会，让兰嫔翻不了身。” 沈薇戳了下采苹的小脑袋：“你这小脑袋瓜，天天想着杀这个灭那个，宫里又不是战场，杀人解决不了问题。” 采苹默默地低下头。 沈薇道：“谢家乃百年世家，又和吴家联姻，势力盘根错节。杀是杀不完的，只能打压分化。依我看，兰嫔是最好的切入点。” 谢家的家主娶了吴家唯一的嫡女，生育了谢芳兰（兰嫔）。谢家和吴家关系亲密，互相扶持。 两条麻绳拧在一起，难以割断。把两条麻绳分开，切割起来会轻松得多。所以，必须得让谢家和吴家闹崩。 沈薇手执毛笔，迅速写完新的宫规。她吹干墨水，吩咐采苹：“走，拿着新宫规去找太后，再让皇上敲定。” 后宫规定，只有位列妃位的妃嫔，每年才能见至亲。沈薇想改变这个宫规，宫里的嫔和贵人，每年也能见一两次亲人。 让兰嫔见见她可怜的母亲，彻底认清谢家主虚伪的真面目，分化谢家和吴家。 此外，沈薇察觉到后宫嫔妃的心理健康出了问题。比如兰嫔，不得宠脑子又不好，孤独久了心态扭曲，就容易干极端的事儿。 沈薇得想些措施，让嫔妃们在压抑的皇宫里过得开心点。 ... ... 燕京城，谢家。 谢家财力雄厚，花园里的土壤极其肥沃，所以栽种的菊花开得格外灿烂。一位风韵犹存的中年妇人悠闲散步，她身穿浅金孔雀锦云锦襦裙，外罩熟褐绣花外袍，云鬓半摇，步伐纤纤。 “夫人，宫里来信了。”丫鬟把一封信递来。 赵姨娘接过书信，一目十行读完，眼里划过嘲讽：“她还盼着吴氏那贱人回信，天真——把信烧了。” 丫鬟领命，把兰嫔寄给吴氏的书信烧了。 自兰嫔进宫后，几乎是每个月都会给吴氏写信。但这些信，全被赵姨娘拦截下来，烧成灰烬。 赵姨娘在菊花丛中散步，保养得如青葱的手指，轻扯下一朵名贵的菊花，放在掌心把玩。赵姨娘随口问丫鬟：“吴氏病情好转了?” 丫鬟笑着回答：“太医说，活不过这个冬天。等吴氏断了气儿，夫人您就是谢家唯一的女主人。” 赵姨娘发出愉悦的笑声，手里的菊花被磋磨成碎末：“可怜的姐姐啊，至今还以为家主对她是真爱。” 到死都是个糊涂鬼。 赵姨娘喃喃自语：“吴氏是个蠢货，她女儿也扶不上墙。” 丫鬟附和着笑出声。 顿了顿，赵姨娘告诉丫鬟：“你去提醒芳华，务必好好模仿宸贵妃。宸贵妃的衣着打扮、言语风格，甚至是妆容和体型，至少要模仿得八成像。” 赵姨娘和谢家主，生了一个女儿谢芳华。 谢芳华今年十八，相貌出众。更难得的是，她和宫里的宸贵妃模样有五分相似。兰嫔不得宠，谢家打算把谢芳华送进宫争宠。 赵姨娘颇有心机，她知道后宫里从不缺美人，自己的女儿未必能得到帝王的独宠。 好在，谢芳华和宸贵妃长得有几分像。宸贵妃能得皇上盛宠，说明皇上喜欢她这类型的女子。 男人都是看脸的生物，爱屋及乌，宛宛类卿。谢芳华年轻貌美，肯定能慢慢取代宸贵妃在皇上心里的地位。 丫鬟搀扶着赵姨娘的胳膊，开口道：“夫人您放心，二小姐她这两个月里，一直在认真模仿宸贵妃，惟妙惟肖。” 第298章 进宫拜见 赵姨娘赏完秋菊，打算去探望重病的主母吴氏。去吴氏的住处之前，赵姨娘特意换上一身素雅的衣裳，卸下发间的金玉首饰。 她扮作忧心忡忡的模样，带着丫鬟前去吴氏的屋子。 吴氏的卧室，萦绕着一股浓郁的药味。吴氏面色苍白，脸瘦得几乎只剩一层皮，虚弱地躺在床榻上，一个老嬷嬷正准备扶起吴氏，喂她服药。 “我来照顾姐姐。”赵姨娘主动上前，接过老嬷嬷手里的药碗。 吴氏后腰垫着褥子，她虚弱地靠在床边，眸中带着感激：“妹妹，我身子一日不如一日，难为你每日悉心照料...咳咳...” 赵姨娘眼睛泛红，她握住吴氏的手，轻声地说：“姐姐，若不是你当年救了我，我还不知在哪家酒楼里卖唱。我把你认作亲姐姐，照顾你是我的分内之事。” 赵姨娘说得情真意切。 情到深处，眼泪如断线的珠子，簌簌掉落。 吴氏喝完苦涩的药，困意上头，又昏昏沉沉地躺下。她脑子晕乎乎，下意识问赵姨娘：“妹妹，芳兰可有给我写信？” 赵姨娘替吴氏盖好被褥，轻声回答：“芳兰在宫里不得宠，又不得太后待见，她根本没路子给您写信。姐姐您不用担心，芳兰她是谢家嫡女，在宫里无人敢欺负她。” 吴氏深深叹口气，喃喃自语：“那丫头心机浅，当年我就不该让她进宫...” 没一会儿，吴氏昏昏沉沉睡过去。 赵姨娘擦去眼角的泪水，摆出一副心事重重的样子，离开吴氏的屋子。 午后的院子安安静静，丫鬟和小厮在院子里轻手轻脚忙活，修剪院子里的菊花枝叶。屋子里，“昏睡”的吴氏缓缓睁开眼。 老嬷嬷忙走过来，把一枚丹药递给吴氏。吴氏吞下丹药后，虚弱的脸色慢慢恢复，她哑着嗓子问：“我哥哥何时回燕京？” 吴氏家族的嫡系一脉，落地在南方江南一带，距离燕京城很遥远。吴家这一代的嫡系，只有吴氏和她哥哥，兄妹俩感情深厚。 老嬷嬷道：“夫人，吴家主他接到您的信，已经往燕京城来了。约莫半个月抵达燕京。” 吴氏闭了闭眼，眼泪簌簌落下。 她嗓音干哑，枯瘦的双手死死攥紧被褥，恨恨道：“是我识人不清，被谢济和赵氏那贱人合起来蒙骗！可怜我的芳兰，进了皇宫那龙潭虎穴...” 当年她嫁入谢家，自以为夫妻感情和睦。多年来，吴氏恪守主母本分，与丈夫相敬如宾。 可天下没有不透风的墙，日久见人心。 最近几年吴氏忽然病重，她才咂摸出一丝丝不对劲。她回顾和夫君恩爱的往昔，撕开丈夫伪善的皮囊，发现里面充满肮脏卑鄙的算计。 老嬷嬷心疼地说：“夫人，知人知面不知心，谁知道谢家竟这般不堪。您莫担心，等吴家主来到燕京，您的困境自能迎刃而解。” 吴氏望向窗棂外，午后清澈日光洒进来，带来明晃晃的光芒，刺得人眼睛剧痛。 她剧烈咳嗽几声，捂着心口道：“但愿如此。” ... ... 五日后，沈薇把诸位嫔妃召集起来开会，简单宣布了修改后的宫规。 以后，宫里位列贵人和嫔位的妃子，她们的至亲女眷，每年可申请进宫探望两次。 沈薇这个提案，太后自然赞成，皇上那边也没意见。但礼部那边有几个顽固守旧的老官员，上奏折表示反对，认为此举坏了祖宗定下来的规矩。 这倒难不倒沈薇。 宫里，有好几个嫔妃的父亲和亲族在礼部任职。老父亲冥顽不灵，自有老母亲爱女心切，枕边风闹腾起来，倔脾气闹起来，一番折腾后，礼部那几个守旧的官员被迫让步。 新宫规顺利落实。 兰嫔最为欣喜，入宫以来，她最思念的便是母亲。新宫规一颁布，兰嫔便迫不及待向沈薇申请，希望召母亲吴氏进宫。 沈薇自然应允。 兰嫔兴奋不已，她回到华阳宫后，立刻让宫人把华阳宫里里外外清扫一遍，把院子里枯萎的花扔了，换成盛开的秋菊。 兰嫔一改往日颓废的风貌，整个人再次焕发生机。 两日后。谢家向沈薇递了折子，要进宫和兰嫔叙旧。 “彤儿，你看本宫这身衣裳好看吗？”华阳宫里，兰嫔身穿粉蓝锦皂裙，耳坠明月珰，打扮得精致华美。 贴身宫女赞美道：“主子容貌绝世，夫人瞧见了，定会喜欢。” 兰嫔叹口气，坐回水银镜前，对镜抚摸自己风采依旧的脸庞，怅然道：“可惜，宫里不缺美人儿——彤儿，你再去宫门口瞧瞧，我母亲何时到。” 贴身宫女笑了笑，告诉兰嫔：“主子莫要心急，奴婢一炷香前去宫门瞧了，谢家的轿子已经停靠在宫门口。夫人要先去拜见宸贵妃，才能来见您。” 命妇女眷进宫，为表尊重，得先拜见皇后。 皇后被幽禁在坤宁宫，如今的六宫之主是宸贵妃。所以，谢家进宫的女眷需要先拜见宸贵妃。 兰嫔托腮，纤长手指敲着桌面，喃喃自语：“母亲，您快些来。” ... ... 永宁宫。 今日休沐，沈薇闲得无聊，亲自去院子里采了小半竹篓的菊花，准备制作成菊花茶。 李元景看得眼皮子直抽，他捏起一朵鲜艳的金菊，告诉沈薇：“你可知这‘西湖柳月’有多珍贵？” 沈薇坐在水榭亭子里，手里扒拉着菊花边缘枯萎的花瓣，道：“反正都快谢了，与其落在泥巴地里腐烂。不如采摘下来，烘成菊花茶，闲来无事还能泡一壶解渴。” 沈薇把竹篮子摆到桌上，朝李元景招手：“皇上您也别闲着，来帮忙摘花瓣儿。不然将来菊花茶烘好了，妾身一个人独享，一口都不给您喝。” 李元景挑挑眉，最终还是坐到沈薇身边。他学着沈薇的动作，也开始剥下枯萎的花瓣，只留下中心最好的花瓣。 秋风凉爽，水榭的纱幔微微摇晃，沈薇和李元景的身影若隐若现。 李元景扒拉着手里漂亮的秋菊，忽然就想到很多年前，他和沈薇流落到刘家村。他在院子里处理狩猎的猎物，沈薇在厨房里忙活。 无忧无虑，田园生活平淡且美好。 朝政越是繁忙，他越是怀念田园的美好。 “皇上，主子，谢家女眷前来拜见。”水榭外，采莲恭恭敬敬通报。 第299章 谢家二小姐 沈薇放下手里的菊花，拉着李元景的衣袖：“皇上，陪妾身去主殿接见她们。” 李元景不愿挪动步子，他一张俊脸洋溢着笑意：“今日休沐，这里只有一个小小的采茶工，哪有皇上。” 沈薇无语。 上回沈薇扮作小宫女，和李元景玩了一场酣畅淋漓的角色扮演。不知道触动李元景哪根神经，以至于他私下里特喜欢换个身份和沈薇欢好。 他可真喜欢演。 不过沈薇也能理解。当皇帝的压力都大，只有在沈薇这里，李元景才能放肆一回，肆无忌惮。 沈薇随手把摘了一半的秋菊塞到李元景手里，一本正经道：“既如此，且把这几朵菊花上的杂叶都摘干净。” 李元景俊颜舒展，揽着沈薇的细腰，在沈薇唇边落下一吻，嗓音沙哑：“谨遵贵妃旨意。” 水榭漾开一阵低沉的笑声。 片刻后，采莲带领一对母女走进院子。 隔着若隐若现的水榭纱帘，沈薇接见了这对母女。 “臣妇\/臣女拜见贵妃娘娘。”赵姨娘和谢芳华行礼问安，礼节周到挑不出一丝的错漏，可见在家里已经排练过许多次。 李元景对这两个外臣女眷不感兴趣，他骨节分明的手指握着巴掌大的贡菊，细心剥杂叶。 沈薇靠在贵妃榻边，嗓音威严带着严肃：“怎不见吴夫人？” 谢家主母是吴氏，进宫的却是赵姨娘和谢家二小姐谢芳华。 赵姨娘第一次进宫，自然紧张，她低着头回答：“回贵妃娘娘，夫人病重卧榻难以起身。老爷和夫人思念兰嫔娘娘，特遣臣妇进宫拜见，传递忧思。” 沈薇声音听不出喜怒，淡淡道：“原来如此。可请了太医为她治病？” 赵姨娘回答：“请了两位太医，可惜夫人病情药石难医，太医也束手无策。” 沈薇叹口气，语气同情：“吴夫人也是可怜。时辰不早，你们既见了本宫，便早些去华阳宫见兰嫔，莫让她久等。” 赵姨娘身边的谢芳华，也跪在母亲旁边。比起谨慎的赵姨娘，谢芳华胆子要大得多。 她偷偷抬起眼皮，望向不远处镂空雕花的水榭。浅色香云纱在风里微摇晃，只能看见宸贵妃的侧影。而在宸贵妃身边，还有一个身形高大的男子。 谢芳华心脏一紧。 立刻意识到，皇上居然也在！ 谢芳华心脏扑通跳动。 微风吹拂，香云纱幔摇曳，露出一角。宸贵妃和皇上的面孔露了出来，又被香云纱被遮过去。 谢芳华紧张地捏紧手帕，心里十分遗憾。皇上一直在低头把玩手里的东西，并未抬头。谢芳华多希望皇上能够抬起头，看自己一眼。 也许皇上看她一眼，便会留下深刻的印象。 可惜，皇上一直没抬头。 谢芳华心有遗憾，低着头，随赵姨娘一起离开永宁宫。 这对母女离开后，沈薇眸子半眯，打量着谢芳华离去的背影。谢芳华的走路姿势，神态动作，甚至是说话的语气，都有些似曾相识。 沈薇思考一会儿，豁然开朗。 这不就是翻版的她嘛！ 好个赵姨娘，居然剑走偏锋，想把谢芳华打造成第二个沈薇。 沈薇啪地扔下手里没摘完的菊花，吩咐采莲：“采莲，你让莫太医去谢家为吴夫人诊治。冬日将至，早些治好病，也能过个好年。” 采莲领命，转身去办。 李元景把摘好的菊花瓣儿放下，调侃道：“你倒是热心。” 沈薇把摘好的菊花放好，告诉李元景：“皇上您昨晚和妾身说过，江东吴家的吴大人要进京述职。吴大人是吴氏的亲哥哥，妾身派莫太医给吴氏治病，若是能治好她，也算卖个人情。” 李元景揽着沈薇的腰：“你倒是心细。” 沈薇得意地扬起眉毛，像只被夸奖的小猫咪。 李元景感慨道：“吴家这些年倒是安分。” 吴家的家主大智若愚，主动放权放钱，不掺党争，甚至隐隐有向李元景投诚的意思。只可惜吴家和谢家绑在一条船上。 处理完澹台家族，接下来李元景打算动谢家。谢家和吴家是姻亲关系，沆瀣一气。 谢家倒台，必定会波及吴家。 李元景揽着沈薇，俊眉微蹙，陷入沉思。 ... ... 长长的宫道上，宫女在前面引路，赵姨娘和谢芳华跟随其后。 谢芳华心脏还在剧烈跳动，她低声对赵姨娘说：“母亲，宸贵妃的永宁宫好奢华，比我的院子好看了不知多少倍。皇上也生得俊朗。” 赵姨娘道：“帝王的宠妃，自然样样都是最好的。你还年轻，等你进了宫得了圣宠，衣食住处不会比贵妃差。” 谢芳华轻抿唇角，对未来充满期待。 她今日草草看了一眼宸贵妃的容颜，果然如坊间传闻一般，生得极美，甚至脸上都看不到一丝皱纹，肤色白皙。 但宸贵妃毕竟生了三个孩子，不再年轻，也许她的美貌全靠脂粉装饰，卸妆后眉眼衰老见不得人。 谢芳华有和她相似的容貌，更年轻娇嫩的身躯。 年轻便是底气。 “芳华，等会到华阳宫，千万不要出岔子。”赵姨娘再三叮嘱。 谢芳华勾勾唇角：“母亲，女儿明白。” 不就是装成“关心姐姐”吗？ 她从小就会。 母女俩跟着宫女，拐弯抹角走了许久，总算来到兰嫔居住的华阳宫。比起奢华精美的永宁宫，华阳宫显得逊色很多。 谢芳华嘴角不屑一撇。 她这个姐姐，依然是是个没用的蠢货。 “母亲！母亲，可算把您给盼来了！”一道欢快的声音从宫门内传出，兰嫔拎着漂亮裙摆，欢欢喜喜跑出来。 可看到门口的母女俩，兰嫔脸上的笑容僵住。 兰嫔惊讶道：“姨娘，妹妹，你们怎么来了...我母亲呢？” 第300章 兰嫔的猜测 赵姨娘一见兰嫔，眼圈瞬间泛红。她拉着谢芳华，哽咽行礼问候，豆大的眼泪滚落。 兰嫔满肚子的疑惑，把两人请入屋子里。 屏退下人。 赵姨娘握住兰嫔的手，上上下下打量一番，哽咽道：“芳兰，瞧瞧你又瘦了一圈，好孩子，在宫里受苦了。” 赵姨娘鼻梁泛酸，一字一句全都是对兰嫔的关怀。 兰嫔顾不得和赵姨娘叙旧，焦急地问：“姨娘，你快告诉我，我母亲为何没过来？” 赵姨娘红着眼，嗓音带哭腔，她道：“芳兰，你母亲她两年前得了风寒，一病不起。老爷请了太医为她诊治，毫无效果...如今啊，你母亲她病得下不了床。” 兰嫔脑袋嗡嗡作响。 母亲病了？ 她道：“姨娘，你和父亲为何不早点告诉我！” 谢芳华见状，忙上前揽着兰嫔，嗓音带哭腔：“姐姐，不是父亲母亲故意瞒你。是大娘子怕你担心，才不许父亲声张。” 兰嫔悲从心起，浑浑噩噩坐回椅子上，如坠冰窟。 她千盼万盼，盼着早点见到母亲。 谁能想到，母亲居然重病卧床，药石难医。 赵姨娘坐在兰嫔身边，絮絮叨叨地说：“你父亲最近忙得焦头烂额。你在宫里不得宠，也没诞下皇嗣，家族那帮迂腐的长老天天给你父亲施压...哎，你父亲已经大半年没睡个好觉了，头发白了许多。” 兰嫔低头抹泪，满腹心酸。 她觉得自己真的太没用了。 父亲从小宠她爱她，哪怕她想要天上的月亮，父亲都会想尽办法给她拿到。兰嫔恨自己不争气，得不到皇上的宠爱，好不容易怀孕也流产，进宫多年还是个小小的嫔，让父亲操心到白了头发。 “姨娘，家族长辈想把谁送进宫？”兰嫔擦去眼泪，好奇询问。 赵姨娘叹口气：“还能是谁，只能是芳华了。” 得到这个答案，兰嫔并不意外。 兰嫔抬眸，端详坐在身边的妹妹谢芳华。当年兰嫔进宫时，谢芳华还未及笄，相貌没有张开。 如今快四年了，谢芳华如春日含苞欲放的花儿，清丽脱俗。 谢芳华委屈地红了眼，她握住兰嫔的手，嗓音沙哑：“姐姐，芳华不想进宫，我宁愿嫁给匹夫草草一生，也不想踏入深宫...可父亲那边，实在快没法子了。” 谢芳华满眼委屈，仿佛真的不想进宫。 兰嫔心脏闷闷地痛。 谢芳华是她的庶妹，两人从小关系极好。谢芳华总是很依赖兰嫔，处处追着她，一口一个“姐姐”，叫得很亲昵。 兰嫔不忍妹妹进宫受苦，她告诉谢芳华：“宫里的日子不好过。你今年也有十八了，我回头请宸贵妃娘娘做主，给你挑一门好亲事。” 谢芳华眼角的泪卡在眼角。 自己只是随口了句“不想进宫”，兰嫔居然当真了！ 赵姨娘转转眼珠，装作一副无可奈何的模样，深深叹口气：“谢家的女儿从小得家族娇养，肩膀上扛着家族的前程。怎能为一己之私，毁了整个家族？芳兰，宸贵妃和咱们不是一路人，她巴不得阻止芳华进宫。” 兰嫔仔细一想，确实如此。 宸贵妃盛宠不衰，她绝不会让一个美貌的新人进宫，分走皇上的宠爱。 兰嫔愁眉不展，脑子一团浆糊，完全不知接下来该怎么办。 屋子里氛围压抑。 兰嫔的贴身宫女端着茶水和点心，入屋伺候。宫女为赵姨娘和谢芳华奉茶，精明的视线不着痕迹打量两人，又缓缓垂下眉眼。 时间飞逝，探望宫妃的时间接近尾声。赵姨娘依依不舍起身，握住兰嫔的手：“兰嫔娘娘放心，我一定好好照顾您母亲。宫里人心险恶，你万事要小心。” 谢芳华也做出一副依依不舍的模样。 兰嫔心里泛酸。 她亲自送赵姨娘和谢芳华出宫门。兰嫔站在华阳宫的屋檐下，目送那两道身影渐行渐远。恍惚间，兰嫔想到儿时的记忆，她带着年幼的妹妹在花园里捉蝴蝶，赵姨娘细心地给两个姑娘擦汗，眉眼满是慈爱。 兰嫔又想到，她幼年曾高烧不止，是赵姨娘彻夜守在她床边，亲自为她熬药喂药。 在兰嫔心里，几乎把赵姨娘当成半个亲生母亲。整个谢家，都知道主母和妾室相处融洽。 谢家主母贤良淑德，谢家妾室安分守己，也曾让其他家族羡慕不已。 秋风乍起，兰嫔暗暗抹泪，悲从心起。她浑浑噩噩地走回宫内，恨自己没用，让父亲母亲忧思过度百病缠身。 “主子。”贴身宫女彤儿关上内殿的门，低声道，“主子，您先不要伤心。” 兰嫔擦去眼泪：“怎么了？” 彤儿从小跟着兰嫔，心思玲珑剔透，她压低声音：“主子，奴婢觉得不太对劲。您可曾留意到，赵姨娘手腕上的青玉竹节手镯。” 兰嫔一脸茫然：“未曾。” 她只顾着伤心，哪有时间观察赵姨娘的穿着打扮。 彤儿耐心道：“奴婢当年在谢府时，有一次去夫人的库房里取药材。瞧见盒子里装了一只青玉竹节手镯。老嬷嬷告诉奴婢，这手镯是夫人的陪嫁品，极其昂贵，夫人从来舍不得佩戴——可如今，这手镯却出现在赵姨娘手上。” 兰嫔错愕。 隐约想起来，母亲确实有一只昂贵的青玉竹节手镯。据说这只青玉竹节手镯，是舅舅当年亲自去玉州挑选了一块宝玉，让工匠雕琢成玉竹节的形状，送给妹妹吴氏当陪嫁。 母亲还说过，这只青玉竹节手镯要留着，等兰嫔将来生了个闺女，送给小外孙女佩戴。 兰嫔隐约察觉到不对劲：“难道是母亲给了赵姨娘？” 彤儿摇摇头：“夫人待赵姨娘确实不错，但还没到视若亲姐妹的地步。这手镯，可能是赵姨娘趁夫人病重，擅自从库房里取出——甚至，家主也在推波助澜。” 兰嫔几乎要把手里的帕子给扯烂了。 父亲对她万般宠溺，赵姨娘多年来安分守己，妹妹对她关怀备至...兰嫔不太愿意怀疑自己的家人。 第301章 前去谢家 彤儿看兰嫔犹豫不决的样子，还想继续劝。她正要开口，紧闭的房门被叩响动，华阳宫的小宫女轻声说：“主子，永宁宫来人了。” 兰嫔按捺住心里的疑惑，道：“让她进来。” 屋子门打开，永宁宫的大宫女采苹笑盈盈走进来，给兰嫔行了个礼。 兰嫔皱了皱眉：“何事？” 采苹眉眼带笑意：“兰嫔娘娘，奴婢来传达贵妃的话。您母亲乃是二品诰命夫人，她病重卧床，贵妃主子很是忧心。贵妃主子说，明日会派两个太医去谢府，为您母亲治病。” 顿了顿，采苹继续道：“兰嫔娘娘若是信得过贵妃，可写一封家书。明日，这封家书由太医顺手送到您母亲床榻边。” 兰嫔歪头，将信将疑：“宸贵妃可真是体恤后宫。” 采苹笑容依旧：“兰嫔娘娘可要写家书？” 屋子里安静片刻。彤儿压低声音劝道：“主子，且试一试。” 兰嫔缓缓点头：“我写。” 她以前写给母亲的家书，没有收到一封回执。今日再试试，但愿能收到母亲的回信，但愿她对谢家的猜疑都是错误的。 ... ... 翌日，永宁宫。 上午阳光晴好，沈薇在菊花盛开的院子里跑步，活动筋骨锻炼身体。 采莲把擦汗的手帕递过来，告诉沈薇：“主子，莫太医和张太医已经去了谢家。莫太医把兰嫔的家书也带上了。看时辰，午后方归。” 沈薇擦去额头的热汗：“甚好。” 莫寻常年行走江湖，心思玲珑剔透。她办事儿沈薇很放心。 跑步后浑身是汗，沈薇进屋换了身干爽的衣裳。上午天透亮，宫人又来禀报，说柳家的柳夫人送来帖子，想要进宫拜见沈薇。 沈薇揉揉眉心。 自从颁布“宫妃家眷每年可入宫探望两次”的新宫规后，沈薇便忙了起来，每天都要接受好几个宫嫔家眷的请安。 沈薇问采莲：“柳夫人要进宫探望梅妃？” 采莲摇头否认：“柳夫人的拜帖里，只提及她想拜见主子您，未曾提起梅妃。” 沈薇想了想，颔首：“回一道旨意，让柳夫人午后进宫。此外，采莲你去告诉侍卫处，进宫女眷都要接受严格搜查，不得佩戴任何刀刃毒物。” 采莲奉命去办事儿。 沈薇锻炼完身体，上午又去慈宁宫给太后请安，陪了乐游她们半个时辰。中午，她去宣明殿找李元景共进午膳。午后，沈薇小憩片刻，再去内务府审查宫里的例银发放情况。 掌管六宫虽然忙，沈薇却感到很自在。 手握权力的滋味，比爱情更上头。 下午，柳夫人进宫拜见沈薇。沈薇在主殿接见了这位颇具才名的柳夫人。 柳夫人今日打扮得很是精细，衣着打扮一丝不苟。她进入主殿，礼节周到地给沈薇请安。 沈薇给她赐座。 柳夫人感激地说：“贵妃娘娘，臣妇今日前来，是替我柳家上下几百口人，感激您的恩德。若不是您查清毓秀宫铜牌的真相，我柳家怕是要遭到灭顶之灾祸。” 前段日子，毓秀宫挖出巫蛊铜牌的事闹得沸沸扬扬，矛头直指柳家。 柳夫人日夜忧虑，她进宫找亲生女儿柳如烟求助，却遭到柳如烟的冷漠相待。 柳夫人几乎陷入绝望。危急关头，宸贵妃回宫，以雷霆之势查清真相，还了柳家清白。柳家几个有才华的男丁还得到皇上的重用，封了官，前途不可限量。 宸贵妃是柳家的大恩人。 柳夫人感激涕零，又忍不住给沈薇行了大礼。 沈薇让采莲把柳夫人搀扶起来，笑道：“本宫统管后宫，务必让后宫安宁。况且，南枝那孩子乖巧懂事，本宫把她当成亲女儿看待，绝不会让她受委屈。” 柳夫人眼圈泛红，心里泛起一片酸楚。 连宸贵妃一个外人都知道关心无辜的李南枝。而柳如烟身为亲生母亲，对亲生女儿总是冷眼相待。 沈薇和柳夫人客套了小半个时辰，接受柳家的谢意，再让采莲亲自把柳夫人送出永宁宫。 柳家是清流门第，柳如烟的父亲是扬玄机的学生。拉拢柳家一系，沈薇的弟弟沈修明在仕途上会更顺遂。 沈薇喝了口菊花茶，暗暗地想，没准将来沈修明还能封侯拜相，当上大庆国的宰相呢。 ... 长长的宫道上。 柳夫人缓步行走，心情很是不错。她身边的丫鬟问：“夫人，您真的不去毓秀宫见见小姐吗？” 柳夫人脸色一寒，她实在不想再提起这个凉薄的女儿。 就当柳家没有这个女儿了。 柳夫人继续朝宫外走，走到转角处，一个穿金裳的小姑娘欢快地跑过来：“祖母，南枝来送您！” 李南枝亲昵地牵着柳夫人的手，语气得意：“我就说嘛，宸娘娘肯定会查出真相。” 柳夫人眉眼噙着慈爱的笑意：“南枝说得对。” 一大一小在宫墙内走着。 秋风吹拂，凉意阵阵。柳夫人牵着小外孙女的手，叮嘱道：“秋日天寒，我明日给你送些保暖的料子——” 话还没说完，柳夫人视线落到李南枝身上，有些错愕。小姑娘身穿上好的蜀锦料子，缎面上绣着孩子喜欢的小花小兔子，既保暖又漂亮。 “这衣裳真好看，内务府的人有心了。”柳夫人笑了笑。 李南枝扬起白皙下巴，像只漂亮的小孔雀：“是宸娘娘派人给我做的衣裳，做了三件呢，还有羊毛靴子和手套。” 柳夫人错愕之余，心脏涌起满满的感动。 论迹不论心，人品总在细节体现。 宫里宫外，都说宸贵妃贤德仁善。今日柳夫人才知，传闻并非虚言。 柳夫人慈爱地摸摸李南枝的头发，叮嘱她：“宸贵妃待你好，你也要待她好，不能总是一味索取，知道吗？” 李南枝用力点头，漂亮的眼睛弯成月牙：“南枝明白。” ... ... 燕京街头，一辆马车在谢宅门口停下。 车帘掀开，莫寻灵活跳下马车。她身穿灰青色的太医官服，头戴黑色璞头帽，身形纤瘦，眉目白净，俨然一个意气风发的青年才俊。 莫寻把拜帖交给谢府门房。 莫寻和另一个老太医在谢府门口耐心等候消息，秋日风凉，吹掉了她头上的黑色璞头帽。 莫寻弯腰捡帽子，纤细手指捏着帽子边沿，她余光忽然一凝，瞥见街道角落似有形迹可疑之人。 第302章 给皇上讲八卦 秋风吹拂，街道四处的行人各行其事，一切如常。 莫寻捡起落在地上的黑色璞头帽，秀眉蹙了蹙，喃喃自语：“难道我看错了？” 又仔细观察半晌，街头巷尾每一处都正常，每一个路人都看不出破绽。 “莫太医，该进谢府了，你在看什么？”身边的老太医提醒。 莫寻回过神，追了上去，朗声道：“这就来。” 在谢家奴仆的带领下，莫寻和另一个太医走进谢家宅院。 而在不远处转角的街道口，一道黑色身影缓缓出现，绣着古朴繁复花纹的黑衣衣角，在风里微微晃动。 黑纱覆盖的帷帽之下，一双如幽潭的眸子注视着谢家大门，直到莫寻身影消失，他才黯然垂眸，眸中洋溢着几分不易捕捉的悲伤。 他和她曾是夫妻，也曾不顾一切相爱过。 可如今... 她忘记过去，对他避而远之。 一个小厮模样的青年问：“国师大人，要将夫人带回去吗？” 风吹拂，黑纱露出一角。身形高大的越国国师淡淡道：“不必。” 远远看一眼，确定她安然无恙，他便安心了。 把阿寻逼急了，她又不知道要跑到哪里去。 日子还长，他多的是时间把她带回家。 国师转过身，朝小巷深处走去。小巷寂寥，两侧梧桐树泛黄，漫天枯黄的叶子摇曳落下。黑色绣金靴踩过梧桐叶，国师的脚步骤然停住。 小巷另一头，走过来两个穿黑甲的虎卫，他俩的护臂上有老虎狰狞的图腾，眼神凌厉，步伐稳健。 虎卫拱手，客客气气道：“国师大人，皇上请您进宫一叙。” 国师扬眉：“庆帝怎知我在此处？” 虎卫道：“普天之下莫非王土。您迈入我大庆疆土，天子自然能探知。” 国师没再多言，眉眼也不见半分窘迫，他迈着平稳的步伐，跟随虎卫进宫。 ... ... 临近黄昏，兰嫔带着宫女来到永宁宫。 就在半个时辰前，兰嫔接到永宁宫宫女的传话，说贵妃请她过去喝口茶。兰嫔心里隐隐浮起不太好的预感。 主殿里，沈薇在品尝美味的小点心，淡淡的桂花香味在屋子里溢散。 沈薇身旁，站着太医院的莫太医。 兰嫔暗暗蹙眉，屈膝行礼：“妾身给贵妃娘娘请安。不知贵妃娘娘今日召见，所为何事？” 沈薇放下手里的桂花糕，道：“今日莫太医去谢家，为吴氏把脉诊病。” 兰嫔的心几乎提到嗓子眼儿：“莫太医，我母亲的病可还有救？” 莫寻摊开手心，语气无奈：“毒入肺腑，三月之内必亡。” 兰嫔呆住，结结巴巴道：“毒？什么毒？” 莫寻如实告知：“今日微臣前去谢府，为吴夫人把脉。她的表面病症是寒气入体引发的气血亏损，实则是毒素引发的心肺衰竭。以微臣多年行医经验判断，这应该是长期饮用某种毒酒导致。” 说着，莫寻又在自己宽大的袖子里掏了掏，掏出两张面额极大的银票。 啪—— 放到案桌上。 莫寻道：“进了谢府大门，无数双眼睛盯着我看。尤其是兰嫔娘娘的姨娘赵氏，恨不得时时刻刻跟着我。我离开谢宅时，赵氏热情地塞了两张银票。” 兰嫔心里紧绷的弦，终于断裂。 桌上的银票有谢家的印章图腾，无法造假。 莫寻又取出一封书信，递给兰嫔：“虽说赵氏千防万防，但微臣还是找到机会，向吴夫人表明来意。吴夫人把此信交给微臣，请微臣转交给兰嫔娘娘。” 兰嫔手指颤抖，接过那封皱巴巴的书信。 书信面陈旧，显然，这封信已经写了很长时间。但由于某些原因，无法传递到外面，只能一直被吴夫人藏起来。 “你自己回宫看信，是非对错，自行判断。”沈薇摆摆手，采莲把兰嫔请出永宁宫。 兰嫔把那封信放在衣袖里，朝沈薇行了一个礼，默默地离开了。 主屋里。 沈薇朝莫寻勾勾手，殷切地询问：“除了桂花糕，本宫还要东坊的青稞饼和马蹄糕，糕点呢？” 莫寻一脸无语：“贵妃娘娘，微臣出宫给朝廷命妇诊病，能顺路买一盒桂花糕已经足矣。您若还想吃其他的糕点，打发宫女去买呗。” 这里没有外人，莫寻一屁股坐回椅子上，心有余悸告诉沈薇：“那谢家上上下下，严防死守，我给吴夫人把脉时，不下三双眼睛盯着我看。还好我行走江湖多年，机灵聪明，见缝插针找到时机取得吴夫人的信任，得到她的求救信。” “这吴夫人真是可怜，体内堆积了好几种毒。她早年怀孕屡屡滑胎，也是被人下毒暗害。长年累月，身子亏损严重，哪怕是我，都救不回来她。” 莫寻叽叽喳喳说着，一边说话一边吃桂花糕。 沈薇陷入沉思。 吴氏如今是大海里的一叶孤舟，被谢家咬得死死的，身陷囹圄寸步难行。谢家主和赵姨娘狼狈为奸，就等着吴氏丧命，把谢家交给赵姨娘的儿子传承。 好在吴氏濒死之际，察觉到自己被蒙骗多年。沈薇思考片刻，认为吴氏积攒多年的恨意，或许会成为扳倒谢家的关键。 ... ... 天黑，永宁宫院子里的宫灯一盏盏点亮。 沈薇陪李元景用完晚膳，迫不及待把人拉进寝殿里，迅速关上大门。 李元景俊眉轻扬，打趣道：“薇薇今晚这般迫不及待？” 沈薇心里默默地翻个白眼。 她把李元景拉到床边，一双乌溜溜的眼睛滴溜溜转，竖起一根食指在李元景面前晃来晃去：“皇上，妾身发现一件惊天大秘密！关于谢家，您听了一定吃惊！” 她声音刻意压低，一副吃到惊天大瓜的表情。 李元景忍俊不禁。 他很喜欢和沈薇讲悄悄话。没有外人，两个人紧紧挨着，分享倾诉彼此的心里话，分享八卦。 很有趣，很好玩，很亲近。 他坐在床榻边，大掌拍了下柔软的床榻：“坐，朕听着。” 沈薇乖顺坐在一旁：“皇上，事情是这样的，今日莫寻去谢家给吴氏把脉...” 窗外秋月弯，院子里虫儿叫，屋子里的沈薇绘声绘色地讲八卦。 她把吴夫人中毒的事，添油加醋告诉李元景。 李元景刚开始脸色还很温和，听到后面，一张俊脸慢慢冷下来。 第303章 谢家往事 沈薇说到末尾，叹了口气：“吴氏也真是可怜，早年怀孕被下毒，导致屡屡滑胎，身子亏损严重。如今又中了毒，活不过三个月...兰嫔若是知道真相，还不得伤心死。” 李元景不在乎吴氏是否可怜。 他近来正盘算着打压谢家，一点点剥去谢家的势力。谢家这些年来卖官鬻爵、鱼肉百姓的证据，早已被虎卫查清，证据堆积如山。 却缺少一个引燃谢家的导火索。 听了沈薇告诉他的八卦，李元景立刻找到了破局点。 他揽住沈薇纤细的腰，薄唇微勾：“毒害主母，其罪当诛。朕明日派刑部调查，务必还吴氏一个公道。” 沈薇及时恭维：“皇上圣明。” ... ... 深夜的华阳宫。 哐当—— 花瓶被摔碎在地，满地碎片。兰嫔手里捧着母亲的来信，瘫坐在地上，哭得撕心裂肺。 “母亲...” “为什么...真相为什么是这样啊...” 在书信里，吴氏字字泣血，讲述她被丈夫欺骗的经过。 【二十多年前，谢家嫡女被封为皇后。谢家一时间风光无限，眼看着要飞黄腾达更上一层楼。但谁也没想到，皇后谢氏忽然和谢家划清界限，甚至联合先帝一起打压谢家。 谢家年轻的家主谢济，喜欢上酒楼的卖酒女赵氏，两人私定终身。但是迫于家族压力，谢济被迫迎娶名门贵女吴氏。 谢济和吴氏成婚当日，酒楼里的赵氏喝得烂醉如泥。赵氏醉酒后，被好色的酒客揽去床榻行了龌龊之事。 赵氏崩溃不已，欲要自尽。谢济得知此事，又心疼又恼怒，把一切的罪责都怪在吴氏身上。 谢济装作对吴氏关怀备至，实则对吴氏厌恶至极。他甚至不愿意和吴氏圆房，每每天黑，谢济都会用药迷晕吴氏，让家奴代替他上了吴氏的床榻。 吴氏怀孕后，谢济暗中给她服用滑胎药，导致吴氏的孩子一个个流失。兰嫔谢芳兰，就是吴氏在不知情的情况下和一个家奴生的孩子。 吴氏身体亏损无法生育男丁，在谢济的暗中操作下，把卖酒女赵氏抬为妾。 多年来，谢济面上装作对赵氏冷漠，实则两人时常暗中私会，山盟海誓。 吴氏知道真相时，已病入膏肓。】 屋子里，兰嫔崩溃地大哭，手指被锋利的碎片割破，满地刺目的鲜血。 宫女彤儿同样红了眼，她跪坐在地上：“主子，您别难过...苍天有眼，恶人终有恶报。” 兰嫔痛苦地摇头：“彤儿...我，我居然是家奴的女儿。母亲出身高贵，竟受了这般屈辱...父亲他好狠的心，他好狠的心，这天下怎会有如此恶心的男人...” 兰嫔闭上眼。 她想到自己年幼时，父亲慈祥和蔼的笑容，赵姨娘温柔的怀抱。父亲谢济对她极好，恨不得把全天下最好的东西都捧在她面前。 父亲总说：【芳兰，你是父亲最宠爱的女儿，你是谢家的希望。将来你长大后，一定会成为尊贵的皇后。】 他装得太好了。 谁能想到，慈爱只是他虚伪的假面具。在漫长的岁月里，谢济给谢芳兰灌输“家族至上”的观念，最后把她扔进皇宫里，当成谢芳华进宫的跳板。 “彤儿，我该怎么办啊？”兰嫔瘫坐在地上，发出绝望的悲鸣。 她看不到任何希望，绝望和痛苦把五脏六腑灌满，痛得她眼泪直流。 —— —— 翌日，燕京城谢府。 清晨院子里开得最美的秋菊，被丫鬟们小心翼翼采摘下来，放进托盘里，送到了谢家二小姐谢芳华的闺房里。 银镜前，赵姨娘眉眼含着温柔的笑意，拿起一朵粉紫色菊花，簪在谢芳华的乌发上。 “好看，我女儿生得真美。”赵姨娘流露出满意的神情，她告诉谢芳华，“等你父亲后天回京，我同他商议，找时机送你进宫。” 谢芳华红唇扬起：“母亲放心，女儿一定能俘获圣心。” 她模样与宸贵妃相似，兴趣爱好相仿。皇上爱屋及乌，必定会对她生情。 谢芳华又说：“母亲，听说昨日宸贵妃派了太医为吴氏把脉。女儿担心，太医查出蛛丝马迹。” 赵姨娘道：“宸贵妃派来的两个太医，一个年老昏聩且贪财，一千两银子便收买了。另一个太医年轻得很，我在旁边瞧着，他给吴氏把脉的位置都错了。可见，那年轻太医是个沽名钓誉之辈，毫无真才实学。” 两个没用的太医，查不出什么东西。 谢芳华这才放下心来。 赵姨娘继续为女儿梳妆，仿佛在打扮一件让她骄傲的艺术品。这时，小丫鬟匆匆忙忙跑进来：“夫人！不好了不好了！” 赵姨娘手一滑，给女儿画眉的手一歪，谢芳华的眉毛画歪了。 “何事大惊小怪？失了规矩。”赵姨娘不满质问。 丫鬟道：“太后的懿旨来了！” 赵姨娘微愣，太后？ 众所周知，当朝太后虽出身谢家，却一直和谢家不和睦。多年来，太后从未帮扶过谢家半分。 赵姨娘心里隐隐浮出不好的预感，她匆忙出屋，去谢府门口迎接。 来传旨的是钱嬷嬷，太后身边资历最老的嬷嬷。钱嬷嬷身后有一顶宫里的轿子，四个太监在轿子边等候。 “钱嬷嬷，有失远迎，不知太后有何旨意？”赵姨娘语态恭敬。 钱嬷嬷冷冷道：“太后得知吴氏病重，十分忧心。特命老奴携带懿旨，来谢府接吴氏进宫养病。” 赵姨娘呼吸一滞。 把吴氏接进宫？ 赵姨娘连忙阻止：“钱嬷嬷，姐姐她病得难以起身，实在无法进宫——” “怎么，难道你一个小小的妾室，想抗旨不成？”钱嬷嬷眼神如刀，丝毫没把一个妾室放在眼里。 钱嬷嬷大步迈进谢家，带着宫人前去吴氏的屋子里接人。 赵姨娘暗中攥紧手帕。 她厌恶钱嬷嬷的眼神——高高在上，高人一等的眼神。 当年赵姨娘在酒楼里卖酒，那些饮酒作乐的达官贵人，每个人看她时，都流露出这种贬低嘲讽的眼神。 如同看蝼蚁。 赵姨娘不甘低人一等。 她辛苦筹谋，绞尽脑汁成为谢家尊贵的妾室，眼看着要一步登天。今儿个嬷嬷一个冷漠的眼神，又把赵姨娘多年来积攒的自尊心，摔碎得七零八落。 钱嬷嬷办事雷厉风行，很快把病重昏迷的吴氏送进轿子里，抬进宫里。 “夫人，咱们该怎么办？”小丫鬟焦急地询问。 赵姨娘深呼吸一口气，望向谢府大门叶片泛黄的梧桐树，冷静道：“马上写信给老爷，家里要出事了。” 第304章 吴家投诚 吴氏被接入宫里养病，太后将她安置在静心阁，并让太医及时诊治。 但吴氏已经毒入肺腑，回天乏术，靠着最后一口气儿维持生命。 兰嫔得知母亲被接入宫里，顾不得梳妆打扮，一路赶往太后处，请求见见母亲。太后这回没再阻止，让兰嫔去见吴氏。 静心阁，浓郁的药味弥漫，宫女在小厨房里熬药。兰嫔跌跌撞撞走进静心阁，她缓缓推开门，步伐渐渐放慢。 屋子里装潢素雅，灰沉沉的床幔挂在银钩上。兰嫔看见躺在床上的亲生母亲，她捂着嘴，简直不敢相信，床上这个枯瘦的女人是自己的母亲。 印象里，母亲温柔娴静，举止从容颇具主母风范。 如今，吴氏骨瘦如柴，面黄肌瘦，宛如一具蒙着人皮的骷髅，双眸紧闭还在昏睡。 兰嫔跪在床边，哭得泣不成声。她握住母亲枯瘦的手，一股强烈的恨意在心里盘桓，久久不散。 ... ... 夜幕降临，永宁宫。 一盘盘珍馐美食端上桌，沈薇和李元景共进晚膳。也许是秋日夜晚凉，也许是最近太忙，沈薇食欲不振，吃了半碗就放下碗筷。 她喉咙泛着痒意，手帕捂嘴低咳嗽了两声。 “主子，您喝碗秋梨润肺汤吧，天儿转凉，莫要得了风寒。”采莲担忧地劝道。 沈薇摆手：“秋梨汤太甜，本宫不想喝——采莲，你让小厨房给兰嫔送一壶秋梨汤。本宫看她最近忧心抑郁，喝碗甜汤也能缓解情绪。” 采莲无奈，只得领命，转身去后厨房准备梨汤给华阳宫送去。 李元景眉一挑，放下手里的玉筷：“惦记着外人，不惦记自己。朕在这里看着，今晚务必喝一碗秋梨润肺汤。” 沈薇摇头：“不想喝。” 李元景故作严肃：“听话。多大个人了，还挑食。若是让孩子们知道，还不得笑话你这个母亲。” 沈薇轻哼一声：“那皇上陪妾身一起喝，这叫有福同享，有难同当。” 李元景笑了笑：“好，朕陪你一起喝。” 两碗甜腻的秋梨润肺汤端了上来，里面还放了红枣和燕窝。沈薇皱着眉慢慢喝完，满脸不情愿。 用完晚膳，沈薇还想拽着李元景去院子里散步。但秋日夜晚实在太凉，风吹得沈薇脸蛋冰凉，李元景摸摸沈薇的脸，二话不说把人带回屋子里休息。 屋子里温暖。 被窝温暖，李元景身上热烘烘，像个天然的保温袋。沈薇舒舒服服挨着李元景，嘀咕道：“皇上，吴氏今日被母后接入宫里养病...妾身过去瞧了一眼，她病得很重。” 李元景把沈薇揽在怀里：“已经让太医去治了。” 沈薇叹口气，闷闷道：“妾身刚回宫时，皇后暗中给我下毒，幸亏发现及时，才没造成严重后果。妾身瞧着吴氏，仿佛就是另一个我...哎。” 李元景眼神凝重，揽着沈薇腰肢的手收紧。 之前沈薇被皇后下毒，若是无人察觉，也许沈薇的现状和吴氏也差不了多少。李元景简直不敢想那画面，他心脏泛着疼，眼底有淡淡的杀意。 沈薇困意上头，依赖地靠着李元景睡了过去。李元景却没睡着，直到屋外传来德顺压低的声音：“启禀皇上，有急报，吴明吴大人连夜进宫。” 吴明，吴家的家主，吴氏的亲哥哥。 李元景心思一动，他轻手轻脚离开床榻。沈薇已经睡着了，李元景细心掖了掖被角，放下床幔，离开永宁宫。 深夜的长安宫，宫灯亮起来。 李元景召吴家主觐见。 大门敞开，风尘仆仆的吴家主扑通跪地，额头重重磕在冰凉地板上：“臣吴明给皇上请安！” 李元景略显诧异。 吴氏一族在江南以东驻扎，距离燕京城路途遥远。看吴家主灰头土脸的模样，显然是夜以继日赶路，马不停蹄赶来燕京臣见驾。 李元景落座：“深夜前来，所为何事？” 吴家主磕头：“回皇上，微臣愿将江东三州县的河运航道交给朝廷统管，上交家族一半的田地，纳税按州县规定数上缴，从此以后低调蛰伏于江东。求皇上施恩，不伤我吴家族人性命。微臣愿做皇上手里的利刃，忠心不二！” 寒凉月光洒落屋檐，长安宫烛火摇曳。 李元景薄唇微勾：“吴卿可想好了？” 吴家主道：“族人性命远比金银权力更重要。皇上圣明，微臣不敢逆流而上。” 吴家主是个明白人。 新帝登基后，他敏锐察觉到这位天子雷厉风行的手段。天子大刀阔斧改革，革除旧弊，以农为本的同时又看重商贸发展，国力日渐强盛。 天子在一步步挤压世家的生存空间，一点点拔掉世家的权势。 吴家主不愿意踏上澹台家族的后尘，落了个满门流放的凄惨下场，他主动上交财产和权柄，希望能保住全族人的性命。 在收到妹妹吴氏的血书求救信后，吴家主日夜兼程，跑死了三匹好马，连夜进京。 吴家主眼圈泛红：“皇上，微臣的妹妹遭到谢家摧残，生不如死。求皇上做主，严惩谢济，许微臣妹妹与谢济和离。” 李元景颔首：“好，朕允了。” ... ... 沈薇一觉睡到天亮，起床的速度极慢，她摁着眉心，只感觉头晕目眩。 沈薇早膳吃了一碗红米粥，便再也吃不下。用过早膳后，沈薇先是翻看了宫里最近的账本，接着再梳妆打扮一番，坐上轿辇，准备去慈宁宫见见太后和吴氏。 宫人抬着贵妃轿辇，在长长宫道移动。 沈薇靠在软垫上，头晕晕的，有点难受。 “主子，奴婢瞧您脸色泛白，要不先请太医瞧瞧？”采苹忧心忡忡，总感觉沈薇的状态不对劲。 沈薇手指抵着眉心：“先见太后。” 经过御花园时，沈薇远远瞧见一道熟悉的身影。秋天的御花园满地秋菊，枫叶深红，梧桐枯黄，身穿浅金色罗裙的谢芳华，正拎着裙摆漫步花丛，欣赏一株珍贵的菊花。 听见宫道的动静，谢芳华一惊，袅袅婷婷走过来，施施然给沈薇行礼：“臣女给贵妃娘娘请安。” 谢芳华余光瞥向贵妃的仪仗队。 八个太监抬轿，宫娥伴随左右，声势浩大。谢芳华暗暗羡慕，满眼憧憬，等她将来进宫得到皇上的宠爱，必定会比宸贵妃更风光。 沈薇坐在轿辇上，道：“你为何会在宫里？” 第305章 沈薇病了 谢芳华不卑不亢回答：“回娘娘的话。臣女随父亲入宫，探望重病的嫡母。父亲和嫡母有些误会，臣女不便掺和，便在御花园等待父亲归来。” 昨晚，赵姨娘给谢家主写了一封信。 谢家主连夜赶回京城。 今日天亮，谢家主带着谢芳华，进宫探望重病的妻子。 “看你身上的衣裳，缎面绣菊，你很喜欢菊花？”沈薇故意询问。 谢芳华抬起头，露出一张和沈薇五分相似的脸。她红唇微扬：“回贵妃娘娘，臣女不止喜欢菊花，春日桃花，夏日荷花，秋日丹桂红菊，冬日腊梅，臣女都喜欢。唯独不爱蔷薇，刺儿多，易伤人。” 采苹闻言，默默地翻白眼。 这谢家女不仅穿着打扮模仿宸贵妃，连对花草的喜好也照搬，野心勃勃，实在令人作呕。 沈薇笑了：“本宫也不喜蔷薇。御花园秋景甚美，你好生欣赏，以后怕是没机会进宫了。” 谢芳华愣在原地，没理解沈薇话里的意思。 沈薇轻摆手示意，贵妃轿辇继续启程。沈薇坐在摇晃的轿辇上，脑袋的眩晕感越来越重，秋风吹拂，沈薇只觉得脑袋一团浆糊。 沈薇烦躁地皱了皱眉：“回永宁宫，叫太医。” 她好像病了。 最近忙着后宫宫务，气温骤降，前几日还和李元景在浴桶里闹到半夜，种种原因加起来，结果就是她病了。 沈薇回到永宁宫，那股难受感越来越严重，思绪放慢，整个人晕乎，灵魂要脱离身体。她迷糊地躺回被窝里，明明盖了很厚的被褥，她还是感觉浑身冷。 沈薇病恹恹地躺在床上，吩咐容嬷嬷、采莲和采苹： “告诉母后，吴氏住的院子多添些护卫。” “让玉妃把秋日的账本算一算，不要出疏漏。” “今日本宫在御花园见到谢芳华的事儿，得让皇上知晓。” 沈薇迷迷糊糊吩咐了一阵，眼皮越来越重，慢慢地睡了过去。 容嬷嬷几人对视一番，按照沈薇的吩咐有条不紊开始忙活，永宁宫上下秩序井然。 ... ... 慈宁宫。 谢家的家主谢济站在内殿，他身穿官袍，眼睛泛红。谢济攥紧拳头，不甘心道：“长姐！我谢家面临大祸，你为何还不愿意出手相助！你身上流淌着谢家的血液，你是我的嫡亲姐姐啊！” 谢济简直想不通，太后为何会冷眼旁观，阻挠谢济去见吴氏。 多年来，太后从未给予谢家任何帮助，甚至还屡屡打压，妄图削弱谢家的势力。 谢济攥紧拳头：“长姐，吴氏她必须死。她不死，我谢家就遭殃了。” 太后放下手里的茶盏，注视着自己的嫡亲弟弟，怒斥道：“自作孽不知悔改，还要哀家给你收拾烂摊子？。吴家与谢家联姻，吴氏的嫁妆填补了谢家多少烂窟窿。你不但不知感恩，还下毒害她，甚至让奴仆替你圆房——实在恶心不堪！” 谢济反驳：“你当年成为皇后，联合先帝打压谢家！谢家不堪压力，才被迫和吴家联姻。追其根本，都是长姐你的错！你若愿意稍微帮一点谢家，我又岂会迎娶吴家女！” 太后啪地摔了杯子：“谢家卖官鬻爵、鱼肉百姓、贪污作孽，嫡系男丁一个个贪财好色，哀家怎能助纣为虐？” 谢济：“我可是你亲弟弟！你要看着我去死吗？” 太后气得胸膛起伏，差点晕厥，她恼怒道：“你给哀家滚！以后不许再踏入慈宁宫！哀家早就没你这个弟弟！” 谢济拂袖，转身就走。 两人闹得不欢而散。 谢芳华等到了谢济，忧心忡忡跟在父亲身后，担忧道：“父亲，您见到她了吗？” 谢济脸色发寒：“太后护得紧，不许我见她。我这个姐姐啊，最是凉薄。” 谢芳华失望地低下头。 谢济拍拍女儿的肩膀，满脸的慈爱：“芳华，不用担心。我就是豁出这条命，也会保护你们母女。” 谢芳华眼圈噙着泪，含泪点头。 父女俩沿着长长的宫道行走，途径午门，迎面遇见了帝王的轿辇。谢济忙带着女儿磕头，拜见皇上。 李元景坐在轿辇上，眼神冰冷：“平身。” 谢芳华和谢济双双站起来。 谢济见到李元景，连忙道：“皇上，微臣与吴氏有些误会。还请皇上明鉴，莫要信了小人谗言。” 李元景不咸不淡地“嗯”了一声。 谢芳华心脏扑通跳动，她羞涩地抬起头，想要看看帝王尊容。她一抬头，视线冷不防和李元景碰撞。 谢芳华红唇微勾，学着宸贵妃的样子，露出一个大大方方的明媚微笑。这个笑容，她对着镜子练了许久，绝对模仿得惟妙惟肖。 李元景只是深深看了她一眼，没说什么，帝王的轿辇仪仗队浩浩荡荡离去。 谢家父女离开皇宫，回到谢府。 谢济一回府，立刻召集家的长老们商议对策。谢芳华独自回到闺阁，对着镜子梳妆，心里隐隐泛起不好的预感。 下午，谢芳华正在院子里练习宸贵妃的步伐。侍女脚步匆忙跑进来，嘴里惊呼：“小姐，圣旨到了！皇上身边的德顺公公来传旨了。” 谢芳华先是一愣，随即满脸惊喜。 莫非是要纳她为妃的圣旨？ 谢芳华欢欢喜喜地进屋，对着银镜检查自己的发饰妆容。银镜里的女子年轻貌美，珠圆玉润，她满意地勾勾红唇，这才带着侍女去前厅接旨。 路上，碰见了赵姨娘。 谢芳华欢喜地扑到赵姨娘怀里，开心道：“母亲，肯定是皇上纳我为妃的圣旨！今日我在宫里遇见皇上，朝他笑了一下，皇上看了我许久。” 赵姨娘一听，眉眼立刻舒展开来，满意道：“不愧是我的芳华，只要你能入宫为妃，也许能解除咱们谢家的困境。” 赵姨娘一直相信，英雄难过美人关。皇上也是男人，他再英明神武，也逃不过女人的石榴裙和枕边风。 母女俩去前厅，谢济也匆匆赶来。 谢家众人纷纷下跪接旨。 德顺公公铺开圣旨，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：谢府妾室赵氏毒害主母，即日起押送刑部审查。谢氏二小姐冲撞贵妃，致使贵妃凤体抱恙。罚掌嘴三十，鞭笞三十，削发贬入庵堂，终生不得出，以全名节。” 谢芳华脸上的笑容凝固，她以为自己听错了。 削发为尼？ 第306章 谢家风雨飘摇 不止谢芳华震惊，在场跪接圣旨的所有谢家人，也一个个满脸错愕。 德顺公公语气平静，把圣旨交给谢济：“谢大人，接旨吧。” 谢济跪在地上，两手颤抖。 他接了圣旨。 德顺公公手一抬，立刻有刑部的衙役走进来，欲要将犯罪的赵姨娘押走。赵姨娘吓得浑身发抖，她跪着爬到谢济身后，嗓音带哭腔：“老爷，您救救我呀！我是被陷害的！芳华她才十八，尚未婚配，咱们的女儿怎能当尼姑啊！” 谢济心如刀割。 但皇权至上，他今日若敢抗旨庇护赵姨娘，朝中敌对的官员又多了攻讦他的借口。 谢济不敢抗旨，他紧紧握住赵姨娘的手：“不要怕，我一定会想办法救你。我谢家满门忠烈，我嫡姐是尊贵的太后，没人敢动谢家。” 赵姨娘眼泪婆娑，选择相信谢济的话。 多年来，在谢济的庇护下，赵姨娘以为自己有翻云覆雨的本事，可以轻松拿捏所有人。可今日天子之威砸到头顶上，赵姨娘这才发现，失去了谢济的保护，她还是那个无依无靠的卖酒女。 没有谢济，她什么都不是。 “老爷，妾去了。”赵姨娘泪眼汪汪看着谢济，“您要保护好我们的孩子。” 谢济闭了闭眼：“好。” “母亲，你们放开我母亲！”谢芳华踉踉跄跄站起来，想要去追被带走的赵姨娘，却被两个戴灰帽的老尼姑拦住去路。 德顺公公告诉谢芳华：“谢二小姐，这二位是寂光庵的法师，今日带你去庵堂剃度。” 她躲到谢济的身后，害怕地揪住谢济的衣袖：“父亲！女儿不要去庵堂！不要当劳什子的尼姑！” 她是谢家娇养的姑娘，锦衣玉食，容貌绝色。父亲和母亲一直告诉她，她将来要进宫当皇妃，当皇后！ 可如今，她连皇宫都没能迈进去，一道圣旨残忍地击碎她的美梦。 谢济最为疼爱这个女儿，他于心不忍，问德顺公公：“德总管，我女儿何时冲撞贵妃？其中想来有些误会。” 德顺公公语气冰冷，一字一句宣判谢芳华的罪行：“今日御花园，谢家二小姐对宸贵妃出言不逊。宸贵妃离开御花园后突发高热，昏迷不醒，惊动了皇上和太后。谢大人，你这小女儿无德无行，皇上太后留了她一条性命，已是仁慈。” 谢芳华尖叫：“胡说八道！我哪有冲撞宸贵妃！肯定是宸贵妃嫉妒我，怕我抢走皇上的宠爱，故意陷害我！” 德顺公公面如冰霜，讥讽道：“谢二小姐可真是好教养。” 谢济心里一冷，扭头怒斥谢芳华：“你这丫头，休得胡言！” 当着宫内总管的面儿，不知天高地厚，竟胡乱攀咬宸贵妃，简直是自寻死路。 谢芳华委屈地掉眼泪，她可怜巴巴地揪着谢济的袖子：“父亲，女儿失言...可女儿真的不想当姑子。” 谢济心痛不已，忽然有些后悔。 他这些年来，一直觉得亏欠了赵姨娘和儿女们，所以对她们极尽宠溺。宠溺过头，竟让谢芳华心比天高，口无遮拦。 “把谢家二小姐带走。”德顺公公开口。 两个老尼姑立刻上前，拽住谢芳华的胳膊往外拽。 谢芳华是真的怕了，她疯狂摇头：“我不要当尼姑，我要当皇后的啊！” 谢济眼皮子疯跳，忙让家仆堵住谢芳华的嘴。谢芳华一时火气上头，眼皮一翻，歪歪斜斜晕倒在地。 两个老尼姑把人扶走。 赵姨娘和谢芳华都被带走，德顺公公宣完圣旨，带着禁军转身离去。谢济忙上前，从袖子里摸出一沓厚厚的银票，交到德顺手里。 “德总管，贱内和小女都是妇道人家，口无遮拦，德总管见谅，莫要让宫里贵人知晓。”谢济语气和缓。 德顺没有接银票，笑道：“谢大人客气，奴才享皇家俸禄，为君分忧，哪能对外收私财。” 直接拒绝受贿。 德顺公公道：“谢大人好自为之。” 说罢，德顺带着禁军离去。 秋风吹拂，满院萧瑟。谢济死死攥着手里的明黄圣旨，一双冷眸恶狠狠盯着德顺公公的背影，嘴里骂了句：“不识好歹的阉人。” 挚爱的妻子女儿被带走，谢家阴云笼罩。 谢济的主簿匆忙来禀报：“大人，昨晚吴大人连夜进宫拜见皇上。怕是，怕是冲着谢家来的。” 谢济满脸寒霜。 ... ... 沈薇的病来得突然，好几日也不见病愈。 她生病期间，朝廷可谓风起云涌、风波不断。吴氏家族的吴家主上奏，控诉谢家虐待毒害嫡妻，宠妾灭妻。 赵姨娘在刑部大牢里，不堪酷刑，招供了她下毒谋害吴氏的真相。 但这女人很聪明，她自始至终没把谢济供出来，只说是她出于嫉妒，鬼迷心窍才毒害主母。 她把谢济摘得干干净净。赵姨娘知道，谢济性命无忧，赵姨娘的两个儿子才没有危险。 一时间，燕京城流言蜚语不断，谢家的丑事成为百姓茶余饭后的谈资，谢家声名狼藉。当今皇上下旨，处死恶毒的赵姨娘，并颁布圣旨，允许谢济和吴氏和离。 满京风雨飘摇时，一辆通体漆黑的马车低调地行出燕京城。 两匹矫健的千里马，拉着黑色马车在官道上飞驰。马车的窗户被黑布封死，以至于马车内看不见任何漏进来的光。 马车内，越国国师靠在靠椅上，他通身笼罩在玄黑色的长袍里，眼神幽暗。 国师打开一个泛着银光的匣子，里面有一个造型古怪的东西，正有规律地闪烁着白光。 这小东西只有沙包大，外罩一层银色金属壳，上面有古怪的纹路文字。这是百年前，太华公主李青寻留下的珍贵遗物。 国师叹口气，声音宛如夜晚海浪拂过沙滩，透着几分寒凉苦涩：“是我冲动了。” 他不该贸然来燕京城见莫寻。 他携带盒子里的东西来燕京城，这东西靠近莫寻，恐怕会让莫寻生一场小病。 第307章 生病的沈薇 ... ... 宣明殿。 沈薇晕乎乎地躺在床上，额头滚烫，脸颊泛着不健康的红。太医院送来的风寒药，她喝了就吐，胃难受地要命。 她昏昏沉沉躺着，迷糊中甚至感觉身体变得很轻，宛若灵魂出窍。 躺了三天，沈薇的病还不见好。第三天午后，沈薇意识稍微清醒，她虚弱地靠在柔软的靠枕上，张嘴喝了两口苦涩的中药，问采莲：“是莫太医开的药？” 采莲摇摇头：“主子，莫太医也病了。许是这几日天气骤冷，莫太医又喜欢去秋凉宫夜宿，感染了风寒。” 沈薇揉揉眉心，哑着嗓子吩咐：“你和采苹每日去探望莫太医…照顾好她。” 采莲道：“主子放心，奴婢和采莲每日去莫太医那里照料。容嬷嬷和玉妃一起管理宫务，后宫没有出乱子。太后和几位公主皇子很担忧您，上午还来探望，您那时昏睡着。” 沈薇艰难地喝完半碗药，又躺回床上休息。沈薇盯着床幔，忽然发现床幔不太对劲：“采莲，这是哪里？” 采莲道：“主子，这是宣明殿。皇上惦记着您的病，又觉得永宁宫远，就把您带回宣明殿养病。” 宣明殿是帝王独歇宫殿，挨着帝王办公的长安宫，嫔妃不可过夜。李元景最近忙着处理谢家的烂摊子，又惦记着沈薇，于是把沈薇接到身边养病。 沈薇迷糊闭上眼：“原来是这样...” 她已经懒得思考李元景这个做法藏了多少的真情，她只觉得，这次病得太古怪。 她长期锻炼身体，体质极好，很少得病。 怎么忽然就病倒了？ ... 午后，长安宫里，李元景和一帮心腹讨商讨了处理谢家的事儿。 谢家根基深，百足之虫断而不蹶，短时间难以拔除。李元景打算逐步剥夺谢家的田产税收，再将谢济贬到外州赴任，收回谢家霸占的几个重要官职。 逐步失去权利和金钱，谢家在三年五载内必定彻底坍塌。 心腹大臣告退。 李元景食指抵着眉心，问德顺：“宸贵妃可好转了？” 德顺低着头：“回皇上，宸贵妃还是老样子，喝不下药，高烧不退。” 李元景心脏重重跳了一下。 他这几日忙着处理谢家，总是心神不宁，稍有空隙就惦记着沈薇的病情。宫里的嫔妃皇子，以前生过病的不在少数。 唯独沈薇这次的生病，让他心里乱糟糟的，甚至有点莫名的慌。 “去宣明殿。”李元景起身。 很快抵达宣明殿。 宣明殿内，药味弥漫，宫女们小心翼翼守在屋子里。沈薇还没醒来，病恹恹躺在床上，脸瘦了一圈。 李元景掀开帘子进去，一眼便瞧见沈薇病态明显的脸。 李元景问宫女：“贵妃喝了汤药？” 宫女战战兢兢回答：“回皇上，主子今日醒来，喝了半碗汤药，又吐了出来。太医来瞧了，只说主子是风寒症状，病得颇重。新开的药还在熬。” 李元景坐在床边，握住沈薇冰冰冷冷的手。他不太喜欢沈薇冰冷的手，那一股冷意仿佛能穿透皮肤，钻进李元景的心脏里。 以至于他的心脏都冷了。 李元景心脏难受，他盯着沈薇紧阖的双眸，低声说：“薇薇，快睁开眼。” 沈薇睁不开眼，她脑仁在大海里浮浮沉沉，病得难受，嘴里呢喃着什么。李元景弯腰，凑到沈薇的唇边细细聆听。 沈薇在呢喃着——“回家”“回家”。 李元景心口微震，他不太懂沈薇说的“回家”是回哪里，也许是沈薇的南方老家，但那边已经被战火和洪水侵蚀，已经回不去了。 他只能握住沈薇冰凉的手：“朕在这里。” 半个时辰后，熬好的风寒药端了上来。宫女想要给沈薇喂药，李元景却把沈薇抱在怀里。 帘子外，德顺公公道：“皇上，淑——” 李元景打断他：“闭嘴。” 德顺公公只得悻悻闭嘴。 隔着珠帘，李元景端起药碗，先用勺子试了试温度，再将一勺温热的苦涩药液送到沈薇唇边。沈薇迷糊中喝了几口，胃里难受，又吐了出来。 药汁弄脏了李元景身上的玄色龙袍。 李元景拍了拍沈薇的后背，像是哄小孩子喝药，声音泛软：“再喝些。” 沈薇脑袋歪在李元景怀里，下意识张开嘴，又缓慢地喝了半碗药。 沈薇被药苦醒了，但意识还没有回笼。 她烦躁地推开药碗，嘟囔：“不喝了...头好痛...我快被烧死了...” 药碗摔在地上，李元景的衣袍湿了大半。 沈薇病恹恹地，一双泛红眼眸盯着李元景。李元景摸摸她的脸：“听话，病好了朕带你去骑马。” 沈薇歪在李元景怀里：“不、不想骑马...” 她声音虚弱，气儿不匀，每个字都透着病弱。李元景耐心道：“不骑马，那薇薇想要什么？” 沈薇张了张嘴，眼睛瞳仁没有焦距，仿佛在看李元景，又仿佛在看另一个世界，她两滴滚烫的眼泪掉下来：“想家...” 李元景道：“等病好了，朕让你母亲进宫陪伴。” 沈薇便不说话了。 宫女端来一碗药，李元景的耐心很足，他用勺子一点一点把药给沈薇喂进去。沈薇强忍着胃里翻涌的呕吐欲望，不情不愿喝着药。 屋子里安安静静，只剩下玉勺触碰药碗的清脆声音，以及沈薇偶尔几句听不清楚的嘀咕。 珠帘外。 淑妃陆萱站了许久。 珠帘并不能遮挡什么，李元景悉心照顾沈薇的画面，烙在陆萱的瞳仁里。 德顺公公轻声提醒：“淑妃娘娘，宸贵妃还病着，您要不改日再来探望？” 德顺说完，等待淑妃回应。 但陆萱仿佛被钉在原地，久久失神。 德顺只得又说了一遍：“淑妃娘娘，您改日再来可好？” 这回陆萱听清楚了，她挤出一抹笑容：“好，本宫改日再来...” 陆萱搀扶着宫女的手，浑浑噩噩走出宣明殿的内屋。 她每走一步，思绪都在蔓延，心如刀割。 这几日宸贵妃忽然得了风寒，没有丝毫的好转迹象。陆萱打算借着“探病”的名义，来探探风声。 却得知，皇上把宸贵妃接到宣明殿养病。 陆萱来到宣明殿，瞧见的便是这一幕刺眼的画面。后宫里生过病的嫔妃不在少数，可皇上从未如此悉心照料过一个嫔妃。 一口一口给沈薇喂药，哪怕衣衫被药汁给弄脏，他也毫不嫌弃。 哪怕是民间寻常的夫妻，也做不到这般贴心。 哪怕陆萱最得宠的那段日子，也没得到过帝王如此的照料。 陆萱心潮起伏，一直以来被她故意忽略、不愿细想的过往，血淋淋掀开真面目—— 原来，皇上对沈薇是不同的。 第308章 兰嫔之死 原来，这才是帝王的偏爱啊。 陆萱站在宣明殿的院子前，天色灰蒙蒙，院子里菊花竞相绽放。以前的宣明殿开满蔷薇花，如今所有的蔷薇都被铲除。 后宫里，再也看不到一株蔷薇。 陆萱外头，问身边的小琴：“本宫记得，宸贵妃好像很厌恶蔷薇。” 小琴点头：“奴婢打探过，确有此事。” 陆萱苦笑，鼻梁泛酸：“原来如此。” 沈薇曾喜欢蔷薇，皇上在满宫种满蔷薇；沈薇一朝厌弃蔷薇，皇上便铲除满宫蔷薇。沈薇喜欢海棠秋菊，于是宫里的海棠秋菊便多了起来... 陆萱感觉自己的心脏被挖出来，血淋淋的。她浑浑噩噩离开宣明殿，一路上想到了很多前尘往事。 她一直觉得，帝王没有爱，帝王的爱都是短暂的。 今日才明白，她错得离谱。 陆萱失魂落魄地回到冷冰冰的长信宫，她刚坐下，未满两岁的儿子开开心心跑过来，扑到她怀里：“母妃，母妃孩儿想吃糖糕。” 陆萱抬起头，久望着她的儿子李承珏。 皇上独宠沈薇，连带着看重沈薇的两个儿子。大庆国最博学的扬玄机，是沈薇儿子的启蒙老师。皇上甚至亲自教沈薇儿子骑马射箭。 可她陆萱的儿子，皇上最多只是抱一抱，夸赞两句。 陆萱忽然觉得浑身发冷，她意识到，皇上把沈薇的儿子当成继承人在培养！ “不行...绝对不行...”陆萱抱着自己的儿子。 若是让沈薇的儿子登基为帝，她陆萱岂不输得彻底！沈薇已经拿走了皇上的心，沈薇的儿子还要拿走皇位！ 不行！ 她不能让此事发生！ “母妃，母妃您怎么啦？”李承珏担忧地望着陆萱，小小的眼睛里充满担忧。 陆萱挤出一抹慈爱的笑容：“小厨房已经在做糖糕，乖孩子，你先回屋子里歇息。母妃等会来看你。” 李承珏乖巧点头：“好呀。” 李承珏一溜烟跑了。 陆萱靠在柔软的长榻上，召来宫女小琴：“莫太医那边可有消息？” 小琴低声说：“主子，最近天凉，宫里也有不少宫人得了风寒。那莫太医也病了，奴婢暗中盯着，发现宸贵妃宫里的大宫女每日都要去探望，殷勤得很。” 陆萱攥紧手指：“继续盯着。” 她要利用莫太医，彻彻底底扳倒沈薇！ 皇上一个顶天立地的大男人，能接受自己心爱的女人和别的男人牵扯不清吗？ “主子放心，奴婢一直盯着。”小琴回答。 小琴看陆萱脸色不太对劲，担忧道：“主子，您还怀着孕，还有两月生产，千万要保重身子。” 最近几个月，陆萱总是夜不能寐，神思倦怠忧心忡忡。以至于她的胎象很不稳，偶尔还会腹痛。 小琴担忧，主子在这么忧郁下去，将来生产时恐怕会出变故。 陆萱苦笑，抚摸着隆起的小腹，语气透着酸涩：“一个孩子都换不来帝王的偏袒，就算本宫再生下一个儿子，也会成为宸贵妃的垫脚石。” 小琴不知该如何安慰。 陆萱长叹一声，望着满院子盛开的菊花，眼神慢慢冷漠：“既然得不到，那便去抢。” 谁能想到，陆家当年暗中支持的皇子，一直是恒王。 恒王和陆家至今有联系。 陆萱思索片刻，吩咐小琴：“取纸墨，本宫要给父亲写信。谢家在云州有大量田产矿脉，谢家倒了，这些东西得落到陆家囊中。” 小琴蹙眉：“主子，太后也许会保谢家。” 陆萱捏着毛笔，阴沉沉开口：“那便再添把火，让太后也不能保谢家。” ... ... 又过了五六日，沈薇持续的高热总算褪去，人也开始清醒过来。她第一时间照照镜子，看到银镜里面黄肌瘦的自己，默默叹口气。 她精心保养的脸蛋，又要养好久才能养回来。 古代医疗条件太差。若是她还在现代，住院开两副药，病早就好了。 算起来，她已经病了十来天。沈薇病情稍微好转后，立刻搬回永宁宫养病。张妙玉嗅到风声，风风火火跑过来探望。 “你可算好了些。”张妙玉一屁股坐在床榻边，抱怨道，“皇上不允许外人来打搅你养病，昨儿个你脉象平稳，他才松了口。” 张妙玉打量大病初愈的沈薇。 瘦了一圈，病若西施，我见犹怜。如同大火之后枯木里抽出的新芽，生机初显。 张妙玉擦擦眼角的泪：“还好你没事。你若去了，乐游那几个孩子可该怎么办。” 沈薇今日才清醒了些，她身上盖着厚厚的狐裘毛毯，虚弱一笑：“我还不想死，至少要活到百岁才够。” 宫女端来暖胃的热汤，沈薇捧着汤碗喝了两口。 沈薇又问张妙玉：“兰嫔可还好？吴氏和谢家和离了？” 她这几日病得糊涂，清醒的时候很少，总是梦到在现代的画面，梦见她的家乡，梦见她居住的城市。庆国宫里宫外发生的大小事，她还没来得及询问。 张妙玉表情变得很悲哀。 张妙玉低下头，闷闷道：“兰嫔昨日没了。” 沈薇错愕，以为自己听错了。 张妙玉叹口气，把沈薇病中发生的事原原本本告诉她。 谢家和吴家彻底闹崩。皇上颁布圣旨，让谢济和吴氏和离，同时谢家必须归还吴氏的巨额嫁妆。谢济进了宫，与吴氏见面，两人当着太后的面签订和离书。 赵姨娘早已被处死，谢济痛苦不堪，把一切罪责怪在吴氏身上。签订和离书时，谢济当面讥讽吴氏和卑贱家仆行龌龊之事，骂吴氏恬不知耻。 吴氏本就病重，被谢济一嘲讽，气血攻心呕出黑血，当晚归西。吴氏一死，她亲哥哥吴明发了疯，拔剑去谢家要杀了谢济，被拦下后，吴明又揭露谢家多年来卖官鬻爵、鱼肉百姓、贪污受贿的种种罪证。 皇上震怒，把涉案的谢家子弟全部关押进大牢。谢家以前得罪过的敌人，纷纷联合起来攻讦谢家，谢家腹背受敌，凄凄惨惨。 谢家族老们给谢济施压，谢济一宿未睡，只得进宫向皇上请罪，谁料他在宫道上遭遇到兰嫔。兰嫔历经丧母之痛，疯了一样拔刀想要刺死谢济，被谢济一刀反杀。 第309章 世家之祸 这下事情闹得更大了，谢济毒害嫡妻、杀害宫妃，直接被下了大狱。 刑部官员彻夜挑灯审案，据说谢济的罪行写了足足十页纸，还没写完。 张妙玉摇头，一脸唏嘘：“现在外面闹得很凶，天子震怒，百姓口诛笔伐，谢家怕是完了。” 若是谢济一开始主动向吴家认错，心甘情愿和吴氏和离，谢家还能保住点儿名声，苟延残喘个三五年。 但谢济太过傲气，认为有太后撑腰，害妻杀女，自掘坟墓。谢家被他这么一搅和，家族坍塌更快。 张妙玉道：“兰嫔已经安葬，她的贴身宫女忠心，自请去守皇陵——以前我挺不喜欢兰嫔，总觉得她傲慢天真。她也是个可怜人，死亡对她来说，也是种解脱。” 屋子里安安静静的，沈薇手里捂着热乎乎的汤婆子。 沈薇忽然问：“兰嫔久居深宫，她怎知谢济入宫请罪的时间？华阳宫偏僻，距前宫遥远，一路禁军看守，她还能藏利刃去行刺？” 张妙玉愣住，挠挠头：“这...这...” 仔细一想，好像确实有漏洞。 细思恐极。 沈薇眸色晦暗，捂紧手里的汤婆子：“必是有人推波助澜。” 晴天白日，张妙玉忽然觉得通体发寒。 ... 