《重生之骑士崛起》 第一章 采邑一 天边刚刚亮起一线光的时候，常宁在床上睁开了眼睛，这是个很重要的日子，他必须要早点醒来，事实上他全身上下都在隐隐作痛，昨天晚上他睡的并不好。 是的，常宁穿越了，在他穿越之前，作为现代人的常宁也曾经幻想过如果自己穿越到过去，如何凭借历史先知这一金手指各种抱大腿，装神棍，梦想着三妻四妾、欺男霸女的幸福生活，直到半个月前的一场车祸，常宁望着低矮的屋顶不由懊悔：如果自己没有边过马路边看手机，如果那个该死的司机没有急转弯，如果……如果上天再给我一次机会，我会选择蜷缩在松软的沙发中看着球赛刷着朋友圈吃着垃圾食品哼着歌。可是没有如果。 常宁穿越的这具身体叫做唐宁布伦纳，今年十八岁，他的老爹老布伦纳是名骑士，是威廉男爵的附庸，骑士不算领主，也不算爵位，但勉强也算是贵族阶层，不过可怜的老布伦纳在一个月前因病死掉了，就常宁可怜的医学知识判断，老不伦纳是死于肺痨，也就是肺结核，这种病在医疗水平低下的这个时代几乎没治，对了，这是个类似于欧洲中世纪的时代，在后世的书籍和电影中，中世纪往往代表着宏伟华丽的城堡、盔甲明亮的骑士、热情如火的贵妇、一脸肃穆的主教……但是，请不要忘记它还有一个欧洲黑暗时代的别称，从常宁半个月的见闻来看，这实在是一个黑暗的不能再黑暗的时代了，而且常宁对欧洲历史并不熟悉，好在这里也并不是地球上的欧洲。 桌子上放着石蜡，是农奴和自由民、甚至不太富裕的骑士的照明工具，这种蜡烛用来晚上看书的话，黑烟缭绕，十分熏人，贵族用的蜜蜡就好的多，比如威廉男爵的城堡中大量使用的蜜蜡。 按照继承规则，贵族的爵位和采邑一般由长子继承，次子只能从一名骑士做起，唐宁布伦纳不存在这个问题，他的老子就是一名骑士，而且只有他这一名子嗣，按照规定，唐宁要被送到另一名骑士，或者更高爵位的贵族家里培养，唐宁布伦纳七岁就被送到威廉男爵家中做侍童，学习礼仪、德育和体能训练，十五岁开始学习骑士七技：骑马，游泳，投枪，击剑，打猎，弈棋，吟诗，按照正常程序，再经过七年，也就是唐宁二十二岁的时候，他的骑士教育才算结束，然后在神的指引下护从自己的主人，贯彻神圣的使命和责任，获得更高阶的恩赐和封赏——成为一名骑士。 不过，因为老布伦纳的死掉，唐宁可以直接继承他老爹的采邑，而不用像和自己一起接受骑士教育的那些家伙一样，整天幻想着什么时候可以建功立业，得到一份封地，又害怕那些残暴的土匪用锋利的剑割下自己的脑袋，要知道，男爵的城堡里，已经过了二十二岁还是侍从的预备骑士就有十个，而自己这样的未毕业的未来骑士足有十五个，侍从都需要干什么呢？供应酒膳，餐桌服务，警戒侦查，起居伺候，传书带信，备马抬枪，递鞭送箭，披裹甲胄，简单的说，吃饭铺床脱鞋洗澡看孩子，无一不干，而且尽管这些工作十分繁杂，侍童和侍从却不能抱怨和不满，因为这正是他们表现自己的机会，忠于领主和报效领主正是骑士教育的根本目的。 从这个层面上来说，老布伦纳的死帮了大忙，因为这具身体的原主人虽然身体条件不错，但并没有把心思用在骑士七技上，他的侍从生涯也没有得到威廉男爵的认可，如果等着唐宁布伦纳凭借自身的努力获得骑士身份，更可能得到的是一具尸骸。 然而这还不是最让常宁挠头的，现在最让常宁挠头的问题有三个，第一，搜索唐宁的记忆可知，他本来干的是铺床叠被的工作，但他竟然开拓进取，把工作开展到男爵夫人身上，和这位贵妇有了不清不楚的关系，这就是他没有把心思用到骑士七技的原因吧，得到这一信息的时候，常宁不由惨叫着用力的挠头，第二，这具身体里还有一个灵魂，你敢相信？！谁他娘的穿越竟然连身体控制权都拿不到手！据这个灵魂介绍，他是高贵的暗月巫师的灵魂，参透了生命夺舍的奥秘，只是在施法过程中出了点岔子，而常宁，属于他施法的副产品，但从灵魂强大程度而言，常宁拿到了一周中的五天的身体使用权，而尼古拉斯巫师拿到了两天。第三个危机，也是最急迫的一个，有人对唐宁布伦纳的采邑心怀不轨，证据就是在半个月前的骑士比武中，唐宁被重创，这才有了常宁和尼古拉斯的入主，如果当时的对手——预备骑士希尔约因威力量再大一些，现在威廉男爵已经可以收回采邑了！是威廉男爵动指使的吗？这个吝啬鬼为了收回采邑？还是有人别有用心想要被册封为骑士？常宁不知道，但第二个端倪已经出现，贵族在册封骑士时往往会赐予盔甲、战马或者一份财产，威廉男爵已经决定把他新买的一匹战马作为骑士册封仪式上送给唐宁的礼物，前提是他能驯服它，否则他将剥夺他的继承权，在前天的晚宴上，男爵边吃饭边说道：“你的父亲布伦纳骑士是我最亲密的战友，而骑士身份也是对他简短但是忠诚一生的最好的表彰，我希望你能继承他的意志，成为一名光荣的骑士，你只有十八岁，我当然不能像要求你父亲一样要求你，但至少你应该能驯服一匹马，否则我将收回你的采邑，因为你无法守护你父亲的荣光，也无法履行神赐给的一名骑士的义务。” 个人财产神圣不可侵犯，但这当然不是绝对的，你不能无缘无故剥夺一名骑士的采邑，但如果他没有履行保护领主的义务，或者违背了神的旨意，财产当然是可以剥夺的，而且很多骑士本身是大贵族的次子，唐宁这种初代骑士根本无法和这些人相提并论，而且老布伦纳和其他骑士的关系不太友好，这也为男爵的巧取豪夺做了准备，但即使唐宁没有驯服烈马致使采邑被剥夺，他也可以去伯爵的法庭上上诉，有很大机会可以夺回父亲的采邑，但不到最后关头，常宁不准备这么做，他这两天都在利用业余时间积极尝试制服烈马，这才弄了一身的皮肉伤。 “喂，常宁，我之前的建议怎么样？你把控制权多给我一天，我三天你四天，这样你还比我还多一天，然后我帮你挫败那个无耻男爵的阴谋，你就可以拿回骑士的身份，在你的采邑上为所欲为。” “尊敬的尼古拉斯巫师，这具身体无论获得什么样的身份，你也是有份的，如果你能接受那种猪狗一样的伙食，我也可以。这并不是在为我一个人谋取利益，而且我们两个人的共同利益。” “看来你还是不认同我的建议，那么你就等着被剥夺采邑吧。”尼古拉斯恶声恶气的道。 常宁不再理他，穿上侍从的衣服，推开房门，他要再试着征服一下那匹烈马。 第二章 采邑二 负责看管马厩的拉姆大妈，是个热心肠，常宁来到马厩时，她正在准备饲料，看到常宁走到栅栏前又盯着那匹枣红色的骏马发呆，扔下铡草的铡刀，拍拍围裙上的浮灰，叫道：“未来的骑士老爷，你还是放弃那匹尥蹶子的驽马吧，尽管它看起来真是漂亮极了，但是一匹不受骑士控制的马就像得了麻风病的士兵，是上不了战场的。如果你愿意接受我的建议的话，你可以向男爵大人请求他把最末尾的那匹老马赏赐给你，它虽然老了些，但是更通人性，而且还能用来耕地，等你到了采邑就会发现，要它真是再明智不过的事情了。” 拉姆大妈还在以为威廉男爵真的是想赏赐自己一匹骏马呢，常宁想，但和她解释显然并没有什么意义，他转身对她道：“谢谢你，拉姆大妈，不过我已经打定了主意要征服它，你知道，骑士不能畏惧任何困难，要勇往直前才行，如果可以的话，你能把你酿的艾尔酒给我倒一些吗？” 这时代的人们认为喝生水是不卫生的，而且没有喝开水的喜欢，他们用艾尔酒也就是麦芽酒当水喝，艾尔酒又叫老婆酒，因为酿艾尔酒被认为是老婆的义务，又因为没有加酒花，所以少了啤酒特有的苦味和芳香，微微发甜，放久了可以当醋喝——常宁也是无语了，拉姆大妈酿的艾尔酒味道十分不错，常宁常常向她讨要。 “当然可以，把你的酒袋拿来。”拉姆大妈热情的道，她十分高兴自己的手艺能得到一名未来骑士的认可。 拉姆大妈拿了他的酒袋去盛艾尔酒了，常宁看着马厩里的大红马还在发呆，这匹大红马体型饱满优美、头细颈高，充满了力量和美感，就像一个倨傲的绝世美人儿，它显然认出了自己这个狼狈的手下败将，得意的摇晃着脑袋，似乎在挑衅，它甚至还朝唐宁打了个喷嚏。 上一世作为一只单身汪和死宅，常宁的身体素质一般，别说骑马，就是真马也没有见过几只，穿越后，凭借着这具身体原有的身体记忆，常宁克服了心底的畏惧硬着头皮能骑上马，经过三四天的磨练，已经可以在马上持盾挺矛，有了原主人四五分的水准（说起来进步神速，其实不过是因为唐宁本来训练的也并不刻苦），他自己已经十分满意了，但去驯服这样一匹神骏显然还是太困难了，这种凭武力值和气势让一匹烈马屈服的故事通常不应该是让成吉思汗或者恺撒这种历史猛人来干的吗？为什么会落到自己脑袋上呢？ 常宁深吸一口气，身上的每一块骨头都在跟着呼吸呻吟，他娘的，不能退，必须骑上去，这是中世纪好吗！不能成为骑士，就不能跨入贵族阶层，不能进去贵族阶层就只能当一辈子的侍从，也许自己可以从商，但在封建社会里搞商业，即使能攫取大量财富也无法保护自己的财产，也许是一次战争，或者是一伙强盗，甚至是一位城主或者领主的眼红，自己就会失去一切，所以这次骑士身份自己必须拿到，成为骑士自己才能有了立足之地，有了采邑自己才能有了根据地，才能积累财富，扩大领地，改变自己现在各种苦逼的处境。 常宁抱起杂草来到大红马槽前，“马儿啊马儿，多吃点，咱们俩也算是不打不相识了，我跟你说几句心里话吧，这次的骑士身份呢，我是必须要拿到的，我要拿到骑士身份就必须征服你，咱们做笔交易怎么样？你装装样子，在册封骑士的仪式上做出臣服的姿态，让我骑一下，我保证，等你到我的采邑里让你吃香的喝辣的，你喜欢什么样的母马咱们就找什么样的母马，想要几匹母马就要几匹，怎么样？” 大红马对他的话嗤之以鼻，甚至把鼻息都喷到他的脸上以示对他的不屑。 常宁等它吃的差不多了，牵着它的缰绳走出马厩，草地上牧草肥美，大红马又低下头啃噬着，常宁轻轻的抚摸着它的脖颈，大红马的皮很薄，跑起来甚至能看到它的血液在血管中流动，马儿专注的盯着青草，而他则专注的盯着马儿的脖颈，心中反复的念叨：抱住马脖子，骑上去，两腿用力夹住，一定要用力，用胳膊去勒它的脖子，用所有的力气去勒，直到它屈服为止，相信自己，你可以的，你可以的。念了两遍，他猛的一把抱向马脖子，他的右手从马脖子上方绕过抓在马脖子的下部，左手从下面掏过去合拢双手，右边脸贴在鬃毛上，大叫一声，左脚点地发力，右腿试图跨上去。常宁的动作已经极快，而且在心中演练了无数遍，但他快大红马更快，他的右手刚刚搂住马脖子，大红马已经后蹄蹬地发力前窜，等到他左腿发力起跳，大红马已经跳起，常宁一脚蹬空，人没有借力跳起来，倒是被大红马拖拽着飞起来，大红马嘶嘶缕缕的叫着，马蹄飞快的踏在草地上，常宁死死的搂住它的脖子，几次试图借力跳起来都失败了，他心中发狠，打定主意要和大红马死扛，大红马似乎也感觉到了常宁的决心，突然一个急刹车，后蹄在草地上硬生生摩擦前行了数米，荡起阵阵尘土，前蹄高高扬起，一声嘶鸣中，常宁措不及防，惨叫一声被甩到前方，在草地上滚了几圈才停下来，常宁翻身躺在草地上，吐了一口草，大口的喘着气，胸口起起伏伏，脑子里头晕目眩，不禁有些茫然，有些事情果然不是有决心就可以的，事实上大多数事情都不是下决心就可以的，难道自己就这样放弃吗？ 一双马靴出现在他的眼睛里，是预备骑士希尔，“难道你准备就这样征服它？这可是一匹阿哈尔捷金马，具有无穷的持久力和耐力，只有真正的勇士才能得到它的认可，而且一旦认可，它不会轻易的更换自己的主人，除非你比我更强。”希尔约因威闲庭信步的走向大红马，抓住它的缰绳，大红马安静的等他骑上自己的脊背，抖擞着精神看着躺在不远方的唐宁，希尔一提缰绳，大红马朝马厩方向走去。 常宁把头扭过来，看着放亮的天空，心中不无难过：他娘的威廉，果然坑了老子一把，这匹大红马已经认主了啊，而且，这里果然是个强者为尊的世界，连这匹畜牲也欺负无能的人啊。 法克，这个卑鄙无耻的男爵，竟然欺负到老子头上来了，尼古拉斯大怒，咆哮道：“卑微的入侵者，我决定帮你夺回骑士身份，不要任何报酬，现在，把身体控制权交给我。” 等到男爵赐给我战马的时候，我会把控制权暂时交给你，常宁道。 小气鬼！尼古拉斯巫师咒骂道。 远处似乎响起拉姆大妈的叫声，常宁爬起来，他该沐浴更衣了，今天是接受骑士册封的日子，要做的事情还很多。 第三章 采邑三 按照骑士册封仪式，册封将在早上九点钟左右进行，在这之前，准骑士沐浴更衣，如果是神的虔诚信徒还会禁食一天，常宁就无所谓了，即使身体里还有一个自称伟大的尼古拉斯巫师的灵魂，他对神也不怎么敬畏，这大概是后世无神论教育的功劳。到了九点钟，唐宁会穿着内白外红的衣服，里面的白衣代表着他内心纯洁，外面的红衣代表他愿意随时为了保护领主的利益流血牺牲，来到城堡的一楼大厅，在一名骑士的主持下，做骑士宣誓，领主举行册封仪式，并赏赐盔甲、战马或者长矛等，等仪式结束，亲朋好友上来祝贺，有时还会进行象征性的骑士比武。 至于后两项，亲朋好友祝贺这一项在唐宁身上就可以取消了，不同于很多骑士本身就是贵族子息，老布伦纳是个外来户，是凭借在抵抗强盗劫掠男爵时的英勇表现获得的封赏，他性格孤僻，没有朋友，也没有家眷，关于母亲的记忆在唐宁本人的记忆中是空白的，似乎他曾经询问过，但老布伦纳面目狰狞的警告他不许再提起这件事，记忆到此戛然而止，所以他的骑士册封仪式将会是冷冷清清的，否则威廉男爵大概也不会动坏脑筋。 至于骑士比武，这通常是用来表现骑士勇武的，既然没有观众，而且唐宁的骑术又确实不怎么样，所以也一并取消了吧。 拉姆大妈提着灌的鼓鼓囊囊的酒袋子递给他，愤愤不平的道：“我刚才看到希尔骑着那匹大红马回来了，他可真是个傲慢的家伙，只是未来的骑士大人，你可能真的要换一匹马了。” “谢谢你的建议，拉姆大妈，如果我能成为一名骑士，希望你愿意去我的采邑里酿酒。” “是吗？那真是太荣幸了，噢喔喔……”拉姆大妈高兴的合不拢嘴，比起照顾这些牲畜来，她更喜欢酿酒一些，噢，自己有可能要成为一名酿酒师了，一位贵族的酿酒师，啊哈，这真是个美妙的一天，嗯，贵族们都是要喝葡萄酒的，自己要抓紧时间多学习一下葡萄酒的酿造工艺啊，常宁已经离开了，但拉姆大妈还处在欣喜若狂的状态中。 “嘿，拉姆，你看到唐宁了吗？我正在找他，不知道他跑到哪里去了。”管家布朗走过来朝马厩里探着脑袋：“他是在这里面吗？” 拉姆不高兴的道：“布朗先生，过了今天，小布伦纳就要成为一名高贵的骑士了，你怎么会以为他会钻进马厩里呆着呢？”拉姆大妈已经把自己当成唐宁骑士的隶农了，很自觉的维护起他的名声起来。 “好吧，如果他今天真的能册封成为骑士的话。”布朗摊摊手。 “什么意思？难道今天不是小布伦纳的骑士册封仪式吗？”拉姆大妈虽然是个热心肠，但人不傻，听出了布朗的弦外之音。 “到时候你可以去看一下，反正不会有几个人去观看仪式。”布朗道：“好了，我再去他的房间里找一找。” “可怜的小布伦纳，不行，我要去看一下。”拉姆大妈搓着手，把围裙解下来，朝自己低矮的屋子走去。 布朗先生在唐宁的房间里找到了他，常宁的屋子里并不平静，他没有沐浴，除了贵族外，其他人洗澡都是在木桶中，烧水和添水就很成问题，常宁没有那么多时间和精力，他简单的洗了把脸就当沐浴了，随后老布伦纳采邑上的总管来到了他的房间，他是来送唐宁接受骑士册封时穿的衣服的，“唐宁先生”这个称呼首先就让常宁眉头皱起，夸克史密斯应该称呼自己为“我的主人”才对，“在您继承布伦纳骑士的采邑之前，我还不是您的仆人，但我还是衷心耿耿的为你送来了礼服。”夸克史密斯说道。 “这是你的忠诚，史密斯，我的礼服呢。” “是的，我未来的主人，这是我的忠诚，所以您会表现出您的恩惠吗？”史密斯抬头看向唐宁。 “那你希望得到什么样的恩惠呢？”常宁平静下来，他意识到这个农奴在试图威胁自己。 “如果您可以让我摆脱农奴的身份，让我变成自由民，我一定会对您像对布伦纳骑士一样衷心的。”史密斯说出了自己的野心。 农奴没有自己的土地，依靠租种领主的土地活着，而自由民像是富农，有自己的一小片土地，夸克史密斯这是在向他索要土地。 在这个时代，土地就是财富，土地就是一切，常宁脸色变的冰冷，这时威廉男爵的管家布朗走过来，咳了一声，说道：“唐宁布伦纳侍从，男爵让我来带你去大厅，册封仪式就要开始了。” 这一刻，常宁甚至感受到布朗落井下石的恶意，就像后世许多人看到富豪破产，虽然他得不到什么好处，但也十分开心，布朗就是这样，虽然常宁的采邑被剥夺他也得不到好处，但看着一名贵族变成自由民再变成农奴也让他由衷的高兴，所以他不介意推波助澜一把。 常宁抓起墙上的短剑，把剑鞘扔在地上，向前一步，大声质问道：“布朗先生，如果有农奴勒索自己的主人，会有什么下场？” 布朗愣了一下，下意识的道：“农奴怎么敢勒索自己的主人，那会被施以绞刑架的处罚。” 夸克史密斯见唐宁布伦纳拿着短剑走过来，心中已经怕了，他也是想欺负一下唐宁的年幼无知，既然主人不可欺，自己还是老实些的好，毕竟做一名骑士的管家也比纯粹的农奴好的多，等到管家布朗说完，他立刻交出了身后的包裹，恭敬的道：“这是您的礼服，我的主人。” 常宁接过礼服，对布朗管家道：“我换好衣服，马上就去。” 布朗点点头：“我这就向男爵复命。” 常宁换好了衣服，带领惴惴不安的夸克史密斯向大厅走去，突然问道：“你在我房间里说的话，是你自己想的吗？” 夸克史密斯急忙道：“不是这样的，我的主人，我在城堡外遇到了侍从希尔约因威，他告诉我这是个不错的摆脱农奴身份的机会，我是受到了他的蛊惑……” “好的，我明白了。”常宁咬咬牙，又是希尔约因威，作为侍从，他可能是所有人中最努力最刻苦的，也是所有人中骑士七技最优秀的，甚至男爵手下最勇敢的骑士戈弗雷都称赞他道：“当我在希尔约因威这个年纪的时候，是无法打败他的。”成为一名骑士是他最大的梦想，也许自己的意外继承让他嫉妒到发狂，但这些都不是他可以几次三番使坏的理由。 第四节 采邑四 中世纪的城堡多依山傍水，这时候的城堡更多的时候被当做军事要塞，所以地势险恶、易守难攻就格外重要，威廉男爵的城堡就是这样临山而建，和后世电视电影中金碧辉煌的城堡不同，这时水泥烧制技术还没有发明，城堡大多用石块构筑（这也是依山而建的必要性之一），阴暗潮湿是常态，角落的青苔也不稀奇，如果你遇到点昆虫——这可是对蛋白质的有益补充！ 常宁带着夸克史密斯来到一楼大厅，威廉男爵和他的夫人温莎站在大厅中央，温莎夫人三十多岁，长的极为美丽，或者说用美丽来形容她根本无法描述她的美，她身材高挑，如果你是第一次见到她，很难相信她竟然有三十岁，她的皮肤光滑而富有弹性……常宁用手指敲敲脑袋，将唐宁本人的记忆驱散，继续观察，威廉最信任的骑士弗雷戈也在，他将主持今天的骑士册封仪式，现在他正和男爵小声的商量什么，希尔约因威也在，他牵着大红马第一个注意到唐宁布伦纳进入大厅，但他只看了一眼就继续帮大红马梳理鬓毛起来，就像和唐宁布伦纳不认识一样，其他人……只剩下城堡的仆人了，小布伦纳貌似也没有什么朋友。额，还有拉姆大妈。 管家布朗提醒男爵仪式可以开始了，男爵厌恶的看了一眼唐宁，这个侍从一直表现的乖巧听话，而且嘴巴很严，他有些隐疾，但这些东西从没有传出去过，他本来是很欣赏的，所以他才能做自己的起居侍从，但当他有收回采邑的念头后，他的表现就差极了，一直不心甘情愿的献上老布伦纳的采邑，直到今天早上还在试图征服大红马，噢，真是个固执的家伙，这种态度让他不爽：你父亲的采邑本来就是我赏赐的，现在我想收回来就这么难以接受吗？ “侍从唐宁布伦纳。” “在。” “走上前来。”弗雷戈严肃的道。 常宁整了一下佩剑，握紧盾牌，昂首挺胸的大步向前走去，直到距离男爵三步距离时停下。 温莎夫人的美目从他身上扫过，流露出别样的光彩，一身戎装的唐宁布伦纳看起来英气勃发，又精神又干练。 啊哈，这具肉身的底子不错，活脱脱的小白脸一个，你看到男爵夫人的目光了吗？如果你今天晚上去找她，我认为机会很大啊。尼古拉斯巫师忍不住叫道。 闭嘴，我对成为男宠没有兴趣。常宁心道。 难道你不知道这个卑鄙的男爵正在图谋你的财产？这可是你报仇的好机会啊，何况这位男爵夫人是如此的美貌，连无所不知的伟大的我都不由称赞，我简直不敢相信在这样贫瘠的土地上会长出这样出色的美人儿，我敢说，如果你把她偷出来送给国王，你也能换到男爵的封地。 我复仇的方式是拿回父亲的采邑，挫败他的阴谋！ 好吧，你还真把自己当成小布伦纳了，无知的入侵者。尼古拉斯巫师见无法说服常宁，无奈的道。 “你希望成为一名骑士吗？”弗雷戈问。 “当然。”常宁肯定的道。 “那么请跟我宣读骑士誓词，我将勇敢的面对强敌……” “我将勇敢的面对强敌，我将无所畏惧的对抗侵犯领主的强盗，我将为手无寸铁者而战，我将保护那些需要保护的人，我不会伤害那些妇女小孩，我将守护我骑士兄弟的后背，我将忠诚的对待朋友，我将真诚的对待爱情。”常宁朗声道。 “男爵阁下，侍从唐宁布伦纳已经宣读了骑士誓词，您可以进行册封仪式了。”弗雷戈道。 按照规定，这时候唐宁布伦纳会单膝跪下，男爵则要接过他手中的剑，进行册封，册封仪式结束再进行赏赐，但当常宁单膝下跪，双手托剑举过头顶后，威廉男爵不出所料的没有接过佩剑，而是看着只有仆人和农奴的空旷大厅道：“唐宁布伦纳，你的父亲是我见过的最出色的一名骑士，他勇敢无畏，乐于牺牲又从不索取，当你七岁的时候，他亲手将你送到了我的身旁，我像父亲对儿子一样关注着你的成长，带着你感受神的光辉，训练你骑马、角力、击剑，直到一个月前，我无法用言语表达我的伤心和难过，我最忠心的骑士离开了这个世界，抛弃了他的主人和儿子，我由衷的希望他在天国里得到永生，现在，今天，我在曾经册封他骑士荣誉的地方册封你唐宁布伦纳成为一名高贵的骑士，唐宁布伦纳，你愿意继承你父亲的遗志成为一名伟大的骑士吗？” “当然！”常宁知道男爵要发力了，他斩钉截铁的道，以示自己的决心。 “按照规定，男子到二十一岁为成人，你到二十二岁才算接受了全部的骑士教育，在此之前，你的长辈和主人都可以成为你的监护人，是吗？” “当然！” “为了使你不堕你父亲的荣光，也是为了表彰你父亲的功勋，我愿将这匹骏马赏赐给你，如果你能驯服它的话，我将在今天册封你为骑士，”男爵顿了一顿，“如果你不能的话，我将继续把你带在身边，直到你成为一名合格的骑士为止。” 尽管男爵已经进行了极为巧妙的遣词造句，但熟悉男爵作风的仆人们还是发出了一阵阵的“噢”“喔”的声音，他们都怜悯的看向唐宁，混蛋的男爵又开始打别人财产的主意了，而知道大红马底细的拉姆大妈更是双手掩面，在可怜小布伦纳的同时也为自己还要继续当一个马夫而哀叹。 而站在中央的几个人则神色各异，弗雷戈的目光有些怜悯，但摊上视财如命的男爵他也不会为唐宁争取什么，男爵则有些担心唐宁如果拒绝自己该怎么办？要不要强行剥夺采邑，温莎夫人想的是如果唐宁可以一直当起居侍从倒是个不错的主意，整天谋划别人财产的男爵肯定不会发现两人的私情，希尔约因威则恨不得高兴的跳起来，哈哈，你这个该死的小白脸，怎么可能比我先拿到骑士册封？！等到下一个机会来临，你的采邑就会变成我的！ “我当然会接受父亲的采邑，也会继承他的荣光，我接受您赐给的挑战。”常宁平静的道。 常宁的态度让男爵有些诧异，明知不能驯服烈马还要答应接受挑战，这可不像自己想象中他会表现出的态度，但无论如何，他答应下来就好，而且，这样就不会有人说自己强迫子民了，这是个不错的结果，男爵想。 尼古拉斯巫师则咆哮道，喂，入侵者，快把身体的控制权交给我，让我给这个无耻的男爵好好上一课，让他知道想占我伟大的尼古拉斯传奇巫师便宜的下场。 第五章 采邑五 唐宁布伦纳低下头，如果这时有人在他身体的正下方，会发现他眼中有一道异光闪烁，当他再度抬起头，他的双眼恢复成深邃的蓝色，但没有人知道，这时的唐宁布伦纳的身体中已经是另一个灵魂在掌控他的举止。 “男爵阁下，我可以开始了吗？”尼古拉斯巫师问道，按照惯例，他应该称男爵为男爵大人或者领主大人，又或我的主人，只有当他成为一名骑士，进入贵族行列，他才能称呼男爵阁下，但伟大的尼古拉斯巫师可没有在乎男爵面子的意思，他能称呼一声阁下在他看来已经是给了男爵天大的面子了。 既然唐宁布伦纳接受了挑战，男爵阁下当然不会在称谓这个小小的瑕疵上浪费时间，他点点头，道：“开始吧。” 这真是一种奇异的感受，当常宁交出身体控制权后，他可以看到大家的反应，听到“自己”说的话，但是却是一个旁观者。 尼古拉斯走向希尔，微笑着从他手中接过缰绳，希尔因为没有从唐宁布伦纳眼中看到沮丧而有些失望，但唐宁布伦纳嘴角的微笑被他理解为故作镇定，他心中冷笑：装吧，你就装吧，等会儿让你哭都哭不出来！ 尼古拉斯拉着大红马走到大厅中央，环顾四周，常宁能感受到尼古拉斯正在享受这种万众瞩目，仆人和农奴的目光都集中在他身上，拉姆大妈甚至在闭上眼睛祈祷，这些人每一个都多多少少被男爵巧取豪夺过，有些人从自由民变成了农奴，有些人从农奴变成了负债的农奴，男爵的磨坊比别人收费高，男爵的烤面包坊比别的贵族收费高，男爵的税费……人头税，遗产税，自由民的土地税等等，所以比起看到一位骑士倒霉来，他们更愿意看到贪财的男爵吃瘪。 唐宁镇定的表现让男爵略微有些不安，他招呼希尔约因威来到他的身边，迫不及待的小声询问道：“你确定他不能驯服它？” “我确定。”希尔约因威肯定的道。 “如果你让我丢了脸，我会给你好看。”男爵教训过自己的侍从，觉得又多了几分底气，趾高气扬起来。 尼古拉斯走到大红马正前方，一边帮它梳理鬓毛，一边轻轻拉动缰绳，让大红马的脑袋慢慢低下来，直到他的双眼和马眼互相注视，突然常宁感觉到一股异样，唐宁布伦纳的整个身体都紧绷起来，所有的力量都集中在双眼上，这种感觉十分古怪，更古怪的是，大红马的眼睛渐渐透明起来，透过它的眼睛，常宁似乎看到了一匹小野马站在草丛中，而这时，一个穿着法袍的中年男人正在勒着他的脖子试图驯服它，野马的形体飘飘忽忽，而法袍巫师的身形则要凝固的多，野马用力挣扎着，又蹦又跳，而巫师却像一座山一样坚固，任由野马撕扯，野马终于放弃了抵抗，任巫师骑了上去。 常宁突然明白过来，他刚才看到的是尼古拉斯的灵魂在征服大红马的灵魂，大红马虽然有强健的体魄，但灵魂比起人类来还是弱小了太多，所以刚才不是尼古拉斯巫师的灵魂有多强大，而是牲畜无论身体多么强壮，它的精神力都无法和万灵之长的人类相抗衡。 但精神力之间的较量显然远比常宁看到的要凶险的多，大红马放弃了抵抗，尼古拉斯控制的唐宁布伦纳立刻跳上马背，骑着大红马在城堡大厅转了一圈，在背对众人时，尼古拉斯急忙擦拭了额头上的汗液，当他回到大厅中央，跳下马背，立刻就在心中大叫道：嘿，入侵者，快来接管身体，伟大的尼古拉斯传奇巫师也有疲惫的时候，现在我必须休息一下了。 常宁重新控制了身体，立刻发觉唐宁布伦纳的脊背上出了一层的冷汗，双腿战栗几乎想要跪下去。 但在旁观者眼中，唐宁布伦纳一边拉动缰绳一边抚摸马儿的脖颈，严肃而诚恳的说道：“神骏的马儿啊，我即将成为一名光荣的骑士，你愿意做我最亲密的伙伴吗？我向你保证，我将像照顾我的兄弟一样照顾你，像保护自己的战友一样不让你受到伤害，愿在主的保佑下，在神的指引下，我们一起建立不朽的功业，如果你愿意臣服于我，那么就请低下你高昂的头颅吧。” 大红马来回的踱着步，时而昂首嘶鸣，时而低头头颅，就像在认真思考唐宁的许诺，最终它低下头，脑袋轻轻蹭在唐宁的小腿上，唐宁布伦纳跳上马背耀武扬威的走了一圈，回到大厅中央，跳下马背，躬身行礼道：“男爵大人，你赐给我的战马愿意和我一同保护您的尊严和财产。” 这一幕别说是那些农奴和仆人，就连威廉男爵都看傻了，拉姆大妈更是做出祈祷的样子，嚷嚷道：“大家看到了吗？这是神的旨意。小布伦纳一定会成为一名了不起的骑士！” 只有侍从希尔约因威失声叫道：“这不可能！” 男爵当然是信仰神的，但他不相信神会保佑小布伦纳，这家伙在祈祷的时候完全不用心！他回过神来，恶狠狠的瞪了一眼希尔约因威，这个家伙信誓旦旦的保证小布伦纳无法征服那匹烈马，现在看来，这简直就像一个天大的笑话，最重要的是，他还让自己变成了笑话！在这些卑贱的下等人的注视下，自己想要抢夺一位骑士的财产的图谋破产了，然而他们一定会在背后败坏自己的名声的，这真是一幕蹩脚的表演，男爵心想，我简直应该让他去喂马！ 现在，男爵只想快点结束这次的册封仪式了，既然得不到他的采邑，那就给他吧，反正也不过是一些贫瘠之地，男爵脸色阴沉的接过了他的佩剑，常宁单膝跪地，右手抚胸。 男爵持剑点在他的左肩上：“唐宁布伦纳，你愿意在以后的日子里秉持骑士八德吗？” “我愿意。” 男爵的剑点在他的右肩：“唐宁布伦纳，你愿意在成为骑士之后，听从神的旨意吗？” “我愿意。” 男爵的剑点在他的脖子后：“唐宁布伦纳，你会为了保卫主人的尊严和财产不惜流血吗？” “我愿意。” “那么，我现在庄严的宣布，唐宁布伦纳从这一刻起正式成为一名光荣的骑士！” “感谢神的恩赐，感谢主人的恩赐。”常宁站起了，接过佩剑，这一刻起，他才算正式获得了在这个世界的立足之本。 没有亲朋好友的祝贺，没有耀武扬威的骑士比武，这一点也许在以后的日子里会被人嘲笑，但不可否认的是，十八岁的唐宁布伦纳已经成为一名贵族骑士，获得了他的封地，成为了金字塔最底层的贵族老爷。 第六章 采邑六 “希尔，你跟我来一下。”威廉男爵决定把怒火发泄到出主意的希尔约因威身上，正是他的主意让自己丢尽了脸。 希尔约因威急忙跟上，他知道男爵会把自己定位成罪魁祸首，但这也不是他的错啊，谁能想到已经认主的大红马会被唐宁三言两语就说服了呢？而且，自己早上在草场上见到的完全不是这个样子啊，希尔这时也是一脑门的汗，既想不通唐宁是怎么驯服大红马的，又不知道男爵会怎么惩罚自己。 “男爵大人，这匹大红马就是您赐予我的赏赐吗？”已经完成册封仪式的常宁突然问道。 男爵停下脚步，面无表情的看向唐宁布伦纳，以为他嫌自己的赏赐太少，教育道：“神教育人们不能贪婪，比起有些骑士在册封时得到的盔甲、佩剑、土地或者别的财富起来，你得到的一匹战马也许看起来不算多，但你还没有建立新的功勋，所以这样的赏赐已经十分丰厚了，你或许不知道，在你身旁的这匹阿哈尔捷金马足足价值十头成年耕牛。”男爵说道这里，甚至要将手放在胸口上，以舒缓自己因为不舍红马而滴血的痛苦。这一番话完全是男爵的肺腑之言，他甚至后悔起来，自己为什么要觊觎那一块贫瘠的土地，如果自己直接册封小布伦纳为骑士，只需要拿一把生锈的佩剑就足以应付过去了，想到这里，他更加痛恨起来侍从希尔约因威，不由狠狠的剜了他一眼，完全忘记了当希尔提议谋划老布伦纳采邑时自己对他忠诚睿智的赞赏。 从七岁就开始被教育要对领主忠诚的希尔约因威尽管对仆人和农奴凶狠，对同伴不屑，但当领主怒视他时，他却心中惶恐不安起来，不知道等待他的将会是什么样的狂风暴雨。 “足足十头成年耕牛啊！”男爵又强调了一遍。 “我知道这匹大红马是领主大人的甜心，作为臣民的我，怎么可以去抢夺领主的心爱之物呢。”常宁平静的说道。 希尔对突然一脸圣母像的常宁恨不得给他一巴掌：威廉男爵最心爱的就是老布伦纳的采邑，怎么不见你捐献出来？ 威廉男爵的眼睛亮起来：“我从一开始就觉得你是个忠诚英勇有荣誉感的侍从，这么说，你愿意把它还给我？” 呵呵，男爵竟然用的字眼是“还”，常宁心中冷笑，表情却恭谦的道：“拒绝领主大人的赏赐无疑会让您背负骂名，忠诚的封臣不会这么做的，但我愿意用它来象征性的换取一点权利。” 男爵恨不得表态自己根本不在乎背负不背负骂名，但他好歹清醒了些，知道唐宁布伦纳是要和自己做交易，问到：“你想得到什么呢？” “我希望用这匹大红马换来允许大家在我的采邑上磨面和烤面包的权利。”很多领主只允许农奴和自由民在自己的磨坊里磨面，而且禁止他们在自己家中烤面包，只能到领主大人的面包坊烤面包，这项权利又叫专利权，是领主的收入之一。 “额，还有一个，我要带走拉姆大妈，您知道我的领地很贫瘠，而她会酿艾尔酒。” 常宁的第二个要求让男爵笑起来，这真是一个没见过世面的家伙，他说道：“第二个要求我同意了，至于第一个要求吗，我可以同意一个专利权，大家可以去你的磨坊磨面怎么样？”男爵的心里已经乐开花，在他看来这三个要求简直太廉价了，难道你有了磨坊和面包坊大家就会去吗？不要忘了老布伦纳的采邑在最北方，但他习惯性的讨价还价，想要把专利权缩减为一项。 常宁坚决的道：“亲爱的领主大人，您深知我向你索要的只是微不足道的东西，我这样做也不过是怕您的名誉受损，如果您拒绝的话，我会很高兴的带走这匹价值十头成年耕牛的战马，它是如此的神骏，没有骑士会不被它所吸引的，我也一样在承受着煎熬，如果不是对您的忠诚，和对你恩赐的感激之情，我是不会提出这笔交易的。” “小布伦纳说得对，我对这匹战马简直喜爱极了，说实话，如果是我，是无法做出这样的交易决定的，没有比这更加忠心的行动了。”弗雷戈骑士在一旁道。 “啊，亲爱的小布伦纳，你说的对，那我们现在就签署一份命令，赋予你这项权利。”弗雷戈骑士的话击溃了男爵的心理防线，他立刻同意了交易，并且因为挽回损失而心情大好的对侍从希尔约因威道：“希尔，你真应该向小布伦纳多学习学习，他的父亲就曾经是我最忠诚的骑士，现在他也用行动表现出了忠心，他完全可以成为你行动的榜样。” “是的，领主大人。”希尔约因威强忍着怒气道，比起接受男爵的怒火，向唐宁布伦纳学习无疑更让他不能接受，尽管唐宁客观上帮他避免了男爵的愤怒，但侍从希尔约因威对唐宁不仅毫无感激之情的反而更加仇视了。 常宁接过了男爵的协议书，认真察看了一遍，确认没有异议，折叠起来收好，向威廉男爵夫妇和弗雷戈骑士告别后，朝仍然在角落里等候的拉姆大妈和夸克史密斯走过来。 拉姆大妈双手捂着脸，用颤抖的声音道：“噢，我简直不敢相信，我的新主人，唐宁布伦纳骑士，您竟然为了赎买我，一个女仆，捐献了自己的战马！那可是十头成年耕牛！我真是太感动了，太感动了，如果不是我的女儿已经结婚了，我一定会让她在今晚就向您奉献她的初夜权。”拉姆大妈边说边不敢相信的摇着头，一副要哭出来的样子。 常宁无语的看着表演过度的拉姆大妈，她完全是因为拜托了马夫的工作而兴奋的不能自已了，而且她的女儿几乎和她一个模子刻出来的，想到这里，常宁不寒而栗。 “拉姆，如果你真的感动，就快点收拾收拾东西吧，我们还要尽快赶到我的封地去，你知道，我还没有认真的在我的采邑里走上一遍。” “是的，我的主人。”拉姆大妈立刻恢复了常态。 常宁又看向夸克史密斯，这个铁匠出身的管家在今天早上竟然试图勒索自己，自己该如何处理呢？夸克史密斯立刻明白了常宁的念头，他跪下来忏悔道：“唐宁骑士，我的主人，我从老骑士得到采邑开始就成为了他的管家，十几年来都没有犯过错误，看在您父亲的面子上，您就宽恕我这一次的贪婪吧，我向神起誓，愿意做您的一条看家犬，直到罪行得到神的宽恕。” “好吧，你可以帮我收拾东西了。我们尽快回到封地去。”常宁决定原谅他一次，因为现在可用的人不多，而且夸克史密斯会打铁，冶铁行业对将来的自己很重要，而技术工人在这时代是稀缺的。 第七章 采邑七 中午的时候，新晋骑士唐宁布伦纳带着老布伦纳时代的管家夸克史密斯和他向男爵索要的拉姆大妈踏上了自己的采邑，已经疲惫不堪的常宁顾不得在自己的封地上巡视命令夸克史密斯直接将马车赶到庄园。 嘱咐了夸克为拉姆安排一间房间住下后，常宁在卧室一直睡到第二天早晨九点，他是被管家夸克唤醒的，常宁有些无语的穿上衣服，老布伦纳是有多不在乎生活质量？他的早餐竟然一直是由曾经的铁匠现在的管家夸克盛上来的，哦，差点忘了，在这个以农耕为主的时代，他还用了一个铁匠当管家。好吧，这些都还可以忍受，但是看看餐桌上的那碗东西吧，那是什么鬼？常宁拿起勺子搅拌了一下，不由睁大眼睛问夸克：“这一碗菜糊糊的东西是什么？” “这是欧芹，这是碎米荠，这是蒲公英花，这是大麦粉，以前的布伦纳骑士挺喜欢吃这玩意儿的。”夸克史密斯理直气壮的介绍着碗里的成分。 “看来我需要找个厨师了。”常宁敲敲头，这完全是喂牲畜的食物啊，虽然这时代的穷人们的确常吃这个，但是他敢打包票，这个肯定连后世的狗粮美味都不如，他吩咐道：“把这个赏给拉姆，然后给我拿一点面包和奶酪过来，今天上午我们要清点一下财产，还要在领地里转一圈，最好还能找个像样的厨师和女仆，最后要找个适合建磨坊的地方。” 夸克对之前的话都没有异议，只是对最后一个磨坊的选址问题进行回应：“骑士大人，磨坊当然要建在谷仓旁边，这样方便磨面。” 常宁默默的翻个白眼，如果老子还要吃这些人力磨坊或者畜力磨坊磨出来的麸子面，又何必拿大红马去换这两项专利权呢？说到这个问题就要说这个时代的落后果然只有你想不到没有你遇不到，水利磨坊竟然还没有被发明！那些后世哭着喊着要健康饮食吃粗粮的朋友们可以组团来穿越一下啦，保证粗到没朋友啊！这时候的贵族可以采用的办法是反复的用磨盘碾压和重复使用筛子剔除麸皮，威廉男爵就是如此，而作为侍从的饮食就只能和仆人一样吃粗粮了，呵呵，难道我会告诉你这里的面包切片以后放一段时间就可以当盘子使用吗？所以，烤面包坊倒是无所谓，但水利磨坊一定要搞起来，因为：我要吃白面啊！常宁咀嚼着裸麦面包，内心咆哮道。 “骑士大人，我会煎蛋，做培根，烤面包，做黑布丁，炖肉汤，熬奶酪。”格茨夫人成功的应聘了唐宁骑士的厨师职务。 老布伦纳性格孤僻，他不热衷精致的食物，不像其他贵族一样热衷于葡萄酒和聚会，只喜欢一个人在采邑里巡视，常宁搜索记忆发现，老布伦纳对小唐宁的关心也十分少见，但他的这些缺点倒是为小布伦纳积累了不少财富，他的谷仓是满的，因为时常使用和注意保养，他的盔甲也还明亮，一名骑士出征时通常要带三匹战马，老布伦纳名下足有十匹马，当然比不上阿哈尔捷金马那么神骏高贵，但这些马更加粗壮，对于骑术一般的常宁来说反而更加容易控制，老布伦纳的封地足有一千五百亩，但可用于耕作的也就在四百亩左右，隶农近百户，自由民十户，有耕牛奶牛若干，耕具若干，活禽若干，常年不冻的河水一条等，再向北则是森林。 常宁站在河水旁，满意的道：“这个地方好，我们就把磨坊建在这里。”河水在这里自然形成一个三四米高的落差，在这里凿一条水渠引过来很自然的可以借助水力推动磨盘。 “噢，骑士老爷，这可真不是个好主意，这里距离谷仓太远，而且离水太近……”夸克史密斯抗议道。 “听着，夸克史密斯，如果你想有朝一日变成自由民，那么就要听我的话。”常宁打断他道。 夸克史密斯噎了一下，低着头抱怨了一句：“嘿，这句话倒是老骑士也这么说过。” 常宁被他委屈的模样逗的微微一笑，今天早上的盘库行动也证实了夸克史密斯虽然缺乏管理技能和烹饪技能但还是忠诚于布伦纳家的，他拍拍他的后背：“嘿，我向你保证，我一定会让你成为自由民的，说不定还会给你一间铁匠铺。” “真的吗？”夸克惊喜的叫道，他从自由民沦落为农奴就是从丢掉祖传的铁匠铺开始的，对他来说，成为自由民，拥有一间铁匠铺就是自己的毕生追求。 “当然，那么行动吧，第一件事就是帮我找来能干的农奴，我要在这里修一条水渠，额，就用石头修筑吧，还有泥瓦匠，在这里盖一间房子，还要石匠做出磨盘来，最重要的是要用木匠做出连接水车和磨盘的轮轴、齿轮。” 泥瓦匠、石匠和木匠大多都是自由民，依靠出卖技术赚取财富，中世纪的庄园经济保证了在一个男爵的封地上建立了一个自给自足的小社会，所以常宁需要的工人队伍很快就凑起来了。 “我要在这里挖一条水渠，水闸设在这里。” “是的，屋子要建在水渠的上方，水流会在房子下面经过。” “磨盘的中央的这根柱子要伸到房子下面。” “这是我画的转轴图纸，是的，木板要倾斜的嵌入，水流冲在这里让它转动带动磨盘转轴转动。” 忙碌的一天结束了，常宁回到自己的庄园，格茨夫人做好了肉汤、黑布丁和煎蛋，他美美的吃了一顿，拉姆大妈的艾尔酒开始有些发酸了，等自己吃上了白面，再开始整葡萄酒，他惬意的想着。 嘿，入侵者，明天和后天是我的权利日了，尼古拉斯巫师用虚弱的声音说道。 伟大的尼古拉斯巫师阁下，无所不能和无所不知的你怎么会连驯服一匹野马都要耗尽全身精力甚至精神萎缩的？常宁好奇道。 啊哈，尼古拉斯巫师干笑一声：无所不能的我当然不会把一匹野马放在眼里，但这具孱弱的身体无法提供滋养灵魂的养料以及我曾经说过的那个小小的失误无疑会让我看起来柔弱些，好了，交出身体的控制权吧。 第七章 采邑七 中午的时候，新晋骑士唐宁布伦纳带着老布伦纳时代的管家夸克史密斯和他向男爵索要的拉姆大妈踏上了自己的采邑，已经疲惫不堪的常宁顾不得在自己的封地上巡视命令夸克史密斯直接将马车赶到庄园。 嘱咐了夸克为拉姆安排一间房间住下后，常宁在卧室一直睡到第二天早晨九点，他是被管家夸克唤醒的，常宁有些无语的穿上衣服，老布伦纳是有多不在乎生活质量？他的早餐竟然一直是由曾经的铁匠现在的管家夸克盛上来的，哦，差点忘了，在这个以农耕为主的时代，他还用了一个铁匠当管家。好吧，这些都还可以忍受，但是看看餐桌上的那碗东西吧，那是什么鬼？常宁拿起勺子搅拌了一下，不由睁大眼睛问夸克：“这一碗菜糊糊的东西是什么？” “这是欧芹，这是碎米荠，这是蒲公英花，这是大麦粉，以前的布伦纳骑士挺喜欢吃这玩意儿的。”夸克史密斯理直气壮的介绍着碗里的成分。 “看来我需要找个厨师了。”常宁敲敲头，这完全是喂牲畜的食物啊，虽然这时代的穷人们的确常吃这个，但是他敢打包票，这个肯定连后世的狗粮美味都不如，他吩咐道：“把这个赏给拉姆，然后给我拿一点面包和奶酪过来，今天上午我们要清点一下财产，还要在领地里转一圈，最好还能找个像样的厨师和女仆，最后要找个适合建磨坊的地方。” 夸克对之前的话都没有异议，只是对最后一个磨坊的选址问题进行回应：“骑士大人，磨坊当然要建在谷仓旁边，这样方便磨面。” 常宁默默的翻个白眼，如果老子还要吃这些人力磨坊或者畜力磨坊磨出来的麸子面，又何必拿大红马去换这两项专利权呢？说到这个问题就要说这个时代的落后果然只有你想不到没有你遇不到，水利磨坊竟然还没有被发明！那些后世哭着喊着要健康饮食吃粗粮的朋友们可以组团来穿越一下啦，保证粗到没朋友啊！这时候的贵族可以采用的办法是反复的用磨盘碾压和重复使用筛子剔除麸皮，威廉男爵就是如此，而作为侍从的饮食就只能和仆人一样吃粗粮了，呵呵，难道我会告诉你这里的面包切片以后放一段时间就可以当盘子使用吗？所以，烤面包坊倒是无所谓，但水利磨坊一定要搞起来，因为：我要吃白面啊！常宁咀嚼着裸麦面包，内心咆哮道。 “骑士大人，我会煎蛋，做培根，烤面包，做黑布丁，炖肉汤，熬奶酪。”格茨夫人成功的应聘了唐宁骑士的厨师职务。 老布伦纳性格孤僻，他不热衷精致的食物，不像其他贵族一样热衷于葡萄酒和聚会，只喜欢一个人在采邑里巡视，常宁搜索记忆发现，老布伦纳对小唐宁的关心也十分少见，但他的这些缺点倒是为小布伦纳积累了不少财富，他的谷仓是满的，因为时常使用和注意保养，他的盔甲也还明亮，一名骑士出征时通常要带三匹战马，老布伦纳名下足有十匹马，当然比不上阿哈尔捷金马那么神骏高贵，但这些马更加粗壮，对于骑术一般的常宁来说反而更加容易控制，老布伦纳的封地足有一千五百亩，但可用于耕作的也就在四百亩左右，隶农近百户，自由民十户，有耕牛奶牛若干，耕具若干，活禽若干，常年不冻的河水一条等，再向北则是森林。 常宁站在河水旁，满意的道：“这个地方好，我们就把磨坊建在这里。”河水在这里自然形成一个三四米高的落差，在这里凿一条水渠引过来很自然的可以借助水力推动磨盘。 “噢，骑士老爷，这可真不是个好主意，这里距离谷仓太远，而且离水太近……”夸克史密斯抗议道。 “听着，夸克史密斯，如果你想有朝一日变成自由民，那么就要听我的话。”常宁打断他道。 夸克史密斯噎了一下，低着头抱怨了一句：“嘿，这句话倒是老骑士也这么说过。” 常宁被他委屈的模样逗的微微一笑，今天早上的盘库行动也证实了夸克史密斯虽然缺乏管理技能和烹饪技能但还是忠诚于布伦纳家的，他拍拍他的后背：“嘿，我向你保证，我一定会让你成为自由民的，说不定还会给你一间铁匠铺。” “真的吗？”夸克惊喜的叫道，他从自由民沦落为农奴就是从丢掉祖传的铁匠铺开始的，对他来说，成为自由民，拥有一间铁匠铺就是自己的毕生追求。 “当然，那么行动吧，第一件事就是帮我找来能干的农奴，我要在这里修一条水渠，额，就用石头修筑吧，还有泥瓦匠，在这里盖一间房子，还要石匠做出磨盘来，最重要的是要用木匠做出连接水车和磨盘的轮轴、齿轮。” 泥瓦匠、石匠和木匠大多都是自由民，依靠出卖技术赚取财富，中世纪的庄园经济保证了在一个男爵的封地上建立了一个自给自足的小社会，所以常宁需要的工人队伍很快就凑起来了。 “我要在这里挖一条水渠，水闸设在这里。” “是的，屋子要建在水渠的上方，水流会在房子下面经过。” “磨盘的中央的这根柱子要伸到房子下面。” “这是我画的转轴图纸，是的，木板要倾斜的嵌入，水流冲在这里让它转动带动磨盘转轴转动。” 忙碌的一天结束了，常宁回到自己的庄园，格茨夫人做好了肉汤、黑布丁和煎蛋，他美美的吃了一顿，拉姆大妈的艾尔酒开始有些发酸了，等自己吃上了白面，再开始整葡萄酒，他惬意的想着。 嘿，入侵者，明天和后天是我的权利日了，尼古拉斯巫师用虚弱的声音说道。 伟大的尼古拉斯巫师阁下，无所不能和无所不知的你怎么会连驯服一匹野马都要耗尽全身精力甚至精神萎缩的？常宁好奇道。 啊哈，尼古拉斯巫师干笑一声：无所不能的我当然不会把一匹野马放在眼里，但这具孱弱的身体无法提供滋养灵魂的养料以及我曾经说过的那个小小的失误无疑会让我看起来柔弱些，好了，交出身体的控制权吧。 第八章 白面一 作为对尼古拉斯帮自己拿回采邑的报答，常宁同意了他提前一晚交出身体控制权的提议，尼古拉斯巡视着庄园，这时习惯日出而起，日落而息的仆人们已经准备睡下，尼古拉斯抱怨道：“我感觉到这具身体十分疲惫，我必须教育你，作为一名高贵的骑士，你怎么可以像那些农奴一样在石头和木头中埋头苦干呢？你应该过一种早上祈祷，中午酗酒，晚上调戏妇女的悠闲生活。” “第一，如果你愿意让我去光明教廷的教堂祈祷的话，我可以去，但是当那些神的仆人走近的时候，希望你还能像现在一样云淡风轻，第二，男爵的领土上只有一座压榨坊，而领主大人酿造的葡萄酒昂贵并且难以下咽，第三，想要调戏妇女这种话真的是出自一名神的信徒之口吗？至于为什么要和那些农奴和自由民一起劳动，我只能说我再也忍受不了这种简单粗暴的磨面方式了，实在是太难吃了！” “嗯，你搞得那个什么水利磨坊的设计我看过了，不得不说，因为和伟大的尼古拉斯巫师进行了灵魂的亲密接触，才让你迸发了智慧之光，那么，我们什么时候开始可以吃上白面？要知道，磨面的专利权可是用我征服的大红马换来的，换句话说，你的这座水利磨坊也是我为你赢来的。”尼古拉斯对太阳神的话题讳莫如深，转移话题道：“你放弃大红马无疑是正确的，因为当我对它的压制不复存在，它将再次把你摔在地上。” “如果不是你会耽误两天功夫的话，我预计将在十天后吃上香喷喷的面包，啊，如果再涂抹上一点蜂蜜，那才真的是贵族应该吃的东西。” “噢，你说的是那种松软喷香……” “当然，外焦里嫩，还应该放上一层奶油……” “当我还是伟大的尼古拉斯传奇巫师的时候，我常常吃到你说的这种面包，那时候，在翡翠城，公爵举办盛大的宴会，会有上千个仆人忙碌着，他们吃的就是你说的那种又白又松软香喷喷的面包。”尼古拉斯巫师感觉自己口水快流下来了，为了让灵魂在这具身体上重生，他切断了自己和暗月神的联系，他现在的精神力也就欺负一下牲畜，甚至遇到阿哈尔捷金马这种血统高贵的战马都会感觉到力不从心，这让他缅怀自己曾经风光无限奢华生活的同时，对光明教廷和暗月教廷都心怀畏惧，在光明教廷眼中，自己自然是异端，但在暗月教廷眼中，自己更是渎神，躲在穷乡僻壤的骑士领，就要放弃那种骄奢淫逸的奢靡生活，这三者都让他痛苦不已。 “你是说如果我把身体还给你，十天之后我就可以吃上你说的奶油面包？”尼古拉斯巫师感觉有些屈辱的问，想当年自己还是传奇的时候……不说了，说多了都说泪。 “当然，就是国王也不会吃的比这更好了。” 常宁的话让尼古拉斯好受多了，既然是国王也吃不上的美味，自己放下一点身段也没有什么了不起了。 “那伟大的传奇巫师尼古拉斯就给你一次表现的机会吧。”尼古拉斯慷慨的道。 “感谢您的慷慨。”常宁恭维道。 “等一等，你之前说的蜂蜜……” “我记得北边的森林里就有蜜蜂，我们可以把它们驯养成家蜂，这样就可以源源不断的得到蜂蜜了。” “那怎么驯养蜜蜂呢？”尼古拉斯巫师好奇的问。 “哈哈，连血统高贵的骏马都会臣服在您的脚边，几只蜜蜂又算得了什么呢？”这次轮到常宁干笑。 他又要让我出卖灵魂吗？尼古拉斯巫师颤抖了一下。 “没有蜂蜜的烤面包就像没有佐料的烤肉，当然，如果伟大的巫师阁下对那些不尊重您的饮食习惯的蜜蜂已经开始畏惧……” “一切为了烤面包。”伟大的巫师悲愤的吼道。 第二天，格茨发现了庄园里的蜂箱，“是的，格茨，我的早餐里应该有蜂蜜。” 为了提高农奴和自由民的积极性，常宁将工钱从按时支付改为按工作量支付，“是的，不论你们是用一天还是五天修筑了这条水渠，我都将支付同样的报酬，如果你们只用了一个上午，我保证中午你就可以领到你工钱。” 按件记工的工作量法无疑极大的提高了劳动效率，到了第五天，常宁想要看到的水利磨坊已经出现在他眼前，时间比他预计的缩短了一半，甚至出现了农奴加班加点的情况。 当水闸放开，汹涌的河水冲击在水轮上，带动转轴转动发出吱吱呀呀的声音，五天来的奔波劳碌带来的疲惫一下子消失了，小麦早就拉过来了，磨坊里已经有三四个妇人忙碌着开始磨面，已经完工的农奴拿到了报酬但大多数都留了下来，他们想看看这几日没日没夜修建的这个古怪的磨坊到底会不会磨出像雪一样白的面粉。 “水有这么大的力量吗？” “当然。” “下面这个木轮子转动石磨就会转动吗？” “当然。” “骑士大人，你的磨坊我们可以用吗？” “当然，不过不是免费的。” “像男爵一样收二十四分之一吗？” “不。” “骑士大人的磨坊当然应该比男爵大人的磨坊便宜些，毕竟我们的骑士大人还希望男爵大人的其他子民也可以来这里磨面。”一个通晓些事务的农奴说道。 “不，我收二十分之一的粮食作为专利费。”常宁笑道，如果他用更低廉的价格去和男爵竞争，男爵可以站在道义的高度指责自己，但如果自己提高价格，男爵就无话可说了。 旁边的农奴愣了一下，迟疑道：“骑士大人，那么我们可以去男爵的磨坊磨面吗？” “当然。”常宁肯定的道，他相信任何看到白面和麸面对比的人最终都会选择白面。 “那我们就放心了。”既然骑士大人不禁止大家去男爵的磨坊磨面，大家对水力磨坊就更好奇了。 “听说里面的磨盘特别重，我和乔治一起推都没有推动，那么重的磨盘只靠着一点水就可以推动吗？” “你没有听见里面磨盘转动的声音吗” 农奴们的议论还吸引过来许多其他的农户，这个时代乡下娱乐活动太少，任何一个新奇的事物都可能引来围观。 “磨出细面来了。”磨坊里传来惊喜的声音。 常宁微微一笑，站起来伸了个懒腰，农奴们都围着磨坊门口想看看是不是真的磨出了白雪一样的面，而常宁却朝庄园走去，嘿，今天晚上自己就可以吃上喷香的面包了！这只是自己改变这个世界的第一步。 嘿，入侵者，你为什么不把这个秘密隐藏起来，你完全可以在南边的城市里开一间面包铺，凭着这座水力磨坊，足以赚取比一名男爵还要富有的财富。尼古拉斯巫师说道。 “我要赚钱还用靠它吗？当然，我会听取你的建议，用它赚一点本钱，但是很快，我们会用一种更快的赚钱方式来获得财富，对我来说，我缺乏的不是赚取财富的主意，而是怎么样让我距离我曾经的生活更近一点。” 第八章 白面一 作为对尼古拉斯帮自己拿回采邑的报答，常宁同意了他提前一晚交出身体控制权的提议，尼古拉斯巡视着庄园，这时习惯日出而起，日落而息的仆人们已经准备睡下，尼古拉斯抱怨道：“我感觉到这具身体十分疲惫，我必须教育你，作为一名高贵的骑士，你怎么可以像那些农奴一样在石头和木头中埋头苦干呢？你应该过一种早上祈祷，中午酗酒，晚上调戏妇女的悠闲生活。” “第一，如果你愿意让我去光明教廷的教堂祈祷的话，我可以去，但是当那些神的仆人走近的时候，希望你还能像现在一样云淡风轻，第二，男爵的领土上只有一座压榨坊，而领主大人酿造的葡萄酒昂贵并且难以下咽，第三，想要调戏妇女这种话真的是出自一名神的信徒之口吗？至于为什么要和那些农奴和自由民一起劳动，我只能说我再也忍受不了这种简单粗暴的磨面方式了，实在是太难吃了！” “嗯，你搞得那个什么水利磨坊的设计我看过了，不得不说，因为和伟大的尼古拉斯巫师进行了灵魂的亲密接触，才让你迸发了智慧之光，那么，我们什么时候开始可以吃上白面？要知道，磨面的专利权可是用我征服的大红马换来的，换句话说，你的这座水利磨坊也是我为你赢来的。”尼古拉斯对太阳神的话题讳莫如深，转移话题道：“你放弃大红马无疑是正确的，因为当我对它的压制不复存在，它将再次把你摔在地上。” “如果不是你会耽误两天功夫的话，我预计将在十天后吃上香喷喷的面包，啊，如果再涂抹上一点蜂蜜，那才真的是贵族应该吃的东西。” “噢，你说的是那种松软喷香……” “当然，外焦里嫩，还应该放上一层奶油……” “当我还是伟大的尼古拉斯传奇巫师的时候，我常常吃到你说的这种面包，那时候，在翡翠城，公爵举办盛大的宴会，会有上千个仆人忙碌着，他们吃的就是你说的那种又白又松软香喷喷的面包。”尼古拉斯巫师感觉自己口水快流下来了，为了让灵魂在这具身体上重生，他切断了自己和暗月神的联系，他现在的精神力也就欺负一下牲畜，甚至遇到阿哈尔捷金马这种血统高贵的战马都会感觉到力不从心，这让他缅怀自己曾经风光无限奢华生活的同时，对光明教廷和暗月教廷都心怀畏惧，在光明教廷眼中，自己自然是异端，但在暗月教廷眼中，自己更是渎神，躲在穷乡僻壤的骑士领，就要放弃那种骄奢淫逸的奢靡生活，这三者都让他痛苦不已。 “你是说如果我把身体还给你，十天之后我就可以吃上你说的奶油面包？”尼古拉斯巫师感觉有些屈辱的问，想当年自己还是传奇的时候……不说了，说多了都说泪。 “当然，就是国王也不会吃的比这更好了。” 常宁的话让尼古拉斯好受多了，既然是国王也吃不上的美味，自己放下一点身段也没有什么了不起了。【零↑九△小↓說△網】 “那伟大的传奇巫师尼古拉斯就给你一次表现的机会吧。”尼古拉斯慷慨的道。 “感谢您的慷慨。”常宁恭维道。 “等一等，你之前说的蜂蜜……” “我记得北边的森林里就有蜜蜂，我们可以把它们驯养成家蜂，这样就可以源源不断的得到蜂蜜了。” “那怎么驯养蜜蜂呢？”尼古拉斯巫师好奇的问。 “哈哈，连血统高贵的骏马都会臣服在您的脚边，几只蜜蜂又算得了什么呢？”这次轮到常宁干笑。 他又要让我出卖灵魂吗？尼古拉斯巫师颤抖了一下。 “没有蜂蜜的烤面包就像没有佐料的烤肉，当然，如果伟大的巫师阁下对那些不尊重您的饮食习惯的蜜蜂已经开始畏惧……” “一切为了烤面包。”伟大的巫师悲愤的吼道。 第二天，格茨发现了庄园里的蜂箱，“是的，格茨，我的早餐里应该有蜂蜜。” 为了提高农奴和自由民的积极性，常宁将工钱从按时支付改为按工作量支付，“是的，不论你们是用一天还是五天修筑了这条水渠，我都将支付同样的报酬，如果你们只用了一个上午，我保证中午你就可以领到你工钱。” 按件记工的工作量法无疑极大的提高了劳动效率，到了第五天，常宁想要看到的水利磨坊已经出现在他眼前，时间比他预计的缩短了一半，甚至出现了农奴加班加点的情况。 当水闸放开，汹涌的河水冲击在水轮上，带动转轴转动发出吱吱呀呀的声音，五天来的奔波劳碌带来的疲惫一下子消失了，小麦早就拉过来了，磨坊里已经有三四个妇人忙碌着开始磨面，已经完工的农奴拿到了报酬但大多数都留了下来，他们想看看这几日没日没夜修建的这个古怪的磨坊到底会不会磨出像雪一样白的面粉。 “水有这么大的力量吗？” “当然。” “下面这个木轮子转动石磨就会转动吗？” “当然。” “骑士大人，你的磨坊我们可以用吗？” “当然，不过不是免费的。” “像男爵一样收二十四分之一吗？” “不。” “骑士大人的磨坊当然应该比男爵大人的磨坊便宜些，毕竟我们的骑士大人还希望男爵大人的其他子民也可以来这里磨面。”一个通晓些事务的农奴说道。 “不，我收二十分之一的粮食作为专利费。”常宁笑道，如果他用更低廉的价格去和男爵竞争，男爵可以站在道义的高度指责自己，但如果自己提高价格，男爵就无话可说了。 旁边的农奴愣了一下，迟疑道：“骑士大人，那么我们可以去男爵的磨坊磨面吗？” “当然。”常宁肯定的道，他相信任何看到白面和麸面对比的人最终都会选择白面。 “那我们就放心了。”既然骑士大人不禁止大家去男爵的磨坊磨面，大家对水力磨坊就更好奇了。 “听说里面的磨盘特别重，我和乔治一起推都没有推动，那么重的磨盘只靠着一点水就可以推动吗？” “你没有听见里面磨盘转动的声音吗” 农奴们的议论还吸引过来许多其他的农户，这个时代乡下娱乐活动太少，任何一个新奇的事物都可能引来围观。 “磨出细面来了。”磨坊里传来惊喜的声音。 常宁微微一笑，站起来伸了个懒腰，农奴们都围着磨坊门口想看看是不是真的磨出了白雪一样的面，而常宁却朝庄园走去，嘿，今天晚上自己就可以吃上喷香的面包了！这只是自己改变这个世界的第一步。 嘿，入侵者，你为什么不把这个秘密隐藏起来，你完全可以在南边的城市里开一间面包铺，凭着这座水力磨坊，足以赚取比一名男爵还要富有的财富。尼古拉斯巫师说道。 “我要赚钱还用靠它吗？当然，我会听取你的建议，用它赚一点本钱，但是很快，我们会用一种更快的赚钱方式来获得财富，对我来说，我缺乏的不是赚取财富的主意，而是怎么样让我距离我曾经的生活更近一点。” 第九章 温莎夫人的来信 当用混合了鸡蛋、蜂蜜和精细白面烘烤而成的喷香松软的面包送入尼古拉斯巫师口中的时候，尼古拉斯巫师惬意的说道：“这才是贵族应该吃的食物啊。” 拉姆大妈、格茨夫人和夸克史密斯也分到了一些白面烤焙的面包，夸克史密斯狼吞虎咽的把面包塞进他的狮盆大口时，他瞪大了眼睛，“噢，它是如此的松软，我甚至没来得及咀嚼就咽了下去，拉姆，你可以把你的那份儿给我吗？我还没有尝出来啥味儿呢。” 拉姆大妈立刻把自己的那份儿塞进嘴里，含糊不清的道：“骑士大人已经说了，所有人都可以去他的面包坊去买精面面包……噢，实在是太好吃了，我要告诉我的女儿，她应该把她所有的粮食都拿到这里来磨，噢！” 格茨夫人对拉姆大妈要求她的女儿把粮食拿到这里来加工心存疑虑，说道：“可骑士大人的磨坊比男爵大人的磨坊还要昂贵，男爵大人的二十四分之一的专利费已经很高了，骑士大人竟然收到二十分之一！而且，你女儿耕种的土地处于男爵城堡的西方，距离骑士大人的领地太过遥远了。”但当她吃了一口面包后，立刻改口道：“忘记我刚才说的话吧，只是二十分之一的专利费而已，但恕我直言，我从来没有吃到过这么好吃的面包，比起领主大人的新磨坊，男爵大人的磨坊磨出来的面就像石子一样难以下咽，距离远一些也不过是牛在赶路而已。我明天就把粮食拉到骑士大人的磨坊去磨，额，我还会告诉我的妹妹，只要让她吃上一口，她一定会动心的。” 新晋骑士唐宁布伦纳建造了一座新磨坊，可以磨出像雪一样白的面的新闻就像插上了翅膀一样飞快的传播着，驱赶牛车和马车前来磨面的农奴和自由民络绎不绝，甚至有几名骑士也将自己家的粮食用马车运过来。 正当领地上的磨坊如火如荼的运行的时候，一封邀请函送到了他的庄园。 “唐宁布伦纳骑士，我将在明天举办宴会，届时将会有尊贵的客人出现，请务必穿上你最华丽的礼服出现。”落款是威廉男爵，这是宴会邀请函。与之同时出现的还有一封信件，常宁撕开封口，信上写着：小布伦纳甜心，我最喜爱的侍从啊，你忘了我们一同度过的那一段美好时光了吗？在你被册封骑士的那一段时间里，你疏远了我，甚至在册封仪式上，你都不曾向我投来一注关切的目光，而我的目光却一直随着你的移动而移动，每当我想起来这些，我的眼泪就止不住的流下来，好在宴会举行在即，我们又能再次见面，我已经迫不及待的想要见到你了。 常宁拍拍脑袋，这几天的忙碌让他都快要忘掉了唐宁布伦纳在做侍从期间和温莎夫人私通这件事了。他这几天正准备去南边飞马城一趟，穿越后还没有去过这世界上的大城市，而且开一个面包坊是个不错的主意。男爵大人的宴会当然要去，能被男爵大人称呼为尊贵的客人，又满足第二个条件：会出现在男爵这片穷乡僻壤领地上的贵族也就是威顿公爵了吧，事实上，飞马城也在威顿公爵的领地上。既然打定主意要赴宴，就要准备做客的礼物，准备点新鲜的面包是个不错的主意。 我们是要去见温莎夫人了吗？尼古拉斯巫师兴奋的叫道。 当然不是，我们是要去见识一下威顿公爵或者公爵的家人。常宁对再和温莎夫人产生勾连不感兴趣，尽管他承认温莎夫人美艳动人，但这种事情一旦被发觉就会引发男爵的勃然大怒，常宁不想给他收回采邑的借口，或者这么说，至少现在不是重温旧梦的时候。 嘿，你这种突然的变化可是会引起男爵夫人的怀疑的。尼古拉斯巫师希望常宁能转变念头，已经满足口腹之欲的尼古拉斯巫师生动的践行了一句老话：饱暖思***但有更高追求的常宁显然不为所动，哼，咱们走着瞧，在这件事情上我可不会就这么让步，尼古拉斯巫师暗想着。 第二天一早，常宁坐着马车来到威廉男爵的城堡，他带的唯一侍从就是总管夸克史密斯这个铁匠，他已经发现老布伦纳喜欢夸克的原因：这个铁匠除了孔武有力之外最大的特别就是听话。 “把马车卸下来，然后牵着马栓到马厩里，喂饱它草料，然后去大厅里找我。” “好的，骑士大人。” 希尔约因威跟随男爵大人在城堡的入口等候来宾，常宁行礼道：“尊敬的男爵阁下，再见到您真是太高兴了。” 男爵大人的目光微闪，最近他磨坊里的生意突然间变差了，而原因竟然是因为农奴们都跑到他的磨坊里磨面去了，只有大部分的骑士和偏远的采邑还在自己的磨坊里磨面，这让他的收入大减，起初他以为小布伦纳骑士采用了价格战，正当他准备召见唐宁并进行斥责的时候，侍从希尔告诉他，经过他对农奴的调查走访发现，唐宁布伦纳骑士的磨坊不仅没有采取低价竞争策略，反而收取了比男爵更高昂的专利费，这让男爵十分奇怪，那些农奴们的抠门属性他是十分了解的，怎么可能放着自己熟悉的磨坊不用，反而跑到一个偏僻而且昂贵的磨坊磨面呢？进一步调查发现，唐宁的磨坊磨出来的面粉又白又细，比他自己的磨坊精细了无数倍，这个该死的骑士是怎么做到的？尽管满心疑窦，男爵还是保持了最基本的礼仪，说道：“我也很高兴再见到你，唐宁骑士。” “这是我给您带来的礼物，特制蜂蜜面包。”常宁呈上自己的礼物。 “男爵大人可不会吃这些农奴们才会吃的东西。”侍从希尔骄傲的说道。 男爵本来也准备给他一点难堪，但当诱人的香味从礼品盒中飘出来，他的鼻子告诉他，也许唐宁真的送来了什么美味，他哼了一声，吩咐道：“希尔，我不能因为自己的高贵身份而拒绝子民的礼物，无论他是昂贵的还是低贱的，你先把它收起来。” “好吧。”希尔不爽的接过去。 唐宁走进城堡大厅的时候，大多数的骑士们都已经来到了，他们三三两两的聚在一起说着话，距离门口最近的一个小圈子里，一名微微秃顶的骑士正唾沫横飞的说着：“嘿，你们听说了吗？男爵大人的刚刚册封的唐宁骑士整天躲在磨坊里为那些农奴们磨面呢！我不得不说，虽然同为骑士，我也很尊敬老布伦纳，但他的儿子可真够丢脸的。” 第十章 宴会一 “这件事我也听说了，我真为老布伦纳骑士感到羞愧，在他活着的时候，每个人听到布伦纳骑士的名字首先感到的就是恐惧，就连他的敌人也不得不承认想要在马上打败老布伦纳骑士是不可能的，那些农奴更是连他的眼睛都不敢正视，只要被他恶声恶气的骂上一句，怯懦的农奴甚至会因为恐惧而丢掉手中的农具，可是现在呢？就连我的采邑里的农奴听到布伦纳骑士的名字也会喜笑颜开的讨论他的磨坊，曾经令人尊敬的高贵的贵族骑士现在变成了忙活磨面的磨坊骑士，噢，这是个不错的主意，我们以后可以称呼他为磨坊骑士。”旁边的骑士附和道。 他的话引来了一片笑声，秃顶骑士严肃的道：“我可不认为这有什么可笑的，他让我们骑士的名誉蒙羞，让我们的贵族身份受到了耻笑，而且，很快别的贵族就会知道我们这里出现了一个磨坊骑士。要知道，他并没有接受了完整的骑士教育，他才十八岁，还有四年的骑士七技课程需要学习，他距离一位真正的骑士的要求还有很大差距。” “我想这就是为什么他表现的更像一个爱劳动的农奴而不是高贵的贵族的原因，他还没有养成足够的荣誉感！” 这一番话引来了一片赞同的声音。 不过，在这一片声讨和嘲笑的声音中也有不和谐的声音出现，男爵手下最勇敢的骑士弗雷戈就不赞同的道：“嘿，众位，如果你们有谁去过唐宁骑士的磨坊磨过面你们大概就不会这么嘲笑他了。” “弗雷戈骑士，难道你已经去过我们的磨坊骑士的采邑了么？据我所知，那块封地可是我们男爵大人名下最贫穷的土地了，我听说连老布伦纳吃的面都是和农奴们一样的粗磨面，大概是因为这样，小布伦纳骑士才要建造一座磨坊的吧，他可能都没有吃过一顿精面烘焙的面包！噢，可怜的小布伦纳！” “随便你们怎么说吧，等你们真正去过了小布伦纳的磨坊，你们才会知道自己刚才说了多么无知的话。”弗雷戈见骑士们并不在意自己在说什么，而且沉浸在自我营造的世界里，无奈的撇撇嘴，嘀咕了一句。 这时，在城堡的外面，一辆马车队来到了城堡的入口，为首的是一辆附有马车夫站台的四轮双座篷盖马车，威廉男爵赞叹的对侍从希尔道：“希尔，你看到那辆马车了吗？为首的那辆就是威顿公爵的马车，只有像威顿公爵这样的高等贵族才会用这么奢华的马车，你看到车厢边缘的金边了吗，我必须告诉你，那些都是用真的黄金打造的，噢，如果有一天我也能拥有一辆这样的马车就好了。” “会有这么一天的男爵大人，我向您保证。”希尔恭敬的道。 公爵的马车在城堡入口停下，威顿公爵走下马车，笑着说道：“我亲爱的威廉男爵，我们又见面了。” 威廉男爵恭维道：“公爵大人，您的再度光临让这片土地蓬荜生辉。” 威顿公爵每年秋季都会来威廉男爵的领地度假，因为男爵北部的森林里动物繁多，是打猎的优良场地，因为公爵会支付不菲的费用，所以威廉男爵也十分欢迎公爵的到来。 和往年不同的是，这次威顿公爵的马车队格外长，不只是威顿公爵夫妇，一同前来的还有今年十七岁的他的独生爱女爱丽丝小姐，陪同前来的还有骑士两名和侍从若干仆人若干。 威廉男爵看到一个继承了公爵夫人美貌的高挑少女从马车上跳下来，心中不禁暗想，威顿公爵已经有六十多岁了，他和公爵夫人结婚后一直没有子嗣，直到四十多岁才生下了爱丽丝，一直视为掌上明珠，如今看来公爵再生下儿子的希望几乎不存在了，那么他的领地注定是要交给爱丽丝了，如果谁能娶了爱丽丝就意味着谁能继承公爵的封地和财富，我的天呐，可惜我的儿子只有十岁，要不然这倒是个增进感情的好机会，或者我自己追求也可以，但是爱丽丝小姐大概不会喜欢我这样的老男人。 “见到你很高兴，爱丽丝小姐，你比去年长高了不少，而且更加漂亮了。” “谢谢。”爱丽丝有礼貌的回礼道。 站在男爵身后的希尔看着爱丽丝明媚的脸庞几乎看呆了，直到男爵瞪了他一眼，他才发觉自己的失态，心中却暗暗的想，如果我能得到爱丽丝小姐的青睐，一个骑士身份又算得了什么呢？而在公爵的队伍中，一名青年骑士看到了希尔约因威的丑态，他嘲笑的道：“这真是一个乡巴佬的男爵，他的侍从刚才几乎要看着爱丽丝小姐留下口水了。” 威廉男爵领着公爵夫妇走进了城堡，而希尔约因威则在后面为爱丽丝介绍着古堡的结构和历史：“这座古堡从建立之日起至今已经有一百一十三年了，我想你一定没有见到过这么敦实厚重的城墙，它几乎全部采用最坚固的岩石筑成，只要关上城门，没有人可以从外面打进来，你看到上面的垛口了吗，里面站着弓手，可以在七百五十步外将来犯的敌人射杀，我希望有人敢来冒犯，这样我就可以凭借功勋成为一名骑士……” 爱丽丝对这位气宇轩昂的侍从口中的城堡要塞结构不感兴趣，对他精通防御结构和进攻阵型也提不起精神，她打着哈欠，目光不断搜索着自己感兴趣的目标，这时大厅里粗鲁的骑士的大嗓门倒是吸引力她的注意力，她打断了侍从希尔的滔滔不绝，好奇道：“我刚才听到了磨坊骑士这个奇怪的名字，你可以给我讲讲吗？” 希尔约因威对爱丽丝小姐并不关心自己是多么的优秀而有些伤心，但他很快振作精神，要想得到一名贵族未婚女士的芳心，投其所好是个不错的选择，要知道侠媚贵妇也是骑士精神之一呢，希尔重新振作道：“哈，说起这位磨坊骑士，那可就有的说了。” 第九章 温莎夫人的来信 当用混合了鸡蛋、蜂蜜和精细白面烘烤而成的喷香松软的面包送入尼古拉斯巫师口中的时候，尼古拉斯巫师惬意的说道：“这才是贵族应该吃的食物啊。【零↑九△小↓說△網】” 拉姆大妈、格茨夫人和夸克史密斯也分到了一些白面烤焙的面包，夸克史密斯狼吞虎咽的把面包塞进他的狮盆大口时，他瞪大了眼睛，“噢，它是如此的松软，我甚至没来得及咀嚼就咽了下去，拉姆，你可以把你的那份儿给我吗？我还没有尝出来啥味儿呢。” 拉姆大妈立刻把自己的那份儿塞进嘴里，含糊不清的道：“骑士大人已经说了，所有人都可以去他的面包坊去买精面面包……噢，实在是太好吃了，我要告诉我的女儿，她应该把她所有的粮食都拿到这里来磨，噢！” 格茨夫人对拉姆大妈要求她的女儿把粮食拿到这里来加工心存疑虑，说道：“可骑士大人的磨坊比男爵大人的磨坊还要昂贵，男爵大人的二十四分之一的专利费已经很高了，骑士大人竟然收到二十分之一！而且，你女儿耕种的土地处于男爵城堡的西方，距离骑士大人的领地太过遥远了。”但当她吃了一口面包后，立刻改口道：“忘记我刚才说的话吧，只是二十分之一的专利费而已，但恕我直言，我从来没有吃到过这么好吃的面包，比起领主大人的新磨坊，男爵大人的磨坊磨出来的面就像石子一样难以下咽，距离远一些也不过是牛在赶路而已。【零↑九△小↓說△網】我明天就把粮食拉到骑士大人的磨坊去磨，额，我还会告诉我的妹妹，只要让她吃上一口，她一定会动心的。” 新晋骑士唐宁布伦纳建造了一座新磨坊，可以磨出像雪一样白的面的新闻就像插上了翅膀一样飞快的传播着，驱赶牛车和马车前来磨面的农奴和自由民络绎不绝，甚至有几名骑士也将自己家的粮食用马车运过来。 正当领地上的磨坊如火如荼的运行的时候，一封邀请函送到了他的庄园。 “唐宁布伦纳骑士，我将在明天举办宴会，届时将会有尊贵的客人出现，请务必穿上你最华丽的礼服出现。”落款是威廉男爵，这是宴会邀请函。与之同时出现的还有一封信件，常宁撕开封口，信上写着：小布伦纳甜心，我最喜爱的侍从啊，你忘了我们一同度过的那一段美好时光了吗？在你被册封骑士的那一段时间里，你疏远了我，甚至在册封仪式上，你都不曾向我投来一注关切的目光，而我的目光却一直随着你的移动而移动，每当我想起来这些，我的眼泪就止不住的流下来，好在宴会举行在即，我们又能再次见面，我已经迫不及待的想要见到你了。【零↑九△小↓說△網】 常宁拍拍脑袋，这几天的忙碌让他都快要忘掉了唐宁布伦纳在做侍从期间和温莎夫人私通这件事了。他这几天正准备去南边飞马城一趟，穿越后还没有去过这世界上的大城市，而且开一个面包坊是个不错的主意。男爵大人的宴会当然要去，能被男爵大人称呼为尊贵的客人，又满足第二个条件：会出现在男爵这片穷乡僻壤领地上的贵族也就是威顿公爵了吧，事实上，飞马城也在威顿公爵的领地上。既然打定主意要赴宴，就要准备做客的礼物，准备点新鲜的面包是个不错的主意。 我们是要去见温莎夫人了吗？尼古拉斯巫师兴奋的叫道。 当然不是，我们是要去见识一下威顿公爵或者公爵的家人。常宁对再和温莎夫人产生勾连不感兴趣，尽管他承认温莎夫人美艳动人，但这种事情一旦被发觉就会引发男爵的勃然大怒，常宁不想给他收回采邑的借口，或者这么说，至少现在不是重温旧梦的时候。 嘿，你这种突然的变化可是会引起男爵夫人的怀疑的。尼古拉斯巫师希望常宁能转变念头，已经满足口腹之欲的尼古拉斯巫师生动的践行了一句老话：饱暖思***但有更高追求的常宁显然不为所动，哼，咱们走着瞧，在这件事情上我可不会就这么让步，尼古拉斯巫师暗想着。 第二天一早，常宁坐着马车来到威廉男爵的城堡，他带的唯一侍从就是总管夸克史密斯这个铁匠，他已经发现老布伦纳喜欢夸克的原因：这个铁匠除了孔武有力之外最大的特别就是听话。 “把马车卸下来，然后牵着马栓到马厩里，喂饱它草料，然后去大厅里找我。” “好的，骑士大人。” 希尔约因威跟随男爵大人在城堡的入口等候来宾，常宁行礼道：“尊敬的男爵阁下，再见到您真是太高兴了。” 男爵大人的目光微闪，最近他磨坊里的生意突然间变差了，而原因竟然是因为农奴们都跑到他的磨坊里磨面去了，只有大部分的骑士和偏远的采邑还在自己的磨坊里磨面，这让他的收入大减，起初他以为小布伦纳骑士采用了价格战，正当他准备召见唐宁并进行斥责的时候，侍从希尔告诉他，经过他对农奴的调查走访发现，唐宁布伦纳骑士的磨坊不仅没有采取低价竞争策略，反而收取了比男爵更高昂的专利费，这让男爵十分奇怪，那些农奴们的抠门属性他是十分了解的，怎么可能放着自己熟悉的磨坊不用，反而跑到一个偏僻而且昂贵的磨坊磨面呢？进一步调查发现，唐宁的磨坊磨出来的面粉又白又细，比他自己的磨坊精细了无数倍，这个该死的骑士是怎么做到的？尽管满心疑窦，男爵还是保持了最基本的礼仪，说道：“我也很高兴再见到你，唐宁骑士。” “这是我给您带来的礼物，特制蜂蜜面包。”常宁呈上自己的礼物。 “男爵大人可不会吃这些农奴们才会吃的东西。”侍从希尔骄傲的说道。 男爵本来也准备给他一点难堪，但当诱人的香味从礼品盒中飘出来，他的鼻子告诉他，也许唐宁真的送来了什么美味，他哼了一声，吩咐道：“希尔，我不能因为自己的高贵身份而拒绝子民的礼物，无论他是昂贵的还是低贱的，你先把它收起来。” “好吧。”希尔不爽的接过去。 唐宁走进城堡大厅的时候，大多数的骑士们都已经来到了，他们三三两两的聚在一起说着话，距离门口最近的一个小圈子里，一名微微秃顶的骑士正唾沫横飞的说着：“嘿，你们听说了吗？男爵大人的刚刚册封的唐宁骑士整天躲在磨坊里为那些农奴们磨面呢！我不得不说，虽然同为骑士，我也很尊敬老布伦纳，但他的儿子可真够丢脸的。” 第十一章 宴会二 希尔约因威极尽刻薄的把唐宁布伦纳描绘成一个马术拙劣，贪婪成性并且毫无骑士荣誉感的小丑形象。 “真的有连马背都爬不上去的骑士吗？”爱丽丝好奇的道。 “你知道，作为一个有志于成为一名高贵骑士的高等侍从，我会对每一位骑士保持足够的尊重，因为在未来的某个时间，我们将一同面对共同的敌人，因此我不能在背后说一名骑士的坏话，但神的教诲和骑士的诚实精神又告诫我不能撒谎，所以我只能这样说，美丽的爱丽丝小姐，我当时看到的场景是唐宁布伦纳骑士跳了起来，但马跑了，你可以想象一下当时的有趣画面。”看到爱丽丝小姐露出了微笑，希尔约因威不由为自己的用词巧妙而感到满意，他继续道：“但这也可以理解，毕竟他没有像我一样完成了完整的骑士教育，哦，还有一点我要骄傲的指出”他等到爱丽丝把好奇的目光投向他才继续道：“那匹阿哈尔捷金马现在是我的坐骑。” “所以在这次的打猎中，我会见到那匹把一位骑士摔下去的骏马吗？”爱丽丝小姐问。 “当然！”希尔约因威肯定的道：“以及它的新主人。” “但这并没有影响他成为骑士，对吗？” “是的，因为男爵的宽容，他还是得到了他父亲的采邑，尽管无论是从长相、秉性、勇敢还是其他方面，他都完全比不上老布伦纳骑士。”希尔约因威无奈的道，他隐瞒了小布伦纳在册封仪式上驯服了大红马的神奇表现，把唐宁获得骑士的功劳归于男爵的宽容上。 “但这种没有建立在功勋之上的骑士封赏显然得不到大家的尊重，所以虽然我会用礼仪约束自己见到他时的言行举止，但在心底他可得不到我的尊敬。”希尔保持着自己的骄傲。 “这就是为什么他被称为磨坊骑士的原因吗？” “当然不，美丽的爱丽丝小姐，您知道每一个骑士爱护自己的战马就像爱护自己的手脚一样，但在册封仪式上，小布伦纳骑士却用男爵大人恩赐给他的战马换来了磨坊和烤面包坊的专利权，噢，我是绝对不会这样做的，我向您保证。”希尔摊摊手看向爱丽丝小姐，但爱丽丝只是用眼神示意他继续。 “然后小布伦纳骑士回到了他的采邑上，用五天的时间修建了一座磨坊，和那些农奴们一起，我的意思是他们吃一样的饭，做一样的事，直到他的磨坊开始工作。”希尔不可思议的道：“你能想象吗？爱丽丝小姐，一位骑士不用他所有的时间来练习武技，却把时间荒废在磨坊里。” “这是我第一次听说。” “他甚至规定了二十分之一的专利费，这比男爵大人的磨坊还要贵一些，但是那些农奴们还是蜂拥而去，您知道是为什么吗？” 美丽的爱丽丝好奇的眼睛就像一汪清泉：“为什么呢？” “当然是为了吃上骑士磨出来的面。在其他时候，我们可是高高在上的，小布伦纳骑士就是利用了农奴们这种卑鄙的以下犯上的心理来赚取财富。”希尔说出了自己的想法，他提了提手中的盒子：“喏，这就是小布伦纳骑士送来的礼物，和其他骑士的葡萄酒、鱼、野味不同，我猜这里面会是他的面包坊烘焙的面包——真是廉价之极的礼物。” “噢，是吗？你刚才的故事完全的勾起了我的好奇心，我能看一下里面装的是什么吗？” 希尔迟疑了一下，还是递过去道：“为什么不呢？”他提起盒子，打开上面的封盖，诱人的香气飘了出来。 “说实话，坐了一上午的马车，我还真是有点饿了。” “您可以尝一尝，但注意不要咯住牙齿。” 爱丽丝撕下一块松软的面包放入口中，赞叹道：“真是美味之极，用来制作的面粉甚至比我们家的磨坊还要精细，男爵大人这里的磨坊都可以磨出这样的面吗？” 希尔愣了一下，含糊的敷衍了一句，这时他看到在连接大厅的走廊里，唐宁布伦纳正在和另一个人说着什么，他岔开话题道：“嘿，快看，靠着墙站着的那个人就是磨坊骑士唐宁布伦纳，真是够失礼的，当我在男爵家宴的时候，我从来都是挺直了自己的脊背，我猜他一定是被大厅里的骑士们排挤了，这才不得不在走廊里和他熟悉的仆人们聊天，你知道他还没有真的进入过贵族的圈子。” “噢，弗雷戈骑士，再见到你真高兴。”走在前面的威顿公爵显然认出来和唐宁布伦纳说话的人的背影，事实上弗雷戈在狩猎时的表现让他印象深刻，他送上一个大大的拥抱，这让弗雷戈骑士有些受宠若惊，他行礼道：“能被公爵阁下记住也让我深感荣幸。” “嘿，弗雷戈，为了回报公爵大人的热情，在今年的狩猎上，你必须拿出你的真本事，让公爵大人再尝一尝鹿肉的美味，也让那些懒惰的骑士们看看，一位真正的骑士应该是什么样子的。”威廉男爵拍着他的肩膀道。 “我不会让您失望的，男爵阁下。”弗雷戈应道。 “好吧，我必须道歉我刚才说错了，和小布伦纳骑士交谈的是男爵大人最信任的骑士弗雷戈。”希尔约因威懊恼的说道。 “这是我刚刚册封的年轻骑士唐宁布伦纳。”威廉男爵继续介绍道。 “噢，我可是不常听说你册封新的骑士，这一定是个勇敢的小家伙。”公爵打量着唐宁布伦纳。 公爵的话让男爵有些尴尬，但他显然无法说噢不，我的骑士并不勇敢，他只是有其他的才能——他的父亲刚死掉了！ 常宁向公爵行过了礼，然后看到了美丽的少女爱丽丝，不由赞叹道：“真是个了不起的美人儿，就算是放在我的时代也完全不逊色。” 爱丽丝从他的旁边走过，顿了一下足，问道：“你刚才说什么？” 常宁落落大方的道：“我说您真是一个放在任何时代都不逊色的美人儿，所有人都会为你的美貌倾倒。” 爱丽丝打量了一下这个看上去同样英俊的骑士，回应道：“如果了解一个人只是通过他的外貌的话，那么往往得到相反的答案。” 爱丽丝走了过去，弗雷戈笑道：“我敢说，希尔侍从说了你的坏话。” 常宁耸耸肩，说道：“如果把公爵女儿的话对比一下公爵的判断，你不得不承认，她说的很有道理，那么，弗雷戈骑士，对我的提议，你的回答是？” “我当然同意你的提议，等这次宴会结束之后，我们就着手去飞马城吧。” 第十章 宴会一 “这件事我也听说了，我真为老布伦纳骑士感到羞愧，在他活着的时候，每个人听到布伦纳骑士的名字首先感到的就是恐惧，就连他的敌人也不得不承认想要在马上打败老布伦纳骑士是不可能的，那些农奴更是连他的眼睛都不敢正视，只要被他恶声恶气的骂上一句，怯懦的农奴甚至会因为恐惧而丢掉手中的农具，可是现在呢？就连我的采邑里的农奴听到布伦纳骑士的名字也会喜笑颜开的讨论他的磨坊，曾经令人尊敬的高贵的贵族骑士现在变成了忙活磨面的磨坊骑士，噢，这是个不错的主意，我们以后可以称呼他为磨坊骑士。【零↑九△小↓說△網】”旁边的骑士附和道。 他的话引来了一片笑声，秃顶骑士严肃的道：“我可不认为这有什么可笑的，他让我们骑士的名誉蒙羞，让我们的贵族身份受到了耻笑，而且，很快别的贵族就会知道我们这里出现了一个磨坊骑士。要知道，他并没有接受了完整的骑士教育，他才十八岁，还有四年的骑士七技课程需要学习，他距离一位真正的骑士的要求还有很大差距。” “我想这就是为什么他表现的更像一个爱劳动的农奴而不是高贵的贵族的原因，他还没有养成足够的荣誉感！” 这一番话引来了一片赞同的声音。 不过，在这一片声讨和嘲笑的声音中也有不和谐的声音出现，男爵手下最勇敢的骑士弗雷戈就不赞同的道：“嘿，众位，如果你们有谁去过唐宁骑士的磨坊磨过面你们大概就不会这么嘲笑他了。” “弗雷戈骑士，难道你已经去过我们的磨坊骑士的采邑了么？据我所知，那块封地可是我们男爵大人名下最贫穷的土地了，我听说连老布伦纳吃的面都是和农奴们一样的粗磨面，大概是因为这样，小布伦纳骑士才要建造一座磨坊的吧，他可能都没有吃过一顿精面烘焙的面包！噢，可怜的小布伦纳！” “随便你们怎么说吧，等你们真正去过了小布伦纳的磨坊，你们才会知道自己刚才说了多么无知的话。”弗雷戈见骑士们并不在意自己在说什么，而且沉浸在自我营造的世界里，无奈的撇撇嘴，嘀咕了一句。 这时，在城堡的外面，一辆马车队来到了城堡的入口，为首的是一辆附有马车夫站台的四轮双座篷盖马车，威廉男爵赞叹的对侍从希尔道：“希尔，你看到那辆马车了吗？为首的那辆就是威顿公爵的马车，只有像威顿公爵这样的高等贵族才会用这么奢华的马车，你看到车厢边缘的金边了吗，我必须告诉你，那些都是用真的黄金打造的，噢，如果有一天我也能拥有一辆这样的马车就好了。” “会有这么一天的男爵大人，我向您保证。”希尔恭敬的道。 公爵的马车在城堡入口停下，威顿公爵走下马车，笑着说道：“我亲爱的威廉男爵，我们又见面了。” 威廉男爵恭维道：“公爵大人，您的再度光临让这片土地蓬荜生辉。” 威顿公爵每年秋季都会来威廉男爵的领地度假，因为男爵北部的森林里动物繁多，是打猎的优良场地，因为公爵会支付不菲的费用，所以威廉男爵也十分欢迎公爵的到来。 和往年不同的是，这次威顿公爵的马车队格外长，不只是威顿公爵夫妇，一同前来的还有今年十七岁的他的独生爱女爱丽丝小姐，陪同前来的还有骑士两名和侍从若干仆人若干。 威廉男爵看到一个继承了公爵夫人美貌的高挑少女从马车上跳下来，心中不禁暗想，威顿公爵已经有六十多岁了，他和公爵夫人结婚后一直没有子嗣，直到四十多岁才生下了爱丽丝，一直视为掌上明珠，如今看来公爵再生下儿子的希望几乎不存在了，那么他的领地注定是要交给爱丽丝了，如果谁能娶了爱丽丝就意味着谁能继承公爵的封地和财富，我的天呐，可惜我的儿子只有十岁，要不然这倒是个增进感情的好机会，或者我自己追求也可以，但是爱丽丝小姐大概不会喜欢我这样的老男人。 “见到你很高兴，爱丽丝小姐，你比去年长高了不少，而且更加漂亮了。” “谢谢。”爱丽丝有礼貌的回礼道。 站在男爵身后的希尔看着爱丽丝明媚的脸庞几乎看呆了，直到男爵瞪了他一眼，他才发觉自己的失态，心中却暗暗的想，如果我能得到爱丽丝小姐的青睐，一个骑士身份又算得了什么呢？而在公爵的队伍中，一名青年骑士看到了希尔约因威的丑态，他嘲笑的道：“这真是一个乡巴佬的男爵，他的侍从刚才几乎要看着爱丽丝小姐留下口水了。” 威廉男爵领着公爵夫妇走进了城堡，而希尔约因威则在后面为爱丽丝介绍着古堡的结构和历史：“这座古堡从建立之日起至今已经有一百一十三年了，我想你一定没有见到过这么敦实厚重的城墙，它几乎全部采用最坚固的岩石筑成，只要关上城门，没有人可以从外面打进来，你看到上面的垛口了吗，里面站着弓手，可以在七百五十步外将来犯的敌人射杀，我希望有人敢来冒犯，这样我就可以凭借功勋成为一名骑士……” 爱丽丝对这位气宇轩昂的侍从口中的城堡要塞结构不感兴趣，对他精通防御结构和进攻阵型也提不起精神，她打着哈欠，目光不断搜索着自己感兴趣的目标，这时大厅里粗鲁的骑士的大嗓门倒是吸引力她的注意力，她打断了侍从希尔的滔滔不绝，好奇道：“我刚才听到了磨坊骑士这个奇怪的名字，你可以给我讲讲吗？” 希尔约因威对爱丽丝小姐并不关心自己是多么的优秀而有些伤心，但他很快振作精神，要想得到一名贵族未婚女士的芳心，投其所好是个不错的选择，要知道侠媚贵妇也是骑士精神之一呢，希尔重新振作道：“哈，说起这位磨坊骑士，那可就有的说了。” 第十二章 宴会三 常宁找弗雷戈商议的正是去飞马城开面包坊的事，弗雷戈是最早去唐宁布伦纳领地上参观水力磨坊的骑士，他对唐宁的头脑感到惊奇，并好奇他怎么会产生这样一个天才的主意，常宁不得不借口说他在梦中遇到了一个自称尼古拉斯的老头，是他启发了自己，尽管弗雷戈对常宁的说辞将信将疑，但他无疑最先认可了唐宁布伦纳骑士的实力，他聪明的头脑正是弗雷戈答应合作的原因，而这个时代并不便捷的交通和频繁出没的强盗迫使常宁必须找到一支有实力的护卫队来保障自己刚刚发芽的商业版图，如果在一次返程中被强盗割下脑袋，那自己的雄心壮志就成了一个天大的玩笑了，男爵领地上最勇敢的骑士弗雷戈是个不错的选择。 公爵的到来宣布了午宴的开始，这时代的贵族大多用长条形的餐桌，主人坐在中央，客人按照尊卑亲疏向两侧排开，让常宁略微不适的是，主人和客人在同一侧用餐而对面是不坐人的，侍从需要站在贵族的对面欣赏贵族老爷们的进食，是的，侍从不能和贵族同桌，即使这两人是父子。 威廉男爵在午宴上使用了四张长条餐桌，坐在主桌的只有公爵夫妇、男爵夫妇和他们的家人，另外三张餐桌则在其他房间。在宴席开始前，男爵歉意的说道：“和公爵大人富饶的土地相比，我的领地贫穷而落后，所以今天的菜肴并不算精致丰盛，但这绝不是我想表现的失礼，希望公爵大人能够理解。” 公爵说道：“男爵的款待总是丰盛的，而且我从小爱丽丝的口中刚刚得知，男爵大人的烤面包坊十分出色，这也让我十分期待。” 威廉男爵惊喜的说道：“既然如此，那么我就命令厨师们做出最松软可口的面包呈上来。” 希尔站在爱丽丝的对面，他看向爱丽丝的双眼饱含柔情，但可惜爱丽丝落座后并没有朝他投来一次目光，这无疑让骄傲的侍从有些失落，他本来以为他和爱丽丝小姐经过一上午的接触已经可以平等的交流了，但是这时的身份差距再次显现让他感到羞愧。 “噢，这不是我之前吃到的面包。”爱丽丝失望的看着碟子里的坚硬面包，说道。 “爱丽丝，你要知道这是威廉男爵的领地，不是在我们家里，你这样的举止有些不礼貌。”公爵大人提醒她道。 “不，我并不是这个意思，父亲大人，事实上在今天早上刚刚进入城堡的时候，我吃到了非常美味的面包，它们正是来自于男爵大人的领地，但是我不理解的是，为什么男爵大人没有提供它们。”面包对于贵族而言算不上珍贵，所以爱丽丝并不是在让男爵大人难堪。 “是吗？噢，早上和我一起在门口接待爱丽丝小姐的是我的侍从希尔约因威，希尔，嘿，希尔，我在叫你，你在想什么？”男爵大人不明白为什么在今天这样一个重要的场合，一向精明能干的侍从希尔变成了一只呆头鹅。 “什么？男爵大人，你在叫我吗？需要我做什么？”希尔从失落中回过神来。 “是这样，爱丽丝小姐说她在早上尝到了非常美味的面包，而且是来自我的领地的，有这回事吗？”男爵大人不得不重复道。 “哦，事实上，那是唐宁布伦纳骑士带来的礼物，爱丽丝小姐十分好奇，所以我就让她看了看。”希尔约因威不情愿的想：也许我也应该先在父亲的领地上修建一座磨坊？见鬼，爱丽丝小姐怎么会对面包感兴趣，桌子上的天鹅、牛肉、火腿、培根、车厘子、葡萄、白斑狗鱼、丁鱖、三文鱼这么多美味难道她就看不到吗？事实上，这些东西爱丽丝都吃得到，而且公爵家的厨师显然要比男爵家的手艺更好些，所以爱丽丝才会好奇在这片穷乡僻壤为什么可以吃到那么美味的面包。 “那么现在你去把小布伦纳骑士的礼物带过来，嘿，说实话，我还是第一次见到有人把面包当礼物的。”男爵自以为幽默的调侃道。 唐宁布伦纳当然坐在第四张餐桌的最末端，好在这时候的食物都是一人一份儿，撤一盘再上一盘的，在主桌上，每一道菜前还会有专人呈上洗手水和毛巾，常宁对爱丽丝不感兴趣的丰盛菜肴大快朵颐，反正也没什么人找他聊天，他就把全部精力都对准了这些蛋白质丰富的家伙！ 希尔约因威走了过去，嘿，看吧，这就是侍卫和骑士的区别，在我成为骑士之前，我也是站在对面看别人吃的一员，啊哈，当骑士的感觉不错。常宁内心发表着获奖感言。至于旁边对他狼吞虎咽的不齿和对自己磨坊的议论，常宁只是摇摇头：这群只会嚼舌根子的泼妇骑士，他们甚至没有敢在自己面前提过一个字眼。 尝过了小布伦纳送来的礼物，威顿公爵表示这种面包可以成为自己和家人在这里休假这段日子里的必备食物，常宁因此得到了他会参加晚宴和公爵阁下有意接见他的消息。 “小伙子，说实话，我完全没有想到一名骑士同时也是一位优秀的面包师这件事情。”公爵说道。 “十分荣幸，我会在这段日子里向公爵大人提供足够的面包，只要您和您的家人喜欢，而且它们的价格并不昂贵。”常宁并没有解释的意思，而且这里流传着一句俗语：附庸的附庸，不是我的附庸。所以常宁向公爵大人出售面包十分合理。 “可惜你是个骑士，否则你可以去我的飞马城开一个面包坊。”爱丽丝小姐在晚宴上亲自找到了角落里的常宁，她这样说道。 “事实上，我正准备在飞马城准备一个面包供应点，如果您喜欢的话，我会让人专门给您送过去。”常宁回应道。 被美丽的爱丽丝小姐亲自找到并进行了亲密的聊天，这是其他骑士们看到的内容，这足以让年轻的才俊们嫉妒，但当常宁主动宣布爱丽丝小姐只是为了和他讨论面包供应的问题后，这种妒忌消失了，同时，男爵领地上的骑士们开始纷纷向他预定磨面业务和面包供应的问题：必须和公爵大人吃的是同一种口味！ 第十三章 宴会四 被男爵邀请留下参加晚宴的骑士共十一人，都是谈吐得体举止优雅又舞步娴熟擅长吟诗精于下棋之流，舞会上贵族们会带上自己的妻子和子女，这种场合正是贵族们的子女相互熟悉结交朋友的时间，这个时代，不要说农奴，贵族和自由民的结婚都是相当罕见的，即使是大城市的富商地位也相当低贱，在服饰、饮食上受到相当程度的限制。这就意味着贵族的子女在配偶的选择上范围并不广泛，中等贵族的子女常常成为联姻的牺牲品，小贵族的子女则要为找到一个合适的结婚对象而发愁，原本唐宁布伦纳因为老布伦纳的恶名、采邑贫瘠和成为册封骑士的时间漫长而且机会渺茫等原因并没有受到青睐，倒是因为脸庞英伦得到了一些贵族少女的暗送秋波，事实上，如果一定要为自己的女儿选择一个男爵大人的侍从做配偶的话，骑士大人们更乐意希尔约因威一些，看看他粗壮的胳膊和脖颈吧，嘿，他一定会成为一名勇敢的骑士！当然，贵族少女们会因为同样的原因在心底淘汰他！但当唐宁成为一名骑士，尤其是看上去在不久的将来会变成一名富有的骑士，骑士老爷们突然动心了，他们鼓动着自己的女儿、侄女去邀请小布伦纳跳上一支舞，或者去曲径通幽的花园里走上一走，这其中就有在大厅里大声嘲笑唐宁布伦纳为磨坊骑士的微微秃顶的乔纳森骑士，乔纳森带来了他的侄女以及女儿，他希望受过良好教育的外甥女可以嫁给自己的儿子，所以说道：“你应该小心那个小白脸骑士，他可不像小乔纳森一样是个正直的家伙，如果谁嫁给了他毫无疑问会变成大家口中的笑柄，想想看，一个整天在磨面和烤面包的骑士，嫁给她和嫁给农奴有什么区别？”而对他的女儿他却这样说：“我乖巧可爱的女儿，我记得你曾经说过你对唐宁布伦纳骑士有过好感是吗？而且你和希尔约因威也不是很聊的来，经过我的认真思考，我认为也许你可以和他接触一下，这当然不是因为他成为了一名骑士，噢，是的，不是因为这个原因，只是因为我爱你，记住，只有这一个原因可以让我改变主意，那就是我对你的爱，去吧，我的女儿。” 在一旁目睹这一切的爱丽丝小姐忍不住对乔纳森骑士说道：“您可真是一位自私的父亲。” 乔纳森抗议道：“美丽的爱丽丝小姐，每一位伟大的父亲都是自私的，因为他爱自己的女儿，不是吗？” 当骑士的女儿沮丧的走过来，她甚至脸庞上挂起了晶莹的泪珠，她抱住了自己的父亲，哭泣着道：“呜呜……他拒绝了我。” 乔纳森骑士低声咆哮道：“嘿，我刚才就说，他完全不像小乔纳森一样正直善良，停下哭泣吧，我的女儿，我会把他带给你的屈辱成十倍的还给他。” 希尔约因威一直在追随爱丽丝的脚步，但当他靠近，然后准备若无其事的搭讪并准备邀请她跳上一支舞时，爱丽丝就跑开了，噢，这次她走向了角落，站在那里的是唐宁布伦纳，今天晚上他倒是很识趣，一个人安安静静的站在蜡烛旁，但是他还是激起了爱丽丝小姐的怒火，看她愤怒的表情就知道了，噢，小唐宁布伦纳，你是随身带有激怒别人的体质吗？就算你一动不动也会勾起他人的怒火？但爱丽丝小姐的美丽真是无以伦比，即使她生气了，还是那么的好看。 “嘿，唐宁布伦纳骑士，你不应该那样对一名女士，乔纳森骑士的女儿甚至流下了眼泪。”爱丽丝怒气冲冲的对唐宁布伦纳说道。 常宁的脑袋呻吟一声，这个金玉其外，一脑袋浆糊的傻女人要干什么？从宴会开始他就百无聊赖的在摆弄着蜡烛的棉芯，这个时代的宴会繁多，又分为正式的和私人性质的，今天的宴会显然是正式的，事实上，这个时代处于保守和开放并存的年代，在更早些的时候，社会体制虽然要求贵族少女在结婚之前守身如玉，但一旦结过婚之后就画风陡变，在那时，如果一位贵族妇女没有一位情人那么将被视为她没有魅力的一种表现，这种习俗虽然得到一些改变，但在很多私人性质的宴会上，不堪入目的场景还是会出现，常宁必须承认自己内心深处对第二种宴会更感兴趣些，这时大厅里的舞步，几个大男人聚在一起吟诗以及几个人在一起研究国际象棋，这些他都不感兴趣。 “为什么这样说呢？爱丽丝小姐。”常宁决定调戏一下她来打发无聊的时光，至少爱丽丝生气起来也是赏心悦目的。 “你……你不应该让一名少女流眼泪。”爱丽丝一时语塞，貌似小布伦纳没有犯多大的错啊，你总不能要求他接受每一个人的邀请，因为那样同样无耻，懊恼自己来的冲忙的爱丽丝小姐好容易憋了一句道。 “如果我收到的是您的邀请，我一定不会拒绝。”常宁恭维道。 “我不会邀请一个只会像仆人一样摆弄蜡烛的磨坊骑士跳舞的。”受到了恭维后，爱丽丝小姐觉得小布伦纳顺眼多了，但她还是讽刺道。 干得漂亮！在一旁观看的希尔约因威在心中为爱丽丝的攻击大声叫好。 “嘿，我可不是和那些仆人一样在做剪棉芯的普通工作。” “难道你做的有什么不同吗？”准备离开的爱丽丝停下脚步。 “当然，我在研究蜡烛的原理，这可是很高级的文明。” “什么？” “我来问你一个问题，你看着蜡烛的火焰，你认为是蜡烛烛心的温度高呢，还是外面的火焰温度高？” “当然是里面的温度高。”爱丽丝肯定的道。 “噢，我可不这么认为，我认为火焰外面的温度比里面的高些，不信你看。”常宁拿起一根火柴梗迅速平放入火焰中，一秒钟后取出，只见火柴梗接触外焰的部分先变黑了。 “这就是你研究了一晚上的发现吗？我必须说，这并没有什么有趣的。”爱丽丝坚持道，同时下决心等回去之后立刻用这个表演炫耀一下。 “这个不够吗？那我再来一个，注意白烟。”常宁再拿起一根火柴在蜡烛上点燃，然后一口气吹灭蜡烛，在蜡烛熄灭的一瞬间，可以看到一缕白烟，常宁拿燃烧的火柴去点这缕白烟，火焰在蜡烛复燃了。 “噢，真是神奇的表演，你怎么做到的？”爱丽丝小姐这次无法掩饰自己的惊喜了，好吧，我承认你是个品行不端但是有几分神奇的骑士，“你会魔法吗？” “魔法？不，我不会，这个很容易，你也可以，这个给你，你可以试一试。”常宁递过去火柴。这个原理是我们看到的蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸汽，石蜡蒸汽是可燃的，白烟就是石蜡蒸汽遇冷凝固所产生的固体微小颗粒。 希尔约因威郁闷的看着爱丽丝开心的接过去火柴和唐宁布伦纳玩起了吹蜡烛的游戏，再一次感到内心的烦躁：唐宁布伦纳每次玩的东西都很简单，但自己怎么就没有发现过这些道理呢？ “爱丽丝小姐，我可以请您跳一支舞吗？您在这里玩蜡烛的游戏真的快要引起所有人的注意了。”爱德华骑士秉持公爵的意志走过来，不禁感慨：爱丽丝小姐来到了这种小地方似乎解放天性了啊，吃面包和玩蜡烛……额，公爵大人之前交代的要让男爵这种乡下土包子见识到高等贵族的礼仪水准的预警完全没有起到作用啊！ 爱丽丝小姐同时看到了一脸黑线的公爵大人，她吐了吐舌头，然后优雅的走向舞池，而这时，乔纳森骑士的女儿则怨恨的说道：父亲大人，难道爱丽丝小姐不是去替我教训那个无知的骑士了吗？为什么我看到的是她和小布伦纳玩的非常开心呢？ “噢，我亲爱的女儿，如果你希望我能帮你洗去这些羞辱，那么就装作什么也没发生的样子吧。”乔纳森骑士沉声说道。 爱丽丝小姐在舞池中和爱德华骑士共舞，她优美的身姿和舞步引来了无数的赞美，但藏有别样心思的尼古拉斯巫师则在心中大喊着：无知的入侵者，难道你看不见丰腴的温莎夫人已经几度把目光投向你了吗？我必须找个机会，怎么样才能拿回身体控制权呢，真是让我挠头！ 第十一章 宴会二 希尔约因威极尽刻薄的把唐宁布伦纳描绘成一个马术拙劣，贪婪成性并且毫无骑士荣誉感的小丑形象。【零↑九△小↓說△網】 “真的有连马背都爬不上去的骑士吗？”爱丽丝好奇的道。 “你知道，作为一个有志于成为一名高贵骑士的高等侍从，我会对每一位骑士保持足够的尊重，因为在未来的某个时间，我们将一同面对共同的敌人，因此我不能在背后说一名骑士的坏话，但神的教诲和骑士的诚实精神又告诫我不能撒谎，所以我只能这样说，美丽的爱丽丝小姐，我当时看到的场景是唐宁布伦纳骑士跳了起来，但马跑了，你可以想象一下当时的有趣画面。”看到爱丽丝小姐露出了微笑，希尔约因威不由为自己的用词巧妙而感到满意，他继续道：“但这也可以理解，毕竟他没有像我一样完成了完整的骑士教育，哦，还有一点我要骄傲的指出”他等到爱丽丝把好奇的目光投向他才继续道：“那匹阿哈尔捷金马现在是我的坐骑。” “所以在这次的打猎中，我会见到那匹把一位骑士摔下去的骏马吗？”爱丽丝小姐问。 “当然！”希尔约因威肯定的道：“以及它的新主人。” “但这并没有影响他成为骑士，对吗？” “是的，因为男爵的宽容，他还是得到了他父亲的采邑，尽管无论是从长相、秉性、勇敢还是其他方面，他都完全比不上老布伦纳骑士。”希尔约因威无奈的道，他隐瞒了小布伦纳在册封仪式上驯服了大红马的神奇表现，把唐宁获得骑士的功劳归于男爵的宽容上。 “但这种没有建立在功勋之上的骑士封赏显然得不到大家的尊重，所以虽然我会用礼仪约束自己见到他时的言行举止，但在心底他可得不到我的尊敬。”希尔保持着自己的骄傲。 “这就是为什么他被称为磨坊骑士的原因吗？” “当然不，美丽的爱丽丝小姐，您知道每一个骑士爱护自己的战马就像爱护自己的手脚一样，但在册封仪式上，小布伦纳骑士却用男爵大人恩赐给他的战马换来了磨坊和烤面包坊的专利权，噢，我是绝对不会这样做的，我向您保证。”希尔摊摊手看向爱丽丝小姐，但爱丽丝只是用眼神示意他继续。 “然后小布伦纳骑士回到了他的采邑上，用五天的时间修建了一座磨坊，和那些农奴们一起，我的意思是他们吃一样的饭，做一样的事，直到他的磨坊开始工作。”希尔不可思议的道：“你能想象吗？爱丽丝小姐，一位骑士不用他所有的时间来练习武技，却把时间荒废在磨坊里。【零↑九△小↓說△網】” “这是我第一次听说。” “他甚至规定了二十分之一的专利费，这比男爵大人的磨坊还要贵一些，但是那些农奴们还是蜂拥而去，您知道是为什么吗？” 美丽的爱丽丝好奇的眼睛就像一汪清泉：“为什么呢？” “当然是为了吃上骑士磨出来的面。在其他时候，我们可是高高在上的，小布伦纳骑士就是利用了农奴们这种卑鄙的以下犯上的心理来赚取财富。”希尔说出了自己的想法，他提了提手中的盒子：“喏，这就是小布伦纳骑士送来的礼物，和其他骑士的葡萄酒、鱼、野味不同，我猜这里面会是他的面包坊烘焙的面包——真是廉价之极的礼物。” “噢，是吗？你刚才的故事完全的勾起了我的好奇心，我能看一下里面装的是什么吗？” 希尔迟疑了一下，还是递过去道：“为什么不呢？”他提起盒子，打开上面的封盖，诱人的香气飘了出来。 “说实话，坐了一上午的马车，我还真是有点饿了。” “您可以尝一尝，但注意不要咯住牙齿。” 爱丽丝撕下一块松软的面包放入口中，赞叹道：“真是美味之极，用来制作的面粉甚至比我们家的磨坊还要精细，男爵大人这里的磨坊都可以磨出这样的面吗？” 希尔愣了一下，含糊的敷衍了一句，这时他看到在连接大厅的走廊里，唐宁布伦纳正在和另一个人说着什么，他岔开话题道：“嘿，快看，靠着墙站着的那个人就是磨坊骑士唐宁布伦纳，真是够失礼的，当我在男爵家宴的时候，我从来都是挺直了自己的脊背，我猜他一定是被大厅里的骑士们排挤了，这才不得不在走廊里和他熟悉的仆人们聊天，你知道他还没有真的进入过贵族的圈子。” “噢，弗雷戈骑士，再见到你真高兴。”走在前面的威顿公爵显然认出来和唐宁布伦纳说话的人的背影，事实上弗雷戈在狩猎时的表现让他印象深刻，他送上一个大大的拥抱，这让弗雷戈骑士有些受宠若惊，他行礼道：“能被公爵阁下记住也让我深感荣幸。” “嘿，弗雷戈，为了回报公爵大人的热情，在今年的狩猎上，你必须拿出你的真本事，让公爵大人再尝一尝鹿肉的美味，也让那些懒惰的骑士们看看，一位真正的骑士应该是什么样子的。”威廉男爵拍着他的肩膀道。 “我不会让您失望的，男爵阁下。”弗雷戈应道。 “好吧，我必须道歉我刚才说错了，和小布伦纳骑士交谈的是男爵大人最信任的骑士弗雷戈。”希尔约因威懊恼的说道。 “这是我刚刚册封的年轻骑士唐宁布伦纳。”威廉男爵继续介绍道。 “噢，我可是不常听说你册封新的骑士，这一定是个勇敢的小家伙。”公爵打量着唐宁布伦纳。 公爵的话让男爵有些尴尬，但他显然无法说噢不，我的骑士并不勇敢，他只是有其他的才能——他的父亲刚死掉了！ 常宁向公爵行过了礼，然后看到了美丽的少女爱丽丝，不由赞叹道：“真是个了不起的美人儿，就算是放在我的时代也完全不逊色。” 爱丽丝从他的旁边走过，顿了一下足，问道：“你刚才说什么？” 常宁落落大方的道：“我说您真是一个放在任何时代都不逊色的美人儿，所有人都会为你的美貌倾倒。” 爱丽丝打量了一下这个看上去同样英俊的骑士，回应道：“如果了解一个人只是通过他的外貌的话，那么往往得到相反的答案。” 爱丽丝走了过去，弗雷戈笑道：“我敢说，希尔侍从说了你的坏话。” 常宁耸耸肩，说道：“如果把公爵女儿的话对比一下公爵的判断，你不得不承认，她说的很有道理，那么，弗雷戈骑士，对我的提议，你的回答是？” “我当然同意你的提议，等这次宴会结束之后，我们就着手去飞马城吧。” 第十四章 宴会五 常宁阁下，尼古拉斯突然客气的叫道。 有什么事吗？居心叵测的巫师阁下。常宁深知他的秉性。 啊哈，看你说的，我对你刚才的表演真心的赞美。 还有呢？ 没什么，只是我觉得你应该去洗把脸了，你知道，在刚刚过去的一天里你一直在被传唤来传唤去，你的脸上现在一定布满油腻，尽管你没有想要博取爱丽丝小姐的芳心，也大可不必让她生厌，贵族小姐和贵妇们可都是一群对气味儿敏感的上层人士，你难道没有嗅到爱丽丝小姐身上的香水味？ 好吧，尼古拉斯的这个建议大概和他曾经也是上流社会的一员有关，常宁心想。他来到角落里的水盆前。 等一等，这盆水有些奇怪。尼古拉斯又叫道。 就是一盆清水而已，有什么奇怪的？常宁看着盆中的清水映出一张清秀的脸庞。 你用手指轻轻的搅动一下就会发现不同。尼古拉斯用蛊惑的声音说道。 常宁依言而行，目光直勾勾的盯着水面，试图找出尼古拉斯口中的异常，水波涌动，视线中的自己渐渐模糊了，一股倦意袭来，他忍不住打了个哈欠，今天真是太累了，如果能睡一会儿就好了，他走到最近的一张凳子上，支着脑袋闭上眼。 温莎夫人从贵妇们热情洋溢的阿谀之声中脱身出来，她装作不经意的走到唐宁布伦纳身旁，这里烛光昏暗，是光明的边缘，唐宁布伦纳孤零零一个人坐在椅子上假寐，似乎他不是一个血气方刚荷尔蒙分泌旺盛的青年，而是一个经历了长途旅行感到疲倦把身体靠向桌椅从而得到片刻休息的旅人。 温莎夫人背靠着光，遮住了所有的视线，她的腰肢斜靠在哥特式的箱柜上，向前微微移动半步，碰到唐宁布伦纳的额头，修长柔软的手指抚摸着他微微卷曲的头发，带着一丝凉意，看向唐宁布伦纳的目光中充满了怜爱。 假寐中的唐宁布伦纳睁开眼睛，这一刻主宰唐宁的已经是尼古拉斯巫师，他的手绕到温莎夫人的身后，这让她措不及防的发出了一声低呼：“我还以为你睡着了。”温莎夫人穿的是一件达尔玛提卡，是一种把布料裁成十字形，中间挖洞（领口），在袖下和体侧缝合的宽松的贯头衣，外面罩一件名为帕留姆的女性用斗篷，这种衣服宽大松弛，经过收缩腰部和腕部后，也不影响展现女性的曲线美。 “我的目光在这个夜晚是如此渴求着去捕捉你的倩影，以至于其他的庸脂俗粉都只能让我昏昏欲睡。”尼古拉斯盯着她深邃的双眼，这真是一种奇怪的感觉，很难有一双眼睛可以让早以洞察人心的巫师再沉浸下去。 “或者我们可以去花园里走一走，那里人更少些，我可以验证你说的话是否真心。”巫师的话显然打动了她的芳心，温莎夫人说道。 “如你所愿。”尼古拉斯说道， 夜空中繁星点点，两人来到花园中的角落，温莎夫人慵懒的向他垂下右手，尼古拉斯单膝跪下，右手提起她的手指，轻轻的吻上去，“原谅我刚才的吻太过持久，因为我无法压抑住心底对你的思念。”尼古拉斯在这私会的时刻仿佛迸发了年轻时的活力，他本就长期在上流社会生活，对一些典故和轶事所知甚详，加上有时传教的需要，练就了一副好口才，不要说消息闭塞的温莎夫人，就连见惯了后世高科技的常宁也听的津津有味——尽管他对尼古拉斯的诡计十分恼怒。 温莎夫人几次笑的直不起腰，不得不趴在唐宁布伦纳身上大喘气，“是什么带给你这样的转变？之前的唐宁布伦纳可不会说这样有趣的话。” “大概是因为之前我还不是一名骑士，所以不得不收敛自己。”尼古拉斯四仰八叉的躺在草丛中。 “我愿意让这一刻永恒。” 温莎夫人用手臂支撑着坐起来，凝视着他的眼睛，她的眼睛热情如火，她的脖颈优雅细长，她的胸膛饱满而温暖，但侍女的声音打破了这一刻的宁静：“小姐，对不起，你不能去前面。” “噢，为什么不呢？”是爱丽丝的声音。 温莎夫人的红唇在他脸上点了点：“今天晚上我会在二楼东南角的房间里休息。” 尼古拉斯爬起来，然后向远处跑去，他兴奋的道：“嘿，常宁，我觉得我恋爱了，不过那个鲁莽的爱丽丝小姐坏了我的好事。” “尼古拉斯，如果你还有理智，请你把身体还给我，你知道，就算你现在占据了，我并不能持续太久。” “这个我当然知道，但原谅我的不理智，因为爱情是盲目的，过了今晚，我将交出控制权，额，或许还可以更早一点，比如当我从二楼的卧室往下爬的时候。” 爱丽丝小姐看到温莎夫人从黑暗中走出来，歉意的道：“尊敬的夫人，原谅我的无礼冲撞吧，希望没有打扰到您。” “额，没有关系，我只是有些累了，想出来走一走，你呢？美丽的小爱丽丝，那些英俊的男孩儿们拼了命的在你面前展现他们的优秀和风度，但你却跑了出来，为什么呢？” “噢，你说的对，温莎夫人，他们都谈吐得体风度翩翩，但是恕我直言，我身边从来不缺少这样的家伙，您的美丽让我震惊，我想您像我这个年纪的时候一定会遇到同样的问题，你有什么可以教我的吗？” “你伟大的公爵父亲和精通礼仪的母亲会给你建议的，如果一定要说我有什么建议的话，那就是听从你内心的声音。”此时的温莎夫人容光焕发，因此她很乐意可以给小爱丽丝一点建议。 “噢，您的话让我很受启发，我能和您走一走吗？至少这时候那些只想着建功立业的骑士们不会来打扰我。” “当然。” “夫人，您的衣服上有些树叶和杂草。” “额，我在刚才不小心扭到了脚，在地上歇息了会。” 爱丽丝有些狐疑的帮男爵夫人把肩膀上的树叶拨掉。 第十二章 宴会三 常宁找弗雷戈商议的正是去飞马城开面包坊的事，弗雷戈是最早去唐宁布伦纳领地上参观水力磨坊的骑士，他对唐宁的头脑感到惊奇，并好奇他怎么会产生这样一个天才的主意，常宁不得不借口说他在梦中遇到了一个自称尼古拉斯的老头，是他启发了自己，尽管弗雷戈对常宁的说辞将信将疑，但他无疑最先认可了唐宁布伦纳骑士的实力，他聪明的头脑正是弗雷戈答应合作的原因，而这个时代并不便捷的交通和频繁出没的强盗迫使常宁必须找到一支有实力的护卫队来保障自己刚刚发芽的商业版图，如果在一次返程中被强盗割下脑袋，那自己的雄心壮志就成了一个天大的玩笑了，男爵领地上最勇敢的骑士弗雷戈是个不错的选择。 公爵的到来宣布了午宴的开始，这时代的贵族大多用长条形的餐桌，主人坐在中央，客人按照尊卑亲疏向两侧排开，让常宁略微不适的是，主人和客人在同一侧用餐而对面是不坐人的，侍从需要站在贵族的对面欣赏贵族老爷们的进食，是的，侍从不能和贵族同桌，即使这两人是父子。 威廉男爵在午宴上使用了四张长条餐桌，坐在主桌的只有公爵夫妇、男爵夫妇和他们的家人，另外三张餐桌则在其他房间。在宴席开始前，男爵歉意的说道：“和公爵大人富饶的土地相比，我的领地贫穷而落后，所以今天的菜肴并不算精致丰盛，但这绝不是我想表现的失礼，希望公爵大人能够理解。” 公爵说道：“男爵的款待总是丰盛的，而且我从小爱丽丝的口中刚刚得知，男爵大人的烤面包坊十分出色，这也让我十分期待。” 威廉男爵惊喜的说道：“既然如此，那么我就命令厨师们做出最松软可口的面包呈上来。” 希尔站在爱丽丝的对面，他看向爱丽丝的双眼饱含柔情，但可惜爱丽丝落座后并没有朝他投来一次目光，这无疑让骄傲的侍从有些失落，他本来以为他和爱丽丝小姐经过一上午的接触已经可以平等的交流了，但是这时的身份差距再次显现让他感到羞愧。 “噢，这不是我之前吃到的面包。”爱丽丝失望的看着碟子里的坚硬面包，说道。 “爱丽丝，你要知道这是威廉男爵的领地，不是在我们家里，你这样的举止有些不礼貌。”公爵大人提醒她道。 “不，我并不是这个意思，父亲大人，事实上在今天早上刚刚进入城堡的时候，我吃到了非常美味的面包，它们正是来自于男爵大人的领地，但是我不理解的是，为什么男爵大人没有提供它们。”面包对于贵族而言算不上珍贵，所以爱丽丝并不是在让男爵大人难堪。 “是吗？噢，早上和我一起在门口接待爱丽丝小姐的是我的侍从希尔约因威，希尔，嘿，希尔，我在叫你，你在想什么？”男爵大人不明白为什么在今天这样一个重要的场合，一向精明能干的侍从希尔变成了一只呆头鹅。 “什么？男爵大人，你在叫我吗？需要我做什么？”希尔从失落中回过神来。 “是这样，爱丽丝小姐说她在早上尝到了非常美味的面包，而且是来自我的领地的，有这回事吗？”男爵大人不得不重复道。 “哦，事实上，那是唐宁布伦纳骑士带来的礼物，爱丽丝小姐十分好奇，所以我就让她看了看。”希尔约因威不情愿的想：也许我也应该先在父亲的领地上修建一座磨坊？见鬼，爱丽丝小姐怎么会对面包感兴趣，桌子上的天鹅、牛肉、火腿、培根、车厘子、葡萄、白斑狗鱼、丁鱖、三文鱼这么多美味难道她就看不到吗？事实上，这些东西爱丽丝都吃得到，而且公爵家的厨师显然要比男爵家的手艺更好些，所以爱丽丝才会好奇在这片穷乡僻壤为什么可以吃到那么美味的面包。 “那么现在你去把小布伦纳骑士的礼物带过来，嘿，说实话，我还是第一次见到有人把面包当礼物的。”男爵自以为幽默的调侃道。 唐宁布伦纳当然坐在第四张餐桌的最末端，好在这时候的食物都是一人一份儿，撤一盘再上一盘的，在主桌上，每一道菜前还会有专人呈上洗手水和毛巾，常宁对爱丽丝不感兴趣的丰盛菜肴大快朵颐，反正也没什么人找他聊天，他就把全部精力都对准了这些蛋白质丰富的家伙！ 希尔约因威走了过去，嘿，看吧，这就是侍卫和骑士的区别，在我成为骑士之前，我也是站在对面看别人吃的一员，啊哈，当骑士的感觉不错。常宁内心发表着获奖感言。至于旁边对他狼吞虎咽的不齿和对自己磨坊的议论，常宁只是摇摇头：这群只会嚼舌根子的泼妇骑士，他们甚至没有敢在自己面前提过一个字眼。 尝过了小布伦纳送来的礼物，威顿公爵表示这种面包可以成为自己和家人在这里休假这段日子里的必备食物，常宁因此得到了他会参加晚宴和公爵阁下有意接见他的消息。 “小伙子，说实话，我完全没有想到一名骑士同时也是一位优秀的面包师这件事情。”公爵说道。 “十分荣幸，我会在这段日子里向公爵大人提供足够的面包，只要您和您的家人喜欢，而且它们的价格并不昂贵。”常宁并没有解释的意思，而且这里流传着一句俗语：附庸的附庸，不是我的附庸。所以常宁向公爵大人出售面包十分合理。 “可惜你是个骑士，否则你可以去我的飞马城开一个面包坊。”爱丽丝小姐在晚宴上亲自找到了角落里的常宁，她这样说道。 “事实上，我正准备在飞马城准备一个面包供应点，如果您喜欢的话，我会让人专门给您送过去。”常宁回应道。 被美丽的爱丽丝小姐亲自找到并进行了亲密的聊天，这是其他骑士们看到的内容，这足以让年轻的才俊们嫉妒，但当常宁主动宣布爱丽丝小姐只是为了和他讨论面包供应的问题后，这种妒忌消失了，同时，男爵领地上的骑士们开始纷纷向他预定磨面业务和面包供应的问题：必须和公爵大人吃的是同一种口味！ 第十五章 宴会六 就像很多人被逼去相亲一样，爱丽丝小姐被千篇一律的恭维同样感到了腻味，她从大厅里逃出来，一是想要呼吸一下新鲜空气，还有一层说不清楚的原因，她的目光也在搜索着一个身影。 “小爱丽丝，你在找什么？”温莎夫人好奇道。 “没有，我只是在欣赏您的花园，您一定有一个出色的园丁，才能把花园打理的如此整齐。”那个身影到底也没有出现，噢，参加男爵的宴会然而却偷偷溜走了，这真是傲慢无礼的代表了，爱丽丝心想。 晚上十一点钟左右，躺在床上假寐的尼古拉斯掀开被子，蹑手蹑脚的从房间里走出来，他轻车熟路的来到花园的角落里，这里放着园丁的长梯，扛起沉重的竹梯来到城堡东南角，城堡里只有二楼的房间还亮着光，稳固好梯子，尼古拉斯轻手轻脚的往上爬，长筒靴踩在横杆上，发出吱吱呀呀的声音，尼古拉斯摸摸胸口，感觉心脏正在砰砰跳的厉害，说道：“真是奇怪，我已经好久没有这种心情激荡的感觉了。” 如果你不想让楼下马夫起夜时发现你的秘密，你最好快一些。常宁说道。 尼古拉斯翻了翻白眼，爬到了二楼的窗户旁，他敲了敲窗户，屋里响起急切的脚步声，“吱呀”一声拉开窗户，温莎夫人将他拉进窗内：“你终于来了，噢，再见到你真好。” 尼古拉斯迎上了火热的红唇：“夫人，我同样忍受着渴望见到你的煎熬。”他的目光瞥见角落中的浴桶，上面飘洒着玫瑰花瓣。 “这是我送给你久别重逢的礼物。”温莎夫人朝他眨眨眼。 但两人的缠绵只持续了半分钟，门外就响起敲门声，“夫人，你在里面吗？” “呜，你快藏起来。”男爵的声音把两人吓了一跳，温莎夫人急忙把尼古拉斯推到帘子布中藏好，匆匆整理了一下头发走向门口，拉开门，她打了个哈欠：“有什么事吗？威廉，我已经困的不行了。” “我和公爵大人有些事情要谈，你可以去陪一下公爵夫人吗？她刚刚到这里有些水土不服，现在还没有睡下。” “好吧，希望不要耽搁太久的时间。”温莎夫人知道自己无法拒绝丈夫的这个提议，只能暗示唐宁布伦纳自己会尽快回来。 温莎夫人带上了房门，和男爵一同离开了，听着门外脚步声的走远，尼古拉斯松了一口气，他走出窗帘，来到梳妆台前，噢，这是香水，嗅了嗅，这是随身携带的小铜镜，这是项链，耳钉，噢，美丽的温莎，无论你戴什么都是那么美丽。 但这注定不是一个适合偷情的夜晚，在尼古拉斯欣赏着温莎夫人的卧室的时候，一个声音再度打破了宁静：“温莎夫人，你在里面吗？” 尼古拉斯急忙再次躲进窗帘里，他刚刚藏好，卧室的门就被推开了，“温莎夫人？” 听声音就知道是公爵的女儿爱丽丝，尼古拉斯在窗帘里叹口气，如果老子还是传奇巫师，一定会不惜代价的把你许配给一个农奴！ “哇，铺满了玫瑰花瓣的浴桶？这真是个不错的主意，我应该在这里等一下温莎夫人，或许她会告诉我如何准备一次玫瑰浴。”她在屋里里走来走去，这让尼古拉斯心惊胆战，好在她始终没有注意窗帘，她最终停在温莎夫人的梳妆台前，拿起了香水放到鼻子下闻了闻，评论道：“真是廉价的香水。”她左右看了看，又把手伸进浴桶中摸了摸，噢，真是舒服的温度，也许温莎夫人一时半会儿来不了了，我不能辜负了这些美丽的玫瑰花，那么，就让我帮温莎夫人享用了吧。屋子里响起了窸窸窣窣的脱衣服的声音。 噢，我的天哪，我的心情完全被破坏了。尼古拉斯哀嚎一声，常宁，你来接管吧，这个生瓜蛋子完全破坏了我的完美假日。 嘿，每当有这些吃力不讨好的狼狈时刻，你总能想起我来。常宁说道，但他还是重新控制了身体。 不要把我说的那么不堪，只是让你从二楼爬梯子下去而已。尼古拉斯狡辩道。 你应该告诉我一个可以不引起爱丽丝注意打开窗户并且不被她发现爬下去的办法。 如果你肯走到爱丽丝面前和她对视，我倒是可以短暂的控制住，啊哈，这是个不错的主意，小常宁，我知道你也被爱丽丝的美貌吸引着，不如我帮你一把吧，说不定你会因此晋升成为公爵大人。尼古拉斯出主意道。 “噢，爱丽丝，是你吗？”温莎夫人终于回来了，当她急切的回到屋子里，反锁上房门，却突然发现一个少女正坐在她为她和唐宁布伦纳准备的浴桶里，不由惊呼道。 “是我，温莎夫人，我真是太抱歉了，你知道当我在飞马城的时候，这个时间才是舞会刚刚结束的时间，刚才我回到房间后一时睡不着，所以就找您来聊天，但是您刚刚出去了，我看到了您浴桶中的玫瑰花，您知道我是热衷于香水的，我没能抵抗住花瓣的吸引。” “噢，可怜的孩子，这没有什么，你尽可以享用它，来到这里就把它当成你的家一样。”温莎夫人注意到唐宁布伦纳还在帘子里，她只能选择坐到对面去吸引爱丽丝的注意力。 睡不着就去陪你的母亲啊！尼古拉斯咆哮道，你们母女俩的到来就是为了拆散我和夫人来的么？他的愤怒让常宁感觉格外有趣，以至于对于自身的尴尬处境他反而觉得不那么难堪了。 “谢谢您，您真是一位大度的贵妇人。”爱丽丝赞美道。 “噢。”温莎夫人伸手捂了一下心口。 “您是有什么不舒服吗？夫人。”爱丽丝关切的问。 “就是心口有些发闷，我打开一些窗口你介意吗？” “当然不。” 温莎夫人走到窗边，拉开窗户，深吸一口气：“这样我感觉好多了。”她又走到爱丽丝身边：“你介意和我一起共浴吗？” “当然不介意。” 常宁会意的趁着温莎夫人弄出声响的时间走出窗帘，他用尽量轻的声音爬到窗外，尽管一直有温莎夫人做策应，但当他真的站到梯子上时，还是感觉到脊背上都湿透了，真是惊险的一次，稍微不慎就会被爱丽丝察觉，其中最危险的时刻莫过于爱丽丝从浴桶中站起来，她完美的曲线足以让常宁血脉喷张，而当温莎夫人理智的走过来关窗户时，常宁仰着头，看着趴在窗口上的温莎夫人绝美的脸庞时，也不由感慨她惊心动魄的美艳。 把竹梯放回原处，悄悄回到房间的常宁在床上辗转反侧，那裸～露的美背和香肩始终在脑海中萦绕，直到后半夜他才昏昏沉沉的睡着。 第十六章 香水是个好主意 常宁是被聒噪的尼古拉斯吵醒的，啊，常宁，你终于醒了，我不得不告诉你，我昨天一晚上都没有睡好，我一直盼着你早些醒来，但我知道你昨天睡的也并不好，所以我没敢唤醒你。看到常宁醒来，尼古拉斯高兴的说道。 如果你没有一整晚都在自言自语，我昨晚的睡眠会好很多。常宁抱怨道，他望了望窗外，又道：“现在天还没有完全亮呢，我还是再睡一会儿吧。” 不！你应该立刻起来做一件非常要紧的事情，听着，正是这件事让我一整晚都难以入眠。尼古拉斯巫师严肃的道。 这么一本正经的尼古拉斯常宁还是第一次看到，他好奇道：“什么事？尼古拉斯。不过我警告你，因为昨天你试图迷惑我，所以我不会再交出身体控制权了。” “啊哈，你还记得这件鸡毛蒜皮的小事吗？我们改天再聊这个话题。” “那你说的非常要紧的事情是？” “是这样，你还记得昨天爱丽丝在温莎夫人房间里说的话吗？” “哪一句？” “爱丽丝小妞走到了温莎的梳妆台前，拿起了她的香水闻了闻说……” “真是廉价的香水？” “是的，就是这一句，你听听，什么叫真是廉价的香水，噢，我伟大的尼古拉斯传奇巫师的情人竟然在使用世界上最廉价的香水？我真的不能忍受这件事。你必须现在、立刻、马上买一瓶最好的香水送给她，而且，一定要让那个小妞爱丽丝明白，温莎使用的是最昂贵的香水！” “香水吗？”常宁犹豫了一下。 “当然，我知道它是昂贵的，但是温莎完全配得上最好的！” 尼古拉斯显然陷入癫狂了，常宁想。 “如果你愿意帮我这个忙的话，我向你保证，除了和温莎约会外，我把身体的控制权都交给你来使用。”尼古拉斯使出了杀手锏：“如果你不答应的话，你就会变成一个经常在说话时一只眼睛转来转去，而且鼻子像猪一样嗅来嗅去的怪胎。”当常宁刚刚变成唐宁布伦纳的时候，尼古拉斯就已经控制了唐宁布伦纳的左眼和鼻子，这是他最大的凭仗。 “好吧，不过我得先去打听一下香水的价格还有哪里有卖高级香水的商店。”常宁屈服了。 “我记得爱丽丝小姐说，她是热衷于香水的，如果你想要打听一下的话，她是个不错的人选。”尼古拉斯道。 “为了一个美丽的女人变的失去理智，这真不像一个伟大的暗月巫师的做派。”常宁嘲讽道。 “是吗？也许只是因为她和我的初恋情人长的有点像吧。”尼古拉斯巫师用低沉的声音说完这一句话就沉寂了。 常宁穿好衣服走出城堡，这时天刚刚蒙蒙亮，夸克史密斯还在睡觉，按照计划他们将在吃完早餐后赶回采邑，所以常宁没有去叫醒他，早上的空气清新，而且没有经过污染，他大口的吸着气，这大概是穿越以来的最大福利了。 哒哒的马蹄声从远方响起，常宁循声望去，一个高挑少女穿着骑士的装束正策马朝城堡奔来，微风拂乱了她的刘海让她更加显的英姿飒爽。 “嘿，面包骑士，早上好。”爱丽丝拢了拢头发，她的额头上布满汗珠，显然已经跑了不近的路。 “早上好，爱丽丝小姐。”他又看向爱丽丝身后的骑士。 “爱德华骑士。”爱德华高傲的道。 “爱德华骑士，早上好。”常宁笑笑。 “爱德华骑士，麻烦你帮我把马儿牵回去，我想在外面走一走。”爱丽丝跳下马背，把缰绳递过去。 “爱丽丝小姐，我还是在这里等您吧，如果真的出现危险，一个面包骑士可不能保护您的安全。”爱德华骑士一边勒住马一边说道。 “对不起，爱德华骑士是个心直口快的家伙。”爱丽丝笑着对常宁道。 喂，你也好不到哪里去吧。常宁腹诽，同时下定决心等回到采邑就翻一下老布伦纳的家底，没道理他作为骑士这么厉害，养的儿子却完全不是当骑士的料啊。“没有什么，总比他们叫我磨坊骑士要好听一点，最起码显得松软喷香，让人流口水，不是吗？”常宁自嘲道。 爱丽丝笑起来：“我听说你连马背都骑不上去，是这样的吗？唐宁布伦纳骑士。” “我敢打赌，这是源自于希尔约因威的“听说”。”常宁摊摊手，说道：“也许我只是一个适合骑不那么烈的马儿的骑士。” “这没有什么难堪的，我可以教你。”爱丽丝的声音充满了诱惑。 早晨果然是一天中最美好的时间，爱丽丝身上发出淡淡的茉莉花香，她鼻尖上的汗珠让她显的可爱，她的脖子细长就像天鹅，让公爵的女儿教我骑马，甚至还很有机会共骑一马，想起来确实令人心动。 “如果你愿意把你未来面包坊的生意分我一半的话，就当学费好了，我们还可以经常见面。”爱丽丝深蓝色的眼睛让人恨不得跳进去。 常宁一下子就清醒了，如果有谁再说爱丽丝小姐是个傻白甜我就给他一个大嘴巴子，“噢噢噢噢，美丽的爱丽丝小姐，我不能想象，像你这样的贵族少女会希望沾染那些世俗的金银吗？” “精明能干的女儿才能成为公爵的继承人，愚蠢的女儿将沦为男人的附庸，尤其是在还有其他选择的情况下。”爱丽丝说道。 常宁敏锐的察觉到爱丽丝话中有话，也许公爵大人的继承权并没有像大家想象中那样已经确定由爱丽丝继承了，大家族中的利益博弈永远没有看上去那么简单。 爱丽丝感觉自己的话有些说的太多了，但也许只有在这种偏僻的小地方，面对着毫无利益相干的陌生人，自己才能肆无忌惮的发泄自己背负着的压力。 “爱丽丝小姐似乎对香水很感兴趣。”常宁把话题转移到香水上。 “当然，事实上，公爵家的开支永远比别人想象中的大，飞马城的香水作坊就是在我的主持下开始的。”爱丽丝有些骄傲的道。 “也就是说，飞马城的香水作坊才刚刚起步没几年，并没有什么经验喽？”常宁一针见血的说道，香水这个行业自古有之，但在这个没有工业化流水线生产的年代，最重要的就是调香师的工艺水平，一个刚刚起步的香水作坊，显然不会有多少有经验的调香师。 第十七章 飞马城一 常宁的话显然戳到了爱丽丝的痛点，她皱着眉头语气依然强硬：“但在我的领地上已经确认气候、土壤、植被条件都很适合种植茉莉、薰衣草等各种适宜生产香精的花卉。” “所以你的香水作坊会采取更廉价的策略去和那些知名的香水作坊去竞争吗？” “当然。尽管贵族们掌握着更多的财富，但如果可以花费更少的金钱就可以获得气味相差无几的香水，我相信他们也是乐意的。” 爱丽丝试图通过降低原材料成本的方式来降低售价这种竞争策略在香水领域常宁并不看好，这时的香水已经十分普及，香水曾被认为是神的血液，很长一段时间内，只有神和贵族才可以使用，但时至今日，香水已经成为富裕市民趋之若骛的生活必需品，位于帝都的亨利国王和安托瓦皇后更是高级香水的忠实拥趸，简直嗜香水成癖，是著名的香水皇帝和香水皇后，宫内上上下下纷纷效仿，乃至于整个宫廷都香气四溢，被称为香水之宫，这自然掀起了贵族和富裕市民对香水追捧的狂热浪潮，这也是爱丽丝看上香水市场的原因，但就常宁后世的认知来看，香水作为奢侈品，决定它的价格的永远不是原材料成本，除非你准备开拓的是普通市民为目标群体的市场，但是让挣扎在温饱线上的普通市民去拿吃饭的钱去买香水？常宁也只能呵呵了。 “我可不这么认为，至少您口中的调香师可以制作出和帝都气味相差无几的香水，我是不认同的。”这种手艺口传心授的时代，调香师就是香水作坊的命根子，还不习惯拿钱砸人的爱丽丝小姐怎么可能搞得定足够的调香师？“或者我可以去您的香水作坊看一看。” 爱丽丝的大眼睛眨巴了几下：“你是说你懂的香水的制造工艺？” “嘿，不要忘了，我可是一个魔法师。”常宁迎接着她怀疑的目光，找了个理由，他必须亲自到爱丽丝的香水作坊中看一看这时代的工艺水平，才能评价自己可怜的化学知识能起到多大的作用。 “也许我们今天就可以去。”常宁等到了一个让他有些吃惊的答案，事实上，爱丽丝的香水作坊面临的困境比他想象中要严峻的多，常宁穿越至今，还没有走出过男爵的领地，对调香师的社会地位并不了解，在这时代的帝都，成名的调香师丝毫不亚于后世的天王巨星，一瓶经过著名调香师签名的香水可以成十倍几十倍的高价被抢购，但站在金字塔尖的永远只有那么三两个人，梦想着一夜成名的潜力调香师们怎么可能愿意跑到穷乡僻壤的威顿公爵的土地上工作，是的，在威顿公爵看来，威廉男爵的领地简直就是鸟不拉屎的贫瘠之地，但在帝都的人们看来，除了帝都之外的地方同样是鸡不下蛋的无人荒地！爱丽丝小姐在招募调香师的过程中倍受煎熬，肯接受她招募的调香师的水平又让她不满意，唐宁布伦纳的出现让她感觉到新奇，这是一个和传统骑士格格不入的家伙，但他似乎有一股特殊的力量让自己感到信任。 “那么如你所愿。”常宁说道。 吃早餐时的爱丽丝有些心神不宁，她在懊恼自己是不是太草率了，竟然会把调制香水的希望寄托在一个乡村骑士身上，天啊，他甚至可能连飞马城都没有去过！如果我把这个想法告诉父亲，他一定会取笑我的，所以当吃过早饭后，爱丽丝又将她改变主意的事情告诉了唐宁布伦纳：“也许我们可以晚一点再去，比如这次狩猎结束之后，你去我的飞马城开面包坊的时候，可以顺便参观一下我的香水作坊。”在未来的某个时间，爱丽丝因为她的这个决定后悔不已，她差一点就成为了未来的香水女王，但她身上惯有的贵族的矜持阻止了她。 “好吧。”常宁口头上答应下来，却下定决心立刻去飞马城一趟，面包坊的生意会好上一段时间，但随着水力磨坊的普及，利润空间被迅速压缩，它能带给自己的财富也十分有限，而作为奢侈品的香水则不同，这是个暴利行业，而且可以利用它形成一个完整的上下游产业链，香水产业完全可以支撑起一座城市的发展。 “什么？你可能不会参加这次的狩猎？”男爵诧异的问道。 “我是说我也许会晚几天参加，我要去飞马城一趟，那里有更好的椴树蜜，您知道我总是想为您和公爵提供最好的面包。” “如果是这样的话，你倒是可以去，注意要早点回来，你已经成为一名骑士了，所以必须参加打猎和骑士比武。” “好的，男爵大人。” 常宁找到夸克史密斯：“嘿，别吃了，我的侍从，现在我们要回一趟采邑，然后去飞马城一趟。” “马上就好，骑士大人。”夸克史密斯张开大口，把碗里的食物整个倒进去，然后打个嗝，看着目瞪口呆的唐宁布伦纳摸摸肚子说道：“我好了。” 没有银行卡让常宁觉得很不方便，但好在背着沉甸甸钱币的人是身体魁梧有力的夸克，这世界的通用货币是一英镑等于二十先令等于二百四十便士，一英镑等于一磅重的白银，价值相当大。老布伦纳的财富主要以便士为主先令为辅，为了准备在飞马城买下一座面包坊，常宁准备了五千个便士和四百个先令，有多重呢，大概有五千四百个硬币那么重。他不得不让格茨夫人准备了一个小箱子。 到达飞马城时已经接近中午，常宁和夸克在城门附近找了一间旅馆，哈啊，连后世二十块钱的小旅馆都不如，狭窄的走廊，走上去咯吱咯吱响的木制楼梯，低矮的房间，噢，夸克，快把这只老鼠从窗户里扔出去！ 中午，常宁和夸克再次吃到了野菜和大麦粉的混合物，已经吃惯了白面的夸克史密斯抱怨道：“天呐，飞马城的富人们就吃这样的东西吗？我的骑士大人，我有一种预感，我们会发财的！” 第十三章 宴会四 被男爵邀请留下参加晚宴的骑士共十一人，都是谈吐得体举止优雅又舞步娴熟擅长吟诗精于下棋之流，舞会上贵族们会带上自己的妻子和子女，这种场合正是贵族们的子女相互熟悉结交朋友的时间，这个时代，不要说农奴，贵族和自由民的结婚都是相当罕见的，即使是大城市的富商地位也相当低贱，在服饰、饮食上受到相当程度的限制。【零↑九△小↓說△網】这就意味着贵族的子女在配偶的选择上范围并不广泛，中等贵族的子女常常成为联姻的牺牲品，小贵族的子女则要为找到一个合适的结婚对象而发愁，原本唐宁布伦纳因为老布伦纳的恶名、采邑贫瘠和成为册封骑士的时间漫长而且机会渺茫等原因并没有受到青睐，倒是因为脸庞英伦得到了一些贵族少女的暗送秋波，事实上，如果一定要为自己的女儿选择一个男爵大人的侍从做配偶的话，骑士大人们更乐意希尔约因威一些，看看他粗壮的胳膊和脖颈吧，嘿，他一定会成为一名勇敢的骑士！当然，贵族少女们会因为同样的原因在心底淘汰他！但当唐宁成为一名骑士，尤其是看上去在不久的将来会变成一名富有的骑士，骑士老爷们突然动心了，他们鼓动着自己的女儿、侄女去邀请小布伦纳跳上一支舞，或者去曲径通幽的花园里走上一走，这其中就有在大厅里大声嘲笑唐宁布伦纳为磨坊骑士的微微秃顶的乔纳森骑士，乔纳森带来了他的侄女以及女儿，他希望受过良好教育的外甥女可以嫁给自己的儿子，所以说道：“你应该小心那个小白脸骑士，他可不像小乔纳森一样是个正直的家伙，如果谁嫁给了他毫无疑问会变成大家口中的笑柄，想想看，一个整天在磨面和烤面包的骑士，嫁给她和嫁给农奴有什么区别？”而对他的女儿他却这样说：“我乖巧可爱的女儿，我记得你曾经说过你对唐宁布伦纳骑士有过好感是吗？而且你和希尔约因威也不是很聊的来，经过我的认真思考，我认为也许你可以和他接触一下，这当然不是因为他成为了一名骑士，噢，是的，不是因为这个原因，只是因为我爱你，记住，只有这一个原因可以让我改变主意，那就是我对你的爱，去吧，我的女儿。” 在一旁目睹这一切的爱丽丝小姐忍不住对乔纳森骑士说道：“您可真是一位自私的父亲。” 乔纳森抗议道：“美丽的爱丽丝小姐，每一位伟大的父亲都是自私的，因为他爱自己的女儿，不是吗？” 当骑士的女儿沮丧的走过来，她甚至脸庞上挂起了晶莹的泪珠，她抱住了自己的父亲，哭泣着道：“呜呜……他拒绝了我。” 乔纳森骑士低声咆哮道：“嘿，我刚才就说，他完全不像小乔纳森一样正直善良，停下哭泣吧，我的女儿，我会把他带给你的屈辱成十倍的还给他。” 希尔约因威一直在追随爱丽丝的脚步，但当他靠近，然后准备若无其事的搭讪并准备邀请她跳上一支舞时，爱丽丝就跑开了，噢，这次她走向了角落，站在那里的是唐宁布伦纳，今天晚上他倒是很识趣，一个人安安静静的站在蜡烛旁，但是他还是激起了爱丽丝小姐的怒火，看她愤怒的表情就知道了，噢，小唐宁布伦纳，你是随身带有激怒别人的体质吗？就算你一动不动也会勾起他人的怒火？但爱丽丝小姐的美丽真是无以伦比，即使她生气了，还是那么的好看。【零↑九△小↓說△網】 “嘿，唐宁布伦纳骑士，你不应该那样对一名女士，乔纳森骑士的女儿甚至流下了眼泪。”爱丽丝怒气冲冲的对唐宁布伦纳说道。 常宁的脑袋呻吟一声，这个金玉其外，一脑袋浆糊的傻女人要干什么？从宴会开始他就百无聊赖的在摆弄着蜡烛的棉芯，这个时代的宴会繁多，又分为正式的和私人性质的，今天的宴会显然是正式的，事实上，这个时代处于保守和开放并存的年代，在更早些的时候，社会体制虽然要求贵族少女在结婚之前守身如玉，但一旦结过婚之后就画风陡变，在那时，如果一位贵族妇女没有一位情人那么将被视为她没有魅力的一种表现，这种习俗虽然得到一些改变，但在很多私人性质的宴会上，不堪入目的场景还是会出现，常宁必须承认自己内心深处对第二种宴会更感兴趣些，这时大厅里的舞步，几个大男人聚在一起吟诗以及几个人在一起研究国际象棋，这些他都不感兴趣。 “为什么这样说呢？爱丽丝小姐。”常宁决定调戏一下她来打发无聊的时光，至少爱丽丝生气起来也是赏心悦目的。 “你……你不应该让一名少女流眼泪。”爱丽丝一时语塞，貌似小布伦纳没有犯多大的错啊，你总不能要求他接受每一个人的邀请，因为那样同样无耻，懊恼自己来的冲忙的爱丽丝小姐好容易憋了一句道。 “如果我收到的是您的邀请，我一定不会拒绝。”常宁恭维道。 “我不会邀请一个只会像仆人一样摆弄蜡烛的磨坊骑士跳舞的。”受到了恭维后，爱丽丝小姐觉得小布伦纳顺眼多了，但她还是讽刺道。 干得漂亮！在一旁观看的希尔约因威在心中为爱丽丝的攻击大声叫好。 “嘿，我可不是和那些仆人一样在做剪棉芯的普通工作。” “难道你做的有什么不同吗？”准备离开的爱丽丝停下脚步。 “当然，我在研究蜡烛的原理，这可是很高级的文明。” “什么？” “我来问你一个问题，你看着蜡烛的火焰，你认为是蜡烛烛心的温度高呢，还是外面的火焰温度高？” “当然是里面的温度高。”爱丽丝肯定的道。 “噢，我可不这么认为，我认为火焰外面的温度比里面的高些，不信你看。”常宁拿起一根火柴梗迅速平放入火焰中，一秒钟后取出，只见火柴梗接触外焰的部分先变黑了。 “这就是你研究了一晚上的发现吗？我必须说，这并没有什么有趣的。”爱丽丝坚持道，同时下决心等回去之后立刻用这个表演炫耀一下。 “这个不够吗？那我再来一个，注意白烟。”常宁再拿起一根火柴在蜡烛上点燃，然后一口气吹灭蜡烛，在蜡烛熄灭的一瞬间，可以看到一缕白烟，常宁拿燃烧的火柴去点这缕白烟，火焰在蜡烛复燃了。 “噢，真是神奇的表演，你怎么做到的？”爱丽丝小姐这次无法掩饰自己的惊喜了，好吧，我承认你是个品行不端但是有几分神奇的骑士，“你会魔法吗？” “魔法？不，我不会，这个很容易，你也可以，这个给你，你可以试一试。”常宁递过去火柴。这个原理是我们看到的蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸汽，石蜡蒸汽是可燃的，白烟就是石蜡蒸汽遇冷凝固所产生的固体微小颗粒。 希尔约因威郁闷的看着爱丽丝开心的接过去火柴和唐宁布伦纳玩起了吹蜡烛的游戏，再一次感到内心的烦躁：唐宁布伦纳每次玩的东西都很简单，但自己怎么就没有发现过这些道理呢？ “爱丽丝小姐，我可以请您跳一支舞吗？您在这里玩蜡烛的游戏真的快要引起所有人的注意了。”爱德华骑士秉持公爵的意志走过来，不禁感慨：爱丽丝小姐来到了这种小地方似乎解放天性了啊，吃面包和玩蜡烛……额，公爵大人之前交代的要让男爵这种乡下土包子见识到高等贵族的礼仪水准的预警完全没有起到作用啊！ 爱丽丝小姐同时看到了一脸黑线的公爵大人，她吐了吐舌头，然后优雅的走向舞池，而这时，乔纳森骑士的女儿则怨恨的说道：父亲大人，难道爱丽丝小姐不是去替我教训那个无知的骑士了吗？为什么我看到的是她和小布伦纳玩的非常开心呢？ “噢，我亲爱的女儿，如果你希望我能帮你洗去这些羞辱，那么就装作什么也没发生的样子吧。”乔纳森骑士沉声说道。 爱丽丝小姐在舞池中和爱德华骑士共舞，她优美的身姿和舞步引来了无数的赞美，但藏有别样心思的尼古拉斯巫师则在心中大喊着：无知的入侵者，难道你看不见丰腴的温莎夫人已经几度把目光投向你了吗？我必须找个机会，怎么样才能拿回身体控制权呢，真是让我挠头！ 第十八章 飞马城二 “闭嘴，夸克。”常宁阻止了夸克史密斯继续说下去，骑了一上午的马他感觉大腿内侧都快要磨出血泡了，而且入城之后他感觉两人已经被盯上了。这可是强盗横行的年代，别说一个骑士，就是一个男爵的城堡被势力强大的强盗盯上了然后洗劫一空的例子也并不是没有过，要知道贵族的城堡可都是当做军事要塞来修建的，城堡都拦不住，自己和夸克两个人又算得了什么。 “夸克，你必须看紧了咱们的钱袋子，不要让别人抢了去。”常宁叮嘱道。 “放心吧，骑士大人，如果有人敢打咱们的主意，我会让他知道我手中的短剑有多锋利。”夸克史密斯骄傲的道。 夸克的话让常宁稍微放心了些，只有贵族才可以佩剑，而平民是不准佩剑的，所以即使有人眼红自己的财富，也不会有人敢在城里动手，如果有平民敢于抢劫贵族的财产，常宁可以当街杀死抢劫者而不用负任何责任。 吃过了午饭，夸克抱起箱子跟在常宁身后走下楼梯，旅馆的门口多了一个卖花的小姑娘，十五六岁的模样，她穿着麻布制成的长至脚踝的紧身长衣，两个袖子又长又窄，外面是宽大的袍子，看上去很不合身，一看就是穿大人的衣服，脸上脏兮兮的，只是一双眼睛又大又漂亮。 常宁在柜台上问过了飞马城最繁华的街道在威斯密特大街，和夸克一起走出旅馆。 门口的小姑娘看到常宁走出来，犹豫了一下向前走了两步，隔着两三步的距离轻生问道：“骑士先生，您需要鲜花吗？” 夸克史密斯立刻上前一步，挡在常宁身前，凶恶的说道：“嘿，卖花的小姑娘，你最好离我的主人远一些，你至少应该洗干净你的手和脸再出来卖花，而且，我们显然不是你的顾客。” 常宁注意到少女上前的时候有过犹豫，而且她在比较远的距离上就停下了，走过来的路径也有意避开了夸克——大概是因为他凶恶的长相，脸上和手上都有炉灰。这是个新手，刚刚开始从事这个行业，还保持着少女特有的羞涩，常宁判断。 印证他的判断的是夸克刚刚说完，少女的眼泪就夺眶而出——夸克的话让她感受到羞辱，眼泪冲掉了些她脸上的炉灰，露出两道白嫩的皮肤。 “好了，夸克，你不能这样对待一个女孩，嘿，小姑娘，给我一朵白玫瑰。”常宁说道。 法莉亚的自尊心让她想要扭头逃跑，但想到病床上的母亲和今天的晚饭还没有着落，她努力的迫使自己装作感激的样子递过去一束白玫瑰。 常宁递给她一枚便士，接过她微微有些颤抖的手递过来的白玫瑰。 “对不起先生，我没有零钱可以找您。”法莉亚攥着便士为难的道。 “没有关系，我正好需要一个对飞马城熟悉的向导，你愿意接受这份工作吗，在天黑之前结束，结束时我将再支付你一个便士。” “真的吗？感谢您的慷慨，我愿意成为您的向导，不过，您愿意等我一会儿，让我把这些白玫瑰放回家里吗？”法莉亚擦了把脸上的泪水。 “不用了，这些花我都买下了，夸克，把这些花放到我房间里去。”常宁吩咐道。 “我的主人，这真是一个滥好人的馊主意。”夸克抱怨道，然后把箱子放到地上，接过法莉亚手中的花束朝旅馆走去。 足足装满了半个箱子的钱币在碰到地面的时候发出了清脆的响声，这吸引了不少目光，常宁抽出自己的短剑示威的看向周围的人群，所有人的目光又都看向了其他地方。 “你叫什么名字？”常宁收回短剑，问卖花的女孩。 “您可以叫我法莉亚。”法莉亚脸上露出一丝微笑，她觉得自己今天运气真的很不错。 “法莉亚，你会向每一个从旅馆里出来的客人招揽生意吗？” “不，并不是这样，事实上，我主要向那些有女士陪伴的先生询问，他们总是乐意向自己的女伴展示慷慨。” “看来古时候卖花的女孩就开始做情侣的生意了。”常宁感慨道：“那你今天的生意好吗？” “您是我今天的第一个客户，感谢您，因为您的慷慨，我不用在这里站到晚上，那将变得非常冷。” “嘿，我可没有带着女伴，但你还是向我推销了鲜花。” “那是因为很少有贵族老爷住这样的小旅馆，他们一般都住最好的地方，而那里的警卫会把我驱赶走。” “你是怎么看出来我的身份的呢？”常宁好奇的问。 “只有贵族才会穿这样的呢绒衣服，而且您的斗篷是羊毛做的，做工很精致。”法莉亚说道。 原来是这样，自己住错了地方，所以才会引来这么多的注目礼，常宁想，他继续问道：“你能带我去威斯敏特大街吗？我听说那是飞马城最繁华的街道。” “当然，我对那条街非常熟悉，我的母亲曾在那里工作过，在一间面包坊里。”法莉亚说道。 “我的主人，我回来了，希望我们回去的路上那些白玫瑰不会被您喂了马。”夸克感觉自己被法莉亚夺了宠，之前小布伦纳骑士几乎只和自己说话，当然自己的竞争者还有拉姆大妈和格茨夫人，但她们两个显然不是自己的对手。 “你最好闭嘴，还有，我忠心耿耿的侍从夸克史密斯，请不要走在我和法莉亚中间……也不要走到她的旁边一直瞪着你的眼睛，你可以站在我这边，这样她会不那么害怕你。” 噢，小布伦纳，你的骑士父亲从来就不会对一个女孩子这样温柔，你真的伤了一个侍从的心。夸克史密斯伤心的想。 “那么来说一说你的母亲和面包坊的故事吧。”常宁循循善诱道。 “我的母亲本来在鲁斯的面包坊工作，但之前的一段时间她生病了，当她再想回去工作的时候，那个奸商拒绝了，他想卖掉面包坊，所以用不了那么多人手了。”法莉亚伤心的道。 “也许你可以带我去那里看看，我正想拥有一间面包坊呢。” “真的吗？那我们快一些吧，我已经迫不及待的想要看那个奸商从威斯敏特大街上消失了。”法莉亚兴奋起来，她抓起唐宁布伦纳的手，想要一起跑着去，但随即意识到自己的举止很有问题，她尴尬的松开手，歉意的道：“请原谅我，骑士先生，我太兴奋了。” “没关系，事实上，我也迫不及待的想要见到面包坊呢。”法莉亚的小手冰凉，在这个秋天，如果她的母亲失去了工作，她的日子估计不会很容易的熬过去。 鲁斯的面包坊很容易找到，它就在威斯敏特大街的拐角处，一个肥胖的中年人站在面包铺子前，头上带着一个白色的高帽子，正忧郁的看着大街上的行人，客人们拥挤着从一间铺子钻进另一间铺子，但他的面包坊前却门可罗雀。 “那是我母亲的帽子！噢，真该死。”法莉亚难过的说道。 法莉亚三人来到面包坊前，鲁斯显然认出了法莉亚，他抑郁了一个上午的心情终于找到了发泄口：“听着，法莉亚，我不会再让你的母亲来我的面包坊工作，看看吧，这里根本就没有什么客人。你的母亲有没有钱看病以及你们两个有没有钱吃饭和我没有什么关系，你完全可以把脸上的炉灰洗掉，然后去胭脂街去接待客人，那些垂涎你脸蛋的家伙会把你的门槛踏破的，如果你再来我的面包坊，我就以扰乱市场罪让巡警把你抓起来。” 第十九章 飞马城三 “是这样的，鲁斯先生，我听说您想要出售您的面包坊。”常宁打断鲁斯的咆哮，尽管他第一次听说胭脂街，但男人都很容易懂它代表的含义。 “哦……哦，您是来跟我谈面包坊的生意的？”鲁斯愣了一下。 夸克上前一步，“嘿，你这个没有礼貌的家伙，站在你面前的可是一个骑士老爷！”他抱起箱子晃了晃，立刻就发出了钱币碰撞的悦耳的声音。 “尊敬的骑士阁下，请您原谅我刚才的冒犯，如果您对我的面包坊有兴趣的话，我们是不是找一个安静的地方谈谈呢？”鲁斯贪婪的盯着夸克手中的钱箱。 “虽然您的铺子里也足够安静，但换一个地方也不错，那边有个酒吧，也许我们可以在那里面聊聊……您介意我拿一份面包吗？”常宁指着桌子上堆积的面包山——这显然是滞销的结果，说道。 “您虽然是位令人尊敬的骑士，但显然也是一位出色的商人，既然您已经这么说了，我又怎么能拒绝呢？您可以随意拿一份，就当是我对我们即将开展的商业合作表现出的诚意吧。”鲁斯恭维的说道，一副嘿你小子占大便宜了的表情。然后朝里面吼道：“朱迪，包一份大份的裸麦面包，动作麻利点，噢，还是我亲自来吧，这样才能表现出我对这份交易的重视。”他走到入口处，因为肥胖他必须踮着点脚，但臃肿的身材没有影响他的灵巧，他像芭蕾舞中的一只……肥天鹅一般轻盈的滑进入作坊，直接用手抓起一整块棕色的裸麦面包——形状像蝉蛹，中间裂开，磨砂一样的外表和偶尔出现的烤焦的黑斑，而且是凉的。他用短而粗的手指熟练的系好麻绳，然后递给法莉亚：“聪明的法莉亚，你现在是一名骑士老爷的侍女了吗？这可真是个聪明的主意，嘿，还记得我有时候用很便宜的价格就卖给你大块大块的面包吗？” “您说的是那些抵顶我母亲薪水的坚硬的像石头一样的豌豆面包吗？”鲁斯的话激起了法莉亚的怒火，以至于她都忘记了反驳鲁斯自己并不是一名没有自由的侍女。 “嘿，要不然你们都会饿死的。”鲁斯无奈的摊摊手，然后不以为耻的炫耀道：“骑士大人，您都看到了，如果您买下了我的面包坊，您甚至都不需要向这帮女佣支付薪水，只需要把卖不出去的面包给她们一些就好，她们已经习惯了。”当法莉亚气鼓鼓的接过面包，他又道：“骑士大人，看得出来您刚刚买下这个侍女，不要被她脸上的炉灰迷惑了，这是她故意抹上去的，以避免那些骚扰她的醉汉，等她把脸蛋洗干净你会发现，噢，这真是一个上天赏赐下来的小美人儿，哈哈。” 被揭露伪装的法莉亚看向鲁斯的眼睛瞪的像一只发怒的小老虎，但当她接触到常宁似笑非笑的目光立刻就心虚的低下头，心中痛骂着鲁斯的卑鄙和多管闲事，又有些担心常宁会向她提出一些古怪的要求，比如：法莉亚，你现在就去把脸洗干净，嗯，唐宁布伦纳骑士年轻而且英俊，洗干净脸似乎也没什么，自己完全配得上做一个漂亮的向导。不过，布伦纳骑士会不会认为自己整天和酒鬼纠缠在一起呢？过了一会儿，她又想，哈，我和什么样的人接触和他又有什么关系呢？啊，我刚才应该反驳这个卑鄙的商人，我不是骑士的侍女，我是他的向导，但布伦纳骑士看我的眼神是什么意思呢，他的眼睛深邃迷人，他的嘴角挂着微笑，他是被卑鄙的鲁斯启发了新的主意，想让我成为他的侍女吗？十七岁无疑是个敏感而美好的年纪，一会儿的功夫，小法莉亚脑袋里已经转过无数个念头。 “谢谢你的提醒，鲁斯先生。”常宁当然不知道法莉亚此刻的多愁善感，他也不会刻意的纠正法莉亚不是侍女这件事情，这样的误会也许会让鲁斯认为自己对他的生意知根知底，所以只是礼貌的回应了一下。 “所以如果咱们关于面包坊的生意谈不拢的话，你会支付这个面包的价钱是吗？”鲁斯说完又急忙解释道：“我不是贪婪，只是你知道面包坊里还有朱迪，噢，可怜的朱迪，她需要薪水！她像法莉亚的母亲一样贫苦，你可以看到她已经瘦成什么样子了，简直就是一根竹竿！是吗，法莉亚？” “是的，可怜的朱迪阿姨。”单纯的法莉亚完全没有鲁斯已经偷换概念了，她想着朱迪又想到了自己的母亲，由衷的道：“我真心的希望面包坊能够多卖点面包，这样朱迪阿姨就有薪水可拿了。” “但面包坊的主人，您，鲁斯先生却已经胖的快要走不动了。”尽管不乐意法莉亚分享自己在主人身边的地位，但夸克史密斯也不愿意小布伦纳被奸商愚弄，他嘲讽的说道。 常宁当然不会被鲁斯带着思路走，但他不会纠缠这些细枝末节，他推开酒吧的门，说道：“就像你说的那样，如果生意谈不拢，我会支付这个面包的价格。” 因为刚刚过了中午，所以酒吧里人并不多，鲁斯走到柜台前：“嘿，伙计，来两杯苹果酒。” “酒吧的钱也由我来出。”常宁插话道。 “额额，我改变主意了，伙计，你要精明点，我要两杯来自莱茵的葡萄酒，拿你们这里最好的那种，别掺水，我的嘴巴可精明的很。”鲁斯的声调立刻高起来，然后朝常宁眨眨眼说道：“我完全了解他们造假的手段，尊敬的骑士大人，你让我来陪你喝酒真是再精明不过的主意了。” 常宁选了安静的角落坐下来，鲁斯坐在对面，夸克和法莉亚站在常宁身后，常宁开口道：“鲁斯先生，现在我们可以谈一谈面包坊的生意了。” “当然。”鲁斯先喝了一大口葡萄酒，笑道：“尊贵的骑士大人，首先，我必须恭维您敏锐的商业直觉，威斯敏特大街是飞马城最繁华的街道，您看到了外面的人群了吗？如果不是我用力扛开他们，我们走到这里也许要花费一刻钟才行，噢，这么多的客人，真是做生意的好地方，您一定会在这里赚的富得流油的。” “但是您的面包坊生意并不好。”夸克咬了一口裸麦面包，他抱着沉甸甸的箱子，饿得更快一些，事实上，已经被白面养叼了的嘴巴完全适应不了中午小旅馆的粗糠烂菜，他几乎没有吃什么，但当牙齿遇到面包的时候发出了意想不到的坚韧的摩擦声以及突兀的“咯嘣”声，“噢，那是半个燕麦吗？把我的牙快要咯掉了。”夸克从牙缝中唾了一口。 第十四章 宴会五 常宁阁下，尼古拉斯突然客气的叫道。 有什么事吗？居心叵测的巫师阁下。常宁深知他的秉性。 啊哈，看你说的，我对你刚才的表演真心的赞美。 还有呢？ 没什么，只是我觉得你应该去洗把脸了，你知道，在刚刚过去的一天里你一直在被传唤来传唤去，你的脸上现在一定布满油腻，尽管你没有想要博取爱丽丝小姐的芳心，也大可不必让她生厌，贵族小姐和贵妇们可都是一群对气味儿敏感的上层人士，你难道没有嗅到爱丽丝小姐身上的香水味？ 好吧，尼古拉斯的这个建议大概和他曾经也是上流社会的一员有关，常宁心想。他来到角落里的水盆前。 等一等，这盆水有些奇怪。尼古拉斯又叫道。 就是一盆清水而已，有什么奇怪的？常宁看着盆中的清水映出一张清秀的脸庞。 你用手指轻轻的搅动一下就会发现不同。尼古拉斯用蛊惑的声音说道。 常宁依言而行，目光直勾勾的盯着水面，试图找出尼古拉斯口中的异常，水波涌动，视线中的自己渐渐模糊了，一股倦意袭来，他忍不住打了个哈欠，今天真是太累了，如果能睡一会儿就好了，他走到最近的一张凳子上，支着脑袋闭上眼。 温莎夫人从贵妇们热情洋溢的阿谀之声中脱身出来，她装作不经意的走到唐宁布伦纳身旁，这里烛光昏暗，是光明的边缘，唐宁布伦纳孤零零一个人坐在椅子上假寐，似乎他不是一个血气方刚荷尔蒙分泌旺盛的青年，而是一个经历了长途旅行感到疲倦把身体靠向桌椅从而得到片刻休息的旅人。 温莎夫人背靠着光，遮住了所有的视线，她的腰肢斜靠在哥特式的箱柜上，向前微微移动半步，碰到唐宁布伦纳的额头，修长柔软的手指抚摸着他微微卷曲的头发，带着一丝凉意，看向唐宁布伦纳的目光中充满了怜爱。 假寐中的唐宁布伦纳睁开眼睛，这一刻主宰唐宁的已经是尼古拉斯巫师，他的手绕到温莎夫人的身后，这让她措不及防的发出了一声低呼：“我还以为你睡着了。”温莎夫人穿的是一件达尔玛提卡，是一种把布料裁成十字形，中间挖洞（领口），在袖下和体侧缝合的宽松的贯头衣，外面罩一件名为帕留姆的女性用斗篷，这种衣服宽大松弛，经过收缩腰部和腕部后，也不影响展现女性的曲线美。 “我的目光在这个夜晚是如此渴求着去捕捉你的倩影，以至于其他的庸脂俗粉都只能让我昏昏欲睡。”尼古拉斯盯着她深邃的双眼，这真是一种奇怪的感觉，很难有一双眼睛可以让早以洞察人心的巫师再沉浸下去。 “或者我们可以去花园里走一走，那里人更少些，我可以验证你说的话是否真心。”巫师的话显然打动了她的芳心，温莎夫人说道。 “如你所愿。”尼古拉斯说道， 夜空中繁星点点，两人来到花园中的角落，温莎夫人慵懒的向他垂下右手，尼古拉斯单膝跪下，右手提起她的手指，轻轻的吻上去，“原谅我刚才的吻太过持久，因为我无法压抑住心底对你的思念。”尼古拉斯在这私会的时刻仿佛迸发了年轻时的活力，他本就长期在上流社会生活，对一些典故和轶事所知甚详，加上有时传教的需要，练就了一副好口才，不要说消息闭塞的温莎夫人，就连见惯了后世高科技的常宁也听的津津有味——尽管他对尼古拉斯的诡计十分恼怒。 温莎夫人几次笑的直不起腰，不得不趴在唐宁布伦纳身上大喘气，“是什么带给你这样的转变？之前的唐宁布伦纳可不会说这样有趣的话。” “大概是因为之前我还不是一名骑士，所以不得不收敛自己。”尼古拉斯四仰八叉的躺在草丛中。 “我愿意让这一刻永恒。” 温莎夫人用手臂支撑着坐起来，凝视着他的眼睛，她的眼睛热情如火，她的脖颈优雅细长，她的胸膛饱满而温暖，但侍女的声音打破了这一刻的宁静：“小姐，对不起，你不能去前面。” “噢，为什么不呢？”是爱丽丝的声音。 温莎夫人的红唇在他脸上点了点：“今天晚上我会在二楼东南角的房间里休息。” 尼古拉斯爬起来，然后向远处跑去，他兴奋的道：“嘿，常宁，我觉得我恋爱了，不过那个鲁莽的爱丽丝小姐坏了我的好事。” “尼古拉斯，如果你还有理智，请你把身体还给我，你知道，就算你现在占据了，我并不能持续太久。” “这个我当然知道，但原谅我的不理智，因为爱情是盲目的，过了今晚，我将交出控制权，额，或许还可以更早一点，比如当我从二楼的卧室往下爬的时候。” 爱丽丝小姐看到温莎夫人从黑暗中走出来，歉意的道：“尊敬的夫人，原谅我的无礼冲撞吧，希望没有打扰到您。” “额，没有关系，我只是有些累了，想出来走一走，你呢？美丽的小爱丽丝，那些英俊的男孩儿们拼了命的在你面前展现他们的优秀和风度，但你却跑了出来，为什么呢？” “噢，你说的对，温莎夫人，他们都谈吐得体风度翩翩，但是恕我直言，我身边从来不缺少这样的家伙，您的美丽让我震惊，我想您像我这个年纪的时候一定会遇到同样的问题，你有什么可以教我的吗？” “你伟大的公爵父亲和精通礼仪的母亲会给你建议的，如果一定要说我有什么建议的话，那就是听从你内心的声音。”此时的温莎夫人容光焕发，因此她很乐意可以给小爱丽丝一点建议。 “噢，您的话让我很受启发，我能和您走一走吗？至少这时候那些只想着建功立业的骑士们不会来打扰我。” “当然。” “夫人，您的衣服上有些树叶和杂草。” “额，我在刚才不小心扭到了脚，在地上歇息了会。” 爱丽丝有些狐疑的帮男爵夫人把肩膀上的树叶拨掉。 第二十章 飞马城四 “可能这块面包放的有些久了，我建议您……还是拿它喂马吧。”鲁斯尴尬的道：“或者等您接手后可以重新邀请法莉亚的母亲来做主厨，当她还是主厨的时候，面包坊的生意还是不错的。” “这一点我可以证明。”法莉亚说道：“当时这条街上的客人都喜欢买我母亲烤的面包。” “那为什么你不把法莉亚的母亲请回来继续经营面包坊呢？”夸克把咯牙的面包放下，他注意到法莉亚跟自己的主人靠的很近……噢，我的天，她的胳膊已经碰小布伦纳骑士的胳膊了，真是不知廉耻！夸克真心的希望鲁斯能够把法莉亚的母亲请回来继续经营，然后让法莉亚这个小妖精赶紧离开他的主人，侍女？啊哈，布伦纳骑士家族的主人从来就没有过使用侍女的习惯，虽然布伦纳骑士家族只有老布伦纳和小布伦纳两代，但既往历史无不证明了这一点。 “我的女儿，噢，你们还不知道，我的女儿是这座城市的骄傲，她在帝都学习调香，在一个月前，她来信告诉我她已经从一名学徒成为一名调香师了，她要接我去帝都生活，所以我要把这座面包坊卖掉，去投奔我的女儿。” “调香师虽然很耀眼，但可不是每一个都能成为大调香师的，想要在残酷的竞争中脱颖而出可不是件容易的事情，您的女儿刚刚结束自己的学徒生涯，您就把飞马城的荣耀的桂冠戴在了她头上，这是不是太早了点？”常宁这才发觉小法莉亚竟然也有牙尖嘴利的一面。 “她一定会成为大调香师的。”鲁斯坚持道。 “好吧，你的女儿会成为一名大调香师，但正如法莉亚所说，这并不能成为你现在卖掉面包坊的理由。”常宁说道。 “噢，我遇到了一个精明的对手，看来我想要从你身上大赚一笔的希望落空了，好吧，我们打开天窗说亮话吧。”鲁斯沮丧的摊摊手：“我染上了赌博，是的，赌博，输了一大笔钱，很大的一笔钱，大到我必须要卖掉面包坊才能凑够，否则他们就要把我的手脚剁掉，把我的尸体扔进海里喂鱼，起初我不想还，但他们的势力太大了，我亲眼看到有些赌徒想要逃跑然后——我不想说那些令人呕吐的事情，总之，我害怕了，我畏惧了，我准备把我赖以生存的面包坊卖掉，还清赌债，然后投奔我的女儿，告诉她我是一个倾家荡产的父亲，以后需要靠她的接济活着，我赶走了法莉亚生病的母亲，起初有几个人过来问了一下价钱，但是都让我吓跑了，随着面包坊的生意日益凋零，我终于等到了您，一位真正的贵族，现在我要把我的底价告诉你，用来惩罚我刚来冒出来的贪婪的念头，面包坊的租金还有三年，一年十英镑，也就是说我已经缴纳了未来三年的租金，现在，我只要收回我三年的预付租金就满足了，是的，钱已经交给托马斯大人了，你只需要给我三十英镑，就可以白白捡到一个面包坊，噢，这样的好生意，如果不是因为我急着用钱和对死亡的恐惧，我是绝对不会和别人做的。”鲁斯的眼睛再次投向装满钱币的箱子，他舔了一下嘴唇，从怀里掏出一张纸：“这是我和托马斯大人的契约，你可以看一下。” 常宁接过来，得益于唐宁布伦纳的骑士身份，他认识这个时代的文字，这是一张租赁契约，上面写明在未来三年面包坊房产的使用权仍归鲁斯所有，而且房租已经付清，落款是鲁斯和托马斯的签字和手指印。 如果不是常宁在抬头的一瞬间发觉了鲁斯狡诈的微笑，他几乎要同意了。 鲁斯看到常宁抬起头来，急切的道：“尊敬的骑士大人，契约您已经看过了，那么我们什么时候可以签署协议呢？” “额，鲁斯先生，契约我已经看过了，没什么大问题。” “那我们这就签署契约吧。”鲁斯满意的挺起了胸膛。 “请稍等一下，在签署契约之前，你可以跟我讲一讲托马斯大人的事迹吗？你知道，我总要去拜访他的。”常宁盯着鲁斯的眼睛。 “唔，唔，关于托马斯大人嘛，当然，托马斯大人是个大商人，他一般不会到我们的面包坊来，就是到了收缴租金的日子，他也只会派管家过来，没有人敢拖欠租金，我们也见不到他，而且，你可以看到，契约上已经写清楚了，至少三年内你不用拜访托马斯大人。”鲁斯支支吾吾的说道。 “所以你也没有见过托马斯大人？” “当然，托马斯大人是真正的大商人，他甚至有自己的船队，他非常的忙碌。”鲁斯躲散着常宁的眼睛。 “但是你的契约上有托马斯的签字和指印。”常宁这时毫不留情的戳穿他道。 鲁斯突然没了说话的力气，他先是双臂瘫软的摆在桌子上，歪着脑袋，双眼木然的发了会儿呆，随即他用双手捂住了脸，骂了句脏话，显然是在为自己的诡计失败而懊恼。 “我想我们之间已经没有信任可言了。”常宁站起来，他已经决定换一个合作者了。 “噢，骑士先生，请不要走！”鲁斯用低沉的声音说道：“我已经没有任何筹码了，这张才是真正的契约，事实上，我马上就需要支付未来三年的契约了，而我已经没有钱，如果你愿意买下我的面包坊的话，你只要给我四英镑，噢，不，我只要三英镑，我马上可以和你签署契约，然后我们可以去市政厅公证，公证处有上一份契约的留底，您有权察看。” “那就让我们去市政厅吧。”常宁确信鲁斯已经没有了其他的阴谋诡计，爽快的答应下来。 接下来的事情很顺利，常宁在市政厅和鲁斯签署了转让协议，鲁斯带着他们来到托马斯先生的院子——真正的豪华别墅缴纳了三年共三十英镑的租金，在未来的三年，鲁斯的面包坊就真正的归常宁使用了。 拿到属于自己的三英镑时，鲁斯叹了口气：“嘿，骑士先生，你真是好运，如果不是没有其他人来找我洽谈，我是不会用如此低廉的转让费把面包坊转让的。” “如果你没有那么贪婪，也许你会赚的比现在更多一些。”常宁微笑着道：“鲁斯先生，你真的要去帝都找你的女儿吗？” “当然。”听到常宁提到他的女儿，鲁斯骄傲的拍拍胸膛：“尽管我不是一个合格的商人，我却是一名合格的父亲！” “那好吧，也许我们会再相见。”常宁道。 “我相信，因为你是一个很精明的骑士，大部分的骑士们更喜欢打打杀杀。”鲁斯歪歪头，心中却想，我真是一辈子都不愿意再见到你了，守着农田和耕牛的骑士，最后这一个念头让他的心情好了许多。 第十五章 宴会六 就像很多人被逼去相亲一样，爱丽丝小姐被千篇一律的恭维同样感到了腻味，她从大厅里逃出来，一是想要呼吸一下新鲜空气，还有一层说不清楚的原因，她的目光也在搜索着一个身影。 “小爱丽丝，你在找什么？”温莎夫人好奇道。 “没有，我只是在欣赏您的花园，您一定有一个出色的园丁，才能把花园打理的如此整齐。”那个身影到底也没有出现，噢，参加男爵的宴会然而却偷偷溜走了，这真是傲慢无礼的代表了，爱丽丝心想。 晚上十一点钟左右，躺在床上假寐的尼古拉斯掀开被子，蹑手蹑脚的从房间里走出来，他轻车熟路的来到花园的角落里，这里放着园丁的长梯，扛起沉重的竹梯来到城堡东南角，城堡里只有二楼的房间还亮着光，稳固好梯子，尼古拉斯轻手轻脚的往上爬，长筒靴踩在横杆上，发出吱吱呀呀的声音，尼古拉斯摸摸胸口，感觉心脏正在砰砰跳的厉害，说道：“真是奇怪，我已经好久没有这种心情激荡的感觉了。” 如果你不想让楼下马夫起夜时发现你的秘密，你最好快一些。常宁说道。 尼古拉斯翻了翻白眼，爬到了二楼的窗户旁，他敲了敲窗户，屋里响起急切的脚步声，“吱呀”一声拉开窗户，温莎夫人将他拉进窗内：“你终于来了，噢，再见到你真好。【零↑九△小↓說△網】” 尼古拉斯迎上了火热的红唇：“夫人，我同样忍受着渴望见到你的煎熬。”他的目光瞥见角落中的浴桶，上面飘洒着玫瑰花瓣。 “这是我送给你久别重逢的礼物。”温莎夫人朝他眨眨眼。 但两人的缠绵只持续了半分钟，门外就响起敲门声，“夫人，你在里面吗？” “呜，你快藏起来。”男爵的声音把两人吓了一跳，温莎夫人急忙把尼古拉斯推到帘子布中藏好，匆匆整理了一下头发走向门口，拉开门，她打了个哈欠：“有什么事吗？威廉，我已经困的不行了。” “我和公爵大人有些事情要谈，你可以去陪一下公爵夫人吗？她刚刚到这里有些水土不服，现在还没有睡下。” “好吧，希望不要耽搁太久的时间。”温莎夫人知道自己无法拒绝丈夫的这个提议，只能暗示唐宁布伦纳自己会尽快回来。 温莎夫人带上了房门，和男爵一同离开了，听着门外脚步声的走远，尼古拉斯松了一口气，他走出窗帘，来到梳妆台前，噢，这是香水，嗅了嗅，这是随身携带的小铜镜，这是项链，耳钉，噢，美丽的温莎，无论你戴什么都是那么美丽。 但这注定不是一个适合偷情的夜晚，在尼古拉斯欣赏着温莎夫人的卧室的时候，一个声音再度打破了宁静：“温莎夫人，你在里面吗？” 尼古拉斯急忙再次躲进窗帘里，他刚刚藏好，卧室的门就被推开了，“温莎夫人？” 听声音就知道是公爵的女儿爱丽丝，尼古拉斯在窗帘里叹口气，如果老子还是传奇巫师，一定会不惜代价的把你许配给一个农奴！ “哇，铺满了玫瑰花瓣的浴桶？这真是个不错的主意，我应该在这里等一下温莎夫人，或许她会告诉我如何准备一次玫瑰浴。【零↑九△小↓說△網】”她在屋里里走来走去，这让尼古拉斯心惊胆战，好在她始终没有注意窗帘，她最终停在温莎夫人的梳妆台前，拿起了香水放到鼻子下闻了闻，评论道：“真是廉价的香水。”她左右看了看，又把手伸进浴桶中摸了摸，噢，真是舒服的温度，也许温莎夫人一时半会儿来不了了，我不能辜负了这些美丽的玫瑰花，那么，就让我帮温莎夫人享用了吧。屋子里响起了窸窸窣窣的脱衣服的声音。 噢，我的天哪，我的心情完全被破坏了。尼古拉斯哀嚎一声，常宁，你来接管吧，这个生瓜蛋子完全破坏了我的完美假日。 嘿，每当有这些吃力不讨好的狼狈时刻，你总能想起我来。常宁说道，但他还是重新控制了身体。 不要把我说的那么不堪，只是让你从二楼爬梯子下去而已。尼古拉斯狡辩道。 你应该告诉我一个可以不引起爱丽丝注意打开窗户并且不被她发现爬下去的办法。 如果你肯走到爱丽丝面前和她对视，我倒是可以短暂的控制住，啊哈，这是个不错的主意，小常宁，我知道你也被爱丽丝的美貌吸引着，不如我帮你一把吧，说不定你会因此晋升成为公爵大人。尼古拉斯出主意道。 “噢，爱丽丝，是你吗？”温莎夫人终于回来了，当她急切的回到屋子里，反锁上房门，却突然发现一个少女正坐在她为她和唐宁布伦纳准备的浴桶里，不由惊呼道。 “是我，温莎夫人，我真是太抱歉了，你知道当我在飞马城的时候，这个时间才是舞会刚刚结束的时间，刚才我回到房间后一时睡不着，所以就找您来聊天，但是您刚刚出去了，我看到了您浴桶中的玫瑰花，您知道我是热衷于香水的，我没能抵抗住花瓣的吸引。” “噢，可怜的孩子，这没有什么，你尽可以享用它，来到这里就把它当成你的家一样。”温莎夫人注意到唐宁布伦纳还在帘子里，她只能选择坐到对面去吸引爱丽丝的注意力。 睡不着就去陪你的母亲啊！尼古拉斯咆哮道，你们母女俩的到来就是为了拆散我和夫人来的么？他的愤怒让常宁感觉格外有趣，以至于对于自身的尴尬处境他反而觉得不那么难堪了。 “谢谢您，您真是一位大度的贵妇人。”爱丽丝赞美道。 “噢。”温莎夫人伸手捂了一下心口。 “您是有什么不舒服吗？夫人。”爱丽丝关切的问。 “就是心口有些发闷，我打开一些窗口你介意吗？” “当然不。” 温莎夫人走到窗边，拉开窗户，深吸一口气：“这样我感觉好多了。”她又走到爱丽丝身边：“你介意和我一起共浴吗？” “当然不介意。” 常宁会意的趁着温莎夫人弄出声响的时间走出窗帘，他用尽量轻的声音爬到窗外，尽管一直有温莎夫人做策应，但当他真的站到梯子上时，还是感觉到脊背上都湿透了，真是惊险的一次，稍微不慎就会被爱丽丝察觉，其中最危险的时刻莫过于爱丽丝从浴桶中站起来，她完美的曲线足以让常宁血脉喷张，而当温莎夫人理智的走过来关窗户时，常宁仰着头，看着趴在窗口上的温莎夫人绝美的脸庞时，也不由感慨她惊心动魄的美艳。 把竹梯放回原处，悄悄回到房间的常宁在床上辗转反侧，那裸～露的美背和香肩始终在脑海中萦绕，直到后半夜他才昏昏沉沉的睡着。 第二十一章 飞马城五 “嘿，我们刚刚进去的是托马斯先生的家吗？”法莉亚一边回头一边问常宁。 “当然，怎么？托马斯先生非常有名吗？”常宁笑笑，问。 “他简直太有名了，他是真正的大商人，威斯敏特有半条街都是他的，他是威顿公爵的亲密伙伴，他甚至有自己的船队，而且，他还贩卖奴隶。”法莉亚解释道。 “那么飞马城也有奴隶交易市场吗？” “当然。” “也许等我们处理完面包坊的问题，我们可以去奴隶市场上看一看，是不是，夸克？也许可以给领地上补充些人手。” “我的主人，在我抱着沉甸甸的箱子的时候，我的确希望有个奴隶来帮我抬一下，但当它变成一个空荡荡的匣子的时候，我才明白就算是那些便士重的足够把我压死也比抱着一个空匣子的感觉好得多。我们只用了一天的时间就花掉了4320个便士和三百个先令，噢，我的天，我简直不敢想象！要知道雇佣一个有手艺的自由民的薪水一天也不过是四个便士，您一天消耗的财富比老布伦纳骑士一年消耗的还要多，现在我们只剩下一百先令和680个便士了，小布伦纳骑士，无论你有多么繁重的苦力活儿，都交给我来干吧，我再也不能忍受这些便士从我手中溜走的声音了。”他看了一眼法莉亚，补充道：“最多只能再忍受一个便士。” 常宁有些无语，如果夸克史密斯成为一名骑士或者男爵，大概会成为葛朗台一样的人物吧，这种守财奴的本性大概就像有些人的洁癖和强迫症一样已经浸入骨髓，“我们必须把这些钱花出去，才能赚取更多的财富，相信我，夸克。”常宁耐心的解释道。 “你确定？” “当然。” “那好吧。”夸克把钱匣子抱得更紧了一些。 “现在我们可以去见你的母亲了，法莉亚。” 法莉亚的家在常宁入城时的小旅馆附近，低矮的房屋，狭窄的甬道，穿着破旧衣服打闹的孩子，以及稍微不注意就会踩一脚的粪便都表示这里生活着飞马城最底层的人们，法莉亚的家在最里面，破旧的木板门用铁皮缠绕着，经久的风霜雨雪把木头边缘腐烂成暗灰色，在不起眼的角落已经生成了菌落。法莉亚的母亲在床上躺着，听她解释了常宁的来意，她脸上浮现出笑容：“感谢您的慷慨，医生说我的身体正在好转，现在已经不会影响我去面包坊工作了。”她站起来给常宁和夸克倒了艾尔酒，以示她身体恢复正常了，又吩咐法莉亚道：“去把桌子上的黑莓和黑刺李给骑士大人煮一碗。” “生吃就可以，这些果子生吃味道更好一些。”常宁说道。黑莓和黑刺李是很常见的野生水果，这时代的人们普遍认为水果应该煮熟以后再吃，只有穷人才会生吃水果。 法莉亚以为常宁是以此来表示对她母亲的尊敬，所以感激的看了他一眼。 啊哈，熟悉常宁饮食习惯的尼古拉斯笑起来，小布伦纳骑士，这个小姑娘可能误会了你的举动，她也许认为你在向她的母亲示好，而这都是因为你看上她了！哈哈哈哈，真是有趣。 如果你希望拿着最好的香水去见温莎夫人，你最好现在就闭嘴，尼古拉斯巫师。常宁对他道。 尼古拉斯立刻闭嘴了。 “你可以在家里再歇息几天，不用着急，事实上，我对面包坊的装修风格并不满意，这几天我会找人重新修饰一下，法莉亚，你知道哪里可以找到这样的人吗？” “你想要达到什么效果呢？布伦纳骑士。”法莉亚问道。 “外观上要像公爵的府邸一样，高贵大气奢华，里面要宽敞明亮井井有条，噢，可以用一些高档的玻璃材质。”常宁想了想，说道。初期他的目标群体集中在飞马城中的富人阶层，向公爵供应面包这简直就是一个活广告啊！ “我知道一个地方，很多人都会在那里等待雇主去招募他们，其中就有手艺高明的技术工人，而且那里距离奴隶市场也很近。” “既然这样，我们现在就赶过去吧。等面包坊装饰结束，你的母亲立刻就可以工作——如果她身体允许的话。” 法莉亚把常宁带到的地方和后世的劳务市场颇为相似，泥瓦匠、花匠、石匠、厨师、马夫等等一应俱全，人们聚集在一起，等待雇主的雇佣，他们工艺熟练，自带工具，知道从哪里能买来各种材料，甚至有一位还精通各种装潢风格的异同，“嘿，骑士先生，我想我明白您的要求，您需要华丽精致的装饰，一种细腻亲切却不失豪华优雅的装修风格，那么帝都正在兴起的洛可可风格完全可以满足您的要求，如果您愿意相信我，我可以给您画出草图，如果我的方案得到您的认可，那么我想我足以完成您的需求。”康世博说道。 常宁对康世博的设计很满意，两人签署了这份价值五英磅的契约，“嘿，您需要的材料都是新颖而昂贵的，说实话，我并不能从这次交易中赚到太多的钱。”康世博计划装修需要一周的时间来完成，而常宁则对他做出了工艺和质量的要求。 忙完这一切，常宁三人再次回到鲁斯的面包坊，通知朱迪她需要在家休息几天。朱迪坐立不安的恳求道：“尊敬的骑士先生，我从来不曾迟到早退过，也从不曾把面包藏起来携带回家，如果您对我的工作不满意，可以削减我微薄的薪水，但请不要夺走我的工作，我恳求您……” “你误会了，朱迪，噢，法莉亚，你能帮我向朱迪解释一下吗？” “嘿，朱迪阿姨，布伦纳骑士是个好骑士，他买下了这座面包坊要重新对它装修，为了这次改造，骑士先生足足要付出一百个先令，您很快就要在一座漂亮的就像公爵的府邸——甚至比公爵的府邸还要漂亮的面包坊里工作了，当然，还有我的母亲，我真期待它建成以后的样子。”法莉亚兴奋的说道，这可是帝都才刚刚兴起的装潢风格！噢！ 法莉亚的笑容安抚了朱迪，她确认道：“真的吗？法莉亚？我没有失去我的工作？” “当然！”法莉亚肯定的道。 朱迪满意的离开了——带走了一部分坚硬的面包——在常宁的允许下。 “我想我们要回去了，法莉亚，因为时间不早了。”常宁看了看天色。 “我猜是这样的。”法莉亚看着他的眼睛，心里盼着他能多说点什么。 第二十二章 飞马城六 “这是你应得的两枚便士，我应该先给你的母亲预支一点薪水，这样你们才能熬过去这几天，嘿，夸克，再拿出二十个便士。”常宁说道。 “我的主人，你从来没有向我预支过薪水。”夸克史密斯不情愿的打开箱子。 “等你娶了妻子，总会有向我预支薪水的时候。”常宁笑着把便士递给法莉亚。 夸克史密斯叮嘱道：“法莉亚，这完全是因为布伦纳骑士对你的信任，希望你不要辜负它。” “你好像不太相信我？”法莉亚歪着头看看他。 夸克眼皮上翻，耸耸肩，示意自己的确信不过她。 “不如我去把便士交给我的母亲，然后我陪同布伦纳骑士和你回到骑士的采邑，这样你就不用担心有人骗走了骑士大人的金钱，如果我的母亲还不起或者携款而逃，我就把自己卖给骑士大人当侍女。” “噢，不，完全不必要，我一眼就看得出你是个诚实信用的好女孩。”夸克史密斯立刻表态道。 “法莉亚。” “嗯？”她期待的看向唐宁布伦纳。 “如果你不介意的话，我可以雇佣你做我的女佣，按月支付薪水。”他看得出来法莉亚对他的亲近，他也很喜欢这个聪明、自爱又有些单纯的小姑娘。 “当然，非常乐意，不过我需要先去征求我母亲的同意。” 嘿，入侵者，不要忘了我要的香水！尼古拉斯提醒道。 “嘿，法莉亚，在你走之前，你能告诉我飞马城最好的香水作坊在哪里吗？” “它就在前面的拐角处。” “好吧，祝你母亲早日康复，如果你要和我们同行，我们就在第一次见面时的旅馆门口见面，好吗？” “好的，先生。”法莉亚愉快的答应着。 当法莉亚轻快的身影在视野中消失，夸克夸张的摊摊手：“嘿，我的主人，我不得不说，我完全想不出你要雇佣一个女佣的理由，我可以做到她可以做的任何事。” 夸克的话让深受后世段子手和污～客们浸染的常宁不寒而栗，他挑了一下眉毛，安慰失落的夸克道：“嘿，夸克，我之所以要雇佣法莉亚，完全是因为我有更重要的任务要交给你，你知道当面包坊正式开始营业后可能会非常的忙碌，这些没见过世面的市民们突然发现我们面包坊的面包是如此的美味的时候……” “他们会疯狂的！”夸克史密斯肯定的道，这一刻他仿佛又看到了中午那一碗菜粥以及第一次吃到白面后把面包渣舔了又舔的自己。 “我需要一个可以信任的人来管理面包坊。” “那个人是我吗？”夸克史密斯欣喜的道。 “当然！而法莉亚，噢，她只不过是你的替代品，或者说是你的学徒。”面包坊的生意的确简单，常宁需要一个忠心的家伙来帮自己照料面包生意，手中可用的也只有夸克了，当然，他也不太能忍受自己洗澡的时候总是一个老男人帮自己搓背和烧水，说好的欺男霸女的幸福生活呢？就从把法莉亚收编为女佣开始吧！ “您是说最好的香水吗？”香水作坊的妇人问道。 “当然！” “这是来自帝都的著名调香师里奇大师亲自制作的香水“晨露”，当你把它涂抹在身上，就仿佛送给人一束晨露中摘取的鲜花，它里面添加了神秘的香料，更是里奇大师最引以为豪的作品，价值十个先令。”香水小姐说道。 “我要一瓶。”常宁挥挥手，让夸克在一旁付款。 如果你的仆人敢说与其买一瓶香水不如让他每天都为你去采摘一束晨露中的鲜花的话，那么就用绳子把他拖回封地去，这样大概可以让他长一点教训。尼古拉斯这样说道。好在这次夸克沉浸在自己将要负责面包坊生意的幻想中而压制了守财奴的本性。 常宁和夸克回到旅店的时候，法莉亚已经在门口等了一会儿，她洗掉了脸上的灰，换上了最干净的衣服，收起的腰束描绘出了她曼妙的曲线，拢起的头发让她看起来美丽而不失调皮，她手中还提着一个小竹篮，上面插着五颜六色的小花，里面是洗干净的黑莓和黑刺李。 “如果我们口渴了，就可以吃它们。”法莉亚说道。 “你的母亲同意了吗？法莉亚。”常宁问。 “是的。”法莉亚脸上浮现一丝红晕，她的母亲告诉她的可不止如何做一名称职的女佣那么简单。 “那么我们可以回我的采邑了。”常宁接过缰绳——夸克去旅馆结了账，然后从马厩里把马匹牵了出来。 “你可以坐在我身后，抱住我的腰，嘿，法莉亚，侍女是不能和主人共乘一匹马的。”夸克看着法莉亚骑上布伦纳的马，本着教育学徒的心理，义正言辞的道。 “嘿，夸克，我是女佣，不是侍女。”法莉亚才不会和夸克共乘一匹马，如果一定要这么做，噢，那还是留在飞马城算了。 夸克无奈的想要向骑士申诉，但常宁只是微笑着告诉他：“嘿，夸克，别管这些细枝末节了，如果我们想在天黑之前赶到家，现在就必须快点了。” “噢，我的天，我难道是布伦纳家族仅存的一点文明种子吗？”夸克感受了一下自己的伟大，然后用鞭子抽在马屁股上，“等一等我，我的主人！” 因为回去的路上多了一个人，所以常宁和夸克一直到天黑之后才到达采邑附近，“嘿，法莉亚，我们快到了。” 法莉亚搂着他腰部的胳膊收紧了一些，突然说道：“也许我们应该慢一点，因为我闻到了血的味道。” 常宁抽动了一下鼻子，问夸克：“嘿，夸克，你闻到了吗？” “不，我的主人，我没有闻道。”夸克说道，但还是戒备的拔出了短剑，在这穷乡僻壤之地，遇到强盗并不是天方夜谭。 “我从小鼻子就比别人敏锐，所以能闻到别人闻不到的气味。”法莉亚说完跳下马，常宁也抽出来短剑，就算水平不高，也是耳濡目染了十几年的骑士技能，他的战斗力比不过以一当十的希尔约因威，但是普通盗贼也不是他的对手，而且夸克史密斯可是个可以和老布伦纳陪练的杀器。 “噢，只是一只兔子，它的脑袋撞到了树上晕过去了，不过它背上插着一支箭。”法莉亚站在树桩前，提起兔子的耳朵。 “看来是有人射中了它，但是被它跑掉了，最终便宜了咱们，今天晚上咱们可以加餐了。”常宁松了口气，把剑放回去。 夸克借着微弱的光辨认了一下，说道：“这是男爵大人的箭，我认得上面的标记。” “只要不是强盗的箭就是好消息，现在我们可以快点走了，看到它，我的口水都要流下来了。”常宁摸摸饥肠辘辘的肚子，伸手把法莉亚拉回马上，过了一会儿，忽然问道：“法莉亚，你刚才说你的嗅觉异于常人吗？” “只是比普通人敏锐一点而已。”法莉亚有些心虚，这年代任何出格的事情都可能被认定为异端被人举报的。 “不要害怕，我只是想到了一个安排你的好主意。” 第十六章 香水是个好主意 常宁是被聒噪的尼古拉斯吵醒的，啊，常宁，你终于醒了，我不得不告诉你，我昨天一晚上都没有睡好，我一直盼着你早些醒来，但我知道你昨天睡的也并不好，所以我没敢唤醒你。看到常宁醒来，尼古拉斯高兴的说道。 如果你没有一整晚都在自言自语，我昨晚的睡眠会好很多。常宁抱怨道，他望了望窗外，又道：“现在天还没有完全亮呢，我还是再睡一会儿吧。” 不！你应该立刻起来做一件非常要紧的事情，听着，正是这件事让我一整晚都难以入眠。尼古拉斯巫师严肃的道。 这么一本正经的尼古拉斯常宁还是第一次看到，他好奇道：“什么事？尼古拉斯。不过我警告你，因为昨天你试图迷惑我，所以我不会再交出身体控制权了。” “啊哈，你还记得这件鸡毛蒜皮的小事吗？我们改天再聊这个话题。” “那你说的非常要紧的事情是？” “是这样，你还记得昨天爱丽丝在温莎夫人房间里说的话吗？” “哪一句？” “爱丽丝小妞走到了温莎的梳妆台前，拿起了她的香水闻了闻说……” “真是廉价的香水？” “是的，就是这一句，你听听，什么叫真是廉价的香水，噢，我伟大的尼古拉斯传奇巫师的情人竟然在使用世界上最廉价的香水？我真的不能忍受这件事。【零↑九△小↓說△網】你必须现在、立刻、马上买一瓶最好的香水送给她，而且，一定要让那个小妞爱丽丝明白，温莎使用的是最昂贵的香水！” “香水吗？”常宁犹豫了一下。 “当然，我知道它是昂贵的，但是温莎完全配得上最好的！” 尼古拉斯显然陷入癫狂了，常宁想。 “如果你愿意帮我这个忙的话，我向你保证，除了和温莎约会外，我把身体的控制权都交给你来使用。”尼古拉斯使出了杀手锏：“如果你不答应的话，你就会变成一个经常在说话时一只眼睛转来转去，而且鼻子像猪一样嗅来嗅去的怪胎。”当常宁刚刚变成唐宁布伦纳的时候，尼古拉斯就已经控制了唐宁布伦纳的左眼和鼻子，这是他最大的凭仗。 “好吧，不过我得先去打听一下香水的价格还有哪里有卖高级香水的商店。”常宁屈服了。 “我记得爱丽丝小姐说，她是热衷于香水的，如果你想要打听一下的话，她是个不错的人选。”尼古拉斯道。 “为了一个美丽的女人变的失去理智，这真不像一个伟大的暗月巫师的做派。”常宁嘲讽道。 “是吗？也许只是因为她和我的初恋情人长的有点像吧。”尼古拉斯巫师用低沉的声音说完这一句话就沉寂了。 常宁穿好衣服走出城堡，这时天刚刚蒙蒙亮，夸克史密斯还在睡觉，按照计划他们将在吃完早餐后赶回采邑，所以常宁没有去叫醒他，早上的空气清新，而且没有经过污染，他大口的吸着气，这大概是穿越以来的最大福利了。 哒哒的马蹄声从远方响起，常宁循声望去，一个高挑少女穿着骑士的装束正策马朝城堡奔来，微风拂乱了她的刘海让她更加显的英姿飒爽。 “嘿，面包骑士，早上好。”爱丽丝拢了拢头发，她的额头上布满汗珠，显然已经跑了不近的路。 “早上好，爱丽丝小姐。”他又看向爱丽丝身后的骑士。 “爱德华骑士。”爱德华高傲的道。 “爱德华骑士，早上好。”常宁笑笑。 “爱德华骑士，麻烦你帮我把马儿牵回去，我想在外面走一走。”爱丽丝跳下马背，把缰绳递过去。 “爱丽丝小姐，我还是在这里等您吧，如果真的出现危险，一个面包骑士可不能保护您的安全。”爱德华骑士一边勒住马一边说道。 “对不起，爱德华骑士是个心直口快的家伙。”爱丽丝笑着对常宁道。 喂，你也好不到哪里去吧。常宁腹诽，同时下定决心等回到采邑就翻一下老布伦纳的家底，没道理他作为骑士这么厉害，养的儿子却完全不是当骑士的料啊。“没有什么，总比他们叫我磨坊骑士要好听一点，最起码显得松软喷香，让人流口水，不是吗？”常宁自嘲道。 爱丽丝笑起来：“我听说你连马背都骑不上去，是这样的吗？唐宁布伦纳骑士。” “我敢打赌，这是源自于希尔约因威的“听说”。”常宁摊摊手，说道：“也许我只是一个适合骑不那么烈的马儿的骑士。” “这没有什么难堪的，我可以教你。”爱丽丝的声音充满了诱惑。 早晨果然是一天中最美好的时间，爱丽丝身上发出淡淡的茉莉花香，她鼻尖上的汗珠让她显的可爱，她的脖子细长就像天鹅，让公爵的女儿教我骑马，甚至还很有机会共骑一马，想起来确实令人心动。 “如果你愿意把你未来面包坊的生意分我一半的话，就当学费好了，我们还可以经常见面。”爱丽丝深蓝色的眼睛让人恨不得跳进去。 常宁一下子就清醒了，如果有谁再说爱丽丝小姐是个傻白甜我就给他一个大嘴巴子，“噢噢噢噢，美丽的爱丽丝小姐，我不能想象，像你这样的贵族少女会希望沾染那些世俗的金银吗？” “精明能干的女儿才能成为公爵的继承人，愚蠢的女儿将沦为男人的附庸，尤其是在还有其他选择的情况下。”爱丽丝说道。 常宁敏锐的察觉到爱丽丝话中有话，也许公爵大人的继承权并没有像大家想象中那样已经确定由爱丽丝继承了，大家族中的利益博弈永远没有看上去那么简单。 爱丽丝感觉自己的话有些说的太多了，但也许只有在这种偏僻的小地方，面对着毫无利益相干的陌生人，自己才能肆无忌惮的发泄自己背负着的压力。 “爱丽丝小姐似乎对香水很感兴趣。”常宁把话题转移到香水上。 “当然，事实上，公爵家的开支永远比别人想象中的大，飞马城的香水作坊就是在我的主持下开始的。”爱丽丝有些骄傲的道。 “也就是说，飞马城的香水作坊才刚刚起步没几年，并没有什么经验喽？”常宁一针见血的说道，香水这个行业自古有之，但在这个没有工业化流水线生产的年代，最重要的就是调香师的工艺水平，一个刚刚起步的香水作坊，显然不会有多少有经验的调香师。 第二十三章 希尔的越界 回到庄园，夸克叫拉姆大妈出来开门，“嘿，拉姆，格茨呢？我们在路上捡到一只兔子，她会烤肉对吗？” “噢，这真是一只肥兔子，你最好能先把它的皮弄下来，到了冬天，我们就多了一副御寒的手套。格茨夫人已经睡下了，要我说你们最好还是不要麻烦她的好，她实在太累了，明天她要起的很早才行，那些骑士以及公爵的随从们实在是太能吃了，格茨夫人烤面包的速度完全赶不上他们吃的速度，他们早上要吃，中午要吃，晚上要吃，他们甚至派来了一个侍从，是的，那个讨厌的希尔，他就守在面包坊旁边，只等着面包一出炉，他就骑着马给那些贵族们送过去。这一整天，格茨夫人就没有休息过一分钟，噢，即使已经如此，很多骑士还是没有吃到面包，在晚饭结束之后，希尔在庄园里大发脾气，甚至还冲进您的卧室，如果不是我拦着，他甚至想进入地窖看看，谢天谢地骑士大人你终于来了。” 中世纪欧洲庄园经济之所以能够形成，就在于单个的农民无法对抗强盗，只有骑士和贵族们才能凭借刀剑战马提供一个安全的生产环境，这迫使农奴必须依附领主存活，所以当拉姆看到唐宁布伦纳和夸克回来的时候，一颗悬着的心终于放下来，她今天是真的怕了希尔约因威，他力气大极了，而且凶恶，但他不会是唐宁布伦纳的对手，尽管当她的主人还是侍从时常常被希尔打败，但现在他可是一名骑士，一个贵族，勇敢和财富的象征，他足以保护我们的安全，这是拉姆大妈朴素的骑士观。 “可是我们的地窖用铁链锁着。”夸克说道。 “我知道，但希尔拿着他的剑去砍地窖的锁链。” “这真是对您的极大羞辱，我的主人，你必须惩罚一个敢于冒犯您的财产的人。”夸克严肃的道，私人财产神圣不可侵犯的道理深入人心，就是国王陛下不经主人的同意也不能进入自由民的篱笆正是这种精神的真实写照。 “当然。”常宁沉声说着，希尔约因威的行为虽然没有没有造成他的财产损失，但这正是因为拉姆大妈拼命阻拦的原因，从性质上说，希尔的行为已经可以视同强盗。“法莉亚，你去帮拉姆把兔子收拾一下，我和夸克要商量一下惩罚希尔的办法。” “好的。”法莉亚跟随拉姆一同去了厨房。 “夸克，现在我们必须解决几个问题，第一个是最急迫的问题，那就是惩罚入侵者侍从希尔，首先，如果我现在去向男爵告发希尔的罪状，男爵大人会惩罚希尔吗？” “噢，当然不会，唐宁布伦纳骑士，你必须保护你自己的财产，除非有外来入侵者，或者你抓到了希尔冲进庄园的现行，否则男爵最多只会教训他几句，这只会助长敌人的气焰，敌人用刀剑闯进来，你必须用铁和血来回应，这是老布伦纳骑士的话。”说到可能发生的战斗，夸克变得脑袋清晰起来。 “那么我们必须在庄园里做一个陷阱，然后引诱希尔进入庄园，傲慢的希尔很可能会骑着马冲进来。” “这很容易，我们可以挖一个陷马坑，上面用树枝和杂草伪装起来。” “那么现在我们先去地窖看看，我们必须找两套盔甲，戈弗雷骑士对希尔十分赞美，认为凭他的武技一定会成为一个出色的骑士，但参加公爵的狩猎的希尔当然不会穿盔甲，失去战马和盔甲的希尔面对两名全副盔甲的重骑士，我不认为他有逃脱的机会。” “如您所愿，那么我这就去找农奴们来。”夸克匆匆走了。 这样一定会惹怒老约因威骑士，这是个麻烦，因为老约因威骑士的采邑在小布伦纳骑士的南方，两人中间隔着一大片贫瘠的荒地，在日后向飞马城运送白面的过程中，就有可能遭到老约因威骑士的攻击，呵呵，骑士的谦让？或者男爵的调停？人们会歌颂骑士精神正是因为人们做不到，正如骑士精神中骑士尊重妇女一样，他们尊重的对象只限于贵族妇女，对于采邑上的农奴和自由民的妻子，受到骑士调戏的可不在少数。自己必须做好以后受到老约因威攻击的准备。至于威廉男爵，啊哈，这个家伙以后也许比任何人都更加眼红自己的财产，这会是个更头疼的问题，唯一值得安慰的是，威廉男爵是个弱化版的守财奴，在前期自己也许可以利用这一点以财富换土地。至于以后的发展，第一是缺人手，现在面包坊在这个问题上已经有所表现，第二是必须慢慢发展武装，向其他领主购买农奴是一件昂贵而不可持续的事情，所以处理完近期的事务后，真的需要去奴隶市场上看一看。 常宁正规化着庄园日后的发展，夸克从外面回来，说道：“因为您过往的慷慨，农奴们都很乐意您的招募，现在，外面已经有五个农奴，我的主人，我们要把陷阱挖在哪里？” 常宁边向外走边说道：“我计划让格茨夫人来激怒威尔，让他愤怒的来找拉姆，安排拉姆明天早上在谷堆旁边喂鸡，陷阱就挖在大门口，不能让拉姆距离门口太近，这样希尔有可能不进来。” “我们还必须伪装成没有回来的样子，这个消息让格茨夫人透漏给希尔，这样他才不会有戒备。” “把我们的马藏到农奴家里。” 安排好这些，常宁和夸克来到地窖中，在地窖的最里面，放着一个大箱子，箱子看上去十分厚重，颜色成深棕色，上面用铁链栓着，夸克用钥匙打开箱子，解开铁链，抓起盖子用力一提，“格吱吱”的声音中箱子开启，箱子里面首先是包裹严实的皮革，密封的十分好，拆开皮革，就露出里面冰冷漆黑的锁子甲。常宁搬了一套出来，感觉足有二三十斤重，这件锁子甲，是用细小的铁环相套，最终形成一件连头套的长衣，可以罩在贴身的衣物外面穿，保护它的主人不受弓箭和刀剑的伤害。 箱子里面一共五套，常宁穿了一套，夸克穿了一套，想到这年代铁器的昂贵以及链甲的工艺之繁琐，常宁不禁感叹，这一套锁子甲价值在十磅左右，也就是一个工匠需要不吃不喝干两年才能买的起一套，这哪里是打仗啊？这简直就是在赤果果的炫富！而且，唐宁布伦纳曾见过男爵大人有一套钢板锁子甲，从头盔到肩部、大腿、小腿一应俱全，有些部位甚至用螺丝拧紧的重盔甲，比起自己这种主要保护上身和脖颈的锁子甲又高出了不知多少档次。 第十七章 飞马城一 常宁的话显然戳到了爱丽丝的痛点，她皱着眉头语气依然强硬：“但在我的领地上已经确认气候、土壤、植被条件都很适合种植茉莉、薰衣草等各种适宜生产香精的花卉。【零↑九△小↓說△網】” “所以你的香水作坊会采取更廉价的策略去和那些知名的香水作坊去竞争吗？” “当然。尽管贵族们掌握着更多的财富，但如果可以花费更少的金钱就可以获得气味相差无几的香水，我相信他们也是乐意的。” 爱丽丝试图通过降低原材料成本的方式来降低售价这种竞争策略在香水领域常宁并不看好，这时的香水已经十分普及，香水曾被认为是神的血液，很长一段时间内，只有神和贵族才可以使用，但时至今日，香水已经成为富裕市民趋之若骛的生活必需品，位于帝都的亨利国王和安托瓦皇后更是高级香水的忠实拥趸，简直嗜香水成癖，是著名的香水皇帝和香水皇后，宫内上上下下纷纷效仿，乃至于整个宫廷都香气四溢，被称为香水之宫，这自然掀起了贵族和富裕市民对香水追捧的狂热浪潮，这也是爱丽丝看上香水市场的原因，但就常宁后世的认知来看，香水作为奢侈品，决定它的价格的永远不是原材料成本，除非你准备开拓的是普通市民为目标群体的市场，但是让挣扎在温饱线上的普通市民去拿吃饭的钱去买香水？常宁也只能呵呵了。 “我可不这么认为，至少您口中的调香师可以制作出和帝都气味相差无几的香水，我是不认同的。”这种手艺口传心授的时代，调香师就是香水作坊的命根子，还不习惯拿钱砸人的爱丽丝小姐怎么可能搞得定足够的调香师？“或者我可以去您的香水作坊看一看。” 爱丽丝的大眼睛眨巴了几下：“你是说你懂的香水的制造工艺？” “嘿，不要忘了，我可是一个魔法师。”常宁迎接着她怀疑的目光，找了个理由，他必须亲自到爱丽丝的香水作坊中看一看这时代的工艺水平，才能评价自己可怜的化学知识能起到多大的作用。 “也许我们今天就可以去。”常宁等到了一个让他有些吃惊的答案，事实上，爱丽丝的香水作坊面临的困境比他想象中要严峻的多，常宁穿越至今，还没有走出过男爵的领地，对调香师的社会地位并不了解，在这时代的帝都，成名的调香师丝毫不亚于后世的天王巨星，一瓶经过著名调香师签名的香水可以成十倍几十倍的高价被抢购，但站在金字塔尖的永远只有那么三两个人，梦想着一夜成名的潜力调香师们怎么可能愿意跑到穷乡僻壤的威顿公爵的土地上工作，是的，在威顿公爵看来，威廉男爵的领地简直就是鸟不拉屎的贫瘠之地，但在帝都的人们看来，除了帝都之外的地方同样是鸡不下蛋的无人荒地！爱丽丝小姐在招募调香师的过程中倍受煎熬，肯接受她招募的调香师的水平又让她不满意，唐宁布伦纳的出现让她感觉到新奇，这是一个和传统骑士格格不入的家伙，但他似乎有一股特殊的力量让自己感到信任。 “那么如你所愿。”常宁说道。 吃早餐时的爱丽丝有些心神不宁，她在懊恼自己是不是太草率了，竟然会把调制香水的希望寄托在一个乡村骑士身上，天啊，他甚至可能连飞马城都没有去过！如果我把这个想法告诉父亲，他一定会取笑我的，所以当吃过早饭后，爱丽丝又将她改变主意的事情告诉了唐宁布伦纳：“也许我们可以晚一点再去，比如这次狩猎结束之后，你去我的飞马城开面包坊的时候，可以顺便参观一下我的香水作坊。”在未来的某个时间，爱丽丝因为她的这个决定后悔不已，她差一点就成为了未来的香水女王，但她身上惯有的贵族的矜持阻止了她。 “好吧。”常宁口头上答应下来，却下定决心立刻去飞马城一趟，面包坊的生意会好上一段时间，但随着水力磨坊的普及，利润空间被迅速压缩，它能带给自己的财富也十分有限，而作为奢侈品的香水则不同，这是个暴利行业，而且可以利用它形成一个完整的上下游产业链，香水产业完全可以支撑起一座城市的发展。 “什么？你可能不会参加这次的狩猎？”男爵诧异的问道。 “我是说我也许会晚几天参加，我要去飞马城一趟，那里有更好的椴树蜜，您知道我总是想为您和公爵提供最好的面包。” “如果是这样的话，你倒是可以去，注意要早点回来，你已经成为一名骑士了，所以必须参加打猎和骑士比武。” “好的，男爵大人。” 常宁找到夸克史密斯：“嘿，别吃了，我的侍从，现在我们要回一趟采邑，然后去飞马城一趟。” “马上就好，骑士大人。”夸克史密斯张开大口，把碗里的食物整个倒进去，然后打个嗝，看着目瞪口呆的唐宁布伦纳摸摸肚子说道：“我好了。” 没有银行卡让常宁觉得很不方便，但好在背着沉甸甸钱币的人是身体魁梧有力的夸克，这世界的通用货币是一英镑等于二十先令等于二百四十便士，一英镑等于一磅重的白银，价值相当大。老布伦纳的财富主要以便士为主先令为辅，为了准备在飞马城买下一座面包坊，常宁准备了五千个便士和四百个先令，有多重呢，大概有五千四百个硬币那么重。他不得不让格茨夫人准备了一个小箱子。 到达飞马城时已经接近中午，常宁和夸克在城门附近找了一间旅馆，哈啊，连后世二十块钱的小旅馆都不如，狭窄的走廊，走上去咯吱咯吱响的木制楼梯，低矮的房间，噢，夸克，快把这只老鼠从窗户里扔出去！ 中午，常宁和夸克再次吃到了野菜和大麦粉的混合物，已经吃惯了白面的夸克史密斯抱怨道：“天呐，飞马城的富人们就吃这样的东西吗？我的骑士大人，我有一种预感，我们会发财的！” 第二十四章 准备 选择好盔甲，常宁和夸克就准备离开地窖，尼古拉斯突然叫道：嘿，入侵者，你没有发现箱子的左上角似乎藏着什么东西吗？ 嗯？常宁把合上的箱子重新打开，这才发现箱子的左上角里有什么东西压在锁子甲下，似乎是一个油纸包，取出来打开，里面是一块金属徽章。 好像是一块徽章，应该是老布伦纳的一次战利品吧。常宁对尼古拉斯道，把徽章包好放了回去。 回到地面上，农奴们已经把陷阱挖好，用树枝和杂草盖好，常宁打量着里面最壮的一个，说道：“我记得你叫查理，他们都叫你力大无穷的查理，在我修建磨坊的时候，你也去了，是吗？” 查理挠挠头，他之前是男爵的隶农，但因为在耕地的时候使用蛮力，破坏了男爵的农具，因此被男爵廉价卖给老布伦纳，常宁依稀记得当时是因为查理耕种自己的份地耕到三分之二时，男爵要回了拉套的马，查理一怒之下自己拖着轻犁耕完了剩下的土地，耕完之后因为恼怒男爵索要马匹的原因故将轻犁的木制部分折为两半，因此大家叫他力大无穷的查理，在常宁修建水力磨坊时，凭借自己超越常人的力量，查理拿到了其他农奴三倍的工钱，他的力量可见一般，“是的，我是查理，骑士大人，感谢您的慷慨，我的确参加了磨坊的建造。” “那么你愿意做我的侍从吗？我的意思是，如果你愿意的话，你必须向我效忠，也许从此之后会面对很多危险，但你也会因此得到更多的报酬。” “如果我答应的话，会得到多少报酬呢？”普通的隶农如果遇到这样的机会会毫不犹豫的答应下来，因为侍从大多是其他骑士的子嗣才有机会成为的，一旦成为侍从也就意味着常宁要负责他的食宿、武器和战马，这也是因为老布伦纳人际关系很差，致使常宁身边没有可用之人，但查理显然没有被这个消息砸倒，他平静的问。 “第一年我会每天支付你四个便士，一年以后视情况而定，因为我的命令受伤需要的药剂费用由我提供，死亡的话我会像你的家人支付四十镑。”常宁提出了一份相当优渥的合同，要知道查理的薪水虽然只相当于一个有技术的工匠，但即使是工匠也不是每天都有工作的。 “那么我愿意成为您的侍从。”查理向常宁宣誓了他的效忠。 “我相信你会成为一个优秀的侍从，现在你可以去铁匠铺买一件合适的武器，明天我会安排夸克为你付款。” 打发走了查理，拉姆大妈和法莉亚把烤好的兔肉端了上来，拉姆大妈甚至用兔子的骨头熬了一罐汤，被烤成金黄色的兔腿肉质细嫩、味美香浓，咬一口满嘴流油，热乎乎的肉汤倒入腹中驱散了入暮的寒意，常宁将烤肉和肉汤让三人分食了些，说道：“夸克，我们必须尽快组织一支护卫队，保护我们运输粮食的安全，尽管我已经和戈弗雷骑士达成了口头协议，但我们也必须有自己的武装。” “我们可以从农奴中挑选强壮的组成护卫队，但是这些农奴只会使用镰刀和锄头，而且剑的价格昂贵……”夸克说道。 军火一向是昂贵的，但常宁不准备让护卫队用剑，“我们可以用刀，刀的使用方法比剑简单的多，初学者也能很快上手，明天还是我去铁匠铺吧，顺便订一批刀。法莉亚，奴隶市场上会有战士吗？” “当然，在帝国的西方，有很多擅长骑马打仗的野蛮人，他们战败后的俘虏就会被贩卖到各地。” “也许我们可以从中买到一些会熟练使用武器而且擅长训练士兵的人，所以训练的问题可以先不管，先组织一个六人的护卫队，必须会骑马，另外买三张弓，我记得地窖里有一张，买一些弓箭供他们练习。” “是。” “拉姆，你和格茨夫人在一个房间，如果她醒了，你就让她来找我，我会教给她怎么做，另外，关于你，明天天一亮就去谷堆旁喂鸡，直到希尔到来，不要让他知道我和夸克已经回来了。” “好的，我的主人，你必须给他点厉害瞧瞧了。” “好了，你们都回去睡觉吧。”常宁挥挥手。 房间里只剩下常宁和法莉亚，法莉亚的脸蛋红起来，她想起了母亲的话和拉姆大妈刚才走到门口时给自己的眼神，她的心砰砰砰砰的跳的快起来。 “法莉亚，你到我的房间来。” 法莉亚忐忑不安的跟着常宁进到卧室，常宁把香水递给她：“嘿，法莉亚，你可以打开嗅一下。” 法莉亚听话的打开瓶子，倒了一点在手腕上，用白皙修长的手指慢慢涂抹开。 “你能分辨出这里面都用了什么原料吗？” 法莉亚强迫自己不安的心平静下来，这是她擅长的东西，她闻着手腕上的香气慢慢的辨析：“这里面有紫苏花……迷迭香……豆蔻……薰衣草……”她闭上眼，慢慢的品味着，又呢喃般把自己的判断说出来，常宁不敢打扰她，只是在纸上把她说的内容记下了，说完薰衣草过了好一会儿，法莉亚睁开眼，有些沮丧的道：“布伦纳骑士，对不起，我只能分辨出这几种主要的香味。” “你完全不必自责，法莉亚，你有一个了不起的鼻子，瞧我，我什么都没有闻出来，嘿，我有一个主意，你愿意做一名调香师吗？” “调香师？我吗？可是我从来没有学习过，我不知道……” “不用担心，在调香上你有杰出的天赋，你的鼻子是上天赐给你最好的礼物，过一段时间我们也许会去一趟帝都，也许你需要在那里学习调香，你要做好准备，现在么，你可以安心的睡个好觉了，就在这个房间里。”常宁亲吻了一下她的额头，离开了房间。 他要换上锁子甲和夸克一起等待希尔的到来。 法莉亚躺在床上，常宁的离去让她放下了担心，又微微有些失望，但更多是对未来成为一名调香师的憧憬，也许有一天我也会成为一名著名的调香师，如果用卑鄙的鲁斯的话说，那就是飞马城的骄傲！裹着常宁松软的棉被，法莉亚在睡梦中露出一丝迷人的微笑。 第二十五章 一颗骑士的心上 格茨夫人赶到了烤面包坊，额，过几天自己就不用像今天这么匆忙了，唐宁布伦纳骑士已经许诺她和拉姆可以再找两个妇人加入面包坊，自己需要把私藏的烤面包技巧教给她们，而她，格茨夫人，将会成为这个面包坊的负责人，这是个正确的决定，现在大家都喜欢来这里烤面包，他们喜欢自己的手艺，因为公爵的突然光临，附近的人们已经开始抱怨了，即使再招募两个人，我们的生意也会供不应求，而且，噢，我也会有学徒了，在这个几乎每一个妻子都会烤面包的领地上，一个收学徒的面包师可不多见，这种事情在其他地方大概只有飞马城这样的大城市才会发生吧，而且，嘿，自己只不过是掌握了一些小技巧而已，而自己的学徒显然也都经验丰富，尽管自己不太善于表达，但教会她们也不会是件困难的事情，她和拉姆已经私下决定把两人的女儿拉进面包坊了，这可是一个不可多得的好工作！自从吃上白面以后，她每天最开心的就是看着那些雪白的面粉像飞舞的精灵一样变成香喷喷的面包，而且唐宁布伦纳骑士的慷慨是出了名的，他已经主动提出要为这几天的忙碌开双倍的薪水，拉姆说骑士大人正在招募护送粮队的护卫队，力大无穷的查理已经加入了，每天都可以拿到四个便士的薪水，即使是他不需要护送粮食的时候，我应该让我家的那口子也去，论打架他可没有怕过谁，他和查理甚至还一起抓到过野猪呢。唯一有些让格茨担心的是布伦纳骑士交给她的一项任务，她需要激怒未来的骑士希尔约因威，这对她来说可有点困难，挑战一名未来的骑士可和她顺从贵族的心态有些违背，尽管希尔凶恶而且没有礼貌，希望自己不要演砸了。 烤房里冒出炙热的火焰，希尔出现在曦光中，他骑着那匹名贵神骏的棕红色阿哈尔捷金马纵马扬鞭，大红马在主人的驱赶下风驰电掣一般，一人一马在光与黑暗的交错中向着着面包坊飞驰着冲过去，就像前面矗立的不是一座面包坊，而是一望无际的牧场，格茨夫人隔着老远就听见了奋力奔跑的马蹄声，她走出面包坊的门，然后看到了在三十米外仍然没有减速的希尔约因威，噢，我的天呐，那是什么？骏马踩在草地上荡起一路烟尘，裹卷着人威马势就像一大块从天而降的黑黢黢的陨石，距离越近越能感受到巨石压顶的压迫感，希尔显然看到了走出面包坊的格茨夫人，但他不仅没有勒马收缰，反而一咧嘴，狞笑着用力在马屁股上抽了一鞭子，大红马受惊般一声嘶鸣，朝着格茨夫人就冲撞过去，格茨夫人从没有见到过这样的情境，吓的都忘记了躲避，她下意识的捂住脸，喊到：“救命……” 希尔狂笑着用力拉起缰绳，大红马吃住劲道，“吁律律”的嘶鸣声中抬起前蹄踏在半空，后蹄在草地上足足滑行了五六米才停下来。 “哈哈哈哈，又慢又蠢的格茨，你知道你刚才的样子有多害怕吗？你真应该去照一下镜子，你的脸色都苍白了，希望你不要被我吓得尿裤子了，因为公爵还在等着你烤的面包呢，不过，小布伦纳的领地上都是你这样胆小如鼠的子民吗？” 格茨夫人惊魂未定的放下手，大红马打的喷嚏几乎要喷到她脸上，她退到门内，用围裙抹了把脸，说道：“希尔，你不能在这里骑这么快，如果撞到了人，那该怎么办？” “胆小的格茨，我记得你昨天称呼我用的是约因威骑士。” “是的，但是拉姆说你还不是骑士，所以……” “拉姆……你说的是男爵家里的那个喂牲口的拉姆吗？嘿，听听，一个骑士竟然用男爵家里喂马的老女人来做酿酒师，他就不怕自己酒囊中的艾尔酒被换成马尿吗？看来我昨天给她的教训还不够，我应该让她尝尝我鞭子的厉害，这样她就会知道怎么称呼一名准骑士。” “噢，那你可有的要教她的了，昨天布伦纳骑士没有回来，拉姆现在应该还在家里睡大觉呢，她还说你只是一个送面包的侍从，从干的工作来说，并不比我们高等什么。” “她真的是这么说的吗？我应该撕烂她的嘴！”希尔愤怒的道，扬起马鞭在空中抽了一记，发出响亮的“啪”声。 格茨畏惧的后退了一步，如果挨上一鞭子，那一定疼死了。 “你刚才是说小布伦纳还没有回来吗？格茨！”希尔突然问道。 “是的，拉姆说布伦纳骑士今天下午才会回来，夸克也一样，她要在家里看好地窖。” “嘿，老布伦纳给无能的小布伦纳留下了不少钱吧？你最好说老实话，否则我会杀了你！”希尔突然厉声道。 “我不知道，我真的不知道，不过我听别人说骑士的磨坊为他赚了不少钱，连谷仓都要爆满了。” “嘿，格茨，为什么你的面包还没有烤好？我昨天已经交代好了，我来了就要把面包带走。”希尔突然转回了话题。 “拉姆说我们都是布伦纳骑士的仆人，不是你的，你也不是骑士，所以我们不用听你的。”格茨小心翼翼的道。 “嘿，又笨又蠢的老女人，听着，我现在就去教训拉姆那个老家伙，等我回来，我要见到满满的一筐烤好的香喷喷的面包，要不然你的头就会像被我的马踩烂的西瓜一样。”他重新骑上马，调转马头：“我真的不知道小布伦纳是怎么做一名骑士的，他是如此的无能，甚至管不好他仆人的嘴巴，如果我是你的主人，现在看到我要的面包你还没有烤好，我敢打赌你的腿已经被我的马儿踩成两截，好了，格茨，现在就开始干活吧，我要去教训那个不懂得尊重骑士的拉姆了，相信我，你一定不想变成她的样子。” 看到希尔骑着马朝庄园的方向而去，格茨摇着头：“感谢神的安排，我的主人是仁慈慷慨的布伦纳骑士而不是残暴的希尔，贪婪的希尔，无论如何，今天你一定会被我的主人痛揍的，希望下次看到你，你能学会礼貌一点。” 第二十六章 一颗骑士的心中 格茨走了没多久，拉姆就开始起来收拾院子，比起格茨夫人来，她对希尔约因威没有多少敬畏，一方面是因为当希尔七岁被送到男爵家中的时候她就已经是男爵家中的仆人了，从小看着希尔长大，人们对自己长期接触的人不大容易产生敬畏感，除非这个人穷凶极恶；另一方面是因为富人不会敬畏穷人，当唐宁布伦纳的骑士庄园已经过上吃白面的日子的同时，男爵大人的侍从和仆人们还在保持着粗糠腌菜的生活，从这一点来说，拉姆大妈是有些看不起男爵大人的侍从们的，事实上，小布伦纳的领地上，一种自豪感正在随着水磨和烤面包坊这两项优势资源的扩展迅速滋生。嘿，希尔，如果你今天敢来，我的主人一定会给你一次终身难忘的教训。拉姆这么想着。 希尔约因威没有让拉姆等太久，既然唐宁布伦纳没有在家，自己实在没有必要收敛什么，他直接纵马从菜地中直线奔赴庄园，远远的就看见拉姆在庄园入口附近割草，“拉姆，你这个长舌泼妇。”他大叫道，骑士的骄傲让他决不能允许一个农奴对他不敬，而一种隐藏在心底的念头却是：这个远比我无能的家伙凭着死掉的老布伦纳才成为骑士的，而真正应该成为骑士的是我！凭什么他继承了土地和财富，而我却还在做着最无聊和繁琐的工作！夺取或者脚踏布伦纳的财富吧，他不敢反抗，因为我会像我胯下的这匹骏马一样把他掀翻在地！正是这股不能向外人诉说的念头鼓动着他，膨胀着他的贪婪。 拉姆的裤腿被早晨的露水沾湿，盖在头上的方巾也有些皱了，但这些都没有远处的叫声更能吸引她的注意力了，她抓起镰刀，把怀中的青草扔掉，拖着湿漉漉的腿转身大叫着朝庄园里跑去，希尔约因威的面色狰狞，这让拉姆心跳的很厉害，但想到门口的陷阱和庄园里穿着盔甲拿着短剑严阵以待的骑士大人，她的脚步又轻快了些。 希尔看到了拉姆转身逃跑的动作，这让他心情舒畅，当然，如果这是唐宁布伦纳就更好了。但凭着你又短又粗的两条腿，你能跑的过我的骏马吗？希尔愉快的想着，以至于他并没有注意到拉姆大妈是贴着栅栏边缘跑进去的。 “你跑不掉的，拉姆！”希尔大叫着朝敞开的入口冲过去。 常宁被拉姆的叫声惊醒，他昨晚睡的并不好，如果不是他的督促，夸克甚至不会去洗脚，更重要的是身上的锁子甲咯的他浑身难受，但这玩意儿穿的费劲——因为并不太合身，所以他也不敢等希尔出现再穿，最初他想过要在陷马坑中放入削尖的竹竿或者木棍，但最终还是放弃了这个致希尔于死地的主意，他要给希尔一个惨痛的教训，而不是杀死希尔。 夸克史密斯睡的十分好，他是和老布伦纳一起并肩上过战场的人，伏击一个男爵侍从显然不至于让他像常宁一样患得患失，“骑士大人，希尔来了。” 常宁点点头，振作起精神来，这是他成为骑士以来的第一战，虽然敌人强大，但他先是诱敌，再是陷阱，再加上盔甲和帮手，占尽天时地利人和，此战只须胜，不许败。 但战斗的进程还是出乎了常宁的预料，第一个变故就出现在大红马身上，它再次证明了它的确是一匹千里挑一的良马，常宁亲眼看到它奔跑中前蹄落在掩饰陷阱的杂草上，但大红马丰富的经验或者动物天生的直觉让它意识到它的脚下是一个陷阱，在间不容发之际，大红马后蹄一蹬，马头高昂，前蹄弯曲，竟然擦着陷阱的边缘跃了过去。 这一幕别说是常宁，就是经历过战场的夸克都呆了一下，常宁骂了一句脏话，提着短剑走出房门。这种千分之一的事件都能让自己遇到，常宁也是日了天了，大红马的临场发挥救了它和希尔的性命，不止希尔的处境转危为安，常宁赖以扭转劣势的陷阱也失去了用处，从实力来说，希尔一人一马的实力还在他和夸克之上，但他也不允许自己躲在屋子里，大红马的前蹄踩掉了一部分树枝，门口的陷阱已经暴露，如果自己不出去，恼羞成怒的希尔立刻有可能杀了拉姆泄愤，而且一旦他的气势起来，明白了自己的心思，说不定就会和自己鱼死网破，只是一瞬间，常宁脑子里已经转过了许多主意，他立刻就做出和希尔战斗的决定，自己还有夸克和身上的锁子甲，还有一战之力，而且，希尔有胆子杀害一名骑士吗？在杀害贵族会处以绞刑的律令威胁下？ “该死的侍从希尔，你怎么敢私闯一名骑士的庄园？我在昨天就预料到你会再度到来，所以布置下陷阱等你！”常宁走到院子里，厉声道。 希尔约因威显然完全没有想到会突逢大变，他正想着怎么样折磨拉姆一番，最好能从她手中拿到地窖的钥匙，布伦纳的地窖中一定藏着很多钱币，无论是老布伦纳留下的还是这段时间里小布伦纳大赚的一笔，但突变就在这时发生了，入口处突然露出陷阱，黑黝黝的洞口像一只野兽的血盆大口等待着猎物的到来，大红马即将跌落的一刹那，希尔约因威陡然从美妙的幻想中被拖回现实——如果不是大红马的机敏应变，现在自己已经连人带马的落入陷阱了吧？希尔心中大声惊呼侥幸之时，一个念头突然冒出来：这个陷阱就是为自己而设的！谁会有这么歹毒的心计？希尔惊异的看向拉姆，但迎接他的目光的却是两具身穿锁子甲手提短剑的战士，当看到那张印象中软弱无能的面孔，他不禁脱口而出：“是你？布伦纳？你竟然敢给我挖陷阱？” 常宁和夸克并肩上前，完全不否认他的指责，杀气腾腾的说道：“侍从希尔约因威，你不过是男爵大人的一条狗，在你没有成为骑士之前，你和那些农奴没有什么区别！但你来到一位骑士的采邑，竟然敢纵马闯入贵族的庄园，殴打贵族的佣人，辱骂贵族的侍女，甚至图谋抢劫贵族的财产，无论是因为哪一个原因，我都有权利把你的尸体缠在马背上让它带你回到男爵身边，这就是我身为一名骑士国王赋予我的权利！” 第二十七章 一颗骑士的心下 正当常宁为没有准备一副弓箭而后悔时——如果有，希尔就是一座活靶子！希尔心中也掀起了滔天巨浪，正如常宁所说，领主的私人财产神圣不可侵犯，布伦纳的庄园以及农奴、仆人都是他财产的一部分，他的确有权利在庄园里把自己杀死，也许只要支付一点金钱补偿！ 希尔所仰仗的，不过是两人同为侍从时他身体最壮！武技最强！但当唐宁布伦纳成为骑士的一刻起，两人之间的身份地位已经拉起一道无形的鸿沟，除非他也晋升骑士，否则无论他武技有多强，他也只是一名侍从，但即使他成为一名骑士，他也无权辱骂另一名骑士的仆人，更遑论鞭打？ 只有当听到唐宁布伦纳没有回到庄园时，他才敢于教训拉姆和觊觎财富，也正是因为他的潜意识中畏惧这种身份差异带来的威慑！现在唐宁布伦纳和他的侍从夸克史密斯全身盔甲的向自己走来，欲致自己于死地而后快，自己应该怎么办？是迎战、狡辩还是逃跑？ 在常宁看来，希尔最佳的选择是狡辩，在常宁没有必胜的把握下，以强大的武技作为后盾，咬定他没有攻击拉姆的意图，至于打劫一名贵族的财产这点，只要他没有采取行动，完全可以不承认常宁的指控，就是闹到男爵的法庭上，希尔也可以反咬一口说是拉姆在诬陷他。次一点的选择是迎战，先把常宁和夸克击倒，再从容离去，老布伦纳过人的武力值为他省下不少供养侍从的钱，但也为小布伦纳留下了武力真空期，致使常宁没有足够的护卫队保护自己的财产安全。 这两个选择是中上之选，如果希尔不准备丧心病狂的刺伤或者杀死一名骑士的话，如果再考虑到希尔对自己的嫉妒怨恨以及他张狂的本性，他选择迎战的可能性非常大，这也将使常宁陷入危险之中，但常宁别无选择，他必须为自己的财产而战，所以他谨慎戒备的双手握剑步步逼迫。 但再次出乎他预料的是，希尔做出了第三种选择：逃跑。 的确，希尔在武力对抗上即使面对常宁和夸克两个盔甲战士也许可以做到不落下风，但常宁忽视了另一个重要因素，那就是心理因素，常宁是为保护自己的合法财产而战，所以他杀气腾腾却无所畏惧，希尔是偷偷摸摸如同一个窃贼一般，所谓做贼心虚概是如此，当一个贼行窃时被主人抓了现行，如果他有压倒性的武力优势，通常会变得极端凶恶，如果没有，第一个念头往往就是逃跑。希尔就是如此，入口的陷阱已经让他心惊胆战，常宁和夸克的盔甲短剑也让他如坐针毡，杀死常宁也许男爵会很乐意收回采邑，但男爵绝对会把自己送上绞刑架以示他的公正，既然唐宁布伦纳已经做了杀死自己的准备，而自己又不能反抗，还不跑等什么？想到这里，希尔一兜马缰，掉头就朝栅栏围墙冲过去。 大红马和希尔早夕相伴，早已心意相通，立刻就知道了主人的心意，就见它突然启动，奔着一米来高的栅栏跑了几步猛的一跃，雄健有力的马腿发出缎子一样的光彩，矫健的身姿在半空中微微一滞，一人一马已经越过了栅栏围墙，“咚”的一声大红马落在草地上，希尔约因威勒住马，回头喊到：“唐宁布伦纳，总会有你离开庄园的一天的。”两腿一夹，希尔就要驱马奔向狩猎的营地。 就在大红马起步时，一声大喊如同惊雷般在希尔耳边炸开，“希尔，你给我从马上下来！”在这爆喝声中，一个壮硕的黑影直冲冲狂奔着撞向大红马，“咚”，又是一声闷响，大红马如同被一头愤怒的水牛撞在肚子上，发出一声悲痛的嘶鸣，横着朝一旁飞开数米，重重的跌倒在草地上，希尔更是措不及防之下在半空中脱离马背，摔落在更远的地方，好一会儿不能动弹！ 原来，住在菜地附近的农奴查理昨天和自己的妻子说了自己要成为骑士侍从的事，妻子兴奋的表示也许一两年后他们就可以向慷慨的布伦纳骑士买一点份地成为自由民，因此查理体验了一次久违的激情，尽管两人昨天睡的有些晚，但怀揣着对未来自己拥有土地的向往，天还没亮查理就被妻子叫起来来庄园报到，希尔骑着马从菜地里穿过的时候，查理已经看到了他，他立刻向庄园跑来，正看到希尔骑着大红马从庄园里跳出来，他二话不说，抱着肩头就撞了上去。 “干得好，查理！”夸克大叫着和常宁从庄园里跑出来。 大红马在草地上尝试了两次才勉强站起来，它低着头走到希尔的身边，像一个忠诚的卫兵。 常宁提着短剑指着在躺在草地上的希尔，说道：“拔出你的剑，我要和你进行一场骑士间的对决！” 希尔擦擦嘴角的血，踉踉跄跄的站起来，笑了笑：“嘿，唐宁布伦纳，你会为自己的这个决定后悔的。” “不，如果你刺伤了我，夸克和查理会把你送上绞刑架！” “这不公平！”希尔愤怒的道。 “我是一名骑士，我为保护自己的领土和子民而战，但不会愚蠢的放弃自己的优势和敌人对决！”这一刻，常宁感觉到一股一往无前的气势，他顺着气势的指引，一剑劈下！ “当！”希尔横剑格挡，感觉右臂有些发麻，继续大叫道：“如果你恪守骑士的准则，就应该脱下你的盔甲，还给我的战马，我们进行一场公平的对决！胜利者拿走失败者的一切！” “我只是用你来磨砺我的剑技，你又有什么资格和我进行骑士间的对决！”常宁一声大喝，一剑劈的心惊胆颤的希尔短剑脱手。 希尔跌坐在草地上，尽管他武技远比常宁高明，但在盔甲的保护下，常宁完全放弃了防护全力进攻，希尔为了自保不得不节节败退，最后跌倒在常宁的短剑下。 “慷慨仁慈的唐宁布伦纳骑士，我常常听到你领地上的农奴这样称呼你，我恳求你将仁慈的光辉撒在我身上，原谅我曾经的无礼，我将向敬畏男爵一样敬畏您！”希尔祈求道。 常宁把剑尖指着他的眉心，说道：“我会给你一次机会，但如果你再敢冒犯我的领地，我会用这把短剑刺入你的心脏！” 希尔狼狈的骑着受伤的大红马有了，夸克说道：“我的主人，唐宁布伦纳骑士，就在刚才，我在您的身上看到了老布伦纳骑士的影子！无论敌人有多么强大，骑士都无所畏惧并将尽一切可能把他打败！” 第十八章 飞马城二 “闭嘴，夸克。【零↑九△小↓說△網】”常宁阻止了夸克史密斯继续说下去，骑了一上午的马他感觉大腿内侧都快要磨出血泡了，而且入城之后他感觉两人已经被盯上了。这可是强盗横行的年代，别说一个骑士，就是一个男爵的城堡被势力强大的强盗盯上了然后洗劫一空的例子也并不是没有过，要知道贵族的城堡可都是当做军事要塞来修建的，城堡都拦不住，自己和夸克两个人又算得了什么。 “夸克，你必须看紧了咱们的钱袋子，不要让别人抢了去。”常宁叮嘱道。 “放心吧，骑士大人，如果有人敢打咱们的主意，我会让他知道我手中的短剑有多锋利。”夸克史密斯骄傲的道。 夸克的话让常宁稍微放心了些，只有贵族才可以佩剑，而平民是不准佩剑的，所以即使有人眼红自己的财富，也不会有人敢在城里动手，如果有平民敢于抢劫贵族的财产，常宁可以当街杀死抢劫者而不用负任何责任。 吃过了午饭，夸克抱起箱子跟在常宁身后走下楼梯，旅馆的门口多了一个卖花的小姑娘，十五六岁的模样，她穿着麻布制成的长至脚踝的紧身长衣，两个袖子又长又窄，外面是宽大的袍子，看上去很不合身，一看就是穿大人的衣服，脸上脏兮兮的，只是一双眼睛又大又漂亮。 常宁在柜台上问过了飞马城最繁华的街道在威斯密特大街，和夸克一起走出旅馆。 门口的小姑娘看到常宁走出来，犹豫了一下向前走了两步，隔着两三步的距离轻生问道：“骑士先生，您需要鲜花吗？” 夸克史密斯立刻上前一步，挡在常宁身前，凶恶的说道：“嘿，卖花的小姑娘，你最好离我的主人远一些，你至少应该洗干净你的手和脸再出来卖花，而且，我们显然不是你的顾客。” 常宁注意到少女上前的时候有过犹豫，而且她在比较远的距离上就停下了，走过来的路径也有意避开了夸克——大概是因为他凶恶的长相，脸上和手上都有炉灰。这是个新手，刚刚开始从事这个行业，还保持着少女特有的羞涩，常宁判断。 印证他的判断的是夸克刚刚说完，少女的眼泪就夺眶而出——夸克的话让她感受到羞辱，眼泪冲掉了些她脸上的炉灰，露出两道白嫩的皮肤。 “好了，夸克，你不能这样对待一个女孩，嘿，小姑娘，给我一朵白玫瑰。”常宁说道。 法莉亚的自尊心让她想要扭头逃跑，但想到病床上的母亲和今天的晚饭还没有着落，她努力的迫使自己装作感激的样子递过去一束白玫瑰。 常宁递给她一枚便士，接过她微微有些颤抖的手递过来的白玫瑰。 “对不起先生，我没有零钱可以找您。”法莉亚攥着便士为难的道。 “没有关系，我正好需要一个对飞马城熟悉的向导，你愿意接受这份工作吗，在天黑之前结束，结束时我将再支付你一个便士。” “真的吗？感谢您的慷慨，我愿意成为您的向导，不过，您愿意等我一会儿，让我把这些白玫瑰放回家里吗？”法莉亚擦了把脸上的泪水。 “不用了，这些花我都买下了，夸克，把这些花放到我房间里去。”常宁吩咐道。 “我的主人，这真是一个滥好人的馊主意。”夸克抱怨道，然后把箱子放到地上，接过法莉亚手中的花束朝旅馆走去。 足足装满了半个箱子的钱币在碰到地面的时候发出了清脆的响声，这吸引了不少目光，常宁抽出自己的短剑示威的看向周围的人群，所有人的目光又都看向了其他地方。 “你叫什么名字？”常宁收回短剑，问卖花的女孩。 “您可以叫我法莉亚。”法莉亚脸上露出一丝微笑，她觉得自己今天运气真的很不错。 “法莉亚，你会向每一个从旅馆里出来的客人招揽生意吗？” “不，并不是这样，事实上，我主要向那些有女士陪伴的先生询问，他们总是乐意向自己的女伴展示慷慨。” “看来古时候卖花的女孩就开始做情侣的生意了。”常宁感慨道：“那你今天的生意好吗？” “您是我今天的第一个客户，感谢您，因为您的慷慨，我不用在这里站到晚上，那将变得非常冷。” “嘿，我可没有带着女伴，但你还是向我推销了鲜花。” “那是因为很少有贵族老爷住这样的小旅馆，他们一般都住最好的地方，而那里的警卫会把我驱赶走。” “你是怎么看出来我的身份的呢？”常宁好奇的问。 “只有贵族才会穿这样的呢绒衣服，而且您的斗篷是羊毛做的，做工很精致。”法莉亚说道。 原来是这样，自己住错了地方，所以才会引来这么多的注目礼，常宁想，他继续问道：“你能带我去威斯敏特大街吗？我听说那是飞马城最繁华的街道。” “当然，我对那条街非常熟悉，我的母亲曾在那里工作过，在一间面包坊里。”法莉亚说道。 “我的主人，我回来了，希望我们回去的路上那些白玫瑰不会被您喂了马。”夸克感觉自己被法莉亚夺了宠，之前小布伦纳骑士几乎只和自己说话，当然自己的竞争者还有拉姆大妈和格茨夫人，但她们两个显然不是自己的对手。 “你最好闭嘴，还有，我忠心耿耿的侍从夸克史密斯，请不要走在我和法莉亚中间……也不要走到她的旁边一直瞪着你的眼睛，你可以站在我这边，这样她会不那么害怕你。” 噢，小布伦纳，你的骑士父亲从来就不会对一个女孩子这样温柔，你真的伤了一个侍从的心。夸克史密斯伤心的想。 “那么来说一说你的母亲和面包坊的故事吧。”常宁循循善诱道。 “我的母亲本来在鲁斯的面包坊工作，但之前的一段时间她生病了，当她再想回去工作的时候，那个奸商拒绝了，他想卖掉面包坊，所以用不了那么多人手了。”法莉亚伤心的道。 “也许你可以带我去那里看看，我正想拥有一间面包坊呢。” “真的吗？那我们快一些吧，我已经迫不及待的想要看那个奸商从威斯敏特大街上消失了。”法莉亚兴奋起来，她抓起唐宁布伦纳的手，想要一起跑着去，但随即意识到自己的举止很有问题，她尴尬的松开手，歉意的道：“请原谅我，骑士先生，我太兴奋了。” “没关系，事实上，我也迫不及待的想要见到面包坊呢。”法莉亚的小手冰凉，在这个秋天，如果她的母亲失去了工作，她的日子估计不会很容易的熬过去。 鲁斯的面包坊很容易找到，它就在威斯敏特大街的拐角处，一个肥胖的中年人站在面包铺子前，头上带着一个白色的高帽子，正忧郁的看着大街上的行人，客人们拥挤着从一间铺子钻进另一间铺子，但他的面包坊前却门可罗雀。 “那是我母亲的帽子！噢，真该死。”法莉亚难过的说道。 法莉亚三人来到面包坊前，鲁斯显然认出了法莉亚，他抑郁了一个上午的心情终于找到了发泄口：“听着，法莉亚，我不会再让你的母亲来我的面包坊工作，看看吧，这里根本就没有什么客人。