《公主的品格》 第1章 辛夷花 我出生时母亲逝世，就此背上克死母亲的衰名，一直与母亲的贴身宫女杜若住在公主所最偏僻的角院里。长到六岁，没有名字，也没有序齿。 燕国皇帝为他最宠爱的六公主庆祝寿辰时，终于想起来，他还有其他女儿，命人带她们过来，给六公主祝寿。 有人提起还有些公主没有序齿，燕皇就趁着这个机会一步到位，把那些被遗忘在宫廷中的公主全记上玉碟，名字按照词牌来，总难听不到哪里去。 我赶上这个大好机会，分到一个名字，叫江临仙。 我那小院本该有四个宫女，只剩杜若姑姑，其他三个在多年前已经找关系投奔到更好的下家去了，一直没补齐。 祝寿总要寿礼，可我什么也没有，就在小院唯一的树上摘了一捧辛夷花，拿竹条编了花篮，送给六公主。 宫人送来新衣服，从头到脚把我梳洗一遍，匆匆打扮好了再带到华翎宫去。一路上我左右张望，从来不知道院子外还有这么漂亮的地方。 六公主看起来十二三岁，肤如脂玉，面若敷粉，金尊玉贵，眼睛清澈如水，笑容明快。 “这花叫什么？” “辛夷。” 公主所里那一棵原是枯树，近年才生新芽，再开花时，盈盈满树，灿若烟霞。 “十一妹送的花我很喜欢，近来就陪我住一段时日吧。” 六公主拉过我的手，见我指头上生了冻疮，什么也没说。筵席结束后，她带我回后殿，叫来太医，开了一堆药，瓶瓶罐罐，内服外用，十分繁琐。不仅睡前醒后都要涂抹，有时还要伸进很烫的药汤里泡，痛得我门牙都咬掉了一个。 杜若姑姑让我听六公主的话，不要惹她生气。 六公主的确是个很好的人，我很喜欢她。 我们是同父异母的姐妹。 她见我可怜，自那以后，把我留在华翎宫同吃同住。大约过了三月，看着镜中胖成圆球的人，我不太认得出来。 六姐姐的母亲也过世了，与我一样。只不过她母亲是皇贵妃，而我母亲是宫中优伶，上不得台面。 虽说六姐姐受宠，燕皇却不常来，赏赐倒是常有，连带着我也有一份。全天下的奇珍异宝、绫罗绸缎，尽数汇于宫廷。第一次看见时，我什么都想看，眼珠子都忙不过来，后来看得多了，也有点习惯。除了吃食，其他物件再好，也就那个好法。 六姐姐又教我识字，整日拿着戒尺让我背书，凶得很。 我看错她了，原以为她是个很温软的人，没想到打起我来毫不手软。 书背得好时，她就把库房钥匙给我，让我去挑一样东西。每次都让我看得眼花缭乱，斟酌取舍后，我尽挑大的拿，也不管有没有用。 中秋佳节，宫中很喜庆。 六姐姐在席上弹琴助兴，燕皇赏了很多东西。 回去后她并不高兴。 她与我讲另一个公主的事。 原来六姐姐还有一个胞妹，自胎中带出一股病症，药石无医，养到三岁时病逝了，连名字也没有。小公主病逝那天也是中秋。 听六姐姐说，我与她的胞妹眉眼有些相似，一看见我，她就觉得是妹妹又回来了。 原来她对我好是因为这个缘故。 倒没有别的想法，就是很替六姐姐难过。 明明很伤心，还要笑着和那些人一起过节。 席上那些花枝招展的妃子夸我长得有福气，一看就身强体壮。六姐姐很高兴，让我每天围着华翎宫跑一百圈，下雨时在宫内跑，争取变得更强壮。 我开始埋怨那些妃子，她们害了我。 又是三年，我九岁，六姐姐十六岁。 也是这年，六姐姐被异国使臣接走，她嫁人了。 同样是一男一女两个人成婚，在宫内叫法却不一样。