下午，太阳从云层里钻出来，暖洋洋的光把院子照得暖烘烘。沈薇裹上厚厚的披风，让太监把檀木罗汉床搬到院子里，她靠在榻上晒会儿太阳。 大病初愈，多晒晒太阳，利于身体康复。 深秋，院子里五彩斑斓的菊花开得绚烂。沈薇一边晒太阳，一边翻看最近宫里的账本儿。容嬷嬷、采莲采苹她们很有能耐，哪怕沈薇在生病，也能把宫里大小事处理地井井有条。 沈薇很满意。 拥有优秀的员工，她能少费心费力。 沈薇正翻看着账本，宫人来报，德顺公公奉皇上的旨意，给沈薇送了一碗燕窝雪蛤。 燕窝雪蛤搁置在小案桌上。 德顺恭恭敬敬道：“主子，皇上今日去了刑部，晚上再来看您。” 顿了顿，德顺又继续补充了一句：“您前几日在宣明殿养病，皇上细心照顾主子服药时，淑妃来过一趟。” 沈薇挑眉问：“她瞧见了？” 德顺低头，笑道：“奴才将她带到帘子外，她自是瞧见了。淑妃离开时，神情恍惚。” 德顺汇报完毕，恭敬离去。 沈薇攥着手里的账本儿，她病中顺手添了一把火，也不知能不能让陆萱失去理智，妒火烧起来。 人一旦失去机智，就会走向极端，自取灭亡。 沈薇继续看账本儿。 阳光暖融融，沈薇通体泛着暖意，很舒服。 直到不远处传来啪嗒啪嗒的脚步声，乐游软乎乎的声音响起：“母妃！母妃！” 沈薇一抬头，看见个白白嫩嫩的团子跑过来。乐游跑得飞快，扑到沈薇怀里。 沈薇摸摸乐游的小脸：“母妃很好。” 乐游脑袋埋在沈薇怀里，闷闷地说：“希望母妃永远不要生病。” 不一会儿，其他孩子也跑来了。 李承泰和李承佑挨在沈薇身边，默默地撒娇。李瑶、李南枝还有李婉儿，也陆陆续续走过来。 一时间，沈薇身边围满了小孩。 沈薇大病初愈，精力还没恢复，她让容嬷嬷把孩子们带去后殿吃些糕点。 “主子，太后来了。”采莲提醒。 沈薇忙放下手里的账本，起身迎接。太后缓缓摆手：“不必，快坐着。” 院子里的菊花丛中，摆放着沈薇喜欢的罗汉床。床榻中央放置小木桌，供放茶水和账本。太后在木桌另一侧落座。 沈薇把热茶递过去：“母后瘦了些，可得照顾好自己。” 太后鬓角生了几缕白发，人比沈薇还憔悴。 谢家大厦将倾，太后虽然和谢家割裂多年，但毕竟是曾经的谢家嫡女。 眼睁睁看着母家衰亡，太后心里必定不好受。 太后啜饮茶水，眉眼浮出几分悲凉：“哀家早知道，谢家会自寻死路。劝也劝过，骂也骂过，富贵迷人眼，局中人总是不清醒。” 沈薇支起身子，忍不住问：“母后，您为何会和谢家割席？” 这是沈薇一直好奇的事。 太后放下茶盏，怅然道：“那是很多年前的事了...” 当年，太后还是谢家嫡女，与先帝是青梅竹马。太后出身名门，如愿以偿嫁给先帝，两人举案齐眉，还算恩爱。 太后那时也没忘记家族，她利用皇后职务之便，为谢家谋求很多好处。有年春闱，太后暗中操控春闱名单，让一个谢家男丁霸占了春闱中举名额。 这只是件不值一提的小事，当时各大世家皆有此做法，司空见惯。 后来，太后和先帝去城外祭祀，顺便查看云州新修的堤坝。途经堤坝时，连日大雨把堤坝冲毁，太后和先帝被一个跛脚的毁容猎户所救。 先帝察觉到那猎户谈吐不凡，满腹经纶。一打打听才得知，那猎户本是三年前春闱的举子，明明中了进士，名额却被谢家人霸占。他去诉冤，被打断腿毁了容，妻离子散，不得已打猎为生。 更离谱的是，云州堤坝修建工程的监工官员，是那个霸占猎户中举名额的谢家男丁。谢家男丁胸无点墨，贪了修筑水坝的钱，堤坝一遇大洪水便毁了，数万百姓流离失所。 回想往事，太后沉沉闭上眼：“那时候，哀家才知道自己犯了错。位高权重者的偏袒和放纵，对黎民百姓而言，都是滔天洪水过境。” 若是当年太后没有偏袒谢家，让有才识有能耐的猎户当官赴任。猎户修筑的水坝必不会坍塌，数万百姓也不会伤亡惨重。 掌权者，掌握亿万黎明百姓的命运。 掌权者有了贪念和私心，苦的是百姓。 太后叹口气，眉眼越发苍老：“世家是大庆国的蛀虫。若是不压制，大庆迟早被蛀虫啃噬得千疮百孔。哀家是谢家女，更是庆国国母，怎能为一己之私，害了家国。” 太后主动和谢家割席，希望谢家能低调蛰伏。 但奈何，利欲熏心的谢家人依然野心勃勃，和吴家联姻，逐步把自己送到坟墓里。 永宁宫的院子里，微风吹拂，满院子的秋菊摇曳。 沈薇给太后添上热茶，明白太后看中她的原因了。 沈薇不是世家女，出身贫寒心系百姓，也没有为家族徇私，教子有方还能帮李元景打压世家，她是最合格的贤内助，辅佐君王的贤德之妻。 太后握住沈薇的手，语气里含着期望：“你好生养病，哀家希望你能陪元景再走几十年。” 沈薇轻轻点头：“母后，我知道。” 太后神思倦怠，和沈薇说了一会儿话，疲惫不堪，由钱嬷嬷扶着离开了永宁宫。沈薇目送太后离去的背影，短短数日，太后仿佛一下子苍老了。 沈薇心里默叹，把乐游几个孩子召来，细心叮嘱一番，让她们每日多陪陪太后。 ... 天黑，一盏盏宫灯亮起，驱散深宫里的冰凉，在墙壁洒下朦胧的暗光。 李元景掀开珠帘。 他瞧见沈薇左手捧着一碗热气腾腾的排骨汤，小口啜饮；右手翻看一张地图，斜眼瞧着，似在思索。 沈薇气色好了不少，苍白数日的脸蛋有了红晕。 李元景暗中放下心来。 他不喜欢沈薇苍白病弱的模样，犹如掌心的砂砾，攥不住轻易流逝，让他心脏闷痛难受。 活泼健康、面颊红润的沈薇，才让他感到舒心。 “在看什么？”李元景落座，拿起沈薇手边的地图。 这是一张后宫殿布局图，大大小小的宫殿门庭罗列其中。 沈薇放下汤碗，乌黑眼珠盯着李元景：“东临国公主将至，妾身在思考给她安排哪个宫殿落脚，皇上打算给她什么位分？” 第310章 东临公主 前几个月，庆国开始在河流上游修筑水坝，下游的东临国立刻慌了，主动向庆国示好。 东临国还将本国公主送来，以示依附之诚心。 如今快入冬，东临公主跋山涉水，过两日将进燕京城。沈薇统管六宫，自然要给东临公主准备落脚之所。 若是东临公主是个狠角色，沈薇还得好生敲打一番。 “位分？”李元景扬眉，“朕之前说过，不纳她入后宫。” 沈薇美眸半眯，一脸狐疑：“妾身可不信皇上的话。那东临公主娇俏美貌，聪颖可爱，皇上若是见到了，也许魂儿飞到天边去。” 李元景把手里的后宫地图放下，捏了下沈薇瘦了一圈的脸颊：“朕听着这话，怎么有些酸味儿。” 沈薇轻哼了一声。 宫灯昏黄，沈薇一张脸如芙蓉花，出奇娇艳，眼眸十分灵动。 李元景看得入神，情不自禁道：“有你，足矣。” 大浪淘沙，李元景如今真觉得满足。 他有沈薇，有儿有女，国泰民安。后宫里还算安宁，若是再纳个敌国妃嫔，没准又要风波再起。 沈薇和其他女子截然不同，她和他身心契合，灵魂共鸣。更难得可贵的是，沈薇身上总有一种生机勃勃的活力，能让死气沉沉的后宫变得鲜活。 沈薇填补了李元景心里空缺的一角，他已然满足。 沈薇含羞带怯，似乎很感动：“妾身有皇上，也足矣。” 两人相视一笑。 天晚，两人共进晚膳。 沈薇完全没把李元景的话放在心里。男人的话，听听就行，千万不必当真。 入夜，温柔烛光在床幔洒上一层暖光。榻上，李元景捉着沈薇的手不愿放开。 沈薇的手细嫩白皙，掌心温暖。李元景心有余悸，叹口气道：“前几日你病着，手脚冰凉，朕总是心慌。” 沈薇抬眸：“皇上慌什么？” 李元景摩挲沈薇的掌心，凝视沈薇面庞，怅然道：“担心你没了。” 那是一种很强烈的担忧，无法忽视。 上次李元景这般莫名心慌，还是在三年前。那时李元景和恒王争夺皇位，燕京城局势剑拔弩张，李元景把沈薇安置在城外小院里避祸。 他在燕京城内布置兵防计划，忽然心慌，迫切地想要见一面沈薇。他策马赶到城外院子，在蔷薇花开满的院门口，撞见了出门寻他的沈薇。 床幔深处，沈薇挨近李元景，反握住他的大手。 沈薇轻声说：“皇上，妾身现在病好了，不会离开。” 李元景开口，像是在警告，又像是在祈愿：“以后不许病了。” 李元景强健的身躯覆盖过来，把沈薇笼罩在小小的空方寸间。发丝垂落，又很快交缠在一起。 床幔轻轻晃动。 沈薇出了不少汗。 大概顾忌着沈薇大病初愈，李元景难得温柔一回，处处都依着沈薇的喜好。 沈薇手指揪着刚换上的绣金丝被褥，皱眉，鼻音闷闷，氤氲晃荡中，她一句完整的话都说不出来。 夜深露重，永宁宫院子里的珍贵贡菊沾了露水，风一吹，冰凉露水从花瓣末滑落，融入深秋的泥土里。 ... ... 冰冷冷的深秋夜里，燕京城外的官家驿站，东临国公主的车队抵达。 烛灯如逗，风打窗棂。 驿站内的卧房里，东临公主换上厚厚的寝衣，靠在床边翻看一本《南楚女帝志》。侍女端着热水进屋：“公主，夜深了，您明日再看书，莫看伤了眼睛。” 东临公主翻了一页书：“睡不着。” 明日进燕京城，进宫拜见庆帝。东临公主心里惴惴，只得看书来排解压力。 侍女将沾湿的帕子拧干，坐在床边，替东临公主擦拭手心。 东临公主手指若青葱，白昔柔软。侍女笑盈盈道：“庆帝是您未来的夫君，公主您貌美出众，定能俘获庆帝的心。” 东临公主放下手里的书，没好气瞪了眼侍女，叹道：“庆帝是什么人，哪有这般容易被美色迷住？本公主又不是倾国倾城的美人，边陲小国的公主，庆帝根本不会把我放在心上。” 侍女呆愣住，半晌才开口：“可...可陛下千叮咛万叮嘱，让公主务必抓住庆帝的心。” 东临是小国家，依附庆国，靠着庆国手指缝里漏下来的财务维持民生。 若是东临公主能成为庆帝的枕边人，吹吹枕边风，东临国将受益无穷。 东临公主又翻了一页书，姣好面孔有无奈：“庆帝后宫里有个宸贵妃，本公主有自知之明，必定斗不过她。” 侍女疑惑道：“那宸贵妃不过是农户女——” 东临公主敲了下侍女的脑袋，一副恨铁不成钢的语气：“她一个农户女能爬到如今的位置，足以说明她是个难惹的狠角色。听闻宸贵妃生得极美，还是个乐善好施的贤德之妃，在百姓中声望极好。” “她哥哥是镇国将军，弟弟是沈修明——就是那个修水坝断水的沈修明！庆帝宠她，太后护她，兄弟官途亨通，本公主一个外邦公主，如何和她斗？只有那些自负蠢笨的女人，才会像个傻子似和宸贵妃作对。” 侍女顿时气馁。 公主的话有理，句句扎心。 侍女无奈道：“公主，那您该怎么办呀...” 东临公主攥着手里的书，闭了闭眼，感慨道：“庆帝文韬武略，越帝高瞻远瞩，南楚皇帝杀伐果断，就我父皇最无能。” 侍女吓得不知所措，低声道：“公主，您别胡说。” 东临公主恨恨道：“我并未胡言乱语。父皇昏庸无能，我那几十个哥哥弟弟皆是好色蠢笨之辈，东临国哪有什么前途。我真恨不得庆国能吞并东临，江山易主，东临百姓还能过上好日子。” 可惜她不是男儿身，没办法施展抱负。 东临国遭遇威胁，父皇不想着练兵强武，反而把她一个弱女子推出去挡灾。几十个皇子，被酒色掏空身子，毫无本事。 来庆国的路上，东临公主不止一次想要逃走。她想学百年前的太华公主，安营扎寨，建国起势，独霸一方。 可惜，侍卫一路严防死守，她只能满腹不甘地来到燕京城。 夜深，东临公主长叹：“天无绝人之路。就如南楚女帝所言，再烂的人生，也得找个好点的方式度过，才不枉费来这人世一遭。” 第311章 嫔妃们的心理问题 ... ... 次日天亮，东临公主梳妆打扮一番，乘坐皇家马车进燕京城。 城门口，庆国礼部官员在等候迎接。东临公主的马车队，沿着皇家官道进入燕京。东临公主偷偷掀开车帘，她看到沿途两侧身穿铁甲的护城军。 护城军一个个昂首挺胸，手握红缨长枪，眼神锐利。 高高的巍峨城墙，远处繁荣的街道，鳞次栉比的房屋。 东临公主心里喟叹，不愧是国力强盛的大庆。东临国，难以望其项背。 东临公主正好奇打量，忽然察觉到一道炽热的视线。她往随行的礼部官员里望去，乌压压的人群中，一个穿红色官服的青年官员十分显眼。 那人生得十分俊朗，书卷气十足。他正错愕地望着东临公主，仿佛窥见故人。 东临公主隐约察觉到不对劲，于是她故意朝那青年官员轻轻一笑。 东临公主心思缜密，对外一直保持天真活泼的形象，人人都以为她是个心思单纯的小公主。 她这明媚一笑，青年官员更错愕了。 东临公主放下绯色车帘，问身边的侍女：“左边那个二十来岁的礼部官员，是谁？” 侍女翻翻册子：“回公主，是礼部右侍郎晏云亭。青年才俊，出身名门，据说很得庆帝看重。” 东临公主若有所思，把此人的名字记在心里。 ... ... 翌日，沈薇遣人准备东临公主的落榻之所。无论李元景收不收东临公主，按照礼部规章制度，东临公主需在宫里住几日。 若是她被封妃，便在宫里册封。 若是她被赐给宗亲臣子，便在宫里出嫁。 沈薇一面安置东临公主的接待事宜，一面召来张妙玉，打算给后宫嫔妃们搞点娱乐活动。 张妙玉坐在罗汉床边，翻了翻沈薇写的安排策划：“叶子牌推牌九，文窗刺绣，围炉博古，听曲骑马...哎呀，这宫里好生热闹。” 沈薇颔首：“一入宫门深似海，终生难出门，嫔妃终日困在四四方方的小院子里，长此以往郁郁寡欢，实在可怜。” 庆国后宫里的嫔妃，死气沉沉。 一个个如花似玉的姑娘，怀揣俘获君心的目标进宫，被现实打击得头破血流，多数变得消沉抑郁，不愿社交，孤零零蜷缩在寝殿里腐烂。 人不能没有社交。 长期处于孤独的状态，很容易抑郁，稍受刺激，心理就容易扭曲变态。 心理扭曲的妃嫔们，宛如疯人院里的精神病患者，要么郁郁而终，要么杀人放火——她们很可怜，她们也很危险。 沈薇统管后宫，前段日子修改宫规，让后宫里十几个嫔妃的家人每年可入宫两回，缓解她们心里的抑郁。除此之外，沈薇再搞些解压的娱乐游戏，让嫔妃参与其中。 让嫔妃们没事一起喝喝茶，打打牌，逗逗孩子，枯燥乏味的人生添几分趣味。 张妙玉托腮，还是挺担心：“想法倒是好，可她们未必领情。那帮嫔妃都是白眼狼，巴不得你早点失宠，她们才能取而代之。” 沈薇叹气：“尽人事足矣。” 其实纾解抑郁最好的方式，是让李元景前去陪伴那帮嫔妃。皇上今日去那个宫里睡睡，明日去这个宫里躺躺，争取做到雨露均沾。 但奈何，李元景是个手里有实权的君王，掣肘他的世家接连倒台，他不需要通过嫔妃稳定朝堂局势。李元景不是那种贪恋女色的昏君，如今满心满眼全是沈薇，大多数时间都宿在沈薇宫里，偶尔去其他嫔妃那里留宿。 在李元景心里，沈薇既是美味的饕餮盛宴，也是可口的清粥小白菜，怎么吃都有味儿，集全天下女子之所长。 李元景吃不腻，回味无穷。 李元景经常来永宁宫歇息，他不嫌麻烦，沈薇心里都烦死了。前段日子，沈薇试图委婉劝他，多去别宫里妃嫔那里坐坐。 李元景当场脸黑。 沈薇人都麻了。 多年来，她扮演得太好，稳扎在李元景的心里。沈薇若是坚持劝他雨露均沾，她经营好几年的深情人设可能会崩，会让李元景怀疑她的真心。 沈薇没敢再劝，默默掰着手指头算日子，孩子还有十多年才长大，她暂且忍忍。 退休后再踹了他。 “薇薇呀，你真是一个很特别的人。”张妙玉托腮，有点惋惜，“可惜皇上不肯废后，不然你肯定能成为名留青史的贤德皇后。” 沈薇莞尔一笑：“贵妃很好，过满则溢。” 若沈薇当了皇后，身为一国之母，她必须得端庄、贤惠、以身作则劝皇上雨露均沾，终生困在死板的规矩里。 她当贵妃，不需要遵循死板的规矩。偶尔做一两件施恩的事儿，会被众人称赞。 世人对贵妃的要求，可比对皇后的要求低很多。 ... ... 临近中午，东临国公主豪华的车驾才抵达皇宫，驶入巍峨森严的宫墙。 一个外邦小国的公主，还没资格让天子纡尊降贵接待。所以接待她的章程，就由统管后宫的沈薇负责。 沈薇带着宫里的高阶女官和礼部官员，在东武门口等候。 深秋末，宫门外的古树叶片变黄枯落，露出光秃秃的枝杈。 张妙玉站在沈薇身后，伸长脖子张望，嘀咕道：“但愿这东临公主有自知之明，安分守己，别惹事。” 强国公主，走到哪里都人人敬畏。撮尔小国的公主，听起来尊贵，实则还不如大庆国一个四品官的闺女。 身穿铁甲的禁军开道，那辆绯红色的马车缓缓行驶，停在宫道口。太监将马车落脚凳摆上，侍女掀开厚重的绯色车帘，扶着东临公主白如凝脂的手，小心翼翼接她下马车。 东临公主身穿华丽的金色吉服，长发高挽，朝沈薇不卑不亢行礼：“东临国贞敏，见过宸贵妃。” 东临公主抬起头来。 秋风吹拂，她发间的金色步摇轻轻晃悠，一张清丽美貌的脸落入众人眼帘。 沈薇怔了怔。 远道而来的东临公主，眉眼生得竟和昭阳有几分相似。 第312章 挑选夫婿 东临公主，不仅外貌和昭阳几分相似，她眉眼露出的天真活泼，更是和昭阳相仿。 金窝里娇养出来的公主，或许脾性总是天真。 沈薇收敛神色，露出一抹和善的笑容：“贞敏公主不必客气，公主远道而来，本宫自当尽地主之谊。宫里备好了晚宴，公主随本宫一道赴宴。” 东临公主欣然点头：“舟车劳顿，贞敏腹中饥饿，有劳宸贵妃。” 两人面上客套一番，东临公主跟随沈薇的步伐，走进巍峨壮阔的大庆皇宫里。 宫道长长，沿途的太监宫女秩序井然，持刀的侍卫们身姿挺拔。东临公主心里暗暗惊叹，这宸贵妃果真不一般。 庆国后宫，被她管理得井井有条。 东临公主偷偷打量这位传闻中的宸贵妃，沈薇身穿华美的贵妃吉服，发间步摇轻晃动，模样生得甚美，眉眼总是噙着淡淡的笑意，仿佛一切尽在她的掌握中。 东临公主暗想，千万不能得罪宸贵妃。若是能依附于宸贵妃，想来自己在异国他乡还能有个依靠。 ... ... 长信宫。 天黑，华灯初上，一盏盏精致的美食端上桌。陆萱拾起白玉筷子，望着满桌的美食，只品尝了两口，便再也吃不下去。 小琴担忧道：“主子，您怀着身子，应当多吃些。” 自从发现帝王对沈薇的偏宠，陆萱如堕深渊。哪怕她努力告诉自己，不必在意帝王的偏袒。 可越是装作不在意，她内心深处越不甘。以至于胃口衰减，食不下咽。 陆萱喝了两口养生汤，问小琴：“那东临公主，样貌如何？” 小琴回答：“奴婢今日偷偷瞧了眼，那东临公主生得花容月貌，一副不谙世事的天真模样。宸贵妃为她办了一场接风宴，这个时辰，她应在还在清华殿用晚膳。” 陆萱垂下美眸，唇角划过一丝嘲讽：“宸贵妃怕是慌了，新人进宫，皇上总会新鲜一阵子。” 再深情的男人，都贪图新鲜感。 美貌活泼的新人进宫，也许能分走一点宠爱。 陆萱又问：“太医院那边，继续派人盯着。” 小琴面露忧虑：“主子，宸贵妃似乎发现咱们盯着莫太医。太医院门口执勤的侍卫，宸贵妃把咱们的人摘出去，安排到掖庭当差。” 陆萱神色一凝。 陆萱在宫里，也安插、收买了一些负责安保巡逻的侍卫。之前陆萱派人怂恿兰嫔报仇，值守的侍卫睁一只眼闭一只眼，放任兰嫔持刀伤人。 此事，陆萱办得滴水不漏。 但依然没能瞒过沈薇的眼睛。 陆萱收买的侍卫和宫人，陆陆续续被沈薇给剔除。陆萱内心烦闷，手握六宫之权的沈薇，实在是太难对付。 比当初那个蠢笨的皇后难对付得多。 “不能再等了。”陆萱有种预感，她若再不反击，迟早会被沈薇压得翻不了身。 陆萱嗓音阴沉，吩咐小琴：“想办法继续盯着太医院。最好抓住宸贵妃和莫太医私会的证据，一举扳倒。” 小琴颔首：“奴婢明白。” ... ... 东临公主进宫，牵动了不少人的心绪。在燕京城的晏府，天色已晚，丫鬟端着洗脚水走进主君的卧室里。 澹台柔给晏云亭褪掉鞋袜，陪他一起泡脚。木桶里，热水温度适宜，脚泡进去，通体舒畅。 但晏云亭显然深思不定，好几次澹台柔和他说话，晏云亭竟没听见。 澹台柔秀美的脸上浮出担忧，她握住晏云亭的手，关切道：“夫君，你忙了一整日，想必是累了。等会喝一碗安神汤，好生歇息。” 晏云亭回过神来，露出一抹笑：“确实有些累了。” 两人洗完脚，丫鬟将洗脚水端出去。澹台柔替晏云亭宽下外套，换上厚实的寝衣。 晏云亭喝下安神汤，躺回床上，却迟迟没有睡意。他脑海里，翻来覆去呈现东临公主的笑容，和他印象里的昭阳公主面庞重合。 东临公主和昭阳公主，有几分像。 娇憨活泼的神态，更像。 男人，总对自己得不到的女人念念不忘。 自昭阳公主远嫁越国，晏云亭时时惦记，思念日益深重。今日偶然瞥见东临公主，晏云亭寂静的心海再次翻涌出滔天波浪。 “夫君，你怎么了？”澹台柔的声音传过来。晏云亭转过身，看见枕边的澹台柔。 澹台柔乌发散在肩头，面容清秀婉约，似蹙非蹙的柳叶眉下，是一双饱含担忧的眸子。 晏云亭心里顿觉愧疚。 他已经拥有了一个好妻子，同床共枕，却还惦记着异国公主。晏云亭揽着澹台柔，低声道：“没什么，早些睡。” 澹台柔温柔点头，依赖地靠在晏云亭怀里。 晏云亭搂着爱妻，脑海里又浮出东临公主的面孔。他缓缓合上眼，困意来袭，最终昏昏沉沉地睡过去。 院子里的奴仆小厮已经卸下，晏府安安静静。拔步床内，澹台柔缓缓睁开眼，她面无表情将晏云亭的胳膊拿开，掀开床幔，小心翼翼走到案桌边。 点燃小灯，灯火如豆。 她取来极细的炭笔，在小小的纸张上写下几行文字。一只灰色信鸽停在窗棂边，澹台柔把写好的信纸搓成小卷，系在信鸽脚爪上。 信鸽飞走，消失在茫茫月色中。 澹台柔轻车熟路返回卧房，瞥了眼熟睡的晏云亭，眼底流露出几分厌恶。 她合眼，挨着晏云亭继续入睡。 ... ... 东临公主在宫里住了两日。 李元景不打算纳她为妃嫔，就让沈薇在皇家宗亲和五品以上的大臣中挑一挑，选做东临公主的夫婿。 永宁宫里，沈薇翻看手里的宗亲臣子资料，犯了难。东临国再小，也是个国家，一国公主决不能当臣子家的妾。 但燕京城中，适龄的臣子皆有婚配。没有婚配的臣子，多在兵部、吏部和工部当差。东临公主，决不能嫁给这几处的官员，沈薇怕她窃取庆国的用兵策略。 最好将东临公主嫁给礼部官员。礼部掌管国家礼仪，不涉及太多国家机密。 沈薇翻看礼部官员的名册，没找到合适的。她叹口气，准备再去翻翻国公勋爵家的公子名册。东临公主嫁给没有实权的王爵之子，其实也合适。 采莲来禀报：“主子，贞敏公主求见。” 第313章 嫁给晏云亭为妻 沈薇放下手里的画册，问采莲：“这两日，她在宫里可有异动？” 采莲回答：“贞敏公主一直住在宫苑里，鲜少出门。她时常向宫里的老嬷嬷询问昭阳公主的事迹。此外，淑妃派人给她送了一盒武夷岩茶，贞敏公主收下，束之高阁并未饮用。” 沈薇若有所思，半晌后道：“请她进来。” 不一会儿，书房外传来轻快的脚步声。东临公主身穿鹅黄色秋裳，宛如一只翩翩飞舞的蝴蝶，落到沈薇的书房里。 东临公主露出一抹笑，语气天真活泼：“宸贵妃安好。今日您给我送的蜀锦绸缎很是好看，贞敏特来感谢。” 沈薇道：“公主喜欢便好。” 东临公主落座，视线好奇地瞥向沈薇手里的画册。 沈薇说：“正在为公主挑选夫婿。公主可以亲自挑选，看上哪家公子，本宫可以请示皇上，为你赐婚。” 采莲走过来，把礼部和几位公爵家的公子画像册子，送到东临公主面前。 东临公主没有接，她一双漂亮眼眸眼巴巴望着沈薇：“不敢隐瞒宸贵妃，贞敏已心有所属。” 沈薇略显惊讶：“公主看上哪家公子？” 东临公主俏脸浮出红晕，害羞地揪着手里的绣花帕子：“他叫晏云亭，是礼部官员。我刚进燕京城时，远远在人群中瞧见他，好生俊秀的公子，我非他不嫁！” 沈薇：... 居然是一见钟情。 瞧东临公主这含羞带怯的模样，很像当年的恋爱脑昭阳。 沈薇提醒：“晏侍郎已婚配，家有妻子。” 东临公主理直气壮道：“那又如何！我愿意嫁他，平妻也可！宸贵妃娘娘，你行行好，帮我这一回。” 沈薇深深打量眼前的异国公主，忽然开口：“你在宫里的两日，打探了不少昭阳公主的往事。” 东临公主心脏骤停。 她搅着手里的绣花帕子，默默低下头。在沈薇的审视之下，东临公主知道自己被看透了。 她刚到燕京城，便查到自己和昭阳公主模样相似。 所以她努力学习，模仿昭阳公主的妆容服饰、走路姿势、神态语气。原本她和昭阳只有四五分像，努力学习后，至少也有七八分的相似。 她是弱国公主，一无所有，是东临国进贡给大庆的礼物。她没有靠山，只能自己为前途规划。 良久，东临公主才听到沈薇说：“你和晏云亭的事，本宫会和皇上商议，由皇上定夺。” 东临公主暗中松了口气，露出天真可爱的笑容。 选晏云亭为夫婿，是她综合考量下的最好结果。 晏云亭是礼部官员，礼部官员鲜少涉及国家大事，她嫁给晏云亭，庆帝对她的怀疑会大大降低。 此外，晏云亭对她似乎有种情愫。男人生了情，她婚后的日子也会好过一些。 ... 天黑，李元景和沈薇用完晚膳，在开满秋菊的院子里消食散步。 秋月高悬，满院子菊香。 沈薇把昭阳公主看上晏云亭的事，告诉李元景。李元景略感到惊讶：“这东临公主不止外貌和昭阳相似，连选夫婿的眼光也相同？” 当年昭阳公主追求晏云亭的事，闹得满京皆知。 没想到，如今又旧事重演。 沈薇手里捂着热乎乎的汤婆子，对李元景说：“皇上，晏侍郎已经妻室。礼部官员注重礼节，把嫡妻降为平妻，嫡妻实在委屈。” 李元景思索片刻：“明日朕召晏云亭进宫。” 第二日早朝后，晏云亭被叫去长安宫。得知东临公主对他一见钟情，非他不嫁后，晏云亭当场愣在原地。 当年，昭阳也对他一见钟情，非他不嫁。莫非老天开眼，不忍看他饱受相思之苦折磨，所以送来另一个“昭阳”到他身边？ 晏云亭心脏剧烈跳动，他很想把东临公主娶回家。可家里，已经有澹台柔。 柔儿对他情深义重，晏云亭若是娶了东临公主，澹台柔就要降低位分。晏云亭于心不忍，他的柔儿已经受了很多委屈。 一个是美貌活泼的昭阳公主翻版，一个是温柔贤淑的妻子。晏云亭脑海思绪混乱，简直不知该如何抉择。 李元景喝了口沈薇送来的菊花枸杞茶，笑道：“朕和贵妃商议过，可做平妻。东临公主和你夫人地位相当，谁也不委屈。” 晏云亭眼前一亮。 他忙跪下谢恩：“臣谨遵皇上旨意！” 从长安宫离开时，晏云亭脚步飘飘，心情极好。迎娶东临公主，仿佛圆了他多年的美梦，他和昭阳公主的遗憾被填补。 微凉秋风吹拂他身上的红色官袍，晏云亭沿着宫道，大步流星行走。 行至转弯处，一道活泼轻柔的声音响起：“晏大人！” 晏云亭脚步顿住，回过头。 看到宫道另一头的东临公主，如花似玉，眉眼皆有故人之姿。 东临公主欢快地跑过来，俏生生站在晏云亭面前。她朝晏云亭莞尔一笑，接着将一个荷包递给晏云亭：“贞敏亲自做的荷包，还请晏大人保管好，不许弄丢哦！” 晏云亭怔怔接过绿色荷包。 荷包做得粗糙，针脚凌乱，上面的鸳鸯绣得像鸭子。 昭阳公主也曾把荷包绣帕递给他，逼他好生保管。 当年晏云亭嫌弃不已，把昭阳公主的荷包扔到湖中。如今晏云亭伸出手，接下多年的遗憾：“臣，必定保管好公主的荷包。” 东临公主粲然一笑，领着裙摆离开，鹅黄衣袂翻飞，如盛开在春日里的牡丹。 晏云亭攥紧手里的荷包，心潮起伏，久久不能忘怀。 东临公主回到自己的落榻之所，宫门一关，她脸上的单纯活泼瞬间消散，眉眼清冷如潭，不见波澜。 冷静从容。 “公主，您先用午膳。”宫女上前，“宸贵妃吩咐过，让奴婢继续给您讲昭阳公主的往事。” 东临公主颔首：“有劳宸贵妃了。” ... 很快，李元景颁布圣旨，将东临公主许配给礼部右侍郎为平妻。 从宫里送嫁。 沈薇来到东临公主暂时落脚的宫殿，送给她一支珍贵的宝石发簪。东临公主很喜欢，连连感谢。 屋子里安静，宫人退出殿。 沈薇落座，慢悠悠道：“本宫与你一见如故。三日后你出嫁，本宫赐你两个宫里的老嬷嬷，她们经验丰富，熟悉大庆礼节——更重要的是，她们以前伺候过昭阳公主。” 东临公主攥着手里的宝石发簪，美眸笑意凝固。 聪明人之间无需弯弯绕绕，总能很快明白对方的想法。东临公主是水中浮木，无依无靠，迫切需要抓住靠山，在异国他乡拥有一席之地。沈薇愿意庇护她，前提是东临公主愿意投诚。 东临公主问：“不知您需要贞敏做些什么？” 第314章 主动出击 沈薇也不拐弯抹角，开门见山道：“你进了晏府，替本宫盯着澹台柔。” 澹台柔是小官之女，背景看起来干净简单。 可她送了沈薇一块极为珍贵的南楚红宝石。 要知道，这种罕见的南楚极品红宝石，产量极少，唯有南楚皇室才可拥有。 沈薇总感觉澹台柔有问题，是个隐藏的危机。沈薇暗中让宫外开商铺的叶掌柜去调查，一无所获。 沈薇相信自己的直觉，她的第六感向来很准。她不会等到危机砸到脑袋的时候，才想办法解决。 她只想把潜在的危机扼杀在摇篮里，所以才让东临公主近距离监视澹台柔。 “嗯，贞敏知道了。”东临公主想也不想，直接点头同意。 沈薇善意提醒她：“多加小心，澹台柔不是等闲之辈，她也许很危险。” 东临公主露出笑容：“嗯，贞敏不会让您失望。” 身在异国他乡，东临公主犹如水中浮萍，风中落叶。沈薇愿意拉她一把，她必须得努力展现出自己的价值。 ... 与此同时，晏府。 晏云亭拿着赐婚的圣旨，回到内宅。大婚在即，晏府上下张灯结彩，喜庆的红色纱幔挂在屋檐房梁，一盏盏红灯笼在寒风里摇曳。 晏云亭走进屋子内。 木质大衣架上，挂着华丽的新郎婚服。澹台柔手拿小剪刀，修剪婚服上多出来的丝线。 “柔儿。”晏云亭看到她眼底的憔悴，心里越发愧疚。 当初迎娶澹台柔时，他答应过婚后只有她一个妻。 可两人成婚还不到一年，他又娶了东临公主。 晏云亭心里愧疚，他走上前告诉澹台柔：“皇上的旨意，我不敢违抗，否则我晏家上下要遭难。” 他对东临公主的好感，可不敢当着澹台柔的面承认。 他把罪责推卸给皇帝。 皇帝让他娶，他才不得不娶。 澹台柔眼圈泛红，一双柔美的眸子久久望着他，体贴道：“我明白你的苦衷。皇上逼你娶平妻，当臣子的哪能抗旨——等东临公主进门，我会与她好好相处，不让你为难。” 看澹台柔如此贴心，晏云亭重重松了口气。 他的柔儿，永远这般体贴。 晏云亭把澹台柔抱在怀里，感动道：“让你委屈了。” 澹台柔垂下眼眸：“只要夫君心里有我，我便不委屈。” 两人柔情蜜意抱了一会儿，晏府管家在屋外呼唤晏云亭。晏云亭起身离去，澹台柔则是继续剪去婚服上的线条。 锋利的小剪刀，一下一下修剪，发出轻微的咔擦声。 澹台柔眼神晦暗，喃喃自语：“偏偏来了个碍事的公主...” 若晏云亭迎娶的是其他女人，澹台柔可以无声无息动手，让那女人病死。 但偏偏娶了个异国公主。 若是东临公主死在晏家，皇帝可能会降罪，波及澹台柔。 澹台柔心烦意乱，不敢轻举妄动。 不出意外的话，明年她的主子——也就是南楚皇帝李元礼，将会高调来到庆国，她得做好周全的准备，确保李元礼安然无恙。 ... ... 三日后，沈薇亲自主持婚礼，将东临公主从宫里送出去。仪仗队一路吹吹打打，来到张灯结彩的晏府。 沈薇送走东临公主，转身返回永宁宫。她没有坐贵妃的轿辇，自前段日子大病一场后，沈薇深刻反思一番，认为自己疏于锻炼。 所以，她越发努力健身，能走路就不坐轿子。 走到御花园，沈薇碰见了背药箱的莫寻。莫寻身穿深青色的太医官袍，戴黑色璞头帽，眉目格外清俊。 莫寻拱拱手，客气道：“微臣给宸贵妃请安。” 莫寻刚从慈宁宫回来。 沈薇停下脚步，问她：“太后的病可有好转？” 莫寻叹口气，摇摇头道：“郁结于心，忧思难解。药只能医治身体的病，治不好心里的病。” 自从谢家开始坍塌后，太后整日郁郁寡欢，夜里难眠，一病不起。 太后为了国家大义，间接把母家送进坟墓里。但她毕竟也是谢家的嫡女，从小得家族的悉心培养，对谢家还是有感情。 谢家几百口人死的死、流放的流放，太后的亲弟弟也被贬到偏僻小州当官，太后心里肯定不好受。 沈薇心里叹了口气。 太后也是可怜人。 莫寻背着药箱，一双清凌凌的眸子打量沈薇，沈薇前段日子大病一场，瘦了一圈。莫寻忽然开口：“宸贵妃，可否单独一叙？微臣想替您把脉。” 沈薇眼神闪了闪，欣然颔首：“可。” 宫女太监在不远处等候，沈薇和莫寻走进秋亭里。深秋的御花园别具一格，枯叶满地，菊花烂漫。 秋亭里，沈薇将手放到软垫上。 莫寻给她把脉。 “脉象平稳，跳动稳健，贵妃十分康健。”莫寻纳闷，“可前段日子，你为何会病了十日？” 沈薇回道：“秋日转凉，生病也在常理之中。” 莫寻托腮，白净俊秀的脸庞满是郁闷。莫寻和沈薇一样，喜欢锻炼身体，身子骨极好，很少生病。 从小到大，莫寻只生了四次病。 且每次生病的时间都是十天，症状皆是：高烧呕吐、身体发飘、浑浑噩噩、怪梦不断。 生病的感觉很难受，仿佛魂魄要离开身体，脑袋眩晕。 莫寻自己就是神医，但她无法判断自己得的什么怪病。看起来像风寒，实则不是风寒。 莫寻病好后，翻看沈薇的脉案。发现沈薇几乎和她同时生病，同时病好，且生病的症状也几乎相同。 莫寻问沈薇：“你以前得风寒，也是脑袋昏沉，怪梦不断，宛如魂飞？” 沈薇摇头：“并不是。以前病好得快，五六日痊愈。这回，病得久了些。” 莫寻眉头皱成疙瘩，百思不得其解。 “别动，你帽子上有片枯叶。”沈薇忽然开口，她伸出手，细心将莫寻帽子上的枯叶拿走。 莫寻回过神来：“打搅贵妃娘娘，我先回太医院。” 沈薇忽然摁住她的手，笑盈盈道：“不急，陪本宫看一会儿秋景。” 莫寻挠头：“也行，回太医院也没啥事，我可不想值班，累得慌。” 秋风吹拂，御花园树枝上的枯叶哗啦啦掉落。沈薇和莫寻一起欣赏秋景，沈薇还把自己的贴身手帕送给莫寻。 在偏僻的角落，一双眼睛暗中观察秋亭里的沈薇和莫太医。 半晌，偷摸观察的宫人才离去。 第315章 沈薇开始钓鱼 ... 长信宫。 宫女小琴把东临公主出嫁的消息，告知了正在养胎的淑妃陆萱。 陆萱放下手里的药碗，姣好面孔浮出几分嘲讽：“宸贵妃好手段，不愿让后宫添新人，竟把东临公主嫁给一个小官。” 本以为东临公主会进宫为妃嫔，暂时分走一点帝王的宠爱。 没料到沈薇出手太快，阻止新人为妃。 小琴附和道：“都说宸贵妃宽厚。依奴婢看，她最小心眼，宫里人人都被她给骗了。” 陆萱闭了闭眼。 她迟早会把沈薇虚伪的真面目撕开。 天气越发寒冷，小琴将热乎乎的汤婆子送到陆萱手里。小琴压低声音，又告诉陆萱：“主子，刚才咱们的眼线来报，宸贵妃和莫太医在御花园赏秋景，两人之间很是暧昧。宸贵妃还将自己的手帕送给了莫太医。” 陆萱靠在长榻上，眸半眯：“太后病重，皇上忙于朝政，本宫怀孕不宜走动，宸贵妃越发放肆了。” 陆萱早就打听过，沈薇当年在燕王府为侧妃时，便与莫太医有往来。 没想到进宫后，两人在皇帝的眼皮子底下暗通款曲。 小琴抬眼看向陆萱：“主子，宸贵妃已经有皇上的宠爱，她为何还要和莫太医暧昧不清呢？” 陆萱捂着温暖的汤婆子，淡淡道：“无论宸贵妃存了何种心思。宫妃和外男私会，把手帕赠与外男，已是重罪。” 小琴想了想，是个这理儿。 陆萱冷冷道：“继续盯着。” 陆萱有种预感，扳倒沈薇的时机快到了。 ... ... 深秋夜里，月光寒凉。 沈薇怕冷， 早早把卧室里的被褥全部换成更保暖的棉被，被褥外罩柔软的金丝绸缎。床幔、门帘、屏风架子和地毯，也陆续换掉。 寝衣，换成更保暖的棉袍。 “床幔颜色太鲜亮，皇上，您觉得换哪个颜色更好？”沈薇躺在热乎乎的被窝里，拽着身边的李元景询问。 深秋临冬，永宁宫寝殿里的装饰物更换，沈薇都会询问李元景的意见。 增加他的参与感。 这不单单是沈薇的永宁宫，更是两人一起布置的“爱巢”。 李元景黑眸扫了眼浅金色的床幔，略加思索：“绛紫色。” 沈薇嘀咕，不太赞同：“绛紫色太暗，还是胭脂色好，冬日看着也暖和。” 李元景想了下：“甚好。” 两人讨论了一会儿床幔的颜色。沈薇感到口渴，起身喝了一杯床边的茶水，她用浅绿的帕子擦擦嘴角的水渍，又迅速钻回热乎乎的被窝。 李元景瞧见她手里的浅色手帕，随口道：“朕记得，你今早用的是浅色绣牡丹手帕。” 如今沈薇携带的手帕，是一张新的浅绿手帕。 沈薇靠在李元景怀里，语气自然：“今日在御花园碰到莫神医，她衣袖不小心脏了，妾身用手帕给她擦衣袖，并把手帕赠给她——这叫手帕之交。” 李元景知道莫寻是女儿身，便也没再多问。 前些日子越国国师私下来拜见。他请求李元景好生照顾在宫里的莫寻，别让她受委屈。 越国国师占卜出越国境内一处铁矿的位置，作为李元景照顾莫寻的报酬。 夜色深深，沈薇和李元景有一搭没一搭聊着天，困意渐渐席卷。李元景习惯地揽住沈薇的腰，准备入睡。 沈薇忽然发出“嘶”的一声：“皇上您轻点，我腰还疼着。” 李元景睁开眼，疑惑：“怎么了？” 沈薇脸一红，一双杏眼幽幽看向李元景：“还能怎么了？昨晚就不该在书桌上闹腾。” 李元景想到昨晚的画面，秋夜月光明亮，情到深处，他抱着沈薇从床榻转移到书桌... 罪魁祸首李元景难得有几分愧疚，他耐心替沈薇揉腰。 李元景按腰的动作不轻不重，十分舒服，沈薇困意上头，没一会儿便迷迷糊糊睡了过去。 翌日天亮，沈薇起床的时候，她又“嘶”了一声，俏脸扭曲，单手扶着腰。 李元景俊眉微蹙，吩咐外头的宫女：“来人，传太医。” 莫寻哈欠连天跑过来，脸都没来得及洗。 莫寻满肚子的怨气。 打工真累！ 要不是害怕被抓回越国，她老早就撂挑子不干。 她来到永宁宫，给沈薇把脉检查，一脸凝重：“贵妃腰有劳损，寻常膏药难治。微臣可以给贵妃针灸几日，保证治好她的腰伤。” 李元景稍微松了口气：“能治就好。” 李元景起身去上朝。 永宁宫的内殿，铜炉熏香馥郁清雅。莫寻一屁股坐在椅子上，好奇询问：“贵妃呀，你的腰根本没有问题，为何要我这般说？” 没有李元景这个外人在，莫寻神态放松，和沈薇交谈的语气也很自在。 沈薇喝一口热汤，唇角勾起笑容：“钓鱼。” 兵来将挡，水来土掩。但沈薇不想等危机降临，她要主动出击，撒下鱼饵钓鱼。 莫寻啧啧称奇：“贵妃呀，你的心眼子真多，在下佩服。” 沈薇：“还请莫神医多多配合。” 莫寻拱拱手，露出洁白的牙齿：“放心，我一定配合。不瞒你说，有时候我和你聊天，总有种故人重逢的熟悉感。” 靠近沈薇，莫寻总感觉很亲近。 天然的亲近感，无法用语言描述。 ... 几日后，长信宫。 陆萱用过午膳，准备去午憩。她还有两个月生产，心思不宁总是白日犯困，夜晚难入睡。 宫女小琴走进卧室里，屏退伺候的宫女。小琴告诉陆萱：“主子，奴婢按照您的吩咐，一直盯着永宁宫。皇上这几日忙着处理谢家，白日常在刑部和兵部走动。宸贵妃趁皇上不在宫里，午后常去太医院，借口给太后看药方子，实则和莫太医私会。” 陆萱睡意骤然散去，她激动地手指颤抖：“可当真？” 小琴点点头，脸上同样难掩激动：“奴婢扮作小太监潜入太医院。发现宸贵妃走进莫太医的歇脚之处，一待就是小半个时辰。宸贵妃进屋前，衣衫整齐；从莫太医屋里出来时，衣衫不整。可见，两人在屋内宽衣解带，行苟且之事。” 第316章 被撞破丑事 皇上这几日忙于朝政，太后病重卧榻，沈薇一时间得意过了头，竟在光天化日之下，和一个外男私会。 陆萱攥紧衣袖。 她知道，扳倒沈薇的机会来了。 小琴虽激动，却还保留着一丝丝的理智，小琴说：“主子，宸贵妃向来胆大心细。今日如此大的错漏，会不会有诈？” 陆萱唇角弯弯：“机不可失。” 富贵险中求，值得冒险一试。 且陆萱还怀有身孕，哪怕她犯了错，皇上看在她腹中孩子的面子上，也会稍微网开一面。 ... 入夜。 永宁宫安安静静，屋子里温暖如春。沈薇趴在枕头上，身穿浅白的棉制寝衣，衣角掀开，露出一截白皙柔韧的细腰。 屋子里宫灯明亮，光线柔和，映衬得腰间肤色很白，隐约能看见上面一些密密的银针红痕。 “轻点，有点刺痛。”沈薇趴在枕头上，秀眉微蹙。 李元景手指沾着药膏，细心为她敷药。 他常年习武，手指上有很多硬茧。指间沾上乳白色的药膏，摩挲到沈薇腰间皮肤，带来轻微的刺痛。 没一会儿，沈薇的腰就被弄红了。 她龇牙咧嘴，欲要起身自己敷药。李元景把她摁住，挑眉道：“后宫里，朕只给你一人敷过药，躺好。” 沈薇哼了声，乖乖趴好：“那皇上轻点，我这腰刚针灸过，还有些痛。” 李元景耐心敷药。 他还挺享受照顾沈薇的过程，像是在照顾一只不太乖顺的白猫儿。 李元景问：“还需要针灸几日？” 沈薇打了个哈欠，眼睛慢慢合上：“五六日吧。” 李元景动作放轻，骨节分明的手指在那盈盈一握的腰上盘桓。过了一会儿，他听到微弱起伏的呼吸声。 沈薇竟睡着了。 从李元景的角度，能看见沈薇的半张脸，白皙脸蛋压在柔软枕头上，微微鼓起，很是可爱。宫灯柔和光线洒在沈薇脸上，别有一番岁月静好的感觉。 李元景端详沈薇片刻，将药膏放到案桌边，擦去手指上沾染的药膏后，揽着沈薇入睡。 ... ... 翌日，午后。 沈薇梳洗打扮一番，换上尚衣局新送来的新衣裳。 她带着采莲和两个宫女，低调前往太医院。最近太后郁结于心，药石难医，沈薇翻看了太后的脉案记录，叮嘱几位经验丰富的老太医，务必治好太后的病。 在太医院晃悠一圈儿，沈薇打着欣赏后院菊花的借口，让采莲在门口把风，自己又溜进莫寻的屋子。 莫寻正在睡午觉，她困倦坐起来，揉揉眼睛：“贵妃呀，你怎么又来了！” 沈薇坐在榻边：“你继续睡，本宫看会儿话本子。” 莫寻嘴里嘟囔两句：“心眼子真多。” 说罢，莫寻倒头又缩回热乎乎的棉被里。 莫寻的屋子不算大，墙角书架摆满了医书和民间话本子。 日光斜斜，透过纸糊的窗户洒进来，满屋明晃晃的光。沈薇靠在床边，津津有味翻看话本子。她身边，莫寻睡得四仰八叉。 与此同时，陆萱身边的大宫女小琴来到太医院。 小琴手里拿着药包，叫来太医院的院首一脸恼怒，呵斥道：“李太医，你们给娘娘开的什么药？我家娘娘服用后，小腹一直隐隐作痛。” 老太医吓得脸色煞白：“这...这不太可能。老朽这就去长信宫，为娘娘把脉。” 小琴冷哼，当着老太医的面把药材包拆开，取出里面几片发霉的药材。 小琴故作恼怒：“你们这帮太医，拿着丰厚的俸禄，却把发霉的药材给我家娘娘。改日我家娘娘禀告皇上，摘了你们的脑袋。” 发霉的药材给后宫嫔妃服用，可是大罪。 老太医战战兢兢：“药材不可能发霉——” 小琴转转眼珠，故意呵斥：“必定是库房里的药材受了潮，天热又发霉！我要去库房看看，是否有其他发霉的药材。” 说着，小琴大步朝太医院的后院前去。 老太医惊呼：“哎哟，小祖宗你走错方向了，那边是太医歇脚所。” 但小琴走得太快，故作没听见。 小琴带着两个小太监，迅速朝后院走去。在后院门口，小琴碰见永宁宫正在望风的采莲。 采莲脸色骤寒，拦住小琴的去路：“不得进入。” 小琴故作惊讶：“采莲姑姑，你怎会在此处？” 采莲一声不吭。 小琴笑了笑，眼里的恶意不加掩饰：“你别拦着我，太医院这帮庸才，竟给我家娘娘用发霉的药材。我一定要去库房看看，亲自找证据。” 采莲还想阻拦，小琴身后的两个小太监拦住采莲。小琴大步流星走进后院，一把推开紧闭的房门。 哐当—— 大门打开。 小琴走进去，嘴里大声嚷嚷：“这库房好暗，也不知点灯——哎呀！宸贵妃！您，您怎会在这里？” 屋子里，药香弥漫。沈薇正在穿衣裳，身边的莫太医正躺在床上熟睡。 开门的声音太响，吵醒了酣睡的莫寻。 小琴惊讶地捂着嘴，眼睛里闪烁着兴奋的光。光天化日之下，宸贵妃竟和莫太医行苟且之事，衣衫不整！ 太好了！ 此事若传到皇上太后耳朵里，宸贵妃的荣宠之路将要走到尽头。 小琴故作惊恐，她踉踉跄跄退出去，嗓音再次拔高：“奴婢不是故意撞见的！请贵妃娘娘恕罪！奴婢这就走！” 小琴慌里慌张跑走，她一路故意宣扬，惊动了整个太医院。 太医们呆若木鸡。 天下没有不透风的墙，宸贵妃每日都来寻莫寻，太医们都看在眼里。但没人敢得罪沈薇，都默默把秘密藏在心中。 今日被小琴撞破丑事，太医们忧心忡忡。 后宫，怕是要变天了。 沈薇穿好衣裳，淡定地走出太医院，仿佛没事人似的。过了一会儿，睡饱的莫寻换上太医官袍，睡眼惺忪来值班。 太医们惊呆了，丑事被揭露，莫太医还有心思值班？ “莫太医。”有个资历深厚的老太医捋捋胡子，一脸惋惜，“你医术高超，相貌堂堂，怎就偏偏误入歧途！” 第317章 流言纷纷 莫寻坐在椅子上，挑选匣子里的药材，淡然道：“贵妃娘娘非要来针灸，我哪能拒绝。” 老太医惶恐道：“男女有别！就算是贵妃强迫，你也不该这般！” 莫寻撇撇嘴，没回答，继续拨弄手里的药材。莫寻从始至终一脸淡定，完全不像个将死之人。 ... ... 离开太医院后，沈薇前往慈宁宫探望太后。 路上，采莲把一封信交给沈薇：“主子，这是昭阳公主送来的信。” 沈薇边走边看，眼睛微亮。 深秋天寒，慈宁宫里安安静静的，孩子们去了广文馆学习功课。宫里，只有年龄稍大的李婉儿在陪伴太后。 “宸娘娘。”李婉儿给沈薇行礼。 沈薇问：“母后身子可好了些？” 李婉儿摇摇头，秀美小脸藏不住的担忧：“皇祖母在屋子里歇息，她不想喝药。” 沈薇轻声道：“好姑娘，辛苦你了，你先去休息，本宫陪着母后。” 李婉儿轻轻点头，小步离开太后的寝殿。沈薇掀开厚重的挡风帐幔，屋子里弥散着浓郁的药味，太后倚在榻上，头戴掐丝抹额，眉眼十分憔悴。 沈薇唤了一句：“母后。” 太后朝她招招手：“坐。” 沈薇坐在长榻边，将榻上的狐裘毛毯给太后盖好，边角掖得严丝合缝。 屋子很暖和，檀香馥郁。 钱嬷嬷瞧见沈薇，仿佛看见天大的救星，连忙把太后没喝完的药端来。 沈薇捧着药碗，告诉太后：“莫寻是江湖神医，医术高超，她给您开的药，母后千万不要怕苦，一定要喝完。” 太后闭了闭眼：“哀家哪是怕药苦，只是不想喝。” 沈薇道：“母后，我知道您为谢家的事难受。但你也得想想昭阳和她的孩子。” 太后眼睛倏得睁开。 沈薇笑着从衣袖里摸出一封信，摊开信纸，把书信里的内容念给太后听。昭阳远嫁给越国皇帝，已经有了两个月的身孕，特意写信告知沈薇。 昭阳知道谢家遭难的事，在信里表达了对太后的担忧。 沈薇读完信，又把信交到太后手里。沈薇说：“母后，人不能总是困在过去，要往前看。将来昭阳的孩子长大了，没准还会回燕京城拜见您呢。” 太后翻着昭阳的书信，鼻梁泛酸，眼泪落下来。 沈薇伺候太后喝药，太后最终还是忍着苦涩，把药全都喝了下去。 钱嬷嬷把药碗端出去，望向沈薇的眼神充满敬佩。 “昭阳过得好，哀家便放心了。”太后靠在软榻上，和颜悦色道，“听说你最近常往太医院跑，和那莫太医相处，你又在打什么歪主意？” 太后知道沈薇聪明。 过于显眼的错漏，她不会犯。 沈薇眉眼弯弯：“还是母后最了解我，我正在钓鱼呢。” 太后笑得宠溺：“注意点，莫要引火烧身。” 沈薇挨着太后，一双乌溜溜的眼睛望着太后，诚挚地说：“有母后在，天塌下来我都不怕。母后，您千万不要再病了，我真的很担心。” 太后抚摸沈薇柔软的头发，没再说什么。 午后沈薇也没有回永宁宫，一直在慈宁宫陪着太后。临近黄昏，在广文馆读书学习的孩子们一窝蜂跑回来。 乐游特别担心太后，一溜烟跑进屋子里，嗓音奶呼呼：“皇祖母，下午您喝了药吗？我带了两颗红蔗糖，皇祖母喝完药就吃糖。” 跑进屋子里，乐游瞧见沈薇。 沈薇正坐在案桌边，手里翻看内务府送来的账本。乐游笑容甜甜：“母妃您也在呀，要吃糖吗？” 沈薇放下账本：“给你皇祖母吃，皇祖母怕苦，不爱喝药。” 乐游凑到榻边，水汪汪的大眼睛端详太后，嘀咕道：“皇祖母的气色看起来好了些。皇祖母，晚上也要喝药哦。” 太后欣然点头。 屋里热闹起来，孩子们都跑来看太后，糖果的甜香味在屋子里弥散。 ... 长信宫。 陆萱得知沈薇去了太后宫里，久久未归。陆萱问小琴：“慈宁宫里什么情况？” 小琴摇头：“慈宁宫如铁桶一般，打探不到消息。奴婢猜测，宸贵妃兴许是向太后求助。” 陆萱冷冷道：“私会外男被抓个正着，哪怕是太后也保不住她。” 今日李元景去兵部议事，迟迟未归。陆萱打算等李元景回来，再当面控告宸贵妃私会外男的丑事。 临近天黑，李元景才从兵部回来。他回宫后，先去长安宫处理了边境送来的奏折，提笔凝思，写下回执。 长安宫内安安静静，鎏金铜炉檀香溢散，宫门口的禁军铁甲严肃，森冷月光在屋檐披上一层白霜。 御膳房端来的晚膳，已然快凉了。 但李元景还在批阅奏折，丝毫没有用晚膳的念头。过了一会儿，德顺公公端来一杯热茶，面露犹豫之色：“皇上，宸贵妃刚才派人来传话。” 李元景提笔批阅奏折：“她说什么？” 德顺公公深深低下头，声音在发抖：“宸贵妃说...说她快饿死了。皇上您再不用晚膳，她也不吃一口，陪着您一起饿。” 李元景提笔的动作一顿，这才注意到窗外天色已暗。最近凉州城不太平，蛮夷部落屡屡犯边，李元景和越国皇帝商议着，合作剿灭凉州城外的蛮夷部落。 他思考剿灭蛮夷的策略，一时沉迷，忘记时间走动。 肚子适时地咕咕响起来。 李元景无奈放下手里的狼毫笔，揉揉眉心：“传轿，去永宁宫。” 以沈薇的性子，他若不吃晚膳，沈薇也不吃。 他的薇薇，总是这般关心他。 月色如霜，灯笼开道照亮长长的宫道。李元景坐在轿辇上，还在思考着边境的事儿。行至转角处，李元景忽然听到两个值守太监的低语。 “这事是真的吗？宸贵妃和莫太医有私情？” “那是当然，小琴姑娘亲眼撞见的，做不了假。” “嘘，低声些，难道光彩吗？” 夜晚寂静，这两个太监的声音格外刺耳。 李元景眼眸倏地睁开，俊朗眉宇划过几分不耐。 他吩咐德顺：“把那两个嚼舌根的蠢货拖下去，杖毙。” 第318章 她好累哦 德顺领命。 宫中侍卫动手，将那两个嚼舌根的太监拖走。那俩小太监吓得连连求饶，可惜连辩驳的机会也没有，便被捂着嘴拖走了。 夜风寒凉，李元景又道：“去查，朕倒要看是哪个不长眼的，胡乱散播谣言。” 德顺：“奴才这就去查。” 帝王的轿辇朝永宁宫的方向前去。 德顺公公没有跟随御驾，而是在原地处理现场。 棍棒落下，两个嘴碎的太监已经没了声响，随意裹进凉席里。 德顺公公将手里的拂尘一甩，眼神冷冷地警告周围的宫人：“在这后宫里，管好自己的嘴——将这两人的尸体抬着，在宫道走一圈。不该传的别乱传，触怒了皇上，活该被打死。” 其他宫人战战兢兢，如堕寒川冷彻骨，垂头回答：“是...” 宫里刚冒出来的流言蜚语，在骇人的鲜血警告面前，硬生生止住了话头。 宫道隐秘的角落，长信宫的宫女小琴暗暗蹙眉，她的手指还在轻微发抖。 今晚，小琴特意买通两个小太监，故意让他们在皇上经过的宫道边传播绯闻，以此引起皇上的注意，再顺理成章把宸贵妃的丑事揭露。 可她万万没想到，皇上直接将两人杖毙。 隔得太远，小琴没听见皇上的话。小琴靠在冰凉的宫墙上，额头浮出冷汗，喃喃自语：“没想到皇上竟这般信任宸贵妃...这可不是个好兆头...” 宸贵妃得宠，意味着陆萱要失宠，陆家前途叵测。 为了陆家，为了主子，小琴必须得想办法，把宸贵妃拖下深渊。 她在黑暗里驻足良久，转过身，朝长信宫的方向迅速跑去。 ... 永宁宫。 李元景刚迈入内院，便看到沈薇忙活的身影。沈薇眼底有几分憔悴，她正翻看宫人递来的药材、绸缎和保暖工具。 沈薇吩咐道：“莫太医给太后开了新药方，明日按新药方煎药。采莲，你再仔细检查下每一包药，若有发霉或者色泽不对的药，全都换下去。” “太后怕冷，让内务府把暖阁的梅花炭送去，屋子里不可久闭，保持通风。” “明日本宫去慈宁宫侍疾，让妙玉姐姐来安排给各宫的炭火和棉衣。” 李元景站在院子门口，看沈薇忙得像只陀螺，他眼神暗了暗。 沈薇似乎才注意到门口的李元景，她露出明媚的笑容，捂着肚子抱怨：“皇上您可算回来了，妾身快要饿死了。” 热气腾腾的晚膳端上桌。 沈薇拉着李元景共进晚膳。 李元景把一只翡翠虾仁放到沈薇的碗里，他道：“多大个人，还这般孩子气。朕不用晚膳，你便不吃？” 沈薇理直气壮反驳：“皇上多大个人，连晚膳也不按时吃，落下胃疾很是难治。” 一言一行，尽是对李元景的关心。 李元景心脏熨烫，暖意弥漫。 沈薇显然是饿极了，晚膳吃了足足两碗米饭，她爱吃的芙蓉鸭和翡翠虾仁，也迅速落入腹中。 用过晚膳，沈薇也没歇着，又召来采莲采苹和容嬷嬷，仔细吩咐她们要办的事儿。李元景在卧室里看了半个多时辰的书，天色更黑，沈薇才困倦地回到屋子里。 沈薇像是精力被抽干似，脑袋软绵绵靠在李元景怀里，似是撒娇，又似是犯愁：“皇上，我今日可累惨了...” 她声音软软的，透着难掩的疲惫。 李元景将她揽在怀里，问：“母后病情可有好转？” 沈薇摇摇头，闷闷地说：“母后还是老样子，闷闷不乐，郁结于心。今日妾身在慈宁宫陪了母后一下午，给她念昭阳送来的信，母后心情总算好了些。可她的身体还是很虚弱，食欲不佳，晚膳也只吃了两口...” 李元景忙于朝政，每日最多去慈宁宫请个安，就风风火火离去。照顾太后的职责，就落到沈薇肩头上。 看沈薇疲倦的模样，李元景很是心疼：“薇薇辛苦了。” 沈薇闷闷道：“母后待我视若己出，照顾她是分内之事。” 床幔落下，沈薇脑袋压在柔软的枕头上，过了一会儿又转过身，一双乌溜溜的眼睛久久望着李元景。 李元景俊眉轻轻一扬：“为何这般看朕？” 沈薇眉眼严肃，她攥着李元景的手，认认真真道：“皇上，以后您一定要按时用膳。母后病了，妾身不希望您也生病...” 她声音有些发抖，黑鸦羽般的睫毛颤了一下。 李元景扣住沈薇泛着暖意的手，心潮起伏，他能察觉到沈薇的担忧和害怕。他的薇薇啊，看着太后卧床不起，生了杞人忧天的心思，担心他也病重。 “好，朕以后会按时用膳。”李元景许下承诺。 沈薇似乎才放下心来。 她困意上头，挨着李元景，没一会儿便陷入梦乡。 屋子里安安静静，隐隐可听见院子外的风吹树叶带来的晃动。胭脂色的床幔内十分温暖，微弱的暗光渗进来，李元景垂眸，能看见依偎着自己的沈薇。 沈薇的腰伤还没好，近日又忙着照顾太后，分身乏术疲惫不堪。宫里某些心怀不轨之人，竟趁此机会散播流言，此番行径着实令人厌恶。 李元景知道，沈薇最近实在太忙，以至于没时间处理宫里的流言蜚语。 既然如此，他便抽空替她把后宫里的闲言碎语处理干净。 夜深深，李元景揽着沈薇，很快也睡着了。 院子里风声窸窸窣窣，沈薇在黑暗中缓缓睁开眼，粉润唇角悄然勾了勾。 ... ... 翌日。 沈薇送走上朝的李元景，立刻返回屋子里收拾，准备跑到慈宁宫去照顾生病的太后。她还没出门，张妙玉风风火火到来。 张妙玉冲进屋子里，迅速屏退其他宫人。 内殿里，张妙玉抓住沈薇的手，胖脸焦急：“沈薇妹妹，你和那莫太医到底是怎么回事？我昨晚听见风声，急得晚饭都没吃饱，想来问问你，偏偏昨晚皇上在。” 沈薇松开张妙玉的手，坐在梳妆桌前，平静地往发间别了一只白玉簪：“我和莫太医清清白白。” 第319章 帝王的警告 张妙玉闻言，稍微松了口气，一屁股坐在旁边的花梨木椅上：“那便好。所以说，你送莫太医手帕的事是谣言？” 沈薇耸耸肩：“我的确送了她一方手帕。” 张妙玉差点从椅子摔下来，她眼睛瞪得又大又圆，结结巴巴地说：“那那那你在白日和莫太医共处一室，衣衫不整，也是真的？” 沈薇点头：“是真的，我这几日都会去太医院，与莫太医共处一室。” 张妙玉一张脸刷白。 她露出恨铁不成钢的神色，抓住沈薇的衣袖：“你，你真是糊涂啊！后宫里多少双眼睛盯着，你竟做出这种事！乐游怎么办？承泰承佑怎么办？你你你你让我怎么说你！” 张妙玉急得团团转。 莫太医相貌堂堂，清秀俊眉，后宫里暗恋他的宫女不在少数。但沈薇已经是贵妃，宠冠后宫，她居然也对莫太医心生情愫？ 张妙玉难以理解，甚至怀疑沈薇被下降头了，才会做出这般匪夷所思的丑事。 思来想去，张妙玉倏得站起来，眼里划过一丝狠决：“我这就去把莫太医毒死，死无对证，尽力保住你。” 说罢，张妙玉拎着裙摆就要往外冲。沈薇赶紧拉住她，连连劝阻：“别，妙玉姐姐千万不要冲动。此事，皇上会解决。” 张妙玉惊愕地站在原地：“皇上，皇上他知道你和莫太医的事？” 沈薇笑了笑：“他早就知道了。” 张妙玉化作雕像，僵硬地站在原地。 良久，张妙玉吞吞口水，露出难以置信的神色，嘀咕道：“没想到啊，皇上他居然还有这种特殊的癖好...” 沈薇没忍住，捂嘴笑出声。 ... 早朝后，李元景留下兵部的官员，商谈处理边境蛮夷的策略。 直到中午，李元景才写下圣旨，命人八百里加急送到凉州城。沈灭越和孙轻眉都是难得的将才，两人与越国军队联合作战，必定能击退蛮夷。 甚至还能直接把蛮夷的疆土，纳入大庆的版图。 开疆扩土，是历代帝王的野心。 “皇上，午膳送来了。您先用膳，不然宸贵妃又得担心了。”德顺低头走进长安宫，婉言提醒。 李元景放下手里的奏折：“宫里谣言的源头是哪处？” 德顺深深低头：“回皇上，奴才仔细调查过。昨日贵妃前去太医院翻看太后的脉案，接着又去了莫太医的住所。长信宫的大宫女小琴，意外闯进莫太医的住所，瞧见了贵妃和莫太医衣衫不整...宫里，谣言四起。” 德顺没敢隐瞒，如实禀报。 他了解宸贵妃，宸贵妃不会故意暴露如此大的错漏，显然是故意为之。 李元景黑眸危险半眯，嗓音冰冷：“长信宫的宫女，竟直接闯入太医的住所？” 德顺讪讪道：“这...奴才便不清楚了。” 李元景越想越恼怒，小小宫女，哪有这般大的胆子，必定是长信宫在搬弄是非。 陆萱怀着身孕，还这般不安分。陆家在云州同样不安分，大肆吞没谢家留下的产业，贪婪至极。 李元景甚至怀疑，陆萱故意针对沈薇是为了打压沈家，扶持陆家。 李元景冷道：“去长信宫。” ... ... 长信宫里，陆萱正在用午膳。 她心神不宁。 昨晚两个太监被杖毙，宫里的流言蜚语消退大半。陆萱躁动不安，嫉妒如滔滔洪水侵蚀她的理智。她没想到，皇上竟偏袒沈薇到这个地步！ 陆萱感到巨大的威胁。 她必须得除掉沈薇！ 沈薇若是得势，她陆家将再无崛起的机会。 “母妃，吃鸡腿腿哦。”儿子软乎乎的声音传来，李承珏把一只酱香鸡腿递过来，黑宝石般的眼睛闪烁着光。 陆萱心脏一软，她面色平和下来：“承珏最爱吃鸡腿，怎么给母妃了？” 李承珏乖巧道：“孩儿希望母妃开心，母妃，最近总是很难过。” 陆萱鼻梁泛酸，她轻轻点头：“乖孩子。” 后宫里有孩子的女人，哪个不是为了孩子和家族在奋斗。望着如此体贴懂事的孩子，陆萱越发坚定除掉沈薇的念头。 母子俩正津津有味品尝鸡腿，外面传来宫人的通报—— “皇上驾到。” 陆萱心里一喜，忙放下玉筷，携带李承珏前去门口接驾。 皇上已经许久没来她这里用午膳，今日忽然到访，陆萱颇有些受宠若惊。 威严的帝王仪仗队停在长信宫门口，李元景英俊面庞映入陆萱的眼帘。 陆萱鼻梁泛酸，纵使帝王无情，可她对李元景的爱并非虚假。看到李元景对沈薇关怀备至，陆萱嫉妒极了。 她上前行礼。 李承珏也开心跑过来，学着宫里礼仪嬷嬷教的规矩，不太熟练地给李元景请安：“孩儿，孩儿给父皇请安。” 李元景眉眼看不出喜怒，只颔首：“平身。” 陆萱跟随李元景进入内殿，案桌上，一盘盘精致珍馐佳肴冒着热气，香味浮动。小琴早已经取来崭新的白玉筷子和白玉碗，恭恭敬敬放到主位上。 李元景落座，并未用膳。 他视线落到陆萱的腹部，语气平静：“还有两个月？” 陆萱俏脸浮出几分娇羞和喜悦，温柔地点头：“皇上说的没错，还有两个月妾身便要生产了。太医说，妾身腹中孩子很活泼。” 看到李元景如此关心她的身子，陆萱的心海再次泛起涟漪。 仿佛又回到当年和帝王琴瑟和鸣的过去。 李元景道：“既怀着身子，就该安心休养，莫把心思放在作恶上。” 陆萱唇角的笑容凝固，她俏脸微怔。但她很快调整神色，露出一丝丝茫然疑惑的神情，仿佛不知道李元景话里的意思。 李元景看向案桌边侍奉的宫女，问：“你叫小琴？” 小琴忙回答：“回皇上的话，奴婢是小琴。” 小琴后背汗毛竖起，帝王不含喜怒简短问话，带给她巨大的惶恐，让她不寒而栗。 她喉咙莫名发紧，感到不安。 下一刻，小琴听到帝王泛着冷意的声音：“居心叵测，挑拨是非，后宫容不下你这等刁奴。” “拖下去杖毙，尸体送回云州陆府，让陆国公好生自省。” 第320章 女医署 小琴吓得魂不附体，双膝一软瘫跪在地上。 杖毙！ 噩梦来得太突然，她连连磕头求饶：“皇上，奴婢冤枉！奴婢没有挑拨是非，奴婢亲眼所见，宸贵妃娘娘和莫太医在光天化日之下——” 剩下的话无法说出口。 因为侍卫已经死死捂住小琴的嘴，如同拖拽垃圾一般，把她拖出长信宫的大门。屋子里骤然陷入死寂，案桌上的晚膳弥散出热气，陆萱那张脸在热气中扭曲狰狞。 陆萱惶恐道：“皇上！并非妾身善妒，宸贵妃独得您的宠爱，却和莫太医牵扯不清。小琴亲眼所见，那莫太医房里还有宸贵妃的手帕，这两人岂会清白？” 李元景深深看她一眼。 那眼神实在是可怕，瞳仁漆黑阴森。 不含丝毫的感情，宛如在看一个冷冰冰的死物。 “陆家那些脏事烂事，朕并非视而不见。”李元景道，“好自为之。” 彻骨的寒意涌上心头，陆萱如坠冰窟，她张张嘴，半晌一句话都说不出来。 日光明晃晃，陆萱通体寒凉。 等她回过神来时，李元景颀长的玄色背影已经消失。宫人们战战兢兢，大气也不敢出，低着头来搀扶起瘫倒在地的陆萱。 陆萱脸上冰凉，她下意识摸摸面孔，不知不觉，已经是满脸泪水。 小宫女嗓音还在发抖，磕磕绊绊地说：“主子...皇上让您在长信宫闭门三月，好生休养。” 变相的禁足。 陆萱缓了许久，才从令人窒息的恐惧中恢复。她脑海里，反反复复回荡着李元景的话——【好自为之】。 陆萱下意识包裹着手臂。 她忽然意识到，皇上可能要开始处理陆家了。澹台家、谢家两个百年世家陆续倒台，吴家主动投诚，其他世家纷纷上交权柄。唯有陆家盘踞在云州，贪婪地侵占其他世家留下的尸骨。 这一刻，陆萱才彻彻底底明白，什么叫帝王无情。 “主子，咱们该怎么办呀？要找国公爷求助吗？”宫女跪在陆萱身边，泪水湿润眼眶。 陆萱闭了闭眼，心里悲凉。 她思索良久，终究还是给陆国公写了一封书信，让父亲低调蛰伏，至少在明面上，不要太贪图名利富贵。 书信写完，宫女带去传信。 案桌上的丰盛午膳，温度已经凉下来。陆萱恍惚地坐回案桌边，白玉筷子夹起一块冷掉的虾仁，慢慢品尝，味同嚼蜡。 “为什么...皇上这般信任宸贵妃。”陆萱喃喃，百思不得其解。 ... ... 云州，陆家。 澹台家和谢家倒台后，陆国公迫不及待吸收了这两大世家在云州的产业，陆家的库房丰盈，富得流油。 陆国公春风得意，还没得意多久，小琴血淋淋的尸体被送回来，陆家上下震动。陆国公脸色铁青，找来幕僚商议了整整两日。 经验丰富的幕僚，建议陆国公主动向上缴部分田产地铺，并按照官方的缴税额，上缴税收。 陆国公在心里盘算了下，若是按幕僚的建议，他每年至少要交出五十万两的银子。陆国公很是心疼，世家享有特权近百年，忽然按额缴税，简直是在割他的血肉。 “可以给朝廷银子，但不能从我的库房里取。”陆国公眼神阴沉，打定主意了，“今年云州百姓和商户的税，再添两成。城东那几家富户，敲打一番，让他们吐点银子。” 从百姓身上搜刮银子，他不心疼。 幕僚还劝，陆国公不予理会。 幕僚们离去，陆国公一个人在书房里喝闷酒。他得知宫里的陆萱被禁足，气得直接扔了手里的酒杯：“没用！怀着孕，还让一个贵妃压住。” 他悉心培养陆萱，请云州最好的琴棋书画先生为她授课，把陆萱打造成一个完美的宫妃。 可惜陆萱实在没用，进宫快三年，连个农户女出身的贵妃都斗不过。 嘎吱—— 书房门推开。 陆国公的小女儿陆芸步履蹁跹走进来。天寒，陆芸穿了件厚厚的鹿皮夹袄，一张俏脸红扑扑，她小心翼翼看了眼陆国公：“父亲，今天厨子做了烤鹿肉，女儿给您送一份过来。” 陆芸乖巧将鹿肉送来。 她望着愁眉不展的父亲，笑盈盈道：“父亲莫要担忧，等姐姐再生下一个皇子，也许皇上就能回心转意呢。” 陆国公叹口气：“但愿如此。” 陆芸将烤鹿肉放下，行了个礼，施施然离去。冬天将至，天寒地冻，院子里的红梅已经露出花苞。 寒风吹拂，陆芸面无表情地将凌乱的发丝拨开。她在梦里看过未来，陆萱这一胎是个女儿，还是个体弱多病的女儿。 “姐姐啊，陆家的荣光，终究还得靠我。”陆芸露出志在必得的神情。 等陆萱彻底失宠，她会请父亲送她进宫侍奉皇上。 她有把握，肯定能牢牢攥住皇帝的心。 ... ... 一场寒风呼啸，冬日降临。淑妃孕期被禁足，宫里关于宸贵妃和莫太医的流言，却并未消失。 直到，一则惊天消息传出来：太医院要设置“女医署”。 女医署的首席女医，是莫太医。此外，宸贵妃娘娘还命人在燕京城内贴告示，面向整个大庆国，招募医术高明的女医进入太医院任职。 男女有别，大庆国的医者大多是男人，女医数量极为稀少。女子得病，请男医来诊治，多有不便。 设置女医署，燕京女眷看病诊治就方便得多。 