你的母亲有没有钱看病以及你们两个有没有钱吃饭和我没有什么关系，你完全可以把脸上的炉灰洗掉，然后去胭脂街去接待客人，那些垂涎你脸蛋的家伙会把你的门槛踏破的，如果你再来我的面包坊，我就以扰乱市场罪让巡警把你抓起来。” 第二十八章 骑士比武一 “所以布伦纳骑士没有骑马就打败了男爵大人最厉害的骑士？”法莉亚张大嘴巴，一边往里面塞面包，一边惊叹的说道。 因为侍从不能和贵族在吃饭时坐在同一张桌子上，所以在主桌上吃面包和煎蛋的只有常宁一个人。本来拉姆和夸克应该站在他对面，等他吃完了才能吃饭，但受不了在自己吃饭时候别人一个劲儿行注目礼的常宁宣布：我吃饭的时候你们可以自行去一旁吃。 接到命令的拉姆和夸克就搬了一张小桌子放在角落，作为他们的餐桌。今天这张小桌子上多了一位新客人——法莉亚，她被外面的动静惊醒，但等她穿好衣服跑出来，战斗已经结束了，年轻的骑士打败了入侵领土的恶人，带领大家过上幸福美好的生活，这正是少女幻想白马王子的标准模板，所以法莉亚求知若渴的询问常宁打败希尔的各种细节。 “当然，从头到尾骑士大人都没有骑马，我也没有。”夸克得意的道。 “那你刚才说骑士大人只是愤怒的看了希尔一眼，希尔就骑着马落荒而逃了，那是怎么样的眼神呢？” “大概是这样。”夸克把嘴里的面包咽下去，然后把眼睛瞪成铜铃那么大。 “这也太丑了吧，你再想想。”拉姆不满意夸克的模仿。 “那也可能是这样。”夸克又走向另一个极端，他把眼睛眯起来，只露出一条缝。 “噢，夸克，我想起来了，当时你站在骑士大人的后面，你根本就看不见他的眼神。”拉姆像发现新大陆一样叫道。 夸克惭愧的道：“是的，我当时站在了骑士大人的身后，这大概是因为骑士大人的身躯太过伟岸的原因。” “噢，拉姆阿姨和夸克叔叔，你们太让我羡慕了，你们都在庄园需要保护的时候站在了骑士大人身边，而我是多么希望亲眼看到骑士大人是怎样击退入侵者的。”法莉亚的眼中冒出小星星。 常宁有些无语，这一刻他感觉坐在角落里的小桌子上的三人才是这座庄园的主人，而且是一家三口，勇敢善良的母亲拉姆，执着骄傲的父亲夸克和幻想着白马王子的女儿法莉亚在进行温馨有爱的早餐。而自己则是被查理看管的囚犯——查理的妻子很早就起来为他做好了早餐，所以他在常宁的对面看着他吃饭。拉姆三人肆意的夸张着他战胜希尔的事迹，完全不在乎当事人就在不远的桌子上，法莉亚的眼中冒着星星，但她的目光却是在望着屋顶！嘿，你只要把脑袋稍微扭一扭就可以看到这场被夸张成大型战役的主人公了好吗？ “好了，夸克，快点吃，我们还要去为男爵大人送面包呢。”常宁飞快的扫干净了面前的食物。 “好的，骑士大人。”夸克史密斯结束了他糟糕的模仿秀。 “拉姆，你已经和你的女儿说过了面包坊的事了么？她必须快点来，我们现在很缺人手，以后会更缺。” “当然，她在今天下午就会来到这里，和格茨夫人的女儿一起，另外，今天表现勇敢的查理的夫人也是一把干活儿的好手，如果我们依然需要帮手的话，我想您会考虑一下她的。” “是这样的吗？查理。” “她很乐意为您工作，我的主人。”查理恭敬的道。 “那么她可以先去面包坊帮忙，过几天也许会被我安排到飞马城，好了，伙计们，我们这就出发吧，不要让爵士们等太久。” “骑士大人，我可以做什么呢？”常宁三人要离开的时候，法莉亚追到门口问道。 “你可以在我的领地上看一看都有什么花果适合用来制造香水。” “我很乐意。”法莉亚开心的道。 常宁带着夸克和查理以及新鲜出炉的面包来到了男爵的营地，正遇到刚刚从外面回来的爱丽丝。 “嘿，布伦纳骑士，再见到你真高兴。” “我也是，爱丽丝小姐。” “你没能参加昨天的骑士比武真令人遗憾，男爵的侍从希尔可是很期待和你的比武。” “我想他已经没有这个想法了，事实上，我们在今天早上已经见过面了。” “是吗？”爱丽丝有些惊讶，希尔给她的感觉似乎十分想通过打败布伦纳来取悦自己，“他已经放弃这个想法了吗？” “我想是这样的。” “这真是可惜，我本来十分期待你们之间的比武。”爱丽丝叹气道，她期待着布伦纳向自己献媚，比如为了自己的期待主动提出和希尔比武。 “我更期待公爵大人满意我的面包坊一些。”常宁笑笑，这是个聪明，甚至是有点狡黠，以自我为中心的未来女公爵，在自己有足够的资本之前，她不会给自己平等对话的基础，比如这时，她看起来亲切，但也只是试图用她的一个笑脸就勾起一场可能流血的决斗，也许是为了看一场精彩的骑士对决，但更多的，常宁以为她只是想证明她的魅力而已，想想看吧，只是为了自己一个笑脸，两名骑士就像发～情的公牛一样躁动起来，拼个你死我活，这是多么值得骄傲的事情？ “噢，小布伦纳，你终于来了，你今天来的可有些晚了，快把面包端过来吧。”男爵走出帐篷，看到唐宁布伦纳不由催促道。 “再见，爱丽丝小姐，我要为你们准备早餐去了。” “去吧，面包骑士。”爱丽丝平静的道，这个不肯为自己拼命的骑士实在是太无趣了。 常宁进入帐篷，里面的人并不多，只有公爵夫妇和温莎夫人。 “请原谅我的姗姗来迟，这是新鲜烤制的面包。”常宁说道。 “不用内疚，小伙子，你可以过来坐，我赢得了我的欣赏。”威顿公爵笑着说道：“爱丽丝告诉我，你会在飞马城开一间面包坊是吗？我们会是你的长期主顾的。你比外面那些脑子里都是骑马和比武的家伙更有脑子，这在骑士里面可不多见。” 第十九章 飞马城三 “是这样的，鲁斯先生，我听说您想要出售您的面包坊。”常宁打断鲁斯的咆哮，尽管他第一次听说胭脂街，但男人都很容易懂它代表的含义。 “哦……哦，您是来跟我谈面包坊的生意的？”鲁斯愣了一下。 夸克上前一步，“嘿，你这个没有礼貌的家伙，站在你面前的可是一个骑士老爷！”他抱起箱子晃了晃，立刻就发出了钱币碰撞的悦耳的声音。 “尊敬的骑士阁下，请您原谅我刚才的冒犯，如果您对我的面包坊有兴趣的话，我们是不是找一个安静的地方谈谈呢？”鲁斯贪婪的盯着夸克手中的钱箱。 “虽然您的铺子里也足够安静，但换一个地方也不错，那边有个酒吧，也许我们可以在那里面聊聊……您介意我拿一份面包吗？”常宁指着桌子上堆积的面包山——这显然是滞销的结果，说道。 “您虽然是位令人尊敬的骑士，但显然也是一位出色的商人，既然您已经这么说了，我又怎么能拒绝呢？您可以随意拿一份，就当是我对我们即将开展的商业合作表现出的诚意吧。”鲁斯恭维的说道，一副嘿你小子占大便宜了的表情。然后朝里面吼道：“朱迪，包一份大份的裸麦面包，动作麻利点，噢，还是我亲自来吧，这样才能表现出我对这份交易的重视。”他走到入口处，因为肥胖他必须踮着点脚，但臃肿的身材没有影响他的灵巧，他像芭蕾舞中的一只……肥天鹅一般轻盈的滑进入作坊，直接用手抓起一整块棕色的裸麦面包——形状像蝉蛹，中间裂开，磨砂一样的外表和偶尔出现的烤焦的黑斑，而且是凉的。他用短而粗的手指熟练的系好麻绳，然后递给法莉亚：“聪明的法莉亚，你现在是一名骑士老爷的侍女了吗？这可真是个聪明的主意，嘿，还记得我有时候用很便宜的价格就卖给你大块大块的面包吗？” “您说的是那些抵顶我母亲薪水的坚硬的像石头一样的豌豆面包吗？”鲁斯的话激起了法莉亚的怒火，以至于她都忘记了反驳鲁斯自己并不是一名没有自由的侍女。 “嘿，要不然你们都会饿死的。”鲁斯无奈的摊摊手，然后不以为耻的炫耀道：“骑士大人，您都看到了，如果您买下了我的面包坊，您甚至都不需要向这帮女佣支付薪水，只需要把卖不出去的面包给她们一些就好，她们已经习惯了。”当法莉亚气鼓鼓的接过面包，他又道：“骑士大人，看得出来您刚刚买下这个侍女，不要被她脸上的炉灰迷惑了，这是她故意抹上去的，以避免那些骚扰她的醉汉，等她把脸蛋洗干净你会发现，噢，这真是一个上天赏赐下来的小美人儿，哈哈。” 被揭露伪装的法莉亚看向鲁斯的眼睛瞪的像一只发怒的小老虎，但当她接触到常宁似笑非笑的目光立刻就心虚的低下头，心中痛骂着鲁斯的卑鄙和多管闲事，又有些担心常宁会向她提出一些古怪的要求，比如：法莉亚，你现在就去把脸洗干净，嗯，唐宁布伦纳骑士年轻而且英俊，洗干净脸似乎也没什么，自己完全配得上做一个漂亮的向导。不过，布伦纳骑士会不会认为自己整天和酒鬼纠缠在一起呢？过了一会儿，她又想，哈，我和什么样的人接触和他又有什么关系呢？啊，我刚才应该反驳这个卑鄙的商人，我不是骑士的侍女，我是他的向导，但布伦纳骑士看我的眼神是什么意思呢，他的眼睛深邃迷人，他的嘴角挂着微笑，他是被卑鄙的鲁斯启发了新的主意，想让我成为他的侍女吗？十七岁无疑是个敏感而美好的年纪，一会儿的功夫，小法莉亚脑袋里已经转过无数个念头。 “谢谢你的提醒，鲁斯先生。”常宁当然不知道法莉亚此刻的多愁善感，他也不会刻意的纠正法莉亚不是侍女这件事情，这样的误会也许会让鲁斯认为自己对他的生意知根知底，所以只是礼貌的回应了一下。 “所以如果咱们关于面包坊的生意谈不拢的话，你会支付这个面包的价钱是吗？”鲁斯说完又急忙解释道：“我不是贪婪，只是你知道面包坊里还有朱迪，噢，可怜的朱迪，她需要薪水！她像法莉亚的母亲一样贫苦，你可以看到她已经瘦成什么样子了，简直就是一根竹竿！是吗，法莉亚？” “是的，可怜的朱迪阿姨。”单纯的法莉亚完全没有鲁斯已经偷换概念了，她想着朱迪又想到了自己的母亲，由衷的道：“我真心的希望面包坊能够多卖点面包，这样朱迪阿姨就有薪水可拿了。” “但面包坊的主人，您，鲁斯先生却已经胖的快要走不动了。”尽管不乐意法莉亚分享自己在主人身边的地位，但夸克史密斯也不愿意小布伦纳被奸商愚弄，他嘲讽的说道。 常宁当然不会被鲁斯带着思路走，但他不会纠缠这些细枝末节，他推开酒吧的门，说道：“就像你说的那样，如果生意谈不拢，我会支付这个面包的价格。” 因为刚刚过了中午，所以酒吧里人并不多，鲁斯走到柜台前：“嘿，伙计，来两杯苹果酒。” “酒吧的钱也由我来出。”常宁插话道。 “额额，我改变主意了，伙计，你要精明点，我要两杯来自莱茵的葡萄酒，拿你们这里最好的那种，别掺水，我的嘴巴可精明的很。”鲁斯的声调立刻高起来，然后朝常宁眨眨眼说道：“我完全了解他们造假的手段，尊敬的骑士大人，你让我来陪你喝酒真是再精明不过的主意了。” 常宁选了安静的角落坐下来，鲁斯坐在对面，夸克和法莉亚站在常宁身后，常宁开口道：“鲁斯先生，现在我们可以谈一谈面包坊的生意了。” “当然。”鲁斯先喝了一大口葡萄酒，笑道：“尊贵的骑士大人，首先，我必须恭维您敏锐的商业直觉，威斯敏特大街是飞马城最繁华的街道，您看到了外面的人群了吗？如果不是我用力扛开他们，我们走到这里也许要花费一刻钟才行，噢，这么多的客人，真是做生意的好地方，您一定会在这里赚的富得流油的。” “但是您的面包坊生意并不好。”夸克咬了一口裸麦面包，他抱着沉甸甸的箱子，饿得更快一些，事实上，已经被白面养叼了的嘴巴完全适应不了中午小旅馆的粗糠烂菜，他几乎没有吃什么，但当牙齿遇到面包的时候发出了意想不到的坚韧的摩擦声以及突兀的“咯嘣”声，“噢，那是半个燕麦吗？把我的牙快要咯掉了。”夸克从牙缝中唾了一口。 第二十章 飞马城四 “可能这块面包放的有些久了，我建议您……还是拿它喂马吧。”鲁斯尴尬的道：“或者等您接手后可以重新邀请法莉亚的母亲来做主厨，当她还是主厨的时候，面包坊的生意还是不错的。” “这一点我可以证明。”法莉亚说道：“当时这条街上的客人都喜欢买我母亲烤的面包。” “那为什么你不把法莉亚的母亲请回来继续经营面包坊呢？”夸克把咯牙的面包放下，他注意到法莉亚跟自己的主人靠的很近……噢，我的天，她的胳膊已经碰小布伦纳骑士的胳膊了，真是不知廉耻！夸克真心的希望鲁斯能够把法莉亚的母亲请回来继续经营，然后让法莉亚这个小妖精赶紧离开他的主人，侍女？啊哈，布伦纳骑士家族的主人从来就没有过使用侍女的习惯，虽然布伦纳骑士家族只有老布伦纳和小布伦纳两代，但既往历史无不证明了这一点。 “我的女儿，噢，你们还不知道，我的女儿是这座城市的骄傲，她在帝都学习调香，在一个月前，她来信告诉我她已经从一名学徒成为一名调香师了，她要接我去帝都生活，所以我要把这座面包坊卖掉，去投奔我的女儿。” “调香师虽然很耀眼，但可不是每一个都能成为大调香师的，想要在残酷的竞争中脱颖而出可不是件容易的事情，您的女儿刚刚结束自己的学徒生涯，您就把飞马城的荣耀的桂冠戴在了她头上，这是不是太早了点？”常宁这才发觉小法莉亚竟然也有牙尖嘴利的一面。 “她一定会成为大调香师的。”鲁斯坚持道。 “好吧，你的女儿会成为一名大调香师，但正如法莉亚所说，这并不能成为你现在卖掉面包坊的理由。”常宁说道。 “噢，我遇到了一个精明的对手，看来我想要从你身上大赚一笔的希望落空了，好吧，我们打开天窗说亮话吧。”鲁斯沮丧的摊摊手：“我染上了赌博，是的，赌博，输了一大笔钱，很大的一笔钱，大到我必须要卖掉面包坊才能凑够，否则他们就要把我的手脚剁掉，把我的尸体扔进海里喂鱼，起初我不想还，但他们的势力太大了，我亲眼看到有些赌徒想要逃跑然后——我不想说那些令人呕吐的事情，总之，我害怕了，我畏惧了，我准备把我赖以生存的面包坊卖掉，还清赌债，然后投奔我的女儿，告诉她我是一个倾家荡产的父亲，以后需要靠她的接济活着，我赶走了法莉亚生病的母亲，起初有几个人过来问了一下价钱，但是都让我吓跑了，随着面包坊的生意日益凋零，我终于等到了您，一位真正的贵族，现在我要把我的底价告诉你，用来惩罚我刚来冒出来的贪婪的念头，面包坊的租金还有三年，一年十英镑，也就是说我已经缴纳了未来三年的租金，现在，我只要收回我三年的预付租金就满足了，是的，钱已经交给托马斯大人了，你只需要给我三十英镑，就可以白白捡到一个面包坊，噢，这样的好生意，如果不是因为我急着用钱和对死亡的恐惧，我是绝对不会和别人做的。”鲁斯的眼睛再次投向装满钱币的箱子，他舔了一下嘴唇，从怀里掏出一张纸：“这是我和托马斯大人的契约，你可以看一下。” 常宁接过来，得益于唐宁布伦纳的骑士身份，他认识这个时代的文字，这是一张租赁契约，上面写明在未来三年面包坊房产的使用权仍归鲁斯所有，而且房租已经付清，落款是鲁斯和托马斯的签字和手指印。 如果不是常宁在抬头的一瞬间发觉了鲁斯狡诈的微笑，他几乎要同意了。 鲁斯看到常宁抬起头来，急切的道：“尊敬的骑士大人，契约您已经看过了，那么我们什么时候可以签署协议呢？” “额，鲁斯先生，契约我已经看过了，没什么大问题。” “那我们这就签署契约吧。”鲁斯满意的挺起了胸膛。 “请稍等一下，在签署契约之前，你可以跟我讲一讲托马斯大人的事迹吗？你知道，我总要去拜访他的。”常宁盯着鲁斯的眼睛。 “唔，唔，关于托马斯大人嘛，当然，托马斯大人是个大商人，他一般不会到我们的面包坊来，就是到了收缴租金的日子，他也只会派管家过来，没有人敢拖欠租金，我们也见不到他，而且，你可以看到，契约上已经写清楚了，至少三年内你不用拜访托马斯大人。”鲁斯支支吾吾的说道。 “所以你也没有见过托马斯大人？” “当然，托马斯大人是真正的大商人，他甚至有自己的船队，他非常的忙碌。”鲁斯躲散着常宁的眼睛。 “但是你的契约上有托马斯的签字和指印。”常宁这时毫不留情的戳穿他道。 鲁斯突然没了说话的力气，他先是双臂瘫软的摆在桌子上，歪着脑袋，双眼木然的发了会儿呆，随即他用双手捂住了脸，骂了句脏话，显然是在为自己的诡计失败而懊恼。 “我想我们之间已经没有信任可言了。”常宁站起来，他已经决定换一个合作者了。 “噢，骑士先生，请不要走！”鲁斯用低沉的声音说道：“我已经没有任何筹码了，这张才是真正的契约，事实上，我马上就需要支付未来三年的契约了，而我已经没有钱，如果你愿意买下我的面包坊的话，你只要给我四英镑，噢，不，我只要三英镑，我马上可以和你签署契约，然后我们可以去市政厅公证，公证处有上一份契约的留底，您有权察看。” “那就让我们去市政厅吧。”常宁确信鲁斯已经没有了其他的阴谋诡计，爽快的答应下来。 接下来的事情很顺利，常宁在市政厅和鲁斯签署了转让协议，鲁斯带着他们来到托马斯先生的院子——真正的豪华别墅缴纳了三年共三十英镑的租金，在未来的三年，鲁斯的面包坊就真正的归常宁使用了。 拿到属于自己的三英镑时，鲁斯叹了口气：“嘿，骑士先生，你真是好运，如果不是没有其他人来找我洽谈，我是不会用如此低廉的转让费把面包坊转让的。” “如果你没有那么贪婪，也许你会赚的比现在更多一些。”常宁微笑着道：“鲁斯先生，你真的要去帝都找你的女儿吗？” “当然。”听到常宁提到他的女儿，鲁斯骄傲的拍拍胸膛：“尽管我不是一个合格的商人，我却是一名合格的父亲！” “那好吧，也许我们会再相见。”常宁道。 “我相信，因为你是一个很精明的骑士，大部分的骑士们更喜欢打打杀杀。”鲁斯歪歪头，心中却想，我真是一辈子都不愿意再见到你了，守着农田和耕牛的骑士，最后这一个念头让他的心情好了许多。 第二十一章 飞马城五 “嘿，我们刚刚进去的是托马斯先生的家吗？”法莉亚一边回头一边问常宁。 “当然，怎么？托马斯先生非常有名吗？”常宁笑笑，问。 “他简直太有名了，他是真正的大商人，威斯敏特有半条街都是他的，他是威顿公爵的亲密伙伴，他甚至有自己的船队，而且，他还贩卖奴隶。”法莉亚解释道。 “那么飞马城也有奴隶交易市场吗？” “当然。” “也许等我们处理完面包坊的问题，我们可以去奴隶市场上看一看，是不是，夸克？也许可以给领地上补充些人手。” “我的主人，在我抱着沉甸甸的箱子的时候，我的确希望有个奴隶来帮我抬一下，但当它变成一个空荡荡的匣子的时候，我才明白就算是那些便士重的足够把我压死也比抱着一个空匣子的感觉好得多。我们只用了一天的时间就花掉了4320个便士和三百个先令，噢，我的天，我简直不敢想象！要知道雇佣一个有手艺的自由民的薪水一天也不过是四个便士，您一天消耗的财富比老布伦纳骑士一年消耗的还要多，现在我们只剩下一百先令和680个便士了，小布伦纳骑士，无论你有多么繁重的苦力活儿，都交给我来干吧，我再也不能忍受这些便士从我手中溜走的声音了。”他看了一眼法莉亚，补充道：“最多只能再忍受一个便士。” 常宁有些无语，如果夸克史密斯成为一名骑士或者男爵，大概会成为葛朗台一样的人物吧，这种守财奴的本性大概就像有些人的洁癖和强迫症一样已经浸入骨髓，“我们必须把这些钱花出去，才能赚取更多的财富，相信我，夸克。”常宁耐心的解释道。 “你确定？” “当然。” “那好吧。”夸克把钱匣子抱得更紧了一些。 “现在我们可以去见你的母亲了，法莉亚。” 法莉亚的家在常宁入城时的小旅馆附近，低矮的房屋，狭窄的甬道，穿着破旧衣服打闹的孩子，以及稍微不注意就会踩一脚的粪便都表示这里生活着飞马城最底层的人们，法莉亚的家在最里面，破旧的木板门用铁皮缠绕着，经久的风霜雨雪把木头边缘腐烂成暗灰色，在不起眼的角落已经生成了菌落。法莉亚的母亲在床上躺着，听她解释了常宁的来意，她脸上浮现出笑容：“感谢您的慷慨，医生说我的身体正在好转，现在已经不会影响我去面包坊工作了。”她站起来给常宁和夸克倒了艾尔酒，以示她身体恢复正常了，又吩咐法莉亚道：“去把桌子上的黑莓和黑刺李给骑士大人煮一碗。” “生吃就可以，这些果子生吃味道更好一些。”常宁说道。黑莓和黑刺李是很常见的野生水果，这时代的人们普遍认为水果应该煮熟以后再吃，只有穷人才会生吃水果。 法莉亚以为常宁是以此来表示对她母亲的尊敬，所以感激的看了他一眼。 啊哈，熟悉常宁饮食习惯的尼古拉斯笑起来，小布伦纳骑士，这个小姑娘可能误会了你的举动，她也许认为你在向她的母亲示好，而这都是因为你看上她了！哈哈哈哈，真是有趣。 如果你希望拿着最好的香水去见温莎夫人，你最好现在就闭嘴，尼古拉斯巫师。常宁对他道。 尼古拉斯立刻闭嘴了。 “你可以在家里再歇息几天，不用着急，事实上，我对面包坊的装修风格并不满意，这几天我会找人重新修饰一下，法莉亚，你知道哪里可以找到这样的人吗？” “你想要达到什么效果呢？布伦纳骑士。”法莉亚问道。 “外观上要像公爵的府邸一样，高贵大气奢华，里面要宽敞明亮井井有条，噢，可以用一些高档的玻璃材质。”常宁想了想，说道。初期他的目标群体集中在飞马城中的富人阶层，向公爵供应面包这简直就是一个活广告啊！ “我知道一个地方，很多人都会在那里等待雇主去招募他们，其中就有手艺高明的技术工人，而且那里距离奴隶市场也很近。” “既然这样，我们现在就赶过去吧。等面包坊装饰结束，你的母亲立刻就可以工作——如果她身体允许的话。” 法莉亚把常宁带到的地方和后世的劳务市场颇为相似，泥瓦匠、花匠、石匠、厨师、马夫等等一应俱全，人们聚集在一起，等待雇主的雇佣，他们工艺熟练，自带工具，知道从哪里能买来各种材料，甚至有一位还精通各种装潢风格的异同，“嘿，骑士先生，我想我明白您的要求，您需要华丽精致的装饰，一种细腻亲切却不失豪华优雅的装修风格，那么帝都正在兴起的洛可可风格完全可以满足您的要求，如果您愿意相信我，我可以给您画出草图，如果我的方案得到您的认可，那么我想我足以完成您的需求。”康世博说道。 常宁对康世博的设计很满意，两人签署了这份价值五英磅的契约，“嘿，您需要的材料都是新颖而昂贵的，说实话，我并不能从这次交易中赚到太多的钱。”康世博计划装修需要一周的时间来完成，而常宁则对他做出了工艺和质量的要求。 忙完这一切，常宁三人再次回到鲁斯的面包坊，通知朱迪她需要在家休息几天。朱迪坐立不安的恳求道：“尊敬的骑士先生，我从来不曾迟到早退过，也从不曾把面包藏起来携带回家，如果您对我的工作不满意，可以削减我微薄的薪水，但请不要夺走我的工作，我恳求您……” “你误会了，朱迪，噢，法莉亚，你能帮我向朱迪解释一下吗？” “嘿，朱迪阿姨，布伦纳骑士是个好骑士，他买下了这座面包坊要重新对它装修，为了这次改造，骑士先生足足要付出一百个先令，您很快就要在一座漂亮的就像公爵的府邸——甚至比公爵的府邸还要漂亮的面包坊里工作了，当然，还有我的母亲，我真期待它建成以后的样子。”法莉亚兴奋的说道，这可是帝都才刚刚兴起的装潢风格！噢！ 法莉亚的笑容安抚了朱迪，她确认道：“真的吗？法莉亚？我没有失去我的工作？” “当然！”法莉亚肯定的道。 朱迪满意的离开了——带走了一部分坚硬的面包——在常宁的允许下。 “我想我们要回去了，法莉亚，因为时间不早了。”常宁看了看天色。 “我猜是这样的。”法莉亚看着他的眼睛，心里盼着他能多说点什么。 第二十二章 飞马城六 “这是你应得的两枚便士，我应该先给你的母亲预支一点薪水，这样你们才能熬过去这几天，嘿，夸克，再拿出二十个便士。【零↑九△小↓說△網】”常宁说道。 “我的主人，你从来没有向我预支过薪水。”夸克史密斯不情愿的打开箱子。 “等你娶了妻子，总会有向我预支薪水的时候。”常宁笑着把便士递给法莉亚。 夸克史密斯叮嘱道：“法莉亚，这完全是因为布伦纳骑士对你的信任，希望你不要辜负它。” “你好像不太相信我？”法莉亚歪着头看看他。 夸克眼皮上翻，耸耸肩，示意自己的确信不过她。 “不如我去把便士交给我的母亲，然后我陪同布伦纳骑士和你回到骑士的采邑，这样你就不用担心有人骗走了骑士大人的金钱，如果我的母亲还不起或者携款而逃，我就把自己卖给骑士大人当侍女。” “噢，不，完全不必要，我一眼就看得出你是个诚实信用的好女孩。”夸克史密斯立刻表态道。 “法莉亚。” “嗯？”她期待的看向唐宁布伦纳。 “如果你不介意的话，我可以雇佣你做我的女佣，按月支付薪水。”他看得出来法莉亚对他的亲近，他也很喜欢这个聪明、自爱又有些单纯的小姑娘。 “当然，非常乐意，不过我需要先去征求我母亲的同意。【零↑九△小↓說△網】” 嘿，入侵者，不要忘了我要的香水！尼古拉斯提醒道。 “嘿，法莉亚，在你走之前，你能告诉我飞马城最好的香水作坊在哪里吗？” “它就在前面的拐角处。” “好吧，祝你母亲早日康复，如果你要和我们同行，我们就在第一次见面时的旅馆门口见面，好吗？” “好的，先生。”法莉亚愉快的答应着。 当法莉亚轻快的身影在视野中消失，夸克夸张的摊摊手：“嘿，我的主人，我不得不说，我完全想不出你要雇佣一个女佣的理由，我可以做到她可以做的任何事。” 夸克的话让深受后世段子手和污～客们浸染的常宁不寒而栗，他挑了一下眉毛，安慰失落的夸克道：“嘿，夸克，我之所以要雇佣法莉亚，完全是因为我有更重要的任务要交给你，你知道当面包坊正式开始营业后可能会非常的忙碌，这些没见过世面的市民们突然发现我们面包坊的面包是如此的美味的时候……” “他们会疯狂的！”夸克史密斯肯定的道，这一刻他仿佛又看到了中午那一碗菜粥以及第一次吃到白面后把面包渣舔了又舔的自己。 “我需要一个可以信任的人来管理面包坊。” “那个人是我吗？”夸克史密斯欣喜的道。 “当然！而法莉亚，噢，她只不过是你的替代品，或者说是你的学徒。【零↑九△小↓說△網】”面包坊的生意的确简单，常宁需要一个忠心的家伙来帮自己照料面包生意，手中可用的也只有夸克了，当然，他也不太能忍受自己洗澡的时候总是一个老男人帮自己搓背和烧水，说好的欺男霸女的幸福生活呢？就从把法莉亚收编为女佣开始吧！ “您是说最好的香水吗？”香水作坊的妇人问道。 “当然！” “这是来自帝都的著名调香师里奇大师亲自制作的香水“晨露”，当你把它涂抹在身上，就仿佛送给人一束晨露中摘取的鲜花，它里面添加了神秘的香料，更是里奇大师最引以为豪的作品，价值十个先令。”香水小姐说道。 “我要一瓶。”常宁挥挥手，让夸克在一旁付款。 如果你的仆人敢说与其买一瓶香水不如让他每天都为你去采摘一束晨露中的鲜花的话，那么就用绳子把他拖回封地去，这样大概可以让他长一点教训。尼古拉斯这样说道。好在这次夸克沉浸在自己将要负责面包坊生意的幻想中而压制了守财奴的本性。 常宁和夸克回到旅店的时候，法莉亚已经在门口等了一会儿，她洗掉了脸上的灰，换上了最干净的衣服，收起的腰束描绘出了她曼妙的曲线，拢起的头发让她看起来美丽而不失调皮，她手中还提着一个小竹篮，上面插着五颜六色的小花，里面是洗干净的黑莓和黑刺李。 “如果我们口渴了，就可以吃它们。”法莉亚说道。 “你的母亲同意了吗？法莉亚。”常宁问。 “是的。”法莉亚脸上浮现一丝红晕，她的母亲告诉她的可不止如何做一名称职的女佣那么简单。 “那么我们可以回我的采邑了。”常宁接过缰绳——夸克去旅馆结了账，然后从马厩里把马匹牵了出来。 “你可以坐在我身后，抱住我的腰，嘿，法莉亚，侍女是不能和主人共乘一匹马的。”夸克看着法莉亚骑上布伦纳的马，本着教育学徒的心理，义正言辞的道。 “嘿，夸克，我是女佣，不是侍女。”法莉亚才不会和夸克共乘一匹马，如果一定要这么做，噢，那还是留在飞马城算了。 夸克无奈的想要向骑士申诉，但常宁只是微笑着告诉他：“嘿，夸克，别管这些细枝末节了，如果我们想在天黑之前赶到家，现在就必须快点了。” “噢，我的天，我难道是布伦纳家族仅存的一点文明种子吗？”夸克感受了一下自己的伟大，然后用鞭子抽在马屁股上，“等一等我，我的主人！” 因为回去的路上多了一个人，所以常宁和夸克一直到天黑之后才到达采邑附近，“嘿，法莉亚，我们快到了。” 法莉亚搂着他腰部的胳膊收紧了一些，突然说道：“也许我们应该慢一点，因为我闻到了血的味道。” 常宁抽动了一下鼻子，问夸克：“嘿，夸克，你闻到了吗？” “不，我的主人，我没有闻道。”夸克说道，但还是戒备的拔出了短剑，在这穷乡僻壤之地，遇到强盗并不是天方夜谭。 “我从小鼻子就比别人敏锐，所以能闻到别人闻不到的气味。”法莉亚说完跳下马，常宁也抽出来短剑，就算水平不高，也是耳濡目染了十几年的骑士技能，他的战斗力比不过以一当十的希尔约因威，但是普通盗贼也不是他的对手，而且夸克史密斯可是个可以和老布伦纳陪练的杀器。 “噢，只是一只兔子，它的脑袋撞到了树上晕过去了，不过它背上插着一支箭。”法莉亚站在树桩前，提起兔子的耳朵。 “看来是有人射中了它，但是被它跑掉了，最终便宜了咱们，今天晚上咱们可以加餐了。”常宁松了口气，把剑放回去。 夸克借着微弱的光辨认了一下，说道：“这是男爵大人的箭，我认得上面的标记。” “只要不是强盗的箭就是好消息，现在我们可以快点走了，看到它，我的口水都要流下来了。”常宁摸摸饥肠辘辘的肚子，伸手把法莉亚拉回马上，过了一会儿，忽然问道：“法莉亚，你刚才说你的嗅觉异于常人吗？” “只是比普通人敏锐一点而已。”法莉亚有些心虚，这年代任何出格的事情都可能被认定为异端被人举报的。 “不要害怕，我只是想到了一个安排你的好主意。” 第二十三章 希尔的越界 回到庄园，夸克叫拉姆大妈出来开门，“嘿，拉姆，格茨呢？我们在路上捡到一只兔子，她会烤肉对吗？” “噢，这真是一只肥兔子，你最好能先把它的皮弄下来，到了冬天，我们就多了一副御寒的手套。格茨夫人已经睡下了，要我说你们最好还是不要麻烦她的好，她实在太累了，明天她要起的很早才行，那些骑士以及公爵的随从们实在是太能吃了，格茨夫人烤面包的速度完全赶不上他们吃的速度，他们早上要吃，中午要吃，晚上要吃，他们甚至派来了一个侍从，是的，那个讨厌的希尔，他就守在面包坊旁边，只等着面包一出炉，他就骑着马给那些贵族们送过去。这一整天，格茨夫人就没有休息过一分钟，噢，即使已经如此，很多骑士还是没有吃到面包，在晚饭结束之后，希尔在庄园里大发脾气，甚至还冲进您的卧室，如果不是我拦着，他甚至想进入地窖看看，谢天谢地骑士大人你终于来了。” 中世纪欧洲庄园经济之所以能够形成，就在于单个的农民无法对抗强盗，只有骑士和贵族们才能凭借刀剑战马提供一个安全的生产环境，这迫使农奴必须依附领主存活，所以当拉姆看到唐宁布伦纳和夸克回来的时候，一颗悬着的心终于放下来，她今天是真的怕了希尔约因威，他力气大极了，而且凶恶，但他不会是唐宁布伦纳的对手，尽管当她的主人还是侍从时常常被希尔打败，但现在他可是一名骑士，一个贵族，勇敢和财富的象征，他足以保护我们的安全，这是拉姆大妈朴素的骑士观。 “可是我们的地窖用铁链锁着。”夸克说道。 “我知道，但希尔拿着他的剑去砍地窖的锁链。” “这真是对您的极大羞辱，我的主人，你必须惩罚一个敢于冒犯您的财产的人。”夸克严肃的道，私人财产神圣不可侵犯的道理深入人心，就是国王陛下不经主人的同意也不能进入自由民的篱笆正是这种精神的真实写照。 “当然。”常宁沉声说着，希尔约因威的行为虽然没有没有造成他的财产损失，但这正是因为拉姆大妈拼命阻拦的原因，从性质上说，希尔的行为已经可以视同强盗。“法莉亚，你去帮拉姆把兔子收拾一下，我和夸克要商量一下惩罚希尔的办法。” “好的。”法莉亚跟随拉姆一同去了厨房。 “夸克，现在我们必须解决几个问题，第一个是最急迫的问题，那就是惩罚入侵者侍从希尔，首先，如果我现在去向男爵告发希尔的罪状，男爵大人会惩罚希尔吗？” “噢，当然不会，唐宁布伦纳骑士，你必须保护你自己的财产，除非有外来入侵者，或者你抓到了希尔冲进庄园的现行，否则男爵最多只会教训他几句，这只会助长敌人的气焰，敌人用刀剑闯进来，你必须用铁和血来回应，这是老布伦纳骑士的话。【零↑九△小↓說△網】”说到可能发生的战斗，夸克变得脑袋清晰起来。 “那么我们必须在庄园里做一个陷阱，然后引诱希尔进入庄园，傲慢的希尔很可能会骑着马冲进来。” “这很容易，我们可以挖一个陷马坑，上面用树枝和杂草伪装起来。” “那么现在我们先去地窖看看，我们必须找两套盔甲，戈弗雷骑士对希尔十分赞美，认为凭他的武技一定会成为一个出色的骑士，但参加公爵的狩猎的希尔当然不会穿盔甲，失去战马和盔甲的希尔面对两名全副盔甲的重骑士，我不认为他有逃脱的机会。” “如您所愿，那么我这就去找农奴们来。”夸克匆匆走了。 这样一定会惹怒老约因威骑士，这是个麻烦，因为老约因威骑士的采邑在小布伦纳骑士的南方，两人中间隔着一大片贫瘠的荒地，在日后向飞马城运送白面的过程中，就有可能遭到老约因威骑士的攻击，呵呵，骑士的谦让？或者男爵的调停？人们会歌颂骑士精神正是因为人们做不到，正如骑士精神中骑士尊重妇女一样，他们尊重的对象只限于贵族妇女，对于采邑上的农奴和自由民的妻子，受到骑士调戏的可不在少数。自己必须做好以后受到老约因威攻击的准备。至于威廉男爵，啊哈，这个家伙以后也许比任何人都更加眼红自己的财产，这会是个更头疼的问题，唯一值得安慰的是，威廉男爵是个弱化版的守财奴，在前期自己也许可以利用这一点以财富换土地。至于以后的发展，第一是缺人手，现在面包坊在这个问题上已经有所表现，第二是必须慢慢发展武装，向其他领主购买农奴是一件昂贵而不可持续的事情，所以处理完近期的事务后，真的需要去奴隶市场上看一看。 常宁正规化着庄园日后的发展，夸克从外面回来，说道：“因为您过往的慷慨，农奴们都很乐意您的招募，现在，外面已经有五个农奴，我的主人，我们要把陷阱挖在哪里？” 常宁边向外走边说道：“我计划让格茨夫人来激怒威尔，让他愤怒的来找拉姆，安排拉姆明天早上在谷堆旁边喂鸡，陷阱就挖在大门口，不能让拉姆距离门口太近，这样希尔有可能不进来。” “我们还必须伪装成没有回来的样子，这个消息让格茨夫人透漏给希尔，这样他才不会有戒备。” “把我们的马藏到农奴家里。” 安排好这些，常宁和夸克来到地窖中，在地窖的最里面，放着一个大箱子，箱子看上去十分厚重，颜色成深棕色，上面用铁链栓着，夸克用钥匙打开箱子，解开铁链，抓起盖子用力一提，“格吱吱”的声音中箱子开启，箱子里面首先是包裹严实的皮革，密封的十分好，拆开皮革，就露出里面冰冷漆黑的锁子甲。常宁搬了一套出来，感觉足有二三十斤重，这件锁子甲，是用细小的铁环相套，最终形成一件连头套的长衣，可以罩在贴身的衣物外面穿，保护它的主人不受弓箭和刀剑的伤害。 箱子里面一共五套，常宁穿了一套，夸克穿了一套，想到这年代铁器的昂贵以及链甲的工艺之繁琐，常宁不禁感叹，这一套锁子甲价值在十磅左右，也就是一个工匠需要不吃不喝干两年才能买的起一套，这哪里是打仗啊？这简直就是在赤果果的炫富！而且，唐宁布伦纳曾见过男爵大人有一套钢板锁子甲，从头盔到肩部、大腿、小腿一应俱全，有些部位甚至用螺丝拧紧的重盔甲，比起自己这种主要保护上身和脖颈的锁子甲又高出了不知多少档次。 第二十四章 准备 选择好盔甲，常宁和夸克就准备离开地窖，尼古拉斯突然叫道：嘿，入侵者，你没有发现箱子的左上角似乎藏着什么东西吗？ 嗯？常宁把合上的箱子重新打开，这才发现箱子的左上角里有什么东西压在锁子甲下，似乎是一个油纸包，取出来打开，里面是一块金属徽章。 好像是一块徽章，应该是老布伦纳的一次战利品吧。常宁对尼古拉斯道，把徽章包好放了回去。 回到地面上，农奴们已经把陷阱挖好，用树枝和杂草盖好，常宁打量着里面最壮的一个，说道：“我记得你叫查理，他们都叫你力大无穷的查理，在我修建磨坊的时候，你也去了，是吗？” 查理挠挠头，他之前是男爵的隶农，但因为在耕地的时候使用蛮力，破坏了男爵的农具，因此被男爵廉价卖给老布伦纳，常宁依稀记得当时是因为查理耕种自己的份地耕到三分之二时，男爵要回了拉套的马，查理一怒之下自己拖着轻犁耕完了剩下的土地，耕完之后因为恼怒男爵索要马匹的原因故将轻犁的木制部分折为两半，因此大家叫他力大无穷的查理，在常宁修建水力磨坊时，凭借自己超越常人的力量，查理拿到了其他农奴三倍的工钱，他的力量可见一般，“是的，我是查理，骑士大人，感谢您的慷慨，我的确参加了磨坊的建造。” “那么你愿意做我的侍从吗？我的意思是，如果你愿意的话，你必须向我效忠，也许从此之后会面对很多危险，但你也会因此得到更多的报酬。” “如果我答应的话，会得到多少报酬呢？”普通的隶农如果遇到这样的机会会毫不犹豫的答应下来，因为侍从大多是其他骑士的子嗣才有机会成为的，一旦成为侍从也就意味着常宁要负责他的食宿、武器和战马，这也是因为老布伦纳人际关系很差，致使常宁身边没有可用之人，但查理显然没有被这个消息砸倒，他平静的问。 “第一年我会每天支付你四个便士，一年以后视情况而定，因为我的命令受伤需要的药剂费用由我提供，死亡的话我会像你的家人支付四十镑。”常宁提出了一份相当优渥的合同，要知道查理的薪水虽然只相当于一个有技术的工匠，但即使是工匠也不是每天都有工作的。 “那么我愿意成为您的侍从。”查理向常宁宣誓了他的效忠。 “我相信你会成为一个优秀的侍从，现在你可以去铁匠铺买一件合适的武器，明天我会安排夸克为你付款。” 打发走了查理，拉姆大妈和法莉亚把烤好的兔肉端了上来，拉姆大妈甚至用兔子的骨头熬了一罐汤，被烤成金黄色的兔腿肉质细嫩、味美香浓，咬一口满嘴流油，热乎乎的肉汤倒入腹中驱散了入暮的寒意，常宁将烤肉和肉汤让三人分食了些，说道：“夸克，我们必须尽快组织一支护卫队，保护我们运输粮食的安全，尽管我已经和戈弗雷骑士达成了口头协议，但我们也必须有自己的武装。” “我们可以从农奴中挑选强壮的组成护卫队，但是这些农奴只会使用镰刀和锄头，而且剑的价格昂贵……”夸克说道。 军火一向是昂贵的，但常宁不准备让护卫队用剑，“我们可以用刀，刀的使用方法比剑简单的多，初学者也能很快上手，明天还是我去铁匠铺吧，顺便订一批刀。法莉亚，奴隶市场上会有战士吗？” “当然，在帝国的西方，有很多擅长骑马打仗的野蛮人，他们战败后的俘虏就会被贩卖到各地。” “也许我们可以从中买到一些会熟练使用武器而且擅长训练士兵的人，所以训练的问题可以先不管，先组织一个六人的护卫队，必须会骑马，另外买三张弓，我记得地窖里有一张，买一些弓箭供他们练习。” “是。” “拉姆，你和格茨夫人在一个房间，如果她醒了，你就让她来找我，我会教给她怎么做，另外，关于你，明天天一亮就去谷堆旁喂鸡，直到希尔到来，不要让他知道我和夸克已经回来了。” “好的，我的主人，你必须给他点厉害瞧瞧了。” “好了，你们都回去睡觉吧。”常宁挥挥手。 房间里只剩下常宁和法莉亚，法莉亚的脸蛋红起来，她想起了母亲的话和拉姆大妈刚才走到门口时给自己的眼神，她的心砰砰砰砰的跳的快起来。 “法莉亚，你到我的房间来。” 法莉亚忐忑不安的跟着常宁进到卧室，常宁把香水递给她：“嘿，法莉亚，你可以打开嗅一下。” 法莉亚听话的打开瓶子，倒了一点在手腕上，用白皙修长的手指慢慢涂抹开。 “你能分辨出这里面都用了什么原料吗？” 法莉亚强迫自己不安的心平静下来，这是她擅长的东西，她闻着手腕上的香气慢慢的辨析：“这里面有紫苏花……迷迭香……豆蔻……薰衣草……”她闭上眼，慢慢的品味着，又呢喃般把自己的判断说出来，常宁不敢打扰她，只是在纸上把她说的内容记下了，说完薰衣草过了好一会儿，法莉亚睁开眼，有些沮丧的道：“布伦纳骑士，对不起，我只能分辨出这几种主要的香味。” “你完全不必自责，法莉亚，你有一个了不起的鼻子，瞧我，我什么都没有闻出来，嘿，我有一个主意，你愿意做一名调香师吗？” “调香师？我吗？可是我从来没有学习过，我不知道……” “不用担心，在调香上你有杰出的天赋，你的鼻子是上天赐给你最好的礼物，过一段时间我们也许会去一趟帝都，也许你需要在那里学习调香，你要做好准备，现在么，你可以安心的睡个好觉了，就在这个房间里。”常宁亲吻了一下她的额头，离开了房间。 他要换上锁子甲和夸克一起等待希尔的到来。 法莉亚躺在床上，常宁的离去让她放下了担心，又微微有些失望，但更多是对未来成为一名调香师的憧憬，也许有一天我也会成为一名著名的调香师，如果用卑鄙的鲁斯的话说，那就是飞马城的骄傲！裹着常宁松软的棉被，法莉亚在睡梦中露出一丝迷人的微笑。 第二十五章 一颗骑士的心上 格茨夫人赶到了烤面包坊，额，过几天自己就不用像今天这么匆忙了，唐宁布伦纳骑士已经许诺她和拉姆可以再找两个妇人加入面包坊，自己需要把私藏的烤面包技巧教给她们，而她，格茨夫人，将会成为这个面包坊的负责人，这是个正确的决定，现在大家都喜欢来这里烤面包，他们喜欢自己的手艺，因为公爵的突然光临，附近的人们已经开始抱怨了，即使再招募两个人，我们的生意也会供不应求，而且，噢，我也会有学徒了，在这个几乎每一个妻子都会烤面包的领地上，一个收学徒的面包师可不多见，这种事情在其他地方大概只有飞马城这样的大城市才会发生吧，而且，嘿，自己只不过是掌握了一些小技巧而已，而自己的学徒显然也都经验丰富，尽管自己不太善于表达，但教会她们也不会是件困难的事情，她和拉姆已经私下决定把两人的女儿拉进面包坊了，这可是一个不可多得的好工作！自从吃上白面以后，她每天最开心的就是看着那些雪白的面粉像飞舞的精灵一样变成香喷喷的面包，而且唐宁布伦纳骑士的慷慨是出了名的，他已经主动提出要为这几天的忙碌开双倍的薪水，拉姆说骑士大人正在招募护送粮队的护卫队，力大无穷的查理已经加入了，每天都可以拿到四个便士的薪水，即使是他不需要护送粮食的时候，我应该让我家的那口子也去，论打架他可没有怕过谁，他和查理甚至还一起抓到过野猪呢。唯一有些让格茨担心的是布伦纳骑士交给她的一项任务，她需要激怒未来的骑士希尔约因威，这对她来说可有点困难，挑战一名未来的骑士可和她顺从贵族的心态有些违背，尽管希尔凶恶而且没有礼貌，希望自己不要演砸了。 烤房里冒出炙热的火焰，希尔出现在曦光中，他骑着那匹名贵神骏的棕红色阿哈尔捷金马纵马扬鞭，大红马在主人的驱赶下风驰电掣一般，一人一马在光与黑暗的交错中向着着面包坊飞驰着冲过去，就像前面矗立的不是一座面包坊，而是一望无际的牧场，格茨夫人隔着老远就听见了奋力奔跑的马蹄声，她走出面包坊的门，然后看到了在三十米外仍然没有减速的希尔约因威，噢，我的天呐，那是什么？骏马踩在草地上荡起一路烟尘，裹卷着人威马势就像一大块从天而降的黑黢黢的陨石，距离越近越能感受到巨石压顶的压迫感，希尔显然看到了走出面包坊的格茨夫人，但他不仅没有勒马收缰，反而一咧嘴，狞笑着用力在马屁股上抽了一鞭子，大红马受惊般一声嘶鸣，朝着格茨夫人就冲撞过去，格茨夫人从没有见到过这样的情境，吓的都忘记了躲避，她下意识的捂住脸，喊到：“救命……” 希尔狂笑着用力拉起缰绳，大红马吃住劲道，“吁律律”的嘶鸣声中抬起前蹄踏在半空，后蹄在草地上足足滑行了五六米才停下来。【零↑九△小↓說△網】 “哈哈哈哈，又慢又蠢的格茨，你知道你刚才的样子有多害怕吗？你真应该去照一下镜子，你的脸色都苍白了，希望你不要被我吓得尿裤子了，因为公爵还在等着你烤的面包呢，不过，小布伦纳的领地上都是你这样胆小如鼠的子民吗？” 格茨夫人惊魂未定的放下手，大红马打的喷嚏几乎要喷到她脸上，她退到门内，用围裙抹了把脸，说道：“希尔，你不能在这里骑这么快，如果撞到了人，那该怎么办？” “胆小的格茨，我记得你昨天称呼我用的是约因威骑士。” “是的，但是拉姆说你还不是骑士，所以……” “拉姆……你说的是男爵家里的那个喂牲口的拉姆吗？嘿，听听，一个骑士竟然用男爵家里喂马的老女人来做酿酒师，他就不怕自己酒囊中的艾尔酒被换成马尿吗？看来我昨天给她的教训还不够，我应该让她尝尝我鞭子的厉害，这样她就会知道怎么称呼一名准骑士。” “噢，那你可有的要教她的了，昨天布伦纳骑士没有回来，拉姆现在应该还在家里睡大觉呢，她还说你只是一个送面包的侍从，从干的工作来说，并不比我们高等什么。” “她真的是这么说的吗？我应该撕烂她的嘴！”希尔愤怒的道，扬起马鞭在空中抽了一记，发出响亮的“啪”声。 格茨畏惧的后退了一步，如果挨上一鞭子，那一定疼死了。 “你刚才是说小布伦纳还没有回来吗？格茨！”希尔突然问道。 “是的，拉姆说布伦纳骑士今天下午才会回来，夸克也一样，她要在家里看好地窖。” “嘿，老布伦纳给无能的小布伦纳留下了不少钱吧？你最好说老实话，否则我会杀了你！”希尔突然厉声道。 “我不知道，我真的不知道，不过我听别人说骑士的磨坊为他赚了不少钱，连谷仓都要爆满了。” “嘿，格茨，为什么你的面包还没有烤好？我昨天已经交代好了，我来了就要把面包带走。”希尔突然转回了话题。 “拉姆说我们都是布伦纳骑士的仆人，不是你的，你也不是骑士，所以我们不用听你的。”格茨小心翼翼的道。 “嘿，又笨又蠢的老女人，听着，我现在就去教训拉姆那个老家伙，等我回来，我要见到满满的一筐烤好的香喷喷的面包，要不然你的头就会像被我的马踩烂的西瓜一样。”他重新骑上马，调转马头：“我真的不知道小布伦纳是怎么做一名骑士的，他是如此的无能，甚至管不好他仆人的嘴巴，如果我是你的主人，现在看到我要的面包你还没有烤好，我敢打赌你的腿已经被我的马儿踩成两截，好了，格茨，现在就开始干活吧，我要去教训那个不懂得尊重骑士的拉姆了，相信我，你一定不想变成她的样子。” 看到希尔骑着马朝庄园的方向而去，格茨摇着头：“感谢神的安排，我的主人是仁慈慷慨的布伦纳骑士而不是残暴的希尔，贪婪的希尔，无论如何，今天你一定会被我的主人痛揍的，希望下次看到你，你能学会礼貌一点。” 第二十六章 一颗骑士的心中 格茨走了没多久，拉姆就开始起来收拾院子，比起格茨夫人来，她对希尔约因威没有多少敬畏，一方面是因为当希尔七岁被送到男爵家中的时候她就已经是男爵家中的仆人了，从小看着希尔长大，人们对自己长期接触的人不大容易产生敬畏感，除非这个人穷凶极恶；另一方面是因为富人不会敬畏穷人，当唐宁布伦纳的骑士庄园已经过上吃白面的日子的同时，男爵大人的侍从和仆人们还在保持着粗糠腌菜的生活，从这一点来说，拉姆大妈是有些看不起男爵大人的侍从们的，事实上，小布伦纳的领地上，一种自豪感正在随着水磨和烤面包坊这两项优势资源的扩展迅速滋生。嘿，希尔，如果你今天敢来，我的主人一定会给你一次终身难忘的教训。拉姆这么想着。 希尔约因威没有让拉姆等太久，既然唐宁布伦纳没有在家，自己实在没有必要收敛什么，他直接纵马从菜地中直线奔赴庄园，远远的就看见拉姆在庄园入口附近割草，“拉姆，你这个长舌泼妇。”他大叫道，骑士的骄傲让他决不能允许一个农奴对他不敬，而一种隐藏在心底的念头却是：这个远比我无能的家伙凭着死掉的老布伦纳才成为骑士的，而真正应该成为骑士的是我！凭什么他继承了土地和财富，而我却还在做着最无聊和繁琐的工作！夺取或者脚踏布伦纳的财富吧，他不敢反抗，因为我会像我胯下的这匹骏马一样把他掀翻在地！正是这股不能向外人诉说的念头鼓动着他，膨胀着他的贪婪。 拉姆的裤腿被早晨的露水沾湿，盖在头上的方巾也有些皱了，但这些都没有远处的叫声更能吸引她的注意力了，她抓起镰刀，把怀中的青草扔掉，拖着湿漉漉的腿转身大叫着朝庄园里跑去，希尔约因威的面色狰狞，这让拉姆心跳的很厉害，但想到门口的陷阱和庄园里穿着盔甲拿着短剑严阵以待的骑士大人，她的脚步又轻快了些。 希尔看到了拉姆转身逃跑的动作，这让他心情舒畅，当然，如果这是唐宁布伦纳就更好了。但凭着你又短又粗的两条腿，你能跑的过我的骏马吗？希尔愉快的想着，以至于他并没有注意到拉姆大妈是贴着栅栏边缘跑进去的。 “你跑不掉的，拉姆！”希尔大叫着朝敞开的入口冲过去。 常宁被拉姆的叫声惊醒，他昨晚睡的并不好，如果不是他的督促，夸克甚至不会去洗脚，更重要的是身上的锁子甲咯的他浑身难受，但这玩意儿穿的费劲——因为并不太合身，所以他也不敢等希尔出现再穿，最初他想过要在陷马坑中放入削尖的竹竿或者木棍，但最终还是放弃了这个致希尔于死地的主意，他要给希尔一个惨痛的教训，而不是杀死希尔。 夸克史密斯睡的十分好，他是和老布伦纳一起并肩上过战场的人，伏击一个男爵侍从显然不至于让他像常宁一样患得患失，“骑士大人，希尔来了。” 常宁点点头，振作起精神来，这是他成为骑士以来的第一战，虽然敌人强大，但他先是诱敌，再是陷阱，再加上盔甲和帮手，占尽天时地利人和，此战只须胜，不许败。 但战斗的进程还是出乎了常宁的预料，第一个变故就出现在大红马身上，它再次证明了它的确是一匹千里挑一的良马，常宁亲眼看到它奔跑中前蹄落在掩饰陷阱的杂草上，但大红马丰富的经验或者动物天生的直觉让它意识到它的脚下是一个陷阱，在间不容发之际，大红马后蹄一蹬，马头高昂，前蹄弯曲，竟然擦着陷阱的边缘跃了过去。 这一幕别说是常宁，就是经历过战场的夸克都呆了一下，常宁骂了一句脏话，提着短剑走出房门。这种千分之一的事件都能让自己遇到，常宁也是日了天了，大红马的临场发挥救了它和希尔的性命，不止希尔的处境转危为安，常宁赖以扭转劣势的陷阱也失去了用处，从实力来说，希尔一人一马的实力还在他和夸克之上，但他也不允许自己躲在屋子里，大红马的前蹄踩掉了一部分树枝，门口的陷阱已经暴露，如果自己不出去，恼羞成怒的希尔立刻有可能杀了拉姆泄愤，而且一旦他的气势起来，明白了自己的心思，说不定就会和自己鱼死网破，只是一瞬间，常宁脑子里已经转过了许多主意，他立刻就做出和希尔战斗的决定，自己还有夸克和身上的锁子甲，还有一战之力，而且，希尔有胆子杀害一名骑士吗？在杀害贵族会处以绞刑的律令威胁下？ “该死的侍从希尔，你怎么敢私闯一名骑士的庄园？我在昨天就预料到你会再度到来，所以布置下陷阱等你！”常宁走到院子里，厉声道。 希尔约因威显然完全没有想到会突逢大变，他正想着怎么样折磨拉姆一番，最好能从她手中拿到地窖的钥匙，布伦纳的地窖中一定藏着很多钱币，无论是老布伦纳留下的还是这段时间里小布伦纳大赚的一笔，但突变就在这时发生了，入口处突然露出陷阱，黑黝黝的洞口像一只野兽的血盆大口等待着猎物的到来，大红马即将跌落的一刹那，希尔约因威陡然从美妙的幻想中被拖回现实——如果不是大红马的机敏应变，现在自己已经连人带马的落入陷阱了吧？希尔心中大声惊呼侥幸之时，一个念头突然冒出来：这个陷阱就是为自己而设的！谁会有这么歹毒的心计？希尔惊异的看向拉姆，但迎接他的目光的却是两具身穿锁子甲手提短剑的战士，当看到那张印象中软弱无能的面孔，他不禁脱口而出：“是你？布伦纳？你竟然敢给我挖陷阱？” 常宁和夸克并肩上前，完全不否认他的指责，杀气腾腾的说道：“侍从希尔约因威，你不过是男爵大人的一条狗，在你没有成为骑士之前，你和那些农奴没有什么区别！但你来到一位骑士的采邑，竟然敢纵马闯入贵族的庄园，殴打贵族的佣人，辱骂贵族的侍女，甚至图谋抢劫贵族的财产，无论是因为哪一个原因，我都有权利把你的尸体缠在马背上让它带你回到男爵身边，这就是我身为一名骑士国王赋予我的权利！” 第二十七章 一颗骑士的心下 正当常宁为没有准备一副弓箭而后悔时——如果有，希尔就是一座活靶子！希尔心中也掀起了滔天巨浪，正如常宁所说，领主的私人财产神圣不可侵犯，布伦纳的庄园以及农奴、仆人都是他财产的一部分，他的确有权利在庄园里把自己杀死，也许只要支付一点金钱补偿！ 希尔所仰仗的，不过是两人同为侍从时他身体最壮！武技最强！但当唐宁布伦纳成为骑士的一刻起，两人之间的身份地位已经拉起一道无形的鸿沟，除非他也晋升骑士，否则无论他武技有多强，他也只是一名侍从，但即使他成为一名骑士，他也无权辱骂另一名骑士的仆人，更遑论鞭打？ 只有当听到唐宁布伦纳没有回到庄园时，他才敢于教训拉姆和觊觎财富，也正是因为他的潜意识中畏惧这种身份差异带来的威慑！现在唐宁布伦纳和他的侍从夸克史密斯全身盔甲的向自己走来，欲致自己于死地而后快，自己应该怎么办？是迎战、狡辩还是逃跑？ 在常宁看来，希尔最佳的选择是狡辩，在常宁没有必胜的把握下，以强大的武技作为后盾，咬定他没有攻击拉姆的意图，至于打劫一名贵族的财产这点，只要他没有采取行动，完全可以不承认常宁的指控，就是闹到男爵的法庭上，希尔也可以反咬一口说是拉姆在诬陷他。【零↑九△小↓說△網】次一点的选择是迎战，先把常宁和夸克击倒，再从容离去，老布伦纳过人的武力值为他省下不少供养侍从的钱，但也为小布伦纳留下了武力真空期，致使常宁没有足够的护卫队保护自己的财产安全。 这两个选择是中上之选，如果希尔不准备丧心病狂的刺伤或者杀死一名骑士的话，如果再考虑到希尔对自己的嫉妒怨恨以及他张狂的本性，他选择迎战的可能性非常大，这也将使常宁陷入危险之中，但常宁别无选择，他必须为自己的财产而战，所以他谨慎戒备的双手握剑步步逼迫。 但再次出乎他预料的是，希尔做出了第三种选择：逃跑。 的确，希尔在武力对抗上即使面对常宁和夸克两个盔甲战士也许可以做到不落下风，但常宁忽视了另一个重要因素，那就是心理因素，常宁是为保护自己的合法财产而战，所以他杀气腾腾却无所畏惧，希尔是偷偷摸摸如同一个窃贼一般，所谓做贼心虚概是如此，当一个贼行窃时被主人抓了现行，如果他有压倒性的武力优势，通常会变得极端凶恶，如果没有，第一个念头往往就是逃跑。希尔就是如此，入口的陷阱已经让他心惊胆战，常宁和夸克的盔甲短剑也让他如坐针毡，杀死常宁也许男爵会很乐意收回采邑，但男爵绝对会把自己送上绞刑架以示他的公正，既然唐宁布伦纳已经做了杀死自己的准备，而自己又不能反抗，还不跑等什么？想到这里，希尔一兜马缰，掉头就朝栅栏围墙冲过去。 大红马和希尔早夕相伴，早已心意相通，立刻就知道了主人的心意，就见它突然启动，奔着一米来高的栅栏跑了几步猛的一跃，雄健有力的马腿发出缎子一样的光彩，矫健的身姿在半空中微微一滞，一人一马已经越过了栅栏围墙，“咚”的一声大红马落在草地上，希尔约因威勒住马，回头喊到：“唐宁布伦纳，总会有你离开庄园的一天的。”两腿一夹，希尔就要驱马奔向狩猎的营地。 就在大红马起步时，一声大喊如同惊雷般在希尔耳边炸开，“希尔，你给我从马上下来！”在这爆喝声中，一个壮硕的黑影直冲冲狂奔着撞向大红马，“咚”，又是一声闷响，大红马如同被一头愤怒的水牛撞在肚子上，发出一声悲痛的嘶鸣，横着朝一旁飞开数米，重重的跌倒在草地上，希尔更是措不及防之下在半空中脱离马背，摔落在更远的地方，好一会儿不能动弹！ 原来，住在菜地附近的农奴查理昨天和自己的妻子说了自己要成为骑士侍从的事，妻子兴奋的表示也许一两年后他们就可以向慷慨的布伦纳骑士买一点份地成为自由民，因此查理体验了一次久违的激情，尽管两人昨天睡的有些晚，但怀揣着对未来自己拥有土地的向往，天还没亮查理就被妻子叫起来来庄园报到，希尔骑着马从菜地里穿过的时候，查理已经看到了他，他立刻向庄园跑来，正看到希尔骑着大红马从庄园里跳出来，他二话不说，抱着肩头就撞了上去。 “干得好，查理！”夸克大叫着和常宁从庄园里跑出来。 大红马在草地上尝试了两次才勉强站起来，它低着头走到希尔的身边，像一个忠诚的卫兵。 常宁提着短剑指着在躺在草地上的希尔，说道：“拔出你的剑，我要和你进行一场骑士间的对决！” 希尔擦擦嘴角的血，踉踉跄跄的站起来，笑了笑：“嘿，唐宁布伦纳，你会为自己的这个决定后悔的。” “不，如果你刺伤了我，夸克和查理会把你送上绞刑架！” “这不公平！”希尔愤怒的道。 “我是一名骑士，我为保护自己的领土和子民而战，但不会愚蠢的放弃自己的优势和敌人对决！”这一刻，常宁感觉到一股一往无前的气势，他顺着气势的指引，一剑劈下！ “当！”希尔横剑格挡，感觉右臂有些发麻，继续大叫道：“如果你恪守骑士的准则，就应该脱下你的盔甲，还给我的战马，我们进行一场公平的对决！胜利者拿走失败者的一切！” “我只是用你来磨砺我的剑技，你又有什么资格和我进行骑士间的对决！”常宁一声大喝，一剑劈的心惊胆颤的希尔短剑脱手。 希尔跌坐在草地上，尽管他武技远比常宁高明，但在盔甲的保护下，常宁完全放弃了防护全力进攻，希尔为了自保不得不节节败退，最后跌倒在常宁的短剑下。 “慷慨仁慈的唐宁布伦纳骑士，我常常听到你领地上的农奴这样称呼你，我恳求你将仁慈的光辉撒在我身上，原谅我曾经的无礼，我将向敬畏男爵一样敬畏您！”希尔祈求道。 常宁把剑尖指着他的眉心，说道：“我会给你一次机会，但如果你再敢冒犯我的领地，我会用这把短剑刺入你的心脏！” 希尔狼狈的骑着受伤的大红马有了，夸克说道：“我的主人，唐宁布伦纳骑士，就在刚才，我在您的身上看到了老布伦纳骑士的影子！无论敌人有多么强大，骑士都无所畏惧并将尽一切可能把他打败！” 第二十八章 骑士比武一 “所以布伦纳骑士没有骑马就打败了男爵大人最厉害的骑士？”法莉亚张大嘴巴，一边往里面塞面包，一边惊叹的说道。 因为侍从不能和贵族在吃饭时坐在同一张桌子上，所以在主桌上吃面包和煎蛋的只有常宁一个人。本来拉姆和夸克应该站在他对面，等他吃完了才能吃饭，但受不了在自己吃饭时候别人一个劲儿行注目礼的常宁宣布：我吃饭的时候你们可以自行去一旁吃。 接到命令的拉姆和夸克就搬了一张小桌子放在角落，作为他们的餐桌。今天这张小桌子上多了一位新客人——法莉亚，她被外面的动静惊醒，但等她穿好衣服跑出来，战斗已经结束了，年轻的骑士打败了入侵领土的恶人，带领大家过上幸福美好的生活，这正是少女幻想白马王子的标准模板，所以法莉亚求知若渴的询问常宁打败希尔的各种细节。 “当然，从头到尾骑士大人都没有骑马，我也没有。”夸克得意的道。 “那你刚才说骑士大人只是愤怒的看了希尔一眼，希尔就骑着马落荒而逃了，那是怎么样的眼神呢？” “大概是这样。”夸克把嘴里的面包咽下去，然后把眼睛瞪成铜铃那么大。【零↑九△小↓說△網】 “这也太丑了吧，你再想想。”拉姆不满意夸克的模仿。 “那也可能是这样。”夸克又走向另一个极端，他把眼睛眯起来，只露出一条缝。 “噢，夸克，我想起来了，当时你站在骑士大人的后面，你根本就看不见他的眼神。”拉姆像发现新大陆一样叫道。 夸克惭愧的道：“是的，我当时站在了骑士大人的身后，这大概是因为骑士大人的身躯太过伟岸的原因。” “噢，拉姆阿姨和夸克叔叔，你们太让我羡慕了，你们都在庄园需要保护的时候站在了骑士大人身边，而我是多么希望亲眼看到骑士大人是怎样击退入侵者的。”法莉亚的眼中冒出小星星。 常宁有些无语，这一刻他感觉坐在角落里的小桌子上的三人才是这座庄园的主人，而且是一家三口，勇敢善良的母亲拉姆，执着骄傲的父亲夸克和幻想着白马王子的女儿法莉亚在进行温馨有爱的早餐。而自己则是被查理看管的囚犯——查理的妻子很早就起来为他做好了早餐，所以他在常宁的对面看着他吃饭。拉姆三人肆意的夸张着他战胜希尔的事迹，完全不在乎当事人就在不远的桌子上，法莉亚的眼中冒着星星，但她的目光却是在望着屋顶！嘿，你只要把脑袋稍微扭一扭就可以看到这场被夸张成大型战役的主人公了好吗？ “好了，夸克，快点吃，我们还要去为男爵大人送面包呢。”常宁飞快的扫干净了面前的食物。 “好的，骑士大人。”夸克史密斯结束了他糟糕的模仿秀。 “拉姆，你已经和你的女儿说过了面包坊的事了么？她必须快点来，我们现在很缺人手，以后会更缺。” “当然，她在今天下午就会来到这里，和格茨夫人的女儿一起，另外，今天表现勇敢的查理的夫人也是一把干活儿的好手，如果我们依然需要帮手的话，我想您会考虑一下她的。” “是这样的吗？查理。” “她很乐意为您工作，我的主人。”查理恭敬的道。 “那么她可以先去面包坊帮忙，过几天也许会被我安排到飞马城，好了，伙计们，我们这就出发吧，不要让爵士们等太久。” “骑士大人，我可以做什么呢？”常宁三人要离开的时候，法莉亚追到门口问道。 “你可以在我的领地上看一看都有什么花果适合用来制造香水。” “我很乐意。”法莉亚开心的道。 常宁带着夸克和查理以及新鲜出炉的面包来到了男爵的营地，正遇到刚刚从外面回来的爱丽丝。 “嘿，布伦纳骑士，再见到你真高兴。” “我也是，爱丽丝小姐。” “你没能参加昨天的骑士比武真令人遗憾，男爵的侍从希尔可是很期待和你的比武。” “我想他已经没有这个想法了，事实上，我们在今天早上已经见过面了。” “是吗？”爱丽丝有些惊讶，希尔给她的感觉似乎十分想通过打败布伦纳来取悦自己，“他已经放弃这个想法了吗？” “我想是这样的。” “这真是可惜，我本来十分期待你们之间的比武。”爱丽丝叹气道，她期待着布伦纳向自己献媚，比如为了自己的期待主动提出和希尔比武。 “我更期待公爵大人满意我的面包坊一些。”常宁笑笑，这是个聪明，甚至是有点狡黠，以自我为中心的未来女公爵，在自己有足够的资本之前，她不会给自己平等对话的基础，比如这时，她看起来亲切，但也只是试图用她的一个笑脸就勾起一场可能流血的决斗，也许是为了看一场精彩的骑士对决，但更多的，常宁以为她只是想证明她的魅力而已，想想看吧，只是为了自己一个笑脸，两名骑士就像发～情的公牛一样躁动起来，拼个你死我活，这是多么值得骄傲的事情？ “噢，小布伦纳，你终于来了，你今天来的可有些晚了，快把面包端过来吧。”男爵走出帐篷，看到唐宁布伦纳不由催促道。 “再见，爱丽丝小姐，我要为你们准备早餐去了。” “去吧，面包骑士。”爱丽丝平静的道，这个不肯为自己拼命的骑士实在是太无趣了。 常宁进入帐篷，里面的人并不多，只有公爵夫妇和温莎夫人。 “请原谅我的姗姗来迟，这是新鲜烤制的面包。”常宁说道。 “不用内疚，小伙子，你可以过来坐，我赢得了我的欣赏。”威顿公爵笑着说道：“爱丽丝告诉我，你会在飞马城开一间面包坊是吗？我们会是你的长期主顾的。你比外面那些脑子里都是骑马和比武的家伙更有脑子，这在骑士里面可不多见。” 第二十九章 骑士比武二 威廉男爵吃了一块培根，说道：“布伦纳骑士，你要去飞马城开一间面包坊吗？我还是第一次听说，你应该早点告诉我，说不定我还能帮上你的忙呢。” “这次打猎结束之后我的面包坊就要准备营业了，幸运的是，在这之前一切都很顺利。” “小布伦纳，我有一个建议，也许对你的面包坊生意能有所帮助。”威廉停下早餐，看着他的眼睛认真的道：“你的领地距离飞马城太过遥远，你知道在老约因威骑士的采邑南边，那里有一大块地皮，比你的封地十倍还大，如果你同意的话，我愿意用它和你的领地交换，也许看上去我会吃点亏，但谁让我是你的主人，一名慷慨的男爵呢？” 正如男爵所说，在布伦纳领地和老约因威骑士的领地之间以及老约因威骑士的领地之南，都有大片土地，但这些土地都是荒地，除了不挑剔土壤的燕麦（一般用来喂牲畜）外，小麦等经济作物不适宜生长，男爵大人看似慷慨的漂亮话下隐藏着一颗觊觎他采邑的心。 精通事务的公爵当然明白威廉男爵的打算，他饶有兴趣的看着常宁，看他怎么应对。 常宁在心底也叹了口气，他的水力磨坊从建立之日起就没有想过保密的问题，无论是木匠还是石匠都是雇佣的男爵领地上的自由民，但男爵始终不曾派人去他的磨坊调查一下，而是打着巧取豪夺的算盘。 一名骑士每年要为领主服役四十天，所以得罪领主同样是所有骑士竭力避免的事情，否则他有事没事给你穿点小鞋，或者在战场上突发奇想把你扔到前线上让你赌一下运气，都可能让你扔下半条命甚至整条命。 “尊敬的男爵大人，我听说一个母亲无论有多么丑陋，在儿子的眼中她都是世界上最美丽的女人，一个主人无论有多么贫穷，在柴犬的心中都是最温暖的港湾，我的父亲用他的勇敢挣下了采邑，您又把它赐给了我，我愿意做一条守家的柴犬，守卫父亲的遗产和您的财富。”这一番话不卑不亢，展示了常宁绝不会放弃土地的决心，也向男爵表示了忠心，但常宁知道男爵是不会满足于他的口头表态的，所以他继续道：“不过，男爵大人的建议也十分中肯，所以我愿意支付每英亩二镑的价格购买男爵刚才提到的土地，以及处于我和约因威骑士之间的土地，并且愿意为男爵无偿修建一座新磨坊。” 威廉男爵阴郁的脸色在听到常宁愿意为他建造一座新磨坊的时候焕发出光彩，至于那些荒地，啊哈，除了能用来喂马还能干什么？“噢，我们应该立刻签署一份契约，免的日后有人想打那块土地的主意。”男爵立刻说道，事实上，他十分害怕布伦纳反悔。 “当然，不过我希望男爵大人可以理解，我会分十年的时间把钱付清，因为那些土地足有两千多英亩，是我领地的十倍，我足足要向您支付四千磅，我的天，我一次可拿不出这么多钱！” “四千磅吗？”男爵喜上眉梢，说道：“当然可以，你可以分期支付，但你要知道，如果你没有按期支付，比如第二年的四百磅没有按期支付，土地仍然是我的，而且我不会退还第一年的地钱。” “当然。” 在公爵的见证下，常宁和男爵签署了土地购买契约，约定以河为界，河以东到森林隶属于男爵的荒地共两千英亩，折合土地一万两千亩地归唐宁布伦纳所有，而唐宁布伦纳需要每年支付男爵四百磅，连续支付十年，而且在一年内，唐宁布伦纳需要为男爵修建一座新的水力磨坊。 男爵心满意足的把契约收好，亲切的道：“嘿，我最亲爱的伙伴布伦纳骑士，你错过了昨天的骑士比武，今天精彩的比武还会进行，你愿意参加吗？”如果在签署这份土地买卖契约之前，男爵可不会允许布伦纳不参加骑士比武，但现在常宁在他眼中就是一座闪闪发光的聚宝盆，他可不愿意看到自己的四千磅少了一个子儿。 “感谢您的仁慈，我想我更需要为您和公爵做好后勤服务。” “好的，布伦纳骑士，如你所愿。”男爵将他从骑士比武的名单上划掉。 从帐篷中出来，夸克急切道：“我尊敬的主人，你为什么要答应给男爵大人修建一座水力磨坊？大家都去男爵的磨坊磨面的话，谁来我们的磨坊呢？” “亲爱的夸克，你要相信我，我们将要面对的，不是谁来磨面的问题，而是我们去哪里收购更多白面的问题，如果所有领主的土地上都已经修建了水力磨坊，那时我们早就已经不靠磨坊赚钱了，嘿，你不是一直希望成为自由民，有自己的一块土地吗？现在我们有两千英亩的土地，我想我可以满足你的要求了。” “我的主人，你是要把我驱逐到那片荒地吗？”夸克紧张的问。 “当然不是，很快那里就会变成一片沃土，有数之不尽的粮食，如果你不要的话，那就算了。” “真的吗？”夸克怀疑道。 “当然。”常宁肯定的道。 “那么……我要，如果种不了粮食我就开一间铁匠铺。” “说实话，夸克，你要开铁匠铺，要种地，要负责我的磨坊生意和面包坊生意，还要当我的管家，我都不知道你是不是忙的过来。” “噢，我的主人，原来我这么重要，离开了我，你可怎么办？”夸克沉浸在工作繁忙的幸福烦恼中，顺便怜悯了一下他的主人。 常宁一阵恶寒，心中默默道：没有了你，我大概会好很多。他耸耸肩，说道：“也许我可以帮你出个主意，比如下次我们一起去飞马城的时候，你可以买几个奴隶，他们可以帮你打铁和种地。”常宁深知夸克这个葛朗台像自由民一样富有，顺便打起了集资的主意。 “要花钱吗？” 常宁甚至从他痛苦的声音中听到了来自骨髓的呻～吟。 在常宁和夸克聊天之时，查理一直观察着骑士们的动静，他说道：“骑士大人，比武快要开始了，咱们要去看看吗？” 第三十章 骑士比武三 爱丽丝走出她的帐篷，她刚才换了一件新衣服，头上戴了圆饼式头饰，可以用来遮阳，上衣是前开襟式，紧贴身体，勾勒出身体曲线，下面是宽大的衣裙，装饰华丽。 一直关注着爱丽丝动静的希尔立刻赶过去：“爱丽丝，你今天可真漂亮，不过，这身衣服可不方便你骑马。” “希尔，你难道不应该把注意力放在今天的骑士比武上吗？”爱丽丝不悦道，希尔约因威的殷勤已经让她有些厌倦，尤其是在唐宁布伦纳表示为她决斗不感兴趣之后。 “我会把他们每一个都击落在地，我向您保证，爱丽丝小姐。”希尔感觉到她的疏远，立刻说道。 “那就祝你好运吧，昨天的比赛已经淘汰了武技糟糕的骑士，今天上场的都是真正的勇士，如果你能拿到最后的胜利，我会亲自为你颁奖。”爱丽丝想了想，还是不能冷落了这个愣头青，他还有不错的利用价值，所以笑着许诺道。 “我一定会赢得荣誉。”希尔激动的行礼道。 打发走了希尔，一旁守卫她帐篷安全的爱德华骑士说道：“爱丽丝，如果你亲自为最后获胜的骑士颁奖的话，那么我可以参加比武吗？” “你想参加吗？爱德华骑士。” “我愿意为您去把这只讨厌的苍蝇赶开。” “好吧，我会向我的父亲申请让你参加，但是，你要记住，我希望你能给他一个教训，而不是让他产生怨恨，也许有一天我们会用得着他，你明白吗？” “当然。” 野外空地上，尽管条件简陋，男爵还是布置了简易的看台，他甚至为公爵夫人和温莎夫人准备了一个包厢，真是奢侈之极！ 爱丽丝来到男爵旁边，她扫了一眼比武名单，说道：“噢，布伦纳骑士不参加今天的骑士比武吗？” “是的，爱丽丝小姐，他有更重要的工作。”男爵说道。 “那好吧。”爱丽丝回到自己的位置上，她看到布伦纳和他的两个仆人在看台的边缘，他从头到尾都没有朝自己看一眼，他的眼睛瞎了吗？今天自己穿的可是足以参加宫廷舞会的盛装！ “我必须感谢今天早餐时达成的协议，所以可以不用参加这样无聊的战斗，这简直是毫无意义的流血冲突。”常宁评价道。 就见乔纳森骑士和另一名骑士分别骑着马走到空地两端（不得不说，常宁完全没有想到在骑士比武的第二天，乔纳森骑士还留在战场上），他左手持盾，右手持长矛，腰间的武器带上，左边是长剑，右边是用于近身搏杀的短剑，崭新的锁子甲保护着他的脑袋和上身。 两位骑士勒马站定，乔纳森骑士首先发力，他双腿一夹，脚后跟踢在马腹上，在马刺的作用下胯下的战马朝着对面跑起来，同时他弯曲腰部，左手在驾驭战马的同时将盾抵在前方，右手握紧长矛，敏锐的洞察着对面骑士的破绽。当他起步时，对面的骑士也开始冲锋，两人发出怪叫，夹杂在如鼓声般密集的马蹄声中。 这是常宁第一次观看骑士比武，所以他看的全神贯注，就见乔纳森骑士和另一名骑士持矛对冲，速度越来越快，两人的距离也越来越近，在交错的一瞬间，两人的长矛几乎同时出动，猛烈的撞击在对方的护盾上，两名骑士同时从马上跌落在地，乔纳森起的更快些，他拔剑的同时转身，他的剑指在对方的喉咙上，另一名骑士意识到情况不妙大叫着：“我认输！我认输！”同时举起自己的双手，这时男爵走过去，大声宣布乔纳森骑士获胜。 “嘿，查理，如果你是一名骑士他们就惨了，他们大概会连人带马被你撞翻在地。”夸克赞美道。 “我可不觉得骑士们的长矛会让我肆无忌惮的把他们的坐骑撞翻。”查理道。 “嘿，希尔那个家伙又出来了。噢，他刚才从咱们旁边走过去了，但是他甚至都不敢看我们一眼，我想今天早上的教训够他记一段时间了。”夸克叫道。 “夸克你最好小声点。”常宁不得不提醒有点得意忘形的夸克。 “好吧，骑士大人。”夸克闭上嘴。 希尔约因威对阵乔纳森简直就是刚才战斗的翻版，不过这次获胜的是希尔，他灵活矫健的身体帮了大忙。 “噢，戈弗雷骑士出场了，你们看到他的武器了吗，他用的是铁锤，那玩意儿看着可够重的。”夸克忍不住道，事实上很少有人可以顶住戈弗雷的铁锤重击，大多数的骑士在第一次的对冲中就被他从马背上砸下来。 戈弗雷的出场引起了一片欢呼声，在历届的骑士比武大会中，除了孤僻从来不参加的老布伦纳外，弗雷戈骑士打败了每一个试图摘取男爵领地上最勇敢最强大骑士的桂冠，但无论是经验丰富的骑士们，还是一直试图冲击骑士身份的侍从们，都在这场最强骑士的战场上折戟沉沙，在上一次的骑士大会上，年轻的希尔约因威再次挑战戈弗雷功亏一篑，被戈弗雷盛赞为将要接过他头上的桂冠的未来骑士，这一次的骑士比武大会，两人在最终的决赛相遇，无疑是众望所归，这也是最后一场终极大戏，所有人都提起了精神，准备目睹最终决战，是身经百战的戈弗雷再次获胜，还是年轻的侍从接过勇士的王冠，但在两人驱马走上决战的场地时，又有一名骑士骑马踏入场地，瞬间就吸引了所有人的目光，他骄傲的说道：“谢谢你们的注目礼，我是爱德华骑士，如果各位骑士不介意的话，我希望可以参加这次的决斗。” “嘿，年轻的骑士，这不合规定，戈弗雷骑士和希尔约因威已经参加了两天的比武，他们很疲劳，而你现在突然宣布参赛，这对他们不公平。”说话的是布朗管家，他知道爱德华骑士是公爵派来保护爱丽丝的，所以很客气的解释他不够资格：如果你要参加应该昨天开始报名，而不是现在来捡现成的。 “所以我不是要和他们两个逐一决斗，我要同时挑战他们！”爱德华狂傲的站在马上，叫嚣道。 喧闹的狂野突然安静了，然后瞬间沸腾，太嚣张了！太嚣张了！他竟然要同时挑战男爵领地上最强大的骑士和侍从？！他哪来的自信？所有人都在交头接耳，最后他们把目光锁定在男爵身上，男爵会同意这样侮辱性的挑战吗？爱德华赢了，男爵颜面扫地，爱德华输了，虽败犹荣！男爵皱着眉，他也在犹豫！ 第三十一章 骑士比武四 “父亲，难道您不希望看到一场精彩的决斗吗？”爱丽丝小姐走到公爵身边，撒娇道。 “但是这有些不公平，无论是对谁。”公爵沉吟着道：“如果爱德华赢了，战胜两位疲惫的骑士没有什么好骄傲的，如果爱德华输了，他的自大会成为大家嘲笑他的原因。” “我有一个办法，我们可以让布伦纳骑士和爱德华骑士一组，这样的话，爱德华一组就是两个人，希尔约因威和戈弗雷一组也是两个人，如果爱德华赢了，功劳也有布伦纳骑士的一份，男爵大人也不会丢面子，如果爱德华输了，那就让他脱下盔甲，解下马鞍，把战利品送给获胜者。” “男爵阁下，你认为爱丽丝的提议怎么样？”公爵看向威廉。 “我想我需要征求一下三位骑士的意见。”男爵说道。 “当然可以。” “嘿，希尔，戈弗雷，你们两个愿意组成一队和爱德华骑士与布伦纳骑士组成的一队对抗吗？” 希尔和戈弗雷骑士互视一眼，没有说话，他们的顾虑和男爵的顾虑一样，大家都知道唐宁布伦纳骑士就是一个战斗力渣渣的摆设，是为男爵准备的遮羞布——如果爱德华骑士获胜的话，如果两人同意了，这实在是一个纯害无益的买卖。 夸克疑惑的道：“是我幻听了吗，我刚才怎么听到男爵说，骑士大人你要和爱德华骑士一组？男爵大人不是在早餐的时候许诺不用你参加骑士比武了吗？” “夸克，你没有出现幻听，因为我也听到了相同的内容，在我看来，这可不是什么好事，如果爱德华骑士获胜，难道大家会认为是骑士大人的功劳？不，他们只会把骑士大人当成帮凶，间谍，内奸！如果爱德华骑士失败，就必须要面对希尔和戈弗雷两位骑士的攻击，在这样的局面下，骑士大人可占不到便宜，要知道，爱德华骑士可不会跟我们的骑士主人进行配合，他一定会冲上去，试图一个人将两名骑士挑下马。” 看到局面还在僵持，爱丽丝走上前，大声说道：“唐宁布伦纳、爱德华、希尔约因威，如果你们三个成为最后的获胜者，我将允许你们亲吻我的手背，戈弗雷骑士，如果你成为最后的获胜者，你将获得一套公爵大人的锁子甲、重剑和黄金马刺！” 又是一枚重磅炸弹在人群中轰然炸开，锁子甲、重剑和黄金马刺的价格已然不菲，甚至可以这样说，在一些更贫穷的地方，一些骑士的全部家当也就只够买一套锁子甲，但比这高额的悬赏更激动人心的是，如果是青年骑士、侍从获胜，他们将有机会亲吻公爵女儿的手背！要知道吻手礼可是只针对已婚贵族妇女的，而且只有贵族妇女先行伸手，贵族才能行吻手礼，这表示一种亲密和喜爱。爱丽丝的悬赏无疑引起了在场的骚动，她不是一位普通的公爵女儿，而是很有可能继承公爵领地的未来女公爵，她青睐的价值值得任何一个青年骑士以及侍从疯狂。 “我敢说这个消息在中午就会传遍男爵的领地。”常宁从周围人群的兴奋中可以感受到大家八卦的热情。 “我愿意。”希尔立即举起长矛应道。 “我愿意。”常宁在喧闹中穿好了自己的锁子甲，持盾挺矛走上赛场，尽管他和查理都认为这场比武弊大于利，但当爱丽丝用吻手礼悬赏的时刻，他也没有了退路，如果一位贵族妇女向你伸出手，这固然是对男士的喜爱，但如果你拒绝亲吻，这简直是在打她的脸，已经可以作为发起战争的奇耻大辱来看待，常宁还不想让公爵的骑士们以及想要向爱丽丝献媚的侍从们为了挑战自己踏烂采邑，尤其是他的商业版图才刚刚在飞马城起步的时刻。 “我愿意。”在此起彼伏的“给他们点儿教训”的呼声中，戈弗雷骑士举了举长矛，但他并没有和希尔约因威并到一起，首先唐宁布伦纳骑着马游离在赛场的边缘，其次想要证明自己比爱德华更强的希尔也没有和他联手的打算。 四人骑着马站在赛场四角相互打量着，相持着，但相持很快被打破了。爱德华骑士率先向战场中央走去，对面走出来的则是戈弗雷骑士。 “父亲，你说爱德华能赢吗？”爱丽丝问道。 “如果一对一，爱德华必胜，现在不好说，但是男爵的侍从和戈弗雷骑士显然没有联手的打算，所以爱德华骑士的赢面大一些。” “那么布伦纳骑士呢？” “我必须承认他有一颗聪明的脑袋和英俊的外貌，但在这场蛮力的角逐中，这两项都帮不了他太多。”公爵显然了解女儿的心思，继续说道：“爱丽丝，如果他是个自由民，我倒是很感兴趣让他学习打理我们的领地，但他现在是一名骑士，而且不是我的骑士，这真是有点可惜。” “所以我不应该让他参加这场比武吗？”爱丽丝失望的道。 “不，爱丽丝，这不是你的错，不过你应该明白这样一个道理，如果你想要抓获一匹野马，你可以用肥美的牧草让它落入陷阱，如果你要捕捉一只狡猾的狐狸，就要用一只肥鸡做诱饵。这些道理你可以慢慢学习，快看，战斗开始了。”如果想要继承自己的领地，选人用人当然是重中之重，公爵很乐意她在生活中学到这些东西，至于唐宁布伦纳，英俊的少年总是容易获得少女的青睐，但这种好感转瞬即逝，爱丽丝会明白她的丈夫不可能是一位骑士，现在来看，布伦纳可以做为一个不错的教材使用。 “那么，他会受伤吗？”爱丽丝追问。 “当然，每个人在自己不适合的战场上都会失败，但聪明的家伙应该学会如何保护自己。” 爱丽丝支着脑袋看着一触即发的赛场，患得患失的想着，她希望看到唐宁在赛场上像希尔和爱德华一样为自己拼命，又不想让他受到伤害，但是按照父亲的话来看，唐宁可能会吃不小的亏，她有些担心起来。 第三十二章 骑士比武五 “爱德华骑士，小心我的重锤。”戈弗雷提醒道。戈弗雷的武器是一件圆头状的钉头锤，又叫晨星；和中国古代的流星锤不大一样，它是在一米左右的金属杆顶端，连接着一个十公斤左右的刺球，一旦居高临下地砸下来，势如流星，尤其是圆球状的战斗部上满布钉刺，不算十分锐利但杀伤力绝对恐怖，其打击力所带来的动能足够钉穿铠甲，刺入身体里面，是这时代蛮力骑士的大杀器！ “你是说你手里那件野蛮人的兵器吗？”爱德华骑士高傲的说道，他将身体隐藏在盾牌下，准备冲刺。 爱德华的怒气也激起了戈弗雷的愤怒，他大叫道：“那就让这件野蛮人的兵器来给你点教训吧！”两腿一夹，纵马冲过去。 秋日正是狂风的节日，枯黄的草地上，骏马嘶鸣着扬蹄飞踏，寒风中透着一股肃杀，骑士们收紧身体，攥紧了武器，耳中的喧闹声和视野中的人群都消失了，只有自己的呼吸声，战马的踢踏声，和因为距离拉近而占据全部眼球的敌人。 这种战场中央的安静和周围的喧闹形成强烈的对比，一旁的常宁也感觉到一股热血在逐渐沸腾。两人越来越近，越来越近，常宁以为这又会是一场多回合的对战，围观的骑士们则在等着戈弗雷骑士可以重创爱德华以挫败他的气焰，希尔在想着在第几回合加入战局能最大程度的攫取利益，要最大程度的消耗戈弗雷还要保证自己对爱德华处于绝对优势，但在爱德华和戈弗雷即将接触的一刻，变化发生了。 “砰！”预料之中的撞击声。 “咚！”预料之中的落地声。 “嗖！”长矛扎在失败者的一侧，宣告了第一位阵亡者。是戈弗雷骑士！！！ 只是一回合，只是一回合！戈弗雷骑士和爱德华骑士就分出了胜负，而且是戈弗雷干脆利落的完败！一瞬间所有人懵了，威廉男爵张大了嘴巴，甚至不得不揉揉眼，检查一下自己是不是出现幻觉了！自己手下最勇敢的骑士、十三届骑士比武大会的冠军戈弗雷骑士就这样被一回合挑下马？ 男爵大人右手摸着额头：“噢，我的天！噢，戈弗雷！” 赛场上，爱德华居高临下的拔起了长矛，他的盾牌则被扔在一边，戈弗雷面如死灰的躺在草地上，钉头锤不见了，只有一块盾牌护着他的身体，像极了一块遮盖尸体的裹尸布。 在电光火石的一瞬间都发生了什么？目睹这一切的常宁不禁感慨爱德华的强大！一般而言，作为第一阶段的挺矛冲撞环节，通常要经过几次对冲才会分出胜负，这时往往进入第二阶段：下马战，长剑和短剑就在这时发挥作用。第一阶段对冲的时候，骑士左手要持盾驭马，右手持矛，为了发力会压缩重心，贴着马背，但戈弗雷仗着自己力气大，也为了更高发挥钉头锤的动能，所以他的重心偏高了些，但就是这一点点漏洞，就被爱德华敏锐的抓住并进行了放大，在两人距离五米左右时，爱德华突然丢弃了护盾，从右手持矛换成双手持矛全力朝戈弗雷骑士的护盾一点撞去，同时他胯下的战马也突然加速，这两点变化都在戈弗雷预料之外，戈弗雷感觉到一股强大的力量通过盾牌传递到他身上，而时机正是他重心最高的时候，心中大叫一声不好，这时他把所有力量都施展在钉头锤上，试图将爱德华逼下马，这样还有步战的机会，但钉头锤这时离爱德华尚远，孤注一掷的戈弗雷将钉头锤顺手掷出，但爱德华的应变能力也比他想象中更强，只见他头一低，轻松避开了当头砸下的钉头锤，两马一错，戈弗雷已经摔倒在地。战斗从开始到结束不过用了数秒钟，爱德华看似胜在了戈弗雷重心不稳上，实际上在战斗素养，战机和临场应变以及战马上，他都取得了全面优势。 “我认输。”戈弗雷低下头，用微不可闻的声音说道，脸上挂满了屈辱。 希尔约因威瞳孔收缩，戈弗雷的强大只有和他对战过的人才明白，而屡次交手的希尔在这方面最有发言权，但戈弗雷骑士在爱德华面前却一个照面就被挑落马下，这当然不是说戈弗雷在爱德华面前不堪一击，因为决定一次战斗的因素有很多，但这次完败无疑也证明了爱德华强大的实力。 如果你想故计重施，那可就打错了算盘。希尔看着拿回长矛和盾牌的爱德华骑士向他发起了二次冲锋，也朝对方冲过去！ “砰”“砰”“砰”“砰”“砰”“砰”“砰”两人持盾挺矛来回对冲了七次，挺过几次对冲的希尔又一次燃起众人的希望，众人大声欢呼起来，但在第一次对冲时希尔就感觉到对方的力量比自己强大，第二次撞击震的他双臂发麻，第五次撞击几乎让他落下马背，引起了一片惊呼，第七次撞击之后，希尔终于坚持不住跌倒在地，但他很快就爬了起来。 爱德华跳下马背，抽出重剑，走到希尔面前，面露微笑：“认输，我只给你一次机会。” 希尔咽了一口唾沫，尽管他的也拔出了长剑，但他的手臂在袖子中正颤抖，甚至快要抓不住重剑，这是力量上的压制，两人每一次都拼尽全力，但力量的差距只会随着次数的增加以几何倍数扩大。 希尔看了一眼周围，骑士们都在大喊着让他坚持作战，包括自己的父亲老约因威骑士和脸憋的通红的威廉男爵，这真是奇耻大辱，两个骑士都无法战胜爱德华一个人！希尔有些后悔，如果他一开始联手戈弗雷骑士，爱德华是无法取胜的，但他太想要独自战胜爱德华了，仿佛爱丽丝小姐和公爵的领地都在朝他招手一样，战胜爱德华，他就离约因威公爵和爱丽丝夫人更近了一些，但这些虚无的幻想在这一刻都破灭了。 “我认输。”骑士们和男爵都以为希尔还有一战之力，但他自己深知，无论他如何拼命都无法挽回败局了，他甚至后悔自己起来的太快，如果自己像戈弗雷骑士一样倒在地上起不来，大概不会有人指责自己吧。他沮丧的想，他的认输激起了一片懊恼声。 希尔在众人失望的眼神中走下赛场，他看了一眼看台上的包厢，父亲约因威因为羞辱抱住了脑袋，男爵满面怒容，只有爱丽丝朝他笑了笑，好在还有爱丽丝小姐朝我笑了笑，她真是所有贵族小姐的楷模，也许我的认输她并不介意，这就像知难而退一样明智。看到爱丽丝的笑容，希尔感觉身上温暖了很多。 噢，入侵者，恐怕我们必须一起对抗这名骑士了，我真不知道你做了什么，他竟然想要杀死你，尼古拉斯突然说道。 你说什么？常宁诧异，他和爱德华并不熟悉他只知道爱德华一直在爱丽丝身边保护她，无论是晚宴还是早晨散步他都看见了爱德华守护的身影。 伟大的尼古拉斯巫师不会犯这样的错误，他的杀意就连沉睡的我都觉察了，我想我们必须协同对敌，我对身体控制力有些差，一个人可不是他的对手。 第三十三章 骑士比武六 “小布伦纳骑士，尽管我们两个是一组，但能获得爱丽丝吻手礼资格的只能有一个人，不是吗？”爱德华走向常宁说道。 “当然。”常宁跳下马，既然爱德华有杀人的心，自己就算认输他也未必会放过自己，既然如此，那不如放手一搏，有尼古拉斯巫师的帮助，常宁自诩两人还有一战之力。 在常宁和爱德华骑士对话的同时，围观的骑士、侍从和仆人都开始窃窃私语，常宁和爱德华当然一定要分出胜负，但这还有什么看点吗？的确，小布伦纳凭借磨坊和面包坊在逐步变得富有，但他在作为男爵大人侍从的时候骑士七技练习的水平不高也是共识，难道你能指望他去打败爱德华骑士？他甚至不是戈弗雷或者希尔约因威的一个回合的对手。 几个和戈弗雷交好的骑士围着他，一边安慰他道：“这不是你的错，谁也没有想到爱德华有那么强。”“正是这样，谁都会有犯错的时候。”“如果有人和他比试过，你能看到他的实力，他就不能这样轻易的打败你，我们都看得见，他打败希尔时很艰难。”“是啊，如果再比试一次，谁赢谁输就不一定了。”“爱德华观看了你每一场比武，熟悉你的特点和技巧，而你对他一无所知，这本来就不公平。”“他的运气太好了，抓到了你唯一的破绽。”大家七嘴八舌的安慰道。 “谢谢你们帮我找的借口，但我必须说，就是再给我一次机会，我也很难战胜他，他抓机会的能力太强了。你们与其在这里安慰我，还不如祈祷布伦纳骑士可以打败爱德华，他毕竟和我们同样是男爵的骑士！” “你是说被希尔的战马甩下马背的那个布伦纳骑士吗？”乔纳森骑士的话引来哄笑，他们都以为戈弗雷是在表示他对男爵的忠心，乔纳森骑士继续说道：“如果是老布伦纳骑士在这里，我敢相信爱德华被他凶狠的盯上一眼就会胆怯，但小布伦纳嘛，我实在不敢把打败爱德华的希望放在他身上。” “你们对他太不了解了，他可是个聪明的家伙，从磨坊这件事上就看得出来，唐宁布伦纳，我的伙伴，如果说在场有一个人让我觉得有机会打败爱德华骑士的话，那就是你了，你一定不要让我失望啊。”爱德华看着赛场中间，自言自语道。 “希尔，为什么你要选择认输？如果你再坚持一会儿，也许认输的就是爱德华！即使是你无法坚持比赛，或者无法战胜爱德华，你也应该保留骑士的尊严，战斗到倒下为止！你今天的表现真令我失望！”老约因威骑士痛心疾首的呵斥道。 “约因威骑士，您完全不应该这样指责他，希尔未来会是一名伟大的骑士，而每一个伟大的骑士成长的道路都是曲折的，何况，希尔已经拿到了足够的荣誉，他比男爵最勇敢的骑士还要坚持的更久，而且，爱德华骑士在公爵的领地上也是最强大的代名词之一。”爱丽丝走过来说道。 希尔感激的看向爱丽丝，这一刻，他甚至想要把自己的心掏出来给爱丽丝看一看，里面流动的全都是她的美貌，如果这时有刺客要刺杀爱丽丝，希尔会毫不犹豫的替她挡住飞来的毒箭！ “爱丽丝小姐，你的教诲让我受益匪浅，嘿，希尔，听着，你应该多和爱丽丝小姐接触一下，和聪明的人在一起你也会变得聪明起来。”老约因威小眼睛骨碌碌在爱丽丝身上打量，眼中流露出热切。 希尔约因威知道热衷于攀附权贵的父亲也开始打爱丽丝的主意了，就像他允许自己追求乔纳森骑士的女儿而不允许他追求乔纳森骑士的外甥女一样，老约因威总是能找到更高的枝桠做为跳板，他的小聪明就像蜜蜂的蜂巢一样多，但这次希尔心甘情愿的接受了父亲的暗示，同时他在心底辩解道：我追求爱丽丝是为了追求忠贞不渝的爱情，和你想的攀附贵族可不大一样。其实这番话他就算告诉老约因威也没有什么，只要希尔肯追求爱丽丝，是什么原因老约因威都不在乎。 在包厢前，希尔见到了威廉男爵，男爵的脸色不太好看，他质问道：“嘿，希尔，我觉得你还可以战斗下去，但你却认输了，我真的不知道当时你在想什么？！” “爱德华骑士的力量和技巧都超过了我，再坚持下去也不会等到胜利，聪明的侍从应该准确的判断形势，不要做愚蠢固执的事情，这不是您教给我的吗？”希尔辩解道，跟着男爵这样的主人感觉真是糟透了，他完全不知道发生了什么，也不像爱丽丝小姐一样善解人意。 “唐宁布伦纳骑士同样聪明，但我并没有看出来他有投降的打算。”男爵更加愤怒的道。 “我们走着瞧，我敢说，他最多能坚持三剑。”希尔继续顶撞道，因为有爱丽丝在旁边，所以他不想在男爵面前表现的言听计从。 “噢，如果唐宁布伦纳骑士坚持了三剑甚至更多，我猜有些人要倒霉了。”威廉男爵冷冷的道，一个一直温顺的侍从突然开始顶撞比一个不受管教的侍从的顶撞更容易激起主人的怒火，这是个显而易见的道理，威廉男爵现在就希望唐宁布伦纳多坚持一会儿，这样他就可以名正言顺的惩罚希尔。 “所以，唐宁布伦纳骑士是输定了？”爱丽丝担心的问道。 “说实话，我想不到布伦纳有一丁点儿获胜的可能，尽管我也希望他能打败爱德华，你知道这毕竟是在为男爵争光，但现实往往比较残酷。”希尔摊摊手，他的目光投向赛场，锁定在常宁身上，如果是我战胜了戈弗雷和爱德华，大概现在正是报早上的一剑之仇的时候，但可惜，胜利者不是我。希尔微微有些后悔，刚才话说的有些太满了，常宁骑术不行，但力量还可以，也许可以顶几下，但想到两人首先会骑马对冲，又放下心来，常宁骑术不精，又是劣马，不可能坚持三个回合！ 也许我让唐宁参加比武就是个错误。爱丽丝想，她支着脑袋有些发呆，而这时，赛场上对决即将来临！ 第三十四章 骑士比武七 “爱德华骑士，我必须要坦诚我的骑术远不如你，和你进行马战我没有丝毫获胜的希望，戈弗雷和希尔侍从刚才的失败都证明了这一点，所以，如果你允许的话，我们也许可以进行一场步战。”常宁说道。 “步战？你是想要和我比拼剑技吗？”爱德华问道。 “是的，这是我唯一有可能获胜的方式。”常宁道。 “哈哈哈哈哈哈哈哈”爱德华忍不住笑出声，因为觉得太好笑，所以他不得不按在肚子上，好一会儿，才止住了笑声，冷冷的道：“当然可以，不过近身战难免会有误伤，所以如果你想要和我近身战，我们必须签署一份决斗契约。”爱德华怕的不是近身战，而是怕常宁不应战，只要常宁同意和他决斗，什么方式他都不在乎。 在男爵领地上的短短几天，爱德华看到很多侍从为爱丽丝的美丽所倾倒，有的人像希尔一样努力表现，有的则只敢在角落里偷偷窥视，还有的故作高傲心里却无时无刻不盼着爱丽丝能和他说句话，但这些人他都嗤之以鼻，都是癞蛤蟆想吃天鹅肉的痴心妄想，就算是和爱丽丝走的亲近一些的希尔，爱德华也能从爱丽丝的亲切中感受到她的不屑，他从爱丽丝十岁起就开始保护她，她的一举一动都逃不过他的眼睛！只有唐宁布伦纳，爱丽丝对他的一切故事都感兴趣，好的，坏的，建造磨坊，被马摔下马背，她会从每一个人那里听来关于布伦纳的故事，她会一个人在屋子里玩火柴游戏，会去花园里搜索他的身影，会让希尔去找他的麻烦，这一切都让爱德华感受到了前所未有的嫉妒！啊，永卑鄙的手段让爱丽丝牵挂的人，只有失手结束你这肮脏的生命，小爱丽丝才会变回那个聪敏伶俐的小姑娘。什么？你没有主动招惹她？这些你还是留着去向死神哭诉吧。 很快，唐宁布伦纳和爱德华骑士要进行马下决斗的消息就传到所有人的耳朵中。 “真是个聪明的孩子，看到在马上无法打败爱德华，立刻想到了要下马比武。”公爵赞道。 “所以说唐宁有机会了吗？”威廉男爵感觉浮现出一丝希望。 “当然不是，我只是说他的脑袋转的很快，既然一条路走不通，就应该换一条路试试，但是，爱德华最强大的地方并不在于他的马战，他真正擅长的其实是近身战，你看到他的长剑了吗？”公爵哈哈大笑道。 “嗯，有什么特别的吗？”对武器并不精通的男爵疑惑的问道。 “大多数骑士的长剑都是重剑，这是为了保证从战马上摔下来后有足够的战斗力，但对于真正剑技高超的骑士来说，重剑失去了剑本身的灵动，所以并不能真正的发挥剑的威力。” “所以爱德华真正强的正是他的剑技吗？”男爵总算还不是太笨。 “正是，所以如果说马战布伦纳还有机会的话，下马战他就输定了。” 男爵低下头，心中无比郁闷，本来以为小布伦纳还有点机会，听公爵这样一解释，才知道等待小布伦纳的无非是爱德华的各种花样吊打而已。 公爵的话让希尔心中最后一丝顾虑也消失了，见鬼的唐宁布伦纳，希望你第一剑就倒在爱德华脚下。看着周围的人又开始密切关注着赛场，似乎布伦纳提出的下马战就是爱德华的死穴一样，希尔不禁嗤之以鼻，但当他把目光投向赛场，还是止不住和其他人一起惊诧莫名：见鬼！唐宁布伦纳在干什么？ 赛场中央，常宁默默问尼古拉斯：一定要这样吗？ 当然，这是你唯一的机会，必须要最大程度发挥你的长处你才有机会战胜他，你还在犹豫什么？！尼古拉斯愤怒的道。 常宁一咬牙，解下腰间的武器带仍在地上，然后开始脱锁子甲。 围观的人群愣了一下，纷纷议论道：“布伦纳在干什么？他是要把锁子甲当战利品交给爱德华乞求活命吗？” “噢，不，我想我明白他要干什么了，他要脱掉锁子甲，这样可以最大程度的保持身体的灵活。”戈弗雷一拍大腿，叫道。 “可是这样不是把身体完全暴露在爱德华的重剑之下了吗？如果穿着盔甲，即使被击中也没有什么关系，因为有着盔甲的保护，但如果脱下盔甲，爱德华骑士的剑随时都可能夺去他的生命，我实在不能赞同这个愚蠢的主意。” “说得对，如果不穿盔甲比穿盔甲战斗力更强的话，我们的祖先发明盔甲干什么？” 战场上乱箭横飞，前后左右随时都可能捅来一把武器的环境能和这时的情况一样吗？顽固不化的老伙计们，尽管我承认布伦纳很冒险，但从机会上来说，他完全有足够的理由这名做，只是，正如这些老家伙们担心的事情，希望你有足够的好运。戈弗雷想着。 一身紧身衣的常宁拔出了武器带中的短剑，走到爱德华面前：“嘿，爱德华，我已经准备好了。” “我必须说我真佩服你的勇气，你把自己的优势发挥到了极致。”爱德华赞叹道，尽管常宁在他眼中还是不堪一击，但他也由衷的赞叹常宁的勇敢和灵活的头脑，只是我还是必须杀死你，但我会用骑士的标准尊重你。 “等一等。”爱丽丝双手提着裙摆快速从看台上跑下来，着急的道：“布伦纳骑士，你不会是爱德华的对手的，你完全可以认输，你也应该认输。” 发丝贴在她光滑的脸庞上，和她的急切交织在一起。 好吧，我必须承认这个自以为是的小姑娘也有她善良的一面，但如果你真的因为她的这一句话认输，就必须承受男爵的怒火和骑士们的鄙夷。尼古拉斯补充道：这也是最好的战胜爱德华的机会，你要知道当你进入飞马城，爱德华还是会找你的麻烦。 “感谢爱丽丝你的好意，但是我将秉持骑士永不退缩的精神。”常宁说道，然后回头看向爱德华，嘿，这个只会添乱的爱丽丝，当常宁接入尼古拉斯的视觉后，他敏锐的觉察到随着钢材爱丽丝的情感流露，爱德华的战意来到了最高点。如果我打败了爱德华，我可不会只是简单的亲吻你的手背那么简单——那太便宜你了，爱丽丝！ 第三十五章 骑士比武八 爱德华抖了一下长剑，一连打败了戈弗雷和希尔，他的力气也消耗不少。尽管对付戈弗雷是以巧破拙，但戈弗雷敢使用钉头锤这种力士专属武器，本就说明了他的吨位，将这样一位骑士一枪挑下马，爱德华也必须使出了全身的力气才能做到。打败希尔对他力气的消耗更甚，到现在他的双臂还在发麻，和常宁的讨价还价正是他休养生息的计策，好在愚蠢的布伦纳竟然会挑自己最擅长的剑术比拼，这简直就像一头野猪在朝猎人的刀尖上撞一般。爱丽丝突然冲下来让他勃然大怒，但他很好的控制了自己的表情，就让我化愤怒为力量吧，爱德华在愤怒达到巅峰之时刺出了一剑，直取布伦纳的胸膛！ 一直密切关注着战局的戈弗雷“啊”的一声叫出来：“好快！”爱德华穿着锁子甲，至少有三十斤的重量完全压在他的肩膀上，但戈弗雷以为就算他不穿甲的情况下也刺不出这么快的剑，这也是爱德华特意打造长剑的目的所在，剑身的重量更轻，剑尖更锋利；而且一般骑士使用重剑以劈砍居多，爱德华突然刺出一剑十分隐蔽和突然。如果说之前戈弗雷对小布伦纳战胜爱德华还抱有一线奢望的话，这一剑就完美的粉碎了他的希望，现在，小布伦纳只要能以较小的代价认输，戈弗雷认为就是最好的结果了。 “不好，爱德华想要杀人。”查理大惊失色，他上过战场，立刻觉察出爱德华的杀意。 “什么？你说爱德华想要杀害布伦纳骑士？为什么？我们怎么办？”夸克虽然也上过战场，但见识就差了一点，立刻乱了手脚。自从小布伦纳继承采邑以来，庄园的生活越来越好，夸克已经把小布伦纳当做了主心骨，听到唐宁有危险，立刻着急的道。 “我们什么也做不了，只能祈祷他能平安退场了。”查理说道，骑士比武期间仆人是没有资格进场干预的。 在场所有有眼光的人在爱德华刺出这一剑的时刻都有些心灰意冷，马战能力顶级，剑术又达到这种地步，这样的骑士在战场上已经可以作为一骑扫荡一片的大型武器使用了，大家打来打去还有什么意思？而且这人又心狠手辣，这一剑分明是要把唐宁布伦纳捅一个大窟窿，最可笑的是愚蠢的唐宁布伦纳还自作聪明的脱了锁子甲，所以唐宁布伦纳就要这样被杀死了吗？甚至有些人已经开始打封地的主意，老布伦纳和小布伦纳可都是赚钱攒钱的能手！ “叮”兵器交接的声音，几秒钟后，所有人都瞪大了眼睛，让他们大跌眼镜的是：小布伦纳的短剑竟然荡开了爱德华刺来的长剑！ 怎么可能？！希尔揉着眼，这一剑他可以避开，但未必能荡开，要知道小布伦纳用的是短剑，这就要求对来剑的预判极为准确，正所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险，短武器想要使用的好比长武器难练的多，但唐宁布伦纳就是荡开了来剑，而且，当爱德华更凌厉的一剑刺来时，唐宁的短剑再次准确格挡开。 “叮”“叮”“叮”爱德华的长剑一连刺了五剑，但每一剑都被唐宁布伦纳格挡开。这时，就连男爵阁下都看出场面的诡异来，爱德华的剑才有所行动，唐宁布伦纳的短剑已经挥出，等长剑近身，短剑已经在那里等着，看着就像爱德华故意拿长剑撞上去一样。 而在常宁的心中，另一个声音说道：看着他的眼睛，眼睛是心灵之窗，只要你能看到他的眼睛，我就能判断出他想要攻击哪里。尼古拉斯说着。 常宁全身关注，丝毫不敢懈怠，尽管荡开来剑需要的力气比一剑刺来消耗要少很多，而且爱德华的力气也消耗了大半，但布伦纳的底子相较爱德华差太多，所以依然吃力不已。 但常宁不知道的是，他只是吃力，爱德华却是一剑比一剑吃惊，甚至到了恐惧的地步，任谁对自己剑技极为骄傲之人，发现自己引以为傲的剑技在别人眼中如同小孩子过家家一样，随手一挡就拦下来，都会多少有些恐慌，常宁感觉自己格挡的很吃力，但在爱德华看来简直去闲庭信步一般就拦下了他倾尽全力的攻击。 观战的骑士们以及男爵、公爵也都震惊了，所有人都站起来，不可思议的看着赛场中的唐宁布伦纳，每一剑都恰如其分的拦住爱德华势在必得的一击，短剑翻飞神出鬼没一般。 夸克已经来到看台的最下端，他紧张的握着拳，心中忽然冒出一个念头：我的主人能赢？ 爱德华心惊胆战的进攻着，但进攻渐渐凌乱起来。 入侵者，你必须快点结束战斗，我快要坚持不住了。尼古拉斯突然道。 不是吧？咱们只要拖下去，再坚持几十剑，爱德华必然露出更大的破绽，现在进攻是不是太冒险了？常宁大惊。 嘿，你想的也太美了，我们现在最大的优势就是可以预判爱德华的剑势，等他发现无论怎么变化都无法击中你他就会使用蛮力劈砍，你力量不如他，就算知道他会劈砍你又能怎么做？到时候才是死路一条，所以你现在必须听我的安排，尽快找个机会切进入和他贴身作战，这是唯一的机会，而且，我真的快要支持不住了。 尼古拉斯的话音未落，爱德华就手忙脚乱的劈了一剑，常宁只觉的右手一麻，短剑几乎脱手，尼古拉斯的话正在被验证，自己的死穴再这样来几剑就要暴露，不能犹豫了，常宁暗下决心，爱德华再刺来一剑，这是个好机会，常宁心道，他突然双手握住短剑奋力把长剑向外荡开，同时脚下猛的发力，朝爱德华扑过去。 爱德华最初门户守得严实，但他这时剑技凌乱，这一剑只有去势没有守势，顿时门户大开，等他警觉，常宁已经跃起来抓着短剑朝他胸口狠狠刺下。 常宁的这一剑，就像爱德华向他刺来的第一剑一样，同样直奔爱德华胸膛，就是要杀了爱德华，你想置我于死地，我又何必做妇人之仁！生死契约难道是单单限制我来的？这一刻，常宁心中杀意十足！ 第三十六章 骑士比武九 “住手！”看到常宁挥舞着短剑刺向爱德华，威顿公爵大惊失色，站起来大叫道。 但此刻常宁怎么会在乎公爵的阻拦，他的短剑极快的刺下，在骑士比武中，因为大多数使用钝武器的原因，所以死亡率并不高，但是也曾经有过在两队骑士比武中，一次死亡六十多人的记录，这种伤亡甚至在战场上都称得上伤亡惨重，因为战时的骑士多擒而不杀，骑士的家人可以用赎金赎回，这既是胜利者的发财之道，也是避免结下死仇。但这次比武使用的都是开刃的兵器，失手的情况也多有出现，爱德华有借机杀人心，常宁也有借机害人意，但爱德华移动的速度还是超出他的预料，他的肩头横移了一些，心脏位置避开了常宁的短剑，“咯吱吱”锋利的短剑从锁子甲的缝隙中插入爱德华的左边肩膀。 伴随着爱德华的惨叫，常宁费力的把短剑从骨头缝中拔出，但已经错过了二次下手的机会了，拔剑的时候短剑的剑刃被锁子甲的铁环卡住了，花的时间有点久，这时候再刺下一剑就是故意杀人了。 公爵的仆人冲过来抬着爱德华下去了，常宁气喘吁吁的站在场地中央，短剑朝下，血珠沿着剑身滴在枯草上，又很快被尘土覆盖。 爱丽丝转过身，如果是唐宁受伤，她也许会跑过来，但唐宁竟然战胜了爱德华，她又变成端庄大方的爱丽丝小姐回到包厢里。 夸克和查理最先冲过来，夸克兴奋的叫道：“骑士大人，我们赢了，你打败了爱德华！” 威廉男爵微笑着走过来：“恭喜你，小布伦纳，你战胜了公爵的骑士，为我赢得了荣誉。” “维护领主的尊严是我的使命。”常宁答到。 “恭喜你，小布伦纳，你会成为一名出色的骑士。”戈弗雷骑士也走过来向他祝贺。 “感谢您的夸奖，希望您以后能在武技上多教导我。”常宁诚恳的道。 “嘿，小布伦纳，你现在可是打败爱德华骑士的英雄，用不了多久，你的名气就会传遍男爵的封地，而我只是一个在第一回合就被爱德华打败的失败者。” “噢，我可不这么认为，如果不是您的牵制和消耗，我可没有机会等到打败爱德华的时候。正因为如此，我才希望您能多多教导我。” 常宁获胜之后仍然谦卑的态度让戈弗雷感到满意，他点点头：“如果你有需要的话，我会尽我所能的教给你。” 常宁意外的战胜爱德华让希尔大失所望，“如果没有我在前面帮他消耗了爱德华的体力，他不可能打败爱德华。”但所有人都在讨论着常宁获胜这件事，而没有人关心他的功劳，甚至大家都在用他的失败做注脚，比如“希尔虽然在马上可以打败小布伦纳骑士，但如果下了马，他会被揍的满地找牙。”“很显然，即使老布伦纳没有生病，凭着战功获得骑士封地也一定会是小布伦纳骑士。”在这之前，小布伦纳还只是一个靠着老布伦纳的封地巧取豪夺的市侩商人，但打败爱德华之后，在大家眼中唐宁布伦纳已经上升为一名圣骑士的希望之星！ “所以小布伦纳会亲吻爱丽丝小姐的手背吗？”这句话让希尔约因威痛苦不已，他甚至在想：也许爱德华没有我想象中那么强大，如果我再坚持一下的话，现在吻到爱丽丝手背的应该是我！ “不，我不这么觉得，爱德华骑士是爱丽丝小姐的贴身侍卫，小布伦纳刺伤了他，爱丽丝小姐一定会痛恨小布伦纳，也许她会拒绝他的吻手礼，只要爱丽丝不肯伸出手，布伦纳骑士是没有胆子索要赌注的。” “爱丽丝小姐当然不会向唐宁布伦纳伸出手，她是高贵的公爵女儿，而唐宁布伦纳呢，他只是一个整天钻在磨坊里为农奴们磨面的卑劣家伙，他根本就没有资格去亲吻爱丽丝小姐，甚至连握她的手都不行！”希尔插话道，他希望自己的话得到两位骑士的共鸣。 “但他是一名骑士，而且是不会投降的骑士，他赢得了胜利，理应得到属于他的奖励。”一个骑士淡淡的说道。 希尔意识到自己认输的举动已经在各位骑士心中留下了不好的印象，所以他离开了两名骑士，他想要去警告唐宁，让他主动放弃吻手礼，但唐宁的身边还有夸克和查理，噢，查理，看到他希尔感觉自己的头还在痛。所以他直接找到了爱丽丝：“爱丽丝小姐，听我说，你完全不必让唐宁布伦纳玷污了你的手，他是个肮脏的骑士，他整天都在磨坊和面包坊，身上沾满了农奴和仆人的味道。” “喔，可是我已经当着这么多名骑士许诺过了。”爱丽丝用丝巾将洗干净的手擦干，仔细的打量着，她的皮肤是如此的白嫩，手指是如此的纤长，就连指甲都经过精心的修剪。 希尔咽了一口口水，爱丽丝小姐真是美极了，尤其是她的手，他继续劝解道：“只要到时候你不伸出手，出于骑士的尊严以及对女士的尊重，他一定不会提出这个赌注的。” 爱丽丝拿出香水抹在手上，放在鼻子下嗅了嗅，嗯，十分好闻。 “他还刺伤了爱德华骑士，这是对你的不尊敬。”希尔苦口婆心的劝道。 “好吧，我去告诫他。”爱丽丝终于有了反应，这让希尔松了一口气，看着她美丽的背影朝唐宁走去，希尔不由摸摸额头：“爱丽丝小姐真是太善良了，她甚至不愿意去警告一名伪骑士。” “嘿，唐宁布伦纳，你刚才刺伤了我的扈从。”爱丽丝指责道。 “是的，他刚才想杀了我，你是他的主人，我不会放过你的。”爱丽丝在他和爱德华决战时的感情流露拉近了两人的距离，所以他笑着道。 “我来这里就是要告诉你，吻手礼应该是拉着我的手指，然后亲吻在指背上，因为希尔说你是一个没有教养的骑士，所以我不得不教给你。”爱丽丝想到等一会儿唐宁布伦纳要在大庭广众之下亲吻自己，尽管只是她的手指背，还是感觉心怦怦狂跳，她甚至没有听清楚唐宁说了什么就跑开了，等跑到一个人的地方，她又开始懊恼自己表现的太紧张了。 第三十七章 受伤一 看台很快被打扫干净，爱丽丝站在包厢外，看着唐宁一步步走向她，她的眼神中有期待，有雀跃，也有着骄傲和矜持。 “嘿，你说如果布伦纳走到爱丽丝小姐面前单身跪下后，爱丽丝小姐没有伸出手会怎么样？”希尔小声的问旁边的骑士。 “那就太丢脸了，不是吗？无论是对布伦纳骑士还是对爱丽丝小姐，一名有教养的贵族小姐不应该做出这样出格的事情来。”骑士说道。 “这和爱丽丝小姐的教养无关，她有权利做出属于自己的决定，不过，唐宁布伦纳会丢脸倒是真的。”希尔为爱丽丝辩解。他看着那张棱角分明的英俊面孔带着微笑走向爱丽丝，心中恶意满满的诅咒道：现在你有多开心，等到爱丽丝拒绝你的时候你就有多难堪！作为公爵的女儿，爱丽丝小姐可不会像乔纳森骑士的女儿一样肤浅的只喜欢小白脸！ “喂，查理，他们为什么都这么关心布伦纳会不会亲吻到爱丽丝小姐的手指头，这真是太无聊了，女人的手指头有什么特别的？会比猪蹄更美味吗？而且你看，爱丽丝的手指太细了，显然她不是个能割草喂马的女人，她甚至可能从没有摸过镰刀！如果是我，可不能容忍一个女人在家里坐着不干活儿，如果可以选择的话，我更愿意选择要那一套新的盔甲、重剑和马刺，你刚才听到了吗？爱丽丝说那套马刺是用黄金做的，一定能卖一大笔钱。” “所以你一辈子都是个单身汉，夸克。”查理笑道。 常宁在爱丽丝面前单膝跪下，希尔瞪大眼睛，拳头攥紧，等着爱丽丝拒绝的一刻到来。 但看台上的爱丽丝却轻轻的伸出了手，她的目光温柔，她的指端垂下，她没有犹豫更没有拒绝。希尔心中如受锤击，几乎要站不稳。 常宁伸手托住她的手，碰到她的手的第一个感觉就是柔软，他抬头望着爱丽丝的眼睛，她的眼睛清澈动人，嘴角带着一丝笑容。他低下头，嘴唇轻轻印在她的指背上，他可以感受到嘴唇碰到她手指的一刹那爱丽丝的胳膊紧张的僵硬起来。 “恭喜你赢得了这次比武大会的冠军。” “您的奖励让我深感荣幸。” 常宁松开爱丽丝的手，两人客气的对话后，常宁走下看台。而在场的骑士们都已经开始在设想着回到家以后该怎么讲述今天发生的故事，那些八卦的贵妇们一定会刨根问底，自己要将的一波三折才行。 “唐宁布伦纳骑士。”常宁回到查理和夸克当中，爱丽丝也走下看台，来到他身边。 “爱丽丝小姐，还有什么事吗？”常宁问。 “你刚才刺伤了我的侍卫，作为惩罚，你必须肩负起保护我的义务。” “你的意思是？” “做我的侍从，在爱德华好起来之前。” “十分荣幸。” “嘿，我必须说，虽然爱德华是我们的敌人，我绝不会同情他，但他也是爱丽丝的侍卫，他受了伤，爱丽丝小姐可没有要伤心难过的样子。”夸克耿耿于怀没有得到盔甲重剑和马刺，在爱丽丝离开后抱怨道。 “那是因为爱德华违背了她的意志。”常宁摆摆手。 希尔强忍住心中的难过，竭力装作什么都没有发生的样子，拦在爱丽丝面前：“亲爱的爱丽丝，尽管你没有像我们约好的那样拒绝唐宁布伦纳，但我理解这是你作为公爵女儿的苦衷，但爱德华骑士现在受伤了，你需要一位勇敢的侍从保护你，我完全可以代替他保护你……” “不用了，布伦纳骑士打败了爱德华，那么他就是最合适的人选，只有最强大的骑士才有资格做我的侍从。”爱丽丝淡淡的道，然后转身走向她的帐篷。 常宁意外战胜了爱德华无形中为他提升了许多声望，午餐时他明显的感受到了更多骑士的善意，常宁透漏了他将在飞马城开面包坊以及将由戈弗雷负责运输安全的计划，“我相信这几天大家已经对我的面包坊有所了解，如果大家有意向进行合作，等公爵的秋猎结束之后，大家可以去我的庄园找我。” “所以戈弗雷骑士，你会负责护送布伦纳的面粉去飞马城吗？”乔纳森骑士问道。 大家的目光都投向坐在中间的戈弗雷骑士，尽管他败给了公爵的骑士爱德华，但他的实力毋容置疑，仍然是诸位骑士中的翘楚，同时骑士们也有些好奇，虽然唐宁用了合作的字眼，但大家都有一种戈弗雷在被常宁雇佣的感觉，押送货物一般不都是佣人们干的事情吗？一名尊贵的骑士和低贱的佣人，这两种截然相反的身份同时出现在一个人身上，让大家充满好奇，戈弗雷骑士真的会愿意为小布伦纳押送货物吗？ “是的，我将负责为小布伦纳骑士飞马城的面包坊押送面粉。”戈弗雷平静的回应道。 “噢，除了惊讶之外我能说什么呢？男爵领地上骑士的楷模戈弗雷骑士在为新晋骑士小布伦纳押送货物，出于对您一贯的尊重，我不应该评价这件事，可是这真的应该是骑士首领该做的事情吗？”乔纳森吃了一口面包，嘲讽道。 “乔纳森骑士，在您评价之前，我必须要指出的是，因为戈弗雷骑士和我的合作，我将无偿为他碾磨面粉，并且以高于市场价格十分之一的价格收购其粮仓内的小麦，同时，我还将在合作期内支付其每月四镑的薪水。” 每月四镑即使是对相对富裕的骑士来说也是一笔不小的收入了，但比起这笔收入，无偿碾磨面粉和高价收购粮食对在坐的骑士更有吸引力，这些富裕而吝啬的家伙们一方面过着奢侈享受的生活，一方面竭尽所能的避免领地上的各项支出，常宁的话刚说完，就引起其他人的窃窃私语，坐在戈弗雷骑士两侧的骑士们更是直接向他求证布伦纳说的话的真伪，当得到肯定的回答，立刻有人询问道：“唐宁布伦纳骑士，那么我们可以和你合作吗？” “当然。”常宁点点头：“我刚才说过，这次秋猎结束之后，有合作意向的骑士们都可以去我的领地商讨。” “嘿，各位骑士，在你们被布伦纳骑士描绘的美丽前景心动不已时，我不得不泼一盆冷水，请问布伦纳骑士，你的磨坊和面包坊能为你赚取多少的利润呢？老布伦纳骑士又为你留下来多少财产呢？据我所知，飞马城的作坊租金昂贵，一年的租金都在十镑左右，加上雇佣工人，以及戈弗雷骑士的薪水，每年的支出都是一笔不菲的资金，如果和你合作的骑士都被豁免了磨坊的专利费，只是依靠一座飞马城面包坊，你是否能支撑起如此庞大的消费呢？而且据我所知，你刚刚在早上和威廉男爵达成协议，你将无偿为男爵大人修建一座磨坊，而且，请大家注意，唐宁布伦纳骑士以每英亩两镑的价格收购了河东两千英亩的荒地，噢，这是一笔难以想象的庞大财富，但我不知道那里大片的荒地除了能种植喂养牛马的燕麦还能长出什么？失去了磨坊的专利权，你拿什么去支付每年四百镑的购买款呢？顺便补充一句，老约因威骑士，你的领地已经完全被布伦纳骑士包围了，只要你走出你的领地，就必须经过布伦纳的土地，除非你去北面的森林，嘿，说不定哪一天，布伦纳骑士就会向你收取关卡费，这完全是有可能的。” 