《迎娶长公主》 第1章 第一章 浓郁的香料气，熏得兰息皱紧了眉头。 记得自己从未命婢子更换寝宫内的香料，兰息蓦地睁眼，却见眼前躺了个双颊酡红的美娇娘。 躺的人饮了酒，未闻过的酒香逼得兰息防备地攥紧了食指。 “醒来！” 扬指施一个咒术，躺的人嘤咛一声，露出一双不谙世事的眼睛。 迎上那双眼睛，兰息张张口，终是只问了声：“是谁送你来的？” “呃……呀……啊……”躺的人挣扎着发出单音，袒露的双肩却在不住颤抖。 “你……哑巴？”疑惑宫婢怎会送哑巴来榻上，兰息思忖片刻，即低声吩咐道，“下去吧！” “呀呀呀……”不知方才还打算讲将她就地正法的男人为何忽然改了主意，御锦剧烈的晃动着，一面将声音变得尖利，一面试图让早已敞开的领口敞得更开。 其剧烈的动作，成功引起了兰息的注意。 更吸引兰息的，是御锦眸中那一闪而过的屈辱。 那是同类的感觉。 记起少年时，曾被母皇送至它国为质，兰息沉口气，决意放过眼前人。 “你……”伸手帮其拉好衣领，兰息盯着御锦眼中淌下的泪，蹙眉道，“既是屈辱，又何必以色事人？是何人送你来的，你告与我，我护你周全……” “呀呀呀……”没想到爱喝花酒的兰世子能说出这般话，御锦一愣神，已被眼中的登徒子打横揽到了膝上。 “你知我修的咒术，近不得人。”撩起一段衣袖与御锦看自己臂上的红疹，兰息带笑道，“你可是三妹的人？” “呃……”记得兰世子是独子，御锦瞪大了眼，却见眼前人跟着颤了颤睫羽。 “看来是四妹送你来的。”烦心自己登位后，几个小妹便小动作不断，兰息勾着御锦的下巴，低声道，“你倾慕孤么？若是孤能入你的眼，孤不介意给你个机会，让你尝一尝权倾九州的滋味……” “呃，呀……” “怎么忘了你不会说话？”掐指再施一个咒术，兰息志骄意满道，“孤能令白骨生肉，腐肉生骨。你姓甚名谁，且与孤说一说……” “我……”轻灵的声音传出，御锦与兰息皆是一愣。 兰息未想过一个哑女会有这般好听的嗓音。 御锦则是惊讶，她竟有能出声的一天。 “姓御……名锦……” “御锦？原来九州当真有姓御之人。”兰息伸手欲摸榻边的书卷，却只摸到一块刻了“兰”字的玉符。 她何时刻了这么块做工粗糙的玉符？ 端起玉符细看，兰息想唤宫婢上前，却听膝上的娇娘出了声。 “这是世子之物。” “世子？”记得九州并无世子的封号，兰息皱皱眉，又听御锦补充道。 “世子可要好生保管此物。此物是世子身份的凭证……若无此物，京中的花楼许是都不会迎世子进门……” “凭证？世子？”兰息蓦地转身，打量着四周的陈设。 木案、轩窗、小红烛…… 这不是她熟悉的寝宫。 “这是哪？”强迫自己镇定，兰息开始思索，朝中有何人能将她虏出宫闱。 “如梦居。” “如梦居？”听到这异常熟悉的地点，兰息浑身紧绷。 转头望向御锦，兰息皱皱眉，带着几分戾气道：“你方才说自己叫御锦？” “嗯。”御锦点点头，却是不敢在兰息膝上动弹。 “那我呢？”兰息不死心。 她不信自己会神游到一个话本里的世界。她昨夜睡前，得了一本夫子的游记，记中便是一个光怪陆离，男子为尊的世界。 “岚西。”小心地吐出眼前人的名字，御锦生怕眼前人会做出非常之举。 谁料眼前人只是追问：“可是兰花的兰，将息的息？” “不，山风岚，东西的西……” “山风岚，东西的西？”确信自己已身至他土，兰息沉下了眉。 “冒犯了……”尤记得游记里曾提过，此世女子极重清誉，兰息背对着御锦整衣，“之前喝醉了酒，御姑娘可当从未见过兰某……” “你要走？”御锦拉住了身边人的衣袖，“你不能走……” “为什么？”回望身后人，兰息心底多了一份警惕。 “因为……”要看戏的人还没来…… 想过几位皇妹定是在屋外守株待兔，御锦急急道：“外面有坏人……” “坏人？”兰息轻笑出声。 她是有多久没听到“坏人”这个词了？ 三年？五年？十五年？ 只觉身边这姑娘娇弱到如同一枝嫩桃花，兰息抬住其下巴，缱绻道：“你希望孤如何？是帮你赶走她们，还是……” “这样！”抬腕勾住眼前人，御锦一鼓作气将其带到床榻上，以吻缄唇。 “嗯？”兰息想洞察御锦的想法，御锦已不耐地拉开自己的领口，带着其一路朝下…… “何必如此？”施咒逼停御锦，兰息拉高其手腕道，“你体内助兴的药效已是被我解过了……你若是好此事，我们可以来日切磋……若是报恩……” “不是！”烦闷今世岚西竟是与前世不同，御锦望望窗外，再次环住兰息的脖颈，“你不是一直倾慕我么？为了得到我，你不惜以我心上人的性命相要挟，逼我出府？又下药与我……” “所以？” “所以你要补偿我……” “想要什么？”兰息眸里带着淡淡的笑意。 她不介意帮眼前这位御姑娘，但她介意被人算计！ “不过，姑娘只能从声音和报酬中选一个！” 似是将命运交会到御锦手里，兰息没有拉开两人的距离，反倒是环住了御锦的腰。 呵！还从未与人如此亲近…… 俯首让两人的鼻息纠缠的一处，兰息迎着御锦的眼睛道：“姑娘想要什么都可以……我……也可以……” 话罢，兰息扬唇还御锦一个吻。 门外适时传来叫喊声。 “岚世子！御殿下！” “选好了么？”只当是仆婢寻来，兰息等着眼前人松手，孰料御锦竟是将她带入了被里。 “撕烂我的衣裳！”急急地吐出一句话，御锦顷刻凉了彻底。 这…… 御锦想出声，已然说不出话。 反倒是环在她腰间的手，细腻的不像男子。 这是她记忆中那个岚西么？ 御锦沉浸在过往的思绪里，记忆中的破门声，却如约而至。 第2章 第二章 “咔——” 木栓崩断的声响引得御锦后背紧绷。 “别怕。”不慌不忙地隔空稳住木栓，兰息凑在御锦耳畔轻笑道，“门外便是你说得坏人？不怕……” 言罢，兰息一面将怀中人的衣衫复原，一面掀被将怀中人打横抱起。 “唔？”蹙眉打量兰息，御锦晃腿试图从其怀中人下来，却被其唇间的笑意惊了。 这还是名满东都的纨绔世子魏岚西吗？只记得前世里，此人一身酒气，隔日便被腰斩、弃尸于乱坟岗，御锦下意识抓紧兰息的前襟。 “莫怕！她们进不来！”无视耳侧的踢门声，兰息望望附在身前的十指，无端想起自己养过的雪狐。 都是弱不经风的小可怜呐…… 好在遇上了她。 抚抚御锦的背心，兰息迅速带其落座到妆镜前，替其打理起妆容。 “玄天妆可是听过？”端详着御锦的眉眼，兰息在其眼前画出一个极为繁复的咒印，而后迅速拔掉御锦头上那些东倒西歪的发钗。 “唔？”只在志怪中听过玄天妆，御锦犹豫着点头，却被镜中的自己晃了神。 这……便是玄天妆么？ 惊讶自己点妆后竟似换了个人，御锦正欲道谢，又见自己宝贝的发钗正在虚空中的模糊。 “它们不配这个妆容！” 自信地雕琢着金钗的轮廓，兰息依照自己的喜好，改造着手中的金钗。 “唔——”被兰息的举止惊住，御锦来不及反应，已有四朵金莲缀到了乌髻上。接着又是两朵更小的金莲悬在耳下。 “美人！”伏在御锦肩头望一眼铜镜，兰息先是赞叹身边人的颜色，又是惊诧自己的容貌。 啧！这个岚西不但与她有个相似的名字，还有一副九成相似的面貌。 真有趣！ 只是这发髻，挽得太过于随意了。 再次将视线转到御锦身上，兰息含笑揽住美人腰，称赞道：“这妆容曾与百余人画过，独你配得它！” “唔……”御锦说不清心底什么滋味，耳畔的砸门声已是愈来愈大。 看来皇妹是铁了心要看她的笑话…… 蹙眉望向门栓，御锦正欲起身，却被兰息按住了肩膀。 “那不是你该做的事！”抱御锦于条案前，兰息有条不紊地布置好香案、书卷、笔墨纸砚。 “唔——”御锦不解，兰息已回到了榻上。 接着门栓应声裂开了。 “皇姐！”随着惯性跌入屋内，未来得及站稳身子，御锦的皇妹御姗已急急地喊出声，“魏世子，你在做什么！皇姐……” “唔？”故作惊扰地合上书，御锦不禁扬起了唇。 方才醒来时，她还在想，如何会会这与她斗了数十载的小皇妹。 不曾想，这一醒来，形势就变了。 含笑前倾睥睨扑在案前的女子，御锦满心都是对兰息的钦佩。依她前世的记忆，这门前可没有什么条案。香炉或是有，也绝不会摆在这么显眼的位置。 难不成岚西世子也重生了？ 扬眉吹一缕轻烟，御锦故意碰翻香炉，散了御姗一身灰。 御姗正要起身，门外传来一个男声尤为激愤。 “御锦，你怎么对得起我？” “嗯？”端坐着等男子入门，御锦下意识寻笔，恰好在右手边。 真是有心了。 含笑提起笔，沾满墨的笔尖让御锦不禁回头看了一眼。 再回头，出声的男子已然进门了。 男子身着甲胄，看得出是从校场赶回来。那沁满额头的汗珠，硬是衬得其一往情深。 呵！怎会一往情深？ 因那俊朗的面庞，生出恨意，御锦草草题了四字“婚约已废”。 题罢，御锦也未交与男子，反倒是迅速将其揉成团，砸到自家皇妹脸上。 “锦儿……”看到仪容得体的御锦，男子慌了神。 待看见御锦动手，男子不敢多想，随即三步并作两步跪于案前，替御姗开解：“姗儿也是担心你！你不知，方才婢子为了寻你，已寻到了校场！我来此也是……” “唔。”单音止住男子，御锦指了指落到地上的纸团。 男子会意展开，纸上四字令他芒刺在背。 记得御锦虽是长公主却并不骄纵，甚者，可称温柔，男子紧手与御锦赔罪道：“锦儿，你我订婚三载，婚期便在下月……此时提退婚……” “不可商量。”蘸墨再写四字，御锦递了个眼神与御姗。 “承哥哥……”接到御锦的眼神，御姗迅速挽住男子的胳膊，“你便应下皇姐吧！父皇那处我去说……反正，我们早晚都是要成婚的……” “姗儿！”目光在御氏姐妹之间徘徊，男子还做着齐人之福的美梦，“这只是场误会！魏世子并未在此处……” “谁说的？”起身朝榻旁去，御姗一鼓作气掀开了榻上的被子。 这一掀，御姗撞上了一双惑人的眼睛。 “哪里来的小丫头？”酒醉般从榻上起身，兰息摇摇晃晃地推了御姗一把，继而瞠目道，“你？你也要陪……陪本世子饮酒？” “魏世子？”男子怒气上涌，径直拔剑刺来。 “啊——”担心看到前世那一幕，御锦惊恐地回头，只见兰息竟是拉过御姗来挡剑。 “唰——” 御姗侧脸的青丝应声而落，男子眼底燃着怒火。 “你，你是谁？” 压着御姗的肩膀与男子打招呼，兰息眉间尽是醉意。 “在下江承！” “江……江承？”兰息对这个名字有点印象。游记里有这么个男人，结局不错。可惜品性不太好！ “可是那个一日三娶，改朝换代的江……江承？”不确定自己是否在游记中，兰息改挂到御锦的肩上，醉醺醺道，“本世子听闻，有三个皇女喜欢江公子……江公子且猜猜，这三个皇女里，哪一个助你平步青云……” “住口！”以为自己将风月诸事遮掩得极好，江承再次朝兰息刺了一剑，怒喝道，“吾妻在此，休要无礼！” “你……妻？”轻松地扬指夹住剑刃，兰息望御锦一眼，转而笑着与江承勾勾手指，“你且近些，本世子有话想说与你……” 第3章 第三章 “大胆！”知兰息来者不善，江承翻身欲抽剑，不想兰息虽看着身弱，手劲却大到惊人。 “哼！”弃剑朝兰息挥拳，江承正要近身，身前竟寒光一闪。 “你——”视线回溯到握着剑尖的手，江承瞪大了眼。 “呵！雕虫小技！”弹指将江承撞倒在地上，兰息整个人都靠在了御锦肩上，含混不清道，“既然江公子不想听，那本世子便告与锦儿吧……江公子他……” “休要胡言！”唯恐兰息说出什么胡话，江承试图爬起来。 奈何腹部的疼痛牵制了他的四肢。 “啊！锦儿！”痛呼一声，江承红眼望向御锦。 奈何御锦并未看她。 这还是那个对他百依百顺的御锦吗？ 看清御锦抓紧了兰息的袖口，江承双手攥拳，迅速权衡完利弊。 “锦儿！”深情款款地望向御锦，江承断断续续道，“今日我或是有错。但魏世子已替你泄了火……你我婚约来之不易。当年君上便不看好我这个将门庶子……却是你在殿外跪了三日，才求来了……如今我好不容易熬出头，执掌了东都禁军……” “正好换个夫人！”知道随江承享福的女子并不是身边这位，兰息接过话茬，摇摇晃晃地推开御锦，跌坐到江承附近。 佯装迷糊地扯住江承的袖口，兰息压低了声音。 “江公子……我看过你的命数……你有帝王命格……锦儿却福浅……” “这……”江承先是狂喜，后又被冲鼻的酒气醺醒了。 一个废物的话又怎么能信？ “休要胡言！”沉眉甩开兰息，江承正要斥责，却被两道目光盯得愣在了原地。 那两道目光，一远一近，一喜一悲。 远的是御姗，喜得是她果然没看错人！她的承哥哥胸怀远志，自然不会止步于大将军。 至于近的，是御锦。 从兰息晃出去，她就目不转睛地望着那个与她绾发的纨绔世子。 甚者，自兰息说出“三个皇女”，她便猜想着兰息要说与江承的话。 她想过兰息说娶她，亦想过兰息骂江承。 不想，兰息说的是以后的事……她居然猜岔了。 回想着自己曾为江承这个男人，在父皇的殿外跪了三日，御锦羞愤地伏案写了二字“义绝”。 写罢，即携字踏到江承身边，含情脉脉地与江承伸出手，作势要扶。 “锦儿！” 江承不可置信地望着那双玉手，心花怒放。 不料，那双手竟是在他伸出手后，转去了另一个方向，扶起了兰息。 “锦儿——” 江承气得浑身发抖，那从御锦袖间飘落的纸笺又引得他伸手去接。 呵！有心惩戒，兰息趁着起身的间隙，使纸笺从江承指缝穿过。 待兰息同御锦走出两步，身后传来“噗通”的声响。 “再会！”偏头看跪地的江承，兰息带着醉意，甚是狂狷地替御锦与屋内二人告别。 “唔。”眼底浮过轻笑，御锦稳住步子，弯眉扶着兰息提跨过了门槛。 …… 门槛一出，逼仄的走廊，涤荡了御锦的好心情。 望着昏暗的走廊直皱眉，御锦想起了很多不好的事情。 …… 前世这段路是江承抱她走的。 也正是江承抱她离去，令她生了愧疚之心，默许了其一日三娶。 可今时呢？ 想着走廊的尽头，定是聚了不少官家公子，御锦禁不住抓紧了身边人。 “怎么了？”兰息没有撤去身上的酒气。 醉醺醺地埋在御锦的肩上，兰息半眯着眼，嗅了嗅浑浊的香气。 这便是“如梦居”呀！ 想过游记中曾写，东都年少于此，一夜便能销去百余金，兰息轻抚过御锦的背心，顷刻懂了怀中人的忌讳。 是了。如梦居是东都里最大的花楼，此间女子，怎能来此？ “不怕……”体贴地环住御锦的腰身，改将其打腰抱起，兰息凑在御锦的耳边，轻笑道，“锦姑娘今日真是有福了……” “唔……”闭眼相合，御锦埋首在兰息身前，心跳得不能自抑。 她这是怎么了？竭力掩饰自己的异常，御锦听到身后人轻笑了一声。 “有我，别怕……”抬肩让怀中人躺得更舒服，兰息已知此地不能再留。 弯眉循醉醺醺的姿态，走向梯口，兰息远远地便看到了人影。 与门前空无一人不同，梯口立着三四个姿容出挑的女子，皆是目不转睛地望着兰息。 看来都是熟人。 小心地护着御锦，兰息放慢步速，脚底虚浮地往前走。 当着兰息就要与那几人擦肩而过时，肩上突然多了一只手，身前也被一少女拦住。 这是？打量过只容一人的木梯，兰息躲开肩头的手，挑眉打量拦路人。 拦路人生了张圆脸，瞧着十五岁上下。 “魏世子……”见兰息在看她，少女喜出望外道，“您今日这酒醒得真快！” “有事？”将怀中人抱得更紧，兰息等着少女让道。 少女却不太上道。 “世子！您上次说，下次会来赎我！” “嗯？”兰息与少女对视，少女眼中的迫切，让她下意识摸出袖中的玉佩。 此梯只容一人，她不介意用玉佩开道。 只是，事情并非她想得那般顺利。 当着兰息要交出玉佩，御锦忽然伸手环住了她的脖颈。 那不轻的力道，便是兰息，也有些受不住。 怎么了？ 低眉对上御锦的眼睛，兰息读出了不赞同。 为什么？ 兰息望着御锦，有些困惑。 痴儿！御锦幽怨地瞪兰息一眼，咬咬唇，再次伏到其肩头。 御锦的动作不大，却恰恰能让周围几个女子看清楚。 “魏爷！”生怕兰息反悔，少女跪地哀求道，“求魏爷为喜儿赎身，纵使不能与您做妾，做丫头也可……” “是啊！”余下的女子帮腔道，“魏爷！您平日里出手阔绰。可不能有了新人，忘了旧人……喜儿是真心喜欢您……打您上次走，她便在这儿等您，日复一日，已是有三月了……” “这般吗？”兰息再次摸出玉佩，凌空却散下了几锭金子。 随金子掉落的，还有低笑声。 “难得魏世子出门不带银子！鄙人叶临水，这丫头，便做鄙人与世子初见的见面礼！” “唔！”听到“见面礼”三字，御锦由衷记恨上了叶临水。 随手褪一金镯掷在地上，御锦紧紧手臂，示意兰息快走。 她可不喜兰息身边多什么“喜儿”。甚者，一想到有个叫“喜儿”的，或是会跟在兰息身边，她便满心烦闷。 “嗯。”含笑抱紧怀中人，兰息与喜儿道，“用金镯赎身。” 言罢，兰息径直抱人从数丈高的木梯上一跃而下，而后迅速走向楼外。 第4章 第四章 未想过魏世子会跳梯，喜儿惊恐地凑到了扶手边。 待看清身着青袍的兰息，如一朵青莲般飘摇而下，喜儿松了一口气，肩上却多了一只手。 “你是？”喜儿望着满面冰霜的女子皱眉。 “白。”吐一个单音，女子弯腰捡起地上的金镯，压低了声音：“主子要了你，你便是长公主府的人。走吧。去收拾东西，我与你赎身！” “你……”喜儿还想再说，楼下再次嘈杂了起来。 喜儿急急地探头去看，只见一群官家公子，举着酒杯挡着魏世子出门。 …… “魏世子！” “魏世子！” 官家公子如浪潮般涌向兰息，引得满楼宾客伸长了脖子观瞻。 “莫怕！”侧身躲过几个刻意近身的男子，兰息没有犹豫，径直提气踩着众公子的肩膀，破窗而出。 “哐——” 踩着木渣落地，兰息凝神便听到了几声“魏世子”。 谁等她？ 循音侧目，兰息被人迅速拉到一边。 “你是？”提防着拄竹竿的乞儿，兰息反手将怀中人护得更紧。 “哎哟我的世子爷呀！您怎么还在抢姑娘？”为兰息的事儿急得直戳竹竿，乞儿呼天喊地道，“方爷都找您半日了！” “方爷是谁？”兰息保持着警惕。 “方爷就是您府上的管家爷！” 管家？不知魏岚西府上是什么状况，兰息蹙眉道：“什么事？” “事情小的不清楚！但方爷留了话，说若是遇到世子您，就告诉您世子府在东边，要您快些回去……哎！世子！那边是死路呀！不能直接走！” 乞儿的劝诫声尚在耳侧，兰息却管不得那么多。 她又不知魏府在何处，还不如径直翻墙走。 “多谢！”疾驰着蹬上墙头，兰息反身与乞儿一谢，继而跃下，继续往东。 “唔！”御锦被“呼呼”的风声引得探出头。 “唔唔唔！”看清不断被抛在身后的是高墙，御锦紧张地勒紧了兰息的脖颈。 “不要怕！”分神与御锦解咒，兰息低笑着嘱咐道，“锦儿若是害怕，可抱紧我！” “登徒子！”带着几分羞恼，御锦先是轻斥一声，后又被自己的声音惊住。 她怎么又能出声了？ “不可说与旁人……”将怀中人的欣喜看在眼中，兰息未放慢脚下的步子，“告与我，魏府在何处？” “你放下我，我带你走！”眼看着兰息跃进了自家府邸，御锦改环住了兰息的腰。 “好。”俯身放御锦于墙下，兰息未来得及直身，数把利刃已横上了她的脖颈。 “何人私闯长公主府？” “长公主？”视线扫过持剑的武夫，兰息正欲发难，御锦却抢先“唔”了一声。 “殿下？”看清随兰息入府的人是御锦，武夫的脸色变得铁青。 挥手命侍从与御锦呈上纸笔，武夫丧气地收兵率众人跪了一地。 呵！相信御锦能处理好此事，兰息挑眉道：“本世子可能离开了？” “唔！”发单音与兰息摇头，御锦迅速写完了两张字条。 一张是要武夫备车送兰息回魏府，另一条则是命其备轿，送她去皇城。 皇城呀…… 想着悔婚之后，父皇定要问她夫婿的人选……御锦双眸凝在了兰息身上。 此人堪成她的夫婿吗？ 依其今日所为，自然是成的。 只是……想想兰息在陈都的名声，御锦咬紧了下唇。 这桩婚事似乎不太稳。江承虽是庶子，却素有侠名。反倒是兰息，虽是魏王独子，却花名在外。 再想想自己还年长兰息一岁，御锦险些将笔杆捏折了。 难道要错过此人？ 回想着榻上醒来后的诸事，御锦心中升起暖意。 便是此人了！ 料想自己不会看错两次人，御锦起身送兰息登车。 待车辇驶出府门，御锦才由婢子搀着坐上了软轿，匆匆去向皇城。 …… 坐在御锦备下的车辇里，兰息在想御锦。 想得不是别的，只单单是那声府邸内的“唔”。 看来那丫头并不想旁人知晓其能说话……真是个聪明的小丫头! 暗暗在心底将御锦称赞一番，兰息还未回想白日的琐事，车辇已经停了下来。 呵！想过御锦许是有意送她回来，兰息与马夫对视一眼，拱手道：“替我谢过长公主！” “殿下说，世子不必言谢，来日方长！”提声依着府内的吩咐与兰息作答，马夫不苟言笑，驱车而去。 呵！怎会有来日呢？她还想着回云洲呢！ 思忖着还府后，定要想法子寻到归去的妙门，兰息弯着眉，依然没走门。 飘飘然三步越过护墙，兰息还未看清府内的陈设，墙内的哭声已将她震得头晕耳鸣。 “出了什么事？” 兰息抓一小厮问话，小厮倒也机灵。 拉着兰息往内院跑，小厮打着哭腔道：“世子爷！老王爷就剩一口气了……” “什么？”没想到自己会赶上白事，兰息有些心疼那濒死魏王。 不过，这算是命数。 想过如梦居内，若非是她，那江承定会把原身斩杀。 呵。怜原身命贱，兰息心思一晃，已赶到了榻边。 榻边满是药味，周遭哭声震天。 “快跪下！” 终于等到了魏世子，几双手迫不及待地将兰息按在床榻前。 “世子爷！快喊父王！”几双手的主人异口同声地催促着兰息，期待着榻上人能醒来。 魏王是晨起时发得病症，等世子已等了半天。 “父……”终究是生人，兰息张不开口。 床榻上那须发斑白的男人却因兰息的单音，颤颤巍巍睁开了眼。 “西……西儿……”男子双眼失神，没有焦距，独是那唤儿声，甚是恸人。 “我……”兰息探寻着对上男人的眼睛，那混沌的视线昭示着男人命数将尽。 她要救原身的父亲么？ 忍着耳畔的哭声，兰息正欲施咒，却被男人抓紧了手。 “答应父王！迎娶长公主……” 话罢，男子手背青筋突起。 其仿佛是为了说这句话，才憋了一口气。 但兰息显然要令男人失望了。云洲之时，她尚且不会因国事娶妻。 游记之内，又怎会因他人之言，唐突了佳人？ “不可。”不知男人以嫁娶为遗言，意欲何为，兰息当众板起了脸。 满房的女眷也因魏王的言语乱作一团。 唯独说出话的男人目不转睛地盯着兰息，仿佛她不点头，他就不闭眼…… 第5章 第五章 要点头吗？ 当然不！ 无意接收魏王府的烂摊子，兰息反握住魏王的手，往其体内打了个咒印。 “咳咳……”因咒印伏至榻旁咳出一口血，魏王双目渐趋清明。 “西儿……”再次朝兰息伸出手，魏王执着于兰息的婚事。 他膝下只有一女。早年将其做男儿养，怕得便是他百年之后，无人为其撑腰。 如今，西儿已过十六，该寻门合适的亲事。 “父王！”兰息触动于魏王的舐犊之情，亦是对御锦多了几分好奇，“为何是御锦？” “嗯！”摆手挥退房内的莺莺燕燕，魏王脸色一沉，“西儿可是有了意中人？” “意中人？”眼前闪过御锦，兰息笑着摇头，“父王多虑了。息儿只是好奇，父王为何要息儿迎娶长公主殿下……殿下早有婚约，那武夫江承，父王又不是不识……” “有婚约又如何？”魏王语重心长，“锦丫头是陛下最疼爱的女儿。别的不说，单是她十五便在东都有了府邸，便足见陛下的恩宠……你先天不足，为父也不期你能在政事上有作为。可为父渐朽，你又尚小。若为父某日忽然驾鹤西去，这偌大的魏府，你一人又如何担得起来？” “娶了长公主便能？” “能。西儿只要娶了她，纵是相敬如冰，整日痴迷练咒也无妨。” “嗯？”兰息对“咒”字格外感兴趣。 云洲乃云雾缭绕之地，方有奇士，能于天地之间领悟咒术。 此地，似乎不具备修习咒术的条件。 “西儿可当为父在诓你？”叹气躺回榻上，魏王有气无力道，“罢了，密事也说与你……陛下已积病成疾，御医意思熬不过开春……为父与陛下年少相交，年前，他邀为父宴饮，酒酣之际，言有意传位于四皇子……” “嗯……”记得游记中，江承夺得是四皇子的大统，兰息接话道，“四皇子会照拂长公主殿下？” “对！”只当兰息开了窍，魏王欣慰道，“四皇子与长公主乃一母所生。四皇子生母系东都名门子车氏。你娶了长公主，也算与子车氏有了牵连……” “谢父王指点。”兰息不屑政治联姻。 “息儿想改名！”直言当下紧要事，兰息不想顶着魏岚西之名，行走异世。 “改名？”魏王坐直了身，“改什么？发生了何事？” “不改音。只改字。”摸出袖中那块刻“兰”的玉佩与魏王，兰息道，“息儿想将山风‘岚’改做芝兰之‘兰’，东西之‘西’更作自心‘息’。” “理由呢？” “息儿想改过自新，做嗅兰之人，再不入脂粉之地！” 兰息答得掷地有声，魏王听得老泪纵横。 他的息儿，终是有长进了！ “依你！”揩揩热泪，重新打量立在床头的兰息，魏王试探道，“那婚事？” “再议！”沉眉瞥魏王一眼，兰息自行离去。 待出门十余步，房内忽然传出大笑声。 “魏方，去，送拜帖于诸府，言说我息儿更名了……” …… 隔墙听着魏王的笑声，兰息轻松了些许。毕竟是占了魏世子的身子，她道义上，需替魏世子尽尽孝心。 只是，婚事当真有些难办。 好在她识得魏王中意的女子。 想过此事由御锦来拒才更为妥帖，兰息决意改日邀御锦叙上一叙。 拿定主意，兰息唤婢子领她去了原身的居处。 婢子路熟，低眉领她穿过三四扇月门，就抵达了一个颇为萧索的院落。 “世子请！”替兰息推开斑驳的木门，婢子便躬身要走。 兰息见状，轻笑着试探：“送壶茶来！” “世子？”只当自己听错了，婢子困惑着望向兰息，“世子不是不许婢子们进院子？” 不许吗？ 转眸看看青苔满径的荒院，兰息莞尔：“今日渴了。” “是。”婢子仓皇着去寻茶水，兰息思忖片刻，决意换一个居处。 谁让原身的居处如此诡异呢？ 君子不立危墙。她不是原来的魏世子，自然不宜住如此奇怪的院落。 等婢子端茶来，更改去处，兰息在客房将就了一宿。 天明后，兰息即去寻魏王，要求重建住处。 魏王怜女，自是全权答应，还派了管家魏方，跟在兰息左右帮衬。 如此，兰息当日便召来了十余个画师，绘起了屋舍的草图。 绘制间，魏方替魏王打探：“世子想筑屋于何处？” “云上……”颇为怀念云洲的屋舍，兰息随心一答，不料魏方笑出了声。 “世子还想着那话本！” “话本？”兰息不解。 魏方替兰息斟了杯茶。 “主子不知世子心意。魏方却晓得……主子说世子改名是为了明志，魏方却知，世子所想，并非那么回事……” “嗯？”听出魏方话里有话，兰息多看了魏方一眼。 魏方笑道：“魏方曾与世子说过，话本中的云洲诸地，皆是市井闲人胡言。至于云洲圣君兰息，亦是无稽之谈……只是，世子既改名作‘兰息’，还望世子多学学圣君的义行，多替主子分担些正事……” “受教了……”借呷茶掩过惊诧，兰息正欲追问话本，府中却有婢子跪地呈上了拜帖。 “谁送的？”兰息望向魏方。 魏方则将绣了兰花的布囊展与兰息看。 三色的茎叶层次分明，鹅黄的花蕊清新淡雅，加之盈鼻的清香，看得出，送贴人下了功夫。 “谁家的小姐这般通透？”暗忖是个姑娘家，兰息接过布囊，正欲打开，魏方已是张口与婢子吩咐。 “去回话，说世子应下了！” “我何时应下？”兰息未阻婢子，也未与魏方好脸色。 “是长公主殿下！”答话中带着极大的喜悦，魏方与兰息跪地道，“魏方请世子应下此事！魏王一直等着世子能与长公主殿下交好……今日长公主送拜帖，可是千载难逢的机会……世子万万要抓牢……” “御锦么？”起手打开布囊，兰息得了一根发簪。 发簪尾部扁平，一面刻着“魏氏兰息”，另一面刻了个“御”，“御”的右下角，还有一个不易看清的“锦”。 第6章 第六章 这似乎不是寻常的发簪？ 屈指召魏方近身，兰息将刻“御”字的那面摊平在掌心。 “可识得此物？” “这……”伸指触碰过簪尾，魏方浑身颤抖，“敢问世子，另一面刻得可是‘江承’？” “江承？”兰息沉下眉，“那不是长公主的夫婿么？这是长公主送我的发簪，如何会刻江承的名字？” “那世子的意思是……”魏方问的得小心，“另一面刻得是……您？” “不错。”抬指收回发簪，兰息扫了魏方一眼，不悦道，“另一面确实刻了‘兰息’……敢问先生，此为何意？” “自是嫁娶之意！”魏方喜出望外，“世子可要收好此物……长公主既是赠簪与您，您与长公主的婚事也就近了。” “哦？”摩挲着指下的“御”字，兰息等魏方的下文。 她可不信御锦会这么快看上她！ “咳。”没想到兰息对婚事如此冷淡，魏方抬袖抹把汗，小声道，“此簪是皇室之物，亦是赐婚的凭证。世子且看这个‘御’字，其为皇室之姓，是陛下应许之意。而下面那个‘锦’……” 魏方看兰息一眼，意味深长道：“说得便是长公主。” “旨意呢？”不信赐婚会草率到只凭一根簪子，兰息翻开了婢子呈上的拜帖。 贴中用词极为精简，只是写了酉时泛舟西岸。 “西岸是什么地方？”继续问魏方，兰息不喜欢被人牵制的感觉。 “世子何意？”只当兰息与他软钉子，魏方战战兢兢道，“世子平日最爱去西岸，今日怎又问我？” “去西岸做什么？”侧身召婢子更衣，兰息将拜帖递与魏方。 “呵！”魏方不应声，却俯身接过拜帖。 待看清拜帖中也写了“西岸”，魏方整个人都抖了起来。 “长……长公主是女子，怎会邀您去西岸？” “女子？”抓住了重点，兰息隐约懂了西岸是什么地界。 “我平日爱点谁？”不信原身去烟花之所，只是喝酒，兰息迎上魏方的眼睛，追问道，“一般何时去？” “您这不是在为难我？”魏方别过脸，“方某去西岸接过几次世子，世子口中念得都是‘锦儿’。” “锦儿？”兰息失笑。 这称呼，无论如何听，都像御锦本尊。 罢了，看过堂中钟漏，已至申时，兰息邀约道：“先生可能陪我同去？” “这……怕是不妥。”魏方婉拒。 “走吧！”无心在西岸惹麻烦，兰息抓住魏方的衣角，拖着其迈出了屋舍的大门。 …… 出门时，魏方还有些拘谨。待二人坐上车辇，魏方便如天神附体，开始对“西岸”侃侃而谈。 零星记过“西岸”是东都仅次于如梦居的风月之所，兰息挑挑眉，便等着看西岸的十里船景。 据魏方之言，“西岸”有一主十辅百余条花船。 御锦邀在西岸，当真是为了泛舟？ 不敢太信拜帖，兰息与魏方交代道：“待会上了船，先生可要跟紧本世子。” “自然。”默默在心中补上“不是”，魏方在二人下车后，举目四处寻御锦。 “魏世子！”许是兰息今日的衣衫格外显眼，二人未立多时，便有婢子上前邀约道，“殿下在西边，请世子随我来……” “殿下可好？”跟在婢子身后寒暄，兰息一面打量岸旁的柳枝，一面思忖如何让御锦退婚。 “不好。”与寻常婢子不同，御锦的婢子未替自家主子遮掩，“自世子离府后，殿下时时都念着世子……” “什么？”魏方心尖直颤。他家世子沉迷花柳，何时去过公主府？ “姐姐慎言！”忧心魏方将此事说与魏王，兰息矢口否认，“本世子从未去过公主府。” “却不知那日翻墙的是谁！”冷面戳穿，婢子冷哼着嘱咐道，“还有，世子唤婢子‘白’便是，莫要让殿下伤心……” “知晓了。”兰息放弃从白身上打探消息。 只是，这丫头是御锦的近婢吗？怎会叫“白”这么奇怪的名字？ “锦儿身边是不是还有‘黑’？”百无聊赖的发问，兰息正想问询御锦在何处，便见眼前晃过一道月白色的身影。 “殿下！”白躬身见礼。 御锦则抬扇半遮脸，与兰息眨眼。 “殿下说，世子若想知道什么，尽可与她说。她定知无不言，言无不尽。” “哦？”抬眸与御锦对视，兰息确定御锦没张嘴。 那是谁在答话？ 蹙眉四顾，兰息耳边又响起了声音。 “世子不妨往下看。婢子在殿下右手边。” 右手？兰息定睛一望，却是看到一个不足三尺的侏儒。 “吾名黑。”躬身与兰息见礼，黑笑出一口白牙，谦卑道，“因殿下不能语，日常琐事，皆由黑代劳。” “是吗？”知晓御锦能说话，兰息与御锦会心一笑。 笑罢，御锦转身邀兰息上船。 “世子保重！”见兰息上了船，魏方寻机跑路，却被白拦在岸边。 “在此处等着！”横剑于魏方脖颈，白目送兰息御锦三人，承小舟驶向湖心。 “这算惊喜？”于船上看到魏方的惨状，兰息瞥了御锦一眼。 御锦眉头一挑，黑迅速张口道：“殿下说，她今日所谈之事，关乎性命，容不得差错。” “不是婚事么？”兰息展开手中的发簪，作势要丢与湖中，“本世子以为，殿下淑德，在下并非良配……” “唔！”起身环住兰息的腰，御锦借势取过其手中的发簪。 “这是何意？”隐约觉察脚下暗流涌动，兰息回望御锦一眼，却见其眸中尽是笑意。 “殿下说，她的婚事，自是她做主，与世子无关。” “是这个意思？”兰息对上御锦的眼。 若是她直觉不错，这艘船，却是要沉了。 至于始作俑者…… 八成是眼前这位言笑晏晏的长公主殿下。 “唔！”为兰息的机警的开怀，御锦笑意渐浓。 “你……”莫不是要与我死在一处？ 眸底闪过惊惧，兰息未来得及出声，脚下便是一空。 接着便是刺骨的湖水淹过头顶。 “唔唔唔！”宛若抓住了救命稻草，御锦并不会凫水。 闭眼将兰息环紧，御锦扑腾出一串水泡，继而环住兰息的脖颈，将两人呼吸纠缠在一处。 这是给她机会救美吗？ 兰息正欲推开怀中人，却依稀瞥到几个人影。 第7章 第七章 什么人？ 渡气护住御锦，兰息一面使出避水诀，一面警惕地望着愈来愈近的黑影。 待黑影靠近，兰息未来得及出手，即被御锦蒙住了眼睛。 “他们是我的人……”凑在兰息耳畔的轻喃，御锦恍觉避水不是幻觉。 蓦地睁开双眼，御锦正欲打量潋滟的水光，她的门客已从西面游来，救她们出困境。 “抱紧我……”无暇追问兰息的异术 ，御锦已重新伏到兰息身前。 待偌大的网兜从脚底封到头顶，兰息才透过鱼鳞般的网眼，看清远处有不少黑影，正奋力浮出水面。 “哗——” 破水声尤为刺耳，网眼外的大船也令人胆寒。 满船的宫仆捧衣已迎，船首，立着一个身着华服的青年。 这便是怀中人的算计吗？ 兰息想发怒，却被御锦勾住了脖颈，缠住了舌尖。 接着，收紧的渔网如涟漪般散开，船上众人皆跪地不敢抬眼。 何必呢？ 横眉扫过船上的众人，兰息蹙蹙眉，选择环住御锦的腰，加深之前的纠缠。 如此一动，船上即刻多了抚掌声。 “真是英雄出少年！不怪皇妹会心仪魏世子！如此多情儿郎，怎会不惹人梦牵！” “阁下是？”惩戒般与御锦唇上留下一个牙印，兰息沉眉望向抚掌处。 但只一瞬，兰息已辨出抚掌者就是船头那人。 “四殿下？” 凭“皇妹”猜身份，兰息将御锦护到怀中，“方才之事……” “本殿都看清了。”似是怕兰息误会，四皇子御丹含笑道，“沉船是本殿的主意，为的是探探世子，可是良人……” “结果呢？” “还不确定。” “那容我们更衣再议。”露袖间的水渍与四皇子，兰息松开御锦，催促道，“你身子弱……” “唔！”环住兰息不松手，御锦皱着眉，引得跟在四皇子身侧的黑出言解释。 “四殿下！公主说她想陪驸马去更衣……” “更衣？”挑眉望向御锦，四皇子似笑非笑道，“皇妹真会与本殿出难题。本殿不是魏世子，皇妹问本殿，可算是问错人了。不过，女孩子面皮薄儿，我这做兄长的，自然要代劳……魏世子，不知您可愿陪锦儿去更衣？” “我……”兰息想拒绝，腰间的手却抓的更紧。 罢了。沉眉与四皇子拱手，兰息冷声道：“荣幸之至。” “何必这般勉强？”御丹仿佛看了场“逼良为娼”好戏。 想过魏兰息纵是改了名，也抹不去他曾是风流公子的事实，御丹沉声道：“本殿不是强人所难之辈……世子若看不上锦儿，大可不必对她怜香惜玉……否则，若是惹她春心错付，岂不是本末倒置？” “再者，魏世子是赏花高人，该是懂得如何护住女子的芳心……总之，无论是何种理由，但凡锦儿从你处受了委屈，我这做兄长的，都要你以命抵之……” 尾句隐隐带上威胁，御丹噬着笑，等着兰息知难而退。 “自然！”含笑回望御丹，兰息确信此行是来对了。 来时，她尚想着如何才能劝退御锦。 当下她已全然放心。 宛若君子之交般，与御丹回礼，兰息想归还发簪，脚背却是一痛。 “唔！”单脚踩住兰息的鞋面，御锦蹙眉甩了御丹一袖水。 兰息是她选中的夫婿，哪里能容下其放肆。 “皇妹！”御丹被甩得有些狼狈。 抬袖隔开御锦的脸，御丹愤慨道：“不是想去更衣吗，还愣着干甚……” “是。”提防御锦也甩自己一身，兰息果断将眼前人打横抱起。 如此一动，便有几个机灵的婢子，赶着起身带路。 真是好眼力！ 回眸瞥四皇子一眼，兰息抱着御锦前行，婢子们皆是低着头，一言不发。 待登上十来级台阶，行至一客房内，婢子们迅速退下，仅留两人在屋内。 “这是？”打量着房内的陈设，兰息萌生了退意。 上楼时，她只当这是寻常的客船，不曾想，这屋舍内，只有缭绕的云雾，与两排简单的衣架。 “怎么了？”怕兰息逃走，御锦倚在兰息怀中，暗暗拔掉头上的金钗。 “没什么，只是觉得眼前的景象有些熟悉。”想起昨日两人便在如梦居内同处一室，兰息望着屋内那占据了四分之三的水域，心生惧意。 “不要怕！”抚着兰息的面庞示意其松手，御锦披着如瀑的青丝，快步走到门前上了锁。 “你锁不住我。”兰息佯装不知道御锦做什么。 “不试试怎么知道？”含笑解开了兰息侧身的绳扣，御锦小心地避开兰息的腹部，自顾自道，“我从未做过这些。这是第一次做。” “不该先看看自己吗？”入手的冰凉让兰息有些烦闷。 捏住御锦的手，替其脱下外袍，兰息冷声道：“便是有目的，也该先照看好自己。” “你不怪我？”御锦唇间露出浅浅的笑意。 “怪你什么？”兰息扶御锦下水，“不过是谈婚事，何必搭上你的名节？” “怕你不应……”光臂伏到兰息怀中，御锦得意道，“世子当众轻薄于我，怕是再也没机会悔婚……” “陛下答应么？”抱御锦行到水中，兰息与其泼冷水，“若是他答应，便不会不下旨意……” “我的婚事自然是我做主。”抬着眉望兰息，御锦道，“再者，你治好了我的哑病，我也该以身相许……” “不再想想？”再与御锦解去一层里衣，兰息气定神闲地将这眼前这块嫩豆腐泡到水里。 “想好了。”御锦羞涩地背过身，“我想你做我的驸马……” “凭什么？”在御锦转身时，跃回池旁，兰息施个咒术，使衣衫变干，“你我不过一面之缘。” “一面……还不够吗？”御锦没想到兰息会拒绝。 “你喜欢我什么？是喜欢我东都的花名，还是喜欢我的咒术，亦或是……”兰息拖长了声调，池中人却掩面屏住了呼吸。 “哭什么？”见不得人落泪，兰息点足捞御锦出水，又抬袖拂去御锦面上的水珠，与其重打了一个咒印，上好妆容。 上罢，兰息赞叹道：“还是玄天妆衬你……” 御锦闻声，眼中又隐有泪光：“既是衬我，你又何不与我画一世？” 第8章 第八章 “非要如此吗？”兰息不忍怀中人落泪。 起身取婢子备下的衣衫披在其肩上，兰息寻回御锦丢在地上的金钗，半跪在其身后，与其不紧不慢地绾头发。 “世子……”借水面看清兰息的姿势，御锦愈发委屈。 身后人明明怜她，如何不愿娶她？ “当真不可吗？”御锦从倒影中看着端详着兰息的神色，半真半假道，“世子也知晓我的身份。父皇宠我，皇兄惧我。若是我有心与你，纵使世子无意，我亦能邀你过府……” “为什么不呢？”慢条斯理地顺着掌中的青丝，兰息反将御锦一军。 诚如其所言。其为当朝公主，可以恣意选夫，不需男子同意。 那为何要在她这厢例外呢？ “殿下喜欢我？”兰息喜欢说亮话，“或者，殿下有求于我？” 自行给出两个答复，兰息眉间多了清浅的笑意。 “殿下若是不把话说清楚，兰息又如何帮你？” “我……”御锦紧紧手，蹙眉道，“我选哪个，世子才愿意应下婚事？” “都不对？”兰息没想到这个结果。 御锦摇头道：“世子想岔了。确如你所言，锦儿喜欢世子，也有求于世子。” “求我什么事？”兰息只当御锦又遇到了难处。 “应下婚事。”御锦说得云淡风轻，袖中十指已然紧张地蜷起。 “你今日做得这般多……” “都是为了此事。” “呵！真是奇女子！”自她记事起，与她献媚的男女不计其数，但如眼前人这般破釜沉舟的，还是第一次见。 轻笑着掩住眸底的惊诧，兰息插好手中的金钗，扶御锦起身。 “真的喜欢么？”仿佛要做出决定，兰息将御锦揽到怀中，“喜欢我的人很多，不知锦儿喜欢到何种程度？” “我……”御锦犹豫道，“世子需要我喜欢到何种程度？” “无需讨好我。”已然摸透了御锦的习惯，兰息抚过御锦的侧脸，轻笑道，“喜欢勉强不得。殿下说喜欢我，不过是遇到未知的悸动……夫婿乃人生大事，仓促不得。殿下若是执意选我，可等彻底了解我之后……” “如何算了解？”御锦环住兰息的脖颈，“坦诚……相见，还不够吗？” “殿下身上有秘密……”兰息点到为止。 “世子身上没有吗？”御锦想深究下去。 “有……所以我们不合适。”似与怀中人道别，兰息往御锦额上落下一吻，柔声道，“过几日我许是会远游……” “什么时候回来？”御锦拽住了兰息的袖口。 “不定。少则三五年，多则……” “那世子应下婚事吧！”御锦伏到兰息肩头哀求，“御锦所遇非人，幸遇世子……世子若是远游，御锦愿等世子一世……” “何必这般委屈？”抱着御锦走近门扉，兰息道，“世间良人千万，舍了兰息，殿下定是寻到更好的……” “可已然来不及了！”倚在兰息的肩头，御锦啜泣道，“御锦待世子之心，固然未到非卿不嫁，但父皇与我的备选里，唯有世子待我有几分真意……父皇说，御锦既是要与江承解除婚约，便需寻得下家。我与其婚约在下月，世子可能懂得御锦的难处？” “懂了。”肩头被泪水润湿，兰息不禁抚着御锦的后背，与其顺气，“你希望我如何做？” “应下婚事。” “嗯？”兰息微微挑眉。 御锦匆匆解释道：“世子只需应下便是……御锦不急着与世子成婚……” “那日后呢？”兰息有些不放心。云洲执政数载，她只学会了两词，一是夜长梦多，一是弄假成真。 她自然可以与御锦约定婚约不作数，可此事又不会外传。 若是出了变故，当真会真假难辨。 “自然是依世子的意思。”御锦含羞低下头。 兰息则是会错了意。 不当真么？ 比照过御锦不是任人宰割的落魄公主，兰息稍稍安心。 “那就依你吧。”扬手拔下头上的发簪，炼成飞鸾状的坠子交与御锦手上，兰息俯首再递另一根发簪，等御锦与她换上。 “世子……”掌心的飞鸾尚有余温，御锦被忽如其来的峰回路转，惊得久久不能回神。 眼前人真的答应了么？ 颤颤兢兢地抚上兰息的发髻，御锦神情恍惚地稳住发簪。 “啪——” 金属落地的声响在房内格外刺耳。 “我……”御锦想道歉，发簪已回到了她指尖。 “怎么这么不小心？”握住御锦的手，带其将发簪送入发髻，兰息轻笑道，“无论真假，既是约定，便以物为信……殿下送的发簪，兰息很喜欢……” “世子送的……御……锦儿也喜欢……”不提发簪是她跪了半夜，才与父皇求来的，御锦低眉望着手中的飞鸾，越看越喜欢。 “有那般好看？”兰息未言她出世时，背上所带之图腾，便是飞鸾。 “如何不好看？”爱惜地捧在掌心，御锦靠在兰息的怀中，舍不得眨眼，“看见它，就仿佛看到了阿兰一般。” “阿兰？”欣赏着怀中人的娇态，兰息想纠正御锦的称呼，门外却传来了敲门声。 “魏世子！四殿下邀您赏月。” “赏月？”兰息挥开门锁，抱着御锦出门。 一出门槛，湖上便是一轮满月。 心道赏月或是饮酒，兰息随婢子前行。 待快步绕过三四个长廊，行至船板之下，兰息被眼前的奢靡之景，震得半晌未回神。 什么叫别有洞天？这便是！ 扇形的舞场尽是杨柳腰肢，红巾翠袖间，又伴有酒香琴瑟之音。 佐之全场只有两把椅子…… 兰息想到了鸿门宴。 御锦也被自家兄长的布置惊得皱起了眉。 来前，御灵便说过，要试试她选的夫婿。 谁曾想，却是想出了这种法子！ …… “唔！”负气挥退婢子，御锦将下唇咬的发白。 揪住兰息的前襟，示意其转身，忽有笑声由远及近。 “魏世子！本殿恭候你多时了！” 殷切地邀兰息入座，御灵率先命婢子去扶御锦。 第9章 第九章 “唔！”扬袖挥退婢子，御锦端着怒目与自家兄长对视。 “锦儿……”御灵倒是没被御锦吓住。 纵然东都内，敢与他这般耍性子的不超过五个人，御灵也依然没有停下试探的想法。 他是御锦的兄长，也是宦海沉浮了数年的皇子。对付兰息这样的浪荡公子，他自然更有手段！ 况且，他这妹妹，虽生了一副七窍玲珑心，却不善识人。 其寻那仪表堂堂的江承尚且靠不住，这弱不经风，还似少年的魏世子当然也要不得…… 他只有一个妹妹，自然值得最好的！ “莫要任性！”缓步走近御锦，御灵语重心长道，“皇兄寻魏弟只是想邀他赏赏西岸春景……” “唔！”御锦怒意更甚。 什么西岸春景！西岸是脂粉之地，皇兄邀兰息赏春景真真未安好心! “锦儿呀！”御灵跟着沉眉，“你且放宽心……你们成婚后，魏弟需称我一声‘内兄’……我这做兄长的如何会害他？再者……” 挑眉望向兰息，御灵笑道：“魏弟是此处熟客，自然不会在浅滩翻船……魏弟说是吧？” 拉长音问兰息，御灵再与左右使眼色去扶御锦。 “殿下说的是！”兰息含笑点头。 点罢，兰息伸手抚上御锦的侧脸，让御锦的目光落到她身上。 “唔？”只当兰息要劝她离去，御锦环住了兰息的脖颈。 “锦儿！”眼中是淡淡的宠溺，兰息俯首往其额上落下一吻，轻笑道，“相信我……” “唔……”御锦试图抱紧眼前人，却落空了。 “唔？”落脚在那坚硬的船板，御锦抬眸去寻兰息的踪迹，只见兰息已与自家兄长并肩去了舞场上。 “唔！”负气跺脚，御锦正欲追上去，左右婢子已跪了一地。 为首道：“长公主！殿下与您在楼上安排了位置，还请您移驾那处。” …… 放下御锦时，兰息也因怀中的余温失神。 待随御灵在仅有的檀木椅上落座，兰息方才望向御灵，低笑道：“锦儿有殿下这样的兄长，真是羡煞旁人……” “世子说哪里话？” 急于撇清兰息与御锦的关系，御灵挥挥手，佯装烦闷地举杯，“锦儿不懂事，让世子见笑了……” “不……殿下说笑了，长公主她很懂事……” 含笑纠正御灵，兰息没有拒绝案上这飘香的酒。 端起金樽一饮而尽，兰息起身翻转过酒杯，带着三分醉意道：“她懂事到兰想娶她……” “娶？” 御灵跟着起身，“世子想清楚了么？” “我说得还不够清楚？” 挑眉与御灵对视，兰息弃了金樽，改换成案上坛口大小的金碗。 “我，魏兰息，想娶，长公主殿下！” 言罢，兰息连饮了三碗。 “呵！”本就存了灌醉兰息的心思，御灵不甘示弱地唤婢子上前专门添酒。 待案上那六个明晃晃的金碗都装满了酒，御灵敛袖跟着牛饮了三大碗，发狠道：“本殿的皇妹，德才兼备，又岂是你这无名世子想娶便娶的？” “她只想嫁我……”兰息笑着又饮了三碗。 “那也须得本殿点头！”饮得有些上头，御灵硬撑着灌下三碗，气息不稳道，“锦儿她自幼便跟在我身边……你不知，她幼时因病吃过多少苦……” “那是跟你。”轻松地再饮三碗，兰息于烛光中，晃着手中的酒汤，恣意道，“跟我便不会吃苦……我只会将她泡在蜜罐里，佑她一世无虞……” “是吗？”“咯咯”笑上两声，御灵红着脸，步伐不稳道，“本殿十五建府，十七大婚，如今二十又四……世子不妨猜猜本殿院中有多少妙人？” “六个？”兰息依着江承的后院猜。 “哈哈哈……”被少年言语逗笑，御灵饮下一碗酒，轻喝道，“少了！再猜！” “十个？” “不对！再猜！” “三十？”兰息再饮三碗酒，已然摸不准御灵的用意。 “你再饮三碗！”御灵靠在椅背上，目光不断游离到高处。 他的皇妹便在那里…… 惦念着定要与御锦寻个好夫婿，御灵摇摇头，让双目清明些。 “好。”相信自己能千杯不醉，兰息利索地喝了三碗。 “四十一！”报出一个数，御灵转而抚掌赞叹道，“真是英雄出少年！这百年陈酿，世子竟能连饮二十一碗，当真是好酒量！” “不知可能配得上锦儿？”兰息继续端酒碗。 “你未听懂本殿的话！”御灵醉醺醺地勾住兰息的肩膀，“本殿与皇妃青梅竹马，又与侧妃一见钟情……” “殿下的意思是？”兰息稍稍拉开二人的距离，“兰是真心喜欢长公主殿下……” “谁又不是真心喜欢？但纵是真心喜欢，也免不得喜新厌旧……那姓江的不喜锦儿吗？自然是喜欢的……他不喜欢姗儿么，自然也是喜欢的……那江承不过是一个寻常庶子……而世子你呢？”御灵大笑道，“你是知己满东都的魏世子！” “你说说！”往兰息手中塞一碗酒，御灵嗤笑道，“单是看着眼前这群莺莺燕燕，我这做兄长的如何安心将锦儿交与你？” “我会做与你看。”听懂了御灵的忧思，兰息一面为御锦庆幸，一面又为此间女子悲哀。 御锦足够幸运，有个位高权重的兄长替她出头，□□夫婿。 那些没有兄长的女子呢？怕当真只能如游记中所言的那般“百年喜乐由他人”。 抬袖再饮一碗酒，兰息端目望向舞场，场中那一个个顾盼生姿的美人随即拂动衣袖，露出些许春色。 “这些人都是我的知己么？”兰息嗓子发干。 “世子不妨认认！南岸当家说，世子四年来，曾惠顾百余次，想必定有得你心的女子……”御灵歪在椅中，“此处聚了佳丽三百人，世子只需认出一个你点过的女子，本殿便许去回禀父皇，求允你与锦儿的婚事……” “若是没认出呢？” “那本殿便做个散财人……替这三百女子赎身，尽送与世子。只是……” 御灵忽的提高声音，“你与锦儿的婚事便要作罢。” 第10章 第十章 “以一换百吗？” 兰息眸中流露痴迷之色。 只当兰息应了，御灵兴致勃勃地递与兰息一碗酒，道：“我便知世子是个聪明人！” “是吧。”兰息接过了酒，口中的话却是打了御灵一巴掌。 “所以兰息不能答应殿下。” “可是觉得三百不够？” 御灵没有泄气。 搭上兰息的肩膀，御灵指着领舞的女子，竭力举荐道：“瞧到她了吗？那是西岸最有名是清倌……据南岸当家所言，其肤白赛雪，体轻如烟，蕙质兰心，书画双绝……如此妙人，寻常人见她，尚需五百金……而世子今日只要……” “能胜过锦儿吗？”扬眉打断御灵，兰息将目光放远，情真意切道，“兰息不信世上有比锦儿更好的女子……” “你——”御灵轻斥道，“锦儿乃皇室之女，怎能与这群浮萍相较？” “这便是了！”兰息笑出声，“殿下既知她们不能与锦儿相提并论，又何必为难于我？” “为难？”没有丝毫尴尬，御灵转身坐回到椅子上，冷笑道，“看来世子说我为难于你，那本殿自然该如你所愿。莫要耽搁了，一柱香……世子快认吧！” “若是不呢？”兰息不认为眼前三百人里真有原身的恩客。 当权者做事，从不会授人以柄。 御灵为她而来，自然做好了击溃她的万全准备。 确切说，是做好了让她出丑的准备。 更衣也好，饮酒也罢。这些无一不是在等着看她的笑话。便是如更衣时，御锦投怀，兰息也丝毫不怀疑有人盯梢。 真是无趣呢！ 扬指摸摸御锦所赠的发簪，兰息敛袖，不怒自威道：“烦请殿下告知陛下，兰与锦儿两情相悦！告辞！” 言罢，兰息转身便走，却被隐在四处的暗卫阻住。 “殿下想动手？”兰息面色阴郁了几分。 “世子若是此时走，本殿定将奏与父皇，言你德行有亏……” “那……殿下想要我如何？” 兰息回头与御灵对视，两人眼底的清明都让彼此心惊。 “认人。”御灵做了个“请”的手势，忽有一道“寒光”从他颊边划过。 “有刺客！”暗卫们迅速围了一圈，只见头顶有一华服女子凌空而来。 “长公主！”认出御锦的身份，暗卫们果断弃兵跪地。 御灵的面色则格外难看。 锦儿下来做什么？ 沉眉欲劝离御锦，御灵还未出声，齐膝的黑已凑到他身边，嬉笑道：“嘿嘿嘿。四殿下！长公主说，驸马累了，些许事，还是过些日子再谈吧。” “滚开！”从未将黑放在眼里，御灵直接走到御锦面前，命令道，“放开他！” “唔！”展臂将兰息护在身后，御锦固执地与御灵对视，等着其放兰息走。 御灵道：“锦儿。君无戏言。我已说过，定是要魏世子认出人，才能放他走……” 御锦不为所动。兰息是她请来的，婚约亦是她定的。早前，她只当，坏她姻缘的只有东都贵女，不曾想，此事差点坏在自家皇兄身上。 “唔！”吐单音表明立场，御锦转身拉住兰息，往舞场外走。 御灵见状，忍无可忍道：“来人呀！送长公主回宫……” “唔！”不曾想御灵会与自己动手，御锦忽的从袖里拔出一把匕首，作势便要往脖间抹。 兰息凝眉当机将其手中的匕首打落到地上。 “嘡——” 匕首的寒光让御灵生出了一身冷汗。 兰息索性从身后将御锦环住。 “认吧！”想结束这场闹剧，兰息抱着御锦，坐到了座位上。 “开始！”御灵没有拒绝兰息的提议，只是情绪较早前低沉了许多。 “唔！”担心兰息中了御灵的全套，御锦急红了眼。 兰息则气定神闲地看着御灵张罗。 御灵为认人做了不少准备。 端是文书便备了四个。 眼看着书生打扮的四人，一字排开在阶前，兰息腰间有些痒。 “殿下迫不及待了吗？”弯眉与御锦耳语，兰息轻轻拉开御锦的手。 御锦则狠狠瞪兰息一眼，迅速偏头不看她。 这算什么事？ 明明应对的是她兄长呀！ 暗想亲兄妹对峙定然不好受，兰息与御锦取了一杯酒，便闻御灵道。 “魏世子，锦儿不沾酒……” “不沾么？”望着那朱唇间的金边，兰息正要收手，却被御锦按住。 “唔……”探舌轻点酒面，御锦面上浮起了一层粉色。 “莫喝了。”兰息沉眉收走酒，微醺的御锦已是欺上身来，与她赠了些许佳酿。 原来酒是要这般喝…… 扬眉欲回甘，兰息听到阶下有人轻咳了一声。 “世子，该开始了！” “好……”搂着御锦等御灵出招，兰息定睛一望，只见舞池中的女子已首尾相连，排成了数行。 接着，排在首位的女子，站到了距兰息三步之遥的地方。 “世子可见过此人？”为首的书生率先发问。 见过又如何？不见又如何？” 兰息不急着作答。毕竟御灵之前并未说是以问答的方式认人 。 “依殿下之言，世子若要自证认识那个姑娘，需独自答对三题，再与那位姑娘同时答对一题……” “也就是四个题？”兰息多看了御灵一眼，笑道，“题是殿下的手笔？” “是姑娘们的手笔。”不敢再拖延，书生恭敬地重新开始念题。 “世子，您唤过这位姑娘的闺名吗？” “世子，这位姑娘吃夜宵吗？” “世子，这位姑娘祖上可是打渔的？” …… 稀奇古怪的问题接踵而至，兰息只觉御灵打了个好算盘。 真不愧是游记里坐过皇位的男人……够无耻。 只是，她当真要受其摆布吗？ 被脖颈间的温热浸润，兰息凝凝神，眼前只剩下最后一个姑娘。 “第一个问题：她的名字是？” “月青？”兰息打量着女子的装束，试探着说出游记中，天下第一美人的名字。 说罢，腰间又是一痒。 “恭喜殿下。”佯装看不到兰息是异样，为首的书生望向邻座。 邻座战战兢兢道：“第二个问题：月青姑娘最喜欢何事？” “观雨……”兰息望着怀中人，眯眼再吐出两个字，“听风？” “恭喜殿下……”顺排第三的书生不敢看御锦，只是埋首案间，压低了声音，“第三个问题：月青姑娘是否随世子去过魏王府？” 第11章 第十一章 这……去还是没去呢？ 兰息因第三个问题蹙眉，御锦也转过身，定睛打量眼前这个自称“月青”的女子。 其人，不施粉黛，手抱琵琶，面上似是为了避嫌，特意围了层青色的薄纱。 她识得兰息吗？ 想过前面百余女子，无一人，能问出兰息知晓的问题，御锦心底升起了浓浓的忧虑。 她是兰息中意的女子么？ 暗暗与月青相较，御锦希冀兰息答错此题。 不料身后人道：“去过。” 兰息此言一出，散坐在四周的佳人们纷纷起身，望向月青。 是了，魏王府不是寻常地界。 月青一介魁首，又是如何进的魏府？ 再者，魏世子虽风流，却从不点人出阁。 纵是魏世子有通天之术，也不可能在众目睽睽之下，携一西岸女子入魏府。 “魏世子是作弄我等么？”御灵冷冷开口。东都皆知月青姑娘不出阁。 开头两题或是刁难，这第三题摆明明是月青送的人情。 “不对么？”兰息望向书生。 她不在意御灵如何看，她只在意第三题答对了没有。 “恭喜世子！”书生不知月青琐事，只是一面与兰息恭贺，一面展开案上唯一的卷轴。 “这是第四道题目。需要世子与月姑娘一起作答！” “好。”兰息点头。 “是。”月青将琵琶递与左右，抬脚往前走了一小步。 “叮！”月青脚步一挪，即带了铜铃声，引得众人皆是往她脚上看。 这一看，众人皆是倒吸了一口凉气。 赤足！月青竟是在料峭春寒中，打着赤足…… “青姑娘还是要注意些身子。”兰息善意提醒，惹得月青抬眸望了她一眼。 “世子还是答题吧！”启齿便拒兰息于千里之外，月青转身背对着兰息，等着书生念题。 “好。”不介意冷遇，兰息转眸望向书生，即有婢子上前，呈与她笔砚。 “世子需写在纸上！” “好。”兰息不觉有诈，提笔便等着书生张口。 “世子、月姑娘且听题。这世间最美之人是谁？” 是谁呢？ 兰息想想自己在云洲的名望，提笔写下了“兰息”。 兰息动笔时，御锦便在其膝上。 扬唇看着兰息将自己写在纸，御锦不禁抬眸望望兰息的侧脸。 平心说，兰息眉宇虽有英气，却是一副阴柔之象。若是与其换上女装，再添上脂粉…… 御锦不敢想下去，又舍不得不想。 她是知晓此题正解的。 月青是东都有名的美人，此题写“月青”，自然是西岸一段佳话。 不过，写“兰息”也未必出阁。 若是妆容得当，她的兰息又未必会在月青之下。 暗暗将月青与兰息的容貌比了又比，御锦确信月青不如她的夫婿颜色出挑。 待想过月青是女子，兰息是男儿……御锦面颊一红，禁不住摇了摇了头。 “怎么了？”觉察到怀中人不安分，兰息低眉望向怀中。 御锦没吭声，只是端着一双柔情似水的眸子，定定地望着兰息。 “不会娶她。”兰息含笑回望御锦，低声承诺。 御锦大戏，不料背对她的月青，竟是在兰息开口后，迅速接话道：“多情之人，岂为我夫？” 月青答话时，语调极为冰冷。 奈何其声竟似珠玉坠地般好听。 “呵！”笑过自己的音色或是能胜过月青，御锦倚在兰息怀中，等着听答题的结果。 见御锦没发作，御灵也不欲追究月青。 他本就是来落兰息面子，有人替他更好！ 挥手示意书生宣告，御灵等着看兰息笑话。 场中佳丽，也纷纷议论着，艳羡月青能与皇室扯上关联。 “世子答的是‘兰息’！” 将力透纸背的墨字展与众人，书生由衷的敬佩兰息的书法。 展罢，书生又举起月青的字，气沉丹田道：“月青姑娘答的是……” 刻意卖了个关子，书生望向御灵。 御灵笑道：“可是月青？” “是‘兰息’……” 转身取下面上的轻纱，月青露出一张极为冷艳的面庞。 御灵见状，险些捏碎了手中的点心。 世间竟有这等绝色？ 御灵舍不得挪眼，兰息则专心地摆弄着御锦的手掌。 这是一种奇妙的感觉…… 至少，怀中人就快是她名义上的妻子了！ 兰息想着婚约已成，御锦的双眼却直勾勾落在月青脸上。 她竟然有些嫉妒！ 确切说，打月青落下面纱起，她便想将兰息的眼睛遮住。 只是，月青没有给她机会…… 月青是认定了兰息。 顶着惑世的面容跪到兰息身前，月青双手合十，甚为庄重道：“青，蒲柳之姿。不敢求妾室。惟愿为婢，随大人左右……” 为婢？ 月青的话像一颗石子滚入了御锦的心湖。 记得在如梦居时，便有一个叫“喜儿”的女子闹着要与兰息为婢，御锦想张口，又记起自己不能在人前言说。 “不可！”熟悉御锦的每一个眼神，一旁的黑站到了月青眼前。 月青并未将黑看在眼里，只是望着兰息，无比虔诚道：“这是青的心意，还望大人接受。” “凭什么？”兰息听得懂月青的话，亦看得懂月青眼中的虔诚。她在云洲遇到太多的人，要追随于她。亦遇到太多的人要与她为婢。 可云洲的婢子，并非东都这般简单。 “你会什么？”兰息抬眸望了月青一眼，其面上的妆容引得兰息皱了皱眉。 竟是玄天妆…… 略微愧疚地抱紧御锦，兰息蹙眉道：“她是兰之妻。你之事，需问她的意思。” “锦殿下么？”月青展颜一笑，如柳絮迎风，摇曳婀娜。 “请锦殿下许我做大人的婢子。作为交换……”月青望望左右，起身凑到御锦耳畔道，“月青能拿出江大人与缈殿下私交甚好的证据……” 缈儿？闻月青提到了前世里，嫁与江承的第三人，御锦抿抿唇，一时竟不知该如何作答。 “还不够么？”看到御锦的小动作，月青抬眸望望兰息，眸中有了笑意，“再加上大人的旧事如何？大人是月青最崇敬之人，殿下又是大人的夫人……月青定不会欺瞒夫人！” 第12章 第十二章 月青语罢，御锦眸底沉成了墨色。 何谓大人的旧事？月青当真与兰息有旧事吗？ “哗——” 起袖欲掌掴月青，御锦刚扬手，月青却从袖中展出一块腰牌。 那腰牌不过巴掌大小，但那玉底金镶的“御”字当真让御锦僵到了原地。 这是父皇随身的腰牌。曾于三年前，赐与一个妙手回春的医者。莫非那医者就是月青？ 可月青若是那医者，又为何要卖身于西岸呢？ “都是为了大人！”含笑为御锦解惑，月青翻手将腰牌递与御锦，柔声道，“烦请夫人应下。夫人若是应下，此腰牌便归夫人。” 给她？御锦下意识抓紧兰息的衣袖。 眼前这个叫月青的女子让她害怕。旁人许不知这腰牌是何意，但御锦记得清楚，父皇赐腰牌时，曾传诏东都——无论何人持此腰牌，都如他亲临。腰牌持有者，还可向皇室提一个不伤及皇室性命的要求。 月青是在与她示威么？ 御锦惊魂不定地望着月青，月青却只是含笑等她做决定。 这该如何是好那？ 御锦扭头求救地望向兰息，兰息迅速扬手接过腰牌。 “想要么？”兰息含笑轻抚御锦的肩膀，余光却落在月青身上，“若是想要，便拿着……” 可这般你便要带月青回府了！ 想过江承也好，腰牌也罢，终不如兰息重要，御锦即刻夺过兰息手中的腰牌，递回给月青。 月青挑眉：“殿下当真不要？” 艰难的点头，御锦指着月青收手。 不料月青旋即起身冲御灵举起手中的腰牌：“四殿下可是识得此物？” “这是？”饮酒的御灵被偌大的“御”字惊得跪到了地上，高呼“见过父皇”。 御灵一动，场中众人也不敢迟疑，迅速跟着御灵跪了一地。便是有几个胆大的，也只是偷瞄月青几眼，不敢直视。 “月姑娘所求何事？”御灵率先从腰牌里回神。 恭敬地朝月青拜拜，御灵与坐在椅上的兰息使了个眼色。 “呵！”兰息不为所动，只是打横将御锦抱起，柔声道，“锦儿累了，兰要送她回府。烦殿下恕兰无力！” 言罢，兰息点足而行，转瞬便飘出数步。 “世子——”在皓月下看清兰息的眉眼，御锦定了半天神，才确信兰息正带她在水面上疾行。 “怕吗？”兰息在疾驰见，与御锦凝出一朵冰莲，含笑道，“若是怕，可看看这朵冰莲……” “这里面有什么？”御锦望着冰莲，不敢伸手。 “我的旧事。”搂紧怀中人，兰息扬唇道，“凡是你想要的，我都能与你办到。无论是江承私事的证据，亦或是腰牌……只要你想要。” “那若是我不想见月青呢？”御锦犹豫着张口，掌心已是被兰息塞入了一块腰牌。 “我……”御锦说不出话。想要腰牌的是她，不想要月青的也是她。如今腰牌已到了她手，那月青自然该是入魏府的。 “世子随心吧……”无心去看那朵冰花，御锦攥紧手中的腰牌，腕上却是一凉。 “不会有月青。”将冰莲缩成一手链围在御锦腕上，兰息与御锦笑笑，轻声道，“你若是不介意远嫁，便是娶你也无妨。” “远嫁？”御锦不明兰息的意思。 兰息则是指指御锦手上的冰莲，点足带其上了岸。 兰息脚尖一落地，守在岸边的魏方与白皆是聚了过来。 笑嘻嘻地同御锦见礼，魏方是将御锦做当家主母供奉。 白则是瞥了兰息一眼，依旧未看上自家主子选中的姑爷。 “就此别过吧！”见御锦府中有人，兰息径直与御锦告别。 领魏方走出十余步，兰息腰间忽是一暖。 从身后紧紧环住兰息，御锦没有放其离开的意思。 魏方见状，忙小跑着跳上魏府的车辇回府，独留兰息与御锦停在路上。 “锦儿？”兰息拉身后人于身前，却见其脸上已是湿了一片。 “出了何事？”警惕地将御锦护到怀中，兰息凝眉欲寻白，御锦已环上了他的脖颈。 “世子可能送我回府？” “回府？”兰息倒不怕行远路。 伸手欲抱起御锦，不料其竟是退了一小步。 “世子可能陪锦儿走回去？”言语中带上几分娇柔，御锦小声道，“也不知怎么了，今日忽得不想乘车辇。” “好。”侧身让御锦走到前面，兰息看看漆黑的官道，再取湖水凝了两盏冰灯。 “这……”看清了兰息的动作，御锦犹豫了片刻，终究只是接过那笼着蓝色的莲花灯。 “可是好奇它们是如何做出来的？”同御锦并肩行，兰息抬高手中的冰灯，弯眉道，“若是想学，兰可以教你。” “难么？”御锦倚在兰息怀中，凝眉望着灯盏与挑杆间那细若蚕丝的冰线，禁不住伸手去探。 这一探，御锦惊得掩住唇。 “怎会这般有韧性？” “如何不会？水乃至柔之物，却驰骋天下之至坚……凝水为冰，不过是雕虫小技。确切说，只要掌握了妙门，便是凝水为人，也并非不可。” “凝水为人？”御锦不可思议地瞪大眼，“是活生生的人么？” “当然是活人。不过代价会大些。”兰息思忖着要不要凝出一人，与御锦开开眼。 “我不信。”御锦摇摇头，“生死有数，人鬼殊途。怎会有人能以水化人呢？” “化人不难。”兰息不以为意道，“难得是不让化的人消失。” 含笑凝出一个盈着蓝光的自己，兰息咬破指尖，冲其眉间点了一滴血。 “这是？”御锦望着眼前渐渐灵动的人影，久久不能回神。 “月青眼里的兰息。” 兰息与人影一同答话。 眨眼间，那人影也自行在掌中凝出了一盏冰灯。 “她是？” 盯着黑暗中的三朵冰灯，御锦攥紧兰息的衣袖，不敢相信自己的眼睛。 “她是另一个我。” 再次是异口同声的回答。 “那……”强迫自己镇定，御锦凝视着从冰雕渐渐化成常人的人影，大着胆子道，“兰息是女子吗？” “是。”兰息放人影走在前面，展眉与御锦道，“这是魏王的主意……锦儿此时反悔还来得及！” “我……”御锦正欲回话，却见眼前那婀娜多姿的人影回头，与她笑道，“莫要反悔！她是云洲圣君，嫁与她不亏！况且……” 影子顿了顿，揶揄道：“兰息是喜欢你的！” 第13章 第十三章 兰息喜欢她？ 御锦惊诧地望着影子，影子唇间的笑意又加深了几许。 “不信吗？”提冰灯照亮兰息的眉眼，影子扬唇道，“若非喜欢，我们的圣君大人何必为你，废那般多的心思？” “多嘴。”不喜影子这般卖弄，兰息抬袖正欲将其打散，却被御锦环住。 “她能……活多久？” 纠结了片刻用词，御锦还是选了“活”字。 谁让影子那般像活人呢？ “看我心情。”兰息蹙着眉，一副庄严宝相。 “那……可是能让她陪我几日？”御锦挽住兰息臂肘，“府中人还不知我能开口，留她陪我说说话可好？” “想说什么？”兰息一手稳住冰灯，一手与御锦五指相缠，“说与我不好吗？何必说与它？” “想说……嗯……今夜的月色不错！”御锦仰头望望天上的皓月，相思的话却说不出口。 “是因为我么？”兰息眉间有了笑意，“若是因我，改日可陪你湖上一叙。” “还是西岸么？”御锦稍稍往兰息肩头靠一靠，轻笑道，“你个女儿家，如何会喜欢喝花酒？” “自然是酒好喝。”兰息扬唇笑笑，认真道，“所以，殿下可是想清楚了？要不要下嫁与我这个爱喝花酒的魏世子？” “我……”御锦想应下，不远处那婀娜的身段却引得她沉了沉眉。 “可容我想几日？”御锦停下步子，却未松开手。 “需要我告与四殿下么？”兰息眸底尽是柔光，“四殿下说过，只要我认出了人，他便会替你我求你父皇应下婚事……” “不必！”沉溺在兰息的视线中，御锦小声道，“我只是些许事未想明白，这并不妨碍你我的婚事……当然，女扮男装并非小事。说与我知便好，我会替你瞒下来……” “瞒下来作甚？”兰息扬眉往前走，“我不会在东都久留……” “那我呢？”御锦跟着兰息的脚步，“你走时，可会带我？” “带你？”兰息看御锦一眼，含笑道，“若是你愿意，便带你。” “好！”弯眉跟在兰息身侧，御锦倒未想太多。纵然身边人有远行不归的意思，但天底下怎会有皇权寻不到的地方？ 只当兰息少年意气，御锦低眉跟在兰息身后走。 她此时的心境早与来时不同。 来时，她想得是，如何嫁给这个治好她哑疾的俊俏世子。 此刻，她满心念得，皆是如何在众姐妹里攫取立锥之地，替其遮风挡雨。 这般惊艳的女子，便是该捧在掌心！ 如是想着，御锦撞上了兰息的背。 “可是撞疼了？”转身替御锦揉揉鼻尖，兰息指着十步外的灯火道，“公主府已是到了，可要我送你回府？” “不……不必。”红脸低下头，御锦紧紧手，心中想得尽是，若是她将方才的想法说与兰息，兰息可会笑她自不量力？ 是了。区区萤火，如何与耀日争辉。 如兰息这样的女子，怎须得她照拂？ 羞愧地同兰息拜别，御锦匆匆走了几步，便听身后传来了脚步声。 “世子？”御锦匆匆回头，却撞上了一双温柔的眼睛。 “殿下可是忘了我？”扬起手中的冰灯，影子扶住御锦，弯眉道，“你与她讨了我，可是要好好待我！” 话罢，影子即打横将御锦抱起，踏墙而入。 …… 目送影子入墙，兰息一面分神与影子那处，一面朝魏府走。 魏府距长公主府不远。当着兰息翻入自家府院，耳畔传来一个小心翼翼的女声。 “她当真心仪我吗？” 兰息凝凝神，瞬时借另一双眼睛看清了御锦的面容。 此时的御锦，与她白日所见的不同。白日里的御锦，如一件精致的瓷器，美则美矣，却易碎。而居于府邸的御锦，则像一把藏在剑鞘里的利刃，颦蹙间，皆蕴锋芒。 “你以为呢？”兰息控制着影子答话，顺带与正座的御锦，温了一壶酒。 “她喜欢喝酒吗？”打量着影子手下的酒壶，御锦皱皱眉，终是从其手中夺了下来，“饮酒伤身，你纵使只是她的影，亦要克制些。” “她喜欢饮酒。”兰息穿院而过，盘坐到自己的榻上，“她不仅喜欢春日的桃花酒，还喜欢秋日的菊花酒。殿下若是能寻到夏日的青梅酒，相信她不介意陪殿下多饮几杯！” “谁要她陪？”咬唇别开眼，御锦对着烛光，镇定道，“路上，你说的云洲圣君是什么意思？” “云洲乃地名。圣君……”兰息比较过两地风俗，轻声道，“大抵与你父皇的地位相当。” “这样吗？”御锦眸中先是有了笑意，又渐渐黯淡下去。 对于所慕，她自是希望其位高权重，只是，齐大非偶，如她这般普通的女子，当真配得上兰息吗？ “怎么了？”兰息未想过御锦会如此多愁善感。 御锦也未想过，兰息在云洲那处，会有那般高的地位。 云洲是真的吗？ 不敢想皇权之外，还有女子主政之地，御锦起身带着影子往镜前走，试图静下心。 “她会点妆，你可会？”御锦望着镜中人影，抚了抚其侧脸。 “她会的，我都会。” 兰息含笑默答：因为她便是我。我便是她。我们只是一个人的分影，并非两个人。 “是吗？”不知兰息原与影子是一体，御锦将影子按在镜前，伸手拔去其发间的朱钗，挑眉道，“可知晓她与我做过何事？” “知。”影子捕捉着御锦的动作。 当着纤手带着朱钗离开乌发，影子扬眉道，“殿下欠了我一根朱钗。” “怎会？”御锦望望手中的水渍，蹙起了眉。 影子则笑道：“殿下莫要气恼。影子浑身皆是一体。不离身，便是看得见，摸得着的实物。离身，便会化作一滩水。” “这般吗？”御锦身为皇女，并不缺簪子。 含笑将下巴压在影子肩头，御锦俯身与影子画眉。 “本殿朱钗不少，你且容我在你面上练练手。待练好了，你再与本殿讨要朱钗也不迟。” “好。”纵容御锦在影子脸上为所欲为，兰息也不急着入寝。 凝眉望着御锦拘谨地往影子面上涂抹一下，又一下，兰息禁不住弯起了眉。 “你这般不行。”待御锦停笔，兰息自行施个咒术替影子净面，调笑道，“二指宽的黛眉，可出不了门……” 第14章 第十四章 “这正是与你描的原因。”笑盈盈望着摸上影子的眉眼，御锦柔声道，“便是在你这处练好了，才好去寻息儿。” “息儿？”兰息因御锦的称呼，忍俊不禁，“不过是画眉，用不得这般讨好我……” “这也不是说与你的听的。”御锦将影子与兰息分得很清，“同为女子，我较世子长一岁，称她息儿正合适。” “是吗？”想过游记中，御锦此时年近双十，兰息低眉一笑，暗忖自己竟是当真小了御锦了一岁。 “还是称她兰君更合适。或者……夫君也不错。”展眉揶揄半句，兰息强调道，“我的意思是，息儿这个称呼我不喜欢……” “你不是她，又怎知她不喜欢？”再次冲影子的眉毛动手，御锦倒是把素来珍爱的御赐黛粉都看轻贱了。 “莫要说她与你心意想通……”无心毁掉兰息眼里的娇花形象，御锦冲影子横眉道，“也不许将你我之事说与她……” “你我……有什么事？”借影子勾住御锦的腰，兰息凑在其耳畔，道，“长夜漫漫，殿下当真要画一夜眉？” “还有旁的事？”御锦眼神变得躲闪，“息儿留下你，缘我之故……你，不可无礼！” “那便这样画吧！”兰息没有松开手，反倒是闭上眼，凭五感往御锦指尖蹭。 “你——”御锦欲躲，手腕却被眼前人稳住。 “别动……”柔声嘱咐眼前人，兰息缓缓挪动，确保御锦的黛粉，尽数抹到该抹的位置。 “阿息……”任那细腻的肌肤一下又一下滑动在指尖，御锦不由咽了口浊气。 瞪大眼惊讶地望着那渐渐成型的柳叶眉，御锦未来得及出声，眼前人已睁开了眼睛。 “可是满意？”戏谑地望向御锦，兰息笑道，“眉已是画好了，可能做旁的事？” “那是你画的，并非我……” “可黛粉还在你手上。”兰息抓御锦一个把柄。 “你……”御锦抬起眉，与影子对视一眼，又匆匆挪开。 该死。这影子的眼神怎么与息儿愈发相似了？ 不敢想兰息说这些话时的神色，御锦低下眉，以退为进道：“要做旁事也可……只是你得先净面，让我练好画眉才行……” “好。”一个咒术满足御锦的要求，兰息朝御锦闭上眼，“且画吧……” “我……”御锦没有动，兰息又睁开一只眼。 “怎么？舍不得落笔吗？” “我不会……”御锦蹙眉咬咬唇。 “那你与它较什么劲？”取下御锦手中的物件，兰息自行上个与御锦登对的妆容，揽御锦入怀中，“看看，可是你想要的模样？” 示意御锦望向镜里，兰息扬扬眉，只期怀中人一笑。 “可这终究不是你画的……”御锦压住心头的欢喜，沉眉与身后人挑差错，“你且看看，黛粉还在那处……” “非是要我亲手画？”兰息眼底有浅浅笑意。 “莫不是怕了？”御锦回望兰息，眼中有淡淡惊惧。 “却是在怕什么……”知晓是旁的事唐突了佳人，兰息含笑将御锦换至膝上，“竟是要我出气力……” “嗯？”御锦不解，却见眼前人面上的妆已然消失了。取而代之的是一张极为素净，却不失精致的脸。 这般一来，便更似兰息了。 想过兰息着男装时不曾上妆，御锦抚上影子的侧脸，轻声道：“你只与我画便是……待我满意，我明日带你去见见我的姐妹……” “姐妹？”兰息没有停下上妆的手，心底却是将御锦口中的姐妹琢磨了几遍。 游记中，御锦死的最早。笑到最后的，也不是她醒来时瞧到的御姗。若是她记得没错，此间最有心机的女儿，却是御锦最小的妹妹御缈。 是去见御缈吗？ 想过御缈在昨日之前，尚算御锦的情敌，兰息迅速改改妆面，有心助御锦更底气。 “确切说，是姐姐！”捋捋影子垂在前襟的青丝，御锦斟酌道，“她姓宁，是丞相家的女儿。两年前，嫁与了一商人。” 说到“商人”，御锦看影子没异色，才继续道：“出阁前，她待我不错。我们曾有约，我若是遇到命定之人，便带去见她……” “此事不该寻兰息吗？”兰息画眉的手顿了顿，倾刻，已然收好的眉尾，硬生生多出了一截。 “抱歉。”觉察到自己的失态，兰息默默与御锦去了面上的妆容，重新动笔。 御锦也在那轻柔的笔触下，说出了心里话。 “怎好寻她？”将眼前的影子想作兰息，御锦含笑道，“你来得迟，不知东都有多少女子喜欢兰息。旁的不说，单是那如梦居的喜儿，还日日向我追问，世子何时来……” “她不是才来了两日？”兰息自认并不多情。 想过那人的出身，兰息宽慰道：“许是为财而来。” “也不尽然。女子知女子。她会来我府上，自然因为兰息会来。我那宁姐姐也并非寻常女子，若是带兰息去，我怕她会动心……” “那你为何要带着我去？”兰息望御锦一眼，“莫不是以为，我一个影子，不会动心？” “自然也是怕的……但宁姐姐识人不错……” “所以你想让她把把关？” “也不是。”御锦四处看看，确信无人，才与兰息小声道，“宁姐姐有三个兄长。个个都是父皇倚重之人……我带你去给宁姐姐瞧瞧，若是和她心意，她或是能在那几位哥哥面前说上话……” “你不是也有兄长？”兰息懂了御锦的心思。这丫头，在想法子替她铺路呢！ 不是说，回来思忖婚约吗？怎么这般早，就为她绸缪？ 难不成这就是传说中的口是心非？ 兰息如是想着，御锦已说起了四殿下御灵。 御锦道：“我确实有七位兄长，却只有一个贴心。偏偏贴心的那个，还开罪了息儿……不过，我也不悔。若非兄长，那月青却要跟在息儿身边了……故而，我要快些促成我与兰息的婚事……” 第15章 第十五章 御锦说兄长时，颇为犹豫。待到话尾，又莫名欢喜了起来。 “你会帮我吧？”话锋转向眼前人，御锦庆幸今日随她回来的不是本尊。 “会。”兰息应景点点头，便见御锦起身从一侧衣柜中，取出两身花色相近的衣衫。 “这是？”兰息挑挑眉。 御锦笑道：“一样花色，方显我与息儿恩爱……” “恩爱？”兰息抽了抽嘴角，奈何御锦已抚上了她的肩头，“快些更衣，宁姐姐那处，我们要连夜去。” “连夜？”不信御锦口中的宁姐姐还醒着，兰息弯眉道，“不再等等？此刻约摸三更天……” “不用。宁姐姐可是昼夜颠倒的主！”伸手解开影子身上的衣衫，御锦随手一拉，影子身上便少了一块布料。 与之相对。影子身上每少一块布料，御锦手中便多一道水痕。 “衣不离身。离身便是死物。”自行褪下外袍，露出肚兜，兰息娴熟地拔下头上的发钗，绾了个男子的发髻。 待发髻绾好，兰息才将发簪化成御锦送的那根，迅速簪到发中。 “可合你心意？”低头让御锦看清发簪尾部的“御”字，兰息眼中有笑意，御锦却有些不好意思。 委实太近了。 咫尺间嗅着影子身上的味道，御锦红红脸，目光却忍不住四处飘摇。 “在看什么？”爱上了逗弄眼前人，兰息有意环住御锦的腰。 “给你！”匆匆拉过衣衫阻在二人之间，御锦竭力让自己静下来，“且去换了，我们即可边走。” “好！”松开眼前人，兰息正欲穿衣，却见御锦正目不转睛地盯着她。 “有事？”兰息停下手。 御锦面红耳赤道：“你可需裹胸布？” “裹胸布？”兰息挑眉。 御锦含混道：“虽是夜里出行，却也会途经有光处……息儿身段好，若是让人看穿了，便得不偿失。” “你要替我缠？”兰息环视四周，轻笑道，“锦儿可是说了胡话，你这居处，哪里寻得到裹胸布。再者，我们已见过数面，你怎么从未提过此事？” “这……”御锦被问住了。若说兰息是女子，她怎么从未在其怀里察觉不妥？若不是，影子又怎会与她说，兰息并非儿郎？ “许是因为息儿会仙术！”御锦望向影子，笃信道，“有仙术，自然不必用什么裹胸布。” “仙术？”兰息笑出声，“你怎知这天下有仙术？” “嗯。”望望身边人，御锦低声道，“因为我死过一次……” “见到了阎王？”兰息认真起来。 “那倒没有。”御锦蹙眉道，“死后睁眼便看到了息儿……” “这般说，你并非御锦？”兰息回想初见时的景象，眸底多了笑意，“既是这般，你生前可有家人？可想寻回他们照料？你若是不方便，可交与我去做。” “这倒不是不必。”御锦起身换上与兰息花色相同的外衫，“我死前也是御锦。四殿下是我的兄长，江承是我的夫婿……睁眼时，我以为是不甘使得我再活一世……待息儿治好了我的哑疾，我忽觉，息儿才是我重生的缘由……” “哦？”未想过御锦还有这般经历，兰息忽有前往公主府的冲动。 只是…… 想过御锦有出府的打算，兰息继续借影子问话道：“你怎知与兰息有关？” “更名！”从书桌上取一张请帖与兰息，御锦笑道，“且看看！” “更名宴？”看清落款是魏王的名字，兰息又瞧了瞧宴请的时间。 二月十三。 三日后吗？暗暗将时间记下，兰息将请贴还与御锦。 “这与你说的事有何关联？” “有。”御锦沉下眉，“前世里，魏世子便是在昨日死的。死在江承手中……次日，魏王也跟着离世……并无什么更名会。” “这般说的确有理。”听罢御锦的秘密，兰息礼尚往来道，“魏王是我救的。不过，用的并非什么仙术。你若是想知我的底细……” “此时还不想知。”御锦阻住兰息，弯眉道，“此时只希你能变出几尺白绫。” “不必那般麻烦。”一个咒术让身前变得平坦，兰息侧身自行束好腰带。 “如何？”打理好衣衫，与御锦一瞧，兰息揶揄道，“可是与你心中那魏世子一般模样？” “你……”御锦微微讶然。 “走吧！”将御锦的惊讶看在眼底，兰息含笑拥着其出了房门。 一出房门，兰息便看到了备好的车辇。 御锦未多言，只是低眉拉着兰息坐上了车。 陪御锦坐在车辇中，兰息只觉这辆车辇出现的颇为蹊跷。她送御锦回来时，她们未曾在院中遇到人。御锦也未曾与婢子传话。 御锦说要去宁姐姐那处，她也只当其临时起意。现在想来，似乎并非那么回事？ “这原是备与息儿的。”御锦望了身边人一眼，笑道，“去西岸前，我便那了主意，要带息儿去见宁姐姐。不想，这一趟却是出了这般多事……” “这算惊喜么？”兰息打量着车辇中悬挂的竹镂灯，极力去感知御锦的心意。 “不算。”御锦有些落寞。 “为何？”兰息将辇中与她群衫相衬的布置一一看过，含笑道，“我很喜欢……” “那可有改进之处？”想过眼前人与兰息的想法该是差不多，御锦追问道，“你身上的衣衫的款式可是喜欢？我处还有其他布匹……” “我……”兰息正欲答，辇外车夫忽然冲御锦回禀道，“殿下,前面是江公子的车辇！” 江承？ 思忖着夜深人静，怎会在路上遇到江承，兰息皱皱眉，瞥到御锦拉了拉手边一根珠串。 “是。”马夫的扬鞭声格外清晰，车速随之也加快了不少。 “莫要让闲杂人坏了心情！” 御锦微微合眼，再睁开，刘府已经到了。 宋小姐嫁的人姓刘。 搀御锦立在烫金的匾额下，兰息欲上前敲门，身后却传来车轮碾轧的声响。 “江大人？”与启帘的男子打个照面，兰息顷刻认出了其身份。 第16章 第十六章 “魏世子？”不想在刘府门前亦会遇到兰息，江承愣愣神，一时竟停在了辇门前。 “见过江大人！”兰息望望刘府的匾额，不动声色地将御锦挡在身后，“江大人深夜来此，有何贵干？” “魏世子呢？”只当御锦是随行的婢子，江承与兰息拱拱手，打探道，“世子可是奉命而来？” “奉命？奉何人之命？” “自然是长公主殿下！”拱手朝天拜拜，江承面带郁色道，“世子也不必与我欺瞒，你与长公主之事，我已是听说了。” “听说了什么？”兰息不急着进刘府，相反，她尤其乐意在此处陪江承过几招。 说来，江承的变化也够大。前日相见时，江承还有意置她于死地。不过间隔一日，其便改了心意，能于大庭广众之下，与她谈笑风生。 “只是听说了世子的风流韵事。”江承瞥了兰息一眼，没好气道，“说来也奇怪。你我同道中人，你说长公主为何要舍我求你？难不成，与一妓子做姐妹，竟是好过自己的亲姐妹？” “不知江大人口中的妓子是？”兰息蹙蹙眉，与辇上人对视。 “世子当真不知？”江承先是拉长腔调，而后哈哈大笑道，“世子这番话若是传到西岸，定会惹人伤心。” “江大人有心了。若是公主在此，定会感激大人，替她戳穿了本世子的真面目。不过……”兰息抬高了声音，“本世子以为，西岸月青，才貌双绝，长公主的姐妹，未必能胜过她……您说对吗，江大人？” 言罢，兰息等着江承自己圆话。 不料车辇中竟传出了一个女声。 “放肆！”辇内女子气愤异常，“我们姐妹乃皇室三姝，怎会比不过一西岸女子？” “姐妹？”听清女子的自称，兰息顺势追问道，“不知辇内是哪位殿下？” “该死！你竟是连我的声音都听不出？”掀帘推江承下车，御姗拉下兜帽，露出一张未施粉黛的脸。 “姗儿！”江承欲挡住御姗，不曾想，御姗竟是从另一旁下车，快步踏到了兰息身前。 “你是？”佯装不认识来人，兰息与其笑笑，并没有见礼的意思。 “该死！”不喜兰息的怠慢，御姗扬起手，耳畔却传来了风声。 “啪——” 清脆地掌掴声穿透在场所有人的鼓膜，御姗也因这一把掌，趔趄到地上。 “大胆！”江承上前扶起御姗，正要发作，却恰好撞上了御锦的视线。 “锦儿……”江承急欲补救，不料祸不单行——身后车辇适时传出一个颇为清冷的女声。 “江郎，我累了。你们自行想办法回去。” 女子言语无起伏，透着事不关己的味道。 听闻女子要走，御姗心头一紧，再看马夫已调转马头，飞速往别处去了。 “姐姐——”不甘地冲车辇大喊，御姗回过头责怪江承道，“承哥哥，你怎么不拦住姐姐？她与宁姐姐素有来往，我们今日求权势，还得仰仗她……” “珊儿……”拽住御姗的手，江承僵着脸，“噗通”跪地道，“长公主殿下，今日之事，皆江承一人之过。您能否看在江承的面上，不将此事说与四殿下？” 不说与皇兄么？攥紧胀疼的手心，御锦此刻已然听不到旁的话。 几个时辰，月青还要她，以妾室之位换眼前这两人的□□，谁料，冤家路窄，一次夜访，便能遇到两次！ 