朝中议论纷纷，有顽固的朝廷官员坚决反对，认为女子不可当太医。还拿出史书，声称历史上也没有女子当太医的先例。 沈薇撇嘴，实在不理解这些古人的想法——女人想找女医看病，怎么就碍着男人了？ 她翻翻那些反对官员的名单，第二天就把他们的妻子女儿请入宫里喝茶。没多久，这些反对的声音消失了七七八八。 永宁宫。 张妙玉惊得喷出一口茶水，瞪圆眼睛：“什么，莫太医是个女儿家？” 沈薇递过去一张手帕：“她与我算是闺中密友，医术高明。此番若不是淑妃闹事，莫太医的身份也不会曝光。” 沈薇顺水推舟，设置女医署，公开了莫寻的女子身份。 关于宸贵妃和莫太医之间的绯闻，不攻自破。 第321章 陆家的危机 莫寻很是开心，她搬进女医署的大院子里，开始写医书。她准备把自己的毕生所学，编纂成一部医书，当做女医们的学习教材。 张妙玉唏嘘不已，一屁股坐到软垫上：“女子月事不调、怀孕安胎、针灸养身，碍于宫规礼仪，男太医不好近身。有女医在宫里，确实方便不少。” 沈薇颔首：“是这个理。” 在大庆国，能力非凡的女医数量不少。可惜碍于女子的身份，只能在医馆打杂，不能施展拳脚。设置女医署，算是给她们一个施展抱负的平台。 太医院的女医署，只为朝廷命妇和宫妃治病。 沈薇还打算，让叶掌柜在庆国最繁华的几个大城市里，开几个大型医馆。医馆里，男女分区治病，让女子也能有治疗疾病的私人空间。 ... ... 燕京城。 微燕记糕点铺，顾客如云。内院里，微燕记的女掌柜叶秋霜，打开宫里送来的书信。 叶秋霜当了好几年的掌柜，替沈薇开拓商业版图。如今的叶秋霜，俨然一代女商巨擘，眉眼多了几分凌厉。 她读着书信内的文字，喃喃自语：“开设医馆，设置男女分区。” 半晌，叶秋霜露出笑容：“也好，东家吩咐，只能照做。” 她相信沈薇的决策。这些年来，沈薇预设的商业版图正在一步步完成，沈薇的决策大多都是正确的。 叶秋霜办事效率很快，不到三天，女医馆的门面便开了起来。 ... 燕京城。 东坊的济民医馆里十分忙碌。冬日来临，天寒地冻，不少燕京百姓生了风寒，纷纷来医馆治病。 医馆门口，看病的百姓排成长队。 医馆只有一个脾气不好的中年大夫。他四十出头，头戴璞帽，坐在看诊案桌后面。 “大夫，我闺女最近吃什么吐什么，身上也发热。”一个抱孩子的青衫女人急得掉眼泪。 中年大夫连孩子都没看一眼，也没问症状：“去柜台交钱取药，二十文钱，拿三包风寒药。” 抱孩子的青衫女人焦急：“我闺女才两岁，她能喝那些药吗？” 中年大夫语气不耐：“下一个！” 冬天病人多，抓紧时间多看一个病人，医馆便能多赚一点钱。反正症状都差不多，全都按风寒疾病来处理。 青衫女人没办法，附近只有这一家相对便宜的医馆，别处的医馆价格昂贵，她负担不起。青衫女人只能抱着生病的闺女，去柜台交钱拿药。 柜台前，负责抓药的是个年近三十的女伙计。女伙计瞥了眼青衫女人怀里的孩子，皱了皱眉，轻声道：“能让我看看吗？” 青衫女人把闺女面上的挡风布摘下。 女伙计仔细一瞅，又给孩子把脉：“这不是风寒，是肠胃不适。” 青衫女人吓了一大跳：“可、可大夫说我家闺女是风寒。” 女伙计眉头紧蹙，正要说话，不远处传来医馆老板的呵斥。医馆老板骂骂咧咧，戳着女伙计的脑袋：“抓药就抓药，在这里叽叽歪歪什么？没看到其他人还要拿药！不干就滚，你不干多的是人干！” 女伙计委婉道：“掌柜的，这孩子显然是肠胃疾病，不能用风寒药。风寒药的药性猛烈，小孩受不住。” 医馆老板气不打一处来：“你一个女人懂个屁！打包了十几年的药材，真以为自己会医术啊？” 女伙计默默低下头，强忍着满腹心酸。 但出于良心，女伙计还是提醒抱孩子的女人：“孩子不是风寒，不要给她服风寒药。” 青衫女人将信将疑，没敢拿孩子的命冒险，抱着孩子迅速离开医馆。 医馆老板看到客人走了，恼火至极，戳着女伙计的鼻梁：“你给老子滚！阻碍老子赚钱的蠢货！现在就滚，这个月的工钱别想要了。” 女伙计被赶出了医馆。 冬日寒风萧瑟，她裹紧身上的棉衣，准备回她的住所。刚走两步，身后传来呼唤声：“这位姑娘，留步！” 女伙计回头，看到那个抱闺女的青衫女人。 青衫女人焦急道：“姑娘，你说我闺女不是风寒，那你能不能给我开个药方子？不瞒你说，上回我邻居得病，来济民医馆拿药，病没治好直接没了...哎，若不是实在没钱，我也不想来济民医馆。” 女伙计点点头，取出随身携带的纸和笔，写了一道治疗肠胃的药方子：“你按照这个药方子抓药，应该有效。” 青衫女人千恩万谢离去。 女伙计长长叹口气，她十岁就在医馆打包药材，看了不少药书。医馆大夫偷懒的时候，会让她去给病人把脉诊治。 多年来，她也算医术精湛。 可惜，医馆老板知道她医术不错，也只让她去打包药材。 女伙计低着头，看看自己的双手。失去了唯一的生活来源，她实在不知道去哪里。 走着走着，她忽然看见街坊处围满了人。她凑近一看，原来是太医院的告示，宫里设置女医署，正在招募女医。 女伙计愣住，她盯着那告示，好似寒冬天空云雾破开，洒下一缕冬日的阳光。 ... ... 长信宫。 陆萱已经被禁足半个月了，她整日郁郁寡欢，噩梦连连。总是梦见陆家被满门抄斩，父亲和妹妹横尸荒野。 当初澹台家和谢家倒台，陆萱幸灾乐祸。如今她才明白，陆家也不过是殊途同归。 皇上从一开始就没打算留下陆家。皇上扶持陆家，是为了打压澹台家和谢家。如今澹台家和谢家倒了，杀鸡儆猴，其他世家一个个偃旗息鼓，陆家再无可用之处。 若是陆家再敛财扩张，不止收敛，天威降临，整个陆家都完了。 “主子，您喝点燕窝暖暖身。”宫女将燕窝端来。 虽被禁足，但看在她腹中胎儿的面子上，长信宫的吃穿用度没有削减。 陆萱推开燕窝：“本宫吃不下...” 就算她生下一个皇子，皇上也不会放过陆家。陆萱忧心忡忡，思考着如何破局，如何绝处逢生。这时，屋外传来太监的通传声—— “宸贵妃到。” 第322章 监控陆萱 陆萱眼底划过一丝恨意。她如今被禁足在长信宫，成了整个后宫的笑话。 偏偏在这个节骨眼上，沈薇大张旗鼓过来。 这是来做什么？ 故意找她炫耀吗？ 陆萱没有起身去迎接，靠在贵妃软榻边，眸中晦暗。 不一会儿，寝殿门帘掀开，沈薇将身上的狐裘披风取下，眉眼噙着笑意：“淑妃可还好？” 陆萱沉下脸，戒备道：“甚好，不劳贵妃挂念。” 沈薇微笑：“瞧你气色不佳，可找太医瞧瞧。女医署新来了一批民间女医，颇擅医治女子病症。” 陆萱暗暗掐紧手心，一双美眸死死盯着沈薇明媚的脸。 陆萱如今怀着身孕，长期忧思不安，整个人的气色暗淡，肤色蜡黄憔悴，不复当初明艳动人的美貌。可她看看眼前的沈薇，沈薇的年龄比她还要大上几岁，可沈薇完全不像生个三个孩子的后宫妇人。 统管后宫，独得盛宠，沈薇看上去光彩照人，宛如盛开在寒冬里的鲜花，格外亮眼。 陆萱心里又酸又涩。 她冷冷道：“是你在引我入局，故意算计我。” 莫太医是女儿身，沈薇在青天白日去找莫太医针灸，合情合理。是沈薇故意一步步撒下诱饵，把陆萱引入局中。 陆萱懊恼万分，悔不当初。 她当时妒火攻心，失去理智，只想着把沈薇拖下泥泞，哪里想过沈薇会给她设局。 沈薇没有靠近陆萱，大门敞开，和她隔了一个十分安全的距离。 沈薇手里捂着热乎乎的汤婆子，眉眼带笑：“事已至此，淑妃应好生养胎，别再往陆家送什么家书了。” 陆萱脸色铁青，后背阵阵发凉。 沈薇居然知道她给陆家送信。 这后宫里，到处都是沈薇的眼线... 陆萱的手心几乎被指甲戳穿，她久久盯着沈薇：“你不过是仗着有皇上的宠爱，才敢如此肆无忌惮。等哪日你失了宠，下场不会比我好。” 沈薇耸耸肩，并未回答。 就算哪日出了意外，沈薇失了宠，她也能绝处逢生。 她清凌凌的视线在陆萱寝殿里扫视一圈，柳叶眉微蹙，把长信宫的大宫女叫来，训斥道：“天寒，宫里炉子里积的碳灰怎么不换？淑妃惧冷，若是身体出了差池，这可不好。” 宫女们忙跪地认错。 沈薇继续挑毛病，看到大冷天窗户还敞开，更加不满：“皇嗣为重，这帮奴才当差竟这般疏忽。” 陆萱眼皮跳个不停。 不等陆萱反对，沈薇以长信宫的宫人“办事不周”为由，把长信宫的太监宫女换了个七七八八。 其中十来个陆萱的心腹，全被沈薇打发去掖庭做苦役。 沈薇唇角含笑：“冬日天寒，淑妃尚在禁足，本宫把这帮办事不周的奴才打发走，换上些伶俐的宫人，淑妃也可安心养胎。” 陆萱脸色如寒冰。 陆萱总算明白了，沈薇今日来长信宫，不仅仅是为了炫耀，更是要砍除陆萱身边的得力心腹。 从此以后，长信宫里都是沈薇的人。 陆萱做任何事，都在沈薇的监控之下。 “天冷了，好生养胎。”沈薇留下一句含沙射影的话，带着宫人离去。 寝殿内，陆萱一把将桌上的燕窝挥在地上。啪嗒一声，盛燕窝的小瓷碗碎裂成几片，晶莹的燕窝洒了满地。 陆萱眼睛泛红，眼睛死死盯着自己的高高隆起的小腹。 如果，如果今日她腹中的孩子没了，是否能够嫁祸给沈薇？ 她身边仅剩的贴身宫女小棋扑过来，跪在地上：“主子，您千万不要想不开！一来，您腹中的胎儿已有八月，若是没了，很容易伤及母体。二来，万一腹中是个小皇子呢？” 陆萱轻咬唇角。 良久，她终究放弃这个可怕的念头。 陆萱深呼吸一口气，喃喃道：“本宫不会死心。只要本宫还活着，就有翻身的一日。” 日子还长，只要还活着，她总能找到机会把沈薇拖入深渊。 ... ... 沈薇离开长信宫，前往太医院的女医署。 女医署建立半月，来了三十多个女医。最小的十来岁，最大的已经有六十岁。 经过莫寻和其他太医的层层考核，最终有三名女医得到了正式编制。莫寻展现出精湛的医术，其他的女医不愿离去，自愿留在女医署当学徒。 莫寻仿佛挖掘了人间新大陆，每日精神抖擞活力十足，把自己精良的医书教给这些女医。 “宸贵妃到。” 伴随着太监清脆的通报，女医署里乌压压走出一堆女医，纷纷跪拜。 看到传闻中的宸贵妃，女医们十分激动。这位宸贵妃，改变了她们的命运，这份恩情永记于心。· 沈薇和颜悦色，让她们起身。 沈薇和莫寻在屋里单独谈话。莫寻已经换上青色仙鹤太医袍，没戴璞头帽，扎了一个高高的马尾，露出清丽的眉眼。 一眼能看出女儿身。 潇洒干练，英气十足。 宫里那帮和莫寻交好的男太医，一个个惊掉了下巴。更有几个年轻男太医，隔三差五跑过来找莫寻谈论人生理想。 莫寻给沈薇倒了一杯茶，笑嘻嘻道：“贵妃呀，这回可得感谢你，我好像找到了人生的意义。” 沈薇啜饮药茶：“此话何解？” 莫寻回答：“传道授业解惑，把我的医术传下，救济苍生，这样的人生才有意义。” 以前莫寻只顾着逃婚逃命，整日东躲西藏，居无定所，终日自怨自艾。 现在才知，比起逃婚，传道授业、精进医术才是人生的正事。 莫寻打开窗棂，指指院子里的那帮女医。 莫寻指向其中一个六十岁的白发老妪：“这个老婆婆，婚后陪丈夫行医四十载，颇擅针灸，丈夫离世后，儿子霸占了家里的医馆和所有钱财，不许她行医。她来到女医署，成了吃官家饭的女太医，能靠自己的医术养活自己。” 莫寻又指指另一个三十出头的女人：“这位姑娘，以前在医馆当抓药工，前段日子被医馆老板赶走。她很擅长给孩童治病，很是难得。宫里若是哪位小皇子生了病，找她就好。” 如果没有女医署，她们这些身负才华的女医只会成为蒙尘的明珠，一生见不得光亮。 莫寻和她们讨论医术，受益匪浅。 沈薇：“女医署交给你管理，若是遇到难处，只管找本宫。” 莫寻一双桃花眼弯成月牙，喜滋滋凑过来，发自内心赞美：“贵妃呀，你真好。” 第323章 雪中红梅 ... ... 沈薇离开女医署的时候，天空纷纷扬扬竟下起了雪，地上积攒了一层薄薄的雪。整个皇城，笼罩在漫天白雪里。 天儿更冷，风吹在脸上如刀割。 沈薇冷得缩脖子。 采莲忙把厚厚的披风给沈薇裹上。这披风的里子是白狐腋下毛，保暖又舒适。外面的缎面是红色蜀锦，绣娘将用银丝线在缎面上绣了一朵朵银色的梅花。 “主子，雪下大了，奴婢陪您回永宁宫。”采莲轻声道。 沈薇捂着汤婆子，脚步加快。 途经御花园，沈薇瞧见御花园里的红梅树一簇簇盛开。红梅压白雪，十分漂亮。 沈薇顿时来了兴致，她招呼采莲：“拿剪刀来，修剪两支带回去，放在花瓶里。” 采莲道：“奴婢去剪就好，主子您不必亲自动手。” 沈薇拿起剪刀，咔嚓剪下两支漂亮的红梅。 她把两支红梅交给随行的太监吉祥，吩咐他：“送到皇上看奏折的长安宫，置入案前的粉彩月梅瓶。就说是本宫亲自剪下的红梅，让皇上不许扔。” 吉祥接过红梅，迅速离去。 沈薇又拿起剪刀，继续剪下五六支红梅，准备带回永宁宫，放进暖阁里增添色彩。 沈薇正剪得起劲，余光一瞥，瞧见不远处亭子里有一道雪白的身影。 不用猜，就知道那是柳如烟。 冬天梅花开放，柳如烟总喜欢冒着寒风，在御花园里欣赏梅花高洁之姿。冬日里寒风簌簌，柳如烟雪白的衣襟在风里摇曳，几乎和漫天白雪融为一体。 沈薇能看见她，她自然也瞧见了沈薇。 宫里尊卑有别，沈薇如今在后宫里地位最高，按理说，柳如烟应该过来给沈薇行礼。 但柳如烟纹丝不动，眉眼清冷无波，如一尊冰雕。 沈薇怀里抱着红梅，隔了一段距离，欣赏了一会儿柳如烟倾国倾城的容颜。 沈薇欣赏完毕，抱着红梅：“回永宁宫。” 雪花纷纷扬扬，沈薇绯红的背影渐渐消失在雪天里。御花园凉亭中，柳如烟岿然不动，一双美眸注视着沈薇离去的背影。 雪天，红梅，美人，那画面宛如一幅美妙的画卷。 柳如烟以前都没发现，沈薇生得竟这般漂亮。冰天雪地里，手捧红梅，笑容自由散漫，生机勃勃。 寒冷刺骨的冬日，因为有沈薇这一抹鲜亮的红色，天地仿佛都温暖起来。 “天寒地冻，她为何还能笑得这般开心。”柳如烟垂下眼眸。 深宫枯燥乏味人人宛如枯木，唯独沈薇充满生机。 一个人，怎么能鲜活成这样？ 柳如烟不理解，心里泛着酸。 柳如烟的贴身宫女雪梅，安安静静站在一边。 雪梅没有劝阻柳如烟回宫，她面无表情站着，手上戴着厚厚的手套，脖子裹着毛毡围巾。 “你手上戴的是什么？”柳如烟拧眉。 雪梅回答：“内务府发给各宫的棉套，护手。” 棉花手套造型不好看，圆鼓鼓，深灰色，有点丑，却很保暖。 柳如烟不悦道：“实在难看。” 雪梅回答：“奴婢戴着很是暖和。” 柳如烟盯着雪梅，语气含着几分淡淡的不满：“雪梅，你最近很是不听话，处处忤逆。” 雪梅道：“主子若是不喜，可把奴婢贬出毓秀宫。” 柳如烟面上不悲不喜，她并不会和一个下人计较，生活里细枝末节的小事，她从不放在眼里。 寒风吹拂，御花园里的红梅微微摇曳。柳如烟歪头，盯着那一树树的红梅，喃喃自语：“以前皇上时常陪我赏梅。” 雪梅没有附和。 冬天来临，春天也不远了。等到来年开春，雪梅就年满二十五，终于能走出困住她的深宫，结束噩梦般的打工生活。 雪梅默默地搓手，期盼春日的来临。 ... ... 屋外雪花纷纷，长安宫室内温暖。 炭炉热烘烘，李元景正在批阅奏折，身边坐着年幼的李承泰。 李承泰也在看奏折。 一大一小，神情动作很是相似。 李承泰身穿玄色小蟒袍，戴着可爱的虎头帽，手捧着父皇批阅过的奏折，两条粗粗的眉毛皱起：“父皇，您这句朱批也太不严肃了。” 李元景头一歪：“哪句？” 李承泰把奏折摊开，指这一条朱红的批阅：“岭南叶将军上奏，他知道您常在教场和参军比武，担心您龙体受伤，让您少和参军比武。父皇，你看看你回的是什么？” 奏折上，李元景以红色朱笔回复： 【朕就是这样的汉子！就是这样秉性！你莫管！】 李承泰板着小脸，父皇的朱批太生活化了。 一点也不严肃！ 一点也不端庄！ 李承泰最近被父皇叫来长安宫，陪着一起看奏折。在李承泰心里，天子批阅奏折是很庄严的事儿，可看到父皇批阅奏折，给臣子的回复五花八门。 李承泰有点失望。 李元景摸摸儿子的脑袋，语气嘚瑟：“朕是天子，想怎么回就怎么回。” 李承泰撇嘴，小手又摸了一张新奏折继续翻看。 过了一会儿，德顺公公放轻脚步走进来，手里小心捧着一个艳俗的粉彩月梅瓶。花瓶里放置两支红梅，十几朵红梅盛开，鲜艳夺目。 德顺公公把花瓶放到案桌边。 李元景随意瞥了一眼，俊眉扬起：“粉瓶配红梅，俗不可耐。” 李承泰一手捧着奏折，一手捂着鼻子：“红梅味道闻起来像糯米酒，不好闻，赶紧拿走。” 父子俩都嫌弃。 德顺公公讪讪一笑，如实禀报：“回皇上，回八殿下，今日大雪，宸贵妃冒雪在御花园里修剪了两枝红梅。宸贵妃叮嘱，务必放在皇上案桌前，不得丢弃。” 殿内有瞬间的安静。 李元景仔细看了眼红梅，花瓣娇嫩，色如朱砂，沾了雪后的冷香更胜。古语有云：偶作小红桃杏色，闲雅，尚馀孤瘦雪霜姿。 雪天在案桌边放红梅，实在优雅。 李元景俊眉舒展，满意道：“花色娇艳，甚好，搁在案头增光添彩。” 李承泰也开心道：“母妃去年让小厨房做的梅花饼可好吃啦，肯定是用红梅做的。” 父子俩满意极了。 粉彩月梅瓶便放在桌上，两支红梅盛开。 父子俩继续看奏折。 屋外大雪慢慢停歇，虎卫进入殿内，双手奉上一封国书：“皇上，南楚送来的国书，纸张内外已检查过，无毒残留，您可放心翻阅。” 第324章 云州大乱 南楚的国书递交上来。 李元景神色不悦，打开南楚国递交来的国书，一目十行读完。屋子里的红梅暗香浮动，李元景薄唇抿成一条直线。 他看完南楚国的国书，随手搁置到一边。 身边的李承泰伸出小胖手，翻开南楚国书。李承泰嗓音软乎乎：“南楚要和我们大庆商议边境互市，来年开春派一个使团过来商议详细内容。此外，还要去秋凉宫祭拜先祖遗址。” 秋凉宫，南楚开国女帝曾经的住处。 至今没有拆除。 李承泰：“父皇，南楚这是要求和吗？” 李元景颔首：“算是。” 恒王李元礼夺嫡失败，逃离庆国疆土，跑回南楚国。他身上有一半的南楚皇室血脉，凭借铁血手段，竟让他当上了南楚的皇帝。 南楚本来想联合东临，反击庆国。奈何东临国被一道堤坝扼住了咽喉，两国联盟不攻自破。 如今，南楚的李元礼主动奉上国书，似乎在求和。 李元景神色晦暗不定，对于这个同父异母的弟弟，他向来充满戒备。 李元景取来纸笔，唰唰颁布两道圣旨。 南部继续练兵，边境防守加强，不给南楚越界的机会。 ... ... 半月后，南楚皇宫。 南楚位置偏南，只有北边靠近庆国的疆土才有雪天。其他大部分疆土，入冬以来只是天气降温，并没有大雪飞纷。 奢华的帝王书房里，暗香浮动，一簇簇蔷薇在角落盛开。帝王案桌边角放置一个极其柔软的羊毛软垫，肥胖的白狐狸正趴在软垫上酣睡。 几个白发苍苍的大臣跪在地上磕头，哀求道：“皇上，后宫无主，天下不宁。请您册封一位宫妃为后，稳定大局。” 老臣们苦苦哀求。 南楚新帝登基后，杀伐果断，从鲜血堆里缔造了他的王国。李元礼登基后，不算太仁德，也不算昏庸，性格略显暴戾和随性，谁也不能琢磨他的心思。 南楚后宫嫔妃有十来个，却没有哪个独得李元礼的宠爱。他至今没立后，大臣们劝了好几年，李元礼依然不予理会。 李元礼随手把奏折一扔，奏折稳稳落到一个老臣头上，他挑眉：“后宫无主，天下不宁...朕倒要看看，怎么个不宁法。” 几个老臣不吱声了。 李元礼手一抬：“尔等再聒噪，今日把命留下。” 老臣们冷汗涔涔。 南楚国混乱多年，最近二十年，皇帝已经换了十几个，明争暗斗不断，皇族斗得你死我活，百姓苦不堪言。眼前这位皇帝，是从杀戮堆里走出来的王者，他以武力镇乱局，坐稳帝王的宝座。 和他讲道理，行不通。 曾有一帮老臣和不甘心的皇族，屡次试图谋反。奈何李元礼手握军队大权，还掌握一批杀戮的暗卫。 李元礼此人从不讲礼法，来来回回杀了十来次，南楚能夺位的皇族人员被他杀了个七七八八，所剩无几。 他杀的皇族和大臣，多是敛财贪污之辈，这一杀，李元礼在百姓中的口碑竟很不错。 南楚乱了几十年，不需要仁君，需要一个“暴君”稳住朝局。 李元礼散漫道：“滚。” 老臣们哆嗦着，垂头离去。 李元礼靠在龙椅上，俊眉妖冶眼眸微敛，藏住眼里的厌恶和暴戾。屋子里安安静静，蔷薇花香味在鼻尖萦绕。 他合眼小憩。 白狐狸安安静静趴在软垫，呼吸起伏。 片刻后，一个太监低头走进来：“皇上，庆国的国书送来了。” 李元礼缓缓睁开眼。 太监捧着庆国国书，禀报道：“皇上您放心，纸张内外已仔细检查过，无毒残留，您可放心翻阅。” 两国皇帝关系不佳，都担心会在国书里夹毒。经过仔细排查后，国书才会送到御前。 李元礼翻看国书，一目十行读完，唇角不屑一瞥。 ... 庆国。 日暮黄昏，皑皑白雪覆盖皇城。李元景忙完公务，踏雪返回永宁宫。 天儿冷，沈薇终日缩在暖阁里忙活。 李元景走进暖阁，瞧见倚在绣金软榻上翻书的沈薇。屋子里暖融融，沈薇只穿了件单薄的绯色绣梅长裳，身量纤细，日光透过她身后的窗棂渗进来，在沈薇身上撒了一层薄薄的光晕。 案桌边的白玉瓶儿里，红梅绽放。沈薇沉迷看书，青葱手指翻了一页书扉，轻微的哗啦声。 宛如一幅精美的工笔画。 李元景驻足欣赏片刻，这才走了进来。 “皇上，回来了。”沈薇似才听到脚步声，放下手里的书。 李元景在旁边坐下：“看什么书，这般着迷？” 沈薇笑道：“燕京城内流行的话本子，母亲昨日带来的。” 沈薇的母亲沈氏，偶尔会进宫陪伴沈薇一两日。沈氏怕沈薇在宫里无聊，特意带了不少有趣的话本子。 沈薇偶得空闲，就翻翻话本子。这些话本子几乎都是她的书行出品。 多讲的是男女之间缠绵悱恻的爱情，再融入了一些现代狗血偶像剧的元素，在燕京很流行，尤其深得闺阁小姐的喜爱。 话本子流行起来，又改编成戏剧，在沈薇开的梨园里上演，梨园场场爆满。 靠着这些话本子和戏剧，沈薇新开的书行和梨园又赚得盆满钵满。 “这话本子真有这般有趣？”李元景来了兴趣，“朕也看看。” 天寒地冻，两位依偎在暖阁里，一起翻看图文并茂的话本子。窗棂忽地被寒风敲打，虎卫来到暖阁外，似有急事禀报。 李元景掀开门帘：“何事？” 虎卫道：“皇上，云州东边五县的百姓反了！火烧郡府，冲入粮仓抢粮和棉麻！” 李元景神色一寒：“召兵部孙征、叶裘二人进宫！” 李元景欲要离去，走了两步又告诉沈薇：“今日晚膳不用等朕，早些歇息。” 沈薇轻点头，送李元景出门。 直到李元景的背影消失在雪天里，沈薇才返回暖阁。 今年的冬天格外冷，北方多处有小范围的雪灾，朝廷及时发下救济粮，收购大批棉花，降低棉花价格，尽可能保证百姓能熬过寒冬。 各州府风平浪静，百姓勉强能扛过寒冬。为何偏偏云州百姓闹起来了？ 第325章 淑妃生产 沈薇放下手里的话本子，让采苹即刻去打探消息。 第二日，采苹把打探来的消息告诉沈薇。原来是云州的官僚大肆搜刮民脂民膏，把朝廷发下的赈灾粮和棉麻贪了大半。 此外，苛捐杂税也增多。 百姓得不到救济粮，又面临苛捐杂税，一怒之下揭竿而起，烧郡府的粮仓。 “皇上已连夜派人去云州，安抚百姓，发放过冬粮，严惩贪官污吏。”采苹眼珠转了转，压低声音告诉沈薇，“主子，据说皇上派人包围了陆国公府，带走五六个陆家的男丁。” 陆国公府是盘踞在云州的最大世家，坐拥云州大片田产和商贸关口。 没有陆国公的指示，云州各地方的官员哪敢公然贪下百姓的过冬粮。 沈薇喝一口热茶：“贪心不足蛇吞象。” 澹台家和谢家接连倒台，但凡有点脑子的世家大族，都察觉到皇上在打压世家，都会选择低调蛰伏或者主动投诚。 偏偏，陆国公不愿意割舍利益，依然在搜刮民脂民膏。 自掘坟墓，活该。 ... 李元景派出两位兵部的心腹大将，率领五千兵马前去云州，一边安抚一边镇压，不到十日，云州寒冬里的硝烟散去。 涉案的官员被扣上沉重的枷锁，关进囚车里，当着数十万百姓的面，押往燕京接受审判。 百姓冒着风雪，手拿石头，恼怒地往囚车中投掷，被砸死的贪官至少有十个。 云州的风雪还在继续，始终没有停歇的痕迹。 这日沈薇正在暖阁里看话本子，采苹脚踩雪花走进来，惊呼：“主子，长信宫淑妃不慎摔倒，快生了。” 沈薇面色微怔。 她跳下长榻：“取本宫的披风来，去长信宫瞧瞧。” 雪又开始下了。 沈薇抵达长信宫的时候，嗅到浓浓的血腥气息，屋子里传来陆萱的惨叫。 陆萱腹中胎儿还未足月，遭遇难产，一整晚都没能生下来。幸亏女医署有个擅长接生的女医，女医一番操作下，天亮时分，孩子总算平安降生。 是个小公主。 沈薇凑到襁褓边一看，这孩子又瘦又小，通体泛着红，几乎能透过薄薄的皮肤，看到跳动的内脏。 孩子刚出生，连哭声都没有。 女医擦擦额头的汗，委婉告诉沈薇：“回宸贵妃，依微臣多年的诊治经验，这孩子怕是很难活了。” 沈薇打量眼前的女医，三十左右，相貌平平。沈薇问：“你叫什么名字？” 女医态度恭敬回答：“微臣高春花。以前在燕京的济民医馆当抓药工，承蒙娘娘恩情，才能进宫里当女医。” 沈薇记下此人的名字，吩咐她：“高太医，你好生照料孩子，能多活一日也好。” 沈薇和陆萱是死对头，但孩子终究是无辜的。 女医领了旨，悉心照顾淑妃诞下的孩子。 可惜孩子实在是太弱，出生不到三日，便在寒冬里断了气儿。 孩子不幸夭折，陆萱身体更加虚弱，卧床不起，靠着汤药续命。 她变得郁郁寡欢，身子彻底垮了。 沈薇去探望过一次。 陆萱瘦了一大圈，病恹恹得躺在床头，肤色蜡黄，眼睛微微凸起，全没了当初风华绝代的姿容。 “淑妃为何会雪天摔倒？”沈薇叫来长信宫的宫人询问。 那宫人如实回答：“淑妃得知云州之变，又惊又惧，想要去找皇上给陆家求情，踩了雪不慎摔倒。” 沈薇了然。 云州之乱，李元景龙颜大怒，借此机会把云州官员从上到下捋了一遍，让春闱中举的新官员接任。至于陆国公府，更是遭到严厉的训斥，陆家不少旁支的男丁接连入狱。 陆萱大概知道陆家要倒了，才心神不宁摔倒，导致孩子早产夭折。 ... 今年的冬天格外冷，长信宫终日笼罩在霜雪里。 陆萱病恹恹靠在床头，望着窗外落下的雪花，两行眼泪滚落。 屋子里燃着梅花炭，温暖如春。沈薇没有克扣任何一个宫殿的冬日炭火，长信宫也不例外。 “主子，您喝点药吧。”宫女小棋端着药碗，一脸心疼。 陆萱呆呆询问：“皇上可来过？” 小棋低下头：“皇上忙于朝政，等皇上空闲下来，一定会来探望主子的。” 陆萱闭上眼，连日来的眼泪太多，眼皮痛得几乎睁不开。 她怀孕早产时，皇上没过来；她孩子夭折时，皇上也没过来；如今她快病死了，皇上怕是也不会多看一眼。 云州事发，给了皇上整治云州、整治陆家的机会。 她心脏泛着密密麻麻的痛。 陆萱很难过，很不甘心：“父亲糊涂，澹台家和谢家是前车之鉴，他竟还这般不知悔改。” 她恨自己不是男儿身。 若她是男儿身，就能接下陆国公府的权柄，替陆家遮风挡雨，绝不会干搜刮民脂民膏的蠢事。 但她偏偏是个女儿身，满腹才华却不能参加科举，精通琴棋书画只为了取悦男人，只能用美貌和身体来换取帝王的宠爱。 终其一生，都靠着男人的怜悯苟活，实在心酸可怜。 “小棋，当女人可真苦啊...”陆萱长叹一口气，绝望慢慢萦绕在心头。 小棋眼圈泛红：“主子，您先把药喝了。太医说您身体亏损严重，若是不好好喝药养伤，怕是活不长。” 蓦地，一道软糯的声音响起，陆萱刚满两岁的儿子跑进屋子里，李承珏歪着小脑袋：“母妃，母妃喝药药。” 陆萱眼泪再次滚落，无声无息。 她摸摸儿子的小脸：“好，母妃喝药。” 陆萱知道她根本救不了陆家。，她现在只剩下一个年幼的儿子。 ... ... 云州大乱平定，云州官员死的死，贬的贬。陆国公意识到大事不妙，在幕僚的建议下，连夜进京拜见李元景，磕头认错。 犯错就要付出代价。 陆国公强忍着心痛，把万亩良田和几个重要的码头关隘献给朝廷，又双倍补缴三年的赋税。 一番自割大腿肉的行为，换来帝王的暂时宽恕。 陆国公大汗淋漓从宫里出来，几乎虚脱，他乘坐马车返回云州，一路上气得几乎咬碎银牙。他仔细算了一番，为了保住陆家，他前前后后向国库交了六十万两白银！ 陆国公双眼通红，想到李元景那高高在上的姿态，恨恨道：“毛头小子，羽翼刚丰满，竟把刀挥向自家人。” 他对李元景很不满。 可偏偏，李元景手握兵权和财政大权，地位稳固。陆国公很难将他从皇位拽下来。 陆芸也坐在马车里，她望着满脸恼怒的父亲，知道自己的机会来了。 陆芸温柔开口：“父亲，姐姐刚没了孩子，身体欠佳，女儿想进宫照顾姐姐。” 第326章 陆芸进宫 陆国公手捏茶杯，审视眼前的小女儿。论相貌才华，陆芸远远不如陆萱。 陆芸是小家碧玉，清秀乖巧。 如今的庆国后宫，宸贵妃最为得宠，后宫里已经许久没有新人进宫。陆家遭到天子的斥责，口碑极差，若是把陆芸送进宫里，也许怎能稍微安抚一下帝王的情绪。 至于陆芸独得圣宠？ 陆国公不太抱希望。 陆国公思索片刻，沉声告诉陆芸：“你心系你姐姐，姐妹和睦是好事。既如此，那你便留在宫里，照顾你姐姐一段日子。” 顿了顿，陆国公意味深长道：“若是你能入皇上的眼，于我陆家，便是雪中送炭。若是你入不了皇上的眼，不必久留，即刻回云州。” 陆国公福薄，膝下没有儿子，只有陆萱陆芸两个女儿。 皇上若是没看上陆芸，那就把陆芸嫁给朝中重臣，也能勉强救一把陆家。横竖都不亏，不如搏一搏。 陆芸哪知道陆国公的真实想法，她开心点头：“父亲放心，女儿一定不辜负您的期待。” 马车停靠在熙熙攘攘的街头。 陆芸带着一个侍女下车，再次朝陆国公行礼，转身朝陆家在燕京的住处走去。 大庆后宫不是这么好进的，她还需要向宸贵妃递交折子，详细阐述进宫的缘由，得到宸贵妃的允许后，才能进宫照顾陆萱。 陆国公的马车，继续沿着道路行走，驶离燕京城，车轱辘碾压过长长的官道，积雪生出三道长长的印子。 马车忽然停下来。 车夫在外面说：“老爷，前面有一女子拦路。” 陆国公掀开车帘。官道上白雪皑皑，天地银装素裹，一辆灰扑扑的马车停靠在路边，一个纤瘦的女子撑油纸伞，面覆白纱，站在雪地里等待，举止娴雅温柔。 陆国公眼睛轻眯，认出这女子的身份，他道：“请她过来。” ... ... 陆芸本以为，宸贵妃会阻拦她进宫。可实际上，第二日宫里便传来消息，宸贵妃同意陆芸进宫照料重病的陆萱。 陆芸又喜又疑。 她坐在梳妆桌前，精心描眉，喃喃自语：“她难道不知，我进宫后会夺走她的宠爱？竟毫不阻拦，让我进宫。” 侍女附和：“也许宸贵妃真的相信，小姐您进宫是为了照顾淑妃。” 陆芸粉润唇角微压，笑意几分嘲讽。 这般没有脑子的贵妃，竟独得庆帝的宠爱，简直匪夷所思。 陆芸精心打扮后，来到庆国皇宫。天儿寒冷，雪花纷纷扬扬落下，陆芸身穿狐裘皮小袄，外裹着厚厚的粉色披风，手捧取暖的小火炉，走在长长的宫道上。 她野心勃勃望着巍峨的宫墙，暗暗幻想着将来被封为皇后的画面。 她唇角偷偷上扬。 “哟，这不是陆家二小姐？”一道略显苍老的声音响起。 陆芸抬头，瞥见不远处有个身穿锦绣宫服的老太监。陆芸认出来，这是宫里的太监总管周公公，位高权重，很受皇帝的信赖。 周公公身后有六个小太监，每个小太监手里捧着锦盒。周公公笑盈盈走过来：“陆二小姐今日怎么有空进宫？” 陆芸打心底里看不起太监。 一帮没有根的男人，不男不女，身上的香料味很难闻。 但陆芸也清楚，如果以后她要进宫为妃，肯定要经常和太监打交道。陆芸挤出一抹天真的笑容：“我姐姐病得严重，贵妃允许我进宫照顾。 ” 周公公笑道：“原来是这样。” 陆芸好奇问：“周公公，大雪天里，您是要往哪里去？” 周公公回答：“送些东西去长安宫。” 陆芸故作体贴道：“公公既然忙碌，那小女也不打搅您，小女先去永宁宫拜见宸贵妃，再回长信宫照顾姐姐。” 臣子之女进宫探亲，按照规矩，都需要先拜见六宫之主。陆芸脚步不停，迅速朝永宁宫走去。 周公公停驻在雪地里，锋利的视线扫过陆芸的背影，脑海里隐约浮出陆芸和陆国公曾经的对话。 【陆芸说：父亲，这太监身上一股子味儿。】 【陆国公说：太监没根，自然体味重，以后躲远些就行。】 陆家父女在背后暗暗贬低周公公。 周公公无儿无女，生平最恨别人说他是“没根的东西”，陆家父女尖酸刻薄的话一直记在他的心里。 “师父，这陆家二小姐打扮得好生华丽。”旁边给周公公撑伞的小太监嘀咕。 周公公冷笑：“说是进宫照顾淑妃，我看是醉翁之意不在酒。” 周公公继续带领这帮小太监，前往长安宫。 正在宫门口值班的德顺见状，忙迎了上来：“师父，天寒地冻，还劳烦您老人家亲自送东西。您先歇着，徒儿帮您把花瓶摆上。” 周公公拍拍德顺的肩膀，状似不经意询问：“皇上和两位殿下要喝的乌鸡汤，可备好了？” 德顺回答：“御厨以文火煨着乌鸡汤，送来了三盅。” 周公公道：“你带人去布置摆架，送鸡汤的事，师父来办。” 德顺没敢阻拦，带着其他小太监去收拾花瓶和架子。周公公端着三盅鸡汤，走进长安宫殿内。 殿内暖融融。 李元景坐在罗汉床榻边，背靠软枕，手里翻看凉州送来的军报。李承泰盘腿坐在罗汉床另一边，手拿小毛笔，在宣纸上写写画画。 李承佑挨着哥哥李承泰，身上披着厚厚的老虎皮毛毯，睡得四仰八叉。 氛围安静祥和。 周公公轻手轻脚走过来，放轻动作，把三盅鸡汤放到罗汉床中间的案桌上。他低声道：“皇上，八殿下，喝点乌鸡汤暖暖胃。” 李承泰放下手里的毛笔，踹了下身边酣睡的李承佑。 李承佑哈欠连天，眼睛还没睁开，小鼻梁已经开始动来动去，像闻到了骨头香味的小胖狗。 李承佑惊喜道：“是鸡汤呀！哥哥你喝吗？不喝我喝了！” 李承泰：“不喝。” 李承佑：“那我喝了！” 他捧着汤碗，咕噜咕噜喝了两大口，眼睛瞬间亮起来。李承佑嚷嚷：“父皇！乌鸡汤真鲜！您尝尝，不尝一定会后悔的！” 李元景浅尝两口，乌鸡汤味道确实鲜美。他吩咐周公公：“也给永宁宫送一盅过去，让薇薇趁热喝。” 周公公皱了皱眉：“回皇上，这个时辰，宸贵妃应该在接见陆家二小姐，怕是无暇饮用。不如，奴才稍后再把汤送去？” 第327章 陆家姐妹 李元景放下汤碗：“陆家二小姐进了宫？” 后宫之事，皆由沈薇全权管理，李元景没料到，陆家二小姐居然在这个节骨眼进了宫。 周公公恭敬回答：“淑妃病重，陆家二小姐进宫照顾——真巧，刚才老奴还在路上碰见陆家二小姐。天寒地冻，陆家二小姐打扮得极富贵，比御花园的红梅还好看呢。” 李元景脸色骤寒。 陆萱病重卧床不起，她妹妹进宫探病，竟打扮得花枝招展。 若真是姐妹情深，又怎会故意精心打扮。 可见，探病只是借口。 李元景冷笑：“刮了陆家一层皮，陆国公还不知收敛，屡屡试探。” 周公公不敢多言，低着头谨慎退出内殿。 李承佑已经喝完两碗乌鸡汤，擦擦嘴角，又钻进热乎乎的毛毯里酣睡。 李承泰看了眼一脸寒霜的父皇，又看了眼酣睡的弟弟，他默默地拿起毛笔，继续练字学习。 ... ... 陆芸先去拜见了宸贵妃沈薇。 隔了一道薄薄的纱帘，无法窥见沈薇的真容。陆芸客客气气问安，沈薇也没为难她，让她好生照顾重病的淑妃。 陆芸离开永宁宫，回头望了眼奢华的宫墙建筑，眼里划过几分艳羡。宸贵妃住的宫殿，奢华富贵，寒冬腊月满院温暖。 陆芸暗暗期盼，总有一日，她也能享受到宠妃的顶级待遇。 按捺住心里的雀跃，陆芸前往姐姐居住的长信宫。陆芸已经许久没进宫，她迈入长信宫的院子，差点以为自己走错了地方。 满院子的枯草荒树，几株梅花歪歪斜斜盛开，院子里静悄悄宛如坟墓，整个长信宫像是褪了色，不再有生机。 陆芸走进陆萱的寝殿，暖阁温度适宜，满屋子浓浓的药味，夹杂着淡淡的血腥味。 “二小姐，您怎么来了？”宫女小棋惊愕。 陆芸挤出一抹笑：“我进宫照顾姐姐。” 宫女小棋抿嘴：“主子刚喝了药，奴婢带您去内屋。” 陆芸缓缓迈步，走进温暖的内屋。深色床幔掀开，陆芸惊愕捂住嘴，瞪大眼睛，难以想象眼前这个苍白病弱的女人，是自己那个国色天香的亲姐姐！ 陆萱几乎瘦得脱骨，脸色苍白，唇角不见丝毫血色。她产后身子极差，脱发严重，所以头上戴了狐皮帽子。 “姐...姐姐！”陆芸知道姐姐病重，但从未想过病成这样！ 到底是亲姐妹，看到陆萱这般凄惨，陆芸鼻梁一酸，眼泪瞬间滚落下来。 陆芸踉跄走到床边，再次打量病重的陆萱，又喊了声：“姐...” 陆萱歪斜地靠在软枕上，她道：“小妹，你怎么来了？” 声音沙哑得不像话。 陆芸擦擦眼角，握住陆萱瘦削冰凉的手，哽咽道：“我担心你，就向宸贵妃求了恩典，进宫照顾你。” 这话难得有几分真心。 在没有觉醒预知的梦境之前，陆芸一直把陆萱当做榜样，姐妹俩感情很是深厚。 陆萱攥紧陆芸的手，眼眸涣散：“我如今的处境不好，陆家也风雨飘摇。小妹，你暂且陪姐姐两日，两日后马上出宫...咳咳咳...你回云州，让父亲马上给你找个夫婿，以后陆家落了难，也牵连不到你。” 陆萱知道，若是陆家再不知悔改，迟早会步入澹台家和谢家的后尘。 所以，需要尽早把陆芸嫁出去。 嫁出去的女儿便是别家的人。陆家的灾祸，也不会波及陆芸。 陆萱自己身陷囹圄，无法脱身。她不希望自己单纯可爱的妹妹，也卷入万劫不复的深渊。 “我，我不嫁人！我要陪着姐姐！”陆芸皱了皱眉，对陆萱的那点同情和怜悯瞬间消散。 陆萱剧烈咳嗽两声，好言好语道：“听姐姐的话，姐姐不会害你。你早些回云州，不要嫁入大富大贵之家，最好挑选毫无背景的普通举子...彻底和陆家隔席，才能保住性命。” 陆芸垂下眼眸，藏住眼底的恨意：“我不要嫁穷举子。” 在梦中预示的画面里，贵为皇后的陆萱不顾陆芸反对，坚决把陆芸嫁给一个穷小官。 导致陆芸凄惨而死。 陆芸绝不会重蹈覆辙！她要当宫妃，她要当皇后！ 姐姐让她早点嫁人，分明是害怕她得到皇上的宠爱。 “你还小，不懂朝局后宫的残酷。”陆萱闭了闭眼，“算了，我会替你安排好一切。” 陆芸默默地咬紧后槽牙，松开握住陆萱的手。 凭什么姐姐可以当皇妃，她这个妹妹只能嫁穷举子？陆芸不甘心，她暗暗发誓，一定会想尽办法得到皇上的宠爱，靠自己挽救陆家。 ... ... 永宁宫。 暖阁热烘烘，沈薇穿着单薄的衣衫，美滋滋品尝温热的乌鸡汤。 “主子，那陆芸进宫，分明居心不轨，您怎么能让她进宫呢？”采苹在一旁给沈薇剥橘子，愤愤不平。 沈薇放下乌鸡汤碗：“放在眼皮子下盯着，放心些。” 宫里到处都是沈薇的人，陆芸掀不起多大浪花。等找个合适的机会，把陆芸和陆萱一起收拾了，以绝后患。 纱帘外，采莲来禀报：“主子，东临公主求见。” 沈薇挑眉：“请她进来。” 不一会儿，东临公主恭恭敬敬走进暖阁。她脱下身上厚厚的锦缎披风，给沈薇请安。 沈薇道：“坐。” 东临公主在旁边的花梨木小凳坐下，她搓搓手，赞叹道：“贵妃娘娘的暖阁真舒服，屋子里和春日一样温暖，可比晏府的暖阁好多了。” 沈薇观察东临公主。自从嫁给晏云亭后，东临公主肉眼可见胖了一圈，脸蛋白皙圆润，眉眼透着鲜活。 她在晏府过得极好。 晏云亭把她当成昭阳公主的替身，把满腔的愧疚全都弥补给东临公主。东临公主的衣食住行，几乎都是府邸里最好的。 沈薇问：“何故来寻我？” 东临公主喝完一杯热红茶，擦去嘴角的水渍，眉眼染上严肃，郑重道：“按照您的吩咐，我一直在晏家暗中盯着澹台柔。我发现澹台柔和陆国公有交集，和南楚国有牵连。” 第328章 御花园偶遇 “短短两月，你竟探查到如此隐秘的消息？”沈薇颇感意外。 东临公主露出笑容：“南楚女帝有言：机会垂青有准备者。我想投靠贵妃，自然要拿出自己所有的本事。” 东临公主可不是空有美貌的女人。 她母亲是东临国的采珠女，由于相貌出众，被东临国好色的皇帝看中，收入后宫。东临国面积小，后宫里却足足有上百个妃嫔，明争暗斗不断。 东临公主能在这样残酷的环境里长大，她自然有超出旁人的聪明机灵。 “澹台柔行事谨慎，她给晏云亭饮用的安神汤里加了助眠药。她每隔半月，会飞鸽传信，信鸽往南方飞。” “澹台柔精通南楚文，了解南楚的风土人情。我查过，澹台柔的父亲曾在南方某马场任职，那片马场曾是恒王的养马所。” “我判断，她应该是南楚潜伏的探子。” 东临公主把她发现的细节，详细告诉沈薇。还打开随身携带的小包包，把安神汤药渣、澹台柔没烧完的书信边角等，都展示给沈薇看。 有理有据，资料详实。 沈薇看到东临公主的诚意，也很欣赏东临公主的聪颖。 沈薇道：“南楚开春后会派遣使团来庆国，澹台柔必有动作。你继续留意，万事小心。” 东临公主兴奋点头：“好！一定不辜负贵妃的期待。” 沈薇让采莲送来一个锦盒。 锦盒里有五千两银票。 沈薇说：“燕京城是富贵窝，处处都需要打点。这些银票你拿着，若是不足，可继续找本宫讨要。” 晏家不算顶级的富贵之家，府中佣人不多，府邸院子也比不上其他豪门。晏云亭一个四品大官，每个月的月银才一百两，晏府的田产地铺利润也不高。 沈薇赠送给东临公主银两，既方便她以后探查消息，也算是一种收买。 沈薇向来慷慨。 在职场里，在内宅里，谈感情谈忠心效果不佳，给钱收买人心才是最实在的方法。 忠心于她的人，都能得到丰厚的报酬。 东临公主接过锦盒，手指轻轻发抖。五千两白银，都快赶上晏府的一半家当了。 她欣喜道：“多谢贵妃！” 沈薇又送了她五匹锦缎，两匣珠宝，最后让容嬷嬷亲自把东临公主送出宫。这一举动，几乎是在对外宣布，贵妃和东临公主是闺中密友，关系极佳。 晏府之人，看在宸贵妃的面子上，也不敢对东临公主怠慢。 东临公主离开后，暖阁里，沈薇继续品尝温热的乌鸡汤。 “和陆家勾结，还是南楚探子...”沈薇喃喃，心里隐隐浮起不太好的预感。 ... ... 另一边，陆芸怀揣着对未来的无限憧憬，在姐姐的宫殿里住下。 她迫不及待想要见到皇上。 思来想去，陆芸精心打扮一番，不许侍女跟随，独自前往御花园。 她记得很清楚，在那个预示未来的梦境里，她和皇上在御花园偶遇。 同样是冬天，同样下着雪，御花园红梅绽放，身穿玄色长袍的皇上笑着对她说：【你便是皇后的妹妹？模样生得不错。】 “应该在前面。”御花园里，陆芸撑着白色油纸伞，披着雪白的狐裘披风，轻移莲步，在一株株红梅树下徘徊。 红梅开得明艳如血，白雪压在花瓣上，沁人心脾的冷香扑面而来。 陆芸俏脸冻得红扑扑，却不觉得冷，她心里充满火热，期盼能和英俊的帝王偶遇，一举俘获圣宠。 陆芸望着美艳的红梅，情不自禁吟诗一首：“冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。” 话音刚落，她身后传来清冷的声音：“好一个【不同桃李混芳尘】。” 那嗓音清冷如冰。 陆芸诧异地转过身，瞧见施施然走来的梅妃柳如烟。小雪霏霏，柳如烟一身欺霜赛雪的银白冬裳，如掉落凡尘的仙子。 雪梅为柳如烟撑伞，两人来到红梅林中。 陆芸认识柳如烟。 在庆国后宫里，柳如烟气质超然，容貌绝色才华横溢。可不知为何，皇帝偏偏更宠爱艳俗的宸贵妃，冷落了梅妃。 陆芸压下心里的戒备，露出天真无邪的明媚笑容，恭敬行礼：“臣女陆芸见过梅妃娘娘，梅妃娘娘安好。” 柳如烟莲步微动，在一株火红的红梅树下驻足。她凝眉看陆芸：“今日天寒，各宫嫔妃皆在暖阁避寒，打叶子牌，不愿出门欣赏梅花盛景。你为何会独行于梅林中？” 陆芸当然不能说，自己冒雪出门是为了寻找皇上。 于是，陆芸随意找了个借口：“红梅盛开，美不胜收。臣女不愿错过这般美景，遂来此处赏梅。” 陆芸今日碰巧也穿了一身娇俏的素银色冬裳。 柳如烟视线扫过陆芸的穿着打扮，美眸里浮出几分欣赏。 “知音难觅。”柳如烟道，“陆小姐不如随本宫一起，在亭中烤火赏梅，可好？” 陆芸挤出笑：“甚好。” 红梅院的亭子，四面漏风，只用薄薄的凉席遮住两个风口。温热的碳炉放置于亭中，梅花炭熊熊燃烧，炭火通红，带来微薄的热意。 炭火上，还温着一壶梅花茶。 陆芸在亭中坐了一会儿，后背冷得发抖。她抬眸看了看坐在对面的柳如烟，这柳如烟面庞如雪，似乎不觉得冷，正用一双多情忧虑的眸子赏梅。 陆芸暗中咋舌，这梅妃莫非是妖精变的？她都不怕冷？还是她身上的衣裳特别保暖？ “玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。”柳如烟轻轻吟诵一句古诗。 接着，柳如烟轻轻叹口气：“陆小姐，你为何喜欢梅花？” 陆芸心里翻了个白眼。 要不是为了皇上，她才不会冒着风雪来赏花。她一点也不喜欢梅花！天寒地冻的雪天，最该躺在被窝里酣眠。 脑子进水，才出门看花。 陆芸面上客气，谎话张口就来：“臣女有一心上人，和他在红梅树下相遇，所以才念念不忘。” 柳如烟略微吃惊。她一双多情的美眸凝视陆芸，半晌后岿然长叹：“真是，知音难觅。当年我与皇上，也是在梅花树下相遇。” 陆芸默默腹诽：哦，还真是巧。 第329章 雪梅被罚 柳如烟闭了闭眼，晶莹眼泪掉落：“可惜...自古多情空余恨，皇上已经不是过去的皇上了。” 陆芸嘴角抽了抽。 陆芸觉得这梅妃娘娘脑子有那个大病。寒风呼啸，吹得陆芸瑟瑟发抖，她简直不想和柳如烟待在一处。 “给我倒一杯热茶。”陆芸转转眼珠，招呼在旁边侍奉的宫女雪梅。 雪梅弯腰，拿起水壶倒茶。 热气氤氲。 茶水温热，不算烫。雪梅捧着白玉小茶杯，递给陆芸。陆芸假意伸手接茶，却故意松手—— 哗啦啦—— 茶杯掉落在地，茶水打湿了陆芸银色的冬裳。陆芸一脸惊讶，忙站了起来：“哎哟，臣女的衣裳弄湿了。梅妃娘娘，臣女先回长信宫换身衣裳，改日再与您赏梅。” 雪梅错愕僵在原地，她刚才看得清楚，分明是陆芸故意打翻茶杯。 柳如烟脸色微寒，对陆芸道：“你先回，明日本宫邀你赏梅。” 陆芸等的就是这句话，故作恋恋不舍离去。 雪花纷纷扬扬落下，梅园亭子里只剩下柳如烟和的雪梅。 柳如烟面色不悦。 今日见到陆芸，柳如烟颇有种觅得知音的愉悦感觉。宫里的嫔妃一个个俗不可耐，不欣赏高洁的梅花，却在大雪天里聚在暖阁里打叶子牌、刺绣看话本子、和几个小公主煮茶嗑瓜子，玩得不亦乐乎。 柳如烟看不惯她们的作风，堂堂嫔妃，却宛如一群市井泼妇。 粗俗不堪。 难得碰到一个性情相同的陆芸，柳如烟还未和陆芸谈论诗歌，却因为雪梅倒茶失误，导致陆芸提前离席。 “雪梅，你最近办事总是出错。”柳如烟罕见露出严厉之色，美眸失望地望着雪梅。 雪梅张张嘴，试图解释：“主子，是陆小姐故意打翻茶杯。” 柳如烟失望道：“你还说谎？陆小姐性格淡泊，岂会故意为难你。分明是你走神打翻茶杯，还在狡辩。” 自从进宫以来，柳如烟总是郁郁寡欢，御下不严。毓秀宫的宫人，柳如烟不会苛待，也从未厚待。 雪梅是她亲自挑选的贴身宫女，以前办事很利索，可最近态度越发敷衍，偶尔甚至还会反驳柳如烟。 柳如烟很不满，感觉自己的威严被冒犯。 柳如烟冷下声音，平静道：“本宫待你太过仁慈，让你忘记奴婢的本分。你就在红梅树下跪一个时辰，好生反思。” 雪梅瞬间心慌。 如果雪地里跪一个时辰，她就算是铁打的身子也熬不住，一双腿肯定废了。雪梅扑通跪下，眼泪婆娑：“主子，奴婢...奴婢知道错了。” 柳如烟淡淡道：“既知错那便跪着。一个时辰而已，也不算长。” 寒风呼啸，吹得亭子里的炭火崩裂出鲜红的火花。 雪梅的心沉沉坠入谷底，她望着满地白雪，心脏几乎冻麻木。 年满二十五的宫女可出宫。雪梅想，她可能等不到来年开春了。 ... ... 夜幕降临。 用过晚膳后，李元景兴致勃勃地拉着沈薇一起下围棋。沈薇对围棋不感兴趣，再三拒绝，最后还是被李元景摁在罗汉床上，摆上围棋。 屋内暖融融，铜炉梅香阵阵。沈薇明目张胆偷棋子，变动棋局，但还是凄凄惨惨地连输了两局。 她啪地放下棋子，说什么都不想下棋了。 李元景笑道：“下棋讲究静心。” 沈薇理直气壮找借口：“大冷天的，心哪能静下来。” 这时屋外传来脚步声，采莲走进来禀报沈薇：“主子，南枝公主求见，似乎有急事。” 沈薇刚好有了放弃下棋的借口，立刻说：“让她进屋。” 很快，哭哭啼啼的李南枝走了进来，她身上落了不少积雪。 她一双眼睛哭得通红，身上还有摔跤滑倒留下的脏污。李南枝瞧见沈薇，立刻哭着扑过来：“宸娘娘救命！救救雪梅姑姑，她，她快不行了。” 沈薇把一个热烘烘的汤婆子塞到李南枝手里，耐心道：“莫哭，出什么事了？” 李南枝没注意到屋子里还有个父皇，抽抽搭搭地告诉沈薇前因后果。 她今日从慈宁宫返回毓秀宫，没见到雪梅姑姑。找宫女打听，才知道雪梅被责罚跪雪地。雪地冰冷，雪梅头脑昏昏沉沉，不知道又说了什么真话，刺激了柳如烟，惹得柳如烟勃然大怒。 雪梅晕倒在雪地里，几乎快冻僵了。 雪梅被宫人带回毓秀宫，昏迷不醒，呼吸日渐微弱。偏偏柳如烟下令，不许给雪梅找太医。 李南枝对雪梅感情深厚，在缺失母爱的无数个夜晚，都是雪梅陪伴着李南枝。 李南枝哪忍心见雪梅病死，苦苦哀求柳如烟无果，便冒雪来永宁宫找沈薇求助。 “宸娘娘，您救救雪梅姑姑。雪梅姑姑对我很好，她不能死...”李南枝泣不成声，眼泪汹涌滚落。 沈薇擦擦她的眼泪，温和道：“乖孩子别哭，本宫帮你。” 沈薇吩咐采莲：“马上去太医院，请莫太医去毓秀宫一趟。若是梅妃阻拦，不予理会。” 采莲和雪梅关系也不错，当即冒雪跑去请太医。 夜里又开始下雪，沈薇给李南枝穿了件厚披风，又让两个宫人亲自送李南枝回毓秀宫。 她忙完后回过头，发现李元景还在研究棋局，当然，他也听到沈薇和李南枝的对话。 李元景放下棋子：“过来陪朕再下一局。” 沈薇找借口推辞：“天色已晚，明日妾身去毓秀宫看看，皇上陪妾身歇息可好？” “一个奴婢，何必大费周折？”李元景语气略微疑惑。 沈薇坐回罗汉床，耐心道：“母后以前告诉过我，庆国生活着无数个卑贱平民，他们卑微弱小，他们却能组成国家。” 李元景眉微挑。 沈薇困意上头，拽着李元景去芙蓉帐内歇息。沈薇慢慢睡了过去。李元景揽着怀里的沈薇，思索良久。 窗外的雪悄然落下，院子里的红梅色如鲜血。一晚不算平静，慢慢过去了。 ... ... 翌日，雪停，天放晴。 沈薇忙完后宫事务，请了张妙玉相陪，前去毓秀宫探望李南枝，顺便看看那个叫雪梅的宫女情况是否好转。 毓秀宫门前堆满积雪，张妙玉一个没留神，差点被门沿厚厚的积雪绊倒。张妙玉皱了皱眉，呵斥毓秀宫的宫人：“为何不把门前积雪扫干净？” 宫人战战兢兢：“回娘娘，并非奴才失职！只是，我家主子说屋檐底下的积雪甚美，不许奴才们清扫。” 张妙玉无语翻白眼，骂了句：“假清高。” 第330章 淡泊名利 踩着厚厚的积雪，沈薇和张妙玉走进毓秀宫。院子里白雪皑皑，几棵枯树歪歪斜斜扎在雪地里。 自毓秀宫起火之后，移栽到院子里的花草树木再没生长出来，冬日里光秃秃一片，毫无风景可言，里里外外透着冷清。 张妙玉站在院子门口，询问宫人：“梅妃在何处？贵妃驾到，连基本礼数也忘了。” 宫人小声回道：“奴才已经向主子通报过，可，可主子在书房里作画。” 张妙玉无语。 后宫尊卑有别，皇后名存实亡，沈薇是名义上的后宫之主，其他妃嫔见了都得行礼问安。偏偏柳如烟独树一帜，见到沈薇也不行礼，甚至连门也不出。 毫无规矩可言。 但偏偏也没法子彻底治理柳如烟。 罚俸禄，柳如烟并不在意金银细软； 贬为嫔，柳如烟也不在乎名利地位； 斥责柳家教女无方，柳如烟对家族感情淡薄，并不在乎柳家的名誉。 就算是赐死她，柳如烟也敢一口毒酒饮下肚，坦然赴死。 她好像没什么软肋。 张妙玉想掐人中：“真是难搞。” 这时，李南枝愁眉不展地从侧殿走出来，她显然一晚上没睡好觉，精神萎靡。李南枝病恹恹走过来：“宸娘娘好，玉娘娘好。” 沈薇道：“带本宫去瞧瞧雪梅。” 李南枝闷闷点头。 李南枝对雪梅感情深厚，特意把雪梅接到她的寝殿里养病。屋子里炭炉温暖，小窗通风，浓浓的药味沁到每个角落里。 床上，雪梅依然昏迷不醒，一张脸枯黄如纸，生机寥寥。 雪梅是柳如烟身边的大宫女，办事利索，干活勤奋，还忠心护主。之前毓秀宫突发大火，还是雪梅冒险冲进火海里，把无辜的李南枝救了出来。 后来柳如烟陷入巫蛊之祸，雪梅也没背叛。 是个很难得的姑娘，可惜跟错了主子。 “莫太医如何说？”张妙玉瞅了眼凄惨的雪梅，同情地皱眉。 李南枝擦擦眼泪，哽咽道：“莫，莫太医说，雪梅姑姑的腿冻伤严重，不能再走路，以后只能用拐杖了。” 莫太医医术高明，把雪梅从阎王殿救出来。 但雪梅的腿冻伤严重，伤及骨髓经脉，一双腿算是彻底废了。 张妙玉叹口气：“真是造孽啊。” 想了想，张妙玉对沈薇说：“沈薇妹妹，这屋子里连个暖阁都没有，不利于养伤。不如让雪梅和南枝住进我宫里，反正我那偏殿没住人？” 沈薇欣然点头：“有妙玉姐姐照拂，自然是好的。” 张妙玉说干就干，叫来宫人开始搬东西。忙忙碌碌一番，毓秀宫空了大半。 直到沈薇离去，柳如烟也依然没露面，仿佛沉寂在书房里。 张妙玉愤愤不平，拉着沈薇说：“沈薇妹妹，你这脾气也太好了，梅妃是故意不见你，给你下脸面呢。” 沈薇笑而不语。 ... 书房里，一身清冷白衣的柳如烟还在绘画，一张巨大的宣纸上，梅花朵朵盛开。柳如烟作画用的宣纸，是顶级的寒州梅花宣纸，纸质不见瑕疵，名贵奢侈。 柳如烟画得专注，她知道沈薇来了，但出于某种隐秘的嫉妒，但她不愿意见沈薇那张生机勃勃的脸。 这时，院子里传来窸窸窣窣的声响。 柳如烟放下毛笔，清冷眸子望向院落。只见寒风吹拂院子，枯枝歪斜断裂，几名宫人正在清扫积雪，把枯树枝折断扫走。 她略微不满蹙眉，走到院前：“好大的胆子，本宫许你们动院子了？” 皑皑积雪和枯黑树枝，别有一番特色，柳如烟很喜欢，让宫人保留着。 等开春后，再让花房派人栽种一批新的梅花树。 可如今，这帮宫人不听她的话，竟动了积雪和树枝。 领头的宫人擦擦额头的汗，面色平静：“回梅妃娘娘，宸贵妃吩咐奴才们，务必把院子里的枯树枝和杂草清理干净。宸贵妃还说，往后三年，禁止花房往毓秀宫送梅花树。” “凉州战火再起，宫里需要节省点银子。您每年用的寒州梅花宣纸、梅炭、墨砚等超出数额。以后每月只送十张普通宣纸和两盒核木炭，笔墨纸砚皆换成和其他嫔妃相同的样式。” “此外，送往毓秀宫的布匹绢缎、饮食等等，都按照正常标准来。” 柳如烟听得错愕。 柳如烟酷爱绘画写诗，每个月使用的宣纸和墨水极多。她性格又很挑剔，只愿意用寒州独有的梅花宣纸，只愿烧顶级梅炭。 沈薇此举，无疑扼杀了柳如烟唯一的爱好。 “她，她故意针对本宫，欺人太甚！”柳如烟搭着门框，语气难得恼怒。 太监垂头，不咸不淡地说：“宸贵妃让奴才告诉您一句话：以后见到贵妃，务必行礼问安。” 太监不再多言，他继续清扫毓秀宫里的积雪和枯枝。人人心里都有一杆秤，奴才也是人，柳如烟的淡漠都被奴才们看在眼里。 雪梅跟了柳如烟多年，忠心耿耿，却落了个双腿被废的下场，其他宫人们无不唏嘘，暗暗对柳如烟不满。 不一会儿，沈薇派来的宫女走进毓秀宫，将柳如烟书房里的名贵宣纸和梅炭等，全都端走。 柳如烟哪见过这般的场面，素来平静的心海泛起阵阵恼火的涟漪。她想要大声斥责，想要阻止这帮奴才。 可她说不出口。 她自诩是个淡泊名利之人，若是像个泼妇似阻拦宫人，那岂不是坏了她的气质风度。 柳如烟心里苦闷，只得返回书房里生闷气。她喜欢的宣纸和墨砚被拿走，内务府送来了寻常的笔墨纸砚。 柳如烟手指抚摸粗糙的宣纸，柳叶眉微蹙。如此低劣的宣纸，画上梅花，简直是玷污了梅花。 她只得暂时放弃作画。 中午，御膳房送来四菜一汤。荤素搭配，味道还算可口。柳如烟轻轻扬眉，问送菜的太监：“怎不见梅子汤？” 太监回答：“回梅妃主子，您若需要单独开小灶，需要提前报备御膳房，交足额的银子。” 嫔妃每日的菜都有规定。 若是想要添某道菜，则需要给御膳房提前报备，交银子。以前，毓秀宫添加膳食的事儿，都是雪梅一手操办。雪梅了解柳如烟的饮食口味，她暗中操办，柳如烟只需要享受美食即可。 如今雪梅病了，宫里便无人替柳如烟操持这些生活中的细枝末节。 第331章 降位 “交银子才肯干活，真是一帮庸俗的奴才。”柳如烟摇摇头。 御膳房送菜的太监默默抿嘴，眼底划过一丝不满。 御膳房每日的菜品都有规定。嫔妃想添加一道菜，需要另购食材，还需要厨子加班。天下没有白吃的午餐，当然要宫嫔交银子。 一顿午膳，柳如烟吃得很不痛快。 午后尚衣局给各宫主子送来冬日的布匹，柳如烟查看那些艳俗的红布绿布，心里更加不舒服。 她问：“为何没有素云锦？” 尚衣局的宫人回答：“素云锦一尺五十两白银，昂贵且不保暖，便从册子里剔除了。” 尚衣局的宫人留下三匹色彩鲜艳的布，转身离去。 柳如烟轻咬唇角，眼里流露出几分不满。 接下来几天，柳如烟感觉自己身上仿佛长了虱子，浑身不适。院子里空空荡荡，一根草都没长；书房里的笔墨纸砚，全都换成和其他嫔妃相同的样式；连她寝殿里的衣裳被褥，颜色都变成她不喜欢的红绿紫。 对柳如烟来说简直是煎熬。她一直以来都觉得，自己是宫里最独特的女人，她宛如冬日梅花，独树一帜。 吃穿用度换成和其他人一样的样式，让她感觉自尊心被践踏。 毓秀宫里的宫女太监，一个个也很不贴心，办事敷衍。雪梅是前车之鉴，宫人引以为戒，不敢对柳如烟掏心掏肺。 柳如烟没办法，只能给纡尊降贵给柳家父母写信，希望父母能送些宣纸和银白布料。信送出去，如石沉大海，柳家压根不理她。 不食人间烟火的柳如烟，第一次被烟火铜臭包裹。 她实在受不了。 这日天放晴，中午御膳房又送来四菜一汤，里面有道热气腾腾的美味酱肘子。柳如烟看到那油腻的肘子，厌恶地放下筷子。 她思索良久，终于将高高的自尊搁置一边，去长安宫求见李元景，她想向李元景控诉沈薇的针对苛待。她落得如此下场，全都是沈薇所赐。 休沐日，李元景没有在长安宫处理政务，带着两个儿子去教场骑马。 “梅妃娘娘，您随奴才进教场。”德顺公公得到李元景的允许，带着梅妃走进宫里的教场。 昨晚落了雪，教场地面积攒了一层雪。李承佑身穿厚厚的骑服，头戴可爱的虎皮帽，小胖手攥着缰绳，骑着一匹小马在教场里飞驰。 “驾！” 李承佑气势凛凛，小小的身板稳稳坐在小马驹上，一双眼睛闪闪发光。 骑了十来圈，李承佑熟练地勒住缰绳。小马调皮，故意抬起前蹄，李承佑砰得从马背掉落，啪嗒在雪地里打了个滚儿。 “弟弟！”李承泰吓了一跳。 却见到李承佑像个没事人似，麻溜地从雪地爬起来，吐出嘴巴里的白雪，朝父皇和哥哥露出一个大大的笑容：“我没事！都摔习惯啦！” 李承佑跑回帐篷里，接过哥哥递来的热茶，一口喝了大半杯。 李元景拍拍儿子的脑袋：“马术不错，颇有为父当年的风采。” 李承佑扬起小下巴，胖脸得意：“那当然啦，母妃说过，虎父无犬子。” 李元景爽朗笑出声。 柳如烟来到教场内的时候，碰巧瞧见这父慈子孝的一幕。李元景朗声大笑，两个健壮的小男娃也在笑。 柳如烟藏住眼底的酸楚。 皇上有时间陪孩子骑马，却没时间来她的毓秀宫坐坐。 柳如烟心如刀割。 “妾身给皇上请安。”柳如烟微屈膝，眼里含着几分委屈。她从未主动求过李元景什么事，这还是第一次，她放下面子和自尊，主动上前。 她感到一点屈辱。 李承泰和李承佑兄弟俩对视一眼，主动问候：“梅娘娘好。” 柳如烟没有搭理两个皇子。 李元景抬眸看了她一眼。雪后天儿很冷，柳如烟穿了身单薄的素银色长衫，长发轻挽，发间别一支白玉梅花簪，像个冰雕的美人儿。 看着就冷。 李元景凝眉问：“尚衣局克扣了布料？穿得这般少。” 柳如烟鼻梁微酸，心里那点委屈迅速膨胀，化作涛涛汪洋弥漫心海。她眼圈含泪：“皇上，您若还记得当年和妾身的一点情，便请您做主，帮帮如烟。” 李承泰小眉毛轻蹙，他向来心思玲珑剔透，知道大人们要谈后宫的事儿。李承泰便拉着弟弟的手，对李元景说：“父皇，孩儿带弟弟去骑马。” 李元景颔首。 李承泰带着弟弟去马场。李承佑刚喝完一杯水，屁股都还没坐热，满头问号：“又去骑马？可我今天已经骑了很久的马...” 李承泰没给弟弟反驳的机会，冷着小脸回到马场。把弟弟送到一匹小马上，李承泰蹑手蹑脚跑回来，躲到帐篷后偷听。 帐篷里，柳如烟眼泪汪汪，控诉沈薇处处针对她。 李元景顿时头大，反问道：“薇薇尊为贵妃，你对她避而不见，不行礼不问安，确实不合规矩。” 柳如烟眼泪簌簌落下，失望地说：“皇上，连你也偏袒贵妃？” 李元景：... 简直没话说！ 李元景揉揉眉心，念在往日旧情上，他试图给柳如烟讲道理：“后宫诸妃，除了太后和宸贵妃，唯你宫里开销最多。将你宫里的吃穿用度换成妃的标准，合乎规矩。” 送到毓秀宫的鲜艳布料，比原来的白色布料更加保暖，更适合冬日制作衣裳。尚衣局送更保暖的布料，在柳如烟看来居然是折磨？ 柳如烟失望透顶：“皇上，难道您眼睁睁看着妾身遭遇折磨。” 李元景无语。 柳如烟还在控诉，多年来的委屈压垮她，她情绪激动道：“只见新人笑，哪闻旧人哭。皇上您当真薄情——” 啪—— 李元景忍无可忍，手里的茶杯重重落到案桌上，他深深看了眼柳如烟，一字一句道：“冬日天寒，北方数千百姓冻死在雪天里。你用的一张梅花宣纸，可让多少百姓度过寒冬？你不食人间烟火，还埋怨朕和贵妃？” 柳如烟吓得脸色发白。 她第一次近距离看到动怒的天子。 柳如烟记忆里的李元景，一直是英俊洒脱，意气风发大，是雪天里的红梅鲜艳夺目。眼前的李元景，很陌生，很恐怖，让人双膝发软。 德顺在帐篷外听到动静，忙弓着腰走了进来。 李元景眉眼藏着几分不耐：“德顺，传朕旨意，柳氏行径刁钻，不遵礼法且忤逆犯上，即日起降为梅嫔，禁足三月。南枝公主交由玉妃抚养。” 第332章 陆芸被责罚 德顺愣住，随即恭恭敬敬回复：“奴才遵旨，奴才这就去办。” 柳如烟如冻僵的冰雕，僵在原地。她一双美眸噙着清亮的泪光，仿佛遭到天大的委屈。 她深深看了眼李元景，倔强地说：“君恩如流水，如烟还是当年的如烟，皇上已经不是当年的皇上了。” 李元景一个头两个大，烦躁呵斥：“把她带下去。” 宫女进屋，还算客气地将柳如烟给带出帐篷。柳如烟美眸噙着泪，她最后失望地望了眼李元景。 情断，忧消。 李元景今日的做法，深深伤害了柳如烟的心。她闭上眼，暗暗起誓，往后余生，她再也不会原谅李元景了。 哪怕将来李元景主动来寻她，她也不会搭理。就当这些年的情与爱，融化在冬日霜雪里。 柳如烟浑浑噩噩地离开了教场。 帐篷后，李承泰偷偷探出小脑袋。他一双黑漆漆的眼睛微眯，小声嘀咕：“母妃又没苛待她，她还反过来告状...后宫的女人好小气。” 李承泰想到后宫里那十几个漂亮的嫔妃娘娘，小眉头皱成疙瘩。 为母妃担忧，为母妃感到不值。 ... ... 柳如烟触怒皇上，而后被降为嫔的事儿，很快传遍后宫。 自然也传到了淑妃的长信宫。 午后，陆芸侍奉姐姐服用汤药，陆芸手捧药碗，一脸幸灾乐祸：“那柳如烟真是活该。长得挺好看，可惜脑子有问题。姐姐你都不知道，外面冷得刺骨，她还在赏梅花。我看啊，她不是欣赏梅花，她是欣赏自己。” 陆萱喝完汤药，困意上头。她躺回床上，拉着陆芸道：“柳如烟生性凉薄，此次得罪皇上，幕后必定有宸贵妃的手笔。” 陆萱心里隐隐浮出担忧。 梅妃被贬，下一个会不会轮到自己？ 陆萱叮嘱陆芸：“你进宫已经有五六日，我的病怕是治不好了。宫里盯着长信宫的眼睛太多，你先回云州。” 陆芸俏脸一寒。 姐姐又要赶她走。 陆芸很不甘心，她入宫好几日，连皇上的面儿也没碰见。陆芸说什么也不肯放弃，她露出担忧的神情：“姐姐，你重病卧床，我哪能袖手旁观。我再陪你几日，你先歇息。” 自生病后，陆萱每日清醒的时辰越来越少。她困得睁不开眼，拉着妹妹温暖的手，嘀咕道：“姐姐担心你...我已经没有退路，你还小，姐姐希望你平平安安。” 说着说着，陆萱慢慢昏睡过去。 陆芸脸上的笑意瞬间消失得干干净净，她瞥了眼床上昏睡的姐姐。生病的陆萱形容枯槁，再无半分姿色。 陆芸勾勾唇角，回到自己暂住的偏殿，对镜精心梳妆打扮一番，披着斗篷离开长信宫，继续前去御花园守株待兔。 她坚信，梦里预示的画面会出现。 后宫里已经许久没有新人，皇上再怎么宠爱宸贵妃，他毕竟也是个男人。 男人，向来喜新厌旧。 御花园里落满积雪，红梅依然在盛开。陆萱独自行走在红梅园里，手捧热乎乎的汤婆子，仰头欣赏一簇簇红梅。 “我得先练习一下，不能在御前失仪。”陆芸在脑海里构思和皇帝偶遇的画面。 见到皇上，她要假装惊讶，然后露出害羞的神色，再恭恭敬敬地屈膝行礼，嗓音要尽可能温柔。 