第三十八章 受伤二 在封闭割据的庄园经济时代，领主在道路上设卡收费是很常见的事情，但一般来说，至少是男爵才有资格这么做，乔纳森这么说，摆明是要挑拨离间布伦纳和老约因威了，但乔纳森不怕自己的挑拨术不成功，因为同为男爵侍从时唐宁布伦纳和希尔约因威的关系就不好，老布伦纳活着的时候和老约因威也不对付，这两家勉强可以说得上是世仇了。 果然，老约因威立刻不满意的道：“嘿，小布伦纳骑士，难道你没有在契约中这样写着：约因威家族出行的道路不包括在内吗？” 但大多数骑士的注意力显然都集中在了常宁一口气购置了两千英亩荒地的事件上，“嘿，伙计们，那可是两千英亩土地，我的天，尽管那只是一片荒地，但属于小布伦纳的土地已经快要可以和男爵大人媲美了。” 一个领主的土地一般来说包括以下土地：领主的私有地；农民的份地；供放牧的草地和提供园木材的林地，前两者属于耕地，价值最高，林地其次，草地最廉价，常宁购买的荒地就属于草地，而且是下等草地。威廉男爵的领地面积在所有男爵中属于比较大的，有五千多英亩。这是因为他的封地位于帝国的偏远东方，已经处于边境位置，常年不冻的布兹河从北向南将男爵的领地划分为东西两块，从面积上来说，河西的面积略大，从土壤肥沃的角度而言，河西的土地更适宜耕种，在男爵名下的三十名骑士中，只有布伦纳家族的采邑同样被布兹河分开，河东河西各占一半，以及约因威家族的封地在河东。虽然河西的面积更大，但河西不止是男爵的土地，还有大多数骑士的封地，所以属于男爵的土地也就两千英亩，从面积上说，如果常宁支付了荒地的全部的地价款，他所拥有的土地面积就将和男爵持平。 但也有骑士反对道：“正如乔纳森骑士所说，河东的荒地面积虽然很大，但是价值不高，却要为其支付高达四千镑的财富，在场没有一位骑士能拥有如此多的财富，我相信小布伦纳骑士也没有，他的磨坊会为他赚不少钱，如果他在飞马城开一间面包坊，我同样认为小布伦纳会大赚一笔，但这笔土地交易会把他拖垮的，男爵阁下会精明的赢得一切。” 所有人的目光又都投向坐在桌子末端的常宁，看他又会做出什么样的解释。常宁用餐巾擦了擦嘴，说道：“我有多少财产和我与男爵之间的交易和各位关系不大，即使我的封地最终被男爵大人吞并，在他吞并之前，我的合作伙伴依然会得到我的高价收购和免费磨坊。” “说的是，我们只要布伦纳骑士允许我们免费使用磨坊并且保证用高于市价十分之一的价格收购我们的粮食就可以了。”一名骑士附和道。 在包厢中进餐的公爵疑惑的问道：“你们看到了吗？小布伦纳骑士虽然坐在最末端，但是好像他才是骑士们的中心，所有人都在看着他，关注着他。” “噢，是我把我和他之间的交易告诉了乔纳森，乔纳森可是一个大嘴巴，一定是他把小布伦纳购买荒地的事情说了出来，才引得他们议论纷纷。” “我也认为你做了一笔好买卖，那片荒地对你来说一文不值，但是你把它卖了四千镑，这四千镑简直就像是从天上掉下来的一样，我真不懂年轻的布伦纳骑士在想什么，他可是个聪明的家伙。”公爵摇摇头，说道。 “我可不管他是怎么想的，我们之前签署了契约，到明年的这个时候，我就要得到我的四百镑。”威廉男爵得意的道。 午餐就在骑士们的议论声中结束了，唐宁布伦纳买下了男爵大人的荒地的消息就像插上了翅膀一样在狩猎的营地中传播开来，有人在羡慕他的领地在扩大，也有人在嘲讽他会因此赔上老布伦纳留给他的封地，但毫无疑问，现在常宁的一举一动都吸引着大家的目光，很快常宁会顶替爱德华骑士作为爱丽丝小姐的贴身侍从的消息就又传播开来，“噢，我从来就没有见过这么能吸引大家眼球的家伙，他总是能成为众人的焦点。”这是大家对唐宁布伦纳的评论！ “你看到那群小伙子的目光了吗？他们现在恨不得吃了我。”常宁说道。 “但是面对一个能打败爱德华骑士的骑士，我想他们不敢动手。”爱丽丝笑道。 下午狩猎开始了，常宁就骑马跟在爱丽丝的旁边，两人说说笑笑，再加上常宁的马术不好，胯下也是驽马，两人就渐渐拖在了队伍的后面，如果能就这样聊着天度过这个下午也不错，常宁这样想着，忽然爱丽丝大叫道：“快看，那里有一只野兔，我们追上它。”她一抽马鞭，马儿朝东边跑去。 常宁只得跟着调转马头，努力的追赶爱丽丝，为此他不得不大声叫道：“爱丽丝，你慢点，等等我。” 爱丽丝勒了一下马缰：“嘿，布伦纳骑士，你的马术还要多加练习才行啊。” 这时，突然身后传来查理的叫声：“小心！” 常宁一回头，只听一声箭啸，眼前一花，血花四溅，接着爱丽丝的马痛鸣一声将惊叫的爱丽丝摔下马背，常宁从马上跳下，立刻扑向倒在地上的爱丽丝：“爱丽丝，爱丽丝，你怎么样？伤在哪里？”她的衣衫上有大片血迹，但让常宁松了口气的是，爱丽丝身上没有箭伤，飞来的利箭射中了马的腹部，她身上的血都是马血，只有小腿上擦了一块，鲜红的血液从雪白的腿上淌下，血流不止，他撕下一片衣襟，将伤口缠裹。 “你轻点。”爱丽丝被他拦腰抱起，自然的搂住他的脖子。 公爵的队伍很快被这里的动静吸引来，威盾公爵在三米外跳下马，跑过来急切的问道：“发生了什么？爱丽丝，你有没有受伤？” “我的腿上受了点伤，但不严重，好在没有被箭射中。”爱丽丝道，她骑在常宁的马上，常宁为她拉着马缰。 “是哪个该死的家伙射的箭。”威顿公爵愤怒的看向身后的骑士们。 骑士们面面相觑，没有人回答。一名公爵的侍从跑过来，手中拿着从爱丽丝的马腹部取下来的箭，血把箭头浸成褐色，箭尾部有一个麦穗的符号。 “公爵大人，箭取出来了。”侍从说道。 威顿公爵接过长箭，冷冷的看向威廉男爵，他的语气同样冰冷：“男爵阁下，你能给我一个解释吗？这支箭上刻着你的家族符号，而它差一点就夺走了我女儿的生命！” 场面突然安静下来，公爵的侍从们愤怒的看向男爵，威廉男爵额头上冒着冷汗，他顾不得擦拭，急忙辩解道：“这不可能，我一直跟随在公爵大人左右。” “那么就是您的骑士们干的。”公爵不客气的道，他阻止了男爵的进一步解释，说道：“男爵阁下，我想我这次的打猎要提前结束了。” 第三十九章 受伤三 在公爵愤怒的宣布狩猎提前结束的同时，爱丽丝被带回到帐篷内，“真是对不起，爱丽丝小姐，我没能保护好你，让你受伤了。”常宁歉意的道。 “不，这不是你的错，没有人会想到天上会掉下来一支箭。” “爱丽丝小姐，我来为你重新包扎一下伤口。”一个中年女佣走进来，她个子不高，脸微微胖，穿着一个白色的围裙，手里拿着一个盘子，里面是一撮土和篝火灰，她跪在爱丽丝的腿旁，动作热情而麻利。她一边用剪刀将爱丽丝的裤管剪开，一边喊道：“高利，断一盆水过来。” “这是杰弗里夫人，我的女佣。”爱丽丝介绍道。 又一名女佣端着水放到她的旁边。爱丽丝腿上的伤口足有掌心那么大，在她白皙匀称的小腿上看着触目惊心。“这一定很痛，爱丽丝。”杰弗里说道：“但好在伤口不是很深。” “是的，感觉糟糕极了，刚开始我腿都没有知觉了，好在布伦纳骑士及时为我包扎了伤口。”爱丽丝说道。 “杰弗里夫人，你是要用冷水来清洗伤口吗？”常宁摸了摸盆中的水，冰凉。 “当然，这是来自布兹河上游的水，凉意可以镇痛，而且你看，它非常的干净。”杰弗里夫人解释道。 “那么这些土和灰烬呢？”常宁又指着盘子中的泥土和灰烬。 “用草木灰或者土壤包裹在伤口上，可以加速伤口愈合。”杰弗里夫人这样说道。 一股寒意从脊椎尾部直达常宁头顶，愚昧的思想真的是可以害死人的，按照这种治疗方法，不感染的也感染了，不用死的也被你治疗死了，难怪古代的战争伤亡率这么高，真正死在敌人刀下的有多少？又有多少是因为伤口感染而死掉的？这时代贫乏的医学知识让常宁此刻不寒而栗：“等一等，你这样做可能会让爱丽丝伤口感染，甚至死亡。”常宁阻拦道。 “噢，我知道你是男爵领地上的骑士叫做布伦纳，你很厉害，甚至打败了爱德华骑士，但是这是医学上的事情，你并不懂，我们的骑士们在战场上受了伤，都是这么处理的。”杰弗里夫人微笑着说道。 “所以有很多骑士并不是死在敌人的刀剑下，而是被不懂医学的你们害死了！”事关爱丽丝的性命，尽管杰弗里夫人善良而热情，而且常宁知道自己的话很伤人，但他还是坚决的说道。 “你们在争执什么？爱丽丝的伤口重新包扎了吗？”公爵发现了两人的争执，走过来问道。 “公爵大人，我在按照战场上的方式为爱丽丝小姐包扎伤口，但是男爵这位骑士拦住了我，他甚至说我用柴灰给爱丽丝小姐包扎伤口，会把她害死，真是一派胡言。”杰弗里夫人气愤的道。 “布伦纳骑士，我知道你比普通的骑士要聪明一些，但是专业的事情应该让专业的人来做，杰弗里夫人在战场上就为我们的战士们包扎过伤口，你应该相信她。”尽管爱丽丝的受伤公爵十分生气，但唐宁布伦纳给他留下的印象不错，所以他还是耐心的道。 “公爵先生，我想向您求证一件事情，是不是有些战士在战场上被敌人的武器割伤后，两周后出现张口困难和牙关紧闭，腹部肌肉坚硬的如同一块铁板，脖子僵硬、脑袋后仰，甚至出现身体扭曲成弓状的情形？”常宁在上一世曾经见到过一个小孩子因为夏天光着脚在乡下土路上奔跑被生锈的铁钉刺穿脚板的情况，他的家人就是因为用香灰包裹伤口的土方法包扎，而不是在第一时间去医院治疗致使儿子感染破伤风，最终感染脊髓、脑干，最后不治而亡。杰弗里的做法一下子让他好像回到了过去，那个可怜孩子的父母在家中痛哭流涕直至昏厥的场景在一段时间内始终在他脑海里萦绕，这样的悲剧他看到一次就够了，他决不能允许这样的惨剧再发生在爱丽丝身上一次！ 公爵一惊，连忙问道：“你怎么知道？” “这是典型的破伤风的症状，如果能及时去除坏死组织和异物，再用酒精消毒，这种疾病的发病率并不高，但是如果用泥土、香灰、柴灰覆盖在伤口上，就会加大这种疾病的发病率。” 公爵一惊，立刻叫停了杰弗里夫人的包扎，问道：“布伦纳骑士，你认为应该如何包扎呢？” “为了预防感染，最好检查一下她的伤口，把伤口清理干净，让人准备些红酒，红酒可以消毒，这样可以预防邪毒入侵。”常宁说道。 “在伤口上用红酒？这我倒是第一次听说。”公爵让人去准备红酒，然后说道。 “红酒是神的血液，当然可以治病。”常宁用这时代人的观点解释道。 “原来如此。”公爵信服的点点头。常宁也是无语，果然凡事推到神明的身上，一切不可解释的就都理所当然了。 “那你又是从哪里知道的这些知识呢？”公爵好奇道。 “哦，我总是梦到一个人，这个人自称是尼古拉斯巫师，他告诉我很多知识，包括建造磨坊和学习包扎。”常宁又祭起尼古拉斯这面大旗。 “噢，你一定是被神眷顾的人。”公爵很自然的接受了这种学说，而且为常宁找了个理由——他是被神眷顾的人，有一些不可思议的能力这很正常！ “感谢尼古拉斯。”常宁诚挚的说道。 “嘿，卡佩管家，你过来。”公爵招呼道。 一名高高瘦瘦衣着得体的中年男子走过来：“公爵大人，您有什么吩咐？” “等一会儿，你给唐宁布伦纳骑士一张通行证，他过几天会去飞马城，他将供应一部分面包给我们。”本来威顿公爵已经想要终止爱丽丝许诺的面包供应协议，但是常宁的表现让他刮目相看，不要去得罪一个医生，尤其是他还是一名神眷者。 “好的，公爵大人，布伦纳骑士，请跟我来。” 常宁拿到了一张画有公爵徽章的通行证，“有了这张通行证，你的马车可以畅通无阻的开进公爵的府邸，但是我想我还是要提醒一句，公爵的府邸有很多地方是不能去的。”卡佩能成为公爵的管家，当然是精通事务的，爱丽丝对布伦纳的青睐他看的很清楚，现在公爵大人显然也很信任他，所以他没有给常宁一张只能从后门进出的低等通行证，而是给了高等的畅通无阻的通行证，这是他的示好。 常宁虽然还不明白这张制作精致的通行证的意义，但他显然感受到了卡佩管家的善意，像卡佩这种级别的管家，绝对是飞马城的实权派，尽管他的地位看起来没有那么高大上，但结交他对常宁在飞马城的发展绝对是大有裨益的。所以他也微笑道：“卡佩管家，也许我到了飞马城会常和你聊聊，你知道，像我这样的乡下骑士，对飞马城了解的还是太少了。” “如果我能帮上您什么忙，那将是我的荣幸。”卡佩对他的态度很满意，两个人的手握在一起，相视一笑。 第四十章 受伤完 公爵的命令被执行的很彻底，很快营地就被拆卸一空，爱丽丝骑着马，看着唐宁，“我听说是你说服我的父亲用他珍藏的葡萄酒为我洗的伤口？” “是的，但是我不能说服你不要骑马，你比公爵大人要难以说服的多。”常宁回道。 “好吧，晚上我回到房间，会用你说的办法，把腿吊起来，这样可以预防它肿起来是吗？” “感谢您的采纳。” “那么再见了，布伦纳骑士，很遗憾我没能去你的磨坊看一眼，别忘了等面包坊营业的时候为我送第一份新鲜出炉的面包。” “当然，我会用最好的马车给您送过去。” “爱丽丝小姐，公爵大人让我来告诉你，如果您能快一点的话，大概我们在天黑之前还可以赶到府邸。”管家卡佩骑着马从队伍前面来到拖着尾巴的两人面前。 “好吧，卡佩叔叔，告诉我的父亲，我是一名病人，而且是腿伤，他不应该这么着急赶路。”然后她就看到了卡佩脸上的“赶路的是马和你的腿伤又有什么关系”表情包，“好吧，我会快一点的。”然后她和常宁告别道：“那么再见了，唐宁布伦纳骑士。” “再见。”唐宁布伦纳挥手和她告别。 爱丽丝赶着马跑了几步，再回头，已经只能看见唐宁三人纵马荡起的尘土，他好像恨不得立刻就回到他的磨坊中去，正如希尔所说，在他眼中，再没有什么比磨坊和面包坊更重要的了，爱丽丝想。 在返回领地的路上，夸克咒骂着：“噢，不知道是哪一名该死的骑士射的箭，怎么会见鬼的射到爱丽丝小姐的马？公爵要回飞马城了，我们的面包坊生意可是要下降不少。” “不，几乎所有的骑士都订了我们的面包，我们的生意不会变差，但是有一句话你说对了，射箭的人也是这么想的。”常宁说道。 “哪一句？”夸克疑惑的问道。 “怎么会见鬼的射到爱丽丝小姐的马，就是这一句，夸克，那名骑士真正想要射中的人是我，在这里，爱丽丝小姐没有仇人，只有我有，你明白了吗？”常宁解释道。 “所以射箭的一定是老约因威骑士或者乔纳森骑士。”查理补充道。 “当然。”常宁肯定了他的判断：“但是我们没有证据，这次事件也就变成了悬案，好了，我的两位侍从，我们现在就回到采邑去吧，提前结束狩猎对我们来说是个不错的结果，我们的面包坊很快就要开业了，需要干的事情还有很多。” “噢，该死的老约因威和乔纳森，我们就没有办法吗？”夸克愤怒的道。 “至少现在我们是没有什么办法的。”查理说道。 常宁带着夸克和查理回到庄园时，法莉亚正在门口的栅栏旁翘首以望，看到常宁三人骑着马回来，她飞快的跑出去：“嘿，夸克，我听说布伦纳骑士亲吻了公爵的女儿是吗？快来跟我讲一讲事情的经过。” “法莉亚，如果你有时间，不如多找一找适合制作香水的花果。”常宁挠挠头，他没有想到八卦传播的这么快，就连法莉亚也知道了，而且你看，自己的事迹已经从吻手礼升格为亲吻了，虽然只差了几个字，但是所代表的意义千差万别。 “布伦纳骑士，我必须要告诉你戈弗雷骑士、威福尔骑士以及米勒骑士已经在客厅里等了你一会儿了，你现在要见他们吗？”拉姆跑过来说道。 “当然，我现在就去。”威福尔骑士和米勒骑士都是戈弗雷骑士的好友，他们会来这里商讨合作事宜并不稀奇，但是他们甚至没有回自己的封地就直奔自己的庄园来了，显然戈弗雷骑士也为自己鼓吹了不少。 “嘿，法莉亚，你见过爱丽丝小姐吗？”拉姆等着常宁走远了，立刻拉着法莉亚打听起来。 “当然，公爵的府邸就在威斯敏特大街上，我经常看到爱丽丝小姐。” “那她长的什么样子呢？漂亮吗？比起你来。” “你怎么能拿我跟美丽的爱丽丝小姐比较呢？她是所有年轻人心目中的梦中情人，她甚至会继承公爵的爵位，拥有数不尽的财富。”爱丽丝羡慕的道。 “为什么不呢？你是我见过的最漂亮的女孩，除了温莎夫人，噢，温莎夫人真是漂亮极了，但是你也不赖，当然，如果你能再穿上点漂亮衣服就好了。”只是和法莉亚呆了不到一天的时间，拉姆就喜欢上了聪明活泼的法莉亚，她甚至想如果法莉亚是自己的女儿就好了，不过想到自己的女儿晚些时候就要赶到庄园，她又把这个念头放下了，即使如此，她还是很爱法莉亚，“嘿，再富有的女人也买不来年轻漂亮的脸蛋，相信我法莉亚，你穿上了爱丽丝小姐的衣服，不会比她差。” “如果我是公爵的女儿就好了。”法莉亚被拉姆说的心动，不由说了一句。 “那你得首先有个公爵的父亲。”夸克在马厩里栓好马，走出来说道：“从这点上看，你已经不可能成为公爵的女儿了。” “嘿，夸克，你说话最好小心点，不然我会把马尿倒进你的酒袋子里。”拉姆像一只发飙的老母鸡一样保护着收了欺负的小鸡。 小鸡……法莉亚耸耸肩，对拉姆说道：“拉姆大妈，这没有什么，我并不想成为公爵的女儿，因为我爱我的母亲，尽管她不漂亮也不富有。” “噢，我的小可怜，夸克死定了。”拉姆这么说道。 夸克有些郁闷，明天没有艾尔酒喝了，拉姆一定会灌进去马尿的，这是个说得出做得到的女人，为了弥补自己刚才得罪人的话，夸克又道：“嘿，法莉亚，你完全可以买的上一件好衣服，因为我们的骑士大人慷慨的很，而且他对你很偏心，这我看得出来。” 夸克的话让法莉亚很开心，所以她高兴的说道：“放心吧，夸克叔叔，我不会让拉姆大妈给你的酒袋里面灌马尿的。” “谢谢。”夸克大声道，然后满意的向屋子里走去。 “那么，法莉亚，再给我讲讲爱丽丝小姐的故事，她可能成为我未来的女主人，我得知道她喜欢吃什么，你知道，作为一个仆人，最重要的就是能讨主人的欢心，我就是这样从男爵的马夫变成骑士大人的酿酒师的……”显然，在拉姆心中，布伦纳骑士娶谁都是够资格的。 “我想她喜欢吃面包，骑士大人的面包坊就有，还喜欢黑莓……”爱丽丝按着自己的口味说着，拉姆大妈一定会把这些都准备好，我可以帮爱丽丝小姐尝一尝，她狡黠的想。 第四十一章 是的，我还是个会种地的骑士！ 常宁进入客厅，戈弗雷、威福尔和米勒骑士都站起来，戈弗雷笑道：“小布伦纳，威福尔骑士和米勒骑士你都熟悉，不用我再介绍了吧？他们对你说的合作很有兴趣，你可以把你的计划向他们介绍一下。” 米勒是个大腹便便的家伙，他肚子大，嗓门也大，粗着嗓子说道：“戈弗雷骑士是我最信任的人，既然戈弗雷骑士信任你，那么我也信任你，我不管你们之间有什么协议，我也不想知道，但是戈弗雷说跟着你能赚着金币，我相信他，所以我来了，我只有一个要求，戈弗雷什么样的待遇，我就要什么样的待遇。” “当然。”常宁点点头，米勒是个直肠子，是戈弗雷的密友兼铁杆，米勒说完全按照戈弗雷的来，他也信得过，常宁再看看威福尔骑士，威福尔骑士虽然也和戈弗雷交好，但他却是个精明的人，他的采邑的收益在所以骑士中是最好的：“威福尔骑士，你呢？你也按照戈弗雷骑士的标准来吗？” “事实上，我并不是一个盲目的投资者，出于对戈弗雷骑士的信任，我也可以像米勒一样表示同意，但如果你愿意的话，我更希望你用你的计划来打动我，这完全是值得的，因为米勒是个没脑子的骑士，他只知道打打杀杀，但我不同，而且大多数骑士都是睿智的，很明显你还希望说服更多的人参与你的计划，如果你不能说服我，你更不可能说服他们。”威福尔说道。 “嘿，威福尔，你竟然敢说我没脑子，信不信我现在就打爆你的头？”米勒骑士怒道。 “嘿，米勒，你能告诉我你的采邑有多少耕地吗？”威福尔也不恼，淡淡的问道。 “我当然知道，我有……”米勒歪着头想了想，看向戈弗雷：“嘿，戈弗雷，我有多少耕地？” “所以，你看。”威福尔摊摊手。 “好吧，威福尔，我同意我没有你聪明，但是下次你想要借我的牛，我可不会把我的牛轭借给你了。”米勒得意洋洋的威胁道。 “好了米勒，你家的牛根本就没有牛轭，那套牛扼是我的。” “唔，是吗？”米勒又迟疑了。 “他们都叫你面包骑士，也会在背地里叫我耕地骑士，因为我对种地的热情比他们这些家伙都要大。你现在准备好说服我了吗？布伦纳骑士，”威福尔看向他。 “当然，而且我要说的也正和耕地相关。”常宁笑笑，从屋子里拿出几张草图递给他：“这是我设计的新式重犁，你可以看一下。”常宁曾经研究过这里的土壤，他的脚下是大片、湿润、富饶的冲积平原，土壤的显著特点是湿重，但隶农们普遍的做法却是用轻犁对土地进行纵横十字形耙划而使土壤表层疏松，而小麦的生长层却大部分未翻动，导致小麦的根系不能得到充分伸展，土地肥力得不到最好利用，大片的肥沃土地只能用来长草，隶属于威廉男爵的河东两千英亩荒地正是这种情况，这简直就是坐在金山上吃窝窝头啊！如此暴殄天物的浪费行为怎么能够允许？所以常宁才要不惜代价的采取分期付款的手段也要拿下这片地！ 威福尔死死的盯住自己手中的草图，眼中冒出炙热的光芒，草图上的重犁由三部分组成，垂直的犁刀、水平的犁铧和用来把土铲开并将泥片翻过来的带角度的犁壁，精通农业生产的威福尔太明白这张草图的价值了，长期以来，位于东部区域的大片农田都在使用轻犁耕种，但东部区域和帝国中心的土壤结构并不相同，帝国中心的土地为了保墑，防止水分蒸发，只能使用轻犁，而东部区域的领主们也一直没有找到合适的方法开发脚下的肥田沃土，导致大片土地闲置，遇到荒年，许多自由民甚至要变成隶农才能度过天灾，而现在，只要按照这张图纸上的结构制造出重犁，大片的荒地立刻就可以变成耕地，而且轻犁往往翻出的是沙土，重犁却可以翻出粘稠的土壤，这种土壤可以生产更多的作物，再加上它可以翻出垄沟，也就不需要在交错犁田，而且可以自然形成排水沟，有了布伦纳发明的重犁，东部的区域的土地才算找到了一种适合他们脚下土地使用的犁。这种农耕工具的发明虽然看起来不显眼，但却是真正具有划时代的意义。 “你一定没有让男爵的管家布朗看过这张草图，如果他见到了，一定会阻止男爵把土地卖给你的。”威福尔抬头看向这个今年只有十八岁的青年，他稚嫩的脸庞上写满了“这种发明有什么了不起”的表情，如果这是自己的儿子旁听时的表情，他一定会给他一个大耳光，但现在面对发明者，他却只有敬畏，但仍然止不住又问了一句：“小布伦纳骑士，你真的知道你画出来的这个东西意味着什么吗？” “意味着我们脚下贫瘠的土地从此以后变成了肥沃的粮仓，不是吗？威福尔先生？”常宁平静的说道，只不过是一个让所有人都有粮食吃的发明而已，这距离自己的目标还远着呢！自己现在就要骄傲吗？那也太丢穿越者的脸了吧，同时期的穿越者大多都过上了电力时代了呢！他傲娇的想。 “威福尔，这个发明真的这么重要吗？”米勒看了半天，就见一直以聪明睿智著称的威福尔骑士像一个傻子一样一个劲儿的恭维小布伦纳，反而小布伦纳一副这没有什么了不起的表情，他忍不住站起来把大脑袋凑过来看了一眼，几秒钟后他仰着头走出了客厅，看着外面的蓝天白云内心泪流满面：小布伦纳画的到底是什么玩意儿？为什么我完全不认识！ “所以说小布伦纳买下的两千英亩荒地都会变成耕地吗？”戈弗雷也凑过来，他比威福尔先看到重犁的草图，但他也不太懂这玩意儿的价值，所以才拉以智囊著称的威福尔过来看一看，没想到威福尔激动成这副德行！他试探着问道。 “是的。”威福尔毫不犹豫的回答到。 于是，戈弗雷也懵了。 第四十二章 是的，我还是个会种地的骑士二 在外面反省良久的米勒骑士回到客厅，看到了还处于当机状态的威福尔和戈弗雷，他忍不住道：“戈弗雷，你在那里发什么呆？小布伦纳发明的这玩意儿对咱们又有什么好处？” 戈弗雷清醒过来，然后对他说道：“这意味着小布伦纳获得了两千英亩耕地，对哦，对我们有什么好处？” “什么？小布伦纳会有两千英亩耕地？！”米勒震惊了，然后默默的又走向门外。 “好处么，首先，重犁制造出来之后，我的合作伙伴也可以使用，比如戈弗雷骑士就可以使用我的重犁。” “是无偿的吗？”威福尔又变成精明的模样。 “当然。”常宁肯定道。 “你说的是真的？”威福尔骑士又站了起来，吃惊的道。他本来以为布伦纳是想要高价出租他将要制造出的重犁，这玩意儿可以大幅增加粮食产量是肯定的，只要租金不是太离谱，威福尔不介意现在就和布伦纳签订这笔生意，他刚才试探布伦纳只是怕他漫天要价而已，但是没有想到布伦纳竟然说会让合作者无偿使用！如果布伦纳漫天要价，自己大不了无耻的制造一个，反正草图已经印在自己脑子里了，但是如果常宁是让合作者免费使用就又不一样了，制造这么一个大家伙要花的钱也不是一个小数目！ “当然。”常宁也站起来，这些老家伙们真是沉不住气，动不动就站起来往外面走，动不动就站起来再问一遍自己已经回答过的问题，真让人受不了。 “也就是说，只要我同意和你合作，我可以免费使用你的磨坊，可以免费使用你的重犁，你还会用高于市场价值十分之一的价格收购我的粮食？”威福尔又总结一遍。 常宁怀疑的看向戈弗雷：“嘿，戈弗雷骑士，是我声音太小了吗？还是我发音不标准？” “你得原谅威福尔骑士，我第一次听你说的时候我也不信啊，不过你要是敢骗我，我就把你揍个半死，所以我没有问。” 戈弗雷的话让常宁有些无语，他第一次向戈弗雷推销他的计划时，自己兴奋的要死，但是戈弗雷骑士始终云淡风轻，他还以为戈弗雷是喜怒不形于色的大将风范，没有想到他是抱定了我不跟你讲道理我吃亏就揍你的简单思路。 “威福尔骑士，即使是你从外面购买的粮食拉到我这里，我也会给你十分之一的利润。”常宁说道。 “那你能得到什么好处呢？布伦纳骑士。”威福尔问出了他心底的疑惑。 “我要用你们的马、牛和隶农。”常宁说道：“这种重犁一头牛两头牛是拉不动的，因为土壤又湿又黏，就是能拉动也走不快，必须要八头牲畜同时拉才能适应耕种的要求，我的领地上的牲畜只能凑够两三套，我需要更多的牲畜拉套，也需要更多的隶农耕种。” “原来如此，没有牛马人口，你就是有再多的土地也没什么用。”威福尔骑士恍然大悟，又问道：“要是没有骑士愿意帮你，你怎么办呢？” “会有骑士愿意帮我的。”常宁自信的道：“你们帮我付出的只是廉价的人工和空闲的牲畜，成本很低，但是我的磨坊可以为你们省下一大笔钱，而且，你们还可以通过向我倒卖粮食发财。而且，如果真的到最后都没有骑士愿意和我合作的话，我就宣布到我领地上的农奴连续耕种三年就可以获得一小块自己的土地，我相信，那些对土地渴望已久的男爵领地上的隶农们至少会有三分之一来到我的领地上。” 威福尔默然，这是他唯一想到能威胁布伦纳的办法，但正如布伦纳所说，如果他采取极端措施，那些对土地极度饥渴的隶农们会毫不犹豫的投奔到他的旗帜下，而且，绝对不止三分之一，深知那些隶农们对土地渴望程度的威福尔骑士想着，“你说服了我，布伦纳骑士，我愿意成为你的合作伙伴。”威福尔骑士郑重的伸出手和常宁握在一起。 “所以”，再次平静下来的米勒骑士又走进来说道：“小布伦纳骑士，你现在拥有的耕地和男爵大人差不多一样多了是吧？” “因为属于男爵的领地并不全是耕地，所以我认为单从耕地的面积来讲，布伦纳骑士的耕地面积还要大一些。”威福尔骑士严谨的解释道。 “呵呵。”这次米勒只当机了一秒：我的天，我刚出去一会儿，他的土地怎么又增加了？！但他很快就清醒了，一个人被打击多了以后就会变得承受力增加。“好吧，无论你有多少土地，但是看看你这空荡荡的庄园吧，你竟然连一个侍从都没有！那些老家伙们对你的成见太深了，然而我和他们完全不同，我不是那种趋炎附势的家伙，他们把自己的儿子都送到了男爵家中当侍从，但是你，赢得了我的认可，我决定让我的儿子过来做你的侍从，你不必感激涕零，这只是因为我作为老布伦纳骑士的生前好友，对他儿子的一点照顾而已。” “可是米勒骑士，我记得您的大儿子是男爵的侍从，而且我们的关系还不错。”侍从更换主人这种事，除非主人战死或者自然死亡。 “我说的是我的小儿子，他聪明懂事，干活儿勤快。”米勒解释道。 “可是我记得您的小儿子才七岁。”常宁一脑袋的冷汗，老家伙是想让他帮忙带孩子吗？ “噢，他都已经七岁了，正好是应该开始学习如何成为一名侍从的年龄。”米勒笑眯眯的道：“小布伦纳骑士，难道您不是七岁就去男爵的城堡学习如何成为一名骑士了吗？” “噢，不，我从七岁开始跟随夫人学习礼仪，而您看，我现在还没有一位妻子，恐怕无法教导小米勒。” “说的也是，您还缺少一位妻子。”米勒骑士无奈的接受了他的解释。 第四十三章 我还是个会种地的骑士三 常宁好不容易找了个理由搪塞过去，避免了自己成为米勒骑士小儿子的老妈子这样的悲剧发生，戈弗雷骑士就笑眯眯的道：“说起来，我的小儿子已经十五岁了，本来他一直跟随米勒当侍从，现在我倒是觉得把他送到你这里也不错。” “能打吗？”常宁问。 “能。” “能吃苦吗？”常宁继续问。 “可以。” “唔，我虽然只是和您的儿子远远看见过一次，但是感觉他倒是和我很有缘分。”常宁斟酌着说道，他这里缺人啊！只要不是缺胳膊少腿儿的，来之不拒啊！ 米勒瞪大了眼睛，戈弗雷这个家伙，把自己精心调教好的侍从——好吧，自己除了教他打架，也没有教他什么东西，但你总不能要求我教他跳舞和吟诗吧？不管怎么说，自己也是下了一番心血的，但你说拿走就要拿走，是不是太不把我当回事儿了，但戈弗雷除了比他多点脑子，也是一言不合就开干的家伙，自己又打不过他，这真是好纠结！最关键的是，连坏脑筋最多的威福尔都没有塞人呢，你这个浓眉大眼的家伙怎么倒学会这一套了？ “我有一个侄子会会计，如果布伦纳骑士缺人手的话，我想他会愿意来帮忙的。”威福尔也笑眯眯的说道，虽然大老粗米勒灵光一现就想到了要往布伦纳这里塞人的主意，但是他显然还不知道布伦纳现在缺少的是来之能战的干将，而不是保证侍从忠心的养成计划。 果然，威福尔也是这样一个见缝插针的家伙！米勒愤怒的想。 “唔，如果他愿意来的话，我可以给他一点土地，让他做一个自由民，如果做得好，可以考虑帮助夸克管理一下庄园。”常宁满意的道，这才是精明的家伙，知道自己缺什么。 “另外，这种大型农具必须要到飞马城才能打造，如果你信得过我的话，我可以去找人打造。” “可以，我会按照市价给你结算。” “那倒不必，我想从你的两千英亩荒地中买下一小块田，重犁的工钱和料钱都用土地来抵扣，剩下的我补差价。不知道你以为如何？”威福尔骑士的话一出口，戈弗雷骑士和米勒骑士立刻看向常宁，如果是耕地的话，每英亩两镑的价格就跟白捡的差不多，除了战争年代，土地即财富的观念深入人心。 “可以，不过不能按照我和男爵的价格。”常宁说道。 “这是当然，不知道你开价多少？” “每英亩五镑。”常宁淡淡的说道。 “你这是坐地起价，你买的时候每英亩只花了两镑，而且你连一便士都还没有支付，你这是抢劫！你就是个强盗！”米勒愤怒的咆哮道。 听到动静的拉姆大妈、法莉亚和格茨夫人都跑到门口，然后就看到唐宁布伦纳平静的坐在椅子上，而米勒骑士则站在他身前暴跳如雷。 “怎么啦？发生了什么事？”拉姆悄悄的问门口的夸克，她手里还攥着一个扫把，尽管她对骑士老爷们怕的要死，尤其是蛮不讲理的米勒，以前喂马的时候，拉姆见了他都绕路走！但如果有人敢欺负小布伦纳，拉姆大妈也下定决心冲过去给那些骑士老爷们一点颜色看看！“夸克，你怎么眼红了？是不是米勒那个老东西欺负布伦纳骑士了？”拉姆紧张的问，她感觉自己攥着扫把的手都僵硬了。 “没有什么，好像是米勒骑士想要买咱们的荒地，布伦纳主人开价每英亩五镑，米勒骑士觉得价格太高。”夸克解释道。 “每英亩两镑买五镑卖是有点过分了，三镑的话倒还差不多，不行，三镑赚的也有点多，二点五镑还差不多……”拉姆听到不是有人在欺负小布伦纳，而且小布伦纳在欺负人，放下心来，开始替布伦纳盘算定价策略。 “而且每人不得超过二十英亩，嫌贵别买！”常宁牛皮哄哄的道。 米勒愣了，夸克愣了，在替布伦纳盘算定价的拉姆也愣了！黑！实在是太黑了！你空手套白狼，一便士没花呢，一转手，就赚取一点五倍的利润，这也就算了，你竟然还敢设定数量天花板？！ 正当拉姆心惊胆战的以为米勒要掀桌子或者发飙离开的时候，米勒只是回过头来看向威福尔：“嘿，威福尔骑士，我刚才是听错了吗？你真应该教教小布伦纳骑士该怎么做生意。” 威福尔点点头，“嘿，这真是太不像话了，我实在是听不下去了，米勒，你先坐下，我来跟布伦纳骑士谈一谈。” 米勒气鼓鼓的在他旁边坐下，一边斜眼关注着两人的谈判。 “威福尔可是个狡猾的骑士，希望布伦纳不要吃了他的亏。”拉姆小声道， 威福尔走到常宁身前，严肃的对常宁说道：“我要二十英亩，另外，米勒不要的二十英亩，我也要了，明天我就让人把钱送来。” “威福尔，你这个混蛋，谁说我不要了？！我要，二十英亩，一英亩都不能少！”米勒一跃而起，冲到常宁身前，大声咆哮道。 常宁不得不双手捂住脸，以避免被他的口水喷到：“好吧，两位骑士，咱们的交易达成了，夸克，去准备契约。” 场面的翻转让人大跌眼镜，拉姆大妈等人惊的好一会儿合不上嘴巴，米勒，一名贵族骑士，在这里几乎咆哮了一个下午，就差撒泼打滚了，然而转眼间他就跟在威福尔屁股后面签字了！还有没有一点尊严！剩不剩一点节操了！ “我也要二十英亩。”戈弗雷淡淡的道。 大家已经木然了，一百镑在拉姆大妈眼中就是天文数字，但是这些家伙几乎是眼睛不眨的就拿出来了，而且是求着小布伦纳收下！ 四人在庄园的客厅里签署了契约，在离开庄园之前，威福尔骑士好奇的问：“布伦纳骑士，我很好奇，如果你选择出租重犁和收费磨坊，虽然时间要花费的更多，但你将积累更多的财富，那么为什么你要选择这种方式呢？” “威福尔骑士，如果你只把眼睛盯在农奴身上，你最多成为一个农奴的首领，我的意思你明白吗？”常宁笑笑，别人缺的是财富，他缺的是时间。 第四十四 我还是个会种地的骑士四 “威福尔骑士，你今天的表现真的让我失望，这可不是我认识的那个精明绝顶的抠门儿骑士。”离开了布伦纳的庄园，米勒抱怨道。 “这是因为小布伦纳开出的价钱已经很公道了，如果不是因为现在他手头缺钱，我们又是第一时间响应，是不会有机会用这么低廉的价格拿到土地的。事实上，你也知道地价并不贵，只不过小布伦纳买地的价格更便宜。所以你才觉得自己吃了亏。” “难道你不觉得自己成了冤大头？”米勒反问。 “如果你真的觉得在这笔交易中吃了亏，我随时愿意以这个价格吃下你的那份儿，他能赚钱靠的是脑子，如果你能发明重犁，你也可以赚这份儿钱。你看着吧，重犁一旦开始使用，男爵就会后悔的恨不得拿头撞墙，最多等到明年，你手里的这块地至少溢价百分之五十。”威福尔肯定的道。 “我也不管是赚钱还是赔钱，只要是你和戈弗雷参与的，我都参与。”米勒嘿嘿笑道：“不过，布伦纳骑士为什么用戈弗雷的儿子，也要你的侄子，就是不要我的小儿子呢？” “你想和布伦纳搞好关系，就要送给他他缺少的东西，你先想想看他缺什么，再决定给他送什么。”威福尔提醒道。 “他缺什么呢？噢，他刚才说他没有妻子，威福尔，你个禽兽，我的女儿才十三岁！” 威福尔差点被气的岔了气，好一会儿才道：“公爵大人和他的女儿对小布伦纳青睐有加你看不出来吗？尽管小布伦纳想要娶爱丽丝小姐希望渺茫，但他也不至于打你女儿的主意！他的庄园里就有一个漂亮的姑娘，难道你就没有看一眼吗？”威福尔咳了两声，不得不把话说明：“把你夫人那些穷亲戚们拉过来，布伦纳的领地地广人稀，他们来了当个庄头或者自由民还是有希望的。” “这倒是个好主意，说实话，我对她的那些吃不饱饭的穷亲戚们深恶痛绝，扔给布伦纳简直就是两全其美！不过，你说小布伦纳真的会看不上我的女儿吗？” 威福尔杨鞭策马，他现在只想离米勒远一点！ 送走了戈弗雷三骑士，拉姆大妈夸张的叫道：“布伦纳骑士，你现在有两千英亩的土地了吗？” “是的，拉姆。” “噢，我的天，我的主人是一定是所有骑士中拥有土地最多的人！”拉姆大叫道。在她朴素的思想中，是耕地还是荒地无所谓，只要是地就行，只要土地够多就行！要知道土地上所有的财产都是领主的，比如池塘里的鱼，比如树林中的野兔、野鸡，对于大多数的领地而言，隶农和自由民是无权打捞和捕捉的。什么？你说猎人？额，他们只能去无主的森林里去打猎，当然，大多数领主都是约定打猎得来的猎物上交一部分就可以了，比如一只兔子腿。 “大概是吧。”常宁说道，以这个土地存量来说，得到拥有土地最多的骑士封号并不稀奇。 “嘿，夸克，为什么你一直看起来都不太高兴。”拉姆问道。 常宁也发现了夸克的异常，这个唠叨抠门的管家突然蔫了，他无精打采的跟在常宁身后，也不说话，一会儿的功夫，他已经踩了常宁两次，常宁疑惑的问道：“夸克，发生了什么事了吗？” 夸克史密斯低着头不说话，好半天才抬起头，确定常宁的眼神很温暖的看着自己，结结巴巴的说道：“布伦纳骑……骑士，你刚才是以每英亩五镑的价格把荒地卖给三位骑士了吗？” “当然，而且骑士大人已经赚了三百镑，我说夸克你怎么了？”拉姆大妈嚷道：“你平常可不是这个样子。” “我想，我想，我想……买一英亩地。”夸克鼓起勇气，结结巴巴的说道。 常宁顿时了然，想起来自己刚刚成为骑士时，一向忠心耿耿的老夸克竟然也借机要挟过自己想要索要一点土地，能拥有一块土地对夸克来说无疑意义重大，不过这也可以理解，重来只听过地主土地兼并佃户的，向地主买地这种事情有点骇人听闻了。 夸克第一次索要土地未果之后，就安心打理庄园的经济，直到刚才看到戈弗雷骑士三人阔绰的出手买地，这才又动了一点心思，但他心中着实惴惴不安，一个隶农也有资格买地吗？土地的买卖都是贵族们之间的交易吧？而且第一次的失败也在他心中埋下了阴影，又是渴望又是忐忑的复杂心情下，夸克的表现在大家眼中就变成心不在焉，当他在布伦纳的询问下终于忍不住说出了自己的野望的一刻，夸克感觉自己的心已经跳到了嗓子眼。 常宁感受到了夸克眼中渴望的目光，他佝偻着一点脊背，胳膊因为紧张死死地贴在两腿边，嘴巴微微张开，像一个囚犯在等待着最终的死亡判决。 常宁理解夸克对土地的渴望，就像他对骑士采邑的渴望一样，土地是有价的，但是不是你有钱就可以买到的，在大多数的领地上，土地只和贵族两个字才有关系。 “可以。”常宁淡淡的说道。 “什么？”夸克绝望的等待中眼珠的颜色都似乎在散发着灰色，但常宁平平静静的话在他心中无异于石破天惊，他一下子抓住他的双臂，眼睛瞪的像铜铃一样大，声音激动而亢奋。 “如果你把我的袖子拽下来，我就改变主意了。”常宁无奈的道，他尽量用平静的语气，但夸克仍然像打了兴奋剂一样。 “对不起，对不起，骑士大人，我……”夸克脸上似惊似喜，结结巴巴的说了半句话，突然向屋子里跑去。 “夸克怎么了？不会是疯了吧？”常宁叹口气，果然万恶的旧社会。 “如果我有五镑，我也会疯。”拉姆抱住旁边的法莉亚，夸克的激动她是理解的，而且比常宁理解的更深刻。 很快，风一样的夸克又回来了，他颤抖着将一个盒子一股脑塞在常宁手里，然后继续眼巴巴的看着常宁：“我仁慈的主人，我能去荒地上看一眼吗？” “当然，不过在你去之前，我还有一句话要说。”常宁觉得他现在要是拦住夸克，这家伙会发疯的。 “您……您已经答应了……”夸克脸色大变。 “我是说，我愿意以每英亩两镑的价格卖给你土地，作为对你这么多年来对布伦纳家族忠诚的表彰。”常宁赶紧把话说完。 然后……然后……常宁被熊抱了，在夸克的歇斯底里的嚎叫中，常宁感觉到老夸克的眼泪和鼻子似乎都抹在了自己衣服上，如果我知道是这个结果，卖你五镑就好了，无论如何也推不开夸克的常宁想到。 第四十五章 我还是个会种地的骑士完 夸克好不容易被拉姆和查理架开，又跑到屋子里哭去了。常宁正要回屋子里换衣服，拉姆叫住了他，说道：“布伦纳骑士，我的女儿和格茨夫人的女儿来到了，您现在要见她们吗？” “不必了。我相信你会告诉她们该怎么做事，另外，法莉亚的房间收拾好了吗？” “收拾出来了。” “如果你和格茨夫人的女儿没有地方住的话，可以让她们先住在一起，我现在要去休息一会儿，如果没有特别重要的事，不要让别人打扰我。”常宁感觉到尼古拉斯有思维波动，立刻说道。 “好的，布伦纳骑士。”拉姆应道。等常宁走进屋子里，她把法莉亚和她的女儿叫到一起：“嘿，我的女儿，你暂时要和法莉亚住在一起，我必须要提醒你的是，法莉亚在骑士大人的床上睡过，所以，你懂得怎么做。噢，法莉亚只能先委屈你一下了。”她歉意的看向法莉亚。 法莉亚脸刷一下红了，拉姆大妈说话——虽然的确是这样，但是听着完全不是字面上的意思啊！ “我的母亲，你是要我教她点什么吗？”拉姆大妈的女儿果然继承了她母亲的说话特点，法莉亚不得不红着脸跑到远一些的地方。 “看来骑士大人还没有把这个小可怜吃掉！”拉姆大妈说道。 “这是迟早的事儿，我的母亲。”她的女儿很了解的说道。 布伦纳的卧室里，“尼古拉斯，你现在感觉怎么样？” “噢，入侵者，在上午你和爱德华作战时，我的感觉糟透了，我必须要告诉你的是，如果你再遇到挑战，最好是些野鸡、野兔子之类的，帮助你这个身体孱弱的家伙和力量超过你一倍的强者对抗，对我来说消耗太大了。” “我以为伟大的尼古拉斯传奇巫师面对爱德华骑士这样敌人，就算是附身到一个农奴身上，爱德华也不会有丝毫获胜的希望的。” “啊哈哈，你说的也有道理……你住口！我不是要听你说这些的，我是有两件事要告诉你，第一，我为温莎夫人购买的香水你还没有送给她，你必须亲手送给她。” “我可以让拉姆把香水带给温莎夫人，你要知道这具身体已经不是那个可以随便进出她的卧室的起居侍从了，如果被威廉男爵发现你们的私情，我想你就再也没有机会见到她了，这不会是你想要的结果。而且，我可以感受到你此刻的虚弱，就算男爵大人不会发现，你也只能让我代替你和温莎夫人约会，你愿意这样吗？” “好吧，你说的也有道理，那么就让我们给她写一封信吧，然后由拉姆把香水送过去。”尼古拉斯被他说服了。 “那么第二件事呢？” “第二件就是也许我发现了可以滋养我灵魂的办法。”尼古拉斯的语气中透着欣喜。 “嗯？” “你还记得你把葡萄酒清洗伤口的主意告诉威顿公爵的时候吗？你说能想到这个主意完全是因为我，还有你把水力磨坊的主意也归功到我头上，我感觉到了一些微弱的敬畏，这些敬畏被我吸收以后，我的灵魂强大了一些。” 原来吞噬信仰就是你的道路啊！常宁了然。 “可惜，如果你把发明耕地的怪东西归功于我的话，下午的那个威福尔骑士一定可以为我提供更多养分。”尼古拉斯有些懊恼的道。 “所以你获得养分的多少和受众的社会地位、虔诚度都有关系吗？” “目前来说，正是如此。但是我发现，在灵魂受到滋养的同时，我对这具身体的控制性好像下降了一点点。”尼古拉斯又有些担心的道。 两个人的谈话到此结束，常宁写了一封给温莎夫人的信，让拉姆带着香水去男爵的城堡送去。傍晚的时候，拉姆回来了，并且带回了温莎夫人的回信，常宁打开，上面写道：“亲爱的布伦纳骑士，这是你特意为我准备的香水吗？我知道这是里奇大师亲自调制的配方“晨露”，我一直希望可以拥有它，现在终于实现了，在我得知爱德华骑士非常强大的时候，我真为你担心，我的手心里都是汗水，但是我不能表现出丝毫，感谢神，你获得了最后的胜利，赢得了爱丽丝的吻，我没有嫉妒，只是真心的为你感到高兴，希望我们能再见面的时间可以快点到来。”落款是温莎，她的字迹娟秀，字里行间填充着满满的情谊，连常宁都不得不承认他有些被感动了，尼古拉斯得意的道：“嘿，看到了吗？入侵者，只有你这样的小家伙们才会喜欢爱丽丝和法莉亚那样的小姑娘，而伟大的尼古拉斯巫师必须要说：温莎才是最美丽的女人！” 第二天，布伦纳骑士拥有了一种可以把荒地变成耕地的工具的消息就流传开来，威廉男爵听到消息以后，嘲笑道：“噢，是的，小布伦纳从七岁开始就跟我住在一起，他无所不能，甚至能把石头变成黄金！” 布朗管家附和道：“唔，这种事情也是有可能的，帝国的农业大臣们没有发明出来，传奇炼金术士们没有发明出来，却被小布伦纳发明出来了！” 尽管男爵的城堡对流言无动于衷，但还是有三名骑士在第二天以每英亩六镑的价格购买了共三十英亩土地。 希尔约因威这一天特意回到父亲的庄园，“父亲，我听说骑士们都在试图购买布伦纳的土地。” “我也听说了，而且大家说他有办法把荒地变成耕地，真是无稽之谈。”老约因威说道。 “无论布伦纳是不是能把荒地变成耕地，但是这是一个机会，一个我们扩张领地的机会，之前这些荒地都是男爵大人的，而且只能用来放牧，我们无法侵占，现在这些土地都变成了布伦纳的，他不会知道我们的土地边界的，我们只要把隶农们派出去，把我们的边界向外扩张一些，我们的领土就会增加一大部分。” “这真是个绝妙的主意。”老约因威高兴的跳起来：“我现在就派人去做这件事！” 但约因威家族的隶农们刚被派出去没多久就鼻青脸肿的回来了，米勒骑士来到他的庄园外咆哮道：“嘿，老约因威，如果再让我看到你的农奴们出现在我的领地上，我就打断他们的腿。”米勒很高兴，他按照威福尔的主意把妻子的穷亲戚们扔过去当庄头，妻子难得的给了他一次好脸色，而且布伦纳还高兴的宣布：如果他愿意和约因威骑士为邻，他愿意赠送一英亩的土地，哈，难道我会怕老约因威？！只是跟着威福尔早买了一天地，他就赚了二十镑！ 第四十六章 来自爱丽丝的请柬 在傍晚的时候，常宁收到一封来自爱丽丝的信：唐宁布伦纳骑士，七天后公爵府将有一场盛大的舞会，期待你的光临。下面还有一行小字：鉴于你的身份是如此卑微，所以希望你能带来像蜡烛和火柴那样的小惊喜，落款：爱丽丝。 嘿，如果是温莎夫人，就不是蜡烛和火柴而且蜡烛和皮鞭了吧。常宁默默的腹黑道，爱丽丝又恢复成盛气凌人的大小姐，自己刷出来的好感度已经快要见底了吧。 他提笔写道：“爱丽丝小姐，你的邀请函我已经收到了，届时我会参加舞会，此外，我有一个小请求，因为我对飞马城完全不熟悉，而我未来一段时间经常需要住在城中，您是否有合适的住宅可以帮我租下呢，我希望它宽敞明亮，最好有比较大的仓库。”把信件塞进信封，交给前来送信的侍从，同时还有五枚便士：“辛苦了，如果有回信的话，我希望能尽快看到。” “感谢您的慷慨，如果有写给您的信，我会第一时间送来。”送信的侍从露出满意的笑容，送信并不是件好差事，尤其是像威廉男爵这种偏远领地，路途遥远而且不安全，最重要的是一般贫穷的男爵都会比较吝啬的给小费，何况自己还是给一位骑士送信，但他今天显然遇到了慷慨的骑士，一般只有富裕些的男爵才会给这么多的小费。 侍从离开了庄园，常宁回到客厅，戈弗雷骑士和他的儿子比尔戈弗雷在等着他，见布伦纳进来，戈弗雷骑士拍拍比尔的肩膀：“嘿，比尔，这就是你以后的主人了。” 比尔单膝跪下，右手按在胸膛上，说道：“尊敬的唐宁布伦纳骑士，我以我的姓名起誓，我将对您忠诚，捍卫您的尊严和财产！” “好了，比尔，你会成为一名优秀的骑士的，现在我们可以开始谈论一下运输粮食的问题了。” “马车已经准备好了，现在就等把面一装车，立刻就可以出发，第一批运输队四辆马车，护卫队包括我、比尔和查理以及六名侍从，侍从都是从小跟我练习马术和剑技的，只要路上不遇到大股强盗，路上就不会有问题。” “嗯。”常宁点点头，一般的强盗遇上戈弗雷这样全副武装的队伍只会唯恐避之不及，即使在战场上，这一小股力量也算精锐了。有他们在，粮食的安全他完全可以放心。 “不过，布伦纳骑士，你的面包坊一天能烤多少面包呢？这么多的面粉要用到什么时候？”戈弗雷担心的道。 “我的面包坊的确用不了这么多面粉，精心烘烤的面包虽然美味，而且利润丰厚，但是它只适合上层社会的贵族们享用，而更加广大的消费群体则是飞马城的普通市民们，为此，我还准备开一家面粉店，向市民们供应我们的面粉。可以预见的是，在其他领地上的水力磨坊出现之前，所有的飞马城粮食店铺都将被我们冲垮，所以我的磨坊从现在开始就要不分昼夜的开工，今天已经有骑士将粮食运抵我的粮仓，而我的第二座水力磨坊也在修建当中。” “噢，这是当然，那些市民们只要看到了我们雪一样的面粉，一定会哭着喊着把便士和先令塞满你的口袋，就像我们做的这样。”戈弗雷深有感触的道，如果现在再让他去吃男爵大人磨坊里磨出来的面，他不确定自己会不会被那些初加工的小麦粉拉破嗓子！“但你为什么要让那些隶农们昼夜不停的工作呢，我听说你会支付她们三倍的薪水，你完全可以只让她们白天工作，无论在什么时候，你的面粉总是会受欢迎的。” “不，城里的那些商人们可不会像男爵大人一样迟钝，等我们的面粉面世，快则半个月，慢的话也不会超过两个月，水力磨坊就会出现在别的地方，所以我们要抓紧这段时间，尽量多磨出面粉来，最多在半年后，我们的优势就会丧失殆尽。” “只有半年时间吗？”戈弗雷遗憾的道。 “是的。”常宁平静的道，在这个时代就不要考虑专利权的问题了，据说帝国的工匠们刚刚发明玻璃的时候，亨利国王把所有的工匠都集中在一座小岛上，以防止玻璃制造技术的泄密，但玻璃制造技术还是泄密了，引起亨利国王的雷霆怒火，彻查了所有相关人员，但最后也不了了之，常宁不认为自己比亨利国王还能保守秘密。 “夸克，现在你去把米勒骑士、威福尔骑士，维克骑士，文森骑士和弗吉尔骑士请过来，就说我有重要的事情需要和他们商讨一下。”维克、文森和弗吉尔是在威福尔之后买地的三位骑士，这是布伦纳骑士集团的第一次会议。 很快五位骑士就赶到了庄园，米勒还没有进门声音就传了进来：“如果又是老约因威在搞事情的话，我就一把火烧了他的马厩。” “这次和约因威家族无关，大家请坐，今天晚上我把大家邀请过来，是想和大家一起发一笔财！”常宁说道。 “我准备在飞马城开一家面粉店，”常宁的话一出口，骑士们立刻就意识到这里面的庞大财富，顿时交头接耳起来，常宁等他们安静下来，威福尔骑士说道：“这对我们有什么好处呢？” “我希望你们可以尽可能多的购买粮食，不要局限在威廉男爵的领地上，我们西边的瓦尔克男爵，韦恩男爵，甚至威顿公爵的领地上的粮食都是我们的目标，无论你们收购多少，我都会以溢价十分之一的价格收购回来。” “无论多少吗？”拥有最多马车的维克男爵确认的问。 “无论多少！”常宁肯定的道，很快，制约他财富积累速度的重要因素就会变成粮食的储量，而他像泥石流一样冲进飞马城的面粉市场，面对的狙击也会来自各个方面，保证粮食安全将会是现阶段的第一要务！ 第四十七章 面包公会 安排好了粮食供应事宜，常宁又将拉姆、夸克等人召集起来做了安排：法莉亚和比尔跟随他去飞马城，查理协同戈弗雷骑士负责面粉的运输，夸克继续负责庄园经济，拉姆则要负责庄园的内政和面包坊的生意。 第二天一早，常宁收到了公爵的管家卡佩的来信：尊敬的唐宁布伦纳骑士，我已经为您租下一套别墅，位于科恩街39号，这里环境优雅，距离威斯敏特大街也很近，它是托马斯先生的房产，托马斯先生同意用最优惠的价格出租给您，只要您交付定金就可以入住了，相关手续您可以让人找我办理，希望您住的愉快。 “我和比尔、法莉亚先去飞马城，下午我们会租下一间仓库，明天上午比尔会在城门口等着你们的面粉，查理，等一会儿你去通知戈弗雷骑士明天一早你们出发，顺便告诉他比尔不能和你们一起押送面粉了，我现在很缺人。” “好的，骑士大人。”查理道。 “嘿，法莉亚，多跟我讲一讲托马斯先生的事迹，这已经是我第二次听到他的名字了。”常宁在路上说道。 “对不起，布伦纳骑士，我除了知道托马斯先生非常富有，他拥有房产、船队，噢，还有那一家香水作坊，除此以外，我一无所知。但是您如果要参加公爵的舞会的话，也许您会在舞池里遇见他，所有人都知道托马斯先生热衷于跳舞。” 卡佩为常宁租下的别墅正如他描述的那样，环境优雅，地理位置绝佳，而且还很贴心的为他预留了仆人和一个管家，“我是麦基，卡佩先生吩咐我留在这里等候您的到来，如果您对我不满意，可以随时把我辞退。” “不，我相信卡佩先生的眼光，现在你可以为我介绍一下我的这间院子了。” 这时候已经有专门学习管理的人员，麦基正是如此，他因为精明能干而被卡佩管家赏识，这是他的第一份工作，他希望自己能像卡佩先生一样一生只为一名贵族服务，这将为他在管家中赢得荣誉，所以在常宁到来之前，他已经将39号别墅了解的很彻底，他的介绍同样让常宁感到满意，“麦基管家，我很满意你的介绍，看得出来你对飞马城十分了解，那么你知道有什么地方可以租赁仓库吗？” “您是要用来存放货物吗？” “是的。” “在飞马城南部有许多这样的仓库，供城里的商人们存放货物。” “那太好了，我需要租下一个大仓库，也许你可以帮我这个忙。” “这是我的义务，先生。” 下午的时候，麦基已经租下了准备存放粮食的仓库，常宁带着麦基三人来到威斯敏特大街上的面包坊，鲁斯的面包坊的牌子已经不见了，取而代之的是玫瑰面包坊，污黑油腻的长条桌子不见了，换成了透明的玻璃箱子，破旧的泥胚不见了，映入眼帘的是充满逼格的洛可可风格装饰：“这就是我马上要开张的面包坊。” “我必须赞美它的奢华大气和与众不同，所以，布伦纳骑士，您已经见过面包坊公会的会长了吗？” “面包坊公会会长？”常宁有些惊讶，没有想到这时已经开始有行业公会了。 “是的，爱德华家族一直是城中面包坊行业的领袖，其中至少有一半的面包坊是爱德华家族的产业，如果有一家新的面包坊开业，并且没有加入到他们的公会，就会受到他们的打压和排挤。” “所以你认为我应该去拜访一下爱德华家族吗？” “当然，如果你没有特别的原因不能去的话。” “晚上为我准备一份恰当的礼物。” “好的，需要为您租一辆马车吗？像大多数贵族一样。” “好的。” “嘿，两位先生，你们是在谈论这间马上要开业的面包坊吗？”一个四十多岁模样忠厚老实的中年男人走过来。 “是的，您有什么消息要告诉我们吗？”常宁问。 “额，本来我不应该说这些，但请原谅我不能眼睁睁看着像您这样的绅士们上当受骗，这个面包坊的主人是我以前的领主，当我还是他的隶农的时候，他经常用白灰和白胶土掺杂在面粉中卖给我们，很多和我住在一起的隶农脊梁上都长出了脓包，每天晚上都要在惨叫中入眠，我看到了这一切，偷偷的逃到了城里，现在我听说他要来飞马城开面包店，尽管我害怕的厉害，但我的良心让我忍不住告诉您真相。”他一脸的懊恼委屈加上忠厚老实的外貌，任谁第一眼看到都会相信几分，如果遇到嫉恶如仇的人，这时只怕已经破口大骂，恨不得立刻把眼前崭新的面包坊砸个粉碎。 “你这个婊子养的杂种！谁教你说的这些话？”比尔勃然大怒，一把抓住老实男人的衣领。 老实男人大吃一惊，比尔虽然只有十五岁，却完全继承了戈弗雷魁梧的体型和米勒的暴躁脾气，再加上他相貌也继承发挥了戈弗雷凶恶的一面，更加显得凶神恶煞，就是常宁第一次见到都吓了一跳，心中还道怪不得戈弗雷要把比尔交给米勒，抠门小气又有些怪癖的男爵估计不会喜欢这个像狮子一样的少年，但从小就闷骚着想要养只狮子玩玩的常宁就十分喜爱了，被一只狮子摁住脖子咆哮是种什么体验？ 老实男人吓得脸色煞白，结结巴巴的道：“爱德华……不，没有，没有人教我说……”他突然清醒了一些，大叫道：“贵族老爷打人啦，贵族老爷要杀人啦，大家快来看啊……” 常宁拍拍比尔的胳膊，让他放开老实男人，这时旁边已经围了不少人，而且明显有人在煽风点火，大家开始窃窃私语，他看着老实男人问道：“你说这家面包坊的新主人是你以前的领主？” 老实男人点点头：“千真万确啊先生，我以前的朋友……” “他叫什么名字？”常宁直接打断他的诉苦。 “他……他叫……”老实男人一愣，从来没有人问过他这个问题，老板也没有交代过，他怎么知道这个新店家是谁？ 第四十八章 面包公会二 常宁冷笑道：“你连这家面包坊的主人是谁都不知道，还敢说你是他的隶农？！”他上次来飞马城只呆了半天，知道他姓名的没几个，这家伙摆明就是在散布谣言，他能知道自己姓名才叫有鬼！ 几个隐藏在人群中的接应面面相觑，这时人群中有人叫道：“那个家伙是个骗子，他每天都在这里说同样的话。”立刻有人挤到他身边低声喝道：“别多管闲事，小心挨揍！”说话的人还想反驳，被他的妻子啰嗦着拖出人群。 比尔撸起袖子，嘿嘿笑道：“好啊，原来是个骗子，看我不把你脑袋拧下来。” 老实男人对比尔着实害怕的紧，下意识的后退了两步，撞到一名看戏的青年身上，青年哈哈一笑，说道：“弗朗西斯，你什么时候当过隶农？麦苗和韭菜你能分辨的出来吗？” 弗朗西斯转过身，他显然认得这名青年，恶狠狠的道：“亚撒，这件事跟你没什么关系，小心明天没有活儿干！” “愚蠢的弗朗西斯，难道你还没有看出来这位绅士很可能就是这家面包坊的主人吗？噢，按照你的说法，他也是你原来的主人。” 弗朗西斯眼珠一转，狐疑的看向常宁，他有些怀疑亚撒的话。 “你叫弗朗西斯是吧，你说你是我的隶农，现在终于认出自己的主人了吗？”常宁笑笑道。 “噢，可能是我太长时间没有见到您了，所以刚才没有认出来。不错，您就是我曾经的主人，但我不会屈服于你的淫威……”弗朗西斯脑筋极速飞转，一边狡辩一边想新主意。 “那么这三位你应该也都认识吧？”常宁指了指法莉亚、麦基和比尔。 “她……是你的妻子……”弗朗西斯一边察言观色，一边犹豫着道，但他的眼力价儿实在是不够高明，法莉亚只是看上去和常宁十分亲密，他就忽视了她身上的衣服并不是贵族的装扮。 “我……还不是。”法莉亚红着脸小声道。 法莉亚的表现引起一片善意的笑声，弗朗西斯眨着眼：“时间太久了，我记不清楚了。” “但是你已经恢复了一部分记忆，认出来我是你的原主人。” 弗朗西斯点点头：“是的。” “那么现在你能说出我的名字了吗？还是你又要失忆了。” 又是一片哄笑，大家都看出来弗朗西斯根本不认识这家面包坊的新主人。 弗朗西斯见势不妙，一边寻找开溜的机会一边强行狡辩道：“出于对您的尊重，我不能说出您的名字。” “那么你可以说出我所属于的男爵的名字，如果你能说出来，我可以给你一个先令。”常宁继续道。 弗朗西斯再也找不出狡辩的借口，而周围嘲笑的声音越来越大，他知道自己已经演砸了，猛的一转身，推开人群跑了出去。 “站住，你这个骗子。”比尔想要冲过去，被常宁拦下来：“比尔，不用追了，追上了也没什么用，看来就算我们不去找面包行业公会，他们也会找上我们。” “我的主人，你是说刚才这个弗朗西斯是公会的人？”比尔问。 “弗朗西斯一开始被你吓住了，他说了爱德华的姓氏，有一定可能和我的一个仇人有关，但他不大可能用这种手段，除此之外，就是掌管城内面包行业的爱德华家族了，既然知道问题的根源了，弗朗西斯这样的小角色就不用理会了。” “爱德华家族真是卑鄙无耻，竟然让人散播谣言，我们应该抓住那个家伙，把他扭送到爱德华家中，看他到时候怎么说。”比尔气愤的道。 “你如果把他送到爱德华那里，他就更不会承认了，说不定还会反咬我们一口。最重要的一点是，逼着爱德华家族承认弗朗西斯是他们派过来的有什么意义呢，他们承认我们得不到好处，反而逼着大家翻脸，他们咬死不承认我们也没有什么办法。” “那就这么轻易的放过他们？”比尔不爽的道。 “当然不是，我们今天晚上去和他们交涉，如果他们胃口不大，我也不介意交点保护费，毕竟我们在飞马城根基太浅，没必要到处得罪人，如果他们胃口太大，一定要把我们赶尽杀绝，我就把咱们的面包坊开遍飞马城，把他们的市场都吃下。” “可是他们到处散播谣言，虽然现在大家知道了弗朗西斯是个骗子，但还有不少人受到了蛊惑，更重要的是，当一个事件开始酝酿发酵，大多数人会愿意围观事情的进展，而不是亲自尝试一下再判断事件的真伪，所以，我认为最重要的事情是我们今晚必须表现出足够的诚意。只有得到爱德华家族的原谅，您的面包坊才能正常的经营下去。”麦基不无担忧的道，他对常宁宣称要占领飞马城的面包市场是不相信的，但他的职业操守告诉他，他只能提醒主人潜在的危险和避免的措施，而不能干预主人的决策。 “当然，我会在今晚会见爱德华家族，并表现出应有的诚意，但是麦基，我亲爱的管家，你不必太在意爱德华家族的挑衅，因为我和他们的战斗从来都不在一个层次上。”麦基的见解得到了常宁的认可，在他看来，这种见解甚至不应该出现在一个管家身上，看看自己的管家夸克和男爵的管家布朗吧，让他们管理隶农和安排农忙是把好手，但如果让他们分析事件冲突，与生俱来的吝啬和怯懦就会迅速占据大脑。 “是的，麦基先生，在面包的战场上，我们不用畏惧任何人。”法莉亚也骄傲的道。 “我真的希望爱德华家族今晚能表现的贪婪些，这样我们就有理由发动一场毁灭他们的战争。”比尔一如既往的热衷于对抗。 “好了两位，我们应该给他们一条逃生的机会。”常宁总结性发言，他的语气充满了怜悯和慷慨。 麦基无奈的翻了个白眼，自己的新主人是个妄想狂，他的随从是两个没见过世面却目空一切的小家伙，自己的第一份工作估计快要结束了，是不是向卡佩先生求援一下呢？ 第四十九章 面包公会三 “刚才那个揭穿弗朗西斯谎言的亚撒呢？”等人群散去，常宁发现那个仗义执言的青年人也消失不见了。 “不知道，像他那种身份的人，并不常出现在这条街上。”麦基说道。 “麦基先生，你说他是那种身份的人，他是做什么的呢？”比尔好奇的问。 “这个我知道，他穿的是苦力的衣服，在我居住的贫民窟里，有和他穿同样的衣服的人，他在南边的仓库区给商人们装卸货物。”法莉亚说道。 “我完全同意法莉亚的看法。”麦基补充道。 “这倒是很有意思，所以我们明天很有可能再和他遇见，也许我可以把装卸面粉的活儿交给他，他是个不错的青年。”常宁说道。 “那里的苦力同样是有专人组织的，除非您执意要把装卸面粉的活儿交给他，否则我想更稳妥的办法还是交给那个组织者。”麦基苦笑道。 “明天我们看情况再说吧。”看似自由的城邦里，有一条并不明显的秩序锁链，控制着每一个人的轨迹，如果你强行去干预，对于被干预的对象来说，未必是好的结果，好心办坏事往往就是如此，所以常宁暂时接受了麦基的建议。 “我们可以在酒吧里买上一瓶最好的葡萄酒，托德先生，噢，他是现在爱德华家族中负责面包坊生意的人，托德先生最喜欢葡萄酒，城里最好的葡萄酒当然是产自公爵大人的葡萄庄园，可是我们没有办法弄到，所以我们只能在外面买一瓶带过去了。” “就按你说的办，麦基。” 麦基买来了葡萄酒，一行人回到科恩街39号，吃过晚餐，常宁回房间休息去了，比尔在他的门口站岗——尽管常宁认为他没有必要这么做，常宁的书房里有一串铃铛，连接到各个房间，如果有需要，常宁完全可以通过铃铛召唤他们。 麦基去托德先生家里做了预约，他回来后对常宁说道：“托德先生说，他今天就可以抽出时间来会见您，看得出来，他对您的拜访非常高兴，这是个好兆头。” 于是常宁拿着价值五个先令的葡萄酒，带着麦基和比尔来到了托德先生的家，“唐宁布伦纳骑士是吗？您可真年轻。您得稍等一下，我要向托德先生确认一下。”铁门内的守门人说道。 “当然。”常宁微笑着道。 “托德先生的院子真大。”比尔摸着黝黑冷峻的铁门，上面铸着铁花，十分精美，羡慕的说道：“男爵的领地上可没有这么漂亮的铁门。” “我相信用不了多久，你父亲的庄园里也会用上它们。”常宁说道。 三个人聊着天，时间一分钟一分钟的过去，到了约莫一刻钟的样子，守门人还是没有出现，麦基的脸上已经变的十分难堪，“这是一种很失礼的行为！”他愤怒的同时依然不忘斟酌用词，常宁的受辱显然让他感同身受。 “主人，你忘了让我来飞马城的时候带上长矛了，否则我们就可以用它来刺穿托德那家伙的窗户！”比尔早就失去了欣赏托德院子的兴趣，他不停的兜转马头以掩饰自己的生气，“相信我，就是那间亮着灯的窗户，我一次就可以刺中它！” “再给他们两分钟，如果还没有人出来，我们就回去。”常宁的怒火渐渐滋生，下马威、杀威棒，这种老套的招数之所以总有人在使用，就是因为它们的确有效！ 托德的书房中，托德先生肥胖的身躯塞在狭小的椅子里，下面站着弗朗西斯，他愤怒的叫着：“托德先生，你应该让他在外面站一夜，今天下午他让我在威斯敏特大街上可丢够了人！” “弗朗西斯，我知道你受了委屈，但是生意就是生意，我不能把他赶尽杀绝，那样对我的财富没有任何好处。”托德先生靠着椅背，惬意的说道，看到了吧，即使我的阴谋失败了，但他还是乖乖的过来了，我的目的依然达到了，这种掌控一切的感觉让托德先生很满意。 “好吧，您的仁慈避免了他的露宿街头。”弗朗西斯无奈的道。 “好吧，让我们回去，准备开启战争。”常宁的耐心被耗尽了，他有些夸张的说道。 “让您受到屈辱是我的错，我的主人。”麦基懊恼的道。 “不，这和你没有关系，现在我们可以回去了。”常宁平静的说道。 “嘿，唐宁布伦纳骑士，托德先生现在邀请你进去。”在常宁调转过马头后，远处的屋门终于打开，守门人大声叫道。 “我的主人，我知道您现在一定很愤怒，但是我由衷的希望您可以和托德先生见一面再做决定。”麦基抓住了常宁要抽在马屁股上的鞭子，尽力劝道。 “好吧，我接受你的建议。”常宁把马鞭放下，跳下马背，然后对麦基道：“嘿，我亲爱的伙伴，我完全是因为你才决定再给他一次机会。” “正如我抓住马鞭的理由一样。”麦基笑笑，他知道常宁所言非虚。 常宁在托德先生的会客厅中见到了他，“很高兴见到你，唐宁布伦纳骑士，我还是刚刚知道你的名字，我很抱歉，让你等候了一点时间，但是你知道我掌管着城里大多数面包坊的命运，而它们又决定着那些市民的命运，所以耽搁了一些时间，我相信你会理解的。” “当然，我理解你的决定。”常宁不卑不亢的说道。 “嘿，不该这么生气，你让我的手下丢了脸，在大庭广众之下，至少，我没有让人看见你的难堪。”托德先生点上一根烟，悠然自得的说道。 “我想我们还是直接谈谈面包公会的事情比较好。”常宁单刀直入的道。 “好吧，如果这是你的想法。”托德耸耸肩，他翻开一本账簿，说道：“这上面有我们面包公会的行规，所有新加入的面包坊都要遵从它的规定，比如第一条，新开业的面包坊第一年必须上缴一半的利润作为准入费，因为我们需要教你的东西还很多，从第二年开始，你只需要上缴十分之一的利润作为管理费就可以了。我知道你一开始会觉得这很多，但以后你会发现，这完全是值得的，而且每一个面包坊都是这样做的。” 第五十章 面包公会四 “如果我不尊重这条规定会怎么样呢？”托德的霸王条款让常宁大吃一惊，随即心中冷笑，自己掌握着水力磨坊这一磨面利器有效期也不过半年，托德张口就要第一年一半的利润，这不是狮子大开口，这是一句话就要把自己的面包坊吞下啊！至于以后每年十分之一的管理费，呵呵，公爵的税收也不过是什一税而已，你就敢拿同样的利润，也不怕被噎死？！ “唔，也不会怎么样，就是也许你就不能从面粉商人那里购买到面粉，你在仓库中储存的货物就没有人搬运，或者仓库突然失火，店铺突然被砸等等，大概就是这样。当然，你是一名骑士，没有人会找你的麻烦，除非有其他骑士向你发出挑战！但是你能来到这里，当然知道爱德华家族不缺乏勇敢的侍从和骑士。”托德吐了个烟圈，慢条斯理的威胁道，然后等着面前的年轻骑士卸下骄傲的表情向自己表示屈服。 “托德先生，据我所知，其他的面包坊第一年只上交四分之一的利润，以后每年只用上交二十分之一的利润就可以了。”麦基忍不住插口道，因为行规的苛刻，为了避免常宁直接拒绝拜见托德先生，麦基一直没有把这条消息告诉他，他计划等见过托德之后再慢慢说服常宁，没有想到托德竟然直接翻了一倍！ “是吗？噢，可能以前是这样，但是现在规矩改了。”托德丝毫没有被拆穿的尴尬。 “我想我们已经没有再谈下去的必要了。”常宁失去了谈判的兴趣，就是第一年四分之一的利润的条件他同样不会接受。 “希望你能考虑清楚再做决定，年轻人，我会一直在这里等着你。”托德微笑着说道。 常宁一行人离开之后，托德摇了一下铃铛，弗朗西斯鬼头鬼脑的从外面走进来：“托德先生？” “通知面粉行会的戴里克先生，禁止向玫瑰面包坊销售面粉，通知劳力行会的卡特先生，不要为玫瑰面包坊装卸货物。”托德吩咐道。 “就应该给他一个难忘的教训，他才会知道谁是飞马城的主人，需要我找人去砸他的店铺吗？”弗朗西斯喜形于色。 “不，暂时不必。”托德说道。 弗朗西斯有些遗憾，只得说道：“好的，我立刻就去做。” 第二天一早，常宁宣布道：“比尔去城门口等待接应戈弗雷骑士的马队，我和麦基去仓库等着，法莉亚去确认你的母亲和朱迪女士明天可以正常营业，好了，大家可以开始各自行动了。” 常宁和麦基骑马来到仓库，远远的就看见两伙人在仓库门口对峙，一伙六个人，另一伙有十几个，人多势众的一方都拿着棍棒，坦露胸膛，态度嚣张，呈半包围之势，辱骂和嘲笑的声音远远的传过来，“噢，中间的那个人是昨天我们见过的亚撒吗？”常宁用马鞭指了指顶在冲突最前方的熟悉身影。 “我想是他。”麦基确认道。 “走，我们过去看看。”常宁驱马过去。 “亚撒，看在我们来自同一个地方的份儿上，我给你一个建议，离开这里。这是卡特先生的吩咐，在这里，没有人可以违背卡特先生的意愿。” “克里斯托弗，我想知道是不是弗朗西斯捣的鬼？”亚撒极为郁闷的问，正如他所说，在这里，没有人可以违背卡特先生的意愿。 “我不知道。”克里斯托弗说道。 “好吧，我知道一定是那个心胸狭窄的混蛋。克里斯托弗，看在我们来自同一个地方的份儿上，让他们留下，我得罪了弗朗西斯，但他们没有，我可以滚出这里，但请求你让他们留下。”亚撒指着身后的五个劳工。 “不，他们得罪了弗朗西斯。”克里斯托弗的话暴露了他知道雇主是谁。 “好吧，我迟早会杀了这个狗娘养的杂种。”亚撒无奈的道，他转身过来摊摊手：“对不起，我的朋友们，是我连累了你们。” “不要这么说，亚撒，即使克里斯托弗不赶我们走，我们也想和你在一起。”其他人纷纷说道。 “看来亚撒很得人心啊。”常宁赞了一句朝人群喊道：“嘿，亚撒。” 亚撒这才发现常宁，他走过来，打了个招呼：“骑士先生，你好。” “看，因为我的关系，给你招惹了麻烦，你真的不应该随便伸张正义。” “说实话，我后悔死了，但这于事无补，而且弗朗西斯一直想找我的麻烦，即使不是因为你，也会有其他人出现，所以……”亚撒乐观的摊摊手，说道：“好在我还有一膀子力气，大不了去河边做纤夫。” “如果可以的话，也许你和你的人可以为我装卸面粉，我的仓库就在这里面。” “真的吗？”亚撒惊喜道，他刚才的无所谓当然是装出来的，如果是真的无所谓，就不用来和克里斯托弗讲道理了，他因为不怕得罪人和做事公正赢得了身后这几个朋友的追随，但他们除了有气力外什么也不会干，亚撒倒是可以再找一份活计，但这几个被连累的朋友就不行了，所以常宁的表态无异于雪中送碳，亚撒身后的几个人也激动起来，他们和亚撒还有不同，亚撒还没有结婚，光棍汉子一个，一个人吃饱了全家不饿，他们中有的人已经结婚生子，有一家人要养活，装卸工的工作虽然辛苦，但好歹日日有薪水拿，要是突然遭了无妄之灾，丢了这份工作，不出几天，妻子孩子就要去城外摘野菜吃。弗朗西斯这条株连的计策不可谓不歹毒，如果六人今天就这么从这里走出去，用不了几天，当中就会有人生异心，亚撒的小团体也就不击自散，如果他到时候再想要报复亚撒，亚撒才叫走投无路。 “当然，不过你也不用感谢我，因为我也得罪了人，如果你们不帮我装卸面粉的话，我就要自己动手了。”常宁笑道。 第五十一章 面包公会五 “把亚撒赶走真是有点可惜，他的人干活儿最卖力气，而且要价最低。”一个手下说道。 “但是他得罪了大人物。”克里斯托弗说道。 “弗朗西斯那家伙算什么大人物？” “弗朗西斯当然不算，但他代表的是爱德华家族的托德先生，我想托德先生交待的事情一定不包含赶走亚撒这种小角色。”克里斯托弗说出了他的猜想。 “所以他骗了卡特先生？” “不，我想卡特先生知道弗朗西斯的诡计，但他不拒绝帮他点小忙，因为弗朗西斯这个家伙睚眦必报，你如果得罪过他一次，他到死都会念念不忘。”克里斯托弗解释道。 “嘿，老大，那小子好像又带着人回来了。”克里斯托弗的手下报告道。 “好吧，看来我必须给他点好看了。”克里斯托弗转身发现了亚撒一行人，他嘀咕道。 “看，好像他们后面还跟着两名绅士。”一个手下道。 “那又怎么样？我一样会揍的他们满地找牙。”另一个道。 “我们还是先问问情况再说，能骑马的家伙一般都有点来头。”克里斯托弗说道。 “布伦纳骑士，克里斯托弗发现我们了。”亚撒说道。 “我看得出来。”常宁问道：“克里斯托弗为什么会听弗朗西斯的话呢？” “这是因为负责面包业行会的托德先生、劳工行会的卡特先生和面粉业的戴里克先生都是爱德华家族的成员，弗朗西斯是托德先生的人，克里斯托弗则在为卡特先生打点生意。”亚撒介绍道。 “爱德华家族在飞马城的力量真够盘根错节的。”常宁不由感慨爱德华家族的势力庞大。 等亚撒一行人来到了近处，克里斯托弗咧嘴笑笑，露出一排黄牙：“亚撒，你小子怎么又回来了？” “他们现在是我雇佣的工人。”常宁拍马上前，麦基在他耳边小声道：“嘿，我的主人，你可以嚣张一点，这是群吃软怕硬的家伙。”常宁会意的朝空中抽了一鞭子。 克里斯托弗吓了一跳，常宁的马鞭子差点甩在他的脸上，他身后的一个大块头手下咒骂了一句想要冲过去，被他拦了下来，他可不想像亚撒一样被赶出去，这果然是个有来头的家伙，他想，所以他笑了笑，客气的问道：“尊敬的绅士，原谅我是第一次见到您，您是哪位贵族家的客人吗？” “你鼻子上面是两只狗的眼睛吗？看不出来我是一位骑士吗？！”常宁粗暴的说道。 “当……当然，我知道您是一位骑士，骑士先生，这里面有您的仓库吗？您知道在公爵的领地上，私人领地是不受侵犯的，即使是公爵大人来了也一样。”克里斯托弗完全相信了常宁的身份，事实上，大多数的骑士正如常宁表现的这样，面对平民脾气暴躁，一言不合就开干！要知道这可不是古代东方秀才遇到兵的社会，骑士们一辈子学的就是如何在战场上保护自己和杀死敌人，相比他们的杀人技巧，克里斯托弗这样的地痞流氓简直就是刚学会走路的乖宝宝，在真实的欧洲中世纪，曾经发生过两拨骑士以决斗为借口直接火烧一条街的事件，骑士们的野蛮粗暴可见一斑，所以克里斯托弗立刻就怂了，搬出公爵大人的名号来。 “里面当然有我的仓库，麦基，拿出我的凭证来。”常宁吩咐道。 “克里斯托弗，这是骑士大人的仓库凭证。”麦基递过去。 “您就是唐宁布伦纳骑士？”克里斯托弗有些牙疼，这位才是他今天来仓库的正主儿，卡特先生已经吩咐自己不能安排劳力给布伦纳装卸货物，但看现在的情况，布伦纳和亚撒似乎一拍即合了。禁止唐宁布伦纳进入仓库区？仓库可不是爱德华家族的产业！ “你是在让一位骑士教你认字吗？”常宁不爽的咆哮道，手按在腰间的短剑上，目光直勾勾的盯着克里斯托弗的眼睛，似乎在琢磨着找茬的借口。 “当然不是，我是说……我是说，欢迎您的到来，唐宁布伦纳骑士，我现在就为您开门！”克里斯托弗吓了一跳，之前听说过一些贪婪的骑士经常用任何借口开启决斗模式，把对手击倒下之后就将对手的内裤都扒干净！ “好了，亚撒，现在你的人可以跟我进去了，如果有人找你的麻烦，就让他来找我好了。”常宁松开按着短剑的手，不再多看克里斯托弗一眼，骑马进入仓库区。 “嗨，克里斯托弗，我们又见面了，如果你现在还是要让我滚出去，请直接对我的老板说。”亚撒吹个口哨，得意的从克里斯托弗面前走进去。 “这个混蛋！”克里斯托弗看着亚撒得意的背影咒骂了一句，但到底不敢真的再去找他的麻烦，只得吩咐手下：“给我准备一匹马，我现在要去见卡特先生。” 卡特先生的会客室里，“所以那个叫唐宁布伦纳的骑士带着亚撒的人进入仓库区，而且宣布要用他们搬运货物吗？” “是的，卡特先生。”克里斯托弗有些惴惴不安。 “那么你现在去向托德先生报告，告诉他是因为弗朗西斯想要私自解决亚撒才导致了计划出错。”卡特先生头也不抬的说道。 “好的，卡特先生。”出了会客厅的门，克里斯托弗感觉自己脊梁上的冷汗都冒出来了，噢，可怜的弗朗西斯，你自以为神不知鬼不觉的诡计在卡特先生这里简直就像是照镜子一般清楚，他不介意帮你一把，但出了差错，他也一定会把你架在火上烤成肉串！ 托德先生的客厅里，托德重重的把烟卷摁在弗朗西斯的手上，瞬间屋子里多了一些燃烧毛发的味道，弗朗西斯惨叫一声想要把手抽出来，被托德一脚踹翻在地：“嘿，弗朗西斯，你现在都敢替我命令卡特先生了吗？你已经敢命令一位贵族了吗？卑贱的杂种！” 弗朗西斯蜷缩在地上，把烫伤的手夹在两腿间，额头上冷汗涔涔，因为剧痛而狰狞的面孔有些抽搐，他惨叫着哀求道：“请您原谅我的这次失误，我再也不敢私自修改您的命令，求求你了，托德先生，看在我跟随您十几年的份上。” 第五十二章 面包公会六 下位者总是喜欢用乞求、哀求博取上位者的原谅，但杀伐果断的上位者只会感到祈求者的面目可憎，托德目光阴郁的看着弗朗西斯：“你痛恨亚撒，并希望用尽一切手段摧毁他吗？” 弗朗西斯眼中闪动出希望的光，“我愿意，托德先生，请给我一个机会。” “好吧。”托德先生摇动铃铛，很快他的管家走过来：“我的主人，您有什么吩咐。” “把弗朗西斯送到亚伯拉罕先生的庄园，那里有他复仇的希望。”托德先生背过身说道。 “好的，主人。” “我们是在前往托德先生家族的领地吗？亚伯拉罕先生是谁？为什么我从来没有听说过这个名字？”弗朗西斯有些逃出来的喜悦，又有些对未知的惶恐，他跟随托德先生已经很有年头了，但从来没有听说过亚伯拉罕这个名字。 “他是爱德华家族尊贵的客人，但是很少有人知道，也很少有人见过，你还记得之前被你顶替的那个老家伙吗？” “记得，他做错了事，所以我才能为托德先生做事。” “他也在亚伯拉罕先生那里。” “那么我以后还能为托德先生效力吗？” “当然。” 管家的话让弗朗西斯心安了些，远方的土地上出现了一座城堡，马蹄下的道路是还不陈旧，城堡的石墙也高耸崭新，为什么这里会有一座城堡？从来没听说过这里还有一座爱德华家族的城堡，周围的土地长满了杂草，但却没有看见一只兔子或者野狗，甚至是田鼠，前方的城堡好像静止了，安静的吓人，甚至连上方的天空都染上了一丝暮气，野草还有一点动静，麻木的摇头晃脑着。 弗朗西斯皱着眉，中午的时间，他却越来越感觉到一股莫名寒意，胯下的劣马又犯了惰性，磨磨蹭蹭不愿前行。 前方出现了一间小木屋，管家跳下马：“弗朗西斯，咱们把马栓在这里，亚伯拉罕先生不喜欢马。” “真是个古怪的嗜好。”弗朗西斯嘀咕道。 临近城堡的杂草更密集了，弗朗西斯感觉气氛有些压抑，没话找话的说道：“这里的草真茂盛，嘿，你看，这里还有一个红色的果子。”他俯身去摘草丛中的朱果，指甲盖大小，颜色鲜红，似乎能滴出血来。“我不吃，你自己吃就好了。”管家拒绝了他的善意。 弗朗西斯把朱果扔进嘴里，评价道：“味道不错。” 弗朗西斯转过身继续向城堡走，突然一阵风吹过来，将杂草荡开，在距离朱果有一尺的距离外，一只白森森的手骨从土壤下面插向天空，无声的诉说着什么。 弗朗西斯走进城堡的大门，管家怜悯的看了他的背影一眼，然后快步向来时的小木屋走去。 克里斯托弗并不知道弗朗西斯的命运，他回到了仓库区，卡特先生让他见机行事，所以他决定看看能不能找一下野蛮骑士运输队的麻烦，然后他很快见到了戈弗雷骑士父子，见到了查理和全身装备的侍从，一个手下瑟瑟发抖的抓住克里斯托弗的胳膊：“老大，我们要找他们的麻烦吗？” “找个屁！今天都回家里躲在被窝里，我不找你们，你们谁都不要出来。”克里斯托弗声音颤抖着说道。 于是戈弗雷骑士的队伍还没有来到近处，克里斯托弗的人就做鸟兽散了。 亚撒的人把面粉装卸进仓库，常宁说道：“亚撒，如果你们暂时没有别的去处，就留在这里帮我做事吧，车队来了就卸粮，定期为面包坊和面粉铺送货，没事的时候就在这里看守库房，如果有人试图接近这里，无论是谁，不听劝告的话只管把他们的腿打折，出了问题让他们找我。” 一名摆明放哨的家伙听了常宁意有所指的话，立刻撒腿跑了。 “那以后我们就跟着您干了。”亚撒说道。 “不过有一条，跟着我干就不能再接其他人的生意，我会按月给你们开薪水。”常宁说了自己的要求。 “当然。”亚撒应道。 “需要我派人留下来吗？”戈弗雷骑士问道。 “不用，查理留下来负责仓库就可以了。”常宁说道。 处理完仓库区，法莉亚带来了她的母亲和朱迪的消息，她母亲的身体已经完全康复，朱迪也随时可以上班，见万事俱备，常宁就安排面包坊在今天下午试运行。 玫瑰面包坊里灶火重燃，精制面粉、蜂蜜、鸡蛋和黄油等材料再加上法莉亚母亲和朱迪的精心烘焙，面包还没有完成香气就传遍了街巷，一个伙计打扮的小伙子跑过来大叫道：“好消息，好消息，西街面包坊明天打折啦，全部半价，全部半价！” “嘿，你说的是真的吗？”半价的折扣力度在任何时代都有足够的吸引力，要知道打折的可不是香水衣服这些定价差异很大的商品，而是价格一向稳定的生活必需品——面包。伙计的话立刻把围在面包坊附近的人群的注意力吸引了过去。 “当然，不过打折商品是限量销售，所以想要买的明天早上就早点过去吧。嗯？这是什么味道？这么香？”伙计抽抽鼻孔。 “是里面烤面包传出来的味道啊，你也觉得香对不对？我在这里都站了半个小时了，只是闻着味道就觉得十分享受，要不然我们一起闻一会儿？”中年大叔擦了一把口水，建议道。 “喂，我可是西街面包坊的伙计，怎么能做这么资敌的事情？……最多五分钟，不能再久了，我老板会跑过来找我的。”伙计义正言辞的说出了自己的底线。过了一会儿，两个人的肚子一起咕噜噜响起来，伙计问：“嘿，大叔，这家面包坊的面包一定很贵吧。” “啊？我已经问过了，是你们面包坊的一倍而已，价钱当然会贵上一些，但是单是这样的味道已经值得这样的价钱了吧？” “说的是额，看来明天的打折面包要多买一些了。” “为什么？” “这样才能省下一些钱来买玫瑰面包坊的面包啊。” “原来如此，那我明天也要早点去排队了，哇，他们的面包怎么那么白？你看那个家伙，我认得他，他是仓库区的劳工亚撒，哇，他一口就吞下了一个，也不怕噎死。”中年大叔吞口水道。 “一个劳工怎么吃得起这么贵的面包？”伙计同样吞着口水道。 “他说他现在为这家面包坊的主人打工了。我受不了了，我现在就去取我的私房钱，明天早上一定要买他们一个面包。” “大叔你没有必要下这样的狠心吧。”伙计诧异道。 “你不知道，他们家的面包也限量供应，据说是优先供应公爵家，能留下来的没多少。” “看来我要拜托大叔你帮我占个位置啊。”伙计诚恳的道，同时对老板的打折主意判决了死刑！ 第五十三章 面包公会七 第二天一早，中年大叔兴致匆匆的爬起来，来到玫瑰面包坊门前，他惊讶的发现，前面竟然已经有十个家伙在排队！其中一个还是在昨天信誓旦旦的表示自己通过小道消息了解到玫瑰面包坊使用的面粉掺入了白胶土的邻居！ “嘿，你这个家伙，你不是说玫瑰面包坊用的面粉掺白胶土了吗？”中年大叔气愤的道。 “是的，但是我的妻子不相信啊。”邻居十分悲伤的说道，他的一侧脸颊还有鲜红的五个手指印。 “你的妻子怎么没来？”他幸灾乐祸的问。 “她去西街买打折的面包了。” “噢，雪特！”中年大叔终于发现自己没有妻子最大的不方便在哪里！ 一辆改装过的马车停在面包坊门口，上面写着：玫瑰面包坊，供应公爵家专用。 “女士，把我的便宜面包换掉，给我来一份公爵款。”前面的一个家伙叫道。 “哇，这个爱丽丝小姐同款面包是为公爵家的爱丽丝小姐提供的吗？” “千真万确。” “请给我来一份。” “我也是！” …… “我要公爵款！” “给我一份爱丽丝小姐同款！” …… 整整一天，威斯敏特大街上，玫瑰面包坊门前的长龙就没有停止过，甚至影响了街道的正常通行，而这样的叫声更是此起彼伏。 “什么？竟然有家伙为了去那个见鬼的面包坊买一份面包而请假？！”托德先生愤怒的抓起勾勒着精致花纹的茶杯用力的砸在地面上，“砰”的一声脆响，价值两个先令的昂贵茶杯摔了个粉身碎骨！水花打湿了管家的裤管，这可是来自神秘国度的瓷器！他没有理会腿上的水渍，而且心疼了一把杯子！“这样的消息你根本就不应该让它传到我的耳朵里，你更不应该准予他的请假，而且应该立刻、毫不犹豫的告诉他他可以混蛋了！”托德气急败坏的说道。 托德的愤怒他十分理解，当他刚刚听到这个消息的时候也有片刻愕然，他解释道：“来自威廉男爵领地上的那个骑士宣称公爵大人家中享用的正是他们店铺的面包，而且还推出了公爵款和爱丽丝小姐同款，那些土包子和暴发户以及爱丽丝小姐的仰慕者们发了疯一样把钱扔给他们，因为早上宣布限量的原因，一些家伙甚至提前预付了钱。为了让您及时了解他们的情况，我派人……” “你也让人排队了？”托德的目光阴郁。 管家心中一寒，连忙道：“当然没有，我买下了别人的。” 托德先生脸色这才好看了点，说道：“拿上来吧。” 几分钟后，托德的脸色更难堪了，他不可置信的道：“这样精细的面粉他们是怎么做出来的？这要耗费多少人力？价格呢？什么？竟然只是我们裸麦面包价格的两倍？这不可能！” “确实是这样，经过调查，我确定唐宁布伦纳骑士掌握了一种可以快速磨出精细面粉的方法，我已经派遣人手去他的领地侦查了，希望可以早一点知道他到底掌握了什么方法。” “你是说他并没有从戴里克那里购进面粉？而是从他的领地上运送过来磨好的面粉？” “是的。” “那就通知位于西街的面包坊结束打折销售吧，已经没有意义了，好在他的面包坊只有一座，而那些卑贱的平民并不会舍得经常购买他昂贵的面包，市场还是我们的。” “坏消息是，他正在串联那些不属于我们的面包坊。” “难道那些贪婪的家伙们也敢和我们作对了吗？他们不怕买不到足够多的面粉吗？” “那个该死的骑士宣称他会向面包坊的主人们提供他使用的面粉，虽然价格更贵，但今天他面包坊前的长龙无疑勾动了他们贪婪的心。” “那我们该怎么办？”托德先生终于变了脸色，常宁的面包坊生意再好，客人再多，如果只是他一个面包坊在闹腾，托德先生也不怕，但如果常宁要向其他面包坊主出售他领地产出的面粉就是另一回事了，获得了廉价优质面粉的面包坊主们一定会开足马力生产，虽然单论个体实力飞马城没有任何一个面包坊主可以和他相提并论，但这些人联合在一起却是股连他都会忌惮的力量。 “也许我们可以见一下公爵的管家卡佩先生，让他撮合一下，我们必须要和那个骑士停战，我们手里还有大量的劣质面粉，如果其他面包坊主们都使用了他的面粉，我们的面包生意就会被冲垮。这样的损失是我们难以承受的。” “马上替我约见卡佩先生。” “好的。” 常宁的书房里，麦基走到他旁边：“我的主人，这里有一封卡佩先生的来信。” 常宁拿着笔在纸上勾勾画画，头也不抬的道：“替我看一下，然后把重点告诉我。” “是。”麦基打开信封，这几天尽管他忙的晕头转向，但他的心情却十分不错，从面包坊的试运行开始他就知道玫瑰面包坊一定会大获成功，相比它的两倍裸麦面包的定价，面包的品质提升了至少十倍！但玫瑰面包坊受追捧的程度还是超出了他的预料！尤其是唐宁布伦纳骑士天才般的推出公爵同款和爱丽丝同款，更是一经推出立刻引燃了市民们的热情，你可能无法走进公爵的城堡，但你可以和他吃一样的面包，你可能不曾和爱丽丝说过话，但是你却可以品尝她喜爱的味道！公爵同款和爱丽丝同款是销售的主力，它们为面包坊贡献了超过九成的利润，正式运行刚刚一个小时骑士就不得不临时高价招募了三个有经验的面包师，负责运送面粉的亚撒等人更是从头到尾都在维护治安，结束营业时骑士的双倍薪水许诺更是将气氛推到了高～潮，那些闻讯而来的面包坊主们羡慕嫉妒的眼神恨不得把玫瑰面包坊连人带砖头都吃进肚子里，现在，天色已经晚了，仍然有几名面包坊主在客厅中等候自己的新主人的接见，这种感觉真是太爽了！作为管家的麦基深感与有荣焉，他仔细的看完了来信，向常宁报告道：“卡佩先生希望您能在爱丽丝小姐的舞会结束后再决定对面包坊主们是否出售面粉！” 第五十四章 爱丽丝的舞会 “把实话告诉外面的面包坊主们，告诉他们我们迫于卡佩先生的要求，将在三天后再向他们出售面粉。”常宁继续低着头勾画。 “三天后我们一定会向他们出售面粉吗？如果在舞会上托德先生放下架子向您求和……” “你以为托德是真的受到了教训以后向我们求和吗？不，他只是在用缓兵之计，我之前就意识到城里的商人们反应会很迅速，卡佩先生的来信证明了这一点，我们下午才放出去的风声，面包坊主们在傍晚就来到了我的宅子——我甚至不知道他们是怎么知道我住在这里的，现在又收到了卡佩先生的来信，我想托德的人一定已经在去我领地的路上了，正因为我预料到托德会采取行动，所以我才要求戈弗雷骑士驻守在磨坊附近，任何想要靠近磨坊的外地人都要抓起来，现在我必须承认，他们行动的比我想象中还要快。”常宁放下了笔，解释道。 “如果卡佩先生希望我们和平呢？” “不，那他就不是一名合格的管家，我们推迟三天发售就是对他最大的尊重，他不会要求更多了。”常宁确定的道：“而且开面粉铺本来就在我们的计划之中，只不过我们优先供应了城内的面包坊主们，但面粉出售的计划不会因为卡佩先生而改变。” “好的，现在我就去通知他们，他们在客厅里很焦虑。” “别忘了我让你帮我采购的东西。” “铁匠说后天一早就可以做好了。” “好的，现在你可以告诉他们了。”常宁结束了自己的草图。 常宁宣布暂时停止向面包坊主们出售面粉的消息让托德松了一口气，但第二天管家告诉他一个坏消息：“我们派出去到布伦纳领地上调查的人没有回来，而他应该在昨天就回来了。” “再派人去，一定要弄清楚。”托德先生恶狠狠的说道。 “好的，主人。但是您决定好了在舞会上和布伦纳如何谈判了吗？” “是的，我会准予他加入面包公会，每年只要他百分之一的管理费，但他必须向我提供大量而且价格优惠的面粉。” “希望您能成功。”管家对此并不看好，但托德的意志他无法违背。 想要买到优质而廉价面粉的面包坊主们抱怨着卡佩先生推迟了面粉出售的日期，他们每天只要从威斯敏特大街上走一遍就能听见大堆的金币从自己钱包里流出去的声音？什么？这中间有什么关系？噢，关系可大了！如果现在自己拿到了优质面粉，这些排队的家伙们就会出现在我的面包坊门前，那些金币就会流进我的口袋，今天没有赚到钱就相当于自己的钱流出去了这样的心情你们不懂！什么？可以不去威斯敏特大街上走一圈？玫瑰面包坊对于我们来说就像是色中饿鬼遇到了天品美人儿，而且三天之后她就要开门接客了，每天不去看看怎么行？一天看一遍还不够呢！托德先生则在忙着刺探情报，他第二批派过去三个人，都是精明能干的好手，誓要把常宁磨面的秘密搞清楚，在面包业暗流涌动时，玫瑰面包坊受到的追捧扔在发酵，很多人都知道了一名来自威廉男爵领地上的骑士开了一家美味的面包坊，在这样的背景下，爱丽丝小姐的舞会拉开了帷幕。 “布伦纳骑士，感谢您能听取我的建议。”公爵的管家卡佩先生在门口亲自接待了他。 “这是我对您的尊重。”常宁毫不避讳的道。 卡佩笑笑，说道：“作为对你尊重的回报，我愿意告诉你一些消息，关于爱德华家族的，我们边走连聊，托德先生已经到了，他希望能和你见上一面。” 麦基看着两人有说有笑的朝前面走去，心中不由感慨，在和托德对抗之初，他一度萌生了向卡佩管家求援的想法，但才刚刚过去几天，就轮到托德向卡佩先生请求和布伦纳骑士会晤的场面，局势变化之快，简直让人大跌眼镜！ “噢，前面是谁的马车，是我看错了吗？我看到卡佩先生亲自把它的主人迎了进入。” “你还不知道吗？他就是来自东部威廉男爵领地上的唐宁布伦纳骑士。” “就是那个玫瑰面包坊的主人吗？” “是的。” “也许等会儿我们可以和他聊聊，据说他手里有大量的精制面粉。” “说的是。” 在见到托德之前，卡佩隐隐暗示了爱德华家族在飞马城势力根深蒂固。 “很高兴我们又见面了，年轻有为的布伦纳骑士。”一见面，托德就热情的伸出来肥胖的双手。 “我也很高兴再见到你，托德先生。” “嘿，卡佩，给我们安排个房间，我们需要谈一谈，你也参加。”托德说道，就像在自己家一样。 卡佩将两人带进偏门里面，这是一间小型会客室，托德点了一根烟，坐在中间的椅子上，看着常宁，慷慨的道：“布伦纳骑士，也许我们上次的见面有些误会，卡佩先生告诉我我不应该擅自提高会费，那样不合规矩。” “所以我决定改掉我的错误，欢迎你，飞马城面包公会的新成员，玫瑰面包坊的主人，唐宁布伦纳骑士，我现在宣布你成为我们的一员了，我们控制着飞马城所有的面包坊，这是我们的地盘，永远都是。”托德像长辈对待自己的子侄一样展开了双臂。 “所以管理费呢？”常宁没有走过去。 “就按照其他面包坊的来。”托德一边说一边观察他的表情变化，常宁只是没有任何表情的安静的看着他，托德又道：“当然，这是普通的面包坊，你应该获得更好的待遇，比如每年百分之五的管理费，只有其他面包坊的一半，卡佩先生，你觉得呢？”托德看向卡佩，试图通过卡佩向常宁施压。 “很抱歉，托德先生，我对面包行业并不精通。”卡佩拒绝道。 第五十五章 爱丽丝的舞会二 “托德先生，我为什么要加入您的面包公会？”常宁直截了当的道：“我有自己的粮仓，我自己可以生产面粉，我有私人的运输队和装卸工人，您能给我什么呢？” “我拥有最多的市场。”托德先生愤怒的道。 “是的，但这对我没有任何用，而且一旦我的面粉开始出售给面包坊主们，您的市场立刻就会被冲垮。” 托德先生愤怒的盯着常宁，说道：“那么我们也许可以达成一个协议，我不要求你进入公会，但你也不能向其他的面包坊主们出售面粉，否则你将面对爱德华家族的怒火。”他猛的从椅子上站起来，转身朝门外走去。 “布伦纳骑士，我建议您慎重考虑一下，托德先生的话并不是危言耸听。”卡佩说道。 “我可以限量出售面粉，这是我可以做出的最大让步，您可以替我转达给托德先生。” “好的。” 常宁出了偏门，舞池的中央，威顿公爵和公爵夫人正在华丽的音乐伴奏中跳着繁琐拘谨的宫廷舞蹈，“真是高雅又做作的舞蹈。”常宁嘀咕了一句，这种流传于贵族宫廷中的舞会，通常按社会地位的高下依次开始，有着严格规定的舞步、举止、仪态和舞蹈程序，女士要充分在舞会上体现出淑女的矜持与高贵，而男士呢，要表现出骑士的潇洒与风度，练习者要掌握大量复杂的花样才能登场。在遥远的帝都，掌握娴熟的宫廷舞舞步，这几乎成为骑士的三大个人行为标准之一（剩下的两项是骑术和剑术），是进入上层社会进行社会交往活动的通行证。常宁搜索过去的记忆发现，这种纷繁复杂的小步舞足以令身体不协调者学到崩溃，富裕的贵族家中通常会高价请来专门的老师教子女学习，温莎夫人的宫廷舞跳的就很好，但这种男女距离远、旋转速度慢幅度小的舞蹈实在勾不起唐宁布伦纳的兴趣，他常常在床上欣赏温莎夫人的舞蹈，结果就是两人一起倒在床上。 卡佩先生从托德旁边走到他的身边，说道：“布伦纳骑士，你在角落里观看的时候可以喝一点葡萄酒，我向你保证，公爵大人的葡萄酒在帝国都是首屈一指的。” “这是个好主意。” “还有一个好消息，托德先生同意你的提议，也就是说，你可以向那些面包坊主们限量提供面粉，用以换取你和爱德华家族的和平。” “嘿，侍者，麻烦给我一杯酒。”常宁从侍者盘中拿起一杯深红色的葡萄酒，对卡佩说道：“为了这个好消息，我们应该碰一杯。” “干杯！”卡佩笑起来，“看，托德先生在朝你举杯示意。” 常宁看见人群中的托德朝自己微笑着举起了酒杯，他也把酒杯举了举，然后喝了一口，朝托德回以微笑。 “那么我要去公爵大人那边了。”卡佩笑着离开了。 常宁慢慢的喝着红酒，心中若有所思，托德和戴里克、卡特说道：“看，我们之间停战了。” 卡特微笑道：“我仿佛看到有人要倒霉了，不过这个教训对他来说也许是件好事。” 戴里克晃了晃杯中酒，说道：“一个老鼠就算再肥也不过是便宜了老猫而已，吃掉老鼠只是时间问题，找到老鼠的仓库才是最重要的。” “当然，我不会忘了什么是最重要的东西。”托德说道，然后想起来一件事，问道：“爱德华那个小家伙之前也去过威廉男爵的领地，听说他受伤了，你们有谁去看望过他吗？” “还没有，等舞会结束之后也许我们可以一起去看望他一下，希望他伤的不太重，我还有一件很重要的任务交给他了呢。” “噢，你这个老色鬼，你实在不应该相信那些乱七八糟的传言。”卡特抱怨道。 “威廉男爵的夫人从来不参加宴会、舞会，你们都没有见过她的样子，但所有去过他领地上的家伙们都对她赞不绝口。”戴里克耸耸肩：“我觉得我有必要认识一下。” “那你应该跟随公爵大人亲自去一趟男爵的领地。”托德说道。 “噢，那种偏僻荒凉的地方可不是我应该去的，我不像公爵大人一样每年都要去打猎，我喜欢和那些爱我的贵妇们在一起。” “得了吧，首先，那些爬上你的床的女人们爱的不是你，而是你的钱，其次，那些女人有些不过是勾栏里涂抹着劣质香粉的***和贵妇们可搭不上边，在我看来，她们都是臭的。”卡特嘲笑道。 “卡特你这个守财奴，就让那些金币在你死后在坟墓里陪你作伴吧，那些冰冷的金属，只会吸引来那些贪婪的盗墓贼。”戴里克反唇相讥。 如果有人看到三个人在激烈的争吵就认为他可以离间他们三个这就错了，爱德华男爵是威顿公爵的堂弟，也是威顿公爵最坚定的支持者和亲密伙伴，而这三个家伙就是爱德华男爵的左膀右臂，他们垄断着飞马城的粮食和面包市场，控制着劳工市场，看上去是爱德华家族的势力庞大，实际上最大的支持者正是威顿公爵，这才是托德三人和卡佩如此熟稔，甚至表现的狂傲的资本。 “噢，我看到了什么？小爱德华也过来了，你们看。”托德指着刚刚进门的青年说道，然后招呼道：“嘿，爱德华，这里。” 爱德华听到了托德的召唤，他径直走过来，和三人打招呼道：“托德，戴里克、卡特，再见到你们真高兴。” “我们也一样，小爱德华，你的肩膀怎么了？是伤到了肩膀吗？我们正准备在舞会结束之后去看望你，不过我很好奇的是，什么动物能伤到你呢？即使是遇到了一头熊，我也会赌你能赢。”托德看着爱德华包裹的鼓鼓囊囊的肩膀问道。 “我猜你们一定想不到，我是在剑术比赛中被人打败才伤到肩膀的，事实上，如果不是我躲的够快，我现在已经死掉了。”想起常宁奋力的拿剑刺向自己心脏的一幕，爱德华的脸上变的很难堪，他的道理很简单：我杀你理所当然，你杀我罪该万死！ 第五十六章 爱丽丝的舞会三 “什么人能在剑术比赛上打败你？”托德因为太过吃惊，声音有些大，距离近一些的客人纷纷投来注视的目光。戴里克、卡特也露出诧异的目光，小爱德华的剑术在公爵领地上年轻一辈中无出其右者，竟然有人可以打败他？而且这人还是出自穷乡僻壤的威廉男爵的领地上？ “是戈弗雷吗？不对，戈弗雷用的是钉头锤，不是剑；有一个叫希尔约因威的侍从剑术不错，但他不应该是你的对手，其他还有谁呢？”卡特对各位男爵领地上的强人都了解一些，随口分析道，他突然想起一个人来，急忙问道：“是布伦纳骑士吗？” “卡特，你知道布伦纳？”爱德华惊讶道。 “当然，布伦纳可是个了不起的骑士。”卡特的表情严肃起来。 “嘿，卡特，你在说什么？威廉男爵的领地上根本就没有什么了不起的骑士……”托德叫道。 “托德”卡特拖着长音问：“难道你忘了十年前那个从战场上扛着野蛮人走下来的变态家伙了吗？” “噢，你刚才说那个人叫布伦纳？我的天，我从来不知道他的名字，也从来没有打听过，是那个人，那个可怕的家伙，我几乎都要忘了这个人的存在了，那真是一段糟糕的记忆，我今天晚上一定会失眠的。”托德终于从记忆中想起了什么。 “托德、卡特，你们在说什么？戴里克，你能解释一下吗？”爱德华莫名其妙。 “我只知道十年前北部的野蛮人发动过一场入侵战争，公爵和你的父亲都参加了，威廉公爵也参加了，这两个家伙一个运送过粮食，一个押送过奴隶，我没有参加，所以我不知道，他们也从没有跟我提过战场上的事情。”戴里克摊摊手，示意自己确实不知道。 “卡特，把一个野蛮人从战场上扛下了有什么可怕的。”爱德华好奇的问道。 “噢，那个野蛮人想要把他的头拧掉，但是被他用脑袋顶穿了肚皮……”卡特话说到一半，被托德拦下来：“卡特，我求求你，别再说过去的这件事情了，我一点都不想回忆起来，至于你，爱德华”他指指爱德华：“如果他只是刺伤了你的肩膀，而不是把你的脑袋砍下来，我觉得你应该感谢自己的好运。” “事实上，不是你们说到的布伦纳骑士，除非你们说的布伦纳骑士只有八岁。”爱德华从震惊中舒缓过来，他似乎可以想象当时的画面，但这种想象依然让他的胃感觉到不舒服。 “不，十年前他有三十多岁。”卡特否定道。 “那么也许我遇到的是他的儿子，名字是唐宁布伦纳。”爱德华说道。 “你应该离他的儿子也远一点。”托德有点丧心病狂的叫道，随即意识到什么，他抓住爱德华的肩膀：“你刚才说他叫什么？” “噢，我的肩膀！卡特，松开你的手。他叫唐宁布伦纳。”爱德华把肩膀从托德的手中挣脱。 “噢，唐宁布伦纳，这个名字听起来好熟悉。”托德有些失神。 “当然，就是你刚才说到的那个来自威廉男爵领地上的骑士，你的面包坊敌人。”戴里克提醒他道。 “是他？唐宁布伦纳？他是那个魔鬼的儿子？”托德大惊失色，几乎要坐到地上。 “托德，据我说知，唐宁布伦纳的父亲已经死掉了，因为感染风寒吐血而死，你实在不用表现的这么害怕。”爱德华难以理解托德的表现，在他的印象中，托德阴险狡诈而且翻脸无情，很难想象这个世界上会有人让他害怕成这个样子。 “……”托德失神了一会，才问道：“他死了？” “当然，已经被埋进坟墓，要不然唐宁布伦纳可成不了骑士。”爱德华不爽的道，一个自己很佩服的家伙被自己的敌人老爸的名头吓得恨不得尿裤子，这实在不是件让人高兴的事情。 “死得好，这种人本来就不应该活在世上。”托德叫道，然后长出了一口气，整了整衣服，似乎慢慢恢复了精神。 “既然布伦纳骑士死掉了，正好把他的儿子也干掉，这样才能杜绝你的噩梦，反正你也准备对他下手。”戴里克阴森森的道。 “难道你没有听到爱德华的话吗？他是被那个杀人狂的儿子打败的，你以为我的那些饭桶手下干得过爱德华吗？”托德凶巴巴的道。 “真是个被吓破胆的可怜家伙，如果是我，就会先问清楚爱德华是怎么败的。”戴里克嘲笑道。 托德也意识到自己有些神经过敏，看向爱德华：“嘿，爱德华，把你被打败的经历说一下，这没有什么难堪的。” 说到难堪你现在一副神经兮兮的样子可比我受点伤要难堪的多，爱德华心想，但实在没有必要再刺激他的神经了，所以他老老实实的把和唐宁布伦纳的比赛经历讲了一遍。 “看，托德，那个小家伙没什么了不起的，如果不是爱德华之前消耗过大，那么当时获得胜利的就会是小爱德华。”戴里克大声道。 “是这样的吗？”托德仍然不放心，求证的看向爱德华。 “不一定。”爱德华想了想，迟疑的道：“他的剑术非常奇怪，有时候我感觉自己快要胜了，使出了杀手锏，他反而一眼就看穿了我的企图，有时候我随意的刺出一剑，他反而无从招架，但总得来说，和他比剑非常的难受，虽然我一定会杀了他，但在做好准备之前，我非常不愿意再遇到这个家伙。” “你的这个愿望估计很难实现了，你看到角落的那个家伙了吗？”戴里克指指常宁的方向。 爱德华顺着他手指的方向看过去，就见爱丽丝穿着盛装走向了对着舞池发呆的唐宁布伦纳。 “唐宁布伦纳骑士，你在这里看什么？你的目光游离，显的漫不经心，难道舞池中这么多美丽的女孩一个也得不到你的邀请吗？她们对你这位面包骑士可是充满了新鲜感和好奇。”爱丽丝说道。 “我在等待着盛大的公爵舞会，我以为会是名贵娇艳的鲜花点染其间不可数计，华丽炫目的礼服令我眼花缭乱又叹为观止，晶莹剔透的水晶吊灯闪烁星辰一般的光辉……但我看到的却是僵硬的肢体和面瘫一样的表情，女士们矜持的等待着男士们的邀请，而男士们则竭尽所能的对她们用力吹捧，噢，在他们的吹捧之下难以掩盖他们试图掀起那些漂亮姑娘们裙子的心，这些让我感到厌恶而且难以勾起我的兴趣。”常宁答道。 第五十七章 爱丽丝的舞会四 “我敢打赌你不会跳宫廷舞，因为极度的嫉妒才让你忍不住对舞池中的先生和女生们竭尽所能的嘲讽。”爱丽丝毫不客气的戳穿道。 “好吧，你说的也是一个原因。” “我听说你用我和父亲的名声赚了不少钱，你应该给公爵府一些分成才对。”爱丽丝继续进攻。 “和您这样一位美丽的女士谈论金钱交易这真是一件让人垂头丧气的事，请相信我会按照公爵规定的税率足额缴纳。”爱丽丝是个精明而骄傲的女人，常宁再一次感叹道。 “好吧，如果你带来了让我满意的小礼物，我可以代表父亲原谅你的冒犯。”爱丽丝说出了自己的最终目的。 “幸亏我有所准备，不过我的这份礼物必须在安静的地方制作，而且要在屋子外面表演。另外我还让铁匠制作了一点特殊材料，需要让我的管家麦基送过来。” 爱丽丝兴致匆匆的拉着常宁跑到院子里：“这里地方够大，而且空旷安静，应该能满足你提出的条件了吧。” 常宁抬头望天，月明星稀，有些许微风，“嗯，够了，你找几张长方形的纸，要大要薄，拿一小段蜡烛，一点胶水。” 常宁要做的是许愿灯，他深知这种手工一定要亲自参与才能在许愿灯放飞的一刻得到最大的精神愉悦，所以他只是指点爱丽丝制作方法，具体操作都由她来完成，他只是特意找铁匠做了细铁丝，“对，在两边画弧，用剪刀剪下，打开就像水滴一样。” “粘合的要牢固，不能透气，否则飞不起来。” 等爱丽丝把裁剪好的纸粘成一个三锥形，常宁将细铁丝弯成一个圆，中间固定十字，把短短的一小段蜡烛插上，“你把纸撑开。”爱丽丝依言而行。 常宁点火，爱丽丝带着一点雀跃和好奇：“布伦纳，你说它可以飞到天上去？” “当然，这时候你最好许个愿，十分灵验。”常宁化身巫婆神汉，大言不惭的鼓吹道。 “它鼓起来了。”几秒钟后，热气将灯体膨胀，许愿灯摇摇欲飞，爱丽丝兴奋的挽住他的胳膊，又摇又晃。 常宁松手，热气推动着灯体上行，慢慢的升空而去，“哇，好漂亮。”爱丽丝仰着头，露出雪白修长的脖颈，专注的看着自己亲手制作的孔明灯升空，上辈子的单身狗常宁受够了那些痴男怨女们各种洒狗血的虐狗桥段，今天终于和一位美丽的公爵女儿做了件恋人的事，起初他在看月光下美艳不可方物的爱丽丝，但很快他的目光也投射在许愿灯上，似乎它能带着自己回到文明的国度。 常宁和爱丽丝的小游戏没有逃过老公爵的眼睛，他在二楼的窗户里看了好一会儿，然后摇摇头离开了。 爱丽丝的舞会结束后，在回去的路上，麦基兴奋的道：“主人，我听卡佩先生说您和托德先生已经达成和解了？” “我们和托德表面上和解了，但真实情况是托德一定会向我下手的。”常宁平静的道。 “可是卡佩先生说，只要我们限量向其他面包坊主们提供面粉，托德先生……” “但是他甚至没有过问我们有多少面粉储量，会向多少面包坊主提供面粉，每个面包坊我们的限量标准是多少。” 麦基沉默下来，他只是一心想要和爱德华家族和解，所以才被表面的承诺所迷惑，常宁的话提醒了他，如果托德真的同意以限量供应换取和平，那么现在正是谈判的关键时间，但托德并没有和他们接触。 “比尔，今天晚上你就回到领地上，告诉你的父亲戈弗雷骑士，我们的运输线有可能被袭击，要求他下次运输面粉时一定要全副披挂，最好能带上两副弓箭。” “是。” “麦基，现在我要去仓库区一趟，你帮我弄一套弓箭。”因为弓箭赋予了一个卑贱的奴隶杀死贵族的机会，所以这时代的平民是不被允许拥有弓箭的，类似于后世的枪械管制，但常宁相信麦基能搞来这些。 “是。” 常宁来到仓库区，查理、亚撒等人都在，常宁把目前的处境告诉了查理和亚撒，查理说道：“托德的确有可能同时袭击面包坊和仓库，但我们的力量只允许我们守卫一处。我建议我们守护仓库，因为一旦我们的仓库被攻击，我们的面包坊也就无以为继，但如果面包坊被破坏，我们明天还可以通过抛售面粉冲击他的市场。” 亚撒有些犹豫，他表示：“如果托德的人没有明确的进攻迹象，我们最好不要和他们发生正面冲突。” “这是当然。”查理阻止了常宁向他解释的意图，而是在一旁悄悄的道：“亚撒畏惧卡特，但我们应该先答应下来，一旦战斗开启，他们也就无法再退出了。” 常宁明白查理是担心亚撒等人拒绝和卡特的人发生战争，而他们现在又人手紧缺，这种挟裹无辜的人参加战争他本身是反对的，但他也无法解决缺乏人手的困境，所以默认了。 麦基很快送来了两套弓箭，按照常宁的要求，都是普通的弓箭，还有六个箭囊，一个箭囊有二十支箭。常宁和亚撒各拿了一张弓，同时常宁这才发现查理用了一根铁棍，黑黝黝的令人生畏。 于此同时，托德、戴里克、卡特和爱德华也在密议，“托德，你不应该因为畏惧一个死掉的老家伙而连一个小孩子也害怕。”戴里克说道。 “戴里克，如果他公开出售面粉，你受到的冲击比我还要大，不要指望出了事情就把老子顶在前头，要动手我们一起动。” “好吧，托德，我会派我的人联系你。”戴里克被看穿了心里的小算盘，无奈的道：“我只是怕麻烦，而不是像你一样被人吓尿裤子。” “既然要动手，那就今天晚上动手，我们各出二十个人，凌晨两点攻击他的仓库，卡特，他在那里有多少人？” “一个来自他领地上的查理，非常壮，还有亚撒六个。”卡特对仓库区的情况了如指掌。 “四十个人应该够了吧？”托德问戴里克，戴里克不屑的道：“如果你不放心，可以再派四十个手下，但是我的人手不会增加了。” 第五十八章 爱丽丝的舞会五 “嘿，骑士大人，我知道你不愿意欺骗亚撒他们，我也不愿意，但是从战场上生存下来的经验告诉我，亚撒他们是一盘散沙，就算你让他们现在解散，卡特的人也不会放过他们，托德也不会，如果你想告诉他们托德的人会把他们杀死然后扔进臭水沟，不仅不会激起他们抵抗的决心，反而会让他们下定决心逃跑，如果这种事情发生，你会失去飞马城的一切，而他们中至少有一个人会丢掉性命。”查理说道。 查理的话坚定了常宁的决心，他说道：“我们一定要给托德一个难忘的教训，但是不能扩大战争，我们还没有和爱德华家族对抗的实力。只有让托德意识到我们的力量，我们才有平等谈判的本钱。” “所以我们一定要给托德的人迎头痛击，一举震慑住他们，这样才能把战争控制在较小的范围内。”查理说道。 常宁点头表示认同，这时，一个苦力走过来，讨好的问道：“骑士大人，托德会来多少人？” “他是亚德里恩兄弟中的哥哥，我们都叫他大亚德里恩。”查理介绍道。 “嘿，大亚德里恩，托德无论派多少人来你都不用担心，因为我是一名骑士，我有权利杀死任何试图侵吞我的财产的家伙，最多只是补偿他的家人一点点钱而已。”常宁看看他手中的木棍，心中不由感慨，他已经提供了铁棍等武器，但这些家伙们还是拿起了木棍，但他们的敌人却会毫不犹豫的挥舞着匕首朝他们刺来。 “大亚德里恩，你应该相信骑士大人，他可是一名厉害的骑士。”查理用大嗓门叫道。 “比爱德华骑士还要厉害吗？我曾经见过爱德华骑士在骑士比武中一个人战胜三名成年骑士，他厉害极了。”大亚德里恩回忆道。 “噢，这真是有趣极了，爱德华骑士被我的骑士主人击败了。”查理笑着道。 “真的吗？骑士大人？” “当然。” “那我们就放心了。”大亚德里恩心满意足的回到了他的兄弟旁边，小声的讲述着布伦纳击败爱德华骑士的事迹，爱德华骑士显然在城中知名度非常高，大亚德里恩的讲述引来一阵阵惊呼声。 最后大亚德里恩下了结论：“那群混蛋敢来找骑士大人的麻烦，这个主意真是糟糕透了，他们一定会被我们打的屁滚尿流的回去。” 查理把梯子搬到仓库一侧，抱着一块一米来长的大石块爬到仓库顶上，“如果那群家伙真的来了，我会给他们一个惊喜。”他说道。常宁则和亚撒他们在一起，等待着敌人的到来。 到了凌晨两点钟左右，迷迷糊糊中的常宁听到了仓库上面传来的敲击声，立刻惊醒了，这是敌人到来的暗号，这时，亚撒也醒过来，他叫醒了其他人，常宁则抓起弓箭和箭囊朝仓库外走去。 黑暗中没有一丝光，只有“跺跺”的脚步声，常宁张弓搭箭，没有着急射，而是耐心的等待敌人的靠近。 窸窸窣窣的脚步声中偶尔还夹杂着一些低沉的咒骂，显然是不满意半夜三更还要出来，来人显然没有预判到常宁等人已经在等候着他们，所以即使是有人在喝止约束也没能杜绝交谈，甚至在距离不到三十步时还发出一声突兀的笑声！ 