宫里人都说六姐姐和亲去了。 六姐姐要嫁的人是苍国的皇帝，听说是个很厉害的人，手段高明，行事果决。 苍国比燕国要强大得多，每年燕国都要派使臣去送礼物。 我花了不少银钱才与一个使臣混得脸熟，虽然肉痛，但这钱花得值，每次他从苍国回来都会把与六姐姐有关的事记在纸上带给我，比如她近来爱穿什么样的衣服，戴什么色的花。就好像透过纸能看到六姐姐一样。 虽然一直与六姐姐通信，但没见到真人，我不太放心。 不出意外，六姐姐这一生都不能再回燕国。 第2章 德妃 年节时，燕皇会顺带赏一赏华翎宫。平日里这里一片清寂，说话的声音都很少。 六姐姐不在的时候，我没有再围着华翎宫跑圈。似乎又胖了一圈，新分来的小太监腿还没有我胳膊粗。 杜若姑姑说我该继续跑圈，但春天风冷，夏天太热，秋天寒气重，冬天爱下雪，时机都不对。 日子太无聊，我只能想方设法找点乐子。 花墙下有蛐蛐，打起架来特别有趣。就算是一个不受宠的公主，也不能撅着屁股找蛐蛐，小太监就代我找。他很机灵，长得也好看，如果不进宫，靠脸也能入赘富户家。 别的太监都叫什么小李子、小福子，他不同，格外卑微一些，叫小孙子。姓孙的人，在这上头，总得吃点亏。 不知不觉过去一年，华翎宫的人又少了一些。 偶尔其他公主会来找我说话，三句不离嫁人。不订下婚约，是要去和亲的。不止是苍国，塞外有戎族，南方有梁国，都需要适龄的公主嫁过去。 如果是去苍国也还好，能与六姐姐见面。塞外就可怕得很，风沙漫天，干旱少雨，而且那边的人还喝生血，非常凶恶。梁国与燕国国力相近，关系不怎么好。近来收到丧报，燕国嫁过去的四公主逝世了，葬在梁国，葬礼十分隆重。十公主才十三岁，就被送去梁国和亲，哭昏过去好几次。 我这样胖，去和亲，别人也看不上我。 燕皇上回说让我少吃一些，御膳房就只送咸菜，稀粥。还好宫里能吃的东西多，树上有瓜果，湖里有游鱼，我一斤肉没掉，反倒因为寻找食材晒黑了一圈。 德妃娘娘是四公主的生母，很好一个人。自四公主出嫁后就开始吃斋念佛，以前六姐姐常常带我到她那里去玩，娘娘待我很和气，有什么新鲜吃食都送我一份。四公主去世后，德妃娘娘病重，我每日都在床前侍奉，喂水喂药，不敢怠慢一刻，德妃娘娘始终没有好转。 她求燕皇把我记在她名下，又为我定下婚约。男方是德妃娘娘的侄子，才十四，今年刚考上秀才。 我只见过他一回，匆匆一瞥，五官不错，就是身形纤瘦，豆芽菜一样，看见我时他眼睛瞪得滚圆，脸色煞白，似乎被吓得不轻。听说他出宫后弃文从武，寒暑不缀。家里人都很担心，想到习武能强身健体，也由他去了。 华翎宫仍是我在住，为了照顾娘娘，我的东西几乎搬了一半到延龄宫，近来也习惯了这里终年不散的香火味。 德妃娘娘拜了许多年的佛，最后也没能保住四公主，可见拜佛是没有用的。 那做什么才有用呢？ 我想了又想，实在不知道答案。 其他公主都说我会拍马屁，表面上胖得像猪，心机却很深，一下子就有了身份，未来也被安排得明明白白。 年关将近，德妃娘娘咳嗽得愈发厉害了。 德妃娘娘还有一个已成年的儿子，在皇子中行二，有腿疾，不良于行。 二皇子很少出门，脾气也不太好，这么大年纪，还没有皇妃。大皇子的女儿都会跑了，二皇子连妾侍也没有。