恨呐。做不到圣人的气度，再活一次，御锦竟是比前世婚嫁那日更为气愤。 一娶三姝，史册至上或为佳话。但截止此时，她与江承仍有婚约呀！ 咬唇不让眼中淌出泪，御锦狠狠地瞪着江承，腰间却多了一双手。 “锦儿，不气了锦儿……”柔声宽慰怀里人，兰息与江承对视一眼，正欲带御锦转身，眼前忽然多了一道人影。 那人影携暗香而来，一近身，先与兰息抛了个媚眼，又招手命人扶起江承，轻笑道：“今个儿是什么日子，竟能等到你们这些贵客！嗨！我这个破落院子，今个儿算蓬荜生辉了！” “您是？”依旧护着御锦，兰息施舍了来人一眼，来人娇羞地以扇遮面，“咯咯”笑了起来。 “世子真是风趣！姐姐我不过是大了两岁，当不得‘您’字。倒是你……”掩面再笑两声，女子转身回眸道，“得了我家锦儿的青眼，快要云心高攀不起了……” “敢问可是宁云心？”江承也是第一次来刘府。对于传说中的丞相家小姐，他也只知一个名字。 “天下还有别的‘云心’？”不悦地收起团扇，宁云心朝兰息勾勾手指，娇嗲道，“世子弟弟快随姐姐进府来。” 话罢，又拉下脸，与被家奴架起的江承，掩鼻道：“我们刘府，从不进不忠不义之人。这厮无耻之极，且拉下去，杖则十五，拉去见官！” 宁云心话说的极快。同行的家奴亦是有备而来。 不由分说地揪住江承，连杖十五，家奴皆是使出了吃奶的劲儿！ “啊——” 第一下杖击便喊出声，江承恶狠狠瞪兰息一眼，又迅速疼得将双目挤成一条缝。 “魏兰息！我江承与你势不两立！” “是吗？”捂住怀中人的眼，兰息淡淡道：“我等着。” “啊！”见兰息毫无惧意，江承恨意更甚。 想过若非兰息作梗，他下月便是御锦的夫婿，江承嘶喊道：“魏兰息！你等着！我要禀告圣上！你不修私德，纵奴行凶……” “呵！”兰息正欲回击，却见宁云心已一脚踩到江承手上。 “你是看不到我？”宁云心扫一眼被点住穴道的御姗，与家奴勾勾了手指。 勾罢，刘府门前多了一个凄惨至极的尖叫声。 “啊——” 兰息因叫声侧目，这一望，兰息看到了令人彻骨生寒的一幕——御姗的腿，竟是硬生生被家奴打折了。 “云心姐姐——”御姗哭得梨花带雨。 宁云心则冷哼道：“我乃丞相之女，名门之后，你是什么东西，竟敢称我姐姐？来人，掌嘴！” “是！”家奴遵令上前，手持五寸掌板。 见家奴带了家伙，御姗愣住了神，江承则撑起身子，怒斥道：“此乃七皇女，谁敢无礼！” “这……” 家奴回望宁云心，宁云心加重脚下的力道，不屑道：“给我打！此人冒充七皇女，是死罪！” 话罢，宁云心又望着兰息，摇扇道：“东都之内，宫外建府者，只有长公主与四公主！七公主尚未婚嫁，怎能出宫？魏世子莫要被奸人蒙骗了……” “多谢宁姐姐指教！”兰息听懂了宁云心的话，御锦眼中亦有了湿意。 想不到，宁姐姐竟会在此时替她出头。 “进去吧！”见御锦竟是要哭了，宁云心摇摇扇，转身小步往府门挪，端得是一身娇弱。 “咳。”兰息回望江承，其被踩的手背已然有些乌青。加之家奴提的灯火，竟有些可怖。 “害怕了？”觉察到兰息未跟上，宁云心“咯咯”笑上几声，莲步轻移道，“这就是负了锦儿妹妹的下场！世子弟弟可以引以为戒，莫要惹了锦儿，逼本姐姐出手！” 第17章 第十七章 “是。兰息自当谨记。”扶着御锦转身，兰息应得极为自然，此举引得江承甚是恼恨。 “懦夫！”抬高声指责兰息，江承挣开家奴，朝着宁云心嘶喊道，“我乃朝廷命官，你敢动我？” “朝廷命官是什么？”宁云心扫江承一眼，摇扇朝府门走，“我一个妇道人家可不知什么朝廷命官……不过，云心有三位哥哥，一个在吏部，一个在礼部，还有一个在兵部……江大人若是有幸，可一一拜访。云心相信，他们定是知晓，何谓朝廷命官。当然喽，他们待你，也不会似云心这般简单！” 话罢，宁云心冲兰息招招手，竟是让其与御锦走到了前面。 “快走吧！若是慢了，姐姐与你们备的茶便凉了。” “是。”快步踏进府门，兰息一回头，便从极速合上的门缝里，瞧到江承朝一家奴挥拳。 “宁姐姐？”兰息不知是否要帮忙。 宁云心则快步走到二人跟前道：“便是打起来了才好。否则，云心又怎么能借题发挥，打他个半月不得下床！” “姐姐……”兰息眉间有了笑意。 宁云心也跟着笑了起来。 熟络地拉过御锦的手，宁云心点着御锦的鼻尖，夸赞道：“你寻这夫婿与我是同道之人，你却是寻到宝了！” “同道之人？”御锦抬眸望兰息一眼，又如含羞草般低头道，“姐姐或是看错了！” “我是谁？又怎么看错人？”召出府婢，端果上茶，宁云心招呼着御锦、兰息团坐在圆桌上。 圆桌取得是上好的梨花木。桌旁仅留了四个凳子。 看看仅剩的空位，兰息闻讯道：“今夜还有人来？” “自然！”宁云心拉拉御锦的手，起身与兰息举杯，“锦儿妹妹因祸得福，我这做姐姐的，自该替她庆贺！说来，姐姐当敬你一杯！锦儿不能言语，乃是我一道心病！早时，也曾与她寻名医！奈何那名医不要诊金，只要我做一件事……那件事艰险异常，我本以为此生无望。好在遇上了世子弟弟，一切都过去了！” “姐姐说笑了！”回敬宁云心一杯，兰息低眉见御锦面色已然恢复，才安心落座在凳上。 见兰息的小动作尽收眼底，宁云心冲御锦眨眨眼，侧身与兰息打趣道：“哟！姐姐不过借了这么会，便舍不得了？不急，待你姐夫回来，他与咱们备了山货……” “姐夫去了何处？”御锦接过话头，不想让兰息难堪。 兰息倒也不觉山货不妥。 想过雨后之笋，晨曦之瓜果，皆是美味，兰息笑道：“真是有口福了！” “是吗？世子弟弟也懂山货？”似是在探兰息的底，宁云心轻笑道，“锦儿与我情似姐妹。她既是选你做夫婿，我便会帮你，你不必隐藏什么……” “山货确实不错！”兰息答完第一个问题，忽的想起了宁云心的三位哥哥。 锦儿是为了替她求权吗？ 抬眸望御锦一眼，兰息正要与宁云心答话，便听御锦出了声。 “姐姐。三哥可好？” “你三哥呀！”宁云心给御锦斟了一杯酒，“还是老样子。便是吏部出出进进的人，与他捞了不少银子……怎么，世子弟弟想去吏部？” “我……”兰息没跟上宁云心都思路。 御锦摇头道：“姐姐想岔了，锦儿只是问问三哥哥，并无旁的意思……二哥哥如何了？” “你二哥哥嘛。最近吃了官司。好在爹爹已然替他摆平。不过，你大哥哥，也因此事，鞭打了你二哥一通。你也知道，你大哥哥也是为国守边，性子烈了些，怪不得他！” 宁云心一边说，一边不断与兰息使眼色。 奈何兰息只是听着，一直未插话。 “弟弟可还记得自己为什么来？”宁云心放弃和御锦兜圈子，径直选择和兰息对话。 “为锦儿。”兰息给出了心底的答案，对座两人则是，一者羞红了脸，一者笑得花枝乱颤。 “我的傻弟弟！我家锦儿，怎么找了你这么个风流客！”笑斥兰息一声，宁云心摇扇遮住嘴道，“姐姐我不喜欢说废话。径直与你说了，兵部，吏部，礼部，你想去何处？先与你说好，我三位兄长，大哥刚烈，纵使对家里人，也不留情面。二哥呢，性子风流，你若是去了他那处，或是可以每日陪他花楼饮酒。至于三哥嘛，性子沉。早前还心仪过我家锦儿。你若去那处，吃不好，会吃些暗亏……” “那送江公子去三哥处吧！”兰息笑笑，举杯敬宁云心一杯酒，“这样也好让江公子消消火。” “这样？”宁云心笑出声，“世子弟弟倒是通世故。只是，江公子去了那处，你又去何处呢？” “大哥处可好？”兰息对边关很心动。她要寻归家之途，军旅无疑是最好的选择 “这？”宁云心面露难色，手掌却被御锦握住。 “姐姐，答应他……” “可……” 宁云心有些犹豫，确切说，她倒是不希望眼前这对有情人受苦。 “世子弟弟，你可知军中不比旁处呀！”宁云心蹙蹙眉，苦口婆心道：“你若是参了军，锦儿岂不是要月月独守空房了？你年岁小，许不知人世苦楚。若是报国，入仕亦可。何必从军呢？” “那姐姐的意思是？”兰息拿捏着自己该有的分寸，“兰该去礼部？” “礼部自然好。”宁云心与兰息分析道，“锦儿兄长的岳父，便是太傅大人……弟弟若是去了礼部，自然有人提携，平步青云。便使疏通关系的银两，姐姐也会与你备好……” “谢谢姐姐……”宁云心的话说到了御锦心坎里。 “扑簌”落下两行泪，御锦抬袖欲拭，宁云心已捏着帕子，与她擦了擦，“傻妹妹，这般多年，姐姐就遇你这么个知心人，自然会替你打算……” “那……还是送息儿去兵部吧！”紧握住宁云心手中的帕子，御锦笑道，“我们想得千般好，亦不如息儿自己的想法重要……” “你却是这般宠他？”宁云心看了兰息一眼，笑骂道，“好你个息儿！你们小两口谈心，却要姐姐我做恶人？” “怎会？”寻机再敬宁云心一杯酒，兰息笑着替御锦道， “姐姐是最好的姐姐！” 第18章 第十八章 得了兰息奉承，宁云心喜上眉梢。拉着兰息、御锦寒暄，三人说笑间，忽有婢子回禀，言刘府的正主回来了。 闻说宁云心夫婿回府，御锦挑挑眉，正与告辞，却被宁云心拉住手。 “急什么？我成婚这般久，你还是头一次来且看看你姐夫！再者……”扬眉往月门处瞧瞧，宁云心扫眼兰息，与御锦轻笑道：“既是看准了，今日便由姐姐做主，与他立立规矩！” “这怕是……” 御锦“不妥”二字未出口，已被宁云心抢白道：“我有不是洪水猛兽，你何必惧我？再说，你心疼世子弟弟，也该给机会让他心疼心疼你……” “弟弟说对吗？”将去留权交与兰息，宁云心按住御锦，轻摇团扇。 “姐姐！”御锦不安地望向兰息，却见其满目笑意。 “姐姐说的是。”将宁云心的话头拉到自己身上，兰息道，“敢问姐姐想与兰息立什么规矩！” “这个嘛！”宁云心卖个关子，“等你姐夫过来便知晓了！” “那我们就等等姐夫。”耳闻过宁姐姐夫婿惧内，御锦看兰息一眼，眼底多了笑意。 “姐姐真是好福气！”兰息在御锦的笑容中放松下来。 依在桌旁，暗暗将御锦那杯烈酒变作清水，兰息提起镂花银壶，与桌上三个空杯满上酒。 “弟弟真是好眼力！”宁云心举杯与兰息碰了一下，碰完，宁云心举着飘香的酒杯等自家夫君刘金宝近身。 …… 刘金宝进院时，兰息在斟酒，待刘金宝到桌前，兰息与御锦不约而同地沉了沉眉。 心思玲珑的宁云心竟是选了个其貌不扬的夫婿？ 扬唇将刘金宝上下打量，兰息暗想，眼前这平庸的皮囊许是败絮藏金玉。 不料刘金宝回望兰息时，眼底已隐隐有敌意。 “娘子，这位小兄弟是？” “锦儿的夫婿！”知晓刘金宝醋坛子翻了，宁云心拉过御锦，笑道，“这就是我老与你说的锦儿。四殿下的妹妹。” “失敬失敬！”闻说兰息的身份，李金宝与兰息拱拱手，又朝御锦作揖道，“原来是长公主殿下！鄙人刘金宝。” 作罢，又与兰息躬身寒暄道：“这位便是魏世子了！见过魏世子！” “不敢当！”起身与刘金宝还礼，兰息看御锦一眼，异常恭谦道，“宁姐姐是锦儿的姐姐，您又是宁姐姐的夫婿。依规矩，我却是该随锦儿，称您姐夫！您说是吧？宁姐姐？” “哎！使不得！使不得！”生怕“姐夫”后有太多龌龊，刘金宝连连摆手，宁云心却满意地与御锦点点头。 “金宝！便许息儿这般喊吧！你也得供奉菩萨几世，才能求个世子弟弟。当然咯。”有意将声音抬高几分，宁云心拍板道，“弟弟这声‘姐夫’也不白喊。日后大到魏氏的捐官修祠，小到锦儿的胭脂水粉……凡缺银两，皆可寻手心朝上，寻你姐夫讨要。” “这……” 兰息含笑打量“新姐夫”。 刘金宝同样也在打量她。 两人对视片刻，倒是刘金宝先笑着与兰息倒酒赔罪。 酒过三巡，刘金宝已不似早前那般窝囊。抬手露出袖中的巴掌大的小算盘，刘金宝双眼笑成了一条缝。 刘金宝道：“姐夫我是个生意人，比不得弟弟出身富贵。不过，姐夫我祖祖辈辈做生意，手上也有些余钱。弟弟若缺钱，尽可开口。若是在朝中干得不痛快，同姐夫我做生意也无妨……” “得了！弟弟是做大事的人，怎会随你做生意！”贬损刘金宝一句，宁云心与其招呼道，“你寻的山货呢？还不快拿出来，与我们开开眼！” “是是是！”扬袖召府婢呈上三盘山货，刘金宝主动坐到兰息身边，与其赔笑道，“我府上皆是你宁姐姐做主。弟弟若得闲，可常来！旁的不说，山货酒水却能管饱！” “多些姐夫好意。”兰息笑着应付，注意力却是尽数被碟中的山货吸引住了。 那山货大如拳，却如刺猬，竖了浑身的尖刺。虽堆了一盘，细数又无几个。 “这是什么山货。”兰息指着盘中之物问询。 “风腊！”与兰息一解，刘金宝旋即补充道，“并非什么稀罕稀罕物件。只是你宁姐姐爱吃。” 边说边将两盘挪到自己与兰息手边，刘金宝指着那满是毛刺的风腊，笑道：“世子弟弟，到了你大显身手的时候了！” “姐夫？”兰息不得其解，刘金宝已命府婢呈上两双棉手套，分与兰息一双，又添三个小碟，在案上排开，“待娘子好，不能留在表面上……便如这风腊，虽是我千里迢迢从城外亲自带回的，仍需再动一次手，方显真意！” “是要剥与她们吃吗？”兰息压低声音，又情不自禁地望向御锦。 御锦正在同宁云心正说话。依其脸上的笑意推断，她们二人正说在兴头上。 “这是自然。”抬肘碰兰息回神，，刘金宝娴熟地戴上手套，慢慢地剥起了风腊皮。 “你们平日便这样？”兰息只觉眼前这对小夫妻格外有意思——娘子与旧友谈笑风生，夫君坐在桌旁备吃食。 “若是喜她，你以后也会这样。”含笑望望宁云心，刘金宝剥了姜黄色的果仁，落在兰息眼前的空碟上，“且尝尝。若是喜欢，待你们离去，我再送半车与弟弟。” “我自己来！姐夫的好意还是留给姐姐吧！”抬腕捏起一个风腊，兰息空手掰了掰，便是露出了一个核桃大的硬壳。 “你这样掰一个尚可，掰一盘却不行。”起手止住兰息，刘金宝正欲传其诀窍，对坐的御锦却是“呀”了一声。 “怎么了？”兰息匆匆起身，便见御锦正捂着食指，面露疼色。 “我……”后悔惊动兰息，御锦垂下了眉。 “怎么了？”御锦不答，兰息更为心惊。 知晓始末的宁云心，则插话道：“不碍事！只是被风腊扎了手！” “扎手怎会不碍事？”快步凑到御锦跟前，兰息一俯身，一碟剥好的风腊适时映入眼帘。 那风腊剥得极好，每一颗都干干净净，在烛火下，镀了一层薄黄，加之御锦手巧，将其整整齐齐摞起，宛若一座小金山，令人食欲大增。 “我……”见案下之事已然暴露，御锦别过脸，不敢看兰息的眼睛，只是小声道，“并无大碍。我只是看息儿在剥，所以……” “锦儿……”觉察到御锦的心意，兰息心间先是一暖，后又一疼。 眼前人不会咒术，又怎能同她一般，徒手剥风腊壳？ 蹙着眉拉过御锦的手，兰息想查探。 御锦却攥紧十指，迟迟不愿摊平。 “锦儿……”兰息迎上御锦的视线，却被御锦塞了一颗风腊到嘴里。 “如何？可是好吃？”御锦眉间浮起了浅笑，“宁姐姐说，这是她最心仪的山货，其外壳，形若千针集于一石，其里壳，坚似万年之龟甲。古人云，以形补形，该是极为滋补之物。” “你不曾尝过？”缓缓将口中之物嚼碎了咽下，兰息一面因口中的涩味蹙眉，一面又因后起的甘甜咋舌。 确实是稀罕之物！ 粗粗数过碟中还有十余，兰息抚上御锦的侧脸道：“味道不错，锦儿该尝尝……” “不了。”御锦看宁云心一眼，笑道，“这是姐夫与姐姐的小食。息儿喜欢，便多食些，锦儿不爱吃甜的！” “不爱甜？”兰息沉眉思忖。 一旁宁云心则不厚道地戳穿道：“金宝，你若是那日也因我，胡诌出不喜酒，那云心此生也算值了！” 宁云心话罢，兰息已明了御锦在说谎。 忧心二人起争执，刘金宝立即将一盘剥好的风腊推到御锦三人面前，打圆场道：“我自是比不得世子弟弟……这盘风腊，便当我赔罪！” “姐夫那有罪过！皆是兰息的过错！”与案上三人一笑，兰息取一未剥的风腊，当众人面剥与御锦，揶揄道，“且尝尝，若是尝过还不喜甜，兰息再与锦儿赔罪！” 第19章 第十九章 “这……”御锦低眉瞥着唇前的风腊一迟疑，兰息那略凉的指尖已带着风腊，划过了她唇齿。 “如何？”兰息的声音尚在耳侧，御锦却因那不经意的触碰，心悸不已。 “唔。”掩着唇咀嚼，御锦食不知味。 待唇前又抵了一枚，御锦才红着脸，回想起风腊的滋味。 “到底喜不喜？”兰息柔声追问。 “我……”御锦下意识顺着风腊的轮廓，润湿兰息的指尖。 “不喜。”掩唇避开兰息的视线，御锦抬眸望望宁云心，又望望刘金宝，嘴硬道，“已是尝过了，味道确实不错。只是，相较于风腊，我还是更喜欢龙须酥。” “那……”兰息转眸欲与宁云心讨要龙须酥，却见宁云心含笑直摇头。 “此言可不能当真！”好意同兰息解释，宁云心拉着御锦起身，却从头上拔下一根金钗与刘金宝，挑眉道，“夫君且带弟弟四处逛逛，云心还有几句体己的话，想说与妹妹。” “好！”知晓宁云心不想让他们二人偷听私房话，刘金宝起身与兰息邀约。 “姐夫请！”定定地多看御锦一眼，兰息随刘金宝起身。 见兰息起了身，李金宝即刻领其往府内走，又在途中寻机吩咐婢子，将余下的风腊送至伙房，精心炮制。 兰息见状，即笑道：“姐夫管家真是一把好手！” “哪里！”刘金宝淡笑不语，只是带着兰息一路快走。 待走进一个上锁的院落，刘金宝取出金钗，开锁道：“弟弟与弟妹是头一次上门，内人与备礼，却不知备什么。这院中存的是内人的嫁妆，弟弟可娶上一两件，权当内人的心意。” 闻宁云心要送礼，兰息想过其早前的恩惠，忙拦住刘金宝道：“如此倒是不必……宁姐姐愿意见我等，已是荣幸之至。再者，我们上门且未备礼，离去若是收礼……” “弟弟说得哪里话！锦儿妹妹办事周全，如何会不备礼？”开锁领兰息入内，刘金宝不急不缓道，“我昨日出门前，便收了锦儿妹妹的拜帖。她说要去西岸，回来时，会带夫婿过来拜会！彼时，鄙人还在想，西岸何方才俊能得妹妹青眼，不想却是弟弟你！说来，妹妹为你可是废了不少银钱，端是礼单，我粗粗数过，亦有七页余。其中虽不乏珠宝，但最为贵重的却是几味药材。” “药材？”兰息追问道，“不知价钱几何？” “弟弟说笑了。有价之物如何算贵重？”含笑望兰息一眼，刘金宝压低了声音，补充道，“锦儿妹妹既是能送出手，便是因东都无处能买得。弟弟寻了个有心人呐！真是羡煞我辈。” “哪里！”兰息敛袖欲与刘金宝客套，不料刘金宝猛地停步，指着不远处两扇门道，“这两扇门，一间存的是细软，一间存的是古书。不知弟弟想先去哪一间？” “还请姐夫做主！”摆出客随主便的姿态，兰息仰头望望天，已是半白了。 “那就先去古书那边！” 刘金宝快步领兰息进门，密密麻麻的书架让原本朗阔的屋舍显得逼仄。 “是自取一书么？”停步在七层高的书架前，兰息伸指拂过书籍，却被刘金宝阻拦。 “此处的书都太薄了。弟弟该选本厚的！”绕有经验地引着兰息往里处去，刘金宝终是抱了本三寸厚的书册交与兰息，嘱咐道，“出了府门再看！” “好。”接过刘金宝的礼物，兰息未多言，只是恭顺地同其又去另一间屋舍，为御锦挑物件。 入室前，兰息本打算随意挑两件。奈何一进屋舍，率先映入眼帘的便是几幅画像。 画中人或颦或蹙，或立或坐，惊险处，有赤足立于鼓上起舞，典雅处，有焚香居于轻舟抚瑟…… 其境不一而足，但兰息却是一眼看出画中人便是御锦。 “这画出自何人之手？”兰息不由自出地朝画卷近了几步。 “内子。”刘金宝跟在兰息身侧，指着画角的落款道，“说来惭愧，内子未下嫁鄙人前，勉强与锦儿妹妹齐名，算半个才女。成婚后，谋于生计，书画之事，反而落下了。” “那这些画？” “皆是出阁前所画。如这件屋舍，也是依她出阁前的居处布置的。”刘金宝望望墙上的画像，语重心长道，“这也是内子叫我领弟弟过来的缘由……鄙人看弟弟年幼，许不知如何待人算待其好。故而，鄙人斗胆，想同弟弟多说几句。” 刘金宝说的恳切，兰息也无甚反感。与眼前人一拜，兰息道：“姐夫请言！” “呵！”见兰息上道，刘金宝虚扶其一把，淡笑道，“请谈不上。丑话却要说到前头。弟弟得了锦儿换得的好处，自然要待她一心。我一介商贾，能抱的美人归，缘由便是我从不在外沾花惹草……我素闻弟弟风流，你如梦居及西岸的知己，我已尽数替你出钱散去，自今日起，你定是要好自为之。” “是。”兰息应声。 刘金宝继续道：“洁身自好，这只是第一件事。鄙人还有第二个要求，便是成婚之后，你府财权归于弟妹之手。” “这是什么讲究？”兰息想到了宁云心早前所言的立规矩，“莫非锦儿通商贾？” “非也非也！只是让她们安心罢了！”笑着与兰息拱拱手，刘金宝道，“知道弟弟是敞亮人，想必不会拒绝。” “是。”兰息含笑应下，心中想的却是御锦在云洲管账的模样。 她在云洲，家财万贯。锦儿若是想管账，许会累着。 只是，若是其喜欢，累些也无妨。大不了她们一同看。 如是想着，兰息追问道：“不知第三件是什么？” “第三件，说来有些难以启齿，但鄙人又不得不说……子嗣。”刘金宝观察兰息，见其面无异色，才轻声道，“世人好男儿，奈何生男生女，皆是命中之数。且绵延之事，女子辛苦……还望弟弟善待锦儿，莫要因俗世，伤了一片深情。” “姐夫说笑了。”兰息没想到第三件会是子嗣。 弯眉朝刘金宝一拜，兰息拱手道：“子嗣于兰息并无所谓。谢姐夫提携。” “这皆是你姐姐的意思！”