笑声随即变成惨叫，布伦纳的弓箭底子还可以，再加上这么近的距离，实在没有不中的道理了，敌人没有一点防范，很集中的站在一起，随手一箭就带来一声惨叫，不过这种原始的弓箭攻击力有限，除非射中要害，否则想要带走一条人命还是很有难度的，好在常宁只想造成足够的杀伤而不是想要杀人。 进犯的敌人在“小心！”“有弓箭！”“我的腿！”的各种惨叫中慌乱了片刻，突然有人喊道：“冲过去，杀了他们，他们只有六个人！” 几个悍不畏死的歹徒迎着弓箭的漫射冲过来，“查理！”常宁大叫一声，扔掉弓箭，拔出短剑，准备冲过去，“嗬嗬”屋顶上发出查理的喝声，突然一块巨石从天而降，砸在冲过来的几个悍匪身前，查理看了一下，不幸的是，一个人也没有砸到，还是距离太远了，但幸运的是，几名悍匪也被这从天而降的巨石吓住了，正犹豫间，常宁已经冲了过去，一剑砍下一条胳膊，这一声撕心裂肺的惨叫摧毁了来犯敌人的意志，后面的人不知道前面发生了什么，只是不断听到惨叫，亚撒的弓箭始终在朝天空中射，这些箭靠着重力意外的扎在后面的人身上，虽然中箭的不多，但造成极大的恐慌，再加上漆黑中不知道对面有多少人，而手持棍棒的苦力们也乘胜追击，这时，出现了第一个逃跑的人，多米诺骨牌效应随即发生，入侵者一哄而散，争先恐后的朝入口跑去。 常宁和亚撒带着人追赶了一阵，慢慢停下了脚步，亚撒约束住了他手下的苦力，一起回到仓库，“先清点一下人，有没有人受伤。” “我扭到了脚。”大亚德里恩叫道，引来一片笑声，打赢了一场胜仗，让所有人都轻松下来。 “先点起火把，到外面找找有没有死掉的家伙和战利品。”常宁宣布道。之前常宁宣布命令的时候，苦力们都是先看看亚撒的决定，但这时常宁发现，所有人都在听到命令之后毫不犹豫的去执行了。 一共有三具尸体被找到，常宁让人把他们堆积到一起，明天一早去禀告治安官，战利品是十几把刀和匕首，常宁让大家挑顺手的分了，剩下的送到自己租住的院子中。 “这两天所有人不要分散，要一起行动，有情况立刻通知我。”常宁这样吩咐道。但意外还是发生了，在第二天下午，常宁接到了亚撒的消息，亚德里恩兄弟回了家一趟，然后就没有再回来，亚撒带着人去了两人的家中，亚德里恩兄弟和他们的妻子子女都不见了，只有一封信扔在桌子上，上面写着：晚上七点钟，托德先生会在他的庄园里等候唐宁布伦纳骑士。 第五十九章 新协议上 “戴里克，这是个烂透了的主意，谁会为了这几个卑贱的苦力承担被杀死的风险？”托德大声道：“我们应该把他们三个送到那个不见天日的庄园，然后把这两个女人还有这个女孩卖到奥斯陆峡湾，那里都是肮脏的矿工，只要是个女人他们就足以让他们发狂。” 屋子里亚德里恩兄弟被绑在地上，满身是血，两个三十五岁左右的女人则被听到的内容吓的跪倒在地上瑟瑟发抖，一个十岁的小女孩抱着母亲的胳膊，把头埋在臂弯里轻声抽泣，她还听不懂不远处的两个老男人在谈论什么，一个十二岁的小男孩则将仇恨的目光投向他们。 “托德，至少我们应该试一试，总有一些愚蠢的家伙标榜着骑士的准则去做傻事。如果布伦纳没有来，你依然可以按照你刚才的主意把他们送到该去的地方。”戴里克说道。 常宁的院子，麦基、查理和亚撒四人都在，“布伦纳骑士，您一定不能去。”麦基说道：“托德一定会布置一个陷阱，您杀了他的手下，如果你过去，他会要了你的命。” “去托德的家实在太危险了。”查理也说道。 亚撒四人的目光暗淡下来，在来这里之前，布伦纳骑士会拒绝他们的要求就在他们预想之内，但毕竟还有一丝希望，但当麦基和查理明确的表示反对之后，亚撒四人意识到布伦纳骑士不可能为两个苦力的生命的去冒险了。 “布伦纳骑士……我们回去了。”亚撒沮丧的道，在看到托德的留信后，是他坚持主张来向布伦纳求救的，但事实证明，这并没有什么用。 “等一等，我同意去和托德会面。”常宁在亚撒四人即将走出大门的一刻突然说道。 “什么？”亚撒惊喜的转过身。 “噢，不！”麦基抱住脑袋。 “听着，麦基，我必须去，亚德里恩兄弟是我的人，如果我不能保护他们，以后在飞马城不会再有人敢为我们做事。”常宁说道，他现在最大的劣势就是缺乏人手，没有班底，麦基、查理、比尔都是刚刚加入，老人夸克、拉姆经营一座农场能力尚可，来到飞马城就不行了，而亚撒这六人有凝聚力，有执行力，有忠心，如果加以训练培养，就可用作嫡系，这也是常宁下定决心的关键因素。 “我知道我不能改变您的决定，但是我还是要说，这个决定太冒险了。”麦基坚持道。 “所以，麦基，你现在要帮我做一件事情，帮我给卡佩先生送一封信，距离约定的时间还剩下一刻钟，我亲自去找卡佩先生已经来不及了，但这也许能决定我今天晚上的命运。”常宁说道，他回到书房，飞快的写下几行字，然后折叠两次交给麦基：“祝我好运。” “愿光明神保佑。”麦基祈祷道，拿起信塞进胸前，急急忙忙的走了。 “好了，查理，现在你要和我一起去见托德了。”常宁骑上马，两腿一夹，马儿撒开腿朝托德的院子跑去。 “亚撒，现在我们怎么办？”一个苦力问道。 “如果我们早点发现这封信，布伦纳骑士就有时间去找卡佩先生了，现在我们能做的只有去托德的院子外等候了。”亚撒把匕首别在腰间：“走吧，伙计们，我们必须为布伦纳骑士做点什么。” “看吧，戴里克，我就说不会有这么愚蠢的家伙。”托德叫道：“现在是为我的手下报仇的时刻了，你们几个，把这两个还有那个男孩绑起来扔进马车……” “好吧，我承认你判断对了一回。”戴里克摊摊手，无奈道。 “托德先生，外面来了两匹马，一个年轻的家伙自称他是唐宁布伦纳骑士，要放他们进来吗？”一个手下跑进来禀告道。 “他们来了几个人？” “只有两个，一个是他，还有一个是他的随从。” “让他们进来，然后锁紧大门。” “好的，托德先生。” “啊哈，托德，我怎么说的，总会有愚蠢的家伙出现的。”戴里克得意的道。 “好吧，戴里克，这一次是你赢了，现在你来告诉我，我应该怎么办？”托德问道。 “当然是杀了他们，你不应该有任何的犹豫。”戴里克说道。 “好吧，我来安排人藏到这扇门后面，让我看看布伦纳会说点什么。”托德决定道。 “托德先生，没有想到这么快我们就又见面了，我听说我的两名侍从被您带走了，就在今天下午，有这样的事情吗？”常宁见到托德开门见山的道。 “噢，我没有带走任何人，不过，今天下午的确有两个强盗闯进了我的院子，被我的手下捆绑起来，我正准备把他们扔进海里，就像有人冲进你的仓库，会被你杀死一样。”托德说道。 “那两个强盗还带着女人和孩子是吗？这是奇怪的强盗。”常宁摇着头叹道。 “这是飞马城，不是你的领地，这里什么都有可能发生。”托德说道。 “也许我认识那两个家伙，你可以让我看看他们吗？托德先生，我愿意和你交换。”常宁提出建议。 “我不知道你有什么可以和我交换的，用那些冲进你仓库的死人吗？”托德冷笑道。 “不，我刚刚得到的消息，在我的领地上抓到了几个小偷，我想你也许对他们有兴趣，如果他们从这个世界上消失，他们的家人一定会非常难过。” “不，他们的家人也许会得到一笔钱，足可以减轻他们的伤痛。”托德不在乎的道。 “也许我可以把我仓库中的面粉以市价卖给你，这样大概足以救赎他们的罪过。”常宁提出第二个交换条件。 “噢，这样的话……”托德犹豫了，“嘿”戴里克从里面走出来，说道：“托德，难道你不应该让你的侍从和布伦纳骑士比一下剑术吗？”他在里面等了半天，托德都没有发出信号，戴里克忍不住走出来提醒他。 第六十章 新协议下 “比试完剑术之后，你一样有机会得到布伦纳骑士的廉价面粉。”看到托德犹豫，戴里克着急的说道，就差直接说让托德杀了常宁。 “噢，不一样的是，本来我可以源源不断的向托德先生提供廉价面粉。”常宁说道。 托德看看着急的戴里克，又看看平静的常宁，迟疑了半晌，终于下定决心：“布伦纳骑士，也许你可以用你的剑术……” 庄园外，亚撒四人着急的等待着，“能看到骑士吗？” “不能，查理也被拦在外面了。” “亚德里恩兄弟呢？” “也没看见。” “你们两个绕着围墙走走，看看有什么发现没有。”亚撒吩咐道。 这时通往托德院子的道路另一端响起急促的马蹄声，亚撒循声望去，就见两匹马高速冲过来，“是麦基管家。”一个苦力认出了前面马上的人。 “后面的是卡佩先生吗？” 说话间，麦基两人已经来到了托德的门外，后面的人摘下斗篷，果然是卡佩管家，“叫门”他说道。 “开门！开门！开门！”亚撒用力的拍打铁门叫道。 “叫什么叫？”一个大汉提着铁棍走过来呵斥道。 “我是公爵家的管家卡佩，有急事要见托德先生。”卡佩说道。 “你们在这里等着，我去通报一下。” “嘿，我来帮你开门。”查理一把推开他，把大门拉开，卡佩径直朝屋子走去。 “砰”屋子的大门被猛的推开，卡佩一行人走了进来，“托德，公爵大人现在要见唐宁布伦纳骑士，你们的交易谈完了吗？” “额，差不多了。”托德终于下决心杀死常宁的时候，卡佩出现了，他愣了一下道。 “那么就请托德先生让我带走我的侍从吧，明天我会安排麦基来谈判关于面粉交付的问题。”常宁道。 “我会让人把他们送过去。”托德道。 “不，我坚持要现在把他们带走。”常宁坚决的道。 托德看看面无表情的卡佩，耸耸肩：“如果你坚持的话，那么好吧，我想他们现在就在马车上，我可以直接帮你送到你的院子里。” “合作愉快。”常宁伸出手和托德握了一下。 常宁走后，戴里克愤怒的道：“他一进门你就应该让手下出来把他杀掉。” “他可是一名骑士，而且是受到爱丽丝小姐和公爵大人关注的骑士。最重要的是，他这次表现出了诚意，我们没有必要在对手表示屈服的时候杀害一名骑士。” “这可是个心狠手辣的家伙，他判断出了你要袭击他的仓库，提前准备了人手，残忍的杀死了你三个手下，如果我是你，一定会毫不犹豫的把他杀死，如果我知道你会这么优柔寡断，我会让自己的人来做这件事。”戴里克愤怒的道。 “好了，戴里克，我知道他的面粉会把你负责的磨坊冲垮，但我不会做这个替罪羊，你还可以让人去杀了他，现在我要休息了，你请回吧，”托德下达逐客令。 “你一定会后悔的，托德。”戴里克离开了客厅。 托德的院子里跑出来两辆马车，常宁跳上前面的车子，拉开窗帘，黑漆漆的里面“扑通”一声，一个男孩惊恐的坐倒在车厢一角，双手死死的抓住两边的木撑，瞪大眼睛故作凶狠的盯着他。 “亚德里恩？你们怎么样了？”亚撒从另一边上车，车厢里的小男孩惊喜的叫道：“亚撒叔叔！是你吗？” “是我，现在没事了，你们得救了，布伦纳骑士救的你们，你爸爸怎么样了？快过来，让我抱抱。”亚撒有些语无伦次的道。 常宁摸了摸亚德里恩兄弟的鼻息，说道：“他们没事，只是昏过去了，现在我们去找医生，小家伙，你的母亲在哪里？。” “你是布伦纳骑士吗？她们在后面。”小男孩跑过来抱住亚撒的脖子，说道。 见亚德里恩兄弟的亲人都在，常宁放下心来，向卡佩表示感激道：“感谢你的到来。” 卡佩笑笑，说道：“虽然看到你的来信后，我的确决定要帮助你。但这次我的到来，的确带来了公爵的意志，他要求我把你带到他的书房中，就在收到你的来信前。” “公爵大人要见我？”常宁有些吃惊的道，他在给卡佩的信中表示了希望卡佩能假借公爵大人的名义把他带出托德的院子，这是他给自己的一个安全保障，没想到歪打正着，威盾公爵还真有会见他的意思。 “是的。”卡佩微笑道。 “查理你带着大家去科恩街39号，今天不要安排人去仓库了，到了之后帮亚德里恩兄弟找个医生，还有，让法莉亚给这两个女人找两件衣服，然后在院子里等我回来。”常宁吩咐道。 “好的。” 威盾公爵的书房，常宁见到了精神矍铄的老公爵，“尊敬的公爵，您好。”他行礼道。 “年轻的骑士，你不用表现的那么拘束。”威盾公爵站起来，挥手让卡佩管家退下。 卡佩带上了门，屋子里只剩下他和公爵两个人，常宁被公爵看的发毛，问道：“公爵阁下，有什么是我能为您效劳的吗？” “噢，还真有一点，我听说你和托德产生了冲突，我希望你能结束这一切，托德那边我会警告爱德华男爵，你只要保证你不会刻意挑起战争就行。”公爵说道。 “就在刚才，在托德的客厅里，我和托德先生已经达成了一致意见。”常宁放下心来，说道。 “那就好，除此之外，还有一件事我需要你帮我。” “什么？” “关于爱丽丝。”威盾公爵特意留意了下他的表情，没有任何波动，他继续道：“亨利二世国王有三个儿子，在下个月他们将会被册封为三个伯爵，他们需要在册封的封邑里展示他们治理才能，最优秀的继承王位，剩下两个建立公国，而我需要参加这次册封，爱丽丝也得去，而爱丽丝希望你可以做她的侍从，她认为你精通商业，可以在帝都帮她学习一下香水产业，你知道香水产业是她的心血，她甚至在我的大量领地上已经让隶农们种植了花卉，而我们的皮革业——我们的支柱产业，她觉得那种充满马尿味的东西不能振兴领地的经济。所以我要征求你的意见，你愿意做她的侍从吗？” “当然，事实上，我对帝都充满兴趣。”常宁说道。 第六十一章 新协议完 常宁回到科恩街39号，医生为亚德里恩兄弟包扎好已经走了，“包扎前用葡萄酒消毒了吗？”在和托德开战之前，常宁特意安排麦基买了大量红酒，以备受伤时消毒使用。 “消毒了。”麦基说道。 “他们人呢？” “法莉亚在陪着他们，医生说都是皮肉伤，养一段时间就好了。”麦基说道。 “带我过去。” 推开门，亚德里恩兄弟已经醒了，看到常宁，大亚德里恩尝试着坐起来，说道：“布伦纳骑士，感谢你救了我们。” “躺下，好好休息，不用感谢我，保护自己的侍从是一名骑士的义务。”常宁阻止他坐起来道。 “布伦纳骑士，我能当你的侍从吗？”小男孩从他母亲的怀抱挣脱，跑到常宁身前，仰着头睁着一双蓝汪汪的大眼，认真的说道。 “为什么想要做我的侍从？”常宁问。 “因为我要打败托德和戴里克，就是他们把我的父亲母亲抓了起来，还抓了叔叔婶婶，是你把我们救了出来，他们两个一定很怕你，我要成为像你一样让别人害怕的人！”小家伙认真的说道。 常宁摸摸他的脑袋：“你叫什么名字？” “埃布尔。”小家伙道。 “好的，埃布尔，我宣布你成为我的侍从了，以后你就在这里先跟查理叔叔练习力量，等你练出了肌肉，我再找师傅教你练习剑术，怎么样？” “我现在是您的侍从了吗？” “当然。” “噢！”埃布尔跳起来，跑到他的母亲身边：“妈妈，我长大后会成为一名勇士，打败那些欺负我们的人！” “妈妈相信你。”母亲搂着他瘦弱的肩膀说道。 从房间里出来后，常宁确认亚德里恩几人已经完全以自己为中心了，亚撒跟着他走过来，小声说道：“布伦纳骑士，我能跟您谈谈吗？” “当然。”常宁又叫上麦基，三人一起进入书房。 “布伦纳骑士，您已经和托德先生达成新的协议了吗？”亚撒问道。 “是的，我会将仓库的面粉以平价卖给托德。明天麦基你负责去和托德的人谈判，让查理跟着你去。”常宁吩咐道。 “好的。”麦基应道。 “如果您和托德先生的矛盾已经暂时消除了，我想离开您的身边。”亚撒有些难为情的道。 “为什么呢？亚撒，托德不会再进攻我们，我们不再处于险境，我会治好亚德里恩兄弟，并且保护好你们的家人。”常宁有些惊讶，亚撒并不是一个胆小怯懦的家伙，在仓库保卫战中，他始终在自己身边紧紧跟随，在亚德里恩兄弟被绑走的时候，他也没有后退，现在团体的处境转危为安了，他却要退出了，这真有些不可思议。 “您给了亚德里恩他们工作和保护，并且愿意付出高昂的代价去赎回他们，他们有了可靠的主人，而且正如您所说的，我们的处境也不再危险，正因为我没有了后顾之忧，所以我才要离开，我想要换一份工作。”亚撒诚恳的道。他有着高挺的鼻梁和让人信服的深邃的眼睛，他双腿并在一起站的笔直，腰部微微前躬，用诚恳而恭敬的神情盯着常宁。 “好吧，我答应你的请求，麦基，给他一笔丰厚的遣散费。”常宁有些无奈的说道：“但在你走之前，我希望你能帮我一个忙。” “只要是我做得到的。”亚撒松了一口气，常宁给了他足够的礼遇，也给了他足够的重视，这时候提出离开无疑是难堪的，但好在常宁通情达理的同意了他的请求。 “我要和公爵大人去帝都一趟，我需要你帮我照顾仓库，等我从帝都回来，你可以获得自由。” “当然。”亚撒应道。 亚撒离开后，麦基问道：“您要去帝都吗？什么时候出发？” “是的，我要和公爵大人前往帝都，公爵大人召见我就是说的这件事，两三天之内就要出发，我会带比尔和法莉亚一起去，如果有机会的话，我会安排法莉亚成为一名调香师学徒。我不在的时候，面包坊和面粉仓库的业务就由你和查理、亚撒一起商议处理。” “好的。” 第二天，麦基和查理去托德的院子里签署了面粉买卖契约，约定唐宁布伦纳骑士将以市价向托德出售其仓库内的面粉，并对之后的面粉具有优先购买权。第二条是在管家卡佩的干预下形成的，修改了“只能向托德出售”的条款。中午，全副武装的戈弗雷骑士的第二批面粉运输队抵达飞马城，常宁向他解释了预警并表示警情已经结束。 第三天，常宁带着法莉亚和戈弗雷上了托马斯的海船，这里距离帝国有一千公里，船队将以每小时十五公里的平均速度前进，预计将在三天后的早晨抵达帝都，常宁三人和公爵的人在同一条船上，公爵和爱丽丝住在第一层，常宁三人则住在第三层，上船的时候，常宁遇到一个熟悉的身影，是爱德华骑士，他看上去肩伤已经已经好了很多，他显然没有注意到常宁，径直走上了二楼。 “嘿，注意那个家伙，他身上有我熟悉的气息。”一直沉睡中的尼古拉斯巫师惊醒过来，提醒常宁注意带斗篷的男人。 带斗篷的男人跟在一个青年骑士的身后，当常宁注意到他的同时，他仿佛感觉到了常宁的注视一般，回过头来，面无表情的看了他一眼。 “噢，他发现你了，你要小心了，不要再引起他的注意，我可以肯定的告诉你他是一个黑暗巫师，如果在我夺舍之前，这种家伙我可以很容易的吸收掉，现在就不行了，总之，不要再惹他注意了。” “如果不是你提醒我注意那个家伙，我大概不会盯着他看，现在你应该告诉我你们黑暗巫师的等级了，免得我被他莫名其妙的杀死。”常宁说道。 “我们没有严格的等级之分，初级的巫师可以感到敌视的目光和了解敌人的意图，就像我了解爱德华的剑会刺向哪里一样，中级的巫师可以在特定情况下引导出内心的邪恶，大巫师可以控制动物的活动，升入传奇的巫师则可以短暂的占据一个人的躯壳。” “所以你现在只有初级巫师的能力吗？” “……是的。”尼古拉斯气馁的道。 第六十二章 海盗一 开船后半个小时，门外响起敲门声，“布伦纳骑士？您在里面吗？” 是比尔的声音，“进来吧，门没锁。”常宁说道。 比尔推开门，有意焦虑的道：“布伦纳骑士，您去看看吧，法莉亚有些不舒服。” 常宁拿起外套，心想法莉亚可能是第一次坐船晕船了，到了法莉亚的房间，果然是晕船了，趴在桌子上小脸煞白，一只手捂着肚子，两眼无神的盯着门口的位置。 “布伦纳骑士。”看到常宁进来，法莉亚摇摇晃晃的想要站起来，站到一半人就朝一边栽倒下去。 常宁快步上前一把把她抱住，说道：“你是晕船了，应该卧躺静养，不要坐着，更不要站起来。”伸手揽住她的双膝横抱起来走到床边放下，指了指窗户对比尔道：“比尔，把窗户打开，让外面的空气吹进来，不要关门，否则空气可不会流通。” “法莉亚不让我打开窗户，她说看见海水就会头晕目眩。”比尔一边打开窗户一边委屈的说道。 “闭上眼睛就看不见了。”常宁给她盖上被子，叮嘱法莉亚闭目仰卧。 法莉亚握住他的手腕，阻止了他的离开，她说道：“布伦纳骑士，请您暂时留在我旁边。” 她的声音虚弱，手心出着冷汗，有些湿黏，眼神中带着一丝乞求，生病时的虚弱无助驱使她渴望有一双有力的臂膀给以温暖。 “当然可以，比尔，去找一些热水。”常宁吩咐道。 法莉亚得到他的承诺，顺从的闭上眼，他搬过来一张凳子，坐到她的身边，她的小手伸在被子外，常宁握住说道：“嘿，法莉亚，听着，别再想晕船这件事了，我来给你讲一个故事。” 法莉亚有了一些精神，她的眼皮动了动。 “在很久很久以前，有两个兄弟，哥哥叫戈西母，弟弟叫阿里巴巴，他们的父亲去世了，兄弟俩各分得了一点可怜的财产……”常宁讲的是阿里巴巴和四十大盗的故事，这是一千零一夜中广为流传经久不衰的一个故事，情节离奇而且充满了想象力，法莉亚很快就被故事吸引住了，再加上常宁的绘声绘色，把故事讲的跌宕起伏，扣人心弦，法莉亚不由自主的全神贯注的投入到故事当中去了，当常宁讲到马尔基娜用剑刺死了假扮客人的强盗头子故事结束的时候，法莉亚说道：“我要是能像马尔基娜一样聪明勇敢就好了。” 突然一个声音在常宁身后说道：“我听到的强盗故事可不是这样。” 常宁吓了一跳，这才发现不知什么时候爱丽丝也走了进来。 “你没有关门，我听到你在讲故事所以就进来了。”爱丽丝说道：“我听到过游唱诗人唱到：” 我们是海盗， 凶猛的海盗， 左手拿着酒瓶， 右手捧着财宝， 我们是海盗， 有本领的海盗， 美丽的姑娘们， 请你来到我的怀抱， 我们是海盗， 自由自在的海盗， 在骷髅旗帜指引下， 为了生存而辛劳， 我们是海盗， 没有明天的海盗， 永远没有终点， 也永远不会消失的海盗…… “这真是一首歌颂海盗的浪漫主义诗歌，但是，我必须要说，我讨厌强盗，无论是陆地上的，还是海洋上飘荡的。” “我倒是很期待在旅途中能遇上一次海盗。”爱丽丝憧憬的道。 “这简直就像是一个庄园主期待强盗的光临一样荒谬。”常宁摇摇头，人们总是对神秘未知的事物感到好奇，但这种好奇也会召来横祸。 “你了解海盗吗？布伦纳骑士。”爱丽丝问。 “我只知道他们抢劫金币、丝绸、盐、糖和女人，抵抗的男人会被杀死扔在海中，顺从的也不能幸免，女人则被侮辱贩卖。而且海盗也不是自由和辛勤的，他们凶狠残暴，愚昧无知，如果你是一名海盗，得了浮肿，他们就会采取放血的办法让你看起来不那么胖，如果你的腿受了伤？他们会怎么办呢？他们会找一个木匠出身的海盗把你的腿锯下来，然后用滚烫的沥青浇在伤口愈合处。我说的都是真的，爱丽丝小姐，他们甚至用放了几天的尿液洗头，注意你的表情，这是有道理的，尿液中的尿素可以杀菌去头屑去油脂……” 常宁的话无疑打破了爱丽丝对海盗的憧憬，“你住口。”她气鼓鼓跑出了房间。 “布伦纳骑士，你要的水。”比尔忙闪到一边给爱丽丝让路。 “端过来。” 常宁喂法莉亚喝了点水，问道：“法莉亚，现在你好些了吗？” 法莉亚笑了笑：“我感觉不是那么晕船了，现在让我恐惧不是海水，而是您口中的海盗。” “布伦纳骑士，海盗真的像您描述的那样残暴吗？您认识海盗吗？为什么知道这么多海盗的事情呢？”比尔好奇道。 “虽然我不认识海盗，但我说的都是真的，曾经有一个海盗突发奇想，他没有抢夺金银财宝，而是投了十几头牛，他把牛都赶入甲板下，你猜后来怎么样了？”唐宁说起了他曾经看过的一件历史趣事。 “他一定发了一笔大财，这真是个天才的主意。”比尔大声叫道，随即意识到自己的态度不对，改口道：“我不是赞美海盗，但这样他们至少不用杀人了。” “是的，他们不用杀人了，但他们也没有发财。”常宁笑道。 “为什么？”比尔和法莉亚都好奇的看向他。 “因为……那些牛晕船了，它们吐的到处都是，整个穿上都是臭熏熏的，包括海盗船长和他的手下，他们身上都是牛的呕吐物，法莉亚，你笑起来真可爱，但你比它们好多了，它们是喷射式呕吐，木板，墙壁，天花板都是。” “我可不是一头牛。”法莉亚纠正道，脸上浮现出笑容。 “后来呢。”比尔急切的追问故事的结尾。 “后来他们遇到了海军，海盗们哭着喊着要投降，只求能够离开那条臭熏熏的船，但是海军的船长却没有杀死他们，而是让他们驾船离开，因为他认为比起来杀死他们来，把他们熏死更能惩罚他们的罪过。好了，法莉亚，比尔，我要去甲板上吹吹风了，比尔你在这里照顾法莉亚，别偷懒，听明白了吗？” “是的，骑士大人，但我更愿意听您讲故事。”比尔有些不情愿的道。等常宁离开后，比尔问法莉亚：“嘿，法莉亚，骑士大人还给你讲过其他故事吗？” “比尔，把镜子拿给我，我可没兴趣给你讲故事，骑士大人刚刚说我笑起来很可爱，我要看看我现在是什么样子。”法莉亚说道。 第六十三章 海盗二 甲板上有水手在擦拭，海风挟裹着腥气，船头位置站着托马斯先生和威顿公爵，两人迎着海风低声密语，偶尔有几个音符吹进常宁耳中，只能听到是“补给”“比尔那岛”几个词，在左侧的船舷处，披着斗篷的巫师和那个骑士站在一起，“嘿，布伦纳，你没有在房间里休息吗？”威顿公爵注意到了他。 常宁走到公爵右侧，行礼，说道：“公爵阁下，我已经休息过了，我刚才听到您和托马斯先生提到比尔那岛，我们是要去上面补给吗？” “是的，大概明天中午到达。”托马斯说道。 “噢，你认识托马斯吗？”公爵好奇道。 “当然，我见过托马斯先生一次，我的面包坊就是托马斯先生的产业，我现在居住的房子科恩街39号，也是属于托马斯先生的。” “你就是他们说的面包骑士吗？”托马斯有些惊奇的道。 “是的，托马斯先生。” “见到你真高兴，真是个出色的小家伙。”托马斯笑着说道，这完全就是公爵和爱丽丝的加成效果了，自己第一次见到托马斯，他甚至没有抬头正眼看自己。 “托马斯先生，你的皮革运输船一直走的这条航线吗？”常宁问道。 “是的，这是这条航道，让我的船队从一艘变成了十几艘，我们飞马城的皮革很受其他地方市民的欢迎，这也是公爵大人领地上最大宗的出口贸易。”托马斯说道。 “那您在这条航线上遇到过海盗吗？托马斯叔叔。”爱丽丝小姐从一旁走过来，问道。 “当然，我第一次出海就遇到了海盗。”托马斯哈哈一笑，对爱丽丝说道：“当时我还不是水手，那是我叔叔的船，他当时已经开始贩卖皮革了，我们在第一天就遇到了海盗，我害怕极了，但船上的水手都是勇敢的战士，还装备了投石机，你看到上面的旗帜了吗，贸易商船挂的是羔羊的旗帜，战船挂的是恶龙或者毒蛇的旗帜，我叔叔让水手们把旗帜换上恶龙的旗帜，那条海盗船比我们的船小很多，他们的旗帜我还记得，是一个权杖，上面攀附着两条毒蛇，他们试图接近，但是被我们的投石机砸中了两次，之后就识趣的逃走了。这么多年过去了，现在回想起来，我还记得当时的紧张和兴奋，后来我的船队变得庞大了，就不再畏惧他们了，而且他们更喜欢劫掠远洋的货船，我们的船队都是近海货运，不是他们的主要目标。” “他们的模样呢？”爱丽丝继续问道。 这次回答她的是戴着斗篷的巫师，他和他追随的骑士也走了过来，巫师手里抓着一只乌鸦，他说道：“一个海盗是个独眼龙，头发粘在一起，有一小撮胡子和两排黄牙，他的嘴里终年恶臭，额，不只是嘴里，他全身都是臭烘烘的。另一个倒是长了两个眼睛，没有头发也没有胡子，但他鼻毛很长，而且断了一条腿，嘿嘿，有一只老鹰飞过去了，扔下了一只乌龟，龟壳把这个倒霉蛋砸晕过去了。”巫师桀桀笑了两声，斗篷下看不清他的眼睛，只能看到他的嘴皮在动，阴气深深。 “你怎么知道海盗长什么样子呢？”爱丽丝不相信的道。 “是它告诉我的。”巫师指指手腕上的乌鸦，“这就是它刚才看到的情景。” “海盗们有时候会在船上养乌鸦，一直让它们保持饥饿的状态，在寻找陆地入侵时就把乌鸦放飞，饥饿的乌鸦会飞到天空中，看到陆地就飞过去寻找食物，这时候海盗们就有了进攻的方向。”托马斯先生解释道，又对巫师说道：“您就是派恩骑士的巫师朋友吗？” “是的，您可以叫我海因里希。”巫师说道。 “那么那只鹰为什么要用乌龟砸第二个海盗呢？你能搜索人的记忆吗？”爱丽丝毫不掩饰自己的厌恶道。 “当然不是因为老鹰抓不动乌龟了，桀桀，我猜它大概是以为那是一块石头，想要用石头砸开乌龟壳，这样它就有午饭了，尊贵的爱丽丝小姐，乌鸦怎么能与人类相比呢，我无法看透一个人内心的想法，但如果有快要死掉的人，也许我能看到点他内心深处的秘密。”海因里希说了个冷笑话，然后认真的解释道。 啊哈，这是个低级巫师，如果在我还是伟大的尼古拉斯巫师的时候，他连给我提鞋都不配，只要我想，我可以知道任何秘密。尼古拉斯骄傲的传出思维波动。 所以你现在连一个低级巫师都不如吗？常宁顺手给了他一万点伤害。 “巫师阁下，您是说有一艘海盗船正在朝我们驶来吗？”常宁提醒道。 “正如你刚才说的那样。”海因里希朝他笑道。 被常宁的话提醒后，所有人这才想起来海盗就在南边的海面上这件事，托马斯大声的命令着水手们改换旗帜准备作战，他的船队有专门的战船护航，装备了投石器和喷火装置，船员也都是有经验的水手，所以船上的人并没有表现出畏惧，而是有条不紊的准备着，爱丽丝兴奋的扶着船舷向南方张望，常宁的心情也有些激动起来。 穿过海雾，一艘挂着骷髅旗帜的海盗船正朝南方驶来，船头上站着两个海盗，一个满口黄牙，一个断了一条腿，断了腿的家伙刚刚苏醒过来，他抓起身边的战斧一把将乌龟劈成两半，摸了把脸上的血，笑道：“我猜今天我们可以吃顿好的了，这是上天的礼物，我们的这次行动会大获丰收。” 黄牙张望了下远方，嘀咕了句：“首先我们要找得到陆地。” “嘿，你不要告诉我你又迷路了，船长会杀了你的。” “啊哈，我又说出来了吗？你一定听错了，我是说我们一定会找到陆地的，我们已经放飞了乌鸦，但是现在我不知道它飞到哪儿去了，真该死，都是这只乌龟坏的事，我只顾着笑话你了。” “嘿，看那边，那是船队吗？”一条腿指着北方说道，若隐若现中，船队的轮廓清晰起来。 第六十四章 海盗三 “啊哈，这真是一个大买卖，我要去告诉船长。”黄牙说道。 “喂，黄牙，别怪我没有警告你，你最好闭上嘴巴，然后让掌舵的家伙向左调转船头，那可是大型船队，如果再遇上战船护航，下一个被砍断腿的家伙就是你。”光头说道：“我们的船长可是个疯子，你的眼睛瞎了一只，但你还可以看见危险，船长的眼睛瞎了一只，他现在只能看见金币，如果你不想和战船交战，我们就向左航行，我们的速度比船队快，不会有家伙发现我们改了航线，等我们着陆之后，等待我们的将是手无寸铁的庄园、神庙、财宝和女人，而不是那些操纵着投石机、喷火器的强壮家伙！” “好吧，我相信你，半条腿。”黄牙咧咧嘴，他的船长是疯子，但他不疯，他可不愿意和那些全副武装的家伙们交战。随着他的指挥，海盗船向左转弯，慢慢消失在海雾中。 托马斯的船队上，爱丽丝扒着船头，指着远方：“那是海盗船吗？”远处的海雾渐渐淡了，一艘孤零零的船若隐若现。 “当然。”托马斯严肃的道。 “他们会怎么抢劫商船？” “他们会先在远距离上投掷长矛和发射火箭，然后把船系在一起，在船头搭上跳板，然后走上跳板将对方统统杀光，或者自己战死，他们会赤裸上身，发着粗野的吼声，但爱丽丝你不用怕，我们一定会用他们的鲜血浸染脚下的甲板。”托马斯坚定的道。 “咦，那条船好像转向了，他们是要逃跑了吗？”常宁盯着雾中的模糊船影。 “我猜是的。”托马斯松了一口气，虽然他并不畏惧和海盗开战，但他是商人，每一场战斗损失的都是金币。 海盗的威胁暂时消失了，托马斯和公爵都回自己的房间去了，常宁对还趴在船头不甘心张望的爱丽丝说道：“爱丽丝，你不用可惜，他们是朝西边转向了，和我们的方向一致，我们迟早会再相遇的。” “但愿如此。”爱丽丝说道。 “你能跟我讲一下派恩和海因里希的事情吗？”常宁看了一眼回到左侧船舷的骑士和巫师，派恩的刚才的表现有些奇怪，他没有和托马斯先生甚至和威顿公爵打招呼，而是一直阴郁的站在巫师身后一言不发，而爱丽丝则对海因里希表现出了明显的厌恶，但是这样两个人却出现在公爵去帝都的队伍中。 “你是说派恩骑士吗？他名义上是爱德华男爵的附庸骑士，但实际上是我父亲的私生子，至于海因里希，按照派恩的说法是我曾经派人刺杀他，是海因里希救了他。”爱丽丝淡淡的道。 常宁顿时了然，原来如此，怪不得爱丽丝在威廉男爵的古堡时表现出对继承公爵领地和财富的不确定性，又执意要发展香水产业，大概是因为女性继承者天然弱势于男性继承人，在这一起跑线上，派恩私生子的身份和她的女性身份持平了，虽然最终决定爵位继承的是威顿公爵，但两人应该都不缺乏支持者，目前来看，爱丽丝略占上风。 “我宁愿看见海盗也不愿意看到那些讨厌的家伙了。”爱丽丝转过身，离开了船头。 “嘿，布伦纳骑士，你愿意过来聊聊吗？”爱丽丝走后，海因里希走过来对他说道。 常宁想了想，说道：“可以。” “你叫唐宁布伦纳？”没有了公爵在场，派恩精神了一些。 “是的，派恩骑士。”常宁客气的道。 “你愿意为我做事吗？海因里希说你有经商的头脑。”派恩依着船舷，学着公爵的语气神态说道。 “您需要我做什么呢？”常宁问。 “目前我还没有想起来，噢，你可以把你的面粉廉价卖给我，让我在飞马城出售。”派恩理所当然的道。 “可是我已经和托德先生签署了契约，我的面粉现在都要通过他出售。”常宁说道。 “噢，是托德这个家伙，那就等我们回到飞马城再谈这件事吧，你的忠心会在我成为公爵后得到奖励的。”派恩大咧咧的许诺道，然后友善的拍了拍他的肩头。 常宁微笑着离开了，三楼的房间里，爱丽丝站在窗户旁边目睹了这一切，她用力的抓着水杯不让自己扔下去，等常宁消失在甲板上，她拔出随身的匕首插在窗楞上，似乎在惩罚背叛者。 “你确定爱丽丝看到了刚才的谈话？”派恩问。 “我确定。”海因里希说道。 “那么，这个布伦纳可以收纳过来帮我做事吗？” “不行，他虽然在言谈举止上表示了对你的尊敬，但是对于招揽没有任何的波动。” “那他会帮组爱丽丝吗？” “我还不确定，我会试着去控制他。” “那就交给你了，你注意到他带的那个侍女了吗？为什么他可以带侍女上船，而我就不可以，父亲真是冷酷无情。” “等你成了公爵之后，你想带谁在身边都可以。” “那是好久之后的事情了，这样漫长的航行实在太无趣了，我得想法找点乐子。” “派恩，你最好不要打那个侍女的主意，布伦纳当然不会是你的障碍，但是公爵眼线会把你的举动看的一清二楚，你要耐心的等到你成为公爵的那一天。” “好吧，海因里希，我会注意的，我领地上的那个有点雀斑的漂亮姑娘劳拉呢？她的意中人你打听清楚了没有？” “已经打听清楚了，她和一个叫亚撒的小伙子订婚了，亚撒在飞马城工作，但他只是一个苦力，您只要把劳拉的初夜权定的高一点，让亚撒交不起钱就可以享用她的初夜权了。” “唔，她是一个固执坚强的姑娘，这真是太让我着迷了。” “派恩，你不能脑子里永远是那些姑娘们的身体，你要想想公爵的领地和财富，我们这次去帝都，等知道了哪位王子去我们附近的封地经营后，你一定要竭尽全力的讨好他。” “我知道。我只希望我要讨好的王子也喜欢漂亮的女人，而不是骑马、贸易和种地。”派恩说道。 第六十五章 海盗四 一夜无话，第二天中午法莉亚的晕船症状好转了，开始在甲板上活动，常宁则一直在甲板上向船长打听沿途的领地归属及领地上的风土人情。 丹比尔船长十分健谈而且见识广博，“我更喜欢夏天航行，雨水少，晴天多，利于航行，秋冬季节恰恰相反，风暴频发，天气恶劣，但这时反而是皮革卖的最好的时候，所以你看，舒服和财富总是不能两全。” “嘿，布伦纳骑士，你能过来一下吗？有件事情我要告诉你。”法莉亚走过来说道。 “失陪一下，丹比尔船长。”常宁走到一旁：“法莉亚，你有什么事要告诉我。” “我闻到了血腥味。”法莉亚小声说道。 “像那只兔子一样吗？” “是的。” “也许是水下的鲨鱼们在吃午饭，总之什么可能都有。”常宁说道。 “好吧，布伦纳骑士。”法莉亚走了。 常宁回到丹比尔旁边，问道：“船长先生，我记得我们今天中午要去比尔那岛上补给是吗？您能给我介绍一下那座小岛吗？” “是的，我们马上就要看到比尔那岛了，那里绿草如茵沙滩如银，它有着田园般的海岸，是个静心冥想的好地方，最重要的是，那里有一座神庙，还有一位神仆，曾经的神仆是德高望重的希巴斯汀，但是去年他升天了，他收养的孤儿娜塔莎成为了新的神仆，你不要看她只有十七岁，但是岛上的人们十分尊敬她，就像尊敬希巴斯汀一样。” “噢，神仆，我讨厌这种东西，入侵者，你必须答应我，你不会趁着补给的机会去看什么见鬼的神庙。”尼古拉斯巫师说道。 “别担心，尼古拉斯，现在你已经不是过去的黑暗巫师了，你的养分是信仰，就像真神一样。”事实上，常宁对船长口中的神庙十分感兴趣，他正打算等船靠岸的时候上去看一看。 “噢，如果你刚才的话让光明神或者暗月神的信徒听见，你会被当成异端套上绞刑架的！不过……我喜欢。”尼古拉斯说道。 常宁心中偷笑，打发了尼古拉斯，他又问道：“昨天那艘海盗船速度会比我们快多少？” “如果以到达比尔那岛来计算的话，他们会比我们早三个小时左右，但是我认为他们的目标不会是那里，那里可是有神仆的。”丹比尔说道。 “这个船长一定是光明神的虔诚信徒，他大概认为神仆是无所不能的，真是可笑！”尼古拉斯嘲笑道。 “难道不是吗？”常宁反问。 “噢，应该这样说，如果给光明神的神仆一个虔诚骑士团，她的战斗力足以让一个小国的国王感到忌惮，如果给她一群无信仰的农夫，她只会浪费粮食而已。就像海因里希，如果你单独面对他，即使他可以预感到你要刺向他的脖子，他又有什么办法呢？他孱弱的身体并不足以做出躲避动作。” 常宁有些明白了，光明神的神仆和暗月神的巫师本人的战斗力都是渣渣，但是如果有强有力的信徒，就会表现出惊人的战斗力。 “看，那里是比尔那岛……那是……那是……海盗船吗？”比尔突然指着远方喊道。 常宁和丹比尔一起看向西方，就见远处的白海滩上，一艘海盗船安静的伫立着。 “噢，光明神在上，那群海盗真的冲上了比尔那岛。”丹比尔捂着自己的额头，不敢相信的叫道。 “比尔，快去通知公爵和托马斯先生。”常宁吩咐道。 “我现在就去。”比尔朝里面跑去。 爱丽丝跑出来，叫道：“发现海盗船了吗？在哪里？” “在那边。”常宁指着远处渐渐清晰的比尔那岛。 “在你告诉我位置之前，你有经过你的新主人同意吗？布伦纳骑士。”爱丽丝用着古怪的强调说道。 “看到了吧，这就是我不喜欢这些小女孩的原因，她们敏感善妒而且永远学不会包容体谅，温莎就不会这样，在你吻爱丽丝的手指的时候，她只会由衷的为你从赛场上全身而退感到高兴。”尼古拉斯说道。 “我没有新的主人。”常宁微笑着道。 爱丽丝哼了一声，脸色好看了一些。 “立刻动员船上的骑士和侍从，托马斯，让你的水手们也准备好，我们要把这些渎神的海盗扔进海里喂鲨鱼。”公爵愤怒的咆哮道。 “是，公爵阁下。”同样是光明神的虔诚信徒的托马斯大声响应道。 在船上的武装力量紧急动员的同时，爱丽丝恳求道：“父亲，请准许我和勇士们一同下船。” “听着，爱丽丝，你绝对不会愿意看到岛上的情景的。”威顿公爵疼爱的看着她。 海因里希拉了一下派恩的衣襟，派恩会意，上前一步：“公爵大人，我愿意带领骑士们去惩罚那些邪恶的海盗。” “父亲，我一定要去，爱德华骑士和布伦纳骑士会保护我。”爱丽丝用同样坚决的声音说道。 “好吧，爱丽丝，不过，你一定要小心。”公爵对派恩的小动作一清二楚，但是如果要继承爵位，只是养尊处优显然是不够的，派恩的竞争也许能让爱丽丝更快的成熟起来，所以公爵只是叮嘱她道，然后看向常宁两人：“爱德华，你能保护好爱丽丝吗？” “尊敬的公爵，我握剑的右手会挡下所有指向爱丽丝的攻击。” “布伦纳，你呢？” “我会用生命去保卫爱丽丝的安全。” “好吧，爱丽丝、派恩，你们两个各带一队，杀死所有敢于反抗的海盗。”公爵命令道。 托马斯的船队缓缓靠岸，只是靠近船头，就可以看到几具倒在血泊中的尸体，肚子被战斧劈开，里面的东西漂浮在水面上，爱丽丝的脸色突然一白，伸手捂住嘴，强忍住没有呕吐出来。 “战争让女人走开，爱丽丝，你应该呆在可以看见鲜花的城堡中，而不是呆在能看见鲜血的战场上。”派恩从她旁边走过，低声说道。 第六十六章 海盗五 “爱丽丝，现在你不能退回去了。”常宁小声说道，搀扶住她的手臂：“即使你现在吐出来，也一定要走下去。” 爱丽丝脸色煞白的点点头，一步一步的走下去，但当她踏入海水，一条泡白的手臂从不远处飘过来时，爱丽丝还是“哇”的一声呕吐出来。 派恩和海因里希互视一眼，露出得意的笑容。 “爱丽丝你要休息一下吗？”爱德华问。 “不，我们不能落在派恩后面，骑士和水手们不可能会在这里等我们，爱丽丝，站起来，我们必须追上派恩。”常宁说道。 “你拉住我。”爱丽丝点点头，坚定的伸出手。 常宁抓住她的手，抽出短剑，半拖半拽的带着爱丽丝往前走。沿途的建筑物大门都被砸开了，到处都是被弯刀和战斧杀死的修士、居民，鲜血染红了石板，有价值的物品被洗劫一空，甚至死人身上的衣服也被扒下，一些尸体上还遗留着骚气的尿液，丹尼尔船长也跟在常宁的队伍中，他愤怒的唾骂道：“这群猪狗不如的海盗，我要把他们都杀死！” 神庙前分布着十个巨大的石雕，只有一个还在矗立着，它的身体上沾满鲜血，它的脚下是叠起来的尸丘，最上面的一个修士还没有死透，常宁把他扶起来，看了一眼伤口，对爱丽丝道：“救不活了。” “神……神仆……在神庙里面……抵抗，守护着……神……”话还没有说完，修士就咽了最后一口气。 “海盗们还在神庙里面，神仆还在里面抵抗，我们快进去！”常宁喊道。 “布伦纳骑士，你看那里！”丹比尔指着神殿上空，一股黑烟正在腾起。 “是海盗们在放火，我们要快一点，爱德华，带几个人保护好爱丽丝，我和丹比尔船长现在去神庙里面救神仆出来。”常宁吩咐道。 “好。”爱德华应道，和海盗们搏命这种危险又肮脏的事情还是交给布伦纳来做的好，看一下那些死去的家伙的惨状吧，海盗们可不是好惹的。 爱丽丝能坚持到现在腿上已经没有丝毫力气了，她坐在石阶上，目送常宁带着船长一行人没入神庙的大门后有些失神了，海盗之歌带给她的向往自由和冒险的神秘感已经随着她的呕吐物一去不返，剩下的只是那些支离破碎的尸体和垂死者的哀嚎，这才是海盗们的真面目！ 派恩的队伍在追杀落单的海盗，没有向神庙进发，常宁的队伍则径直杀向神殿的深处，里面的喊杀声响成一片，地上到处都是尸体，“走到这条走廊的尽头，然后向右一转，就是神殿，神像就在里面。”丹比尔说道。 一名海盗从拐角里跑出来，看到了常宁等人，大叫着朝他扑过来，常宁拿短剑一格，丹比尔一刀将海盗剖腹，用脚将海盗踹翻，两人向前跑了几步，一转弯，神像出现了，这是一个宽阔的大厅，两侧的侧殿狼烟滚滚，常宁等人从外面看到的黑烟就是它们发出来的，现在已经不能进人，最中央矗立着光明神的神像，神像的脚下是一个面如金纸的女孩，她有着金色的头发和坚定的眼神，她的手指被刺破，鲜血滴在神像的脚面上，神殿里聚集了至少八十名海盗，这几乎是海盗船上的所有人，但她身边仅剩十多个拿着木棍的修士，但她却没有丝毫畏惧，反而显露出圣洁的光辉。 烟雾让海盗们没有第一时间发现常宁等人，一个头戴白巾的独眼龙指挥着海盗们围攻神像下的少女：“把那些该死的修士杀死，我要带走这个女孩，抓到她的人将得到一箱子金币！”海盗船长大声叫着。 被金币刺激了的海盗们疯狂的挥舞着战斧和弯刀冲过去，但最后的十几名修士就像失去了痛觉一样任自己的身体被割伤撕裂，只是坚定的挥舞着木棍敲向海盗们的脑袋！ 画面的惨烈让刚刚进入神殿的常宁和丹比尔都有片刻的失神，随即他们反应过来，带着侍从和水手冲向了海盗，“噗嗤”常宁的短剑从一个海盗的后背刺进去，从前面露出剑头，踩着海盗的后背把短剑拔出来，常宁继续砍向前方的海盗。常宁的队伍有五十来人，显然即使是公爵等人也没有预料到海盗们会倾巢而出而且都聚集在这里！常宁带人突然杀入虽然让一心围攻神像的海盗们乱了手脚，场面更加的混乱起来，但度过了慌乱期后，渐渐的海盗们又站稳了脚跟，在单兵对抗上，水手们是弱于凶残的海盗的，只有三名骑士以及他们的侍从没有落入下风，但骑士的数量太少了，而且在烟雾的干扰下，骑士们也陷入苦战中，带白巾的独眼海盗船长极为凶狠，五刀杀了三名水手后纠缠住两名骑士的攻击，常宁的队伍很快落入劣势中，神殿中到处都是刀剑碰撞和惨叫的声音，而派恩的队伍却一直没有出现，“咱们冲过去救出神仆，这里坚持不住了。”常宁对丹比尔说道，“好！”丹比尔喝了一声，和常宁一起并肩冲散了前面的海盗，常宁冲到神像前，已经看不出人样的修士们让出了一条缝，让他进入神像脚下，常宁一把拉住少女问道：“你是娜塔莎神仆吗？” “是的。”娜塔莎并没有显露太大的惊喜，而是平静的道。 “跟我走，这里的海盗太多了，我们的人都在外面！” 娜塔莎甩开他的手，咬破了一个手指，将鲜血滴在神像上，低声道：“有虔诚的骑士在，神的仆人将无所畏惧。” 鲜血渗入神像，常宁恍惚间似乎看到神像上发出一阵光，然后战斗中的水手和骑士们突然间精神大振，发出狂暴的怒吼，曾经让他们畏惧的弯刀像不存在了一般，一挥手，海盗的弯刀就被他们手中的短剑砸飞，再一击，海盗已经身首异处，这种突然的变化让常宁震惊不已，独眼船长看着自己手下的勇士突然间就变成了任人宰割的土鸡瓦狗，还没有来的及反应，丹比尔的短剑已经在他头顶斩下，他奋力的去格挡，但手中的弯刀就像是棉花一样被弹开，然后被短剑劈成两半，只留下惊恐的眼神。 从势均力敌到一边倒的屠杀似乎只用了一眨眼的功夫，常宁几乎不能相信自己的眼睛，但不等他回过神来，娜塔莎突然在他耳边冷冷的说道：“你是异端！”随后整个人就瘫软到他怀中。 第六十七章 海盗完 “杀了她，所有的信徒都在刚才神仆的血祭下得到了力量加成，只有你，毫无反应，如果你不想在她醒来后把你送上绞刑架，现在就杀了她，不会有人发现。”尼古拉斯冷酷的道，教宗间的战争从来不会有任何怜悯。 常宁额头上冷汗涔涔，几乎就要用短剑刺死她，但丹比尔已经冲过来，喜极而泣的摇晃着他的肩膀说道：“布伦纳骑士，你一定会得到神的眷顾，因为你救了神仆！” 虔诚度越高获得的加成能力越大，战斗力只和农奴相当的普通修士在神力的加成下竟然能用木棍抵挡住海盗的残暴进攻，这一点可见一斑，但随着娜塔莎的倒下，失去了神力加持的修士们立刻倒在血泊中，水手和骑士也有不同程度的虚脱，丹比尔抓着常宁肩膀的手甚至出现抽搐，但也让常宁失去了下手的机会。 这时派恩的人也冲了进来，他一边指挥着手下收集海盗们抢劫来的金币珠宝，一边让人捡起海盗手中的弯刀，“这些武器都是海盗们从最富有的商人和贵族那里打劫来的，看到这条用来系弯刀的丝带了吗？我的父……威顿公爵也有一条。这些都是好东西。”他则径直朝海盗船长的尸体走过去：“噢，我猜这就是海盗船长了，看他的帽子就看得出来，我要把他的脑袋割下来，单是这份功劳就足以换一个骑士身份了。布伦纳骑士，你能让开一下吗？”派恩心情不错，他的队伍先出发，但在海因里希的建议下，他没有直接冲入神庙，而是在追杀落单的海盗，等到常宁带人进入神庙，他才集结人手慢慢追上来，现在战利品和功劳都是自己的，尤其是这颗人头，自己甚至有机会用它来索要海盗船的所有权，唯一有些遗憾的大概就是爱丽丝没有进来，海因里希感觉到了神光，没有敢进来，但这种收拾尾声的工作已经用不着他指导自己了。 “派恩骑士，你可以拿走金币珠宝和弯刀这些战利品，但是这颗脑袋是爱丽丝小姐的战利品。”常宁把娜塔莎交给丹比尔，然后拦在了派恩面前。 “布伦纳骑士，你在说什么？她甚至都没有敢进来！”派恩感觉到一丝荒谬。 “是的，但是我和丹比尔正是受她的命令才冲进来的。”常宁毫不退让的道。 “你知道我的身份，布伦纳，你应该知道谁才是你的主人。”派恩浮现一丝怒意。 “没有人是我的主人，除了威廉男爵。”常宁抬出男爵来，虽然公爵对男爵和骑士拥有一定程度的管理权，但严格的来说，公爵并不是男爵骑士的主人，何况是公爵的私生子。 “嘿，开船的老家伙，你认为呢？”见常宁说的坚决，派恩转而寻求丹比尔的支持。 “这和我认为无关，这群水手们会把这件事传播出去。”丹比尔生硬的道。 哦，如果海因里希在这里，事情就会不一样，派恩无奈的想，然后说道：“好吧，把神仆交给我，然后海盗头子就是你们的。” 丹比尔看向常宁。 常宁点点头，他刚才有些被娜塔莎的“异端”和尼古拉斯的死亡建议惊的有点短路，他最多算得上没有信仰的人，真正的异端是海因里希，派恩也比自己强不了什么，他愿意接手给他就好了。 回去的路上遇到了公爵的队伍，海盗船上只留了三名海盗，已经被公爵杀了，“爱丽丝，你没事吧？”公爵问道。 “我没事，布伦纳骑士和丹比尔船长杀死了海盗船长，娜塔莎神仆也活下来了，但是修士们都死了。”爱丽丝说道。 “你们杀死了海盗船长？那太好了，这是一件大功劳。”公爵说道：“你们先返回船上，我带人去见岛上的子爵，他一定已经得到消息在往这边赶了。” 常宁等人回到船上没多久，比尔那子爵跟随威顿公爵上了船，子爵还沉浸在震惊中，他不时的回头张望尸横遍野、断壁残垣的神庙，口中喃喃自语着“魔鬼”“异教徒”这些词汇。 “爱丽丝，神仆醒来了吗？”威顿公爵问道，娜塔莎上船之后就被安排在爱丽丝隔壁的房间。 “已经醒了。”爱丽丝说道。 听到娜塔莎的名字，子爵清醒了些，说道：“我可以见神仆吗？” “当然。”公爵说道。 一行人来到娜塔莎的房间，娜塔莎已经睁开眼睛，但还是很虚弱，比尔那子爵走上前，恭敬的说道：“尊敬的神仆，神庙已经被野蛮的异教徒摧毁了，修士们也都升入神的国度，请您允许我把您接入我的庄园中吧。” “不，神谕说前所未有的恐怖将笼罩苍穹，神的子民将会生活在异教徒的魔掌之下，我不能留在这里了，我要乘坐公爵大人的船只去帝都，面见神子，按照神的指示，向异教徒宣战。”娜塔莎的声音还很虚弱，但自有一股不容拒绝的威严。 “那我能为您做什么呢？”子爵问道。 “聚拢信徒的尸体焚烧埋葬，重建神庙，神的光辉会再度降临。”娜塔莎说道。 直到常宁随着比尔那子爵离开娜塔莎的房间，娜塔莎都从始至终都没有看他一眼，以至于常宁一度怀疑自己在神殿中出现幻听了，尼古拉斯嘲笑道：像你这样的不坚定的骑士到处都是，简直就像田间的老鼠一样，难道农奴们会把农活儿搁下，专门在田间捕捉老鼠吗？至于真正的异端，海因里希那个家伙从上船开始就不敢再露面了。常宁想了想，果然自从上船之后就没见过海因里希了。 派恩的房间，派恩郁闷的坐在椅子上，海因里希说道：”派恩，你不能指望公爵会把海盗船赏赐给你，如果你当时坚持要割下海盗头子的脑袋，那情况就完全不一样了，布伦纳并不敢拿你怎么样。“ ”我知道了，海因里希，那你有什么办法让爱丽丝出丑吗？她今天被海盗杀人吓坏了，这是个好机会，你说过，当一个人恐惧的时候，你的机会就来了。“ ”如果没有那个神仆，我一定会这么做，但是现在，从现在开始我不会离开房间了，这是为你好，派恩，你要学会忍耐。“海因里希教导道。 第六十八章 帝都一 之后两天的航行波澜不惊，似乎杀死的海盗带走了所有的厄运，第三天上午，托马斯的船队到了帝都的港口。 亨利二世有三个儿子，大儿子杰弗里，二儿子琼，三儿子约翰，威顿公爵是约翰王子的支持者，得知威顿公爵要来的消息，约翰王子早早的就派遣了人在港口等候，刚一下船，负责接送公爵的车队就已整装待发。 威顿公爵和爱丽丝当然坐上了头等马车，法莉亚和娜塔莎被安排在同一辆马车中，常宁骑着马，欣赏着帝都的风光，这是一座人口百万计的大城市，商业繁荣，店铺鳞次栉比、人声鼎沸，交通四通八达，路面是用石板、沥青和砖块铺成，足可以和后世混凝土媲美，道路上的人们普遍穿着细麻衣服，一些举手投足间派头十足的大富商甚至穿上了丝绸，市民的富裕程度可见一斑。常宁倒还罢了，这种城市在他本来的世界也就是三线城市的规模，第一次进帝都的法莉亚甚至是神仆娜塔莎却是看的呆了，目不转睛的盯着车窗外。 任何时代住在帝都的人们都有一种天然的优越感，就像一个乡村富豪再有钱，在京都人的眼中也只是一个暴发户一样，马夫同样有这样的优越感，他向法莉亚和娜塔莎描述着帝都的繁华，”前面那条街，整整一条街都是香水店铺，如果你们走的时候能够带一瓶回去，一定会让你们的女伴羡慕死。“ 但正在马夫用力炫耀的时候，就见一辆马车朝市政广场奔来，后面跟着大量市民，马车上绑着一个中年男人，三十五到四十岁之间，高鼻梁，深眼眶，微胡须，相貌英俊，后面一个美貌妇人紧紧的跟着，眼中饱含热泪。 “这是？” “噢，他是帝都最年轻的大调香师，艾伦先生，后面的是她的妻子，她是炼金术师道格拉斯的女儿，在前天，他还是受人追捧的香水大师，但是今天，迎接他的只有人们的唾弃。”马夫唏嘘道。 “为什么呢？”法莉亚问道。常宁来之前已经告诉她，他希望她可以在帝都成为一名调香师学徒。 “在露西亚公主的宴会上，他竟然试图非礼公主，真是个胆大妄为的家伙，大概是人们的追捧让他失去了清醒的头脑，国王陛下下令要让他上绞刑架，但是仁慈的露西亚公主为他求了情，所以现在艾伦先生保住了性命，但他还是要被割掉鼻子，他本来是最年轻的大调香师，有了无比光明的前途，现在，这一切都完了。”马夫解释道。 “噢，他要被割掉鼻子吗？可是他是一名调香师，如果没有了鼻子……”法莉亚惊讶的道。 “但他至少保住了性命，不是吗？”马夫说道：“而且，想想看吧，一位敢于非礼公主的调香师，即使他没有被割掉鼻子，又有谁还会雇佣他呢？我已经听说，为了表示对王室的尊重，雇佣他的商人已经将他的学徒都赶出去了。如果你们感兴趣，我们马上就会看到他曾经工作过的香水铺子，就在路口的第一家。” 常宁把目光投向左边的熙攘街道，在还没有抵达香水大街的时候，一股香气已经若隐若现，到马车经过，可以看到身穿精美服饰的贵妇穿梭其中，每家店铺都挤满了客人，只有第一家店铺门前冷冷清清，一个肥胖的商人愁眉苦脸的看着三过店门而不入的贵妇们。 突然常宁看到一个熟悉的身影，这时法莉亚也惊奇的叫了出来：“那是鲁斯老板吗？” 鲁斯站在肥胖商人的旁边，他身上已经换上了粗麻衣服，脸上也不再泛着油光，不断的和肥胖商人说着什么，但却被肥胖商人一把推开，商人回到了店铺里，然后把门紧紧关上，留下木然的鲁斯孤零零的站在门外，和喧闹的街道形成鲜明的对比。 “我记得鲁斯老板说过，他要来帝都投奔他的女儿，他怎么会在这里？”法莉亚奇怪的道。 “也许等一会儿我们可以来问一下那个商人这里面的故事。”常宁说道。 “你们看到前面的建筑了吗？那是帝国的神庙，神子就在那里，你们可以去里面祷告，神会听到你们内心的声音。”马夫说道。 距离神殿越近，越能感受到它的高大雄壮和华丽浮艳，相比于法莉亚更喜欢缠着娜塔莎讲述神的历史，比尔则被它的宏大所震惊了，这座神庙至少高四十米，三层，顶部是穹顶结构，最上面泛着金光，常宁猜测应该是金箔或者镀金的铜，第一层外面是白色大理石，第二层抹灰，第三层有立柱环绕，门廊更是金碧辉煌，熠熠生辉，娜塔莎突然说道：“在神庙的顶端，有一个洞口，神可以从那里看到他的信徒。” 过了神殿，在不远处的广场上还有一座规模很大的喷泉，甚至有些铜鸟和铜质猫头鹰，在泉水推动下发出有趣的鸣叫，这让常宁都看的津津有味。 车队通过城市的中央，径直进了王宫，下了马车，娜塔莎向公爵表示了感谢并表示她将离开去神殿，这时，约翰王子来到，威顿公爵向王子讲诉了比尔那岛上的惨案以及娜塔莎神仆的身份，约翰王子认真打量了娜塔莎一番，挽留她留下来参加午宴：“娜塔莎，午宴只有我和公爵、爱丽丝小姐以及摩西神仆参加，摩西神仆深受神子信任，有他的引荐你进入神庙的过程会顺利一些。” “感谢您的引荐。”娜塔莎说道。 常宁、爱德华甚至是派恩当然都是无权和王子在一张桌子上吃饭的，对于派恩因此表现出来的怨气他也视而不见，得到爱丽丝的授意后，稍微休息了一下，常宁就带着比尔和法莉亚来到香水大街上。 “先生、女士，欢迎您的光临，我向您保证，我们的香水一定会让您满意，而且价格低廉。”整整一个上午都没有什么生意的肥胖商人终于等来了几位客人，他换上一副笑脸，尽管这种一看就是从乡下来的客人往日他都懒的搭理，但这一刻他真心感谢他们的光临，现在是最困难的时候，每一个客人都价值连城。 第六十九章 帝都二 “在我们买香水之前，我想先向您打听一些事情，可以吗？”常宁问道。 肥胖商人的笑容立刻就耷拉下来，看吧，艾伦的事情闹的这么轰动，连这些外地人都知道了，以后我的生意大概没有办法做了吧？ “当然，作为回报，我们在问完之后，会购买一瓶香水。”常宁察言观色道。 “如果是这样的话，我愿意把我知道的都告诉您。” “今天上午有一个穿着粗麻衣服的中年男人在门外和你发生了争吵，你能告诉我们发生了什么吗？” “我还以为你们要问艾伦先生的事情呢。” “我们对艾伦先生的事情也很有兴趣。这两件事情之间有点关系，是吗？” “你说的对，那个家伙叫鲁斯，他的女儿是艾伦先生的学徒，艾伦冒犯了露西亚公主，我当然也不能留着茱莉亚，茱莉亚就是他的女儿。”肥胖商人说道。 “茱莉亚还是学徒吗？”爱丽丝问。 “当然。” “那艾伦先生冒犯露西亚公主的事情也是真的吗？” “我想这应该是真的，但是艾伦看上去不像是这样的人，他和他的妻子十分恩爱，但也许是露西亚公主太美丽了，这谁又能知道呢。” “你能告诉我鲁斯父女住在哪里吗？还有艾伦先生的地址。”常宁问。 “这是很隐私的信息。” “如果我买下这一瓶香水呢？” “我现在就把他们的地址写给你。” 鲁斯父女居住的地址十分偏远，打开门的一瞬间，鲁斯愣了片刻：“你……你是……那个……” “对，就是那个买下你面包坊的人，唐宁布伦纳，鲁斯先生，好久不见。” “布伦纳骑士，你怎么会来帝都？”鲁斯有些怯怯的问，当他将面包坊卖给常宁的时候，他还是衣着光鲜的商人。短短十几天，如今他已经落魄成只能穿粗麻衣服的贫民了。 “父亲，是您的朋友吗？为什么不请他们进来。”一个年轻的女孩在里面说道。 “茱莉亚，是你吗？”法莉亚叫道。 “你是……法莉亚？”茱莉亚跑出来两人抱在一起，两人年纪相仿，在茱莉亚被送到帝都之前，两人一直是闺中密友。 “法莉亚，再见到你真高兴。”两人抱在一起蹦蹦跳跳了好一会儿才分开，茱莉亚双手搭在她的肩膀上一边打量一边道。 “我也是，这就是你们住的房子吗？”法莉亚看着石块和碎砖堆砌成的低矮屋子，缝隙只是用泥块糊住，房门也很破旧，几乎就是她和母亲在飞马城贫民窟的翻版。 茱莉亚有些尴尬的拽了拽衣角，她的家境一向优于法莉亚，虽然是关系很好的姐妹，但她心中还是有淡淡的优越感，但最近一连串的变故让她们父女的生活跌落谷底，现在的处境被法莉亚看到难免窘迫。她现在的穿着打扮甚至不如此刻的法莉亚。 “是的，这就是我现在住的地方，进来喝杯艾尔酒吧，里面有些狭小，注意脚下。”茱莉亚说道。 几个人坐下之后，鲁斯说了这十几天发生在他身上的故事，鲁斯上船之后为了省钱买了下等舱船票，下等舱是四人一个房间，他是最后一个进去的，他进去的时候里面已经有三个人，而且在赌博，赌资很小，船上的生活枯燥乏味，鲁斯就在旁边观看，这时一个家伙尿急，就请求他代为参加，输赢与他无关，鲁斯见不用自己担干系就答应下来，一连五把，都是鲁斯赢钱，然后尿急的赌徒回来了，顺势邀请他参加，然后就是一个很老套但是百试不爽的把戏，鲁斯赌了一把大的，然后几乎输光了全部家当，当他意识到这是个骗局的时候，有一个家伙亮出了匕首，鲁斯屈服了。然而更倒霉的是，下了轮船之后，他已经饥肠辘辘，船上那种用木屑和豌豆做的面包以及发着臭味的海水让他寝食难安，更何况一路上还有三个赌徒兼强盗作伴，他来到一间面包坊，放下行李买了一个面包，等面包送到他手里，行李又不见了，可怜的鲁斯从一个贪婪鬼变成了一个倒霉鬼，而他的女儿并没有像他炫耀的那样已经成为一名调香师，她还是一名学徒，学徒是只管吃住的，茱莉亚微薄的一点薪水还是艾伦先生替她争取的，为了让自己的父亲有饭吃，调香学徒茱莉亚租下了这间破旧的屋子，这就是鲁斯身上发生的故事。 “那你今天上午和香水店的商人在争吵什么？”法莉亚问。 “你……你们看见了？”鲁斯难过的问，他曾经在法莉亚母亲生病的时候把她解雇，但现在自己的倒霉却都被她看见了，没有比这更难堪的事情了。 “当然，我们就是从他那里知道的你们的地址。”法莉亚道。 “他就是一个吸血鬼，我的女儿在那里工作了那么久，尽管她只是一名学徒，但她做的工作非常繁琐而且重要，现在艾伦先生出事了，他就把我们赶出去，并且赖掉了茱莉亚的薪水，他甚至说茱莉亚在学习调香的过程中糟蹋了他的很多花，我们应该倒赔他钱，真是岂有此理！我去找他理论，但是他根本不愿意和我说话！” “就像你对法莉亚的母亲一样。”常宁不会因为他现在倒霉就选择忘记他曾经做过的恶事。 出乎常宁意外的是，鲁斯虽然有些尴尬却没有生气，反而有些自嘲的道：“我也是这样想的，正因为我对法莉亚的母亲做了这样的事，所以同样的厄运才会降临到我的头上。但又有谁去惩罚那个吸血鬼呢？”他摊摊手。 “一定会有人惩罚他的。”常宁说道。 “希望你说的可以应验，骑士先生，你的面包坊现在生意怎么样？虽然它的地段很好，但是面包行会的托德先生可不是个好相处的人，很抱歉，当时我没有告诉你这些。”讲述完自己的经历，鲁斯想起他卖给常宁的面包坊来。 第七十章 帝都三 “噢，它的生意太好了，它现在叫玫瑰面包坊，如果您现在想吃到我母亲烘焙的面包，您至少需要提前一周的时间来预约……”法莉亚兴奋的道。 “嘿，法莉亚，虽然现在我落魄了，但是我毕竟曾经是面包坊的主人，我干过这个行当，没有一家面包坊可以像你说的这样生意兴隆，只有艾伦先生发布新的香水时，那种场景才可能出现。”鲁斯摇摇头，他认为法莉亚只是为了让自己懊恼后悔才故意这么说。 “我知道我说了你也不会相信，除非你真的回去看一眼，每天只是为了完成公爵和骑士们的订单就需要一个上午的时间，我的母亲和朱迪阿姨每天都要熬到天黑之后才能下班，当然她们现在的薪水也很丰厚。”法莉亚很理解鲁斯的反应，在看到那疯狂的销售场面之前，她也不相信。 鲁斯有些狐疑的看向常宁，说道：“唐宁布伦纳骑士，请您告诉我法莉亚说的不是真的。” “很遗憾，确实如此，不过这个问题并没有意义，因为面包坊已经和你没有关系了，我更感兴趣你刚才说道艾伦先生发布新香水的盛况。”常宁说道。 “哦，是的，艾伦先生是一位天才的调香师，他的老师是里奇大师，在他离开里奇大师之前，里奇大师发布了“晨露”，但现在大家都相信那其实是艾伦先生发明的，他的每一款发明都让那些贵妇们疯狂，甚至是狂热的追捧，露西亚公主就是他坚定的支持者之一，她会购买他发明的每一款香水，把它们涂在她的身上，床上，甚至是墙上和她喜爱的马匹上，她非常喜欢艾伦先生，有时候一天要往店里去两趟，而且，给艾伦先生的邀请函也是她亲自交付的，我实在无法想象艾伦先生会做出冒犯公主的事情来，他非常的绅士，而且只喜欢沉迷在香水世界中，当我听到这个消息的时候，我简直回到了被骗光金币的那一瞬间。” “嘿，鲁斯，你只是个投奔女儿的可怜家伙，你怎么会知道露西亚公主和艾伦先生的这么多事情，而且，还很详细。”比尔插嘴道。 “不要小看我，小家伙，在我拥有一家面包坊之前，我也只是一名烤面包师，正因为我聪明、善于观察而且善于搜集信息，所以我才有了一间面包坊。”鲁斯说道：“我的女儿虽然还只是一名学徒，但她很受艾伦先生的重视，我一直梦想着当她不再是一名学徒的时候，我们可以拥有一家自己的香水店。” “这瓶香水是艾伦先生的作品吗？”常宁拿出在香水店买的香水。 鲁斯看看女儿，茱莉亚点点头：“是。” “你知道它的成分吗？” “我只知道一部分，而且比例只掌握在艾伦先生脑子里。”茱莉亚说道。 “你能带我们去见一下艾伦先生吗？”常宁又问。 “布伦纳骑士，您为什么要找艾伦先生。”茱莉亚有些警惕。 “我希望法莉亚能跟着艾伦先生学习如何成为一名调香师。”常宁毫不掩饰的道。 “法莉亚？”茱莉亚有些惊奇。 “是的，她有非常出色的嗅觉天赋。” “所以您是要帮助艾伦先生吗？” “我相信现在敢收留艾伦先生的人并不多。”常宁笑了笑。 “好，我带你去。”茱莉亚立刻站起来说道。 一行人跟着茱莉亚来到艾伦居住的院子，大门已经被查封了，从外面依然可以看出宅子曾经的富丽堂皇，院子里种满了一片片的茉莉、薄荷、紫罗兰等各种花卉，只是园圃已经被踩踏的不成样子了，秋千的椅子也不见了，甚至连窗户上的玻璃也被卸下消失了，留下一片荒凉的凄惨景象。 一个老头颤巍巍的从街角走过来，他显然是认识茱莉亚的，来到她面前：“茱莉亚，你是来找艾伦先生的吗？” “是，艾伦先生还没有回来吗？” 老头摇摇头，说道：“来了一群强盗，他们穿着士兵的衣服，把艾伦先生的家搬空了，现在艾伦先生的院子里，已经只剩下不能搬走的墙壁和老树了。” “那他会去哪里呢？” “我也不知道，也许会去道格拉斯老爷家。”老头说道，这时从街道的另一端又跑过来一队士兵，老头急急忙忙的道：“你们也快走吧，又来了一波眼红的强盗。”说完，转身朝角落走去。 “可怜的艾伦先生。”茱莉亚的眼眶有些发红，她对常宁道：“您一定要帮帮他。” 常宁说道：“我的能力有限，但我会尽我全部的力量。” “我知道道格拉斯老爷的家在哪里，但是距离这里太远了，我们最好能租辆马车，这样可以快一点。” “当然可以。”常宁点点头，他也不在意这点小钱。 在帝都的郊外，常宁终于见到了英俊的艾伦先生，但无论一个人曾经多么英俊，当他没有了鼻子之后，也不再英俊了，他的妻子眼睛已经哭肿：“恶毒的露西亚让人带了狼将艾伦的鼻子叼走了，呜呜……” 艾伦倒是表现的镇定的多，对茱莉亚道：“茱莉亚，你不应该带这么多人来这里。” “艾伦先生，布伦纳骑士说他会帮助你。”茱莉亚也红着眼。 “你是布伦纳骑士吗？”艾伦有些惊讶常宁的年轻。 “是的，艾伦先生，我想邀请您去我的领地，在那里您不会受到任何人的歧视，所有人都会尊重您。”常宁说道。 “可是我现在已经完了，我没有了鼻子，除了调香之外我什么也不会。”艾伦说道。 “我希望您能教茱莉亚和法莉亚如何成为一名调香师，我相信您的鼻子虽然没有了，但您的经验还在。”常宁诚恳的道：“法莉亚有十分出色的嗅觉天赋，您一定会喜欢她的。” 艾伦看看法莉亚，有些心动，又有些犹豫，在帝都他已经呆不下去了，他本来就准备离开这里，他们夫妻还有一点积蓄，节俭一些足以平静的度过余生，但失去了心爱的香水，他还能感到快乐吗？ 第七十一章 帝都四 “布伦纳骑士，您真的愿意收留我们吗？”艾伦的妻子惊喜的问道，如果在这次突如其来的灾难降临之前，一个位于帝国最偏远东方的小骑士说要邀请他们夫妻去领地上从事香水研究，她只会嗤之以鼻，但是现在，只要能逃离这座城市就让她心满意足，而且是越远越好。丈夫已经失去了鼻子，还有人肯支持他的香水事业，她还有什么可以抱怨的呢？冒犯公主的事情满城皆知，所有人都在对他们夫妻指指点点，那些恶毒的话语被长舌妇们送到她的耳中丝毫不加掩饰，没有影射和指桑骂槐，就是红果果的当着她的面前，那些嫉妒艾伦才能的小人们更是恨不得把唾沫星子喷到她脸上，短短几天，故友亲朋都有意无意的躲避他们，害怕受到牵连，曾经因为招揽艾伦而被拒绝的香水大鳄阿尔杰农甚至扬言要在艾伦的鼻子被割下之后打断他的腿，以至于夫妻两人在艾伦行刑之后甚至不敢回家，反而是躲到她父亲的城郊庄园中。 “当然，我非常愿意看到艾伦先生继续从事他心爱的香水事业。”常宁肯定的道，艾伦虽然没有了鼻子，但他的经验却十分宝贵，单是他脑子里的那些香水配方就价值连城。 “可是您还只是一名骑士……别误会，我没有看不起您的意思，我的意思是香水产业需要大量土地来种植花卉，香精的提取也需要大量的人手。”艾伦认真的道。 “我很快就会拥有超过两千英亩的耕地，而且我领地的东北方向是森林，里面可以种植一些花卉，当然，在我邀请您去我的领地之前，我会先向威顿公爵的女儿爱丽丝小姐推荐您，她已经在公爵的领地上种植了大量的花卉，而且有意进军香水产业，如果她愿意接受您的话，你会获得威顿公爵全方面的支持。” “威顿公爵？噢，威顿公爵可是一名受人尊敬的贵族。”艾伦的妻子说道，她的眼中再次燃起希望，公爵的名头当然要比骑士的名头响亮的多。 “当然，我同样尊敬威顿公爵，我的这次帝都之行就是为爱丽丝小姐寻找优秀的调香师。只是我不确定爱丽丝小姐的选择会不会令您失望，如果您得不到她的认可，我的领地随时向您敞开大门。”常宁说道。 “嘿，你这个惹是生非的家伙，既然有人觉得你还有价值，就不要再犹犹豫豫，就像我，实在不明白你这种整天泡在脂粉中的男人有什么用，古妮薇尔为什么会看上你？现在更是如此了，我真希望你们今天就走，不要让我再看见你们。”一个老头从房间里走出来，说道。 尽管这个老头语气中充满了对艾伦的不屑，但他显然一直在屋子里面偷听了对话的全部过程，盼望着女儿女婿能早日离开这个是非之地，所以才冒出来说话。 “父亲，您这座庄园还是艾伦帮你租下来的，作为炼金术士，您的名气几乎没有人不知道，但是您可没有像其他的炼金师一样赚着钱，反而因此赔了不少。”古妮薇尔深刻的印证了女儿外向的道理，当道格拉斯嘲讽艾伦的时候，她立刻抱怨道。 “您说的对。我不应该摇摆不定，唐宁布伦纳骑士，我愿意带着我的妻子去您的领地上定居。”道格拉斯的话让艾伦下了决心。 “看吧，古妮薇尔，我的女儿，你的甜心只想要带着你远走高飞，却没有把我这个老东西带走的意思。”道格拉斯向古妮薇尔抱怨道。 “道格拉斯先生，不论您从事什么样的研究，我的领地同样欢迎您的加盟。”常宁邀请道，这时代的炼金师都是科学怪人，这样的家伙他来之不拒。 “我看着你比艾伦顺眼多了，如果你早点来到这里，就没有艾伦什么事了。”道格拉斯显然是个口无遮拦的怪老头。 常宁笑笑，说道：“我们将在国王册封过三位王子后启程，艾伦先生您还需要做两件事，第一件是为您寻找一位替代者，如果爱丽丝小姐不能识别你这块蒙尘的宝石，我需要向他推荐另一个愿意去公爵领地的调香师。” “没有问题。” “第二件事，如果可能的话，希望艾伦先生能尽可能多的收集一下各类花的种子，任何您认为有价值的植被都可以。” “这是我所擅长的。”艾伦自信的道。 在临走的时候，从进来后就没有怎么说过话的茱莉亚突然问道：“艾伦先生，那些说你冒犯公主的流言……” 一直镇定的艾伦露出惨白的笑容，说道：“茱莉亚，如果你不想让我被割掉舌头的话，就不要再问这个问题。” 他虽然没有回答，但所有人都知道了这件惨案另有隐情，常宁也不知道自己该可怜艾伦还是感激露西亚，没有她的雷霆怒火，艾伦仍然是城中炙手可热的调香大师，不可能跟随自己去遥远偏僻的领地，但是看看艾伦，他的受刑显然还隐藏着辛秘，这也是个可怜的家伙。世俗的荣耀在专制的王权面前一文不值。 离开了道格拉斯的庄园，常宁把鲁斯父女送回他们的住所，然后说道：“茱莉亚，你愿意和我们一起回去，在艾伦先生身边学习调香吗？要知道他已经没有了鼻子。” “我愿意。”茱莉亚的回答在常宁预料之中，她似乎对艾伦有一种特殊的感情。 “鲁斯先生，我会尽量帮你们索回茱莉亚的薪水，但无论是否成功，如果你还希望有朝一日报复那个吸血鬼，你就需要和我一起回去，而且要按照我的命令做事。”鲁斯的收集信息能力还是值得肯定的，而且正如他自己所说，如果不是有一颗聪明的头脑，他也无法成为一座面包坊的主人，“迟早有一天，我会让你在那家香水店旁边再开一家香水店，而所有的客人都会被我们的香水所吸引，看着自己的客人跑进敌人的香水店，这才是对他最大的报复。” “我愿意。”充满了复仇血液的鲁斯并没有其他选择，只是聪明的头脑不能帮助他在帝都立足。 第七十二章 帝都五 能够顺利的招募到一位调香大师，常宁也松了一口气，按照他本来的计划，是要将法莉亚留在帝都当学徒，这样的话不确定性就大大增加了，这和艾伦在自己领地上对法莉亚进行指导传授，自己对香水计划的控制力完全不可同日而语，何况他还获得了一名炼金师这样的高级赠品呢？而且，茱莉亚跟随艾伦学习的时间很长，她完全可以成为艾伦和法莉亚之间的桥梁，鲁斯如果可用的话，也是一大助力，这一次的帝都之行，单是今天收获就完全超出了预期。 “布伦纳骑士，你为什么要帮助茱莉亚拿回薪水呢？”比尔问道。 “因为要收服鲁斯，他是个有小聪明的家伙，而现在他就像一只受到惊吓的小鸟，这种人一方面要给甜头，一方面要用大棒给予威慑，如果有机会帮茱莉亚拿回她应得的薪水，这其中展示出的权势力量是最能吸引他的甜头，也是最能威慑他的力量。当然，如果不能成功，暂时也不会影响什么，他现在一无所有，只能依靠我们。”常宁解释道。 这件事最高兴的还是法莉亚，来之前她就知道自己来帝都的目的是成为一名调香学徒，也许要一两年都不能回飞马城，那意味着陌生的环境和与布伦纳骑士的分离，这种离别情绪让她闷闷不乐，但艾伦的事件则完美的解决了这个矛盾，所以她雀跃的向常宁建议在帝都逛一逛。 得到常宁的同意后，法莉亚兴匆匆的拉着路人问帝都最好玩的地方在哪，被拦住的中年沧桑大叔有些为难的问：“是你要去吗？” 法莉亚说道：“不是，是我的骑士主人要去。” 大叔会意的露出微笑，指了一个方向，然后看着法莉亚撇撇嘴道：“你的主人真是个奇怪的家伙，已经有你这样美丽的侍女，为什么还要找其他乐子。” “谢谢大叔你的赞美，但这个主意正是我提出来的，我的主人并没有这个念头。”法莉亚很开心大叔对自己的评价，高兴的解释道。 沧桑大叔由衷的赞美道：“你不止有美丽的外表，还有宽广的胸襟，现在你这样的侍女实在是太罕见了。”然后朝常宁伸出大拇指，喊道：“小伙子，你的运气太好了，找到了一个心地善良的女仆。” 常宁正在欣赏喷泉，对路人大叔突如其来的热情下意识的回应道：“当然，法莉亚是个善解人意的好姑娘。” 等沧桑大叔走过去了，常宁问起法莉亚的对话经过，比尔重复了一遍，常宁有些不详的预感，果然，刚进入巷子就看见几名从事特殊工作的女性在橱窗里招揽客人，尽管已经是秋天，但她们依然穿着简单暴露的衣服，用充满诱惑的身姿和性感的红唇发散着妩媚气息，更有大胆的直接走出来招呼常宁和比尔进去，法莉亚这才明白沧桑大叔的话中隐藏的含义，瞬间脸变的通红，比尔也好不到哪里去，同样是初次造访的常宁稍微好一些，拉着两人往外面走，就在这时，巷子深处爆发出激烈的吵架声，然后四个大汉向巷子口走来，前面两个人每个人抓着一个胳膊，后面两个人一人一条腿，四人提着一个边扭边叫的青年人一直来到巷子口，一个披着斗篷的人在一旁不断的劝慰着青年人。 巷子两边的人对此情景熟视无睹，似乎这种场景司空见惯，走到巷子口的常宁三人却是被动静吸引，停下了脚步，只听那青年大声叫着：“你们知道我是谁吗？说出来吓死你们，你们这群卑贱的家伙，快把我放下来！” 常宁立刻听出来是派恩骑士，顿时眉头皱起，说道：“比尔，法莉亚，咱们走。” 那四名大汉抓着派恩往地上一扔，为首的一个啐了一口，说道：“连约翰王子的人的主意你也敢打，也不撒泼尿照照你鬣狗一样的脸，一口乡下口音的骑士先生，这里可是帝国的中心，不是你领地上的草场！” 派恩捂着尾椎骨龇牙咧嘴的爬起来，对一路追过来的海因里希说道：“嘿，我的巫师，你就这么眼睁睁的看着我被他们揍一顿让后扔出来吗？” “我的主人，我只是一名身体孱弱的巫师。”海因里希无奈的道：“但也不是没有好消息是吗？” “你说的好消息就是我想指染的是约翰王子看中的御用女人吗？”派恩没好气的道。 “正是如此。”海因里希笑道：“这说明你和约翰王子有共同的审美和同样的爱好，如果约翰王子的封地在公爵采邑的附近，你想要结交王子殿下就会容易些，只有获得一位强势的王子殿下的支持，你想要继承公爵的爵位才有一线希望。” 听海因里希这么说，派恩的脸色好看了一些，但还是恶声恶气的道：“海因里希，等我们回到领地，我会帮你弄来那些充满了仇恨和怨念的家伙，你怎么处理这些人我不管，但我要你尽快提供你许诺给我的那些死灵骑士。” “只要有足够的祭品，死灵骑士当然不是问题。”海因里希桀桀的笑道。 “你看前面的那三个背影，是布伦纳那个家伙吗？”派恩突然道。 “是的，我的主人，我知道你又在打什么主意，但是我希望你能忍耐一下，只有等回到领地上，你才有为所欲为的权利。” “好吧，海因里希，希望你不要辜负了我的期望。” “我的主人，我不会让你失望的，现在我们该回去了，晚上约翰先生会以私人宴会的形式邀请公爵的骑士们，你要好好表现。” 常宁作为爱丽丝的扈从骑士也参加了约翰王子组织的晚宴，约翰王子在宴会上谈笑风生，他正在说杰弗里王子的轶事：“你们知道杰弗里，我的哥哥，是怎么对待他的追随者的吗？有一次他邀请他的追随者们去他的宫殿做客，然后他躲在厨房里为他们做饭，追随者们在他的宫殿发现一个大箱子，他们好奇的打开，你知道里面藏着的是什么吗？你们绝对想不到，里面是一只狮子！雄狮！噢……我的哥哥竟然只是为了知道他勇敢的追随者们是否能打败一只饥饿的狮子，你们相信吗？这是一位王子殿下做出的事情。” 第七十三章 帝都六 在约翰殿下的口中，他的大哥杰弗里残忍暴虐，他的二哥贪婪吝啬又心胸狭窄。 威顿公爵也说了一件杰弗里请吃饭的故事：“杰弗里殿下十分喜欢恶作剧，有一次他的两个追随者惹怒了他，他就邀请他们去吃饭，他让石匠把石头雕刻成食物的形状，然后邀请他们试用。” “这样的惩罚虽然古怪，但是能起到惩罚的作用吗？说不定那些追随者们还会觉得很有趣。”派恩说道。 “不，他们不会觉得有趣，因为他们发现这是个恶作剧后，我的哥哥仍然要求他们吃下去。”约翰淡淡的道。 这次不只是派恩，连常宁都惊讶的瞠目结舌了，这种行为用反人类形容也不过分吧？ “噢，我简直不敢相信这是一位王子殿下做出的事情。成为他的子民一定是件很悲惨的事情，如果殿下您的封地在公爵的旁边就太好了。”派恩谨记着海因里希让他讨好王子殿下的建议。 约翰王子笑了笑，道：“我的父亲也有意让我去治理沃尔郡。”沃尔郡比邻威顿公爵的领地，无论是人口、面积还是商业发达程度，都要优于威顿公爵的领地，帝国最重要的铁矿产地奥斯陆峡湾也在沃尔郡内，境内还有两处港口，单论领地的重要程度，算得上帝国的战略要地了。 “国王陛下肯将沃尔郡交给殿下治理，对殿下的期望不言而喻了。”威顿公爵笑道。 约翰王子点点头，在自己的支持者面前没有什么好谦虚的，说道：“但是也不全是好消息，北部的野蛮人派来了使者，他们的粮食歉收，要求我们帮助他们。” “又是索要粮食吗？”威顿公爵皱起眉头。 “是的，但父亲有心不再援助野蛮人。”约翰王子说道。 “野蛮人贪婪无度，今年你给他一个萝卜，明年他还会再来索要一个，长此以往，如果我们再想停止给他们萝卜，他们就是会进攻帝国的边境，如此一来，不是我们在帮助野蛮人，反而是在资助我们的敌人。”威顿公爵是帝国的主战派，一向主张对野蛮人开战，约翰王子提出这个议题后，他立刻表态道。 “如果我们停止援助，野蛮人没有饭吃，他们除了袭击边境之外又有什么办法呢？把他们逼入绝境，只会让我们的骑士们承受更多的死伤。”约翰王子说道。 “王子殿下已经见过野蛮人的使者了吗？”威顿公爵看向王子。 “是的。” “这些都是野蛮人的变相威胁，王子殿下不必理会，没有小麦可以吃燕麦，没有粮食可以去森林里打猎，去湖泊中捞鱼，用羊皮抵抗寒冷，用牛粪温暖帐篷，就好比，有两个农民，一个勤劳的耕种，一个游手好闲，到了秋天，勤劳的农民丰收了，而游手好闲的农民就跑过去说，你必须把你的粮食分给我，要不然我就会被饿死，我要是被饿死就只能抢劫你了，我们就是勤劳的农民，野蛮人就是游手好闲的农民，我们必须毫不犹豫的反击野蛮人的入侵，他们才不会想着把我们的粮食据为己有。” “好吧，我会思考你的建议，但是不要和杰弗里走的太近，他的脑子里想的都是打仗。”约翰王子显然另有主意。 威顿公爵对王子的提醒有些无奈，说道：“当然。” “无论是援助野蛮人还是拒绝野蛮人的求助，明天父亲都会宴请野蛮人的使者，时间是在明天中午，宴席上，按照惯例，我们的骑士会和野蛮人的战士比武，公爵阁下，你有合适的人选要推荐给我吗？” “当然，爱德华骑士是我领地上最优秀的骑士之一，相信他会让您满意。”公爵说道。 爱德华起身示意。 “爱丽丝说她还有一名骑士护卫？” “尊敬的王子殿下，第二个骑士护卫就是我，您可以叫我布伦纳，我擅长建造磨坊和烤面包，他们都叫我面包骑士。”常宁起身说道。 “哈哈，面包骑士，真是一个有趣的称号，如果我把这个称号告诉我的姐姐露西亚，她一定会对你感兴趣的。”王子笑道，既然不擅长比武，那就没有必要招揽了，王子揭过话题。 坐在末端的爱德华颇有一种荒谬的感觉，比起受到王子殿下的赏识，他更仰慕露西亚公主的艳名，但现在自己要在明天冲上去和野蛮人比武，反而是布伦纳靠着磨坊和面包要引起露西亚公主的注意了，这真是让人郁闷的一件事。 常宁对此倒没有什么感觉，他以为约翰王子在开玩笑，但是在晚上睡觉前，爱丽丝告诉他，明天上午他要陪着爱丽丝小姐和露西亚公主一起去香水之街，因为她的王子弟弟告诉她有一个擅长做面包的骑士在做爱丽丝小姐的侍卫。 “布伦纳骑士，你帮我寻找调香师的工作进行的怎么样了？” “爱丽丝小姐，我正要告诉您一个好消息，我帮您邀请到一位十分著名的调香师，他愿意在您的领地上工作。” “是吗？” “是的，只要您愿意，他甚至可以带着他的妻子和家人一起去您的领地，忘了告诉您，他妻子的父亲还是一位著名的炼金术士。” “那真是太好了……等一等。”爱丽丝先是惊喜，随即想起一个问题：“你说的这位调香师的名字是？” “艾伦先生，尽管他已经没有了鼻子，但他经验丰富，而且他可以带一名学徒一起去，他脑子里还有很多香水配方……” “是冒犯露西亚公主的那名调香师吗？” “……” “他的学徒也是一名年轻女性吗？” “……” “所以你在向我建议让我邀请一位冒犯公主的失去鼻子的过气调香师去我的领地主持香水事业，而他还会带着她的妻子以及一位关系暧昧的女学徒？” “还有一位炼金术士。”常宁终于插上句话。 “不行，你必须重新找一名调香师，可以多给一点薪水，但是不能是艾伦。”爱丽丝斩钉截铁的道。 第七十四章 帝都七 天色已经昏暗，一座落魄的院子外停下一辆马车，一个没有鼻子的英俊男人走下来，叫来了守门人：“我想要见尤金先生。” “噢，你，你是艾伦先生。”守门人认出他来。 “是的，是我。” “您稍等一下，我去告诉尤金先生。” 院子很小，每一个角落都种满了花，就像他的院子一样，不过是缩小版的，而且不同于他的花圃错落有致，这座小院子看起来杂乱无章，角落的一间小木屋里散发出腥臭，他知道那是动物油脂散发出的异味，是用来收集香精的，屋子也有不少部分还是木制结构，窗户上的玻璃有的脱落了，有的碎了一半，呼啸的风撩动老旧的木窗，发出吱吱呀呀的声音，如果不是屋子中摇曳的烛火，你会以为这是一座被人遗弃的院落。 过了一会儿，守门人打开了大门，艾伦踩着凹凸不平的土路走进了屋子，一个年纪相仿的中年人已经在等他，他坐在油漆斑驳的木椅中，点着熏眼的石蜡，看着艾伦走进来，故作惬意的靠在并不舒服椅背上，说道：“艾伦先生，你今天会出现在我的书房里，这真让我意外，通常情况下，这个时刻你应该还在研究那些香精，不是吗？噢，对不起，我忘记了，你现在没有鼻子了。” “尤金，你还在怨恨我吗？” “当然，本来我应该是最著名的大调香师。” “尤金，能决定你是否成为大调香师的只有你的作品，而不是打倒那个比你更成功的人，就算现在我没有鼻子了，你的作品就会被认可吗？” “至少我少了一个对手，艾伦，你来这里不是要让我嘲笑你的吧？”尤金不舒服的扭了扭屁股。 “当然不是，我是来帮助你的。” “哈哈哈哈，哈哈哈哈，你说你要帮我……哈哈哈哈……”尤金指着艾伦的鼻子，几乎笑的眼泪都快要流下来了。 “来自帝国东部的威顿公爵的独生女爱丽丝小姐想要发展香水产业，她已经在领地上种植了大量适合生产香水的花卉，她的代理人找到了我，希望我可以帮她找一位资深的调香师，我想要推荐你，到了那里，你可以廉价的获得原材料，不用担心那些利欲熏心的商人们的排挤和中伤，也会获得丰厚的报酬，除非你还是想要独吞所有的利润，否则在那里你应该可以过上足够优渥的生活。” 尤金和艾伦几乎同时开始跟随里奇大师学习成为一名调香师，不同的是，艾伦学成之后接受了香水商的雇佣，专心于香水研究，材料提供和香水的销售都交给商人，尤金则想要控制原料采购、香精提取和终端销售的全过程，他想要吃掉全部的利润，尤金拒绝了香水行会伸出的橄榄枝，引起了行会的愤怒，原料供应商们不再向他提供原料，他只能在自己的院子里种，提取香精也需要雇佣人手，他也亲力亲为，但香水商们散布谣言，说他的香水中使用了有毒的花卉，使用者会中毒发狂，再加上他也无力在帝都租得起寸土寸金的香水店铺，最终只能依靠零散的出售一些香水来获取一些收入，原本有些薄产也花费一空，如今陪在他身边的只有曾经的老仆人。 尤金和艾伦的结怨则是香水商人们的一次阴谋，尤金刚刚出师的时候，凭借师父的人脉，他也结实了不少香水的狂热爱好者，但当他野心勃勃的把家底投入第一次香水研发时，香水商人们重金收购了他的女佣，毫无防备的尤金被女佣偷走了配方，商人们制造了出了它，并把荣誉给了艾伦，所以在尤金的内心深处，对艾伦的恨还要甚于香水商们。 你一定是因为没有了鼻子，才把这个机会让给了我。这是尤金内心的话，但他没有说出来，不是因为他感激艾伦的举荐——这一切本来就该是自己的，而是怕这个机会溜走——这种备受煎熬的苦日子他过够了，他爱香水，但他更希望通过香水获得荣华富贵。 “我愿意……谢谢你。”尤金强迫自己表示了感谢。当艾伦离开之后，尤金才手舞足蹈的狂喜起来，“嘿，我的守门人，我们的苦日子终于熬到头了，我们要去一个遥远的地方，当我再次回来的时候，我会让所有人刮目相看，我要让那些看不起我的人看看，他们错过了我是多么大的一个错误！现在，把我珍藏的葡萄酒拿出来，我们庆祝一下。” “我的主人，如果我们要庆祝，也许可以叫上艾伦先生，他应该还没有走远。”守门人说道。 “不，他拥有的一切本来就应该是我的，只不过是被他窃取了我的成果，他才有了今天的地位，但他愚蠢的冒犯了公主，犯了不可弥补的错误，现在他想起来把属于我的东西还给我，我需要感谢他吗？不，他是一个小偷，这是他的救赎，但我不会原谅他。” 第二天一早，常宁得到艾伦的消息，他向爱丽丝报告了寻找调香师的进展，爱丽丝等到和露西亚公主吃早餐的时候向公主询问了尤金的情况。 “噢，我想起来了，他本来可以成为一名出色的调香师，如果不是太过贪婪和骄傲的话。”对香水钟情的露西亚对帝都的调香师了如指掌，她可以说出每一家香水的特点，并向爱丽丝推荐道：“爱丽丝，你一定要到里奇的香水店中去一次，每一个贵族女人，一生至少应该去那里一次，里奇大师总是可以为你调配出最适合你的香水。”她这样赞美道。 “当然，每个男人也应该去一次，是吗？布伦纳骑士。”露西亚又看向常宁。 在见到露西亚之前，常宁以为艳名广为传播的露西亚公主一定是花枝招展的妖艳女人，她的丈夫并不在帝都，但是她坚持留在帝都生活，一个强势的漂亮女人正是别人口中留给常宁的印象，但见到露西亚之后却完全不是常宁想的样子，她有着完美的面孔和青涩的笑容，当她走近你时，初闻是鲜花的芬芳，当她离开，你才会觉得流连忘返。 “乐意为您效劳，香水公主。”常宁说道。 第七十五章 帝都八 “香水公主？这个称号不错，以后大家就这么称呼我吧。”露西亚对常宁对自己的称呼十分满意。 “爱丽丝，你尝试过乔装出行吗？” “乔装？” “是的，比如你在威顿公爵的领地上，如果你坐着公爵的马车，穿着华丽的服饰，那些唯利是图的商人们第一时间就知道了你的身份，他们满口阿谀奉承，说着口不对心的话，这实在太无趣了，如果我们穿上仆人们的衣服，其他人都不知道我们的身份，你才会知道你在他们眼中的真正印象。” “这是个绝妙的好主意，露西亚公主，我简直迫不及待的要尝试一下，你有仆人们的衣服吗？” “为什么要去找呢，那个女孩”，露西亚指指法莉亚：“我们可以穿她的衣服。” “骑士们也要换成侍从的衣服，这样才不会显眼。”爱丽丝举一反三。 换好了衣服，便服出行的一行人来到了香水之街，尽管是早上，街上也并不显得冷清，但从第一家香水铺子开始，常宁就知道露西亚公主不是第一次变装出行了，这是显而易见的，作为香水之街的最大主顾之一，并且是帝都最有权势的女人之一，又有哪一家香水铺子不对她的光临翘首以盼呢？又有哪一个香水销售人员不认识她的相貌呢？尽管她只是女仆的装扮，但天使的面孔和魔鬼的身材丝毫不能被朴素的衣服掩盖，更何况法莉亚的衣服爱丽丝穿着正合适，露西亚穿上就微微有些发紧了，更加显得曼妙和凹凸有致，但所有人显然又都知道公主的变装嗜好，他们一个个故作不识让自己目不斜视，又无不盼着自己的矜持引起公主的注意。 尤其是第一家香水铺子的肥胖商人，他恨不得把自己的香水顶到头顶上，他深知能拯救他的只有露西亚公主，只要她能在自己的香水铺子买一瓶香水，那些以露西亚为时尚风向标的贵妇们立刻就会把他从黑名单里拉出来，他的香水铺子才会有一线生机。 “香水公主殿下……” “布伦纳，今天你要直接称呼我莉丽丝。”露西亚纠正道。 “莉丽丝小姐，那个肥胖的家伙似乎认出了你的身份，让我去警告他一下吧。”常宁说道。 露西亚厌恶的看了胖子一眼，一个英俊的男人殷切的看着自己的恋人，叫望穿秋水，一个相貌猥琐的胖子热情的盯着女顾客就面目可憎了，她点点头，说道：“如果等我从里奇大师的店里走回来，他的脚还站在门外，我就把他的脚永远留在那里。” “是。”常宁应道，然后走向香水商人。 香水商人忐忑的看着向自己走来的常宁，他认出了常宁正是昨天出现在自己店里的少年，说不定他是露西亚派来购买香水的，这是很有可能的，当艾伦还有鼻子的时候，自己的店铺是她最常进的香水店之一，也许她还对艾伦存有怨念，但又舍不得店里的香水，所以派遣少年代为采购，想到这里，他看常宁的眼神热切起来了。 “露西亚公主让我告诉你，如果她从里奇大师的香水店回来，你还没有把茱莉亚的薪水支付给她，你的脚就会被砍下来。”常宁冷酷的道。 香水商人如同当头一盆冷水浇下，他急忙拉住转身要走的常宁，问道：“公主殿下怎么知道的茱莉亚的事情？” “公主殿下还不知道，她只是让我告诉你，如果她从里奇大师的香水店回来后，你还站在这里，她会砍下你的双脚，但鲁斯是我的朋友，如果你欺负了我的朋友，我不介意在公主面前替你说点“好话”。”常宁毫不掩饰自己公报私仇的意思，甩开他的手，走回公主的队伍，香水商人看了常宁的背影好一会儿，一咬牙，朝鲁斯父女的住处走去。 里奇大师的香水店位于香水之街最繁华的中心地段，也是占地最广装修最奢华的香水铺子，露西亚刚走进去，站在里面的店铺主人立刻亲自出来迎接：“尊贵的女士，这里是里奇大师的香水店，欢迎你们的光临。” “看到了吗？爱丽丝，这就是里奇大师店里的服务，即使是一名女仆，在这里也会受到尊重。”露西亚骄傲的道。 “这真是令人称赞。”爱丽丝赞道。 “嘿，我希望让里奇大师亲自为我的朋友爱丽丝挑选一瓶适合她的香水，可以吗？” “当然，里奇大师乐意为每一位顾客效劳，请跟我来。”主人说道。 突然一个声音打破了这和谐的画面，“嘿，你这个家伙，刚才我们只是希望你的调香师可以在香水瓶上签个名，你却推托说调香师不在里面，现在这几个女佣走进来，却可以获得调香师的接待，你是看不起我们野蛮人吗？还是觉得我们的公主还不如你们这里的女佣尊贵？”一个穿着兽皮的中年人大步走来，一把薅住店主的领口。 常宁刚才就注意到店铺里面的这几名野蛮人，众星捧月的一个已经穿上了细麻的衣服，但腰间还系着刀，眉目间英气勃发，皮肤不同于帝国贵妇们推崇的娇嫩白皙，而是微微发黑，给人一种健康、充满生机的气息。爱丽丝和露西亚身高都在一米七五左右，在女性中属于较高的，但这个黑头发小麦肤色的野蛮族少女身高几乎要赶上本体布伦纳，布伦纳的身高是一八零，蛮族少女只比他矮上一线。 店主吓了一跳，心中一边咒骂野蛮人果然野蛮，一边腹诽：这可是货真价实的帝国公主啊！一个人就可以养活一家香水店的存在啊！何况她还是帝国贵妇们心中的潮流风向标，她对一款香水的评价几乎可以决定它的生死，这种香水裁判所一样的存在，你让我如何拒绝她的任何要求？哪怕是她让我去亲吻一头驴的屁股——我也会开开心心的用力啵一个！ 第七十六章 帝都九 “赫尔曼，你这个愚蠢的家伙，松开你肮脏的爪子，站在你面前的可不是什么女佣女仆，而是高贵的帝国公主露西亚殿下。”站在蛮族公主旁边的长者教训道。 “海勒，你在胡说什么？来之前你不是教我们通过衣服分辨她们的身份吗？这件衣服我第一次答错了，然后你让我扛着一头驴跑了一圈，那个畜生甚至都尿到我脖子里了，这次我不会记错了，这就是仆人们穿的衣服！”赫尔曼振振有词的道。 “按我说的做，否则我让霍根在你肚子下面刺个窟窿。”海勒阴森森的道。 “我可以现在就做这件事吗？”他身后的少年兴奋的抽出剑，他的剑不是流行的厚重短剑，反而剑身细长，看得出他是真心的想给赫尔曼一家伙。 “霍根，你不能因为赫尔曼一气之下把那头驴扔进你的羊群里，就一直想报复他。”海勒面对霍根换上一副慈爱的面孔。 “可是他把我最喜爱的一只母羊吓的不产奶了。”霍根说道，眼睛还盯着赫尔曼的下半身。 赫尔曼似乎对霍根颇为畏惧，立刻就松了手，两腿夹紧，委屈的躲到蛮族公主身后。 “我准许你回到领地之后，从他的马群里挑一只母马作为弥补。”海勒说道。 “看在马的面子上，我饶恕你了，赫尔曼。”霍根十分信任海勒，他说会让自己挑一匹马，自己就一定能挑一匹。尽管赫尔曼还在嘟囔着，但却不敢反抗海勒的决定。 “露西亚殿下，我叫帕姬。”蛮族公主走上前，伸出手，她的目光坚定有神。 “看来我做不成莉丽丝了。”露西亚摊摊手，握住帕姬的手，和她对视了一下，然后松开。 “露西亚公主，在我看来，如果你真的想要变装出行，就应该去那些穷人们住的地方看一看，而不是在这里，在这里，这些满腹肥肠的家伙们带着一张张老实的面具，但是每一个笑容的背后都透露着精明，从你走进这条街开始，所有人就都知道帝国的公主来了，甚至是我们蛮族人。”帕姬继承了蛮族人简单直接的特点，丝毫没有给任何人留面子的意思。 “是这样吗？”露西亚看向身后。 “当然不是。”在爱丽丝等人纷纷避开她的目光不敢对视的时候，常宁回答道。 帕姬瞪大眼睛，她常听海勒说帝国有一些阿谀奉承的小人，为了逢迎上意，不惜颠倒黑白，没想到会是这样一个眉清目秀的家伙！ 露西亚也期待的看向他。 在常宁看来，露西亚未必不知道这些香水商人们知道她的光临，但她喜欢这种乔装的乐趣，这大概是一种特殊情绪在作怪：即使我不是公主，我也可以获得同样的特权。帕姬年纪轻轻却已经展露关心民间疾苦的属性，但不是每一个公主都应该去做国王和王子们该做的事情，所以他站出来支持露西亚，“至少赫尔曼就不这样认为。”他来到赫尔曼面前：“来自北方的勇士，你认为这位小姐真的是帝国的公主吗？” “不是！她只是一名美丽的女仆，而这个老男人，被她的美色吸引住了。”赫尔曼很高兴他得到了来自帝国市民的“勇士”称呼，所以“勇敢”的发表了见解。 “这是文字游戏！”帕姬愤怒的道。 “但是您不能否认我抓住了您犯下的错误。”常宁回答道。 常宁的狡辩化解了露西亚的尴尬，她向“被她美色迷惑的老男人”说道：“不必请里奇大师出来了，我现在要去那些贫穷的地方看一看。” “公主殿下，这是个狡猾的家伙，海勒先生告诉过我，如果我身边出现这样的小人，就应该把他扔进笼子里和野兽搏斗或者让毒蛇来决定他是否在说谎！”帕姬公主显然还不能释怀。 “这就不用帕姬公主担心了。”露西亚又恢复了谈笑自若的风采。 “我们真的要去贫民窟吗？”比尔悄悄的问常宁。 “当然。” “也许我们会见到茱莉亚小姐。” 常宁盯着比尔看了一会儿，直看的比尔心虚的道：“布伦纳骑士，你不想见到茱莉亚小姐吗？”还是太嫩了啊，常宁感慨道，蛮族公主身后有个没长眼睛的赫尔曼，自己身后有个没长眼睛的比尔，茱莉亚对调香师艾伦的感情只要不是瞎子都看得出来，偏偏比尔看不明白，这也难怪，比尔才十五岁，刚刚对异性产生朦胧感觉的时候。 “茱莉亚会像弟弟一样照顾你这头小狮子的。”常宁意有所指。 “比尔，茱莉亚不会喜欢你这样的小家伙。”法莉亚则直接的打击道。 “我没有喜欢……”比尔想要辩解，然而布伦纳和法莉亚已经毫不理会的向前走了。 到达贫民窟后，常宁又恢复了对露西亚“莉丽丝”的称呼，因为常宁在路上的叮嘱，法莉亚在下了马车之后陪在露西亚旁边，捡贫民窟中有趣的事来说，倒也让公主殿下听得津津有味，虽然周围的目光中少了一些敬畏，但那些对美貌的注目礼依然让公主殿下感到开心。 这条街上最大的赌场只是一张桌子、一个骰子和一个杯子，而赌场的主人戈多正在百无聊赖的等着赌徒上门，这是一种“碰运气”的游戏，使用的骰子和常宁后世见到的色子不同，它有四个面，两面呈圆形另外两面成平面，赌的是谁能猜中触到桌子一面的是平面还是圆面。这时，他看到了露西亚一行人，他吹了个口哨，并不抱希望的叫道：“三位美丽的女士，你们愿意玩一个小游戏吗？或许今天是你们的幸运日。” “这就是这条街上的人们常玩的把戏吗？”露西亚问。 “当然，他们人人都爱，看，我的老伙伴儿们过来了。”戈多有些意外，又有些惊喜，招呼自己的朋友过来参加赌局，有三个家伙走过来，他们都是戈多的托儿，专门帮戈多宰杀那些跑进帝都来玩儿的肥羊，“快来吧，看到了吗？今天可是有美丽的女士参加。” “我们来了，戈多，希望今天我们仍然好运，昨天我们可是赢了你不少钱。”三个托儿一边打量露西亚一行人一边叫道，同时做出了杀肥羊的暗号。 第七十七章 帝都十 露西亚公主对这种新奇的玩意儿兴致盎然，兴匆匆的玩了几把，爱丽丝觉得有趣，也跟着玩了两把，两人都是输多赢少，很快就输进去四个先令，这在戈多的赌场上已经是一笔不小的横财，这时，法莉亚悄悄的碰了碰常宁的胳膊，小声道：“他们在作弊。” “嗯？”常宁有些惊讶，小声询问缘由。 “我在贫民窟里见过那些赌徒们用它赌钱，有一次我捡到一个，就拿着练习，后来我发现不同的面碰到杯子壁和桌子发出的声音是不同的。有几次公主和爱丽丝小姐赌对了，但那个人手一抬就变了结果。” 常宁忍不住又多看了法莉亚两眼，这小妮子不止嗅觉发达，连听力也有过人之处，至少他想要作弊就只能请尼古拉斯出面。 “也不一定对。”法莉亚被他看的娇羞起来。 “所以你能听出来是哪一面？” “嗯。我可以试试。” “我去跟公主和爱丽丝小姐说一声。” 比尔小声在法莉亚背后说道：“布伦纳骑士不会喜欢你这样的小丫头的……” 法莉亚哼了一声，右脚后撤，用脚跟踩在他的脚尖上拧了半圈，比尔捂着嘴慢慢的蹲下去，好半天没有站起来。 “真的吗？法莉亚可以听出来？”听了常宁的话，露西亚公主惊喜的道，就像游戏迷找到了游戏bug一样激动。 “您可以给她一个机会，让她试一试。”常宁也不敢打包票。 “法莉亚，你快过来。”露西亚公主把法莉亚招呼过去，三个人围在简陋的木桌上，兴致勃勃的盯着戈多手中的骰子。 戈多舔了一下嘴唇，幸运之神在上，老子今天要发财了，而且是发三个小妞的财，一个赛一个漂亮的小妞，这种香气扑鼻的肥羊们比那些比鬼还机灵的穷鬼们好骗多了。 通常来说，戈多赌场上的赌徒都是贫民窟的老光棍们，或者即将卖掉老婆还债变成单身汉的男人们，除了个别赌红眼的家伙外，四个便士可以熬过一周的穷鬼们输掉几个便士就会出现额头青筋暴起，双眼血球暴突，嘴里骂骂咧咧，撸起袖子挽起裤腿，恨不得立刻马上掀桌子等症状，这时戈多的“朋友们”就会出现警告他们一番，让准备使用蛮力的家伙们明白愿赌服输的道理，女人很少会出现在这张桌子上，漂亮的女人就更少了，而现在一下子就出现了三个，一个腼腆羞涩，一个媚眼如丝，还有一个高冷娇艳，这三个女人或者少女不止年轻漂亮，而且出手阔绰，一下子就把附近的闲汉们吸引过来了，他们揣着或者是看热闹，或者是揩油的心思想要往桌子旁边凑，但几名身材健硕的便装士兵走了过来，在外围形成一道人墙将他们隔离，这其中也有戈多的朋友，立刻有人抱怨着他们凭什么不能上前观看，一名士兵轻蔑的抽出匕首亮了亮，那人立刻不吭声了，乖乖的向一旁躲开，这个聪明的家伙已经开始揣测这伙人的来历了。 戈多的朋友想要提醒他，但戈多已经沉浸在今天要大赚一笔的美梦中不能自拔。他手中的杯子不停的在空中摇动，常宁看到法莉亚精致小巧的耳朵微微动了动，戈多猛的把杯子扣在桌子上，舔了下发干的嘴唇，用沙哑的嗓子叫道：“两位美丽的小姐，杯子落下来了，这一轮你们要猜平面还是圆面。” 露西亚看向法莉亚，法莉亚犹豫了一下，小声道：“平面触地。” “平面。”露西亚扔下一个先令。 戈多有些惊讶的看了法莉亚一眼，这种赌具只有平面触地和圆面触地两种结果，但想要摇出自己想要的结果也不是一件容易的事，他是经过了刻苦的练习才掌握了这项技能，这次他摇出来的的确是平面触地，但这个小姑娘是怎么知道的？是她运气好猜对了吗？但不论是哪种原因，自己只要轻轻一动手指，那一个先令就是自己的了。 戈多又舔了一下嘴唇，这是三个容易让男人口干舌燥的姑娘，但更让他口干舌燥的是即将到手的那一个先令。正要动手的时候，突然有人叫道：“慢着，我来开杯子。”说话的自然是常宁，他同样好奇法莉亚是不是真如她所说的那样可以听出不同的声音来。 “先生，这不合规矩。”戈多不是第一次遇到这样的情况，通常当他说了这句话以后，他的朋友们就会出现，但这次，情况有些不同了，常宁一手牢牢地抓住杯子，一手拉开他的手臂，说道：“既然杯子已经落下了，谁来开杯不都一样吗？你坚持要自己动手，难道这其中有什么动手脚的伎俩么？” “当然没有。”戈多终于发现气氛的异常，他举目望去，他的朋友们都站在远处焦急的看过来。 “既然没有，那就由我来掀开杯子吧。”常宁冷笑道，揭开杯子，果然是平面触地。 “一个先令拿来，这次我要赌两个先令。”露西亚笑盈盈的看着常宁。 “圆面触地。”有了第一次的成功，法莉亚有了些自信，再次小声说道。 戈多的胳膊再次被常宁牢牢攥住，眼睁睁的看着常宁再次掀开杯子，他的额头上开始冒汗。 “这次我要赌四个先令。”露西亚笑的更开心了。 难道她能看透我内心的想法？现在戈多已经不相信法莉亚只是运气好那么简单了，他的朋友们显然被震慑住了，对面的隐隐为首的漂亮女人还在不停的加大下注，戈多手中的杯子在半空中久久不愿落下，他知道今天遇到了极为扎手的情况，如果自己想不出对策，只要对面这个女人再翻倍几次自己就要光着屁股滚出这条街了。戈多突然想起来，他曾经遇到过一个高手，自己每次摇动杯子，在不作弊的情况下，十次有九次他都能猜对，几乎和现在的情况相同，当自己开始作弊后，他就停止了下注，事后自己向他请教，他曾说过他有一种通过分辨目标微小表情变化判断目标是否在说谎的本领，所以能准确判断戈多的意图，他还说过，如果戈多不去刻意控制杯子里的骰子，他反而无法预判了，那么这个两次准确预判结果的小姑娘也是这种情况吗？ 第七十八章 帝都十一 “停。”常宁突然叫道。 戈多下意识的把杯子扣下，心中反而一松，因为常宁叫的太突然了，他并没有控制住杯中的骰子，是平面触地还是圆面触地他也不知道，他把目光投向法莉亚，看这个古怪的羞涩女孩会有什么反应。 但法莉亚却没有表现出他所期待的慌乱，她一如既往的用羞涩却又肯定的声音说道：“圆面触地。” 常宁揭开杯子，笑着对戈多道：“现在该你赔四个先令了。” 戈多目瞪口呆的看着桌子上的骰子，这已经超出了他的认知，就好像庄家在开盘，但每一场比赛的结果下注的一方已经了如指掌，这还怎么赌？ “下注八个先令。”露西亚微笑着道，但此刻在戈多心目中，她的微笑简直就是恶魔的代名词。 “呀，卫兵快要来了，快跑！”戈多一把搂过桌子上的赌资，想要制造混乱趁机溜掉，这也是他的惯用伎俩。 但常宁眼疾手快突然一抓，正抓住他的后颈衣领，用力一拉，将戈多扔在墙上，又“唰”的一声拔出短剑，顺势砍下桌子一角，他的短剑很锋利，切起腐烂的赌桌来就像切一块豆腐一样毫不费力：“如果你再想逃跑，下次切掉的就不是桌子了。”他恐吓道，戈多的朋友们在想要冲过来掩护的一刹同样遭到了士兵们的迎头痛击，一个个蜷缩在地上哀嚎不止。 “三位美丽的小姐，上午的赌局结束了，这是你们赢的钱，我承认我赢不了你们，我认输。”戈多慢慢爬起来，见逃跑已经无望了，把赌资捡起来放到桌子上，讨好的说道。 “慢，这赌局是你想什么时候开始就开始，想什么时候结束就结束的吗？”常宁阻拦道。 “你想怎么样？我已经输不起了。”戈多眼珠一转，说道。 “被你骗的倾家荡产的赌徒也不在少数吧？既然开了赌局，你赢了的时候别人要愿赌服输，你输了的时候你也要愿赌服输，只有赌徒可以决定什么时候结束赌局，庄家没有这样的权利。” “不管你怎么说，无论如何我是不跟你们赌了。”戈多往地上一坐，摆出一副无赖的架势。 “那就把你作弊的手留下来。”常宁突然抽出匕首插在桌子上。 戈多一惊，结结巴巴的道：“我没有作弊……”。 “我相信这里有不少人上过你的当，我现在就告诉你们，这个家伙不仅可以摇出他想要的结果，而且在他拿开杯子的时候，还可以改变结果，所以如果你们输给了他钱，不是因为你们运气不好，而且因为这个人作弊，如果你们想要讨回公道，露西亚殿下就在这里，你们输掉的钱，都可以向这个家伙讨要。” “戈多，你这个骗子，你还我钱。”常宁话音未落，立刻有苦主叫出来。 “大家有怨的报怨，有仇的报仇，有公主殿下为大家做主，比尔，抓住戈多，不要让他逃跑。”常宁看出戈多又有要逃跑的意图。 “有谁知道戈多的家在哪里？咱们现在就去搜出他骗大家的钱然后给大伙儿分了。”常宁跳上赌桌，振臂一呼，大声喊道。 “我知道”，“我也知道”，“让我为你们带路吧”，这条街上被戈多骗钱的不在少数，很多人在事后反应过来上当受骗以后，又畏惧戈多等人的下手狠辣不敢声张，现在有公主殿下要为大家伸张正义，很快就有人愿意带路，常宁让露西亚公主的卫兵前去搜家，不一会儿，卫兵就带回来一个盒子，里面满满当当都是先令和便士，常宁抱起盒子，看着下面一双双渴望的眼睛，喊道：“露西亚公主万岁！” “露西亚公主万岁！”众人先是一愣，随即跟着哄叫起来，乱糟糟的不成样子，常宁哈哈一笑，举起盒子向空中一抛，叮铃叮铃，天空中下起了一片钱雨，这时候谁还顾得上脑袋被砸的危险，无不伸手朝空中抓去，一片慌乱之中，常宁朝露西亚说道：“公主殿下，咱们快跑吧，我已经看到街道尽头的卫兵朝这边走来了，如果被他们缠上，咱们还要跟他们至少纠缠半天。” “好”，被常宁的表现逗得开怀大笑的露西亚公主听话的拉起爱丽丝和法莉亚的手，在常宁和比尔等人的护送下，跑上马车。 等露西亚公主上了马车，她的侍从立刻道：“公主殿下，您中午还要参加宴请蛮族使者的午宴，我们应该回去了。” “好吧。”露西亚意犹未尽的道，她望了望马上的常宁，对爱丽丝说道：“爱丽丝，我们应该让忠心而且有趣的布伦纳骑士参加中午的午宴，就让他站在你的身后吧，那几个野蛮人看到他一定会表现的很有趣。” “如你所愿，公主殿下。”爱丽丝应道。 常宁挠挠头，如果他有发言权的话，一定不会愿意去见那几个野蛮人，孔武有力的赫尔曼，阴柔怪癖的霍根，老奸巨猾的海勒，就连洋溢着青春气息的帕姬公主也想要让自己去饲养她的毒蛇。但他显然在这个问题上没有话语权。 马车来到宫殿门口，常宁看到了在宫殿外等候自己的鲁斯，他向爱丽丝和露西亚公主告别，露西亚说道：“布伦纳骑士，你也要参加中午的午宴，不要耽误了时间。” 常宁点点头，然后来到鲁斯身前，鲁斯激动的拉住他的手，声音颤抖着问：“布伦纳骑士，是你帮茱莉亚要回了她的薪水吗？我简直都不知道该如何感谢你。” “鲁斯，你不必感谢我，这是茱莉亚用汗水换来的，是她应得的，但如果你想不再受到别人的欺负，你应该向我效忠。”常宁红果果的道。 “是的，我的主人。”鲁斯显然已经考虑这个问题很久了，他很快平静下来，用向神祈祷的礼节向常宁表示了臣服。 常宁摸摸他的头，像一名神仆做的那样，说了一句让他莫名其妙的话：“以尼古拉斯的名字。” “以尼古拉斯的名字。”鲁斯下意识的跟着说道。等常宁走远了，他才反应过来，以尼古拉斯的名字？这是哪位真神？为什么我从没有听说过？是一位邪神吗？鲁斯打了一个激灵，随后又镇定下来，即使是邪神又怎样？能保护自己和茱莉亚安全的才是“真神”！他默默的念叨着尼古拉斯的名字朝居所走去。 一直安静的尼古拉斯感觉到一丝信仰从虚无之中进入他的身体，慢慢被吸收，他振作些精神，说道：“这个鲁斯竟然有成为大人物的可能，真是看不出来。” “你已经收获了他的信仰吗？看来我运气不错。” 第七十九章 帝都十二 在常宁获得鲁斯效忠的同时，海因里希和派恩也在招揽戈多等人。 “戈多，难道你不想向那个毁掉你生活的家伙复仇吗？他只是一个普通的骑士，管理着几十个农奴的家伙，甚至帝都都是第一次来，但是借助公主殿下的威风，他毁了你的赌场，抢走了你积累的财富，而这一切只不过是为了博公主殿下笑一笑，让公主笑一笑的办法有很多，他选择了毁灭你的生活，而现在，站在你面前的是派恩骑士，威顿公爵的私生子，一位未来的公爵，想要收拾他就像捏死一只蚂蚁那么简单！你在帝都还有什么意义吗？那些瓜分你财富的家伙不会再参加你的赌局，其他街道上也都是别人的地盘，你们没有妻子孩子，无牵无挂，你们应该向派恩骑士效忠，他会成为公爵，你们则会成为骑士甚至是男爵，有一天布伦纳会向你们行礼，想想看吧？我的朋友。” “派恩骑士，如果我们向你效忠，除了复仇之外，我们还能得到什么呢？”海因里希的眼睛阴郁寒冷，戈多甚至不敢正视他，他向派恩说道：“在您成为公爵之前，很漫长的一段时间里，我们也许只能等待，而您希望我和我的朋友们都过去，您应该知道，离开帝都在煎熬中等待，这不是一个容易做出的决定。” “能让你们这些单身汉保持忠诚的除了美丽的姑娘以外还有什么呢？不要忘了，领主是享有他领地上所有未婚姑娘的初夜权的，我会酌情考虑你们几个的，只要你们保持足够的忠诚。”派恩说道。 刚刚还有些犹豫的几个人被派恩的许诺打动了，他们一起期待的看向戈多，戈多点点头：“好，我们愿意追随您的步伐，派恩骑士，我的主人。” “海因里希会给你们一笔钱，足够你们这几天的生活，我们在王子们册封领地之后启程回去，这几天你们可以尽情的玩乐，因为会有很长一段时间我们回不来了。” “感谢您的慷慨。”戈多接过海因里希递过来的钱袋子。 戈多等人拿着钱朝酒吧的方向走去了，派恩问道：“海因里希，为什么我们要招募这几个家伙，我没有看出他们有什么本事。” “因为他们贪婪而且胆大妄为，他们不会畏惧男爵甚至是公爵的身份，只要有足够的好处就行，总有一天我们会用到着这样的家伙，而且把他们送上绞刑架的时候，也不会有人把麻烦找到我们头上。” 常宁按照和爱丽丝约定的时间出现在她的房间外，爱德华骑士也在，他的战斗力得到了约翰王子的认可，会作为备选参加午宴，在适当的时候可能会和野蛮人战士决斗，和骑士比武不同的是，午宴上的比武不能骑马，也不能穿链甲。 爱丽丝从房间里走出来，爱德华行礼道：“爱丽丝小姐，我要去迎接野蛮人的挑战了，这十分危险，有可能以后我就无法再留在您身边保护您了，在我去之前，您有什么要对我说的吗？” 这已经是爱德华的变相表白了，就如同即将走上战场的士兵和他心仪的女士表白，如果女士愿意接受他的表白，也许会给他一个承诺，更激烈一些的也许会给他一个拥抱。 爱丽丝嘴角微微上扬，甜美的笑道：“爱德华骑士，你一定会战胜野蛮人，就像你打败了除了布伦纳之外的每一个对手一样，我和父亲会在场下看着你获得胜利，而国王陛下和我的公爵父亲一定会给予你丰厚的赏赐。” 爱德华张了张嘴，终于还是没有说话，充满恨意的看了常宁一眼，转身走了。如果让他选择的话，国王陛下的赏赐以及威顿公爵的慷慨都不如爱丽丝的一个拥抱，而布伦纳只是凭着一次侥幸的获胜就赢得了爱丽丝的芳心，在布伦纳出现之前，在广场上陪爱丽丝逛街，在宴会上陪爱丽丝跳舞，哄她开心，这都是自己的职责，但布伦纳出现之后，这一切都变了。