改玉碟时他来过一回，我斟茶端过去，他不肯接，娘娘呵斥，他才端住。 事后他又警告我，让我不要耍花花肠子，好好照顾德妃，不然就要让我尝尝他的厉害。还说什么，他可不会被三言两语收买，也不吃我卖惨那一套。 他想得太多了。 我从来不觉得自己惨。 虽然出生起就没见过母亲，杜若姑姑对我很好，就和母亲一样。六姐姐待我那样好，皇家当真少有我这样有福气的人。德妃娘娘也很好，每年生辰时都为我亲手缝制衣裙。 现下我开始后悔了，要是我瘦一些，衣料用得少，娘娘绣花时也没那么费眼睛。 德妃娘娘那双好看的眼睛里，当真一点光也没了。 德妃娘娘希望二皇子娶一个合心意的人，不要让她死不瞑目。二皇子嘴上答应，实际上却没行动。 他也惨得很，手底下没多少人能使唤。 后来又问我知不知道京城里哪家姑娘合适，只要不嫌弃他的腿就好。求人有求人的态度，他把腰间的玉佩送给了我，看起来没以前那么讨嫌了。 我只好厚颜无耻的去蹭各种宴会，细心观察，把各种姑娘画在册子上让二皇子选。 首先要是低门，其次要性情坚毅，人品正直，长相倒没太高要求。 我眼睛都看绿了，二皇子还支支吾吾的不肯说，后来耳根通红，问我最凶的那个姑娘意愿如何，能不能代他去问问。 原来他们见过一回，那个脾气火爆的姑娘为二皇子打过伞。 她今年已经快二十了，因父亲病逝守孝三年，婚事耽搁下来。原本定下的未婚夫另取高门女，为了表示自己不改初心还要接她过去做妾。这姑娘二话不说，逮到机会把前未婚夫毒打一顿，名扬京城。她嫁妆不丰，还这样凶残，门前访客寥寥。 姑娘一听是二皇子，二话没说，立马同意。 燕皇没耽搁，快速定好婚期让二皇子妃过门，还给二皇子加封郡王，划了一块封地。 德妃娘娘让我带二皇子妃进宫给她看看，说了好些话。原来二皇子的腿不是天生的。他小时候冲撞了苍国来的菱妃，在雪地里跪了一晚，落下病根，治不好了。 二皇子妃好虎一个人，鼻涕眼泪糊在袖子上，眼圈通红，想说又不能说。 我没见过菱妃，听德妃娘娘说她嚣张跋扈，早年是宫中的恶霸，不知道害了多少人。人坏自有天收，她雪天非要在冰上跳舞，掉进了冰窟窿，捞出来时已经小产，此后缠绵病榻，没几年就死了。 现在宫里还有个苍国公主，比菱妃会做人一些，深居简出，低调稳重。 常常有人用婚礼来冲喜，也许高兴的事能让人身体好一点。二皇子成婚后，德妃娘娘精神头好了不少，药也吃得少了，天气好时就给未来的孙子做衣裳，我怕她劳累，抢着干，以前没认真学针线活，现在倒捡回来了。 六姐姐在宫里时没教我针线，也没教我诗词歌赋、琴棋书画。她只让我字写工整，再读那一面墙上她手抄的书，余下时间都由我自己做主。她抄有史书，游记，佛经，道书，稀奇食谱，奇闻轶事，唯独少了一本《女则》。 有时我也带书念给娘娘听，念到好笑的地方，娘娘笑成一团，接着便要流泪，想起六姐姐，想起四公主。 入夏时德妃娘娘病逝。 我与二哥一起守夜。 我不让他跪，他非要跪。 二嫂有孕在身，现在已歇下了。 本来他们想快些要个孩子，养在德妃娘娘膝下，让她心里有个盼头，却已经来不及。 有个孩子也好，三年孝期，不至过于伤心。 六姐姐来信，信纸薄了很多。 她最近升了一级，原本是从二品的懿妃，现在是正二品的懿贵妃，掌有一半宫务，开始忙了起来。