笑着动手替兰息取下墙上的画轴，刘金宝道，“屋内这些画，鄙人都会为弟弟收好，送到车辇中。弟弟若是惦记弟妹，可先去前院，弟妹该在那处等着！” “好！” 兰息躬身告辞，快步往前院走。 不料未行几步，便见御锦与宁云心相携而至。 “锦儿！宁姐姐……”扬眉与二人打招呼，兰息一定神，御锦即羞怯地捂住了半边脸。 “这是？”兰息欲问，宁云心已是把话头岔开。 “看来已是选好了！”一手拉着一人转身，宁云心带着两人往前院走，“前院备有风腊炖的鸡汤，弟弟饮一碗再行！” “好。” 一路上偷瞧御锦，兰息终是在桌案上，坐到御锦身侧。 “且尝尝！”体贴将汤内的风腊尽数盛给御锦，兰息趁着宁云心离席的间歇，问询道，“宁姐姐究竟与你说了什么？” “这……”御锦捣碎了碗里已被熬烂的风腊，匆匆看了兰息一眼，又急急躲开，“息儿先说与我，姐夫与你说了什么？” “妻室、财权、子嗣。”兰息如实以告，却见御锦从面颊到脖颈都灿若烟霞。 “姐姐说得不是这些？”兰息因御锦的反应困惑。 “不是！”御锦咬咬唇，与其勾勾手指，凑在其耳畔道，“与我说得是巫山云雨……风月之事。” 第20章 第二十章 闻御锦提了风月之事，兰息弯弯眉，只是笑道：“方才我在宁姐姐那处，瞧到了别的。” “别的？”紧紧袖口，御锦羞怯道，“可是一本册子？” “册子有。更多的是画。各种各样的画……” “画？”比照袖中的画册想想，御锦只觉自己失言了。 说什么册子，宁姐姐与她的，也是画。 “可是看过？”思忖过刘金宝是男子，御锦匆匆握住兰息的手，追问道，“姐夫是如何与息儿说的？” “也没说什么。只是要我出府在看。倒是你……”兰息笑望御锦一眼，揶揄道，“可是在宁姐姐那处看过了？” “我……”暗想兰息许是个中高手，御锦轻轻摇头道，“前世虽出阁，却也未经人事……便是宁姐姐拿画册与我，草草翻过一两页，已是不敢再看。” “怕什么？”含笑凑近御锦的耳畔，兰息压低了声音，“人欲也，天性所致，你又非幼童，看看算不得祸事……” “这……”因兰息言语想到了旁处，御锦别过脸，声若蚊蚋道，“息儿说的在理……可一人看，终究是怕的。” “不怕。你若是有意，兰可陪你夜读。”轻笑着与御锦许诺，兰息顺手挽起御锦垂在肩头的碎发。 “这却是你说的。”御锦弯弯眉，舀一勺风腊欲喂眼前人。 当着瓷勺抵住兰息的唇齿，御锦又改了主意，匆匆收手。 “逃什么？未想过长公主殿下竟这般小气！”适时稳住御锦的手腕，兰息轻笑着将勺中之物，尽数含下。 “你……”御锦的手在抖。 兰息将其揽入怀中，一手持碗，一手持勺，戏谑道：“早前还推脱不喜刘府风腊，如今可是尝到甜头，食骨知髓了？” “我……”坐在兰息怀中，御锦有一丝恍惚。 伸手抚上兰息的侧脸，入指的温热引得其不禁轻喃道：“这到底该算镜花水月，还是算南柯一梦？” “怎会是梦？”取一勺风腊汤喂与怀中人，兰息迎着其眉眼，柔声道，“可是能尝到甜？若是能尝到，一切便是真。人凭五觉而存，锦儿也不例外。” “我自是真的。”小口抿下甜汤，御锦含笑摇头道，“奈何息儿是假的。” “这般么？”兰息笑出声，甚是宠溺道，“你若是想见真的，何不去魏府拜会？” “昨夜刚别，今晨便去，可是有些孟浪？”望望眼前人，御锦轻叹道，“若是她也如你这般便好了。” “我们差别很大么？”兰息自问没有出格的地方。 “不大。”御锦微微失神，“只是一想到昨夜她已回魏府，我便止不住想她。” “她……当真有那般好？” “她在旁人眼中未必好。在我眼中却是极好。”御锦抬眉冲兰息笑笑，却是伸手抚上其眉眼，“出了刘府，你便回魏府去吧！日日与你相对，我怕芳心暗许。” “殿下当真是多情人！”抚上御锦的手背，兰息拉紧两人的距离，打趣道，“不过三日，殿下便移情两次……” “是吗？”御锦被兰息逗笑。 倚在兰息臂肘弯眉，御锦凑到其耳边道：“既是移情，便离不得爱屋及乌……息儿不妨猜猜，你是屋，还是乌？” “有什么区别？”兰息追上御锦的视线，“但凡得殿下欢喜，屋也好，乌也罢，都是三生有幸！” “这……”兰息说得极为认真，认真到御锦一时也辨不出真假。 捂住心口呆愣片刻，御锦忽地回神，摇头低笑道：“却不知从何处学来的傻话，想来许是骗了不少佳人的芳心。” “可有骗到了殿下？”兰息扶着御锦在膝上坐端。 “有。”给兰息一个单音，御锦接过其手中的瓷碗，与其喂了一勺甜汤道，“你若是早些年遇到本殿，本殿定会被你迷到不认六亲。” “是吗？”咽下御锦手中的甜汤，兰息笑道，“那可能求殿下不要赶兰息回去？又或者，看完书册也不迟……” “这……”御锦再次别过脸，兰息却觉怀中人甚是可爱，矛盾得像个谜。 说其洒脱，却是将世俗条框视为圭臬。 说其迂腐，其又不破不立，能为己志，不择手段。 “殿下若是不拒绝，兰便当殿下答应了。”甚是怜爱地握住怀中人的手，兰息云淡风轻道，“过些时日，殿下便会我知晓我的好。” “可……”御锦想拒绝，宁云心已是折回到院中。 远远瞧见御锦正坐在兰息膝上，宁云心展眉笑笑，只是挥退府婢，询问可需与她们备一间客房。 “这便不必了！”因宁云心的到来醒了神，御锦急急起身，险些撞落了兰息手中的瓷碗。 兰息见状，遂起身替御锦辞行。 闻二人要走，宁云心看看渐晓的天色，便未阻拦，只是含笑寻刘金宝前来，一同送二人出府。 宁云心到底是官家出身，办事甚是缜密。是故，兰息一行离府时，换了一个门。 从偏门处扶着御锦上辇，兰息撩开辇帘，与宁云心招呼道：“宁姐姐且回吧！锦儿处有我！” 话罢，兰息放下辇帘，陪御锦回府。 刘府府宅不小，偏门处回长公主府需绕路。 听着车轮声渐渐盖过车夫的吆喝声，兰息转身将刘金宝与她的书册交与御锦。 “这……”御锦蹙蹙眉。 兰息解释：“这便是刘家姐夫与我的书册。” “怎会是这个？”小心藏住袖中的小册，御锦接过翻翻，却见册内每一页纸都厚到出奇。 蹙眉将纸页从页脚摸到页心，御锦小声道：“这不是寻常的书。” “那是什么？”兰息低眉朝御锦怀中瞧，却见纸上只是摘录了些看似精美的文人诗稿。 “银票！” 似是为了验证自己的推断，御锦夹起一页纸，沿着其边角撕了一个“匚”。 “沙沙”的撕纸声在辇内回响，其结果也如御锦想得那般，撕出了一张银票。 “一千两？”兰息依着刘金宝的口气，猜了一个比较大的数额。 御锦点点头，将书册合好后，交与兰息道：“你寻机会，将此物带回魏府。” “这……”兰息蹙眉。 御锦不容置疑道：“我与息儿有婚约。出嫁从夫，我的便是她的。” 第21章 第二十一章 “既是你的便是她的，放在你处，不好吗？”轻笑着将书册压在御锦膝上，兰息低声道，“再说，此物是你的心意。与其让我代劳，不若你亲手交给她。当然，若是怕人嚼舌根子，也可做嫁妆带到魏王府。” “嫁妆？”御锦有些心动。 “是。”兰息柔声道，“一世很长，锦儿即便真心倾慕兰息，也不必急于将自己府中的好物，尽数送到魏王府……事缓则圆，便是送物寄情，亦需循序渐进……” “你说得不错。是本殿太心急了。只是……”御锦抬眸望向身边人的眼睛，状似请教道，“循序渐进该如何做呢？” “循序渐进么？” 兰息险些被御锦问住了。 迅速回想过近日同御锦经历的过往，兰息郑重其事道：“依我之见，经婚约诸事，兰息已知殿下心意。殿下若想更进一步，无非是让兰息觉得，殿下是天下女子中最适合她的那个……” “如何算适合？”御锦截住兰息的话头。 “那殿下如何会倾心兰息呢？”兰息眉间有了笑意，“殿下若是能想通此事，便知何谓合适。” 话罢，兰息也不指着御锦能迅速答上来。毕竟，这是个仁者见仁，智者见智的问题。 不料，她话音刚落，御锦已微微扬起唇角。 “本殿知晓了。”似是豁然开朗，御锦拉过兰息的手，称赞道，“你当真和息儿一般聪颖。” “殿下想到了什么？”跟着御锦扬唇，兰息追问道，“殿下打算如何做？” “我……”御锦正要答，车辇却忽地停了下来，辇外传来跪地声。 “嘘——”还不愿府上人知晓自己能言，御锦与兰息比划了一个手势。 “好！”兰息含笑点头，起身扶御锦下车。 御锦的车辇停在长公主府的正门。 二人一下车辇，便见相迎的府奴左四右四，恰好跪了八个。 心笑御锦府上当真富庶，兰息正欲起步，又闻地上八人齐声高呼“恭迎长公主回府”。 “起来吧！”替御锦开口，兰息扶着御锦从八人中间慢步踏进府门。 当着兰息一只脚入门，眼前即多了一道人影。 “魏世子？”没想到会在府上看到兰息，白那原本狭长的双目显得愈发凌厉。 “咳。”轻咳着引过白的注意力，御锦反握住兰息的手，便听白压低了声音。 “主子，缈殿下在常青阁饮茶……” “缈殿下？”兰息只觉这个称呼有些耳熟。凝神想想，才恍惚记起游记里屡次出现这个称呼。 当然，这个称呼是和江承连在的一起的。游记中，江承娶了皇室三姝。奈何两姝都红颜薄命，唯独御缈笑到了最后。 这个缈殿下，便是游记中的御缈么？ 记得游记中曾评述，御缈其人，虽是披了美人皮，却有一副虎狼骨。 兰息蹙蹙眉，一时竟不敢松开扶着御锦的手。 “殿下可是介意多一人？”有心陪其同去，兰息用问语，却没有半点问询的意思。 “嗯。”点头示意白带路，御锦蹙蹙眉，眼睛的余光却不受控制地扫到兰息那骨节微突的手背上。 她在为自己担心吗？ 朱唇随着雀跃的心情扬起，御锦一时想起了颇多旧事。 这些旧事有远有近。远的，能远到孩提时，她与御缈同去宗庙祭拜，御缈与她说，这世间神佛皆是假的。近的，便是那世拜堂前，御缈曾送信与她，劝她另择良配。 彼时，她只当御缈是嫉恨她与江承。如今重想，却是她小瞧了四妹。 不过，那都是前尘之事。 今世，无论如何，她都不会再嫁与江承。 沉眉静想，御锦靠直觉迈过几个门槛。 当着“常青阁”三字映入眼帘，御锦只觉兰息的手紧了紧。 轻轻与兰息摇头，御锦示意兰息松手。 不料兰息的脚竟是先她一步，迈入了门槛。 “小心些！”有意抬高声音，兰息一面扶住御锦，一面朝阁内打量。 打量前，兰息以为会瞧到一茶室，不料，入目却是幽幽青苔，淡淡桃花。 稍收视线，青苔旁又多了一道清澈见底的活水。 不该是屋舍么？ 凝眉将视线压得更低，兰息终是看到了赭色的地砖。再回撤，视线中又多了两双灰色的绣鞋。 “缈殿下？”缓缓将视线上挪，兰息同御缈打了个照面。 “魏世子。”似是对兰息的行踪了若指掌，御缈将兰息上下打量，终是将目光停留在其与御锦相似的衣衫上。 “皇姐。”面无表情地起身，走到御锦面前，御缈的声音淡到几近没有起伏。 其周身那萧瑟的气场，足以让常人退避三舍。 这便是游记中最有心机之人？ 兰息展展眉，佯装随意道：“缈殿下与传闻中不一样。” “世子亦然。” 御缈的声音依旧没有起伏，兰息却仍从中听出了怒意。 “缈殿下？”兰息敛住笑。 御缈却不愿与兰息多言。 盯住御锦的眼睛，御缈面无表情道：“皇姐不该退江家的婚事。” 言罢，不等御锦动作，御缈又迅速睥睨兰息一眼，缓缓补充道：“更不该选魏世子盟定婚约。” “哦？”从御缈的目光里读出鄙夷，兰息压下了不悦，轻笑道，“不知本世子何处招惹了缈殿下！” 兰息出言时，只想激御缈多言几句。 不料御缈却是因其言语，与其福了福身。 福罢御缈冷声道：“魏世子不必多言。你我，往日无怨，近日无仇。你并未招惹我，我也无意招惹你……只是，你救不了皇姐……我已寻过母后，请其尽快促成皇姐与江公子的婚事……若我猜得不错，此时旨意已出了宫门，不时便会到府上。” “是什么样的旨意？”兰息望御锦一眼，见其面上已失了血色，即一面暗中借咒术与御锦顺气，一面沉眉与御缈逼问道，“此事可还有转机？” “转机？”宛若听到了笑话，御缈望着兰息的眼睛，一字一顿道，“本殿做事从不留转机。” “是吗？”兰息笑笑，欲还御缈以颜色，不想，传令的唱和声已是一层盖过一层，追到了常青阁外。 “中宫有旨，传长公主御锦接旨。” 第22章 第二十二章 “世子可是满意？”估算过传旨人穿过中庭，还需百步才能过来，御缈眼中有了淡淡的笑意，“皇命难违，世子还是该修身养德，好自为之。” “这便不必殿下废心了！”尤记得辇上时，御锦还在思忖嫁入魏府，兰息一面扶住御锦，一面正气凛然道，“锦儿已赠发簪于我。父王说，那发簪便是皇室对婚事的态度。那不成，皇室百年的传承，不如中宫一旨么？” “父皇赐了发簪？”御缈变了脸色，她只知江承与御锦生了间隙，却不知御锦已寻过父皇。 “正是！”兰息正欲细言，腕间却是一疼。 “锦儿？”本能揽住瘫软在门前的女子，兰息慌乱地抬指去试御锦的鼻息。 “皇姐？”没想到御锦竟会在接旨的档口晕倒，御缈愕然地望着眼前抱作一团的俩人，应激道，“白，还不快去请御医！” “是！”白闪身而出，兰息则当着御缈的面，将御锦抱起。 “世子！”见着传旨人的衣角，御缈冷声道，“皇姐与你并非成亲，还请世子顾念皇姐的清誉！” “闪开。”冷着脸将御缈定在原地，兰息稳住怀中人，径直从一群着宫装的宫人眼前走过。 待兰息绕过几道长廊，身后依旧传着一声低过一声的“请长公主接旨”。 “兰息？”觉察身后传唤声渐小，御锦偷偷睁眼。 “接下来打算如何？”兰息没停步，只是抱着怀中人，快步朝其居处走。 “息儿以为呢？”靠在兰息怀中，御锦倒是没太将方才的阵仗看在眼里。四妹确实来势汹汹，但那又如何？她是建府的公主，又非居在宫中，受中宫挟制。 兰息道：“那旨意不可接。” “是不可，还是世子不甘愿？”环住兰息的脖颈，御锦低眉，自嘲道，“虽然你不是她，但本殿却相信，在同样的境遇中，你们会有相同的心境，会做相同的选择……” 御锦的话音越来越低，低到极处，只能听到含混几个单音。 只是，待其说到话尾，其又忍不住轻笑道：“罢了！是本殿奢望了……方才只是痴人说梦，息儿莫要放在心上……” “确如你所说。”只觉怀中人的笑声有些刺耳，兰息停下步子，定定望向怀中人，正色道，“方才只是在想你说的不甘愿……确如你所言，我不甘你下嫁江承。至于缘由……我才刚刚发觉你有趣，自然不愿你折在江承手中。” 凭心说，初见御锦晕倒时，她当真慌了神。好在，她略通医术，听得出其气息入场。 “你……”御锦愣住神。她不曾想过眼前人会承认。 即便眼前人并未如往常那般轻笑，但当下这略显严肃的神色，更让御锦动心。 “我不会嫁他。”展颜倚在兰息肩头，御锦暗暗在心底补充道，此刻，她只想嫁至魏府。 “那可要我除了江承？”这是兰息能想到了最简单的法子。 “不必。”为兰息的心意开怀，御锦含笑摇摇头，凑到其耳边道，“他不值得息儿动手……如今之计，却是需我装病。” “装病？”兰息蹙蹙眉。 御锦莞尔：“取人性命并非小事。若凡事皆以武破巧，那终局便是，世间再无可杀之人。” “你却是这般想的？”兰息含笑抬步，“我只当锦儿有一副软心肠。” “那是待你。”掩唇轻笑，御锦伏在兰息的肩头，去看自己院中的风景，只觉那一草一木都甚是可爱。 “荣幸之至！”轻笑着揽怀中人迈过最后一道门槛，兰息入室即朝榻边去。 “装病需要什么？” “放下珠帘。” “然后呢？”俯身将怀中人放置榻上，兰息拂袖放罢珠帘，又躬身除了御锦的绣鞋。 “这般放可不行……”怯怯将着袜的双足藏于裙下，御锦指着榻前那双放置规整的绣鞋，轻声道，“我方才是突然晕倒，这绣鞋该随意丢在榻旁才是。” “这般么？” “不对！” “那这样呢？” “也不对！” “那这样？” 兰息低眉重摆了几次，御锦只觉其怎么摆，都透着一种难言的克制，少了几分慌乱。 “终究还是差一些……”御锦俯身欲将一只丢得远些，却见兰息握住手腕。 “有人来了……” “那……”猜想此时来人，定是宫中大夫，御锦无暇多想，只是拉着兰息的手，将其带到榻上。 而那双迟迟未摆好的绣鞋，也终是因兰息慌乱中的一脚，天各一方。 “你？”兰息不明御锦为何会这般着急。 御锦也来不及同兰息解释。 “你可是忘了魏王府还有一个魏世子？” 匆匆拆开榻上的被褥，罩住二人，御锦探出头，将双手压在被面上，唯恐御缈与太医一同造访。 “可……”兰息本想说她有别的法子，御医已经入门。 “陈大夫请！”白的声音穿过被褥，那言语的焦灼，便是兰息也丝毫想不到御锦在装病。 御锦当真能装病瞒过太医么？ 沉眉为御锦捏一把汗，兰息欲改御锦的脉象，不料榻前久久未有脚步声。 御医呢？ 耐住性子屏息，等过一炷香。 当着兰息要问询时，头上的被褥忽被御锦掀开了。 “苦你了……”坐直身子与兰息顺顺其面颊上的碎发，御锦弯眉道，“人已是走了。” “走了？” “是。”御锦晃晃腕上的金线，轻笑道，“悬丝诊脉是陈太医的独门秘技。我与陈太医是熟人。” “那绣鞋呢？” “绣鞋是留与皇妹看的。不曾想，她竟是未过来。” “那……”兰息想再问，却见御锦从袖中抖出一本册子道，“刘府时，息儿不是说要陪我看画儿，此时如何？” “此时？”兰息轻笑出声。 且不论御缈尚在府上，便是那陈太医折回来，也是不小的麻烦。 不过，御锦既是敢提，自是想好的对策。 也罢，想过自己也甚是好奇宁云心能搜刮到什么样的册子，兰息朝御锦展颜提议。 “可是能坐到窗前看？” 兰息以为，冶学便该有冶学的样子。 “窗前？” 抬眉望望那窗外的桃花枝，御锦眨眨眼，起身拉兰息去了临窗的桌案。 “不穿鞋？”一手拿着从榻上带来的书卷，一手备砚备纸，兰息看了眼御锦裙边那一抹白。 “无妨！”暗暗与兰息坐得更近些，御锦娴熟地从屉里取出一镇纸，将兰息右手边的宣纸压平。 压罢，御锦又接过砚台，含笑以墨条研磨，轻声道：“且翻吧。遇趣事，本殿可代笔记与你！” 第23章 第二十三章 记？闻说御锦要记册中之物，兰息不禁挑眉望向身边人。 “要不，锦儿翻，我来记？” “不了。”还记得册中那弯弯曲曲的线条，御锦低下眉，佯装专注手中的墨，“册中太高深，锦儿看不太懂。” “很难懂么？” 微微坐直身子，兰息抬指将书皮往右摊开。 御锦见状，即往案上有添了一平日最喜的香炉。 “锦儿喜欢读书？” 目光聚焦在泛黄的纸页上，兰息一边蹙眉，一边与御锦闲聊。 “只是随便翻翻……” 御锦含笑应着，心道，春日伴人读书，较自己读，更闲适。 “是吗？”兰息会心一笑，却也不戳破。她才不信身边人只是随便翻翻。 若当真如此，其又何必置办这般多的家当，还件件都使得甚是应手？ “日后有空，可寻我读书。”含笑翻过一页，兰息甚为惋惜道，“这册子许真是宁姐姐的传家宝……” “嗯？”唯恐兰息说出什么失利的话，御锦下意识望兰息那处瞧。 觉察到御锦的视线，兰息指着书页上的线条，求证道：“且看看，这处线条，可是已然被人磨到看不清了？” “这……”御锦凝神瞧瞧，只觉那画上杨柳芙蕖，皆是画的不错。 唯独树上那二人衣冠不整，将这画毁了个通透。 抬指点到二人身上，御锦正色道：“这画若是我来，便不会这般下笔。你看，此人虽居于下处，却并无五官。另一人虽居于上处，却少几分风韵……若是要传神些，该如此——” 拉宣纸于册旁，御锦提笔画了一双眉眼，蹙眉道：“息儿且看，这下位之人依于柳杆，春衫薄，想来必是不适。但宁姐姐赠出之册，又是欢愉之事……这眸光，想必是画师画不出，才空下的。” “是吗？”兰息看看御锦的画，又看看册上的线条，忍俊不禁道，“若是宁姐姐知晓你是如此看画，她许是会气晕过去。” “怎会？”惊诧于画师笔触低劣，御锦就画论画道，“这画，不但未把人画好，便是画中的节气，亦是错的。想来这画上，有船，有芙蕖，有杨柳，只能是春夏之交，但这二人散落的衣衫，又有冬日的皮裘……” 御锦越说越快，待她指着画中那柳枝下的皮裘，望向兰息时，兰息已笑得花枝乱颤。 “我说的不对？”御锦蹙蹙眉，“居宫中时，便是皇兄的夫子，也说我赏画算是一绝。今日难不成赏错了？” “不不不!”连连与御锦摆手，兰息定定神，绷住脸，应和道，“锦儿赏画的眼光甚是毒辣。兰甘拜下风。只是……” 兰息低眉轻笑着说完后半句。 “宁姐姐与你此册，并非是让你学画。” “那……”御锦先是一愣，待回过神，即握紧笔，红脸嘴硬道，“那该学什么？” “学……”兰息被问住了。她是能看到这幅画的。 诚如锦儿所言，这画的画功极为粗劣。但其表意却是清晰的。 树下有皮裘，自然是从树上掉下来的。画了柳枝，便是寓意上位那女子有留人之意。而那水中的泊船，即是仁者见仁，智者见智。即可意会为二人渡船而来，又可意会为树上人的心境…… 只是这些，似乎不宜说与身边人。 扬唇随手再往后翻上几页，兰息粗粗瞥过，去粗取精道：“便是想让锦儿学着，邀兰出去走走。” “走走？”御锦挑起眉，只想听身边人怎么编。 兰息叹口气，拉御锦到怀中，带着其翻书道：“锦儿方才已说过这画师的笔法不佳，咱们只看看他画的去处……方才看的是第一页，这页说得便是春光好，相约去开满芙蕖的大泽中泛舟，才不负韶华。这第二页呢，你看着皑皑冬雪，想来东都附近定有高山积雪，雪原之内，有益寿延年的温泉……” “那这页呢？”不愿与兰息思考的时间，御锦随手翻过一页，却是画的闺房之景。 “这就简单了。”兰息匆匆一看，信口道，“你看看这床的头围、脚围刻的都是并蒂莲……锦儿若想求福，却是可以如此雕刻一番。” “那息儿喜欢么？”御锦看了看画中的八步床，心底想得却是城东有个姓黄的木匠，擅长做这个。 “你若是喜欢这图样，我却是能画得更好些。城东制床工匠的工期是一个月！我画，需五日。零零种种，大约两月后能用上。” 御锦含笑说着，却是已然将案上册子合上了。 “你喜欢便好。”兰息唇角扬起一个小小的弧度，御锦却仿佛看到了两人坐在那新制的床上饮合卺酒。 “那我今晚便去做。”展颜与兰息一笑，御锦正欲换本册子与兰息，却闻身后传来了脚步声。 “何人？”兰息先警觉。 走近的人则跪地道：“回世子，宫中来人了。” “何人？”看清来人是白，兰息与御锦交换过眼色，遂敛袖同御锦正坐。 “叮！”摇一摇案旁的铜铃，御锦无心与白开口。 白闻声，即望了兰息一眼，才叩首道：“主子，宫中又有旨意！” 旨意？记过之前来此地，还是因为中宫赐婚，兰息蹙眉问询：“还是中宫？” “不是……”白咬咬唇，低声道，“是主子一直在等的旨意。” 是她在等的？ 御锦面露喜色。她近日等的旨意，无非两个，一是解除她与江承婚约的旨意，一是给她与息儿赐婚的旨意，却不知此时来的是哪个？ 激动地起身扶起地上的婢子，御锦眉开眼笑。 白则是忧心忡忡。 反扶御锦一把，白正欲扶其出门，却见兰息打横将御锦抱起，快步走向床榻。 “穿上绣鞋再走……” 虽不知来的是什么旨意，但看过御锦的面色，兰息已是好消息。 只是，任再好的消息，也不值得沾惹一身寒气。 “咳。”坐在床榻上看到自己的布袜，御锦因失礼轻咳，又掩唇笑笑，只觉半蹲在榻前，与她套鞋的身影，甚是可人！ 第24章 第二十四章 与御锦穿罢鞋，兰息即起身将御锦上下打量。待确信其身上无失礼之处，才与其整整衣袖，随其往屋外走。 “世子！”见兰息要同行，白跪地禀告，“外面是宫中来人，世子同行，有碍殿下清誉。” “这样吗？”倒是头一次从御锦这厢听到清誉，兰息望御锦一眼，堪堪松开手。 不料未等她离开，御锦已扯住了她的衣袖。 “想我同去？”兰息弯弯眉，眼底多了一丝宠溺。 抬袖抚抚御锦的侧脸，兰息指着门外道：“白说了，我同去不妥，外面是宫中人……” 兰息张口时，只想着御锦会松开手。 谁曾想，御锦虽是松开了她的衣袖，却握住了她的手。 “我……”兰息犯了难。 一旁的白则是领会到御锦的意思，与兰息致歉道：“是白多言了！烦请世子一同前往……” “嗯？”扶着御锦起步，兰息不明所以，直到三人穿过长廊，行到前院，兰息才隐约猜到旨意许是与她有关。 什么样的旨意既能牵扯到她，有能牵扯到锦儿呢？ 匆匆将近日诸事想过，兰息心底浮现了“婚约”二字。 身边人已先她跪在了早已备好的蒲团上。 许是府婢并未想过会来两位主子，人前的蒲团只有一个。 眯眼望望手持旨意的宫人，兰息眨眨眼，径直陪跪到了青石板上。 兰息跪的急。双膝落地的声响引得院中婢子纷纷侧目，而跪在其身侧的御锦，则是因身边人的一跪，生出了甚多悔意。 是了。若非她临时起意，身边人便无需受这么一遭苦楚。想过这么快跪下，膝盖定会乌青，御锦与一侧的婢子眨眨眼，婢子会意，赶在宫人宣旨前，退到人后，去与未来的姑爷寻止疼祛瘀的膏药。 见婢子走了，御锦才缓缓地舒了一口气。 听闻御锦呼吸变化，兰息望望其膝下的蒲团，甚是关切地问询道：“可是腿冷？” “哟！锦殿下真是寻了个可心人儿！”看出兰息的关心不作假，传旨的宫人甚是开怀地与御锦递一个眼神，比一个大拇指道，“殿下这次寻到，可比上一个好！” 可不是吗？想过跪了这般多次蒲团，还是头一次被人问冷不冷，御锦低眉笑笑，却是与宫人叩了头。 见御锦行了礼，宫人忙上前虚扶了御锦一把。 待其拉着兰息从地上起了身，宫人才眉开眼笑地旨意塞到御锦怀中，和善道：“快起吧！殿下是洒家看着长大了，这旨意便不念了。不过，另一些人，洒家还想敲打敲打，不知殿下与世子可要同去？” “同去？”兰息与宫人对视一眼，却见其眼中尽是深意。 “这要看锦儿的意思。”不卑不亢地扶住身边人，兰息主动错开视线，转而望向御锦。 见兰息问她，御锦扬唇笑笑，即与宫人轻轻摇头。 “殿下还是一如既往宽仁！”宫人颔首与二人还礼，满口称赞道：“世子也是谦和有持……你们二人当真天作之合！” “都是天赐的良缘！”随宫人客套，兰息与其拜拜。 一旁立了良久的白见状，忙唤婢子呈了一叠银票与宫人，低声道：“程公公，殿下想请您吃酒，又恐您不便……” “殿下真是客气！”与众人一笑，收银入怀，程公公领众人去寻御缈，御锦则抱着怀中的旨意，笑得满面春光。 …… “当真这般欢喜？” 陪御锦重回案前，将旨意摊开，兰息只觉其上“魏兰息”三字仿佛有一股魔力，让她对身边人多了几分情意。 这种情意，并非是如飘絮般绵软的柔情，而是能刻入骨髓的羁绊。 无旨意前，婚事于她，不过是缓兵之计。 待婚约当真缔结，兰息扪心自问，却是已然不愿“魏兰息”三字再改一次。 至于缘由，兰息还未寻到答案。 不过，单是看见眼前人，她已自得欢喜。 有机会，便带身边人去云洲吧。 旁的不言，云洲却是能与身边人一方净土，不必再遇譬如江承之流的小人。 兰息如是想着，陪坐的御锦已沉醉在其颊上那浅浅的梨涡里。 如此俊俏的人，终是要与她共结连理了么？ 将府婢备好的药膏摆在案旁，御锦低声道：“膝上可有乌青？” “膝上？”对跪地一事毫无记忆，兰息沉眉细想，御锦已是俯身撩起了她的裙摆。 “你……”兰息惊呼一声，未来得及闪避，膝上已多了一只手。 略带凉意的药膏带着淡淡的薄荷香从身前传来，兰息拉住御锦的手腕，欲扶其起身，案前却传来了瓷盘落地的声响。 “殿下！”战战兢兢地跪在案前，前来送膳的婢子埋下头，丝毫不敢再看。 “我们……”兰息看看眼前那丝毫不通透的桌案，又看看自己提至腰间的衣摆，嘴角抽了抽。 御锦闻声倒也不慌，缓缓从案下起身，其涂了药膏的指尖，倒是莹润得近乎惑人。 “殿下饶命！婢子当真未瞧见！”跪地连连叩头，婢子带上了哭腔。 “叮。”摇铃召白来解决，御锦有些可惜摔在地上的羹汤。 兰息则觉地上人有些眼熟。 “喜儿？”从记忆里寻出一个谈不上熟悉的名字，兰息转眸望御锦一眼。 御锦一边挥手命白将其带到殿外安抚，一边与兰息笑道：“是她。” “为什么买她？” “你猜！”定定地看着身边人，御锦淡笑不语。 “因为我？”兰息挑眉。 “嗯！”靠到兰息肩上，御锦柔声道，“我记得那日她在如梦居看你的样子。依我之见，你过往亦不是什么浪荡子……” “何以见得？” “喜儿艳名喜殊，在东都之内，也算颇有盛名……世子若非良人，她又岂愿托付终身？只是……”御锦握住兰息的手，娇嗔道，“本殿不许你动心……” “凭什么动心？姿色么？”低笑着揽住怀中人，兰息柔声道，“锦儿不必烦心，她入不得我眼，单论姿色，其还不胜我顾镜自怜……” “那我呢？”不想兰息竟是拿自己与殊喜比，御锦轻笑道，“我在你眼中，可是能比过那几人？” “几人？” “便是月青她们……” “月青么？”兰息看御锦一眼，又佯装思索道，“单说眉眼，却是月青更……” “你……”唯恐兰息口出伤人之言，御锦环住其脖颈，蜻蜓点水阻住兰息未出口话，轻喃道，“世子可是要想清楚了再说……” “落于下乘。”含笑与怀中人四目相对，兰息微微扬唇，“我见过许多美人。唯与你点过玄天妆……我曾想过缘由。或是玄天妆便是为你而存的。” 第25章 第二十五章 为她而存吗？ 听了这般动人的情话，御锦先是一愣，随后即羞涩俯到兰息怀中，轻喃道：“若当真如你说的那般，却是希望息儿能与我点一世妆。” “这有何难？”于烛火中看着案旁人的脸，兰息忍不住轻叹道，“原以为一日很长，却不想天已是黑了。” “天黑有什么打紧？若是能天天看着息儿，便是暮暮朝朝亦不倦。” “你却也是学会了说假话。却不知是谁人眼下已然黑了？”侧身揽御锦去镜前，兰息凑在其身后，指着镜中倩影，轻笑道，“你可欺我，却骗不得自己，且去睡吧。待明日……” 兰息原想说唤其起身，不料御锦竟是抢先道：“待明日本殿教你跳舞。” “跳舞？”兰息挑挑眉，并不打算答应。一者，跳舞必引来围观者，不符合她当下的身份。二者，看御锦这身子骨，她当真不敢让其累着。 “再说吧！”含笑将其抱起，兰息道，“你需要休息。” “那你呢？”御锦抚抚兰息那无半点倦色的面庞，小声道，“你不会累吗？” “会。”兰息点点头，却无心与怀中人解释，她的身子在魏府睡了一整天。虽然魏方偶尔也会因图纸来寻她，但整的说，今日却是睡了一日。 “那陪本殿歇息吧！”闻说身边人会累，御锦环住其脖颈，娇嗔道，“息儿且应我，若应我，明日之事还可再商量。” “商量什么？”兰息想不出跳舞能有什么花样。 御锦则含笑道：“可以我跳，你看！” “多久？”兰息对此间歌舞没概念。说来，此世看的唯一一场舞，还是在西岸。 “嗯。”只当兰息来了兴致，御锦眨眨眼，与其比了一根手指。 “一柱香？”兰息试着猜了猜。 “怎会！若是一柱香，又怎会说与息儿……”暗暗往兰息怀中躲了躲，御锦轻笑道，“一个时辰！” “一个时辰？那算什么舞？”兰息下意识揽紧怀中人，“你以往可是与人跳过？” “只与宁姐姐跳过。”御锦咬咬唇，硬是把倒口的话吞下了。 “何不说完？”不忍怀中人委屈，兰息快步带其上榻，又匆匆与其拉好被褥。 作罢，才陪坐在榻旁，柔声道：“方才究竟想起何事，却让你这般为难？” “嗯。算不得什么大事。只是忽然很想跳舞。”双手压紧被褥，御锦眼中是兰息未曾见过的渴望。 “那就去吧！”终究说不出拒绝的话，兰息将榻上人从被子里挖起，又与其打了咒术。 “息儿？”看清了兰息的动作，御锦扯住其衣袖，“你方才做了什么？” “没什么。只是不想你太累着！”含笑将榻上人抱起，兰息道，“既是想跳舞，这走路便由兰代劳。敢问殿下，您跳舞该往那处走？” “西南！”欢喜着与兰息一个方位，御锦双颊笑出了梨窝。 “真是美人！端是一笑，便令人忘忧！”俯身蹭蹭御锦的额头，兰息轻声道，“只是，此事只可一次，日后却要早些安歇。” “好！”暗暗将兰息的约束记在心上，御锦对西南角充满了期待。她甚是好奇兰息到了那处的神色，毕竟那里全是鼓。 …… 夜风寒。抱着怀中人一出门，兰息已心生悔意。毕竟怀中人柔弱，经不得风。 只是，想过出门前御锦眸底那一抹雀跃，兰息又觉此行无可指摘。 乘兴而往，原是一件趣事。 如是想着，兰息一面敛袖与怀中人挡风，一面放慢步速，让御锦躺得更舒适些。 而御锦也一如其所想的那般，欢喜地靠着兰息怀中。 含笑听府中花叶作响，御锦默默数着兰息步数，待步数过了九十九，御锦于心底默念上一句长长久久，又将步数倒着数回去。 …… 长长久久。 九九归一。 一往情深。 二情相悦。 …… 将步数数过三四轮，御锦只希望去舞房的路长些，再长些。纵然夜风急，但隔衣襟传来的温热，着实让她安心。 …… 与御锦想的不同，曲曲折折的长廊令兰息烦心。 待她第十二次绕过墙根，这场夜里的奔走，终是到了尾声。 只是，这里仿佛荒废了许久的样子？ 沉眉看过地上那堆积到几尺厚的竹叶，兰息与御锦打趣道：“看来锦儿府上的婢子日子不错。” “是我疏忽了。”瞥一眼院中的落叶，御锦别过脸，心底甚是懊恼。 是了。宁姐姐出嫁前，她还没有府邸。宁姐姐嫁了，即便有跳舞之地，也不过的伤心的去处……真是重生误人。 心疼自己竟是劳兰息白跑了一趟，御锦正要道歉却见堆积在地上的竹叶迎风而起，渐渐凝在一处，定成一人形。 粗粗看去，还与她有几分相似？ “这是？”御锦喜出望外。 兰息则看看扫除的舞池，轻笑道：“看看池中那两个鼓面，我猜锦儿之舞，需要两个人。今夜风大，不宜在外久留。且塑一竹影与你，你做什么，它便会与你同做。绝不会坏了你的心境……” “那……”御锦跃跃欲试，那竹影已是凑到她眼前，与她一般，凌空摆出一个窝怀的姿态。甚者，为了神似，竹影还自觉分出些许竹叶，模拟出兰息揽人的姿态。 “你……”御锦伸手欲摸竹影，竹影亦伸了一竹叶与她。 御锦扬眉一笑，竹叶也跟着轻颤了起来。 “此物能存多久？”御锦好奇地望向兰息。 “一个时辰。”记得御锦曾说过，她的舞要一个时辰，兰息不介意在小事上，欺瞒其一番。 毕竟，今夜的风当真急。 “那快放我下来！”惦记着与身边人起舞，御锦晃晃兰息的肩膀，示意其将自己放到地上。 待双足一落地，御锦冲兰息笑笑，转瞬便朝着鼓面奔去。竹影亦随其而去，立上另一面鼓上。 于月夜下，看御锦同竹影灵动地立在鼓面之上，兰息只觉今夜月色甚好，未辜负她一番用心。 只是，这舞当真要跳上一个时辰吗？ 她怕鼓上人，承不住。 第26章 第二十六章 御锦是守约之人。记得竹影的时限但只一个时辰，其便掐着自己踏出的鼓点，将每一步都踩到无可指摘。 于黑夜中，听着由御锦踩出的鼓点，兰息一面数着节拍，一面等着鼓上人停下来。 一柱香，两柱香，三炷香…… 望着鼓上的竹影与御锦交换过鼓面，兰息的心悬到了嗓子眼，那一人一影的舞步也走到了终结。 足着地，与竹影牵手，各自倒向一边，御锦眸中浮出了笑意，兰息也赶在竹影散落的瞬间，将斜立之人揽入怀。 “可是尽兴？” “嗯。”欢喜地点头，御锦额上沁出了薄汗。 “那便好。” 含笑揽紧怀中人，兰息直至踏入房内，眼前仍是那道月下的倩影。 而其怀中人，一路上念的却是那立在竹下观舞的人。 也不知她的舞，可能合其心意，博其一回首？ 静静地靠在兰息怀中，听其心跳，御锦想出声询问，奈何只是眨眼的功夫，她便回到了榻上。 “怎会这般快？”迟迟不愿松手，御锦勾着兰息的脖颈，眼底尽是迷茫之色。 “认路。”含笑再将怀中如果埋入被里，兰息不容商量道，“舞既是跳了，也该安歇了……” “好吧。”扬唇在兰息的视线下乖乖闭眼，御锦一面改握紧兰息的衣袖，一面小声央求道，“明日睁眼时，本殿想看到息儿……” “我不走。”乐于担任守夜的角色，兰息轻笑着侧坐在榻旁，拂灭殿内的灯。 霎时，夜幕四合，引得御锦笑出声。 “息儿真是妙人！” 合眼赞兰息一句，御锦侧过身，将单臂枕于头下。 “如何算妙人？”打量着翻身的御锦，兰息蹙蹙眉，终是支起身，将被中人压平榻上，“这睡姿不妥。” “有何不妥？”于黑夜中听着兰息的呼吸声，御锦正想说，她还是头一次在黑夜中安寝，不料她腕上忽地多了一只手。 “夜里凉。还是裹在被里妥当。”将御锦支起的小臂送回被中，兰息正要松手，五指却被人抓住。 “与锦儿同寝吧，锦儿怕黑……”竭力将抽离的五指往怀中带，御锦低声道，“息儿夜里莫不是不点灯？” “点灯？”记起方才熄了烛火，兰息扬眉笑笑，忽觉被中人醉翁之意不在酒。 “可要我再将那烛火续上？”兰息保持着俯身的姿势，不急不缓地等着被中人回应。 “不急！”生怕身边人当真点灯，御锦睁开眼，却见兰息望着她，一副狐狸模样。 “息儿当真要在夜里坐一宿？”不掩眸底的担忧，御锦往被里挪了挪。 “好吧！”败在御锦的眼神里，兰息认命地合衣躺下。 未几，她腰间便多了一只手。 “好了！快睡吧。” 侧身揽御锦入怀，兰息揶揄道：“却不知平日里，你是睡得？” “自打遇到息儿，便再未睡过……”小声道出实情，御锦环住枕边人，怯怯道，“息儿许是从未想过锦儿，锦儿却时时记挂你……” “好了！不必想了，我不是已经在此处了？”柔声与怀中人答话，兰息抬高肩膀，让怀中人枕得更称心些。 觉察到兰息的小动作，御锦虽有千言，却终是忍住了。 毕竟，她们还有千千万万这样的夜晚，可以同寝。 此刻，当真要睡了。 怀着对明日的憧憬入眠，御锦想着明日定要教兰息习武。 兰息则是望着怀中人出神。 怎会有人这般快就卸下心防，让她走进其最柔软的地方？ 她能背弃这样的人么？ 答案自然是——不能。 眸底荡开笑意，兰息将怀中人揽紧。是了，若非此刻在东都，便是怀中人想要皓月，她也会想法子与她。 如是想着，兰息一夜好眠。 待睁眼，怀中人已先她醒了。 好在未起身。 “要起了么？”扬眉与怀中人一笑，兰息正要下榻，身后却传来一片跪地声。 “见过世子！” 府婢们的头低到了极点，兰息眼底闪过了精光。 “恭喜世子！” 于府婢里抬头，白率先将数十册账本举过头顶。 “这是？”兰息不解。 白则叩首道：“世子即是入了公主府，这府中诸事，皆交由世子把控。” 交与她吗？ 记得前夜，刘金宝还要她将财权交与御锦，兰息弯眉笑笑，与怀中人道：“与我作甚，我又看不懂账目！” “那……”白抬眸等御锦指示。 不料御锦只是与她挥挥手，命她们退下。 “是。”白低眉领命，心底却甚是忧心魏家世子带坏了自己主子。 幽幽望眼兰息，白躬身退下，小心地与榻上二位合上门。 见白走了，御锦随即出声道：“息儿真是守诺之人。” 只当御锦在说财权，兰息笑道：“我亦觉得锦儿适宜掌财？” “哦？”以为刘金宝与兰息说了自己手上的生意，御锦摇头道，“都说小打小闹，上不得台面。倒是今日一睁眼便看到息儿，当真令人开怀！” “有那般开心？”兰息扬唇笑笑，转而挑眉看过府婢方才呈上的衣裳。 啧。那整整齐齐地两叠翠色，当真挑人。 不过，自认不会辱没华服，兰息下榻替二人将衣衫取来。淡淡翠色上身，兰息看了御锦良久，忽闻其道“息儿，这可算一对璧人？” “碧？”扬袖端详，兰息想到了昨夜的竹影。 御锦也趁机凑到兰息身侧，柔声道：“昨夜走得匆忙 ，息儿可能陪我再去竹林看看？” “有何不可？”揽怀中人起身，兰息已记熟了竹林的位置。 出门连越几道府墙，一道翠色的身影转瞬便立到了昨夜立过的位置。 “这……”御锦微微咋舌。 兰息则看看焕然一新的舞场，愣了愣神。 心道，她睡时，御锦定做了不少事，兰息心底浮想联翩。 她向来浅眠，锦儿若是传人做事，必会惊动她。 除非…… 想过御锦平日在府中并不言语，兰息眼底多了几分笑意。 她家锦儿当真是聪慧。虽口不能言，却也据此练出了下令不出声的本事。 如此，今晨的账目与青衣也都有了解释。 感怀御锦之情深，兰息正欲诉衷肠，谁料怀中人已抚上了她的眉眼。 “息儿同我习舞可好？” “竹影不好吗？”兰息对比自己与怀中人的身形，自认做不到竹影模仿的那般惟妙惟肖。 “不及你……”柔声传递着自己的坚持，御锦等兰息退让。 兰息也一如她所想那般点点头。 “跳不好看，不许责怪。”抢在御锦开口前，划清立场，兰息放下怀中人，正要去昨日竹影所踏的鼓面，却被御锦拉到一侧的石凳上。 暗想昨夜来时并无石凳，兰息已然猜到这竹林中的石凳，及舞池中那几面新鼓，皆是昨夜睡后添的。 至于为什么添？ 兰息扬扬眉，倾刻领会了御锦的决心。 习舞当真那般重要吗？ 静心在晨风中数竹叶，兰息告知自己习舞算不得坏事，肩头已散落了一缕青丝。 “锦儿？” 回眸望身后人，兰息从其眸中看到了惊艳。 “怎么，喜欢我散发的模样？”迅速勾起唇，兰息盯着御锦手中的发簪，柔声补充道，“还是，你想与我绾发？” “只是想换个女子的发髻……”御锦小声解释，“并非说你方才那样不好看，只是习舞，还是女子更妥帖……” “是吗？”知晓东都有男舞者，兰息并未深究御锦的心思。娴熟地与自己绾发，兰息起身将御锦换到石凳上，与她也改了个相似的。 “如何？”辫一条半指粗的细辫垂于耳侧，兰息捉住御锦的手，让其摸了摸，“可是喜欢？” “我……”惊讶兰息的手艺竟是这般好，御锦红了脸，却听身后有了脚步声。 “王爷！殿下便在前处！”白的声音入耳，御锦下意识握紧了兰息的手。 是哪家王爷，未经通传，便来了她府上？ 沉眉将东都封王者一一数过，御锦心底只剩一个人选——魏王。 记过父皇曾因战功赐过魏王一块如朕亲临的宝剑，御锦咬咬唇，扯住兰息的袖口道：“息儿的父王来了？” “什么？”未听清御锦的话，兰息将身子俯得更低，白也恰于此时，领着魏王踏到了御锦面前。 “见过主子，世子……”白跪地正要与二人问安，魏王已自觉的接过话茬。 “见过锦殿下，老夫是息儿的父亲。” “噗。”听到魏王的自称，兰息没忍住笑意，御锦却攥紧了其衣袖。 知晓御锦是怕她在自家父王面前露出破绽，兰息轻笑着换上女声道：“魏王有礼。主子不能言语，还望您多担待。” “岂敢岂敢！”见御锦未恼，魏王看看端坐在石凳上的青衫女子，拱手道，“老夫贸然造访，已是犯了忌讳。哪敢让殿下多担待。只是，老夫晨起时，接到旨意，说殿下有意与犬子成百年之好，不知可有此事？” “属实。”不咸不淡地应话，兰息不喜魏王太过热切。 谁料“属实”二字一出口，魏王随即从袖中掏出一份拜贴道，“老夫在城西翁源山中有一别苑。近来山中落雪，不知殿下可愿同犬子去别苑赏雪？” 第27章 第二十七章 赏雪？兰息低眉接过魏王手中的拜帖，将其呈与御锦。 御锦顺势与兰息点点头。 “我家主子应下了。”兰息躬身同魏王回话。 魏王大喜道：“殿下既是应下了，老夫便有个不情之请。” “这……”兰息与御锦交换过眼神，轻声道，“魏王请言！” “老夫想殿下即刻就动身！” “这般急？”