陆芸越想越激动，她情不自禁微微屈膝，对着一株红梅树，练习和皇上的对话：“臣女陆芸见过皇上，皇上万安。” “臣女陆芸见过皇上，皇上万安。” 沉迷其中，忘乎所以。 一连练习了好几次，她说的话越来越流畅。陆芸心满意足地翘起红唇，她捧着汤婆子，准备往梅园深处走。 刚转过身，陆芸瞥见不远处黑压压的一群宫女太监。 啪嗒—— 陆芸手里的汤婆子划过，砸在雪地里。 她刚才沉迷练习和皇上的对话，一时间竟没注意到，身后来了一队人。 “大胆，见了太后还不请安！”钱嬷嬷厉声呵斥。 陆芸双膝一软，俏脸瞬间刷白，她踉跄跪在雪地里，语无伦次道：“臣女，臣女陆芸给...给太后请安。” 被宫女太监们簇拥的华服妇人，雍容华贵，两鬓微斑白，正是大庆国的太后。 今日天儿放晴，太后大病初愈，本想继续在慈宁宫暖阁里躺着。沈薇担心太后卧床太久，身子缺乏锻炼，就让采苹去慈宁宫劝太后出去走动。 每日走半个时辰，呼吸新鲜空气，看看冬日里的花花草草，对身体有好处。 太后天天在暖阁里睡觉，也实在无聊，浑身骨头都要睡软了。于是太后便听了沈薇的建议，便带着宫人去御花园里逛逛。 谁知在红梅园里，碰见这个不知天高地厚的陆芸。 太后何等人物，自然一眼看穿陆芸的算计。 太后眼神如寒刀，久久落到跪在雪地里的陆芸身上，半晌后发出冷笑：“忙着练习给皇上请安，忘记练习给哀家请安？” 陆芸浑身冰凉，一股寒意从膝盖窜到全身，她紧张地浑身发抖。 陆芸磕磕绊绊地说：“臣女，臣女...” 张嘴说了半天，愣是一句解释的话都没能说出口。陆芸久居深闺，满脑子的野心和抱负，自认为能轻松地掌握未来。 可今日近距离碰见威严的太后，她才感到彻骨的寒意和恐惧。 她的能力配不上自己的野心。 遇到位高权重之人，她只是没用的软脚虾。 太后道：“陆国公养的女儿一个个心比天高。我大庆后宫，容不下这尊佛。传哀家懿旨，将此女撵出宫，以后不得踏入皇城半步。” 陆芸仿佛被冷水泼了一身，冻得浑身冰凉。 ... 长信宫。 陆萱刚午憩片刻，便被院子里的响声惊醒。她向来浅眠，几乎是瞬间睁开眼，招来宫女询问：“小棋，出什么事了？” 小棋一脸焦急：“回主子，太后身边的钱嬷嬷来了。亲自盯着二小姐收拾细软，要把二小姐赶出宫。” 陆萱脑袋嗡嗡作响。 陆萱顾不得生病的身躯，她挣扎着起床，前去内殿查探情况。 “钱嬷嬷，本宫的小妹年轻不懂事，若是冒犯了太后...咳咳咳...”陆萱脸颊苍白，捂着心口剧烈咳嗽几声，“若是冒犯了太后，本宫会亲自去慈宁宫请罪。” 第333章 开春 钱嬷嬷面无表情，告诉陆萱：“淑妃娘娘，您这妹妹野心勃勃，妄图攀龙附凤。太后只是撵她出宫，已是仁慈。” 陆萱白了脸。 她扶着小棋的胳膊，走进陆芸居住的偏殿。陆芸哭得眼泪汪汪，几个老宫女正在收拾她的衣物。 陆萱迅速走进去，拉着陆芸的手：“小妹，到底出什么事了？” 陆芸低下头，不敢表露自己的野心，便找了个借口：“姐姐，我看你在宫里过得苦，被宸贵妃处处打压。我心疼你，就想在御花园偶遇皇上，换取入宫为妃的机会，陪伴你左右。” 陆萱呵斥：“胡闹！” 陆芸垂头抹眼泪。 陆萱气得心口疼，脑袋阵阵发晕，她拉着陆芸的手：“我在宫里已经没了未来，你何必自投火海？” 陆家前途一片黑暗，陆家迟早会被天子吞噬得干干净净。陆芸还有脱离苦海的机会，竟这般异想天开。 陆萱眼里满是心痛：“今日你得罪太后，便趁此机会出宫，找个好人家嫁了。” 陆芸委屈地掉眼泪。 宫女们办事很快，陆芸的行李被收拾妥当。陆萱病重无法远行，她只能将陆芸送出长信宫的门。 分离在即，陆萱十分不舍，她红着眼告诉陆芸：“小妹，今日一别，也许是你我姐妹相见的最后一面。” 陆芸鼻梁泛酸，心里涌出几分情真意切的酸楚：“姐姐...” 陆萱擦擦陆芸的眼泪，哽咽道：“小妹，往后姐姐不能再护着你了，好好保护自己。” 冬日寒风再起，吹乱了姐妹俩的头发。陆芸怀揣满腹的不甘和心酸，一步三回头离开长信宫，走出巍峨的皇城。 一辆灰扑扑的马车，停靠在宫门口，陆芸眼泪汪汪走上马车。 马车缓缓行驶，巍峨的皇城变得越来越远。陆芸抱着包袱，蜷缩在小小的马车里，她今日受到太多的惊吓，在马车缓慢的行驶中，慢慢进入梦乡。 这次，她又梦到未来的画面。 【在梦里，陆芸凄惨地死在了嫁人的路上。画面一转来到深宫，已经成为皇后的陆萱得知陆芸的死讯，她像是发了疯，冲进长安宫质问皇上：“小妹无辜，皇上您为何要杀了她！我已经快死了，皇上是要彻底灭了陆家？把燕京世家杀了个干干净净才肯作罢？” 那眉眼冷峻的男人放下奏折，微抬眸，侧脸弧线如刀锋一样硬朗。 帝王高大的身躯靠在龙椅上，周身溢散戾气：“朕是要灭了陆家。” 陆萱发出癫狂的笑，她忽然从衣袖里掏出一把匕首，癫狂地朝李元景刺去，嘴里嚷嚷：“我要杀了你，我要给小妹报仇！” 毫无意外，被侍卫阻拦下来。 太监将癫疯的陆萱拖出长安宫，关进坤宁宫。 没多久，皇后因蓄意行刺帝王被赐死。陆家被查出和南楚勾结，满门抄斩。】 冬日寒风吹开车帘，冻醒了马车里做噩梦的陆芸。陆芸惶恐地睁开眼，心脏还在剧烈跳动，寒冬腊月吓出了一身的冷汗。 梦里预示的画面，历历在目。 陆芸害怕地浑身发抖，她蜷缩在小小的马车里，笼罩在无边无际的绝望中。 “姐姐...”陆芸喃喃，落下悲伤的眼泪。 她忽然意识到自己犯了个大错，错怪了姐姐，生了不该有的野心。 她慌乱地想，如果梦里预示的画面为真，那她该如何拯救陆家和姐姐的性命？ 马车忽然停止行驶。 马车外，车夫告诉陆芸：“二小姐，前面有一个戴帷帽的女人，拦住了咱们的去路。” ... 永宁宫。 沈薇正在看内务府送来的冬日项目开支，她翻了两页，采苹弓着身子走进暖阁，把御花园的事告诉沈薇。 “撵出宫？”沈薇扬眉，“母后还算仁慈。” 采苹点点头：“淑妃对她的妹妹很是关心。陆芸此番被撵出宫，也算保住了一条命。” 陆芸被赶出宫，必定会成为陆国公收买人心的联姻工具，掀不起太大的浪花。 沈薇合上手里的账本，看向窗外。雪停歇，寒气渐散，冬天快要过去了。 ... 时间飞逝，年关一过，天气日渐暖和，燕京城郊覆盖的积雪融化，老树抽出嫩绿新芽，山里的野花燎原似接连盛开。 春天来了。 沈薇命宫人往院子里移栽了迎春花，一簇簇鹅黄的小花开得繁茂，在温暖阳光下舒展花瓣。永宁宫的那两处小菜地，李元景种下一些菜种子，种子很快抽出嫩芽。 李元景每日晨起，一定会去菜园子里逛两圈儿，然后心满意足地去上朝。 永宁宫里，采莲和容嬷嬷几人聚在一起，向沈薇禀报这个月的安排：“主子，五日后南楚使团抵达燕京，皇上将在清华殿设宴接待。半月后在燕京城举办天子亲耕礼，主子您则需代行皇后之职，筹备亲蚕礼。” 亲耕礼和亲蚕礼，是每年开春皇家必须开展的重要仪式，为大庆祈福，祈祷风调雨顺。 沈薇活动手腕：“派人好生准备，不许出岔子。阖宫上下的例银再次核算一遍，该罚的罚，该赏的赏。” 容嬷嬷欣然领命，各自去忙碌。 沈薇伸了个懒腰，在院子里打了两圈八段锦，又准备去慈宁宫陪伴太后，顺便看看几个孩子。 刚开春没多久，春风还是很冷，穿过一簇簇的迎春花后又吹到沈薇面庞上，她不受控制地打了个喷嚏。 “奇怪，莫不是谁在想我。”沈薇揉揉鼻梁，也没多想，走出永宁宫去忙活宫务。 ... 云州，陆国公府邸一处偏院。 院子里的蔷薇花开得繁茂，蝴蝶飞舞，胖乎乎的白狐狸追着蝴蝶到处跑，发出嗷嗷的欢快叫声。 花厅内，下人们已经被遣走。 陆芸战战兢兢跪在蒲团上，后背冷汗涔涔，完全不敢直视主位的男人。 哪怕穿普通的锦服，也难以遮掩李元礼不怒自威的气势。 李元礼骨节分明的手指在青瓷茶杯上缓缓摩挲，他似乎听到什么天方夜谭，幽幽道：“朕再问一遍，你当真梦到了未来？” 第334章 世界之大 陆芸跪坐在蒲团上，嗓音在发抖：“小女，小女未曾说谎，还请您明鉴！” 陆芸很无奈。 自从她被太后撵出后宫，她一个人孤零零地回到云州的陆国公府邸。她总是做噩梦，梦到陆家满门抄斩，梦见姐姐惨死后宫。 陆芸只是个手无缚鸡之力的弱女子，不懂兵法，也没有力挽狂澜的本事。眼睁睁看着陆家按照她梦里的场景一步步迈入深渊，陆芸快崩溃了。 她干脆去告诉陆国公，说自己梦到未来。却被陆国公当成癔症犯了，陆芸一整个冬天都被关在闺阁里“养病”。 开春后，南楚国皇帝悄然来到云州，住进了陆国公府邸。陆国公派陆芸前去接待李元礼，希望李元礼能看上自家小女儿。 可惜，李元礼对陆芸并不感兴趣。 陆芸战战兢兢跪坐在花厅里，鼓足勇气，把自己梦见的画面告诉李元礼。南楚帝王权势滔天，也许能帮助陆家。 “小女以自己性命发誓，绝无半句谎言！否则，天打雷劈。”陆芸举起三根手指头，对天发誓。 李元礼靠在雕花椅上，妖冶眸子中划过几分玩味，打量眼前的陆芸。 陆芸神色坚定，似乎真的说了实话。 李元礼慢悠悠询问：“在你的梦里，陆萱被封为皇后，可如今大庆后宫里，却是那位狡猾的宸贵妃风头无二。” 陆芸皱了皱眉，也感到困惑：“小女的梦里没有宸贵妃这号人物，小女也感到诧异。可除了宸贵妃，其他朝廷大事，几乎都按照小女梦里的轨迹发生。” 在陆芸的梦里，后宫里压根没有什么宸贵妃，一直以来都是陆萱独得圣宠。 李元礼若有所思：“看来这宸贵妃很是特殊。你再细说梦里的画面，朕听着。” “您相信小女的话？”陆芸略感惊讶。 李元礼笑了笑，放下手里的茶杯，望向院子里撒腿狂奔追蝴蝶的胖狐狸，似是自言自语：“为什么不能信？朕当然信。” 这世界上多的是离奇古怪之事，难以用书上的学问解释。 正如南楚女帝所言：世界很大，多出去看看。 ... “阿嚏——” 在春日微凉的风里，沈薇又打了个喷嚏。 身边伺候的采苹吓了一跳，忙将厚厚的披风披在沈薇肩上，担忧道：“主子，外面风大，要不先传轿辇去内务府？” 沈薇裹紧身上的锦缎面儿披风：“天天走一走，活到九十九。” 生命在于运动！ 比起坐轿子，沈薇更愿意在宫里步行，锻炼身体，欣赏沿途繁茂的春光。 开春后，沈薇心情一直都很不错。去年她开设的商行大赚特赚，日进斗金。商行遍布庆国，商业版图也逐步向周围邻国辐射。 等过几日，南楚国和庆国签订商贸协议，两国的商品开始流通，她的商行就有机会进入南楚国的市场。 拿贵妃的那点死工资，发不了财。 想要赚大钱，还得做生意。 沈薇心情颇好，宫道两侧的花儿格外娇艳，天空的云朵格外洁白，心情好，落到眼里的风景都格外好看。 “主子，前面是毓秀宫的梅嫔。”采苹轻声提醒。 开春后，柳如烟刚解了禁足，她也鲜少出门逛，不参加宫里嫔妃们的活动，终日闷在寝殿里看书作画。 沈薇路过毓秀宫，柳如烟站在门沿下，一双毫无生机的美眸扫了过来。 冬日过后，柳如烟越发消瘦，她身上还穿着单薄的灰白色春衫。 毓秀宫的宫门敞开，沈薇瞥见里面平整的院子，嫩绿草叶儿生长，院子里打扫还算挺干净。 “宸贵妃。”柳如烟忽然开口，叫住了沈薇。 沈薇脚步停住。 采苹清清嗓子：“梅嫔娘娘，您见了贵妃娘娘，理应问安。” 柳如烟倾国倾城的脸庞，浮出几分窘迫和不甘。她轻咬唇角，半晌还是走到沈薇身边，低声道：“宸贵妃安好。” 沈薇头一歪：“何事？” 柳如烟手指捏着帕子，脸颊泛起羞愤的红，半晌才支支吾吾开口：“我宫里的奴才办事不得力，以下犯上，还请你帮个忙，换一批能干事的奴才。” 那语气，不像是在求沈薇办事，而是在命令沈薇。 自从被降为嫔后，柳如烟的日子简直水深火热。 她虽然是柳家唯一的女儿，但柳家已经单方面和她割席，不愿再给她送名贵的布料和笔墨纸砚。嫔每个月的例银不多，御膳房送来的东西难以下咽。那些花花绿绿的难看衣裳，柳如烟根本不想穿。 柳如烟本以为，自己受到了天大的委屈，皇上会觉得满心愧疚。可等了足足三个月，皇上一步也没迈入毓秀宫。 她彻底失宠，毓秀宫里办事的下人们也敷衍了事，对柳如烟提出的要求置之不理。甚至有胆大的宫女，驳斥柳如烟无理取闹。 有个好心的嫔妃告诉她，要想奴才们认真办事，一要学会敲打，二要施恩赏赐，恩威并施。 柳如烟却不喜欢这种庸俗卑劣的御下手段，她内心深处，更希望奴才们毫无怨言地伺候她。 沈薇听到柳如烟的诉求，叹口气，让采苹把毓秀宫的宫人叫出来。毓秀宫的宫人有四名，两个太监两个宫女，战战兢兢地跪在地上。 采苹清清嗓子：“你们既来了毓秀宫，为何不认真办事？” 有个太监磕磕绊绊地说：“贵妃娘娘明鉴，奴才们已经做足了分内之事。可梅嫔主子总提些无法完成的要求，奴才们实在难办。” 另一个宫女抱怨道：“梅嫔主子让奴婢去尚衣局，拿两匹素银色浮光锦。可浮光锦珍贵，都送到贵妃和太后宫里。奴婢取不回来，梅嫔主子就斥责奴婢办事不周。” 自从沈薇整顿后宫纪律、设置严格的薪酬制度以来，不受宠妃嫔被奴才欺压的事儿已经很少了。 毓秀宫的宫人们不喜欢梅嫔，办事却也还算周到。可是没办法，柳如烟实在有点难伺候。 后宫等级森严，尊卑分明。 送到各宫的金银细软，珠宝首饰，内务府都有详细的规定。 梅嫔只是个嫔，根本没资格拿最贵重的物品。 第335章 雪梅离宫 沈薇揉揉眉心，告诉柳如烟：“浮光锦价值千金，按照规定，不会送到你宫里。你喜欢素银雪白的布料，内务府每年都有白缎料子。” 柳如烟不悦道：“普通白缎，怎能作衣？” 沈薇：... 柳如烟又冷冷道：“贵妃娘娘贤德宽仁，不如把您的浮光锦赠给我，全了娘娘的美名。” 在柳如烟看来，浮光锦珍贵，穿在沈薇身上也是浪费。 沈薇无语望天，柳如烟到底是怎样的脑子？才能理直气壮地说出这种话。 好像全世界都必须围着她柳如烟转，人人都必须毫无条件地爱她呵护她。 看沈薇良久不语，柳如烟美眸噙着冷笑：“看来贵妃的贤名，也只是捕风捉影。” 沈薇闭了闭眼，简直不知道该如何和柳如烟交流。 多漂亮的大美人儿，偏偏长了一张嘴。 “你好生在毓秀宫待着。”沈薇自诩巧舌如簧，可实在不知道怎么怼柳如烟，干脆拂袖离去。 采苹走之前，把毓秀宫的四名宫人拉到角落，苦口婆心道：“伺候梅嫔，尽职即可。若是你们真的办事不力，当心被逐出毓秀宫。” 一个太监眼睛锃亮，惊喜道：“采苹姑姑，此话当真？奴才办事不力，还请采苹姑姑做主，将奴才逐出毓秀宫！” 另一个宫女也抱怨：“奴婢还有两年出宫，可不想在毓秀宫待着，奴婢实在疯了。” 采苹尴尬一笑，也很头疼。 —— —— 春光和煦，宫门长阶，数百名宫女站在庭中。 按照宫中规定，今日是后宫年满二十五的宫女离宫的日子。小部分宫女选择留在宫里当女官，大部分则是选择离宫回老家。 “贵妃娘娘吩咐，按照诸位在宫里的等级，发放银两和绢帛。请诸位依次上前领取。” “诸位若是出宫后没寻到生计，可去燕京宫人署，会有专人给你们安排新行当。” 容嬷嬷坐在案桌前，手执毛笔记录。 宫女们有条不紊领取出宫的财帛，一个个脸上的笑容遮挡不住。 宫里退休的宫女，前途还算光明，每人都能领到一笔丰厚的报酬。有的宫女出宫后，会嫁人生子；有的宫女则是走进官宦之家，担任官员家里的教习嬷嬷；还有的宫女，会拿钱做生意。 “雪梅姑姑。”李南枝飞快跑过来，泪眼汪汪地望着拄拐杖的雪梅，“我送您出宫。” 雪梅欣慰笑道：“多谢公主殿下。” 雪梅腿脚不方便，李南枝和一个宫女搀扶着她，缓慢地离开皇宫。 长长的宫道上，李南枝穿着粉色春衫，细心地搀扶雪梅，哽咽地问：“雪梅姑姑，您离宫以后要回家吗？还是继续留在燕京城？以后南枝还能见到您吗？您出宫后要嫁人吗？” 雪梅笑了笑，耐心地一一回答：“我家里只有个年迈的母亲，我在燕京郊外租了一个院子，以后和母亲住在燕京城外。公主若是想见奴婢，可派人传召。” 多年前，雪梅的父亲欠了一屁股债，抛弃妻女不知所踪，讨债鬼天天上门要钱。雪梅无奈，只能进燕王府当丫鬟。她听说王府里的贵人们随便赏点钱，就够丫鬟过半辈子。 可惜运气不好，雪梅碰到了主子柳如烟。伺候柳如烟多年，雪梅家里的债务迟迟没还完，自己还经常生病。 好在后来沈薇上位，踏实办事的雪梅得到了很多的奖金赏赐，还清了家里的债务。 如今她离宫，有了一笔丰厚的酬劳，靠着这笔钱，加上她多年的积蓄，还能过十几年不错的好日子。 至于嫁人？ 雪梅根本不奢望嫁人。 一来，她已经废了两条腿，没有哪个男人会娶一个废人； 二来，常年跟着柳如烟，听柳如烟伤风悲月感叹男人薄情，雪梅暗中对嫁人很是排斥，生怕自己婚后变成柳如烟这样的女人。 她现在已经没有太多追求，只想陪母亲安度晚年。至于母亲将来仙逝后，她该如何独自度过漫漫余生，雪梅暂时不想考虑。 李南枝眼圈泛红，拉着雪梅的手：“雪梅姑姑，您跟我来。” 李南枝搀扶着雪梅，将她带到宫门口的角落。那里，有一辆灰扑扑的马车，车门上印刻着“柳”家的家徽。 两个等在马车边的仆人见状，忙走过来给李南枝请安。 “公主，您这是？”雪梅错愕，不明白李南枝想做什么。 李南枝擦擦眼泪，告诉雪梅：“雪梅姑姑，城外偏僻也没有医馆。莫太医说，雪梅姑姑您的腿需要经常针灸热敷，你住在城外一点也不方便。我给外祖母外祖父写信，让他们在城内给你买了一个宅子，以后你就住在城里。” 雪梅连连拒绝：“公主，使不得。奴婢照顾您，是奴婢分内之职。” 李南枝视线落到雪梅残疾的双腿上，哽咽道：“雪梅姑姑，宫里除了宸娘娘和玉娘娘，只有你待我最好。将来南枝出宫嫁人，一定把你接过来同住，给你养老送终。” 雪梅的心脏泛起一片汹涌的暖意。 李南枝扑在雪梅怀里，两人紧紧拥抱。春风吹拂，马车的帘子在风里摇曳。 良久，雪梅和李南枝分离， 乘坐马车离去。马车行驶平稳，雪梅又掀开车帘，望向远处的巍峨皇城，瞧见了站在宫门口的粉衫小姑娘。 为奴为婢的许多年，前尘往事，雪梅其实记得不太清楚。隐约记得父亲抛弃妻女时的那天，破院子里的白梅在雪地盛开；似乎记得初次进入燕王府，在一众丫鬟中被柳如烟挑中；也还记得，在夏日夜里被蚊虫叮满红包的双臂；还隐约记得，自己跪在御花园雪地里时，满腹的不甘和心酸。 雪梅靠在马车木壁上，低头看了眼废了的双腿。 她只是一个普普通通的宫女，在皇城里很不起眼，又好像已经走完了半生。良久，雪梅发出一声饱含沧桑的喟叹。 ... ... 又过了几日，春意渐浓，南楚使团大张旗鼓地进入燕京城。 李元景在清华殿设宴接待，后宫嫔妃皆要入席赴宴。 临近黄昏。 永宁宫内，刚换上贵妃吉服的沈薇，忽然又打了个喷嚏：“阿嚏——” 第336章 挑刺儿 沈薇揉揉鼻梁，最近打喷嚏的频率实在太高，有时候半夜睡着，也会莫名其妙打喷嚏。 鼻子痒痒的，很难受。 沈薇对着一面的铜镜，整理吉服和发饰。采苹端着热汤和点心进来：“主子，今晚接风宴怕是吃不了太多东西，您先吃点晚膳垫肚子。” 沈薇喝了两口热汤，问采苹：“梅嫔可换了吉服？” 采苹摇摇头。 沈薇面色微寒：“你去告诉梅嫔，她若是不肯换吉服赴宴，今晚就别出门了。” 庄严肃穆的场合，嫔妃们不能穿得风格迥异。 按照规章制度，出席大型活动，后宫嫔妃必须都要穿统一的吉服。吉服是嫔妃的象征，服装缎面华美，主体颜色为金红，绣上牡丹、凤凰、仙鹤等纹样，风格统一。 这种场合，柳如烟决不能穿白衣服，传出去会被人诟病。 “是，奴婢这就去传话。”采苹转身前往毓秀宫。采苹心里纳闷，梅嫔如今只是个普通的嫔位，若是不想赴宴，完全没必要再三沟通，就当后宫里没梅嫔这个人。 可看沈薇的态度，沈薇似乎很希望梅嫔到场。采苹满腹疑惑，猜不透沈薇的心思，只能低着头迅速去办事儿。 屋子里，沈薇勉强吃了个半饱。 采莲进屋通报，说莫太医来了。 沈薇在内殿接待了她。 莫太医身穿青色太医官袍，戴黑色璞头帽，脸上带着明显的困倦。她一屁股坐在旁边的软椅上，给沈薇把脉。 半晌，莫寻歪头道：“贵妃呀，您身子很好，没有大病。您说说，您哪里不适？” 沈薇指指自己微红的鼻梁：“开春后，总是打喷嚏。” 打喷嚏这毛病，说大不大，说小也不小。 天天打喷嚏，偶尔流鼻涕，看起来实在不雅观。沈薇向来追求完美，她必须得解决打喷嚏的毛病。 白日里陪李元景用膳，沈薇控制不住打了喷嚏。李元景倒是不嫌弃，还贴心地让沈薇添件衣裳。但沈薇心里膈应。 虽说李元景口头上表示不嫌弃，可如果沈薇真的天天在他面前打喷嚏，李元景没准心里已经有了几分嫌弃。 美人如画很是养眼，然而打喷嚏流清水鼻涕的美人，可真没那么美了。 沈薇得杜绝此类事情发生。 “容微臣细问。”莫寻凑近，“贵妃呀，你具体打喷嚏的症状是什么？” 沈薇细想片刻，如实回答：“鼻痒，眼睛偶尔也痒，流清水鼻涕，可又不像风寒。” 莫寻摸着白皙光洁的下巴，思索了一会儿，又环顾内殿里的摆设。最后起身，跑到永宁宫郁郁葱葱的院子里。 片刻后，莫寻手里捧着十来种盛开的鲜花，一股脑全放到桌上。浓烈的香气弥散，沈薇鼻梁痒痒的，忍不住喷嚏连连。 莫寻见状，明白过来：“你这是花粉症。” 沈薇纳闷：“往年宫里种满鲜花，我也不曾打喷嚏。” 莫寻耐心道：“冬日避藏不当，伤寒风邪淤积在体内，开春后阳气生发，便有了花粉症。这个容易治，等会我开个补气的方子，每日煎汤喝两副，很快痊愈。” 沈薇这才松了口气。 原来她是花粉过敏。 沈薇吩咐宫人去煎药，视线又望向花团锦簇的春日院子，沉痛道：“把这些花搬走，送到各宫嫔妃处。” 采莲纳闷：“花全部搬走，那永宁宫院子可就空了。” 沈薇叹气：“先种些菜。” 等她的花粉症治好了，再移栽一些花花草草回来。 ... ... 天黑，一轮弯弯月亮挂在天空，月上柳梢。 皇宫里接待外宾的清华殿，群臣陆陆续续落座，嫔妃们也坐在女席。太后病还没好透彻，今晚没有出席。 伴随着德顺一声清脆的“皇上驾到”“宸贵妃到”，沈薇伴在李元景身边，跟随他走进金碧辉煌的大殿。 群臣叩拜请安。 主座，一卷珠帘分割天子和群臣。沈薇坐在李元景身侧，望着乌压压跪拜的群臣和女眷，心里涌起一股难以言喻的复杂情感。 怪不得人人都想当皇帝呢，这般威风凛凛，君临天下，怎会不心动。 “诸位平身。” 天子开口，群臣和女眷们各归原处。沈薇规规矩矩坐在李元景右手边的贵席，扫了眼右侧的女宾席。 嫔妃们皆穿金红色吉服，女眷皆穿诰命服。柳如烟安安静静坐在案桌边，她鲜少穿色泽奢华艳丽的衣裳，今日罕见地穿了一身华丽的吉服，依然很漂亮。 柳如烟眼神自始至终清冷淡漠，如一尊华美的冰雕。美眸偶尔瞥向主座的龙椅，希望李元景能看她一眼。 可惜，妾有意，郎君无情。 柳如烟心里酸涩，她今晚强忍不适，换上了那艳俗的吉服，只想见一见李元景。可皇上完全没看她一眼，柳如烟捧着酒杯，委屈落泪，将酒水一饮而尽。 “启奏皇上，南楚使团到。”德顺公公拱手禀报。 李元景道：“宣。” 雕龙的檀木大殿门打开，穿铁甲的禁军分成两列，南楚使团的使臣们大步走进清华殿。沈薇好奇打量这些南楚使臣。 入燕京的使臣有五六十名，今日赴宴是官位最高的六名使臣。年长的有六十岁，年轻的二十来岁，个个身穿绛紫色的广袖大袍。 “外臣拜见大庆皇帝。”六名使臣拱手问安，态度不卑不亢。 李元景微颔首：“赐座。” 六人依次坐下。 今日是接风宴，不谈国事，也不谈商业贸易，只饮酒用膳。乐坊的歌舞演奏，场面还算其乐融融。不过沈薇很清楚，南楚皇帝李元礼是个小气的男人，他派出这支使团来燕京，可绝不只是和平地商议贸易。 肯定要作妖。 果不其然，一位三十出头的南楚使臣，故意嫌弃地放下酒杯。他皱了皱眉，嫌弃打量桌上的酒：“这酒实在难以下咽，连我南楚的泔水也不如。大庆皇帝陛下，请问庆国没有好酒吗？” 声音不高不低，语气透着浓浓的嘲讽。 接风宴的食物和酒水，是沈薇和礼部一起操办，事无巨细，力保没有疏漏之处。今晚宴请南楚使团的酒，是大庆特有的梅花酿，味道甘醇馥郁。 南楚使臣显然是在故意挑刺。 第337章 这酒真酸 “这位外臣，你的舌头莫不是坏了？这分明是上好的梅花酿，味道极佳。”一个大庆臣子朗声反驳。 南楚使臣眉一挑，似笑非笑望向主座的沈薇：“那可真奇怪，偏巧我这一杯是酸臭的。看来大庆贵妃行事，也不是尽善尽美。” 沈薇秀眉轻挑。 忍不住打量这三十出头的南楚使臣，相貌平平，个子很高，身材也健壮。平平无奇的长相，说的话却句句带刺儿。 显然是故意冲着沈薇来的。 一般情况下，处理这种突发性危机，最好的方法是给挑刺的南楚使臣换一壶酒。 可若是沈薇派人去换酒，那就间接地表示，这一壶酒有问题。同时，南楚和庆国的一番口舌较量，庆国落了下风，有损国威。 李元景俊眉微蹙，正要开口，沈薇悄悄摁住李元景的手。 两人视线碰撞。 李元景笑了笑，他知道沈薇有办法处理眼前的小摩擦。 “主子，需要给那外臣换一壶酒吗？”采莲小声询问。 沈薇摇摇头。 沈薇放下手里的茶杯，状似不经意地问柳如烟：“梅嫔，这南楚外臣说梅花酿味如泔水，你如何看？” 柳如烟是梅花的资深爱好者。 她喜欢穿白梅同色的衣裳，戴梅花发簪，用梅花纸，画梅花图，也喜欢饮梅花酿。可惜她酒量不好，一两杯下肚便开始醉了。 此时听到沈薇的询问，柳如烟摁着眉心，混沌的意识里抓住沈薇话里的关键词——外臣说梅花酿如泔水。 柳如烟顿时冷笑，她抬起一双清凌凌的眸子，打量那南楚使臣，宛如在看什么不入流的货色。 柳如烟唇角微启：“梅花酿，取用寒冬枝头盛开的白梅，发酵三年才得一缸。南楚冬日无寒梅，尔等从穷乡僻壤出来，竟然污蔑这罕见的好酒。” 清华殿顿时安静。 谁也没想到，梅嫔竟然当面嘲讽南楚使臣不识货。 不过，骂出来的感觉还挺爽。 那南楚使臣托腮，唇角勾起一抹笑容，似笑非笑：“可在下喝的这壶酒，真是酸臭的——” 柳如烟已经醉意上头，她听不得别人嘲讽她最爱的梅花酿，便冷冷驳斥：“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。蛤蟆鼠辈，偶饮佳酿，蓄意点评，不知深浅。” 南楚使臣：... 柳如烟又打量南楚使臣那张平庸的脸：“相鼠有皮，人而无仪。依本宫看，酒水甘醇，偏偏阁下嘴臭，才把佳酿尝出酸臭。” 南楚使臣：... 女眷席位的张妙玉没忍住，噗嗤笑出声。 看热闹的南楚使臣一个个面色不佳。沈薇适当地开口：“梅嫔醉了，醉酒之人总爱说些真话，实在不妥。来人，把梅嫔带回毓秀宫醒酒。” 宫女上前，将醉醺醺的柳如烟搀扶着送走。 柳如烟醉意明显，却还不忘告诉沈薇：宸贵妃，梅花酿珍贵，您还是别给不识货的外人饮用，暴殄天物。” 沈薇手帕捂嘴，故作严肃：“把梅嫔带下去。” 顿了顿，沈薇又笑盈盈地看向被辱骂的南楚使臣：“梅嫔不胜酒力，南楚乃礼仪之邦，这位南楚外臣必是心胸宽阔之人，应该不会和一个后宫妇人计较吧。” 南楚使臣深深看了眼沈薇。 这话说得妙，若是南楚和梅嫔计较，反倒显得南楚使臣小气。 他勾勾唇角，相貌平平的脸上看不出喜怒，只放下酒杯：“是外臣口拙，饮不得好酒，错怪了庆国贵妃，外臣给贵妃道歉。” 他拱拱手，表示歉意。 小小的风波平息，佳肴陆陆续续端上来，歌舞升平。酒过三巡之后，李元景手一拍，两名穿铁甲的虎卫进殿。 殿中央设置靶子，两名虎卫一个手拿改造过的火枪，一个手拿改造过的弓弩，给南楚使臣表演了一回百步穿杨。 南楚使臣脸色难看，知道这是庆帝在宣扬大庆的武力，警告南楚使团别妄动异心。 一场晚宴，众人各怀心思。 男宾席，那个被柳如烟嘲讽的南楚使臣自顾自饮酒吃菜，宛如没事人一般。他端着精致的白玉酒杯，抬头喝酒的空档，眸光扫向主座珠帘后的李元景和沈薇。 大庆皇帝身穿黑金朝服，威严俊朗； 大庆贵妃一袭金红吉服，华美贵气； 两人感情很好，偶尔头挨着头，低低诉说只有两人能听清的话。 庆国上下人人皆知，皇帝李元景如今盛宠宸贵妃沈氏。这宸贵妃出身贫寒，身居高位却没有恃宠而骄，心系百姓民生，体恤后宫嫔妃，是出了名的贤德之妃。 南楚使臣饮下一杯醇厚的梅花酿，啧了声：“这酒真酸。” ... ... 接风宴结束，在宴席上，沈薇不得已多喝了两杯梅花酿。她酒量一向不太好，醉意上头，意识还算清醒。 终于熬到宴会结束，群臣起身叩拜，陆陆续续离去。李元景让宫人把沈薇送回永宁宫，自己则是传了礼部和兵部官员，再次确认南楚使团的安置问题。 春日夜晚凉爽，宫道两侧亮起宫灯，沈薇坐在微摇晃的轿辇上， 轿辇摇晃，沈薇胃里一阵晕车般的恶心，她招呼轿辇停下，还是打算步行回宫。 刚走两步，沈薇胃里的恶心加剧，她走到花坛边吐了。采莲吓了一跳，忙轻轻拍着沈薇的后背：“主子，吉祥已经跑回去拿醒酒汤了，您再等一等。” 沈薇道：“本宫没事——阿嚏——” 花坛里落栽种的鲜花香味扑鼻，沈薇没忍住，又打了几个喷嚏。眼睛发痒，鼻子发痒，眼角里沁润出泪水。 喷嚏连连，实在难受。 沈薇真想把后宫里的花全都拔了。 沈薇擦擦因打喷嚏而流出的眼泪，吹着花园微凉的春风，昏沉的醉意也散了几分。 “哟，贵妃娘娘这是怎么了？又吐又哭，好生可怜。”一道略显好奇的嗓音响起。 沈薇回过头。 瞧见那个相貌平平的南楚外臣。 他信步从繁花锦簇中走出来，绛紫色宽大外袍迎风而动，月光洒落，像是从黑暗深渊里走出来的诡异妖鬼。 第338章 外臣告辞 月上柳梢，花香扑鼻。 南楚使臣走过来，朝沈薇拱了拱手：“外臣拜见贵妃。” 周围有瞬间的安静。 南楚使臣抬起眼眸，注视距离自己不到六尺距离的宸贵妃沈薇。几年不见，沈薇的面容完全没有变化，面容白皙，眉眼如画，身穿招摇绚丽的贵妃吉服，雍容华贵盛过牡丹。 沈薇淡淡瞥了眼这奇怪的南楚使臣，道：“来人，把这贼人抓起来，送去大理寺严审。” 半夜三更，一个南楚外臣贸然闯入后宫重地，简直是自寻死路。 沈薇也不和他客气。 该抓就抓，该杀就杀。 后宫里巡逻的侍卫，立刻持刀奔过来，欲要擒拿这外国使臣。 南楚使臣脸上划过惊愕，似乎没料到沈薇行事如此果断。他扬起唇角，不紧不慢地解释：“贵妃娘娘明鉴，今晚清华殿晚宴结束后，外臣不慎与领路太监走散。夜路难辨，外臣迷了路。” 沈薇冷笑。 她一个字也不信。 侍卫奉命上前，擒住南楚外臣的胳膊。这时，不远处传来急匆匆的脚步声，是礼部的几个小太监。瞧见花园口的冲突，太监们忙上前给沈薇请安。 “贵妃娘娘，奴才们奉命送南楚使臣出宫，这位使臣出恭后便不见踪迹，奴才们找了许久。”太监慌忙解释，“宫里眼看要落钥，不如让奴才将这位南楚使臣送出宫？” 太监的出现，间接佐证了这南楚使臣的话。 沈薇垂眸沉思片刻，庆国和南楚剑拔弩张的国际关系正在慢慢改善，这种关键时候，还是别因为一点小摩擦影响国家外交。 于是沈薇露出善解人意的神情：“也罢，将他送出宫。” 南楚使臣道：“多谢贵妃开恩，贵妃真不愧是贤德之妃。” 沈薇磨牙。 这话怎么听都很刺耳。 沈薇冷冷警告：“若有下次，本宫必将你就地诛杀。” 南楚使臣整理宽大的绛紫色衣袖，唇角勾起：“外臣明白，外臣告辞。” 夜晚春风吹拂，南楚使臣慢悠悠地跟在太监身后，离开了繁花锦簇的御花园。沈薇盯着那道背影许久，她侧头吩咐采莲：“调查此人的来历。” 一个南楚使臣，初来乍到，却能穿过弯弯绕绕的后宫来到御花园。沿途不少巡逻的侍卫，竟没有一个察觉。 可见，此人不简单。 采莲点头：“奴婢这就去办。” ... 南楚使臣跟在太监身后，步履轻松地行走在长长宫道上。 他黑眸幽幽，扫过熟悉的宫廷长道，心里难免涌出几分回归故土的怅然。 走到转角，南楚使臣故作崴脚，手扶着宫道上的石灯。他袖子里的书信，悄然塞进石灯下的缝隙。 没过多久，一个小宫女鬼鬼祟祟走到石灯处，东张西望，确定四处无人后，她迅速地把藏在石灯里的书信取出来，接着迅速回到淑妃的长信宫。 “主子，信。”宫女小棋走进内殿，把书信交给床上的淑妃陆萱。 自从生产后，陆萱几乎卧病在床，艰难地熬过寒冷的冬天，整个人瘦了一大圈，形容枯槁。 好药治不了心病，太医来给陆萱把脉，委婉地表示，陆萱的时日不多，可能活不过一年。 陆萱靠在柔软的床榻上，手里捧着那封简短的书信，她闭了闭眼：“也只能殊死一搏了。就算死，本宫也要把宸贵妃拖下水。” 扪心自问，沈薇是很完美的六宫之主，施恩上下，宽厚仁慈。 陆萱重病卧床，属于长信宫的俸禄并未削减，冬日里的炭火也稳定供应，太医甚至还能常来给陆萱把脉开药。 可另一方面，陆萱也知道，沈薇的仁慈只是流于表面。一旦涉及到核心利益，沈薇必定会揭下仁慈的面具，毫不留情地杀人灭口，以绝后患。 宫女小棋噙着眼泪：“依奴婢看，只要安分守己，依照宸贵妃的性子，咱们还是能在后宫里存活。” 陆萱摇头，眼神坚决：“既生瑜，何生亮。” 她不愿一辈子居于沈薇之下，靠着沈薇的仁慈怜悯存活。 ... 夜深，风吹得永宁宫屋檐上的宫灯明晃晃，洒下柔和的光辉。 李元景踏着夜色归来，门口值守的太监熟稔地请安。李元景迈进永宁宫的院子，发现空气里清雅的花香散了，满院子的花全被移除。 他俊眉轻轻一挑，走到他的小菜园里。院子里的鲜花被搬走了，他亲自种下的菜苗还在。开春后，蔬菜生长茂盛，一簇簇菜苗绿油油。 李元景打量他亲手种植的蔬菜，心里无限满足。 欣赏了一会儿自己种的蔬菜，李元景脚步放轻走进寝殿。本以为沈薇已经熟睡，却发现屋子里灯光融融。 沈薇还没睡。 屋子里，还有一股若有若无的药香味道，很清雅好闻。沈薇靠在罗汉床一侧的把手上，手里拿着一卷书，正在灯下看书。她早已经换上浅色寝衣，柔顺乌黑长发散在肩头，侧脸弧度姣好。 这画面十分美好。 有沈薇在，李元景感到身心安宁。 “还不睡？”李元景迈步走进来。 沈薇放下手里的话本子，眼睛亮起来：“皇上，您回来了。” 宫人们端着两盆温度适宜的热水，放进屋子里。沈薇褪了鞋袜，露出两只白皙细嫩的脚丫子，陪着李元景一起泡脚。 春日里泡脚，有助于睡眠。 李元景想起光秃秃的院子：“薇薇，院子里的花为何都搬走了？” 沈薇耸耸肩：“近日妾身总是鼻痒，找莫太医过来一瞧，说是花粉症。妾身便暂时把鲜花搬走，移栽几棵桑树。刚好，亲蚕礼将至，就当提前练练手。” 正说着，采莲掀开帘子走进屋里。采莲手捧一碗热汤，恭敬道：“主子，按照莫太医给的方子煎汤，您趁热喝了。” 沈薇得了花粉症。 莫寻给她开了一张药方，用桂枝、肉桂、生姜和干姜煎汤，在加入一点红糖，可以将冬日里淤积在体内的寒气祛除。 除了内服，还需要熏蒸。 用白芷、苍术等药材煮汤，不饮用，只闻汤冒出来的药味，可缓解鼻腔的痒意。 沈薇向来办事利索，莫太医给了方子，永宁宫立刻有下人们去操办。 “朕看看。”李元景长臂探过来，碰了碰沈薇泛红的鼻梁，“原来是花粉症，怪不得这几日总是打喷嚏。” 第339章 减肥大业 李元景的手指泛着凉意，指间还有常年习武留下的厚茧。 指尖摩挲在沈薇的鼻梁上，带来丝丝痒意。 沈薇笑着蹭开李元景的手，乌溜溜的眼睛和他对视，粉润唇角勾起：“皇上可别碰，不然妾身又打喷嚏。” 李元景勾勾沈薇的鼻梁，打趣道：“怕什么，朕又不嫌弃。” 沈薇笑容娇嗔。 泡完脚，热意从脚底蔓延全身，周身暖洋洋的很是舒服。李元景揽着沈薇歇息，院子里月光洒落，一簇簇嫩绿的小菜苗还在茁壮生长。 ... ... 次日，李元景神清气爽去上朝。走之前，也没忘记去他的菜园子里溜达两圈。 沈薇用过早膳，在永宁宫的院子里查看新移栽过来的桑树。桑树叶片微蔫，刚移栽过来还没完全适应土壤，叶片显得有气无力。 好在内务府有最好的花匠，永宁宫的土壤又最肥沃，桑树必定能很快适应环境。 沈薇花粉症还没好，院子里的花全都搬走。她选择种植桑树，一来是为接下来的亲蚕礼做准备；二来，等桑树枝繁叶茂后，就弄些蚕宝宝吃桑叶。 蚕结茧吐丝后，用蚕丝做太后做一床蚕丝被。再用边角料给李元景做身舒适的寝衣，彰显她对李元景的关怀。 此外，她还要把自己后宫养蚕制衣的事迹，散播到民间去。 在百姓心里，皇宫妃嫔都是天上妃子，不食人间烟火，穿金戴银很奢靡。沈薇要树立亲民的良好形象，拉近和庆国百姓的心理距离。 宸贵妃的贤名，还得自己打造传播，金杯银杯不如百姓的口碑。 将来万一她和李元景彻底决裂，李元景想杀她，自有万民给她请命脱罪，自有朝中忠义直臣替她发声。 这叫舆论战。 巡查完院子里的桑树，沈薇回到殿内，研究历届的桑蚕礼行程。 采莲端着治花粉症的汤进来，沈薇喝了半碗，吩咐采莲：“去库房取一匹浮光锦给梅嫔送去。昨日夜宴，梅嫔呵斥南楚使臣，扬我国威，也算有功。” 采莲：“是。” 采莲带着浮光锦去毓秀宫。 沈薇继续喝剩下的半碗汤。 沈薇一直相信，世上没有没用的人，只有没用到合适地方的人。比如柳如烟，自诩清高，在后宫里人缘极差。 她生了一张刀子嘴，有利有弊。在重要场合，柳如烟能发挥她的特长，用文雅的语言把那帮南楚使臣骂得抬不起头。 沈薇赏给柳如烟浮光锦，也是希望柳如烟能明白一个道理：【付出，才有回报。】 世上没有人会无缘无故对你好，想要什么，就要付出相应的价值。 沈薇继续翻看亲蚕礼的行程，把每个细节牢记于心。亲蚕礼是重要的国家大典，分为祭先蚕、躬桑、献茧缫丝三个环节，不容出差错。 小半个时辰后，采莲捧着装浮光锦的匣子进屋子：“主子，奴婢按照您的吩咐，将浮光锦给梅嫔送去。可她不愿接受，声称不要嗟来之食。” 沈薇无语。 沈薇想要让柳如烟明白“付出就有回报”的道理，可偏偏，柳如烟她压根不接受。 不收就不收！ 沈薇又不可能亲自去毓秀宫，跪下来求柳如烟收下浮光锦。 沈薇淡淡道：“罢了，把浮光锦给玉妃送去。” ... 张妙玉收到珍贵的浮光锦，高兴地直蹦跶。 她立刻让尚衣局的绣娘动工，在短短两日内，做出一条华美的素银浮光锦春裙。剩下的小部分浮光锦布料，给李南枝做了两件漂亮的开衫。 张妙玉迫不及待穿上这身衣裳，照照镜子。明丽日光下，浮光锦泛着华美的银光，宛如粼粼水波，灵动跳跃于锦缎之上。 “南枝，你瞧我这衣裳好看吗？”张妙玉兴冲冲地问李南枝。 李南枝歪着小脑袋，皱起小眉毛：“好看是好看，可玉娘娘您似乎又胖了。宸娘娘送给您的减肥膳食方子您用过几次？老嬷嬷督促您每日健身，你可做过？” 张妙玉脸上的尴尬一闪而逝，她挠挠头：“过段日子再减肥，不急。” 减肥是不可能的，这辈子也不想减肥！ 除了干饭，皆无向往。 张妙玉捏捏李南枝的脸，转移话题：“该去广文馆听学了，本宫送你过去。” 一大一小牵着手，走出宫殿。 春天阳光明媚，落在身上暖洋洋，张妙玉舒服地眯起眼睛，打算等会儿回宫睡个美美的午觉。 刚出殿门，好巧不巧，碰见了隔壁毓秀宫的柳如烟。柳如烟身穿素雅白衣，身后跟着两个宫女。 李南枝垂下头，小声给柳如烟请安。柳如烟没有搭理李南枝，一双美眸久久盯着张妙玉身上的华美浮光锦春衫。 “哟，你这是要去哪里？”张妙玉殷勤打招呼，故意显摆身上的浮光锦，把素银色的缎面裙摆晃得波光粼粼。 柳如烟淡淡道：“好生生的布料，穿在你身上实在暴殄天物。” 张妙玉耸耸肩，完全没被打击，理直气壮地说：“我乐意，我就要穿。我还要把剩下的浮光锦料子做成袜子和鞋垫儿，你管得着？” 柳如烟心里泛起一丝悔意。 当初沈薇派人给她送了一匹浮光锦，她故作矜持拒绝。可如今瞧见张妙玉穿浮光锦衣料，柳如烟有点不甘心。 早知，当初就不拒绝了。 柳如烟敛下眼底的酸涩，带着宫女扬长而去。 张妙玉啧了声，牵着李南枝的手，继续朝广文馆的方向出发。 “奇怪，宫道两侧的花都没啦，全摆上不开花的盆栽。”李南枝牵着张妙玉的手，好奇地四处张望。 往年春天，后宫里花团锦簇，处处盛开鲜花美不胜收。 今年春天，花还没开完就被连夜搬走。 长长的宫道上，竟是见不到一处开花的盆栽，到处绿油油。 张妙玉无奈道：“你宸娘娘得了花粉症，皇上心疼得很，下令把宫道的鲜花全部撤下，只保留御花园的花。” 李南枝眨眨眼，赞叹道：“父皇对宸娘娘真好！” 张妙玉盯着那一簇簇的绿色植物，胖脸浮出怅然，嘀咕道：“但愿皇上能一直对宸贵妃好，后宫有宸贵妃主事，咱们才能过安宁日子。我最近右眼皮总是跳个不停，老天保佑，希望万事顺遂。” 宫道长长，两侧的绿植生机勃勃，叶片在风里摇曳。 起风了。 第340章 亲蚕礼 ... 院子里的几棵桑树枝叶舒展，沈薇一手拿着采桑的金钩，一手拿小竹篮，练习采桑叶。 采莲拿着调查到的资料，过来向沈薇禀报：“主子，奴婢按照您的吩咐，查清那晚闯入御花园的南楚使臣来历了。” 沈薇拎着小竹篮，返回凉亭水榭。 打开采莲递来的信件，沈薇一目十行，看完这位南楚使臣的信息。 这名南楚使臣叫陆肖，今年三十岁，是个年轻有为的官员，在南楚鸿胪寺担当要职，算是此次南楚使团的主要话事人。 采莲甚至还偷偷派人描摹了陆肖的画像，找在燕京城的南楚商人辨认，那些商人都确定画中人是陆肖。 “看来，他当真是个纯正的南楚官员。”沈薇将搜集到的资料翻来覆去看了三遍，随手把资料往小铜炉里一扔。 火舌燃烧，几张纸很快化为灰烬。 沈薇思索了一会儿，还是不能掉以轻心。沈薇告诉采莲：“你去和德顺通个气，南楚使臣夜闯御花园的事，想办法让皇上知晓。” 采莲：“好嘞。” 采莲离去，沈薇继续去院子里摘桑叶。李元景又不蠢，沈薇能察觉到南楚使臣的怪异，李元景必然也会察觉到。 不用沈薇操劳，李元景自会防备。 沈薇从来不会单打独斗，天塌下来，有李元景这棵大树撑着。李元景若是撑不住，她长了腿，可以自己跑。 ... 时间悄然流转，春日气息日渐浓烈。南楚使臣们在燕京城暂时驻扎，和庆国朝臣商议边境贸易和产品进出口的细节。 事关国家商贸往来，每一处细节都需慎重，因此协议的进展十分缓慢。 十来天过去，大庆国迎来春日里最重要的两个国家大典——亲耕礼和亲蚕礼。 礼部着手安排，按照历年来的习惯，举办盛典的地点在燕京郊外的皇庄，同一日举办。礼部上下的官员们忙得头脚倒悬，连家也顾不得回，日夜操劳筹备。 天蒙蒙亮，号角和大鼓响动，后宫里每处处可听到这威严的声音。 萧瑟的坤宁宫内，满地枯枝残叶。 佛堂里青烟袅袅，跪坐在蒲团上念经的皇后，忽地睁开眼睛。她一张脸死气沉沉，转转眼珠子，放下手里的经书，慢慢走出佛堂。 皇后靠在泛黄的木柱边，竖起耳朵听那森严肃穆的礼乐声，后知后觉道：“今日是耕礼和蚕礼啊...” 在幽冷的坤宁宫呆久了，时间流逝显得格外缓慢，不知不觉，又是一年春天。 往年都是皇后主持亲蚕礼。 今年，想必是沈薇主持。 皇后发出一声冰冷的讽笑，辛酸翻涌。她踉踉跄跄地重新走回佛堂，扑通跪在蒲团上，仰起浑浊的眸子打量慈悲的菩萨像。 皇后双手合十，虔诚地说：“菩萨显灵，别让沈氏那贱人太过得意，最好让她永远失去皇上的宠爱，沈薇那贱人的儿女都去死吧，太后那老东西也去死吧。” 佛堂幽静，院子荒草连天。 皇后像个失了理智的疯子，絮絮叨叨地继续在佛前祈祷，渴望老天爷能降下厄运，把沈薇拖进万劫不复的深渊。 ... 皇宫大门敞开，仪仗队出发，沈薇和李元景乘坐皇家马车，浩浩荡荡沿着皇家宫道，朝着燕京郊外的皇庄出发。 皇庄不算远。 良田和桑林早已备好，所谓亲蚕礼和亲耕礼，更像是人间帝王给上天做一场盛大的表演。 皇家马车行驶平稳，马车里，沈薇和李元景都穿普通的常服。沈薇打量李元景的脸色，发现他今日似乎心事重重，沈薇便贴心地握住他的手：“皇上，离皇庄还有一段路，先小憩一会儿。” 李元景俊颜沉稳。 他道：“朕不困。” 沈薇一双大眼睛狐疑瞅着他，李元景露出温和笑意，宠溺地抚过沈薇圆润的脸庞，再没多说什么。 禁军开道，文武百官跟随，庆国黑金旗帜在风里飘扬。马车很快抵达燕京郊外的皇庄。 沈薇和李元景分别，沈薇在礼部官员的带领下，朝着不远处的桑林走去。桑林外的场子已经清扫出来，摆设几十架桌椅，贵女和命妇们早已在等待。 沈薇发现，自己身后多了四个带刀的侍卫。她停下脚步，视线落到侍卫佩戴的护臂上，护臂有老虎狰狞威武的图纹。 是四个虎卫。 “你们不去保护皇上，为何会跟着本宫？”沈薇询问。 其中一个虎卫拱手：“回贵妃，我等奉命近身保护贵妃。” 沈薇略感诧异。 亲蚕典礼的时间不算长，参与者多是手无缚鸡之力的女眷，周卫有侍卫和护城军巡逻，安全性极高。反而是李元景那边的亲耕礼，繁文缛节极多，消耗时间也长，按理说那边才更需要严防死守。 可李元景，竟专门派了四个顶级的虎卫保护沈薇。 沈薇暗暗蹙眉，心里涌起不好的预感。 来到亲蚕礼的现场，在座的诸位女眷纷纷起身行礼问安。沈薇视线扫了一圈，宫里的嫔妃大多都在，只有柳如烟和陆萱缺席。 柳如烟向来不喜欢热闹，拒绝出行。 陆萱病得连床也下不来，也没参加。 参加亲蚕礼是莫大的荣幸，所以燕京城有头有脸的命妇贵女几乎都在，唯独不见礼部右侍郎的妻子澹台柔。 沈薇召来东临公主，低声询问：“澹台柔在何处？” 东临公主道：“回贵妃，澹台柔这几日得了风寒，不能来亲蚕礼。我偷偷找了五六个太医看过，她没装病，是真的病了——当然，也可能是服用某些可疑药物，造成风寒假象。我在晏府四周留了眼线，时刻监督澹台柔。” 沈薇若有所思。 南楚使团来燕京不久，澹台柔就“病了”，这可真巧。 ... 阳光明媚，桑树林绿叶舒展。沈薇身穿常服，按照亲蚕礼的程序，带领众女眷进林采桑叶。 从始至终，沈薇一直保持高度的警惕，生怕从哪里冒出暗箭杀她。 可直到亲蚕礼结束，周围风平浪静，没有刺客，没有异状。 女眷们在桑林外踏青赏花，乐在其中。沈薇独坐在帐篷下，喝了半碗治疗花粉症的汤，问采莲：“皇上那边的亲耕礼，何时结束？” 第341章 你哪位? 此番离开皇宫，沈薇身边只带了采莲和吉祥两个亲信。采苹和容嬷嬷都留在宫里，维持后宫里的秩序。 采莲回答：“主子，还需半个时辰呢。您先吃点果子垫垫胃。” 采莲端来一盘蜜饯果子。 沈薇刚吃完半盘果子，忽然听到德顺公公的呼唤：“贵妃主子！贵妃主子！” 德顺踉踉跄跄跑过来，满脸的热汗，他道：“主子！皇上让您尽快回皇庄里躲避——亲耕礼来了一帮刺客，侍卫正在抵御。” 沈薇问：“皇上可有危险” 德顺：“虎卫、禁军和护城军都在，皇上不会有危险。” 沈薇咻地站起来，吃完剩下的蜜饯果子：“采苹，马上让贵女命妇们进皇庄——告诉她们，本宫在皇庄里准备了午宴，所有人务必入席。不许声张刺客的事，避免恐慌滋生。” 采苹跟着沈薇多年，遇到大事也同样冷静，她从容地带着太监们去传令。 没一会儿，命妇贵女们陆陆续续返回，喜笑颜开地进入皇庄赴宴，完全不知隔壁皇帝遇刺之事。 皇庄内装潢典雅，岁月静好，女眷们欣喜赴宴，觥筹交错，欢声笑语不断。 沈薇坐在珠帘后面，和女眷们相隔。德顺公公俯身，把亲耕礼发生的事详细告诉沈薇。 原来，在亲耕礼的仪式中，有一项为【百人同耕】的仪式。即召集燕京的农民两百人，和天子在同一片耕地里，陪天子一起耕田。 可以理解为“群众演员”。 这两百农人由礼部官员精心挑选，身家背景干净。可在亲耕礼的现场，他们一起从农耕器具中拔出隐藏的利刃，妄图行刺天子。 沈薇思索：“礼部官员办事错漏百出，竟把一帮刺客塞进农人名单里。” “禁军虎卫齐齐出动，欲要活捉这帮刺客。”德顺公公看沈薇忧心忡忡，便安慰沈薇，“主子不需担忧，皇上早有防备。” 沈薇耐着性子等了半个时辰，外面还没传来消息。 她不能再等了。 与其浪费时间白等，不如出门去探探情况，看看李元景到底死没死。 她得做最坏的打算——要是李元景不幸丧命，她需要尽快稳住局势，再写信给凉州的兄长沈灭越，让他迅速回京给自己撑场子，早早把她的儿子扶持上位。 要是李元景还活着，她奋不顾身前去找他，也是一种爱的表现。 沈薇迅速换了身常服，袖口里藏了一把匕首，带着李元景拨给她的四个虎卫，欲要出门寻找李元景。 “主子，奴婢陪您一起去！”采莲拽住沈薇的衣袖。 沈薇拍拍她的手：“你留在此处，看住这些女眷，不许她们轻举妄动。我身边还有四名虎卫，没人能伤我。” 采莲担忧，哽咽点头。 ... 沈薇步伐迅速，急匆匆地穿过山野小道。四名虎卫跟在沈薇身后，眼里划过几分诧异。 没想到宫里娇贵的娘娘，在山野奔跑的速度也这般快。 春日漫山遍野开满鲜花，一条湍急的河流横贯而过。沈薇遥遥瞥见远方的帐篷，乌压压全是人。那是亲耕礼的盛典现场，只能看到很多人，却不知具体情况。 “贵妃小心！”一个虎卫拦在沈薇面前，劈开破空而来的冷箭。 沈薇急速刹车，脚底抹油，迅速躲到树后面，把战场留给四名武艺高强的虎卫。 不知道从哪里窜出一帮刺客，刚巧让沈薇撞见了。沈薇躲在一棵巨大的槐树后面，耳边是刀剑碰撞的响声，空气里是淡淡的血腥味。 她擦擦额头的汗，小心翼翼探出半个脑袋观察战况。若是四个虎卫敌不过，她会马上就跑，绝不回头。 沈薇靠在槐树干上，平复急促的呼吸。 蓦地，一只骨节分明的手悄然落到她肩膀上，轻轻拍了拍。沈薇瞬间拔出袖子里的匕首，转身就刺—— 噗嗤—— 刀刃划过皮肤的声音。 李元礼右手稳稳攥住匕首锋利的刀刃，鲜红血液从掌心淌下，他轻挑俊眉，似笑非笑道：“你好凶呀。” 沈薇盯着眼前这张陌生又熟悉的俊脸。 她问：“你哪位” 李元礼失望地叹口气：“记性可真不好。” 沈薇手臂浮出鸡皮疙瘩，这话说的，好像她沈薇是什么抛夫弃子的渣女。 沈薇端详这张妖冶俊脸，这张脸生得极为俊美，妖冶且雌雄莫辨，眼尾精致挑飞，透着几分邪气。一身绛紫色常服，身形颀长。 这些年沈薇见过形形色色的很多人，遇到了很多复杂的大小事。她努力回想片刻，总算想起眼前之人，她试探道：“恒王” 那瞬间，沈薇想通了很多事。 李元景在亲耕礼遇刺，十有八九是眼前这货干的。 闯入后宫御花园的南楚使臣“陆肖”，十有八九也是这货易容。 堂堂南楚皇帝居然这么闲，乔装易容跑到庆国，在庆国皇帝眼皮子底下搞事情！ 这皇帝当得也太奔放了。 认出眼前人是恒王李元礼后，沈薇毫不胆怯，手里的匕首再次用力，想要当场戳死他。 “啧，你还是这么凶啊。”李元礼稳稳握住匕首，掌心几乎要被刀刃给划烂，鲜血还在流。 掌心刺痛，利刃割断掌心的筋骨，右手可能会被废掉，可李元礼甚至闲心用左手去擦擦嘴角的鲜血，一双妖冶眸子死死盯着沈薇，眼里闪烁着兴奋的光彩。 沈薇倒吸一口凉气。 这南楚皇帝行径好诡异，像个嗜血的神经病。 她越是下狠手，李元礼竟越兴奋。 沈薇冷笑：“亲耕礼守卫森严，你就算召再多的刺客也杀不了皇上。明知死路一条，却还飞蛾扑火，你在打什么主意” 李元礼端详着沈薇素净白皙的脸庞，眼神如火，一寸寸把沈薇的面容记住，刻于心脏。 他唇角微勾：“为你而来，信吗” 沈薇转动匕首，匕首又深了几分：“不信。” 李元礼叹口气：“我乃肺腑之言，你好生凉薄。” 他的眼神太诡异，沈薇浑身不适。 槐树那头，虎卫和李元礼的手下还在缠斗。李元礼竖起耳朵听了片刻，察觉到自己的人落了下风，此处不宜久留，他右手一用力，把沈薇的匕首夺过来。 嗤—— 血水飞溅。 李元礼万分珍惜地把沈薇的匕首揣进自己兜里，彬彬有礼提出邀请：“山花烂漫，陪我去赏花。” 沈薇抬脚就踹，恶狠狠道：“你坟墓里去赏纸扎花！” 第342章 真正要刺杀的对象 一脚狠狠踹在李元礼腿上，李元礼宛如钢筋水泥，纹丝不动。李元景受伤的右手轻松扣住抓住沈薇的胳膊。 沈薇使劲挣扎，妄图扯开李元礼的束缚。 可李元礼哪怕右手受伤，他的力气依然大得离谱。 沈薇心里窝火，盘算着等会怎么弄死他。李元礼则是饶有兴致端详沈薇的面孔，欣赏她鲜活灿烂的一颦一怒。 “咻——” 破空而来的响动。 锋利的箭直直朝李元礼面门射来，李元礼头一歪，轻松把箭躲过。 他抬头，瞧见策马而来的李元景。 李元礼语气无奈，朗声道：“二哥，你别乱放冷箭。伤了我没关系，伤了她可不好。” 黑金长袍迎风摇曳，李元景策马而来，他握住乌金长弓：“把她放了，朕会赐你全尸。” 李元礼：“我偏不放。” 李元景眸色阴沉，视线宛如看一个死人。 兄弟俩无声无息对峙，山谷里风吹拂，旁边湍急的河流上，忽然奇迹般地飘来一艘小船。李元礼趁机抓住沈薇纤瘦的胳膊，三步并两步飞身，沈薇只觉得眼前晃了晃，耳畔风呼呼作响，转眼人就落到了小船上。 小船晃悠，顺流而下。 水流湍急，沈薇懵了：“你这是在挟持我” 李元礼似笑非笑：“带你回南楚，可好” 沈薇脑袋嗡嗡作响，她简直猜不透这男人的心思。沈薇只知道，她决不能离开大庆，她辛辛苦苦努力好多年，渴望的退休好日子还没触碰到，哪能半路被带到异国他乡。 “燕京城外，天子脚下，你自寻死路别拖上我。”沈薇冷冷警告。 李元礼轻声反驳：“怎能叫自寻死路——” 话音未落，小船再次晃动起来，李元景不知何时落到船头。 河水湍急，船头是庆帝李元景，船尾是南楚帝李元礼，中间隔了个满脸茫然的沈薇。 船太小，稍有不慎就可能掉入春日冰冷的湖水里，沈薇只能死死抓住船上唯一的小桅杆，朝李元景投去求助的视线。 李元景确定沈薇暂时安全后，稍微松了口气，他警告李元礼：“你没有退路，今日束手就擒。” 李元礼挑挑眉：“二哥，你不会真以为，我千里迢迢来燕京城，只是为了杀你” 杀李元景的难度太大。 李元礼想要杀害的目标，从始至终都不是李元景。 ... ... 庆国后宫。 由于要筹备亲蚕礼和亲耕礼，宫中禁军和护城军被调走大半。开春没多久，宫里的春意开始弥漫，慈宁宫院子里鲜花盛开，几个小公主和皇子在花厅忙碌。 乐游跟着几个姐姐学煮茶。 李承泰和李承佑身穿利落的短打，在花园里练习摔跤打架，小拳头耍得虎虎生威。天儿热，兄弟俩没一会儿便浑身是汗。 “先歇息。”李承泰擦去额头的汗。 李承佑接过宫女递来的水，咕噜咕噜喝了大半碗。院子里安安静静，花儿在风里摇曳，听不见鸟鸣，李承佑狐疑地张望：“哥，今天宫里好安静呀。 开春后，皇宫里每天都能听见鸟儿清脆的鸣叫。今天实在奇怪，巍峨皇城内竟听不见鸟鸣。 安静如坟墓。 李承泰听弟弟这么一说，也竖起耳朵听了片刻：“是很奇怪。” 慈宁宫的门口传来脚步声，永宁宫的采苹风风火火冲进来。她脸色极差，她先是和慈宁宫的掌事嬷嬷细语几声，老嬷嬷神情凝重，转身去后院。 “采苹姑姑，出什么事啦”李承佑扬起小脖子询问。 采苹言简意赅回答：“刺客来袭，两位殿下，奴婢带你们去地窖躲避。” 慈宁宫后院杂物间下，挖了一个深深的地道，通往一处地窖避难所。去年沈薇安排人手挖掘，用以预防意外。 沈薇总是未雨绸缪。 慈宁宫里住着尊贵的太后，还住着大庆最受宠的公主和皇子。万一哪日宫里出了变故，地窖就成了他们的避难所。 李承泰和李承佑小脸刷白，兄弟俩很镇定，不哭不闹，迅速往后院跑。地窖隐蔽，面积又大，里面还备了饮用水和食物，三颗夜明珠镶嵌在墙壁上，带来微弱的光。 太后见惯了大风大浪，面对忽然爆发的危机，依然临危不乱。太后抱着怀里的乐游，轻声安抚：“乐游别怕，危机很快过去。” 乐游眼圈泛红，既担心身边的皇祖母和姐姐弟弟们，也担心在城外的父皇母妃。 她默默地攥紧太后的衣袖，闷闷道：“乐游不怕。” 地窖面积很大，家具摆设周全，几乎算得上是一个小寝殿。 隐约能听到外界的脚步声，刀剑碰撞声。 李承佑手里攥着木剑，像个小英雄似守在地窖的入口，回头对太后和几个姐姐说：“不要怕，我的剑术很厉害，一定不会让坏人伤害你们。” 小小的身板，大大的勇气。 李承泰手里也捏着短剑，他皱起小眉毛，小脑袋里翻来覆去思考：“父皇出宫，调走宫里大半的禁军...这不是父皇的作风。” 李承泰经常陪着父皇一起看奏折。长期相处，他看到父皇处理朝政的雷厉手段，未雨绸缪的算计。 父皇是个绝对合格的君王，后宫遭到袭击，父皇不可能没留后手。 李承泰陷入沉思。 哐当—— 紧闭的地窖门被撞开，熊熊火光照亮昏暗的地窖。十来个穿灰色太监服的刺客闯入，火把放在墙边，整个地窖灯火通明。 墙壁上，黑影在火光中晃动。 狭长的地道里，脚步声响动。很快，一道纤长的身影出现，火红光芒映照下，陆芸那张清丽的面孔出现。她笑着对太后说：“太后，您老人家当初赶我出宫，如今我又回来了。” 陆芸扬起唇角，眉眼噙着得意的光彩。 太后护住怀里的乐游，冷冷道：“好个陆家，这是要造反不成！” 陆芸笑盈盈道：“陆家势微，哪敢造反。今日贸然入宫，只是为了夺走太后您的性命。” 李元礼贸然闯入庆国，乔装打扮成时臣，处处故意留下破绽，只是为了营造要刺杀庆帝的假象。李元景把最精锐的禁军和虎卫调到亲耕礼现场，后宫里的防备便削弱下来。 后宫空虚，潜藏的刺客可轻松闯入。 李元礼真正要杀的人，是太后。 第343章 黄雀在后 当年太后一杯毒酒赐死了李元礼的生母谦贵妃。杀母之仇，必须得报。 “太后，臣女送您上路。”陆芸满脸讽刺的笑。 李承泰和李承佑咻地挡在太后面前，小脸警惕。陆芸随意扫了眼这两个健壮可爱的小皇子，磨了磨后槽牙。 南楚皇帝的目标，是杀庆国太后。 可陆芸既然来到现场，她会顺手把李元景所有的儿女杀了个干干净净，只留下陆萱的儿子。将来陆萱的儿子长大，身边再无竞争者，朝臣拥戴陆萱儿子为帝的几率更高。 陆芸舔舔嘴角。 她曾因为一个梦境，恶意揣测姐姐陆萱的好意。如今杀了李元景看重的儿女，当做是给姐姐赔罪的礼物。 陆芸不再耽搁，退后两步，手一抬吩咐道：“全杀了，一个不留。” 扮作太监的刺客亮出利刃。 李承泰小脸露出紧张之色。 千钧一发之际，地道外传来刀剑砍伐的声音，铁甲响动。陆芸惊恐回过头，不知道从哪里出现十来个虎卫，手起刀落，如同砍瓜似将一个个刺客诛杀。 等陆芸回过神来，她双手已经被束缚捆绑，陆芸难以置信地瞪大眼睛，不敢相信瞬息之间，自己成了阶下囚。 屋子里陷入死寂。 为首的虎卫单膝跪地，拱手道：“微臣奉皇上之命，特来守护慈宁宫。” 太后吩咐道：“把孩子们带回屋子里歇息。” 采苹和几个老嬷嬷走进地道，把吓坏的小主子们接走安抚。 太后搀扶着钱嬷嬷的手，步伐平稳地走出地道，外头日光明晃晃，院子里的花草丰茂，空气里弥漫着刺鼻的血腥味。 太后眯了眯眼，感受阳光落到皮肤上的温热，她问虎卫：“宫里情况如何” 虎卫回答：“刺客全被俘获。” 太后颔首：“把尸体搬走，血水冲洗干净。孩子们小，见不得脏污。” 宫女太监们鱼贯而入，手拿清扫工具，有条不紊地清理满地的血水。钱嬷嬷端来一碗安神汤，太后靠在软椅上缓缓饮用。 内殿地板上，跪着满身鲜血的陆芸。 陆芸也不算太蠢，她看太后如此云淡风轻，立刻明白过来。陆芸尖叫道：“是你们故意设局下套！” 好一招瓮中捉鳖！ 太后摁压太阳穴，面庞浮出几分疲累，嗓音不急不缓：“哀家也曾是六宫之主，什么风浪没见过。谦贵妃被本宫毒死，是她蠢而不自知。” 稍顿片刻，太后眼前恍惚浮出谦贵妃浓丽的眉眼。 太后略感遗憾：“哀家还挺喜欢谦贵妃的性子，若是她没死，哀家与她也能成为闺中密友。” 可惜了。 立场不同，注定是死敌。 太后手轻抬，虎卫走进内殿堵住陆芸的嘴，将疯狂挣扎的陆芸拖走。 慈宁宫秩序井然，院子里的花开得繁茂，仿佛只是普普通通的一天，并没发生什么刺杀。 ... 燕京城郊外，湍急河流，小船儿剧烈摇晃。 沈薇双手死死抓住桅杆，瞅着在船上斗殴的两国皇帝，心里无语至极。 你俩能不能别在船上打架！ 再打，船就要翻了！ “原来你早就猜到我会刺杀太后。”李元礼擦去嘴角的鲜血，笑容诡谲，“真是冷清凉薄之人，你的儿女都在慈宁宫，不怕我的人顺手也杀了他们” 李元景人狠话不多，一刀刺过去。 大庆皇子从小习武，身手自然不差。 小船再次摇晃，沈薇被晃得头晕眼花，冰冷的水花飞溅，沾了沈薇半身的冰凉河水。她的手再也抓不住桅杆，像是落水的鱼，一头栽进三月冰冷的河水里。 哗啦啦—— 河水灌进口鼻。 开春后的河水，是雪山融化后流淌下的冰水，刺骨寒冷。沈薇刚落水，差点被冻成傻子。 浑身发冷，根本使不上力气。 沈薇想骂这俩活祖宗！ 他俩打架互殴，受伤的偏巧是无辜的自己。沈薇用力蹬腿，妄图浮出水面。可在极冷的河水里，沈薇的右腿开始抽筋，沈薇张张嘴，刺骨冰冷的河水灌进喉咙，溺水的短短十几秒显得无限漫长。 她几乎嗅到死亡的气息。 辛苦半生，美好的退休人生还未开始，今日就要交代在一条河里 ... 船上。 沈薇刚落水，凌厉缠斗的李元景和李元礼同时大惊，停住打斗。 李元景哪里顾得上李元礼，脚踩船沿，欲要跳河救人。 但李元礼速度比他更快。 只听“咚”得一声，李元礼已经扎进冰凉河水里。李元景愣了一下，心里忽地涌起几分复杂的、难以言语的情绪。 他这个弟弟向来惜命。 今日居然不顾生死，跳水去救沈薇。 李元礼和沈薇的关系，何时这般熟稔了 “还愣着干嘛，搭把手！”李元礼很快浮出水面，撑起晕厥的沈薇。 那是一种充满保护的姿势，李元礼半张脸被河水覆盖，他努力撑起昏迷的沈薇。稍有不慎，李元礼就可能会被河水冲走。 李元景心脏仿佛扎进一根刺。 李元景弯腰，把失去意识的沈薇捞上船。 沈薇浑身湿透，冻得发抖。李元景立刻褪下外套，披在沈薇身上，再轻轻拍打沈薇的后背，让她把口腔肺里的河水吐出来。 李元礼费劲儿扒着船沿，艰难地爬上来。他的右手几乎失去知觉，汩汩鲜血再次冒出来，将船甲板染红。 躺在船板直喘气儿。 李元景瞥了眼李元礼鲜血直流的右手，从怀里摸出一瓶金疮药扔了过去。李元礼捏着金疮药，狐疑道：“这药下了毒” 李元景不搭理他。 两人暂时停战。 小船靠岸。 李元礼胡乱给右手抹了些金疮药粉，右掌被沈薇刺破的伤口暂时止了血。他余光一瞥，瞧见李元景小心翼翼将沈薇抱下船。 沈薇冻得晕厥，脸蛋雪白嘴唇发青，脆弱不堪。 李元礼想过去查看沈薇的情况，李元景长臂挡住他，冷冷道：“若是朕今日没登上船，你要把朕的女人带去何处” 李元礼笑而不语。 河边的风很大，阳光刺眼。 不远处传来马蹄声，一个骑马的南楚暗卫迅速奔来，在李元礼耳边焦急说了几句。 李元礼瞳仁骤然瞪大，他死死盯着李元景，磨牙讥讽：“好个釜底抽薪，我倒是小瞧了你。” 李元礼本以为，自己偷偷潜入庆国刺杀太后的计划，天衣无缝。 哪能料到，李元景早有准备。 趁着李元礼离开南楚，李元景催动在南楚国的暗线探子，怂恿南楚其他皇室成员夺权夺位。山中无老虎，猴子称大王，南楚朝廷乱成一团，好不容易平息的南楚大局再次被打乱。 李元礼若是不及时赶回南楚平乱，他千辛万苦得到的南楚皇位，又要被旁人拿走。 螳螂捕蝉，黄雀在后。 李元景怀抱着昏迷的沈薇，冷冷道：“还不滚。” 第344章 何时生的情? 李元礼不甘心。 他恨不得一脚把这狡猾的二哥踹进河水里淹死。他迅速翻身上马，手攥缰绳，居高临下道：“二哥，再会。” 他望了眼李元景怀里的沈薇，又似笑非笑补充了一句，挑衅意味十足：“看好她，将来我会把她带回南楚。” 挥舞马鞭，扬长而去。 山花烂漫，李元礼策马离去的背影消失在山野里。 潜藏的虎卫露面，拱手道：“皇上，后宫已稳。是否要追杀南楚皇帝” 山风吹得李元景黑发缭乱，他俊脸阴沉，杀意和仁慈在心脏里斗争。 李元景想到南楚浩瀚的疆土，若是大庆一举开战，十年内也许能拿下南楚。可李元景也想到儿时的记忆，想起和弟弟李元礼追逐打闹的时光。 良久，帝王的仁慈勉强战胜杀意，李元景闭上眼：“不必。” 修复南楚这烂摊子，至少得耗费李元礼三五年的时间。未来很长一段时间，李元礼都没空对庆国动歪心思。 ... ... 浩浩荡荡的亲蚕礼和亲耕礼，在夕阳余晖里宣告结束。皇家仪仗队沿着长长的皇家宫道，返回巍峨皇城。 禁军开道，旌旗飞舞。宽敞的帝王车架内，沈薇已经换上干爽温暖的春裳。 她还在昏睡。 身上披着厚厚的狐裘毯。 马车摇晃，李元景坐在案桌一侧，黑眸久久落在昏睡的沈薇身上。睡着的沈薇面容恬静圆润，肤色白皙，如山野间盛开的牡丹。 李元景和沈薇同床共枕多年，他太熟悉沈薇的睡颜。 他安静端详着沈薇，俊眉缓缓蹙起。 他想到在湍急河流上，李元礼奋不顾身跳河救人； 他也想到，李元礼投向沈薇的炽热目光； 他还想到，李元礼逃走之前不知死活的那句“看好她，将来我会把她带回南楚”。 他这个同父异母的弟弟，常年流连万花丛中，把男男女女视作床上的玩物。可风流的弟弟，竟然对沈薇生了情。 何时生的情 李元景心里泛起滔滔的酸意。 