还说给我攒了嫁妆，等我出嫁时就托使臣带来燕国。末尾让我好好照顾德妃娘娘，要是未来夫婿欺负我，就找德妃娘娘告状，娘娘肯定站在我这边。 苍国那么远，她不知道德妃娘娘已经去世了。 娘娘过世时，我和二皇子一样，该哭的哭，该跪的跪，直到这一刻，才觉得心中绞痛，不能呼吸。 我伏在案上，哭得直不起腰，打湿了厚厚一摞宣纸，一个字也写不下去。 一整晚都在想德妃娘娘，想六姐姐，宫人劝不住，杜若姑姑端来我一直想吃的冰酪乳，被泪水一冲，味也变了。 怎么这世间非要有个生死别离？ 身边的人，全离我远去。 第3章 燕皇 一想到永远也见不到德妃娘娘，见不到六姐姐，就觉得胸口闷痛，哭着哭着，我有点头晕，一头栽下去，竟把桌案撞翻了。 砚台、笔架都是上好的东西，我只来得及抢出最贵的，剩下的都噼里啪啦碎了一地，脚被碎瓷片扎了一下。 晚上我这里请了太医，宫人们各自忙碌。 我躺在加大号的贵妃榻上，拿扇子盖住脸，开始想怎么给六姐姐回信。 现在倒没那么难过了，就是脚痛，非常痛。 有个人走了进来，我哭累了，以为是小孙子，懒得移扇，就让那个人给我把茶杯放到手里来，我想喝水。 他叹了口气，依言把杯子递过来。 我把扇子往上挪了挪，露出嘴，开始喝水。 眼睛哭肿了，又痛又涩，很不舒服，盖着倒还好一些，冰冰凉凉的扇骨贴在上面，舒坦。 “你就懒成这样？” 一个我绝对想不到的声音出现。 吓得我一口水喷了出来，扇子也飞了。 燕皇为什么会在这里？ 他素淡的月白色衣袍上有些水渍，满脸都写着嫌弃。 我想站起来行礼，他摆了摆手，又叹了口气，似乎很是疲惫。 屋内的光不亮，我现在看东西都模模糊糊的，和铜镜相差无几。哭果然伤眼睛，德妃娘娘最后那几个月总扎到手，不知道躲着人哭了多少回。 想到这里，我又开始难过了。 “你真要少吃些了。”燕皇也有点难过。 “父皇，您今日怎么过来了？” “刚处理完政事，听说华翎宫叫了太医，就来瞧瞧。” “阿宴不在，这里有些空……”燕皇话没说完，眼神在我这里转了一圈，闭口不言。 六姐姐名江清都，小字阿宴，只有燕皇一人这样喊。 或许是他觉得空旷吧。 实际上我往屋内一坐，瞬间就有点拥挤。 “你好好休养，缺什么只管传话，少吃一些，昔年你母亲能在鼓上舞，换作你，一上去就把鼓皮捅穿了。” “她是什么样的人？”我还是第一次听人说起母亲。 杜若姑姑怕我难过，从来没提过。 “又瘦又好看。”燕皇想了想，这样说。 “有画像吗？”我突然想看看她长什么样子。 “我画给你看。” 桌子被重新收适过，燕皇扎起袖子，我站在边上替他磨墨。 “劲还挺大。”燕皇看我如此卖力，给了个赞许的眼神。 他落笔如飞，很快勾勒出一个裙裳翩跹的女子，姿态曼妙，只缺一张脸。 他凝神不语，盯着未干的画。 我不由得开始猜测，他是不是忘记了我母亲的长相？ 然而他看起来一派镇定。 他又开始动笔，极细的笔锋，勾出如画眉眼，连神态也极其逼真，似嗔似笑，还有点清高。 我也不知道画中人与我母亲有几分像，但这一刻看着画上的人，心中陡然生出些亲切感。 更深露重，他要回去了。 我踮着一只脚送他，动静太大了，他又回头看了一眼，眼神无奈，摆摆手，渐渐远去，很快隐在夜色里，只能看见一条蜿蜒的灯笼光。 