兰息有些怀疑自家父王的动机。 便是去山里赏雪，也不必急于一日两日。除非，其还有别的事。 “殿下不信老夫的人品？”见兰息语气不善，魏王径直与御锦道，“老夫膝下只有息儿，殿下若是铁了心嫁他，老夫日后自会像疼他那般疼你。” 话罢，魏王从袖中掏出一方玉印，沉声道：“这是魏王府家印。息儿顽劣，难堪重担。老夫斗胆将此物交付于殿下，恳请殿下莫要推辞！” “这不妥吧？”伸手接过玉印，兰息并未急着将其交与御锦。心知此物虽小，却代表着魏王府的归属，兰息等御锦的意思，只见其摇摇头，示意她将玉印还与魏王。 “王爷可问过世子的意思？” 兰息寻理由婉拒，不料魏王是有备而来。 “问他作甚？”夺过兰息手中的玉印，专程将其送到御锦怀中，魏王语重心长道，“殿下莫要多想。老夫今日会来，也是当真放心不下息儿。殿下不知，老夫昨夜听到赐婚的风声，便想携子上门，谁料息儿贪睡，至今晨还未醒。老实说，这东都贵女中，最合老夫眼缘的，便是殿下您。老夫亦知息儿配殿下，尚有不足。不过，息儿年岁尚小，性子未定，殿下过府后，可慢慢教训。老夫定是站在你这边。当然，若是婚后，殿下有了更好的人选，老夫亦会备嫁妆与殿下，让您十里红妆，再嫁一次！” “放肆！”耳闻着魏王把话越说越偏，白禁不住提声道，“我家主子会请旨，端是看重了世子的品貌。魏王是尊长，婢子原不该多言！只是这未婚便提改嫁，魏王欲将我主，置于何地？” 白之问掷地有声，坐在石凳上的御锦则弯了弯眉。 轻咳一声化解白与魏王的对峙，御锦起身握紧玉印，朝魏王一拜。 “这……”魏王老泪纵横，御锦已侧身扶着魏王往府外走。 明白御锦是应下魏王的意思，兰息望白一眼，二人随即跟在御锦身后出了府。 一出府门，兰息便搀住御锦，白见状，只得退到一侧。 如此，陪御锦登车的婢子，便成了兰息。 …… 同御锦坐在魏府的马车里，兰息望望车内的那绣纹繁复的布置，只觉魏府或是比她想象中还要富庶。 耳闻过魏王年轻时，极擅敛财，御锦摸摸靠垫上的绣花，禁不住同兰息打趣道：“息儿有个好爹爹！” “那是。”点头附和，兰息赞同御锦说的。自家爹爹不错。旁的不论，端看那日病榻前，诸姨娘与她的态度，便知魏王待自家世子，当真是极为宠溺。 “可惜魏王并不放心息儿。”摸出袖中的玉印放到兰息手中，御锦笑道，“息儿既是不愿接管我公主府，我御锦，亦是不会插手你魏王府。” “何必这般小气？”握住御锦的手，兰息将玉印塞回其手中，“父王既是给你，你便拿着。不图别的，端是图个扬眉吐气，也是值当。想来，锦儿那些姐妹里，独有锦儿，未出嫁，便拿到夫家全部身家。” “是吗？可息儿方才也说了，那人不知晓。”握紧手中的玉印，御锦惆怅道，“我怕她不喜太过强势的女子……” 知晓御锦口中的她，便是还躺在魏王府的自己，兰息挑挑眉，揽住身边人，轻笑道：“这从何说起？” “只是感觉。”御锦咬咬唇，纠结道，“无论是如梦居，亦或是西岸，她每次待我好，都恰逢我落难之时……” “这般说，我待你不好？”有意曲解怀中人的话，兰息弯眉抵住御锦的鼻尖，“还是，锦儿喜欢落难？” “哪有？”扬唇避开眼前人，御锦正欲反驳，车辇却突然停了。 “何事？”兰息蹙眉问询，车外马夫则高声回话。 “烦请殿下稍等片刻！王爷已是去寻世子！” 寻世子？ 兰息与怀中人一对视，两人皆是一愣。 兰息愣得是，府中的自己还在榻上。 御锦则是惊诧于魏王的安排。 她要与那人同乘去别苑么？ 纠结那人上车后，她该说些什么好。 御锦咬咬唇，竟是未留心身边人的变化。 …… 镇定地将心神放到屋舍里，兰息睁眼便见一群婢子正在与她穿衣。 “恭喜世子！”见兰息睁了眼，婢子们忙与他套上鞋子，挂上腰饰，推搪着出门。 惊异一路竟是未遇到魏王，兰息被动地行到府门外，却见魏王正立在门口。 “父王？”兰息抚了抚衣袖。 魏王则召婢子与兰息递上一个食盒，和声道：“父王接下来说的话，息儿每个字都要记清楚。这食盒一层是车中贵客爱吃的龙须酥，二层是你爱吃的凤尾酥。” 说话间指向车辇，魏王顿了顿，继续道：“那车中的贵客对魏府甚为重要，息儿不仅要敬她如敬我，还要邀她尝尝你爱吃的凤尾酥……除此，到了别苑，你也莫要光顾着看雪景，凡事多问问贵客的意思，没坏处。” “车中是什么人？”兰息接过食盒，明知故问。 “贵人。”魏王拉兰息行至车前，“也可能是妻子……这都看贵人的意思。” “是吗？”兰息在帘前回头，车辇已是动了起来。 这么着急么？ 轻笑着撩起车帘，兰息一踏入辇内，便见御锦正在盘弄那夜赠与其的冰莲手链。 “世子！”见一袭白衣的兰息较之前更为俊朗，御锦红红脸，却不知该让身边人起身，还是邀兰息坐到另一边。 “可是嫌她碍事？”自觉辇内无需两个人，兰息弹指欲将御锦身侧的那具身子收回，却见御锦正握着其指尖。 “这么怕我？”放弃独处的想法，兰息含笑在御锦对面落座，心底倒是油然感激魏王，与她备了个能容四人的车辇。 “我……”意识到那人正在对面，御锦不敢抬眉，却闻身边人出了声。 “日日在我身边念她，怎么，今日见了，反而不敢看？”戏谑着为自己做铺垫，兰息轻车熟路地粉饰两角。 “念我？”扬唇将食盒提到案上，兰息指指食盒，递话与御锦道，“数日不见，锦儿不妨猜猜，我带了何物？” “这……”挑眉看眼端坐的少年，御锦将视线停留在其那如玉的指尖。 “素闻世子嗜甜。锦儿猜，这盒中该是甜食。” “还有呢？”弯眉凝视对座那团青色的身影，兰息心头尝到了一点甜。 这便是锦儿所想的娇柔吗？ 记得公主府里的御锦从来都不是欲语还休的模样，兰息微微扬唇，等其继续开口。 “嗯！容锦儿想想……”小心翼翼地将身子坐端，御锦攥紧身边人的手，佯装不经意道，“东都有名的铺子是王记甜糕，胡记饼铺，张记凤尾酥……此行舟车劳顿，世子该是带了自己喜欢的吃食……所以，锦儿以为，世子带了甜糕。” “不再想想？”兰息凝神打量眼前人。说来，她问时，只当锦儿知晓原身的口味。可这答案，似乎差得有些远。 想过那日在刘府，御锦曾提过其爱吃龙须酥，兰息含笑改口道：“若是不想改，那只能烦请锦儿亲自看看，兰与你备了何物。” “麻烦世子了！”慌乱地接过食盒，御锦已是知晓自己猜错了兰息的口味。 好在食盒有两层！ 想过这两层定有一层是传闻中自己爱吃，御锦想到了龙须酥。 兰息也近乎同时道：“殿下不妨先看看下层！那是兰的心意！” “多谢世子！”几乎已然断定下层是龙须酥，御锦佯装欢喜地抽出下层，却被下层中，那一圈橘色的凤尾酥晃了神。 “可是喜欢？”确定御锦的眼神是欢喜，兰息笑着承了魏王的情，“二层是兰爱吃的，锦儿若是喜欢，也可尝尝！” “好！”御锦的指尖有些抖。纵然对外说了多年最喜龙须酥，但也只有她自己知晓，相较于年少贪食的龙须酥，当下她更喜凤尾酥。 这是她母后生前最喜的吃食。记得母后本家子车府门前不远处，便是闻名东都的张记凤尾酥，御锦含笑抽出第二层。 龙须酥？ 盯紧那填漆盒中的银丝团，御锦记起了其酥松绵甜的口感。 再记起对座人言此物是其最喜的，御锦禁不住扬起唇，心道，这怕是魏王的心意。 不过…… 含笑取一块凤尾酥含到口中，御锦点头道：“多些世子好意。此物确实是锦儿最喜之物。” “这……”盯紧御锦手中的凤尾酥，兰息已知她是被魏王摆了一道。 记得几日前刚与魏王说过自己不会娶御锦，兰息低眉笑笑，心道，回府后，要寻魏王改口。 第28章 第二十八章 兰息如是想着，再抬眸，便见御锦捏着一块龙须酥，正欲送到身边人口中。 “何必待她那般好？”兰息忍不住握住御锦的手。 御锦则望着兰息的眼睛，小声解释道：“锦儿先于她尝尝，若是合口味，再邀世子……” “何必？”御锦说得情真意切，兰息却有些艳羡那道青色身影。 “此物原就是我爱吃的，”含笑将御锦手中的龙须酥咬去半截，兰息稳住御锦的手，柔声补充道：“若想邀兰品鉴什么，锦儿直接送来便是，不必顾忌旁的。” “这般当真好么？”偷偷望兰息一眼，御锦欲收回手，腕间却是一轻。 她怎会松手？ 心底浮起几分怅然若失，御锦一时竟忘了收回手。 “听说圣上已是与我们二人赐婚了？”兰息主动打破两人间的沉默。 “是世子的功劳！”记起那日船上，兰息与皇兄喝过不少酒，御锦迟疑片刻，含笑望向兰息道，“世子酒量不错！锦儿着实敬佩！” “锦儿懂酒？”亦是记起那夜饮过的酒，兰息回味道，“令兄的酒当真不错！” “真的吗？”欣喜寻着个二人皆能说的话题，御锦望向兰息的眼睛，“世子若是喜欢，锦儿改日便寻皇兄讨要些！” “好。”承御锦的情，兰息点点头。 御锦则因眼前人点头，对其生出万千欢喜。 想过御灵府邸离魏府不远，御锦索性同兰息开口道：“皇兄居处据此不过三个巷口，世子可能与马夫说说，令其先绕道皇子府，再去别苑？” “好。” 不忍拒绝眼前人，兰息转头朝辇外吩咐道：“四皇子府。” “是。”马夫应得欢快，兰息未来得及多想，车辇已是停了下来。 “要我同去么？”忽然有种女婿上门的错觉，兰息起身扶了御锦一把，御锦则望望兰息，轻笑道，“你我婚事，有皇兄的功劳。世子若是能同去，自然更好！” “那走吧！”小心扶御锦下辇，兰息刚在御灵府前站定，便看到一架熟悉的马车。 兰息记忆力极好，说见之不忘，并不为过。 只是这架马车…… “是缈儿的车辇。”兰息用的肯定句。 “嗯。”御锦也在看那架马车。 确切说，她在想，这车来时载了何人？ 是缈儿么？ 扬眉往府门走，御锦相信自家兄长会站到自己这边。 “锦儿？”陪御锦踏上皇子府门槛，二人未到门前，已是有府婢出门相迎。 “殿下！”府婢识得御锦，纷纷见礼。 御锦也象征性抬抬手，众府婢皆叩首谢恩。 谢罢，一粉衫婢子从人群中起身。 “殿下！主子正在织春堂同缈殿下投壶，殿下可要一往？” 投壶？ 兰息闻声望那粉衫女子一眼，粉衫女子迅速躬身道：“见过魏世子！婢子命阑珊，是皇子府的女官。” 女官？惊诧四殿下府中的主事不是男子，兰息抬眸多看了阑珊一眼，御锦已扬袖示意阑珊领路。 “是！”谦恭地见礼转身，阑珊目不斜视地领二人往织春堂走。 兰息见状，替御锦搭话道：“皇兄今日心情如何？” “回世子话！打主子昨日从宫中回来，心情一直不错。想来，许是沾了世子与殿下的喜气。” “是吗？”兰息笑道，“可是那日在西岸，皇兄似乎对我颇有微词……” “世子说笑了！天下哪有不疼妹妹的哥哥！主子是殿下的兄长，自是里子外子都向着殿下。倒是世子莫要错想了主子……”话间回头笑望兰息一眼，阑珊回头继续朝前走道，“主子很是欣赏世子。昨日从西岸回来，主子便说，他在东都酒场从未逢过敌手。如世子这般饮中高人，当真适宜同他在酒局上做个帮衬，做做正事。” “这是殿下亲口说的么？”兰息低眉望御锦一眼，其眸底皆是笑意。 是了。哪有不希望血亲祝福的婚事？ 想过待会儿遇到御灵，定是要避免冲突，兰息紧紧手，心底竟是生出了忐忑。 觉察到身边人的步伐有些凌乱，御锦停步与兰息整整衣衫。 反复将其前襟抚平，御锦踮足拥住眼前人，凑到其耳畔，笑道：“息儿莫怕，皇兄心疼锦儿，定不会为难你。” “好。”含笑拥住怀中人，兰息松口气，无端想起一个词叫“关心则乱”。 她是因关心锦儿，才不安么？ 揉揉怀中人的肩膀，兰息拉开二人的距离，重新跟着阑珊往府内走。 御锦展颜笑笑，却是抢到兰息身前。 自家夫婿，自然要自己护着。她御锦旁的不行，却是专门护短。 盘算过御缈已在屋内，御锦搓搓掌心，隐隐有与其争锋的架势。 不知御锦所想，兰息只是扶着身边人的臂肘，连续迈上三个台阶。 待二人立到阶上，阑珊与二人躬身道：“世子、殿下稍后！容婢子去通传。” “去吧！”兰息应声，御锦眉间浮起笑意。 便是如此。称心如意的夫婿便该是身边人这般。 心满意足地靠在兰息怀中人，御锦等阑珊回话，不料眼前却是多了两道人影。 “锦儿真是春风得意呀！”揶揄着自家皇妹，御灵看兰息一眼，抬袖与兰息竖了个拇指，大笑道，“东都之内，宠妻者，兰弟当称第一人！” 笑罢，御灵又指着兰息与御缈道：“皇妹，你说兰弟非良配，你且看看，端是这相貌便是一表人才！远胜过你推崇的江家老四，哪里比得上兰弟？” “皇兄谬赞了！”见御灵态度不错，兰息沉眉扫了御缈一眼，低笑道，“在缈殿下眼中，本世子可比不上江公子！” “哎！兰弟太自谦了！江家老四在酒桌上从未熬过三巡，若非锦儿喜欢，本殿当真是看不中他！”御灵随性地拉住兰息的衣袖，邀约道，“堂内有酒，还可投壶，兰弟可要进来玩玩！” “容我问问锦儿的意思！”含笑扯回自己的袖口，兰息低声问身边人，“锦儿？” “嗯！”含笑示意兰息应下，御锦扫御缈一眼，快步拥身边人，进了织春堂。 御灵见状，随即跟了进去，不曾想，御缈竟没有跟进来。 “灵皇兄！”记得昨日父皇近侍那句‘好自为之’，御缈径直立在门口，冷声道，“灵皇兄既是要招待皇姐，缈儿便先行告辞了！” 话罢，御缈欲走，屋内的御灵却不悦道：“等等！” “皇兄还有何事？”御缈转身。 御灵扬袖指指案上的赌约道：“皇妹把账清了再走！” “城西孝仁坊一百二十八间商铺皆归皇兄……” “是与我么？”御灵愈发不悦。 迫于御灵的气场，御缈抿抿唇，负气道：“自今日起，城西“缈”字号商铺皆归皇姐名下。” “滚吧！”仿佛出了一口怨气，御灵悠哉游哉地与盘坐在榻上，招兰息对座，“兰弟，来，今日为时尚早，你我小酌两杯！” “这……”兰息与御锦交换眼色，却被御锦推了一把腰。 “呵！锦儿跟着兰弟当真是恣意！”观察着自家小妹的动作，御灵看兰息也越来越顺眼。 不过…… “兰弟也莫要太宠她！”笑着教训兰息一句，御灵召婢子与御锦搬来铺了软垫的太师椅，亲手与兰息斟茶。 凝神观着荡在杯中的茶汤，兰息望御灵一眼。 御灵指指邻座的御锦，笑道：“锦儿在此，我们还是莫要饮酒！” “可我们此行便是为酒而来。”没忘记自己的初衷，御锦看看只有三人的屋舍，含笑摇着御灵的袖口道，“皇兄！息儿说，她喜欢你府上的酒！你可能赠我们几坛，让我们带回府中饮？” “当然！区区美酒算什么！你幼时为兄便说过，只要你开口，便是要皇位，皇兄也想法子弄与你……等等！”忽地意识到是御锦出了声，御灵惊诧地望向兰息。 “是锦儿！”含笑与御灵点头，兰息好奇御灵接下来的反应。 不料御灵竟是笑着与兰息摆手道：“方才是为兄魔怔了！兰弟方才说了什么？” “息儿什么都没说！”笑着坐到兰息身侧，御锦握住兰息的指尖，朗声与御灵道，“皇兄，方才便是锦儿在说话……息儿与我寻到了神医！治好了锦儿的哑疾！” “什么？”御灵皱皱眉，一时竟未领会御锦的意思。 “锦儿说，是魏世子寻人治好了锦儿！”御锦耐心等自己兄长回神。 不想，御灵回神第一句话竟是“原来月姑娘说的是真的”。 “月姑娘？”兰息不意外御灵会调查月青。 只是，月青说了什么？竟能扯上锦儿的病？ “皇兄？”御锦也一头雾水。虽然月青声名远播，但西岸却是她第一次见月青。 “她说了什么？”御锦开门见山。 御灵含笑摆手道：“锦儿莫要多想！月姑娘已是说过了，魏世子向来洁身自好，坊间传言皆是无稽之谈！” “哦？”御锦沉沉眉，心思却是百转千回。 月青这话漏洞太多。一者，若是息儿不去烟柳之地，如何识得她？二者，若是息儿洁身自好，如何会去烟柳之地？ “兰弟？”御灵看兰息一眼，见其没有坦白的意思，只得硬着头皮同御锦解释道，“月姑娘说，兰弟去西岸，便是为了寻神医……” 第29章 第二十九章 御灵说话时，余光一直往兰息这边飘。 知晓御灵是等她声援的意思，兰息扬唇笑笑，并不急着入局。 “月姑娘可还说了别的？” “别的？”只当兰息还惦念着美人恩，御灵露出了然的神色，大笑道，“月姑娘与兰弟只见过两次，如何还能说出旁的！” “那月姑娘之言便有失公允。”兰息呷口茶，避重就轻道，“月青是神医不错，兰与她也算有故，可若是据此，便佐证兰洁身自好，那当真是落人口实。” “锦儿也是这般想的。”往兰息怀中靠靠，御锦含笑道，“皇兄可是仔细问过了？月姑娘口中的神医可是她自己？” “不错。”御灵不觉得月青说得有什么问题。 “那她为何这般说？”御锦直觉月青的心思不单纯。 “这个月姑娘倒是说了！”御灵微微坐正，“她治人有规矩。她虽动容于兰弟的深情，与你诊治却不可。说来，若非月青，为兄也不会这般快接纳兰弟！” “哦？这般说，息儿还须感谢月青姑娘？” “自然！”御灵指着兰息，与御锦打趣道，“不是为兄多嘴！皇妹可要看好你家夫婿！兰弟家世原本不错，如今再传出痴情的名声，怕是魏王府的门槛，都要被东都贵女踏破了！” “不是有婚约？”兰息打断御灵，扬唇道，“再者，兰在外只有薄幸之名，何时多了痴情？” “这就要从月姑娘说起了！”御灵压低声音，“自昨日月姑娘离府，东都内便飘了不少小笺，笺下脚落款是各花楼的魁首，笺内写的都是，兰弟邀她们入房后，只谈风月，不及床笫。再加上昨日月姑娘说，兰弟遍游花丛只是为了寻她与锦儿看病……兰弟便博了个痴情的美名！” “怎么，兰弟还要隐瞒么？”御灵幽幽地看兰息一眼，低笑道，“不怕说漏嘴！昨日月姑娘还随为兄去面见了圣上……若非月姑娘，为兄以为，兰弟与锦儿的婚事不会这般顺遂！” “可月姑娘昨日还去了长公主府。”兰息就事论事，“同缈殿下一起。” “什么？”御锦对兰息之言毫无印象。 兰息解释道：“便是昨日随在缈殿下身侧的女子。” 兰息话罢，御锦已是生出了一背汗意。 月青是神医，自然不会看不破她装病。 看破却不说破，月青意欲何为？ “息儿……”后怕地攥紧的兰息的衣袖，御锦下意识言语，“离月青远些！” “好！”揽住身边人，兰息欲向御灵辞行，不料御灵竟是板着脸同御锦训话。 “锦儿，你这就过了！兰弟长情，是你之幸。但小醋怡情，你若黑白不辨，与为兄后院那些妇人有什么区别！” “皇兄？” 御锦红了眼。 兰息忙劝和道：“皇兄！月青姑娘的恩情，兰不敢忘怀！锦儿规劝我，亦是好心！” “是吗？”御灵还想再言，御锦眼里的金豆豆已是滚了下来。 见御锦哭了，御灵跟着慌了神。 匆匆下榻凑到御锦身边，御灵六神无主道：“为兄的锦儿，你哭什么！皇兄没别逼兰弟纳月姑娘的意思。皇兄只是说，你莫要待兰弟太苛刻……不信你且问问兰弟，这世上，哪有靠规矩框住的夫婿？” “那要靠什么框住？”十指捂住眼，留出几道缝，御锦眸中闪过笑意。这便是她的好兄长，端是一哭，便能治住！ “这还是问兰弟吧！”意会到自己中了亲妹的圈套，御灵硬着头皮与兰息挖坑道，“兰弟且说说，何样的世子妃能让你收心！” “皇兄呢？”不急着答话，兰息揽住身边人，将下巴落在其肩上，“兰想听听皇兄的建议！” “我么？”御灵看兰息一眼，就坡下驴道，“想让本殿收心怕是不容易。兰弟与为本殿不同，本殿宦海沉浮，见惯死生，除却亲妹，早已无心，何谈收心？倒是兰弟，情海沉浮，不知如何才能收心？” “等。”兰息环住御锦的腰身，轻笑道，“等是最好的良方。不过，兰已等到了该等之人！” “便是锦儿？” “是。”兰息郑重点头。 御灵松了口气。 “是锦儿便好！也省了她多心！”大笑着坐回榻上，御灵指着御缈留下的赌约，高声道，“锦儿，兰弟已表了心意，你是不是也该表示表示？” 御锦道：“皇兄是要锦儿将地契赠与息儿？” “怎会那般容易！”扫兰息一眼，御灵指着十步外的青花瓷瓶，笑道，“直接送多没意思？方才御缈为了赔罪，便是陪皇兄投壶，一箭一间铺子，输了小半日！锦儿送兰弟礼物，自当按此规矩来？” “缈儿不是说，那些铺子都归我了么？”御锦扬扬眉，眸底已有战意。 “咱们兄妹何谈你我？再说，孝仁坊紧邻孝礼坊不都是锦儿的家业？不如将它拿出来做彩头，好让我们兰弟风光风光！” “皇兄何意？” 出言截住御灵，兰息忽觉她近日与银钱有缘。 去刘府，刘家夫妇与她散财，去公主府，锦儿忙着与她散财，如今到了皇子府，便是连锦儿的兄长也在为她置办家业…… 难不成江承前世便是靠这个发家的？ 兰息挑挑眉，正欲劝御灵将商铺尽数留与御锦。 不料御灵抢先道：“兰弟不要客气！为兄的铺子也与孝仁坊相邻。锦儿若是愿意压上她那份，到时我们三家同归你，你就有了城西三分之二的地契，岂不美哉？” “好！开始吧！”因兄长的承诺心动，御锦笑道，“锦儿也希望成婚前，便与夫家置办好家业！毕竟……” 扬袖将魏府的家印与御灵看，御锦弯眉道：“如今整个魏王府是我的！” “兰弟好气度！”只当那家印是兰息的主意，御灵彻底安下心。 “都是她该得的。”自认无心料理家业，兰息弯弯眉，记起了车辇还在府外。 想过此行原是讨酒，兰息揽住御锦道：“皇兄，本该让你同锦儿玩个痛快，奈何父王要我携锦儿去城外……” “今日么？”御灵沉沉眉，“是何处的别苑？” “城西翁源山。”御锦也记起了此事。 想过“孝”字坊约合四百余间铺子，一箭一间许要半日，御锦改口道：“皇兄，铺子之事，不急一时，不如等我归来再战？”