他不禁怀疑，难道在他不知道的过去，他的薇薇和李元礼有过一段不为人知的交往 心脏好像裂开一条缝，怀疑的种子扎进心脏，生根发芽，便如春日雨后的野草疯狂生长，在心原泛滥成灾。 ... ... 沈薇昏睡了一晚上，太医院的莫寻跑来给她把脉，开了一剂治风寒风邪的药，又风风火火地背着药箱离去。 翌日上午，沈薇在永宁宫温暖舒适的大床醒来。她身体很好，醒来并不觉得头疼脑热。 沈薇喝了一碗苦涩的中药，再迅速往嘴里塞一颗蜜饯，活蹦乱跳下床。她掀开纱幔，温暖的阳光瞬间包裹全身，带来舒适的暖意。 沈薇在院子里打了一套八段锦，热汗沾满额头。沈薇擦拭汗水之际，永宁宫门口跑来几道小小的身影。 “母妃！” “宸娘娘。” 乐游迈开胖腿儿跑过来，扑到沈薇怀里撒娇：“母妃，您没事就好，可把乐游吓坏了。” 沈薇笑盈盈抱着闺女，摸摸她圆润的脸蛋：“有你父皇在，没人能伤我。” 几个孩子围着沈薇，叽叽喳喳问来问去。沈薇还惦记着宫务，陪孩子们玩了一会儿，便让采莲把孩子们带去后院吃点心，顺便试穿沈薇让内务府给孩子们做的春衣。 孩子们鱼贯溜走。 唯独李承泰乖乖待在原地，一双乌溜溜的大眼睛盯着沈薇。沈薇笑道：“承泰，你是有什么话想对我说” 李承泰身穿绣金纹的春袄，那张和李元景相似的小俊脸上有哀愁。他张张嘴，犹豫片刻还是闷闷开口：“母妃，父皇早知道刺客要袭击慈宁宫，对么” 沈薇眼眸闪动，没想到这孩子看得如此透彻。 沈薇轻点头：“你父皇当然知道，他在宫里留了几百禁军和虎卫，守株待兔。” 陆家自以为和南楚皇帝是合作关系，但在南楚皇帝眼里，陆家用来谋杀太后的工具。 用完就弃了。 李元礼从来没想过和陆家合作。 李承泰耷拉着小脑袋，看院子泥土里路过的两只黑蚂蚁。父皇是大庆皇帝，把太后和儿女当做诱饵，做了一场瓮中捉鳖的局。 李承泰心里闷闷的。 有点难受。 理智告诉他，父皇此计精妙绝伦；感性告诉他，父皇实在绝情。 沈薇摸摸儿子的圆脑袋，轻声安抚：“不要想太多，你还是孩子。等你站到足够的高度，看世界的角度也会不同。” 李承泰抿嘴，似懂非懂点头，迈开小腿朝后院走去。 孩子们离去后，沈薇回到书房，翻看内务府递来的修缮目录。贼人进宫行刺，伤了不少无辜宫人，破坏了不少宫里器具。 沈薇算了下修缮后宫的银钱，瞪圆眼睛，至少要支出两千两银子！ 沈薇攥紧拳头，心里默默记了李元礼一笔。 李元礼联合陆家，把大庆后宫弄得一团糟！他拍屁股逃走了，留给沈薇一堆烂摊子！ 采苹走进书房，笑嘻嘻对沈薇说：“主子，奴婢打探到朝廷的消息。皇上昨晚派兵包围了云州陆国公府，陆家上下全部关进大牢候审。陆家和南楚勾结，铁证如山，陆家怕是要彻底倒了。” 刺杀天子，谋害太后，随便一个罪名都够陆家满门抄斩。 陆家自掘坟墓，彻底无法翻身。 沈薇掰着手指头算了算，澹台家族倒了，谢家倒了，陆家倒了，吴家倒戈，盘桓在燕京城内外的世家毒瘤清除了七七八八，剩下的世家再无威胁。 沈薇身心舒畅。 以后的日子总算能顺遂了。 沈薇放下账本问采苹：“皇上在长安宫” 采苹点头回复：“皇上一早召集兵部、礼部和刑部官员，如今在长安宫议事。” 沈薇道：“朝政繁忙，也不能忘记午膳。让御膳房做些可口食物，中午送去长安宫偏殿，本宫陪皇上一起用午膳。” 采苹立刻去御膳房传令。 沈薇核对完修缮后宫需要的银钱后，又去慈宁宫探望太后。临近中午，德顺公公跑来传话，告诉沈薇：“贵妃主子，皇上忙碌，说…中午不用您陪着用膳。” 第345章 猜疑 沈薇略感诧异。 倒也没多想，李元景有时候忙得头脚倒悬，真没时间陪她用膳。 时间悄然流转，日头偏斜，夜幕降临。御膳房精致可口的晚膳送到永宁宫，沈薇饿得饥肠辘辘，左等右等，没等到李元景回来。 沈薇打发采苹去长安宫问话，小半个时辰后，采苹跑回来告诉沈薇：“主子，皇上今晚和兵部几位大人共进晚膳。皇上让您早些歇着，今晚他不过来了。” 沈薇心里涌起一种怪异的情绪。 从亲耕礼回来后，李元景似乎变得奇奇怪怪。沈薇挠挠头，委实想不通。 她只能归咎于，李元景他忙着处理陆家，分身乏术。 李元景不来永宁宫，沈薇一个人乐得自在，美美享用了满桌子的美食，饭后悠闲散步，回书房翻看了商铺春日的利润。 月上中天，沈薇独自躺在柔软舒适的大床上，美滋滋地滚了几圈，抱着枕头进入香甜的梦境。 ... ... 沈薇本以为，李元景处理完朝政，就有空来永宁宫歇息。 然而，三日过去了。 李元景连永宁宫的门也没踏进来，也不宣沈薇去陪同用膳，甚至连他精心栽培的小菜园子也不看了。 白日李元景同朝臣商议处理陆家的细节，夜晚他一个人睡在宣明殿。 沈薇意识到事情的严重性，她陪伴李元景多年，可从未出现过三日不见面的时候。 “世家倒了，难道皇上准备对沈家动刀子”永宁宫的书房里，沈薇手里捏着毛笔，心里涌出对未来的担忧。 世家接连倒台，沈家如日中天。 沈薇是儿女双全的贵妃，哥哥是手握十万大军的将军，弟弟是朝中新贵，朝中以扬玄机为代表的寒门与沈家关系密切。 在朝廷中，沈家的威望越来越强盛。 李元景这几日开始疏远沈薇，没准是想要对付沈家。毛笔啪嗒掉在宣纸上，沈薇不敢想下去，她迅速起身：“采苹，更衣！本宫要去长安宫！” 先去探探李元景的口风。 采苹跑进屋子里，打开衣柜：“主子，内务府今日送来了一件绣桃百花裙，绣面极好，要穿这件吗” 沈薇思索片刻：“就穿这件。等会给我画个憔悴妆。” 新衣见君王，憔容显哀愁。 贵妃轿辇穿过长长的宫道，来到帝王处理朝政的长安宫。德顺公公见到沈薇，忙过来行礼：“贵妃主子安好。” 沈薇下轿，低声问德顺：“皇上最近是怎么了” 德顺也一脸茫然：“主子，奴才真不清楚。皇上忙完朝政，好几次说要去永宁宫——可不知为何，每每总是改口。” 皇帝的心思，本就难猜测。 德顺在御前伺候多年，还是不能把握帝王的脾性。 德顺道：“主子您稍等，皇上此刻在休憩饮茶，奴才进去传话。” 沈薇在长安宫殿前等候。 春日阳光灿烂，长安宫两侧的花坛里，两棵桃树开满桃花。沈薇的花粉症还没好全，闻到若有若无的花香，鼻梁又开始发痒。 她捂着口鼻，打了个喷嚏。 不一会儿，德顺满脸遗憾地走出来：“贵妃主子，皇上等会还要召礼部官员议事，皇上让您先回去。” 沈薇面色微寒。 她看了眼德顺，德顺识趣儿地默默让开。沈薇大步走进长安宫。 德顺清清嗓子，对在殿前执勤的侍卫们说：“往前走十尺，皇上和贵妃说话，咱们可听不得。” ... 李元景不在长安宫正殿，他在偏殿饮茶。沈薇迈步进去，瞧见他冷峻的侧脸弧度。 沈薇垂下眼眸，轻声呼唤：“皇上。” 李元景放下青瓷茶杯。 他道：“朕还有朝政——” 沈薇轻声打断他：“皇上，妾身陪伴您多年，怎能察觉不到您的情绪变动。若是妾身哪里做错了，你只管说出来，不要埋在心里，免得妾身日夜胡思乱想。” 偏殿安静，窗外传来清脆的鸟鸣。 李元景转过身，黑金色龙袍袖子抚过案桌。他漆黑如墨的眸子看向沈薇。 沈薇今日特意穿了件华美的新衣裳，显然精心打扮过，但她眉眼的憔悴伤心是脂粉无法掩盖的。宫里美人如云，李元景一直觉得，他的薇薇独树一帜，让他长久心动。 可，不止他心动。 沈薇再次开口，眼尾泛红：“皇上...” 嗓音又轻又软，含着几分难掩的委屈。 李元景闭了闭眼，他起身朝沈薇走过来。李元景个子很高，常年习武，四肢修长魁梧。他在沈薇面前停住，影子把沈薇笼罩其中。 李元景骨节分明的手指，缓缓抚过沈薇白皙的下巴，他问：“薇薇，你何时与元礼有过往来” 沈薇愣在原地。 她面上茫然错愕。 她心里滚过一连串轰轰烈烈的脏话。 她还以为，李元景这几日故意冷落她，是准备对沈家动刀子。结果李元景这家伙紧紧在暗戳戳地吃醋，怀疑沈薇和李元礼有染。 “妾身和恒王并无往来。”沈薇如实回答。 她说的是实话。 她和李元礼只有几面之缘，李元礼是唯一知道她真性情的人。 沈薇回想亲蚕礼那日，李元礼莫名其妙跑到她身边，眼神诡异又癫狂，还想把她带回南楚。 沈薇觉得这家伙脑子有病！ 李元景默默吃了几天的醋，终于忍不住质问：“若是没有你们清白无辜，元礼为何会拼死救你” 沈薇茫然道：“恒王何时救过妾身” 沈薇脑子里灵光闪过。 河里 难道跳进水里救了她的身影，是李元礼 沈薇当时倒霉地掉进河水里，冻得浑身发抖，意识模模糊糊。隐约察觉有人抓住她的手，把她从冰冷的湖水里捞起来。 她以为是李元景跳水救了她。 如今听李元景的口气，那日救她的是李元礼... “来人，送贵妃回宫。”李元景看向窗外，派人把沈薇送出永宁宫。 他需要时间静一静。 也许，沈薇和李元礼之间真没有往来，但那根刺已经扎在心脏里，短期内没办法拔除。 沈薇是独属于他的珍宝，李元景从没想过，有朝一日会有外人觊觎他的珍宝。 那种感觉，令人不爽。 沈薇唇角微张，似乎有千言万语想说，但最终还是没再多言。 她垂眸：“妾身告退。” 第346章 感情裂缝 沈薇离开长安宫。 偏殿再次恢复安静，桌上的茶水凉了。德顺端着热水壶进屋，熟练地更换茶具，余光偷偷瞥了眼靠在案桌看奏折的李元景。 德顺心里忐忑。 皇上和贵妃之间，到底出什么事了难道皇上已经开始变心了宫里莫非又要添新人了 正当德顺胡思乱想之际，他听见李元景的声音。李元景道：“德顺，把长安宫殿前的两棵桃树砍了。” 德顺：“奴才遵旨。” 德顺办事效率极快，他很快找来两个小太监，把那两棵开满桃花的桃树砍断。 小太监不解：“师父，这桃花开得好好的，皇上为何要砍了” 德顺甩了甩手里的拂尘，扬起下巴：“贵妃主子的花粉症还没痊愈，皇上心疼呢。” ... ... 沈薇揣着满肚子的火气，一路冷脸回到永宁宫。 她屏退宫人，一个人坐在宽敞明亮的书房里，气鼓鼓地喝了一大壶茶水。 “狗男人真小气，乱吃醋。”沈薇骂骂咧咧。 世家陆续倒台，沈薇以为自己的好日子终于来了。谁能想到，半路杀出个恒王，破坏了她辛苦经营多年的感情。 李元景是个很自负的男人，他是野心勃勃的君王。他可以拥有很多个女人，但他绝不允许自己的女人心里有别的男人，不允许别的男人沾染自己的女人。 这些年来，沈薇扮演了一个全心全意爱他的女人，假装身心灵魂完全属于李元景。 她扮演得太好了。 李元景当真了。 在李元景心里，沈薇的身心完完全全属于他。可如今，半路横叉出一个李元礼，李元礼还不顾生命危险跳水救沈薇。 李元礼在明晃晃的炫耀，他在恶意染指李元景的珍宝。 哪怕沈薇和李元礼清清白白，李元景心里也会留下一个深深的烙印，心脏扎着一根拔不干净的刺。沈薇是完美无瑕的珍宝，碎了一角，有了裂缝，在漫长的岁月里，裂缝会逐渐慢慢变成隔阂。 李元景越是在乎沈薇，这心里的裂缝就会越深。 帝王疑心总是很重。 失去对沈薇的那层美好滤镜，李元景会注意到沈薇背后的沈灭越、沈修明，注意到一个日益崛起的沈家。 “狗男人，尽给我出难题。”沈薇疲倦地揉揉眉心。 情侣夫妻之间，一旦对彼此产生怀疑，这就意味着关系要开始破裂了。 就算沈薇想尽办法和李元景重归于好，但裂缝始终都在。更何况李元礼还没死，有生之年李元礼再来捣乱，又是伤口撒盐，后患无穷。 沈薇烦躁地抓头发，自从来到这个世界，她还是第一次遇到糟心的难题。 “不行，不能坐以待毙，必须得想办法破局。”沈薇拍拍自己的脸，将乱糟糟的感情平缓下来。 她靠在花梨木长椅上，眸晃动，开始思考对策。 ... ... 天黑，沈薇独自在永宁宫享用晚膳。春天万物复苏，餐桌上的美食花样也增多起来。 御膳房做了一道可口的清炒嫩笋，御厨心思独到，摒弃了复杂的煎炖油炸，只将春笋最嫩的部分摘出来，切成薄薄的片儿，以巴蜀盐调味，放进锅里清炒。 春笋格外清香爽口。 沈薇很是爱吃，她叮嘱采莲：“赏赐做这道菜的御厨。告诉他，明日晚膳再做一道清炒嫩笋。” 采莲：“奴婢记下了。” 沈薇胃口好，正准备敞开肚皮用膳，忽地听见外面铜铃声响动。 李元景来了。 沈薇立刻让采莲动手，用筷子把桌上的晚膳扒了扒，每盘菜稍微修饰，做出一副沈薇食不下咽的表象。 门帘掀开，李元景步伐沉稳走进来。沈薇放下筷子，闷闷地给他行礼。李元景扫过桌上的晚膳，饭菜没有动过的痕迹。 显然，沈薇晚上没怎么吃东西。 宫人又捧着一副帝王专属的碗筷，李元景坐在膳桌对面，和沈薇隔了一个饭桌。 往日里，私下里两人共用晚膳，总是挨得很近。 对桌而坐，实在罕见。 沈薇眼眸闪了闪，脸上浮起明显的酸楚和委屈。一顿晚膳，吃得安安静静，白玉筷子碰撞碗具的声音清晰可闻。 沈薇“心事重重”，没吃几口便放下筷子。 李元景也放下筷子。 沈薇似乎是鼓足勇气，小心翼翼问：“皇上，要去水榭乘凉吗” 李元景看了眼沈薇桌前没吃两口的饭碗，嗓音低沉：“陪朕歇息。” 天色已晚，月光洒在永宁宫僻静的院落，也落入寝殿窗棂。春日后，沈薇把寝殿里的装潢摆设又做了改动，换上深绿色的纱幔和床罩，室内熏香换成更清雅的桃香。 她花粉症还未痊愈，拔步床旁的小案桌上，白玉花瓶里是一束柳枝，瞧上去也别具一格。 宫灯明晃晃，李元景站在床头，瞳仁漆黑：“替朕宽衣。” 沈薇默默上前，解下李元景的墨玉腰带，又踮起脚尖，纤细白皙的手指去解他的衣领。 两人挨得很近。 李元景一垂眸，便能看见沈薇圆润清丽的脸庞，睫毛簌簌如鸦羽，嘴唇粉润饱满。无论从哪个角度看，沈薇总是人比花娇。 花开得美，总容易招惹蜜蜂蝴蝶。 李元景忽地抓住沈薇的右手，嗓音里夹杂着难以控制的酸，他质问：“薇薇，你可曾替元礼宽衣解带过” 沈薇：... 你这人脑子有病！ 天天盼着被戴绿帽子 沈薇眼圈瞬间红了，眼泪大颗落下来。她像是终于受不了似，抬头看向李元景：“在皇上心里，妾身便是个水性杨花的女人” 李元景察觉沈薇落泪，心脏蓦地一痛，他试图缓和语气：“元礼他生性凉薄，却对你舍命相救——” 沈薇更气了，她使劲甩开李元景的手，崩溃地说：“皇上，妾身为你生下乐游和两个儿子，离宫三年住在荒山野岭，陪你走过多少风风雨雨！妾身用命来爱你，可一个不知从哪里冒出来的恒王，竟引得皇上怀疑妾身难道在皇上心里，只把妾身当成一个人尽可夫的玩意儿皇上对妾身的感情也是虚假” 第347章 吵架 沈薇眼泪止不住，眼神伤心决绝。 像朵带刺的玫瑰。 李元景他哪见过沈薇这般崩溃的样子，他试图解释：“朕不是怀疑你——” 沈薇退后两步，擦去眼角滚落的泪水，转过身背对他：“从亲耕礼回来，皇上对妾身疏远，百般怀疑。妾身又不傻，自然能感觉到皇上的怀疑和防备。妾身无话可说，皇上干脆现在就赐死我！” 李元景摁住沈薇的肩膀，把她身子掰回过来，李元景道：“薇薇，别胡思乱想，朕不会赐死你。” 沈薇和他直视，一字一句质问：“这话皇上信吗恒王有句话倒说的没错，皇上当真是清冷凉薄之人。” 李元景下意识抓住关键词“恒王”，他瞬间炸了：“还说和李元礼没牵连，他随口一句话，你竟记得这般牢固！” 沈薇这会也不惯着他，扯起嗓子和李元景争执。 两人大吵一架。 李元景气得脸红脖子粗，拂袖离开寝殿，大步离开永宁宫。 德顺公公跟在李元景身后，吓得大气也不敢出。路过永宁宫的菜园子时，李元景瞥见菜园子里蔫兮兮的菜苗，火气更盛。 他几日不来永宁宫，沈薇连他的菜也不好好照料！ 天子轿辇浩浩荡荡离去，永宁宫再次安静下来。 跪地瑟瑟发抖的宫人们，陆陆续续起身。采苹采莲最为担忧，慌忙跑进寝殿里照顾沈薇。 伺候沈薇多年，采莲采苹见惯了沈薇和皇上恩爱，这还是第一次碰到两人吵架！ 吵得很凶，房梁上的砖瓦几乎都被吵翻了，整个永宁宫都能听见。 “主子，您怎么敢和皇上吵架呀。”采苹急得团团转。采莲则是将一杯茶水递来，给沈薇润喉咙。 沈薇咕噜喝了半碗茶，揉揉干瘪的肚子：“憋在心里，不如直接吵出来。” 她又回到膳桌边，把那道清炒嫩笋吃了个干干净净。 两口子吵架，李元景被气跑了。 沈薇可不气，戏演完了也不耽搁她吃饱饭。 ... ... 接下来的几日，前朝后宫里的风声不断。陆家嫡系一脉全部落了大狱，刑部昼夜加班审问，云州风雨飘摇。 这日，李元景批准了陆国公秋后问斩的折子，又派人去抄云州国公府。 忙完公务，天儿渐渐暗下来。李元景在长安宫偏殿里饮茶，视线望向窗外空荡荡的宫道，喝一会儿茶，望一会儿宫道。 宫道无人来往。 李元景啪地放下茶杯：“德顺！” 德顺公公赶紧走进偏殿，弓着身子问：“皇上，您有何吩咐。” 李元景沉默了一会儿，问：“宸贵妃还没过来认错” 德顺讪讪一笑，小声回答：“皇上，宸贵妃今日去慈宁宫陪伴太后，又去查看皇商送来的瓷器样本。可能、可能没时间来长安宫。” 啪嗒—— 上好的白玉杯砸到地上，碎裂成几片，碧螺春沁人心脾的香味弥散。 德顺赶紧跪下。 李元景双手背在身后，在侧殿里来来回回徘徊，他咬牙切齿道：“从小到大，她沈薇是第一个敢吼朕的人！她竟然吼朕！朕没赐死她已算仁慈！她倒好，至今也不来认错！” 德顺不敢说话。 自从那晚大吵一架后，李元景憋了满肚子的火。他只是稍微怀疑一下沈薇，沈薇倒好，像是吃了火药一样炸了。 两人相处多年，沈薇总是温温和和，明媚大方。这还是李元景头回看到沈薇勇敢无畏的另一面，张牙舞爪，句句带刺儿。 李元景又生气又无奈。 午夜睡不着的时候，李元景想起沈薇句句带刺儿的骂声...又觉得沈薇这副样子还挺鲜活可爱。 李元景在屋子里来来回回踱步，俊脸生寒，像是自言自语，又像是在和德顺倾诉：“李元礼随口一句话，她竟记得这般清楚！若是那日朕没赶上，她是不是要乘船和李元礼去南楚” 德顺脑袋深深埋着，恨不得当场变成聋子。 皇帝贵妃吵架，遭殃的是他们这帮奴才。 李元景很生气。 他是天子，是大庆的皇帝！沈薇和他争吵已经过去三日，她还不来主动认错！ 李元景磨牙，沈薇不主动来认错，他堂堂天子总不可能纡尊降贵跑去永宁宫求和。 那就继续耗着。 反正他耗得起！ 李元景收敛神色，他吩咐德顺：“你去御花园看看，荷塘里的鲤鱼长肥了没。” 德顺一咕噜站起来，满头问号：“御花园的鲤鱼...皇上，只是看鲤鱼需要奴才去捞上两条做鱼汤吗” 李元景幽幽道：“你去御花园的路上，顺便去永宁宫瞧一眼，朕种的菜是否还活着。” 德顺无语。 德顺这下明白了，所谓去御花园看鲤鱼，只是借口！皇上心里还惦记着永宁宫的宸贵妃，可惜皇上拉不下脸去求和。 “奴才这就去瞧瞧鲤鱼。”德顺恭恭敬敬离去。 一个时辰后。 德顺回长安宫汇报情况。德顺低着头，小声说：“回皇上，荷花池的鲤鱼日渐肥美。永宁宫的菜园子，您种的菜全蔫了。” 李元景俊脸寒气森森。 午后，李元景批奏折时，看到沈修明呈送的奏折。沈修明是沈薇的亲弟弟，被李元景派去监管水坝修筑工程。 在奏折里，沈修明有条不紊地向李元景汇报水坝修筑的进程，还礼貌地给李元景问安，顺便问候贵妃姐姐。 李元景心里憋着火，他拿起朱笔，刷刷写下几行批复。斥责沈家家风不严，养出沈薇这么个倔脾气的女子。 ... ... 夜晚，永宁宫安安静静。 沈薇吃饱喝足，早早歇下。 宫人在殿外值守，殿内暗香浮动，沈薇躺在香香软软的被窝里，在脑海里盘算着将来的计划。 咻—— 床幔忽然被刺破，一支带信的飞镖深深扎在罗汉床的木架上。沈薇噌地坐起来，正要出声呼唤永宁宫的宫人，话到嘴边又迅速咽下。 她扯下那支飞镖。 打开书信纸。 是恒王李元礼的信，内容为： 【帝王多疑，属实凉薄，不如割舍。今晚丑时，东门马车，带你离宫。自此天高海阔，畅得自由——李元礼】 第348章 执念 这是一份邀请函，邀请沈薇今晚偷偷离开皇宫。 沈薇只看了一眼，便把信纸和飞镖扔进鎏金铜炉里烧成灰。 第一，她不确定这是不是李元礼的信，没准是李元景为了考验她，故意布下的迷局。 第二，就算这是李元礼亲手写的信。沈薇也不可能放弃自己苦心经营多年的日子，和一个陌生男人远走高飞。 沈薇实在想不通，自己怎么招惹了李元礼 这男人出现得莫名其妙，总带给她无穷无尽的麻烦。 沈薇烧完书信，召值守的采莲进屋，让她增添永宁宫的夜晚守卫。大半夜一支飞镖扎进贵妃的床帐，安保确实需要加强。 安排完毕，沈薇倒回被窝里，闭眼很快入睡。 ... ... 夜晚风凉，燕京城东门处，一辆马车停靠在路边。 城里打更的更夫敲响铜锣，宣布深夜丑时到来。 马夫压低声音，对马车内的李元礼说：“主子，再等天就要亮了。南楚乱作一团，您应早些回去平乱。” 谁能想到，南楚皇帝李元礼，至今还潜藏在燕京城内。 马车内，李元礼缓缓睁开眼。 良久。 他叹口气：“罢了，本来也只是一厢情愿。” 他内心清楚，把金山银山搬到沈薇面前，也不可能打动她的心，但李元礼还是选择留在燕京城多留几日。 不为别的，只为了靠近沈薇。 他和沈薇同处一片天空下，中间只隔着高高的巍峨宫墙，李元礼感到前所未有的安宁放松。这些年在南楚国留下的伤疤痛苦，在靠近沈薇后，痛苦竟奇迹般地消失了。 李元礼想，他是喜欢沈薇的。 他对沈薇，更像是一种执念。 母妃死亡，夺权失败，他一路颠沛流离来到南楚国。靠着半身的南楚皇室血脉，他义无反顾冲进南楚皇室的斗争中。 无数次，在生死边缘游离。 无数次，命悬一线奄奄一息。 每当疲惫不堪的时候，他总会想起沈薇。小小的农户女，王府里的卑微丫鬟，力量单薄如蝼蚁，却能够凭借过人的毅力和谋算一步登天。 沈薇成了他的动力，成为他疗伤的神药，成为他血腥岁月里的光，他靠着微弱的光亮从血海里冲出来。 “二哥，你可真走运。”李元礼闭了闭眼，嫉妒疯长。 他和李元景本就是一类人。 李元礼相信，若是世上没有沈薇，李元景迟早会变得他一样嗜血冷漠，站在高处，凉薄审视荒唐的人世间。 偏偏，李元景总是这般幸运！ “秋凉宫有查到东西”李元礼按捺住心里的不甘，问帘外的马夫。 马夫回答：“南楚先祖居住的秋凉宫，咱们的人暗中翻了很多回，连地砖都撬开翻过，不曾发现任何先祖遗信。倒是那秋凉宫里，常有一个叫莫寻的女太医留宿。” 李元礼：“江湖神医莫寻她怎会去秋凉宫留宿” 马夫：“属下不知。属下即刻去调查莫寻和秋凉宫的关系。” 大庆后宫里的秋凉宫，曾是南楚女帝的居所。南楚女帝奇思妙想无数，给南楚留下无数灿烂的遗产。据说在秋凉宫里，南楚女帝曾留下一个可扭转乾坤的至宝。 这些年来，李元礼一直在调查秋凉宫，终无所获。 夜晚风呼啸，归途已定，李元礼岿然长叹：“回南楚。” 马车穿过黑夜，朝遥远的南方疾驰。 人生漫长，前途未定。李元礼不会放弃沈薇，终有一日，他会得到自己想要的一切。 不择手段，也要得到。 ... ... 庆国沿海山区。 深山里，一座长长的水坝初具雏形。沈修明没有穿官服，打扮如寻常路人，他沿着河岸走了一圈，亲自审查水利工程的修筑情况。 天黑后，沈修明携带下属官员，返回山脚下的小镇官邸。官邸是个简陋的大院子，寒酸简陋，沈修明从小过惯了苦日子，完全没表现出半分嫌弃，甚至院墙倒了，还会亲自和泥补墙，这倒让同行的官员们赞叹不已。 开春，夜晚凉飕飕，院子里虫鸣不断。沈修明还没入睡，他在油灯下处理县城的公务。在外历练几年，沈修明身上已完全没有昔日赌徒的市井气，变得越发成熟稳重。 这几年，皇上交给沈修明的公务，他桩桩件件办得都很不错。沈修明暗暗想，自己在外再历练个五六年，肯定能升官回京赴任，和家人团聚，和莫寻重逢。 而今，谢家、澹台家和陆家陆续倒台，朝中奸佞除了七七八八，庆国政治清明，渐渐有了盛世初显的迹象。 后宫里，姐姐被封为贵妃，盛宠不衰，其他嫔妃无人敢欺。 沈修明扬起唇角，觉得沈家的好日子终于要来了。 “大人，皇上批复的奏折送回来了。”仆人阿福捧着奏折，恭敬地递到桌上。 沈修明心情颇好，拿起奏折翻阅。 翻看着皇帝的回复，沈修明脸上的笑容僵住，凝固。 阿福端来茶水，见沈修明那副如遭雷劈的神情，忍不住问：“大人，出什么事了” 沈修明接过阿福递来的茶水，一口气喝了大半碗。 皇上居然在回执里，斥责沈家家教不严！ 宛如一瓢冷水从头浇下，沈修明遍体生寒。他本以为，三大世家陆续倒台，后宫里的姐姐会过上无忧无虑的好日子。 可如今，皇上一封回执，把沈修明心里那点欢喜浇得干干净净。 “我姐姐安分守己，善良纯真，怎会在后宫失了规矩必定是皇上在故意挑刺。”沈修明想起被困在后宫里的亲姐姐，一阵心疼。 他得更加努力才行，早日靠政绩升迁回京！ ... ... 时间流逝，转眼一个月过去。 天下没有不透风的墙壁，后宫里的风声流言再次传开。自陆家被抄家灭门后，皇上忽然对宸贵妃疏远了。 一个月里，皇上竟一次也没踏入永宁宫。 和以前那些得宠过的嫔妃一样，宸贵妃也没能长久留住帝王的心。 宫人们感慨万千。 看来后宫里，没有一个女人能长久得到帝王的专宠。 朝中大臣们嗅觉灵敏，已经有臣子开始上奏，希望皇上开启新一届的选秀。李元景压着奏折，没有批准，朝臣们也捉摸不透帝王的想法。 第349章 失宠? 慈宁宫。 外面风言风语不断，沈薇这个当事人倒是悠然自得。她穿着太后送的新衣裳，喝着西湖送来的好茶，如同讲故事一般，把她和皇上的矛盾讲给太后听。 讲到最后，沈薇摊开雪白的手心，向太后诉苦：“母后，妾身久居深宫，和恒王只有几面之缘，皇上猜忌，实属无妄之灾。” 太后听得错愕，半晌道：“哀家自然信你。” 太后和沈薇相处时间久，自然知道沈薇的本性。 可想到自己儿子那奇怪的反应，太后纳闷道：“元景故意疏远冷落你，像是失去理智，连基本的判断也没有，实在古怪。” 李元景稍微动点脑子，就能想清楚，沈薇当年在燕王府时鲜少离开燕王府，大多数时间都留在他身边。 根本没时间和李元礼勾结！ 太后越琢磨，越是难以理解李元景的行为。太后喃喃自语：“当年哀家同先帝也有过矛盾争执，先帝可不曾这般...” 李元景和沈薇冷战足足一个月，李元景没收回沈薇管理六宫的权利，没有剥夺沈薇的贵妃之位，也没见他宠爱其他嫔妃。 实在猜不透他的真实想法。 太后喝了口茶润喉咙，询问沈薇：“再这么僵持下去，迟早会出变故。你可有破局的法子” 沈薇手指摩挲茶杯，神色自然：“母后不用替妾身着急，车到山前必有路，我自有法子。” 她语气平静，神态自若。 显然，早就想好了策略。 太后无奈地笑了笑：“知道你聪明。不过哀家还是得提醒你，破镜重圆难免有裂痕。” 男人心里那点奇怪的占有欲，实在很难彻底破除。 沈薇陪太后喝了一会儿茶，午栖时间到了，太后回寝殿内休憩。沈薇则是走到慈宁宫后殿的书房，探望两个儿子。 书房宽敞明亮，墨香阵阵。 李承泰坐在小桌边看书，小身板挺得笔直，神情专注地翻阅书籍。 李承佑也在看书，他显然不如哥哥专注，小胖手托着下巴，眼皮慢慢往下垂，脸蛋几乎趴在书扉。 “休沐日，就该好好休息。”沈薇掀开帘子走进来，温声提醒。 李承泰放下手里的书，乖乖喊了句：“母妃。” 李承佑强忍着困意，也附和道：“母妃，您怎么来啦晚膳时间到了吗晚上有那道清炒嫩笋吗” 沈薇捏捏小儿子的胖脸：“晚膳自然有炒竹笋。还有，困了便去午憩，睡够再读书。” 李承佑得到母妃的许可，立刻欣喜地跑到书架边的小床榻上，自己熟练地把外套和靴子脱下，小毛毯一盖，倒头就睡。 “母妃，弟弟应该努力读书，怎能每日酣睡”李承泰有点不满，他这个蠢弟弟，毫无危机意识。 每天吃吃喝喝，困了就睡，比猪仔还要懒。 沈薇笑道：“犯困之时看书，也学不会几个字。还不如直接睡，睡饱了才有精神再读书。” 李承泰轻轻抿着嘴。 小儿子在午睡，沈薇把床榻收拾整理了一下，空出新位置。她招呼李承泰过来：“你也睡一会儿。你们年龄还小，每日至少要睡够五个时辰。” 睡眠充足，骨骼发育才好。 李承泰向来对沈薇唯命是从，他乖巧地坐到小床榻边，望着近在咫尺的母妃，闷闷地问：“母妃，您每日睡得好吗” 沈薇笑道：“当然睡得好。” 没有李元景打搅，她每天至少睡四五个时辰，精神抖擞，浑身干劲。 李承泰低下小脑袋，语气苦闷：“母妃，您不用骗我...我又不是三岁小孩，我都五岁了。” 父皇冷落母妃，满后宫看在眼里。 李承泰不懂父皇和母妃吵架的原因，他只是心疼母妃。 沈薇揉了揉大儿子的圆脑袋，轻声安抚：“承泰，母妃真的没事。你现在的任务是好好午憩，好好长大。” 李承泰张开小小的手臂，搂着沈薇的脖子。他安安静静抱了一会儿母妃，嘀咕道：“母妃，以前在山里居住，你保护孩儿。将来孩儿长大，我就保护母妃，不让任何人欺负母妃。” 顿了顿，又补充道：“父皇也不能欺负。” 沈薇拍拍儿子的后背心。 春日午后暖洋洋，沈薇坐在床榻边，看着李承泰缓缓进入梦乡。 ... 临近黄昏，沈薇才离开慈宁宫。 贵妃的仪仗队依然招摇，沈薇靠在华美的轿辇上，手里翻着内务府送来的瓷器名册。轿辇经过御花园，沈薇听见两道请安声。 “见过宸贵妃。” “见过宸贵妃。” 沈薇合上手里的账册，视线偏移，瞧见花坛边的梅嫔柳如烟。而在柳如烟身边，是许久不曾露面的巧嫔刘巧儿。 沈薇略感诧异。 在这后宫众多嫔妃中，最不爱出门的便是梅嫔和巧嫔。 今儿太阳西边出来了宫里两个资深宅女竟都出门了 刘巧儿语气客套：“宸贵妃近来气色瞧着很不好，恕妾身多嘴，贵妃春日应少操劳少忧思，身子才是最要紧的。” 沈薇淡淡扫了眼刘巧儿。 在沈薇的印象里，巧嫔刘巧儿一直都是个极为低调的女人。当年在燕王府，刘巧儿次次避宠，明哲保身。进宫后，刘巧儿终日躲在她的寝殿里，穿着打扮极为朴素，从不争宠，从不和其他嫔妃往来。 她在后宫里的存在感极低。 今日春光明媚，沈薇留意到，刘巧儿不再是那副朴素的打扮。刘巧儿画了个精致的淡妆，发间首饰崭新，衣裳也是内务府新送去的绣仙鹤春衫。 沈薇唇角弯弯：“你倒是好心。” 刘巧儿没再多言，暗中撇了撇嘴，拘谨地站在柳如烟身后。 沈薇欲要离去。 一直沉默的柳如烟，忽然柔声开口：“宸贵妃，你心里很苦闷，不必遮掩。” 语气里带着几分同情。 沈薇坐在华美的轿辇上，如实道：“其实本宫心里不苦闷。” 柳如烟轻笑出声。 沈薇无语，手一抬，贵妃仪仗队抬轿离开御花园。 春风吹拂，沈薇离去的背影落在柳如烟眼里，多了几分“落荒而逃”的荒谬感。 柳如烟微叹气，烟波似的眸子里划过黯然：“我曾以为，后宫女子，宸贵妃是最特殊的那一个。可如今看来，不过尔尔。” 第350章 救救张妙玉 没有人能留住帝王的心，哪怕沈薇，也留不住。 自从沈薇失宠后，长期堵在柳如烟心里的苦闷，瞬间散了。 柳如烟甚至还有点高兴。 后宅里的女人，皇后，柳如烟，兰嫔，淑妃，乃至沈薇，原来大家都是殊途同归罢了。 “起风了，妾身先回宫更衣，梅嫔姐姐自便。”刘巧儿也没多逗留，礼节周到地与柳如烟分别。 刘巧儿回到她住的宫殿。 宫殿位置偏僻，皇上几乎没来过，宫殿里清清冷冷。刘巧儿回到屋子里，对镜拆下发钗，她端详着镜子里的脸。 长期以来，刘巧儿吃得简朴，穿得朴素，脸上也没保养，容貌早已不复当年的光彩，再多脂粉也遮不住眼角的细纹。 她把自己熬丑了。 刘巧儿暗暗叹口气。 她抚摸自己的面庞，喃喃自语：“贵妃失宠，沈家也要倒了，我的机会来了。” 这些年，刘巧儿一直深居简出，低调行事。事实证明，她当年的选择是正确的。 佛口蛇心的皇后倒了，清高的柳如烟倒了，心狠手辣的淑妃倒了，盛宠一时的宸贵妃也即将倒了...压在巍峨后宫里的一座座高山，陆续坍塌。 只有沉得住气的人，才能笑到最后。 刘巧儿对镜展颜，从今天开始，她要梳妆打扮、涂脂抹粉，好好保养自己的脸。 皇上少年时期在南方兵营里历练，常和刘巧儿的父亲往来，经常住在刘家。算起来，刘巧儿和皇上也算是青梅竹马。 刘巧儿相信，不需要多久，自己就能重新得到皇上的宠爱。 属于她的好日子，来了。 ... ... 沈薇刚回到自己的永宁宫，板凳还未坐热呢，采莲便进屋禀报，说玉妃身边的大宫女香芋来了，似乎有急事。 沈薇让香芋进屋。 香芋一进屋扑通跪下，圆润胖脸写满惊慌：“贵妃娘娘，求您救救我家主子。” 沈薇温声道：“不用慌，慢慢说。” 香芋开口诉苦：“今日休沐，皇上来了永春宫，坐了一下午。主子每日午后都要吃点心，皇上一来，主子不敢吃点心，饥肠辘辘，快饿死了。” 张妙玉胆小，生怕自己吃多了被皇上训斥，只能默默忍受腹中饥饿。 偷偷把香芋派出去，找沈薇求助。 沈薇唇角划过一丝若有若无的笑意，她起身：“我宫里小厨房新做了绿茶酥饼，刚出锅的，你先带回去给与非尝尝。本宫换身衣裳，稍后再去探望玉妃。” 采莲把装着酥饼的食盒递给香芋。 香芋抱着食盒，感激不尽。 ... 永春宫是张妙玉的寝殿。 张妙玉性格乐观，慷慨大方，与下人们相处融洽。以前永春宫总是喜气洋洋，主仆们欢欢喜喜一起吃香喷喷的饭菜。 可自从皇上来了，犹如蝗虫过境，永春宫的祥和氛围消失了，宫人们个个大气不敢出，默默低头做事。 香芋拎着食盒，小心翼翼回到内殿。皇上端居主座，正在看书。张妙玉坐在不远处的椅子上，如坐针毡。 “主子，宸贵妃给您送了一盒绿茶酥饼。”香芋打开食盒。 一盘绿茶酥饼端到小案桌上，碟子里是四块叶子大小的酥饼。 这绿茶酥饼做法简单，是将南方进贡的春茶烘干，碾磨成绿茶粉，和面粉混合揉搓，经过厨子的精心烘焙，制成美味可口的绿茶酥饼。 刚出锅，香味扑鼻。 张妙玉早就馋了，迫不及待地伸出胖手。手还未触碰到绿茶酥饼，便听到李元景一声威严的咳嗽。 “咳咳！” 张妙玉强行挤出笑容，心不甘情不愿地问：“皇上看书乏了要不要尝尝酥饼” 张妙玉想，皇上什么山珍海味没吃过，肯定看不上四块小小的酥饼。 却听李元景说：“好，朕尝尝。” 张妙玉强忍着不舍，让香芋把碟子端过去。 李元景尝了一口，味道不错。 于是他把四块绿茶酥饼全吃了。 张妙玉看着这丧心病狂的一幕，痛彻心扉！堂堂皇上，居然抢一个嫔妃的点心！ 这还有没有王法了！ 张妙玉敢怒不敢言，默默转过身。香芋在旁边给张妙玉使眼色，暗示沈薇等会过来解围。 ... ... 约莫小半个时辰后，沈薇换上崭新的华美春衫，乘坐轿辇前往张妙玉所在的永春宫。 永春宫内的氛围很压抑，冰冷毫无生机。沈薇迈入永春宫的内殿，瞧见主座装模作样看书的李元景。 李元景着龙纹圆领玄金色长袍，戴玉冠，手拿一本《资治通鉴》装模作样看着，乍一看，格外器宇轩昂。 张妙玉讪讪地坐在不远处的花梨木长椅上，胖脸满是拘谨和焦虑。 瞧见沈薇纤瘦的倩影，张妙玉简直像是看到救星，她欢喜地站起来：“沈薇妹妹，什么风把你给吹来了！快进来坐！” 张妙玉把沈薇迎进内殿。 李元景心思已经不在书籍上，他黝黑如墨的眼珠子缓慢移动，余光瞥了眼到访的沈薇。 只听沈薇语气平静地问候：“妾身见过皇上。” 李元景头也不抬：“平身。” 说罢，李元景继续垂眸，继续翻阅手里的《资治通鉴》。 张妙玉拉着沈薇在旁边的小案桌坐下。沈薇笑盈盈道：“小厨房新做的绿茶酥饼，一盒怕是不够你吃，所以我又带了两盒来，妙玉姐姐尝尝” 张妙玉欣喜道：“好好好！我这就尝尝！” 两人品茶吃点心，愉快地聊天。 张妙玉说：“沈薇妹妹你身上好香呀，涂的什么香粉” 沈薇说：“是燕京城奇香斋的玉兰粉。后日我去安国寺，让宫女去集市给妙玉姐姐带一盒。” 张妙玉说：“那可太好啦！不过你去安国寺做什么” 沈薇说：“太后挂念昭阳，可惜太后身子还没好利索，不宜出行，便让我去安国寺替昭阳祈福。” 两人你一句，我一句，完全把主座的李元景给忽略了。 李元景手里捧着书，一个字也看不下去，竖起耳朵听沈薇的声音。他这么大个人坐在这里，沈薇倒好，只是进门问候一声，别的话一句也不说。 李元景感到糟心！ 李元景故意放下手里的书，佯装不经意咳嗽提醒：“咳——” 张妙玉和沈薇听见后，双双回过头来。张妙玉问：“皇上，您嗓子不舒服吗要不找个太医瞧瞧。” 李元景微咳一声，似是不经意开口：“近日夜里寒，朕是有些轻微风寒。” 第351章 难低头 冷战一个月，李元景浑身不舒适，哪哪儿都不习惯。 白日用膳，满桌美味佳肴，他却觉得味道不对。 夜晚歇息，被窝里冷冰冰，他总感觉缺了些什么，辗转难眠。 听到朝中那个臣子家里的有趣八卦，他还想和沈薇分享。可如今八卦憋在心里，不说出来难受得很。 张妙玉咽下最后一块绿茶酥饼，表现地很担忧：“皇上，龙体为重，还是叫太医来看看。” 李元景看了眼沈薇，语气放重：“不用，朕身体好得很。” 沈薇淡定地喝茶，不做表态，宛如一尊白玉雕的美人儿。 李元景手指差点把书给捏碎。 他倏地起身，冷冰冰道：“朕还要去批折子。” 张妙玉迫不及待道：“妾身送皇上！” 张妙玉欢喜地把李元景送出宫门，看到帝王的仪仗队浩浩荡荡离去，她这才长长舒了一口气。 苍天，皇上总算走了！ 张妙玉满肚子的委屈，自从皇上“疏远”沈薇之后，宫里最得宠的宫嫔，莫名其妙变成了张妙玉。 皇上就跟发癫似，不去永宁宫，没事就来张妙玉的永春宫坐坐。他不怎么说话，气势磅礴充满压迫感。 每次沈薇给张妙玉送的糕点，大多都落入皇上的嘴里！ 张妙玉浑身不舒坦，有皇上在，她胃口都变小了。 人都饿瘦了三斤！ 再这样下去，她迟早会饿死。 “沈薇妹妹，你和皇上到底怎么了你俩闹矛盾，受苦受难的是我呀。”张妙玉扒拉着沈薇的胳膊，差点哭出声。 沈薇拍拍张妙玉的肩膀，以示安慰。 ... ... 天黑，帝王独歇的宣明殿，李元景把两个儿子叫来陪他用膳。 李承泰默默吃饭。 李承佑夹起一块炒嫩笋，欢喜地告诉李元景：“父皇！这嫩笋可好吃啦！母妃春日里最喜欢，经常让御膳房做这道菜。” 李元景本来没什么食欲，听儿子这么一说，他拿起筷子尝了一口。 竹笋爽脆滑嫩，味道醇正，火候恰到好处。 味道果真不错。 前几日的晚膳，也有这道菜，李元景尝过，味道一般。今日再次食用，不知为何，味道忽然变得极为美味。 李元景连夹了几筷子。 李承佑看得目瞪口呆，一盘子的清炒嫩笋转眼被父皇吃了大半，他忙开口道：“父皇，你给孩儿留一点呀！哥哥还没吃呢！” 一顿晚膳，李元景吃得还算满足。 晚膳后，他带着两个儿子在院子里散步消食，顺便考察他们的课业进度。 春日夜晚微凉，李承佑只顾着和父皇聊天，一个走神，小身子歪斜。 啪叽—— 摔倒在地。 旁边的李承泰连忙把弟弟搀扶起来。 “可有哪里摔伤”李元景问。 李承佑小身板笔挺，得意道：“父皇放心，孩儿没摔痛！” 李承佑小身板向来结实，摔了一跤连皮都没擦破。 李元景眼神微动，故意冷下脸色，他道：“你是大庆皇子，摔了一跤不是小事。来人，传太医！” 李元景把儿子带回屋子里。 李承佑小脑袋懵懵的，他摊开毫无伤痕的掌心，再次向李元景解释：“父皇，孩儿真没事！之前孩儿从马匹摔下来，掌心破皮流血，您还说【男子汉大丈夫，不惧小伤小痛】。” 他今晚只是轻轻摔了一跤，没破皮没流血，根本不是什么大事。 小小男子汉，在摔打中成长。 李元景俊颜严肃，摁住儿子小小的肩膀，语气格外凝重：“皇子之事，不是小事。” 顿了顿，李元景又叫来德顺，语气理所当然：“去告诉宸贵妃，承佑这孩子摔伤严重，让她来宣明殿瞧瞧孩子。” 德顺瞅瞅活蹦乱跳的小皇子，忙低头：“是，奴才这就去请贵妃。” 李承佑满脸茫然。 父皇听不懂我的话吗我根本没摔伤呀！ ... 春夜寂静，虫鸣清脆，月光洒在宣明殿的琉璃瓦上。 约莫小半个时辰后，沈薇带着女医署的高太医，来到宣明殿。 院子里宫灯明亮，李元景坐在殿内，看沈薇踏着月色而来。夜晚冷，沈薇外罩一件内里月白的绒缎披风，披风缎面鲜红明艳，衬托得沈薇面容格外白皙。 狐仙儿似勾人。 李元景的视线锁在沈薇身上。 沈薇垂眸给他请安，又转头去看望“摔成重伤”的小儿子。 “母妃。”李承佑看到沈薇，有点委屈地说，“母妃不要担心，孩儿真的一点事也没有。” 沈薇捏捏李承佑的胖脸蛋，展露出温柔的笑容：“先让高太医把个脉。” 李承佑噘嘴：“好嘛。” 李元景在主座默默喝茶，他瞧见沈薇温婉的笑颜，心里很不是滋味。 沈薇已经许久没对他笑了。 李元景内心烦躁。 他不喜欢沈薇的冷漠疏离，李元景甚至暗中莫名心慌。 至于为何心慌，他也说不清楚。 高太医是一名资历丰厚的女医，最擅给孩童治病。高太医熟练地给李承佑把脉，沈薇在旁边耐心等待。 片刻后，高太医恭敬禀报：“回皇上，回贵妃娘娘，小殿下并无大碍。只是腹中略有积食，消化不良，微臣这就开个消食的方子。” 李承佑不好意思地挠头。 高太医欲要告退。 沈薇叫住她，缓缓道：“高太医，皇上最近总是咳嗽，你给皇上请个平安脉。” 李元景乱糟糟的心绪，忽然被一股巨大铺天盖地的惊喜击中。 他白日里假装咳嗽几声，薇薇果然担心他！ 李元景面上沉静如水，冷淡道：“区区小病，朕无大碍。” 沈薇面上比李元景更沉静，她平静道：“皇上是大庆天子。若是咳嗽病重，朝臣担忧，太后担忧，百姓亦担忧。” 李元景沉下脸。 以往他有个小病小痛，沈薇一定是最担心的那个人。今晚沈薇的话，开口闭口是什么朝臣担忧、百姓担忧，完全没有说句“妾身也担忧”。 李元景满腔喜悦消散，十分不爽。 连他自己也没意识到，短短小半个时辰，他的情绪被沈薇拿捏得起起伏伏。 高太医给李元景把完脉，说天子身体强健，并无大碍。 沈薇这才起身，向李元景告辞。 李元景嘴皮张了张，特想让沈薇今晚留下来陪他。 一个月过去，理智回归，多大的矛盾都消停了。每个孤零零的夜晚，李元景在床上翻来覆去睡不着，一向高傲的皇帝，难得反思自己的举止行为，隐隐发现自己有点冒失了。 他的薇薇，怎么可能看上一无是处的李元礼 李元礼的相貌不如他，行事不如他，治国不如他，沈薇哪怕眼睛瞎了，也绝对看不上李元礼那蠢货。 必定是李元礼那厮心肠龌龊，乱动心思。 一番还算深刻的反思后，李元景意识到自己误会了沈薇，甚至伤了沈薇的心。 可…他堂堂天子，总不可能给沈薇低头认错。 第352章 可怜人 先帝都不曾给母后认过错！ 历史上，哪有皇帝向妃嫔认错的例子 李元景放不下面子，沈薇竟也没来主动求和。李元景没想到，沈薇骨子里竟这般倔强，他一时间颇感意外，甚至还有些感兴趣。 沈薇是无穷无尽的宝藏，总能带给他新鲜感，引诱他去挖掘。 “妾身告退。”沈薇似乎不知道李元景弯弯绕绕的心思，她礼仪周到地行礼，带着孩子转身离去。 走到门口，沈薇脚步忽然停下来，她回过头，隔着院子看了眼李元景。 春夜月色如水。 沈薇似乎有千言万语，可也没说出口，只能黯然离去。 李元景盯着沈薇离去纤瘦的背影，眸光如炬，视线几乎要把沈薇的后背烧穿。 ... 沈薇返回永宁宫。 她并未立刻更衣歇息，而是先去查看前往安国寺的行李。太后的身子还没好全，又惦记着远在越国的昭阳公主，所以让沈薇去安国寺一趟，为昭阳祈福焚香。 后日出发。 “主子，东西都收拾好了，要带上禁军随行保护吗”采莲前来询问。 沈薇道：“一日内返回，走的是皇家官道，不会有危险。” 采莲担忧：“安国寺虽说是皇家寺庙，可毕竟不是宫里，主子，要不还是带禁军保护” 沈薇看向采莲，一字一句道：“不必。” 采莲伺候沈薇多年，早已经养成了察言观色的本事。采莲似乎有所察觉，随即用力地点头：“都听主子的。” ... ... 沈薇和李元景还在冷战。在外界看来，昔日风光无限的宸贵妃已经失宠。 天下没有不透风的墙。 连在囚禁在坤宁宫的皇后，也得知这个消息。皇后先是一愣，随即疯疯癫癫地回到佛堂里，虔诚地奉上一炷香。 “菩萨庇佑！那贱人总算失宠了，苍天有眼！”皇后笑得癫狂。 她就知道，皇上生性凉薄，不可能长久宠爱一个女人。 沈薇这些年有多风光，她将来的下场就有多惨烈。 沈家，迟早会被天子抄家灭门。 整个逼仄阴暗的佛堂里，充斥着皇后疯一样的笑声。 她笑得几乎趴在地上，枯瘦的手指攥着香灰，眼泪鼻涕一把落下。 笑了不知多久，佛堂外传来轻微的脚步声。 能来坤宁宫的外人，也只有皇后的女儿李瑶。春日来临，李瑶给母亲来带了两件春衫、一双棉靴和一床薄被褥。 皇后癫狂的模样，落在李瑶眼里。李瑶又害怕，又担忧，站在佛堂门口轻声呼唤：“母后” 皇后闻言，猛地抬起头。 日光渗入佛堂，照在皇后那张骷髅似的脸上。皇后眼底发黑，皮肤蜡黄，骨瘦如柴，她癫狂地走过来，拉住李瑶的手：“瑶儿，本宫的乖女儿，咱们母女翻身的机会来了。” 李瑶皱起眉：“母后，您不要说疯话。” 皇后大笑，一双黝黑诡异的眼睛大大张着，絮絮叨叨：“沈氏那贱人失宠了，陆萱那贱人要病死了，本宫的机会来了！皇上迟早会想起本宫的好，把本宫放出去，重新母仪天下，哈哈哈哈哈哈。” 笑声又尖又利。 李瑶几乎快认不出这个巅峰的母亲，她慌忙退后两步：“母后，您不要胡说！” 皇后还在疯笑，嘴里絮絮叨叨：“等本宫重掌六宫大权，一定要杀了沈氏和她的贱种，再扶持澹台家。本宫没输，本宫还有机会东山再起！” 皇后越说越离谱，面容越来越癫狂，李瑶简直不敢再听下去。 李瑶抹去眼泪，转身跑出坤宁宫。 皇后浑浑噩噩走回佛堂，又开始烧香祈福：“菩萨保佑，让沈氏那贱人早点死，最好明天就死。” 佛龛里香火缭绕。 刺鼻的烟熏火燎中，菩萨佛像依然面相慈悲。 ... ... 长信宫。 浓烈的药味弥散，充斥整间寝殿。淑妃陆萱虚弱地躺在床上，面容枯瘦，脸色灰败。 “咳咳咳咳。”刚喝进去的药，又被剧烈的咳嗽给吐了出来，陆萱头晕眼花。 宫女小棋忙走过来，轻轻拍着陆萱的后背，为陆萱擦去嘴角的药渍。 陆家分崩离析，嫡系一脉全部进了大牢，陆国公等人秋后问斩。陆萱眼睁睁看着家族衰亡，自己毫无办法，日夜忧思，身子越发不济。 陆萱病重卧床，李元景把她的儿子交给另一个嫔妃抚养。陆萱无力阻止，她知道自己彻彻底底地失败了。 她能清晰感觉到，生机在自己体内一点点流逝。永信宫是她的囚牢，是她的坟墓，她可能再也看不到今年的红梅绽放了。 “外面情况如何”陆萱躺在床上看，虚弱地开口询问。 她如今病得重，每日清醒的时间越来越短，渐渐已经有些神志不清。 宫女小棋哑着嗓子说：“主子，有一个好消息，皇上已经冷落宸贵妃一个月了。宸贵妃今日出宫，去安国寺替太后烧香祈福。依奴婢看，宸贵妃失宠，只能拼命讨好太后，勉强维持她的尊荣。” 陆萱缓缓睁开眼。 她忽然发出闷闷的、低沉的笑声。 陆萱哑着嗓子说：“宸贵妃...咳咳，也不过如此。” 当年沈薇回宫，靠着皇上的宠爱，很快压制了皇后和陆萱，一时间风光无限。陆萱还以为，皇上对沈薇有真情。 可如今看来，沈薇从不是后宫里最特殊的女人。 皇上还是那个冷漠无情的皇上，沈家不过是下一个陆家罢了。 陆萱挤出一抹幸灾乐祸的笑容，笑着笑着，酸涩的眼泪慢慢涌出眼眶，渗入两鬓发丝里。 ... ... 长安宫。 李元景批阅完今日送来的重要奏折，一抬头看窗棂外的天空，蓝天白云，春光宜人。他喝两口茶，召德顺进殿。 不用李元景询问，德顺主动开口：“皇上，今日一大早，宸贵妃便去了安国寺。昭阳公主远在越国，产期将近，宸贵妃是受了太后的嘱托，替昭阳公主祈福呢。” 李元景瞥了眼德顺：“朕何时问你宸贵妃的事” 德顺麻溜儿认错，佯装抽自己嘴巴子：“哎哟，是奴才多嘴，奴才该死。” 第353章 出事 李元景长长冷哼。 天色尚早，李元景先去教场骑马射箭，与参军比武操练。锻炼了约莫一个时辰，临近黄昏时，他才前往慈宁宫探望太后。 公主们和皇子们都在广文馆学习课业，慈宁宫十分安静。钱嬷嬷正搀扶着太后，在花草丰茂的院子里散步赏花。 “母后的身子可好些了”李元景走上前问候，钱嬷嬷识趣儿地退到一边。李元景搀扶着太后，母子俩走在绿油油的后院。 太后笑道：“宸贵妃隔三差五来照料哀家，无微不至，哀家身子好了很多。” 慈宁宫的前后院花园，风景别致，亭台楼阁潺潺流水，风景不比御花园差。 慈宁宫的院子改造，是沈薇一手操办的，全按照太后的喜好来装修。一步一景，一年四季各有风貌，太后足不出户也能欣赏四季风景。 太后在后院风雨亭歇脚，宫人们端来茶水点心。李元景坐在石桌对面，心不在焉地望着满院子的春光。 太后道：“陆国公的案子可处置妥当了礼部官员可仔细盘问过了” 李元景回道：“已查封陆家的家产，三百万白银之巨，全没入国库。至于礼部，儿臣已让虎卫细查，这个月内应能揪出安插于礼部的越国奸细。” 太后品一口春茶，缓缓点头：“礼部事小，慢慢查。几大世家倒台，朝中再无掣肘；承泰承佑两个孩子聪明上进，你也没后顾之忧。你早些年谋划的新政，可在庆国境内全面落实。” 对外，边境和平，兵强马壮，大将颇多； 对内，世家清除，国库充盈，后继有人。 正是开创盛世的好时机。 李元景轻点头：“儿臣明白。” 太后欣慰道：“你父皇，你兄长在天有灵，一定会庇佑你，庇佑咱们大庆。” 母子俩聊了一会儿。 温暖春风拂过亭子，夕阳余晖在花园覆盖上一层璀璨的金色光芒。钱嬷嬷给太后送来披风。太后放下茶杯，话锋一转，幽幽开口问李元景：“时辰不早，你该回去了。” 李元景摸鼻梁：“今日悠闲，儿臣陪着母后用晚膳。” 言外之意，李元景今晚想留在慈宁宫陪太后用膳，暂时不想走。 太后哪看不出李元景的想法。今日沈薇去安国寺，一日往返，既是去替太后烧香祈福，今晚沈薇必定要来慈宁宫给太后回话。 李元景留在慈宁宫用膳，两人就能碰见。 太后叹口气：“沈薇是个绝无仅有的好孩子，这回你胡搅蛮缠，实在伤了她的心。你既知道错了，态度就该放软些。” 李元景俊颜露尴尬：“母后！朕，朕是天子！” 太后没好气道：“天子又如何见善则迁，有过则改；过而不改，是谓过矣。以前你在燕王府当闲散王爷，可不见你如此爱面子。” 当了皇帝，位高权重，反而开始注重起面子。 李元景没吭声。 太后手一抬，指向院子里盛开的牡丹。雍容华贵的牡丹盛开，翩翩蝴蝶绕着花飞舞。太后道：“牡丹花开，蜂蝶尽来。你可以怪蝴蝶蜜蜂冒犯，但不能斥责牡丹长得美。” “沈薇生得好，性格好，又聪明识大体，可遇不可求。她这样的好姑娘，就算当年不嫁你，燕京城也多的是好男儿娶她。好女百家求，李元礼觊觎沈薇也在情理之中，你又怎能迁怒无辜的沈薇” “生在皇家，真情难得。你运气好，遇到一个好姑娘。你再不珍惜，将来有你后悔的。” 太后的话，一字一句全落在李元景的耳朵里。 李元景心绪难平。 沈薇相伴他多年，两人曾经历生死，感情深厚。在波谲云诡的皇朝里，朝臣内斗，后宫内斗，家国大事堆积如山，权势日渐会让帝王变得冷漠阴沉。 好在，他有沈薇。 每个疲累的日子里，他迈步走回永宁宫。永宁宫烛光温暖，那是他唯一可以安心沉睡的港湾，沈薇是他唯一可以交心的女人。 “母后，孩儿明白。”李元景心里默叹，打算今晚和沈薇好好聊一聊。 大不了，稍微低头认个错。 反正大门一关，没人知道尊贵的帝王主动低了头。 也不算丢脸。 太后瞧了瞧自家儿子，拿起茶杯假装饮茶，藏住唇角的笑容。 ... 天边彩霞漫天，在广文馆学习的孩子们欢欢喜喜回到慈宁宫。 “父皇！”乐游第一个瞧见李元景，迈开小腿飞奔过来，张开小小的手臂要抱抱。 李元景弯腰，抱起软萌可爱的闺女，心脏软得一塌糊涂。 孩子们归来，慈宁宫再度恢复热闹。 李承佑跑去找太后，馋兮兮地询问今晚要吃的晚膳有哪些。 乐游牵着李元景的手，热情地带父皇去看姐姐们抄写的诗文。 李承泰张望慈宁宫的大门，向钱嬷嬷询问：“天快黑了，母妃还没回宫” 钱嬷嬷和颜悦色道：“安国寺后山风景不错，宸贵妃烧香祈福后，必定要去山中逛逛。八殿下莫担心，贵妃很快回宫。” 李承泰皱起小眉毛，心里隐隐涌起几分担忧，他站在慈宁宫门口，扬起小脖子张望。 巍峨宫墙上，漫天彩色云霞，几只飞鸟掠过天空。 这时，李承佑欢天喜地跑到门口，告诉李承泰：“哥哥！今晚有鹌子水晶烩，还有母妃喜欢吃的清炒嫩笋！” 李承泰戳戳弟弟的脑袋：“吃吃吃，天天就知道吃！” 李承佑捂着脑袋：“是个人就要吃饭，天天吃很正常呀，况且我今日还骑了小马，练习了射箭！” 李承泰不想和弟弟说话。 兄弟俩在慈宁宫门口等沈薇，没等到沈薇，倒是把李元景给等了过来。李元景瞧见自己的两个儿子，一左一右站在门口，宛如两个可爱的门童。 李元景笑了笑：“外面风冷，先进屋。” 李承泰闷闷道：“要等母妃。” 李元景：“朕已派人去宫门口候着——” 话音未落，宫道那头传来急促的脚步声，只见德顺公公连滚带爬飞奔过来，满脸焦急禀报：“皇上！贵妃，贵妃在官道上遇刺了！” 第354章 回旋镖 李元景只觉得脑袋嗡的一声，仿佛有什么东西在脑海里砰地炸开。 遍体生寒。 一向冷静从容的李元景，手指微发抖，喉咙干得不像话。他努力冷静下来：“可、可有大碍” 德顺擦去额头的汗，迅速回答道：“宸贵妃无大碍，胳膊被划伤，女刺客当场自尽。宸贵妃已回永宁宫，正传召太医院的太医呢。” 李元景朝永宁宫大步奔去。 德顺紧随其后，一边给李元景讲述宸贵妃遇刺的经过。 【今日沈薇早早前往安国寺，烧香祈福之后，她在寺内用了素膳，又去探望安国寺后院里的孤儿，在寺庙门口施粥，返程前又去后山欣赏了一会儿春光。 返程的路上，一路还算风平浪静。沈薇想起要给张妙玉买香粉，便派了宫女去采买，仪仗队在官道上稍作停歇。 这时，官道走来一个化缘的尼姑。沈薇心善，亲自把糕点送给尼姑。 谁料，那尼姑居然是罪臣谢家的女儿谢芳华！当初谢芳华在宫里冲撞了沈薇，被削发为尼。谢家倒台后，谢芳华满肚子的怨恨，便谋划了此次刺杀。 沈薇运气好，只划伤了胳膊。 谢芳华被随行的宫人押解，她发疯似嚷嚷道：“拉着贵妃陪我死，也算值！” 说完便当场自尽了。 沈薇胳膊受了轻伤，简单包扎好伤口，返程回宫。】 ... 李元景健步如飞，迅速朝永宁宫的方向疾驰。李承泰和李承佑两个小娃娃也撒腿跑，要去看看沈薇的伤势。 永宁宫风光不变。 天子驾到，宫人们连忙请安。李元景大步迈进熟悉的院子，迫不及待走进主屋。 主屋里光线明亮，案桌上的白玉瓶儿鲜插杨柳枝，沈薇靠在贵妃榻边，大概是受惊过度，沈薇一张脸格外雪白，嘴唇不见丝毫血色。 她右胳膊有一些血迹，衣袖遭到利刃划破，伤口很浅，血流得不算多，简单用白布包扎着。 “皇上”沈薇瞧见李元景，苍白嘴角张了张。 李元景脸色阴沉。 他视线在沈薇身上来来回回扫了几圈，端详那简单包扎的伤口。 万幸，受伤很轻。 悬吊在李元景内心的巨石，轰然落地。李元景正要细问，李承泰和李承佑两个小娃娃已经扑过来。 “母妃！” 李承佑泪眼汪汪：“等孩儿长大了，一定带刀保护母妃，呜呜呜。” 沈薇笑容温和，摸摸两个儿子的脑袋：“母妃没有事，胳膊擦破了点皮，等会太医再重新包扎一下，明日伤口会愈合。” 李元景见沈薇没有大碍，召来随行的宫人，厉声斥责：“贵妃官道上遇刺，禁军干什么吃的” 宫人吓得跪在地上：“回皇上，主子此行并未带禁军，说是怕叨扰沿途百姓。” 此次去安国寺烧香，沈薇行事低调，并未大张旗鼓。 李元景眉峰蹙了蹙，回头看向沈薇：“以后出宫，务必带上禁军和虎卫。” 沈薇面色微寒，眉眼微垂：“妾身今日死在外面，刚好遂了皇上的意。” 李元景愣了下：“莫要胡说！” 他怎会让沈薇死 主屋里的氛围有点僵，两个孩子满脸茫然。李元景让宫人把两个孩子带回慈宁宫，偌大的主屋里，只剩下沈薇和李元景两人。 沈薇俏脸苍白如纸，没有搭理李元景，眉眼溢散着委屈，自顾自低头喝茶。 冷战一个月，两人还是头回独处一室。 李元景想到今日太后告诉他的话——【生在皇家，真情难得】。 身在皇家，李元景其实从没把后宅妇人弯弯绕绕的情绪放在心里。心情好，他便哄一哄，假意迁就；心情不好，他便冷落。 男子汉志在四方，家国大事比后宅莺莺燕燕重要得多。 后宫嫔妃，说得直白些，她们只是皇室传宗接代的工具，是皇帝维系前朝局势的工具。 沈薇是最得他心的女人。 李元景从没想到会有一天，自己会关注沈薇的喜怒哀乐，对沈薇牵肠挂肚。冷战一个月，他备受煎熬。 他隐约意识到，沈薇是不同的，沈薇是独一无二的。 李元景深呼吸一口气，他走到沈薇身边，宽厚的手掌握住沈薇的手，嗓音低沉：“薇薇，是朕错了。” 沈薇微抬眸，眼圈还是红的。 反正此处又没外人，李元景干脆继续道歉：“那日是朕糊涂，一时控制不住情绪，以后朕不会再误解你。” 他头一回主动认错，发自肺腑地认错。 作为大庆帝国的皇帝，李元景渐渐习惯了佩戴伪装的面具，他的喜怒哀乐都带有目的性，作为玩弄权术的推动工具。 李元景认真道：“薇薇，相信朕。” 他从未把自己放到如此低的位置。 他想，沈薇肯定会原谅他的。自古以来，夫妻吵架，床头吵架床尾和，天下没有长久的夫妻矛盾。 沈薇头微歪着，端详近在咫尺的皇帝，她苍白的唇角张了张：“皇上，您根本不喜欢妾身，对吧您只把妾身当成逗乐的小玩意儿。” 李元景：“你怎能这样想！朕从未把你当成逗乐的玩意儿！” 他都主动道歉了。 沈薇竟还怀疑他的真心 只见沈薇慢慢红了眼眶，大大的眼睛里充满委屈和失望：“那日妾身掉进河水里，意识昏沉。妾身一直以为，是皇上救了妾身，可竟是恒王跳水相救...皇上心里根本就没有妾身！” 李元景愣住。 万万没想到，他在气恼“恒王觊觎沈薇”，沈薇在气恼“皇上没救自己”。 李元景试图解释：“河水湍急，朕当时和元礼扭打，朕跌倒船板上。元礼站在船边，更方便下河救人！况且，船上若无人撑杆掌舵，船顺流而下，怎能捞你上船。” 若是两人都跳进河里，船便飘走了。距岸遥远，游到岸边体力早就衰竭。 沈薇生气道：“恒王一个外人，竟能奋不顾身救妾身！皇上和妾身同床共枕多年，皇上还不如一个外人！” 李元景一个头两个大，试图和沈薇讲道理：“薇薇，你别无理取闹。” 但女人有时候天生不讲道理。 沈薇气道：“皇上当初还质疑妾身和恒王有染，皇上难道不是无理取闹” 李元景：... 李元景这下算是彻底理解沈薇的心情。莫名其妙被质疑真心，换谁都会伤心难过。 回旋镖扎到自己身上了，才懂什么叫“感同身受”。 第355章 命悬一线 李元景握住沈薇白皙的手。 他愿意放低身段迁就沈薇，于是他语气和缓：“薇薇，朕以后——” 话音未落，李元景漆黑的眸子忽然死死锁住沈薇的面孔。 他察觉到，沈薇苍白的嘴角竟有丝丝古怪的黑紫色。 李元景触碰沈薇泛紫的唇角，似乎意识到什么，他忙撕开沈薇右胳膊上的包扎白布。 哗啦—— 带血的白布撕开。 露出浅浅的一道伤口。 伤口很小，只有小拇指长。伤口很浅，只划破了皮肉。但此时，小小的伤口并未愈合，伤口泛着黑紫色。 沈薇似乎还没意识到事情的严重性，她皱起柳叶眉，还在生气：“皇上，您为何撕开包扎的布...” 沈薇忽然头晕。 喉咙剧痛，呕出一口黑血。 昏迷在李元景的怀里。 李元景手脚霎时冰凉，一股森冷的杀意从心里翻涌，他抱住中毒昏迷的沈薇，厉声道：“传太医，太医死哪去了，还没过来！” 永宁宫兵荒马乱。 太医院资历最深厚的老太医们慌慌张张跑来。乌云笼罩在永宁宫的上空，氛围极其压抑。 寝殿内。 沈薇双眸紧闭陷入昏迷，原本生机勃勃的脸变得苍白，死气萦绕。老太医抖着手给沈薇把脉，又用银针探了伤口的黑血。 半晌，老太医战战兢兢道：“回，回皇上。贵妃娘娘似乎中了一种烈性剧毒。老臣医术不佳，实在查不出是什么毒，只能用药稍微缓解毒素扩散...” 其他太医也查不出沈薇所中的毒。 李元景脸色冰冷：“治不好贵妃，朕让整个太医院陪葬。” 太医们乌压压跪了一地，噤若寒蝉。 李元景握住沈薇冰凉的手，冷冷道：“莫寻在何处” 采莲红着眼说：“回皇上，奴婢去女医署问过，莫太医休了半个月的田假，在落月湖畔买了良田种药材。” 李元景：“来人，把莫寻给朕带回来！” 虎卫闪身而去。 沈薇还在昏迷，脸上因毒素导致的青紫越来越多，脉搏气息越来越弱。李元景守在床边，他感觉自己的心好像被巨石压住，痛得难受。 就在一炷香之前，沈薇还活生生站在他面前，与他谈话。 转眼间，沈薇已经病入膏肓。 李元景已经许久没有如此煎熬过，上次心脏这般难受，还是遭遇兄长病逝。时间流逝，当年太子兄长病弱卧床的模样，和眼前奄奄一息的沈薇重合起来。 剜着他的心脏血肉。 珠帘响动，一个调查情况的虎卫在珠帘外禀报：“皇上，已经去庵堂调查过。刺客谢芳华久居庵堂里，经常独处。谢芳华今早在官道潜伏，进行刺杀。” “在谢芳华的住处搜查到毒药粉末，未发现解药。” 谢芳华已当场自尽。 无人知道她从哪里弄来的毒药，也无人知道解药。 李元景闭了闭眼。 他生出无限的悔意，若是不与沈薇冷战，也许今日灾厄不会发生。 窗外天已经黑了，春夜院子里虫鸣不断，月光白得像丧堂素布。在外面潇洒种田的莫寻莫神医，被虎卫带回来了。 莫寻身穿农女服，灰色头巾包裹头发，手脚还沾着田地里的泥巴。她拍拍手上的土，顾不得整理凌乱的头发，风风火火跑进寝殿：“快让我瞧瞧！” 沈薇的情况糟糕透顶。 脉搏微弱。 气息奄奄。 莫寻给沈薇把脉，脸上的神情慢慢凝重起来。莫寻麻溜儿地取出随身携带的银针包，银针落在重要经脉处，阻止毒素扩散。 莫寻唰唰写了一道方子，召来采莲采苹：“两位妹妹，赶紧去抓药熬药。你们主子能不能撑过今晚，全靠这服药了。” 采莲和采苹慌张出门。 莫寻收回银针。 李元景问：“薇薇情况如何” 莫寻睨他一眼，阴阳怪气道：“这一个月来，庆帝您疏远贵妃，冷落贵妃，微臣还以为您不在乎贵妃呢。” 李元景冷道：“谈正事。” 莫寻耸耸肩，活动酸痛的手腕：“刀刃上的毒，是江湖上的一种剧毒，名叫【鸩羽千夜】。在血液里传播，流遍全身，十二个时辰内必死无疑。这毒至少五十年没出现在江湖，贵妃运气不佳，竟碰上了它。” 李元景薄唇发白，他问：“你是江湖神医，能救活薇薇” 莫寻道：“当然能，老娘乃江湖第一神医，区区小毒，服下解毒丹，药到病除。不过嘛，制作一枚解毒丹，至少要耗时半年，贵妃这脆弱的小身子，可等不了半年。” 李元景黑眸杀气腾腾。 莫寻身形一僵，好可怕的杀气。 莫寻有种预感，她如果治不好沈薇，李元景这家伙能当场撕了她。 莫寻撇撇嘴，娓娓道来：“微臣早些年游历四方收集药材，辛辛苦苦研制出三枚解毒丹。微臣神通广大，解毒丹放在身上无用。有次云游，和一个名叫孙轻眉的小姑娘相识，我看她无父无母甚为可怜，便把三枚解毒丹送给她。” “那孙姑娘也算有本事，如今在凉州城当女将军。边境战火不断，她必定把解毒丹带在身上，皇上您召她把解毒丹送回燕京城呗。” 孙轻眉有解毒丹的事，李元景有所耳闻。 前些年东山狩猎，孙轻眉送了昭阳公主一枚解毒丹。这枚解毒丹，被昭阳用来救治乔装成樵夫的越国皇帝，促成了两人的姻缘。 李元景迅速算了一下从燕京城到凉州的距离。 接近四千里。 沿途一千多个驿站，以汗血宝马传信和返京，最快也要半月。 李元景道：“朕即刻召孙轻眉回京，你想法子延缓毒发时间。” 莫寻叹口气，面露伤感之色：“微臣明白。不过世事无常，还是早早让内务府备下寿材，以备不虞。” 希望渺茫。 屋外传来动静，采莲采苹办事效率极高，匆忙把药材带回永宁宫。莫寻起身离开寝殿，准备亲自指导宫人熬药。 莫寻掀开华美的珠帘，余光状似无意地瞥向“中毒昏迷”的沈薇，又瞥向李元景焦虑的高大背影。往日里高高在上的庆国皇帝，此刻像个即将痛失所爱的凡夫俗子。 莫寻啧了一声。 步伐不急不缓，信步离去。 第356章 孙轻眉 在莫寻的亲自协助下，一碗缓解毒素扩张的汤药熬好。药味却并不苦，反而带了点淡淡的甜香味。 莫寻端药进屋。 沈薇宛如失去意识的木偶，吞咽药水很是困难。李元景怀抱着沈薇，一点点将药给她灌下去。 莫寻叹口气，委婉告知李元景：“若是贵妃能熬过今晚，她体内的毒素便能稍作缓解。若是她熬不过，内务府的寿材可派上用场了。” 李元景沉默不语。 春夜天黑，冷月寒星。 鎏金宫灯里的蜡烛燃烧，烛泪把烛台打湿，寸寸变短。寝殿里安安静静，铜炉里的药香悄然溢散，李元景靠在床边，眸锁着床上昏迷的沈薇。 死气覆盖沈薇的面孔。 不复鲜活。 这些年和沈薇相处的点点滴滴，走马观花似在脑海里划过，李元景心脏闷痛难受，喉咙里仿佛堵了什么东西。 伤心，恐惧，茫然。 他握住沈薇冰凉的手。沈薇的手一年四季总是温暖的，热乎乎的。如今那只纤细白皙的手，泛着让人心悸的凉意，安静无力地垂着，任凭李元景握住。 嗓音沙哑：“薇薇，是朕错了。” 他其实早就离不开沈薇了。 李元景整晚留在永宁宫。 