难道正如海因里希说的那样，只有派恩那个私生子继承公爵之位后，自己才有可能和爱丽丝在一起？不，这是海因里希的阴谋，但自己一定会阻止那个居心叵测的骑士伤害爱丽丝的。 “喂，布伦纳，你说爱德华是不是有点怪怪的？”爱丽丝问常宁。 如果让爱德华听到这句话，他一定会吐血而亡，常宁想了想说道：“也许爱德华骑士只是更想得到你的认可。” “得到我的认可有什么用呢？他是想让我赏赐给他土地吗？这可不太可能，父亲不会同意的。”爱丽丝摇摇头，将这件事抛之脑后。 “爱丽丝，你能跟我说点露西亚公主的事情吗？哦，我一直很好奇她为什么会割艾伦的鼻子。”常宁问道。 “露西亚公主是杰弗里王子和琼王子的妹妹，约翰王子的姐姐，她一出生就被亨利国王视为掌上明珠，十八岁时她的美丽在帝国内已经无人不知无人不晓，但她可不是一位运气好的公主，亨利国王把她嫁给了萨默塞特侯爵，但是萨默塞特侯爵可不是一个绅士，他酗酒，好色，甚至有人说他喜欢生饮鹿血，和狮子睡在一张床上，据说当露西亚公主和他完婚的当天，他竟然和那些肮脏的女人呆了整整一夜，第二天早上才回家，遇到萨默塞特，真是露西亚公主的不幸，所以她很快就从侯爵的领地回到了帝都，而且再也不愿提起萨默塞特的名字，所以人们还是称呼露西亚为公主殿下，却从不称呼她为侯爵夫人。” “既然如此，国王陛下为什么要将露西亚公主嫁给萨默塞特侯爵呢？”遇人不淑大概是所有不幸婚姻中的共同点之一，但像萨默塞特侯爵这样如此癫狂的举止不应该没有传到亨利二世的耳朵里，为什么国王陛下还要促成这一桩婚事呢？ 第八十章 帝都十三 “因为萨默塞特侯爵是神子的弟弟。”爱丽丝说道，语气中带着点同情。 常宁默然，没有想到连身为公主的露西亚的婚姻也躲不过联姻的戏码。 两人一路来到宴客厅，爱丽丝先走了进入，常宁远远的就看到帕姬公主的人从对面走来，赫尔曼看到常宁十分生气，他气冲冲的走过来，对常宁说道：“卑鄙的骑士，你为什么要捉弄我？” “赫尔曼，是海勒先生说的吗？”常宁不慌不忙的问。 “不，是霍根告诉我的。” “那么我是怎么捉弄你的呢？是因为我称呼你为勇士吗？还是因为我让你说出了心里话？”常宁问。 赫尔曼挠挠头，看向霍根，霍根无奈的叹口气。 “不错，今天早上你们见到的那名美丽女士就是公主殿下，只不过她今天穿上了女仆的衣服，你是没有认出来她的身份，但这是你的错吗？你们的使者海勒先生有在来之前告诉你我们的公主殿下会变装出行吗？如果他没有履行告知的义务，让你做出错误判断的罪魁祸首又该是谁呢？当然，就算是判断错误了又能怎么样呢？真的勇士敢于面对他犯下的错误，而不是像一个扭扭捏捏的女人一样把话藏在肚子里，最终变成一个心思恶毒的妇人，赫尔曼，你畏惧承认错误吗？” “当然不，因为我是真的勇士。”赫尔曼高兴起来。 “嘿，赫尔曼，你给我滚回来。”帕姬脸憋的通红，这个成事不足败事有余的家伙！ “帕姬公主，我觉得骑士先生说的挺有道理的……”赫尔曼为常宁辩护道，然后乖乖的回到队伍的末尾。 “赫尔曼没有你们心眼儿多，但他是我们蛮族的战士，你没有资格戏弄他，我会在午宴上让赫尔曼向你发起挑战。”帕姬气鼓鼓的说道。 “帕姬公主，我是帝国骑士中本领最差的低级骑士，我擅长的是做面包，面对你们最强大的战士赫尔曼，没有丝毫战胜的可能，而强大的战士从来不以击败弱者为荣，就像狮子不会理会老鼠的挑战一样，是吗？赫尔曼勇士？” “当然。”赫尔曼骄傲的道，他发现自己越来越喜欢这名会说话讲道理的骑士了。 “另外，补充一句，帕姬公主，你生气的样子真好看。” 任何女人都会喜欢听到赞美，尤其是来自敌人的赞美，帕姬脸微微一红，好在她肤色健康，不担心被常宁发觉，她哼了一声，带着人进了宴客厅。只有海勒从他身边走过去的时候笑了笑，说道：“布伦纳骑士擅长做面包吗？也许你可以来我们的领地，我们非常缺少优秀的面包师。” “海勒先生，我只为自己做面包。”常宁拒绝道。 海勒耸耸肩，走了进入。常宁也跟了进去。 这是常宁第一次见国王亨利二世，他中等个头，瓜子脸，身材偏瘦但很有精神。 午宴开始没多久，亨利二世见蛮族一行人一直没有动面前的食物，问道：“帕姬公主，是我们的厨师做的不合胃口吗？为什么你们不吃饭呢？” 帕姬看了一眼海勒，说道：“仁慈的国王陛下，您准备的食物精美菜肴丰盛，但正因为如此，我们才吃不下去。” “为什么呢？”亨利二世好奇的问道。 “因为我的族人们还在忍饥挨饿，他们没有粮食吃，只能吃野草、树皮，甚至是牛皮、马皮，天气开始变得寒冷，我们也缺少御寒的衣服，年龄小些的孩子甚至因为没有衣服穿被装进袋子里取暖，大一些的孩子钻进牛粪中，其他的族人则依靠满是破洞的兽皮御寒，想到他们，再看看眼前的丰盛午餐，我实在无法吃下去。” “仁慈的国王陛下，我听说您慷慨而仁义，您一定不忍心看着我们的族人死于饥寒交迫，如果您能支援我们一些粮食和布匹，我们会向信仰神一样为您祈福，您的威名也会传播北方的土地。”海勒说道。 “使者先生，如果你的族人们真的像你们口中说的这样饥寒交迫，为什么还会有人看到你们去香水之街上购买了里奇大师调制的香水呢？他的作品正是以昂贵奢侈著称的。”威顿公爵放下刀叉，继续说道：“还有，如果你们可以吃牛皮、马匹，为什么不宰牛杀马，这样既有了可以吃的牛肉马肉，又有了可以做成兽皮衣服的材料，岂不是一举两得吗？” “我们绝不会为了吃肉宰杀战马！”赫尔曼气愤的站起来道。 他的动作太大，立刻引起卫兵的骚动，亨利国王示意卫兵们稍安勿躁。 “为什么呢？”威顿公爵问道。 “战马是我们最亲密的朋友，它们就像我们的手和腿一样，如果没有战马，我们如何战胜敌人呢？”赫尔曼大声道。 “你们的敌人是谁呢？”威顿公爵追问。 “当然是……”赫尔曼说不下去了，他总算没有笨到说敌人就是帝国这句话，他把求救的目光投向海勒。 海勒示意他坐下，缓缓说道：“让我们饿死、冻死的人就是我们的敌人，给我们粮食和布匹的就是朋友，你们都称呼我们为野蛮人，野蛮人最讲究知恩图报，别人给我们美酒，我们还以牛羊。别人给我们刀剑，我们还以战争。” 海勒说完，大殿里的气氛渐渐紧张起来，大家都把目光投向国王陛下。 亨利二世则看向威顿公爵，公爵会意说道：“我听说过一个故事，有一天一个野蛮的强盗闯进了一个强壮猎人的家中，向猎人索要他的猎物，猎人什么话也没有说，拿起了他的弓箭瞄准了强盗，强盗就灰溜溜的逃走了。” “不知道这个猎人有多少弓箭呢？”海勒叫嚣道。 “你们有多少高过车轴的男人，我们就有多少用来消灭强盗的弓箭。”威顿公爵杀气凛凛的道。 海勒冷脸看了公爵一会儿，说道：“公爵的故事里有一个强壮的猎人，正巧我们也有一个强大的战士，国王陛下，您愿意让我们的战士和您最勇敢的骑士比一下吗？” 第八十一章 帝都十四 “陛下，我有一名骑士，他愿意只用一只胳膊和使者的战士较量一下。”约翰王子这时说道。爱德华从他身后走出来，受伤的左臂被绑起来，从外面看完全看不出异样。 常宁感觉到爱德华的目光从自己身上掠过，不知道他是怨恨自己伤了他的左肩，还是怨恨自己陪在爱丽丝的身边。 “哈哈哈哈，这个比法有趣，我也要绑住一只胳膊。”赫尔曼大笑道。 海勒皱皱眉头，他知道说话的是约翰王子，而且这名王子十分得亨利二世的信任，在他的推测中，约翰王子是最有可能继承王位的，他可不会相信帝国的王子会在比武时故意让自己一方获胜，这种比武的本质就是耀武扬威，赫尔曼和霍根就是强盗的匕首，约翰王子派一个绑着一个胳膊的骑士上来，多半有什么阴谋，但他对赫尔曼的武力十分有信心，所以尽管觉得有些不妥，还是没有阻止赫尔曼。 卫兵上前把赫尔曼的左臂绑住，赫尔曼试着挣脱了一下，笑道：“还挺牢。” 约翰王子见赫尔曼如预期的一样中了激将法，心中放心了些，爱德华并不是他手中最强大的战士，但爱德华主动提议了激将法，在练习时，在都绑住左臂的情况下，爱德华的确是最强的，就连约翰王子的首席骑士拉海尔，在绑住左臂的情况下，也没能打败爱德华，派出爱德华出战，一是保留住拉海尔这张底牌，二是对威顿公爵表示信任，但这两点的基础都是爱德华获胜！ “终于不用再看那些全身盔甲恨不得把头发都一根根保护好才上战场的胆小鬼们比武了，那些骑士们恨不得每天都躺在床上搂着大白屁股的女人睡觉，每次上战场都要花费四五个小时穿盔甲，害怕敌人的剑划破了他们娇贵的手指头，那些真是无趣的骑士比武，真正的比武就该像现在这样，扔掉盾牌，扔掉盔甲，用刀剑划开敌人的皮肤，让敌人的血渗入脚下的土地。”杰弗里王子兴奋的道。 杰弗里的话让亨利二世眉头一皱，训斥道：“杰弗里，你以后不要常去找萨默塞特，看看他都教会了你什么？！” “好吧，但我妹妹的丈夫下午也会赶过来，除非您不让他进入宫殿。”杰弗里说道。 杰弗里王子长着一张人畜无害的面孔，言语中却透着一股嗜血，常宁注意到，当杰弗里提到萨默塞特侯爵时，露西亚闭了会儿眼睛，等她再睁开眼，也没有异常的表现。 琼王子的座位在爱丽丝的前面，他探过来脑袋小声道：“爱丽丝小姐，你想和我赌一把野蛮人和骑士谁会赢吗？” 常宁忍不住感叹，这三个王子也就约翰还正常点，难怪威顿公爵会支持他了。 说话间，爱德华骑士和赫尔曼已经各持短剑来到场地中央，霍根叫了声：“赫尔曼，小心耍诈。” 赫尔曼憨厚的回头笑了笑，然后一本正经的问爱德华：“你不会耍诈吧？” 这句话惹了一阵哄笑，又把大家的注意力引到比武上来。 “当然。”爱德华笑了笑，突然手中的短剑朝他胸前斩去。 帕姬公主大惊，紧张的站起来，骂了一声：“卑鄙！” 霍根跟着骂道：“不要脸！” 威顿公爵哈哈一笑，说道：“兵不厌诈嘛，你说是不是，海勒先生？” 海勒没有说话，眼睛直勾勾的盯着比武场上，爱德华这一剑极为突然，赫尔曼显然没有预料到，他“啊”的一声叫出来，猛的后撤，但这时后撤已经有些来不及，爱德华的剑尖浅浅在他右胸膛上划过，留下一道血痕。 众人心中齐叫一声可惜，这个大块头有着与他身材不相符的灵活，如果他再慢一点，伤口可以再深一些，就是完全不同的局面了。 “你耍赖！”赫尔曼气愤道。 爱德华闷声不吭，一击得手，更是得势不饶人，上前一步，又是一剑劈下，赫尔曼提剑格挡，没想到这是一个虚招，爱德华这一剑削向了他的手臂，赫尔曼又是一声大叫，手忙脚乱的格挡开，爱德华第三剑故计重施，这次赫尔曼怪叫道：“这次我可不会上你的当了。”举剑向一旁撩去，不料这次爱德华用了十成力道，两剑“铛”的一声撞在一起，赫尔曼计算失误，不得不又后退了一步。但这一下也让爱德华心中暗惊，这个赫尔曼比自己想象中力量还要大，只是随手一撩，竟然就把自己的短剑荡开，这要是给了他进攻的机会还得了？当下更不迟疑，用震的发麻的虎口握紧短剑，一剑快似一剑的冲上去。 只听得空荡荡的大殿中，两剑相击的声音此起彼伏，赫尔曼魁梧的身躯左支右挡，狼狈不堪。帕姬公主紧张的问：“海勒，赫尔曼会输吗？” “如果这个卑鄙骑士的第一剑刺的再深些，他还有些赢赫尔曼的可能，现在已经不能了。”海勒说道。 海勒并没有压低声音，所以在场的人都听见了他的话，杰弗里哈哈笑道：“你这个蛮族老头儿，你口中最强壮的野蛮人马上就要死在骑士的剑下了，你们竟然还在做着打败骑士的美梦。” 爱丽丝看向常宁，常宁面色凝重，他本身的战斗力虽然差点，但眼力还是有的，爱德华的剑术确实高超，而且也擅于捕抓战机，他几乎每一剑都在迫使赫尔曼调动受伤部位的肌肉去对抗，加上赫尔曼突然被绑住左臂十分不适应，在两者的加成下，爱德华也只是占据上风而已，但刚不可久，这样帮风骤雨般的攻击不可能一直持续下去，等爱德华转攻为守的时候，就是他落败之时了。所以杰弗里的话并没有人附和，大家都忧心忡忡的看着。 身处战局中的爱德华显然也清楚这点，所以他突然收敛了攻势，向后退去，赫尔曼哈哈一笑，叫道：“卑鄙的骑士，这次轮到我进攻了。”他的剑猛地朝爱德华头上劈去，这一斩势大力沉，手中明明拿的是短剑，却给人一种战斧的既视感！ 但爱德华对头顶的利剑却全然不理，突然一剑刺向一旁的桌子，原来不知不觉中，两人竟然来到了帕姬的桌前，这个变故是如此的突兀，以至于所有人都目瞪口呆，甚至来不及惊叫，但有两个人却做出了反应，一个是赫尔曼，他的剑硬生生转向爱德华的短剑，另一个是祸根，他的剑也刺向爱德华的短剑！ 第八十二章 帝都十五 “叮”“铛”两短一长，三把剑撞在一起，爱德华直接短剑脱手，众人只觉眼前一花，接着一声惨叫，爱德华双手捂住右脸，鲜血从他指缝中流出来，而霍根的长剑上——鲜血淋漓。 “卫兵！”威顿公爵大怒，立刻有一队卫兵冲进来。“把他抓起来。”公爵指着霍根道。 “等一等，公爵阁下！”海勒走出来，问道：“为什么要抓我族勇士？” “因为他违反了决斗规则。”威顿公爵说道：“任何干扰骑士间决斗的行为都应该受到惩罚。” “第一，霍根不是骑士，第二，如果霍根没有出手阻拦，这名骑士的短剑已经刺入我们公主的心脏中了，你们是要和我们开战吗？”海勒大声道。 “这只不过是爱德华声东击西的计策，在场的人都看得出来！”公爵怒道，爱德华男爵是他最亲密的伙伴，小爱德华则是爱德华男爵最疼爱的小儿子，也是最出色的儿子，爱德华男爵把小爱德华交给了他，他则把自己的私生子派恩交给了爱德华男爵，而现在，一道从额头到下巴的狭长伤口出现在小爱德华的脸上，注定要留下深深的疤痕。公爵甚至想要卫兵立刻就杀了霍根，但这是亨利国王的宫殿，不是他的府邸，他把目光投向亨利二世。 亨利二世端坐在椅子上，手指轻轻的敲打着椅子扶手，显然在思考是否要处罚霍根，所有人都屏住呼吸，大厅里只有国王陛下手指的“咄咄”声。 “野蛮人。”短短的一分钟像度过了一个世纪那么漫长，亨利二世终于开口道，他对自己的称呼令海勒心中一惊，这可不是个好兆头。 “野蛮人，你们违反了规则，所以必须受到处罚，第一局的比赛骑士胜。”亨利二世淡淡的说道。 威顿公爵大失所望，但又无可奈何，这样的惩罚简直就是变相的退缩，看来国王陛下是打定主意不向野蛮人开启战端了，但并不是一位的退让就是阻止战争爆发的好办法。 海勒也松了一口气，如果亨利二世强行处罚霍根，他也没有什么办法，同时，他的眼中燃烧起贪婪的火焰，帝国的君主畏惧开启战争，这就是他传递出来的信息，这张底牌可以为族人争取更多的利益。 “那么第二局就由我来发出挑战吧。”霍根跳出来，叫嚣道。 “拉海尔，你上。”约翰王子说道，对于爱德华，他远没有威顿公爵表现出来的那么气愤，约翰希望他麾下的骑士可以堂堂正正的打败野蛮人，而不是使用诡计，但正常情况下，爱德华显然要输了，一名失败的骑士得不到他的嘉奖，一名试图用诡计获胜的骑士同样得不到他的信任。所以第二局，他派上了他的首席骑士拉海尔，他看着自己最信任的骑士说道：“拉海尔，向我保证，你会用光明正大的方式打败你的敌人。” “殿下，我向你保证。”拉海尔说道。 “是易怒的拉海尔吗？我听过你的名字，听说你发怒的时候无人能挡。”霍根抖着手中的薄剑说道。 “但你却是一个无名小卒，还没有让我发怒的资格。”拉海尔骄傲的道。 “我叫霍根，你会记住这个名字的。”霍根并不生气，按照海勒教给自己的话说道：“我听人们说你爱慕你们的露西亚公主，身为王子殿下的首席骑士，你和露西亚……” “闭嘴！我要杀了你！”拉海尔显然没有预料到他会说出这样一番话来，脸色骤然大变，短剑瞬间出手，竭尽全力的朝霍根斩去。无论如何，不能让他说出更多的话来，这是他这时唯一的念头！ 露西亚也是脸色大变，攥紧了拳头，慢慢的又松开。 “叮”“叮”“叮”“叮”“叮”“叮”“叮”，连绵不绝的击剑声在宫殿深处回荡，拉海尔的击剑频率之快让人匪夷所思，但更让人震惊的是毫无名气的野蛮人霍根竟然接了下来！ 但霍根是有苦难言，他在幼年就表现出了极佳的剑术天赋，一直跟随一名帝国的高级骑士学习剑术，在一年前，这名高级骑士已经表示他没有什么可教的了，而霍根也一直极为自负，认为帝都的顶级骑士水平至多比自己高出一线，但两人一交手，他立刻就发现，就是这一线之差，变成了他和拉海尔之间的天堑。 拉海尔一剑快过一剑，一剑重过一剑，顷刻间，霍根身上已经出现两三道血口，帕姬想要开口让霍根认输，但想到第一局已经输了，这句话就张不开口了。 很快，第四道血口出现，拉海尔大喜，心中发狠要将霍根斩于剑下，但一直观战的常宁却蓦地发现霍根在隐蔽的朝露西亚方向移动，这一场的激烈程度远甚第一场，所有人的注意力都在比赛本身上，竟然没有人意识到这一点！ 常宁趁着大家不注意，向露西亚的方向移动，但还没等他靠近露西亚，霍根的长剑一甩，突然刺向露西亚，这一剑几乎就是爱德华那一剑的翻版，但是技术含量却不可同日而语，露西亚一声惊叫，拉海尔临时变换剑势，削向长剑，霍根剑势一收，自拉海尔腹部左下至右肩一道血光飞过。 满室皆惊！满室皆静！ 霍根一收剑，嘿嘿笑道：“我只是想说露西亚公主万人仰慕，拉海尔骑士也不能幸免，你害怕什么？” “威顿公爵说的好，正所谓兵不厌诈，霍根你侥幸得胜，还不向露西亚公主道歉！”海勒说道。 “露西亚公主，请您原谅我刚才的冒犯，我们领地上都是野蛮人，不懂太多的规矩。”霍根得意道，刚刚真是惊出一身冷汗，如果拉海尔不顾公主受伤的风险，自己就是被拦腰斩断的下场！但无论如何，自己赢得了胜利！ 宫殿之中，亨利二世和威顿公爵面面相觑，正不知如何收场时，常宁站出来道：“尊贵的露西亚殿下，尽管我不是您的侍从，但却是国王陛下的骑士，我愿意为您向霍根发出挑战，你愿意接收我的殷勤吗？” “我愿意。”露西亚说道。 “嘿，面包骑士，你也被她的美色迷惑了吗？你是打不过霍根的。”赫尔曼对常宁印象不错，发声道。 “赫尔曼，至少我们应该看到一场光明正大的勇士对决，不是吗？”常宁说道。 “噢，你可以做我的朋友，霍根，请你一定不要让他受伤。”赫尔曼对霍根嘱咐道。 霍根把脸上的血擦了一下，骂道：“赫尔曼，你最好闭嘴。”又对常宁说道：“我的剑今天要喝三个人的血，这真让我兴奋。但是看在赫尔曼的面子上，我还是要问你一句没有用的话：如果你现在投降，我可以放过你，告诉我你的选择吧。” 常宁拔出短剑，说道：“你已经知道答案了。” 第八十三章 帝都十六 “公爵，这名骑士也是你带来的吗？”亨利二世问威顿公爵。 “是的，他是爱丽丝的随从骑士。爱丽丝认为他很有经商头脑，所以带他来帝都。” “他的剑术？” “不如拉海尔骑士。” “比爱德华呢？” “他曾经战胜过爱德华骑士。”公爵说道。 亨利二世点点头，默许了第三轮的决斗在霍根和常宁之间进行，在他看来，爱德华也有高级骑士的水平，常宁能打败爱德华，水平自然还在高级骑士之上，有和霍根一战之力，霍根打败拉海尔完全是阴谋诡计，实力距离拉海尔还有一些距离，所以常宁和霍根的实力在伯仲之间。 威顿公爵欲言又止，他知道亨利二世误会了他的意思，常宁的确曾经打败过爱德华，但在公爵看来，那一场的获胜偶然性太大，当时爱德华全程都在把短剑朝布伦纳的短剑上招呼，对门户大开的布伦纳身上的空当视而不见，不像是比剑术，倒像是比力气，而一连战胜了戈弗雷骑士和侍从希尔的爱德华在当时已经是强弩之末，那场比武只能说爱德华败的诡异，布伦纳赢的侥幸，根本不具有参考性，但这是又无法解释，无论是布伦纳是想要在亨利二世面前露脸，还是被露西亚公主的美色所迷惑，只能希望布伦纳好运了。 “布伦纳骑士，我记得你说过，你是帝国本领最差的低级骑士，你擅长的是制作面包，是什么给了你挑战我的勇气呢？也是为了美丽的露西亚公主吗？”霍根说道。 “噢不，正如你之前说到的那样，我是一名热爱制作面包的骑士，我向你提出挑战不是因为谁，而是因为我热衷于把一切小麦色的东西变成松软可口的面包送进肚子里，对不起，帕姬公主，我不是说你，我说的是霍根。”常宁说道。 霍根的脸色变成猪肝色，无论常宁说他是为了露西亚还是不是为了露西亚提出的挑战，他都准备好了说辞，但常宁另辟蹊径，从肤色上攻击起他和帕姬公主，这无意中击中了他的痛点，他的父亲母亲都是白皮肤蓝眼睛，但生下他时却是个黑头发黑眼睛的婴儿，这一度成为他受人攻击的借口，他的母亲也因此受到非议。 常宁的话惹起一阵哄笑，这无疑把霍根带回到童年时代，自己一个人站在孤零零的圈子外，被同龄人用手指着嘲笑他是个杂种！ “你会为了你这句话付出代价！”霍根用低沉的声音说道，赫尔曼知道当霍根用这种声音说话时，就说明他已经生气到了极点，这种肤色玩笑在首领大人的亲卫队里是没有人敢开的——在那些开玩笑的家伙莫名其妙的死掉之后。 “嘿，你叫唐宁布伦纳是吗？这是我的剑，希望你能用它为我复仇。”拉海尔把剑抛过来，他看到布伦纳使用的是最普通的短剑，善意的把剑扔给常宁。 常宁措不及防，只看见一个黑影砸下来，下意识的避让了一下，拉海尔的短剑“嘭”的砸在他身前的石板上，剑身微微摇晃了几下，发出刺耳的声音，常宁尴尬的捡起来，掂了掂，不太趁手，把短剑送还到拉海尔手中，说道：“你的剑太重，我用不惯，我还是用自己的好了。” 这一连串的动作蹩脚之极，爱丽丝不由得捂住眼睛，这次真是糗大了，当拉海尔受伤离场，常宁愤而挑战，就如同一个英雄一样在万众瞩目中登场，爱丽丝都不得不承认，在某一个瞬间，她都为之神迷，但接下来的这一切……布伦纳，你只要不受太重的伤就可以了，爱丽丝想着。 霍根是个心思很重的人，他在极为愤怒的情况下还在分析着常宁的实力，以及如何做到最有效的杀伤，但当常宁的蹩脚表演出现后，他松了一口气，这种突发情况是没有办法作伪的，常宁的确如同他所说的那样，是帝国最差劲的骑士，没有之一！那么自己要做的就是如何在漂亮的前提下重伤对手，杀死就不必了，为了这种人不值得惹怒国王。 海勒也松了一口气，一个喜欢做计划的人一定是极为讨厌意外情况出现的，常宁现在就是个意外，但好在事实证明这个意外不足为虑。 这其中心情最复杂的莫过于露西亚了，常宁的羞涩，和迥异于那些肮脏目光的清澈眼睛，以及当遇到蛮族公主时的主动保护，和在面对戈多这些无赖时的大义凛然，这些复杂的情绪交织在一起，让她有一种久违的情绪滋生，这个家伙是第一个在自己惊慌失措时出现的，是在拉海尔被打败的时候毫无畏惧的发起挑战的那个人，他在用近乎拙劣的方式表达着他最真挚的情感，她突然想阻止这场决斗，在常宁措手不及的看着拉海尔的重剑落地后，但她微微张开红唇的时候，看到了一双温暖和煦的眼睛。 常宁收回了目光，全神贯注的瞄准霍根，尼古拉斯再次和他共享了他的视界，真是奇妙的感觉，真是残忍的对手，霍根的第一次攻击点竟然是他的左耳，不是刺中，而是削下！霍根兴奋而雀跃的想着常宁失去耳朵后的惨叫，这些都让他肾上腺素飙升，他感到兴奋，突然，他看向常宁身后的露西亚，然后面露惊愕，似乎露西亚身上发生了什么可怕的事情，按照他的预想，常宁很可能会回头看，既使不回头，也会有迟疑或者惊诧，他需要的就是这一点时间。 就是爱德华看到了霍根的表情后，都不由自主的看向露西亚，露西亚发现了霍根的诡计，她下意识的叫了声：“小心！” 这时爱德华明白了这是霍根的计策，但一种荒谬绝伦的感觉是，他觉得中计的不会是常宁。 “噗”短剑刺入腹中的声音。 霍根难以置信的看着自己的肚子上的短剑，不明白发生了什么，他茫然的看向了海勒，海勒也是惊诧莫名，所有人都没有想到这场决斗会以这样的方式开始，更没有想到会以这样的方式结束，只是一式，没有任何花哨，霍根表演了一下，然后常宁完全不受干扰的出剑了，只有爱德华升起一股果然是这样的感觉。 “如果这个世界上的聪明人少一点，你就会死的快一点，但可惜自以为是的人总是很多。”尼古拉斯说道。 第八十四章 帝都十七 比武结束了，常宁回到了自己的房间，霍根受了重伤，但好在没有死，海勒的使者队伍两败一胜，没有在比武中占到便宜，但海勒并不准备放弃索要粮食的目标，国王和公爵还在和海勒就粮食援助问题唇枪舌剑，三位王子也留在宫殿中，只有爱丽丝和露西亚离开了。 临近傍晚，爱丽丝来到了他的房间，说道：“露西亚公主对你制作的许愿灯十分感兴趣，我们试着想要做一个，但是失败了，你能再做一次吗？” “十分荣幸。” 常宁跟随爱丽丝向露西亚的住处走的时候，看到一队卫兵带着一名穿着红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮，冠冕上装一银环，带有四片金叶和四个银球的英俊贵族走向会客厅。两人看到他的同时，他也看到了爱丽丝和常宁，但是都没有说话，英俊贵族径直向前走去。 “他是谁？”常宁问。 “萨默塞特侯爵。”爱丽丝回答道。 “他就是露西亚公主的丈夫？”常宁有些吃惊，他以为萨默塞特侯爵会是一名三十五岁以上的中年男子，具有比如微秃等特征，但事实上露西亚的丈夫年轻英俊。 “他有金子一样的外表，当我第一次见到他时，也曾经像你一样惊讶。”爱丽丝说道：“嘿，布伦纳，我们要快一点，露西亚殿下还在等着我们呢。” “好吧。” 快要到达露西亚房间的时候，一名侍女跑过来叫住了爱丽丝：“爱丽丝小姐，里奇大师听说您喜爱香水，特意过来拜访您，您需要我帮您推辞或者延期吗？” “当然不，噢，布伦纳，替我向露西亚殿下说声抱歉，我现在要去见里奇大师了。”爱丽丝兴奋的道，里奇大师是香水界的旗帜性人物，对于想要发展香水行业的爱丽丝来说，这样的客人当然十分重要，如果里奇大师没有拜访的话，她也准备去拜访里奇大师，但现在当然是最好的结果。 “好的，爱丽丝小姐。” 常宁在侍女的带领下来到了露西亚的房门外，侍女敲了敲房门，说道：“萨默塞特侯爵已经去见陛下了。” “我知道了。”露西亚公主的声音从房间里传来。 侍女退下，常宁又敲了敲门，道：“露西亚殿下，爱丽丝小姐临时有事不能过来了。” “嗯，你进来吧。”露西亚的声音很奇怪，常宁似乎听到了水声，心中更诧异了。 “吱呀”一声推开房门，屋子里的桌子上还摆放着铁丝、蜡烛和纸张，露西亚的房间很大，中间用帘子隔开，她并不在外间。 常宁关上门，走到桌子前，拿起铁丝感觉了一下，说道：“露西亚殿下，你选用的铁丝有点粗。” “哗啦啦”露西亚没有回答，回答他的是一片水声。 常宁突然感觉到喉咙发干，不由自主的吞咽了一口，因为他听出来这是出浴的声音。 天色有些暗了，里间亮起蜡烛，一个窈窕的影子出现在帘子上。影子披上了一件衣服，是的，只有一件，朝帘子走来，常宁感觉自己有些僵硬。 帘子拉开，一张绝世美颜出现在他面前，修长白皙的双腿上还挂着水珠，湿漉漉的头发披在肩上，露西亚抓着衣领的双手慢慢松开。 “萨默塞特侯爵已经进入宫殿了。”常宁咽了一口口水。 “我不认为你会害怕任何人，你现在还有一个机会，在我赤身出现在你面前之前，你可以走出这个房间。” 常宁用实际行动做出了回答，露西亚手指松开，丝滑的绸缎流到地上，一道鲜艳的伤口出现在她饱满胸膛的左下，但这丝毫没有让常宁感觉到丑陋，反而有一种奇异的美感。 “它吓到你了吗？”露西亚抚摸着伤口。 “不，它漂亮之极。”常宁按住她的手指，冰凉。 “今天是我最开心的一天，这是我给你的回报。” 露西亚起初有些生涩，但很快熟练起来，她大胆而且下流，对各种姿势乐此不疲，直到有人再次敲响了房门。 “露西亚。”来人说道，然后推开了门，走进外间，说道：“我见过了国王陛下，他同意我把你接回领地去。” 露西亚按住了腰上常宁蠢蠢欲动的双手，垂着头说道：“我知道了，今天我有些不舒服，就不和你见面了。” “那么，明天见，我的夫人。”萨默塞特侯爵走到门口，又回头道：“公主殿下你要多保重身体，我在门口都能听到你的嗓子有些哑了。” 萨默塞特侯爵离开之后，露西亚变得更加热烈而疯狂，当常宁回到房间里的时候，已经看不见光亮，常宁在门口若有所觉的回头看了一眼楼梯口，黑漆漆的没有人站在那里，尼古拉斯说道：“不用再看了，你当然被人盯上了，不过我必须得说，你今天总算有了些我当年的影子。” 常宁没有理会尼古拉斯的黑暗教唆，他睁着眼躺在床上，脚下还有些虚浮，盯上自己的人很有可能是萨默塞特侯爵的人，也有可能亨利二世的人，但总之，自己和露西亚公主的事情不算是一个真正的秘密，和侯爵为敌，常宁并没有什么畏惧，侯爵的领地还在沃尔郡以西，自己有可能会遇到一点刺杀，萨默塞特和露西亚的关系也很奇怪，萨默塞特不会不知道里面有男人，他的衣服就脱在外面，却没有像一个正常人一样暴跳如雷，真是奇怪，但自己和露西亚又算什么关系呢？露西亚身上的剑伤是谁造成的，艾伦到底又为什么被割掉鼻子，亨利二世为什么会同意萨默塞特侯爵将露西亚迎回领地，这些疑问在他脑子里转来转去，过了一会儿，又想起露西亚马上要去萨默塞特的领地，心中又心烦意燥起来，尽管他知道这最多也只能算露西亚临幸了他一把而已，要说两人之间产生了爱情，这种鬼话连他自己都不信。这样持续了也不知多久，才昏昏沉沉的睡去了。 第八十五章 帝都十八 第二天一早，爱丽丝来到他的房间：“布伦纳，露西亚殿下让我代她向你表示感谢。” “嗯？” “忘了告诉你，露西亚殿下今天一早已经乘船赶赴萨默塞特侯爵的领地了。” “萨默塞特侯爵是专程前来迎接她的吗？”常宁问。 “你应该称呼她为露西亚殿下。”爱丽丝纠正，然后道：“不，萨默塞特侯爵暂时还没有走，野蛮人的使者也没有走，父亲说和野蛮人的谈判会在今天上午结束，结束后使者队伍会离开帝都，明天上午会册封三位王子，仪式结束后，我们开始返程。”她用奇怪的眼神看着常宁，问道：“我刚刚想起来，露西亚殿下称赞你，有着与年龄不相符的激情和技巧，这句话是什么意思？” 常宁微微有些尴尬，搪塞道：“大概是她对我能想出来许愿灯这个主意感到惊讶吧，你知道，一般来说，只有那些性情古怪的炼金术士们才会对各种发明感兴趣。”见爱丽丝的眼中还是充满了疑惑，急忙转移话题道：“里奇大师愿意帮助您领地上的香水产业吗？”这时他已经明白过来，里奇大师的忽然出现不过是露西亚支开爱丽丝的手段而已，尽管里奇大师地位尊隆，但露西亚却是整个香水之街的大主顾，驱使一下里奇还是可能的。 “当然。”说到香水，爱丽丝兴奋起来：“里奇大师愿意支援我十个熟练的香精采集女佣。” 这时代的香精提取技术主要是油吸法，方法是把花头放在油里或者脂肪中，将花的香味吸收下来，原理是有些花即使是被摘下来了，还能够继续分泌油脂，这种方法需要大量劳动力，熟练的采集香精的女工也必不可少，所以里奇大师的礼物诚意十足，这也从侧面反应出了露西亚在香水行业中的影响力。 常宁对这种香精采集方法不感冒，他另有主意，所以表现的很淡定，说道：“真是让人感动的礼物。” 但很快爱丽丝又把主意打到常宁身上，她用审视的目光望着他，问道：“昨晚你是什么时候从露西亚殿下那里回来的？” 常宁顿时头大如斗，正在这时，一名侍从走进来说道：“唐宁布伦纳骑士，威顿公爵现在要见您。” “好的，我现在就跟你去。”常宁忙不迭的跟上，这才摆脱了爱丽丝的盘问。 到了公爵的房间，威顿公爵笑眯眯的看着他，说道：“恭喜你，布伦纳骑士，你打败了野蛮人战士，为帝国赢得了荣誉，也得到了国王陛下的注意，陛下决定让你也参加今天的会议。” “感谢您的提携。”常宁恭敬的道。 “国王陛下也许会对你有所赏赐，你可以要求一些你需要的东西，但不能越界，你明白吗？”公爵很满意常宁的态度，提点道。昨天的比武尽管还是让人觉得有些匪夷所思，但无论如何，布伦纳打败了霍根，代表帝国战胜了野蛮人，单是这一点，就足以得到他的赏识。 “我希望能得到几名玻璃工匠，这个要求可以提吗？”常宁试探道。 “当然可以。” 跟随公爵来到议事厅，约翰朝他微笑着点头示意了一下，常宁报以羞涩的笑容，亨利二世正在询问萨默塞特侯爵：“我真正可信和最为敬爱的伙伴，你对海勒使者的意见呢？” 萨默塞特看向海勒，说道：“只有神的子民才能被帝国的光辉照耀，如果海勒先生同意让神的光辉照耀进你们领地，我们才可以向你们支援粮食。” 亨利二世松了一口气，萨默塞特在一定程度上可以代表神子的意愿，这么看来，神子也是持有拒绝向野蛮人支援粮食观点的，因为这时的信仰代表的意义在一定程度上超过了领地，甚至是民族。 “萨默塞特侯爵的意思我是否可以这样理解，如果我们允许光明神在领地上建立一座神庙，并派遣一名神仆，就可以得到帝国的粮食援助？”海勒问道。 “是的。”亨利二世回答道，在他看来，这是不可接受的。 “那么我代表我们的首领向国王陛下允诺，光明神的信徒可以在我们的领地上建立一座神庙，这座神庙不会受到攻击。”海勒如此说道。 “你……你说什么？你们怎么可能允许……”亨利二世吃了一惊，然后他看向了萨默塞特，萨默塞特闭上眼睛，不再说话。 “正如您听到的那样，我们伟大的首领准许了这次神庙的建设，现在，国王陛下，我们可以就援助的事宜展开谈判了。”海勒说道。 “这是一次阴谋，萨默塞特和野蛮人私下达成了协议，他们一起欺骗了国王陛下。”离开了议事厅，公爵愤怒的说道。 “这是很明显的，而且，我的哥哥杰弗里也在暗地里帮助他们。”约翰王子无奈的道：“好了，公爵，我们对这些无能为力，但是这打乱了今天的计划，而且这名勇敢的骑士得不到他应得的奖赏了。” “和王子殿下的计划比起来，我个人的得失算不了什么。”常宁说道。 “真是个聪明的家伙，公爵告诉我你想要几个玻璃工匠是吗？”约翰笑道。 “是的。” “我会帮你找到你需要的人，除此之外，我会在今天晚上设宴，一个私人性质的宴会，会有包括拉海尔在内的几名骑士出现，你愿意参加吗？额，对了，还有你们带来的神仆娜塔莎。” “当然愿意。” 威顿公爵默默的看着约翰招揽布伦纳，显然布伦纳还不清楚这个私人宴会的性质，但他很快就会明白的，至于娜塔莎，看来约翰王子并没有得到神子的真正支持啊，娜塔莎只能算得上虔诚的神仆，和高级神仆还很有一段差距。 常宁如约来到了约翰王子的住处，王子的会客厅非常的大，里面放着一张很大的圆桌，拉海尔坐在仅次于主位的位置，他看上去脸色还有些苍白，里面总共有十一个人，还剩下一个最末尾的位置是给他留的，拉海尔伸出双手欢迎道：“欢迎我们的第十二位圆桌骑士。” 第八十六章 帝都十九 圆桌骑士？常宁这才意识到今天晚上出现在这里的人大概都是被约翰王子视为嫡系的心腹，至于自己，有八成的原因是他击败了霍根。 拉海尔拥抱了一下常宁，然后向其他人介绍道：“这就是我说的唐宁布伦纳骑士，他击败了狡猾的野蛮人剑士霍根，为王子殿下赢得了荣誉。” “这是埃克特，一名耿直的骑士。”拉海尔向常宁介绍圆桌骑士。 “很高兴见到你埃克特。”常宁伸出手。 “我听说那个野蛮人剑士用诡计弄伤了拉海尔，当他又试图对你使用诡计的时候，你刺中了他的肚子，我得说，干得漂亮！小家伙，你比拉海尔聪明多了，我喜欢你这样的聪明家伙，希望你能一直坐在那里。”埃克特指指属于常宁的位置。 常宁不解的看向拉海尔。 “如果你死掉或者失去了王子殿下的信任，你就会失去位置，埃克特是一番好意。”拉海尔解释道。 “谢谢你，埃克特，祝我好运。”常宁说道。 拉海尔为常宁介绍完所有的圆桌骑士，约翰王子走了进来，他在主位上坐下，看向常宁：“布伦纳骑士，拉海尔为你介绍过其他骑士了吗？” “是的，王子殿下。”常宁起身道。 “不，你不用站起来，这张桌子象征着平等、团结，坐在上面的每一个人都是平等的，所有人为了共同的目标来到这里，没有高低贵贱之分，那么，唐宁布伦纳骑士，在你正式成为我的十二圆桌骑士之前，你愿意成为我的随从骑士吗？”约翰王子自信的道。在骑士中有一种高级贵族的随从骑士，这种骑士是脱产骑士，他并不住在自己的领地内，而是和高级贵族住在一起，除了获得采邑上的收益外，还额外获得一份高级贵族支付的薪水。约翰王子自信他开出的条件来自偏远地区的布伦纳骑士无法拒绝。 “在你回答之前，我要告诉你，如果你成为我的随从骑士，你会获得一座帝都的住宅，而且每月我会支付给你二十镑的薪水，当然，如果我获得了我的封地，你们的住所也要搬过去，这是我等一会儿要说的另一件事。” 一套帝都的住宅加上二十镑的月薪，就连常宁也不得不承认王子的价码十分有诚意，这其中也有王子千金买马骨之意，看到常宁的迟疑，约翰王子略微的皱了一下眉头，说道：“布伦纳骑士，如果你还有不满意的地方，可以提出来。” “不，王子殿下，您的条件十分有诱惑力，但是也许我无法成为您的随从骑士。”常宁咬牙道，这种事情可大可小，往严重了说，已经是十分严重的打脸行为了，就像一个白富美当众向一个穷小子表白，而穷小子表示，我觉得你还是配不上我一样。 “喂，那个小子，我刚刚说过你是个聪明的家伙，我也喜欢聪明的家伙。”埃克特忍不住道。 “好了，埃克特，我不会勉强任何一个人，那么，唐宁布伦纳骑士，你可以回到你的住所去了。”约翰王子面无表情的道。 常宁如蒙大赦，他匆匆的走出了圆桌的房间，看到了娜塔莎从拐角走出来，心中叹口气，王子和娜塔莎大概是自己最不愿意看见的两个人了。 “令人尊敬的娜塔莎神仆，我们又见面了。”常宁停下脚步，说道。 “真是遗憾，如果你留在里面，我会见证你的效忠仪式。”娜塔莎淡淡的说道。 这句话不由让常宁想起她曾对自己做出的“异端”判断，打个哈哈离开了王子的住所，一直到回到了房间里，才松下一口气来。 第二天上午，亨利二世对杰弗里、琼和约翰三位王子进行了册封，约翰王子果然获得了比邻威顿公爵领地的沃尔郡的封地，到了下午常宁吩咐比尔和法莉亚通知了艾伦夫妻以及他的岳父明天启程的消息，尤金和里奇大师送给爱丽丝的女佣也已经开始准备登船，比尔回来后径直找到常宁：“布伦纳骑士，炼金师道格拉斯先生希望能见您一面。” 常宁把道格拉斯领入自己的房间，道格拉斯搓搓手，似乎有些不好意思。 “道格拉斯先生，如果您有什么为难之处，请一定要告诉我。”常宁说道，他对道格拉斯的反应感到好奇。 “事实上，我确实有件事情要麻烦你，布伦纳骑士……哦，我可能把租住的庄园给……烧掉了，哈哈，你一定会理解这种事的，在炼金师身上，火灾和死人就像吃饭喝水一样正常……”道格拉斯忐忑的望着常宁，小心翼翼的说道。 “当然，我完全理解。”常宁发自肺腑的道。 “哈哈，看来你还是不太明白，我的庄园是租来的，如果被火烧掉，我必须赔一笔钱……”道格拉斯的声音更小了，一双眼珠子转来转去，绞尽脑汁的想要让常宁温和的接受他必须出钱的这件事。 “当然，你需要多少钱？”常宁果断道，每一项科学研究都是需要资金支持的，他深知这一点。 “大概需要二十镑。”道格拉斯说道，常宁的表现一点都不像那些吝啬的家伙们，这让道格拉斯看到了希望，但说到具体金额时他还是颇为谨慎，生怕把这位大金主吓跑了。 “比尔，给道格拉斯先生二十……道格拉斯先生，您确定二十镑够吗？您租住的庄园看起来价值不菲。” “三十也可以，四十镑更高。”道格拉斯眉开眼笑起来，再没有比大方的金主更让他喜欢的了。 “给道格拉斯先生四十镑。”这样一笔大支出常宁内心也不禁咬咬牙，但想到艾伦和道格拉斯的价值，常宁又释然了。 “布伦纳骑士，我还有一个请求。”道格拉斯走到一半，又回过头来，说道。 “道格拉斯先生，您租赁的房子不会又涨价了吧？”常宁的花钱速度让比尔咋舌，比尔都不由得替他心疼，说道。 “当然不是。”道格拉斯老脸一红，说道：“我还认识一位炼金师，她对慷慨的主人也很感兴趣。” “她研究的是？” “器皿，玻璃器皿。”道格拉斯见常宁感兴趣，急忙说道。 “太好了，比尔，再给道格拉斯先生加十镑。”常宁拒绝成为一名圆桌骑士，当然也就没有了约翰王子许诺的玻璃工匠，但一名材料科学的炼金师当然比制作玻璃的工匠要上的多。 “好吧，布伦纳骑士，幸亏我们明天就要走了，否则我们带的钱可支撑不了几日了。” 第八十七章 帝都完 第二天中午，常宁找到丹比尔船长，向他表示希望可以多载几个人回去。 “可是船上已经安排满了，尤其是爱丽丝小姐已经安排了许多人，我们的下等舱都已经人难为患。”丹比尔有些为难。 常宁递过去一个小袋子，说道：“不必把人安排在主船上，那艘海盗船上面不是没有人吗？我的人坐海盗船就行。” “原来你打的是这个主意。”丹比尔笑了，推开他递过来的钱袋子，说道：“我倒是忘了上面也是可以住人的。钱就不必拿了，那我去安排一下。”常宁在比尔那岛上的表现给了他深刻的印象，十几个先令虽然不算小钱，但跑海船的丹比尔更愿意结交一下这个骑士朋友。 “那就谢谢了，记得给我也留个位置。”常宁也不坚持，丹比尔的脾气也很对他的脾胃。 “你也要住在海盗船上吗？它的条件和公爵大人的主船可没有办法比。”丹比尔没想到他要上海盗船，劝道。 “是的，说不定还能捡到几枚海盗留下来的金币呢。”常宁笑道。 “这可希望不大，那群水手们一定已经把海盗船都翻遍了。”丹比尔十分了解自己的手下。 “也许有漏网之鱼呢。” “祝你好运。” 常宁向爱丽丝禀告了他要带艾伦等人回去的事情，爱丽丝好奇道：“布伦纳，你找一个被割掉鼻子的调香师做什么用呢？” “爱丽丝小姐，我对香水同样感兴趣，但我可邀请不起尤金这个等级的调香师，只能挑些你不要的。” 海盗船上，一个比道格拉斯年轻一些——但绝不会小于五十岁，皮肤保持的不错的大龄妇人对道格拉斯说道：“刚才在主船上的那个家伙就是你说的对炼金师十分尊重的骑士领主？如果他真的尊重炼金师，至少应该到我们船上看一看，而不是陪着那个有点姿色小姑娘在船头上聊天。我简直不敢相信这就是你向我鼓吹的一次公爵级享受的豪华旅行，我已经向船员打听过了，这是一艘他们打败海盗的战利品海盗船，这里简直臭气熏天！充满了腐朽和脚臭的味道。” “布伦纳向我表示过歉意了，但是主船上确实没有多余的位置了，而且我们俩的装置和设备，你知道它们也很占空间，你绝不会忍心让它们脱离你的视线，不是吗？它们就像我们的孩子一样。”道格拉斯略微尴尬的解释道。 “噢，你用这些鬼话骗了我一辈子。”高龄夫人无奈的道。 “我知道我的甜心你会理解我的。”见高龄夫人妥协了，道格拉斯又眉开眼笑起来。 常宁从主船上下来，上到海盗船上，比尔把道格拉斯两人的对话学了一遍，常宁哈哈一笑，来到道格拉斯和他的甜心所在的船头位置，说道：“欢迎你道格拉斯先生，我们要启程去我的领地了，你能向我介绍一些这位夫人吗？” “奥利维亚，我刚才就说过布伦纳骑士是非常尊重炼金师的，你看，他来看我们了。”道格拉斯开心的道。 “您好，骑士先生，我是道格拉斯这个骗子的唯一顾客，老相好，奥利维亚，另外，我不是一名夫人，因为这个骗子的缘故，你现在还应该称呼我为小姐。”奥利维亚说道。她对常宁还有些不满，说话也继承了简单粗暴的特点，顺便抱怨了道格拉斯一下。 “啊哈。”道格拉斯打了个哈哈，说道：“骑士先生，奥利维亚说话就是这样，您不要介意。” “当然不会，这里的条件是差了一些，不过我会和大家在一起。”常宁说道。 “你也乘坐这条船回去吗？”看到常宁点头，奥利维亚这才心平气和的道：“这才像话。” “父亲，奥利维亚阿姨，你们不下去看看吗？”艾伦夫妇走过来。 “下面臭气熏天，有什么可看的？”面对自己的女儿，道格拉斯拿出一副吹胡子瞪眼睛的模样。 “我们在下面找到一个暗格，里面有一小堆金币。”他的女儿说道。 “哈哈。”道格拉斯干笑，对奥利维亚说道：“为什么我们不把这条船仔细转转呢，也许会有一些炼金师们才会用的到的古怪材料出现。” 常宁以为奥利维亚会拒绝，但显然两个人臭味相投，奥利维亚说道：“一起寻找海盗的宝藏吗？这真是个充满诱惑力的好主意。” 看着两人急匆匆的跑下去，身手矫健的就是常宁都有点自愧不如，艾伦的妻子摊摊手：“这就是我的父亲，但我爱他。” “当然。”常宁说道。 这时，尤金出现在海盗船上，他看上去气色不错，穿着一身新裁剪出来的衣服，得体又漂亮：“艾伦，我刚刚知道你也要到公爵大人的领地上去，这就是你们住到地方吗？噢，这里味道可不大好闻。”他捂着鼻子说道。 “不，我们要去的不是公爵大人的领地，而且布伦纳骑士的领地，站在这里的这位年轻贵族就是我的新主人。”艾伦纠正道。 “布伦纳骑士，很高兴见到你。”尤金矜持的伸出手。 “我也很高兴。” “希望您能对艾伦好一点，他现在，额，你知道，他可能没有什么用处了，但看在他曾经是一名调香师的份儿上，您还是应该给予他尊重。”尤金意气风发的教育着常宁。 常宁笑道：“当然，尤金先生，艾伦先生在我眼中就像一座宝藏，失去了鼻子就像是宝藏的大门被打开一样。” “唔，那好吧。”尤金耸耸肩，又对艾伦道：“如果有一天你需要帮助了，就去找我，我会让你有一份养家糊口的活计。” “如果真有那一天，我会的。”艾伦说道。 尤金离开了，艾伦感激的道：“感谢您刚才的话。” “不，艾伦先生，我不是在客气，那些话都是我真实的想法，法莉亚会成为你新的鼻子。”对于法莉亚的天赋，常宁同样充满信任。 第八十八章 重回领地 翻遍了海盗船上每一个角落而一无所获的道格拉斯和他的老情人奥利维亚不得不承认，负责搜索这条海盗船的水手们实在是太敬业了，除了一些发霉的免费和腌乳酪，连咸鱼都没有发现一条。 除了船员，这条海盗船上几乎都是常宁的人，比尔、法莉亚、鲁斯父女、艾伦夫妻，道格拉斯和他的情妇以及他们的设备装置（其实就是些瓶瓶罐罐和一些铁制品），还有一个负责看管货物（大商人托马斯从帝都购买的一些陶罐等工艺品）的小伙子凯尔。 相比主船上的饮食，海盗船上分配的食物就差了许多，凯尔吃着腌肉感叹道：“布伦纳骑士，我真不明白为什么你要从主船上下来，那里有面包、黄油、奶酪、果酒，噢，也许是公爵大人领地上出品的葡萄酒，我只喝过一次，但是那是我这辈子喝过的最美味的葡萄酒了，还有白糖……” “嘿，小伙子，如果我们吃不到，你最好就不要说出来，你的口水都喷到我脸上了。”道格拉斯吞咽了下口水，阻止他再讲下去。 “当然，我们也不是最差的。”凯尔笑道。 “快把那些比我们惨的人说出来听听，这样我会舒服点。”道格拉斯说道。 “……那些奴隶。”凯尔想了想，终于想出来比几个人更惨的一撮人，他说道：“奴隶们被关押在货船里，食物从上面的洞里扔进去，能抢到的就有的吃，抢不到的就饿着。” “啊，你这么一说，我现在觉得这些饭菜也没有那么难以下咽了。”道格拉斯说道。 “有女奴隶吗？”法莉亚问。 “当然，不过比较少，大概只占五分之一。” “那真是太惨了。”法莉亚同情的道。 “不，女奴隶们的待遇好一些，她们单独关押，可以吃饱饭，等下了船，还会让她们洗澡，还有干净的衣服穿。”凯尔说道。 “那她们会被送到哪里呢？”法莉亚继续问。 “啊哈，有些会被贵族买下，还有一些会……”凯尔看向布伦纳。 还有一些当然就会成为特殊工作人员，常宁插话道：“嘿，法莉亚，等我们下了船，我们可以去挑选一些奴隶，无论我们的领地上还是飞马城的面包坊和面粉业我们都很缺人手。” “您真是位仁慈的骑士，但你可救不了所有人。”奥利维亚说道。 常宁笑笑，没有说话，奴隶贸易当然不是他可以阻止的，但奴隶贸易最残忍的地方莫过于对奴隶价值的残酷压榨，自己能做的不多，但他至少不会让他买下的奴隶活活累死。 船队中，一艘载有奴隶的船只安静的航行着，到了吃饭的时间，头顶上响起脚步声，黑漆漆的房间里骚动起来，突然，头顶上的木板被拉开，一片光照进来，为了占据更好的位置而在木板下推搡拥挤的奴隶们下意识的捂住眼睛，太久没有看到太阳的眼睛在阳光洒进来的一刹那感觉到格外刺眼。但随即更加激烈的位置争夺开始了，更多站在外围的奴隶也冲了上去，有一个甚至抓着另一个奴隶的头发想要从他身后爬到人堆上去，但被后面赶来的家伙拽住脚狠狠的甩到墙壁上，抽搐了两下不动弹了。 一个家伙在上面端着成盆的食物笑嘻嘻的看热闹，突然一个巴掌把他打了一个踉跄，这时一只手从下面抓住了他的脚，他人朝旁边摔倒过去，盆子朝下扣去，连汤带水的食物浇落下去，奴隶们张着嘴，或者举着手，把一切够得着的东西塞进嘴里。 从地上爬起来的家伙愤怒的抽出了腰刀，然后发现打自己的是船上的船长，船长又是一脚，把他踹翻，骂道：“你知道死掉一个奴隶要少赚多少钱吗？这些都是属于托马斯大人的财产，你竟然敢看着他们因为你的缘故被打死？” 在船长惩罚自己的水手的同时，下面的一个奴隶安静的坐在角落，等奴隶们垂头丧气的从食物争夺中回到位置上，他才慢慢的走过去，捡起留在木板上的一点一点的食物塞进嘴里。 这样不知过去多久，他才回到自己的位置上，靠着木板假寐，和周围面黄肌瘦的奴隶们不同，他的肌肉结实有力，他的眼睛也不浑浊的发黄，而是深沉宁静，他和其他奴隶进来的方式不同，目的也不同。 返程的路上比来时的风浪大了些，但是没有再遇到海盗，就这样三天后船队还算顺利的返航了。 下了船，麦基早已经在港口等候多时，但他显然没有预料到常宁会招揽来艾伦一家人，而且还带了许多乱七八糟的设备，又急忙去雇佣马车。 常宁向威顿公爵请辞，威顿公爵对他没有成为王子殿下的随从骑士感到遗憾，说道：“那真是个冲动的选择，王子殿下很快就会成为沃尔郡的新主人，成为他的随从骑士，至少比跟随威廉男爵要好的多。” “感谢您的建议，但是我的领地和骑士的身份都是我的父亲用鲜血换来的，守护好领地是父亲的遗愿，我不能违背。”常宁说道。 “我还能说什么呢？家族高于一切。”威顿公爵说道：“但你还有机会成为殿下信任的人，我看得出来，殿下对你很重视。” 告别了公爵，常宁又找到爱丽丝：“爱丽丝小姐，我知道您种植了大片的花卉，你知道我也有一名调香师，我可以向你购买一些制作香精的原料吗？” “当然，这些事情你可以直接找尤金，他是一名被埋没的调香大师，在过去的三天里，我完全被他渊博的调香知识所折服了，我的香水产业将会完全交给他负责。” “布伦纳骑士，有任何需要，你都可以直接来找我。”尤金倨傲的说道：“尤其是艾伦大师有新的作品的时候，我希望第一时间得到消息。” “当然。”常宁笑笑。 麦基安排好了马车，一行人来到了他位于科恩街39号的院子，查理走出来迎接了他的拥抱，然后笑道：“我的主人，如果你再不回来，布朗管家就要疯掉了。” 第八十九章 布朗的焦虑上 “布朗管家怎么了？”常宁问。 “自从威福尔骑士将你发明的重犁带回去之后，布朗先生就天天在庄园里等着你，昨天他甚至跟随戈弗雷骑士来到这里，得知您今天才会回来后才不情愿的走了。”查理说道。 “那就让他着急吧。”常宁说道，布朗来找自己，要么是为了重犁的使用权，要么是威廉男爵后悔贱卖了土地，能不见还是不见的好，他介绍了艾伦几人的身份，吩咐道：“准备一桌丰盛的午宴款待来自帝都的客人，下午我们去奴隶市场上买些奴隶，然后安排马车，我们要先回庄园一趟。” 麦基去准备午宴了，法莉亚则兴奋的拉着茱莉亚去她的房间休息，艾伦一家人在绿茵下坐着闲聊，道格拉斯说道：“嘿，艾伦，这里虽然比不上帝都，倒也是个不错的选择，可惜邀请你的是一个小骑士，而不是公爵大人。” “得了，道格拉斯，如果不是那名小骑士，你的内裤现在都要被庄园的主人扒下来了。”奥利维亚不客气的道。 “奥利维亚，你知道我根本就没有那玩意儿。”道格拉斯一本正经的说道。 炼金师的耿直和求真的本性表露出来，显然具有秒杀一切世俗礼仪的威力，道格拉斯的话让艾伦夫妇羞愧不已，不得不掩面而逃，等到了听不见岳父说话的地方，艾伦说道：“达令，我只能带着你到更偏僻的地方去生活，这一定让你很失望。” “不，艾伦，只要能和你在一起，就算是在野蛮人的领地上生活，也没有关系。”妻子深情的说道。 树荫下，两个深爱的人互相抱在了一起。 常宁想要去面包坊看一看，鲁斯说道：“布伦纳骑士，我能跟你一起去吗？” “当然。”常宁点点头。 这时法莉亚两人也跑了出来，四人一起朝面包坊方向走去，法莉亚笑道：“鲁斯叔叔，等会儿到了面包坊，你可不要太吃惊噢，它现在和你走的时候已经完全不一样了。” “我真想立刻就看到它现在的样子，要知道，这个面包坊也是我大半辈子的心血啊，在经营最好的时候，它可以和托德先生手中地段最好的面包坊相媲美。”虽然已经决定跟随常宁，但在面包坊这个行业干了几十年的鲁斯对法莉亚的说辞并不完全相信，他用自己的经验判断，现在的面包坊或许经营的不错，但也赶不上自己经营的鼎盛时期，那时的粮食供应还没有被戴里克垄断，托德还没有制定行业规定，税负也不算重。但很快他就睁圆了眼睛，焕然一新的面包坊已经完全抹掉了从前的影子，门前蜿蜒曲折的排队长龙刷新着他对行业的认知，“这，这怎么可能？”鲁斯失声道，又急忙解释道：“布伦纳骑士，我当然不是盼着您的生意不好，只是没有想到它会好到这种程度。” 常宁笑道：“鲁斯，不是你的经验有什么问题，而是因为我的领地上可以提供质好价廉的面粉，把精美的绸缎以麻布的价格出售，出现这样的场面也就不足为奇了。” “噢，好香的味道。”一个市民心满意足的拿着新鲜出炉的面包从四人旁边经过，喷香扑鼻的气味让人忍不住食指大动。 “先生，小姐，你们是想要买玫瑰面包坊的面包吗。”一个小个子鬼头鬼脑的冒出来，问道。 “是的，但是队伍太长了，也许明天一早我们可以过来买点。”常宁说道。 “哈哈，如果你这么想就大错特错了，明天早上的人只会更多。” “为什么呢？”鲁斯好奇道。 “飞马城中的许多贵族都在这里定制面包，她们早上要先为贵族们烘烤面包，然后才能轮到我们这样的普通市民。你们是来自瓦尔克男爵的领地还是韦恩男爵的领地，当然，不管你们来自哪里，带一份玫瑰面包坊的面包回去都是一份不错的礼物。” “小伙子，为什么你要向我们极力推荐这个面包坊的面包呢？你是这里的雇员吗？”鲁斯更好奇了。 “当然不是，我只是可以帮你们买到她们的面包而已，不用排队。”小个子笑道。 “你真是个非常棒的小伙子，现在像你这样乐于助人的小伙子可不多见了。”鲁斯感慨道，颇有一种物是人非的感觉，他向常宁说道：“比起来帝都那些狡猾的家伙们，我突然觉得我的离开是个错误，这里的人们热情好客，这才是我想要呆的地方。”然后他又对小个子说道：“小伙子，谢谢你，请帮我买一份她们的招牌面包，这是两个便士。” “咳咳，大叔，我的价格和她们标出来的价格不太一样。”小个子说道。 “有什么不一样呢？会比她们的价格更优惠吗？你真是个好人。”茱莉亚眨着一双大眼睛，认真的看着他，她的眼睛又大又闪亮，对内心单纯善良的少年拥有无以伦比的杀伤力，当然，她还不知道这一点。 “你为什么会这么想呢？茱莉亚。”发问的是法莉亚。 “在我们的香水店中，有些机灵的家伙总是可以说服那些富有的夫人们购买更昂贵的香水，他们则可以用折扣价拿到货，难道不是这样吗？”茱莉亚再次用她温柔的嗓音向小个子发出询问。 被发了好人卡的小个子已经快要被她水汪汪的眼睛淹死了，他用最后残存的一丝理智说道：“一般来说，我们会以一倍的价钱卖给第一次来到这里的游客，这是我们的生存之道。” “是这样吗？”茱莉亚的语气中带着难掩的失望，这摧毁了小个子的防线，他视死如归的道：“当然，为了让你感受到飞马城市民的热情，我愿意以九折的价格帮您买一份。”然后义无反顾的走向队伍中的“自己人”。 常宁摸着下巴，这么快就出现“号贩子”了吗？不过，茱莉亚真是天生的少男杀手啊，那个香水奸商没有好好让她做一名香水促销员这样一份非常有前途的工作，而是让她埋没在调香室这样暗无天日的环境中，还真是暴殄天物啊！ 第九十章 布朗的焦虑中 过了一会儿，小个子抱着一份面包跑过来，递到茱莉亚手中，期期艾艾的道：“美丽的小姐，你能告诉我你的名字吗？” “茱莉亚。” “你的名字就像你一样美丽，噢，我有事要先走了，我们下次见，茱莉亚小姐。”小个子朝四人身后看了一眼，突然急匆匆的向一侧的小巷子跑去，很快不见了踪影，连带着他的朋友也从排队的人群中逃也似的溜了。 常宁回头一看，却见查理走了过来，他笑道：“查理，那个小个子是在躲避你吗？” 查理面带不善的朝巷子里望了望，说道：“他叫埃德蒙，专门负责替人排队买我们的面包，再高价出售给那些不愿意排队的人，被我抓到了两次，没想到他还敢出现在这条街上。” “这种人是属老鼠的，你退他进，你追他跑。”常宁笑道，又对鲁斯道：“鲁斯，现在你可以尝尝我们的面包，看看和你做出来的面包有什么区别。” “这样精细的面粉做出来的面包以这样低廉的价格出售难怪会供不应求。”亲自品尝了面包之后，鲁斯不得不承认玫瑰面包坊的火爆的确不是没有理由的，但正如布伦纳所说，这种热销依靠的是质优价廉，从经营的观点来看，他并没有把利润最大化，想到这里，鲁斯说道：“既然玫瑰面包坊的生意这么好，为什么不多开几家面包坊呢？” “因为过不了多久，这样的精制面粉就会取代市面上存在的粗面成为主流，失去了这项优势，面包坊的利润空间也会被迅速压缩，不值得我们投入更多的资源。” 法莉亚小声道：“骑士大人，为什么我没有看见我的母亲呢？” “哦，法莉亚，我忘了告诉你，因为店里的生意太好，所以我又雇佣了三名面包师……”查理解释道。 法莉亚的眼圈有些发红：“我的母亲被解雇了吗？” “不，不。”查理有些手忙脚乱，比起面对法莉亚的眼泪，他更愿意去对付埃德蒙或者是准骑士希尔，“我让她们轮流上岗，这样大家都可以得到休息，这件事我还没有来得及向骑士大人禀告。” “真的吗？所以我的母亲没有失去这份工作？”法莉亚破涕为笑。 “当然，天呐，法莉亚，你知道骑士大人对你的重视，我可没有胆子解雇你的母亲。”查理摊摊手，见她又露出了笑容，这才松了口气。 “对不起，只不过这份工作对我的母亲太重要了。”法莉亚对刚才自己的表现有些羞愧。 “不，法莉亚，是我忘了让你先回家一趟，这是我的失误。现在你可以回去看望你的母亲了，她一定也很想念你，别耽搁了我们回领地的时间就行。” “谢谢你，骑士大人，我一定不会耽误时间的。”法莉亚雀跃的道。 “嘿，布伦纳骑士，我可以和法莉亚一起去吗？我想向她的母亲道个歉。”鲁斯突然说道，在来时的路上，他已经发现布伦纳对法莉亚有一种特别的偏爱，既然自己已经决定跟随他，和他身边的人处理好关系当然非常重要，所以鲁斯很明智的放下身段，主动表示要向法莉亚的母亲道歉。 “鲁斯叔叔，您可以不道歉的。”法莉亚受宠若惊的道。 “不，我必须向你的母亲道歉，因为我在你和你母亲最困难的时候解雇了她，所以我和茱莉亚在最困难的时候也遭遇了同样的命运，这是神对我的惩罚，现在我要去为我曾经的错误去赎罪，这是我的救赎。”鲁斯认真的道。 “好吧，如果你真心实意的话。”法莉亚开心起来。 “感谢尼古拉斯。”鲁斯说道。 “鲁斯叔叔，您说什么？” “我说感谢尼古拉斯，在它的意志下，骑士大人原谅了我的欺骗并给予了我新生，我也将在它的指引下向你的母亲道歉。”鲁斯虔诚道。 “感谢尼古拉斯。”法莉亚欢快的道。 唔，如不是这个家伙太丑了，我简直要选他当我的神子了，真是一名合格的传道士，啊哈，入侵者，你应该奖赏他一下。尼古拉斯再度感觉到白气的融入，兴奋的道。 当然，他可是个很会见风使舵的家伙，哦，见风使舵在这里是褒义词。常宁说道。 法莉亚的母亲显然是位心地善良的夫人，尽管她对鲁斯曾经的行为十分生气，但当鲁斯向她道歉的时候，她还是十分大度的接受了，得知鲁斯父女已经一无所有，她又热情的表示他的女儿可以暂时住在她这里。 “不，谢谢，茱莉亚会住在骑士大人的领地上，一位来自帝都的著名调香师已经决定在那里定居。”鲁斯说道。 “好吧，这里随时都欢迎你们。”法莉亚的母亲说道。她对“帝都”、“著名”、“调香师”这些字眼并不感冒，香水是奢侈品领域的商品，和她的生活并没有交集。 “那么我们就走了，法莉亚会和你一起度过这个美妙的中午。”常宁说道。 从简陋的屋子里出来，常宁说道：“鲁斯，你期望获得什么样的职位呢？” “我会听从您的安排，骑士大人。”鲁斯说道。 “我希望你可以继续负责面包坊的经营，但是我不希望再看到偷工减料、克扣工资，最重要的一点是，我不希望再听到你赌钱的消息。”鲁斯能从一个贫民窟的出身，奋斗成为一家面包坊的主人，他的才能是毋庸置疑的，但到最后不得不贱卖面包坊，落得背井离乡的下场，正是因为沾染了赌博的习气，甚至在他带着仅存的一点积蓄投奔女儿的路上，又一次中了赌徒们设下的陷阱，几乎陷入绝境，如果他还是不知悔改，他就是再有能力，常宁也不敢用。 “真的吗？您还愿意把面包坊交给我经营？”鲁斯不敢相信的问道，当他看到玫瑰面包坊生意兴隆的时候心中真是五味杂陈，但他绝没有想到，有一天自己还可以再度拥有它的经营权。 第九十一章 布朗的焦虑中中 在鲁斯不敢相信的眼神注视下，常宁肯定的道：“当然，如果你做得好的话，我还会把面粉，甚至是以后的香水都交给你经营，你不是一心想要向帝都的那个香水奸商复仇吗？只要你好好干，会有这个机会的。” “我……我一定会好好干，我再也不会去碰赌博了，如果我再赌一次，我就把这只赌钱的手砍下来。”鲁斯的眼圈有些发红了，这个中年老男人在经历了人生的跌宕起伏之后，又回到了梦开始的地方，他意气风发的道：“只要没有人卡着面包坊的粮食供应，不用担心托德的勒索，即使飞马城所有的面包坊都使用同样的面粉，我也有信心把玫瑰面包坊做成全城最赚钱的面包坊。” “我相信你。”常宁拍拍他的肩膀，有尼古拉斯的预判在，他对鲁斯的能力毫不怀疑。 “不过，我能向您申请先预支一点薪水吗？”鲁斯说道：“您知道我之前输了一笔钱，把面包坊变卖之后，我就离开了这里，现在我要负责面包坊的经营，总会被阿兰布里的人发现，哦，也许您还不知道，布里先生拥有飞马城最大的赌场，他同时以心狠手辣著名，如果我不偿还他的赌金，他一定不会放过我的。” “当然，你需要多少？”常宁不大想过问他赌钱的过去。 “十镑，这就是我要逃离飞马城的原因，我已经还不起了。但是请您放心，我一定会为您赚来远远比十镑更多的财富。”十镑不是一个小数目，如此狮子大张口，鲁斯也有些惴惴不安。 “查理，给鲁斯十镑。” “是，骑士大人。” 面包坊的事情暂时告一段落，尽管鲁斯还有些恋恋不舍，还是和常宁一起回到了科恩街39号，麦基已经准备好了丰盛的午餐，艾伦一家人对玫瑰面包坊的面包也赞不绝口，当听到常宁宣布在他的领地上也可以随时享用这样美味的面包，道格拉斯难得的表示了满意：“这是唯一一件让我觉得这里比帝都强的事情。” “那些讨厌的追债的人。”奥利维亚道。 “好吧，这是第二件。” “那些爱抱怨的邻居。” “第三件。” “那些……” “够了，奥利维亚，现在让我和年轻慷慨的骑士先生谈一谈，嘿，布伦纳骑士，你将怎么支持我的炼金师事业？”道格拉斯强行转变话题。 “道格拉斯先生，你在研究什么呢？”常宁问。 “你等一下，我去把我研究的东西拿过来。”道格拉斯对有人对他的研究感兴趣很开心，兴冲冲地跑向仓库。 “布伦纳骑士，你会后悔你这个决定的，但是现在还有补救措施，那就是当他把那个散发着臭气的东西拿过来后，你要表现的不感兴趣，否则他一定会想要拿你做实验的。”奥利维亚说道。 “好吧，如果他拿出来的东西太古怪的话。”常宁说道。 过了一会儿，道格拉斯提着一个袋子跑过来，把袋子放在脚下，从中取出一块淡黄色块状结晶体，散发着一股特殊的臭味。 “怎么样？是不是很特别，这可是从喷火的山口附近弄来的。它有很多用处，比如，你身上是不是有些部位会瘙痒？拿这个碾磨一下，然后敷上去，症状就会消失，要不是试一试？如果你皮肤上出现红斑，用这个也管用哦。”道格拉斯极力的蛊惑道。 原来是硫磺块，自己竟然没有检查道格拉斯的行李，就让他带着这种危险的易燃固体上船了，跟这个时代的炼金师在一起，还真是一个随时都会挂掉的危险职业啊。 “你的院子就是因为它着火的吗？”常宁问。 “啊？哈哈……大概是吧。”道格拉斯干笑道。 奥利维亚朝他伸出大拇指，赞美他一语中的的击中道格拉斯的痛处。 “快把这些散发着臭气的东西拿下去吧，道格拉斯，你应该老老实实的和我一起研究玻璃的制造艺术。”她说道。 “好吧，如果年轻的骑士你也不感兴趣的话，我只能去为奥利维亚当奴隶了，我本来以为你会是一名与众不同的骑士。”道格拉斯嘟囔道，简单的说，他现在的研究不止需要他有决心，还需要贵族的资金支持。 “不，道格拉斯，我对你的研究很感兴趣，但是我觉得我们要对你研究的方向做一点微小的调整。”常宁微笑道。 “我早就看出来你是一名与众不同的骑士！”道格拉斯兴奋的想要扑过来，被常宁一把推开，以避免这个家伙会情不自禁的咬自己一口。 道格拉斯对常宁保持距离的做法十分理解，问道：“骑士先生，我们要做哪方面的调整呢？”同时心中打定主意，如果布伦纳想要骗他改变研究目标的话，他就先答应下来，等拿到钱以后再继续研究硫磺。 “布伦纳骑士，你要相信我，无论你怎么调整他的研究方向，他都会继续研究这个发臭的玩意儿。”奥利维亚戳穿道，她显然也认为布伦纳在使用缓兵之计。 “奥利维亚女士，事实上，我真的对他手中的这玩意儿很感兴趣。”常宁说道。 “但是这已经不是他第一次引起火灾了。”奥利维亚说道。 “这次我会小心的。”道格拉斯抱怨道。 “我认为，我们的研究方向不应该是如何控制它的危害性，而是如何增加它的破坏力。比如，用它和别的东西混合一下，看看会不会制造出特别的东西来。”黑火药的念头在常宁的心中慢慢萌芽。 “这个主意我喜欢。”道格拉斯欢喜的道。 “好吧，道格拉斯，你的运气真的不错，竟然遇到一个看起来比你还要不正常一些的骑士。”奥利维亚无奈道。 “至于奥利维亚女士，我也有一件事需要你帮忙。”常宁在纸上画出一个蒸馏器的草图，说道：“这样的玻璃容器你能做出来吗？” “这样的模具制作起来十分困难，但是我愿意试试。”奥利维亚说道：“但是我需要木炭，它可以产生足够高的温度。” “在我的领地边缘，有一片树林，我们可以烧制木炭。”常宁道。 “那我没有问题了。不过，你能告诉我你要用这个来做什么吗？”奥利维亚好奇道。 “这可不能说，不过，我们未来的香水产业可就全靠它了。”常宁笑道。 第九十二章 布朗的焦虑下 中午时间，亚撒和亚德里恩兄弟赶来，亚撒说道：“骑士大人，真高兴看到你从帝都平安归来。” “我也是，亚撒，仓库那边最近怎么样？有人去找麻烦吗？” “没有，我和亚德里恩他们一直在仓库守着，无论是托德还是卡特的人都没有去找麻烦。”亚撒说道。 “辛苦你们了。” “这是我们该做的，哦，尽管有些难以启齿，但我还是不得不说，布伦纳骑士，在你去帝都之前我曾经向你请求过，你答应等你回来准许我离开的。”亚撒说道。 “亚撒，你能告诉我为什么你一定要离开吗？”常宁问道。 “骑士大人，亚撒快要结婚了，他的未婚妻希望他可以回去，跟着她的父亲学习成为一名铁匠。”大亚德里恩说道。 铁匠在领地上一般都是受尊重的自由民，地位比较高，亚撒在城里赚的钱虽然不少，但比起铁匠也有所不如，亚撒的未婚妻当然更愿意他回到领地上学得一技之长，而不是在飞马城出卖力气赚辛苦钱，饱受相思之苦。 “是的，劳拉希望我回到派恩骑士的领地上继承她父亲的铁匠铺。骑士大人，你还记得那天我在威斯敏特大街上遇到你的情境吗？那天我是去香水店为劳拉买一瓶她一直想要的“晨露”向她求婚，她已经答应我了，我们准备结婚了。” “骑士大人，劳拉小姐就在外面。”小亚德里恩说道。 “噢，让一名女士在外面等候，这可不是一名绅士该有的风度，麦基，去把劳拉小姐请进来。”常宁说道。 很快，一个嘴角总是挂着微笑脸上有几颗雀斑的漂亮女孩走进来，向常宁说道：“您就是布伦纳骑士吧，亚撒经常在我面前提起你，感谢您对亚撒他们的帮助。” “见到你真高兴，劳拉小姐，尽管我很舍不得亚撒的离开，但是我必须祝他幸福，在你们确定了结婚的时间后，我能得到你们的请柬吗？亚撒是我最重要的帮手之一，在他结婚的时候，我理应送上自己的祝福。” “当然。”劳拉大方的道。 亚德里恩兄弟有些失望，他们本以为布伦纳会尽一切可能把亚撒挽留下来，虽然这样会显得不近人情，但常宁的表现无疑才是对亚撒的尊重，两人也只得接受这个现实。 “在亚撒离开之前，劳拉小姐，你能允许他再为我做一件事吗？我想去一趟奴隶市场，亚撒也许可以给我点建议在挑选奴隶方面。”常宁说道。 “当然，我对奴隶市场也很好奇，我能和你们一起去吗？” “当然。” 常宁和亚撒等人说话间，法莉亚从外面回来了，“你来的正好，法莉亚，我们现在要去奴隶市场了，我答应过你要去挑一些奴隶，你要和我们一起去吗？” “当然。”法莉亚说道。 一行人刚出了大门，一辆马车从对面冲过来，“是希尔。”查理说道，然后走到众人前方。 希尔也看到了查理，按照他本人的意愿，他更愿意在布伦纳面前突然勒马，好看一下他在马蹄下的慌乱表现，但即使查理没有迎上来，他也不敢这么做了，在男爵的领地上，一个以布伦纳为中心的利益小集团正在形成，成员有男爵的第一骑士戈弗雷，擅长耕种而且精明的骑士威福尔，脾气暴躁态度蛮横的骑士米勒，以及本来就围绕在他们身边的维克骑士、文森骑士和弗吉尔骑士，这些人占据了威廉男爵全部附庸骑士的六分之一，他们因为向布伦纳购买土地和联合耕种更紧密的团结在一起，而且，在领地上的暗流涌动中，还有更多的骑士流露出了购买土地的意向，只是因为布伦纳跟随男爵去帝都了，所以这些接触还没有开展而已，骑士集团中对这个利益集团的反对力量以他的父亲老约因威骑士和秃顶的乔纳森骑士为首，乔纳森骑士的女儿向布伦纳暗送秋波而被拒绝的消息在领地上那些长舌妇的口中传播开来，这更加重了乔纳森骑士的愤怒，但面对这样一个利益集团，他也只能把这份怨恨藏在心中，但希尔知道，这些流言有一部分正是老约因威授意传播的，因为他们需要乔纳森骑士这个盟友，至于希尔，布伦纳的成长速度已经让他只能仰望了，或许夜深人静的时候，他回忆起两人同为侍从的时候，还能找回一点优越感，但是现在，一种无力感涌上心头。何况还有查理这个可以硬顶骏马的怪胎，希尔早早的兜起马缰，马儿发出“咴咴”的叫声，马蹄在空中虚踏了两下，在距离众人四五米的地方停下来。 “嘿，希尔，你是想要把我摔下去吗？”车帘打开，布朗的脑袋探出来，说道：“每次我坐你的马车，都感觉身体要被晃散架一样。”然后他看到了常宁等人，立刻把希尔抛之脑后，急急忙忙的爬出马车，因为太过着急，跳下来时脚掌落在一块石头上还崴伤了脚，但这都没有阻挡他见到常宁的激动之情，他一瘸一拐的跑过来，口中叫道：“布伦纳骑士，请等一等，等一等。” “布朗先生，你找我有什么事吗？我现在很忙。”常宁装作要走的样子。 布朗一把拉住他的手臂，说道：“不，布伦纳骑士，请给我一点时间，很快。” “好吧。”常宁无奈的答应下来。 “我们能到屋子里谈吗？”布朗看看查理等人。 “最好在外面。”常宁拒绝道。 “好吧，如果你执意这样做的话，我们先聊什么呢？哦，对，是重犁的事，骑士先生，你怎么这么傻，你发明了重犁这件事为什么不先告诉我呢？”布朗埋怨道：“你知道我是男爵领地上的农事官，我要安排给每一个庄头收获播种事宜，如果你早点告诉我重犁这件事，领地上的耕种就会是完全不同的一件事，不过，好在耕地还没有进行完，剩下的土地还可以采用重犁耕种，所以，我过来通知你第一件事，我要把你的重犁都调到男爵的耕地上去。”布朗大口的喘着粗气。 第九十三章 布朗的焦虑完 “布朗先生，重犁是我的私人财产，你敢擅自使用一名贵族的资产，竟然还只是通知我，你胆子不小啊。”常宁冷笑道。 布朗作为庄园的主管，在农奴的眼中，他的权利甚至比威廉男爵还要大，因为男爵只享用成果，而不负责具体事务，负责具体事务的是管家，布朗手中掌握着庄园土地册和劳役惯例簿，对农奴的租税和劳役非常清楚，并据此分派劳役和检查劳役质量，权利非常大，上到满足男爵的各项需求，下到每头牲畜的使用情况，甚至连一天的最后一个鸡蛋也要问到，偶尔还要客串庄园的法官，在农奴眼中，他就像男爵本人一样拥有全权，但在常宁这等进入贵族阶层的骑士眼中，也不过是个有点身份地位的自由民而已，常宁有意把他代表的男爵和他本人剥离开，给布朗戴了一顶欺侮贵族的帽子。 “布伦纳骑士，我绝不敢擅动一名贵族的资产。”布朗额头冒汗，印象中布伦纳是个性格软弱的家伙，现在怎么变得比威福尔骑士还要难缠。 “唔，既然你没有这个以下犯上的胆子，那么就不要再提重犁的事情了。”常宁说道。 “布伦纳骑士，不是我要使用你的重犁，是男爵大人要使用。”布朗不死心的道。 “那就等我把两千英亩的土地耕完再借给男爵大人吧。”常宁不容置疑的道。 见鬼，等你的两千英亩荒地耕完，耕种的最佳时间就过去了，男爵怎么可能等得了这么久，但看看布伦纳一脸决绝的脸色，布朗也不得不放弃说服的念头，看来必须把这件事告诉男爵，让他亲自向你索要了，布朗无奈的想。 “布朗先生，你还有事吗？如果没事的话，我今天下午还很忙。”常宁逐客道。 “当然，布伦纳骑士，男爵先生非常迫切的想要见到你，他希望就两千英亩荒地的事情再和你商议一下。”布朗说道，这才是今天的重头戏，但是看到常宁对重犁的态度后，布朗对这件事已经不抱希望了。 果然，常宁眉头皱起，不悦的道：“荒地的事情还有商议的必要吗？我们已经签署了契约，在威顿公爵面前。” “您至少应该见一见男爵，也许他有不同的意见。”布朗努力道。 “好吧，我回到领地后，会去拜访男爵大人。” “等一等，布伦纳骑士，还有最后一件事，你承诺给男爵的水力磨坊……”布朗再度拦住常宁道。 “我承诺的是在一年内为男爵大人建造成功，现在距离我承诺的期限还十分遥远，我不认为这有什么问题。” “我只能期望您可以尽快和男爵大人见面了。”布朗无力的说道。 “当然，威廉男爵可是我的主人。”常宁终于露出了一个微笑。 看着常宁等人离开的背影，布朗摇着头，说道：“可是你的行为可完全不像一个忠诚的骑士所做的。” “布朗先生，你们的谈判进行的怎么样了？”希尔在马车上叫道。 “希尔，这不是一个侍从应该关心的事情，你现在要考虑的是，怎么样把我又快又舒适的送回男爵的城堡，而不是让我回去之后在床上躺上一礼拜才能去见男爵。”布朗对还不是骑士的希尔就没有那么客气了。 “那你要祈祷你的屁股足够坚硬，而不是我的问题。”希尔针锋相对。 男爵的城堡，布朗一边不停的扭动着屁股，一边汇报着他在飞马城和常宁见面的情景。 “你是说布伦纳拒绝让我征用他的重犁吗？”威廉男爵愤怒的说道。 “威廉，我听到的是布伦纳希望他可以先耕完他自己的土地，这倒也是人之常情。”温莎夫人说道。 “可是他还不愿意和我重新商议那两千英亩土地的事情。”温莎夫人的话让他的情绪舒缓了一点点，但男爵依然难以接受：“那些土地本来都是我的！是我的祖父留给我的父亲，我的父亲又留给我的！” “可是你们已经签署了买卖契约，在公爵的见证下。”温莎夫人说道。 “温莎，为什么我感觉你没有在维护我的利益，反而在帮着布伦纳说话呢？”威廉男爵抱怨道。 “我的意思是，错误不在你和布伦纳，而是管家布朗。”温莎一惊，但她很快遮掩住情绪的变化，转移目标道。 “夫人，我一直尽职尽责的在为男爵大人谋划更多的利益。”布朗有些发蒙，不知道女主人为什么瞄准了他。 “嘿，布朗，为什么是布伦纳发明了重犁，而不是你呢？你才是领地上的农事官，而布伦纳，他甚至没有下过地。我记得你曾经说过，布伦纳一定是从你那里获得的灵感才发明了重犁，如果你早点把重犁制造出来，威廉就不会廉价出售土地，就不会为耕地的事情手忙脚乱，一位优秀的管家应该是睿智、聪明能为主人排忧解难的，这么多年来，你一直都做的不错，而现在，你犯了一个天大的错误。”温莎夫人严肃的道。 “我是曾经说过那句话，但是，但是……”布朗傻了，当布伦纳有办法将两千英亩荒地变成耕地的消息传出来时，他对此嗤之以鼻，但当威福尔将重犁带回来后，同样精通农事的他当时就愣了，他就像威福尔一样明白着这代表着什么，布伦纳将会获得两千英亩的耕地，这样一来，他所拥有的耕地将比男爵还要多，布朗的第一个念头就是把发明重犁的荣誉占为己有，因为他才是领地上的农事官，这个说法不会有农奴去质疑，知道真相的威福尔不会去无聊的拆穿他，他已经被耕地的事务忙的晕头转向了，发明者布伦纳不在领地上，因此这个消息就悄悄的传播开来，但布朗没有想到，这么一个念头会为自己招来如此大的麻烦。 果然，威廉男爵怀疑的看向他：“布朗，为什么你发明了重犁，但是你没有把这个消息告诉我，也没有制造出来，而是给了布伦纳。” “我的主人，我……这……重犁其实不是我发明的，我只是想抢夺它的发明权。”布朗这时候哪还顾得了其他，急忙把真相说出来。 威廉男爵盯着他看了一会儿，直看的布朗两腿打颤，恨不得一屁股坐到地上，好半天才说：“好吧，你去找人把重犁仿造出来，如果再出什么岔子，你知道会怎么样。” “是。”布朗狼狈的跑出屋子，到了城堡外才恶狠狠的回头吐了一口，自言自语道：“温莎夫人，你竟然想要害死我，别让我抓到你的把柄，哼！” 第九十四章 奴隶一 在常宁一行人向奴隶市场走来的同时，骑士派恩和海因里希也带着戈多等人在奴隶市场上寻找着猎物。 “看看这些麻木的家伙吧，他们期盼着自己被一位仁慈的领主挑走，当然，只要有人把他们带离这里，他们就会很开心了，恶劣的生活夺走了他们的尊严和情感，他们不仇视不怨恨，像行尸走肉一般，如果你需要农奴，他们是不错的选择，但这不是我们需要的家伙。”海因里希带着派恩从三个面黄肌瘦的奴隶面前走过，奴隶们只是抬头看了他们一眼就低下头去。 “嘿，你们要显得精神些，这样才能被富有的商人或者贵族老爷们看中，难道你们还想要在甲板下面争抢发霉的食物？为了自己能吃上一顿饱饭，为了把自己卖出一个好价钱，振作点吧。”负责看管三个奴隶的家伙说道，然而奴隶们还是无动于衷，他不得不将一桶水泼向三人，“哗啦啦”三个奴隶狼狈的缩在一起，“好了，这样至少比刚才干净了些。” “亚撒，你看，那是派恩骑士。”劳拉先看到了派恩和海因里希，说道：“你要去先打个招呼吗？过几天你可是要向他缴纳一大笔钱。” “为了你，让我缴多少钱都愿意。”亚撒说话的时候像极了白痴。 “亚撒，劳拉，如果你们要和派恩骑士打招呼，最好和我们分开然后再去。”常宁说道。 “为什么？”劳拉好奇的问。 “派恩骑士想要招揽我，但是我没有同意。”常宁说道。 “为什么不呢？派恩骑士是一名热情和气的贵族，而且，领地上的人们都相信他是公爵的私生子。”劳拉说道。 热情和气？常宁有些意外，派恩给他的印象阴柔自大而且贪婪，没有想到他的领地上的劳拉对他的印象还不错。 “我是爱丽丝小姐的支持者。”常宁毫不讳言的道，无论是派恩还是海因里希都给常宁留下了非常差的印象，比较起来，爱丽丝要阳光的多，而且这些天接触下来，他隐隐感觉到爱德华家族是派恩的支持者，尤其是派恩的采邑就在爱德华男爵的领地上这点，而常宁和爱德华男爵的小儿子爱德华骑士已经结仇，同控制着飞马城面包行会、粮食供应以及劳力市场的托德、戴里克和卡特也有冲突，在这种背景下，在派恩和爱丽丝之间选择支持爱丽丝是显而易见的，既然已经决定支持爱丽丝，常宁也不介意旗帜鲜明的亮出自己的政治立场。 “好吧，布伦纳骑士，我对爱丽丝小姐并无偏见，只是因为派恩骑士是我们的领主而已。”劳拉说道。 “当然，现在你们两个可以去和派恩骑士打招呼了。”常宁理解劳拉的意思，农奴和自由民天然的希望自己的保护者更强大，而派恩就是他们的保护者，虽然派恩是否能够继承公爵的爵位对劳拉和亚撒并没有什么影响。 看着劳拉和亚撒走过去，法莉亚突然说道：“骑士大人，是我眼花了吗？为什么我觉得跟在派恩骑士身后的那个人和戈多长的很像呢。” “不，你没有看错，那的确是戈多，看来我们的公爵候选人招揽了他们。”常宁说道。 “这些家伙坏死了，他们故意坑害那些贫穷的市民，为什么还会有人招揽他们呢？我实在不知道这些人能做什么。”法莉亚说道。 常宁还没有答话，就见一个熟悉的身影出现在他的前方，说道：“啊哈，布伦纳骑士，我们又见面了。” “再见到你真高兴，卡佩先生，你也是来挑选奴隶的吗？”常宁和公爵的管家握了握手。 “当然，奴隶到达的第一天可是挑选的最佳时间，再过几天，强壮的奴隶就都被挑走了，只会剩下一些老弱病残，买下他们可就亏大了。”卡佩说道。 “在这方面我可是个新手，卡佩先生一定要把挑选奴隶的技巧告诉我。”常宁笑道。 “噢，这你可就问对人了，布伦纳骑士，我对挑选奴隶十分有经验，我来告诉你一个小技巧，无论你是挑选男奴隶还是女奴隶，除了看他或者她的胸部以外，还要看屁股和牙齿，尤其是牙齿，如果一个男奴隶的牙口好，说明他身体健康，吃苦耐劳。如果是一个女奴的牙口好，说明她经得起主人的折腾。”卡佩给了他一个“你懂得”的眼神。 再说劳拉拉着亚撒跑到了佩恩面前，说道：“佩恩大人，没有想到在这里遇到了您。” “噢，是美丽的劳拉，我也没想到我们会在这里见面，这个小伙子是谁？你的父亲菲利普告诉过我，你还有一个表哥，是这个强壮的小伙子吗？”佩恩看到劳拉拉着亚撒的手，眉头微微一皱，然后舒张开来，和气的问道。 “不，骑士大人，他不是我的表哥，他是我的未婚夫，他叫亚撒，他也来自您的领地，一直在飞马城中当劳力，不过，他很快就要回到领地上跟随我的父亲学习打铁了。他特别的聪明，而且力气很大，用不了多久，您的领地上就会多出一名优秀的铁匠来。”劳拉没有看到佩恩眼中渐渐滋生的阴霾，她开心的向世人宣布着她的幸福。 “噢，你叫亚撒，我的子民？”派恩看向亚撒。 “是的，骑士大人。”亚撒恭敬的道。 “劳拉可是一个好女孩，我经常去找她，但是没有见过你。”派恩说道。 “当然，劳拉是我认识的最善良的女孩，她的眼中只有阳光，没有黑暗。”亚撒由衷的道。 “这样一个女孩完全不是那些普通的女孩能比的。”派恩摇摇头，说道。 “当然。”亚撒模糊中感觉到派恩似乎有所指，但又不确定。 “嘿，亚撒，怎么样？我没有骗你吧？派恩大人总是这么热情，完全没有贵族的架子，他甚至不止一次的邀请我和父亲去他的庄园作客，但父亲都回绝了。”劳拉说道。 “劳拉，我觉得我们现在最好能回家一趟，我想见见你的父亲。”这次亚撒没有附和，而是有点严肃的道。 “好吧，亚撒，我觉得你有些着急了，但是我理解你的心情。”劳拉调皮的笑道。 第九十五章 奴隶二 “海因里希，你敢相信吗？我表现的这么明显，劳拉竟然看不出我的心意？虽然我只是想玩弄她一下，但是她却选择了一个身份卑贱的苦力？”派恩不敢相信的问道。 “但是主动权掌握在你手里，我的主人。”海因里希说道。 “老菲利普的手艺高超，我还不想把他逼走。”派恩犹豫道。 “拥有领地上女孩的初夜权，这是国王和神赋予你的权利，允许她们的未婚夫出钱赎买是领主的仁慈，但并不是必须如此，当然，如果您不愿意得罪老菲利普，您还可以开出一个让亚撒望而却步的价码。”海因里希蛊惑道。 “这倒是我的拿手好戏。”派恩说道。 “好了，我的主人，现在请你先暂时忘了那个女孩，前面是卡佩先生，你必须争取的支持者。” “噢，看看那是谁来了，派恩骑士，来之前我就想到会在这里遇到你，你和布伦纳骑士已经认识了，是吗？”卡佩热情的说道。 “当然，我们在去帝都的路上已经很熟悉了。”派恩说道：“只是布伦纳骑士似乎有意要和我保持距离啊，在帝都的时候，我几次想要找布伦纳骑士同游帝都，都没有找到人，我派人送了信笺，布伦纳骑士也没有回应。” “嗯？”卡佩看向布伦纳。 在帝都的时候，你是忙着和那些特殊女性工作者鬼混吧？常宁心想，他确实收到了派恩的信，但信上写的可不是同游帝都，而是同逛红灯区，常宁当然没有时间在那种地方浪费光阴，说道：“帝都之行，我的职责是爱丽丝小姐的贴身侍从，不便与派恩骑士交往过密。” “哈哈，那么从帝都回来以后呢？”海因里希说道。 “当然十分荣幸。”常宁想了想，还是应该虚以委蛇，而不是直接撕破脸，毕竟就是爱丽丝和派恩的竞争也还是暗流涌动。 “唔，那么过些天有乐子的时候我再邀请你吧，我保证会让你大开眼界，只要让你参加一次我们的活动，你就会忘不了这种感受，嘿嘿。”派恩淫邪的笑道。 “两位骑士，能看到你们相处融洽公爵大人一定会感到开心，好了，现在我们应该抓紧时间去挑选奴隶了，以免好的货色都被别人挑走了。”卡佩说道。 “布伦纳骑士，希望你下次能出现在我的宴会上，现在我要去为宴会挑选点主食了。”派恩说着朝女奴隶的方向走去。 这时，旁边突然响起一声惨叫，一个负责看管奴隶的中年男子发出凄厉的惨叫，他的脑袋用力缩向左侧肩膀，同时身体向左转身，右手朝后推去。 “哐啷”“哐啷”一个十四五岁手脚被铁链锁住的男孩从他身上掉下去，满嘴是血。 原来，这个十四五岁的小奴隶竟然趁看管人员的不注意一口咬在男子脖子的左后侧，如果不是挣脱及时，如果不是衣服的阻隔，男子的脖子上顷刻就会被咬下一块肉来，立刻就有丧命的危险，“你这个婊子养的杂种，海盗养的崽子，在船上的时候我就该杀死你……”男子一边捂着后颈，一边抽出弯刀，准备劈向男孩。 法莉亚“啊”的一声双手捂住眼睛，不敢看接下来的血腥一幕，被男子惨叫吸引来目光的不在少数，看到这名男孩转眼间就要命丧刀下，大多都露出不忍的神色，不少人都发出了喝止声，也有极少数露出残忍的笑意，这其中就有海因里希和派恩。 但下一刻，预料之中的刀剑戮颈情境却没有出现，那名男孩的手脚被铁链拴住不能躲避，他将铁链一举，弯刀劈在铁链上，发出“锵锵”的声音，碰撞处冒着火星，男孩力气不敌，跪倒在地，但下一秒他就毫不犹豫的一头撞向男子两腿间，就听一声更加惨痛的叫声响起，男子手中的弯刀因为剧痛而脱手，双手捂在裆部连退几步跌坐在地，两腿一夹，整个人蜷缩在地上惨叫起来。 男孩双眼爆射出仇恨的目光，捡起地上的刀，想要靠近男子，但后面一个人抓住他的铁链猛的一拉，喊了一声：“该死的杂种。”男孩整个人就被拖拽过去。正当这名男子抓起男孩的脑袋要往铁链上砸的时候，两个人同时拦住了他：“住手！” 那名男子一愣，说道：“两位贵族老爷，这个奴隶我们不卖了。” 派恩看看布伦纳，说道：“布伦纳骑士，你要和我抢这个小奴隶吗？” “当然不是。”只要这个小奴隶不是这样惨死在人口贩子的暴行下就行。 “那就好。”派恩以为这是布伦纳臣服的表示，满意的道，然后又对中年男子说道：“我愿意用两倍成年奴隶的价格买下他。” 中年男人看看在地上躺着惨叫的手下，犹豫了一下还是拒绝道：“对不起先生，我们拒绝卖他。” 常宁插嘴道：“这位奴隶是托马斯先生的财产，如果你因为私仇拒绝出卖他，我不认为托马斯先生会同意你的观点。” 中年男人听到“托马斯”的名字有所迟疑。 “或者你可以把丹比尔船长叫来。”常宁又报出一个名字，丹比尔和他有战场杀敌的情谊，两人有些惺惺相惜的意思，这个面子他一定会卖给自己。 “好吧，但是这个小奴隶要用三倍的成年奴隶的价格买下，你知道我的手下受了很重的伤，我必须为他争取足够的补偿。”丹比尔船长在船员中威信十足。 “派恩骑士，你愿意用三倍成年奴隶的价格买下他吗？”常宁问派恩骑士。 “当然。”派恩豪爽的道。 中年男人接过了海因里希递过来的钱，不情愿的打开了男孩手上和脚下的铁链，在打开的时候，他故意用铁链去拉拽男孩的手腕和脚踝，留下深深的勒痕和淤青，但男孩却咧着嘴露开一嘴白牙，说道：“你们今天放了我，我以后一定会杀了你们！” 中年男人恶狠狠的道：“好啊，你这个小杂种，有本事你长大了以后就来找我复仇！” 第九十六章 奴隶三 “好好好，我喜欢你，尤其是海盗的杂种小子这个称呼，无论你以前叫什么，以后你就用这个名字吧。”派恩笑道。 常宁盯着男孩看了会儿，男孩也盯着他看，倔强而阴鸷。 “派恩骑士，恭喜你有了收获，我也要去找一下我中意的奴隶了。”常宁和派恩别过，回到自己的队伍。 “刚才吓死我了，我还以为那个男孩要被杀死了，但那个男人为什么要叫他海盗的杂种小子呢？我们在去帝都的路上遇到的海盗不是都被杀死了吗？”法莉亚惊魂未定的道。 “看来是有人在海盗船上发现了漏网之鱼，但是为了发财他没有报告这件事，而是把那个男孩扔进了奴隶中。”常宁推断道。 常宁对海盗小子来源的推断基本正确，但他也判断错了一件事，他以为中年男人最终答应把人卖给派恩是因为丹比尔的权威，真相是：私自决定把男孩当奴隶贩卖的就是先后对男孩起了杀心的两人，这件事是瞒着丹比尔船长做下的，所以他一听常宁要找丹比尔船长，立刻就同意了将男孩卖给派恩骑士的买卖。 中年男人把自己的同伙儿扶起来，拿出三分之二的钱：“这是给你的补偿。” 躺在地上的男子咬着牙道：“当时你就该听我的话，把这个海盗的小崽子杀了，海盗的儿子不会变成奴隶，他只会成为另一名海盗！” “难道你还真相信那小子的话？我们会被一个小孩子杀死？如果赌咒发誓有用的话，最先死绝的就是他们这些杀人越货的海盗！”中年男人笑道。 常宁带着法莉亚和亚德里恩兄弟走了大半圈，买下了五名普通奴隶，常宁正准备走的时候，大亚德里恩说道：“布伦纳骑士，你不准备去女奴市场上看一看吗？” “嘿，大亚德里恩，你可是有儿子的人，如果埃布尔知道你说了这样的话，哼哼。”法莉亚对奴隶市场很感兴趣，但对女奴市场就本能的反感了。 “噢，对不起，法莉亚，是我说错话了，请你一定不要告诉埃布尔这些话。”大亚德里恩急忙摆摆手，恳求道。 “法莉亚，我们只是听到刚才有人说女奴市场里有来自北方的野蛮人女性，我们两个还没有见过野蛮人呢，听说他们穿兽皮，吃生肉，有两个脑袋，三只眼睛，法莉亚，你就不好奇吗？”小亚德里恩说道。 “我在帝都见过野蛮人，和咱们也没什么区别，他们的公主皮肤发黑，个子倒是挺高，他们有的聪明而且伶牙俐齿，有的高大但是笨拙愚昧。” “那他们的公主漂亮吗？”小亚德里恩问。 “虽然也还算不错，但是比起来我们的公主露西亚就差远了。没去过帝都的你们根本无法想象那里的繁华，只是卖香水的香水之街就和咱们的威斯敏特大街一样长，还有雄伟的神庙和能发出鸟叫的喷泉，噢，就连广场上的绞刑台也比咱们的更大更漂亮，最重要的是，你们只有看一眼露西亚公主，才会知道什么叫做天生丽质，她完全继承了安托瓦皇后的美貌，她被帝都上流社会的所有贵妇们嫉妒，被所有男人仰慕，她穿最美丽的衣服，戴最贵族的首饰，使用最昂贵的香水，她就是帝国最美丽的公主，露西亚殿下。” “法莉亚，你怎么会知道的这么清楚？” “因为露西亚公主和爱丽丝小姐是好朋友，爱丽丝小姐在帝都期间，大多数时刻都和露西亚殿下在一起，另外，露西亚殿下还十分重视我们的骑士大人。” “布伦纳骑士，露西亚殿下真有法莉亚说的那么好看吗？”小亚德里恩问。 常宁回忆起那个妖娆的身影，点点头：“有过之而无不及。” “嘿，你听到了吗？那个野蛮人竟然说，如果要买下他，就要买下他的妻子，而且是买下他的妻子之后还给他，他知道一个女奴是男奴隶价钱的几倍吗？”两个商人从常宁面前走过，其中一个说道。 另一个说道：“谁说不是呢？你看看他骨架和肌肉，就是熊也不一定能打过他，如果买下来，一个人可以顶五个人用，一分价钱一分货，贵一点也值得，但是要给奴隶买一个妻子就不值得了，有可能他的妻子的价格是他价钱的数倍，如果她长得漂亮的话，你知道胭脂街的一些商人为了女人出手十分阔绰。” “这倒是勾起了我的兴趣，我们应该去女奴市场上看一看。” 两个商人说着朝女奴市场的方向走去。 “走，我们去看看那个野蛮人。”常宁想起赫尔曼来，他对赫尔曼的印象不错，这个野蛮人的秉性也有些天真或者说傻憨，这引起了他的兴趣。 野蛮人奴隶的位置并不显眼，但是却聚集了不少买家围观评论，大多都是在抱怨一名奴隶无权要求他的主人做为他什么，但这名奴隶给人的感觉却是如果你无法满足他的要求，即使你买下他，他也不会为你所用，甚至会攻击自己的主人。 他的骨架魁梧，相貌丑陋，目光如电，天生带有一股威慑力，普通人和他对视一眼，要么被他的凶恶眼神吓到，要么被他的丑陋相貌吓倒，你很难想象他在船舱中会一点一点捡起地板上的吃食，而没有冲过去和众人拼抢——如果他上去抢食，很难有人可以去抗衡他的强势。 卡佩先生也在打量着这个魁梧的野蛮人，他看到了布伦纳，把他招呼过来，说道：“你也听说了这个野蛮人的要求？” “现在奴隶市场内应该没有人不知道了吧？卡佩先生，你还没有下定决心吗？” “真是一名强壮的奴隶，但即使我愿意将他买下，也会引起一些流言蜚语。”卡佩没有掩饰他的确看中了这个奴隶的心思，但为一个奴隶购买妻子显然会引起议论，尤其是公爵家的行为，尤其是在帝国和野蛮人并不融洽的时间。 第九十七章 奴隶四 “奥利弗拉丁，这是你的名字吗？野蛮人。”常宁看看他挂在脖子上的木牌，问道。 “是。”奴隶惜字如金，他甚至没有抬起头。 “你有什么本事？” “我有力气。” “还有呢？” 奴隶沉默了一下，仍然没有抬头，而且强调道：“我力气很大。” “只是力气大的话也许可以让你卖出五个普通奴隶的身价，但是为你赎回妻子就不够了。”常宁说道。 这次奥利弗拉丁扭动了一下脑袋，抬起眼皮看了布伦纳一眼：“我还有一样本事，但我不能说。” 他虽然没有说出来，但看到他的眼神，常宁立刻明白了他不能说的本领就是杀人。 “噢，奥利弗拉丁，如果你不提赎回妻子的荒谬要求的话，我立刻就可以把你买下来，我是公爵的管家，是这里最有实力的购买者，如果我不能满足你的条件，那么别人也不能。”卡佩劝道。 奥利弗拉丁面露痛苦之色：“管家大人，请您为我赎回妻子，我向你承诺，你将获得远超你付出的回报。” “哈哈，野蛮人奴隶，你以为你面对的是谁？你面对的是这片领地上最有权势的人之一，如果你想说你不能说的本领是杀人的话，那么我告诉你，你的这个本领可不会赢得公爵的青睐，因为和公爵作对的人，都已经死了。”卡特从后面走过来，他对奥利弗拉丁丑陋的面孔没有感觉，走到他的胸前，用低沉但是绝对够卡佩听到的声音嘲弄道。 奥利弗拉丁握紧了拳头，因为太用力，指骨发出脆响。 卡特虽然不畏惧，但是为了安全还是退后两步，然后对卡佩先生小声说道：“我真是不明白这个奴隶是怎么想的，如果要成为一名杀手或者刺客，他的相貌太丑了，而且也太高了，想把他藏起来或者不让人发现他的难度也许比刺杀敌人的难度都大，如果让他去带人埋伏，只要有一个活口，幕后黑手就会暴露，发生战争倒是有用，但是一个人决定不了什么，而且用一个野蛮人带领自己的骑士队伍吗？说不定他会给主人反戈一击。” “的确如此。”卡佩说道：“很抱歉，大个子，我不能买下你。” 奥利弗拉丁失望的看着卡佩离开的背影，粗大的铁链子被他拉的哽哽作响。 “布伦纳骑士，你也对这个野蛮人感兴趣吗？”卡特又看向布伦纳。 “当然。”常宁说道。 啊哈，这个狡猾的家伙，他也看中了这个野蛮人，但是却巧言令色的把卡佩那个愚蠢的家伙骗走了。尼古拉斯说道。 卡佩先生未必看不出他的意图，但是正如他所说，公爵大人并不需要一个相貌突出的野蛮人杀手，这才是卡佩放弃的真实原因，怎么，伟大的尼古拉斯巫师也对这个家伙产生兴趣了吗？常宁说道。 唔，如果我还是一名黑暗巫师，一定不会放弃这样的奴隶，这是有可能成为一名强大的死灵骑士的种子，你还记得刚才那个海盗的孩子吗？真是不错的仇恨种子，尤其是他身上的嗜血气息，我敢打包票看中他的是派恩身边的巫师，但比起这个家伙，那样的材料也不算什么，而且这种高级材料也不是低级黑暗巫师这种级别的家伙可以调教的，如果有人在有意收集这些人，那么可以肯定公爵的领地上不止有一名黑暗巫师，而且这一名巫师的品阶还不低。 所以我们要让卡特得到他吗？常宁问。 当然不，一个杰出的种子一定是意志坚定的家伙，加上他自身的条件，如果你不准备安分守己的做一个下等骑士的话，这个家伙一定会有用武之地的。而且作为一名合格的黑暗系巫师，就算自己用不上也没有留给别人的道理。尼古拉斯说道。 “当然，卡特先生感兴趣的奴隶一定有过人之处，在挑选奴隶上，我是新手，直接买卡特先生挑选好的奴隶是最快的办法了。”常宁笑着说道。 “布伦纳，难道你不先去打听一下女奴市场的价格吗？据说其中一位来自北地的女奴已经炒到三十镑了。”卡特笑道。 “以卡特先生的实力，四十镑还是拿得出来的。”常宁道。 四十镑老子是拿的出来，但是为了孝敬那个老巫师就不值得了，最关键的是，戴里克那个老色鬼已经宣布一定要买下来自野蛮人的女奴了，如果自己和他搞竞价，四十镑就不够用了，还要冒着戴里克阴险的翻脸可能。所以他的打算是把竞争者赶跑，然后耐心的说服奥利弗拉丁认命，他说道：“但是这超过了我的承受能力，如果布伦纳骑士真的打算把这个奴隶买下的话，我就只好割爱了。”他以为布伦纳打着和他同样的主意，以退为进的道。 “那我就不客气了，感谢卡特先生的慷慨。奥利弗拉丁，现在你可以跟我走了。”常宁笑道，他一边让法莉亚交钱，一边向卡特道谢。 “你真的愿意为一个奴隶花费四十镑？”这次轮到卡特愕然了，常宁的神情不似做伪，最重要的是法莉亚很听话的去交钱了。 哈哈哈哈，这个自以为是的傻子，如果让那个低级巫师看到，花上十倍也要搞到手，这次便宜可是捡大了。尼古拉斯大笑道。 但是咱们买回去也没有什么用处，常宁提醒道。 以后会有用的，这样的家伙就是买过来每天看一看都能乐开花。尼古拉斯的喜悦溢于言表。 常宁看看凶神恶煞的奥利弗拉丁，想象着一个老男人每天早上爬起来第一时间就是围着他打量几圈，然后面露淫笑的场景，一种不寒而立油然而生。法莉亚那种离他远远的，眼角余光都要尽量避开他才是一个正常人的反应吧。 “当然，卡特先生你慷慨的把这个机会让给了我，我当然要把握住。”常宁朝卡特笑道。 “如果你不能赎回我的妻子，你将一无所有。”奥利弗拉丁非常不应景的道。 第九十八章 奴隶五 听了奥利弗拉丁的话，卡特惊讶的表情变成了哈哈大笑，说道：“布伦纳骑士，我看你不是买了个奴隶，而是买了个贵族小姐，还是奇丑无比，欲求无度那种。” “那我们就去女奴市场上看看。”常宁倒不生气，有本事的人脾气都大，有本事又能控制住自己性格的，也不是他现在的格局容纳得下的。 女奴市场和奴隶市场景象完全不同，如果用脏乱差来形容奴隶市场的话，女奴市场就相对整洁、有序而且充斥着一股淡淡的茉莉花香。 女奴们经过沐浴更衣和简单的装扮坐在石条凳子上，身上的衣服是新换的粗麻质地，简单简陋，大片雪白的肌肤暴露无遗，尽管因为天气渐寒女奴们冻的瑟瑟发抖，都这种我见犹怜的神情更能满足一些人的恶趣味。 从进入女奴市场开始，奥利弗拉丁就盯住一个方向，那里聚拢了最多的男人。 一个声音从里面传出来：“哪有女奴不让摸的？以前都是先摸后买。” 戴里克的声音传来：“你这个想占便宜的混蛋，也不看看这是谁看上的女人，是不是想今天晚上就暴死在女人肚皮上？” 那人立刻不吭声了。 “戴里克，你要和我抢女人吗？”派恩的声音说道。 “派恩大人，我怎么敢和你抢？”戴里克郁闷的道，刚赶走一个抢食的，现在又来一个更加强势的，爱德华男爵是派恩的支持者，作为男爵的手下，戴里克当然不敢和派恩抢女人。 “三十镑，这个女奴是我的了。”派恩大叫道，一脸得意的看着戴里克等竞争者，这样的价格在女奴市场里也算得上天价了，这种千金一掷引得众人行注目礼的派头他很享受。 “派恩骑士出价三十镑了，还有出价更高的吗？好，现在我宣布，这名女奴归派……” “五十镑！”就在众人都以为女奴归派恩所有，戴里克等人或因为敬畏或因为价格太过高昂而不得不放弃时，突然一个声音从众人身后叫道。 “五十磅？不会是有人捣乱吧？”外围的一个小商人不敢置信的道，对于一些贫穷的骑士来说，五十镑都称得上是四分之一的家底了，用来买一个女奴？说话的人不是疯子就是傻子，他回头寻找说话的人，就见一个恶汉来到他身后，他只看了一眼恶汉的眼睛，就乖乖的让开了路，那里血丝密布，就像地狱的火焰在燃烧。 其他人也纷纷把目光投向常宁一行人，奥利弗拉丁走在前面，一双择人而噬的眼睛像极了凶恶之极的猛禽，看到了石凳之上的女人后，更加显露出一种戾气，他目之所及，所有人自发的让出一条路来，派恩看到突然杀出来的抬价者竟然是布伦纳，面带怒容压低声音喝道：“布伦纳，你怎么敢跟我抢女人？” “派恩骑士，不是我要跟你抢女人，而是我答应了这个奴隶要帮他赎回他的妻子，否则我在他身上花的钱就白花了，我以为我的对手会是戴里克先生，但是没有想到会是您，如果在当时我知道是您要买这个女奴，我怎么敢起和您竞争的心思呢？”常宁换上一副无辜的表情，指着卡特说道：“卡特先生当时也在场，您可以问他是否属实。” “卡特？”派恩看向卡特。 卡特在心中大骂布伦纳无耻，他是跑过来看热闹的，谁知道布伦纳要把自己拉下水，早知如此，就该躲在一边不出现，当下只得道：“确实如此。” 派恩“哼”了一声，神情一缓，他恨不得把自己私生子的身份刻在额头上，最恨有人故意扫他的面子，既然布伦纳不是有意和自己作对，心中的怒气就降了一半。 “既然现在知道了，就把这个女人让给派恩骑士吧。”戴里克在旁边阴恻恻的道，在托德和布伦纳起冲突时，他就是极力主张将布伦纳置于死地的人，现在再见到布伦纳，一种莫名的杀意在心中滋生。 “我也是这么想的，但是这里的规矩好像是言出必践，既然我喊了五十镑，就必须用五十镑买下她，除非有人出更高的价码。”常宁为难的道。 “就是如此，除非你想留下点身体零件。”负责女奴市场交易的负责人早就被这个女奴引起的骚动吸引过来，他认得戴里克等人却不认识布伦纳，只当这是个愣头青、冤大头在发现派恩等人的身份后后悔了，这时立刻说道。 “看来我只能掏钱了。”常宁无奈的摇着头说道，似乎真的吃了天大的亏。 “布伦纳骑士，你愿意把这个男奴隶卖给派恩骑士吗，就按照你买下他的价格？”海因里希突然插话道。 “海因里希，我不知道我为什么要买下这样一个丑陋的大家伙。”派恩不满意巫师的擅作主张。 “我不认为这两个人还愿意再分开。”常宁笑笑，奥利弗拉丁已经和石条凳上的女子相拥在一起，两行热泪滚滚而下，和他丑陋的外表形成鲜明对比的是石条凳上的女人娇小玲珑，姿色虽非倾国倾城但别有一番韵味，难怪能惹得戴里克等人竞相加价，但相同的是两人紧紧相拥时的喜极而泣，听到常宁的话，奥利弗拉丁转过头说道：“除非你从我的尸体上走过去，否则别想把我们再分开。” “便宜你了，布伦纳。”他才不相信布伦纳是要把这个女奴买下后送给奴隶，除非布伦纳是个疯子，但拿出超过五十镑的钱去买一个女奴还是超出了他的心里底线，尤其是她买一送一的不是她的姊妹而是一只野兽一样的丈夫，“我们走，海因里希。” “我们也该走了，今天下午我们还要返回领地。”买下奥利弗拉丁夫妻后，常宁购买奴隶的计划已经完成，当下说道。 因为畏惧他的凶恶相貌，法莉亚一直和奥利弗拉丁保持着足够的安全距离，这时却被两人的重逢相拥所感动，她脱下自己的斗篷递给奥利弗，奥利弗感激的看了她一眼，但他显然低估了自己外貌的杀伤力，这一眼对法莉亚而言无疑是魔鬼的凝视，法莉亚立刻又跑到常宁前头，娇小的女人说道：“尊敬的女主人，奥利弗只是长的丑，但他有一颗善良的心。” 第九十九章 奴隶完 “莱瑞拉，我不是女主人，我是布伦纳骑士的女仆。”法莉亚红着脸道。 “那真可惜了这么俊俏的小脸蛋。”莱瑞拉拉着她的手说道。和奥利弗拉丁在一起，莱瑞拉是美女与野兽，和单纯的法莉亚比起来，她有像是一朵浓烈的玫瑰。 一个美丽的有故事的女人不止能虏获一名少男的心，也能勾起一名少女的好奇，在莱瑞拉刻意的交好下，法莉亚很快就和她以姐妹相称，将领地上的事情竹筒倒豆子一样讲给她听。 常宁回头看了莱瑞拉一眼，这个女人不简单啊，在女奴市场上能搅起腥风血雨，让戴里克、派恩等人争相竞价，在奥利弗赶来之前保护了自己，等到加入自己的队伍之后，又轻松了瓦解了法莉亚的防备，短短几句话就让法莉亚以姐姐相称，真是厉害，这样厉害的两个人怎么会沦为奴隶呢？ “莱瑞拉姐姐，你和奥利弗怎么会成为奴隶呢？”在常宁想到这个问题的时候，法莉亚也问了出来。 “法莉亚，首先，你要了解我们的历史，我们部落的先祖有两个儿子，也就是我们克鲁部落和皮斯部落的两位祖先，他们一直相亲相爱，直到一个恶毒女人的出现，她嫁给了克鲁，又勾引了皮斯，引得兄弟反目，部落分裂，这才有了克鲁部落和皮斯部落，两部落间战争断断续续的绵延了近百年，直到二十年前，皮斯部落在一场决定性的战役中落败，皮斯部落才又一次纳入克鲁部落的版图……” “正是因为有了两部落的合并，克鲁部落没有了后顾之忧，才有了十年前的野蛮人入侵之战。”常宁突然说道。 “莱瑞拉姐姐，你和奥利弗是来自哪个部落？”法莉亚问道。 “奥利弗是皮斯部落的族人，皮斯部落是反对入侵的。”莱瑞拉说道。 “我的主人，你可不能迁怒莱瑞拉姐姐，她只是一个弱不禁风的女人，战争可不是她挑起的。”法莉亚急忙维护道。 “当然。”常宁笑笑。 出了奴隶市场，亚撒和劳拉二人还在路边等着，见到布伦纳就迎了上来，亚撒打量了一下常宁挑选的奴隶，尤其是自带聚焦效果的奥利弗和莱瑞拉两人，说道：“真是强壮而令人生畏的奴隶。”他的声音带着一丝释然。 “亚撒，我理解你必须要回去的理由，但如果你有任何需要，请一定记得去找我，还有，我的领地永远向你敞开大门。” “一定。”亚撒忽然想起来两人在仓库中并肩战斗的那一夜，在即将分离的时候，他伸开双臂做了一个越界的动作：拥抱。 常宁用力的和亚撒抱在一起，重重的拍了拍他的脊梁。 劳拉开心的拉着亚撒跑了，现在天还不晚，说不定还能找到免费的顺风车。 常宁回到科恩街的院子后，见到了查理，鲁斯还没有回来，他也没有等鲁斯回来的想法，嘱咐查理暂时由他和鲁斯负责飞马城的事务后，常宁带着法莉亚、比尔、艾伦一家和奥利弗几名奴隶回到了庄园。 回到庄园的时候，拉姆大妈正在鸡窝里收鸡蛋，一只老母鸡飞到了篱笆外，横冲直撞的咯咯哒的叫着，拉姆蹑手蹑脚的走过去，趁着老母鸡满心欢喜的领略篱笆外的风景时一把抓住它的两只翅膀，正要提回鸡窝，看到了马队中的布伦纳和法莉亚。 法莉亚跳下马背，飞奔着跑进庄园，一把扑进拉姆大妈宽广温暖的怀中，嚷道：“拉姆阿姨，我真是太想念你的艾尔酒了。” “唔，法莉亚，我每天都在查你和布伦纳离开的日子。”拉姆手一松，劫后余生的老母鸡又咯咯哒的跑远了。 “拉姆大妈，这是我从帝都邀请来我们领地定居的朋友，这几位是我买的奴隶，你帮我安排一下，今天晚上暂时让他们住在庄园里，明天找人帮他们盖房子，就临着我们的庄园建造，哦，夸克史密斯呢？”再看到拉姆大妈，常宁也十分欣喜，但他不会像法莉亚一样情绪外放，然后陡然发现过了这么长时间夸克竟然还没有出现，按照他的脾气，这真是十分奇怪的一件事。 “格茨，格茨，快去磨坊叫老夸克。”拉姆大叫道。 格茨夫人从屋子里出来，欣喜的向布伦纳行礼：“骑士大人，我立刻去叫夸克回来。” 格茨夫人走了之后，常宁问拉姆：“拉姆，格茨没有去面包坊吗？” “格茨的女儿和我的女儿现在在面包坊，查理的妻子也在，她可是烤面包的一把好手，晚上您会尝到的。”拉姆满心欢喜的道。 夸克很快就回来了，他有些激动又有些拘束的看着布伦纳，布伦纳还是他离开时的样子，但现在庄园里多了一些陌生人，但常宁一句话就打破了这种陌生感：“嘿，史密斯，拉姆叫你老夸克，我怎么觉得她和你之间有点事情呢？” 夸克老脸一红，呐呐的说不出话来，半天憋出一句来：“不是我主动的”。 常宁嘿嘿一笑，果然只有回到自己的庄园才会有一种发自心底的轻松，他对拉姆和夸克有一种近乎亲情的情感，所以只是点了一点，并不继续让夸克尴尬：“夸克，你怎么在磨坊里？” 见布伦纳转移了话题，夸克总算放松下来：“查理离开之前告诉我，一定会有人打我们磨坊的主意，所以我就带着人在磨坊里守着，见到陌生的家伙就抓起来……” “所以这段时间你一直在磨坊里住，没有回庄园吗？”常宁问道。 夸克骄傲的道：“当然，一天也没有回去，即使在那些懒家伙都回去的时候。” “原来如此，拉姆大妈可真不怕冷。”常宁忍不住感慨道。 夸克的脸立刻垮了下来。 常宁笑笑，又认真的问道：“所以，到现在为止还没有陌生人进入到磨坊里吗？” “当然，而且戈弗雷骑士白天还在搜寻进入咱们领地上的陌生人。”夸克说道。 “那就好。”常宁心中升起一个计划。 第一百章 一女三嫁（一） “夸克，去邀请戈弗雷骑士他们，晚上在庄园进行晚宴。” 米勒最先来到，他被奥利弗的长相吓了一跳：“真是一个强壮而且凶恶的奴隶。”当听到布伦纳为了他和他的妻子足足花费了六十镑后，米勒摇摇头，撇嘴道：“你知道，这是布伦纳的特权，他是个富得流油的家伙，他有权利去买最贵的奴隶。” 戈弗雷骑士第二个到，他看着褪去了些青涩，多了些稳重的儿子，有一分满意，一分骄傲，比尔绷了五秒钟，第六秒暴露原型，兴奋的叫道：“父亲，我去过帝都了，我们遇到了海盗，布伦纳骑士杀了好多海盗。我见到了露西亚殿下！还有野蛮人的公主！还有……” 戈弗雷一巴掌盖在他的头上，喝问道：“你的主人在杀海盗的时候，你在干什么？” “我也没闲着。”比尔委屈的道。 “戈弗雷骑士，比尔现在可是我的侍从，就算你是他的父亲，也没有权利打我的侍从。”常宁开玩笑道。 “布伦纳骑士，能见到你活着回来，真高兴。”戈弗雷给了他一个热情的拥抱。 “难道戈弗雷骑士不想早点见到我？” “噢，至少没有男爵大人那么急切的想要见到你，布伦纳骑士。”威福尔骑士来到庄园，把马缰递给比尔，笑着走过来。 “但是我却不怎么想很快的见到他。”常宁说道。 “那你可要失望了。”威福尔说道。 威福尔的话音未落，希尔骑着马来到篱笆外，他现在已经不敢擅自进入篱笆内了，就连夸克这个老东西也敢和自己呲牙咧嘴，最重要的是，这次庄园里的人似乎又多了一些，那个长得像魔鬼一样的家伙是哪里找到的？ “嘿，夸克，布伦纳骑士在家吗？”希尔在篱笆外面问。 “噢，是希尔，你今天来不是要命令我为约因威那个老家伙修一条从庄园到男爵城堡的石头路吧？” 希尔咬咬牙，得知布伦纳远去帝都后，他来找了夸克一趟，这个老家伙是个财迷，当初布伦纳还不是骑士的时候，自己曾经挑唆他向布伦纳要地，虽然最终失败了，但希尔自认为他还是了解夸克史密斯的，这是个贪婪但是又有点胆子小的管家，让他背叛布伦纳需要的只是足够多的饵食，所以希尔来找他，并且开出了自己的价码：修一条从约因威庄园到男爵领地上的石头路，布朗将会得到两镑。 “这是笔很合算的买卖，你并不需要付出什么，只是为了减少布伦纳家族和约因威家族的摩擦，所以组织农奴们修了一条小路，老实说，那些农奴们在布伦纳骑士的领地上都呆懒了，你看看我们家的农奴，我们给他们的劳役会让他们从早忙到晚，从来没有停歇的时间。”这是希尔的原话。 “希尔，如果你再敢打我的主意，我就让农奴们修一条石墙把约因威家族围起来，让你们只能从米勒骑士的耕地上进出。”然后是一盆洗脚水的热情拥抱，看着在夜色下狼狈逃窜的希尔，夸克哈哈笑道：“这个小气鬼，用这点钱就想收买我？” 夸克鼓鼓囊囊的被子下这时冒出一个脑袋来，不是拉姆又是谁？拉姆大妈骂道：“这个没一点眼力价的小崽子，来也不挑个好时候。”然后又缩着脖子看夸克：“要是他开的价码高，你就同意了？” “当然不是。”夸克急忙解释道：“现在布伦纳的土地都快赶得上男爵大人了，我的理想可是成为一名男爵的管家，这点钱算得了什么？” “这还差不多。”拉姆大妈这才满意的道。 一会里面又生起了干柴烈火。 老子就来恐吓了一次，你这个老东西还像茅坑里的石头一样，又臭又硬，一点便宜都没给自己占着，简直就是一条护家的老狗，现在还要反咬自己一口，希尔敢怒不敢言，好在布伦纳这时候走了出来，看到戈弗雷和米勒骑士等人众星拱月的围着他，希尔也不得不承认现在的布伦纳已经不是那个曾经和自己一样的侍从了，而是仅次于男爵的领地二号人物，看戈弗雷骑士一副唯布伦纳马首是瞻的架势就知道了，就算在男爵身边，戈弗雷骑士虽然表现出了尊卑，但和这时的神情也是不同。