燕皇今年四十三岁，鬓边白了一片。 去年还没老得这样厉害，四公主与德妃娘娘相继逝世，他便愈发显老了。不知道是哪年，他来华翎宫让六姐姐给他拔白头发，那时才一两根。现在再拔，怕是要秃。 第4章 偷工减料 之后几天我都躺在屋里养伤，让小孙子弹琴助兴。未入宫前，他在戏班子里混，弹得一手好琴，曲儿也唱得不错，只是声音略显阴柔，唱不得高音，低声哼哼也很有韵味。 我问他唱的什么，他笑笑，说不知道。再追问下去，原来是幼时他娘哄他睡觉时唱的歌。他没进戏班前家中也是诗书世家，不知道长辈犯了什么错，全家被查抄，他与家人失散，几经辗转，随戏班子流落到燕国。后来得罪了权贵，一刀下去，清净了。 以他这样的容貌，气度，应该能去太后娘娘宫里当红人，却在华翎宫里闷着，一呆就是几年，也是个闲散低调的人。 近来我越来越爱听他念书，简直到了痴迷的境地。他念书的时候，温温润润，声音和珠玉一样好听。听他念书，就像在亭中避雨，水珠打在菏叶上，凉风习习，惬意慵懒，不知不觉眯起眼睛，什么都不想做，就那样听到天荒地老。 我总觉得他声音变化很大，念书时尤其悦耳，问及这件事，他当即模仿出好些人的声音，惟妙惟肖，甚至连我的声音也学得十成十。我想试试其他人能不能听出差别来，他就装模作样捏住嗓子，用我的声音朝门外中气十足喊道： “杜若姑姑，我有些饿了。” 很快杜若姑姑就送来了小厨房新做的羊肉粉。汤还烫着，一层薄如蝉翼的羊肉浮在上头，粉丝晶莹剔透，顶上浇一小勺辣油，红得诱人，香气四溢。我要了三碗，吃完两碗，还给小孙子留了一碗。希望他长些肉，大腿一定要粗过我的胳膊。也希望我能因为少吃一碗瘦上一点。去年夏天的衣服今年已经穿不上了，宫人们都说是因为我长高了，但卡住的是腰身……我骗不了自己。 我不知他改变声音说话会伤到嗓子，有几日他告病，我悄悄摸过去，发现他张口连声儿都没有，才改掉那个听书的习惯。后来想跟着他学这门绝活，他很敷衍的教了两次，说我没天份。我总怀疑他在骗我，毕竟像我这样冰雪聪明的人实在不多，至少也要教三次，说不定就成了。 以前念书时，他不止读闲谈杂记，也读史书、诗集，而且能做到过目不忘，看得多了，平日里说话的时候，也爱带上几个典故。 他成了华翎宫最有学问的公公，常常被小太监们围着讨教。被奉承得厉害时，他有些羞赧，白净的脸上泛起薄晕，低头握拳挡住脸，平复了心绪才敢露面。现在华翎宫的公公们都流行学诗词，说话也文绉绉的，若是得了我一句称赞，要高兴半天。 十公主出嫁后，我是宫中最年长的公主，有二哥这个郡王当靠山，未来夫家在京中是大族，燕皇时常念叨一二……后台又多又硬，活得很是畅快。奉承我的人越来越多，太后娘娘偶尔也召我过去说话，今夏反倒忙了起来。 即使再忙，我都要留半个时辰与小孙子一起玩，或是看书论史，或是行军布阵，在沙盘上推演前人的战局。有时候他累了，也不客气，把书一放，到外头喝口水润润嗓子，开始弹琴。有时有曲，有时只是信手闲谈，光看他的眉眼，心中的不平便消散大半。 不平多是因为苍皇。苍国人都说懿贵妃恃宠生娇，轻狂无礼，德不配位。六姐姐是怎样一个人，我再清楚不过，那传言多半和苍皇有关系。一想到六姐姐被这样诋毁，气得我肝都痛了。