没有人知道他当晚是如何度过的。 直到天边渐渐浮起鱼肚白，微弱的晨光开始驱散黑暗。莫寻强打起精神，困倦地走进寝殿内，给沈薇把脉检查。 莫寻道：“微臣的药有效，贵妃体内毒素稍得压制。不过毒性过于猛烈，微臣用尽手段，也只能再为贵妃续命半月。” 一晚上没合眼，李元景下巴冒出来的青色胡茬。 俊颜憔悴疲惫。 李元景把沈薇冰凉的小手放回锦被里，嗓音沙哑：“朕知道了。” 暂时脱离危险，李元景总算松了口气。 德顺公公在殿外询问：“皇上，今日要休朝吗” 早朝时辰将至，若是李元景想留在永宁宫照顾沈薇，他可以下旨休朝一日。 自登基后，李元景还从未休朝过。 李元景看向床榻里暂时脱离死亡的沈薇，又望向窗外蒙蒙晨光。 他担心沈薇，害怕沈薇死去。可他肩膀上还有国家的担子，一刻也不敢疏漏。 所谓帝王，先是天下人的皇帝，再是沈薇的枕边人。 “照常上朝。”李元景缓缓起身，他身子微晃了晃。一晚上没有合眼，精神高度紧绷，李元景身心俱疲。 他吩咐宫人好生照料沈薇，又遣人去慈宁宫给太后传话，再传令将后宫事务交给张妙玉。四下安置好了，李元景顾不得用早膳，乘坐轿辇去上朝。 今日格外忙碌。 云州陆国公府倒台，李元景将云州设置为练兵之处，又设置新港口运输南方货物。此外，吏部官员升迁，商议户部户籍新策，刑部处置陆家人的决策，工部农耕灌溉事宜，长河春日水患...各种大小事堆积案头。 李元景忙了一上午，才稍得空。 中午去永宁宫探望沈薇，沈薇依然在昏迷，死气萦绕，呼吸极微弱。 李元景认真端详着沈薇的面容，直到疲惫涌上心头，他才在床边小榻稍作午憩。 ... ... 苍鹰掠过苍穹，划过凉州城干燥的天空。 城内将军府里，八百里加急的皇帝御信，传到了沈灭越和孙轻眉手里。 沈灭越大惊失色：“我家妹子好端端一个人，怎会中毒不行，我得回燕京城看看！” 沈灭越焦虑不安。 身为沈家的长兄，他向来关心家里的弟弟妹妹。沈蔷在务农，日子总体平顺；沈修明在沿海当官，升迁顺利。唯独沈薇，长期处在勾心斗角的深宫里，沈灭越最挂念沈薇。 他越想越急，忙命人备马。 孙轻眉拦住他，语气平和：“皇上有旨，让我迅速送药回京。你和我都回燕京，这偌大的凉州城谁来守” 况且，边关大将，非召不得入京。 沈灭越若是贸然回京，难免会被朝臣攻讦，引起天子的忌惮。 沈灭越脸急得发红：“可小妹若出了事，我如何向泉下的父亲交代！” 孙轻眉拍拍沈灭越的手，秀美面孔镇定：“解毒丹送过去，有莫神医在，宸贵妃不会有事。你继续值守凉州城，练兵强武，我即刻回燕京。” 孙轻眉手里还有一颗解毒丹。 当年她在民间偶遇莫神医，得到三枚解毒丹。一枚解毒丹，她送给了昭阳公主。 剩下的两枚解毒丹，孙轻眉一直携带在身上。去年沈灭越抵御蛮夷时中了罕见的毒，孙轻眉给他服了一颗解毒丹续命。 如今，她刚巧还剩下一枚。 沈灭越想了想，也只能点头同意。他取来自己的护心甲，郑重交到孙轻眉手里：“一路小心，我小妹的命交给你了，一路顺风。” 沈灭越和孙轻眉并肩作战多年，他知道孙轻眉是“巾帼不让须眉”，文武不输老将。千里路程，日夜兼程，对孙轻眉来说毫无难度。 “嗯，你也保重。”孙轻眉也不多言，迅速让人备马和驿站文书。 孙轻眉只带了一个副将。 风沙起，两匹汗血宝马离开凉州城，风驰电掣前往遥远的燕京城。 庆国黑金色旌旗在飘摇，沈灭越站在凉州城的城墙上，迎着沙漠干燥的风，目送爱人离去的潇洒背影。 沈灭越搓搓自己的糙脸，担忧涌上心头。 ... ... 孙轻眉是个意志强大的女人。策马离开凉州城后，她一路马不停蹄奔走在官道上，每日只歇息三四个时辰。 马儿跑累了，她便在驿站换马。 “将军，南州水患，官道被淹没，无法策马。”副将收揽缰绳，脸色焦急。 孙轻眉坐在汗血宝马上，翻出皮袋里的庆国地图。视线在南州群山扫过一圈。 孙轻眉聪明过人，她总能在最短时间里做出好决策，她沉稳道：“绕过南州，穿过岭城，再上运河的官道。只是绕路偏远，可能会更累。” 副将笑了笑，一脸敬佩：“将军都不累，卑职岂敢说累。” 在凉州城，无人敢小觑这位赫赫有名的女将军。 孙轻眉握住缰绳，调转马头，绕过发生水患的南州继续飞驰。 天黑，汗血宝马已经累得直喘气，孙轻眉和副将准备在岭城官邸休息三个时辰。岭城偏僻，城内人口少，靠近大城市南州。 副将向官邸递了身份文书，岭城的县令立刻出门迎接。孙轻眉坐在马上，问岭城县令：“为何城里会有如此多的劳役” 第357章 再遇 岭城地广人稀，城里不该有如此多的劳役。 岭城县令是个三十出头的男人，去年春闱的进士，被分到此处担任县令。 岭南县令拱手，如实回答：“叶将军，南州水患需修筑堤坝，南州人手不够，便把流放岭南的劳役都送了过来，修堤建坝抵御水患。不过将军安心，朝廷分拨下来的粮食，下官绝无克扣，哪怕是最低等的劳役，每日也能喝到两碗粥。” 孙轻眉视线扫过那些劳役，银白月光下，这些劳役个个面露疲惫，靠在墙边挡风区酣眠，却没有哪个人过于枯瘦。 城里搭了棚子，设置五六个粥棚，劳役们排队喝粥。 孙轻眉没再多言，策马朝官邸行去。 刚走到官邸门口，不知道从哪里冲出一个穿素衣的女子。那女子冲到副将的马前，马儿受惊，副将赶紧勒住缰绳。 宝马扬起马蹄，差点踢到那女子。 副将吓了一跳，皱眉呵斥：“哪来的冲撞马匹不怕被踩死” 那女子纤瘦的身躯颤了颤，她跪在马前，瑟缩着身躯，一副娇娇弱弱的可怜模样。 月光明晃晃，她抬起头，露出一张还算清秀的脸，怯生生发抖：“民女该死，民女不小心惊扰将军，还望将军恕罪。” 眸中含泪，如梨花带雨。 很可怜。 副将常年在凉州作战，身边都是糙老爷们和狂野女汉子，哪见过如此水灵灵的姑娘。一时间，副将眼睛都看直了。 那姑娘见状，故意捂着心口咳嗽，一副要晕不晕的模样。 “将军，是民女冒犯，民女这就走。”姑娘秀眉轻蹙，假意要离开。 等走两步，她便会装晕倒。 副将挠挠头，憨憨地说：“在下只是个护军，不是将军，姑娘你别乱喊。” 素衣姑娘愣住，下意识看向旁边的另一匹宝马。天色已黑，那匹黑色马匹上，端端坐着身穿护心甲的孙轻眉。 孙轻眉不施粉黛，长发高高挽起，鬓角垂下两缕乌发，一双眼睛乌沉沉。昼夜奔波，孙轻眉面上有淡淡的疲倦，眼底乌青。 鼻梁挺直，眉宇透着英气。 素衣姑娘愣住，使劲揉揉眼睛，难以置信道：“大嫂你是大嫂” 仔细辨认后，素衣姑娘面露喜色，戳着自己鼻梁大呼小叫：“嫂子，我是上官芊呀！你应该认得我呀！” 素衣姑娘，正是上官芊。 当年孙轻眉携带巨额嫁妆，嫁给燕京城的上官轩为妻。后来孙轻眉与上官轩和离，上官家嫡系全被流放岭南。 没想到，时隔数月，竟在小小的岭城重逢。 上官芊宛如抓住一根救命稻草，她扑向孙轻眉的马匹，哭着哀求：“嫂子，你帮帮我吧，我现在过得好苦。嫂子，你带我回燕京城好不好” 全族流放，上官芊不再是高高在上的侯府小姐，她沦为最低等的杂役，干苦力，做苦活儿，生不如死。 此次南州水患，流放的罪臣及家属们被赶到南州。男人们搬石头修水坝，女人们缝制粗布衣裳、烧火做饭。 上官芊叫苦不迭。 她不甘心。 打听到今日有大将军来岭城，她便偷偷在官邸门口等待，妄图通过碰瓷，引起大将军的注意。若是运气好，还能被大将军看上，从此以后摆脱艰难困苦的日子。 发现传闻中的大将军竟是她的嫂子后，上官芊喜不自胜，她认为自己翻身的机会来了。 孙轻眉高坐马头，冷冷扫了眼上官芊：“我与上官家早已割席。” 说罢，孙轻眉策马进官邸。 副将见状，也没再搭理哭哭啼啼的上官芊，跟着孙轻眉走进官邸。 大门一关，上官芊被拦在厚重大门前。 上官芊傻眼了，拼命去拍官邸大门：“嫂子，你不能这样薄情！帮帮我，帮帮大哥！大哥他也在城里，我这就让大哥给你认错！” 官邸里的衙役也不惯着，当即把哭闹的上官芊拖走，送回布坊里继续织布。 ... ... 孙轻眉抓紧时间休息，天不亮迅速睁开眼，简单吃了点早膳，又迅速策马离开岭城的官邸。 城里的劳役们陆陆续续醒来，排队领粥果腹。 “驾！” “让一让！” 两匹马飞驰而来，劳役们纷纷挪开。 有人嘀咕：“那两人是谁，身穿铠甲，哪里的将军吗” “听说是凉州城来的，奉命去燕京城办事儿。” “好生威风。前面那匹马，上面是个女将军” “是啊，听说是凉州城的孙将军。去年蛮子攻袭边城，还是孙将军率兵，将贼寇击退三百里。” 杂役们议论纷纷。 其中，一个满脸憔悴的年轻劳役，手拿了个缺了口的破碗，神情麻木地排队。他是流放岭南的上官轩，也曾是风光无限的将军。 上官轩听到周围人议论“孙将军”，麻木的眉眼浮出疑惑，眼珠子生锈般转动。 他抬头望去。 晨间春风吹拂，吹起年轻女将军鬓角的乌发，她熟练地策马飞驰。 是孙轻眉。 不再是那个小家碧玉的闺阁主母，而是英气勃发的女将军。 骏马飞驰如闪电，转瞬即逝。上官轩盯着那道潇洒的背影，他忽然发出低低的笑声。 上官轩笑着笑着，捂住脸，泣不成声。 ... ... 皇宫里。 时间飞逝，距离沈薇中毒昏迷已经过去十日，沈薇的情况看起来越来越差。 仅剩一口气吊着。 李元景每日忙完朝政，总会在床榻边守着。他看得清楚，沈薇正在以微弱的速度在衰败。 如凋零的春花。 夜幕沉沉，永宁宫笼罩在淡淡的药香里。乐游坐在寝殿床边的小板凳上，歪着小脑袋问李元景：“父皇，母妃她什么时候能醒呀” 李元景摸摸闺女的头发：“过两日就醒。” 乐游闷闷低下头。 晶莹的眼泪滚落，渗入床边地毯。 李元景安慰着闺女，又去握住沈薇的手，他不喜欢沈薇手指冰凉的温度，好像稍微焐热一下，就有继续活下去的希望。 可这次，李元景触碰沈薇的手指，无意中摸到她的手腕脉搏。 那脉搏微弱地几乎察觉不到。 他脑袋嗡嗡作响：“来人，传莫寻！” 第358章 回光返照 莫寻就在永宁宫的侧殿。 自从沈薇病重，李元景便下令，让莫寻驻扎在永宁宫里，不得离开半步。 莫寻心里骂骂咧咧。 日夜加班的苦日子，简直是没法过了！ “来了来了。”莫寻憋住满肚子的脏话，拎着药箱走进寝殿内。 莫寻给沈薇把脉。 李元景派人把乐游带出去。乐游还小，不能遭受太大的打击。 乐游一步三回头，耷拉着小脑袋，闷闷地离开寝殿。 乐游离去后，莫寻这才告诉李元景：“皇上，贵妃体内的毒素已经扩散至五脏六腑，脉搏自然微弱，她可能随时失去生命。也许，等不到孙将军送来的解毒丹了。” 李元景面若寒霜。 莫寻又给沈薇扎了两针，把熏炉里的药材换了，背着药箱准备离开寝殿。 寝殿里安安静静，熏炉里的药香味慢慢扩散。李元景靠在床边，端详着沈薇死气沉沉的面孔，眼里的痛苦几乎要化为实质。 “薇薇...”李元景喃喃自语。 快醒来吧。 ... ... 次日，春雨淅淅沥沥落下，后宫里的花草树木尽数湿润，叶子透绿。 雨雾朦胧，刘巧儿撑着一把油纸伞，身穿深绿色的罗裙，缓缓行走在长长的宫道上。 “这条路是皇上每日上下朝的必经之路，对么”刘巧儿再次向贴身宫女确认。 宫女点点头：“是。这个时辰，皇上应该下早朝了。” 刘巧儿露出一抹笑容。 她今日难得精心打扮，身穿绿罗裙，发间戴着当年皇上送给她的翠玉簪子。长期吃粗茶淡饭，疏于保养，刘巧儿已经不复当年的美貌。 但她坚信，皇上对她还有旧情。 少年时期青梅竹马的友谊，总带着一层美好的滤镜。 “主子，皇上的御驾来了。”宫女眼尖，瞧见宫道那头威武的仪仗队，忙轻声提醒刘巧儿。 刘巧儿红唇勾起，在宫道旁边的花坛停住步子，殷切期待帝王的到来。 窸窸窣窣的脚步声，越来越近。 等到帝王轿辇靠近时，刘巧儿嗓音清朗地开口：“妾身见过皇上，皇上万安。” 微微细雨落在油纸伞上。 遮住刘巧儿风韵犹存的面孔。 只要李元景开口问话，刘巧儿便会从容地放下油纸伞，露出自己真实的面孔。 春雨霏霏，印刻江南水墨的油纸伞清雅，穿绿萝裙的美丽宫嫔——这一幕必定很养眼，很美丽，能抓住李元景的心。 可惜，帝王御驾队伍并未停下。 就直接略过刘巧儿。 刘巧儿错愕不已，她以为是自己的声音太小了，所以李元景才没听到。 于是她忙踩着绣花鞋追上去，想要再次和李元景聊聊。仪仗队里的太监拦住刘巧儿的去路，语气不卑不亢：“巧嫔娘娘，皇上若是想见您，只会派奴才们传话。皇上最近情绪不佳，您还是过些时日再拜见皇上。” 刘巧儿止住脚步。 她目送帝王的背影渐行渐远，往永宁宫的方向去了。 贴身宫女走过来，低声道：“主子，咱们还是再等一段日子。宸贵妃突发恶疾，等宸贵妃一死，您再和皇上续缘。” 宸贵妃突发恶疾，这消息已经瞒不住。 后宫人尽皆知。 有人欢喜有人愁。 得到宸贵妃恩惠的宫人和嫔妃，个个烧香拜佛，祈求宸贵妃平安。 还有些人抓住时机，想要趁此机会上位。不只是刘巧儿，还有好几个嫔妃蠢蠢欲动。 刘巧儿摁住眉心：“就怕宸贵妃运气好，保住性命。” 贴身宫女道：“奴婢去太医院打听过，宸贵妃的病，药石难医。” 刘巧儿撑着油纸伞，眼眸闪动：“也罢，本宫再等一等。” 她低调隐忍多年，再多等几日也无妨。 ... ... 又过了两日。 这日天黑，李元景在永宁宫的书房里批阅奏折。南方开春后的水患很是严重，几处老旧的堤坝决堤，洪水肆虐。 李元景手握朱笔，凝眉翻看南州知府送来的折子，又很快写下批示。 一摞奏折批完。 李元景情绪黯然，他望向窗外灰黑沉沉的天幕，天黑如墨。 李元景叹气，似乎在质问老天爷：“朕无愧百姓，无愧天下。虽不如尧舜禹汤，却也算个体恤百姓的明君。苍天，你若有眼，为何妄图夺走朕的枕边人” 夜风拍窗，苍天没有回应。 李元景垂下冷眸，喃喃道：“还是朕起了猜疑妒忌，自食恶果。” 若是他当初能理智一点，不伤害沈薇的感情，也许沈薇也不会遭此磨难。 李元景悔不当初。 这时，德顺公公忽然开心地冲进书房，报喜：“皇上！贵妃醒了！” 李元景手里的朱笔，啪嗒落到案桌上。 奏折扉页抹上一层朱砂鲜红。 李元景大步朝隔壁的寝殿走去，珠帘被掀得哗啦啦晃动。 浅绿色床幔深处，沈薇已经睁开眼，眼眸四处张望。 看起来好像恢复了生机。 “薇薇！”李元景呼唤。 沈薇茫然地看过来，她露出一抹明媚的笑容：“皇上。” 烛光融融，沈薇眉眼鲜活美丽。 积压在李元景心头十几天的痛苦，在这一瞬间，骤然烟消云散。 他像是长期处于溺水状态的人，忽然得以呼吸。 李元景步伐太快，脚不小心被椅子绊了下。李元景差点摔倒，他手忙脚乱稳住身子，踉跄走到床边：“醒了，可算醒了。” 沈薇眼睛明亮，口齿一如既往的清晰，原来苍白的面颊也慢慢恢复红润。她疑惑道：“皇上，是出什么事了” 她似乎还不知道自己中了剧毒。 李元景欢喜道：“无事，无事，醒来就好。” 李元景握住沈薇的手。 下一刻，李元景脸色瞬间变得古怪。他难以置信，再次揉捏沈薇白皙的手指。 沈薇苏醒了。 但她的手指依然冰冷。 甚至比之前还要冷。 沈薇毫无察觉，她摇晃发晕的脑袋，只感觉脖子又酸又痛。沈薇试图把自己的手从李元景手里抽出来，她佯装生气：“皇上都一个月不搭理妾身，今晚拉拉扯扯算什么样子。” 李元景唇角张了张，说不出话。 他意识到，沈薇并不是康复了。 沈薇如今的状态... 临死前的回光返照。 在死亡之前，有的人会忽然精神十足，能正常说话，看起来好似痊愈。但实际上，那只是回光返照的状态。 沈薇习惯地对屋外说：“采莲，什么时辰了让御膳房做点甜米汤，本宫腹中饥饿。” 采莲还在小厨房亲自熬药，没听见沈薇的声音。 沈薇喊了两声，还不见回应，只得无奈地摇头。她正准备下床，身上的力气骤然散了七七八八，沈薇眼前发黑，猝然晕倒。 李元景惊呼：“薇薇！” 短短时间内，李元景眼睁睁看着鲜活的沈薇迅速凋零。 她倒在李元景怀里。 最后一点生机，正在急速消亡。 第359章 一场算计 李元景情绪经历大起大落，好不容易出现的一点希望，又在瞬间化成绝望。他触碰沈薇冰冷的面孔，心脏痛苦地宛如刀片一下下划过，鲜血淋漓，整个人堕入无边无尽的寒冷深渊。 沈薇已经没有呼吸了。 院子里风大作，满院子的桑树叶片哗啦啦作响，淅淅沥沥的春雨降下来，把黑夜淋湿了。 “让一让，药来了！”屋外传来莫寻的声音。 莫寻踩着雨水跑进来。 她瞅了眼伤心欲绝的李元景，再迅速摸出一颗药丸，塞到沈薇嘴里，又装模作样地扎针解毒。 李元景在旁边目不转睛看着，不放过一丝一毫的画面。 烛火明亮，忙到深夜。 剧毒的黑血从沈薇指间排出，一滴一滴落入小碗里。 随着毒素的排出，沈薇渐渐有了微弱的呼吸，脉搏也开始再次跳动。 “还好有这解毒丹，有空我再炼制两枚。”莫寻擦擦额头的汗水。 李元景如往日那般，握住沈薇的手腕。 他已经听不到外界的声音。他的注意力全在沈薇身上，他能感觉到沈薇纤细的手腕之下，那一下一下跳动的生命脉搏。 微弱，但稳定。 那微弱跳动的脉搏，是冲破黑暗的一缕光，把李元景的世界再次照亮。 这十几日里，李元景见证了沈薇慢慢走向死亡，又亲眼看着她苏醒的回光返照，又看着她迅速凋零，直到最后慢慢恢复呼吸。 大起大落，起起落落，这对李元景来说简直是噩梦般的精神折磨。 “莫太医，薇薇体内的毒彻底解了”李元景不放心地问。 莫寻回答：“散了七七八八，还有些余毒未清除，我再开药调理，贵妃会逐渐痊愈的。” “太好了，太好了。”李元景闭上眼，心有余悸。 大喜大悲的情绪起伏后，李元景喉咙涌出腥甜，蓦地呕出一口鲜血。 李元景并不在意呕血，随意擦去嘴角的血，握住沈薇慢慢有了温度的手，露出放松的笑容。 沈薇是他失而复得的珍宝，他一定得牢牢抓住，不再辜负。 莫寻瞧见李元景嘴角的血。 莫寻叹口气，从药箱里摸出一颗丹药递给李元景：“皇上，这是微臣炼制的养心丹，您牵挂贵妃导致心头郁结，吃颗养心丹养养身子。贵妃苏醒后察觉您吐血，她也会担心。” 李元景随口吃下那颗丹药。 莫寻起身道：“微臣再去给贵妃写个新药方，微臣告退。” 莫寻离开贵妃的寝殿。 她掀开华美的珠帘，又忍不住回头打量。宫灯光晕柔柔，沈薇呼吸微弱平稳，李元景一直握住她的手，两人像是普通的民间恩爱夫妻。 莫寻有点羡慕。 莫寻嘀咕：“连皇家都有真情，就国师那狗男人最无情。” ... ... 由于孙轻眉及时把解毒丹送到，奄奄一息的沈薇得救了。 毒虽解，但沈薇迟迟没有苏醒。 这日夜晚，永宁宫四下宁静，院子里虫鸣清脆。书房里宫灯明亮，李元景在永宁宫书房里看军事布防图，烛光在他身上罩出一层朦胧的光。 哗啦—— 帘子掀开。 李元景以为是德顺送茶水，便头也不抬道：“添茶。” 放在案桌的青玉茶杯被拿起，茶水倾入，氤氲的茶香在书房里溢散。 李元景忽然听见沈薇的声音：“皇上，喝点春茶。” 李元景怔住。 他脖子仿佛生了锈，视线一寸寸往前移动。琉璃宫灯照亮书房，沈薇穿一身浅色的寝衣，黑发以玉簪束起，手捧冒热气的青玉茶杯，笑盈盈地望着李元景。 “薇薇”李元景错愕。 沈薇说：“妾身刚醒，想见见皇上，便自己来了。” 灯下美人如画。 一如往昔。 李元景眼眸划过喜色，他扔了手里的笔，上前紧紧拥住沈薇。 衣袂翻飞，青玉茶杯掉落在地，温热茶水打湿衣角。 李元景贪恋地抱了一会儿，才发觉沈薇只穿了件单薄的寝衣，他道：“书房冷，怎穿得如此单薄！” 李元景二话不说把沈薇抱回寝殿，塞进柔软的床榻里，被角掖得严严实实。 他的动作一直很轻。 生怕把沈薇碰碎了。 宫女把熬好的药端来，李元景亲自喂沈薇喝完。沈薇困意上头，又昏昏沉沉睡着了。 李元景回到书房里，继续批阅奏折。过了一会儿，他忽然放下奏折，拎着宫灯来到沈薇的寝殿。 犹豫片刻，他将手指放到沈薇鼻尖下，试探呼吸。 有均匀的呼吸。 李元景松了口气。 今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中——还好，不是梦。 苍天有眼，他的薇薇总算回来了。 ... ... 暮春时节，沈薇大病初愈，慢慢地已经能下床活动，看书翻账本。 永宁宫里的宫人们各司其职，有条不紊忙碌。李元景还在上早朝，沈薇用过早膳后，独自靠在床边研究商铺账本。 她看账本的眼神十分清明，一双眼睛黑油油，完全不像个病人。 “贵妃呀，微臣来给你请平安脉了。”莫寻掀开珠帘走进来。 沈薇指指床边的花梨木凳子：“坐。” 她继续看账本。 莫寻托腮，端详沈薇瘦了一圈的脸蛋，忍不住问：“贵妃呀，你辛辛苦苦演一场大戏，又得到了什么呢” 沈薇视线从账本挪开，望向莫寻，淡定道：“得到一份至少能延续五年的稳定感情。” 莫寻啧啧称奇：“你这也太狠了。” 沈薇对自己狠。 对别人也狠。 自从察觉李元景对她产生猜忌，沈薇便开始谋划这一场“中毒假死”的大戏。 男人口头认错，并不代表他真正意识到自己的错误，更多时候只是为了“息事宁人”。沈薇要让李元景彻彻底底反思自身，让李元景正视对沈薇的感情。 只有死亡，才能醍醐灌顶；只有失去，才懂得珍惜。 沈薇平静道：“以后恒王或者其他男人再觊觎我，李元景就不敢再对我起疑——他再敢猜忌我，我马上死给他看。” 莫寻竖起大拇指：“佩服佩服。可我还有个疑惑，万一皇上见死不救咋办” 沈薇继续看账本：“皇上不救我，你把我救活就成。我大哥远在凉州城，看到皇上对我见死不救，便知沈家面临的困境。我再努力熬个两三年，自有翻身的机会。” 若是李元景正要赶尽杀绝，也别怪沈薇提前下手。 她哥手握重兵，她掌握巨财，她还有子嗣傍身——况且，沈薇“中毒”之前，早就神不知鬼不觉地给李元景下了慢性毒药。 “对了，你给皇上解毒了没”沈薇随口问。 莫寻勾勾唇角，压低声音说：“前几日给了解药。我说那是养心丹，他没起疑。” 第360章 勾人 莫寻托腮：“贵妃呀，虽说我也讨厌男人，可我觉得，你的防备心太重了。” 过去的这十几日里，沈薇在药物的作用下陷入昏迷，莫寻一直在暗中观察李元景。 显然，李元景对沈薇是真爱。 可沈薇对李元景，简直是狠心冷漠。莫寻从没见过如此冷血、如此理智的女子。 沈薇用厚厚的一层壳把自己包裹起来，她从没全心全意信任过一个人，她对世界充满防备，谁也不能走进她的内心。 “毫无防备，下场凄惨。”沈薇唇角微勾。 窗外明媚的阳光渗进屋子。 世界美好。 可沈薇不属于这个世界，哪怕待上几年几十年，她依然不属于这个世界。 她永远无法在陌生的地方卸下防备。 莫寻叹口气：“依我看，从今以后，皇上他绝对全心全意对你好。他真的很宠爱你。” 此番“装病”，沈薇认为能换来延续五年的感情，莫寻可不这样认为。 莫寻坚信沈薇低估了李元景的爱。李元景如今对沈薇的感情，用“情比金坚”来形容都不为过。 沈薇唇角下压，缓缓道：“【宠爱】这个词，充满讽刺。后宫里养了一群漂亮的鸟儿，皇帝看上其中一只，时常逗弄把玩，在外人看来就是【宠爱】。可那只鸟再受宠，也只是一只锁在笼子里的鸟，飞不出皇宫，皇帝一捏就死。” 李元景喜欢她又如何 地位不对等，沈薇哪敢谈爱。 莫寻思索着沈薇的话，顿觉有理。 两人闲聊片刻，莫寻勾勾手指头：“贵妃呀，答应我的好处呢” 莫寻冒着巨大的风险，配合沈薇演了一出精彩绝伦的大戏。 天下没有白吃的午餐，沈薇承诺过要给莫寻好处。 莫寻此人潇洒惯了，不在乎金山银山，视权势如浮云，寻常凡物很难打动她。沈薇之前为了拉拢莫寻帮自己，费了不少的功夫。 “稍等，我拿给你。”沈薇放下手里的账本，打开案桌隐藏的匣子。 取出那本《太华札记》交给莫寻。 沈薇道：“南楚女帝李青寻留下的书，我偶然所得，极为珍贵，我把此书借给你翻阅三日。” 莫寻双手接过手札，小心翼翼放在药箱里：“多谢，我看完就还给你。放心，绝不让第三人瞧见。” 莫寻拎着药箱离开寝殿。 沈薇目送她离去的背影，她知道莫寻对太华公主感兴趣。既如此，沈薇投其所好，把那羊皮卷借给莫寻看三天。 书里的内容晦涩难懂，大多都是现代文字、罗马文字、英文还有一些物理化学公式。 沈薇想，莫寻一个古代人，最多只能辨认出几个文字和简单的武器模型。把《太华札记》借给莫寻，莫寻也看不出多少东西。 ... ... 黄昏日暮，余温尚存。 沈薇大病初愈，长期困扰她的花粉症竟奇迹般痊愈了。沈薇十分开心，让内务府送来一堆漂亮的花花草草，又亲自画了院子花草摆放设计图，她坐在屋檐下，亲自监督宫人们栽种。 鲜花盛开，看着心情也好。 沈薇正兴致勃勃研究花草，永宁宫外传来德顺的通报声——“皇上驾到”! 李元景踏着夕阳走进永宁宫。 他一迈入月洞门，便瞧见坐在檐廊下的沈薇。沈薇身上只披了件厚厚的貂皮披风，貂绒绯红，她脸蛋雪白，瞧上去像只慵懒的白猫儿。 李元景脸色顿时垮下来，他大步上前，摸到沈薇冰凉的小手，一张俊脸瞬时垮下来：“外面风大，进屋歇着。” 沈薇无语。 自从她从鬼门关回来，李元景对她可谓是极尽关心。堂堂一代帝王，私下里竟像个啰啰嗦嗦的老妈子。 他不许沈薇吃重油重盐的食物，所以沈薇每日的膳食多是营养丰富但乏味的鱼肉浓汤、药膳和水煮青菜。 沈薇每天喝药吃药膳，吃得嘴巴发苦。她恨不得钻进菜园子里，扒两颗红辣椒塞嘴里尝尝鲜。 除了严苛监管沈薇的膳食，李元景还盯着沈薇的衣裳。沈薇病愈后体寒，又喜欢在院子里吹风，李元景生怕沈薇再头疼风寒，便时时刻刻盯着。 有时李元景批阅奏折，批着批着，扭头派人去永宁宫查看沈薇是否穿厚衣裳。 沈薇快被他烦死了。 天渐黑，到了用晚膳的时间。膳桌上，没有沈薇爱吃的清炒嫩笋，香酥鸭和辣炒丸子。 只有万年不变的鲫鱼豆腐汤、枸杞红枣炖乌鸡、青菜排毒肉圆子、红凤菜清炒猪肝，还有一碗绿油油的青菜阿胶汁！ 青菜和阿胶也能做菜纯粹的黑暗料理！ “红凤菜和猪肝补血，尝尝。”李元景将那盘子鲜红的红凤菜清炒猪肝递到沈薇面前。 沈薇看得想吐。 红凤菜又名血皮菜，自带一股难闻的腥味，又和腥味十足的猪肝一起炒，那味道实在令人作呕。沈薇扒拉两口，实在咽不下去，她放下筷子：“妾身吃饱了。” 李元景瞧着满桌没怎么动过的菜，面色一寒：“听话，再吃些。” 沈薇纠结片刻，最终还是给李元景面子，没有当场扔筷子走人，勉强地又吃了两筷子猪肝。 艰难吃完一顿晚膳，沈薇又喝了大碗苦涩的中药。 夜晚泡完脚，沈薇换上李元景为她准备的——厚厚的、温暖的浅色寝衣。暮春时节，天气逐渐变暖，沈薇穿着厚寝衣，没一会儿便出了汗。她躺在被窝里，幽怨的大眼睛盯着李元景。 “春夏交替，最易风寒，多穿点总没错。”李元景躺在沈薇身边，握住沈薇的手。 沈薇掌心温热，脸也是热的。 李元景很满意。 温热鲜活的薇薇，总算回到他身边。 沈薇凑到李元景身边，竖起一根食指在他眼前晃了晃，试图和他沟通：“皇上，明日午膳能加一道辣子鸡丁吗” 李元景回想太医的医嘱，回道：“不可。” 沈薇心里骂骂咧咧。 “别想偷吃，朕派人盯着。”李元景把热乎乎的沈薇抱在怀里，心满意足地闭上眼，“早些睡。” 沈薇暗中磨牙。 李元景每日大吃大喝，山珍海味不断，偏偏限制沈薇的膳食。虽说是为了沈薇好，可沈薇心里总有点不太服气。 她眼珠微转，故意在李元景怀里蹭来蹭去，白皙柔软的手指“无意”触碰到某些危险地带。 如羽毛划过。 痒痒的。 李元景猛得睁开眼，刚聚拢的睡意散了个干干净净。 他握住沈薇作乱的手，黑眸幽深，低声警告：“薇薇，该歇息了。” 沈薇一脸无辜：“妾身寝衣穿得太厚，有点热。刚才翻身时不小心碰到皇上，皇上您继续睡，妾身动作轻点。” 第361章 立后? 深色床幔很薄，透光。 宫灯的光芒透过床幔洒进来，勾勒沈薇弧度姣好的面容。她眼睛乌油油像黑宝石，粉润唇角勾着，和李元景挨得很近，热意从透过贴身的寝衣传递。 沈薇眼眸泛着春水似的涟漪。 李元景喉咙有点干。 自从沈薇生病以来，他情绪大起大落，每日在朝政和沈薇之间奔波，哪有心思想床榻旖旎之事。 如今沈薇大病初愈，眉眼风姿更盛，绸缎般的黑发散在肩头，浅色寝衣无意滑落肩头，露出白皙如凝脂的肩膀—— 简直勾人！ “皇上，该歇息了。”沈薇打了个秀气的哈欠，故意靠在李元景怀里，柔软手指拂过李元景冷硬的下巴弧线，柔软身躯蹭了蹭。 李元景仿佛触电似，身体僵直。 换做以前，李元景早就扑上去把沈薇吃干抹净，闹腾到天亮也不停歇。 可他又想到太医的叮嘱，沈薇的身子还未好全，万万不能行房。 怀里的沈薇已经睡着了，纤长眼睫毛微垂，脸儿白皙，粉润唇角瞧上去很是可口。 李元景蠢蠢欲动。 最终，李元景还是以强大的毅力忍住躁动，他面无表情地想，等沈薇身子好全，必定连本带利讨回来。 无论沈薇怎么求饶，他绝不松口。 ... ... 祥云殿。 内务府送来的新衣刚到，刘巧儿便迫不及待换上。自从宸贵妃统管后宫以来，后宫秩序井然，哪怕不受宠的嫔妃，每个月也能拿到该有的例银和赏赐。 内务府送来的春裙花样儿漂亮，刘巧儿换上新裙，在铜镜前转了两圈。 刘巧儿很满意。 她要抓住时机，想办法复宠，登上皇后的宝座。干掉宸贵妃的儿女，扶持自己的儿子上位。 “主子！主子！”宫女慌忙跑进来。 刘巧儿问：“何事慌张” 宫女擦去额头的汗：“宸贵妃已经病愈。奴婢去太医院打听，据说莫太医妙手回春，把宸贵妃救活了。如今皇上每日都往永宁宫去，甚至宫里还有传闻...” 说到后面，宫女察觉刘巧儿面色阴冷，宫女便不敢再说下去了。 刘巧儿手指甲几乎掐进肉里，她闭眼平缓呼吸：“继续说下去。” 宫女低头，小声说：“宫里有传闻，皇上打算废后，立宸贵妃为后。” 刘巧儿手指关节泛白，身体不甘地颤抖。她低调隐忍多年，本以为终有翻身之日，谁能想到沈薇运气这般好，竟侥幸活了下来。 刘巧儿坐回梳妆台。 她一边拔下发间的玉簪，一边努力回想前世的记忆。在前世的记忆里，沈薇不过是燕王府里卑微的侍妾，只得到短暂的宠爱，很快香消玉殒。 刘巧儿百思不得其解，为何自己重生之后遇到的沈薇这般厉害 “主子，今日您还要去宫道等皇上吗”宫女低声询问。 刘巧儿摇头：“不必。” 刘巧儿知道，自己绝对斗不过沈薇。 皇上正值盛年，沈薇的儿子也才五岁，未来的变数很多，后宫总会有新人登场。 刘巧儿长长叹口气，决定继续低调蛰伏，不再冒头。 刘巧儿喃喃自语，像是在安慰自己：“别看宸贵妃风光无限，她稍有不慎，便会跌落万丈深渊。沈家如日中天，皇上多疑，迟早会料理沈家。” ... 坤宁宫。 砰！一声巨响。 佛堂前盛放杨柳枝的花瓶，被皇后砸得粉碎。花瓶里的清水流淌出来，浇熄佛龛里的香火，一片滋滋滋的响声后，呛人的烟味散开。 皇后死死盯着她日夜供奉的佛像，悲从心来：“为何沈氏能死里逃生本宫不甘心！本宫不甘心！” 皇后一无所有。 她只能靠神佛。 然而皇后日夜供奉的菩萨，并没有理会她这个诚恳的信徒。沈薇不仅从鬼门关回来了，后宫里还有传言，说皇上打算立沈薇为后。 “本宫才是唯一的皇后！她沈薇一个农户女，她配吗”皇后指着佛像，嘴里吐出无数愤慨之言。 烟熏火燎里，菩萨沉默不言。 皇后悲愤地走出佛堂，望着四四方方的院墙。院子里黄草连天，野菊花一簇簇野蛮生长，这里是她的牢笼。 皇后瘫坐在地上，面露绝望。 ... ... 移栽到永宁宫院子里的花花草草，很快舒枝展叶生长。小菜园里，前段日子李元景又种下一些青菜，小菜苗长势喜人。 张妙玉欣赏了一会儿菜园子，又扭头跑回水榭和沈薇唠嗑。 前段日子沈薇“病重”，后宫繁杂的大小事全压在张妙玉肩膀上，张妙玉累瘦了整整三斤！ 张妙玉痛苦不堪，晚上烧香拜佛，虔诚祈求老天爷保佑沈薇平安。也许她的祈祷有效，沈薇竟然真的病愈了。 张妙玉欣喜不已，上门找沈薇聊天。 张妙玉嗑着瓜子儿，好奇道：“沈薇妹妹，外面都在传你要当皇后了，此事当真” 沈薇悠闲品茶，当场破除谣言：“假的。” 自从沈薇从鬼门关回来后，李元景对沈薇关怀备至，如珠似宝呵护着。李元景也好几次向沈薇提过，要封她为后。 沈薇婉言拒绝。 还是当贵妃舒适。 一来，当了皇后，皇室各种繁杂的规矩全都套在沈薇身上。当皇后的束缚太多，沈薇不习惯。 二来，当了皇后，沈家的权势更膨胀，在朝中更加显眼。沈家羽翼未丰，需要慢慢沉淀，不能太张扬。 沈薇思来想去，还是认为当贵妃最好，过满则溢。 等过几年李瑶出嫁，坤宁宫的皇后再无存活的价值，沈家根基牢固，沈薇再考虑晋位之事。 其实，只要她儿子能顺利继位，只要她能早点退休躺平，沈薇觉得自己当不当皇后都无所谓。 皇后，虚名而已。 权力握在手里才最踏实。 “不谈皇后的事，咱们聊聊公主的笄礼。婉儿两月后满十五，该筹备笄礼了。”沈薇继续和张妙玉唠嗑。 院子另一头，采莲脚步轻缓走过来，禀报沈薇：“主子，长信宫那边传来消息，淑妃想要见您一面。” 第362章 束手就擒 沈薇问：“淑妃的身子可有好转” 采莲回答：“太医去瞧过，淑妃去年产后身子亏损严重，加上长期忧思过度，如今已是药石难医，时日不多。” 自从陆家倒台后，陆萱整日郁郁寡欢，再无斗志，身子也一日日孱弱。 大概念着往日情分，李元景并未削去陆萱的位分，只把她长期禁足在长信宫，自生自灭。 陆萱刚满两岁的儿子，则是交由另一个无子的嫔妃抚养。 “主子，您要去见淑妃吗”采莲小声询问。 沈薇摇头，嗓音平静：“不见。” 不管陆萱存了何种心思，沈薇都懒得和她见面。 沈薇只会在淑妃的葬礼见她。 张妙玉在一旁附和着点头，叽叽咕咕地说：“淑妃心思狡猾，谁知道她是不是又在打什么坏主意不见她最好，免得又出乱子。当年你还没回宫，死在淑妃手里的宫嫔不在少数，她落得这般下场，真是活该。” 张妙玉在永宁宫待了小半个时辰，起身向沈薇告辞，走之前还不忘打包三份点心和一桶新制的凉糕。 午后，沈薇用过午膳，准备回屋子里小憩。宫人来禀报，说孙轻眉将军求见。 沈薇面露喜色，忙亲自去门口迎接。暮春微风吹拂，孙轻眉身穿银色护心甲，长发高挽，瞧上去格外英姿飒爽。 孙轻眉拱手，向沈薇行礼。 沈薇忙上前搀扶，眉眼含着笑意：“孙姐姐，许久未见，快进屋咱们好好聊聊。” 见到孙轻眉，沈薇格外欣喜。 进屋，宫人端来清香可口的春茶和糕点。沈薇前段日子装病，孙轻眉奔波千里给她送解毒丹，沈薇心里很是过意不去。 “劳烦孙姐姐为本宫送药，此番心意，本宫谨记于心。”沈薇语气诚恳。 孙轻眉看沈薇面颊红润，便笑道：“看到贵妃安然无恙，你大哥必定安心。我常年征战沙场，奔波千里也不太累。” 沈薇对燕京城外的世界很感兴趣。 她想看烟波浩渺的江南水乡，也想看凉州苍凉的大漠，还想看塞外雪山的风景。可惜她一直被困在宫里，只能在书籍中幻想浩瀚的世界。 刚好孙轻眉到访，沈薇便拉着孙轻眉聊天，向她询问外面的世界。 两人聊了整整一下午。 中途，德顺公公还来了一趟，他奉皇上的命，给沈薇送一碗养身补血的红枣雪蛤羹。沈薇天天喝补药，喝得整个人散发一股淡淡的药香。 她不想喝，将红枣雪蛤羹全送给孙轻眉品尝。 日头偏斜，直至黄昏日暮。沈薇见天色已晚，想要留孙轻眉在宫里歇息。 孙轻眉婉言拒绝，她说：“沙漠蛮夷野心不死，凉州十六城必须得时刻防守。我已经向皇上请旨，明早离京返回凉州。” 沈薇惊讶：“这么快你好不容易回来一趟，应再多留几日。” 孙轻眉摇头：“镇守边关，抵御外敌，是每一个大庆将士的职责，不可一日懈怠。贵妃请放心，我会照顾好你大哥。” 沈薇满心不舍。 沈薇拉着孙轻眉的手。孙轻眉的手不复当年的白皙柔软，掌心和指关节皆有握刀枪留下的粗茧。手背上，还有大大小小的刀伤。 谁能想到，当年秀气温婉的侯门主母，已经蜕变为凉州城风沙中的女将军。 沈薇心里敬佩，她关切地告诉孙轻眉：“我大哥是个糙老爷们，能吃能跑能打仗，何须你照顾你照顾好自己，才是最要紧的。” 孙轻眉温和点头。 沈薇让采莲从库房里取出一些昂贵的金疮药和满满一匣子的银票，郑重地交到孙轻眉手里。 孙轻眉推辞不过，只得接下沈薇的赠礼。 沈薇亲自送孙轻眉离开皇宫大门。皇城巍峨，朱红大门敞开，两侧穿铁甲的禁军眉眼严肃。 孙轻眉翻身上马，策马离去，奔向遥远的烽烟沙漠。 沈薇很是羡慕。 她默默地掰着手指头，再熬个十来年，她退休后应该就能过上这样自由的日子了。 沈薇正感慨着，采苹跑过来禀报：“主子，刑部那边传来消息，南楚细作澹台柔被俘。” 沈薇愣了下，随即笑了笑：“晏侍郎可要伤心了。” ... ... 燕京城的街头，一如既往繁华热闹，街上人头攒动，百姓们安居乐业。 热闹的坊间告示栏上，张贴着一张张的罪犯悬赏令。在清一色狰狞丑恶的男罪犯画像中，一张清秀的女罪犯画像显得格外突兀。 看热闹的街坊聚集过来，叽叽喳喳： “这是哪家的夫人，犯啥事了哎哟，悬赏金还是三百两呢！” “东门晏府的澹台夫人，据说是南楚细作。” “晏府倒大霉，堂堂礼部侍郎娶了个细作。” “还在燕京城里躲着，咱们多留心些，运气好还能抓到她，送去官府换赏银。” 路人们议论纷纷。 在街角暗处，一个戴黑色帷帽的女人，身穿粗布衣裳，低调地压下帽檐，嘴角苍白不见血色。 她正是四处躲藏的澹台柔。 天子亲耕礼遇刺，官府很快查到澹台柔身上。澹台柔细作的身份暴露，她不得不四处躲藏。 其实，澹台柔的身手很不错，本可以轻松逃出城。可不知为何，她的内力骤然散尽，武功全失，整个人变得虚软脆弱，没能逃出燕京，只能像过街老鼠四处躲藏。 “为何，我的武功散尽，手上也没力气...”澹台柔避开喧闹的人群，靠在人迹罕至的荒凉深巷里歇息。 她刚坐下不久，不远处传来密密麻麻的脚步声。 澹台柔惊愕抬头。 只见那位刁蛮任性的东临公主，笑盈盈地朝她走过来。东临公主歪头，故作惊讶：“姐姐，没想到在这里遇到你，可真巧。夫君日夜为你担忧呢。” 澹台柔冷下脸，她没想到，自己躲过了官兵的搜捕，却没躲过东临公主。 这看上去活泼天真的东临公主，心思绝对不单纯！ “是你害我武功全失”澹台柔秀美面孔上，满是忌惮。 东临公主展露笑颜：“姐姐的话，我实在听不懂。来人，把姐姐送去刑部。” 晏府仆从蜂拥而上，很快将澹台柔制服。 澹台柔长叹一口气，她仰头望着明媚的春光，恍惚间又仿佛看见南楚成片开放的山花。 她束手就擒，对东临公主说：“你我都是异乡人，迫不得已才来到燕京。我死后，可否将我的尸体埋在城外南郊” 第363章 皇贵妃 回不到南楚，她也想日夜远眺家乡的方向。 东临公主颔首：“好。” ... 两日后，夜晚。 刑部大牢幽暗，夜晚冰冷。晏云亭身穿官服，一向俊秀的面庞染上疲惫，他拖着沉重步伐，手执灯笼，在衙役的带领下，来到最深处的一间牢房。 衙役说：“晏大人，你和罪犯最多只能聊一炷香。用尽酷刑，她什么也不招，还需晏大人协助，让罪犯早日开口。” 晏云亭想到风雨飘摇的家族，微点头：“我尽力而为。” 衙役打开牢房的锁，伴随着沉闷的嘎吱声，牢房门打开。 衙役离去。 牢房昏暗，油灯如豆。 晏云亭闻到浓浓的血腥腐臭味。晏云亭将灯笼提起来，惨白的光芒驱散黑暗，蜷缩在角落里的纤瘦身影映入眼帘。 那是澹台柔。 澹台柔遭到酷刑，血肉模糊，脚踝还捆着一条锁链，整个人像是从血水里捞出来似，很是凄惨。晏云亭看得心脏闷痛，他将灯笼放到一边，轻声呼唤：“柔儿” 锁链响动。 澹台柔缓缓睁开眼，看到晏云亭时，她眼泪瞬间落下来，挣扎着爬过去：“云亭哥哥...我，我不是细作，你帮帮我，是有人害我。” 晏云亭心脏闷痛，他擦去澹台柔面上的血污。 澹台柔哭得很伤心：“他们给我用刑...云亭哥哥，我快死了...真的好痛。” 往日里温柔娴静的夫人，变得这般凄惨，晏云亭心里痛苦。可他又忍不住道：“柔儿，你告诉我，亲耕礼名单是你换的吗” 澹台柔哽咽着否认，楚楚可怜道：“当然不是...” 她血肉模糊的手，痛苦地拽着晏云亭的衣袖，眼里的哀求让人心生怜悯。 晏云亭很想相信澹台柔。 可铁证如山！ 所有的证据都表明澹台柔是南楚细作。当年澹台家的小女儿“澹台柔”，早就被替换了。 晏云亭心如刀割，他握住澹台柔的手，耐心道：“柔儿，你是我的夫人，我拼尽全力也会救你。你先告诉我，南楚在燕京的探子据点在何处” 澹台柔眼神慢慢变冷，面容不再楚楚可怜。 她心里冷笑 她勾勾唇：“你过来，我把据点告诉你。” 晏云亭心里一喜，俯身靠近。澹台柔用尽全部的力气，一把拽住晏云亭的衣袖。 晏云亭是个手无缚鸡之力的文臣，一个不慎跌倒在地。澹台柔手指如鹰爪，死死扣住晏云亭的喉咙，嘴用力咬住晏云亭的耳朵。 耳朵剧痛，晏云亭发出痛苦的呜咽声！ 外面的衙役们听到动静，慌忙地跑进来。 “快救晏侍郎！” “哎哟，好生生的怎么打起来了” 众人手忙脚乱，将澹台柔和晏云亭分开。 澹台柔满嘴是血，呸地吐出晏云亭的半只耳朵，嫌弃道：“若非为了南楚，谁愿意伺候你这虚情假意的男人天底下，最虚伪最薄情的男人就是你。这些年和你相处，时时刻刻都让人恶心。” 晏云亭右耳朵被咬下半块，痛得几乎晕厥。 澹台柔还在骂：“昭阳公主看不上你，我也看不上你，自作多情的蠢货。” 晏云亭耳朵剧痛，听到澹台柔的话更是心如刀绞。他哪能想到，向来温柔贤惠的妻子，还有这狠辣绝情的一面。 澹台柔倏得转身，一头撞向石墙。 砰—— 头破血流。 澹台柔倒在血泊里，手指微微颤抖，朝南方的方向探去。仿佛在隔着遥远的山海，触碰南楚国的天空。 她眼睛大睁，失去呼吸。 ... 澹台柔死亡的消息，很快也传到了遥远的南楚。 南楚如今乱作一团。 为了夺权，皇族挑起血腥的纷争，战火在南楚境内四处燃烧。皇宫里戒备森严，李元礼身穿玄黑色龙袍，召来心腹大将，传下镇压反贼的旨意。 皇城内外血流成河。 “皇上，陆芸如何处置”太监总管来禀报。 陆家倒台，陆家的小女儿陆芸本被关进天牢里，也不知她是如何逃出天牢的。总之李元礼离开庆国时，顺路把浑身血污的陆芸带回了南楚。 陆芸拥有预示未来的梦境，这很神奇。李元礼想到南楚女帝留下的神秘预言，也许留下陆芸，能够解开南楚女帝的秘密。 于是，李元礼随口道：“找个院子看管起来，待朕平定叛乱后再见她。” 太监总管领命离去。 李元礼揉揉眉心，又想到南楚乱糟糟的局面，皆是拜他的好二哥所赐！ 李元礼反思自己的行为——此番闯入庆国刺杀他的好二哥，实在冲动，损失惨重。 他得吸取教训，养精蓄锐，等待卷土重来的时机。李元礼眼眸晃动，眼前浮现出沈薇明丽的面容。 他唇角缓缓上扬。 他和沈薇还会再见面的，来日方长。 ... ... 澹台柔自尽，晏家遭到波及。晏家飞事儿，成为坊间百姓茶余饭后的戏谈，也传入了后宫里。 “撞柱自尽，这澹台柔也算个有骨气的女子。”毓秀宫里，柳如烟为澹台柔的死亡感慨了一会儿。 接着她手执毛笔，继续在普通宣纸上作画。 天蒙蒙亮，天光昏暗。毓秀宫院子里没有梅花，连寻常花草也不生长，光秃秃毫无生机。柳如烟也渐渐习惯了用粗劣的毛笔和宣纸作画。 新来的宫女站在案桌一边伺候，频频打盹儿，懒得搭理自言自语的柳如烟。 柳如烟专心致志画完一幅墨梅图，又仔细品鉴——墨梅清雅，可惜作图的宣纸实在粗糙，白白玷污如此高洁的梅花。 “主子，内务府新做的吉服送来了。”小太监捧着华丽的衣裳过来，“明日辰正十分，请您更换吉服，前去永宁宫观礼。” 柳如烟轻轻扬眉，面露不悦：“本宫为何要去永宁宫” 她巴不得离沈薇远些。 每次看见沈薇，柳如烟浑身不舒坦。 小太监回答：“今日早朝，皇上册封宸贵妃为皇贵妃，明日行册封礼。按照规矩，各宫嫔妃需着吉服观礼。” 第364章 莫寻离去 撕拉—— 柳如烟手里的宣纸，被撕成两半，刚画好的清雅梅花从中裂开。 柳如烟以为自己听错了。 “皇贵妃”柳如烟秀眉轻蹙。按照皇家后宫的礼仪规章制度，后宫嫔妃的位分，从高到低依次是——皇后，贵妃，四妃，嫔，贵人。 庆国从未有过皇贵妃的名号。 当然，历史上也曾存在过“皇贵妃”。比如前朝的哀帝，朝政被权臣把控，哀帝被迫迎娶权臣之女为皇后。可哀帝心里最爱的是一个嫔妃，他无法忤逆权臣，他便开创了“皇贵妃”的新位分。 皇贵妃，位同副后，同时象征着帝王的心尖宠。只要皇后死去，皇贵妃便可名正言顺坐上皇后的宝座。 “皇贵妃，皇贵妃...”柳如烟捂着心口，心如刀绞，美眸中缓缓浮出眼泪。 心酸又委屈。 当年皇上还是燕王，柳如烟和燕王感情最好的那段日子里，燕王也不曾想过废弃王妃，立柳如烟为正妃。 偏偏，沈薇做到了。 柳如烟闭上眼，眼泪簌簌落下来，沾湿了案桌上的墨梅图。 柳如烟浑浑噩噩度过了一天，一晚未曾合眼。翌日天蒙蒙亮，宫人们将柳如烟的吉服送来，柳如烟慢慢地换上璀璨华美的金红色吉服。 从妃降为嫔，吉服的质地自然差了些。柳如烟端详着镜子里的自己，眼底乌青憔悴，眉眼不复当年的风华绝代。 她讨厌这身华丽的吉服，但不得不穿。 “走吧，去永宁宫。”柳如烟怀揣着满腹的不甘心，浑浑噩噩来到永宁宫。 今日天气晴好，阳光普照，永宁宫上下喜气洋洋。 柳如烟身穿吉服，默默地站在嫔妃席位。皇贵妃的册封礼声势浩大，只略逊皇后册封礼一筹。礼部工部的官员持册宝金银，大学士和尚书担任册封礼。 仪仗队浩浩荡荡开路，簇拥新封的皇贵妃沈薇前去受礼。 柳如烟站在道路两侧，看沈薇身着华美的金红绣凤凰的吉服，春日阳光洒落，华美如凤凰。 沈薇身上的吉服，至少耗费半个月才做好。今日又是难得的黄道吉日——可见，皇上很早之前就打算册封沈薇，所有准备工作都做好了。 “绣凤凰的吉服。”柳如烟喃喃自语，眼底泛着酸。 后宫尊卑有序，凤凰图腾唯有皇后可用。 皇上专门为沈薇破例。 册封礼冗杂绵长，步骤极多。柳如烟全程麻木地观礼，在礼部司仪的提醒下进行叩拜。 临近中午，这漫长冗杂的册封礼才结束。嫔妃们各怀心思离去。柳如烟站在永宁宫门口，回头深深看了眼院内的沈薇，院子里绿树成荫，唯有一缕阳光落到沈薇身上，将沈薇衬得璀璨如珠宝。 连阳光都偏爱沈薇。 柳如烟不得不承认。 她嫉妒了。 一直以来，柳如烟自诩高洁，看不起凡夫俗子，瞧不起庸脂俗粉。可实际上，她看见光彩照人风光无限的沈薇，还是会觉得心口发酸。 “为什么呢，她凭什么能得到皇上的爱”柳如烟想不通，曾经她看不起的卑贱农户女，一次次打了所有人的脸。 每次众人以为沈薇会彻底失宠时，沈薇总能绝境逢生再次爬起来，越站越高。 在乏味枯燥的后宫里，沈薇永远生机勃勃。 柳如烟喟然长叹，她知道自己输得彻底。柳如烟拖着疲惫的步伐，一步一步离开。 和柳如烟一样魂不守舍的，还有巧嫔刘巧儿。刘巧儿今日参礼，望着风光无限的沈薇，心里的酸楚不甘几乎要溢出来。 回到自己的宫殿后，刘巧儿浑身不舒坦。她只能安慰自己，帝王的爱是短暂的。 别看沈薇现在风光，日子还长，登高易跌重——也许哪天，沈薇就从高处跌落下来了。 “等吧等吧，本宫等着她跌落泥潭的一天。”刘巧儿闭上眼睛，隐匿在阴沉的黑暗里。 ... ... 皇贵妃的册封礼，声势浩大，礼乐声传遍整个后宫。 长信宫里，浓浓药味弥漫。陆萱病恹恹地靠在床头，宫女小棋正捧着一碗苦涩的药，小心翼翼喂入陆萱的嘴里。 “外面好吵，今日宫里出了什么事”陆萱神情倦怠，脸色如蜡。 死气弥漫面孔，眼睛几乎都睁不开。 小棋不敢把沈薇被册封的事告诉陆萱，试图敷衍过去：“皇上今日接见功臣，热闹了些。” 陆萱剧烈咳嗽两声。 陆萱缓缓道：“你不必瞒我，礼乐钟声响了十二下，应是大喜事...咳咳，你说实话。” 小棋抿嘴。 陆萱虚弱道：“如今你连我的话也不听么” 小棋垂下眼眸，小声告诉陆萱：“皇上册封宸贵妃为皇贵妃...今日是册封礼。” 陆萱歪着头，喃喃自语：“皇贵妃...皇贵妃...皇上如此宠爱她，为何只封了个皇贵妃...” 陆萱捂着嘴，忽然开始剧烈咳嗽起来，喉咙腥甜，呕出大口鲜血。小棋吓得跳起来，忙取来手帕为陆萱擦拭。 小棋泪眼汪汪：“主子，您不要难过，等您病愈，将来肯定也能封贵妃的。” 鲜血沾湿了被褥。 血腥弥漫。 陆萱闭上眼，眼角湿润，她身体弱得几乎哭不出来。陆萱只是觉得很悲伤，她嗓音沙哑：“输给她，我心服口服。” 陆萱眼前一黑，晕了过去。 ... ... 夜幕下的永宁宫。 浩浩荡荡的册封礼结束，沈薇在采莲采苹的帮助下，将那身繁重的吉服卸下。 这吉服上镶了金银珠宝，穿上去宛如穿了一件厚重的铁衣服，压得沈薇直喘气儿。还有这镶嵌红宝石和珍珠的华美发冠，足足有十斤重！ 沈薇熬到册封礼结束，褪下沉重的吉服，顿觉整个人轻松了不少。温度适宜的洗澡水已经备好，沈薇泡在热乎乎的洗澡水里，热水氤氲，暗香浮动，她舒服地眯着眼睛。 采苹取来帕子，给沈薇擦背，嘴里还念叨着：“主子，安国寺外的施粥棚子搭建好了，按照您的吩咐，施粥十日。” “孤儿所的房子已经派工匠去修缮扩张，至少能容纳一千名孤儿呢。” “还有，朝中命妇女眷送来的贺礼，金银细软折合成银两约莫十万两，择日送到边关，当士兵们的粮草费。” 沈薇趴在洗澡桶边沿，舒服地闭着眼：“做好事要留名，该传扬就好好传扬。本宫是个好贵妃，可不是妖妃。” 采苹：“好嘞。” 沈薇此番被册封为皇贵妃，册封礼恢宏浩大，好多地方都逾制了。 比如沈薇的皇贵妃吉服，和皇后的吉服几乎没差别。沈薇的皇贵妃俸禄，也和皇后无差别。某种程度上，几乎算得上是“皇后册封礼”。 朝廷中总有一批顽固的老臣，想要抨击册封礼逾制。沈薇得先声夺人，把好名声打出去，封住这帮臣子的嘴。 澡堂里热气氤氲，沈薇继续泡澡，采苹则是去屋外取皂角。 沈薇泡着热乎乎的澡，脑袋发晕。她听见屋外传来脚步声，以为是采苹，便随口道：“再搓搓后背，按会儿肩膀。” 略显粗糙的大手，覆上沈薇光滑白皙的后背。 沈薇立刻睁开眼。 水汽朦胧，着黑金朝服的李元景近在咫尺。李元景俊颜舒展，眸光在沈薇泛红的脸庞流连片刻，视线又落到沈薇圆润白皙的肩膀，又往下。 李元景喉咙沙哑：“别动，朕来伺候皇贵妃。” 沈薇便不动了。 李元景长期习武健身，手上的劲儿很大。 他帮沈薇按摩肩膀，按摩着按摩着，手开始换位置按摩... 沈薇龇牙咧嘴，躲到木桶另一边，手捂着心口，一双噙着水雾的眸子锁住李元景，抱怨道：“按肩膀便按肩膀，皇上的手往哪里搁” 热水氤氲，白色雾气散开。 沈薇柔顺的黑发打湿，面颊被热水熏得绯红如云霞，露在外面的肩膀也泛着暧昧勾人的红。木桶里泡着玫瑰花瓣儿，几片沾湿的花瓣贴在沈薇锁骨上。 潋滟动人。 李元景指间仿佛还残留着那柔软的触感，他喉咙发干。 自从沈薇中毒后，李元景许久没有开荤。如今沈薇的身子一日日恢复，李元景还特意私下召太医来问过，太医表示可以适当行事。 李元景解开黑金朝服，迈入浴桶里。 原本宽大的浴桶，瞬间变得拥挤起来。 水花四溅。 沈薇细微颤抖，眼尾发红。 洗澡水换了三回。 院子里一簇簇的娇艳花朵闭合，月光洒落，永宁宫的动静深夜才停歇。 李元景还没忘太医的叮嘱，没敢太过分。最后，他亲自替晕乎乎的沈薇换上干净柔软的寝衣，把沈薇的长发擦干。 夜里虫鸣浅浅，沈薇靠在李元景怀里，昏昏沉沉睡了过去。月光漏入床幔，李元景握着沈薇温暖的手，心满意足地低头，在她额头落下一吻。 沉沉睡去。 ... 翌日，天空泛起鱼肚白。 永宁宫寝殿门口，宫女捧着热水，迟迟不敢进屋。 “早膳已经备好，你怎么还不进屋伺候主子更衣耽误主子用膳，你可担待得起”采莲瞧见了，皱着眉过来询问。 小宫女面红耳赤，结结巴巴道：“采莲姑姑...皇上，皇上还在里面，让奴婢晚些时辰进去。” 隔着门板，隐约还能听到屋子里的旖旎响动。 采莲跟了沈薇多年，自然晓得那动静。 采莲微咳一声：“今日休沐，主子们多睡半个时辰，也在情理之中。你去水房候着，等会主子起身，再来送热水。” 小宫女端着洗脸水，一溜烟跑了。 寝殿内，暗香浮动。 沈薇气得不行，一脚就去踹李元景。李元景握住她细白的脚，缓缓摩挲，俊颜噙笑：“皇贵妃好凶。” 沈薇：... 凶你祖宗！ 又是海浪拍过来。 直到屋外天光大亮，才得以歇息。今日休沐，朝中无杂事，李元景十分耐心地伺候沈薇起床，无微不至。 临近中午，饥肠辘辘的沈薇才喝上一口热汤。 李元景看沈薇神色倦怠，有点后悔昨日的莽撞，忙派人把莫寻叫来把脉。听到莫寻说“皇贵妃没有大碍”，李元景这才放下心来。 他换上帝王常服，舒缓筋骨，神清气爽去教场教儿子骑射。 ... 沈薇用过午膳，浑身酸痛，连走路也觉得痛，只能靠在贵妃椅上看账本儿。 莫寻坐在旁边的小案桌上吃点心，偶尔扫向沈薇眼底的乌青、手腕的青紫，啧了声：“贵妃呀，得节制。” 沈薇没好气道：“这话你应和皇上说。” 憋了许久的皇帝，简直是饿虎出笼。 虽有克制，但还是强悍。 莫寻耸耸肩：“我可不敢——对了，今日来见你，我是想向你辞行。” 沈薇放下手里的账本，咻地坐起来：“你要离开皇宫” 莫寻凝重点头。 前段日子，莫寻看完沈薇交给她的《太华札记》。札记里的内容，大多是离奇古怪的复杂文字，莫寻看不懂，但又觉得自己好像能看懂。 她抚摸札记里的文字，一笔笔充满熟悉感。莫寻甚至隐隐觉得，这本书是她写的。 可那怎么可能 南楚女帝是一百多年前的人物，早已化为白骨。莫寻还不到三十岁，却奇迹般和百年前的女帝有精神共鸣。 莫寻的直觉向来很准，她告诉沈薇：“我想去南楚。” 莫寻有种预感，去了南楚，她也许能找到某些隐秘的真相，找到自己的命运。 沈薇有点舍不得莫寻。莫寻高超的医术，是沈薇在后宫里的依仗；莫寻性子爽朗，是可交的朋友。 “南楚内乱，战火纷飞，你要不等南楚战事平定再去”沈薇好心提醒。 莫寻摇头，语气坚定：“正是因为南楚内乱，我才能乘虚而入。你放心，将来我还会回来陪你。” 沈薇看她去意已决，只得内心叹气。 人生路漫漫，分离是常态。 莫寻给沈薇留下不少药方，还送了沈薇几颗解毒丹。沈薇不知道送她什么，只能送她银票。 出门在外，有钱才能开路。 莫寻办事效率高，很快把女医署的杂事交接，找了个夜黑风高的时间，猫儿似溜出燕京城，朝南楚的方向飞奔。 第365章 及笄 莫寻离去，沈薇又荣升为皇贵妃，后宫里的日子风平浪静，一日日平顺地度过。 春去夏来。 荷花绽放的时节，皇宫里年纪最大的公主李婉儿满十五。 沈薇亲自操持，邀请朝中命妇贵女，为李婉儿筹备了一场盛大的及笄礼。 太后亲自为李婉儿挽发插簪，李元景册封李婉儿为“寿安公主”，将皇城边的宅院赐给李婉儿，作寿安公主府。 及笄礼盛大，黄昏才落幕。李婉儿穿华美的公主服，来永宁宫叩拜沈薇。 “不必跪着，起身。”沈薇亲自扶起李婉儿。李婉儿年满十五，出落得娴静温雅，她饱读诗书聪颖过人，是个很好的姑娘。 聪明，懂得感恩的姑娘，沈薇还挺喜欢她。 沈薇拉着李婉儿坐下，告诉她：“以后你住在宫外，自己持家，若是遇到麻烦，只管进宫找本宫。” 李婉儿温和点头：“婉儿已经不是小孩子，遇到困难会自己想办法解决。” 李婉儿的地位特殊，又有些尴尬。她不是当今皇帝的亲女儿，她是已故太子留下的血脉。 没有父母的庇佑，李婉儿日子过得凄苦，心思又敏感。好在，沈薇待她很好，教她为人处世的道理。 这些年，李婉儿一直牢牢记着沈薇曾告诉她的话。 【人生很长，总不能盼着回回都有人帮你。】 【你的人生，应该由自己闯出来。】 李婉儿已不再是当年那个爱哭又敏感的小姑娘，她从沈薇身上学到很多东西。 沈薇告诉李婉儿：“你已及笄，皇上和太后在挑选适龄的君子做你的驸马。婚姻大事并非儿戏，你挑选驸马时需要仔细些。” 李婉儿乖巧点头。 沈薇留李婉儿用午膳，又挑选了一批能干事的婆子和宫女，送到李婉儿的公主府里伺候。 忙忙碌碌一整日，天色渐晚。李元景踏着夜色来到永宁宫，两人用过晚膳，在花草丰茂的院子里散步消食。 已是盛夏，凉亭水榭夜风凉爽，沈薇坐在水榭的长椅上，瞥了眼长到水榭栏杆边的漂亮荷花。李元景瞧见了，随手把荷花一摘，递到沈薇手里。 “皇上怎知妾身想要荷花”沈薇捧着荷花，故作惊喜。 荷花娇美，沈薇也娇美。 李元景勾勾沈薇的鼻梁，宠溺道：“你这心思都在脸上。” 沈薇笑而不语，身子一歪，依恋地靠在李元景肩膀上：“皇上待妾身真好。” 李元景扣着沈薇的手，感受她掌心的温度，沉沉道：“薇薇，朕会一生待你好。” 这话是真心的。 李元景从未想过，自己有一天会对一个女人念念不忘，牵肠挂肚。他的薇薇是世上最好的女子，他要好好珍惜，把全天下最好的都给她。 自从沈薇“大病”之后，李元景对沈薇处处照料，无微不至关怀。甚至连沈薇穿的里衣，李元景都得亲自过问面料。 有时和沈薇分开的时间稍微长一点，李元景竟会暗中隐隐焦虑。非要派人确认沈薇的身体情况，他才觉得安心。 沈薇笑了，随口附和：“皇上，妾身也会一生陪在您身边。” 沈薇把玩着手里娇艳的荷花，没把李元景的话放在心上。 一生很长，变故太多。 山盟海誓，不必当真。 夜风吹拂满荷塘的荷花荷叶，李元景又想到白日里的及笄礼。他微叹：“孩子们一日日长大，明年瑶儿及笄，再过些年，乐游也要及笄。” 沈薇掰着手指头算了算：“乐游才六岁，还早呢。” 李元景哼了声，告诉沈薇：“上个月宫中宴会，兵部尚书家的臭小子一直盯着乐游看，哈喇子流了满地！乳臭未干的毛头小子，竟然觊觎朕的闺女。” 李元景看兵部尚书的儿子很不顺眼。 那小孩长得又黑又丑，皮糙肉厚，天天舞刀弄枪的，一身臭烘烘。 沈薇噗嗤笑出声：“皇上，兵部尚书的儿子才八岁，八岁的孩子哪懂这些。当时乐游正吃着糖糕，没准那小男娃馋糖糕呢。” 李元景又是哼了一声。 心里很不是滋味。 李元景决定，将来乐游长大后，他定要精心挑选一个文武双全、德才兼备、相貌出众、感情专一、温文尔雅的男子当乐游的驸马。 ... 时光荏苒，炎炎夏日也慢慢过去。一夜北风紧，院子里的树叶渐渐变黄，在秋风里凋零。 长信宫。 满院萧瑟，梧桐树泛黄。天气骤寒，陆萱身体越来越差，昨晚呕了不少血。她靠在枕头上，望着窗外枯黄的落叶，眼神黯然。 陆萱喃喃：“竟已经是秋天了...” 长信宫的院子里有红梅树，初秋，红梅连花苞也没有。陆萱回想起当年在陆国公府邸，大雪覆盖，满院子的红梅盛开。 她和妹妹在红梅树下嬉戏打闹，父亲母亲在屋檐笑盈盈驻足观看。那时没有权力斗争，只有温馨美满的一家人。 “主子，您先喝点药，不要管外面风言风语。”宫女小棋抹去眼角的泪水，试图给陆萱喂药。 陆萱闭了闭眼，推开药碗：“秋天来了，秋后，父亲和妹妹将问斩...” 陆家已经崩塌，嫡系一脉秋后问斩。陆萱无力阻止，只能望着窗外的天幕，看鸿雁南飞。 陆萱问：“皇上可曾来过” 小棋：“没...没有。不过主子您放心，奴婢昨日去瞧过，小殿下他过得很好，皇贵妃她们不曾亏待小殿下。” 陆萱喟然长叹。 她儿子只有两岁，两岁的孩童不记事。等稍微长大些，很快会忘记她这个罪行累累的生母。 陆萱又问：“皇贵妃可曾来过” 小棋回答：“未曾...” 陆萱苦笑：“她倒是谨慎。本宫这副样子，哪还有精力害她。” 在陆萱看来，沈薇是个很矛盾的人。 沈薇心思缜密，满肚子的阴谋算计，步步为营把皇后和淑妃扳倒。 可沈薇却又仁慈宽厚，并未对宫嫔下死手，只要宫嫔顺服她，她便不会害人性命。 这说明，沈薇是个很自信强大的女人。她不会斩草除根，她相信自己的能力。 院子里秋风吹拂，陆萱靠在柔软的枕头上，眼神恍惚：“小棋，本宫这段日子总是做梦...在梦里，没有沈薇，本宫得到皇上的爱，当了皇后。” 第366章 公主们的婚事 “可是啊，皇上薄情，他利用本宫残害宫嫔，他害死了本宫的妹妹，还杀了我...我死后，皇上连谥号也没给我。” “这到底是梦，还是真实发生过的...实在分不清，世事一场大梦。” 小棋以为陆萱已经病得胡言乱语，她垂下头，不禁泪流满面。 院子里秋风吹拂，枝头泛黄的树叶在风中打着旋儿，摇摇晃晃掉落。 当日夜里，李元景还在外和朝臣议事，沈薇独自用晚膳。 沈薇刚吃了两筷子的饭菜，采苹匆匆忙忙前来禀报：“主子，长信宫那位病逝了。” 沈薇倒不算吃惊。 陆萱病入膏肓，随时可能病逝。沈薇从容放下白玉筷子，吩咐采苹：“把此事告知皇上和太后。让内务府把寿材送去长信宫，一切按照规矩来。” 采苹前去忙活。 陆萱的葬礼办得简朴。李元景还在为陆家的事生气，迁怒陆萱，并没有给陆萱谥号。 陆萱下葬前，沈薇去瞥了眼她的遗容。 沈薇见陆萱身上的衣服过于单薄，想了想，便派人替陆萱穿上她的妃子吉服，又命人为陆萱梳妆打扮一番，发间珠宝首饰都放上。 一番操作下来，陆萱也算是体面下葬。 薄棺里装着曾经的宠妃，由太监侍卫护送着薄棺，送去皇陵内的一个角落里埋葬。 昔日热闹的长信宫，彻彻底底荒下来了。 深秋之后，关押在天牢里的陆国公等人问斩，尸体扔进乱葬岗。 昔日昌盛繁荣的陆家，彻底湮没在历史长河里。 ... 秋日过去，寒冬降临。转眼又是春花盛开，新的一年来临。 开春没多久，宫里又迎来一件盛事儿。当今天子的长女李瑶，今年及笄。 沈薇照例为李瑶筹备了盛大的及笄礼，遍邀朝中命妇贵女。李瑶被封为“寿康公主”，同样在宫外设置了公主府，即将出宫居住。 沈薇对待几个公主，向来一视同仁，为李瑶准备了银钱和伺候的佣人。 黄昏日暮，紧闭多日的坤宁宫大门敞开，身穿公主吉服的李瑶走进坤宁宫。坤宁宫内荒草连天，残菊歪斜，浓浓的香火味刺鼻。 李瑶心脏泛着疼。 她屏退宫女，迈入坤宁宫佛堂。佛堂里香烛燃烧，烛光昏暗，青天白日也犹如地狱。枯瘦的皇后跪坐在蒲团上，手掐着佛珠，嘴里喃喃念叨着诅咒的话。 “母后。”李瑶轻声呼唤。 皇后掐佛珠的动作顿住，她脖子生锈般转过去，看到佛堂门口的李瑶。 李瑶今年十五，眉眼还未完全长开，已经出落得亭亭玉立，举手投足已有了一国公主的风范。李瑶今日穿得漂亮高贵，还画了美丽的妆容。 皇后辨认了好一会儿，才认出这是自己的女儿。皇后面露欣喜，她扑过来握住李瑶的手：“瑶儿，你今日及笄” 李瑶轻轻点头。 她渴望能听到母后的祝福。 皇后从兜里摸出一个纸包，塞到李瑶手里：“这是鼠药，前些日子宫人来坤宁宫除鼠，本宫偷偷留下一包。乖孩子，你想办法把这药放到沈氏那贱人的食物里，她死了，本宫就能翻身了。” 皇后眼睛在冒光。 求神拜佛，还不如自己动手。 她迫不及待盼着沈薇去死。 李瑶鼻梁泛酸：“母后，今日瑶儿及笄，你让我去毒死宸娘娘” 皇后絮絮叨叨：“机会千载难逢！等你出了宫，以后再难靠近沈氏。乖孩子，母后能不能脱离苦海，全靠你了。” 李瑶心痛难忍。 少女及笄，是人生中的最重要日子之一。沈薇虽不是李瑶的亲生母亲，但及笄礼办得隆重，还细心为李瑶的将来考量，教她如何管理宅邸和下人。 李瑶感激沈薇，内心深处也把沈薇视为生母。 而皇后作为李瑶亲生母亲，一句祝福也没有，还撺掇李瑶去犯罪。 李瑶退后两步，失望地将手里的老鼠药扔到角落。她眼角淌下泪水：“母后，女儿以后很少能入宫。父皇已经替女儿挑中了一位女婿，赐婚圣旨已下，女儿明年立夏出嫁。” 皇后错愕僵在原地。 李瑶双膝跪地，给皇后磕了三个头。 李瑶道：“母后保重。从此以后，瑶儿要走自己的路了。” 她退出佛堂，失望离去。 皇后失神片刻，心脏仿佛被一双手活生生撕开，痛得她眼泪不止。皇后手忙脚乱追上去，试图解释：“本宫怀胎十月生下你，你竟敢不认我！沈氏那贱人给你吃了什么魂汤，你给本宫回来！李瑶，你给本宫回来！” 在嘎吱声中，厚重暗沉的坤宁宫大门关上。 皇后拼命拍打着宫门，尖叫着怒骂：“李瑶！瑶儿，你回来啊！母后需要你！你快回来...” 咚咚咚—— 大门被敲得一直响动。 直到天色昏暗，夜色笼罩，皇后才虚弱地靠在紧闭的大门上。夜里的坤宁宫死气沉沉，风吹拂，满院子的古怪响动。 皇后蜷缩在角落，她瞪大眼睛望着死寂的院子。一会儿看到了死去的两个儿子，一会儿又看到被她毒死害死的嫔妃侍妾，一会儿又看到她的母亲父亲... 皇后痛苦地闭上眼，如堕深渊。 连唯一愿意靠近她的李瑶，也渐渐离去了，皇后彻底成了孤家寡人。 ... ... 慈宁宫。 阳光温暖，院子里的鲜花开得繁茂。李婉儿和李瑶搬出皇宫，李承泰和李承佑在教场骑马射箭，慈宁宫稍微清冷了一些。 太后寿辰将至，几位勋爵大官家的主母命妇，进宫提前拜见太后。慈宁宫的亭子里，太后坐在主座，沈薇挨着太后坐，三位朝廷命妇依次落座。 糕点茶水备齐，众人唠嗑家常。 