但现在可不是感慨的时间，希尔说道：“男爵大人让我告诉你，明天晚上会有晚宴，晚上七点开始。戈弗雷和米勒骑士，你们也在这里，我就一并通知了。” “知道了。夸克，别忘了给小费。”常宁说道。 “是。”夸克大笑道。 希尔一兜马，急急忙忙的消失在夜色中，再没有一个地方比这里更能让他感受到羞辱的了，直到听不到布伦纳庄园里的喧闹声，他才勒马回首，远远的望了一会儿，朝地上啐了一口，自言自语道：“布伦纳，你这样猖狂猖獗，总有一天会引来灾祸的。” 威廉男爵的城堡，“你是说戈弗雷、米勒他们都在布伦纳的庄园里？”男爵问。 “至少还有威福尔骑士。”希尔回忆道。 “你是说布伦纳刚刚回到庄园，他们几个就都赶到他的庄园？” “是。”希尔感觉到男爵大人的不爽，心中暗喜，又道：“还有一些不是我们领地上的人。” “飞马城的客人？”男爵感受到一点压力。 “也不像，他们的衣服我没有见过。”希尔道。 “那会是什么人呢？”男爵皱着眉头。 “等明天晚宴的时候，我们就知道了。”布朗说道。 “也只能这样了，布朗，你的重犁造的怎么样了？”男爵又想起重犁的事情。 “很快就可以做出来了。”布朗回答。 “嗯。” 男爵来到温莎夫人的卧室，见她正在挑选衣服，哼了一声，说道：“领地上烦心的事情这么多，你还有心情挑衣服？” “这是你们男人的事情，和我有什么关系。”温莎夫人不回头的挑选着。 看着温莎曼妙的身影，男爵情不自禁的走到她身后，轻轻把手放在她的腰上。 “怎么，你的身体好了吗？”温莎的身体僵硬着。 第一百零一章 一女三嫁（二） “身体没有恢复就不能同床吗？”男爵不悦的道，手往下延伸了一点。 “啪”温莎夫人一把拍掉他的手，“我这两天不舒服，你自己睡一个房间去。”说着离开了房间。 男爵望着她从门口消失的高挑身影，一时有些发呆，那成熟却又凹凸有致的身材，尤其是她弯腰时的翘臀，看似尊重却又保持距离的矜持，自己好像很久没有注意她了，但她却没有像一朵没人打理而败谢的残花，而是一如既往的清冷高贵，这足以激起他的征服欲，但……男爵深深的叹了口气，猛的扑到床上，尽管它上面只有被褥，但他抓着床单的手却用力的青筋暴起。 温莎夫人离开了房间，快步朝楼下走去，下石梯的时候，稍微停了一下，后面没有脚步声跟出来，这让她松了一口气，一个台阶一个台阶的下到一楼，楼道里空荡荡的一个人也没有，仆人们应该吃饭还没有回来，她慢慢的走向一个房间，木门有些破旧了，这是一个简陋的仓储间，里面有一张狭窄的木床，上面有一张破旧的草席，她细嫩白皙的手指摩挲着草席，在很久之前，这个狭窄昏暗的房间改变了她压抑黑色的生活，她在这里有很多疯狂的回忆，在草席旁呆了一会儿，慢慢的走出了仓储间。 “夫人，你怎么在这里？”一个声音突然在她背后叫道。 温莎呆了一下，回头看到是布朗，镇定的道：“这是我的家，我出现在哪里都是应该的，是我应该问你，布朗，你为什么在这里？” “夫人，我的房间就在走廊的尽头。”布朗低着头，把脸隐藏在阴影中，所以温莎看不见他的神情。 “哦，是我忘记了。”温莎淡淡道。 温莎夫人的脚步声走远了，布朗才慢慢抬起头，嘴角突然挂起一点诡异的笑容，因为他突然想起一件事来，他曾经遇到过一个慌里慌张的年轻人，他也从这里走出来过，现在他已经是男爵领地上的二号人物了，他不确定这里面有什么关系，但他的直觉告诉他这里面有可以挖掘的东西。 布伦纳的庄园里则完全是另一种氛围，威福尔骑士三人和艾伦一家都坐在主桌上，分列布伦纳左右，法莉亚、比尔则和拉姆、夸克一起在旁做侍应。 “布伦纳，现在有三件事是当务之急，第一件事就是缺人，我们的重犁和牛马基本够用，但是农奴们有自己的份地，还有各位骑士的私有地，再加上两千英亩的未开垦的荒地，人手短缺，这是其一，第二件事是粮食，我的人不止在附近的瓦尔克男爵、维恩男爵领地上收购粮食，还远去爱德华男爵甚至是公爵的领地上收购粮食，现在粮食已经装满了仓库，不止是你的仓库，还有戈弗雷他们的粮仓，但是我们现在能用的只有一座磨坊，磨面速度跟不上粮食收购的速度，那么我们还要继续收购粮食吗？第三件事，夸克负责的磨坊每天只运转七八个小时，为什么不延长她们的工作时长，这样可以更快的磨出面来。” “威福尔骑士，我们首先解决人手短缺的问题，我们可以采用雇佣的办法，农奴们每周要为主人工作四天，剩下三天来照顾自己的份地，如果我们开出的薪水足够诱人，农奴们就会节约出一天甚至是一天半的自由时间为我们耕种，具体价格你可以和夸克谈，第二，继续收购粮食，等那些贪婪的家伙甚至把口粮都卖给我们的时候，我们只要再把粮食卖出去都能大赚一笔，而且，可以预见的是，很快就会有更多的人收购粮食，比如爱德华家族甚至是公爵大人的人，第三，尽管我和托德达成的协议只是平价出售第一次运抵仓库的面粉，他对之后的面粉也只有优先购买权，但是威顿公爵曾经亲口对我说，希望我不会和托德产生冲突，所以我决定继续平价出售面粉，控制产量，但这样的话，面粉的利润就不够大，我们只需要满足我们的领地以及玫瑰面包坊就可以了，托德的面包坊我们只能满足他一部分，否则就会危害到我们的面包坊。还有，今天下午我出去看了一下，你安排的牛马连套有些问题，威福尔。”常宁慢条斯理的说道。 布伦纳的建议无疑是具有操作性的，农奴们在薪水的刺激下，往往可以爆发出强大的创造力，从水力磨坊的建造过程可见一斑，关于粮食收购的问题，威福尔也是赞同的，这时代糟糕的交通条件导致森林成为天然的郡县边界，公爵领地上的粮食总量是一定的，口粮也是不变的，生产力低下的时代每一块领地上的余粮都不会太多，如果财力足够的话，是足以挑动粮食价格起伏的，凭借面包、面粉大发横财的布伦纳已经具备了搅乱市场的资格，至于爱德华家族和威顿公爵为什么会收购粮食，威福尔就不明白了，但这个不重要，重要的是，布伦纳竟然会怀疑自己的水平？他竟然认为自己安排的牛马连套有些问题？这简直就像……就像有人怀疑格茨夫人烤出来的面包不好吃一样！是可忍孰不可忍！“我使用六牛二马的组合是因为马可以提高耕地的速度，但在一些地形复杂，土地黏度大的地方马的爆发力反而不如牛的耐力……” “我是说你直接将牛轭套在马脖子上的做法欠妥当，马的脖子不如牛的粗壮，牛轭的用法就像有人在勒着你的脖子一样难受，你可以试着制作出笼头和套在马肩上的马轭，这样可以更好的发挥马拉重犁的优势。”常宁说着在桌子上用手沾汤比划起来。 威福尔死死的盯着他的手指在餐桌上留下的轮廓，憋了半天，终于憋了一句：“这和我想的差不多，如果你再迟一两天回来的话，这个办法我就想到了。” “当然，我完全相信你，威福尔，这是很简单的东西。”常宁很信任的拍拍他的肩膀，真诚的说道。 “威福尔，这句话在布伦纳发明重犁的时候，你也这么说过。”米勒小声的提醒道。 威福尔看看布伦纳和米勒发自真心的信任和提醒，恨不得一口老血喷在两人脸上，作为一名声名远扬的种地骑士，总是被一个没下过地的家伙一次次用新发明打的满地找牙，这种感觉……真想把布伦纳的脑子按在自己脑袋里！ 第一百零二章 一女三嫁（三） 做为一名富有的骑士，你为什么不能正常一点呢？比如像传说中的恶龙一样热衷于搜集金币、像希尔或者爱德华一样热衷于比武，像公爵的私生子佩恩骑士一样热衷于和特殊工作者鬼混，这些声色犬马的生活都很适合你现在的身份啊，有钱，年轻，英俊，好好的做一名大有前途的惹是生非的面包骑士不好吗？威福尔骑士内心咆哮着。 在他充满怨念的目光中，常宁终于灵光一闪，说道：“嘿，威福尔，这个小发明也是梦中的那个尼古拉斯巫师告诉我的。” 威福尔松了一口气，虔诚的说道：“尼古拉斯巫师真是农耕之神。” “正是如此。”常宁笑道，又对尼古拉斯说道：巫师先生，我又帮你搜罗了一名信徒。 尽管如此，明天晚上参加威廉男爵晚宴的时候，你还是要把身体交给我一段时间。尼古拉斯说道。 当然。常宁说道。 “布伦纳骑士，你把我们邀请到你的领地，我们非常感谢，但是我在这里没有看到成片的紫苏花油、摩香草、豆蔻、薰衣草甚至是茉莉花，我知道你为我和我的家人花了大钱，但我不知道自己可以为你做什么？”艾伦说道。 “我们从现在开始种植花圃显然是来不及了，但幸运的是爱丽丝小姐已经种植了大量的花圃，她同意向我们出售一部分，你的老朋友尤金现在负责她的香水产业，如果有需要你可以直接向他提出。” “除此之外，原料方面我们还需要很多香料，我们脚下的这片土地不生产它们，我在飞马城的时候发现它们的价格比帝都贵了一倍不止，还有，香精采集需要很多熟练的仆人。” “香料我们暂时没有更好的办法，即使昂贵我们也要买，但是关于香精的采集，我有其他主意，吃过饭之后我会再和你聊。”常宁回道。 “布伦纳骑士，你也要发展香水产业吗？我听说爱丽丝小姐为了她的香水产业已经准备了很久，而你才刚刚起步。”威福尔迟疑道。 “是的。我的领地需要新的经济支柱。事实上，我还准备进军皮革业和酿酒业。”常宁终于说出了他对自己领地的未来规划。 “噢，这实在太草率了。”米勒跟在威福尔骑士身后道。 “但是你和米勒可以放心，这些产业我都可以只在自己的领地上生产。”常宁笑笑，威福尔还是一如既往的小心谨慎。 “我是说你才刚刚起步，无论是资金还是人手都非常缺乏，做为你的朋友，我怎么能不帮你呢？而且如果现在加入，是不是可以获得更高的分成，我收购的粮食可以直接做为原始投入。”威福尔急忙道。 “我也要投资。”米勒急忙道。 “米勒，这可是一个草率的决定。”常宁调侃道。 “放弃这个选择却是个愚蠢的决定。”米勒骑士嘿嘿笑道。 拉姆拉着法莉亚去厨房端菜，“法莉亚，多给我讲讲帝都的事，比如露西亚殿下，还有那条香水之街，还有艾伦先生。”拉姆说道。 “嘿，法莉亚，讨论客人可是件不礼貌的事情。”夸克听见了两人的对话，小声道。 “布伦纳骑士不让我讲艾伦先生的故事，抱歉，拉姆大妈，我可以跟你讲讲露西亚殿下和香水之街的事情。”法莉亚为难的道。 “好吧，如果不能讲艾伦先生的故事，那么就讲讲那个凶恶的野蛮人的故事吧，难得看到一个人可以比夸克更丑一点。”拉姆八卦道。 “拉姆，那个丑八怪的妻子可比你漂亮多了。”夸克凑过来，然后“噢”的叫出来，原来是被拉姆在他腰间狠狠的拧了一把。 “夸克叔叔，你现在就像一条跟脚狗一样跟着拉姆大妈，这实在是太过分了，我会向骑士告发你的。”法莉亚很为拉姆的安全担心。 “噢，孩子，不用怕，我在男爵家当佣人的时候，什么样的烈马倔驴都见识过，夸克不敢对我怎么样。”拉姆说道。 夸克不敢再跟过去，心中默默的想，我是不敢对你怎么样，现在吃干抹净的又不是我，看到艾伦这种帝都来的老白脸就老用余光瞟人家是怎么回事？俺一定要让你给个说法，说个明白。再回头看看端坐餐桌中间侃侃而谈的布伦纳，突然有了一股自信：拉姆你要是沾了我的便宜想不认账，我就想布伦纳哭诉去。你看现在无论是戈弗雷骑士还是帝都的客人，都对小布伦纳毕恭毕敬的，比老布伦纳在的时候还威风呢，难道你还敢不听他的话？ 晚宴过后，送走了戈弗雷骑士等人，常宁和艾伦一家人在客厅坐下，“奥利维亚，我给你的这张图纸是蒸馏器的草图，蒸馏法是通过水蒸气从芳香植物中蒸馏萃取出精油的办法，一般花朵、叶子等部位，可以直接放入，然后在容器底部加热。当炙热的蒸气充满在容器里会将植物团团包围，这时精油就会释放出来，并且随着水蒸气通过上方的冷凝管，最后引入冷凝器内。冷凝器是一个螺旋形的管子，周围环绕着冷水，可以使蒸汽冷却转化为水，最后流入底下的收集瓶内，最后分离为精油与花水。这只是一个构想，具体操作需要你们在实验中验证，最后投入生产时，我们需要设计一种适合大规模生产的设备，我会想办法为领地上招募一些铁匠，以保证你们的想法可以及时变成现实。” “噢，这真是一个奇妙的设想，我从没有见到过有人用这种方法提取精油，但是我感觉它很可行。”艾伦理解了一会说道：“相比油吸法，它需要的只是一个大炉子，和一些铁管和冷水，如果它可行的话，大量熟练的女佣就不再需要了。”古妮薇尔、奥利维亚和道格拉斯都看着艾伦，既然他认可布伦纳关于这个奇怪装置的作用，三人也接受了它可以提取精油的说法。 第一百零三章 一女三嫁（四） 道格拉里对布伦纳提出的蒸馏概念也十分感兴趣，尤其是布伦纳告诉他蒸馏法不只是可以提取精油，而且可以用来提纯葡萄酒，当然，艾尔酒等等都可以，他决定暂时放弃自己的研究，专心协助奥利维亚制造蒸馏设备。 布伦纳回到自己的房间，夸克和奥利弗拉丁都在，夸克摊摊手：“奥利弗一定要等你回来，他有事要跟你说，又不肯告诉我，所以。” “好了，夸克，你可以回去了，我来听听奥利弗要跟我聊什么。”常宁说道。 夸克离开了，奥利弗拉丁站在昏暗的烛光下，说道：“布伦纳骑士，我有话要对你说。” “哦？”如果是夸克在这里，一定会对这个奴隶没有称呼布伦纳为主人而愤怒，但常宁很平静。 “我不能留下来当你的奴隶。”奥利弗沉着气说道。 “事实上，我也没有准备让你做我的奴隶，我准备给你一块地，让你做我的自由民。” 奥利弗没有等来预料之中的愤怒，在他眼中，布伦纳尽管是一名骑士，但还是一个毛头小子，正是血气方刚的年龄，听了自己的话，说不定立刻就会暴怒起来，但布伦纳的平静反应让他大跌眼镜，简直就像你给他左脸来了一耳光，他却把右脸伸过来一样。这个反应没有在他的计划之中，所以一时间有些发愣。 “还有什么事吗？奥利弗？”常宁问。 “我也不能当你的自由民，我要回到我的族人中去。”奥利弗有些羞愧的道：“我们是皮斯部落的一个分支，我们的部落被克鲁部吞并后，我们保护着伊莱突围了出来，哦，伊莱是老首领的儿子，现在他是我们的新首领，我和莱瑞拉决心去帝都向你们的国王求援，克鲁人好战，在吞并我们之后，一定会向南侵略你们的领地，如果你们愿意支援我们，至少我们可以消耗一些克鲁部的力量。我和莱瑞拉到达帝都之后，听说三王子最具才干，所以我们向三王子请求见面，但你们的王子并不相信我们是皮斯部落使者的身份，不止如此，他还把我们绑了起来，当成奴隶卖给了那些奴隶贩子。” “所以你在奴隶船上忍辱负重，在奴隶市场中也坚持要让我将你们夫妻一同买下，就是为了可以一起回到你们的部落中去？”常宁问。 奥利弗点点头。 “尽管你会打仗，也不怕杀人，但如果你在奴隶贩子手中时敢于反抗的话，他们人多势众，你没有带莱瑞拉全身而退的把握，现在你们来到了我的领地，我的骑士朋友们都已经走了，比尔那个小家伙你还不放在眼里，庄园里能和你一战的男人只有我和一个不中用的管家，所以你过来和我摊牌？” 奥利弗憋红了脸，但还是点点头。 “你本来可以悄悄的带莱瑞拉逃跑，但你认为自己是个光明磊落的英雄，所以故意来告诉我，如果我生气了，你正好教训一下我，让我认清楚形势，然后再光明正大的离开，是吗？” 奥利弗僵了一下，再次点点头。 “我听说你们野蛮人非常重视承诺，崇尚勇敢，背信弃义和胆怯懦弱的人会被人看不起是吗？” “是。” “当你是奴隶的时候，是我花钱帮你从奴隶贩子的手中脱身，当有人觊觎你妻子的美貌时，是我花大价钱让你们夫妻团聚，当其他奴隶风餐露宿的时候，是我让农奴们为你修建房屋，当你不愿意成为奴隶的时候，是我为你们准备了土地和自由民的身份，奥利弗拉丁，你们野蛮人的英雄就是这样报答自己的恩人的吗？在他落单的时候用拳头和力量让他明白形势？”常宁淡淡的道。 “我……我可以留下点东西，比如手，手臂，耳朵，或者像你的客人的鼻子。”布伦纳的话让奥利弗羞愧难当，就像他说的那样，奥利弗来之前是准备惹怒布伦纳，然后用力量让他屈服的，但是听完布伦纳对他行为的解读，奥利弗不由发现自己的行为距离英雄的标准似乎有些远。 “敌人的脑袋价值千金，朋友的只会让我泪如雨下。” “那……我可以用什么报答你呢？” “就算是你要带莱瑞拉走，你知道从这里到你的族人所在地的道路吗？”地图？别逗了，这时科学的地图学几乎完全被宗教寰宇观制图传统所取代，地图不再是反映地球的地理表象，而是成为神学著作中的插图。先不说地图这种奢侈品完全不是一个骑士可以拥有的（常宁以为在威顿公爵的领地上，拥有世界地图的应该只有公爵一人，领地地图也应该只有公爵手中才有），同一幅地图中比例经常变化，而且由于地域、语言和种族的原因，同一个地方也可能有完全不同的标注，如果你顺着中世纪的地图去自己的目的地，迎接你的将是一个又一个的迷宫。 “……我们可以一直向北走。”好半天，奥利弗才道。 “就算你在森林中一直没有迷路，也没有被野兽吃掉，一路向北走出森林，你就能保证你的族人一定在正北方？克鲁部不会放过你的部曲，他们会一直追击他们，也许你的族人早已经迁徙到别的地方，等你找到一处营寨，却只是发现那是一处被克鲁人占领的土地而已。” 奥利弗不说话了，他不得不承认布伦纳的话很有道理，克鲁部不会放过追杀伊莱，他的族人一直在东躲西藏，自己回到北地，可以找到他们吗？ “我有一个建议，你暂时留在这里为我做事，半年最多一年，我就放你离开，在此期间，我希望你可以帮我训练我的农奴，帝国和克鲁部的战争一定会发生，我不希望我带上战场上的农奴只会把脑袋送到他们的剑刃上，与此同时，你可以搜集你族人的信息，等到一年到期，你可以带着莱瑞拉回到你族人的领地。” 第一百零四章 一女三嫁（五） 奥利弗来到了马厩中，莱瑞拉从阴暗的角落里走出来：“奥利弗，我想那个小骑士一定让你改变了主意，是吗？你应该听我的，如果决定要走，就直接偷偷的溜掉。” “是的，我应该听你的话，但现在我们走不了了，在未来的半年，我要帮他训练士兵，这是他答应我们离开的条件。” “好吧，这样我预料之中。”莱瑞拉踮起脚搂住他的脖子，两人开始接吻。 “在旁边偷看的家伙，你可以回去睡觉了，我们不逃了。”奥利弗朝一旁说道。 夸克从马厩一旁走出来，亮了亮匕首，若无其事的嘀咕道：“我就说不能帮奴隶解开镣铐，布伦纳真是的。” “在门外警戒的那个叫比尔的小家伙被我打晕了，你把他照顾一下。”奥利弗继续道。 夸克踉跄了一下，把匕首又藏起来，嘀咕的声音小了一些：“有些奴隶说话的语气就像是这里的主人一样，我会被一个奴隶吓到吗？”话是这么说，但他的脚步却越来越快，最后小跑着来到了布伦纳的门外，比尔眼皮翻了翻，倚着门打了个哈欠：“夸克，这么晚了你跑这么快做什么？” 见到比尔毫发无损，夸克才知道奥利弗耍了自己，骂道：“都说野蛮人又蠢又笨，但这家伙贼的像一只狡猾的狐狸，他也对得起那张老实忠厚的脸？” 比尔闭着眼，问道：“夸克，你是不是刚刚被奥利弗耍了？” “怎么可能？！”夸克立刻就急眼了，斩钉截铁的道：“在骑士的领地上，有什么事情能躲过我的眼睛？” “好吧，没什么事我就去睡觉了。” “去吧。” “噢，对了，夸克，为艾伦先生修建房屋这件事是由你负责吗？”向外走了一步，比尔又想起一件事情来，回头问道。 “当然，有什么问题吗？”夸克奇怪，这小子怎么会关心这个问题。 “茱莉亚，就是艾伦先生的学徒，她也会住在里面吗？” “当然。”夸克肯定的道。 “我觉得不是很合适，首先艾伦夫妻非常恩爱，道格拉斯和奥利维亚好像也有特别的关系，这时候让一个年轻的小姐和他们住在一起……你知道，感觉怪怪的，而且，法莉亚和茱莉亚小姐是闺蜜，她们从小就认识，也许让她们两个住在一起比较好。您觉得呢？”比尔有求于人，口气立刻尊敬起来。 “嗯，有道理。”夸克想到的是：自从法莉亚回来之后，拉姆的一颗心明显从对自己的欣赏转移到对法莉亚的母爱泛滥上，让茱莉亚和法莉亚住在一起，法莉亚这小妮子就不能横叉在两人中间了，“比尔，你去了一趟帝都之后，我感觉你聪明了许多。” “这都是从您身上学到的睿智。”比尔很狗腿的道，又补充：“还有，我听说他们的房屋会比邻我们的庄园，说实话，这不是个好主意，因为你知道道格拉斯是个炼金师，他在帝都的时候就烧光了租住的院子，这不是很安全。” 嗯，拉姆还经常偷瞄那个叫做艾伦的调香师，是时候让他们住的远一点了。夸克拿定主意，道：“我明天就让工匠们把屋子盖到领地的边缘。” 两个人狼狈为奸的偷笑起来，常宁在屋子里十分无语，虽然两人已经尽量小声了，但他们都是天生大嗓门，这些话自己一字不落的听进耳朵里，然后，他一直认为奸诈是商人的专利，但是看看这两个被美色迷的晕头转向的家伙吧，也是口口声声为领主考虑，心里却全是自己的小算盘，不过这点屁事也不值当自己说什么。 夸克走了之后，莱瑞拉从马槽中拿出一个包裹，问他道：“我们真的不回去了？如果你现在下定决心，我们还可以走。” 奥利弗犹豫了一下，还是说道：“这个骑士让我帮他训练士兵，将来也是为了对抗克鲁部，他为我们两个花了这么多钱，我们逃掉是有点太过分了。” “你啊，就是太过心地善良。”莱瑞拉叹口气，摸着他的胡茬说道：“算了，留在这里也不错，至少不用整天听伊莱那小子整天絮叨他的复国大计。不过，什么时候你的心能像你的脸一样让人畏惧就好了。” 奥利弗嘿嘿的笑了笑，忽然道：“你哪里来的包裹？” “你说要逃跑，我当然要准备点吃的喝的，还有一点先令。”莱瑞拉得意的道，仰着头看了看他的阴沉的脸色，急忙垂下头道：“我现在就还回去。” 在渐寒的夜色中说着悄悄话的不止是奥利弗夫妻，古妮薇尔偎依在艾伦的胸膛里，也在谈论着布伦纳：“亲爱的，你真的觉得骑士的话可行吗？”她依然盼望着自己的丈夫可以风光的重回帝都，成为万众瞩目的大调香师。 “虽然我不懂布伦纳骑士口中的蒸馏、冷却这些东西，但是我相信你的父亲和奥利维亚，既然他们有兴趣尝试，至少说明这个方法是有一定可行性的，这样提纯出来的精油未必比油吸法更好，但一定可以缩减很多人工成本，而且，布伦纳私下告诉我，蒸馏可以得到酒精，这种物质和精油混合可以让香水的气味持久保持，如果确实如此，这将是一个创造性的发明，帝都的香水产业都将被这一优势所击垮。” “他才十八岁，脑子里怎么会有这么多奇奇怪怪的东西？”古妮薇尔感慨道。 “他说他经常会梦到一个叫尼古拉斯的巫师，这些都是他的传授。” “你相信吗？” “比起这些都是一个十八岁的小伙子凭空想出的来，我更愿意相信尼古拉斯这个解释。” “那……尼古拉斯是位真神吗？” “至少对于香水来说，是。” “无所不能的香水之神啊，愿你保佑我的丈夫可以重新创造出让帝都瞩目的香水吧。”古妮薇尔默默的祈祷着，被褥有些薄，她将丈夫抱的更紧了一些。 第一百零五章 一女三嫁（六） 傍晚，男爵的城堡，布朗来到男爵的房间，“主人。” “晚宴都安排好了吗？布朗。” “都已经安排好了。” “还有什么事吗？” “有一件小事。” “嗯？” “您是不是在为布伦纳骑士的事情发愁。” “这还用问吗？作为一名骑士，他的磨坊生意比我的磨坊还要好，他的女佣烤出来的面包在飞马城也大受欢迎，最重要的是，他一个骑士拥有的耕地比我这个男爵拥有的还要多，而且，土地还是我主动卖给他的，等到明年的这个时候，我就会成为所有男爵口中的笑话，你说还有什么事情比这更让我难堪。” “您今天晚上不是要向他施压吗？” “我是准备这样做，但我很怀疑这样做能取得什么样的成果。”男爵抑郁的道。 “我有一个主意。” “嗯？”布朗成功引起男爵的注意。 “我怀疑布伦纳骑士在您身边做侍从的时候和您的女仆有不正当的关系。”布朗耍了个心眼，小心翼翼的道。 “谁？！”眯着眼打瞌睡的男爵一下子清醒了，他陡然挺直了腰杆，目光灼灼的盯着布朗。 “我……还不知道。”布朗的头更低了。 “你是干什么吃的？竟然让一个侍从在城堡里做出了这么肮脏的事情？！”男爵压低声音怒吼道。 “我的主人，这的确是我的失职，但我也是刚刚得到的这个消息，而且我也不确定它的真实性，但是我想，如果我们可以利用好它的话，也许您能从布伦纳骑士身上拿回点补偿。” “补偿……你有什么主意？” “今天的晚宴就是个好机会，您可以邀请几名骑士在城堡中留宿，布伦纳离开领地很久了，如果他和哪个女仆有私情，今天晚上的机会两人一定不会错过，不过我们要想办法为他们创造机会，晚宴开始之后我会密切关注他的行动的。” “好。” 常宁进入男爵的城堡后，戈弗雷和威福尔骑士很快走过来，戈弗雷说道：“如果男爵向你提出收回荒地的要求，你可以用土地的一部分已经卖给我们作为借口要求我们一同商议。” “男爵是个色厉内荏的家伙，只有我们团结在一起，他不敢拿你怎么样。”威福尔眨眨眼，说道。 两人离开后，维克、文森等人也相继过来寒暄，布伦纳被威顿公爵邀请为贴身侍从赶赴帝都的消息在男爵的领地上早就传播开来，又有戈弗雷骑士等人的支持，在男爵的领地上已然是一个小团体的存在。 老约因威骑士和乔纳森骑士在角落里站在一起，看着布伦纳站在那里和众位骑士交谈，老约因威说道：“看到了吗？布伦纳就猖狂的站在那里，等着一个个骑士去找他攀谈，就像他是一位男爵一样。” “真是没有礼貌的家伙，他根本就不知道什么叫绅士风度。”乔纳森对布伦纳同样充满了怨恨，他的女儿追求布伦纳被拒绝的消息早已广为人知，这让女儿在好长一段时间都不敢出门，也让他颜面扫地。 “是的，尊敬女士是骑士最基本的准则，但布伦纳，哦，一个没爹亲没娘养的家伙怎么能知道什么叫做礼仪。”老约因威很知道他的痛点在哪里，果然，乔纳森额头上的青筋都要蹦起来了。他继续说道：“嘿，乔纳森骑士，我的儿子，希尔他一直很仰慕你的女儿，我们作为他们的父亲，应该帮他们寻找一个幸福的婚姻，在尊敬长辈和尊重女士方面，他一直做的很不错。” “乔纳森骑士，我在宴会厅里没有找到您的女儿，她是还没有来到吗？”希尔走过来，向乔纳森恭敬的说道。 乔纳森看看老约因威，又看看希尔，老约因威是个老谋深算的家伙，但作为盟友，这也不算是一个缺点，希尔孔武有力，一直以来也很受男爵的信任，从为女儿挑选丈夫的角度来说，当然不是看谁是小白脸，谁的脸蛋最俊俏，勇敢和力量以及势力才是最重要的，布伦纳当然是一颗冉冉升起的新星，但在和布伦纳成为仇人的情况下，约因威家族还是个不错的选择，乔纳森点点头：“我也觉得希尔这个小伙子不错，我的女儿现在很不愿意走出家门，如果你愿意的话，可以去我的庄园里做客。” “乐意之极。”希尔微笑着道。 温莎夫人换上了她精心挑选的礼服，在二楼看到了人群中间的布伦纳，她的嘴角露出一抹浅笑，步伐轻快的从石梯下到一楼，参加宴会的骑士夫人们发现了她，立刻热情的围上来。 “温莎，你这身衣服真漂亮，这是在飞马城买的吗？”戈弗雷的夫人和温莎十分熟稔，问道。 “噢，这是来自帝都的新款，我在飞马城见到过，但是太贵了，我没有舍得买，你们摸摸，它的料子特别光滑，针脚很细。”另一名骑士夫人叫道。 温莎一边和贵妇们敷衍的聊着天，一边用眼神瞟向布伦纳，他身边同样一直有人过去交谈，她突然有些后悔不应该穿这件最鲜艳的衣服，这样太引人注目了。 常宁一直在等男爵来找自己谈论荒地以及磨坊的事，但男爵只是很随意的和他聊了几句，并没有深入交谈的意思，这让常宁有些疑惑，难道自己误会了男爵的意图？ 晚宴快到尾声的时候，男爵邀请了他、戈弗雷、威福尔，约因威和乔纳森骑士留宿，这是很常见的情况，常宁答应下来，尼古拉斯巫师被这个邀请刺激的有些亢奋：整个晚宴都被骑士围绕，甚至当温莎从贵妇们的包围中脱身的时候，常宁跟随她来到小花园还是被跟上来的一位骑士拉住交谈了一段时间，这让尼古拉斯沮丧而恼怒，男爵的留宿则突然让事情出现转机。 我现在简直迫不及待的希望夜色到来的更加快一点，这些家伙能不能把晚宴快点结束掉！尼古拉斯咆哮道。 第一百零六章 一女三嫁（七） 一双眼睛一直在悄悄的跟随着温莎，她好不容易从贵妇们讨好的嘴脸中挣脱，从布伦纳的面前经过又从侧门进入花园，布伦纳找到机会尾随而出，虽然最后被另一名骑士拦下，但这一切都落入布朗的眼中。 布朗悄悄的攥了一下拳头，一边懊恼为什么这么明显的痕迹自己就从未注意过，一边又窃喜自己终于抓到了温莎和布伦纳的把柄，这其中还有一种说不出道不明的情绪，原来一向高贵矜持的温莎夫人也是个不忠的女子！ 温莎在小径交错的花园中独自漫步了一会儿，院子里种植的一些留兰香开着或紫或白的小花，她弯腰嗅了一下，身后响起轻轻的脚步声，她惊喜的转过身，然后借着月光看清楚来的是布朗，脸上的笑容立刻收敛起来：“布朗，你不在里面招待男爵的客人，在这里做什么？” “我见夫人一个人在花园里散步，过来陪陪你。”布朗咽了口唾沫，眼睛大胆的盯着她雪白的脖颈。 温莎皱了一下眉，严厉的说道：“你知道你在说什么吗？如果再让我听到你以下犯上的话，我会告诉男爵，你知道你的下场会是什么。” 布朗握着拳，看着温莎背影的眼睛充满了怨毒，凭什么布伦纳可以，我就不可以？本来我也可以选择放过你这一次，但是你这个外表高贵骨子里淫荡的婊子竟然拒绝了我，我一定会让你和布伦纳身败名裂的！ 他匆匆的来到男爵的房间，男爵眼神阴郁：“发现了是哪个下贱的女人了吗？” “还没有，主人，我们必须给这对偷情的男女创造机会。” “你有什么主意，一次都说出来。” “尽管布伦纳和那个下贱的女人一定十分渴望有单独见面的机会，但畏于您的威严，他们只会战战兢兢，我有一个计策，我们……” “就按你说的去做吧。”男爵忍住心中的怒火，对于一个某个部位有隐疾的男人来说，没有什么事情比自己的女仆偷情更能让他愤怒了！ 布朗来到客厅，示意骑士们安静下来，“尊敬的各位骑士，我不得不很难过的告诉大家一个消息，男爵大人在下石梯的时候不小心扭到了脚，他必须卧床休息，至少在明天天亮之前，他都不能下床活动，男爵大人对此感到十分抱歉，他命令我将公爵赏赐的葡萄酒拿出来供大家品尝，现在你们可以去看望公爵大人，但接下来他可能无法陪伴大家了。” “好了，布朗，快去拿葡萄酒，你挡住了我们去探望公爵的路了。”老约因威不客气的说道。 布朗有些为男爵感到悲哀，他敢肯定老约因威对公爵的葡萄酒很感兴趣，但对看望男爵就只是想走过场而已，他让开道路，去地窖取了葡萄酒，然后回到男爵的房间。 威廉男爵躺在床上，温莎夫人坐在他的身边，男爵嗅到她一丝淡淡的清香，她今天晚上一定用了那瓶昂贵的香水，男爵想。 戈弗雷骑士和约因威骑士站在距离男爵最近的地方，戈弗雷说道：“我看过了，扭伤并不严重，没有淤青红肿的痕迹，休息一晚应该就好了。” 男爵点点头，说道：“希望如此，你们在城堡里可以随意一些，有任何需求都可以告诉布朗，他会满足你们。”又对布朗说道：“嘿，布朗，我知道戈弗雷他们都是嗜酒如命的家伙，他们会喝到很晚，等骑士们告诉你他们的需求后，你安排好了就可以去睡觉了，他们有自己的乐子，不要去打搅他们。” “是的，主人。”布朗应道，他看了看温莎夫人，在听闻男爵受伤的消息后，她简直容光焕发，而布伦纳呢，则不时瞄一眼她，显得又是兴奋又是心虚，布朗低下头，露出恶毒的笑容。 威福尔和乔纳森上前表示了关心，轮到布伦纳时，男爵直勾勾的看了他一会儿，常宁摸摸自己的脸蛋：“男爵大人，是我的脸上有什么东西吗？” “没有。”男爵闭上眼睛，尽量让自己控制住怒火，提醒自己一定要等到捉奸在床的时候再发怒，好在温莎的手温软而湿润，她的手心爱出汗，尤其是在她兴奋的时候，男爵睁开眼，看着美丽的妻子一时间有些恍惚，仿佛回到了两人刚结婚的时候，她的侧脸在灯光下是那么完美，她可真是一个难得一见的大美人，自己冷落她太长时间了，也许，今天晚上我可以去找她聊聊。各种心思在男爵的脑海纷至沓来，模糊间，他又觉得哪里不对劲，还没有等他发现不对劲的地方，温莎的目光已经看向了他，她有一双水汪汪的眼睛：“威廉，我去厨房让仆人做一点宵夜。” 常宁感觉到自己来到男爵的床前时，温莎的目光热切起来，甚至自己摸脸的时候，她几乎笑了出来，但他也不得不承认，今天的温莎别样的美丽，为了不让男爵看出异样，他表示了两句关心就退到众人身后。 从男爵的房间出来，戈弗雷就拉着布伦纳说道：“布伦纳，这可是男爵大人少有的慷慨表现，通常他只会用那些快发酸的葡萄酒来招待我们。” “也许是男爵知道你太能喝的缘故，戈弗雷。”常宁调侃道。 嘿，入侵者，我们来这里可不是为了喝这些劣质的葡萄酒的，你没有看到温莎的眼神吗？她在召唤我，现在你应该立刻离开这个烂酒鬼身边，然后把身体控制权交出来。尼古拉斯按耐不住道。 好吧，今天是你的日子。常宁说道。 “戈弗雷，那些葡萄酒就都留给你了，我明天还要去飞马城，现在要早点去睡觉了。”常宁拒绝戈弗雷道。 “嘿，这可是个千载难逢的机会。”戈弗雷嘟囔道。 常宁来到自己的房间，说道：尼古拉斯，我想你最好还是能等到深夜，至少能减少被人发现的几率。 嘿，小家伙，我可不是你这个笨拙的家伙，在面对露西亚的时候像一只呆头鹅一样，这种事情我很拿手，就不用你来给我介绍经验了，啊，在这方面，你甚至不如这具身体的原主人，这家伙在仓储间的记忆让我大开眼界。 第一百零七章 一女三嫁（八） 尼古拉斯走出房间，戈弗雷豪爽的饮酒声从隔壁传来，乔纳森骑士和老约因威骑士则在对面饮酒，除了这几间屋子里不时有声响传出来，城堡里显得很安静。 尼古拉斯的脚步像一只猫一样轻盈，他很快就来到了温莎夫人的房间外，房门半开着，可以看见温莎在悄悄的打量窗外，这一刻，她不像一个矜持的贵妇，而像一个怀春的少女。 好在这具身体均匀修长，尼古拉斯侧身轻轻的走进去，温莎的注意力一直在窗户外，丝毫没有注意到有人悄悄走到了她身后。 尼古拉斯在她身后张来双臂，突然一下抱住她的腰，温莎一声惊呼，下意识的转身想要推开来人，这才发现抱住自己的正是她翘首以盼的布伦纳。 “是你？吓死我了。”温莎惊喜的叫道。 “还会有谁呢？男爵的脚受了伤不能动弹，管家和仆人们睡觉去了，脑子里只有葡萄酒的骑士们已经喝的酩酊大醉，这是属于你我的夜晚。”尼古拉斯的手按在丰腴的地方，“猜猜我为你带了什么礼物？” 尼古拉斯拿出从帝都买来的新式内衣，款式简单粗暴，温莎夫人瞬间羞红了脸。 当尼古拉斯执意让常宁为温莎夫人选择这一件前卫的内衣时，常宁深以为这件款式充分证明了他老流氓的属性。 威廉男爵在床上躺了一会儿，一个女佣端着肉汤走进来，“温莎呢？她为什么没有过来？” “夫人说她有些累，回房休息了。”女佣说道。 “放到桌子上，然后你出去。” “是。”见男爵的脸色不太好，女佣放下肉汤后便急忙离开了，最近一段时间，城堡中因为不够机灵被男爵下令责罚的已经有好几个了，她不想成为下一个。 男爵掀开被子，走到门口，楼道里空荡荡的，只有温莎夫人的房间有烛光溢出。今晚的妻子格外的动人，他想，不由自主的就朝房间走来。 “咄”“咄”的脚步声在寂静的楼道里响起，惊扰了热吻中偷情人的春梦，温莎夫人打了一个激灵，一把推开布伦纳，急切的道：“快藏起来，有人来了。” 尼古拉斯不甘心的回味了一下嘴唇上残留的余温，躲进床底下。 温莎整理好衣服，男爵已经走到门口：“温莎。” 温莎夫人惊讶的看着在门口站的笔直的男爵：“威廉，你的脚不是扭伤了吗？” 她的面颊还有潮红，她的胸脯还在起伏，这在男爵眼中是那么的诱人，威廉笑了笑，走进来，“这是一个阴谋。” “阴谋？”温莎夫人吃了一惊。 “是的，布朗告诉我他怀疑布伦纳和城堡里的一个女仆有偷情，但他不知道是谁，所以我们设下这个陷阱，我装作崴了脚来放松他的警惕，布朗则会在下面监视他的一举一动。”威廉对温莎的反应很满意，这多多少少满足了他的一点虚荣心，他继续道：“我真没有想到布伦纳竟然做出来这么龌蹉的事情，我还一直以为他在起居侍从这个位置上干的不错。如果不是布朗告诉我这些，我还不知道要被这个婊子养的隐瞒多久！” 威廉全然不知他口中偷情的女人就是他年轻美貌的妻子，而他和布朗设置陷阱的目标就在床下偷听，在他来到的前一刻，这对偷情的男女还在干柴烈火般的激吻。 威廉的话在温莎夫人心中掀起滔天巨浪，这两天来布朗的种种怪异表现一下子清晰起来，布朗知道城堡里和布伦纳偷情的人就是自己，但他在抓到实证之前不敢说出来，今天晚上的确有阴谋，但不是针对布伦纳的，而且针对自己和布伦纳的，这一刻，温莎大人万分紧张，她下意识的看了一眼床下，这一看几乎让她魂飞魄散，布伦纳的一只手没有藏好！只要男爵顺着她的目光看过去就会发现她的床下藏着一个男人！而男爵的确似乎要扭头过去。 “噢！”温莎夫人突然叫了一声。 “怎么啦？亲爱的。”她的叫声成功的吸引开男爵的注意力。 “这里有一根木刺。”温莎举起扶在木椅扶手上的手指，她故意用木刺扎破了手指，一滴鲜红的血液从伤口流出。 “亲爱的，让我来为你吸允一下。”男爵一把抓住她的手，热切的盯着她的眼睛。 “不！不用！”温莎夫人挣脱开，向后退了一步。 男爵向前一步，开始解领结：“温莎，我知道很长一段时间以来，我都冷落了你，但我想我们应该像从前一样亲热起来，我会康复的。” 温莎摇着头，想要把威廉赶出房间：“不，威廉，我现在对这种事不感兴趣……啊……” 温莎还没有说完就被威廉一把推倒在床上，“温莎，你今天的样子太有诱惑力了，我感觉我快要重新焕发活力了。”男爵跳上床，骑在她身上。 铁丝床猛的晃动了几下，尼古拉斯再也忍不住了，他爬出半个身子，床下有一根木棍，他抓了起来。 屋子里烛火摇曳，温莎夫人在床上奋力的挣扎，而威廉男爵兴奋而粗鲁的试图用野蛮满足自己的欲望。布伦纳拿着棍子想要爬出来给男爵一记狠的。温莎夫人的卧室里，一场流血冲突似乎不可避免，但就在这时，“咚咚咚”“咚咚咚”敲门声响起来。 “夫人，男爵在里面吗？”布朗的声音响起来。 布朗为骑士们拿来葡萄酒后就在一旁蹲守布伦纳，但布伦纳的房门始终没有打开，布朗来到门外偷听了一会儿，里面一点动静也没有，他意识到也许布伦纳已经出去了，立刻进入察看，果然里面没有了布伦纳的身影，布朗立刻就去男爵的房间，男爵房间里也没有人，但温莎夫人的房间里却发出异响，布朗快速来到了温莎夫人的放门外，门虚掩着，但正好阻隔了视线，布朗如果推开一点门，或者直接进入，都会撞见里面的布伦纳，但他谨慎的性格让他选择了敲门。 第一百零八章 一女三嫁（九） “男爵在这里。”布朗的声音成为温莎夫人的救命稻草，她连忙大声喊道。 尼古拉斯缩回床底下，男爵被温莎夫人推开，她跳下床，整理了衣服，叫道：“布朗，你进来吧。” 布朗推门走进来，看到了坐在床上黑着脸的威廉男爵。 “布朗，谁给你的权力让你可以来夫人的房间？”威廉表情不善。 布朗有些惴惴不安，威廉对温莎夫人的事情总是格外敏感，这也是他不敢直接告诉男爵的原因，万一自己没有抓到实证，被温莎夫人反咬一口，他可承受不起，“主人，我从来没有私下来过夫人的房间。” 男爵的脸色好转了一些，但还是严厉的道：“在布伦纳的事情解决后，我要你告诉家里的仆人们，只有女仆的脚可以接触上楼的石梯，如果我发现有男人的脚不经我同意走到这里，我就把他的脚砍掉。包括你。” “是，我的主人。”管家低着头，恨恨的想：你千方百计想要隔绝温莎夫人和男人的接触，但就没有想过预防身边的侍从吗？他们就在你的眼皮子低下偷情，但你却浑然不知，眼睛只盯着偷懒的农奴和管理着仓库里的一针一线的自己，唯一做的就是杜绝城堡中男人们和温莎的接触，但如果没有这个举措，自己有可能更早发现两个人的私情。 “你来干什么？”男爵发泄过被打搅好事的不爽后，终于想起来问他正事。 “我能私下向您汇报一件事吗？”布朗急切的想要把布伦纳不见了的事情向男爵汇报。 “没有必要，我已经把你的计策告诉了温莎，我在她面前没有秘密。”男爵没有从床上下来的意思。 布朗一下子愣了，微微的张着嘴巴，手伸在半空中，他简直不敢相信自己的耳朵，他掏空心思绞尽脑汁，为了这个圈套兴奋的睡不着觉，幻想着布伦纳和温莎夫人在奸情败露后的种种嘴脸，而自己则会作为胜利者为男爵赢得一切利益，这一切在他脑海中盘旋了无数次，但现在，男爵就像说一件再普通不过的事情一样宣告他把这件事告诉了自己圈套的真正目标——温莎夫人！ “温莎有权知道城堡里的一切，尤其是在发生了这样的事情之后。”男爵补充道。 “您已经告诉了夫人吗？这，这真是再合适不过了。”布朗心中苦涩无比，沙哑着嗓子说道，他看向温莎夫人，温莎从容淡定，但就是这样的表情让布朗坐实了两人的奸情，如果温莎夫人是清白的，这一刻她应该会愤怒而不是好整以暇。 “是的，男爵已经告诉了我，城堡里发生了这样的事情真让我难过，尤其是，布朗，你还没有抓到那个女仆吗？”温莎夫人已经平静下来，淡淡的看向布朗。 “是的。”布朗心如死灰的道。 “布朗，现在你来告诉我，你不在下面监视布伦纳，跑到楼上做什么？”男爵不耐烦的道。 “我在想，也许布伦纳今天晚上不会和他的情人约会了。”布朗的声音很沮丧。 “为什么，在你告诉我你的计划时，你不是这么说的。”男爵皱着眉头。 “我想我做了错误的判断，我可能误会了一位骑士，我恳求得到您的原谅。”布朗的心情糟糕极了，他现在只想快点结束这一切。 “是吗？布朗先生，我可不觉得您只是做了一个错误的判断。”温莎夫人突然说道。 “夫人，我不理解您的话。”布朗有些愕然 “布朗，你能成为一位男爵的管家，不是因为你有出色的管理才能，而是因为你的父亲是老男爵的管家。”温莎夫人突然笑了笑，说道。 “我还是不明白您的意思，夫人。”布朗的脸色难看起来，他预感到温莎夫人话中有话。 “布朗先生，我说的不够明白吗？即使不提重犁的发明让男爵损失了两千英亩荒地的事情，在你的管理下，男爵的磨坊生意一天天在变坏，我们的面包坊也已经只有城堡还在使用……” “这不是我的过错，我为男爵辛勤工作了二十年，从没有拿过仓库的一粒粮食……”布朗意识到温莎夫人要朝他下手了，他愤怒的回应道。 “那么你在飞马城的房屋是怎么来的？是布伦纳骑士给你的好处费吗？作为对你在荒地交易中的报酬？”温莎夫人的声音严厉起来。 布朗急忙看向男爵，果然，男爵开始狐疑的看向他，布伦纳，荒地交易，背叛，这些都是现阶段男爵最敏感的内容。 “男爵大人，请您一定要相信我，那座房屋是我父亲勤俭一生的积蓄，而且它位置偏僻……” “勤俭一生吗？是从哪里节省下来的财产呢？男爵的父亲还是男爵呢？”温莎夫人步步紧逼。 “你！”布朗几乎要被温莎气炸了，这个女人简直就像是一条毒蛇，她犯下了上绞刑架的罪行不但没有悔罪，反而想要陷害自己！ “威廉，有一件事情我一直在犹豫是否要告诉你。”温莎突然放过了布朗，看向男爵，“在今天的晚宴上，我觉得胸口发闷，就去花园里走了走，但是布朗一直在偷偷的跟着我，当我走到角落时，他竟然……他竟然……”温莎突然突然抽噎起来。 布朗顿时感到不妙，男爵睁大眼睛，眼睛里充斥着暴怒的血丝，喝道：“说，他对你做了什么？说！” “他说他想要陪陪我，我，我……。”眼泪从她迷人的双眼中夺目而出，她突然扑倒在床上，轻声的哭泣起来。 “不，不是这样的，男爵大人，我连夫人的一个手指头都没有碰，我……”布朗惶恐的解释道。 “他还对你做了什么？温莎！”男爵攥紧了拳头，声音都变得尖锐起来。 布朗扑过去抱住男爵的腿，声嘶力竭的叫道：“男爵，你一定要相信我，我对温莎夫人什么都没有做。”但男爵看都没有看他一眼。 第一百零九章 一女三嫁（十） 温莎夫人知道，如果她此刻诬陷布朗，只需要简单的说布朗想要对她伸手，但是被她打开了，已经处于暴怒状态中的男爵很有可能立刻杀死布朗，但是她只是想要自保，而不是想杀死谁。 布朗几乎瘫软在地，他绝望的看向温莎夫人，伸出手想要向她祈求。 威廉抬脚将布朗的手狠狠的踩到地上，几乎是颤抖着声音问：“他碰到了你哪里？” 温莎夫人听到了布朗的惨叫，她犹豫了一下，说道：“他没有碰到我，我严词拒绝了他，然后他逃走了。”她半躺在床上，一副梨花带雨的醉人模样，但正是这样的美景才让威廉愤怒异常——他不能得到的，更不能容忍下人指染。 布朗的眼中多了一分生机，他知道自己至少了保住了性命。 “滚出去，现在，立刻，马上，收拾起你的东西，不要让我在我的领地上再次看见你，除非你的两条腿想永远的留在这里。”男爵愤怒的胸膛在起伏，他抬起了脚，温莎的善良为布朗留了一条活路，他不能允许一个觊觎温莎的人存在自己的领地上，但布朗的冒犯也不至于受死，所以男爵判决他驱逐。 “轰”的天空中响起一声闷雷，惊的布朗惶恐的看了一眼窗外，威廉的声音在耳畔响起：“布朗，看在你父亲的面子上，我允许你毫发无损的离开，但是不要考验我的耐心。” 布朗狼狈的爬起来，面前的这个高大男人，自己的父亲为他的父亲工作了一生，自己为他辛勤了大半辈子，但只是因为他妻子的一句话，他几乎就要杀了自己！ 而床上的那个女人，她有天使一样的外表，但却有一颗魔鬼般恶毒的心，她背叛了自己的丈夫，为了她的情妇，她又将自己驱逐出城堡，就像一条鲜艳而又剧毒无比的毒蛇。此刻，他选择性遗忘了自己在花园中的龌蹉心思，也不会感激温莎夫人手下留情——她只是说了实话，这不是值得自己感激的原因。 在沮丧和怨恨中，布朗站起来，走出了温莎夫人的卧室。 “威廉，你应该监视他离开城堡，你的财产和账簿都在他手里，无论他带走什么都会给你带来麻烦。”温莎擦拭了眼泪，走到丈夫身边。 “好。”温莎的话击中了男爵的软肋，他同样忧心忡忡，失去布朗之后领地上会混乱一阵子，他还需要找一个能干的新管家。 布朗和男爵前后脚离开了，尼古拉斯从床下爬出来，温莎捂着自己的心口说道：“亲爱的布伦纳，你知道吗？刚才你的手就露在外面，我真怕男爵发现了你。” “我的甜心，下次我一定小心。”尼古拉斯上前抱住她。 “不，男爵很有可能还会过来，我们应该晚一点再约会，就像从前一样，我们在凌晨一点之后，如果我的窗户开着，就表示你可以进来，我会一直等着你，但是现在，我们应该小心点。”温莎心有余悸的道。 “好吧，宝贝儿，原谅我让你担惊受怕了。”尼古拉斯吻了一下她的红唇，然后准备离开。但温莎热情的纠缠上来，好一会儿，两人才恋恋不舍的分开。 温莎夫人在门口张望了一下，说道：“外面没有人。” 尼古拉斯快步向楼梯口走去，快要到的时候，忽然听到下面有脚步声响起，尼古拉斯有些吃惊，不知道是不是男爵这么快又上来了，这时戈弗雷的声音传来。 “约因威，你确定刚才听到了惨叫声吗？” “当然。千真万确。” “那你为什么不自己先上来呢？我现在头还是晕的。” “因为你是男爵最信任的骑士，如果有什么意外情况，没有什么是你应付不了的。”老约因威恭维道。 “布伦纳呢？” “他的屋子里没人。” 声音越来越近，尼古拉斯朝下喊道：“戈弗雷骑士，我在这里。” 戈弗雷的脑袋从下面露出来：“嘿，布伦纳，你怎么在上面？” “我听到楼上有动静，就先上来了。” “有什么发现吗？” “没有，我刚刚到这里，就听到了你们的声音。” 尼古拉斯等戈弗雷等人都上来，很自然的加入其中，“刚才外面是响起了雷声吗？” “我想是的，今天晚上可能会下雨，最近的天气真是多变。”威福尔说道，他喝的也不少，说话有些大舌头。 一行人来到了男爵的房间，里面当然没有人，“奇怪，男爵的脚受伤了，但是不在房间里，他去哪里了呢？嘿，布朗？你在哪里？”乔纳森骑士嘀咕道。 布朗在威廉阴冷的目光下简单的收拾了包裹，狼狈的来到了城堡的大门，吊桥吱吱呀呀的放下来，小雨淅淅沥沥的滴下，布朗的皮靴在吊桥上发出闷响，却始终没有等来男爵的挽留声。 寒冷的秋夜，乍起的秋风，阴冷的秋雨，无一不在啃噬着布朗的心，他一步三回头的向城堡下走去，心中一片茫然，不知道自己可以去向何方，雨势渐渐大了，他身上穿的也单薄，一阵风吹过，湿寒浸入肌肤，不由打了个寒颤，路边有一颗大树，他快步躲到树下，蹲在地上双臂抱住膝盖取暖。 今晚的一幕幕像画卷一样在脑海中浮现，在宴会中确认了布伦纳和温莎夫人的奸情，和威廉制定了陷阱的方案，在花园中自己生出了邪心被温莎拒绝，拿来了葡萄酒发现布伦纳不见了，焦急的寻找男爵来到了温莎夫人的房间，男爵把自己的计划告诉了夫人，自己当时蒙了，然后温莎夫人突然发难。 等一等，布伦纳不见了，他……不见了，他去哪里了呢？他能去哪里呢？留下的骑士都索要了葡萄酒，只有布伦纳没有要，为什么？因为他要去约会夫人，那么……他一直都在！他一直都在温莎夫人的房间躲着！自己从进入温莎夫人的卧室开始，里面就有男爵、夫人和布伦纳三个人？！ 第一百一十章 一女三嫁（十一） 布朗的脑子里划过一道闪电，他努力的回忆温莎夫人卧室里的细节，没有印象，再努力回忆一次，窗帘，柜子，床……床……自己进去的时候，温莎站在屋子中央，自己进入之后，她挪动了一下位置，她的位置……正好阻隔了自己看向床下的视线，男爵起初坐在床上，后来他从床上下来，直到自己抱着他的腿哭诉的时候他再次看到了床下，床下有箱子、女鞋和……一只手！布朗蓦地瞪大了眼睛——男爵和夫人在床上亲热的时候，布伦纳就躲在床下！ 如果不是威廉男爵的指责和温莎夫人的发难，也许当时自己就会发现这个惊天秘密！布朗苦涩的想，这真是命运的捉弄，自己曾经距离胜利是那么的接近，但是这一线之隔就是被驱逐的命运。就算是现在知道了又能怎么样呢？男爵不会相信他的一面之词，否则他也不必设下捉奸的陷阱，布伦纳一定趁机离开了温莎夫人的房间，因为自己刚刚进入温莎夫人房间的时候，男爵和温莎夫人明显是在亲热，所以可以得出结论，男爵一定还会去夫人的房间，如果布伦纳不是有特殊爱好的话，一定已经离开了，不，不一定，这对狗男女比自己想象中更浓烈，布伦纳在自己准备葡萄酒的期间就已经按耐不住的上楼去找温莎了，所以他今晚一定还会去约会温莎夫人，但是，就算是这样自己又能做什么？城堡的吊桥已经收回，守门人已经知道自己被驱逐，不会有人放自己进去，不能抓住两人约会的铁证自己就没有翻盘的机会，有什么办法？什么办法？远处的城堡就像一只沉睡着的野兽，当自己的靠近被男爵发现就会被打断双腿，能从外面偷偷潜入城堡的机会有吗？布朗的脑袋都快要爆炸了，但他还是没有思路，他不断的告诉自己要冷静，一定要找到一个可以悄悄进入城堡的道路，就在他苦思冥想的当口，一个东西落到他脑袋上，他摸了一下，湿漉漉的，嗅了一下手指，差点没有吐出来，竟然是鸟屎~！抬头向上望去，黑黢黢的也不知那只拉屎的鸟站在哪根树杈上，他愤怒的捡起一块石头朝上面扔去，突然间灵光一现，有，有一条通往城堡的通道，而且只有一条，如果不是像他这样精通城堡结构的人还真是不容易想出来，至少曾经试图进攻这座城堡的敌人们就没有想到过这条通道——马桶井道。 仇恨的力量有多大？它至少可以让一个曾经体面的管家心甘情愿的钻进肮脏的下水道。 感谢这场暴雨，让布朗爬出来时没有散发着恶臭，除了手脚磨破了皮外，成功的回到了城堡中，他爬进草丛，让雨水继续冲刷干净身体，然后悄悄的潜入布伦纳等人居住的区域。 布伦纳的屋子里亮起了蜡烛，已经很晚了，他还没有睡，是在等待和情人的约会吗？还是在想象着男爵和温莎的缠绵而嫉妒的热火中烧，布朗恶意的揣摩着。他来到了仓储间，静静的等待机会。 时间慢慢流逝，楼道里忽然响起脚步声，布朗打了一个激灵，连忙钻进床下。 仓储间的门被轻轻推开，他看到一双脚，一双女人的脚，是温莎夫人，他想。 温莎夫人坐在床上，脱了鞋，两只脚轻轻的晃着。 男爵回到房间，表情不太好，戈弗雷几个满嘴酒气更加让他不满。 “男爵大人，您的脚好些了吗？刚才楼上有奇怪的叫声发出，有什么事情发生吗？”老约因威骑士问道。 “我的脚好了，刚才什么事情也没有发生，大概是你们听错了。”男爵这样答道，他暂时不准备宣布驱逐布朗的消息，在男爵的领地上，开除管家是一件重大消息，他要顾虑布朗离开之后的影响。 老约因威确定自己没有听错，但男爵不承认，他也没办法，等骑士们离开后，男爵想要去温莎的房间，这时门外再次响起敲门声。 “进来。”男爵说道，门被推开，威廉抬头看了一眼，“布伦纳，你怎么过来了？” “尊敬的男爵，我想跟您谈一谈荒地的事情。” “你是说你骗我的那两千英亩耕地吗？”威廉哼了一声，布伦纳提到这个问题，他一下子不着急去找温莎夫人了，坐在椅子上，审视着布伦纳说道。 “亲爱的男爵，这些都是布朗的阴谋，他发明了重犁，然后用它和我交易，为了这次荒地的交易，他从我这里带走一大笔钱。” 果然是布朗，男爵心道，越发为自己轻易的放走布朗而感到后悔。 “契约已经在公爵面前签署，我不可能把土地退还给您，但我愿意给您一笔补偿。” “什么补偿？”男爵来了精神。 “我愿意把磨坊技术和重犁的结构图双手奉上，您可以把它出售给爱德华男爵，托德先生是飞马城面包行会的领袖，也是爱德华男爵最得力的助手之一，他不止一次的派人来领地上试图盗窃磨坊的机密，但是都被我阻止了，他对水力磨坊眼馋很久了，如果你向爱德华男爵宣称你拥有这项技术，一定可以卖出一个好价钱！” 爱德华男爵是仅次于威顿公爵的存在，威廉男爵的领地面积或许不亚于他，但比起富庶程度来，威廉拍马也赶不上，而且爱德华男爵深受公爵的信任，这是人尽皆知的事情，托德负责着飞马城面包坊的生意，是爱德华男爵在飞马城的代言人之一，这些在贵族中也都是公开的事情。磨坊是布伦纳一直以来牟利的大杀器，重犁可以极大的提高粮食产量，布伦纳愿意把这两件秘密交出来可见诚意十足，这两样东西也的确可以卖出大价钱，威廉对布伦纳的不满主要集中在荒地的利益上，在木已成舟的情况下，布伦纳又表现出来极大的诚意，尽管男爵内心还隐藏着不满，但是表情上已经放松下来。 第一百一十一章 一女三嫁（十二） 心情大好的男爵看着年轻英俊的骑士，突然有了聊天的欲望：“布伦纳，你的补偿很有诚意，作为交换，我愿意告诉你一点关于人生的建议。” “十分荣幸。” “布伦纳，你今年已经十八岁，很快你就会有一位妻子，她一定来自一个贵族家庭，如果她父母的教养不够出色的话——这在骑士中很常见，她就会有些骄纵，尤其是当她又有几分姿色的时候，你知道如何让一个漂亮但是骄傲的妻子变得温柔体贴吗？” “是用心呵护她吗？” “哈哈哈哈哈哈。”男爵大笑起来：“这是一种方法，但未必有效，爱德华还有一位得力助手，叫戴里克，他曾经说过，漂亮的女人就像一匹烈马，男人应该用马刺和皮鞭去征服她们，而不是变成她们的奴隶。好了，布伦纳，你可以去休息了，这些道理你以后会懂的，我要去准备马刺和皮鞭了。” 尼古拉斯离开了房间，他知道男爵的马刺和皮鞭是为温莎夫人准备，他也知道温莎夫人现在在仓储间中等待自己，他决心袭击威廉男爵，他要保护那个女人，首先，他要带温莎夫人回到她的卧室。 布朗在床下耐心的看着一双玉脚在他面前晃来晃去，这样也不知过了多久，预想之中的来人始终没有出现，又累又困的布朗眼皮子开始打架，慢慢的头开始往下栽去。 温莎夫人突然感觉到有什么东西蹭到了她的腿上，她吓了一跳，跳下床，下意识的低声叫道：“谁？！” 布朗也一下子睡意全无，见自己已经暴露，也不再躲躲藏藏，爬出来怨毒的盯着她道：“夫人，已经是凌晨了，为什么你会在这里呢？你在等谁？是布伦纳对不对？” “是你？布朗，你不是被男爵驱逐出城堡了吗？你怎么会在这里？”温莎夫人吃了一惊。 “当然是为了抓住你和布伦纳偷情的罪证，我要让男爵看清楚，背叛他的人到底是谁！” “布朗，你的方式可真够拙劣的，如果我现在大叫一声，让男爵发现我们两个在这里共处一室，你说男爵会怎么对付你？” “你这个婊子，你还想陷害我，我要杀了你！”布朗突然发疯一样扑过来，一把按住温莎夫人的脖子，怼到墙上用力掐起来。 这时房门突然被推开，尼古拉斯走了进来，屋子里的场景让他大惊失色，温莎夫人被全身湿漉漉的布朗掐着脖子顶在石墙上已经喘不上气，布朗对他的开门声充耳不闻，嘴里不断低吼着：“我要杀了你，我要杀了你。”一边用力的收缩虎口，尼古拉斯冲上去对着布朗的脖颈来了一下狠的，布朗猝不及防闷哼一声瘫软的倒在地上。 “温莎，温莎，你怎么样了？”尼古拉斯抱住从墙上滑下来的温莎夫人，一手扶着她的头，轻声唤道。 温莎夫人悠悠转醒，看着布伦纳的脸庞，轻声问道：“我是死了吗？” “当然没有。” “布朗他知道了我们的秘密，如果他告诉男爵的话……” “不，他不会有机会告诉男爵了。”尼古拉斯阴沉着嗓音说道。他将温莎夫人抱到床上，嘱咐道：“温莎，等会儿你也许会看到一些奇怪的场景，但是不要害怕。” 温莎夫人点点头，然后她看到布伦纳将布朗平放在地上，扒开他的眼皮，四目相对，口中默默有词。这个过程说长不长，说短不短，但诡异的是，躺在地上的布朗慢慢睁开了血红色的眼睛。 “是谁给你带来了苦难？” “男爵。”布朗的声音没有任何感情。 “把痛苦带给将苦难施加你身的人吧，去吧。”布伦纳的声音充满了诱惑。 布朗木然的爬起来，走出了房间，遇到了迎面走来的乔纳森骑士，“嗨，布朗先生。” 布朗面无表情的径直走过去。 “真是个傲慢的家伙。”乔纳森心想。 男爵准备了蜡烛、皮鞭和绳索，他来到温莎夫人的房间，温莎夫人躺在床上，背对着门的方向。 门被男爵随手关上，露出木然呆立的布朗，他拿着一把匕首，双眼血红。 威廉男爵对这一切茫然不知，“温莎？”他轻声唤道，床上的人没有反应，男爵以为她睡着了，开始脱衣服。 突然有人拍了拍他的肩膀，“别闹。”男爵自然的道，随后身体僵硬了一下，慢慢的转过身，看到了面无表情的布朗。 “布朗？你怎么在这里？！”男爵愤怒的呵斥道，如果是一个陌生人或者是某一名骑士，男爵愤怒的同时总会有一丝忌惮或者畏惧，但布朗是他的仆人，呼来喝去是他的管理方式，所以他并没有觉得不妥，只是有些奇怪，他亲自将布朗驱逐出城堡，他是怎么进来的？还没有等他想明白这个问题，就见布朗好像没听见他说的话一样扬起了手臂，那是一把匕首！ “你怎么敢……”男爵的话没有说完，布朗的手自己挥下。 男爵愣了一下，但胸膛的剧痛提醒着他这一切都在真实的发生。 “刷”布朗拔出匕首，男爵发出一声惨叫，威廉男爵终于意识到自己处于很危险的境地，他下意识的捂住胸口，一边大声呼叫一边向床的位置退去。血从肋骨间流出来，带着湿腥的味道，布朗的第一刀插在肋骨间，没有刺中要害，这给了男爵挣扎的余地，但男爵没有选择反抗而是愚蠢的选择了躲避，所以布朗有机会第二次刺向他，布朗的动作僵硬，速度也不快，所以他第二次刺向男爵的匕首扎入男爵下半身。一声撕心裂肺的惨叫在城堡的上空响起。 在惨叫响起的同时，尼古拉斯叫醒了戈弗雷骑士和威福尔骑士，两人同样被惨叫声惊醒，对面的乔纳森和老约因威也走了出来，几人一起来到二楼，男爵的呼救声在温莎夫人的房间里响起。 戈弗雷骑士清醒过来，一脚踹开房门，第一个冲了进入。 第一百一十二章 一女三嫁（十三） 按照布伦纳和温莎的计划，布朗会袭击男爵，但因为布朗只是被布伦纳诱发了邪恶的一面，依靠本能反应进行袭击，所以攻击力有限，除了第一次袭击具有突然性有可能成功外，邪恶化的布朗在面对身强体壮的男爵的反击时将会表现的不堪一击，尼古拉斯的意图是寄希望于布朗的第一次袭击可以重伤男爵，这样男爵就没有精力去骚扰温莎夫人。但两人预想不到的是，男爵在面对布朗的袭击时竟然吓破胆了，他的第一个念头不是去反抗，而是逃避，这才有了布朗的第二次重击得手。 男爵大人的下半身受到重创，发出了一声惨绝人寰的叫声，整个人像一只虾米一样蜷缩起来，鲜血染红了下身。 事情的发展超出了计划太多，温莎不得不“醒”过来，这时布朗已经拔出匕首，第三次扎向男爵，“威廉，快躲开！”温莎夫人叫道，与此同时，她将被子扔向扑向男爵的布朗。 被子正中布朗的脑袋，厚厚的棉被砸得他踉跄了一下，温莎夫人趁机跳下床，来到男爵的身边，抓住他的肩膀一边向后拖，一边叫道：“威廉，威廉，你怎么样了？” 威廉感受到温莎正拖着他向后走，但他同样看到布朗掀开了被子，再次扬起了匕首。 “温莎。”男爵低声唤道。 “我在。”温莎奋力的拖着男爵来到床边，她看到了床下的棍子，伸出手试图拿出来抵抗布朗，然后等待布伦纳的救援。 “咕咕”布朗的嗓子里发出古怪的声音，屋子里的血腥味更加让他兴奋，他的双眼几乎被血色染红，目光紧紧的跟随着男爵的身影，他双手握住匕首的顶端，嘴角露出一丝邪笑。 男爵惊恐的看着这一切，头顶的匕首亮着寒光，随时都可能要了他的命，温莎穿着睡衣跪在旁边，正试图取出里面的棍子，在匕首落下的一瞬间，男爵突然用尽身体里残留的力气一把将温莎夫人抱在身上，嗤的一声，布朗的匕首不偏不倚的刺进温莎夫人的手臂中。 温莎夫人发出痛苦的叫声，这时，戈弗雷骑士一脚踹开门走进来，眼前的一幕让他大吃一惊，大喝道：“布朗！你在做什么！”上前一脚将布朗踢翻，夺下他的匕首。 尼古拉斯惊愕的看着温莎夫人倒在男爵身上，羊脂白玉般的手臂被鲜血浸染，有一种惊心动魄的美，他冲过去扶住温莎夫人：“温莎，你受伤了？” “快把男爵救出来，他身上都是血。”老约因威叫道。 看到自己的骑士都冲了进来，男爵心中一宽，紧绷的神经放松下来，头一歪，昏死过去。 男爵突然一歪脑袋，又吓了众人一跳，摸了摸鼻息，确定他只是昏过去了，这才手忙脚乱的收拾起来。 布伦纳扶着温莎来到床上，温莎夫人惨笑道：“是因为我们先诱使布朗去伤害威廉，所以他才让我为他挡刀，这都是神对我的惩罚。” “但男爵可不知道我的阴谋诡计，至少当时你是在救他，如果不是你，他现在已经是一具尸体了，在危险来临之际，他毫不犹豫的就把你挡在了身前。”尼古拉斯恨恨的道：“你就不应该去救他，就应该让布朗杀死他。” 城堡中的医生被连夜叫过来，男爵身上的创伤不小，但好在都不致命，温莎夫人的胳膊经过红酒消毒也包扎起来，布朗被捆绑起来，扔进了地下室，用专人看管。 这样又忙碌了大半夜，第二天一早，常宁在城堡中等来了查理。 “查理？你怎么从飞马城回来了，有什么事情吗？”常宁有些奇怪。 “有，而且是两件。”查理严肃的道：“一件是关于鲁斯的，一件是关于亚撒的。” “具体一点。” “鲁斯去偿还赌债后一直没有回来，昨天晚上，突然有人把这个送到了院子里。”查理拿出一个小盒子。 常宁接过盒子打开，里面竟然是一截无名指，比尔把脑袋探过来，盒子里面的手指短胖白嫩，却有一道醒目的疤痕，比尔爱慕茱莉亚，无形中对鲁斯也熟悉了许多，见到手指，立刻道：“这是鲁斯先生的小指。” 常宁“啪”的把盒子扣上，问道：“怎么回事？” 查理递过来一张纸条，常宁展开，上面写着：“尊敬的布伦纳骑士，您的仆人鲁斯先生在我这里欠下了四十镑的巨额债务，额，现在是三十八镑了，这节手指丰满白皙，足值两镑，如果您不愿意看到我分次把鲁斯先生送还给您的话，希望您可以在明天用三十八镑把他赎回去。”落款是阿兰里布。 “阿兰里布是谁？”常年寒着脸问。 “麦基先生说他是派恩骑士的手下，他控制着城里最大的赌场。”查理说道。 “我们现在就走。”常宁说道。 “要把奥利弗拉丁带上吗？他说他真的杀过人。”比尔兴奋的道。 “我有说过我们要去杀人吗？”常宁冷声道。 比尔吐一下舌头，不吭声了。 飞马城，派恩的赌场，阿兰布里坐在椅子里，笑嘻嘻的看着鲁斯：“嘿，老伙计，我可真没有想到你还有回来的一天，我还以为我的这笔钱永远都收不回来了。” 鲁斯被绑在柱子上，额头上的冷汗不住的冒出来，他的脸色苍白，没有一丝血色，他少年贫苦，中年过了一段养尊处优的日子，虽然之前在帝都过了一段苦日子，但这种皮肉之苦却是第一次承受，而且直接就是断指之痛，“布里先生，我这次真是为了偿还你的赌债而来。” 阿兰布里站起来，走到他面前，头微微低下，眼皮上翻，说道：“老鲁斯，你是说就算我的手下没有抓到你，你也会乖乖的走进来，还上你的赌债？” “你可以问他们，他们抓到我的时候我根本没有反抗。”鲁斯强忍着疼痛。 “那就把你欠赌场的钱还上。” “我走的时候欠赌场十镑，但是您现在要我偿还四十镑。” “额……是的，多出来的是利息。” “布里先生，我只是消失了一两个月，不是消失了一两年。”鲁斯有些愤怒的道。 阿兰布里笑道：“我的数学不好，但是很少有人质疑我计算利息的方式。” “……”鲁斯心中愤怒无比，但是手指的剧痛警告着他要学会忍耐。 “我不知道你为什么要这么愤怒，鲁斯，至少我还给了你一个机会，而且，你现在的主人非常有钱，他的面包坊抢钱比我的赌场厉害的多，他只要从手指缝里漏出来一点你就可以走人了，你真是走了狗屎运。”布里撇着嘴，摊摊手说道：“说真的，如果你一开始就说出来，你不必少了那节手指，这让我少要了两镑，足足两镑！”布里懊恼的叫道。 第一百一十三章 一女三嫁（十四） 布里话刚说完，一个手下走过来，说道：“老大，有个自称布伦纳骑士的家伙带着两个人在门口等着见你。” “只允许他一个人进来，把他带到会客厅，告诉他很快就过去。”布里把脚翘在桌子上，摩挲着胡须说道。 “是。”手下领命。 “什么？只能骑士一个人进去？你知道你是在跟一名贵族说话吗？”比尔愤怒的道。 “好了，比尔，这是个谨慎的家伙，我一个人进去，你们在这里等着。”常宁阻止了比尔无谓的咆哮。 布里的手下松了一口气，他见过的骑士不少，但像布伦纳这样手下凶狠的还不多见，将布伦纳带到贵宾室，上了一杯艾尔酒，就悄悄退了出去。 常宁等了足足一刻钟，门外才响起脚步声，他不由心中冷笑了一下，区区一个赌场竟然也敢给自己下马威，真以为自己会畏惧派恩吗？就算自己会忌惮派恩，他手下的一条狗又有什么资格给自己下马威？这可是中世纪，贵族无法无天的时代。 布里走进来，看到了布伦纳，心中默默惊讶了一下他的年轻，不由又多了几分轻视，他坐到椅子上，手在扶手上轻轻敲了敲。 大概是谁先说话就会弱了气势，布伦纳想，他没有兴趣和派恩的一个手下虚以委蛇或者打机锋，开门见山的道：“鲁斯是在你手上吧。他还欠你们三十八镑，是吗？” “是的，本来是四十镑，十镑的本金，三十镑的利息，但是他用一截小指偿还了两镑的债务。”布里做好了布伦纳会向他抱怨利息太高之类的废话的准备，他也做了应对计划。 但布伦纳只是平静的说道：“我的侍从在外面，你让他们进来，查理会把赎金给你，现在你可以带我去见鲁斯了。” 布里愕然了一下，他熟悉飞马城的每一个赌徒，比如鲁斯，他曾经有一家面包坊，有着不错的生意，但自从他的一个朋友把他拉进赌局之后，他就彻底沦陷在了赌场中，他至少在这里输掉了六十镑，这足以让一个普通的中产阶级商人倾家荡产，所以鲁斯跑掉之后，他一直感到颇为可惜，这家伙简直是所有赌场的最爱，直到今天早上两个手下兴匆匆的跑过来说他们抓到了鲁斯，他一度还不敢相信，直到看到鼻青脸肿的鲁斯被他们扭送过来，布里才相信那个跑掉的家伙终于回来了，他知道鲁斯有个女儿，除此之外再没有其他亲人，没想到的是鲁斯竟然还找到了一个愿意帮他还债的冤大头！更没有想到的是这个冤大头财大气粗，既不问为什么利息这么贵，也不对赎金的多少进行商讨，这家伙简直就像赌徒时期的鲁斯一样让人喜欢。“当然，您现在就可以去见鲁斯，等您的侍从把他的债务还清，您就可以把他带走，额，他在这里受了一点小罪，希望您可以原谅。”既然布伦纳钱出的爽快，布里的语气就客气起来。 常宁跟随布里来到了审讯鲁斯的房间，一进门布里就骂道：“一群混账家伙，为什么把鲁斯先生绑起来？他是我们最尊敬的客人，快把他放下来。” 手下们早已习惯了布里翻脸比翻书还快的节奏，立刻把鲁斯身上的绳索解下。 “鲁斯，我的老朋友，你的新主人真是一位豪爽而且讲义气的贵族骑士，我为你有这样的朋友感到高兴，这里的大门永远为你敞开。” 鲁斯没有搭理他，惭愧的看向布伦纳：“骑士大人，我一定让你失望了。” “这可不一定，鲁斯。”常宁拍拍他的肩膀，“我们走。” “嘿，鲁斯，骑士大人可又为你花了不少钱，我简直不知道你怎么样才能报答他……除非你的女儿找到一位准骑士做她的丈夫……”比尔摇着头叹道，眼睛却直勾勾的看着鲁斯，简直就在说：那个准骑士就是我呀，快去向我的父亲提亲吧！ 鲁斯顶着一个猪头一样的脑袋，看看布伦纳又看看眼怀希冀的比尔，心中感到一丝温暖，挤出一个难看的笑容说道：“我也不知道怎么报答骑士大人，如果骑士大人允许我用这一身肥肉偿还的话，至少脑袋比之前又重了两斤。” “鲁斯，这个笑话并不好笑。”常宁说道：“现在你回科恩街去，查理和比尔和我一起留在这里。” “布伦纳骑士，你千万不要为了我去得罪布里那个家伙，他在飞马城背景深厚，他和托德、戴里克几个人都很有来往。”鲁斯焦虑的道。 “当然不会，鲁斯，你欠我的已经只能用命来偿还了，我现在要做的是维护一名骑士的尊严。”常宁说道。 鲁斯感激涕零的走了，查理笑道：“骑士大人，虽然我不知道你为什么要在鲁斯身上下这么大的本钱，但我知道，如果现在你让鲁斯为你去死，他眉头都不会皱一下。” 常宁笑笑，他当然不是为了让鲁斯去为自己送死，说道：“我们不能就这样放过布里。” “太好了，我就说不能就这么吃了这个亏，骑士大人，现在我们怎么办？杀进去吗？”比尔天生就好斗，哪里肯吃这个亏，听到布伦纳要找会场子，立刻兴奋起来。 “比尔，如果你脑子里整天只有打打杀杀，等你长大了就会成为另一个米勒骑士。”常宁说道。 比尔吐吐舌头，不敢再说话。 一直到天色晚了，布里才从赌场里走出来，他和一个手下先去酒吧喝了点酒，等他从酒吧出来，已经微微有醉意，走着走着，布里突然觉得少了点什么，一回头，一直跟在身后的手下不见了，取而代之的是三个男人的身影，当中一个走上来，布里终于认出这个家伙是他今天中午见过的布伦纳，“布伦纳骑士，你见我的手下了吗？”布里晕乎乎的问。 “嗯，大概被我扔进阴沟里了。”常宁说道。 “别闹，你怎么敢？我背后可是派恩骑士。”布里笑了笑，然后看到围过来的两个人冷笑的脸，笑容僵硬在脸上。 一百一十四章 一女三嫁（十五） 鲁斯在科恩街39号等来了比尔，“嘿，鲁斯，你想不想跟我去一个地方？” “什么地方？”鲁斯问。 “一个审讯布里的地方。”比尔眨眨眼。 “你们把他抓起来了？”鲁斯吃了一惊。 “别紧张，鲁斯先生，在你眼中布里是个大人物，但在骑士大人眼中，抓他和抓一条狗没什么区别。”比尔轻蔑的说道。 “那……我过去合适吗？”鲁斯谨慎的道。 “鲁斯老爹，你以为不经骑士大人的允许，我敢私下来找你吗？” “我去。”鲁斯放下心来，咬牙切齿的道。 昏暗的地下室里，布里昏昏沉沉的，突然一盆冷水从他头顶浇下，布里全身颤栗了一下，脖子条件反射的收缩起来，双臂想要动弹，这才发现自己被绑了起来。 布里睁开眼，发现他被绑在一个椅子上，一个黑乎乎的人影站在面前，肥胖的身影遮挡住了昏暗的蜡烛，以至于布里一时间看不清楚他的脸庞。 “这位朋友，我们是不是有什么误会……”布里甩甩脑袋，里面浑浑噩噩的，忘记发生了什么。 “鲁斯，你往后退一点，布里先生看不清楚你的脸了。”常宁说道。 鲁斯向后退了一步，弯下腰，把脑袋凑到布里脸前：“布里先生，你还认得我这张脸吗？” 鲁斯的眼眶红肿着，两个腮帮子鼓得像嘴里塞了两个鸡蛋，嘴角还残留有淤青，这样子用猪头形容真是再合适不过了，要多好笑就有多好笑，换成任何一个时间，布里都会忍不住笑的直不起腰来，但他现在却笑不出来，之前的记忆慢慢回来了。 布里记得自己在昏暗的街道上被布伦纳和他的两个侍从围起来，他记得已经报出了派恩骑士的名号，但迎接他的却是一根在眼前迅速放大的棍子。“砰”的一声，他头部受到重击，然后就昏迷了过去，等他再睁开眼，眼前就是这副场景了。 “当然记得，鲁斯，我们是朋友。”布里讨好的看向鲁斯，如果现在他还看不清楚目前的局面他也就不配为派恩管理赌场了。 “曾经是。”鲁斯没有表情，他也做不出来什么表情。 “我们以后也是，鲁斯，我只是替人打工，赌场有严格的规定，我也是身不由己。” “布里，你说过我们是朋友。” “是的，鲁斯，永远。”布里松了口气，朋友，这是个美妙的定义。 “我不怨恨你把我的脑袋打成这副样子。” “鲁斯，你真是慷慨而仁慈，我就知道你会理解我，我在赌场里为老板工作，很多事情其实我都做不了主。”布里感觉自己看到了转机。 “但是当我告诉你我希望可以向我的主人传递一个消息的时候，你却执意要切掉我一节手指！”鲁斯突然双手用力的抱住他的脑袋，用额头死死的抵住他的额头，眼睛直勾勾的盯住他的眼睛，奋力的吼道。 “骑士大人，我只有一个要求，让尊贵的布里先生比我还要难看一点。”鲁斯离开了，留下来呆若木鸡的布里。 “鲁斯老爹，我不会让你失望的。”比尔笑着冲他的背影喊道。 看着笑着走过来的比尔，布里突然叫道：“等一等，等一等，我想和布伦纳……骑士谈一谈。” 比尔看向布伦纳，常宁摆摆手，说道：“鉴于布里先生今天表现出来的矜持和傲慢，我认为有必要让他先了解一下我是一个什么样的人，然后再谈。” “布伦纳……”布里的“骑士”尊称没有来得及说出口，因为比尔的拳头比他的话快一点点。 在布里的惨叫声中，查理来到布伦纳身边，低声说道：“骑士，您还记得我跟您说的第二件事情吗？” “额。”常宁一拍脑袋，说道：“是关于亚撒，他有什么事情吗？” “他一直在等你，我想他是有什么难以启齿的事情。” “我差点忘了这件事，他现在在哪里？我去见他。” 布伦纳在书房里见到了亚撒，这个精神干练的汉子几天不见沧桑了许多，头发蓬乱，胡子也没有刮，少了几分精干，多了几分憔悴，“嘿，亚撒，发生了什么？你可不是那种遇到一点挫折就一蹶不振的家伙。” 亚撒勉力笑了笑，说道：“布伦纳骑士，这次我是有求于你，希望你可以帮助我，但是，如果你不愿意，我也理解，毕竟，我现在甚至都不是你的手下。” “亚撒，我猜你一定是遇到了极为棘手的问题，你尽管可以跟我说，我说过，我们是永远的朋友，我的领地对你永远都不会关闭，无论我是否帮得上你，至少我可以帮你出个主意。”常宁说道。 “您还记得劳拉吗？”布伦纳的话让亚撒宽慰了些，当事情发生后，他第一个想到求助的人就是布伦纳，事实证明，布伦纳不是那种翻脸无情的贵族骑士。 “我记得，她是你的未婚妻，她很漂亮，你们快要完婚了，而且，你之所以离开飞马城，就是为了回到她的身边，怎么？你是来邀请我参加你们的婚礼的吗？” “不，事情出现了变故。”亚撒沮丧的抱住头。 “不要着急，亚撒，说说看，到底发生了什么。” 亚撒这才把发生在他身上的事情说出来，原来当天他和劳拉回到男爵的领地后，亚撒立刻就去和劳拉的父亲菲利普商议两人的婚礼，菲利普忧心忡忡的告诉他，派恩男爵的名声不太好，已经不止有一个女孩在婚前向他赎回初夜权时被他拒绝，最后都是女孩的家人在付出两倍以上的昂贵赎金后才保住了贞洁。他担心两人的婚礼会因此受到影响，所以建议亚撒和他一起去求见男爵，“我的手艺就算在飞马城都是数得上的，我想如果派恩骑士觉得我还有用，也许能免掉不少麻烦。”老菲利普用满是茧子的老手拉着亚撒说道。 派恩骑士在他的庄园接见了老菲利普，然后“挽留”老菲利普在他的庄园里“做客”，“至少在美丽的劳拉成婚之前，你都要住在这里，菲利普，我亲爱的老家伙。”派恩骑士皮笑肉不笑的说道。 第一百一十五章 一女三嫁（十六） “派恩骑士扣留了劳拉的父亲，他让我在三天之内准备好六十镑来赎回劳拉的初夜权，或者让劳拉独自去他的庄园，我没有把这个消息告诉劳拉，独自来到这里向您求援，希望可以得到您的帮助。”亚撒急切的道。 常宁的手指轻轻的敲在桌子上，过了一会儿，他认真的说道：“亚撒，你知道我对你的欣赏，我也非常愿意帮助你，但六十镑并不是一个小数目，我的慷慨不是没有代价的。” “布伦纳骑士，如果你可以帮我把劳拉和她的父亲从派恩骑士手中救出来，我愿意成为你的奴隶，而且我可以劝说劳拉的父亲搬到您的领地上。” 一个出色的组织人才和一名颇有盛名的铁匠，这样的收益足以打动常宁，他点点头：“查理会为你准备六十镑，我不需要你变成我的奴隶，你会在我的领地上得到一块土地，和劳拉一家过上富裕的生活。” “感谢您的慷慨。”亚撒感激的道。 “快去吧，劳拉至少有两天没有见到你和菲利普先生了，她现在一定很着急。” “我很快机会回来。”亚撒承诺道，然后急匆匆的离开了。 “让查理给你准备一匹马。”常宁喊道。 过了一会儿，查理走进书房，“亚撒已经走了？”常宁问。 “是的。”查理说道：“亚撒是个能干的家伙，但我觉得事情也许不会这么简单的解决。” “为什么呢？” “麦基曾经跟我说过，派恩骑士的人品不是很好，尤其是在女人问题上，他并不常在他的领地上，相反，如果你去胭脂街，倒是很有可能遇见他。” “这我倒是相信，在帝都的时候，他也去过那种地方。”常宁说道，然后发现查理有些奇怪的看着自己，他笑了笑：“法莉亚的问路出了问题，我碰巧看到了他被女人赶出来的样子。” “如果派恩骑士是一个这样的人，他向亚撒开出六十镑的价码显然不是为了得到一大笔钱，而是为了让亚撒知难而退。”查理继续分析道。 “继续说。” “劳拉是个美丽的姑娘，而派恩骑士是个垂涎她很久的家伙，当一个人准备作恶，他会希望找到一种冠冕堂皇的方式，用伪装掩饰他的罪恶，但当伪装达不到目的的时候，他就会卸下伪装，赤果果的露出本来的面目。” “我完全相信你的预判。”派恩给常宁留下的印象就是如此，一个小心眼的自大狂，他想了想，说道：“告诉比尔，让布里比鲁斯惨一点，但不要惨太多，他还有用。” “是。” 很快查理又回到书房，“骑士大人，刚刚收到一份派恩骑士的请柬。” “嗯？派恩这么快就找上门了吗？”常宁有些惊讶。 “我想只是巧合，赌场的人至少在明天早上才会发现他们的头儿不见了，也许会更晚。”查理判断。 常宁打开请柬，“布伦纳骑士，我邀请你明天参加我的宴会，它将会给你带来意想不到的刺激享受，请不要携带观念保守的女士。佩恩爵士。” “这完全是一个私人性质的聚会，而是显然是聚众宣淫的，看来派恩骑士希望让你成为他的人。” “好吧，明天为我准备好马车，让我去见识一下。”常宁淡淡道。 “是的，骑士。” “等一等，明天一早让人回到领地把奥利弗拉丁带来，明天也许会有一场恶战。” “是，要通知戈弗雷骑士吗？” “不，还不能。”常宁慢慢的摇摇头，他现在和戈弗雷骑士等人是利益共同体，可以共享福，不能共患难，如果错误的将他们拉上对抗一名准公爵候选人的道路上，很有可能导致这个小团体的分崩离析。 第二天傍晚，两辆马车驶出了科恩街39号，径直出了城，爱德华男爵的封地和公爵的土地接壤，派恩骑士的封地就在男爵领地的边缘，没有花很长的时间，马车就来到了一座阁楼高耸的庄园——这完全不是普通骑士的庄园可以媲美的。 快到门口的时候，查理眼尖的发现一个黑影鬼鬼祟祟的朝马车走过来，“什么人？”查理喝到。 “查理？是你吗？”黑影站定了脚步，惊喜的小声叫道。 “亚撒，是你？”查理迟疑的询问道。 “真的是你？布伦纳骑士在车里吗？” “我在，是亚撒吗？你怎么在这里。” “我……” “上车。”常宁吩咐道。 亚撒爬上马车，苦笑道：“本来我准备悄悄的扒在马车下面，找机会混进去，幸好你们来了。” “发生了什么事？你不是应该把菲利普先生接回去了吗？” “不，噢，我简直要疯了，昨天我回到了劳拉父亲的铁匠铺，但是劳拉却不见了，我询问左右的邻居才得知她因为找不到我和她的父亲，就来到了这里。” “有人亲眼见到劳拉进去吗？” “哦，没有。” “所以你也不肯定是吗？” “不，我敢肯定，因为劳拉是个好女孩，每天天快要黑的时候，她就会回到家中。像现在这样的情况，从没有出现过。而且，劳拉不可能徒步走出骑士的领地去，除了老菲利普，她没有别的亲人。”亚撒肯定的道。 “然后呢？” “我从昨天晚上就来到这里，但骑士的仆人告诉我派恩骑士还没有回来，而且他们也没有见过劳拉。” “有没有可能劳拉已经回去了。”查理说道。 “我悄悄的回去过两趟，家里没有劳拉的踪迹，所以他们一定在撒谎。”亚撒带着愤怒和无奈，他攥着拳头，发出低声的嘶吼。 常宁听得出亚撒的不甘，他的拳头挥舞的格外用力，当一个下位者面对上位者的软暴力时那种无从着力，又焦虑不堪的情绪表现的格外明显。 “你带武器了吗？”查理突然问。 亚撒的身形僵了一下。 “我没有别的意思，但我希望你的行动可以得到骑士大人的授意，如果骑士大人愿意带你进去的话。”查理补充道。 “当然。”亚撒惭愧的低下头，为自己对查理的误解而羞愧。 “我理解那你的心情，但你要相信有我在，至少劳拉还没有吃亏。”布伦纳拍拍他的肩膀，安慰道。 亚撒感激的看了他一眼，点点头：“我不会单独行动的。” 第一百一十六章 一女三嫁（十七） 两辆马车来到庄园门口，守门人拦下了马车，查理把请柬递过去：“这是布伦纳骑士的马车。” “可是你们有两辆马车。”守门人疑惑的道。 “后面的马车上是送给派恩骑士的礼物，你敢看吗？”布伦纳拉开车帘子，用充满威胁的语气说道。 “唔，那就不必看了。”守门人自以为了解的笑了笑，打开了大门。 “派恩骑士还没有回来吗？”布伦纳又问。 “是的，您是最早的客人。”守门人说道。 有仆人将马车引导着来到马厩，常宁跳下马车，赏给仆人一个便士，男仆立刻变的恭谨起来，“我来帮你们把车子卸下来。” “不，这些粗笨的事情就让我的随从来做吧，我是第一次来派恩骑士的庄园，非常想和你的骑士主人打好关系，派恩骑士有什么特殊忌讳和爱好你要告诉我的吗？” “噢，我当然可以提供一些建议。”男仆非常乐意布伦纳的仆人可以帮他干些活儿，“在派恩骑士的庄园里，有两个地方是绝对不允许任何人接近的。一个是地窖，一个是海因里希那个家伙的庄园。” “嗯？海因里希巫师没有住在这里吗？” “当然没有，那个家伙永远喜欢呆在黑暗阴凉的地方，正常人谁受得了？” “你可以指给我巫师的院子的方向吗？免得我不小心走入禁区。” “就在那个角落里，有一条小路，穿过小树林就是。” “我会小心的，那么地窖呢？” “我从来不知道地窖里有什么，但是今天晚上你有机会见到的。那里通常是晚宴进行的地方，男性仆人不被允许接近。” “你真是一位有教养的仆人。”常宁再次塞过去一个便士：“我的这两个仆人也许没有资格进入正厅，但他们不是那种规规矩矩的坐在一个房间里一动不动的等待主人的家伙，如果他们要四下走走，希望你能给他们方便，你知道，我是一个来自穷乡僻壤的骑士，我的随从不像你们一样懂规矩。” 男仆从来没有被一个骑士这么尊重的对话过，他拍拍胸口，说道：“你放心，如果有人拦下他们，就说是在为骑士的马儿搜集草料。” “嘿，你们两个听见了没有。”常宁嚷道。 “听见了，骑士。”查理瓮声瓮气的傻笑道。 “不要总是给我惹麻烦，勤快点，为马儿割些草料去。”常宁又说道。 查理眨眨眼，向男仆借了镰刀，准备去割草，这时一旁的车厢里发出呜呜的声音，男仆诧异的问道：“这里面还有人吗？” 车厢里发出一声闷响，常宁拉开车帘子，又很快放下去，男仆看到里面有一个袋子，里面像是装了一个人，还有一个看守的家伙坐在里面，他的脸隐藏在黑影中看不清楚，脚踩在麻袋上，显然是刚刚用武力让袋子里的人闭上了嘴巴，常宁说道：“这是我为男爵带的礼物。” 男仆没有看清楚奥利弗的脸，但他显然对这种行为并不惊诧，他笑道：“派恩大人会喜欢你这样的骑士的，但你的负责看管的手下有点太粗鲁了。” “没有办法，他们完全不知道什么叫做礼仪。”常宁摊摊手，摇头说道。 躲在第一个车厢中的亚撒松了口气，派恩骑士真的没有在庄园中，至少说明劳拉不是被派恩囚禁起来了，那么劳拉去哪里了呢？ 第二个车厢中的人自然是奥利弗拉丁，袋子中被守门人和男仆误以为女人的家伙正是阿兰布里，他试图发出求助的信息，但奥利弗果断下脚把他又踢晕了过去，男仆也没有觉察其中的异常。 查理和比尔拿着镰刀装模作样的割着杂草，一边打量庄园的布局，一边朝被男仆列为禁区的小树林方向摸去，“嘿，查理，你见过海因里希吗？那个家伙永远带着一个斗篷，就像害怕见到阳光一样。” “是一个信奉暗月神的巫师吗？我没有见过。我只见过野蛮人的巫师，他们从不戴斗篷。” “野蛮人的巫师长什么样子？” “就是野蛮人的样子。” “好吧，我倒是挺好奇的，上次去帝都的时候我见到了野蛮人，但是没有见到野蛮人巫师。” “就像神子要和圣骑士在一起才能发挥最大威力一样，离开了野蛮战士的蛮族巫师也没有什么可怕的，但是如果他身边有野蛮人战士，那么你就有多远跑多远吧，他们会把野蛮人战士变成一种怪物。” “怪物会比你的力气大吗？”比尔听说了查理将一匹骏马撞倒的事迹后，找查理比试过一次力气——比尔的力气当然没有马的力气大，从此他对查理的力量就很崇拜。 “差不多。”查理想了想，说道。 “真是令人恐惧。”比尔想到一千个查理出现在战场的对面，不由深感畏惧。他很快又把注意力放到亚撒身上，“查理，你说劳拉会在这里吗？” “我相信亚撒的话。” “可是派恩骑士没有在家。” “这我就不知道了。”查理说道。 “如果劳拉在这里的话，她会在哪里？” “也许就在那个巫师的院子里。”查理看看小树林的深处。 “老实说，我真的不是很愿意接近那个家伙。”比尔说道。 就在这时，查理的耳朵微微的动了动，他突然转身，一把锋利的匕首正朝他的后脖颈处猛的刺来，查理的动作非常快，他的肩膀一闪，右手反抓住偷袭者的手腕，用力一扭，偷袭者吃痛，松开了匕首，反被查理勒住脖子。 “谁？”查理喝道。偷袭者的个子不高，身材偏瘦，但下手毒辣，他发现了两人，但是丝毫没有示警，直接就要将两人杀死，如果布伦纳在这里，就会认出来这个人正是被派恩骑士在奴隶市场上买下的那个小海盗。 小海盗吃痛，但是嘴上不饶过两人：“该问问题的人是我，你们这两个外来者。” “我们是在为马儿割草，但是你蹑手蹑脚的想要杀人。”查理冷冷的道。 “这里是派恩骑士庄园的禁区，任何人出现在这里我都可以杀死。”小海盗恶狠狠的叫道。 “哼，我们走。”查理不想给布伦纳招惹麻烦，把小海盗扔在地上，和比尔一起回到了马厩。 第一百一十七章 一女三嫁（十八） “那个巫师的院子有人看守。”查理向布伦纳禀告道。 “啊哈哈，是布伦纳骑士来了吗？真没有想到你来的这么早。”很快，一个披着斗篷的家伙就从小树林的方向走过来，身后跟着眼神阴鸷的小海盗。 “是海因里希巫师吗？再见到您真高兴。”常宁咧咧嘴角，说道。 “我也是，派恩骑士很快就会回来，我们可以先去会客厅里休息一下。” “咴儿咴儿”，又有几辆马车来到马厩旁，其中一个人却是常宁的熟人，“布伦纳骑士，你也是来参加派恩骑士的晚宴的吗？”希尔约因威叫道。 “希尔？你怎么会在这里？”常宁有些惊讶。 “男爵委派我的父亲和爱德华男爵商议一些事情，正巧，派恩骑士邀请爱德华骑士参加今天的晚宴，我们适逢其会。”希尔带着点淡淡的得意，布朗发了疯，威廉男爵又受到重创，戈弗雷等人因为和布伦纳走的很近受到男爵的疏远，现在最受男爵倚重的变成了老约因威，希尔的地位也随之水涨船高。 威廉男爵承受了阉割这样的重创，竟然没有忘记将磨坊和重犁卖予爱德华男爵，常宁微微一笑，说道：“那一定所获颇丰了。” “当然。”希尔心道，等你知道了我们正是拿你的秘密在和爱德华男爵做交易，不知道你还能不能笑出来，希尔只知道男爵得到了布伦纳发家的秘密，却不知道这个秘密是布伦纳双手奉上的。 常宁来到会客厅，果然老约因威已经在里面了，老约因威走过来，笑道：“啊哈，真没有想到在这里见到你，布伦纳骑士。”他和希尔的想法一样，等着看知道真相的布伦纳出丑。 “我也没想到，约因威骑士，男爵大人现在怎么样了？” “医生用了药，说要在床上躺一段日子。该死的布朗，他扎到了男爵的要害，我真为男爵感到难过。”约因威骑士小声说道：“男爵大人要求我们一定保守秘密，如果谁泄露出去，就找谁的麻烦，但我想你不是外人，所以不妨告诉你。” “约因威骑士，我从你的脸上可看不出来难过。”常宁对老约因威的廉价示好不感冒，男爵的伤情他比这个老狐狸知道的更清楚。 “我不能表现出来，因为男爵要求我保密。”老约因威振振有词道。 “那么布朗呢？” “唔，死了，不过，对外我们宣布的是失踪，男爵说他在那天晚上已经把布朗驱逐出了城堡，有守卫可以作证，真不知道他是怎么又回来的。这个家伙，一直以来他都表现的对男爵忠心耿耿，没有想到在他龌蹉的内心中竟然藏着对男爵的仇恨！对了，男爵为什么要把布朗驱逐出城堡？” “嘿，约因威骑士，你现在可是男爵面前的红人儿，如果你都不知道其中的原因，我又怎么可能知道呢？” “那倒也是。只不过那天晚上最先冲上去的是你，我还以为你听到了什么不能说的秘密，不是吗？我去了你的房间，但你被子是凉的。”老约因威昏黄的眼珠子里闪烁着狡猾的目光。 “在那之前，我在男爵的书房里和他商议一点事情，对于这一点，你可以向男爵求证。”常宁面不改色的道，同时心中暗骂，这个老家伙还真是睚眦必报，一直在默默的盯着自己，时刻不忘抓自己的小尾巴。 “我当然相信布伦纳你的清白，不过，布朗那个大舌头临死前说了一些怪话。”老约因威转着眼珠盯着他。 “哦，他说什么？” “他说你和夫人……” “约因威骑士，一个想要谋杀主人的奴仆的话你也相信？非议爵士们的家事可不是一名骑士的优良品德。” “我当然不信。”老约因威骑士干笑道，然后目光一直，说道：“看，托德先生，戴里克先生和卡特先生来了，我们去迎接一下吧。” 常宁转过身来，果然是托德三人走了进来，“布伦纳骑士，你这次来有没有把那个风骚的野蛮人娘们儿带来啊，戴里克可是对她念念不忘啊。”托德哈哈笑道，凭借着从布伦纳手中廉价买来的面粉，他的面包坊生意了也上涨了不少，因此看布伦纳顺眼了不少。 “让布伦纳骑士把花了大价钱买下的女奴免费给各位享用有些过分了，不过，如果骑士大人玩腻了，让我享用几天，我也是感激不尽的。”戴里克皮笑肉不笑的道。 “戴里克挑女人可是很有一套的，不如请布伦纳骑士先把那女人的床上功夫说一下怎么样？”卡特在一旁帮腔道。 “哦，布伦纳骑士新买了女奴吗？作为你的邻居，我还不知道呢。”老约因威笑道。 “约因威骑士和布伦纳骑士是邻居吗？”戴里克好奇的问。 “当然，欢迎戴里克先生去做客。”约因威盛情道。 “那太好了，我一直想拜访威廉男爵，只是威廉男爵很少参与男爵们甚至是公爵的宴会，所以一直没有机会。”戴里克意味深长的说道。 “现在男爵城堡中的事务都是我的父亲在主持，欢迎各位光临。”希尔在约因威后面说道。 “我一定会拜访的。”戴里克笑笑。 大门口又驶来几辆马车，守门人拦下最前面的马车，“派恩骑士在上面吗？” “嗯，我的客人都来了吗？”派恩露出头来，问道。 “来了几位，不过，我要向您禀告的不是这个。” “快到说。” “一个自称亚撒的青年从昨晚就来到了这里，他一直在等待您。” “我讨厌这个消息，现在他人呢？”派恩皱皱眉，说道。 “不知道，我还以为他看到您的马车就会扑上来呢。”守门人说道。 “好吧，如果他再出现，就告诉他，我明天才会回来。如果他还是不肯离开，就让人把他打出去，私闯一名骑士的庄园，我有权利把他直接打死，把这些都告诉他，听清楚了吗？”派恩说道。 “是的，骑士大人。” “好了，现在我要把这些美丽的女人弄到地窖去了。”派恩脑袋缩了回去。 第一百一十八章 一女三嫁（十九） 很快，派恩骑士出现在会客厅中，海因里希迎上来，派恩问道：“我们的客人都到齐了吗？” “爱德华骑士和公爵的管家卡佩先生还没有来到。”海因里希说道。 “唔，那就再等等。”派恩说道，他的目光在会客厅中搜索到布伦纳，快步走过去：“布伦纳骑士，我们能单独聊一下吗？” “当然。” 两人来到门外，派恩开门见山的道：“布伦纳骑士，我在飞马城有一处赌场，我的一个手下阿兰布里负责着它，但是布里突然失踪了，今天一天他都没有出现在赌场里，他也没有在家里，他的姘头说他从昨天晚上就没有回去，但他常去的酒吧老板说他在昨天晚上还买了酒，我的人告诉我在他失踪之前他和你见过面，关于他你有什么要告诉我的吗？” “派恩骑士，我正是为此而来，阿兰布里确实是在我手里，事实上，我已经把他带来了，请允许我让我的仆人把他带过来。” 派恩有些惊讶，他以为就算是布伦纳下的手，也不会这么干脆的承认。布伦纳离开了，海因里希走过来：“派恩，他承认是他下的手？” 派恩点点头：“不止如此，他还把布里带过来了，这完全不像是托德、戴里克甚至是同属于威廉男爵的约因威骑士对他的评价，他们都认为这个年轻的骑士卑鄙而狡猾。” “也许是他想从你这里得到什么，也许是大奸似忠，无论他的目的是什么，如果你能把爱丽丝信任的人拉进你的阵营，在争夺爵位的关键时刻，都会起到意想不到的效果。” 两人说话间，比尔和查理已经抬着装有布里的袋子走过来，“把袋子解开。”常宁吩咐道。 看到一脸血迹昏迷不醒的布里从麻袋里倒出来，派恩的脸色变得难看无比，他语气冰冷的道：“布伦纳，这就是你带给我的礼物吗？” “这是一个天大的误会。”常宁急忙道，他把鲁斯的事情讲了一遍，说道：“当我知道他是您的手下时，他已经被打成这个样子了，我把他带过来只是为了表示我的歉意，作为对您的补偿，我愿意把我生产出白面的秘密告诉您，为此，我也特意带来了图纸。” 派恩眼睛一亮，他对布伦纳的面包坊觊觎很久了，在往返帝都的途中就向布伦纳提出过廉价供应面粉的要求，但比起廉价供应来，如果能自己生产出质优价廉的面粉，利润不是更大吗？ 常宁把水力磨坊的图纸交给派恩，派恩欣喜的接了过去，让海因里希看了一下，直接问道：“这是真的吗？” 海因里希看了看，说道：“布伦纳骑士拿假的图纸骗你，又能得到什么好处呢？” “既然你这么有诚意，布里的事情就这样算了，布伦纳，你以后就是我的人了，今天晚上我会让你知道，支持我的人能得到他想要的一切。”拿到了垂涎已久的东西，派恩对地上的布里看都没有看一样，搂住布伦纳的肩膀，朝里面走去。 比尔看着地上昏迷着被人拖走的布里，撇撇嘴，说道：“比起鲁斯先生，这家伙就惨多了。” “别在这儿傻愣着了，咱们跟上骑士大人。”查理拖着比尔的手臂跟进会客厅。 “派恩骑士，我听说你的领地上有一位手艺精湛的铁匠，叫菲利普，是个老家伙，是吗？”布伦纳试探着问道。 “老菲利普？哦，是有这么一个铁匠，但是最近他好像不见了，我也不知道他在哪里，我会让我的管家留意，一旦他回到这里，我会派人告诉你。”派恩说道。 常宁微不可查的皱了一下眉头，找机会对查理说道：“这位骑士并不准备告诉我们老菲利普的事情，让比尔留在这里，你和奥利弗拉丁悄悄的找一找。” “好。” “等一等，让亚撒和你们一起，如果找不到劳拉，就让他直接闯进这里，向派恩索要，在人多的时候，派恩就算想下手也会有所顾忌。” 查理领命悄悄的离开了。 “布伦纳骑士，你竟然也出现在这里了，就不怕爱丽丝小姐知道吗？你可是她最信任的人之一，如果让她知道你竟然参加了派恩骑士的晚宴，爱丽丝可是会很伤心的。”突然，一个声音在背后说道。 常宁转过身，只见爱德华骑士脸上带着似笑非笑的表情打量着他，“爱德华骑士，似乎你也是爱丽丝的贴身侍从，你就不怕她知道吗？” “派恩骑士是我父亲的封臣，我的领地就在他的旁边，何况，爱丽丝小姐现在也不会关心我和什么人交朋友了。”爱德华淡淡的说道。 这时，门外又走进来一个人，这个人的出现却让常宁大吃一惊，这个人不是别人，正是威顿公爵的管家卡佩先生，“卡佩先生，你也来了？”常宁惊异的叫道。 卡佩出现了一瞬间的慌乱，随即镇定下来：“我也没有想到会在这里见到你，布伦纳骑士。” “哈哈哈哈，卡佩先生到了，我们的晚宴就可以开始了。”派恩笑道：“今天参加晚宴的诸位相互之间都认识，我就不用介绍了，但约因威骑士、布伦纳骑士和卡佩先生，你们是第一次来，希望等会儿你们不要太吃惊。下面，就让我带你们参观一下我的地窖吧，那是一个可以让我们尽情狂欢和享乐的地方。” “噢，派恩，我听说你今天准备了一个特别的美人儿，是吗？”戴里克立刻兴奋起来。 “嘿，戴里克，不要再剧透我的宴会了，这里还有三位新来的客人。”派恩不满的道。 “好吧，是我多嘴了。”戴里克像一只乌龟一下缩了一下脖子。 常宁跟随着众人出了会客厅，来到院子里，仆人打开了地窖的门，可以看见下面亮着光，还隐隐有女人的笑声传来。人群自派恩以下鱼贯而入，派恩骑士的地窖禁区终于呈现在眼前。 第一百一十九章 一女三嫁（二十） 地窖的面积很大，就算是容纳五十名客人也不会觉得拥挤，这时比尔之类的随从就不能进入了，只有希尔破例跟随老约因威进入了地窖。 首先看到的是女人，至少有十五个女人，有十七八岁的小姑娘，也有二十七八的风韵妇人，有的带着风尘气息，但也有矜持高雅的女士。桌子上摆满食物，各种珍馐佳肴，还有红酒，随意的摆在角落里供人食用。 “噢，快看，米兰达，今天来了几位年轻的帅小伙儿。”一个二十五六的美艳女士对旁边饮酒的长发女孩说道。 “南茜，你就不能把你骨子里的呻吟隐藏起来一点吗？”米兰达调笑道：“你那个短命的丈夫可才刚刚死掉三个月。” “好吧，让我为那个死鬼哀悼一分钟。”南茜轻轻的笑了笑，又道：“米兰达，别以为我不知道你为什么要这么说，因为你可是派恩骑士的甜心，派恩可不会允许你被其他男人勾引，至少不能在他看得见的地方。” “说得就好像戴里克那个老色鬼会放过你一样。”米兰达说道：“不过，今天也许不同，你看到水池了吗，那里已经蓄满了水，也许今天会有特别的项目。” 除了两人之外，其他的女士也在打量着到来的一行人，或者低头私语，或者大胆的品头论足，虽然容貌姣好，凹凸有致，但比起南茜和米兰达来，气质上却差了一等。 “米兰达，你今天穿的真漂亮。”派恩对迎上来的女孩儿说道。 “派恩，难道你不准备向我介绍一下你旁边的这位骑士吗？”米兰达淑女的道。 “这是唐宁布伦纳，他是威廉男爵的骑士，米兰达，这么快你就要移情别恋了吗？”派恩笑道。 “我只是对你的新朋友感到好奇，当然，如果你不介意我认识一下布伦纳骑士的话，我也想和你的朋友增进一下了解。”米兰达妩媚的一笑，她有精致的五官，美丽的脸庞和干净纯洁的气息，但举手投足间又带着一股勾人的劲儿，这种矛盾的感觉正是她吸引人的地方。 “那就要看你的表现了，米兰达。”派恩说道。 米兰达会意，有时派恩会让她主动接近一些人，有贵族也有商人，这往往表示派恩想要和他们做交易，但这些人通常都是五六十岁的家伙，或者大腹便便身材臃肿，其他时候她都是他的私人财产，但只要不用陪海因里希那个死人一样的家伙，米兰达都可以忍受，何况是布伦纳这样一个身材挺拔、相貌英俊的骑士呢？这笔交易她可以不收钱。 “嘿，布伦纳骑士，你愿意陪一位女士喝一杯红酒吗？” “非常荣幸。”布伦纳并不歧视交际花，他绅士的伸手手臂。 “布伦纳，派恩骑士可是真的很看重你啊，米兰达小姐是他最爱的甜心，但他毫不犹豫的就让米兰达小姐陪伴在你身边。”爱德华骑士说道。 “爱德华骑士，南茜可是一直对您念念不忘，你不准备把她从戴里克那个老色鬼手中解救出来吗？”米兰达笑道。 爱德华看向南茜的方向，果然戴里克正在纠缠她，“米兰达，你是在抱怨我打扰了你们的美好时光吗？那我就去找南茜了。” 戴里克被爱德华抢走了南茜，有些郁闷，但看看旁边看着一群美人儿想动手又有些畏手畏脚的老约因威骑士，不由笑道：“约因威，能出现的这里的女人当然不会是贞洁烈女，每一个都是供你玩乐享用的，你至少可以挑选两个，只是站在这里看着，美人儿们可不会对你投怀送抱。” 老约因威喏喏的向后看了一眼，只见在爱德华男爵城堡中表现的精壮能干的希尔约因威就像一个第一次进到胭脂街的雏儿，蠢蠢欲动又躲在老约因威后面，戴里克哈哈一笑，把希尔拉到一旁，嘱咐了一番，希尔这才猴急的朝一个女人扑去，等戴里克回到原地，就见老约因威这个老家伙拉着一个十八岁的小姑娘在动手动脚，他啐了一口，他娘的，他都可以当小姑娘的爷爷了，真不要脸。 看着卡佩也和一个浓妆艳抹的女人纠缠在一起，派恩不由心中大为满意，他不怕这群家伙吃干抹净不认帐，他还有一件秘密武器，保证这群家伙食髓知味，欲罢不能。 派恩拍拍手，把众人的注意力吸引过来，说道：“在场的诸位都是我可以信赖的朋友，我只有一个建议，大家不用急着，晚饭一定要吃饱，今天晚上可是一个力气活儿。” 这句话引来一阵哄笑，众人的目光都投向约因威父子，这两人表现的太过猴急，大家虽然嘴上不说，心中却都极为不屑：果然是来自穷乡僻壤的土包子骑士，没见过什么世面，一见到女人就只知道上去扒衣服，简直像两条发情的公狗。 约因威父子有些讪讪，但又舍不得那些温暖的胸膛，挑了最暗淡的角落，父子俩呆在最远的对角线里，一边抱怨派恩骑士的不解风情，一边上下其手。 米兰达吃了一块鲷鱼肉，指着角落里的希尔说道：“布伦纳骑士，他也是来自威廉男爵领地上的骑士吗？” “不，他的父亲，就是那位”常宁指了指角落里和年轻女孩互相喂食的老约因威，说道：“他的父亲才是，他现在还只是男爵的侍从，但是如果有了机会，他很快就会变成一名骑士，如果你想结识一下希尔准骑士，我可以代为介绍。” “噢，布伦纳骑士，是我让你觉得厌恶了吗？”米兰达伤心的道。 “当然不是，我只是以为你对他感兴趣。”常宁解释道。 “您以为我会对一个看见基女都饥渴难耐的丑陋侍从感兴趣吗？您刚才一直在为他美言，但我却听到他在诋毁您的声誉，单以品德来说，他距离一名骑士还有遥远的距离。”米兰达恨不得趴在他的胸膛上，用她柔软的臂弯搂住他的脖子，她对布伦纳一见钟情了，他完全是一种她从没有见过的骑士，英俊，绅士，不诋毁自己的敌人，体贴，而且，他还未婚，米兰达当然不会去期待太多，她知道自己的身份，但布伦纳无疑满足了她对男人的一切幻想。 第一百二十章 一女三嫁（二十一） “米兰达，你怎么知道那些女孩的身份呢？”常宁好奇的道。 “因为她们要穿黄色的衣服，带黄色的斗篷，肩佩黄色绸缎，或者在斗篷上用蓝带做装饰，她们不能穿金戴银，甚至不能向神祷告。”米兰达介绍道。 常宁看看那些女孩，果然大都穿着黄色的衣服，或配有黄色绸缎、蓝带装饰等，“好吧，米兰达，如果你不反对的话，今天的晚宴我只需要你陪着我就行。”他说道。 “我相信一位骑士的承诺。”米兰达喜滋滋的说道。 等餐桌上的菜肴去了七七八八，派恩吩咐女仆把餐桌撤下，但是别有蜡烛的烛台被要求放置在地面上，“我最信任的朋友们，今天的晚宴正式开始了，下面，我们进行第一个项目，顶蜡烛比赛，噢，今天晚上的奖励都会极为丰厚，女孩儿们，今天的第一名将会得到上次两倍的奖励，你们准备好了吗？” 一个年轻的金发女孩最先跳出来，“今天的胜利者一定会是我。”她上衣脱下一半，将一根蜡烛放到结实白皙的胸膛之上，其他女孩纷纷效仿，这一幕让第一次见到的常宁目瞪口呆，而这里的熟客如戴里克等人则血脉喷张的叫好起来。 之后的内容淫邪不堪（此处省略二千五百三十八字），约因威父子和卡佩完全投入其中，布伦纳冷眼旁观，他虽然不是禁欲主义者，但这种邪异变态的晚宴也不是他的菜，拉着米兰达偎依在角落中说着悄悄话，过了没多久，这里已经变成了无遮大会，地面上摆着凌乱的蜡烛和滚落的栗子。 派恩拉着海因里希，指着角落里的布伦纳和米兰达，说道：“海因里希，布伦纳似乎对这些都不感兴趣啊。” “骑士大人，最终的主菜终于要上来了，您为什么反而没了信心了呢？难道您忘了米兰达是怎么变成您的甜心的？”海因里希笑道。 “嗯，那倒是。”派恩看着米兰达的背影，似乎想起了过去，过了一会儿，他才道：“唔，米兰达，你今天的表现可越发让我想要早点结束这次的晚宴了，我简直迫不及待的想要见到你在我身下忏悔的样子。” 与此同时，亚撒、查理和奥利弗拉丁再次悄悄来到密林的小路上，“你和比尔在这里遇到了袭击？”奥利弗问。 “是的，一个小男孩，拿着匕首，动作非常轻，如果不是他踩到了树枝发出响声，很难发现他的存在。” 说着话，三人已经来到小路的尽头，两扇铁门上锈迹斑斑，绿色的藤蔓攀爬而上，走在最前面的奥利弗停下来，抽出匕首，盯着铁门道：“这里面有东西，大家戒备。” 查理和亚撒互视一眼，也都拿出武器，一声低沉的嘶吼从门内传出，当铁门吱吱呀呀的打开一条缝隙，铁门内发出一点声响，接着一个狗头突然冒出来，奥利弗眼疾手快，推着铁门的手猛的回拉，将扑向他胸膛的狗头死死的卡在门缝中，奥利弗低喝一声，“嘎嘣”一声，黑狗的脖子被活活挤碎，脑袋一歪，头贴着铁门挂在铁枝上冷漠的盯着三人。 “这条该死的野狗，吓死老子了。”查理难得爆了一句粗口，紧绷的情绪为之一松。 亚撒的眉头皱的更紧了，这可不是一个好兆头。 奥利弗小心的推开一点门，死狗从缝隙间掉下来，少顷，没有奇怪的东西再冒出来，奥利弗走进院子里，朝外面招招手，查理和亚撒跟过去，院子不算大，但有一股浓郁的血腥气。 “我们三个分头找，我和亚撒负责一层，奥利弗搜查二层。”查理安排道。 第一扇门，没有人。 第二扇门，也没有人。 第三扇门，查理看了一眼立刻叫道：“亚撒，过来，这里有个女人。” 亚撒急忙跑过来，就见一具光洁溜溜的女尸躺在铁丝床上，一动不动，亚撒感觉心跳几乎都要停下来了，他用颤抖的手去撩开女尸脸上的头发，露出一张年轻的少女的脸，她的眼睛完全睁开，表情痛苦而困惑，似乎在问他这是什么地方？为什么她会在这里？亚撒闭上眼，嘴角抽搐一下，这不是劳拉，但也是男爵领地上的一个女孩，菲利普曾经说这个女孩失踪了，没有想到她却在这里。 “这个该死的巫师。”查理愤怒的低声咒骂道。 亚撒轻轻帮女孩闭上眼，两人走出房间，这时在楼上搜查的奥利弗拉丁有了发现，示意两人上去，三人来到角落的一个房间，里面发出阵阵的摩擦声，查理拉了一下上前开门的亚撒，说道：“小心。”亚撒点点头，用匕首将门轻轻推开一点，然后松了一口气，“是菲利普先生。”他说道，推开门走进去，老菲利普被绑在椅子上，嘴里塞了东西，正努力的移动椅子去发出声响，见到亚撒他激动了呜呜怪叫，亚撒急忙把他嘴里的东西逃出来，菲利普焦急的道：“劳拉在他们手里，快去救她。” 亚撒看向查理，查理说道：“布伦纳骑士说，如果我们没有找到劳拉小姐，你可以直接去找派恩骑士讨要劳拉小姐，今天晚上会有很多客人出现在晚宴上，派恩骑士也许不会对你怎么样。” “请你们帮我把菲利普先生救出去。”亚撒感激的说道，然后朝楼下跑去。 被挤断脖子的黑狗在地上躺了一会儿，眼睛渐渐变成血红色，它的腿蹬了几下踉跄着站在起来，只是脑袋还是用一种诡异的角度垂挂着，跑到门口的亚撒正好看到这惊悚的一幕，他奋力的用匕首狠狠的切下，咕噜噜，红眼黑狗脑袋落地，无奈的张了张嘴巴，不甘心的闭上了眼睛，一股黑血从它的脖子中喷出，身子也摇摇晃晃的倒了下去。 会客厅里空荡荡的，亚撒跟在一个女仆的身后悄悄来到地窖旁，派恩管家、海盗小子等人都在那里站着，亚撒知道自己不可能悄无声息的进入地窖了，他把匕首藏好，慢慢从黑暗处朝地窖走来。 第一百二十一章 一女三嫁（二十二） “什么人？……亚撒？你是怎么进来的？”管家惊讶的看着亚撒，心中奇怪守门人怎么会把他放进来。 “我来求见派恩骑士，向他缴纳劳拉的赎金。”亚撒说道。 “守门人没有告诉你吗？派恩骑士今天晚上没空见你，明天早上你再来吧。” “不，我一定要见派恩骑士一面。”亚撒神情坚决的上前一步，说道。 管家看到他的腰间鼓起来，知道他带了武器，下意识的后退一步，声音变得严厉起来：“你是骑士的子民，你的主人是你想见就能见的吗？派恩骑士现在在做的事情有多重要你知道吗？下面在进行的是贵族们的会议，他们每天都在努力保卫你们不被强盗劫掠，不因旱涝而减产，带着武器来见主人，你就是这样报答你的骑士主人的吗？” “管家，我可以帮你杀了他。”小海盗亮出了匕首，跃跃欲试的道。 “嘿，管家先生，骑士大人们真的是在下面保家卫国吗？你至少应该通报一下，毕竟他是来缴纳大笔赎金的。”比尔摸摸鼻子，然后对小海盗说道：“你这个卑鄙的偷袭者，想打架吗？我和你打啊。” 管家犹豫了一下，说道：“好吧，亚撒，我可以替你通报一声，但如果骑士坚持要让你明天再来，你必须马上离开。”打开地窖的门，钻了进去。 地窖里散发着糜烂的气息，不时有娇喘声响起，管家吞了一口口水，好在派恩骑士身边没有女人，不然他立刻就会返回去，“主人，那个亚撒说他带来了赎金。”管家来到派恩旁边，小声道。 “不是告诉你了吗？让他明天再来。”派恩漫不经心的说道。 “是。主人。”管家贪婪了看了几眼，准备爬台阶而上。 地窖口，比尔给了亚撒一个眼神，然后抽出匕首朝小海盗欺身过去：“来啊，小崽子，我在比尔那岛上可没有杀够你的爸爸们。” “你这个狗娘养的杂种，来啊。”小海盗成功的被比尔激起了怒火，挥舞着匕首迎了上去。 趁着两人打斗间，亚撒推开了地窖的门，一猫腰钻了进去，正迎上爬上来的管家，管家又惊又怒：“亚撒，谁准许你进来的？” 亚撒哼了一声，大叫道：“派恩骑士，派恩，你在哪里？我来向你缴纳我未婚妻的赎金了，你敢出来吗？” 地窖中萎靡的空气为之一顿，管家吓的心都快要跳出来了，他推搡着亚撒，愤怒的吼道：“你这个卑贱的隶农，快给我滚出去。” “派恩骑士，这也是你为我们准备的游戏项目吗？为什么不让上面的那个小伙子下来呢？”常宁尽管在和米兰达耳鬓厮磨，心思却一直都在救援劳拉父女的亚撒等人身上，从派恩管家下来开始他就意识到亚撒可能到了，果然，亚撒在比尔的帮助下闯进了地窖，他立刻发声支援。但心中却困惑不已，地窖和海因里希的院子是派恩的两大禁区，亚撒出现在这里，说明他们没有在海因里希的庄园里找到劳拉，但地窖中也没有劳拉的踪迹，那么劳拉去了哪里呢？ “唔，亚撒，本来我决定把你驱逐出去的，但布伦纳骑士的话给了我新的想法，让你留下来也不错，我准许你下到地窖来。”派恩的声音响起。 当亚撒出现的一刻，地窖中撕掉伪装露出丑陋身体的贵族们无不在咒骂着这个该死的隶农，等待着派恩将他赶出去，但布伦纳的话却让他们大跌眼镜，更惊人的是，派恩竟然同意让一个卑贱的隶农下到这里来！ “派恩，我不知道你在搞什么鬼，但如果你不想你最信赖的朋友们感到狼狈，你最好把那个卑贱的隶农赶出去。”戴里克的声音迎来一片附和声。 “嘿，戴里克，你最好穿上衣服，别让我看到你的屁股，它们比猴子屁股好看不到哪里去，我的朋友们，今天晚上的压轴节目，圣女的原始欲望马上就要开始了，我保证，这个隶农的出现可以最大程度的满足你们的变态心理。”派恩意气风发的说道。 地窖中响起了咒骂和窸窸窣窣的穿衣服的声音，派恩等到所有人又都恢复到衣着光鲜举止绅士的贵族和淑女模样，命人点亮了烛火，将地窖照亮。 “亚撒，你来找我有什么事？”派恩问。 亚撒已经看到在场并没有劳拉的身影，也不禁疑惑自己是不是判断错了，他说道：“尊贵的骑士大人，我来向您缴纳我的未婚妻劳拉的初夜权赎金。另外，我要向你索要我的未婚妻劳拉，有人看到她走进了您的庄园，再也没有出来。” “在我的领地上，每一对男女都有追求爱情的权利，也有过上她希望的生活的权利，亚撒，你和劳拉的父亲在几天前一起来到这里向我提出赎买的要求，是这样的吗？”派恩问道。 “是的。”派恩的表现让亚撒感觉到一丝不妙，但他不能否认，只得承认道，又问：“您可以把劳拉还给我吗？” “我讨厌任何带有强迫的婚姻，以及带有父母意志的婚姻，如果只是劳拉的父亲想要把她嫁给你，但这并不是她本人的意愿，我不允许这样的事情在我的领地上发生，布伦纳骑士，你支持我所说的话吗？”派恩再次问道。 布伦纳皱着眉头，想了想，说道：“我必须承认您说的也有一定的道理。”他同样感觉到一丝不详的预感。 “卡佩先生，如果有一位未婚女士向公爵哭诉她的父亲要将她嫁给一个她不爱的人，公爵大人会怎么办？”派恩看向卡佩。 “公爵也许会取消这次婚约。”卡佩说道，他的脖子上还有女人的口红。 “骑士，我不知道你有什么阴谋诡计，但我和劳拉是真心相爱的，如果你不让我见到劳拉，我就不会离开这里。”亚撒愤怒的吼道。 “那么，海因里希，你能把劳拉小姐带过来吗？”派恩不理会亚撒，吩咐道。 