兵部尚书夫人笑盈盈道：“张家二公子品学兼优，人品俱佳，做寿康公主的驸马，也是郎才女貌。” 太后颔首：“婉儿今年出嫁，瑶儿明年出嫁，等南枝那孩子及笄，婚事也得提上日程。” 公主择婿不是小事，要从家世、人品、能力、阵营等方方面面考量。 某种程度上，公主是维系皇家和朝臣的纽带。 众人聊着公主的婚事。 太后见日头热，召来钱嬷嬷询问：“乐游又到哪里去玩了天儿热，可别中暑。” 第367章 追随 钱嬷嬷笑道：“太后安心，乐游公主在教场学骑马呢。有宫女贴身照顾，两位小皇子也在，乐游公主不会中暑。” 乐游年岁渐长，性子越发活泼，像是脱缰的野马到处跑。 乐游最近喜欢上骑马，常常跑到教场去，骑马射箭、摔跤玩木剑，玩得不亦乐乎。 兵部尚书夫人摇晃罗扇，打趣道：“太后宽心，我家那小子也在，他定会护着公主。” ... 皇宫教场。 春日阳光灿烂，教场周围绿草连天。马场里，乐游身穿粉色骑装，头戴沈薇给她制作的特殊头盔，白嫩小手攥着缰绳，兴高采烈地骑着一匹小马驹。 “驾！” 乐游欢快地绕着马场转圈圈。天儿热，乐游小胖脸绯红。 在马场栏杆外，一个皮肤黝黑的小男孩正紧张地望着乐游，目不转睛，生怕乐游摔下马。 乐游骑马累了，熟练地下马。 贴身宫女带着手帕和解暑凉茶过来。乐游不用她们帮忙，自己擦汗喝茶，坐在凉棚下纳凉。 她喝着解暑凉茶，瞥见不远处的小男娃，乐游招招手：“梁淮川，来喝凉茶” 梁淮川——兵部尚书家的小儿子，他黝黑面孔泛着微不可见的红，默默地走过来。 他接过乐游递来的凉茶，一口喝完。 乐游摇晃着脚丫子，歪着小脑袋：“弟弟他们在靶场，你怎么不和他们去射箭” 梁淮川挠挠头，他不会撒谎，只飞快地瞄了眼乐游，干巴巴地说：“不想射箭，想看你骑马。” 乐游皱起小眉毛：“你天天骑马，又不练习射箭，长此以往，射箭就比不过他们啦。” 梁淮川如实回答：“他们再努力练习，骑射比不过我。” 身为兵部尚书的小儿子，梁淮川不擅长读书，但在骑马射箭方面颇具天赋。再过几年，他想去军中训练，将来当一个保家卫国的大将军。 乐游想了想，那帮男孩天天努力骑马射箭，每次比拼都输给了梁淮川。 于是，乐游露出漂亮的笑容：“好呀，那你再喝一碗凉茶，等会我们一起骑马。” 乐游面颊圆润，宛如漂亮的福娃娃，笑起来特别可爱。梁淮川结结巴巴道：“哦，好...好，很好。” 宫人在旁边伺候，两个小孩在凉棚下愉快地喝着凉茶。不会儿，靶场那边的射箭活动结束，一群小男孩叽叽喳喳走过来。 为首的是李承泰和李承佑。在两个皇子身边，几乎都是朝中大臣家的儿子，他们每个月都会进宫陪皇子骑射读书。 李元景已经开始为儿子培养左膀右臂。 “弟弟，来喝解暑凉茶。”乐游欢快地招呼。 一帮男孩子风风火火跑过来，规规矩矩向乐游请安。乐游把解暑凉茶分给他们，教场欢声笑语不断。 梁淮川不善言辞，只默默地站在乐游身边。过了一会儿，大伙儿又去靶场射箭。 乐游兴致上来，骑着小马继续晃悠。梁淮川生怕乐游摔下马，也骑着一匹马跟在乐游身后。 李元景忙完公务，迈入教场时，便看到这一幕——兵部尚书家的黑崽子，又黏糊糊跟着他的宝贝闺女。 李元景当场冷下脸来，心里窝火。 ... 夜晚的永宁宫，李元景和沈薇双双歇息。 李元景再次愤慨地向沈薇控诉，说兵部尚书家的崽子居心叵测，小小年纪便觊觎公主！ 沈薇忍俊不禁。 沈薇说：“梁淮川那孩子，小小年纪踏实勤奋，努力习武。妾身看，他将来长大后，必定是个有本事的武将。” 李元景冷哼：“武将常年在外，聚少离多，岂能和乐游相配” 乐游的驸马，必须是个“文武双全、德才兼备、相貌出众、感情专一、温文尔雅”的好男儿。 那皮糙肉厚的梁淮川，哪哪儿都不行！ 沈薇凑到李元景枕边，轻笑道：“乐游还小，皇上您这是杞人忧天。” 李元景冷哼一声。 沈薇看李元景还在生闷气，于是便转移话题：“皇上，越国公主今年要进宫。皇上可想好，给那越国公主什么位分” 越国和庆国签订百年和平协议。 两国开启商贸往来，边境战事停歇。昭阳公主嫁给越国皇帝，如今昭阳已经平安生下一个男孩，男孩尚在襁褓，便被欣喜的越国皇帝立为太子。 越国的公主今年已经满十八岁，按照以前的协约，应该到庆国为妃。 越国的国书已经送过来，只等李元景的回执。 李元景揽着沈薇，俊眸半眯：“朕听你这话，怎么有点酸味” 沈薇故作不语。 李元景笑道：“靖安侯去年过世，长子袭爵。那越国公主若是来我大庆，便让她嫁入靖安侯府，也不算亏待。” 万花丛中过，过尽千帆，李元景如今只想守着沈薇，过寻常夫妻的普通日子。 至于越国公主，他可不收。 沈薇勾着李元景的腰带，状作不经意道：“那便依皇上的意思。” 灯光融融，美人如画。 李元景指间拂过沈薇的面庞，只觉得他的薇薇真是处处都好看。 眼睛好看，鼻梁好看，唇角好看，手好看，腰好看，每一处都是按照李元景的审美生长，李元景看得入迷。 翻身，压下。 芙蓉帐里春意盎然，细碎的光漏入晃动的纱幔。 ... 翌日，李元景神清气爽起床，用过早膳后准备去上早朝。 朝中大小事不断，时常让李元景心力交瘁。但千般万般的压力，只要回到沈薇身边，压力都会骤然消散。 沈薇是温馨的港湾，李元景在沈薇这里得到安宁，得到应对危机的底气。 迈出寝殿，途经绿油油的菜园子。春日里，李元景种下的小青菜长势喜人，李元景指着其中两棵长势最好的青菜，叮嘱德顺：“把这两颗青菜拔了，送去御膳房做道火腿青菜汤，中午朕与皇贵妃共食。” 德顺恭敬回答：“奴才遵旨。” 李元景伸了个懒腰，心旷神怡去上朝。 沈薇还在睡觉，昨晚累得够呛，今早她难得睡个懒觉。日上三竿，沈薇迷迷糊糊地起床，望着刺入寝殿的阳光。 沈薇生无可恋地想，苍天在上，这夜夜笙歌的日子没法过了！ 薅羊毛，也不能只逮着她一个人薅啊！ 第368章 李南枝及笄 后宫嫔妃又不止她一个嫔妃！ 沈薇特别后悔。去年莫寻离开皇宫时，她应该偷偷让莫寻给李元景下个猛药，削减他强悍的体力。 沈薇消极地瘫了片刻，又打鸡血似迅速起床，简单洗漱一番后，绕着院子开始慢跑健身。 李元景人到三十猛如虎，她也得努力强身健体。 沈薇不服输，一刻也不懈怠。 铆足劲儿就是干，看谁榨干谁！ 慢跑二十圈，又活动全身筋骨，沈薇开始忙碌今天的宫务。 ... 李元景忙朝廷的事，沈薇忙后宫的事，两人白天各自忙，夜里芙蓉帐里也忙。 忙来忙去，日子就在一天天的忙碌里飞逝，转眼又是一年。 沈薇宽厚，允许毓秀宫里种植梅花，于是几十棵的梅花树移栽到光秃秃的土壤里。春日来临，梅树开始长出绿叶。 柳如烟见到院子里的梅花树，却怎么也开心不起来。 每次在书房里作画，一抬头，柳如烟看见满院子的梅树，她总觉得是沈薇的施舍。 嗟来之食，以至于柳如烟看到院子里舒展绿叶的梅树，心里也生了几分厌恶。 皇上再没踏足毓秀宫半步，宫里其他嫔妃不愿与柳如烟往来，连伺候的宫人也不想和柳如烟交谈。 柳如烟心里苦闷。 她感到孤独迷茫，她感到自己在漫长的独处里，一点点腐烂枯萎。 再温暖的阳光，也无法驱散她心里的寒冷。她觉得自己变成了冬日里的寒梅，与其他季节的鲜花格格不入。 柳如烟不想在毓秀宫里待着，便带宫女去御花园看春景。 御花园生机勃勃，桃花杏花梨花盛开，蝴蝶翩翩。柳如烟身穿白衣，行走在繁花之中，眉眼染上哀愁。 蓦地，柳如烟听到活泼的笑声，从亭子那边传来。 那笑声如银铃般悦耳。 宫女在一旁冷静提醒：“主子，那边是南枝公主、乐游公主和玉妃。您见到玉妃，务必记得问安。” 宫里尊卑有别，张妙玉是妃，柳如烟是嫔。低人一等，必须得行礼问安。 柳如烟没有回答，她举目远望，透过枝头盛开的粉色桃花，瞧见不远处的张妙玉三人。 春光正好，张妙玉带着两个公主在空地里放纸鸢。 乐游做了一个威武的老鹰纸鸢，李南枝做了一个美丽的蝴蝶纸鸢，两个公主都将风筝放得又高又远。 但张妙玉的纸鸢怎么都飞不起来。李南枝把自己的纸鸢交给宫女，欢快地跑过去帮张妙玉放纸鸢，画面其乐融融，场面温馨。 “玉母妃，需要先跑起来，借风把纸鸢放飞。”李南枝穿漂亮的粉色春衫，梳着可爱的双螺髻，眼睛弯成月牙儿。 张妙玉气喘吁吁，擦去额头的汗，一屁股坐在花梨木椅子上：“跑不动，根本跑不动，本宫快累死了。” 李南枝拉着张妙玉的手撒娇：“皇贵妃说啦，让您每日健身，太胖对身子不好。玉母妃，你跟着南枝一起跑着放纸鸢吧，好不好呀” 小姑娘声音软软糯糯，一双大眼睛写满期盼。 张妙玉不忍心让李南枝失望，便艰难点头：“只跑一会儿，若是纸鸢飞不起来，本宫可不跑了。” 李南枝开心道：“好呀！” 春风吹拂，李南枝拉着张妙玉放纸鸢。纸鸢在风里晃了晃，慢慢地升空。 “飞起来了！” 李南枝开心地直拍手。 春花烂漫，女孩们的笑声清脆悦耳。这温馨美好的一幕，刺入柳如烟的眼睛里。 柳如烟深居简出，不理世事，她已经许久没见过自己的女儿了。 她也从未见过李南枝笑得这般开心，无忧无虑，活泼可爱。 “玉母妃，纸鸢掉下来啦！哎呀！”李南枝一个不留神，瞧见张妙玉的风筝线断裂，放飞的纸鸢直线掉落，啪地落到桃花树上。 李南枝连忙去捡纸鸢。 她跑到桃花树下，踮起脚尖去触碰树枝上的纸鸢。纸鸢从桃花树枝掉落，李南枝拿着纸鸢，一抬头，瞥见桃花树后的柳如烟。 母女俩视线触碰。 李南枝笑容僵住，没想到会在御花园碰到柳如烟，她垂下头，语气不平不缓：“母妃安好。” 柳如烟淡淡道：“嗯。” 李南枝拿着纸鸢，转身朝张妙玉跑去。她把纸鸢交给张妙玉，张妙玉没有接纸鸢，而是先取出手帕擦擦李南枝额头的汗。 没一会儿，纸鸢又飞起来了。 少女们的笑声再次响起。 柳如烟站在桃花树后，望着不远处活泼开膛的女儿。那个曾经总是小心翼翼唤她“母妃”的女儿，如今已经成为别人的女儿。 一股难掩的酸涩席卷心脏，柳如烟悲从心起。 柳如烟浑浑噩噩回到毓秀宫，满院子的梅树茁壮生长。 柳如烟望着那一棵棵梅花树，风起，她视线慢慢模糊。 ... 宫里的孩子一天天长大。继李婉儿、李瑶之后，李南枝也到了及笄之年，隆重的笄礼在后宫举行。 毓秀宫。 柳如烟正病恹恹地靠在椅子上看书，面容苍白憔悴，瞳仁里不见半分的生机，宛如一个没有灵魂的木头人。 宫女端来清茶，提醒柳如烟：“主子。今日是南枝公主的笄礼，宫里的嫔妃娘娘皆到场，您要去吗” 柳如烟活得像个孤家寡人，终日深居简出，不太爱参与宫内的宴席。宫女只是例行询问，并不觉得柳如烟会去南枝公主的及笄之礼——哪怕柳如烟是南枝公主的生母。 出乎意料，这次柳如烟放下手里的《诗经》，淡淡道：“本宫去瞧瞧。” 宫女颇感惊讶。 柳如烟起身，欲要带着宫女出门。脚步迈过毓秀宫的门槛，柳如烟步伐忽然停住，她垂眸，望着自己雪白的素裙。 李南枝少女及笄，花样年华。 她穿一身白过去，总归不太好。 在宫女惊愕的目光中，柳如烟回到寝殿里，打开衣柜，在清一色的素布长裳中，挑选了一条她很少穿的淡紫交领缎裙。 换完衣裳，柳如烟唤来宫女：“为本宫梳妆。” 第369章 孩子成长 柳如烟以前生得倾国倾城，唇不点而红，面不敷而白。苦熬多年，再绝美的容貌也经不起岁月的侵蚀。 柳如烟望着银镜里的自己，眉眼依然清丽脱俗，但眼角已经能看出细纹，嘴唇再不复当年的红润，整个人由内而外透着一股疲态。 她需要涂脂抹粉，恢复一点年轻时的美貌。 梳洗打扮完毕，柳如烟带着宫女前去举办及笄之礼的永春宫。 艳阳高照，永春宫已经开始热闹起来，绯红色的纱幔高悬，一盆盆花草装点着院墙角落，处处生机勃勃，受邀观礼的命妇贵女们早早到场。 “梅嫔娘娘到。”太监通报。 原本热闹的永春宫，有瞬间的安静。 众人惊愕地望着姗姗来迟的梅嫔柳如烟，谁也没想到她会到场。柳如烟清冷绝情的性格，在贵妇人圈子里传得人尽皆知。 连娘家柳家，都不会和柳如烟往来。 柳如烟神情淡漠，迈入了永春宫的院子。笄礼时辰还未到，李南枝还在侧殿里梳妆。柳如烟步伐轻缓，走到侧殿外。 侧殿宫门大开，李南枝、皇贵妃沈薇和张妙玉都在屋子里。 小轩窗，正梳妆。 张妙玉一边给李南枝梳头发，一边暗暗地抹眼泪。张妙玉声音沙哑，哽咽不已：“南枝，以后要时常回宫看看。若是在宫外遇到难处，只管告诉母妃。” 李南枝露出乖巧的笑容，拉着张妙玉的手：“玉母妃，南枝只是出宫独居，又不是远嫁。肯定会时常回宫看您和宸娘娘。” 张妙玉想到过两年孩子要出嫁，心里更难过，眼泪打转儿：“过两年你就要出嫁，呜呜呜，怕是更不能时常回宫了。” 常年和李南枝相处，张妙玉早就把李南枝视为亲生女儿。 母女即将分别，张妙玉万般难受，这几日半夜偷偷躲在被窝里哭了好久，人又瘦了好几斤，连她最爱吃的酱肘子也咽不下去。 李南枝轻言细语安慰着张妙玉。 小轩窗内，母慈女孝，温馨祥和。 风吹拂，柳如烟鬓角发丝扫过眼角。柳如烟将被风吹乱的头发拢回耳边，在院口站了一会儿，垂下眼眸，悄无声息地转身离去。 永春宫的主院子里，观及笄之礼的宾客们陆陆续续落座。 柳如烟不想引人注目，坐在不显眼的角落里。头一抬，竟远远瞧见她的母亲柳夫人，还有穿锦缎的雪梅。 自从雪梅出宫后，柳如烟再没见过她。如今远远一瞧，雪梅胖了一圈儿，面颊圆润。 雪梅一个出身寒微的奴婢，竟有资格坐在柳夫人身边，陪同观看公主的及笄之礼。柳夫人笑容满面，正低声和雪梅交谈着，两人关系瞧上去很亲密。 柳如烟失神，不明白自己的母亲为何与雪梅亲近。 只听到身边的命妇低声交谈： “柳夫人身边的那位，是哪家的夫人，为何从没见过” “是柳家的嬷嬷，据说以前在宫里服侍过南枝公主。” “一个嬷嬷竟能观公主笄礼，看来南枝公主很是敬重她。” “南枝公主纯孝，可惜遇到个...哎。” 周围议论不停。 直到笄礼开始，交谈声才停歇。 李南枝的及笄礼有条不紊进行，办得很是隆重热闹。柳如烟坐在院子角落，眸子望向台上明媚漂亮的李南枝，心里涌起怅然，陈年往事又浮现眼前。 她想起，当年自己诞下女儿时的喜悦。 她也想起，和李元景冷战时，故意把女儿放在雪地里挨饿受冻。 她还想起，女儿一次次拽着她的衣角，哭着说不要去东宫太子府。 她最后想起，女儿被送到永春宫交给别人抚养... 李元景以前和她两情相悦，可惜他变心了；父亲母亲悉心教导她，后来也疏远了；唯一爱护自己的李南枝，如今成了玉妃的女儿，张妙玉把李南枝养得很好。 柳如烟隐约察觉到，这些年她为了追求虚无缥缈的爱情，失去了很多唾手可得的爱。 可惜，她已经回不去了。 ... ... 及笄的公主们陆陆续续出宫，婚事也接连举办。 李婉儿嫁给东阳侯长子，夫君是个谦谦君子，两人婚后举案齐眉，相处和睦。 李瑶奉旨，嫁给户部侍郎张家的二儿子。李瑶归宁回宫，也只去拜见太后和沈薇，并未踏足坤宁宫。 春去秋来。 萧瑟秋风过境，坤宁宫院子里的野菊花繁茂生长。皇后坐在冰凉的石台阶上，身后的佛堂已经荒废，慈悲的佛像上爬满蜘蛛丝，佛龛积满厚厚的灰尘。 求神拜佛没有用，神佛不会帮皇后东山再起。 风吹得院子里野菊花晃动，吹得木门嘎吱作响。皇后呆呆地望着紧闭的坤宁宫大门，她已经好久没见过李瑶了。 在这冰冷的后宫里，仿佛所有人都忘记了坤宁宫里还有一位皇后。 “嘎吱——” 紧闭多日的大门传来响动。 皇后无神的眼睛忽然睁大，她看到身穿太监首领服饰的德顺公公，还有两个随行太监，两个宫里侍卫。 皇后猛得站起来，欣喜道：“皇上派你们来接本宫皇上赦免本宫了” 德顺公公清清嗓子，如实告诉皇后：“皇上口谕，皇后澹台氏昔日勾结外贼，谋害天子，残害子嗣，罪无可恕。赐毒酒一杯，即刻上路。” 随行太监将毒酒呈上。 皇后错愕，以为自己听错了，她浑身颤抖地退后，矢口否认：“什么勾结外贼！本宫没有，肯定是沈氏那贱人污蔑本宫！” 德顺公公道：“当年皇上在潜邸时，你与恒王勾结串通，里应外合意图杀夫，证据确凿。” 皇后顿时心惊。 当年她被恒王李元礼的花言巧语迷惑，妄图杀了李元景和沈薇。后来李元景死里逃生，皇后暗中心惊肉跳，生怕被查出丑事。 她提心吊胆好几年，无事发生，皇后便以为无人察觉此事。 谁知今日竟又被翻出来了！ 还成为赐死她的罪证！ 皇后双膝一软，踉跄瘫坐在地上，像是自嘲：“皇上他早就知道了，原来他早就知道了，他真会藏啊...” 德顺公公道：“皇后娘娘，请您上路。” 皇后不甘心，她疯一样爬起来，想要冲出牢笼般的坤宁宫。侍卫立刻拦住她，皇后尖叫着挣扎：“本宫不要死！我不能死！” 她疯疯癫癫地想，她的儿子还没当上皇帝，她的仇敌还没入黄泉，她怎能甘心！ 毒酒灌入喉咙，缓慢的刺痛开始从血管里蔓延。皇后痛得蜷缩在地，眼泪滚滚落下。 周围的光景仿佛变得凝滞，皇后意识恍惚。她看到了当年自己嫁入王府的风光画面，也看到了夜以继日鞭策孩子读书的画面，看到两个儿子的死状——还看到她傲慢地坐在主位，面前站着两个花容月貌的年轻姑娘。 皇后听见自己说——【沈薇，张月，你们可愿意当王爷的侍妾】 那个叫沈薇的少女回答：【奴婢愿意伺候王爷。】 自此，王妃开始一步步堕入地狱。 “咳咳...当年，就不该把她抬为侍妾。”皇后五脏六腑剧痛，她倒在满院子的野菊花里，悔恨之极。 可实际上，皇后比谁都清楚，哪怕没有沈薇，她也会落得夫妻离心、儿女皆散的下场... 因为那个男人生来薄情。 好像只有沈薇能走入他心里。 —— 深秋，皇后“病逝”。坤宁宫彻底成了一座寂寥的空殿。 李瑶向父皇请旨，将皇后的尸体送到城外安葬。 次年开春，李元景颁布圣旨，册封沈薇为皇后。沈薇不喜欢阴森森的坤宁宫，依旧住在永宁宫。 诸位皇子中，其他皇子过于平庸，李承泰和李承佑最为聪慧。 李元景还在考察两个儿子的能力，又担心过早立太子会引起前朝纷争，便暂时没有立太子，只更细心地培养两个孩子。 ... 南楚国，宫内掖庭。 罪犯家奴或者犯了错的宫奴，才会被发配到掖庭做苦役。 掖庭奴才们忙碌一天，夜深才回到屋子里歇息。陆芸穿着朴素，默默地躺在大通铺的最角落里，睁着眼看漏进来的月光。 最近掖庭来了个犯事儿的女商人。这女商常年在各国卖货，见多识广。夜里众人睡不着，便都聚拢过来，听女商侃天侃地。 今晚，女商讲述她在庆国的见闻，她道：“庆国如今国力强盛，庆国皇帝也算是明君。你们知道吗，庆国的新皇后以前是个农户女！” 众人听得惊奇。 有人好奇：“小小农户女竟当了皇后运气可真好。” 女商没好气道：“莫要以出身论英雄！新皇后的兄长是大将军，小弟是朝廷能臣，她又贤惠端庄，自然担得起皇后之名。前任皇后善妒，那淑妃又遭到家族牵连，郁郁而终...去年我在庆国卖宝石，偶经安国寺...” 女商侃侃而谈，讲述着庆国皇后的事迹，众人听得津津有味。 唯有睡在狭窄角落的陆芸，目光冷冽，满腹不甘。陆家倒台后，陆芸以金钱和美色诱惑了天牢的衙役，九死一生逃出大牢，投奔南楚皇帝。 身在异国他乡，陆芸内心煎熬。最近又得知姐姐的死讯，陆芸痛苦极了。 姐姐离去，以后她再无亲人，彻底成了孤家寡人。陆芸想起自己梦中的预言，她闭了闭眼，喃喃自语：“沈氏当了皇后又如何，也许她会走上我姐姐的老路...” 陆芸在心里默默祈祷，盼望着沈薇也快些暴毙。 陆芸甚至时常怀疑，姐姐陆萱之死和沈薇息息相关。 掖庭夜晚冰冷，惨白月光照在陆芸面孔上。陆芸死死盯着天空的半弯月亮，在心里默默祈祷。 “老天爷，你开开眼，送沈氏去地狱。” ... ... 时光飞逝，沈薇院子里栽种的银杏树，叶片黄了又绿，绿了又黄。 转眼又是几年过去。 孩子们长得很快，个子如竹笋似，年年噌噌往上冒。李承泰和李承佑已经十二岁了，长成壮硕的小少年。 随着皇子们日渐长大，朝野之中关于立太子的讨论声也慢慢多起来。 朝野议论纷纷，沈薇充耳不闻，安安心心当她的皇后，不拉拢朝臣，不干涉朝政。沈薇内心清楚，不出意外的话，她儿子基本保送皇位。 她只需多加留心，护着孩子健健康康长大，一切顺其自然即可。 悠闲的夏日午后，沈薇躺在水榭凉椅上小憩，面上敷着奇香斋新出的美白嫩肤面膜，闭目养神。年龄增长，保养美容不能落下。 她半梦半醒中，忽然听到咚咚咚的沉重脚步声。 “母后！” 一阵小旋风飞来，伴随着响亮的呼唤声。 把水池里的鱼儿惊动，水池一片片荷叶哗哗响动。 沈薇刚睡着，又被自家的臭小子吵醒。她缓缓睁开眼，李承佑旋风般冲进水榭里，一脸委屈地给沈薇请安：“母后午安。” 沈薇擦去脸上的面膜，瞅了眼小儿子：“又怎么了” 李承佑今年十二岁，饭量大也长得快，身高噌噌往上冒，声音已经开始有些沉，似乎要进入男孩的变声期。 李承佑常年去教场骑马射箭，和师傅们学习武艺，他长得很健壮，皮肤晒得微黑。 李承佑道：“母后，皇祖母和父皇都不同意孩儿去凉州。母后，孩儿想去凉州，您劝劝父皇！” 少年成长，便如刚学会飞翔的鹰隼，不再满足于小小的燕京城，他更向往开阔的世界。 去年舅舅沈灭越回京叙职，在宫里的教场小试牛刀。沈灭越生得牛高马大，强壮威武，一柄长杆大刀耍得虎虎生威，把皇宫教场里的武术师傅打得节节败退。 气势如虹，威风八面！ 一群看热闹的少年们看呆了。 尤其是李承佑，对舅舅的崇拜之情犹如滔滔江水，连绵不绝。 李承佑只在民间画本子里，见过这般威猛的大将军。舅舅的出现，给年幼的李承佑带来滔天巨浪般的影响，他也想成为舅舅这样保家卫国的男子汉！ 于是李承佑开始缠着父皇，想要跟着舅舅去凉州。 李元景自然不同意！ 第370章 放孩子远行 凉州偏远，常年风沙，贼寇也多。李承佑是尊贵的皇子，万一遭遇不测，后果不堪设想。 李元景便许诺李承佑，可以让他去南方军营历练。偏偏李承佑性子倔，只想去凉州。 父子俩僵持大半年，也没个结果。 李承佑又去求过太后。太后向来疼惜这个孙儿，担心李承佑在外吃苦，坚决不同意。 至于沈薇，她不想掺和父子间的争执，美美隐身。 时间并没有磨灭李承佑的念头，向往凉州的种子在他心里发芽成长。于是李承佑又跑来找沈薇帮忙，他觉得父皇向来听母后的话，只要母后开口，也许父皇就会同意！ 水榭里，沈薇喝了一口清香的荷叶茶，视线扫过儿子黝黑的小脸：“南方行伍很是不错，你父皇当年也在南方军队里待过，获益匪浅。” 李承佑摇头，坚决道：“不去，孩儿要去凉州！” 沈薇：... 这倔牛脾气，也不知遗传了谁。 沈薇万分怀念几年前——那时候孩子们年幼，一个个软萌可爱，听话懂事。随着年岁渐长，孩子们成了脱缰的野马，宫墙关不住，总想要往外跑。 乐游隔三差五偷偷溜出宫，承泰天天跑去刑部翻看卷宗，承佑总嚷嚷着去凉州。 哎—— 沈薇心累。 沈薇示意李承佑在一旁坐下，她和颜悦色道：“凉州遥远，物质匮乏，军中生活极苦。你在宫里养尊处优，哪受得了凉州的苦日子” 李承佑挺起小胸/膛，扬起小脖子：“男子汉大丈夫，吃点苦不算什么！母后你以前教过孩儿，吃得苦中苦，方为人上人！” 顿了顿，李承佑又默默地低下头，小声告诉沈薇：“母后，孩儿想离开皇宫，不只是因为向往凉州，也想远离朝局。” 明眼人都看得出，庆国下一位皇帝，会在李承泰和李承佑之中选出。 扪心自问，李承佑也挺想当威风凛凛的皇帝。 可他清楚，哥哥比他更合适。 李承佑从小敬佩哥哥，不想和哥哥离心，闹出兄弟阋墙的悲剧。身在皇家，兄弟应该互相扶持，庇护百姓，哪能因为争夺皇位离心。 李承佑选择退出。 可朝廷中总有一帮居心叵测的臣子，想要分化李承泰和李承佑的关系。李承佑偶尔出宫玩耍，总会碰到想要扶持他上位的臣子来投诚，那一副副嘴脸让人厌恶。 所谓投诚，并不真心。更多是想让李承泰和李承佑鹬蚌相争，藏在暗处的渔翁得利。 李承佑思来想去，决定远离燕京城，去遥远的凉州城历练，彻底断了朝中某些臣子的歪心思。 李承佑拽着沈薇的衣袖，哀求沈薇：“母后，帮帮孩儿。” 沈薇心里喟叹。 外界都说九皇子老实憨厚，性子直，不如八皇子聪慧。其实沈薇很清楚，她的小儿子不是憨厚，而是大智若愚。 她摸摸孩子的头发，李承佑乖乖低下头，像只乖巧的小狼狗。 沈薇温声道：“母后可以劝说你父皇，让你去凉州。” 李承佑惊喜地抬起头，黝黑眼珠发光：“真的” 李承佑很开心。 只要母后开口劝说，父皇十有八九会同意！ 这些年来，朝野皆知帝后情深。沈薇想要天上的星星，皇帝都能给她弄下来。 沈薇语重心长地告诉他：“你以皇子的身份去凉州，人人畏惧，人人故意让着你，难以进步。你若真的想历练，便隐姓埋名去凉州，从小兵做起。” 温室里的花太娇弱。花开在山野里，经受风吹雨打，才更坚韧。 李承佑咧嘴一笑，露出八颗雪白的牙齿：“好！孩儿答应母后！从小兵做起，追随舅舅保家卫国！” 李承佑得到沈薇的允诺，开开心心告辞，又跑去教场练武。 水榭凉亭里，沈薇品尝荷叶清茶，陷入沉思。 朝中有人想要分化李承泰和李承佑的兄弟情，是谁呢 ... ... 天黑，李元景踏着月光回到永宁宫。 夏日夜晚闷热，沈薇在屋子里放置冰鉴，寝殿里不见蚊虫，凉爽舒适。 李元景掀开珠帘，迈入寝殿。殿内的宫灯光线明亮，浅绿色床幔挽起，沈薇长发披在肩上，正靠在床头看话本子。 李元景一边换上寝衣，一边对沈薇说：“乐游今日又溜出宫，跑去南山狩猎！天黑才回宫，实在胡闹！” 沈薇头也不抬，翻了一页话本，敷衍道：“皇上把她禁足两日，她便安分了。” 李元景哪舍得禁闺女的足。 可他几次装作严厉地训斥，乐游也不当回事。乐游最会哄大人开心，亲自下厨，把她猎到的野兔做成美味的“盘兔糊”，笑吟吟地递到李元景面前。 兔肉鲜美可口，闺女也孝顺。 李元景满腔怒火消失得干干净净。 他训斥乐游毫无效果，太后也一味偏袒宠溺孙女。纵观整个后宫里，只有沈薇能管得住乐游。 李元景来向沈薇告状，希望沈薇能管管闺女。 沈薇翻了一页话本子：“宫里闷，孩子想去外面看看，合乎情理。皇上派虎卫暗中护着就行，何必大动干戈。” 李元景坐到沈薇身边，把床头的琉璃宫灯挪了挪，明亮光线洒下，方便沈薇看手里的话本子。 李元景放好琉璃宫灯，继续告状：“乐游出宫游玩，朕当然不会阻止。可梁家那小子回回都凑过去，狗皮膏药似粘着乐游，简直是狼子野心！” 沈薇这下算是明白了。 李元景他并不是恼怒闺女出宫，而是恼怒一个臭小子天天跟着他的闺女后边儿。 皇家的好白菜要被猪给拱了。 沈薇劝李元景：“孩子们长大成人，婚嫁讲究顺其自然。将来乐游若是看上梁家小子，赐婚便是。依妾身看呀，梁家那孩子很是不错，骑马，射箭，武艺样样拔得头筹。开春他跟着云州参军去剿匪，竟也敢杀贼寇，勇气可嘉。” 燕京城是庆国的皇都，达官贵人无数，各家的公子哥儿养尊处优，饱读诗书，大多都是温润君子，很少有舞刀动枪的。 兵部尚书的幼子梁淮川，今年也才十五六岁，出身富贵窝却不骄奢淫逸，踏踏实实干事，十分难得。 沈薇还挺欣赏那孩子。 乐游将来若是看上他，两人成婚，也是一桩美事。 “不成，朕绝不会把乐游许给那混小子！”李元景横竖不满意。 李元景人到中年，胡须蓄起来，已经成为一位成熟的帝王。在外深谙帝王之道，不怒自威，气势磅礴。 但私下里，李元景偶尔也显露出一点没散去的幼稚心理，竟和十五六岁的少年计较。 沈薇道：“皇上若是真不喜欢梁家小子，将他送去南方带兵即可，何必弯弯绕绕兜圈子。” 李元景皱眉：“那不成，此番做法，岂不显得朕很小气！” 沈薇啧了声，没搭理小气的帝王，把看到一半的话本子放到床头柜，躺回被窝里准备歇息。 夏日里，沈薇特意往床上铺了一层白玉凉席。躺上去冰冰凉凉，暑热消散。沈薇挨着金丝软枕睡觉，李元景也躺下了。 他还在为梁家小子生气，翻来覆去睡不着。 沈薇刚眯着，又被身边的李元景吵醒。 沈薇幽幽地睁开眼，脚尖推开李元景压过来的腿：“皇上，您若睡不着，可去菜园子里把野草拔了。” 同床共枕多年，两人的相处模式已经渐渐向“老夫老妻”靠拢。 李元景离不开沈薇，对沈薇越发宽容，小事几乎全听沈薇的意见；沈薇也不似以前那般处处算计隐忍，日子过得自在多了。 该说的话就说，绝不藏在心里。 李元景没去菜园子，而是用力握住沈薇的手，试图让沈薇帮忙：“薇薇，你明日与乐游谈谈。终身大事，不可马虎。” 沈薇眸光晃动，欣然点头：“也罢。妾身明日叫乐游过来，让她以后不许和梁家小子去南山狩猎。” 李元景眼睛一亮，惊喜道：“当真” 沈薇慢悠悠地回答：“自然当真。不过，皇上也得答应妾身一件事。” 只要能踹开梁家那小子，李元景什么条件都能答应。 沈薇把今日李承佑上门求助的事儿，全都告诉李元景。 沈薇道：“妾身知道皇帝关怀承佑，可男儿志在四方，岂能困在深宫大院里。皇上就让他去凉州吧。” 屋子里冷香浮动，李元景眉眼冷峻，半晌摇头拒绝：“不可。” 小事他可以依沈薇，但送孩子去边关不是小事。 沈薇凉悠悠的目光落到李元景脸上，她忽然掀开身上薄薄的蚕丝被，下床，穿鞋，取来架子上的红色披风—— 行云流水的动作之后，沈薇夺门而出。 李元景：“薇薇，去哪里” 沈薇：“去慈宁宫陪母后。” 外头已经天黑，皎白的月光笼罩永宁宫。沈薇披着薄薄的披风，背影看上去很纤瘦。 李元景快步追上，一把将沈薇抄在怀里。 寝殿门一关，把沈薇扛回寝殿床上。沈薇的手指头轻磕到床边沿，她发出“嘶”地轻微叫声。 李元景忙摸捉住沈薇的手，反复查看沈薇的手指：“磕到哪儿了朕瞧瞧。” 沈薇缩回手，气鼓鼓瞪着他。 李元景扶额，压低声音：“你多大个人，还任性得像个孩子！若是让孩子们知晓，贻笑大方。” 沈薇理直气壮地说：“明日妾身就搬去慈宁宫长住！皇上您随便去哪里睡，可别来打搅。” 这些年里，李元景和沈薇也闹过矛盾，陆陆续续冷战过几次。 都是些鸡毛蒜皮的小事儿，床头吵架床尾和。 李元景和沈薇相处习惯了，夜晚独自歇息，百般不适应。枕边没有沈薇，他总感觉焦虑。 听到沈薇要去慈宁宫长住，李元景俊脸顿时冷下来。 他把沈薇摁回床上，试图和沈薇讲道理：“朕并非想阻拦孩子外出。只是那凉州偏远，近两年又有蛮夷时常进犯。承佑今年才十二岁，那点花拳绣腿上不了台面，若是在凉州出了意外，你我岂不伤心。” 况且皇子的身份特殊，出门在外，总会有诸多的危机靠近。 沈薇闷闷道：“宝剑锋从磨砺出。总不能一直把孩子护在皇上的羽翼之下。皇上，你我总有老去的一日。也得让孩子们见识人间百态。” 李元景沉默了。 他当然知道沈薇言之有理。 可承佑毕竟也是他最看重的儿子，小小年纪外出闯荡，万一遭遇不测...李元景实在不敢想下去。 大庆皇子里，唯有李承泰和李承佑最有出息。其他皇子胆小怯弱，难堪大任。 一个优秀的皇子，可遇不可求。失去优秀的皇子，将是庆国的损失。 沈薇见李元景久久不语，便耐心道：“皇上少年时，也不顾太后反对，毅然决然离开皇城南下历练。承佑的心情，皇上应该最能理解的。” 屋子里静悄悄，窗外虫鸣低吟。李元景想到陈年往事，想到他的童年，想到已故的先帝。 瞬间，李元景忽然能理解承佑了。 多年前，李元景还是个乳臭未干的小皇子。李元景以为太子兄长能继承大业，为了不让兄弟为皇位生嫌隙，他想远离朝局纷争。 少年时的李元景喜欢打打杀杀，向往着带兵打仗，他便哀求先帝和太后，说要去南方行伍里历练。 求了很久，先帝和太后一直没有答应。 他那时只觉得父皇不通人情，顽固自大，阻止他奔向开阔的天地。好长一段时间，他都对父皇心存不满。 如今身为人父，李元景忽然能理解父皇的心情了。 不是不通人情，而是害怕孩子出事。 对父母来说，放年幼的孩子远行，本就是一场心灵上的酷刑。 李元景长叹一声，思绪万千辗转，最终还是软下态度。他对沈薇说：“也罢，朕答应让承佑去凉州。” 沈薇这才舒展笑颜靠在李元景怀里，轻声说：“希望孩子们一生平安。” ... ... 同一片月光下，皇宫后院偏僻的祥云殿内，烛光昏黄。 刘巧儿心事重重，躺在床上辗转难眠。 第371章 刘巧儿的心思 刘巧儿辛辛苦苦熬了很多年，她当年在燕王府诞下的一双儿女已经长大。 女儿李嫣及笄之后，搬出皇宫自立门户，去年皇上将李嫣嫁给出身寒门的一个官员，李嫣婚后便很少回宫了。 刘巧儿并不看重女儿，嫁出去的公主泼出去的水。且李嫣并不是得宠的公主，不能为刘巧儿带来多少好处。 刘巧儿的心思都放在儿子李承珣身上。后宫里存活的皇子里，李承珣最年长。 可惜，刘巧儿隐忍多年，李承珣性格也变得懦弱，文不成武不就，近两年还痴迷做木工活儿。 眼看着沈薇的两个儿子一日日长大，刘巧儿心急如焚。 “为何会这样...皇上还未对沈氏厌倦”刘巧儿百思不得其解。 她一直以为，沈薇会慢慢失宠，新人会取代沈薇的地位。 刘巧儿蛰伏在暗处，耐心等待沈薇跌入泥潭。 等啊等，等啊等。 等了一年又一年。 刘巧儿等得年老色衰，再多的脂粉也遮不住眼角的细纹，再不复当年的美貌。可沈薇依然花容月貌，面庞看不出丝毫衰老的痕迹，眼眸乌油油，时刻精神饱满。 一向薄情的帝王，遇到沈薇之后，居然开始变得长情。 帝后举案齐眉，相处融洽。 后宫里再没进新人，其他嫔妃们知道争不过沈薇，一个个干脆摆烂起来，时常聚在一起打叶子牌、绣花织布，和乐游那几个孩子玩耍。 沈薇仁善，从不主动害人，嫔妃们便不再主动惹事。 嫔妃们久居深宫，多数膝下无子，乐游活泼可爱，没子嗣的嫔妃渐渐将乐游当做亲生女儿对待。前两年冬日乐游得了风寒，后宫嫔妃几乎全跑过去照顾，一个个比沈薇这个亲娘还焦虑。 后宫里其乐融融，风波平息。恐怕大庆历史上，还从未有过如此和睦的后宫。 “主子，家里的信。”宫女走进寝殿，把一封家书交给刘巧儿。 刘巧儿撕开信纸，借着昏黄的烛光读信。 信封里，刘巧儿的父亲告诉她，刘家正在联合朝臣，想办法分化李承泰和李承佑的兄弟情谊。 在皇位的巨大诱惑面前，至亲兄弟也会反目。两个最优秀的皇子离心，鹬蚌相争，渔翁得利，刘巧儿的儿子便有可乘之机。 刘巧儿烧掉父亲的来信，露出淡笑：“很好。沈薇若失去两个儿子，看她如何与我斗。” 她低调蛰伏多年，避开了前世被陆萱害死的凄惨结局，还顺利保住子女和家族。 她的目标，是扶持自己的儿子登上皇位！刘巧儿怀揣着对未来的美好憧憬，进入梦乡。 ... ... 过了几日，刘巧儿正在屋檐下缝补衣裳。刘巧儿疑心病很重，总怀疑沈薇想害她。 毕竟，刘巧儿的儿子最年长，最可能威胁李承泰李承佑的地位。 内务府送来的布料衣裳，刘巧儿回回都要仔细检查，亲自缝制衣裳，生怕布料里藏了慢性毒药，谋害她和儿子。 “主子。”贴身宫女从内务府回来，低声告诉刘巧儿，“主子，奴婢刚才打听到，九皇子身体抱恙，皇上将他送到江南休养身子。” 刘巧儿缝衣裳的动作顿住。 一个不留神，尖锐的银针刺入指间，滚圆的血珠子渗出来。 刘巧儿擦去指间的血迹，疑惑不解：“九皇子身体抱恙怎么可能。” 后宫里的几位皇子，九皇子李承佑最为健壮。这孩子从小到大几乎没生过病，大冬天还敢跳进御花园的冷水里抓乌龟。 可见所谓的“养病”，只是借口。 刘巧儿揉揉眉心。在这个节骨眼上，九皇子偏偏去了江南，分化兄弟俩的计划很难进行下去。 朝中就剩下一个八皇子李承泰。 刘巧儿缝着手里的衣裳，开始思考如何对付八皇子。宫门外传来脚步声，刘巧儿的儿子李承珣回来了。 诸位皇子中，李承珣最年长，偏偏文不行武也弱。由于刘巧儿从小给他灌输“低调隐忍”的念头，导致他的性子格外怯弱，不喜欢出门，喜欢闷在屋子里做木工。 “母妃，您还在做衣裳”李承珣走过来，皱着眉，“内务府送来的衣裳很合身，你不必太辛苦。” 刘巧儿道：“防人之心不可无。” 李承珣坐在刘巧儿身边，他头一偏，看见刘巧儿鬓角掺杂的几根白发。 李承珣沉默片刻，鼓足勇气道：“母妃，我知道您和外公在通信，也知道你想助孩儿登上皇位。可，可我不想当皇帝。” 李承珣也不算太蠢，他已经察觉母妃和刘家暗中通信，想要掀起朝野的风波。 最近几年，刘家仕途平坦，升官加爵，以至于刘家生了不该有的妄念。 刘巧儿放下针线，恨铁不成钢地说：“你是皇子，本就有资格坐上皇位！母妃隐忍多年，不就盼着你登基” 李承珣抿嘴：“可孩儿根本不是当皇帝的料！八弟沉稳睿智，九弟身强体壮，他们是很好的孩子，父皇也看重！孩儿只想当个闲散王爷，将来出宫立府，接您去当太妃，过寻常日子。” 啪—— 一巴掌狠狠落在李承珣脸上。 他脸庞瞬间浮出鲜红的巴掌印。 刘巧儿一巴掌打过去，气得不行：“闲散王爷我看你是在痴人说梦！你信不信，李承泰登基之后，第一个收拾的便是你！” 李承珣挨了打，依然固执地说：“八弟不是这样的人。皇后仁善，她能善待已故淑妃的儿子，自然不会害我——已故的皇后和淑妃，哪个不是前车之鉴，母妃难道也要走上她们的老路把刘家送往断头台才罢休” 刘巧儿怒斥：“身在皇族，哪有什么兄弟情谊！你天天磨木头，把脑子磨没了。母妃隐忍多年，吃尽苦头，竟养出你这个废物！” 李承珣默不作声。 挨了一顿训斥后，默默地回到自己的屋子。李承珣住在一处独立的院落，他的屋子里堆满各种木材和工具。 李承珣读书不行，习武不行，却有一手极好的木匠手艺。他做出来的柜子板凳，结实美观耐用。他还会设计宫殿庭院，改造喷泉。 手艺不比宫里的木匠差。 李承珣性子闷，只有在做木工的时候才会心情安宁。他沉迷其中，不想参与外界的皇储斗争。 可母妃执迷不悟！ 竟敢妄想皇位！ 李承珣坐立难安，忧心忡忡。父皇严苛，皇后聪慧，母妃和刘家暗中勾结的事，没准已经被父皇和皇后知晓了。 当局者迷，旁观者清。李承珣越想越心惊，浑身浮出一身冷汗。他实在不敢想下去，在屋子里来来回回踱步，最终李承珣鼓起勇气，前去长安宫拜见父皇。 ... 午后，长安宫安安静静。 李元景偷闲，又想考察李承泰的能力，便把处理奏折的活儿扔给李承泰做，自己躲在永宁宫的侧殿和沈薇下棋。 这些年，在李元景的细心教导下，沈薇写字、画画、作诗的水平飞速上涨。唯独下棋，无论李元景怎么教，沈薇的棋术都烂得惨不忍睹。 李元景不甘心，便时常捉住沈薇，摆上棋盘教沈薇下棋。 “等等，妾身悔棋了！”沈薇执黑棋，眼看棋盘里的一颗黑棋被白棋子包围，忙摁住李元景的手，把一颗白棋塞了回去。 李元景被她这动作逗笑了：“一盘棋局，悔棋五次。” 沈薇理直气壮，啪地放下一颗黑棋：“妾身偏要悔棋，皇上若是不喜欢，找兰妃她们陪你呗。” 屋子里暗香浮动，李元景端详沈薇姣好的面孔，无奈做出让步：“罢了，让你先走两步。” 两人继续下棋。 小半个时辰后，棋盘上的黑棋越来越少，沈薇眼看要输了。她捏着黑棋子儿，忽然岔开话题：“皇上，承佑已经在去凉州的路上。他出发前告诉我，说朝中有人分化他和承泰的关系，皇上可查清是哪些人了” 李元景下棋的动作一顿。 朝中有人挑拨离间，李元景自然知晓。派人细查，已经查到南方刘家身上。 当年李元景还是燕王时，谦贵妃为了扶持李元礼登基，勾结朝臣，妄图分化李元景和太子。 时过境迁，李元景决不能让旧事重演。 他眼底划过淡淡的杀气：“此事朕会处理。” 沈薇则是趁机顺走一颗白棋子，李元景睁一只眼闭一只眼，当做没看见。 屋外传来脚步声，德顺公公在帘子外恭恭敬敬地禀报：“皇上，皇后娘娘，三皇子求见。” 李元景放下白棋：“让他进来。” 不一会儿，李承珣清瘦的身影出现，他低着头道：“孩儿拜见父皇，拜见皇后。” 声音不大，充满畏惧。 李承珣从小畏惧他的父皇。 在他的印象里，父皇总是眉眼严肃，威严冷峻。每次李承珣在教场骑马射箭，表现略差，便会遭到父皇的斥责。 李承珣也想好好表现，不让父皇失望。但他实在不喜欢骑马射箭，也不喜欢读书...从小生活在压抑逼仄的环境里，他更喜欢一个人独处，一个人默默做事。 “起身，快坐。”沈薇总是很温柔的，让德顺将一个花梨木椅子搬过来，又顺手把棋盘上的一颗棋偷了。 李承珣乖顺地坐下。 李元景审视着他，道：“何事” 那声音低沉有磁性，落入李承珣耳朵里，简直像是可怕的龙吟虎啸。 李承珣只觉得喉咙发紧，双膝发软，他忽然有些后悔贸然来见父皇。 可想到母妃做的那些事，李承珣鼓起毕生最大的勇气，扑通跪在地上：“父皇，求您宽恕母妃！她，她一时糊涂，蒙生了不该有的念头。您罚孩儿，不要迁怒母妃。” 屋子里四下安静。 沈薇和李元景对视一眼。沈薇道：“妾身先回宫。” 涉及朝政之事，沈薇面上还得装作不掺和，免得李元景怀疑她“后宫干政”。 李元景摁住欲要逃走沈薇，俊眉一扬：“棋还没下完，别想趁机开溜。” 沈薇心里翻了个白眼，坐在旁边假装研究棋局，又顺手偷走棋盘上的一颗白棋子。 “宫里诸位皇子，你最年长。你母妃向来低调，不爱出门，竟也生了不该有的念头。”李元景冷声训斥。 李承珣低下头，额头冒出冷汗。 心跳剧烈！ 李承珣惊恐地想，父皇他查到了！果然，朝廷局势都瞒不过父皇的眼睛！母妃太天真了，竟以为能瞒过父皇。 李承珣结结巴巴道：“孩儿自知天赋浅薄，比不过八弟九弟，所以并未有过夺位的心思。可我百般劝阻，母妃依然糊涂。无奈，只能来求父皇宽恕。” 李元景冷哼。 李承珣身躯颤抖。 李元景道：“巧嫔和刘家朕自会处理。倒是你，既知不如两个弟弟，也不努力上进。整日躲在屋子里玩弄木头，简直不像个皇子！” 李承珣瑟缩着脖子，小声道：“孩儿是真的喜欢木工手艺...” 李元景怒斥：“你还真敢说！大庆皇子，哪个不是文武双全，将来都要在朝野中谋事辅君。你整日玩木头，有何出息！” 李承珣不敢吱声。 沈薇见状，倒了一杯茶递给李元景，耐心道：“三皇子秉性纯良，不好女色不慕钱财，也不曾苛待宫人，妾身觉得三皇子是个好孩子。今年乐游生辰，三皇子给乐游做了一套紫檀木梳妆台，巧夺天工，乐游很是喜欢。” 这些年，沈薇一直在暗中考察了后宫里的皇子。 李承珣这孩子秉性纯良，对皇权富贵不感兴趣，身上也没有富家公子的奢靡颓废，只是沉迷木工。 沈薇看过李承珣做的木工工艺品，十分精巧。 “古往今来，哪有皇子天天做木工”李元景皱眉，但眉眼已经渐渐软下来。 李承珣冷汗涔涔，下意识朝沈薇投去求救的目光。 他知道，只要皇后娘娘开口，父皇一定会慎重考虑。 沈薇收到李承珣的眼神，便轻声对李元景说：“去年东苑一处宫殿坍塌，翻修困难，还是三皇子给出翻修的方案，还亲自绘制了木工图。” “修梁造桥，修堤建坝，需要最顶级的工匠参与。将来三皇子可去工部，自有他发挥特长的地儿。” 世上没有废人，只是没找到合理安置的地方。 第372章 处罚 李元景面色不佳，思考了沈薇的话后，便挥挥袖子对李承珣说：“你先回去。朕会留你母妃一条命。” 李承珣大喜过望，连连磕头谢恩，拜谢离去。 侧殿安静下来。 沈薇也准备告辞：“皇上您先忙，妾身回宫处理宫务——” 李元景抓住沈薇的胳膊，翻开做工精细的蜀锦袖子，从里面摸出六颗被沈薇偷走的白棋子。 沈薇俏脸划过窘迫。 李元景勾勾唇：“继续陪朕下棋，不许再悔棋偷棋。” 沈薇：... 这人，简直没完没了！ 沈薇强忍着掀棋盘的冲动，耐心陪李元景下了一下午的棋。天黑后，沈薇和李元景用过晚膳，在水榭凉亭里纳凉。 水榭挨着一方水池，夏日里荷花盛开，清香扑鼻。荷花凋谢后，沈薇让宫人把莲蓬采集起来，她还挺喜欢吃莲子。 尤其是自己亲手剥的莲子。 李元景看沈薇吃了一颗又一颗的莲子，没有丝毫停下来的迹象。李元景摁住沈薇：“莲子性寒，吃多了不利脾胃。” 沈薇眉眼弯弯：“皇上不必担忧，妾身身强体壮，区区莲子伤不了胃。” 李元景幽幽质问：“昨夜求朕轻些慢些的时候，也不见你‘身强体壮’。” 沈薇差点被一颗莲子噎住。 别看李元景年过四十，这家伙常年骑马射箭，腰劲儿很强，体力不逊当年。 要不是沈薇保持健身的好习惯，还真承受不住。 好在德顺的到来，打破了水榭窘迫尴尬的氛围。德顺恭敬禀报：“皇上，皇后娘娘，八皇子来了。” 李元景扬眉：“让他过来。” 没一会儿，穿黑金锦袍的李承泰走进永宁宫。他步伐沉稳，头戴玉冠，少年面容还略显得稚嫩，眉眼和李元景颇为相似。 宫灯照亮水榭，李承泰给父皇母后请安。 沈薇笑着问：“可用过晚膳” 李承泰点头：“回母后，孩儿已经用过晚膳。”李承泰瞧见沈薇案桌前的白玉瓷盘，盘子里有三个剥开的莲蓬。 还有祛除的莲子芯儿。 李承泰板着小俊脸，有理有据地劝：“母后，太医说莲子性寒，不宜多食。去年夏天您食用太多莲子，引发胃疾，乐游姐姐都吓哭了。难道此事您忘了吗” 沈薇无语。 小小年纪，说话像老成的教导主任。 李元景忍俊不禁，将那几个没剥完的莲蓬拿走：“听孩子的话。” 沈薇心里五味杂陈，只得拾起旁边没看完的话本子，准备看会儿民间小说。 李承泰说：“水榭风大，烛光摇晃，母后您在此处看书容易伤眼。” 沈薇话本子扔：“采莲采苹！倒茶！本宫要喝安神茶！” 采莲将茶水端来。 李元景差点笑出声。沈薇性子倔，有时候李元景都拿她没辙。好在一物降一物，李承泰能稍微管住沈薇。 李承泰见沈薇安心喝茶，这才转过身，对李元景说：“父皇，今日孩儿翻看刑部送来的《大庆新律》。孩儿觉得几项律法不严谨，想同父皇商议。国有国法，家有家规，国法不严，百姓不宁。” 李元景指指旁边的空椅子，心情很好：“坐，说给朕听听。” 茶水氤氲，李承泰和李元景开始讨论。 沈薇在旁边喝安神茶，视线偶尔瞥向在交谈的父子。 永宁宫的水榭成了朝堂，父子俩你一言我一语，像父子，像君臣，像狼王和狼群的小狼。 沈薇暗暗称奇，李承泰不愧是她儿子，小小年纪已经有了卷王的潜质，生来的工作狂。 当然，也保持了“劳逸结合”的好习惯，并未过度辛劳。 父子俩聊完，李承泰起身告辞：“执法不避权贵，黜陟不分亲疏。孩儿明日与刑部官员商议，再完善《庆律》，孩儿告辞，父皇母后早些歇息。” 李承泰欲要离去。 李元景忽然叫住他：“明年，你主持春闱科考。” 夏日夜晚的风起来了，李承泰的衣袖飘飘摇摇。他脚步顿住，小眉毛微皱：“春闱” 沈薇也感到诧异。 主持春闱，那这一届中举的进士们，都是“天子门生”，都成了李承泰的“门生”。 沈薇隐隐察觉，李元景似乎在为李承泰的未来铺路。 李元景喝了一口安神茶，淡然道：“古有甘罗十二为丞相，你明年十三，主持春闱也不是难事。” 李承泰接受能力很快，他从容回答：“孩儿领旨。” 夜风吹拂，李承泰转身离去。他个子已经长高，背影在月光下显得格外沉稳。 水榭里，沈薇面露担忧：“皇上，主持春闱不是小事。” 李元景淡定回答：“朕看他小小年纪，整日里老气横秋的，让他主持春闱也不是难事——薇薇，你说这孩子到底像谁朕年轻时，也不曾这般老气横秋。” 沈薇摊开手心：“妾身也不知。” 夜色已深，沈薇和李元景回屋歇息。 寝殿的四方冰鉴里，冰块缓缓融化，带来舒畅的凉意。 沈薇换了一身绯红色的丝绸寝衣，衣料凉爽。她靠在床边继续看话本子，这是燕京城书铺发行的新书，畅销燕京城，剧情很精彩。 国富民强，百姓们物质得到满足，开始有了精神需求。畅销的话本子，城里的乐坊鼓楼，梨园里的新戏，都成了百姓茶余饭后的精神需求。 沈薇敏锐抓住这个点，让叶掌柜开设“文娱产业”，狠狠赚了一大笔钱。 李元景进屋后，眼神在沈薇的新寝衣上滚了几圈。 李元景微咳一声，捉住沈薇纤细的手：“薇薇，你不守承诺。” 沈薇不明所以，纳闷道：“皇上在说什么” 李元景把沈薇手里的话本子取走，语气不满：“朕已经派人把承佑送去凉州。薇薇，你向朕许诺过，要让乐游远离梁家小子。” 可昨日乐游又偷偷溜出宫，去落月湖泛舟采莲蓬。 乐游水性不佳，梁家小子怕她掉进水里，竟扮作侍卫护在乐游身边。 李元景得知此事，生了好大的闷气。 沈薇眨眨眼，一脸无辜：“妾身信守承诺，并未欺瞒。” 李元景手指轻搓了搓沈薇的眼角：“睁眼说瞎话。” 沈薇把话本子放到案桌上：“皇上仔细想想，那天晚上，妾身答应皇上——【让乐游以后不许和梁家小子去南山狩猎】。乐游并未和梁家小子去南山狩猎呀，而是去落月湖游湖。” 李元景噎住。 一时间竟无法反驳。 沈薇一本正经：“妾身信守承诺，并未食言。天色已晚，妾身要歇息了。” 说罢，沈薇倒回凉爽的白玉席子上。 李元景握住沈薇的手腕：“薇薇，你这是在钻牛角尖！梁家小子少言寡语，闷葫芦似，岂能当乐游的驸马！乐游是金枝玉叶的公主，她的夫婿必须是人中龙凤...” 沈薇看李元景还在叽叽喳喳，完全没有停嘴的想法。沈薇叹口气，纤纤玉手一勾，揪住李元景的衣领，殷红的唇凑了上去。 如墨黑发散落肩头。 沈薇眨着眼，鸦羽睫毛宛如小扇子，暧昧的风吹向李元景。 常年精心保养，坚持锻炼，沈薇容颜不减当年，眉眼更添了几分难得的风情。只需轻轻一点，李元景便燃了。 明知是美人计，李元景却也无法抵抗。 他用力扣住沈薇的腰，只想把眼前的人吃干抹净。 ... ... 翌日，巧嫔居住的祥云殿。 刘巧儿坐在梧桐树下缝衣裳，脑海里思考着如何斗倒沈薇。 屋外传来窸窸窣窣的脚步声，刘巧儿抬头，看见德顺公公领着几个小太监前来。 刘巧儿放下手里的针线，起身道：“德顺公公，什么风把你给吹来了” 刘巧儿看不起太监。 但德顺是宫里的太监总管，皇上跟前的红人，深得沈薇的看重。刘巧儿一个无宠的嫔妃，不敢得罪御前的红人，面上的态度还算温和。 德顺道：“奴才来传皇上口谕。” 刘巧儿忽然有种不好的预感。 德顺道：“皇上有旨，巧嫔刘氏妄议朝政，图谋不轨，动摇国本，扰乱宫闱。即日起降为贵人，禁足一年，只留一个宫人伺候。三皇子李承珣移住皇子所。” 刘巧儿脸色惨白，如木偶似僵在原地。 德顺传完皇上的口谕，转身离去。刘巧儿这才回过神来，她忙迅速追上德顺：“德顺公公！其中肯定有误会！本宫要见皇上，必定有人陷害本宫！” 德顺面无表情告诉她：“还请刘贵人止步，皇上不会见你。” 德顺带着一帮小太监离去。 此刻，刘巧儿脑子一片空白。她隐忍蛰伏多年，只为了有朝一日能登上高位。可她还没有从泥潭里爬出来，又被惨烈的现实摁进深渊，连翻身的机会也没有。 到底哪里出问题了 这时，刘巧儿的贴身宫女慌忙走进来，告诉她：“主子，出事了！奴婢听说今儿早朝，皇上罢免了您父亲的官职，还将好几个官员贬至苦寒之地。” 刘巧儿只觉得脑子嗡嗡作响。 她踉踉跄跄坐下，手下意识摸着刚缝补到一半的衣裳，自言自语：“父亲被罢官...我父亲四品大官，皇上竟直接罢免...” 难道皇上知道她密谋皇位的事 降为贵人，是皇上对她的警告。 刘巧儿通体生寒。 “我与父亲私下联系，此事隐秘，皇上怎么会知道”刘巧儿喃喃。 宫女想了想，忍不住告诉刘巧儿：“主子，奴婢昨日瞧见三皇子去长安宫见了皇上...兴许，是三皇子告诉皇上的。” 刘巧儿怒火中烧，撕烂了刚缝补的衣裳：“去把承珣叫来！” 约莫一盏茶的时间，李承珣耷拉着脑袋，来到刘巧儿宫里。 刘巧儿坐在屋檐下，她冷冷质问：“是你向皇上告发的” 李承珣深深低头，不敢看母妃的眼睛：“是...是孩儿...” 话音刚落，刘巧儿疯一样地扯住李承珣的手腕，她失控道：“你抬头看看本宫！你抬头看看本宫！” 李承珣心惊胆战地抬头，刘巧儿那张狰狞老态的脸映入眼帘。 刘巧儿指着自己的脸，撕心裂肺道：“当年在燕王府，本宫是数一数二的美人！若非为了你，本宫怎会隐忍多年，把自己熬成苍老丑陋的老女人！” “你再看看这荒凉破败的院子，看看本宫身上的粗布衣裳！本宫多年的努力，全白费了！” 李承珣知道刘巧儿吃了很多苦。 可他忍不住说：“母妃！当皇帝哪有这般容易！天下百姓需要一个明君，我无能无德，我当不了好皇帝。” 刘巧儿骂道：“你管天下百姓做什么，你是刘家人，你身上流淌着刘家的血！” 李承珣不赞同母亲的话。 他退后两步，朝刘巧儿行礼：“母妃，父皇留着您一条命已经仁慈。孩儿得皇后引荐，即日去工部，与官员研究南方水利工程。孩儿将来必将时常在外奔走，母妃保重。” 李承珣没有当皇帝的志向，他只想做喜欢的事儿。 刘巧儿听到这话，仿佛听到天方夜谭，她怒斥：“皇后引荐傻孩子，你以为她是真心引荐你她巴不得把你送走，皇城之内便没人和她儿子争夺皇位！” 李承珣沉默不语。 不管沈皇后是否真心，至少他能保住自己脆弱的小命，还能做他喜爱的工程。 身在皇家，能保住一条命已经很不容易了。 刘巧儿还在笃定地说：“沈氏她迟早会失宠。她只是运气好，她哥哥大嫂手握兵权，她弟弟是权臣，皇上才装作宠她。承珣，母妃了解皇上，皇上他将来必定会铲除沈家！到时候你的机会就来了！” 刘巧儿絮絮叨叨个不停。 李承珣一个字也没听进去。 他转身离开。 哪怕最后摔得粉身碎骨，至少他离开了压抑逼仄的房屋，看到了外面的天空。 李承珣懦弱了十几年，他也想勇敢一次。 ... ... 永宁宫。 采莲走进书房，把刘巧儿降位的事告诉沈薇。 沈薇放下手里的毛笔，活动酸痛的手腕：“巧嫔——哦不，她如今是刘贵人了。刘贵人是何种反应” 采莲回答：“刘贵人和三皇子大吵一架，三皇子决绝离去。刘贵人哭了一会儿，莫名其妙开始镇定下来，又继续在屋檐下缝补衣裳。” 第373章 太子 刘巧儿这番行为，实在古怪。 好像疯了，又好像没疯。 沈薇笑了笑，翻翻内务府送来的账本：“刘贵人在盼着本宫失宠呢，她似乎笃定本宫一定会从高处跌下来。” 采莲道：“主子与皇上举案齐眉，刘贵人的算盘必定落空。” 沈薇翻了一页账本：“世事无常，不可妄论。” 这些年来，沈家势力日益扩张。 沈灭越在军中的威望越来越高，得到将士们的追随；沈修明为官清廉，也时常帮助新臣，在百姓中的口碑极好，在官场中的影响力也不小。 沈薇送小儿子去凉州，也是想让小儿子慢慢掌握军权，让大哥逐步退休。 毕竟自古以来，功高震主的将军没几个有好下场。 别看李元景现在器重李承泰，处处给李承泰铺路。皇权之中，先是君臣，再父子。 历史上皇帝杀亲子的案例不少。英武的汉武帝，晚年诛杀太子和卫皇后；励精图治的唐玄宗，也曾一日杀三子。 沈薇揉揉眉心，但愿没有父子反目的那天。 沈薇继续翻看账本。 屋外传来乐游活泼的呼唤：“母后！看我手里是什么！” 花枝摇曳，夏日明艳的阳光落进来。乐游一阵风似跑进来，欢喜地挨着沈薇，将一个木质小笼子放到桌上。 木笼子里，是只小小的三花猫，毛茸茸的，蜷缩成团安安静静躺在木笼子里睡觉。 乐游告诉沈薇：“今日我去集市，这只猫儿屋檐喵喵叫。梁淮川翻上屋檐，把这只猫带下来。母后，我想养这只猫，可以吗” 沈薇欣然道：“你想养便养，想做什么就去做。” 乐游挽着沈薇的胳膊：“母后真好。” 顿了顿，乐游歪着小脑袋，端详着沈薇的面孔。沈薇笑道：“看我作甚” 乐游嘀咕：“孩儿觉得，母后似乎不太开心。” 在世人看来，当今大庆的沈皇后，应当是大庆最幸福最尊贵的女人。沈薇儿女双全，和皇上举案齐眉，得后宫嫔妃敬重，在百姓中贤名远扬。 乐游以前也以为，母后过得很幸福。 可随着乐游一天天长大，她隐隐发觉，母后好像总是闷闷不乐，就像是戴着一张微笑的面具，把真实的自己给隐藏起来。 沈薇摸摸闺女的头发，淡笑：“你小小年纪，总爱胡思乱想。” 乐游：“好嘛，那孩儿先回慈宁宫，今晚来陪母后用晚膳。” 乐游拎着装猫咪的木笼子，欢天喜地离去。 沈薇拿起账本，继续翻阅。 ... ... 夏去冬来，很快是新春。 今年春闱科举，竟由八皇子李承泰主持！朝中顿时掀起轩然大波，文武百官各怀心思，隐隐察觉未来的朝局风向。 李承泰少年老成，身边又有帝师协助，今年的春闱科举主持得很不错，基本没有出岔子。 李元景很大为宽慰，春闱结束后不久，天子诏书下来，册封八皇子李承泰为皇太子，入驻东宫。李元景还将数百虎卫交给李承泰，让他培养自己的亲信军。 儿子被封为太子，沈薇心里的戒备还是没散去。 李承泰是小老虎，李元景是正值壮年的猛虎。依李元景如今的身体状况，至少还要当十几年的皇帝，才会让位给太子。 太子当久了，势力膨胀，影响到皇帝的地位和利益，后患无穷。 沈薇暗中担忧。 她想到汉朝的汉武帝。沈薇有时候甚至认为，她在重走卫子夫皇后的老路。汉朝卫子夫，歌女出身当了皇后，弟弟是大将军卫青，儿子被封为太子，还深得汉武帝的宠爱。 可结局呢 汉武帝晚年昏聩，杀了亲儿子，卫子夫也落了个自尽的凄惨结局。 自古以来的明君，年轻时英明神武，上了年纪后一个个变得昏聩。汉武帝晚年昏聩，唐明皇晚年奢靡，谁知道李元景年纪大了后会不会也变得昏聩，杀妻杀子。 “哎。”沈薇幽幽叹口气。 老而不死是为贼，她得想个办法，暗示李元景早点让位。 “主子，太后唤您过去。”采苹进屋来禀报。 沈薇当即换了身衣裳，前去慈宁宫。 孩子们一天天长大，各自奔向前程，如今慈宁宫清净了不少，只有乐游还留在太后身边。 太后坐在亭子里晒太阳，她朝沈薇招招手，和颜悦色道：“来得正好，哀家有事与你商议。” 沈薇落座：“太后您说。” 太后道：“江南四季如春，风光极美。哀家已经在江南置了一处宅子，打算过几日南下，久居住江南。” 沈薇羡慕地心脏发酸。 她也想去江南享乐。 她明白，太后这是准备彻底退休了。 朝堂安稳，庆国后继有人，一切都平安顺遂。太后为家国操心了大半辈子，想要在江南颐养天年。 太后笑着拍了拍沈薇的手：“后宫交给你，哀家很放心。若是遇到难处，只管给哀家写信，天塌下来哀家给你撑着。” 沈薇鼻梁泛酸。 太后对她是真的很好。 以前太后偏袒沈薇，是想让沈薇当个“贤内助”，扶持辅佐李元景，养育皇子。后来相处时间久了，太后渐渐把沈薇当成亲生女儿。 哪怕太后一直知道沈薇心机深沉，处处算计，太后却也没有斥责。同为女人，太后知道女人的艰辛。 沈薇伏在太后膝上，闷闷地说：“多谢母后多年照拂。” ... 过两日，太后打着“去江南探望生病的九皇子”的借口，离开了燕京城。 沈薇照常管理后宫，眼下的日子风平浪静，朝廷安稳。 转眼又是一年过去。 开春，夜晚依旧寒凉。永宁宫寝殿内，芙蓉帐内的燥热褪去，沈薇浑身酸痛，脑袋挨着枕头准备进入梦乡。 李元景餍足，亲昵地揽着沈薇的腰，嗓音还带着慵懒沙哑：“薇薇，朕打算南下巡查军务，你随朕一路。” 沈薇脑海里的睡意骤然散去。 她睁开眼：“南巡” 李元景笑道：“朕瞧你每日闷在宫里，带你去南方散心，也顺道去探望母后。” 沈薇垂眸思索片刻，无奈地摇头：“妾身倒想扔了一身的琐事，陪皇上南巡。可后宫琐事多，乐游明年的笄礼将至，哪能躲闲。” 李元景略感失望。 自从李承泰当了太子后，李元景身上的担子轻了不少。他想带沈薇南下游玩，体验寻常百姓的生活。 可惜，沈薇肩膀上的琐事繁多。 李元景叹气，低头在沈薇额前亲了亲：“也罢，朕带一些南方的新奇玩意儿给你。” 沈薇靠在李元景怀里，垂眸凝思。 天子南巡，也许是个机会... 于是沈薇故意用一种向往的语气说：“太后年前给我写信，说江南的水绿油油，城外河堤杨柳依依，鸟儿叫声也比燕京城好听。妾身常想，要是将来能去看看，也算死而无憾了...” 怅然的语气，宛如细细的小刀割在李元景心脏上。他低声道：“什么死而无憾，莫要说这话。” 沈薇挤出微笑：“妾身随口说的，皇上不必当真。” 夜色深深。 沈薇故意往李元景心里埋下“死而无憾”的种子，靠着李元景，陷入沉沉梦乡。 李元景却莫名地心神不宁，呼啸的夜风将窗棂吹得嘎吱作响，李元景迟迟难以入睡。 不久后，李元景离开燕京城，乘船南巡。他在南方各州巡查水务军务。 江南风光好，就像沈薇说的，到处绿油油，美不胜收。但是李元景看久了，再美的风景也变得索然无味。 李元景开始想念沈薇。 换做以前，李元景若是外出几日，沈薇一定会派宫人来照顾，送上一些贴身的物品。可这回实在奇怪，李元景在南方巡查多日，也没收到沈薇送来的物件儿。 李元景传给沈薇的书信，沈薇有回信，但内容过于简单，甚至还有些敷衍。 李元景隐隐有种不祥的预感。 两月后，李元景回归燕京城。一路上，李元景归心似箭。帝王的仪仗队沿着官道疾驰，黄昏时在驿站停靠。 李元景在驿站歇脚，驿站院墙外开满粉色蔷薇花，在金色夕阳里招摇。李元景站在楼上窗边，垂眸欣赏那一簇簇鲜艳美丽的蔷薇。 蓦地，他瞧见一个伙夫模样的白发老头走到蔷薇丛边，动作轻缓地摘下一朵蔷薇花，细致地把花刺给剔除。 “老婆子，看我给你带了什么”白发老头捧着花，走到驿站厨房。 正在切菜的白发厨娘放下菜刀：“哎哟，你又摘花！可别让驿站的贵人瞧见了，听说今日歇脚的是个特别大的贵人。” 白发老头笑道：“我们不偷不抢不干坏事，贵人又不会责难。来，给你戴花。” 白发老头取出那朵蔷薇。 熟练地别在厨娘头上。 两人相视一笑，平淡温馨的幸福在缓缓溢散。李元景站在窗沿，看到那老厨娘发间的蔷薇，又想到了宫里的沈薇。 将来他和薇薇老去，想来也是这般温馨的光景。 李元景人到中年，稳居高位，看遍了人世间的繁华，享受够了皇权富贵。走过半生，李元景更向往安宁的普通日子。 日升月落，李元景的仪仗队回到皇城，太子李承泰亲自迎接。 李元景视线扫了一圈，没见到沈薇的身影，他问李承泰：“你母后在何处” 李承泰向来沉稳冷静的脸上，浮出几抹难掩的悲伤：“母后在永宁宫，她近日病着。” 李元景沉下脸。 薇薇病了 他竟然不知！ 李承泰告诉他：“父皇，是母后不许声张的，她怕您担忧。” 李元景迅速赶往永宁宫。永宁宫一如往昔，宫檐挂着漂亮的宫灯，几根桃花树枝从墙沿探出来，屋檐下的青铜铃铛在风里微微响动。 院子里生机勃勃，李元景离去的日子里，沈薇派宫人照料菜园子里的青菜，没有杂草，一颗颗青菜脆生生。 沈薇正在书房里，给采莲采苹容嬷嬷等人安排宫务。乐游及笄礼定在初夏，沈薇十分看重孩子的及笄礼，从去年便开始筹备。 “皇上”看见迈入书房的李元景，沈薇略感诧异。 采莲等人识趣离开。 明亮的书房里，只剩下沈薇和李元景两人。沈薇放下手里的毛笔，如往昔那般，从容又欣喜地走过来：“一路舟车劳顿，皇上先沐浴更衣。” 李元景没去更衣，他微弯腰，端详着沈薇的眉眼。沈薇似乎瘦了一些，面颊泛白，像是大病初愈。 李元景长臂一伸，将沈薇抱了抱。 轻了不少。 “生病也瞒着”李元景心里不太舒服。 沈薇牵着李元景落座，笑容温和：“偶感风寒，喝了几天的药便好全了。皇上您在南方巡查，哪能让您担忧。” 李元景还是不放心。 叫来太医给沈薇把脉。 太医说，沈薇是操劳过度、旧疾未愈，需要适当歇息。当年沈薇生下两个儿子，身体机能严重受损；后来回宫后，中过毒，还有微量的毒素残留在体内。 随着年岁增长，往日旧疾也慢慢影响身子。若是再劳累下去，恐怕寿命不会太长。 李元景心里划过一丝不可名状的疼痛。 ... 夜晚。 院子里的桃花暗香浮动，沈薇让人剪下两支桃花，放在床边案桌的花瓶里。睡觉时，淡淡的花香弥漫，睡眠也踏实。 今晚李元景归来，沈薇没有睡，而是拉着李元景，不停问他江南的风景： “拂堤杨柳醉春烟，江南河堤边的柳树真的好看吗” “母后在书信里说过，南方有种龙须酥，千丝万缕，回味甘甜，要是能尝尝就好了。” “江水里垂钓鲈鱼，做成鲈鱼羹，想必味道极好。” 沈薇拉着李元景问长问短。 言语间，充满对江南的向往。 李元景将沈薇揽在怀里：“你若想去，朕明年带你去江南。” 话音落，李元景能明显感觉到沈薇身躯的颤抖。只听沈薇闷闷地说：“好。” 李元景听出沈薇语气里的怅然。 夜深人静，李元景半梦半醒中，忽然听到枕边轻微的响动。他没有睁眼，听见沈薇偷偷起身，走到寝殿外侧。 采莲将一碗药端进来。 沈薇喝完药。 采莲声音很低：“主子，太医说您不宜操劳。宫里的事，交给奴婢们和玉妃娘娘，您好生歇息。” 沈薇道：“乐游笄礼，事关重大，本宫必须亲自操持。” 采莲担忧：“可您的身子...” 第374章 母后不如江山重要? 沈薇语气仿佛看透红尘：“我身子如何，不重要。有皇上的爱，有孩子们的关怀，国泰民安，衣食无忧，本宫这一生也算没有遗憾。生死有命，不必太看重。” 采莲哽咽道：“主子，您对所有人都好，唯独对自己不好...” 沈薇笑了笑：“好了，你先下去歇着。” 采莲离去。 沈薇回到寝殿内，动作很轻地靠着李元景。李元景闭睛假寐，他听见沈薇在自言自语：“要是能去江南就好了。” 嗓音怅然，无奈。 她依恋地握住李元景的手，进入梦乡。 李元景睡不着，心绪难宁。沈薇为了他，为了孩子，一生被困后宫里。沈薇内心盼望着遥远的江南，但她知道这只是个梦，只能将隐秘的渴望压在心里，不让任何人知晓。 怀里的人已经睡去，李元景在黑夜中睁开眼。他骨节分明的手指，缓缓抚摸上沈薇的头发。 他想到驿站里的白发老头和老妪。沈薇若是继续操劳宫务，怕是等不到白发戴花的时候了。 “薇薇...”李元景喃喃。 和沈薇同床共枕多年，在他的预想里，他晚年会将皇位禅让给儿子，携着沈薇离开皇宫，安度晚年。 可李元景从未想过，沈薇有可能在人生半途中，离他而去。 李元景辗转难眠。 他没看到的角落，“睡着”的沈薇唇角悄然勾起。 沈薇想要早点退休，过上舒服自在的好日子，前提是李元景主动让位。 沈薇制定了两手计划。 一方面，她以身做饵，装作操劳过度寿命不长，时不时刺激下李元景。若是能唤起李元景的决心，让李元景主动退位，那是最好的结果。 若是李元景毫不动摇，那沈薇只能兵行险招，走下策了... —— —— 转眼立夏。 乐游年满十五，身为庆国皇帝最钟爱的闺女，乐游的笄礼办得十分隆重。 李元景百般不舍。 闺女离宫，独立门户。李元景将一处靠近皇城的豪宅赐给乐游，又亲自拨了一批宫人和侍卫前去伺候。生怕乐游钱财不够用，又开设私库，给乐游送去不少金银财宝。 女儿离宫，儿子忙于前程，太后远在江南，李元景忽然觉得整个后宫空落落的。还好，他的薇薇长长久久地留在他身边。 天黑，李元景照常走进永宁宫。 沈薇还没睡，正在和宫女清点要送去公主府的器具。 沈薇吩咐道：“这些金丝楠木都送到公主府去。将来乐游自有用处。” 宫人们按照沈薇的吩咐，去库房里清点物品。李元景掀开帘子进屋，沈薇还在翻看库房物品的账册。 李元景凑过去一瞧：“檀木做寿材乐游还未定婚事，寿材做的太早了。” 公主出嫁时往往十里红妆，以红床开路，棺材压阵。乐游还未婚配，现在做红床和棺材不是时机。 沈薇喝口茶，笑着说：“不是给乐游做的。妾身让内务府按照我的身量尺寸，定制一副寿材。” 李元景蹙眉。 沈薇居然要给自己做棺材！ 李元景脸色微寒，扣住沈薇的手：“薇薇，你只是身子虚弱，精心调养便能好。别总想着生死。” 埋藏在李元景心里的担忧，一日日野草般生长。 沈薇笑了笑，一脸平静：“妾身只是防患于未然。皇上放心，妾身会长命百岁。” 李元景心脏闷痛。 大概是日有所思，夜有所梦。今晚李元景做了一个可怕的噩梦。 在梦里，整个皇宫空荡荡，不见任何人影。李元景身穿龙袍，焦急地行走在长长的宫道上，下一刻他来到永宁宫的门口。 只见永宁宫挂满白幡，赫然成了灵堂，乐游和几个孩子头戴白色孝带，跪在棺材前泣不成声。 灵堂牌匾上，写着沈薇的名字。檀木棺材里，穿皇后吉服的沈薇失去呼吸，面容安详。 “薇薇！” 李元景从噩梦中惊醒，浑身冷汗。他下意识去触碰身边的沈薇，枕边空空如也，原本睡在他身边的沈薇不知所踪。 李元景惊愕不已。 “来人！” 李元景连鞋袜也顾不得穿，掀开床幔走出去。门口的沈薇听见动静，疑惑地走进来：“皇上” 沈薇手里还捧着没喝完的茶水。 宫灯光芒微弱，沈薇长发散在肩头，身上笼罩着一层浅黄色的光晕。眉眼依旧清丽，宛如古老的画卷。 李元景大步上前，将沈薇揽在怀里。 茶杯掉落在地。 淡淡茶香弥散，在这个寻常的深夜里，李元景做出了一个决定，他想要陪沈薇老去。 而沈薇也发现了一件事——李元景对她的感情，比她预想的要深。 ... ... 接下来的两年里，李元景做了很多事。 他开始梳理内政，将朝中官员大大小小捋了一遍，抬了不少新臣。并任命沈修明为尚书令，协助辅佐太子。 在与越国、东临和南楚的外交上，他在边境设下精兵猛将，部署兵防。并派遣沈灭越将常年扰边的沙漠蛮族部落诛灭。 后宫里的大小事务，交给张妙玉和内务府总管，沈薇安心“调养身子”。 得到李元景多年精心的教导，李承泰十六岁时，少年帝王的轮廓已经初步成型。夜深，李元景将他叫到长安宫。 长安宫灯火通明，黑色笼罩古老的殿宇。庆国历代的皇帝，都曾在这里处理政务。 李承泰身穿太子常服，他的个子已经长得很高，眉眼轮廓俊美深邃。和李元景对视时，不见半分怯弱。 李承泰道：“父皇，您深夜召孩儿，是为了明年春闱么” 李元景摇头，一副考察的语气：“讲讲为君之道。” 李承泰回答：“为君之道，先存百姓。安天下需先正其身，身不正，上治而下乱。” 李元景满意点头。 这两年，李元景开始让太子摄政监国。李承泰不负所望，他是天生的帝王。 琉璃宫灯照亮长安宫内殿，案桌还堆积着奏折。李元景随手拿起一张奏折，告诉李承泰：“多年前，朕还是燕王。若不是兄长疾病缠身，三弟野心勃勃，朕也不会坐上这位置。” 李元景是个武人。 为了病逝的太子兄长，为了天下百姓，他努力把自己变成一个明君。 如今，李元景想把肩膀上的担子交给儿子。 李元景拍拍儿子的肩膀：“朕已经把内政军务安排妥当，以后大庆交给你。” 李承泰并不觉得意外。 这两年父皇的一举一动，他都看在眼里，也猜到父皇想要退位。于是李承泰平静道：“父皇安心，孩儿必定勤政爱民，开启大庆盛世。” 李元景面露欣慰。 李元景又想到李承泰的年龄，才十六岁，还未婚配。 朝中不少臣子蠢蠢欲动，想要送自家女儿进宫。将来的庆国后宫，必定又是一番腥风血雨。 李元景是过来人，知道后宫和前朝息息相关。李承泰少年帝王，血气方刚，可能会被女色蒙蔽。 于是，李元景便告诫李承泰：“你登基后，后宫自会进新人。你记得，江山永远是最重要的，不可沉迷女色，不可被女人蒙蔽双眼。” 李承泰想到永宁宫的母后，这些年来，父皇母后感情甚好。母后偶尔生病，父皇连奏折都不看，专门跑去探望陪伴。 李承泰问道：“父皇，难道在您心里，母后不如江山重要” 李元景为了让儿子保持清醒，信誓旦旦地说：“皇家哪有真情！江山社稷第一，儿女情长靠后。你母后最爱朕，但朕心里唯有江山。” 李承泰似懂非懂点头。 他随口问：“父皇，万一在母后心里，您也不是最重要的——” 话还没说完，便被李元景打断。李元景没好气瞪了他一眼：“毛头小子，休要胡言乱语。” 沈薇当年在燕王府时，便深深爱上了他。多年来，两人感情和睦，恩爱如初。 李元景完全相信，在沈薇心里，他占据了最重要的份量。 身在皇家，能得到一份完完整整的真心，实在难得。 李元景很珍惜沈薇的爱。朝堂稳固，后继有人，他愿意陪沈薇去江南，白头到老。 三月后。 李元景以“龙体抱恙，难理朝政”为由，颁布退位诏书。 新旧政权交替，朝堂只泛起小小的风波，新帝李承泰顺利登基。 李承泰登基后，封弟弟李承佑为秦王，其他兄长皆封了郡王。改年号“元昌”，开始执政。 ... 永宁宫。 宫人们在忙碌，收拾行李。沈薇不想住在皇宫里，准备搬去城外落月湖的皇家别院。休息一段时间后，在坐马车去江南游玩。 “主子，玉太妃来了。”采莲进屋禀报。 不一会儿，张妙玉迈着欢快的步伐跑进来。 沈薇看她眉开眼笑，显然是遇到喜事儿，便问：“妙玉姐姐，什么喜事，也和我说说” 张妙玉乐呵呵：“南枝今晨向新帝亲旨，要接我去公主府养老，新帝允准了。” 张妙玉很开心。 她早年在燕王府时，被燕王妃暗中下了毒，导致终生不能有孕。张妙玉一生无儿女，好心收养李南枝，没想到后半辈子也有着落了。 住在公主府，可比住在后宫里舒适。 张妙玉坐在沈薇旁边，面露感慨：“以前我以为，后半辈子就困在皇宫里，当个孤孤单单的老太妃。谁能想，还能有个圆满自在的后半生。” 李南枝是个孝顺的姑娘，不仅打算将张妙玉接到公主府，也派人去问过柳如烟。 但柳如烟拒绝了。 柳如烟大半辈子都在追求“真情”，到最后一无所有。她似乎看开了，早早前往安国寺，长伴青灯古佛，了此残生。 张妙玉又兴冲冲地拉着沈薇的手：“沈薇妹妹，你以后住在落月湖那咱们要经常串门儿。” 沈薇欣然点头：“好。” 张妙玉托腮，眼神艳羡望着沈薇：“不瞒你说，其实我一直好羡慕你。皇上薄情，竟愿意为你退位。” 只有在民间的画本子里，才有这样美好又传奇的故事。 但张妙玉能理解李元景。 谁不会爱沈薇呢 在腐烂的皇宫里，沈薇是那样鲜活，是那样美丽。她是温暖的太阳，吸引着阴暗角落里的飞蛾扑过去。 ... ... 祥云殿，院子里的梧桐枯黄，房梁的蜘蛛网一层层覆盖，整个宫殿阴森荒凉。 刘巧儿坐在阴冷的小屋子里，桌上摆着粗茶淡饭。院子里风声呼啸，吹得梧桐叶四处翻飞，木窗子嘎吱作响。 刘巧儿放下碗筷，双目无神地望向窗外。自从被降为贵人，刘巧儿很少出门。 她昔年联合刘家，妄图分化两个皇子。事情败露后，刘巧儿每日提心吊胆，生怕沈薇秘密地害死自己。 御膳房送来的饭菜，刘巧儿不敢吃，她一定要先让猫儿吃过，确定猫咪没有死，她才敢把饭菜吃进嘴里。 时间，就一日日在她的心惊胆战中过去了。刘巧儿变得越发胆怯谨慎，整日疑心重重，人也迅速苍老下去，头发花白。 刘巧儿吃完简陋的午膳，宫女进屋拿走碗筷。刘巧儿忍不住问她：“前几日，外面礼乐声响极大，宫里出什么事了” 她终日闭门不出，不知外界事。 前几日宫内热闹非凡，她想要出门看看，又怕沈薇害她，只敢躲在宫里。 宫女回答：“新帝登基大典，礼乐隆重。” 刘巧儿瞳孔骤缩：“新帝登基难道皇上驾崩了不可能，皇上正值壮年，怎会忽然驾崩！我懂了，肯定是沈氏谋害皇帝，扶持她儿子为帝！” 这番大逆不道的言论，宫女简直不敢听。宫女解释：“皇上并未驾崩，龙体抱恙才主动退位。如今的新帝，是昔日的八皇子。” 刘巧儿微微张着嘴，神情呆滞。 她喃喃自语：“皇上正值壮年，他怎会主动退位！肯定是沈氏动了手脚！我要去见皇上！本宫要去见皇上！” 刘巧儿疯一样地冲出宫殿。 她隐忍多年，每日吃着粗茶淡饭，忍受漫漫长夜的煎熬。 她熬到了澹台氏倒台，熬到了淑妃陆萱病逝，本以为能盼到沈氏落入泥潭——然而现实狠狠打击了她！ 沈薇没有失宠，儿子成了皇帝。 刘巧儿表情扭曲。 她筹谋半生，吃了大半辈子的苦，到头来一场空！ “为什么会这样为何会这样！”刘巧儿尖叫。 “主子，您不能外出！三皇子已被封为郡王，他会接您出宫，入郡王府养老。”宫女慌忙拦住发疯的刘巧儿。 刘巧儿呕出一口鲜血，猝然晕倒在地。 第375章 退休! 永宁宫。 张妙玉离去后，沈薇继续翻看永宁宫的物品。她这些年的小金库里，堆满了不少金银珠宝，她全要带出宫去，用作以后经商的投资。 沈薇正忙碌着，宫人又来禀报，说沈修明前来拜访。 沈薇欣喜，亲自出门迎接。 新帝登基，沈修明作为新帝的小舅舅，也将要在燕京城任职，辅佐君王。 多年在外历练，沈修明已不再是当年那个流里流气的赌徒。他蓄着黑色的短胡子，五官方正，身穿大红色的官袍，戴黑色璞头帽，文雅从容。 举手投足，尽是权臣风范。 “阿姐。”沈修明担忧地望着沈薇，“你近日身子可有好转落月湖风大潮湿，实在不宜养病。” 一开口，还是当年那个关心姐姐的弟弟。 沈薇让他落座，眉眼含笑道：“我身子很好。在落月湖住一段日子，再去江南探望太皇太后。若得空闲，还要去越国见见昭阳。” 沈修明暗暗蹙眉。 他一直听闻，沈薇近两年身体不好，连宫里事务也不能亲手打理。如今靠地近，沈修明的眸光在沈薇面庞扫了一圈。 沈修明惊讶发现，他姐姐的气色很好！ 面颊红润，头发乌油油，眼睛炯炯有神，整个人精气神十足，眉眼不见丝毫的老态。 一点也不老！ 沈修明以为自己看错了，又使劲揉揉眼睛，结结巴巴道：“阿姐...你，你这是吃了什么灵丹妙药” 沈薇唇角弯弯，喝了一口养颜玫瑰茶：“多锻炼，保持好心情，饮食得当，自然不会老。” 沈修明听得一愣一愣的。 身处后宫，时常被皇上和后宫嫔妃欺负，时刻担惊受怕，姐姐竟还能保持美好的心境。 沈薇道：“如今承泰登基，他还年轻，你在朝政上要多加照拂。” 李承泰是沈修明的亲外甥，沈修明自然要尽全力辅佐，他连连点头。 沈薇又道：“但你得认清自己的位置。君是君，臣是臣，君臣有别。等将来承泰地位稳固，你不可再过度干涉他，明白吗” 沈修明长叹一口气：“阿姐说的是，我明白。” 君臣有别，哪怕是亲舅舅，也得和天子保持适当的距离，才可明哲保身。 如今的沈家，可谓权势滔天，满门荣耀。越是荣耀，越需要时刻谨慎。 姐弟俩聊了一会儿。 沈薇余光一瞥，看到沈修明红色的官服袖子破了一个角。沈修明权倾朝野，年岁渐大，可是至今还没有婚配。 实属罕见。 前两年，沈薇的母亲还进宫拜见沈薇，希望沈薇劝劝沈修明，让他早日娶个媳妇儿进门。 但沈修明依然不愿娶亲。 沈薇问：“你还惦记着莫寻” 沈修明垂下眼眸：“不瞒阿姐，当年莫姑娘去南楚，曾在山里与我相遇。我和她相处了半年，又派人送她去南楚。” 他知道莫寻已为人妇，可沈修明总是放不下她。 这些年在官场沉浮，很多官员试图给他说婚事，沈修明全部婉言拒绝。 不能娶到喜欢的姑娘，还不如不成婚。 沈修明告诉沈薇：“阿姐，大哥大嫂育有子嗣，我沈家后继有人。我是否婚配，并不影响沈家的香火。将来新帝根基稳定，我便去国子监当授课先生，传道授业，着书译籍。” 沈薇看他意志坚定，便不再多言。 人各有命，沈薇不会干涉弟弟的选择。 不过，沈薇纳闷道：“这些年，莫寻可有和你联系” 沈修明摇头，言语也藏着担忧：“未曾。” 当年莫寻前去南楚，沈薇再也没收到她的消息。 沈薇疑心莫寻在南楚出了事，派人潜入南楚调查，毫无线索。 沈薇又怀疑，莫非越国国师把莫寻带了回去沈薇写信给昭阳，昭阳调查一番，说越国国师已经辞官归隐，不知所踪。 世间，再无莫寻的行踪。 沈薇内心怅然，打算退休后四处走走，看能否遇到莫寻。 天色渐晚，沈修明起身告辞。永宁宫的行李收拾得妥当，沈薇心情极好！ 明日离宫！ 奔向日思夜想的退休生活！ ... ... 翌日天亮，新帝李承泰亲自护送，将沈薇和李元景送出燕京城。 李承泰知道沈薇向往宫外的生活。即使心里万般不舍，李承泰还是接受了这短暂的分别。 燕京城外的皇家官道上，李承泰翻身下马，恭恭敬敬朝沈薇和李元景行礼。李承泰道：“母后，永宁宫儿臣会一直留着，每日让人打扫。您和父皇哪日回宫，可随时入住。” 沈薇笑道：“朝政繁忙，你先回宫。天儿渐热，莫要贪凉。” 李承泰闷闷点头。 李元景挥挥衣袖：“快些回去。” 阳光正好，豪华马车继续前行，载着沈薇和李元景前往落月湖。李承泰端坐马上，望着父皇母后的车队缓缓离去。 夏日，城外山野郁郁葱葱，漫山遍野的绿意。李承泰一向沉稳的眼眸里，多了几分伤感。 十三年前，父皇一张圣旨，把远在山中的李承泰召回皇宫。如今他已经长大，站在同样的官道上，目送父皇母后离去。 李承泰有点茫然，但很快，他黑眸里涌出沉沉的坚定。 接下来的路，他自己走。 ... ... 马车行驶平稳。 马车是李元景派人特制，马车内像个奢华的小房间，大小物件一应俱全。夏日天儿热，沈薇换上一袭浅绿色的襦裙，乌发用白玉簪别起。 她掀开帘子，凉爽的风吹拂，将沈薇鬓角的发丝吹起。温暖阳光落到沈薇脸上，暖融融的，沈薇闭上眼，贪恋地感受风和阳光。 李元景坐在一旁，看沈薇像个孩子似吹风，他眉眼噙着笑：“薇薇，出宫这般高兴” 沈薇笑逐颜开：“当然高兴，我从未这般高兴过。” 李元景端详着沈薇清丽的侧脸，薄唇扬起。 多年来，沈薇容貌没有太多变化。她是永远鲜活的花儿，久久盛开在他掌心。 沈薇的喜悦情绪感染到李元景，李元景也发自肺腑感到快乐。 他带着沈薇远离朝堂，如寻常的中年夫妇过平凡日子，也很好。 马车继续在官道行驶，沈薇将手伸出马车的轩窗。 凉爽的风穿过她掌心，暖暖的阳光落在她掌心。 她握住了风和阳光。 她终于退休了！ 第376章 退休后的日子 ... 南楚。 前些年南楚内乱，南楚皇帝李元礼耗费好几年，将内政外政疏理了一通，恢复国内的太平，重新坐稳了皇位。 时光悄然流转，这些年关于庆国的风声雨声，多多少少都落到李元礼的耳朵里。 夏日临近，天儿渐渐闷热，南楚皇宫里的蔷薇花开得热烈。身穿玄黑色帝王常服的李元礼，屏退多余的宫人，穿过层层叠叠的蔷薇花丛，走到隐藏在御花园深处的囚牢里。 囚牢隐秘，位于地下，是个半废弃的溶洞。洞里极其冰冷潮湿，潭水结冰，寒气多年不化。 在潭水中央，安安静静放置着一个水晶冰棺材，冰棺里空空如也，似乎在等待有缘人的出现。 冰棺周围，刻画了大量古怪的符咒纹路。 “见过皇上。”一道略显兴奋的声音响起，溶洞另一头，面容衰老的陆芸欢喜走来，恭恭敬敬地向李元礼行了个礼。 李元礼面不改色，道：“准备好了” 陆芸兴奋点头：“您安心，三个月内，此事必将办妥！您抱得美人归，我也有机会为姐姐复仇。” 李元礼视线在那棺材上扫了一圈，眸光微动。前两年捉住偷偷潜入南楚的莫寻后，李元礼机缘巧合之下破解了南楚女帝留下来的辛秘，那是关于时空的神奇现象。 再过不久，沈薇将会在这冰棺里睁开眼睛。 李元礼唇角勾了勾。 哪怕拥有沈薇一瞬，人生足矣。 李元礼转过身，离开了隐秘的地下溶洞，温热的夏风扑面而来，院子里的蔷薇开得如云霞。 “叽叽叽…” 胖胖的白狐狸趴在蔷薇树下，惬意地闭上眼晒太阳。时光荏苒，它已经不再是当年活泼好动的年轻狐狸了。狐狸的寿命有限，它变成一只年迈虚弱的老狐狸。 看见从地下溶洞里出来的李元礼，白狐狸叫了两声，继续趴在蔷薇花下浅眠。 李元礼半蹲下，骨节分明的大手抚摸着狐狸皮毛。 “皇上，庆国那边的消息。”暗卫悄然而至，恭恭敬敬地奉上书信。 李元礼打开一瞧，俊眉暗蹙眉。 庆国新帝登基 李元礼很诧异。 他一直以为，李元景至少要在皇位上再呆个十几年。谁能想到，李元景还正值壮年，竟然以“身体抱恙”为借口，不顾群臣反对，将皇位传给了八皇子李承泰。 太不符合常理。 李元礼隐隐有种直觉，李元景莫名其妙选择退位当太上皇，背后肯定少不了沈薇的推波助澜。 任何匪夷所思的事情，只要和沈薇挂钩，都会显得那么理所当然。 因为沈薇本身就是个奇迹。 她总能达成自己的目标。 “退不退位，都不会影响朕的计划。”李元礼冷下脸，眸色决绝。 … 地下溶洞。 陆芸心情极好，哼着歌儿穿过溶洞，回到深处的石屋。 “姐姐，我一定会为你报仇，杀了庆帝，毁了沈薇。”陆芸喃喃自语。 隐忍多年，功夫不负有心人，她终于得到机会报复李元景和沈薇！ 陆芸翘起唇角，信步走过里间石屋。最深处的石屋以巨石为门，严严实实挡住出口，只留下一个送饭菜的狭小通道。 陆芸经过通道时，石屋里传来一道冷冷的声音：“李元礼什么时候放我出去这里又湿又冷，关久了容易得风湿病！老娘是他祖宗，他身上还流着我的血！有他这样对祖宗的吗” 石屋里关着不幸的莫寻。 莫寻还在骂骂咧咧：“告诉李元礼，不要轻易启动仪器！那玩意儿还在测试阶段，元素能量很不稳定，一着不慎容易出人命！” 莫寻很郁闷。 当年她受到《太华札记》的影响，放弃当庆国的女太医，来到南楚调查自己的身世。兜兜转转好几年，总算让她在南楚女帝陵里找到蛛丝马迹。 她迅速恢复了记忆。 她想起自己的身份——49局物理研究所的高级研究员。由于实验故障，成为百年前的庆国公主李青寻。 百年前创建南楚后，她身体每况愈下，英年早逝，留下张鹤安监国。按理说她死后应该回到研究所，可不知怎么的，又变成了一个普通的江湖女子莫寻。 还没等莫寻查清楚，她就被李元礼发现了。 李元礼这不孝子孙！居然敢囚禁他的老祖宗！还要使用她留下来的仪器！ “你还是少说些话吧，皇上他不会见你。”陆芸站在石屋外面，幸灾乐祸嘲讽两句，幽幽离去。 莫寻脑袋撞石壁，心里烦躁。 李元礼这执拗变态的性子，也不知道遗传了谁！ 多年来，南楚皇室总是充满暴力、变态、顽固、偏执，经常诞生猖狂的疯子。莫寻气愤地想，十有八九是当年张鹤安留下的劣质基因！ 莫寻揉揉眉心，无奈地望着石屋。屋子里所有物件一应俱全，她已经被关了两年了。 再关下去，她真要得风湿了！ … … 落月湖。 湖畔皇庄，宫人们有条不紊忙碌，将里里外外清扫干净。 从此以后，这里就是太上皇和太后暂住的别院。 夏日风微微，落月湖风光怡人，接天莲叶无穷碧，一朵朵娇艳的荷花开放其中。沈薇心情好，让采莲采苹在湖心亭放上美酒和点心。 沈薇要美美喝酒！ 庆祝退休生活的开始！ 以前在宫里，沈薇为了不酒后犯错，一般都会克制自己的酒量。偶尔饮酒，也只是作闺中情趣。 如今成功退休，沈薇必须要痛饮三十杯！ 美酒甘醇，点心可口，沈薇抱着白玉酒壶，喝得两颊泛红。 “主子，太上皇来了。”采莲低声提醒。 沈薇下意识放下白玉酒杯。 可忽然又想到，自己已经退休了！ 不装了，摊牌了！ 沈薇才不搭理李元景，继续美滋滋喝酒。 李元景瞧见喝得烂醉如泥的沈薇，他将沈薇搀扶起来：“你身子不好，以后少饮酒。” 沈薇醉醺醺抬起头，露出幸福的微笑：“人生大愿已成，心情好，喝两杯庆祝。” 李元景一脸宠溺和感动。 没想到啊，和他李元景回归寻常百姓的日子，居然是薇薇的人生大愿！ 第377章 睡到日晒三竿 沈薇喝得烂醉如泥，晕乎乎地瘫在李元景怀里，扬起脑袋，眼神迷茫地望着他：“皇上？” 接着，似乎在喃喃自语：“原来是皇上...哦不对，太上皇...” 李元景扣住沈薇的腰，让她不跌倒。他心脏熨烫着暖意，低声道：“以后不必唤朕太上皇，叫朕元景即可。” 沈薇醉意上头，似乎没听懂。 李元景哄着说：“薇薇，唤朕元景。” 沈薇晕乎乎地，下意识开口喊：“元景...” 刹那间，李元景只觉得心脏被铺天盖地的暖意侵袭，整个人神魂动荡，激动幸福难以言表。 除了已故的父亲和兄长，还有尚在江南修养的母亲，沈薇是第四个呼唤他名字的人。 那种感觉很微妙，很幸福。 李元景感觉自己笼罩在浓浓的幸福里。 “再唤一句试试。”李元景犹不满足，耐心哄着沈薇几乎呼唤他的名字。 沈薇露出微笑，纤细白皙的手微抬，拍拍李元景的脸：“元景，元景，哈哈哈...” 说着说着，沈薇开始笑起来。 沈薇眼神迷茫，打了个酒嗝，理直气壮道：“既如此，你也别叫我薇薇。什么薇薇，难听死了，像只猫的名字...” 李元景只觉得喝醉酒的沈薇，有种和平时截然不同的活力和可爱。他唇角弯弯：“要朕唤你什么？” 沈薇歪头思索片刻，竖起一根食指在李元景面前晃了晃：“叫我——沈总！他们都这样叫的。” 李元景一脸茫然。 沈总？ 这是什么奇怪的称呼? 李元景正要细问，沈薇脑袋软绵绵一歪，靠在他怀里睡着了。李元景笑而不语，看天色已晚，命人准备醒酒汤，接着便抱起沈薇回到湖畔皇庄歇息。 夜晚深深，月光如水，皇庄周围安安静静，隐约能听到落月湖的水声。寝殿内，沈薇安安静静躺在床上，睡颜恬静。 烛光昏黄，李元景端详着沈薇的睡颜。他半生沉浮，从王爷走到至尊之位，本以为半生会在权势宦海臣服—— 但他很幸运，他拥有沈薇。 “薇薇。”李元景揽着沈薇，露出满足的笑容。 ... 沈薇和李元景的退休生活，在湖光潋滟的盛夏开始了。 在李元景的预想里，他会和沈薇继续举案齐眉、每日在湖畔牵手散步，一起种菜，一起研究琴棋书画。等过段日子，再去江南和庆国其他地方游山玩水。 但... 李元景渐渐发现有点不对劲。 首先，沈薇她变得“懒惰”起来。具体体现为，沈薇每天睡到日晒三竿，才会哈欠连天地起床！不吃早膳，有时候甚至连妆都懒得画，赤着脚在湖边吹吹风。 身在皇家，所有皇子公主从小被教导“卯时起”，不可贪睡。 多年来，李元景早已经养成了早起的好习惯。 但沈薇退休后，竟然天天睡懒觉！简直不像以前的沈薇——要知道以前的沈薇，几乎都和李元景同时起床！ “主子，您每日睡得时间也太长了...太上皇都起疑了。”临近中午，采苹伺候沈薇起床，小声嘀咕。 沈薇洗了个冷水脸提神。 沈薇擦去面上的水渍，打了个哈欠：“我盼了晚睡早起二十年，好不容易能睡个懒觉，当然要多睡会儿。” 都退休了，还讲究什么早起？ 以前伺候李元景时，沈薇每天睡眠时间真的不多。李元景常年习武，在床上精力充沛，沈薇时常被他弄得浑身难受，睡觉也不踏实。 早上天不亮，李元景要去上早朝，沈薇还得强忍身体的不适陪他用膳，送他去上早朝。 熬了多年，她总算不用熬了，自然要遵循自己的本性行事。 采苹接回沈薇的帕子，眉毛微微皱起：“主子，再这样下去，太上皇怕是会看清您...” 沈薇活动筋骨，毫不在意：“看清就看清呗，他如今也不能拿我如何。” ... ... 沈薇天天睡懒觉，李元景以为沈薇身体出了问题。 以前沈薇“中毒”那会儿，也是每天昏睡，精力不济。李元景万分担忧，忙叫来太医给沈薇诊治。 太医给沈薇把脉。 一番望闻问切后，太医捋捋胡子。李元景暗中蹙眉，询问道：“情况如何？” 太医夸赞道：“回太上皇，太后脉搏沉稳有力、身体康健，堪比二十来岁的女子，身体并无大碍。” 李元景愣住。 李元景问：“既然身体康健，为何每日睡到日晒三竿？” 太医回答：“这...这微臣不知。” 李元景看向沈薇。 沈薇面容平静，她回答：“我没有病，每天睡到自然醒，只是因为贪睡。” 李元景：... 太医拎着药箱，麻溜儿地跑了。 太医离去后，沈薇缓缓起身对李元景说：“你先忙，我今日要去湖畔泛舟采莲蓬，黄昏方归，午膳不用等我。” 说罢，沈薇愉快地招呼采莲采苹：“船备好了？” 采莲回答：“回主子，已经备好。” 沈薇莞尔一笑，迅速换上一件寻常采莲女穿的短打水袖，露出两只白皙的胳膊，脚踏麻绳编制的凉鞋，欢快地准备上船。 李元景看得目瞪口呆。 李元景上前，一把握住沈薇的胳膊，视线在沈薇的衣服上扫了一圈，俊眉微蹙：“薇薇，你毕竟是大庆太后，竟穿成这般？” 沈薇笑容明媚：“我扮作普通民妇划船采莲蓬，百姓又不认识我。” 李元景心里不是滋味。 沈薇相貌非凡，保养极好，三十多岁的面庞看不出年龄。换上普通采莲女的装束，像珍珠似闪闪发光，浑身气质遮掩不住。 就这副样子出去，指不定会被其他船夫瞧见。 李元景冷下脸：“不许胡闹，回去换身衣裳。” 换做以前，沈薇一定会听他的话，乖乖回去换衣裳。 可这回，沈薇只是轻飘飘扫了眼李元景，没搭理他，转身招呼采莲采苹去划船。沈薇轻巧地登上长尾船，小船微微晃动，清爽湖风吹拂沈薇的头发，夏日阳光落到她面庞上。 沈薇展露笑颜：“去藕花深处！” 第378章 微燕记? 长尾船摇晃，朝荷叶荷花深处出发。 李元景站在岸边，看坐在船边沿的沈薇，她笑容满面，充满蓬勃的生命力，比夏日的太阳还要绚烂。成片粉色荷花盛开，竟不及她半分。 李元景痴迷地看了一会儿，忽然深深蹙眉。 “不对！薇薇她竟不听朕的话！”李元景心里那种奇怪的不适感，越来越重。 中午沈薇没回来。 李元景一个人用膳。 皇庄里的御厨手艺极佳，珍馐可口。李元景面对满桌子美食，却感觉难以下咽。 没有沈薇陪他用膳，再美味的食物也味同嚼蜡。这和他预想的退休生活截然不同！ 沈薇跑出去游船，独留他一个人在皇庄里孤零零用午膳。李元景手持白玉筷子，心里很不舒服。 ... 临近黄昏，沈薇满载而归。 她采了很多新鲜的莲蓬，还有不少荷花荷叶。沈薇忙忙碌碌，吩咐宫人将新鲜莲蓬剥好，荷花醒花后放进皇庄里的各个花瓶里，荷叶则是送到厨房做荷叶糯米鸡的材料。 晚膳是“荷”宴。 满桌子的食材，都和“荷”有关。 “尝尝荷叶糯米鸡。”沈薇瞧见李元景脸上的郁色，她笑了笑，亲自把一只荷叶糯米鸡的鸡腿递过去。 鸡腿焖地鲜香，有糯米的醇厚，有荷叶的清香。 李元景尝了一口，味道很不错。 他看向沈薇，脸色稍霁：“薇薇，你今日特意乘船采荷，是为了给朕做佳肴？” 沈薇摸鼻梁：“算是吧。” 主要是为了玩儿。 顺手采回食材做美食。 淤积在李元景心里几日的抑郁，在此刻烟消云散。 他的薇薇，一如既往地关心他。 李元景道：“你身体不好，以后这种事交给下人做。” 沈薇左耳朵进右耳朵出，完全没听进去。 美美用过一顿晚膳后，李元景心情惬意，他想拉着沈薇在湖边散散步。这时，宫人来禀报：“太上皇，太后，燕京城叶掌柜求见。” 李元景知道叶掌柜——叶掌柜本名叶秋霜，是庆国赫赫有名的皇商。这些年里，叶掌柜的商铺在庆国、越国、南楚和东临国遍地开花，生意做得很大，已经算是庆国商贾中的首富。 虽为商贾，叶掌柜却也踏踏实实缴税。庆国国库紧缺时，也会主动献上银两。她从不干违法乱纪之事，对庆国忠心耿耿。 因此，李元景在位时，并未为难叶掌柜，还施恩政策帮扶。 “她来作甚？”李元景扬眉，略有不解。 想到叶掌柜多年来对庆国国库的支持，李元景稍加思索，还是决定见见她。 李元景对沈薇说：“薇薇，你先回屋歇息，朕接见完叶掌柜，再回屋陪你。” 沈薇托腮，问来报信的宫人：“叶掌柜想见谁？” 宫人低下头，恭恭敬敬回答：“回太后，叶掌柜想要拜见您。” 沈薇勾勾唇，对李元景说：“你先回屋歇息，我接见完叶掌柜，再回屋陪你。” 李元景：... 在李元景震惊又茫然的神色中，沈薇施施然走去前厅，接见了庆国首富叶掌柜，把李元景扔到一边晾着。 李元景在屋子里，背负双手徘徊。 他感到匪夷所思！ 沈薇久居深宫，鲜少与商贾打交道。叶掌柜何时与沈薇交好？ 李元景左等右等，等到深夜，沈薇才与叶秋霜结束会谈。沈薇伸着懒腰，哈欠连天回到寝殿内。 前脚刚迈进屋子里，她便被李元景擒住手腕。宫灯明亮，李元景俊脸黑漆漆，他质问：“薇薇，你何时与叶掌柜有交集？” 沈薇眨眨眼：“南楚这两年政治稳定，我想继续在南楚做棉花、皮革、书坊生意。所以找叶掌柜过来，吩咐她去南楚布局。” 李元景越想越觉得有问题：“叶掌柜为何要听你的安排？” 沈薇耸耸肩，也不再遮掩：“我是叶掌柜背后的东家呀。” 李元景：！！！ 一道闪电在李元景脑海里划过，他满脸错愕。 沈薇已经挣开李元景的束缚，让宫人送进热水。 夏日夜晚，隔着屏风，沈薇宽衣解带开始沐浴。温热的水漫过皮肤，荷花花瓣漂浮在洗澡水上，沈薇舒服地眯起眼，一天的疲累得到缓解。 李元景越想越不对劲，他掀开帘子：“薇薇！你是叶秋霜幕后东家，你竟瞒着朕，你——” 剩下的话，卡在喉咙里。 沈薇趴在浴桶边沿，白玉似的胳膊懒洋洋撑着木桶，黑发湿漉漉地，眼睛已经闭上，竟然睡着了。 眼睫毛沾满水珠，热气将她的脸蛋熏红。 李元景顿住脚步，所有的质问咽进肚子里。他取来柔软的大棉帕，接着将沈薇从水桶里抱出来，将沈薇身上的水渍擦干，又把头发熏干，换上崭新的寝衣。 沈薇睡得迷迷糊糊，任凭他擦拭干净后，又被抱回床上继续睡。 伺候沈薇换衣这事儿，李元景不知不觉中已经很熟练了。 夜深，李元景辗转难眠。 他起身走到窗边，叫来虎卫：“查查叶掌柜是如何起家的。” 虎卫拱手：“是。” 虎卫离去。 李元景退位后，把半数的精锐虎卫留给儿子李承泰，自己还留了半数。 李元景回到寝殿内，沈薇还在熟睡，睡颜恬静。李元景抚摸沈薇的面庞，明明同床共枕多年，他自诩了解沈薇的一切。 可退位后才知，沈薇是挖掘不尽的宝藏。 藏着很多秘密。 以前没有仔细审查沈薇，是因为他信任沈薇。现在想查沈薇，是想探索沈薇。 ... 虎卫办事效率很快。 不到三天，关于叶掌柜当年“白手起家”的详细资料，详细地送到李元景案桌上。 落月湖皇庄的书房里，李元景翻看那厚厚的信纸档案。 这庆国第一首富叶掌柜，她居然是当年要送到燕王府的侍妾？沈薇送给她银两，帮助叶秋霜在燕京城白手起家，逐步扩张生意。 第一家店铺，名叫——微燕记。 李元景视线落到“微燕记”的糕点铺名字上，咂摸出一丝丝的甜味。 名满燕京城的微燕记，李元景自然有所耳闻。他竟不知，这是沈薇开的店。 微燕，微燕——薇燕？ 李元景眼睛一亮，难道，这是沈薇在隐晦地向他表达爱意？ 第379章 她不爱朕? 李元景越想越觉得有这个可能！ 他心里未免有些沾沾自喜。 沈薇隐瞒着他成为了庆国首富幕后的东家，在李元景看来，这也成为了一件可以值得理解的事情。 毕竟，庆国的女首富“叶掌柜”曾经多次慷慨地向庆国国库捐献银两，帮助庆国补助各地的天灾人祸。如果不是得到沈薇的幕后支持，叶掌柜也不会这样做。 由此可见，沈薇一直在默默地用钱财帮助庆国，帮助着他这个夫君！ 这不是爱，这是什么？ 李元景心里很是感动。 原来，在他不知道的很多年里，沈薇一直为他默默付出了这么多。 …… 天色已黑，在书房里阅读完关于叶掌柜的所有信卷后，李元景心潮澎湃。 沈薇已经归来，沐浴完毕后在寝殿里等待。 李元景大步迈入两人共同歇息的寝殿，发现沈薇正靠在床边看话本子。 沈薇沐浴之后，一头柔顺乌黑的长发散在肩头，微微潮湿。黑发乌油油，不掺杂一点珠翠首饰，天然去雕饰，眉眼显得格外好看。 李元景看得心动。 他走上去，亲昵地将沈薇揽在怀里，低头在沈薇光洁白皙的额头上落下一吻，柔声道：“薇薇。” 嗓音沙哑低沉。 沈薇一抬头，便瞧见李元景眸中的欲色。 同床共枕多年，沈薇太熟悉这种直勾勾的眼神。每次李元景露出这种眼神，就意味着接下来有一场漫长的床帏之事。 沈薇心里默默叹气。 沈薇放下手里的话本子，挪开和李元景的距离，想了想，她目光诚恳地告诉李元景：“我有一件很重要的事与你商量。” 李元景薄唇微勾。 他已经猜到沈薇要对他说什么了。 肯定是要坦白关于叶掌柜的事。 沈薇暗中经商，也是为了帮扶庆国，所以李元景慷慨原谅沈薇的刻意隐瞒。于是，李元景和颜悦色道：“朕明白你的心思，朕不会怪你，朕理解你此番行为。” 沈薇眼睛一亮，没想到李元景如此好说话，她笑盈盈道：“你当真能理解我的做法？” 李元景微微一笑，宽容颔首：“自然。” 沈薇这才松了一口气。 沈薇攥着手里的话本子，告诉李元景：“既然你已经同意，那我今晚就搬到隔壁院子里去住。” 李元景笑容僵住。 什么？ 搬到隔壁院子去住？ 李元景这才意识到，沈薇和他的似乎并不是一件事。 李元景俊眉皱得老高，他难以置信问沈薇：“你刚才想要与朕说什么事？” 寝殿内宫灯明亮，映照地沈薇面颊明丽。沈薇如实回答：“既然已经离开皇宫， 便不必再守繁文缛节。咱俩一把年纪，以后还是分床睡比较好。” 李元景如遭雷劈。 分房睡？ 什么？沈薇想和他分房睡！ 沈薇耐心解释道：“承泰刚登基，朝廷局势尚不稳定。咱们为人父母，自然要多替孩子的未来考虑。你已经四十多岁，若是太后怀孕，传出去是丑闻。为了大局着想，咱俩还是分房睡。” “况且那避子汤实在难喝。我喝了十几年，真不想再喝了。” 沈薇本就不喜欢与人同眠。 隐忍多年熬到退休，她自然想要一个人霸占整张大床，适合自己随便滚来滚去，自由自在。 而且这些年，她一直在服用莫神医送的避子汤，喝得想吐。 李元景气得吹胡子瞪眼：“绝对不行！” 夫妻哪有分房睡的道理？ 两人感情正浓，哪能分开？ 他根本不习惯独眠！ 李元景盯着沈薇的漂亮面庞，简直难以理解，为何他的薇薇会萌生出如此可怕的想法。 沈薇歪头思索片刻，委婉地给出建议：“太上皇你若真的精力充沛，不习惯一个人睡。刚好后宫里的太妃们空闲着，我明日把她们接过来陪你——” 话还没说完，李元景那张脸已经黑得像煤炭。 李元景满肚子的火气，他一把攥住沈薇纤瘦的胳膊，气鼓鼓地问：“薇薇，你最近总是做些奇怪的事。其他的事，朕能够包容。可同床而眠决不能弃！男欢女爱本就是人之常情，这些年朕与你身心契合，怎能弃了？” 沈薇乌油油的眼珠子望着李元景，想了想，诚恳地说：“其实...也不算身心契合，大多数时候我挺不舒服的。” 李元景：... 不舒服？ 这话算是实话。 李元景向来自负，从来只有女人将就他，他很少顾忌女人的感受。要不是沈薇多年来努力健身，早就被李元景折腾地剩半条命。 当然最近几年，李元景对沈薇越发情深，在床榻之上对沈薇也算多加照顾。但沈薇实在不想和他同眠，自动忽略最近几年的感受。 李元景神情宛如天塌。 脑子嗡嗡作响。 身为男人的尊严，在这一瞬间有了丝丝崩裂！ 李元景双手背负，在奢华的寝殿里来回踱步。他万万没想到，这些年沈薇竟然一直隐忍着他。 李元景扪心自问，最近这些年，他对待沈薇如珠似宝，完完全全做到了独宠沈薇，眼里容不下其他女人，恨不得把全天下最好的东西都送到沈薇面前。 为了沈薇的身子，李元景甚至愿意主动将皇位让给儿子，陪着沈薇去湖畔养老。 可沈薇竟然嫌弃他... 沈薇看他吹胡子瞪眼，犹如一只茫然的陀螺转来转去。沈薇困意上头，打了个哈欠，再次劝道：“你也别踱步，今晚我还是搬去隔壁院子歇息。明日我将宫里的几位太妃接过来——” 李元景打断沈薇的话，气急败坏地质问：“你让朕去找其他女人？难道这些年你对朕的爱，都是假的？” 李元景的话音刚落，寝殿里瞬间陷入沉寂。 琉璃宫灯光芒柔和。 屋子里是死一样的沉默。 李元景脑袋嗡嗡作响。换做以前，若是他怀疑沈薇对他的爱意，沈薇一定会委屈地反驳，倾诉她对李元景的情深义重。 可这次... 他的薇薇，居然罕见地沉默了。 半晌，沈薇叹口气，缓缓站起来，纤细白皙的手掌拍了拍李元景的肩膀：“太上皇，咱们都是一把年纪的人了，别再像年轻人那般纠结情情爱爱，凑合着过日子吧，何必追问太多。” 李元景如遭雷劈，他抖着嗓子，问出一个埋在心里多日的疑惑：“薇薇，你难道不爱朕？” 第380章 不爱他! 回答李元景的，依然是死一样的沉默。 寝殿内安静，隐约能听到院子外落月湖的夜晚水波声。 李元景简直怀疑沈薇被人夺了舍，他死死盯着沈薇姣好的面庞，半晌气呼呼地拂袖离去。 李元景离去后，寝殿内更加安静。沈薇敛下眉眼，藏住眼里难以言明的情绪。 她视线落到那一盏明晃晃的琉璃宫灯上，走上前，打开琉璃灯盖子，轻轻一吹，琉璃宫灯里的蜡烛熄灭了。 沈薇躺回床上，盖好被褥，眼睛合上，很快进入了梦乡。 夜深深，院子里有呼啸的风声。沈薇忽然被唤醒，她困倦地睁开眼睛，嗅到李元景身上淡淡的冷香味。 李元景坐在床边，他在湖边吹了半晚上的风。他还是不敢接受现实，他回到寝殿内叫醒沈薇。 李元景握住沈薇纤细的胳膊，气恼地问：“薇薇，莫不是朕最近哪里气到你，才让你说出这胡话！你怎么会不爱朕？当年你在燕王府，对朕一见钟情！还关心朕外出疲惫，说朕瘦了黑了。” 沈薇哈欠连天，困倦地说：“一见钟情？那时我刚卖身进王府当丫鬟，根本没见过你，哪来的一见钟情。至于说你黑了瘦了，都是瞎编的。” 李元景：... 李元景不死心，他继续质问：“你若心里没有朕，当年朕和恒王夺位，你岂会冒着生命危险去燕京城寻我！” 李元景至今还记得那画面。 当年他和恒王夺位，燕京城满城风雨。他将沈薇安置在郊外的小院子里，沈薇担忧他的安全，奋不顾身冲出院子想要去找他。 这难道不是爱？ 沈薇困得打哈欠，她懒洋洋瞥了眼李元景：“其实当时我想抛夫弃子，独自跑路...我根本不想进宫为妃。可惜运气不好，出门就撞到你。” 李元景：！！！ 李元景气得说不出话。 他端详着沈薇困倦的面庞，宫灯亮起来，沈薇的容貌不减当年。李元景哪能想到，如此美貌的沈薇，居然精心筹谋多年。 感情都是假的！ 李元景无法接受，他道：“朕为了你，主动让出皇位！” 沈薇懒洋洋瞥他：“这话骗骗自己就行，何必宣之于口。你内心深处本就不愿久居皇位，让承泰继承皇位，不过是顺水推舟的做法罢了。” 李元景又气又恼。 他主动退位，确实有不愿当皇帝的原因，但也有沈薇“生病”的原因。 薇薇心里，竟把他想成如此卑劣之人？ 沈薇揉揉眼睛，安抚地拍拍李元景的手，叹口气道：“大半夜的，你也别发疯了，何必纠结情爱真假，论迹不论心，这些年我对你也是极好的。” “况且，你现在也不能拿我如何。我大哥大嫂是手握兵权的将军，我亲信是庆国首富，我姐姐是农耕大户，我小弟是文臣之首，我大儿子是皇帝，我小儿子和宝贝闺女前途光明，我挚友昭阳是越国皇后，我还与莫神医是手帕之交。” “你对付不了我，我也对付不了你。咱俩要真闹得鱼死网破，苦的也是天下百姓。日子凑合着过吧，还能离咋的？” 说完，沈薇又倒回床榻，很快睡了过去。 李元景：... ... ... 第二日，沈薇依然睡到日晒三竿才起床。采莲采苹进屋伺候。 沈薇洗了把脸，问采莲采苹：“太上皇人呢？” 昨晚两人吵了一架，下半夜李元景不知所踪。沈薇当时困得不行，也没多想，反正一个大老爷们又不会走丢。 采苹回答：“昨晚太上皇在湖畔徘徊，深夜又策马往燕京城的方向飞奔。也许，是回宫了。” 沈薇耸耸肩，继续洗脸。 ... 庆国皇宫。 少年帝王李承泰刚登基不久，朝廷局势尚不稳固，他每日忙得头脚倒悬。偏偏他最忙碌的时候，父皇居然跑回宫里。 不为别的，只为了诉苦。 长安宫里，御案桌上的奏折堆积如山，李承泰手执朱笔，在奏折上迅速批阅。李元景背负双手，在他旁边来来回回踱步。 李元景恼怒道：“承泰你可知，在你母后心里，朕这个夫君竟然不是最重要的！这些年来，她一直在装着爱朕！朕从未见过如此心机狡猾的女人！朕被她蒙骗了大半辈子！” 李承泰飞快地看完一本奏折，边写批复边敷衍回答：“哦哦。” 李元景继续道：“好狠毒的女人，她当年居然想要抛夫弃子！稚子何辜，她居然想要抛弃三个孩子，抛弃朕！” 李承泰写完朱批：“嗯嗯。” 李元景气恼道：“朕早些年待你母后虽并不是真心，可后来对她死心塌地，为她诸多破例！可她对朕竟毫无感情！昨晚朕一宿未归，她至今没派人来寻！” 李承泰又拿起一张奏折，看父皇喋喋不休的趋势，李承泰深深叹口气。 李承泰放下奏折，对李元景说：“父皇，当初您将皇位让给孩儿，曾对孩儿说过——皇家哪有长情，江山社稷第一，儿女情长靠后。母后并未把你放在心里最重要的位置，这也符合皇家的情况。毕竟在父皇您心里，母后也不是最重要的。” 李元景瞬间破防。 他气道：“这怎能行！在你母后心里，朕必须是最重要的！” 李承泰：... 李承泰揉揉眉心，感到深深的无力：“父皇，您这有些不讲理了。孩儿让德顺备好凉茶，您去侧殿饮一杯可好？” 由于对沈薇欺骗行为充满愤懑，李元景在宫里逗留了整整十日。 这十日里，沈薇并没来宫里寻他，只是派了宫人，将李元景的一些生活用品送来。 李元景心里不舒坦。 即使很生气，即使不愿意接受沈薇不爱他的现实——但他还是无法控制地思念沈薇。 第十一日，李元景策马离开皇宫，回到落月湖畔。 盛夏的落月湖开满荷花，阳光洒落，湖光山色极美。 沈薇正在湖畔钓鱼。 她运气很好，钓上来一尾肥美的鳜鱼。李元景勒住马匹的缰绳，远远看沈薇拿起那条活泼的鱼儿，捧在手里，笑容璀璨且自由，鲜活美丽。 李元景情不自禁地看了很久。 拥有沈薇的第二十年，李元景才开始了解他这位妻子。 第381章 同游相处 沈薇钓到几条肥美大鱼，当晚交给御厨处理，做了几道地道的美食。 晚膳桌上，李元景与沈薇同桌共食。 李元景“离家出走”十日，沈薇当做无事发生，照常吃吃喝喝，晚膳桌上还单方面和李元景聊天。 沈薇指着桌上那道水煮鱼，满脸唏嘘：“今日这条鱼可狡猾了，只咬鱼饵，死活不上钩。若不是我坚持下去，今晚便没有这道水煮鱼。” 李元景：“哼。” 没回应。 沈薇问：“承泰在皇宫里可还好？朝臣是否为难他？” 李元景放下筷子，幽幽道：“你关心鱼，关心孩子，可曾关心过朕？” 沈薇尝了一筷子的鲜美鱼肉：“我已经关心你二十年了，足矣。” 这话不假。 从当年进入燕王府为侍妾开始，沈薇便一直兢兢业业地伺候李元景，照顾他的感受，为他生儿育女。哪怕心怀目的，至少面上的工作干得漂亮。 李元景心里很不舒坦。 ... 夜幕降临，歇息时间到了。 沈薇已经搬到隔壁宽敞的院子里居住。她退休后睡眠质量很好，几乎是沾床就能睡着。 新床又大又软，床幔和蚕丝被褥全是按照沈薇的喜好安置，屋子里放置她亲手摘的荷花。在浅淡的荷花香里，沈薇很快进入梦乡。 半梦半醒中，她隐约感觉枕边有窸窸窣窣的动静。 她堕入一片熟悉的气息里。 整个落月湖皇庄，敢半夜爬沈薇床榻的人，也只有李元景了。 沈薇睡意沉沉，也懒得睁开眼，嗓音透着沙哑困倦：“你跑来作甚...” 李元景嗓音沉又冷：“别的都可以依你，分房不行。” 李元景把沈薇揽进怀里，他竖起耳朵，听到沈薇嘴里嘟囔着几句模糊不清的话，接着沈薇又沉沉睡过去。 夜色深深，屋子里荷香浮动。李元景低头，嗅到沈薇发间淡淡的香。 让人心安。 李元景发出满足的喟叹。纵使沈薇心眼子多，对他的感情也是虚假，但李元景根本离不开沈薇。 ... 第二日，沈薇一大早起床，带上侍卫去后山狩猎。 李元景暗暗担忧。 沈薇细胳膊细腿儿，手无缚鸡之力。狩猎又是极其危险的活动，万一出了事，后果不堪设想。 李元景无法阻拦沈薇，只得策马偷偷跟上。沈薇的狩猎水平果然极差，她连拉弓引箭都无法做到。身边便亲自做了一个捕猎的陷阱，在黄昏时分成功捉住一直落单的野猪。 算得上满载而归。 小野猪被带回落月湖的皇庄里，沈薇今晚准备做烤肉。 小野猪关在笼子里，体型健壮，毛色呈冷硬的深褐色，覆盖糙毛，长着尖锐的獠牙，眼神凶狠，一直在冲撞铁笼子。 一看便是野性难驯。 御厨手拿杀猪刀，简直不知该如何下手。 “主子，要不让侍卫来杀？”采莲建议。 沈薇蹙眉不语。 李元景慢悠悠踱步过来，他望着犯难的沈薇，薄唇微勾。 李元景清清嗓子：“朕可以代劳——” 话还没说完，只见薇取来侍卫手里的刀，沉着冷静地走到笼子边。 手起刀落。 野猪发出尖锐的嘶吼。 野猪当场殒命。 李元景看得目瞪口呆，心脏却也无可抑制地，砰砰跳动两下。 他难以置信地端详沈薇。他心中那个柔弱不能自理、手无缚鸡之力的薇薇，居然当着他的面儿，利落地宰杀了一只野猪！ 御厨见状，赶紧将毙命的野猪拖出来现场宰杀，忙碌着制作烤肉的材料。 杀完野猪后，沈薇像个没事人儿似，淡定地擦去手上的血渍，接着让御厨把腌制调料端来。沈薇口味刁，御厨也不能做出她想要的烤肉调料味，所以她选择自己动手。 “你...你竟能杀猪？”李元景走过去，黑眸久久落到沈薇面庞上，似乎想要把沈薇的灵魂看透。 李元景看到另一个沈薇——聪明，全能，热烈，下手狠，自由。 无论是什么样的沈薇，总能吸引他，一如往昔。 沈薇把一盘子腌肉的调料递给他，展露笑颜：“出身农户之人，自然什么都会。要一起腌制烤肉么？” 盘子里是巴蜀井盐，还有半颗酸溜溜的枸橼。 李元景贵为帝王，以前也在行伍里待过，也曾和将士们在山野里狩猎烤肉。他端详着沈薇的笑颜，按捺住激动跳跃的心脏，默不作声接过调料盘子，在沈薇身边坐下。 两人动作熟练地腌制新鲜野猪肉。 宫人们在一旁低头侍候，院子里静悄悄。 李元景看着专心给野猪肉涂抹井盐的沈薇，沈薇穿上围裙，黑发用素布包裹起来，侧脸沉静。 李元景一时间神情恍惚。 很多年前，李元景曾幻想着将来老去后，和沈薇过上男耕女织、洗手作羹汤的平凡日子。 如今远离朝堂，他这个梦想似乎实现了，又好像和预料中的有些许不同。 “你不喜欢吃酸，枸橼水少抹一些。”沈薇出声提醒李元景。 李元景心脏触动。 沈薇还是那个沈薇，纵使她这些年藏了很多心机，但依然记得他的喜好和口味。 李元景暗戳戳地想，哪怕沈薇矢口否认，事实上，沈薇对他肯定是有感情的。 天黑，落月湖畔，烧烤架子摆上。 炭火鲜红，腌制过的野猪肉刷了蜂蜜，在炭火的炙烤中慢慢迸出浓郁的香气。李元景坐在藤椅上，感受湖风吹过面庞的凉爽。 美味的烤肉进肚，沈薇亲自酿的美酒味道甘醇，无案牍之劳形，无朝堂的勾心斗角，沈薇也在身边——李元景想，这好像是他想要过的日子。 沈薇吃饱喝足，把烤肉分给其他的宫人，在湖畔慢悠悠地散步。 李元景走在沈薇身侧，虎卫隐藏在周围保护。 落月湖风光秀美，是燕京城文人墨客、寻常百姓常来游玩的地儿。 天渐黑，落月湖上出现很多灯火辉煌的游船，琵琶声和歌声在风里飘荡，一侧岸边还有很多卖小吃的摊贩。 很是热闹。 沈薇和李元景衣着打扮很寻常，宛如一对普通的中年富商夫妻。李元景和沈薇走在人群中，颇有种与民同乐的幸福感。 他牵着沈薇的手。 沈薇瞥了他一眼，没有挣开，由着他牵，反正又不会少块肉，就当出门携带了一只大型宠物。 两人在熙熙攘攘的夜市里散步。今晚似乎是什么热闹的节日，落月湖东侧游人极多，湖边有一艘极大极豪华的游船，华灯摆满，流光溢彩。游船上，歌舞阵阵，周围挤满了看热闹的百姓。 “居然是跳舞的男人！哎哟，真少见！” 第382章 李元景的改变 “像是东临南楚那边的人，听说东临国那边啊，男人都会跳舞，还露肚皮呢。” “好生俊俏的男人，快来看呀，哈哈。” 议论声不断。 最近十来年，庆国国富民强。百姓生活富足，民风自然也逐渐开放。围观一群男人跳舞，也不是什么稀奇事儿。 沈薇听到周围的议论声，好奇望去，只见那花船甲板上，有四个正在跳舞的东临国男人。 都是二十出头的健壮小伙子，身穿东临国的民族舞服，腰系铃铛，跳舞的动作流畅唯美，结实的胸肌袒露出来，引得不少看客惊呼叫好。 一舞完毕，周围掌声如雷。 不少看客取出银钱和鲜花，投掷到花船上，赏给那几个跳舞的东临舞者。 沈薇看得尽心，从兜里摸出银两，也打算往花船上扔。还没扔出去，手腕被李元景握住。 李元景面色难看。 “给他们赏钱，与逛青楼有何区别！薇薇，你这做法，成何体统？”李元景酸得不行。 沈薇古怪瞥他一眼，理直气壮道：“以前宫里夜宴，乐坊司的女子在朝臣面前载歌载舞。怎么，只准男子欣赏女子跳舞，不准女子欣赏男人做乐？” 李元景正欲反驳，旁边路过一对妙龄少女。 大概是听到沈薇的话，那妙龄少女笑盈盈捂着嘴，打趣道：“这位叔伯，爱美之心人皆有之。你虽生得不错，可惜上了年纪。你夫人年轻美貌，自然更喜欢俊俏的小郎君。” 少女们留下一串银铃般的笑声，翩然离去。 李元景的脸更黑了。 脑海里反复回荡着路人的话——“可惜上了年纪”。 可惜上了年纪... 李元景第一次对自己的年龄有了深深的危机感。湖畔灯会热闹，四处流光溢彩，彩灯之下的沈薇眉眼如画，几乎看不出年龄。 而李元景自己，长期操劳国事，虽也时常锻炼身体，可面容已不复当年。 “我乏了，回家。”沈薇哪里知道李元景弯弯绕绕的心思，转身朝皇庄的方向走去。 李元景一路沉默。 夜色已深，沈薇困倦地梳洗一番，倒床就睡，她自然拴上了门。 但李元景还是溜进来了，熟练地钻进被窝。沈薇迷糊中踹了他两脚，没踹走，便也懒得管了。 沈薇虽然暴露了“真面目”，却也没想和李元景鱼死网破，达到老死不相往来的地步。毕竟两人之间的羁绊太深，断不干净，也不可能断干净。 日子凑合着过吧。 沈薇半梦半醒中，似乎听到李元景的声音，李元景似乎在问沈薇，又似乎在问自己说：“难道朕真的老了？” 沈薇困意上头，靠着柔软的枕头睡着了。 ... 翌日。 沈薇起床梳洗，便听到采苹嘀咕：“主子，太上皇今晨起得很早，打了一套五禽戏，又去后院演武场和侍卫切磋了半个时辰，最后才去书房里看书，还把太医叫去了，很是奇怪。” 换作以前，李元景晨起之后，是绝不会练什么五禽戏。 沈薇稍思索一番，恍然大悟。 看来李元景昨日受到打击，觉得自个儿“年老色衰”，开始积极锻炼身体了。 接下来半个月，李元景依然保持每日锻炼，努力上进。直到一晚夜里，沈薇沐浴之后，正要回到床榻歇息，衣冠楚楚的太上皇又悄摸地爬了床。 这次，李元景有备而来，胆大妄为地揽着沈薇的腰，宽衣解带。 沈薇瞧见他黑眸里的火，惊愕道：“你…” 剩下的话被堵住。 浅色床幔掉落，床嘎吱响了半夜。 次日清晨，沈薇苏醒以后，发现身上居然不那么酸痛，骨髓里还隐隐残留着快意。 这简直是以前从未有过的。 李元景餍足地将她抱在怀里，问她：“薇薇，这回可畅快了？” 沈薇沉默半晌。 昨夜雨疏风骤，李元景确实进步明显。沈薇不禁问：“你吃什么药了？” 李元景黑下脸，再三强调：“朕怎会以药物助兴！朕身强体壮，不需要那玩意儿！” 看沈薇一脸困惑，李元景得意道：“朕每日勤奋锻炼，还在书房里钻研数日房中秘术，自然大有进步。” 沈薇不是嫌弃他在床榻太蛮横？ 李元景便主动地、认真地研究了很久书籍，学习书中知识，再学以致用。 他还每日勤奋锻炼，保证体力充沛，不比那些粉面小郎君差。 沈薇默了一会儿，忽然转移话题：“过几日我们去江南见母后。见过她之后，我打算畅游庆国。” 顿了顿，沈薇又默默补充两个字：“独行。” 独行，意思是不带李元景。 李元景瞬间炸了。 刚才飘飘然的惬意心思瞬间散了个七七八八。李元景扣住沈薇的腰，眼神沉沉：“沿途暗藏危机，岂能独行！朕随你一路。” 沈薇清凌凌的眸光扫过李元景，耐心给李元景讲道理：“承泰继位不久，朝廷局势尚未稳定。你留在燕京城，便是压在文武百官心上的巨石，无人敢造次。” “我此番周游，离开的时间不会太久。三五年必定回京。” 李元景拔高声音，仿佛听到什么天方夜谭：“三五年？” 一两日不见沈薇，他都浑身不适应。沈薇居然要抛弃他，离开三五年。 李元景不能接受。 他已经在努力改掉以前的恶习，试图重新挤入沈薇心里，可沈薇压根不给他机会，竟妄想离去！ 沈薇清冷的嗓音传入李元景耳朵里：“我不是与你商量，只是通知你。” 她在后宅里待了二十年，一睁眼便是四四方方的院墙。沈薇早就想要云游四海，看看庆国浩瀚的疆土，体悟各处的风光人情。 李元景：“不行，朕不允许！” 沈薇幽幽看他一眼：“难道太上皇还要把我囚禁起来？” 李元景：... 刚才某一瞬间，他确实萌生过这个念头。 沈薇继续道：“人生很长，我想去外面看看——” 剩下的话卡在喉咙里，沈薇忽然痛苦地捂着头，一股莫名其妙的眩晕感从脑海里传来，仿佛要把她的灵魂扯开。 第383章 乐游 沈薇难受极了。头晕目眩，胃里莫名恶心，一张脸瞬间煞白。 沈薇胃里难受，趴在床边干呕起来，脸色苍白如纸。 李元景见状，也顾不得和沈薇争执，立刻传召太医。 不一会儿，驻扎在皇庄的随行女太医背着药箱匆匆忙忙赶来。沈薇额头冒冷汗，几近虚脱，李元景看得心惊肉跳，心脏泛着密密麻麻的疼意。 不久前，沈薇还是鲜活明媚的。不过转眼，便成了这副样子。李元景紧张地不行，一边担忧，一边暗暗自责。 莫不是昨晚闹得太过了？ 女太医仔细把脉后，同样面露疑惑：“回太上皇，太后脉象似平不平，气血匮乏。前两日微臣替太后请平安脉，太后脉搏沉稳有力...古怪，实在古怪。” 短短两日，脉搏竟截然相反。 哪怕是医术精湛的太医，也从未见过这般古怪的脉搏。 沈薇头晕目眩，几乎站不稳，只能躺回床上歇息，很快昏睡过去。李元景哪还有心思做其他事，一直在床边守着，握住沈薇的手。 沈薇温热的手再次变得冰凉。 让他心惊的冰凉。 熬到中午，沈薇忽然奇迹般地苏醒。奇怪的是，她苏醒之后，沈薇的面颊再次恢复红润，眩晕的症状消失得干干净净。 沈薇胃口大开，午膳吃得很多。 太医又过来检查，发现沈薇的脉象变正常了。 “离奇，实在离奇。”太医评价。 沈薇也纳闷。 她长期锻炼身体，从不暴饮暴食，身体一向极好，怎会忽然眩晕发作？ 她不禁猜测，难道自己患了某种离奇古怪的病症？ 沈薇战战兢兢等候了几日，依然是吃嘛嘛香，做事儿精力充沛。那日忽然爆发的“眩晕”症状，再没有出现。 沈薇放下心来。 继续享乐。 李元景倒是被吓得不轻。他生怕沈薇再出意外，坚持每晚都要陪同沈薇歇息。他还暗中派人寻访名医。思来想去，还是江湖第一神医莫寻医术最高，可惜销声匿迹多年。 李元景联系到李承泰，让他给越国皇帝修书一封，联合起来寻找莫寻的踪迹。 时间悄然流转，盛夏进入尾声。沈薇收拾一番，准备前去江南，看望归隐的母后。 没有走官道，而是走寻常南下的道路。沈薇沿途走走停停，当做是在观光旅游，每走到一处便歇两天，在街坊巷尾转转。 约莫一个月后，沈薇和李元景来到一个叫“郁县”的小县城。郁县临近江南，还算繁华，盛产一种叫做“乌枣糕”的点心。 沈薇白日里尝过一盒乌枣糕，酸酸甜甜，入口香甜软糯，她十分喜欢。采莲向来会揣摩沈薇的喜好，便与采苹一路，返回街上为沈薇买糕点。 天黑，沈薇和李元景用过晚膳，却见采莲采苹匆匆忙忙地跑回来。 采莲慌张道：“太上皇，主子，大事不好！乐游公主不见了！” 沈薇和李元景双双错愕。 乐游？ 乐游不是在燕京城的公主府？怎么不见了？ 临时歇脚的小院子里，采莲将事情原原本本告知。原来前些日子沈薇忽然晕厥，这事儿不知怎么传到乐游耳朵里。乐游担心沈薇，便偷偷离开燕京城，一路跟随沈薇和李元景的行伍踪迹，来到了郁城。 黄昏时在街上，正在买糕点的采莲采苹，和女扮男装的乐游碰上了。采莲又惊又喜，见公主孤身一人，怕她出事，便想带乐游回到沈薇身边。 乐游也想见沈薇，便跟着采莲返回。岂料只是走过一条巷子，采莲一回头，乐游便不知所踪了。 “这丫头简直胡闹！”李元景脸色发黑，立刻派虎卫前去调查。 沈薇心里担忧，一晚上没怎么睡好。 次日天蒙蒙亮，沈薇刚进入浅眠，采莲便来报喜——乐游公主找到了。 初秋天气寒凉，清晨的风吹进小院子里。乐游像只脏兮兮的流浪小猫，头发乱糟糟披散，手脚沾满淤泥，身上披着一件厚厚的皮革披风。 她白净的脸蛋上，还有泥巴留下的脏污。 乐游自知犯错，偷偷地瞄了眼屋子里的沈薇和李元景，她挤出一抹乖巧的笑容：“孩儿拜见母后，见过父皇。” 李元景沉下脸：“胡闹！” 乐游瑟缩脖子，小声嘀咕：“前些日子母后突然晕厥，孩儿很担心，就想着来探望。谁知父皇母后又去了江南，我就想着跟上来...父皇，乐游知错了。” 认错的态度很诚恳。 沈薇叫来太医，太医检查一番，说公主并无大碍。沈薇才稍微放下心来。 沈薇靠在座椅上，接过李元景递来的热茶浅饮两口，语气不怒自威，质问乐游：“说说看，昨日为何会失踪。” 乐游乖乖站好，娓娓道来。 原来她偷偷跟随沈薇队伍时，经过一个郡县，顺手救了个被恶霸欺辱的姑娘，因此得罪了那群恶绅。乐游昨日来到郁县，在巷子里碰到那群恶绅。 乐游撒腿就跑。 恶绅紧追不舍。 乐游狡猾地躲进山里，在山里熬过了一晚。天亮后，她才敢偷偷溜下山，来小院里找沈薇。 “黄土之上，竟有这般恶匪。”李元景恼火，手一抬，让虎卫去把那帮欺负乐游的恶人处理干净。 接着，李元景又告诉沈薇：“薇薇，庆国疆土辽阔，你若执意独行云游，遇到的危险不会比乐游少。” 李元景还是不满沈薇要“独行”的念头。 借此，想要让沈薇认清人世间的险恶。 沈薇充耳不闻，她探索的视线扫过乐游，在乐游身上那件厚实的披风上扫了扫。沈薇放下茶杯：“独自在深山里过了一夜，那你身上的披风从哪里来的？” 乐游结结巴巴地回答：“...捡到的。” 沈薇道：“鲨鱼皮革，军中才有。你运气竟这般好，随手见到军中将士的皮革。” 乐游讪讪地摸鼻梁，俏脸划过一丝窘迫。 沈薇面色沉沉：“还不如实交代！” 乐游缩了缩脖子，不敢在母后面前撒谎。她垂下小脑袋，结结巴巴地说：“回、回母后...这披风是梁淮川的。他昨晚四处寻我，在山洞里找到孩儿，就、就把披风给孩儿了。” 第384章 再次晕倒 无论乐游去哪里，梁淮川总会暗中保护。 这次也不例外。 李元景吹胡子瞪眼：“梁淮川？又是那小子！乐游你已经及笄，不是小姑娘，怎能和外男牵扯不清！” 乐游小声辩解：“梁淮川不是外男，他很好呀。” 李元景气得拍桌子：“半夜三更，荒山野岭，孤男寡女，他那点心思朕还不了解？来人，把梁淮川给朕拖过来！” 不用派人去拖，梁淮川默默地从院墙翻进来。他拱拱手，客套地给李元景和沈薇行礼问安。 沈薇已经挺长时间没见过这个梁家小子。 梁淮川已经长大了，他个头高大，像只灰色的野狼，五官轮廓极其硬朗，剑眉星目显得很冷厉，皮肤是久经风吹晒的古铜色。 李元景脸色越来越差：“梁家小子，随朕过来。” 梁淮川不卑不亢，跟着李元景离去。 院子里，便只剩下沈薇和乐游。沈薇看乐游浑身脏兮兮，心里喟叹，派宫人带乐游前去沐浴更衣。 一个时辰后，乐游换上鲜亮的衣裳，开开心心依偎到沈薇怀里撒娇：“母后，孩儿只是担心你呀。以后不会再任性行事。” 沈薇抚摸闺女柔软的头发，笑道：“就算有梁淮川保护，你也不能掉以轻心。一辈子很长，你总不能全靠他保护。” 乐游唇角弯弯：“母后安心，就算昨晚没有梁淮川，孩儿也能度过危机。母后送给孩儿的匕首，我随身带着呢。” 乐游始终记得沈薇的教导——求人不如求己。 宫人送来糕点和茶水，母女俩聊着天。临近中午，沈薇还不见李元景和梁家小子回来。 沈薇召来采莲：“你去后院瞧瞧，若是梁家小子伤得太重，让太医给他治治。” 梁淮川还是个乳臭未干的小孩时，李元景便看他不顺眼。 如今梁淮川长得牛高马大，李元景看他更不顺眼。 难免会打一场架。 乐游完全不担心，对梁淮川的实力很有信心：“母后放心，梁淮川他可抗揍了。” 不一会儿，李元景和梁淮川双双露面。李元景面上无伤，脸色很臭；梁淮川脸上挂了彩，显然挨了一顿揍。 乐游瞧见梁淮川脸上的伤，忙放下手里的茶杯，关怀地问：“梁淮川，我看看你的伤！” 梁淮川微弯腰，让乐游能瞧见他的脸。 李元景见状，胡子吹得老高。皇家好好的白菜，被一只野猪给拱了，实在糟心！ 接下来几日，沈薇和李元景继续朝江南赶路。乐游贪玩，不愿意回燕京城公主府，坚持要和沈薇一起南下。 没办法，沈薇只得同意，最后乐游和梁淮川也加入了南游队伍，一行人浩浩荡荡前往初秋的江南。 ... ... 江南风光好，初秋也温暖，江水清澈透亮，风景宜人。 新帝登基，昔日的太后荣升为“太皇太后”。太皇太后长期住在江南别院，沈薇再次见到她时，发现母后的气色好了不少，整个人神采奕奕。 一家人重逢，太皇太后命人摆了宴席，美美吃了一顿。夜晚，沈薇兴致大发，带着乐游去看灯会。 李元景派虎卫保护沈薇，自己则是在月下与母亲诉苦。 “在她心里，朕居然不是最重要的！母后，这些年薇薇一直在做戏！”李元景愤愤不平。 太皇太后幽幽喝口茶，神色平静：“论迹不论心。沈薇替你生儿育女，把三个孩子教养得极好，把后宫管得井井有条，她沈家的兄弟也对朝廷忠心，承泰那孩子也是年少有为，你便知足吧。” 李元景惊住。 他万万没想到，母后居然彻底倒向沈薇那边！ 李元景不禁反问：“母后，难道您早知薇薇待我不是真心？” 只见太皇太后微咳一声，递给李元景一碗茶：“自然知道。” 李元景：... 李元景的世界再次崩塌了。 太皇太后安慰他：“你早些年从没把女人当回事，后宅子嗣差点全被澹台氏毁了。元景，你该感谢沈薇，若不是她，庆国没准已经乱了——哀家只后悔当年没有早些遇见沈薇。要是当年把她许配给你兄长为侧妃，兴许朝局更不同了。” 李元景嘴皮张了张，愣是半天没憋出一个字儿，咕噜咕噜喝了好几碗茶。 天色更黑，沈薇和乐游还未归来。 李元景生了一会儿闷气，不见沈薇的身影，心里涌起担忧，派人出门去接沈薇回来。 今晚天气古怪，乌云慢慢堆积天幕，冷风四面夹击，李元景在书房里看书，耐心等待沈薇归来。不知为何，李元景的心绪忽然变得慌张，有种难以言喻的惶恐席卷心头。 这种惶恐很熟悉，就如当年他与恒王争夺皇位时，忽然惶恐，下一刻调转马头去城外别院找要逃跑的沈薇。 啪嗒—— 冷风吹开窗棂，把书桌上的蜡烛吹灭，整个书房陷入黑暗。 李元景放下手里的书，听到院子外传来窸窸窣窣的脚步声。 接着，是乐游惊慌的呼唤：“传太医！快，母后晕倒了！” 院子里灯火大亮。 李元景迅速上前，将昏迷的沈薇抱入内屋。 今晚和乐游在灯会游玩，沈薇忽然又晕倒了，和数日前突发性晕厥的症状一模一样。夜晚狂风大作，拍得窗棂响个不停。 李元景握着沈薇冰凉凉的手，心里的那种惶恐感挥之不去。 他甚至有种错觉，好像自己会永远失去沈薇。 ... ... 遥远的大陆东南侧，群山连绵，东临浩瀚大海。在一个小小的渔村里，人群喧闹。 “救上来了吗？” “哎哟，喜儿怎么想不开跳水呢。” “捞上来了，让我看看还有没有气儿。” “不就是被吴王骂了几句，何必投海自尽，可怜她十二岁的弟弟，彻底成孤儿了。” “喜儿好吃懒做，妄想着吴王这根攀高枝儿，苦活累活都让弟弟干，我看她死了也挺好的，省得浪费鱼。” 渔民们叽叽喳喳，将投水自尽的姑娘捞起来。试探那姑娘的鼻息，气息全无。 已经死透了。 众人唏嘘不已。 十二岁的小少年哭得撕心裂肺，跪在姐姐的尸体边哀嚎。其他渔民于心不忍，个个掩面叹息。 在少年悲哀凄凉的哭声中，死透了的渔家女忽然睁开眼。