第一百二十二章 一女三嫁（二十三） 在水池的尽头，一扇门被轻轻打开，一个披着白纱的女孩走出来，她金色的头发带有小小的发绺；她的蓝色的眼睛带着笑意；她的脸美丽无比，使人不敢直视，她的朱红色的嘴唇比夏天的玫瑰或樱桃更为鲜艳；她的牙齿又小又白；她的胸部坚实，在她的衣衫下如同两只圆圆的坚果；她的腰身柔软，你可以用手环绕她的腰带；她轻移莲步，踏碎雏菊，那些花瓣跟她的脚背相比暗淡无光，这个年轻的少女是多么白皙。 “劳拉！”亚撒惊喜的叫道，准备冲过去，但派恩拉住了他的肩膀：“亚撒，你至少要听劳拉小姐说一下她的感受。” 亚撒甩开他的手，“如果她说爱我你会让我带走她吗？” “当然。”派恩说道，“我说过，我领地上的子民都可以拥有她希望的生活。” “好。不过，我有句话要先告诉她。”亚撒信心十足，派恩骑士能威胁劳拉的筹码不过是她的父亲而已，现在菲利普已经被救出来了，只要自己把这个信号传递给劳拉，她一定会和自己离开的。 “当然，这是你的权利。”派恩做了个“请”的姿势。 常宁有些担忧的看着亚撒，亚撒以为劳拉只是迫于派恩的威胁所以站在那里不动，但他分明看到劳拉的表情自然而无情。 唔，这个女孩被唤醒了邪恶。尼古拉斯突然说道。 什么意思，尼古拉斯。常宁问。 就像一个忠诚的骑士也曾经对主人有过敌视或仇恨，最恩爱的夫妻也会有一千次想要杀死对方的念头，所有人都有正常的一面和扭曲的一面，当邪恶的一面被唤醒，秩序者会变成杀戮者，忠贞者会变得放荡，善良的人会变得恶毒，所有的负面情绪都会出现。 亚撒走到劳拉面前，小声的说道：“劳拉，我们已经救出了你的父亲。” 劳拉看着亚撒呆滞了片刻，脸上的表情不断变化，一会儿欣喜，一会儿嘲弄，一会又变的痛苦，过了一会儿，她的表情自然起来，冷冷的道：“你也是觊觎我身体的人之一吗？我只会把自己献给暗月神，如果你可以在接下来的竞争中获胜，那么今晚我就将属于你。” 亚撒如受雷击，呆立当场，好半天才道：“劳拉，我是亚撒啊。” “亚撒，难道你没有听清楚劳拉小姐的话吗？现在，她已经是暗月教的圣女了，至少今晚，在这里，她是圣女，如果你想要抱得美人归，就要打败你的竞争者。”亚撒哈哈笑道，似乎觉得很有趣。 “谁？都有谁？！”亚撒吼道。 “我。”从劳拉出现的第一刻起，戴里克的注意力就放到了她身上，他是花丛老手，口味最是刁钻，这时一如圣女端庄的劳拉的出现无疑最能挑起他的兴奋点。 “还有我。”爱德华发现劳拉的侧脸竟然和爱丽丝有几分想象，尤其是她此刻端丽肃穆的神情，何况，践踏一个农奴的尊严实在是一件再美妙不过的事情。 “爱德华骑士，你已经抢走了南茜，怎么可以再和我抢劳拉？”戴里克不满的道。 “难道你的身价都是通过谦卑和礼让得来的吗？戴里克。”爱德华骑士冷冷的道，戴里克三人是他父亲的得力手下，但他们效忠的是他的哥哥，而不是自己。 “我也可以参加吗？”希尔约因威跃跃欲试的道。 “当然，每个人都可以参加。”派恩拍拍手，说道。然后看向布伦纳：“布伦纳骑士，你不参加吗？” “我已经答应米兰达今晚陪着她。”布伦纳笑笑，心中却苦思冥想着怎么能帮亚撒救出劳拉。 如果你不参加，你的朋友不可能战胜被药水激发出潜能的对手的。尼古拉斯说道。 什么意思。常宁问。 这是暗月巫师速成控制信徒的方式之一，卑鄙无耻但是简单有效。尼古拉斯答道。 什么药水？可以激发出人类的潜能吗？常宁问。 是的，一种昂贵的药水，服用者会被激发潜能，短时间内大幅度提高力量速度，事后会身体虚弱一段时间，但容易上瘾，只有当需要吸纳控制重要的信徒时，药水才会被使用，这里竟然会出现药水，这说明公爵的领地上也许还存在一名更高级的巫师。尼古拉斯回答道。 “布伦纳骑士，你确定不参加吗？她会给你难以想象的享受。”派恩再次劝道。 常宁犹豫了一下。 “布伦纳骑士，你已经做的足够绅士了，我不能阻止你享受这个美妙的夜晚，请遵从派恩骑士的建议吧。”米兰达说道。 “好吧，我参加。”常宁点点头。 海因里希难得的笑了笑，鼓掌道：“正确的选择。” 亚撒难以置信的看向他，布伦纳无奈，只能装作对他视而不见。 果然，有女仆端上来水杯，派恩说道：“各位竞争者们，这是我送给你们的礼物，喝下它，你们将拥有无穷的力量。” 常宁看了一下，是无色透明的液体，一饮而尽，看似清水一样的液体一入腹中就变成了一团火，他忍不住呻吟了一声，伸展四肢，细致入微的声音都钻入耳中，甚至是每个人的呼吸声，黑暗的角落也变的清晰起来，远处劳拉充满诱惑力的嘴角笑容都投入他的眼眸，身体中充满了力量，似乎随意的一拳都可以将墙面砸裂，一股强大的自信油然而生。 嘿嘿，你和爱德华得到了标准浓度的药水，而那个老家伙和希尔只得到了稀释过的药水，尼古拉斯说道。 常宁向三人看去，只见爱德华伸展肢体，骨头间发出声声脆响，他不可置信的看着自己的手臂，常宁明白那是在突然拥有了强大力量后的反应，而戴里克和希尔只是略有反应，希尔更是诧异的看向他和爱德华，这当然是因为派恩认为希尔不值得他花大力气招揽的缘故。 美丽的劳拉似乎感受到了这里的力量变化，她红唇微张，舌头轻轻的舔了舔嘴唇：“亲爱的勇士们，你们准备好了吗？我已经迫不及待了。” 第一百二十三章 一女三嫁（二十四） 戴里克的位置距离劳拉最近，他哈哈笑道：“劳拉小姐，你别心急，我这就来了。”他大步上前，突然，亚撒从一旁冲过来，一把抓住他的袖子，戴里克的衣服本来就是披在肩上，他一缩肩，上衣被亚撒拽下，戴里克停下来哈哈笑道：“你这个卑贱的隶农，你是知道我要去和你的小情人亲热，所以帮我脱了衣服吗？” 亚撒愤怒的叫道：“你们这些卑鄙无耻的混蛋，我绝不会允许你们碰劳拉的一根手指头。” “亚撒，你怎么敢对戴里克先生动手？难道你以后不想在飞马城甚至是男爵的领地上找到工作了吗？”卡特跳出来喝道，亚撒一直在他控制的苦力行会中干活儿，也小有名气，所以卡特也认识他。 “你们这些混蛋以为手中掌握着一点权力就可以为所欲为，对我们随意凌辱了吗？”亚撒悲愤的道。 “嘿，卡特，喝了圣水的我可不会畏惧他。”戴里克抖了抖松弛耷拉的胸膛，看上去猥琐之极。 亚撒冲上去照着他的脑袋就是一拳，但戴里克表现出和他的年龄不相符的灵巧，他头一偏，避开了拳头，同时抓住了亚撒的手腕，露出一口黄牙：“小子，我年轻的时候也是一把打架的好手。”抬脚朝对方裆下踢去。亚撒两腿一错，一头朝戴里克胸口撞去。 这边亚撒和戴里克陷入缠斗，那边爱德华、希尔和布伦纳也陷入对峙。 “布伦纳骑士，为什么我们要像那些愚蠢的人一样为了一个女人拼得你死我活呢，我并不介意和你共享，不如我们联手把他们都干掉然后再一起享用女人，怎么样？” “绝妙的主意，我也不是一个自私的人。”常宁说道：“那我们从谁开始呢？” 希尔发现两人的目光都投向自己，他后退一步，嘴角抽搐了一下，向爱德华说道：“爱德华骑士，布伦纳才是我们共同的敌人，我可以和你联手……” “虚伪贪婪的侍从，你就像一只爬虫一样卑微，竟然也敢觊觎爱丽丝的美貌，你有什么资格和我并肩战斗？！”爱德华不屑的道。 小心，爱德华的目标是你。尼古拉斯突然示警道。 谢谢提醒。常宁猛的扑向希尔。 如果爱德华能提前给希尔一个暗示，希尔或许能明白他的夹击布伦纳的作战意图，但希尔被他的话吓破了胆，看到布伦纳扑上来，害怕落入两人夹击的局面，立刻向旁边躲去，常宁就地一滚，来到墙角的餐桌旁，抓起一张椅子不回头的扔了出去。 厚重的椅子在他的大力下被砸的四分五裂，激起一阵鸡飞狗跳，常宁一路打砸，没过一会儿，地窖中已经一片狼藉，派恩和卡佩试图约束住他，但常宁都充耳不闻，爱德华试图追上他，但被他两次用蜡烛击中脑袋后也激出真火，抓着一根棍子追在后面乱砸一气。很快，地窖中的烛火就熄灭了，地窖中陷入一片黑暗。 在慌乱的惊呼中，戴里克发出了一声惨叫，女人们开始惊慌失措的尖叫，有落水的声音，有打斗的声音，有从高处跌落的声音，派恩愤怒的大喊着：“蜡烛，蜡烛！” 好不容易有一点光亮起，就有一个重物砸了过去，火光又熄灭了。 这中间不知过了多久，终于躁动平静下来，蜡烛被重新点燃，奢华的地窖变的乌烟瘴气，派恩脸上难看的盯着面前的景象，突然他的目光一凝，“圣女呢？” 众人的目光一起投向水池，水池对面哪里还有风姿绰约的少女，只有空荡荡的墙壁。 “咕咕”一个脑袋从水池里冒出来，趴在边上吐了两口水，是戴里克。 “戴里克，劳拉呢？”派恩的脸色很难看。 “我不知道。有人帮助了亚撒，他偷袭了我，还把我扔进了水池中。”戴里克喝了不少水，翻上水池不动了。 “亚撒也不见了。”卡特突然叫道。 众人一看，果然没有了隶农亚撒的身影。 小海盗在楼梯的角落中抱着头走出来，说道：“有个人从地窖口出去把我扔了下来。” “看清楚是谁了吗？”海因里希问。 “没有，他抓的是我的领子，我只感到眼前一黑，就不知道了。” “布伦纳骑士，我一直叫你停下来，你为什么不停止破坏？”派恩又看向布伦纳。 “爱德华骑士在我身后追的紧，我自认为不是他的对手，停下来让他打死我吗？他把您的餐桌都拿来当武器了。”常宁冷笑继续道：“烛火熄灭后，我听到了米兰达的声音，就一直和她在一起。”他的手放在米兰达半裸的胸膛上，顺手帮她把衣服遮盖好。 派恩看看爱德华，又看看希尔以及狼狈而又衣不蔽体的女人们，海因里希突然插话道：“他们一定跑不远，我们上去追。” 回到地面上，常宁眼神灼灼的看向米兰达：“米兰达，我想我们今天的见面就要结束了。” “或者你可以去我的家里喝一点东西。”米兰达说道。 “那再好不过了。”常宁这时身体内积累了无穷的力量还无处释放。 晚宴出了这么大的纰漏，派恩当然无暇挽留米兰达，当常宁的两辆马车经过的时候，海因里希特意检查了一下，除了比尔和查理外，没有任何多余的人。 离开了派恩骑士的庄园，比尔拉着布伦纳和米兰达向飞马城驶去，查理的马车却停了下来，将马车下的菲利普放下来，菲利普紧张的道：“我的女儿呢？” “我想她现在应该在逃离的路上，不过你放心，我们会在派恩骑士的边界上和他们会合。”查理说道。 “那就好，那就好。”老菲利普的神情轻松了下来。 “布伦纳骑士，我知道是你救了劳拉。”米兰达突然在布伦纳耳边说道。 “哦，为什么呢？” “因为你的脖子上多了一个吻痕。”米兰达吹气如兰。 常宁安静了片刻，米兰达抱紧他，说道：“你放心，我不会告诉任何人。” 帮助亚撒重创戴里克的当然是他，但他来到劳拉旁边的时候，劳拉的意识并没有恢复，所以给他留了一个记号，他把劳拉打晕，又带着她和亚撒来到地窖口，将海盗小子扔下地窖，再回到米兰达身边，她是个聪明的女人，发现这其中的猫腻也很正常。 第一百二十四章 一女三嫁（二十五） 奥利弗扛着昏过去的劳拉跑在前面，亚撒跟在后面，远远的看到一辆马车停在那里，奥利弗吹了个口哨，查理和老菲利普下了马车，朝三人迎上来。 “谢天谢地，你们没事。”老菲利普拉住亚撒的手，激动的说道。 “菲利普先生，我们先上马车，如果派恩的人追上来就不妙了。”查理说道。 “好，好，上车。” 五个人挤上马车，马车在黑暗崎岖的道路上颠簸前行，到达布伦纳的庄园的时候已经是深夜，查理将劳拉和亚撒带进布伦纳的房间，说道：“骑士大人让我转告你，劳拉她中了邪术，今天晚上就是你们结婚的日子了，剩下的都靠你自己了。” 亚撒又是惭愧又是羞涩，在派恩的地窖中，他一度对布伦纳产生了强烈的敌意，直到布伦纳救出劳拉亚撒才明白那些不过是他的计谋，床上的劳拉悠悠转醒，媚眼如丝，亚撒吹灭了蜡烛，一时间满室皆春。 海因里希回到派恩旁边：“我的黑狗被人杀死了，老菲利普也不见了。” 管家也回来了，派恩问道：“找到人了吗？” 管家低着头：“天太黑了，没有找到。” “海因里希，你说今天的事是谁干的？”派恩问道。 “爱德华一直在和你作对，布伦纳虽然看上去很听话，却又缺乏恭敬，但今天晚上的事一定需要人接应，我也不知道是他们两人谁做的。但无论是谁做的手脚，这三个人又不会凭空消失，咱们只要让人去老铁匠的家里守着，穷家难舍，总能发现他们的踪迹。” “那就是爱德华了，布伦纳是第一次到这里来，他怎么会摸到你的院子里？爱德华熟悉地形，对我们知根知底，才有机会悄悄的把菲利普救走，而且你不是说那条黑狗不割下脑袋很难被杀死吗？爱德华知道这些是很正常的，你的老师亚伯拉罕不就被爱德华男爵供养着吗？” “有道理。”海因里希点点头，说道：“布伦纳走到时候我检查过他的马车，你的小甜心都快被他撕碎了，显然这位年轻的骑士没有时间和心思去捣乱。” “噢，米兰达，我明天一定要见到她，你吩咐人盯着铁匠铺，我们会抓到爱德华的尾巴的。”派恩说道。 翌日一早，阳光照在一具动人的娇躯上，米兰达伸了个懒腰，手臂垂到床边，陡然发现枕边已空，再一打量房间，昨天激战的痕迹还在，但布伦纳的东西都不见了，她掀开被子，赤身将窗帘拉开一条缝，比尔驾驶着马车从街角刚刚离开，在屋子里搜索了一圈，没有发现金币，这让她的心情好了一点，米兰达可不愿意自己被当成昨晚的那些女人，她相信布伦纳还会来找他，她对自己的魅力有自信，对自己保守的秘密也有自信。 “骑士，我们去哪里？”比尔问。 “公爵的府邸，我要去见爱丽丝小姐。”常宁说道。 爱丽丝在花园中接见了他，常宁明显感觉到了她的疏远，“布伦纳骑士，你来找我有什么事吗？” “爱丽丝，似乎你见了我不是很高兴，你是在疏远我吗？”常宁问道。 “布伦纳骑士，你至少应该称呼我为爱丽丝小姐，我们之间的关系有那么亲密吗？还是你认为我应该像米兰达那样的女人一样对你投怀送抱才算热情？”爱丽丝讽刺道。 爱德华骑士从客厅里走出来，嘲讽又得意的看向他：“布伦纳骑士，是我不应该把这些告诉爱丽丝小姐吗？” “当然不是，这是你的权利。”常宁苦笑着道：“爱丽丝小姐，这次我来是为了和您谈一笔生意。” “哦，什么生意？”爱丽丝因为米兰达的事情对他产生一点厌恶，但并没有像爱德华想象中那样将他驱逐出去，显然，这样的一点黑材料还不能让爱丽丝下决心将他判死刑。 “我想，这样的内容或许不适合爱德华骑士在场。”常宁说道。 “为了不让爱丽丝小姐受到奸邪之徒的蒙蔽，我……” “爱德华骑士，你先回避一下。”爱丽丝打断他的话道。 爱德华难堪的把下面的话咽回肚子里，走回到客厅中。 “现在你可以说了，布伦纳骑士。”爱丽丝淡淡的说道。 “爱丽丝小姐，你知道我面包坊的生意的秘密在于我使用的面粉，我的磨坊的动力不是使用的人力、畜力，而是使用自然的力量，我愿意把磨坊的秘密送给您，同时，我还发现一种可以扩大耕地面积，提高耕地产量的农具，我愿意用这两个秘密和您交换一个一样商品。” “交换什么？” “您在比尔那岛战斗中的战利品，那艘海盗船。”常宁毕恭毕敬的说道。 爱丽丝盯着目不斜视的布伦纳看了一会儿，他始终保持着恭谨的姿势，这让爱丽丝心中有些失落，她更希望布伦纳将爱德华支开是为了向她道歉，而不是真的谈一笔生意。 “好吧，布伦纳，你最为看重的生意谈成了，现在你可以去找卡佩先生谈那艘船的交接手续了。”爱丽丝拿过来图纸，看也不看一眼的转身走了。 爱丽丝真的对他失望透顶了，从门缝中看到爱丽丝脸上写满失落的爱德华骑士想。 吃晚饭的时候，威顿公爵问道：“爱丽丝，卡佩告诉我你将那艘海盗船卖给了布伦纳骑士，但卡佩先生说他不知道布伦纳是拿的什么东西和你做的交易，有这回事吗？” “是的，父亲。”爱丽丝瞪了卡佩一眼，卡佩耸耸肩，表示自己必须把这样的大宗资产交易告诉公爵。 “噢，他用什么和你做的交换呢？”威顿公爵见女儿没有主动告诉自己交换内容的意思，开口问道。 爱丽丝不说话是因为她并不清楚那两张图纸的价值，就她内心的声音来说，也许那两张图纸并不值多少钱，但她还是不愿意拒绝布伦纳，但这种心思她并不愿意自己的父亲知道，但现在公爵向她询问，她必须如实的交代：“是这两张图纸，父亲。”爱丽丝有些心虚的说道。 第一百二十五章 一女三嫁（完） “真是天才一般的设想！”威顿公爵看了良久，又递给管家卡佩，卡佩见多识广，看得出来这东西的好处来，不由赞道。 “水有那么大的力气吗？”爱丽丝也简单的看了图纸，但还是疑惑的问道。 “一条小溪都可以将坚硬的石头磨去棱角，变成光滑的鹅卵石，涨水的河道可以冲狂骑士的庄园，将石墙冲的七零八落，爱丽丝小姐，水的力量可不小，只要让水速、水位和木轮配合好，布伦纳骑士的设想是完全可行的。”卡佩说道：“只是这一张图纸，就远远超过那艘海盗船的价值了，至于这个农具的作用，还要让农事官来看一下。但是，现在已经可以断言，爱丽丝小姐做了一笔出色的交易。” “真的吗？那真是太好了。”爱丽丝高兴的道。 威顿公爵心中摇了摇头，爱丽丝完全不懂得这张图的价值，这显然不是一笔理性的交易，但只要能让那小子把他的聪明才智都用在自己的领地上，让爱丽丝和他亲近些倒也不是坏事，“爱丽丝，约翰王子很快就要来到沃尔郡了，我们参加祝贺宴会的时候，你可以挑选两名骑士作为你的随从，保护你的安全。” “好的，父亲大人。”爱丽丝的脑海中一下子浮现出布伦纳的样子，看在你这次贡献了水力磨坊的份儿上，我就再给你一次机会，她想。 “布伦纳骑士，您是说您刚才用两张纸就换来一艘船吗？”在马车驶往港口的路上，比尔由衷的感慨道。 “准确的说，我是用我们磨坊的秘密和开垦荒地的秘密换来了这艘船，从价值上来说，我们亏了不少。但好在这份秘密我先后卖给了三个人，所以亏损不算很大。”常宁说道。 “噢，所以以后不止是我们的领地上才能吃上白面了吗？”比尔感觉自己的优越感在降低。 “比尔，你不能永远在一群隶农或者自由民身上找优越感，那样的话，你最多只能成为一个吃一辈子白面的自由民，你的眼界要更高一点。” “说的是，布伦纳骑士，我要变成一个吃一辈子白面的骑士。”比尔活学活用。 常宁也是无语。 “骑士，我们有了船，让谁来开船呢？” “我们可以招募船员，关于船长的人选，卡佩先生倒是给了一个候选人名单。”常宁回答道。 “所以您并不了解您的船长的秉性吗？” “这真是一件没有办法的事情，希望我们好运吧。”有尼古拉斯在，常宁至少不用担心自己的新船长是个心怀鬼胎的家伙，但就船长的能力来说，就只能看运气了。 在港口办理了船只交接手续，附加就有船员招募的广场，常宁决定先去招募自己的船长，然后再一起挑选船员，他随意朝广场上看了两眼，正准备离开的时候，一个熟悉的身影出现在广场上。 “嘿，你说什么？每天只有五个便士的薪水？你要知道，在两天前，我还是一名船长，一名往返帝都的豪华客船的船长，你觉得这样的价钱合适吗？” “可我只需要一名水手。我只会为一名水手出五个便士的薪水。”招募者说道。 “丹比尔船长，我的老朋友，是你吗？”布伦纳吃惊的道。 “噢，布伦纳骑士，真没有想到会在这里遇到你。”站在广场上，像那些穿着破烂的水手一样为了一块夹着木屑的面包插标卖首的不是丹比尔船长又是谁？丹比尔曾经和布伦纳在比尔那岛战斗中并肩而战，两人互相欣赏，这时相遇的场面难免让丹比尔觉得尴尬。 “您不是托马斯先生船队的船长吗？”常宁问道。 “曾经是，但是那是过去了。”丹比尔解释道：“你还记得上次我们在比尔那岛上一起杀海盗吗？有两个家伙在海盗船上抓到了一个小海盗，而且把他藏到了关押奴隶的甲板下，当奴隶卖掉了。” “这和你有什么关系呢？” “那两个家伙是通过我上的船，这件事情被托马斯先生知道后，就把我解雇了，那两个混蛋，我本来是可怜他们，没想到他们竟然胆大包天，给我惹了这么大的麻烦，害我连工作也丢了。”丹比尔难过的道。 “那你为什么不去应聘船长呢？这里是招募普通水手的地方。” “我和戴纳的关系不是很好，额，戴纳是托马斯先生最信任的家伙，如果不是他，也许我还不会被解雇。”丹比尔摇摇头道：“我拒绝过他的一些私下要求，现在我落难了，他自然不会放过这个落井下石的好机会。其他的船要么不缺船长，要么畏惧戴纳，所以我暂时找不到新的工作，只能先应聘水手了，虽然我当了半辈子船长，但积蓄都花在女人的肚皮上了，没有剩下多少，没有工作首先委屈的就是我的肚子，它救过我的命，我可不想委屈它。” “丹比尔船长，这对你来说可真是无妄之灾。” “是的，但生活就是这样，你一直规规矩矩，但是有一次疏忽，就是灭顶之灾。”把自己的遭遇说出来后，丹比尔洒脱了许多：“布伦纳骑士，你为什么在这里呢？” “这真是太巧了，我正好需要一个船长。”常宁笑道。 “布伦纳骑士，我把你当成我的朋友，你不应该开这样的玩笑。”丹比尔微恙。 “丹比尔船长，你为什么不信呢？骑士大人刚刚拥有了一艘海船。”比尔说道。 “你说的是真的？”丹比尔怀疑的问道。 “千真万确！”比尔拍着胸脯打包票。 丹比尔又看看常宁，常宁笑道：“我刚刚从爱丽丝小姐手中买下她的战利品——那艘海盗船，如果你不介意的话，你可以重新成为一名船长。” “嘿，你叫丹比尔是吧？你还没有回答我要不要接下我船上水手的工作。” “去死吧，吝啬鬼，没有看到我又要成为一名船长了吗？”丹比尔咒骂道。 第一百二十六章 新船长 招募丹比尔的家伙灰溜溜的来到一艘船上，一脸谄媚的道：“戴纳先生，丹比尔拒绝当一名水手。” “为什么？他并没有什么积蓄，不当水手，又没有人雇佣他当船长，他以什么谋生呢，难道他那副模样还有婊子愿意把他当小白脸养起来吗？”戴纳被自己的笑话逗的乐起来。 “除非哪个女人瞎了眼，要不然谁会养着一个满身腥味的水手，是有人愿意雇佣他当船长。” “谁？”戴纳脸上的笑容僵了一下。 “一个叫布伦纳的家伙，身边跟着一个毛发茂盛的像狮子一样的跟班儿。在今天之前，我从没有见过这个家伙。” “布伦纳？是那个家伙啊。”戴纳摩挲着下巴，若有所思。 “戴纳先生，您认识他？” “是的。” “您完全可以给他写一封信，没有一个船商不畏惧您身后的力量。” “不，他不是一个船商，他是一名骑士。”戴纳淡淡的说道。 那人不说话了，就算一个商人再有钱，他也只是一个商人，就算是托马斯先生的庞大势力也是依附于公爵的权利存在的，以骑士们普遍横冲直撞的性格来说，一个年轻气盛的骑士的确很有可能不鸟戴纳先生。和小商人比起来，戴纳就是鳄鱼，但骑士是流氓，有了贵族身份的骑士更是官方流氓，惹是生非是家常便饭，没有人愿意和流氓打交道，尤其是你不能压制他的时候。 “他怎么会有船呢？”戴纳问道，布伦纳在去帝都的路上表现出了英勇，这是他留给戴纳的唯一印象。 “我记得他们说那是一艘……海盗船，是从一个叫爱丽丝的女人手里买下的。”他回忆道。 “噢。他竟然会打那艘船的主意，我本来还想买下来的。”戴纳自言自语道，爱丽丝拿到海盗船最大的可能就是把它卖给托马斯，或者其他的船商，但显然价格会被压低，戴纳了攒了些钱，本来也准备出手，没有想到被布伦纳截了胡。 “戴纳先生，您为什么一定要解决丹比尔呢？” “因为他不知道变通，太过死板。”戴纳说道：“如果能收拾掉他当然最好，既然不能也没什么损失，只要他能管住自己的嘴巴就行。” “丹比尔船长，你刚才说你的肚子救过你的命，是怎么回事？”比尔问道。 “那还是在我为托马斯先生工作之前，我把我的所有积蓄拿来买了一艘船，准备去南边的一艘小岛上发一笔横财，但是遇到了暗礁，船沉了，所有人都溺死了，除了我，知道为什么吗？” “为什么？” “因为船离小岛太远了，有些家伙水性不够好，哈，他就不应该选择当一名水手，当然被淹死了。” “那水性好的呢？” “水性好的人太廋了，没有等到被海水推到岛上的那一刻。饥饿会让你抽筋，在落水之后抽筋，当然也被淹死了，只有拥有一肚子脂肪的我活了下来，这个肚子是个天然的救生囊，而且可以源源不断的提供能量，所以我说它救了我的命。相信我，小家伙，如果你想成为一名水手，又想多一项没本钱的保命技能，让自己胖起来是个不错的选择。”丹比尔啃了一口黑面包，传授经验道。 “别听他胡说，比尔，你不需要长胖。”常宁拍拍比尔的肩膀，开玩笑道：“如果你遇到了船长说的情况，你的这一脑袋头发和胡子就能救你的命。” “真的吗？骑士。”比尔一脸认真的问。 “当然，你看狮子和狗，他们下水之后就会游泳，这都是毛发发达的功劳。”常宁和丹比尔一起哈哈大笑起来。 比尔很郁闷的扭过头去，骑士年龄虽然比自己大不了几岁，但是爱好已经非常向胖子和老家伙们靠拢了。他腹诽着。 “那么，布伦纳骑士，你买下了一艘船，而且找到了一名经验丰富的老船长。”丹比尔指指自己，“你想做什么生意呢？” “首先是粮食生意，很快城中就会出现大量的面粉，我们把这些面粉买下来，卖到更加富裕些的沃尔郡以及萨默赛特侯爵的领地上去。”常宁说道，威顿公爵、爱德华男爵以及威廉男爵都会野心勃勃的想要发一笔财，但他们很快就会发现这项技术大家都掌握了，到时候自己还可以再客串一把好人的角色。 “好的，布伦纳骑士，在我们挑选船员之前，你要先请我吃顿饭了，昨天晚上我已经把我所有的积蓄都送给了那些可怜的女人，现在我已经连吃饭的钱都没有了，如果不是你的出现，我现在已经领上五个便士的薪水了。” 丹比尔能把嫖妓说的充满仁慈和怜悯让常宁也是无语，“好吧，我的新船长，我们可以先买点艾尔酒去，我有些渴了，你刚才说……你买了一艘船然后准备去大发横财是怎么一回事呢？” “嘿，这是一个只有我知道的秘密。” “那算了。” “不，还是让我告诉你吧，其他人都不相信这玩意儿可以发大财。” “我非常感兴趣。” “在港口的南边有一座无人的小岛，上面有一种植物，它的果实有一种特殊的芳香和苦味，我想可以把它当成一种香料出售。” “它长的什么样子？”常宁问。 “它有很长的藤蔓，全身长满了细毛，并且有倒刺，果实像个球，外面的一层一层像鳞片一样。”丹比尔想了想，回忆道。 “那座小岛距离这里远吗？”常宁突然道，因为他突然意识到丹比尔的描述很像一种植物——啤酒花。即使是拉姆大妈酿的艾尔酒——里面会添加一点蜜糖，初期味道甜美，很快也会变的发酸，如果是酒吧中这时就会各种添加用来遮盖味道，这时的啤酒普遍浑浊，没有那种啤酒特有的苦味，也没有泡沫——泡沫啤酒花和麦芽汁的产物，噢，这玩意儿叫老婆酒实在再合适不过了——度过了蜜月之后，怎么一个酸爽了得！用赵大爷的话就是——凑合过呗，还能离咋得？ 但是有了啤酒花就不一样了，赋予了啤酒特有的芳香和苦味之后，艾尔酒才能华丽转身为啤酒——它可以让你臃肿唠叨的枕边人变成一个世界选美小姐！这样的诱惑还怕这些饥渴中世纪男人们不动心？ 第一百二十七章 啤酒花 “并不远，就是比较隐蔽，我们可以先租一条小船上去看看，布伦纳骑士。”丹比尔有些激动，从布伦纳的表现来看，终于要有人认可自己的发现了。 “好吧，我的新船长。” 丹比尔很熟悉港口的行情，三人在下午登上了他口中的隐蔽岛屿，“丹比尔，我可以肯定的告诉你，这种植物不算香料，它有其他的用途，把它添加进艾尔酒中可以让艾尔酒更美味些。” “不是香料吗？”丹比尔有些失望的道。 “嘿，就算不是香料，也可以发财的，你可以开一间酒吧，卖这种艾尔酒。” “算了，我没有足够的钱开酒吧，而且我对开酒吧也不感兴趣。我还是喜欢当船长，海盗船的船长，嘿，听听这个称呼，真是拉风极了。”知道啤酒花不是价值昂贵的香料后，丹比尔很快就把它抛之脑后，转而把注意力放在海盗船上了。 “是的，丹比尔船长，海盗船船长这个名号拉风极了，我曾经做梦自己成为了一名海盗，有堆积如山的金银财宝，一个把来自奥斯陆峡湾的水手弯刀，和一个金发美人儿……”比尔的话戛然而止，因为布伦纳正恶狠狠的瞪着他。 “好了，布伦纳骑士，比尔还是一个小孩子，有一点幻想很正常，不过，比尔，你要知道，海盗船上是不允许女人存在的，戴纳就一直想把女人弄到船上，但是被我拒绝了。” “当然，自从我见过比尔纳岛上那些无辜的人的尸体后，我对海盗已经恨之入骨，我刚才说的都只是一个梦，布伦纳骑士，你要相信我。”比尔显然被布伦纳刚才的眼神吓着了，布伦纳从没有用那样一种憎恶的眼神看着过他。 “比尔，你要知道，现在我们拥有了一艘船，而且是一艘商船，我们在所有的海盗眼中都是一块肥肉，无论那些游吟诗人把海盗传唱的多么传奇，他们的传奇都是建立在我们的尸山血海之上的，我不反对你向丹比尔请教海盗的生活，但一只兔子不应该崇拜老鹰的锐爪。” “我知道了，布伦纳骑士。”比尔有些委屈的道。 常宁也觉得自己说的有些重了，补偿道：“如果你想要尝试一下水手的生活的话，我允许你在丹比尔手下当一名船员。” “是吗？那真是太好了。”比尔立刻又高兴起来。 小船回到了港口，上岸的时候，常宁看到了两个人正在朝托马斯船队的主船上走，他指了一下问道：“丹比尔，你看那两个人，他们两个不就是那天在奴隶市场上卖掉那个小海盗的人吗？” 丹比尔愣了一下，勃然大怒道：“果然是这两个婊子养的杂种？！” “因为他们私自收留海盗戴纳先生把你赶出了船队，却留下了这两个人在船上，真是有意思。”常宁赞叹道。 “你应该现在就去质问那个混蛋。丹比尔船长。”比尔同仇敌忾的道。 “算了，戴纳嫌我在船队中碍手碍脚，托马斯又十分信任他，就算开除我不是托马斯先生的本意又怎么样呢？戴纳千方百计的想把我踢出来，我也不愿意再和他共事了。”丹比尔认命的道。 “托马斯一定会后悔的。”比尔说道。 常宁给丹比尔留了一笔钱，让他负责招募船员，比尔留下来协助他的工作。他则带着采摘的啤酒花回到了领地上。 经过一夜的疯狂，劳拉已经渐渐恢复了理智，她只是被诱发出了邪恶的一面，并不是抹去了记忆，昨晚的一些记忆在看到布伦纳后复苏了，尤其是在漆黑之中布伦纳将她打晕之前，她有些心虚的看了看他的脖子，已经没有了痕迹，她还记得自己在布伦纳面前称赞派恩骑士的话，“派恩骑士是一名热情和气的贵族”这是她当时对派恩的评价，但昨晚的事情证明，在派恩热情和气的面孔下，隐藏着的是一颗肮脏、贪婪的心，如果不是布伦纳的救援，她不知道昨天晚上在自己身上将发生什么样的悲惨遭遇，但好在布伦纳并没有异常的表现，这让她放心不少。 吃过晚饭后，劳拉特意等到布伦纳单独一个人的时机向他表示了感谢：“布伦纳骑士，如果不是你的帮助，我先已经变成一个肮脏到足以上绞刑架的女人，感谢您的救援。” “噢，劳拉，你不用感谢我，也不要怀疑你的本心，你是一个好女孩，只是被黑巫师用邪恶的思想控制住了，我会忘记昨天的事情，你也不要谴责自己，更不要在你的心灵中留下黑暗的影子，我希望你可以尽快的变回那个乐观开朗的女孩，你唯一可以用来感谢我的，就是照顾好亚撒。”常宁看得出来劳拉内心的挣扎惶恐，但显然对于自己爱的人，她不能表现出来，常宁希望自己的话可以帮助得了她。 “您是我见过的最高贵的贵族。”劳拉长出了一口气，她必须承认布伦纳的话让她重燃起生活的希望和对自己的信心。 “还有，在我们和派恩骑士之间，早晚会爆发出激烈的冲突，在此之前，我希望你们可以尽量呆在我的领地上，我需要亚撒帮助我，我也会帮助你的父亲菲利普重建他的铁匠铺，事实上我也十分需要他的铁匠铺，你可以选择一份你喜欢的工作，面包，酿酒，调香师，甚至是成为一名炼金师，只要你喜欢。而我们，一定会打败残忍血腥的黑巫师。”查理告诉他海因里希的院子里有被侮辱的女尸，不止一具，对于此，派恩感觉到愤怒又无能为力，每一座庄园都是一个小的独立王国，领主在他的领地上有至高无上的权利。 “愿神保佑您。”劳拉诚恳的道。 “在我的领地上，你需要说，感谢尼古拉斯。”常宁说道。 “感谢尼古拉斯的庇佑。” 亚撒对布伦纳的感激自然无须通过语言来表达，他同样成为了尼古拉斯的忠诚信徒，夸克为他和劳拉修筑了房屋，而菲利普则希望能将老铁匠铺的一些设备弄过来：“我不能凭空建造一座铁匠铺。”他对夸克说道，夸克非常高兴领地上终于要建立一个铁匠铺了——拥有一家铁匠铺本来就是他的心愿，但在领地上日益繁忙的工作中他已经明白这个愿望只能成为一个奢望了，但能看到一座铁匠铺的建立也勉强可以抚慰他的心，所以他对菲利普重建铁匠铺非常上心：“好吧，菲利普，这件事情让我来帮助你，这样的小事没必要让骑士知道，他已经够忙的了。”他说道。 第一百二十八章 男爵和男爵的冲突 从小岛上带下来的啤酒花交给了拉姆让她酿造新式啤酒，常宁则打开了两份信，一封是来自爱丽丝的，她表达了希望布伦纳在约翰王子的就职仪式上以她的随从出席的意愿，约翰王子，沃尔郡，好吧，其实自己并不是很愿意再见到那位王子殿下。第二封是来自温莎夫人，她在信中写道：“布朗临死之前说了一些污蔑的话，尽管男爵并不相信，但是我的处境也开始变的艰难，也许我们要在一段时间内不能相见，这让今晚的月光都变的惨白起来，我多么希望能再次聆听到你在窗外的诗，但现在我们只能忍耐相思。” 第二封信让尼古拉斯怨念颇深，直言应该当场杀死布朗，但现在再说这些当然已经于事无补，尼古拉斯也不得不接受未来一段时间无法和温莎见面的现实。 接下来的一个月常宁把自己和道格拉斯以及他的老情人奥利维亚关在一起，专心致志的研究蒸馏技术。 正如他预判的那样，得到了水力磨坊技术的派恩骑士、爱德华男爵、威顿公爵都想要在面粉生意上大发一笔，但很快他们都发现领地上本来就不多的粮食储量竟然见底了。 爱德华男爵的城堡中，“戴里克，你不是一直在负责粮食的储备和买卖吗？为什么现在小麦和黑麦的价格忽然上涨了将近一半，而且还有价无市？” “男爵大人，我已经调查过了，在我们这一轮收购粮食之前，已经有人将手伸进了我们的领地，他们用比市价高出十分之一的价格大量收购了我们领地上的余粮，有些愚蠢而目光短浅的骑士甚至把口粮都卖掉了，现在因为买不到粮食甚至跑到我的庄园里威逼利诱。”戴里克说道。 “查出来是谁了吗？” “没办法查，那些家伙眼睛都盯着金币，根本不在乎粮食卖给了谁！” “那就去公爵的领地上收购粮食。” 戴里克干笑了一声，说道：“我联系了卡佩先生，还没等我开口，卡佩先生就要求我们将位于飞马城中的粮食平价卖给他们。” “什么意思？”爱德华男爵苍老的声音越发阴郁。 “因为我们和卡佩管家良好的私交，他偷偷的告诉我，威顿公爵也得到了水力磨坊的技术，所以……” “什么？公爵是怎么得到的？” “是一个叫布伦纳的骑士卖给爱丽丝小姐的。”戴里克低下头，感觉到深深的屈辱，作为公爵领地上首屈一指的粮食大鳄，竟然被一个小小的骑士玩弄于股掌之中。基于这时代落后的农耕技术，即使是作为贵族的骑士，除了口粮之外，也没有多少余粮，男爵这种级别的贵族必须在城堡中储备一定量的战略粮食，所以整个公爵的领地范围内余粮储量并不算太多，这也是戴里克作为一名男爵的手下可以掌控飞马城粮食供应的原因。威福尔骑士在粮食收购的过程中，串联了威廉男爵领地上近一半的骑士，再加上日进斗金的面包坊的资金流，竟然搅动了公爵领地上的粮食价格，再加上包括威廉男爵在内的领地贵族们突然开始收购粮食，更加剧了粮食市场的有价无市。 “你是说威廉那个家伙不只把磨坊技术高价卖给了我，而且又指使他手下的骑士把这项技术又卖给了威顿公爵？” “有这种可能。”虽然戴里克认为更大的可能是布伦纳单独将这项技术出售给了公爵，但是一名骑士不经他附庸的领主允许，出卖领主的资产无疑更加耸人听闻。 “一定是这样，威廉那个一辈子龟缩在城堡中的家伙，他向您出售时派遣了约因威那个老家伙，同时将布伦纳派往公爵那里。在派恩骑士的晚宴上，我看到老约因威和布伦纳鬼鬼祟祟的聚在一起，我还听到布伦纳说威廉男爵会大发一笔，看来威廉男爵打的就是这一个主意。”托德插话道。 在威顿公爵辐射范围内的男爵中，威廉男爵无疑是最神秘的，他的领地在帝国的边境，而且从不掺加贵族间私人性质的聚会和宴会，这让其他的男爵们嘲笑他像一只乌龟缩在自己的城堡中的同时也为他的领地蒙上了神秘的面纱，其他贵族并不清楚他领地上的情况，这才造成了爱德华男爵会误以为布伦纳和公爵的交易是在威廉男爵的授意下进行的。而托德是当时主张高价买下威廉男爵磨坊技术的人，这时当然更愿意爱德华男爵将仇恨的矛头指向威廉男爵，而不是顶住他的喉咙。 “托德，这也不能掩盖正是你促成了和威廉男爵的这笔交易。”戴里克说道。 “是的，我并不否认这一点，而且即使是现在我也认为是有利可图的，水力磨坊有着先天的技术优势，它可以极大的解放我们的隶农和牲畜，而我们有着很大数量的磨坊。”托德回应道。 “但我们的磨坊并没有都临近河流，而且空闲出来的隶农和牲畜我们也还要找地方安置。”戴里克继续道。 “这并不是我的失误，戴里克，你一直经营着男爵的磨坊，但从没有想出来利用水的力量，我真不知道你是怎么被一个偏僻愚昧的男爵抢在你前头发现的，哦，也许是因为你把时间和精力都用在讨好那些涂脂抹粉的妇人身上了。”托德的话变的尖刻起来，自从他在和布伦纳的冲突中没有听从戴里克的建议选择最激烈的方式杀死对方后，戴里克一直对自己有些不阴不阳，托德决定不再退让，他必须让戴里克明白他们的地位是平等的。 “好了，你们两个，我并不是要追究对错的问题，我需要你们告诉我，我们怎么才能解决目前的困境。”爱德华男爵阻止了手下的争吵。 “男爵大人，我认为我们不需要修正什么，只需要按计划继续将粮食变成面粉投入市场就可以了，这种磨坊可以磨出精细的白面，它的价值远远高于粮食的溢价。”托德说道。 “戴里克，你认为呢？”男爵看向戴里克。 “我同意托德的意见。” “那么就这么办吧。”男爵结束了这次不愉快的会议。 第一百二十九章 麻烦 这一个月正如常宁预料的那样，爱德华男爵的领地上，威顿公爵的领地上，威廉男爵的领地上，以及派恩骑士的领地上，一座座水力磨坊建造起来，威福尔按照和布伦纳商议的计划，将囤积起来的粮食逐步投入市场大赚了一笔。 与此同时，市场上突然涌入的大量面粉不可避免的导致白面价格的下降，虽然还只有富商和贵族们才消费得起，但普通市民也可以少量购入，在节日时改善一下生活了。 在这场突如其来的面粉由粗磨到精加工的变革中，常宁的面粉铺子反而没有受到多大冲击，其一是因为他的面粉主要平价销售给了托德，本来价格就不高，其二是他的面粉产量并不大。倒是爱德华男爵的水力磨坊建好后，托德终止了双方的面粉供应关系。 这场变革还带来一个副作用，粮食价格的突然上扬带动了隶农们的积极性，加上新式重犁的出现，可以预见在明年粮食产量会呈现大幅上扬。 当然，在领地建设顺风顺水的同时，也有一些不和谐的音符，夸克带着老菲利普回到了派恩骑士的领地，在他们搬家的同时，一位隶农向派恩骑士的管家偷偷的通了风报了信。 “嘿，老菲利普，你这是要去哪里？”管家急急忙忙的赶来，跳下马，拦在铁匠铺前，喝问道。 老菲利普有些畏惧和心虚，他结结巴巴的道：“我……不去哪里。” “那为什么要用马车把这些工具都拉走？” “菲利普，你不用怕他，你是一个自由民，你有权利去你想去的地方。”夸克站出来，大声说道。 “你又是谁？”派恩管家的目光一凝，骑士没有在家，但抓到老菲利普可是一件大功劳，所以他没有去通知海因里希，而是自己立刻骑马赶了过来。 “我是谁不重要，反正我不是你们的隶农。”夸克还没有愚蠢到要自报家门。 “派恩骑士领地上的事务都归我管，你进入骑士的领地，就要接受我的管理。” “嘿，菲利普，不用听他的，我们现在就走。”夸克将菲利普扶上马车，不理会他的话。 派恩管家又急又怒，但管家的身份本来就是秩序的代表，如果夸克和菲利普要和他讲道理，他有一百个道理可以要求夸克和菲利普听从他的管理，但如果被管理者打定主意不再接受你的统治，一切规章制度的约束力也就消亡了。 “菲利普，你要是今天离开了骑士的领地，就永远不要想再回到这里。”管家威胁道。 “这真是再好不过了。”夸克冷笑着说，准备驱马离开。 管家走上来，拉住马缰，露出凶恶的表情，恶狠狠的道：“没有派恩骑士的命令，你们谁也别想离开这里！” 夸克猛的抽了一鞭子，这突如其来的一下把管家吓了一跳，他本能的松开了缰绳，夸克哈哈大笑着驾马离开了。 管家看看周围围观的隶农们，大喊道：“看什么看？快和我一起追啊，凡是不和我一起抓菲利普的，一律罚劳役七天。” 但他的如意算盘没有打响，围观的隶农们对逃走的菲利普一家无不报以同情，老菲利普被扣押进骑士的庄园，他的女儿劳拉和乐于助人的亚撒也失踪了，隶农们对骑士的庄园畏惧而厌恶，对于管家的威胁，他们习惯性的逃散回自己的木屋中。 管家看到隶农们逃散了，他们对自己的目光缺乏尊敬，只有畏惧和冷漠，“这群该死的农奴，真是一点用处也没有。”他咒骂道。 管家匆匆回到庄园，心惊胆战的敲开海因里希的院子，开门的是那个小家伙，据说他是海盗的孩子，自从来到庄园后，他就跟海因里希住在这座阴森荒芜的院子里，这里杂草丛生，偶尔会有血腥味传出来，没有一个仆人愿意来这里。 “海因里希巫师在吗？”管家问。 “砰。”小海盗面无表情的把门碰上了。如果不是管家躲得快，他的鼻子就会遭殃，就算是海因里希，也不敢这么对我。管家默默的抱怨着，唯一让他感觉好一些的是，那条有着血红色眼睛的黑狗已经死掉了。 “巫师先生准许你进去见他。”过了一会，院子的门再次打开，小海盗冷漠的说道。 “好吧，但我们的地位本来应该是平等的。”管家嘀咕了一声，走了进去。 “巫师先生，我得到了老菲利普的消息，立刻就来通知您了。”进到屋子里，管家立刻变的恭敬起来，他双腿靠拢，微微低着头。 “看着我的眼睛。”尽管是在这里，海因里希也没有摘下他的斗篷，他把手中厚厚的经书放到桌子上，命令道。 管家不敢不听从他的命令，他抬起头，看到一双血红色的眼睛，他吓得一屁股坐在地上。 “管家先生，你欺骗了我，你要知道，如果我把你杀死，就可以看见刚才到底都发生了什么。”海因里希冷冷的道。 “对不起，先生，是我欺骗了您，我现在就把真相告诉您。”管家已经心胆俱裂，立刻跪下来道。 当管家从院子里走出来时，他的后背已经被冷汗浸透，他就像一只被吓破胆的野狗一样，夹着尾巴，头也不敢回的飞快逃离了这里。 “你现在就去追踪那辆马车，它的速度不会太快，而且沉重的车身会留下清晰的车辙印。”海因里希又开始看书。 “是要我杀死那两个家伙吗？”小海盗雀跃的道。 “不，你还没有杀人的能力，你只需要知道那个老铁匠是去了谁的领地。还有，不要着急，你还没有杀人的能力，但是，很快，你就会代替那条黑狗，成为人见人怕的疯狗，嘎嘎嘎嘎。”他哑着嗓子笑道。 夸克的马车离开派恩骑士的领地不久，就遇到了接应他的奥利弗和亚撒，“夸克，布伦纳骑士对你私自决定带菲利普回家非常不满。” “是我……是我坚持要回来一趟的。”菲利普解释道。 “这的确是非常冒险的行为，布伦纳，我保证我不会再犯了。”见到布伦纳后，夸克悔过道。 “是的，老夸克，这非常冒险，如果派恩在他的庄园里，或者那个巫师出现了，你们会陷入极大的麻烦。我惩罚你今晚睡在马厩中，不是因为我对你擅自决定感到愤怒，而是我不愿意看到你和老菲利普变成两具尸体。”布伦纳痛斥道。 第一百三十章 王子就邑一 “嘿，夸克，你睡着了吗？”半夜，布伦纳来到马厩中。 “没有，骑士。”夸克听到脚步声，从稻草堆里爬起来。 “拉姆倒是很会疼人，她把所有喂马的草料都拿来给你铺身子底下了吧。”常宁看到老夸克的身子下都有一米高的松软杂草了。 “嘿嘿。”夸克干笑了一下，小声道：“她哪里是心疼我，她是心疼她已经。” “骨碌碌”草垛子后面又爬起来一个人，看轮廓就知道是拉姆，“不知好歹的老东西，早知道冻死你算了。”拉姆拍了拍围裙上的草料，大大方方的走了。 常宁还真没有想到两人有这种恶趣味，他对拉姆和夸克颇有感情，看到这一幕多少有些替两人尴尬，但夸克明显比他粗线条的多：“别难为情，布伦纳，你来了我总算得到解放了，让拉姆满意可不是一件容易的事情，过来坐。” 听着夸克说着半荤不素的话，常宁对草垛避之不及，“算了，我本来担心你觉得委屈，但是现在看来你完全不需要我担心。” “布伦纳，你完全不需要担心我，我感受得到你惩罚我时的担心。”夸克摸着脑袋，走出草垛说道。 “奥利弗说，你们离开派恩骑士的领地的时候，有一个人一直在跟踪你们？” “是的，一个小家伙骑着马，他一直远远的跟在后面，看到我们汇合后，就害怕的逃走了。” “不，我想他是认出了你的身份。”常宁说道：“只有亚撒熟悉派恩领地上的情况，我必须让他和奥利弗一起去接应你们。那个跟踪的小家伙应该是认出了亚撒。” “会惹来麻烦吗？”夸克有些紧张的问。 “不会，这个消息本来也瞒不了太久。只不过是早点让派恩知道是我动的手，但他拿我也没办法。” “那就好。”夸克松了一口气，又问道： “你们在研究什么东西？” “香水。” “成功了吗？” “嗯。” “我要买一瓶。” “很贵的，夸克。”拉姆很明显让夸克焕发了青春，常宁很想知道在他心中，拉姆和金币哪个更重要一些，捉弄道。 “那……那就来半瓶好了。”夸克想了想，选择了折中的办法。 几天后，常宁按照约定的日期来到威顿公爵的府邸，“布伦纳骑士，爱丽丝小姐现在不想见你，我想这其中一定有你卖给她的那两张图纸的缘故。”卡佩说道。 常宁摸摸鼻子，尴尬的笑道：“我好像没有说那两样东西只卖给了她一个人。” “但是她是这么认为的。”卡佩笑了笑。 “好吧，希望您能替我美言几句。”尽管卡佩出现在了派恩骑士的宴会上，常宁始终对他有不错的感官。 “当然，但是关于我参加派恩骑士晚宴的事情……”卡佩欲言又止。 “哦，我当然不会向任何人提起，那天我也参加了，但是并不能说明什么，不是吗？”常宁说道。 “当然，我并不是有意隐瞒公爵以及爱丽丝小姐，只不过在我去之前，我以为只是一场普通的宴会。”卡佩诚恳的道。 关于卡佩的这一句话，常宁是有些不相信的，他认为卡佩想要左右逢源，他是一个管家，他希望的是无论谁上位他都可以保住这份权势很大的工作，而不是彻底倒向谁。 常宁回到科恩街39号，麦基和鲁斯正在商议面包坊的事宜，鲁斯问道：“布伦纳骑士，我听查理说您往船上装了很多面粉，您是要在沃尔郡开设面包坊吗？” “是的，我的确有这个打算，但这是建立在我们在飞马城中的生意已经稳定的前提下，如果你还需要在飞马城中主持面包坊的事宜，我们可以先在沃尔郡卖面粉。”常宁说道。 “不，飞马城中的面包坊都已经走上正轨，麦基管家完全可以接手以后的工作，我乐意接受挑战，布伦纳骑士，让我带几个人跟你去沃尔郡吧。”鲁斯说道。 “我猜你是想要看约翰王子就邑的热闹场面。”常宁说道。 “好吧，有这么点原因。”鲁斯承认道，又问：“茱莉亚怎么样？这次她没有来吗？” “她今天没有来，但她会和我们一起坐船。”常宁说道。 这时，查理从外面走了进来，鲁斯看到他和布伦纳有话要说，识趣的道：“好了，现在我要去挑几个信得过的手下了，啊哈，现在我也有了手下了。” “查理，把面粉装船的事情怎么样了？”常宁问。 “都已经安排好了，我还以为你会问鲁斯的事情。”查理笑道。 “现在你可以说说鲁斯了，他最近怎么样？有没有赌场的人找上他？”让鲁斯负责飞马城中面包坊的事务后，常宁同时嘱咐查理要派人暗中留意，一是看鲁斯会不会忍不住再去赌场，二是怕派恩的人不会就此放过他。 “赌场的人的确来找过鲁斯，但被他严词拒绝了，后来就没有再来过，我相信鲁斯这次是真的戒赌了。”查理说道。 “来的人是谁？阿兰布里？” “不是，是一个叫戈多的家伙，据说是从帝都来的，据说非常会玩骰子。” 没想到派恩把戈多也弄了过来，这家伙好像有自己的仇敌收集癖好一样，常宁想了想，说道：“既然和我们无关，那就算了。” “啊哈，布伦纳骑士，你终于来了，让我看看都有谁，嗯？茱莉亚没有一起来吗？”比尔从门外风风火火的冲进来，打量了一下屋子里的三个人，问道。 “比尔，几天不见你在船上可是晒黑了不少。不过，你见到我不是应该先问一下你老爹戈弗雷骑士的情况吗？”常宁打趣道。 “嘿嘿，嘿嘿，我是替鲁斯先生问的。”比尔不好意思的挠挠头。 “鲁斯就没有告诉你，茱莉亚明天才会来吗？”麦基笑道。 “是吗？啊哈，那我先走了，丹比尔船长正教我开船呢。”比尔得到了茱莉亚的准确消息，立刻溜掉了，显然没有打听自己老爹情况的意思。 第一百三十一章 王子就邑二 “这小子啊。”常宁摇摇头。 “该挠头的是戈弗雷骑士。”查理也哈哈笑道，又问：“骑士，这次去沃尔郡，你准备让谁跟着你，丹比尔船长虽然为人不错，但他喜欢饮酒和女人，容易误事，而且，如果您准备拥有一只船队甚至是水上力量，我们还得用信得过的人。”查理的眼光是常宁周围少数能跟得上他意图的人，这一点一直是常宁信任他的原因。 “你有什么建议？” “亚撒，亚德里恩兄弟曾经说过亚撒上过船，而且自从劳拉的事件后，亚撒对你的忠心也不会出现问题，他还善于团结身边的人。” “以后跟船的事可以交给亚撒，但这次不行，尽管公爵不是很喜欢他的私生子，但在去帝都的时候还是带上了他，这是为人父者的天性，可以预见这次去沃尔郡的队伍中派恩骑士也会在列，亚撒的事情刚刚发生，我们不能去冒险。”因为不是船商出身，而常宁又不能以船务为主，所以用一个可以信赖的人去掌控船只就变得极为必要。 “那么让谁跟您去呢？” “威福尔骑士明天会到，他和鲁斯负责面粉的事宜，奥利弗和比尔会负责我的安全，茱莉亚也会去，目前来说，就这些人。”常宁说道，又感慨了一句：“人可真不少。” “主人，这里有两张邀请函。”麦基插话道。 常宁拿过来，一份是派恩骑士的，“这家伙现在知道了老菲利普在我的庄园里，我可不想今晚和他见面。” 第二封是女人的笔迹，“亲爱的布伦纳骑士，派恩骑士说你今晚会出现在他的宴会上，这让我开心不已，因为你的缺席，我已经推掉了无数个宴会，终于等到了又和你见面的机会，关于今晚的宴会，我有两个小小的请求，第一个请求是希望可以乘坐您的马车前往，因为我想和您多呆一会儿，第二个请求是我不知道今晚我应该穿哪一套礼服，你可以帮我决定一下吗？另外，作为一名绅士，您至少应该帮我第二个忙，因为正是您上次的疯狂举动把我最喜爱的那件衣服撕碎了，这才让我陷入今天的苦恼。”落款是米兰达。 这是个很会勾引人的交际花，常宁这样想到，米兰达的话让他不禁回到了那一个晚上，看着布伦纳心神荡漾的思春表情，麦基和查理悄悄的退了出去。 “麦基，布伦纳骑士应该尽快有一名贵族妻子，而不是和一个交际花鬼混。”查理说道，要知道，这时代很多贵妇在十八岁要么已经生了三四个，完成了生儿育女的任务，要么已经成为了一个孀居的寡妇，当然，以上是少数，但也是这时代的普世观。 “如果骑士有一个大家族，我想用不着我们操心这个，最重要的是，我们无权在这个问题上发言。”麦基恪守本分的道。 我至少应该告诉她我不会参加今天的晚宴。常宁一边对着镜子整理头发，一边想到，然后让人安排了马车。 派恩骑士的院子里，“为什么米兰达又没有来？”派恩盯着自己的管家，在老菲利普的问题上，他已经犯了错，现在又没有把米兰达接过来，这个没用的家伙。 “米兰达女士说，她会坐着布伦纳骑士的马车来。”管家心中涔涔。 “你不会告诉她布伦纳骑士已经在这里了吗？”派恩的语气越发不满。 “这个……这个……”管家结结巴巴，不知道该说什么，心情跌到谷底。 “海因里希，让那个海盗的杂种小子一起去，就说布伦纳已经在我这里了，如果她还不来，就放火烧了她的屋子。”派恩阴沉沉的吩咐道。 “我喜欢她选择后者。”小海盗咧咧嘴，说道。 管家叹口气，他喜欢以势压人，这种杀人放火的勾当他着实欣赏不来，但他只要能保住管家的工作就不错了，也许明天卷铺盖滚蛋的就是自己，还是不要多说话的好。 “戈多呢？”派恩问身边的仆人。 “他在和戴里克先生玩骰子。” “海因里希，你确定我们要带着这个赌棍去吗？”派恩看向巫师。 “当然，喜欢女人的家伙也会喜欢赌博的。”海因里希说道：“把米兰达弄过来很重要，她可是一个迷人的小妖精，比她性感的没有她年轻，比她年轻的没有她发育好，比她身材好的没有她乖巧，比她乖巧的没有她会伺候人，说得我口水都快要流下来了，真是让人怀念。” “可是王子殿下见惯了帝都的风流放荡的女人，米兰达能捕获他的心吗？”派恩也有些舍不得。 “正是因为这个原因，突然来到沃尔郡的王子殿下才会迷恋米兰达，她会让他有一种回到帝都的感觉。尽管他还是王子殿下，却不可能把帝都的繁荣带到沃尔郡，至少短时间内，王子一定会非常怀念他在帝都的生活。” 米兰达的楼下，派恩的管家再次敲响了房门，女仆打开了门，“你们刚才不是来过了吗？米兰达小姐在等一位贵族的马车。”女仆说道。 “您误会了，事实上，米兰达小姐等候的那位贵族骑士已经在我主人的院子里，所以我才再次出现在您面前。”派恩管家说道。 “好吧，请你们在这里等一等，我去告诉米兰达小姐。”女仆说道，然后“蹬蹬蹬”的朝楼上走去。 小海盗推开门，管家阻拦道：“嘿，没有主人的允许我们不应该进入房间。” “可怜的管家，这就是你快要丢掉工作的愿意，我只是想看看我马上要烧掉的屋子是什么模样。”小海盗嘲笑道。 “骑士说，如果米兰达不跟我们走，你才可以烧掉她的屋子。” 小海盗摇摇头，不再理会他，而且径直朝二楼爬去。管家目瞪口呆看着小海盗溜到上面，也不知道该阻止还是不该阻止，最后他叹了口气，自顾自打量起屋子来。 第一百三十二章 王子就邑三 “布伦纳骑士已经到了吗？他一定没有看到我的信，好吧，我就穿这一件好了。”米兰达慵懒的伸了伸腰肢，然后看到了在楼梯口贪婪的盯着她看的小海盗。 “什么人？”米兰达娇斥道，急忙裹上了衣服，警惕的盯着海盗船上的幸存男孩。 “米兰达小姐，派恩骑士派我来接你过去。”男孩见被发现了，笑嘻嘻的说道。 “我知道了，你去下面等着。”米兰达认出了他，厌恶的道。 “呵呵。”小海盗转身下了楼梯，得意的看着管家：“看到了吧，这让我大饱眼福，却又没有什么损失。” 管家轻蔑的哼了一声，没有说话。 过了一会儿，一身盛装礼服的米兰达走下来，坐上了马车。 “你不走吗？”管家看向小海盗：“米兰达小姐已经上车了。” “你们先走，我随后到。”男孩不理会管家的暗示。 管家看着小海盗鼓鼓囊囊的腰部，而米兰达对海盗小子杀人放火的计划一无所知，她催促着快点启程，管家抽打马鞭，马车缓缓向前出发。 这时，常宁骑着马也来到她的房子附近，他本来没有注意到那辆马车，但派恩管家看到了他，下意识的想到避让，结果马车碰到了一个五十来岁的泼妇，立刻遭来破口大骂，米兰达掀开帘子，看到了布伦纳，惊喜的道：“布伦纳骑士，你不是已经到了派恩骑士的宴会吗？” 常宁愣了一下，随即意识到这是派恩的诡计，他来到米兰达身边，说道：“米兰达，我来这里就是为了告诉你，我不准备参加派恩骑士的晚宴。” “但是他们刚才说……” “我想这是派恩骑士的计策。”常宁说道。 这时好不容易把泼妇打发走了的管家看到了他最不愿意看到的情景，米兰达和布伦纳在亲密的聊天，他知道派恩骑士的阴谋已经暴露，但还是硬着头皮上前道：“米兰达小姐，我们该走了，派恩骑士还在等着见你呢。” “让派恩骑士见鬼去吧，你竟然想要把我骗过去，替我转告派恩，我再也不会参加他的宴会。”米兰达恨恨的道。 “米兰达小姐，如果你不跟我回去，我就会丢掉工作，看在我来接你的份儿上……” “为了让你保住工作，米兰达小姐就该跟你走吗？这是什么道理？”常宁阻止了他伸向米兰达的手臂。 “米兰达，你拒绝派恩骑士的邀请，一定会后悔的！”见米兰达不可能跟自己回去，管家威胁道，他看了一眼她的房子方向，跳上马车，匆匆打马离开了。 “布伦纳骑士，我们现在去哪里呢？”米兰达挽住他的手臂。 “最好我们能去你的屋子里。”常宁对刚才管家的表现有点奇怪，说道。 “你实在是太心急了。”米兰达妩媚一笑。 常宁也不否认，问道：“派恩骑士只是让他的管家来接你了吗？” “还有一个令人讨厌的小家伙。” “我们最好能快点回去。”常宁走一种不祥的预感。 米兰达意识到布伦纳不只是急迫的想要和她缠绵，而且真的认为会有事发生，她提起裙边，快步回到公寓门口，打开门，一股血腥气扑面而来。 一具女尸赤身躺在地板上，血流了一地，“噢，我的天。”那是她的女仆，米兰达被眼前的这一幕冲击的几乎昏厥。 常宁抽出匕首，朝楼上跑去，“砰”的推开米兰达房间的门，一个同样赤身的黑不溜秋的男孩从床上爬起来，他的眼中闪烁着妖艳的红光，“真可惜，你不是米兰达。”海盗男孩说道，亮出了匕首。 “你真的让我感觉到了肮脏。”常宁说道。 “如果你感受到我的力量，就不会这么说了。”小海盗嘲笑道，然后挥舞着匕首扑上来。 “叮叮当当”楼上的屋子里不断发出匕首碰撞的声音。米兰达在楼下紧张的祈祷着布伦纳可以获胜，当惶恐消散了一些，她抓起了桌子上的一个青铜烛台，战战兢兢的向楼上爬去。 小海盗惊讶的发现，布伦纳每次都能准确的判断他的攻击点，如果不是他足够灵巧而且动作迅捷，这一会儿，他已经躺在地上了，匕首再度碰撞了几次后，小海盗被逼到角落中，他在力量上处于下风，随着空间变得狭小，他的灵巧的优势也在逐步丧失，常宁决心杀死他，他对海盗没有任何好感，而这个家伙表现出和他年龄不相称的残忍暴力，他瞅准一个机会，一刀扎下。但小海盗的坚韧也超出了常宁的预料，他没有去躲避，而是突然用手抓住了匕首。 米兰达来到了房间门口，正看到这一幕，不由自主的“啊”了一声，烛台落地。 小海盗趁他分神的时机，从一旁滚落到窗户下，推开窗户翻身跳了出去。 常宁追到窗边，就见一个黑影一瘸一拐从小巷子里跑了出去。 “刚才一定吓到你了。”常宁到米兰达身边把她搀扶起来。 “不，如果不是我，现在你已经抓住他了。”米兰达羞愧道。 “这不是你的错，但是，米兰达，你现在不能住在这里了，这里太不安全。” “可是我没有其他地方可以去。”米兰达眼怀希冀的看着他。 “你可以先去我的领地上住，很快我就会在帝都开一家香水店，到时候你可以去帝都。” “我都听你的。”米兰达搂住他的脖子说道。 常宁将米兰达带回科恩街，却没有看到街道一旁停留的马车，上面坐着爱丽丝，她看着两人走进大门，好一会儿才放下车帘。 “爱丽丝小姐？”马夫问：“我们到科恩街39号了。” “嗯，我们回去吧。”爱丽丝语气有些低沉。 “是。”马夫莫名其妙，但忠实的执行了命令。 派恩骑士的院子，“所以你让布伦纳把米兰达带走了？”海因里希问道。 “他是一名贵族。”管家呐呐的道。 “那个海盗小子呢？”派恩问。 这时一匹马驮着黑男孩走进了院子，他身上穿了一件宽大的衣服，是他从路人身上扒下来的，“骑士，我在这里，我杀了她的女仆，但是那个骑士带着她回去了，请原谅我没能杀死那个骑士。” “海因里希，这些事情就交给你处理了，关于用南茜代替米兰达的事情，你都交给你。”派恩说道。 “骑士……我……”管家看向派恩。 “海因里希会安排你的去处。”派恩难得的给了他一个笑脸，然后不回头的走向自己的房间。 第一百三十三章 王子就邑四 爱丽丝这次是下定决心不理会布伦纳，所以一直到船队出海都没有见他，常宁顶着一个名存实亡的随从骑士的帽子来到港口，问比尔：“丹比尔船长呢？” “丹比尔船长去找戴纳商议把我们的船编入托马斯先生船队的事，现在还没有回来。”比尔张望着船队的方向，回答道。 “布伦纳骑士，怎么？遇到麻烦了吗？需要我帮你说项吗？”爱德华骑士心情不错，这段时间爱丽丝对布伦纳日渐疏远，很多事都让他出面去办，好像渐渐又回到了从前生活。 爱德华虽然在问是否需要帮忙，但常宁知道他只是来看自己好戏的，回绝道：“是遇到了一点小麻烦，但是我可以自己解决。” “船长，我们在这里。”这时，比尔看到从对面下来的丹比尔，招呼道。 丹比尔跑过来，唾了一口，骂道：“布伦纳骑士，戴纳这个记仇的混蛋，他不同意把我们编入船队，还说如果我们靠近，就把我们像海盗一样撞沉。” 常宁有些挠头，按照他的计划，本来应该是他见到爱丽丝后，让爱丽丝给托马斯先生说一声，这本来是件轻而易举的事情，但是因为爱丽丝对自己态度的突然转变，变的麻烦起来。 “你说的戴纳是托马斯先生最亲密的朋友，有些秃顶的那个家伙吗？”爱德华问。 “就是他，您认识他吗？” “当然，我们非常熟悉。” “您能帮我们一个忙吗？您一看就是位高贵的绅士。”丹比尔讨好的道。 “你是想让你们的船编入托马斯先生的船队吗？” “是的，您愿意帮助我们是吗？”丹比尔一看有门儿，喜出望外。 “我是可以帮助你们，但是布伦纳骑士刚刚拒绝了我的帮助，嘿嘿。”爱德华耍了丹比尔一顿，微笑着离开了。 “见鬼，布伦纳骑士，你的朋友刚才可不太友好。”丹比尔抱怨道。 “他不是我的朋友，严格的来说，他认为我是他的对手。” “那您认为呢？”比尔好奇道。 “我认为他不配。”常宁笑起来。 爱德华骑士来到爱丽丝旁边，说道：“爱丽丝小姐，你敢相信吗？布伦纳竟然希望我帮他去求托马斯先生，好让他的船进入编队，他看不出来我一直把他当成竞争者吗？” 爱丽丝玩了一会儿手指，说道：“尽管他看起来令人生厌，但毕竟是我邀请他参加的沃尔郡之行，如果现在我不帮助他，别人会怎么看我呢？我就变成了一个言而无信的人，所以还是让我去见托马斯先生吧。” “您完全不必这样做，没有一个人会怀疑您的品德。”爱德华骑士道。 “不，我要问心无愧的对待子民。”爱丽丝坚持道。 “好吧。”爱德华有些无奈的道。 常宁正在和丹比尔商量对策：“丹比尔，我们自己来怎么样？远远的跟在船队的后面。” “当然可以，我熟悉这条航线，路上也不需要补给，只要不遇上海盗，唯一麻烦的就是在入港的时候，那些卫兵会对我们征收税费，有时候会克扣不少商品，但这也是没办法的事。”丹比尔说道。 两人正商量间，一个微微秃顶的中年人走过来，喊道：“嘿，丹比尔。” “戴纳先生，您是来告诉我我们的船可以加入您的编队的吗？”丹比尔认出来来人正是和他不对付的戴纳，他来可不会有什么好心眼，所以丹比尔讽刺道。 “是的，你的船可以进入编队。”戴纳有些恼怒，但不得不这样说道，因为他接到了来自托马斯先生的命令，让这艘海盗船进入编队。 丹比尔愣了一下，确认道：“戴纳先生，您说的是真的吗？” “当然，你也可以为了尊严和荣誉，选择拒绝。”戴纳恨不得丹比尔拒绝掉自己的邀请，但丹比尔显然不是这样的家伙。 “哈哈，说什么呢，我的老朋友，很高兴我们又成了搭档。”丹比尔兴高采烈的道。 戴纳哼了一声，准备离开。 “嘿，戴纳先生。”常宁突然说话道。 “布伦纳骑士，你还有什么事情吗？”戴纳当然知道他才是这条船的新主人。 “我知道收留那个小海盗的两个水手都在你的船上。” “你是准备为丹比尔打抱不平吗？”戴纳打断他道。 “不是，事实上我非常感谢你辞退了他，我才有机会得到一名优秀的船长。出于对你在这件事上的帮助，我想要提醒你，那个小海盗也会上船，他可能会对那两个家伙不利。” “这不关你的事。”戴纳离开了海盗船。 常宁本以为自己就要坐着海盗船驶往沃尔郡，但在快开船的时候，卡佩先生来到船上，说道：“布伦纳骑士，公爵邀请你前去乘坐主船。” “您可以告诉公爵大人，我很快就会过去。”常宁说道。 等卡佩先生走了，常宁安排了奥利弗留在海盗船上，他则带着比尔上到主船上来到公爵的房间，“尊敬的公爵先生。”他说道。 公爵笑了笑，道：“我猜你一定惹恼了爱丽丝，但你不会和她计较。平心而论，你在领地建设上的本领比我见过的大多数人都要强，不要拘束，坐下。” 常宁依言坐下，说道：“尊敬的公爵，我就像尊敬您一样尊敬爱丽丝小姐，因为我没有表达清楚，才让爱丽丝小姐对我产生了误会，这是我的失职，至于领地建设，我只是努力想要节约人力和多收粮食而已。” “噢，但你可不会和我这样一个老头子玩吹蜡烛游戏，哈哈哈哈。”威顿公爵显得谈兴颇浓。 常宁难得的老脸一红，老公爵不知道后世蜡烛游戏的梗，要不然一定不会这么说。 “爱丽丝还太年轻，还不懂得利益均沾的道理，只想着有好东西就都是她自己的，等她再长大一点就会明白这个道理了，我想你一定不会因为她的孩子气而不愿意帮助她，对吗？”威顿公爵对他最欣赏的地方在于，尽管爱丽丝一直对他表现出了好感，但常宁从来没有试图越界，他本分的做着一个骑士应该做的事情，而不是试图指染不属于他的东西。 “当然，爱丽丝小姐有任何的需要，我都愿意竭尽所能的帮助她。”常宁认真的道。 “我完全信任你所说的话，就像我需要爱德华男爵一样，爱丽丝也需要一位能干而且坚定的支持者，你不用谦虚，节约人力和多收粮食是每个贵族都试图做到的事情，但大多数人只是想了想而已，那两张图纸的价值远远超过了一艘木船，即使你把它们同样卖给了爱德华男爵和派恩，爱丽丝也才是最大的受益者，未来她拥有最多的土地，等她认真分析利弊时，她就会明白这个道理。” “爱德华男爵的图纸是从威廉男爵那里得来的。”常宁无辜的道。 “但总会有人给他这个出主意，不是吗？”威顿公爵睿智的道。 常宁干笑一下。 “男爵和男爵之间总会因为利益而冲突，从这一点来说，贵族和平民并没有什么区别，甚至变本加厉，这是很正常的，如果一个男爵因为贪财而犯了错，这怨不得别人，他应该自己变得聪明一些。”公爵宽容的道，又问：“布伦纳，我的农事官认为你发明的重犁可以让荒地变成耕地，所以你现在拥有了两千英亩耕地是吗？” “是的，公爵大人。” “噢，真是了不起的发明，你现在拥有的耕地，不比一个普通的男爵差，也许以后你会成为一名男爵。” 常宁听得出来公爵的认可发自肺腑，他说道：“正是因为它，我才买下了男爵的荒地，在这中间，我用了一点计谋，甚至是借助了您的影响力。” “如果你先把重犁拿出来，那真的是蠢得可以，那样的骑士可得不到我的认可。”公爵笑道，又问：“关于派恩你是怎么看的呢？”看到他欲言又止，公爵耸了耸肩，自嘲道：“派恩是我的私生子，领地上的人都知道，你不用替我难为情。” “一个贤明的主人需要正直的人来帮助他。”常宁深知这只是公爵聊天高兴了，随口一问，如果真的以为自己现在已经可以影响到老公爵了，那就是愚蠢了，所以他模糊的说道。 公爵也只是一问，常宁的回答中规中矩，他笑了笑，说道：“会有一些趋炎附势的家伙围在他身边，但他们就像是一群闻到了腥味的臭虫一样，当知道他们的奢求无望时，就会四处逃散。” 常宁没有说话，很多睿智的大人物可以打败最强大的敌人，无论是悍不畏死的异族战士还是诡计多端的政敌，但无法处理好自己的家务事，聪明宽厚的公爵同样如此，但常宁对此同样没有发言权，即使公爵看到海因里希的作为，他也会认为是这些家伙带坏了派恩，而不是派恩的性格有问题，他也低估了这些人的破坏力，以为这些人会在派恩继承公爵无望的情况下离开，但他们更可能采取残暴的手段去夺取爵位。 “至于爱丽丝，约翰王子是一个不错的选择，如果她们可以结婚，就算是约翰不能继承王位，他的领地面积也不会亚于国王的领地。”公爵说出来他的期望。 这本来是常宁没有资格听到的话，公爵说出来当然是点醒他，让他恪守本分，不要有非分之想。 “如果你可以让约翰王子满意，日后成为男爵也不是不可能。”公爵撒下一个终极诱饵。 “我愿意为爱丽丝小姐和约翰王子献出生命。”常宁做出感激涕零的样子。 威顿公爵很满意他的表现，说道：“好了，你可以下去休息了，这段时间你就先做我的侍卫吧。” 吃饭的时候常宁第一次见到了爱德华男爵，他和爱德华骑士简直就是一个模子刻出来的，任谁看见两人都知道他们有血缘关系，但两人性格截然不同，爱德华男爵深沉安静，他的话不多，但目光极为凌厉。 常宁则和爱德华骑士、派恩骑士坐在一张桌子上，“布伦纳，你的钻营能力可真让我佩服，竟然能成为公爵的贴身侍从。”爱德华骑士讽刺道，能被公爵选为贴身侍从，这自然说明他已经进入公爵的视线，这样的待遇，他都不曾有过。 “布伦纳骑士的行为一向出人意料。”派恩在吃饭的时候话很少，这和他在自己地盘上的表现截然不同，他见到布伦纳后一直没有表现出异常，这时也插话道。 “我只是忠诚于威廉男爵，忠诚于公爵大人而已。”常宁淡淡的道。 吃过饭，派恩路过常宁身边，低声说道：“布伦纳，你真是让我大吃一惊，而且辜负了我对你的信任，我会让你知道我的力量有多大。” 他的话音未落，戴纳匆匆走进来，面带惊惧，扫了一眼常宁，然后低声在托马斯耳边说了几句话。 “有什么事情发生吗？托马斯。”公爵问道。 “一件小事，有两个船员突然发了疯，满身是血的从船舱里跑了出来，然后跳海溺死了。”托马斯说道。 “怎么回事？”公爵皱起眉头。 “还不知道，可能是船上的生活太过枯燥乏味，中了魔魇。”托马斯说道，一两个水手的死掉算不了多大的事，所以他说的很平静。 “给他们发点新鲜的面包和葡萄酒。”公爵说道，结束了这个议题。 常宁看到了派恩眼中示威的笑意，派恩说道：“你看，这就是神在惩罚那些反复无常和犯错的人。” 常宁离开餐桌，来到甲板上，大家还在谈论刚才的话题，戴纳走过来，小声道：“布伦纳骑士，你怎么知道那个小海盗会动手？” “因为他是一个魔鬼。”常宁说道。 “那你为什么不告诉公爵呢？一个海盗就在我们这艘船上，这可不是一件安全的事。”戴纳说道。 “放心吧，魔鬼暂时不会杀人了。”派恩走过来，吓了戴纳一跳，但两人很快就勾肩搭背的聊到一起了。 第一百三十四章 王子就邑五 如果戴纳手下那两个收留贩卖小海盗的家伙听了自己的劝告，能躲开他的仇杀吗？常宁问。 当然不能，那个低阶巫师想要把他培养成自己的刻耳柏洛斯（冥界的看门狗），一定会让他彻底黑化，杀死那两个家伙就像祭祀一样重要，即使这一次两人逃过去了，黑暗巫师也会帮他把那两个家伙找出来。尼古拉斯说道。 信奉暗月之神的巫师都是这么的残忍血腥吗？很难想象这样一位神祗会被许多国家供奉。常宁疑惑的道。 当然不是，真正的暗月之神的教义同样尊重生命，只不过有些家伙误入歧途，自己被黑化而不自知。尼古拉斯解释道。 那么你呢，尼古拉斯，你的信仰是正义的吗？常宁问。 好一会儿没有回答，直到常宁以为他不会再回答了，他才说道：我同样是一个臭名昭著的黑暗巫师，但是被我害死的都是罪大恶极的家伙，所以我才能苟延残喘到现在。 海因里希和他的同伴来到这里的目的是什么？常宁转换话题。 当然是像我一样企图发现夺舍重生，灵魂不灭的秘密。 如果不是我的出现，你是不是已经成功了？常宁问。 不，在我夺舍重生的设定中，我的计划是成为一支信奉暗月神的皇室血脉，我完全不知道为什么会夺舍这个家伙，而且，当我夺舍后，我也失去了对暗月神的信仰之力，最重要的是，我夺舍时这具身体的灵魂之火已经熄灭，如果是和本体的灵魂斗争，我很怀疑是否可以战胜他。 但你现在还是生存下来了。 在那些信仰的滋补之下。尼古拉斯解释道，我无法从身体中汲取维持灵魂的能量，我是依靠你领地上的信仰之力而存活，信徒们呼唤我的名字，但信仰投向你的本体，我这时可以大快朵颐，如果没有这些信仰呢？也许我早就死了，所以我认为我夺舍是成功了一半，重生则完全失败了。而且有一点你没有发现吗？在和那个小海盗的战斗中，你没有得到我的授意，但是却看到他的进攻意图。 这意味什么？这也是困惑常宁的一个问题。 我不知道。 常宁和尼古拉斯关于灵魂的话题就此结束，之后的航行波澜不惊，船队顺利的到达了沃尔郡的帕德斯城。 船队缓缓驶入港口，约翰王子亲自来到港口迎接，和约翰王子一同前来的还有帕德斯城的市长和萨默塞特侯爵。常宁同样看到了神仆娜塔莎、第一骑士拉海尔和王子的圆桌骑士埃克特等人，这些人应该就是他的班底了。 约翰王子对爱丽丝表现出了极大的热忱，他和爱丽丝的结合在他离开帝都前国王亨利二世对他进行了暗示，威顿公爵的领地占地极广，在十多年前和野蛮人战争中，涌现了一大批悍不畏死的骑士，而且威顿公爵在贵族中影响力很大，但他又没有公开的儿子，如果能和爱丽丝结合，就意味着属于威顿公爵的土地财富都将流入他的手中，这是争夺王位的一个重要筹码，退一万步说，即使争夺王位失败了，他也会成为帝国举足轻重的大贵族。 “爱丽丝，你想要看话剧吗？最近城中刚刚进来一支戏剧团，她们的节目十分受欢迎。”约翰殷勤道。 爱丽丝对约翰感官一般，但在帝国的三位王子中，约翰王子无论是从身材相貌还是绅士礼仪上都是最优秀的，而且国王陛下对他也十分满意，据说有意让他继承王位，父亲有意无意的提醒过她，但这只是激起了爱丽丝的逆反心理。 “所以如果我们去看，您会将普通的市民清空出剧场吗？”爱丽丝问。 “当然，你知道他们本来就是为我们贵族服务的。”约翰说道。 “那真是无趣极了，我喜欢那种热闹喧嚣的氛围。”爱丽丝说道。 “爱丽丝，那些市民贫穷、肮脏而且没有教养，他们中有扒手、强盗，每个人身上都散发着汗臭，你不应该和那些卑贱的人混在一起，你要知道，你以后也许会成为更加高贵的贵族，你应该让他们仰望，这样他们才会敬畏我们。”约翰暗示道。 “但是没有这些卑贱的人，就没有我们的城堡和面包美酒。”爱丽丝对他的示好视而不见。 这时萨默塞特侯爵说道：“王子殿下，我想我们可以去城市中央的广场上看看，也许这里街道整洁，民风淳朴，您会乐于和那些普通的市民一起看一场话剧呢，这对提高您的声誉也有不错的效果。” “好吧，让我们看看多米尼克对这座城市的治理情况。”约翰无奈道。 市长多米尼克说道：“殿下，在您来之前，我已经让人清理了中央广场，您完全不用担心卫生问题。” 萨默塞特侯爵又来到公爵面前，“威顿公爵，我希望您带来了出自您庄园的葡萄酒，那些贪婪的商人在我领地上把它们卖的贵的惊人。” “如你所愿，萨默塞特侯爵，我带了整整一船。”公爵微笑道。 “噢，只是这一点，就值得我来一次帕德斯城。”侯爵说道，又看向布伦纳：“这是那位在国王面前击败蛮族战士的骑士吗？” “是的，他叫布伦纳骑士。”公爵介绍道。 “真是年轻的惊人。”侯爵打量着他，说道，然后不再理会他，和公爵聊起帝国的事务来。 很快，马车队伍驶向广场方向，“萨默塞特侯爵，露西亚公主和您一起来了吗？”坐在马车上，爱丽丝询问一旁骑着骏马的侯爵。 “当然，她也非常想念你，爱丽丝小姐。”侯爵笑了笑，阳光照在他的侧脸上，有些阴郁。 “那太好了，我想要和露西亚公主一起看话剧。”爱丽丝高兴的道。 “她一定会很开心你的邀请的。”侯爵目视前方，车队已经来到帕德斯的中央广场，红蔷薇戏剧团的剧目《骑士与海盗》正在上演。 第一百三十五章 王子就邑六 如此盛大的车队当然引起了市民们的围观，广场上人头攒动，热闹非凡，当约翰向人群挥手，立刻引来市民们的欢呼和尖叫。 “就像是我刚打了一场胜仗回来。”这场面让王子殿下感到新奇和兴奋。 “是的，王子殿下，您看到了吗？这座城市的所有市民们都在欢迎您的到来，在帝都，这样的荣耀只属于国王陛下，但在这里，您才是他们的主人。”公爵说道。 约翰看着熙熙嚷嚷的人群，说道：“现在我觉得这地方没有我想象中那么糟糕了，但我更希望看到帝都的人们这样欢迎我的那一天。” “只要您把您的封地治理好，会有那一天的，殿下。”公爵道。 “爱丽丝，你觉得这座城市比你的飞马城怎么样？”约翰王子等了等爱丽丝的马车，问道。 “这里城墙高大，贸易繁荣，市民富庶，但这是多米尼克市长的功劳。”爱丽丝并不配合。 “我只是在为王子殿下打理他的产业而已。”多米尼克急忙说道。 “呵呵，殿下，为什么你不把你从帝都带来的香水拿出来呢？爱丽丝是个女孩儿，她只对香水、珠宝和衣服感兴趣。”公爵圆场道。 “这是我的失误，多米尼克，我们已经看过了剧场的位置，现在让我们快点回到我的宫殿，我简直迫不及待的想要向爱丽丝小姐呈现我为她带来的礼物了。” “好的，王子殿下。” 但在距离马车队伍稍远的地方，有十几个人同样打量着王子一行人，他们头发蓬松，穿着兽皮制作的衣服，神情或羡慕或凝视或诧异，但无一例外的都携带着短小的武器，其中一个年轻人隐隐是众人的首领。 “伊莱殿下，那不是奥利弗拉丁吗？他不是应该在帝都求援吗？怎么会出现在这里？” “他的妻子呢？队伍里没有莱瑞拉的身影。” “我已经打听过了，这是约翰王子迎接威顿公爵的车队。” “什么意思？” “我的意思是奥利弗很可能是向约翰王子求援，并跟随他回到了这里。” “但按照计划，奥利弗拉丁会向杰弗里王子和琼王子求援，他带去了很多财宝。” “这我就不知道了，也许发生了什么变故，奥利弗最终决定向约翰王子求援，但无论如何，我们的首要任务是和奥利弗联系上。” 说话的两个人是忠于伊莱的兰迪和马弗里克。 伊莱终止了两个手下的谈论，“兰迪，你负责去联系奥利弗拉丁，等见到了他，事情就清楚了，马弗里克，你去采购一些粮食和兵器。” “是，首领。”兰迪和奥利弗是从小玩到大的亲密朋友，这个任务交给他是再合适不过了。 “殿下，但是我们已经没有多少钱了。”马弗里克说道。 “先少买一点吧，等联系上奥利弗，再看看有什么更高的办法没有。”伊莱说道。 “我明白了。”马弗里克应道。 常宁跟随车队来到约翰王子的宫殿，奥利弗拉丁跑过来道：“布伦纳骑士，我有事现在要出去一趟。” 常宁微微有些奇怪，奥利弗在庄园中时除了帮他训练隶农几乎从不单独外出，但也许是出来之后没有了莱瑞拉的束缚，奥利弗想要放松一下，所以他点点头：“多带点钱，另外尽量早点回来。” 奥利弗离开之后比尔走进来，兴匆匆的道：“布伦纳骑士，你知道我刚才看到了谁？你绝对猜不到。” “你的眼里难道不会只有茱莉亚吗？”常宁打趣道。 比尔尴尬的笑笑，然后说道：“是那几个野蛮人。” “什么野蛮人？”常宁莫名其妙。 “就是那个野蛮族的黑公主，叫……叫帕姬的那个，还有他们的大力士赫尔曼，您还记得吗？在帝都的时候。” “你是说你在这里遇到了蛮族的公主？”常宁更吃惊了。 “当然，千真万确，我看到他们和那位侯爵在一起。”比尔确定的道。 常宁想起来萨默塞特侯爵在亨利二世面前曾经和蛮族的谋士海勒一唱一和，商议以建设神庙换取粮食的议题，难道他真的和蛮族有勾连？ 这是爱德华骑士敲了敲门：“布伦纳，爱丽丝小姐让我叫你过去。” 常宁跟随爱德华骑士来到花园，爱丽丝瞪了他一眼，说道：“如果不是露西亚公主替你说话，我不会允许你再出现在我身边。” 常宁看向清瘦了许多的露西亚，她顽皮的笑道：“爱丽丝说你整天和一个交际花鬼混，你至少不能被她发现才对，布伦纳骑士。” 尽管已经有一个多月没有见面，但再次叫道露西亚，依然让他血脉喷张，但露西亚有一种独特的魅力，当她在床上时，媚眼如丝，勾魂夺魄，当她在场下时，眸子又清澈动人，不染尘埃，常宁平静了些初见时的激动心情，摸了摸鼻子，这事怎么解释呢？只得道：“是有人要杀她，我迫不得已……” “迫不得已把女人救到了床上，然后脱光了自己的衣服给她疗伤是吗？啧啧，这个借口真是烂透了。”花园后响起说话声。 这个声音把爱丽丝和露西亚也吓了一跳，她们也不知道这小花园中竟然有人，那是走出来一看，却是帕姬，她身后跟着的是剑客霍根。 常宁顿时头大，心中腹诽这事儿跟露西亚关于最大，两人好歹还算有过抵死缠绵，跟爱丽丝关系就差了许多，两人说到天上也就是朦胧感，而常宁深知爱丽丝不可能和自己结合，像她这样注定成为大贵族的身份都是给王子或者未来公爵侯爵准备的，连男爵都没戏，国王都不会准予这样的婚姻，最多是婚后两人产生点奸情，而爱丽丝从目前来看又是格外重视忠贞的女孩儿，为了这点遥不可及的艳情，让自己做一个苦行僧，何苦来哉？至于帕姬公主，这事儿和你有毛线关系啊？你跳出来煽风点火有病吧？！偏偏这三个女人一个比一个权势大，两个公主一个未来女公爵，常宁除了捏着鼻子不吭声也无法可施。 帕姬公主的话露骨直接，连露西亚也不禁羞赧，斥道：“真是来自森林和沼泽的蛮人。” 帕姬不以为意的道：“我们族中的少男少女都敢爱敢恨，男孩儿看上了女孩儿就会大胆的告诉她，女孩儿看上男孩也会勇敢的说出来，不像你们，鬼鬼祟祟，偷偷摸摸。我看这位爱丽丝小姐就喜欢这个家伙，如果是我，就把和他睡觉的那个女人抓起来或者派人杀掉，然后独自享用，而不是冷嘲热讽等着这个家伙跪倒在你的脚下。” “你胡说八道。”爱丽丝气的直跺脚。 帕姬不理会她，看向常宁，说道：“你战胜过霍根，赫尔曼也很喜欢你，海勒先生认为你是个聪明的家伙，我们族内的少女们最喜欢聪明的强者，你的脸蛋也很好看，不如跟我回族里，我央求我的父亲赐你百夫长，允许你挑选三个女孩做你的女奴，怎么样？” “如果那三个女孩都像帕姬公主你一样黑，那就算了。”常宁说道。 “你说什么？”霍根刷的拔出剑，脸色铁青，帕姬公主在她心中是女神一样的存在，他决不能容忍有人这样侮辱她，如果不是在异族的宫殿，他立刻就会发出决斗的邀请。 “霍根，你为什么要生气呢？他只是对我们的族人有误解罢了，要知道我在我的族人中也不过是普通姿色，比我肤白貌美的比比皆是，我同父异母的妹妹就有雪一样白皙，花瓣一样娇嫩的肌肤，只要见过她的男人，没有不爱上她的，但我觉得你可以去试一试，而且她绝不会在意你有多少情人。”帕姬出人意料的没有生气，反而认真的推销起自己的妹妹来。 “锅里的肉味再诱人，也不如先把碗里的粥喝下更实际些，帕姬公主，与其用你看不见摸不着的妹妹，不如你先让我们帝国的骑士见识一下你们族中少女的热情开放。”露西亚反唇相讥道。 “这又有什么不可以呢？不过要想得到我的青睐，必须在我们的篝火晚会上战胜那些竞争者才行。”帕姬公主笑着说道：“只要布伦纳骑士跟我回去就有机会。” “难道帕姬公主忘记了我对你不感兴趣？”常宁果断拒绝道，这时候回答一定要坚决，迅速，帕姬公主这个小娘皮长着一张清纯的脸蛋，也是一肚子坏水，他要是回答的稍微犹豫点，就会中了她的离间之计。 果然，露西亚和爱丽丝看向他的眼神缓和很多。 饶是帕姬内心反复对自己说不能生气，但她对自己的美丽一向自负，又地位尊隆，自诩在外貌和权势上并不输给露西亚、爱丽丝两人，这时一再被常宁无视终于忍不住浮现一丝怒气，问道：“那你喜欢什么样的女人呢？” “比你白一点就行，我就怕有谁娶了你，晚上一觉醒来，突然发现找不到人了。”常宁刻薄的道，他也是没办法，帕姬公主除了黑一点在外在条件上实在挑不出毛病，而她的野性又极具诱惑力，他也只能抓住这一点往死里弄。 “呵呵。”帕姬露出一口白牙，就像一头择人而噬的小母豹，咬着牙道：“霍根，我们走。” 露西亚这时笑盈盈的提醒道：“帕姬公主，你走错了，花园的门在这边。” 帕姬攥紧拳头，常宁感觉自己甚至听到了她指骨间的脆响，帕姬转过身，尽量保持着微笑，说道：“这座花园太大了，我还想再转转。” 常宁向前走了没几步，就听见身后传来铿铿锵锵的声音，然后是约翰王子的声音响起来：“帕姬公主，你在这里拿剑砍石头做什么？” 露西亚笑吟吟的看向常宁：“布伦纳，看来你确实激起了这位蛮族公主的怒火，你要小心了，她可是说过蛮族人都是爱憎分明的角色。” “只要能维护公主殿下和爱丽丝小姐的尊严，得罪整个蛮族又算得了什么呢？” 这番话说的心虚无比，爱丽丝难得的露出个笑脸来，又很快绷起脸。 花园的另一边，“我听说您领地上的奥斯陆峡湾出产的兵器锋利，特意买来一把试试看是不是真的削铁如泥。”见到约翰王子，帕姬公主收敛情绪说道，“现在看来，也不怎么样，才劈了两下就卷了刃。” “帕姬殿下，约翰王子已经同意向我们出售一批武器用以惩罚叛变的皮斯部落，王子宫殿里的岩石和城墙上的岩石同出一源，如果刀剑能将它们劈开，帝国的威名怎么会昌盛不堕呢？”海勒提醒道。 “我们的刀剑是用来保卫帝国的领土和荣耀的，也是用来惩罚和震慑身怀异心的人，如果有人拿着它试图反戈一击，可不止卷了刃那么简单。”拉海尔说道，这是对帕姬不尊重约翰王子的言行的警告。 “当然，我们只会用它们来诛杀叛徒。”海勒哈哈笑道。 “感谢王子殿下的慷慨，我只是想到那些伤害我族人的叛变部落就感到不可遏制的愤怒，有了您和萨默塞特侯爵的帮助，那些叛徒们都会得到应有的惩罚。”帕姬说道。 “这是当然，你的父亲签署了停战契约，并且表示了臣服，现在你们遇到了困难，我们就会伸出援助之手。”约翰说道，并打量着充满野性美的帕姬，在帝都的时候，他并没有和蛮族的代表团怎么接触，现在才有了近距离观察的机会。 帕姬瞥他一眼，“王子殿下是在看我吗？想要向我示爱必须要证明你是一名勇士才行。” 尽管约翰在帝都见识过各种各样的女人，其中不乏热情如火的美人儿，但帕姬显然完全不同，她完全不畏惧自己的目光，反而勇敢的迎上来发出挑战。 “怎么样才能证明我是一名勇士呢？”约翰饶有兴趣的问。 “狩猎，你是一名王子，如果是比武，那些趋炎附势的家伙机会想出各种办法露出破绽让你击败他们，但野兽不会给你这样的机会。” “好吧，我会尽快安排一场狩猎，希望帕姬公主不要忘记你今天的话。”约翰放肆的盯着她的胸部狠狠看了两眼。 帕姬把胸口挺直，斗志昂扬的道：“那也要你能打败所有人才行。” 第一百三十六章 王子就邑七 目送帕姬公主扭着小蛮腰离开了花园，约翰王子来到花园里面，“姐姐，爱丽丝想要看戏剧，明天你能陪她一起去看吗？” “当然可以。”露西亚说道。 “我已经让人为你们买好了前排的座位，埃克特会负责你们的安全。” “在你的城市里，谁敢伤害我们呢，我的弟弟。”露西亚说道。 “说的是，但是小心无大错，爱丽丝，希望你明天玩的愉快。”王子殿下说道。 “一定会比呆在这里愉快的，王子殿下。”爱丽丝这样回答道。 离开了花园，约翰对拉海尔说道：“比起追求爱丽丝来，我更喜欢追求那位帕姬公主，她简直就是一头小野猫，她的爪子一直在拨挠我的心。” “但是你需要威顿公爵的支持，而且娶到爱丽丝代表着得到一个公爵的土地财富，当您娶到她之后，谁还会在意您的私生活呢？王子殿下。”拉海尔说道。 “好吧，但是不代表我不可以跟蛮族公主调情，这也是为了稳固帝国的边疆。”约翰露出得意的笑容。 “当然，这是您的权利，只要不是被公爵和爱丽丝小姐发现就行。”拉海尔说道：“还有一件事，您还记得总是被威顿公爵带在身边的一个叫派恩的骑士吗？” “那不是他的私生子吗？他找到了你了？” “正是，他希望送您一件礼物。” “他有什么礼物会以为我看得上眼？” “一个女人。” “噢？”约翰流露出一点兴趣，想了想又嘲笑道：“难道他以为送给我一个女人，我就会帮他谋取公爵的身份？难道他不知道我有意和爱丽丝联姻吗？” “总有些人看起来很聪明，其实是蠢货一个。”拉海尔笑道。 “王子殿下拒绝了我的求见？海因里希，这是怎么回事？”得到消息的派恩焦虑不安的问道。 “我想我大概忘了考虑一件事，你的公爵父亲竟然会想让爱丽丝小姐继承爵位然后和三王子结合。” “什么？”派恩瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵：“他不知道这样一来家族的领地就会被国王吞并吗？” “他可能想的是爱丽丝的儿子可以成为帝国的新主人。” “我才是家族唯一的男性继承人！”派恩一脸狰狞的咆哮道。 “但在公爵大人的眼中，你不过是他某次寻欢作乐的产物。” “难道我们就没有什么办法了吗？”他盯着海因里希，希望他可以给自己一点希望。 “当然，在爱丽丝和王子殿下结婚之前，我们都还有办法。” “必须阻止爱丽丝和约翰的订婚。” “是的。” “像对劳拉一样？”派恩的脸庞都扭曲起来。 “不，爱丽丝小姐一定受到过神仆的洗礼，接受过神的祝福，我可以感受到她不会被我所控制。但你不用心急，我们要耐心的寻找机会。”海因里希说道。 奥利弗拉丁走出宫殿，在墙角嚼着根稻草的兰迪走过来：“嘿，奥利弗，真没有想到在这里会遇到你，包括伊莱殿下在内，我们都认为你和莱瑞拉还在帝都为我们争取援军呢。” “兰迪，我不想和每个人都解释一遍，现在你带我去见伊莱殿下。” 两人来到伊莱等人在城中落脚的旅店，奥利弗对伊莱行了礼：“见过伊莱殿下。”然后将自己在帝都求援，被卖做奴隶遇到布伦纳的经历说出来，“直到刚才在广场上我看见了你们，立刻就出来寻找你们。” “原来你不是跟随约翰王子回来的。”兰迪有些失望，在奥利弗代表的使节团队前往帝都之初，众人在商议向谁寻求帮助时，最终选择琼王子是因为据说琼王子比较贪财，所以伊莱的妻子不惜将自己的后冠也交给了奥利弗，以求财帛动人心，打动琼王子为皮斯部落进言，但当时他们也知道约翰王子才是最有可能的继承人，所以在刚看到奥利弗在队伍中的时候，众人未尝没有一点奢望，但现在奥利弗说出实情，别说是约翰王子，就是那位贪财琼王子甚至都没有接见他们的使者，众人心中的侥幸希望破灭了，不由都把目光投向伊莱，期待他能拿出一个主意来。 “奥利弗，你是说那位琼王子收纳了你们的礼物，但是却没有接见你们，反而是让他的卫兵把你们捆绑起来当奴隶卖给了奴隶商人？”马弗里克的脸上写满了不相信。 “就是这样。”奥利弗坦然道。 “一位帝国的王子殿下会贪财到这种程度吗？我怎么就不相信呢？还有，你说你们被卖给了奴隶商人，那其他人现在在哪里？”马弗里克讯问的口气说道。 “不是你们私吞了殿下的财产，然后躲起来了吧。”说这句话的是伊莱最信任的人之一，萨沃。他的话立刻就引起小范围内的骚动。 “萨沃，你胡说什么？奥利弗在第一时间就跟我们汇合了。”兰迪和奥利弗拉丁交好，立刻反驳道。 “但是兰迪，奥利弗可不知道我们在这里，他已经离开帝都一个月了，但我们每天还在盼望着他从帝都带来的援军，如果不是我们在这里遇到了他，还不知道要被他蒙在鼓里到什么时候。”萨沃嘲笑道。 “萨沃，马弗里克，就算你们不相信我，也应该相信一同前去的其他人对殿下的忠诚。”奥利弗拉丁说道。 “是吗？向帝都求援是你主张的，奥利弗，带去帝都的人都是你从你的部曲中精挑细选的，他们是对殿下忠诚还是对你忠诚还真不好说。”萨沃反唇相讥道。 “莱瑞拉呢，奥利弗。”伊莱突然问道。 “他在布伦纳骑士的领地上。”奥利弗答道。 “所以只有你们夫妻两个被那位骑士赎下来了，其他人呢？”马弗里克追问。 “我们在帝都的奴隶市场被打散了，开往飞马城的船队上只有我和莱瑞拉。”奥利弗打量着每个人的表情，除了兰迪，其他人都将怀疑的目光投向了他。 “真是巧，所有人都被打散了，只有你和莱瑞拉在同一支船队上，奥利弗，你确定这就是你的解释。”马弗里克逼问道。 “我无可隐瞒。”奥利弗说道。 “奥利弗，据我说知，那些奴隶贩子们会把女人和男人分别出售，男人就带上手铐和脚镣当牲口使唤，女人会被卖到……”萨沃问道。 “萨沃，你最好小心点你说的话，要不然我保证你会后悔长了一张嘴。”奥利弗打断道。 尽管奥利弗的表情还是很平静，但萨沃却吓了一跳，马弗里克喝道：“奥利弗，别人怕你，我可不怕，我就是要问你，为什么别的女奴隶都被卖做几女，你的妻子却能和你在一起！据我所知，一个骑士的侍从都是其他骑士的儿子，你却能成为一个骑士的侍从，还有，看看你现在的样子，脸庞红润，膀大腰圆，比离开殿下的时候还要健壮，这是一个奴隶该有的样子吗？！” “” 第一百三十七章 王子就邑八 “布伦纳是一位品德高尚的骑士，他愿意帮我赎回妻子。”奥利弗拉丁解释道：“和我一同被买下的奴隶也都没有戴手铐脚镣，而且他的领地上十分富裕，奴隶们都被许诺只要劳役满十年，就给予一份土地，摆脱奴隶的身份。” “听起来我们曾经的勇士很为自己是一名骑士的奴隶而感到骄傲。”马弗里克讽刺道。 “奥利弗，就算我们相信你说的都是真的，你又怎么解释你到了飞马城后不去和族人汇合这件事？”萨沃躲在马弗里克身后叫道。 “布伦纳骑士为了赎买莱瑞拉，不惜得罪其他的骑士权贵，我又怎么能不辞而别？我亲自找到他，告诉他我一定会离开的计划，他答应我在半年之后就放我和莱瑞拉回去。” “奥利弗，你是在跟一个帝国的骑士讲信用吗？不要忘记十年前的战争中，这些帝国的骑士残忍的杀死了多少个我们的族人！他们是我们的敌人！你竟然在跟我们的敌人讲信用！”马弗里克训斥道。 “骑士中有好人也有坏人，有同情我们的人，也有残暴的嗜血者，不能一概而论，别人待我以诚，我报之以诚，别人带我以阴谋诡计，我报之以刀剑。”奥利弗不为所动的道：“而且我们现在在寻求得到帝国的援助，就更不能用敌视的目光来看帝国。” “奥利弗，你现在还对这里的贵族抱有痴心妄想么？我在之前已经看到海勒和帕姬进出约翰王子的宫殿了，说不定现在就有一道命令是在搜索城中的我们。”马弗里克说道。 “海勒出现在这里，说明他们也在寻求约翰王子的支持，只要约翰王子还没有下定决心，我们就还有机会。”奥利弗拉丁说道。 “你是想把殿下送上绞刑架吗？”马弗里克语气越发阴森。 “当然不是，我可以先去试探一下布伦纳骑士，他十分受威顿公爵的重视。” “奥利弗，你为什么会认为一个骑士可以左右一名公爵的想法，而且这名公爵还是出了名的强硬好战。” “只要还有一线希望我们就不能放弃。” “奥利弗，那位骑士买下你和莱瑞拉花了多少钱，如果你不愿意背信弃义，我们可以把你赎回来。”兰迪开口道：“我们现在需要你。” “六十镑，这是他买下我和莱瑞拉的价格。” “六十镑？！那能买多少车粮食，我们跟敌人根本就没有必要讲信用……”萨沃大叫起来，但看到伊莱严厉的目光，他的声音越来越小。 “你回去之后告诉那个骑士，我会原价将你们赎回来。另外我们很需要粮食和武器，现在我们很多的战士不得不拿着削尖的木棍去作战。”伊莱说道。 “好，可是我怎么找到你们呢？” “兰迪会继续住在这里和你保持联系。”伊莱说道。 “我会尽快回来。”奥利弗说罢，离开了房间。 “伊莱殿下，你真的相信奥利弗的话吗？”等奥利弗离开后，马弗里克问道。 “你的意思呢？”伊莱反问。 “我们让兰迪留在这里和他保持联系，但我们要马上离开这里，奥利弗在约翰王子的宫殿里，克鲁部的人也在，如果他们暗中取得联系呢？他已经不能够被完全信任。” “马弗里克，不是我要信任奥利弗，而是我必须相信他，奥利弗离开后，我让人去笼络他的族人，但是他们拒绝了，他们只接受奥利弗的指挥。” “如果奥利弗叛变，我们该怎么办？如果他和克鲁部的人里应外合，您知道，在上次您没有听取他的意见后，他的人一直对您有意见，认为如果让奥利弗来指挥作战，我们本可以避免一场溃败，尽管这不是真的，但的确有这样的流言。” “荒唐！在当时的情况下，无论谁指挥都无法战胜十倍的敌人！”伊莱有些激动。 “这是当然，殿下，但是心怀不轨的人不会放弃任何散播流言的机会。”马弗里克说道。 “让人密切关注城中的动静，如果奥利弗有异常，我们再商议对策。”伊莱握紧了拳头。 奥利弗来到常宁的房间，“布伦纳骑士，我有关于我族人的事情要和你商议。” “和克鲁部有关吗？我在宫殿中遇见了帕姬公主和她的智囊海勒。”常宁说道。 “是的。”奥利弗欲言又止。 “你现在能代表你们的伊莱殿下吗？”常宁脑海中灵光一闪，问道。 “可以。”奥利弗点点头。 “我会帮你询问帕姬他们来这里的目的意图，但如果公爵决定帮助克鲁部，我给你的信息同样可能让你陷入绝境。”常宁意识到奥利弗在城中和他的族人接上了头。 “单凭我们的力量，是无法对抗克鲁部的，除了选择相信，我们并没有太多选择。” 威顿公爵听完了常宁的叙述，有些惊讶的道：“你刚才说你手下的奴隶叫奥利弗拉丁？你确定是他？” “如果他没有撒谎的话。”常宁摸摸鼻子：“难道这个人很有名？” “何止是有名，简直是太有名了，你竟然敢用他当奴隶，我都不敢用他当奴隶。”公爵大人说道：“他现在在哪里？你带他来见我。” 常宁将奥利弗带进来，威顿公爵盯着他看了一会儿，奥利弗拉丁伸展了一下四肢，一扫深沉平静的神情，露出桀骜的本性，就像一只瘦骨嶙峋的老狮子突然又张开了血盆巨口，威风凛凛。常宁不由暗地里称奇，这世界上还真有这种在小水坑里装乌龟，一遇虎豹便化蛟的人物啊。 “我现在相信你是真的奥利弗拉丁了，可惜，王子殿下已经同意和克鲁部达成协议，搜索伊莱的命令刚刚下达。”威顿公爵饶有兴趣的说道。 “难道公爵大人希望看到一个强大统一的蛮族？克鲁部一边分化拉拢其他部族，一边排除异己，他们的志向可不仅仅是做一个蛮王那么简单。”奥利弗拉丁相信，对外强硬的威顿公爵要求见到自己不会只是为了嘲笑自己。 第一百三十八章 王子就邑九 “就算我希望帮助你们，但据我所知，伊莱统领的皮斯部已经溃败，实力大不如前，现在约翰王子愿意结盟克鲁部，奥利弗，你来告诉我，帮助你我能得到什么？” “公爵大人，还有比敌人的内乱更好的礼物吗？”奥利弗答道。 威顿公爵盯着奥利弗的眼睛，希望能看到破绽，但奥利弗异常的坚定，毫不退让。 “好吧，我可以支援你们，但是我需要你们拿东西交换，猎物，动物皮毛，战利品，以及矿产。”公爵说道。 “成交。”奥利弗松了一口气，威顿公爵是帝国最有势力的贵族之一，他的支持给了皮斯部一线生机。 “我会给你们弄一张通行证，如果你的族人还在城里，就把他们送出去。” 公爵很快拿来了通行证，上面扣有多米尼克市长的印章，“如果遇到抓捕的警卫，就让他们来见我，不要跟他们走。”公爵最后叮嘱道。 常宁带着比尔跟随奥利弗来到旅馆，奥利弗按照约定的暗号敲开了门，兰迪把门打开，让三人进入，问奥利弗：“事情怎么样了？” “约翰王子已经决定帮助克鲁部的人，但威顿公爵愿意支持我们，布伦纳骑士会帮我们买粮食和武器，现在当务之急是送伊莱殿下出城，搜查令已经被签发了，警卫随时都可能过来。” “太好了，奥利弗，我就知道你会有办法的，你对殿下忠心耿耿，马弗里克和萨沃一直试图诬陷你，现在我就去告诉殿下这个好消息，至于殿下的安全，你不用担心，你走了之后，殿下和马弗里克他们已经出城了。”兰迪说道。 “好，等你回来，我们再商量运送粮食的细节。”奥利弗说道。 约翰王子的房间里，侯爵和多米尼克都在。 “市长大人，威顿公爵刚才找你有什么事？”侯爵问道。 “噢，他让我签署一张通行证。” “真是奇怪，他要通行证做什么？”侯爵奇怪道。 “公爵大人没有说，我也没有问。” “有什么问题吗？”约翰问道。 侯爵踱了几步，突然笑了笑，道：“看来皮斯部的人和公爵大人取得了联系啊。” “为什么？” “殿下你刚刚下达了搜查皮斯部的人的命令，公爵立刻就来找通行证，除了这个原因之外还有什么理由可以解释呢？而且公爵大人一直很敌视克鲁部，不止一次试图挑起帝国和蛮族间的战火，皮斯部的人如果和他取得了联系不是正合他的心意吗？难道殿下忘记了在刚才公爵还在反对我们和克鲁人的协议吗？” “侯爵，你确定我们和克鲁人的协议会让我们有利可图？” “当然，我们对克鲁人，就像在养一条狗，你必须给它点甜头，它才会听你的话，如果我们不卖粮食给他们，他们的族人没有吃的东西，不向我们举起刀剑又有什么办法呢？让他们去进攻杰弗里王子和琼王子的领地吧，这样国王陛下才会明白谁是帝国最合适继承王位的人选。” “可是父亲刚刚在帝都拒绝了他们，如果我们卖粮食给他们的消息传了出去……” “我们为什么要让其他人知道呢？”侯爵笑了笑。 “那现在怎么办？” “让城门的警卫抓住拿着通行证的人，吊死在城门口。”侯爵眼中精光一闪。 “骑士大人，不好了，出大事了。”比尔慌慌张张的跑进来。 “出什么事了？” “那个在旅店负责接应的蛮人被警卫吊在城门口吊死了。”比尔大口大口的喘着气。 “什么时候的事？”常宁吃了一惊。 “就是刚才，我从鲁斯和威福尔骑士那里回来的路上，大家都去看热闹，我就跟过去看了一眼，结果发现就是那个野蛮人，现在怎么办？” “你去连奥利弗，我们去见公爵。”常宁起身道。 “是我的通行证害了他。”公爵听完后叹气道：“一定是萨默塞特侯爵知道了我向多米尼克索要通行证的事，猜出了我的意图，这真是糟透了。” “我们可以再派人和奥利弗的族人取得联系。”比尔说道。 “不，兰迪的死最大的坏处是，伊莱的人不会再相信我们了，我和奥利弗去见他们时，伊莱手下的两个心腹对我们一直不信任，兰迪是最信任我们的人，可是被杀了，现在伊莱的人一定会怀疑是我们串通好了下的手。” “是啊，现在我们陷入僵局了。”公爵皱着眉头，想了想，问道：“奥利弗，现在你有什么看法？” “我要亲自去见伊莱殿下向他解释这件事。”奥利弗说道：“只有这样才有可能挽回伊莱殿下的信任。” “这样做太危险了。”常宁说道。 “如果我不去寻找他们，就坐实了我背叛了伊莱殿下的事实。”奥利弗说道。 公爵和常宁都没有再说话，事情确实如此，如果想要解开误会，必须要奥利弗亲自去和伊莱见一面才行，但这一面实在是太危险了，伊莱身边的马弗里克和萨沃等人一定会鼓动将奥利弗作为叛徒处决。 “可是你怎么找到他们呢？”确定了奥利弗拉丁独自去和伊莱见后，两人开始商议具体的行动。 “我们有特别的暗号，只要我出了城，就能找到他们留下来到线索。” “我和比尔会送你出城。”常宁说道：“这是一封公爵大人写给伊莱殿下的信，你可以交给他，这会帮得上忙。” “布伦纳骑士，无论伊莱殿下怎么对我，我都不能再做您的奴隶了，我要回到我的族人中去。”奥利弗说道。 “当然，我也是通过公爵大人才知道，我竟然要求一个皮斯部的杀人如麻的将领来给我当奴隶，你竟然没有试图在晚上割下我的脑袋，我的运气不错。” 奥利弗笑了笑，“老实说，我也动过这个念头，如果我没有回来，就帮我照顾好莱瑞拉。” “好的，你放心。” 萨默塞特侯爵看着自己的手下，“你是说布伦纳在旅馆中和那个吊死的蛮人见了面？” “是的。” “他一个人吗？” “不，还有两个随从。” “还记得他们的样子吗？” “我已经画出来了。” “去叫海勒来这里。”侯爵吩咐道。 海勒看过两张画像，“这一张是他的侍从，下面这个人是奥利弗拉丁，伊莱手下最能打仗的人，在皮斯部中很有威望，伊莱不得不用他又十分忌惮他。” “所以奥利弗一定会出城，海勒，你知道该怎么做。” “嘿嘿，侯爵大人请放心。” “我只要那个骑士的脑袋。”侯爵悠悠道。 第一百三十九章 王子就邑十 帕德斯城，对于日复一日生活在苦难生活中的普通生市民来说，任何新鲜事都能勾起他们极大的兴趣，一个蛮族的间谍被新来的王子殿下抓住吊死在城门上，这条新闻就像插上了翅膀一样传遍了城中的大街小巷，在常宁三人出城的路上，可以听见几乎所有人都在谈论这件事。 “嘿，你看过了吗？那个野蛮人足有两米高。”一个人说道。 “当然看过了，这有什么稀奇，野蛮人都是些又高又壮的家伙，我还跑到他正下方看了看，你猜我看到了什么？”另一个人卖关子道。 “什么？” “野蛮人的那玩意儿。” “唔，他不是穿着衣服呢吗？”第一个人有些不相信。 “那些贪婪的守卫后来又把他身上的兽皮脱下来了。” “怎么样？像老虎一样大吗？” “切，天这么冷，当然被冻成一团啦。” “喂，去码头的路在这边。” “我当然知道，但今天不去做工了。” “你去哪里？” “当然去那家旅馆啦，据说抓捕这个家伙的时候他反抗的特别剧烈，足足伤了十几个警卫。” “这群家伙也就是在咱们面前抖威风。”他抱怨道，又问：“这和去旅馆有什么关系呢？” “那群家伙把他的衣服都扒下来了，都没有找到什么东西，我想他住的地方也许会有值钱的东西，嘘，不要告诉别人，我们悄悄的去。” “喂，你们这两个贪婪的家伙。”常宁突然从马车上跳下来，拦在两人面前。 两人吓了一跳，但看常宁的打扮知道是位贵族，出主意的家伙道：“你是谁？为什么拦住我们的路？” “我是王子派出来抓捕野蛮人同伙儿的骑士，我刚才听你们说想要去那个野蛮人住过的旅馆找什么东西，你们是他的同伙儿吗？” “不……我们……我们不是，我们只是想看看有没有值钱的东西。”那人吓了一跳。 “那我劝你们最好不要去，免得被我的贵族朋友们抓到，他们会直接砍掉你们脑袋冒充野蛮人的同伙儿去领赏钱。”常宁吓唬道。 “噢……我们……我们不去了。”两人被吓了一跳，连忙摆着手向后退，退了几步，头也不回的转身跑掉了。 常宁回到马车上，对车厢里面说道：“奥利弗，对于兰迪的死我和公爵都感到很难过。” “骑士，你不需要向我道歉，害死兰迪的并不是你们。”奥利弗在车厢中说道：“兰迪是蛮神的忠实信徒，他死后会进入蛮神的天国，这是他想要的归宿，作为战士，唯一遗憾的是他没有堂堂正正的死在战场上，而是死在了敌人的阴谋诡计之下，我会在战场上为他复仇。” 出城的时候，常宁仰着头看了看城门上头，兰迪的身体被赤身悬挂在城门口，身上有大块的淤青和几处重创伤口，随着寒风游来荡去。 奥利弗在车厢内喃喃自语，像是在为他亲密的战友超度。 皮斯部的临时营地，伊莱面色沉重，马弗里克愤怒的说道：“殿下，一定是奥利弗出卖了兰迪，你没有看到他惨死的样子，被打的浑身是血，吊死在城门之上，衣服都被人扒了，他望着天空，好像在问蛮神为什么他会死的这么惨？我们一定要为他报仇啊！” “是啊，殿下，如果不是马弗里克的建议，现在吊在城门之上的也许就是我们呀！”萨沃也劝道。 “马弗里克，萨沃，你们说怎么办？”萨沃的话打到了伊莱的软肋，他咬咬牙，向两人问道。 “我们现在就回到营地，把奥利弗的族人控制起来，凡是愿意跟随我们的，打散编入我们，顽固不化的全部杀死！”马弗里克凶狠的道。 “等一等，马弗里克，萨沃，你们凭什么说奥利弗背叛了殿下，虽然奥利弗有些桀骜，但他对殿下一向忠心耿耿。”说话的是伊莱的妻子莎娃那，她和伊莱青梅竹马，感情深厚，伊莱也十分重视她的意见。 “莎娃那，我来告诉你证据，今天早些时候，我们和殿下一起进入帕德斯城，准备购买粮食和武器，结果遇到了约翰王子迎接威顿公爵的车队，奥利弗就在车队中，他脱离车队后，和我们在旅馆中汇合，妄称他和莱瑞拉是一名骑士的奴隶，所以一直没有去找我们，他让我们在旅馆中等消息，他则去宫殿中寻求那位骑士的帮助，我预感到他不怀好意，建议殿下带领我们出城，让兰迪留下来和他保持联络，然后就发生了兰迪被杀事件。如果不是他告密，又会是谁要置兰迪于死地呢？” “可是兰迪是他最好的朋友之一，他为什么要杀掉自己最好的朋友呢。” “这太简单了，兰迪发现了他叛变的秘密，奥利弗是在杀人灭口。”萨沃说道。 “如果我是一名叛徒，为什么第一次去见你们的时候没有带人过去？当我发现殿下逃走后，为什么不让兰迪带我找到殿下的驻地，反而要杀死兰迪悬挂于城门，这样殿下不就有警觉了吗？”莎娃那冷静的分析道。 “这……也许第一次奥利弗只是想稳住我们，或者没有和克鲁部的人联系上，杀害兰迪嘛，是因为兰迪发现了他的诡计。” “奥利弗的族人还都在我们手里，他为什么要叛变？克鲁人早就许诺给他高官厚禄，为什么他现在才叛变？就算兰迪发现了他的秘密，偷偷的处决就可以了，为什么要大张旗鼓？”莎娃那不为所动，追问道。 “这……也许发生了什么我们不知道的事情，但奥利弗的行动绝对可疑。”马弗里克坚持道。 “莎娃那，你有什么看法？”伊莱问道。 “兰迪死了，奥利弗一定也得到了这个消息，他一定会和我们汇合，我们在这里等他一晚，等他向殿下亲自解释。” “这样太危险了，如果他带来了军队呢？”马弗里克不同意道。 “我们把暗号指引向其他地方，让人盯着，如果他自己来了，我们就见见他，听他怎么说，如果他带了人，我们就走。” “好，就按莎娃那说的办。”伊莱决定道。 第一百四十章 王子就邑十一 常宁的马车出了城，渐渐行驶到荒凉的道路上，突然，他停下马车，比尔奇怪道：“布伦纳骑士，为什么停下来？” 常宁看向坠在后面的马车，喊道：“海勒先生，跟了我们一路，你不准备下来见个面吗？” “哈哈哈哈，海勒，我就说他能猜中吧。”车厢里发出一阵憨厚的大笑声，赫尔曼庞大的身躯从车厢里钻出来，差点没有把赶车的海勒挤下马车，霍根脸色难堪的跟出来：“赫尔曼，如果你再有一次在车厢里放屁，我就在你屁股上捅一个窟窿。” 海勒摘掉用来伪装的帽子，“布伦纳骑士，你可以带着你的侍从离开，我们只想要奥利弗拉丁。” “海勒，你在车上不是这么说的。”赫尔曼耿直的道。 海勒的脸扭曲了一下，看向霍根：“下次你在他屁股上捅窟窿的时候，别忘了缝上他的嘴。” “海勒，你只带了这两个家伙就像抓住我吗？”奥利弗走下马车，傲然道。 “还有十几个在后面，本来是想找到伊莱那个缩头乌龟以后斩首用的，看来要用在你身上了。”海勒诚恳的道。 “狂战士？”奥利弗脸色一变。 “嘿嘿，当然是他们。”海勒笑道。 远处，十五个蛮族士兵快速的靠近着，他们神情肃穆，口中念念有词，眼中凶光毕露，更可怕的是，随着距离的缩短，他们的气势还在攀升！ “跑！往树林里跑，不要正面和他们对敌，等到他们狂化时间结束，就是我们的机会。”奥利弗喊道，转身朝树林方向跑去。 常宁和比尔毫不犹豫的跟过去。 “作为一个蛮族战士，没有一点悍不畏死的气概，作为一名帝国骑士，又望风而逃，你们为什么不能老老实实的站在这里被我的士兵们围攻呢？！”海勒十分遗憾的道。 “海勒先生，要不要我也去追杀他们。”霍根说道。 “霍根，我不是一名战士，你还是在这里保护好我吧。”海勒毫不犹豫的拒绝道。 奥利弗带着常宁和比尔跑了几步，忽然停下来，就见对面同样出现了十几名狂化的战士。 赫尔曼追上来瓮声瓮气的道：“海勒先生说你们一定会往这个方向来，所以一早就让人在这里埋伏了，哈哈。” “赫尔曼，我听说你是克鲁部的大力士，怎么样？要不然你和奥利弗一对一比试一下？”常宁拿着剑，环视着越来越紧的包围圈，心中却没有什么畏惧，反而笑道。 赫尔曼摇摇头。 “怎么？难道你害怕了？”常宁激将道。 “不是我不愿意，是这群家伙们不听我的。”赫尔曼挠挠头，说道。 “布伦纳骑士，赫尔曼交给我，你们两个找机会逃跑吧。”说着一剑朝赫尔曼砍去。 常宁看了一眼战局，如果三人被围起来必死无疑，想要求生，必须在狂战士完成围攻之前冲出去，他虽然有心帮助奥利弗，但还不至于为他搭上性命，瞅准了一个方向，招呼比尔道：“比尔。我们朝这边走。” 他选择的是一条上山的路，脚下杂草重生，但敌人想要形成包围就不可能了。 奥利弗哈哈一笑，朝对面的山上边战边退。 常宁看到奥利弗一剑劈开赫尔曼，有大力士之称的赫尔曼竟然被劈的倒退三步，不禁咋舌，奥利弗的力量竟至于斯？如果不是其他战士冲过来，赫尔曼就是当场授首的下场。 常宁没能继续看戏，因为已经有不少狂化士兵朝他冲来。 “当”的一声，常宁居高临下砍退一名士兵，那名士兵只是晃了一下，又大喊着冲上来，常宁心中一惊，这些狂化后的战士果然力大无穷，他现在的力气已经不是当初穿越来时可以比拟的，又是居高临下，就算是希尔站在刚才的位置，也不免被自己砍退两步，但这些狂战士竟然只是晃了晃！又砍了两剑，又一名士兵大叫着冲过来，常宁不得不带着比尔继续向高处撤退。 这样且战且退到半山腰，常宁陡然发现，竟然有七八个狂战士从周围围了过来，心中不由暗暗叫苦，在出城的路上尼古拉斯已经提醒过他有人在后面尾随，但自己非要装逼，今天莫非要阴沟里翻船，不由在心中骂道：尼古拉斯，你是不是不想见温莎夫人了？难道这具肉身被人砍了，你还能用不成？还不出来帮忙？ 我早就告诉你有人跟着，你就是不听，哎，尼古拉斯叹口气，蛮族的狂战士，光明神的圣骑士，暗月石的死灵骑士，都是变态的存在，我倒是想让你赢，但是我会的本事你都会了，如果一对一，我拼了命倒是还能干扰一下对手，现在你被十来个狂战士围着，我有什么办法？ 狂战士这么厉害？他们没有弱点吗？常宁问。 如果单体比起来，圣骑士一个可以杀十个狂战士，死灵骑士一个可以杀一百个狂战士，但你架不住狂战士人多啊。尼古拉斯道。 你把我变成死灵骑士不就成了吗？ 呵呵，我现在哪里还有巫术？ 变成圣骑士呢？ 咦，这倒是个办法，你这样做，我试试。 “比尔，看着我的眼睛。”常宁突然喝道。 “布伦纳骑士，你……”比尔全神贯注的盯着压迫上来的狂战士，突然被常宁在身后大叫一声，着实吓了一跳，这时他看到常宁的眼中闪过一线妖艳的红光。 一股诡异的思维波动。 “谁？” “这是什么情况？” 我是你们的领地之神，尼古拉斯，现在你们的意识被我链接在一起了，可以共享视野，协同作战，但是我能维持的时间有限，你们抓紧时间消灭敌人。尼古拉斯说道。 真是一种诡异的感受，常宁看着对面的狂战士，这时比尔和他分开，两人隐隐将狂战士夹在中间，这时狂战士的身前背后都在他的视线之中，而且比尔的一举一动他也了若指掌，两人同时冲上去，一人顶住了狂战士的进攻，另一人从背后一剑刺入他的后心。 一个！