具体如何我又不太清楚，六姐姐写信只说好，附带着各种新奇点心、菜品的方子。使臣说她今年爱穿银红色，越接近大红越爱穿。六姐姐在华翎宫时，穿得总是很随意，一身搭配妥当，便叫人挪不开眼。她从未表现出对某种颜色的偏爱，我很慌，除了维持与她的通信，什么忙也帮不上。 十二公主也听说了这件事，特意来华翎宫感慨人心易变，我与她争论一番，最后把她赶了回去。难道做了妃子人就会变坏？德妃娘娘就很好。十二公主却说娘娘求神拜佛是因为做了亏心事，实际上她满手血腥，是个有手段的人。 宫内都传我痴肥如猪，心机深沉。前者过于夸张，后者更是子虚乌有的事。可见传言假多真少，只能听着玩玩。 宫内一如既往，表面和谐，内里风波不断，华翎宫从不掺合任何事，像是与世隔绝的一块净土。 今春惊蛰那日，二嫂生了个儿子，很健康，满百日时天气正热，燕皇赏赐了不少金银布帛。我送了一份厚礼，把以前的玩具收拾了几箱，一起送到二嫂那里去，没见宾客，又回来了。华翎宫的玩具是六姐姐传给我的，现在我又要把它们传给小侄儿。 不管他玩不玩，总好过留在宫里吃灰。 六姐姐的房间一直空着，隔几日宫人就要打扫一回，仍然散发出没有人住的特殊气息。也许是灰尘味，也许是潮湿的味道，连熏香都盖不住。我偶尔在里面躺一会儿，希望身上的人气能熏熏屋子。 等过了最热的时候，二哥和二嫂就要搬去封地了。二哥想带上我一起，燕皇没同意。未出嫁的公主没有跟随兄长同住的道理，除非燕皇出游，不然在出嫁前，我永远也出不了京城。 有时候我也后悔为什么自己是个胖子，夏天特别怕热，出门不管怎么乔装打扮，总会被认出来。久而久之，我也不爱出去玩了。年纪越大，反而越发沉闷。 有回燕皇来问我，为什么没到湖上泛舟采莲，其他公主都玩得热闹，我不爱撒谎，只得告诉他，湖里的竹筏只美观，不具备实用性，太小太轻，盛不下我。 燕皇欲言又止，沉默许久。 隔几日宫人告诉我，湖里的竹筏全换成了另一种，又长又宽，很是安全。 虽然我没有心情，但竹筏换了，我总要去一回，不能让它白白被换。燕皇做事越来越隐忍，从不说出来，只让人猜。他很久没说我胖了，有什么好吃的都记着给我送一份。这下，宫里人又说我心机深，毕竟让燕皇每次看到好吃的东西想到我，也是一种特殊的荣宠。 以前有个妃子自称燕皇看见云就会想起她，后来失宠于宫中，惹了一阵讥笑。因为燕皇日理万机，没机会抬头看云，便也把她忘了。像我这样就很好，他总要吃饭，不可能会忘记一顿能吃三大碗的我。 某天吃了三碗还没饱，我觉得事情并不简单。 到底是我变得更能吃了，还是食物的量变少了？ 我研究了好半天，才发觉平常用的那套瓷器，碗底、杯壁都变厚了。这样一来，能装的东西少了一截。 内务府竟敢在这种事上偷工减料，还做得让我看不出来，我憋了满肚子气，听杜若姑姑说是燕皇让人干的，好半晌没说话。 第5章 王大力 白天太晒，夜里我去采莲，竹筏上站着一个会凫水的侍卫，负责保护我。我盯着他看了会儿，感觉他有些面熟，仿佛曾在哪里见过一般。 他垂下头，试图挡住脸。 但他身形修长，脖子也不短，就算低头，我也能看见他浓密的睫毛和高挺的鼻子。在宫中见过那么多侍卫，只有这个最好看。 或许好看的人总有些相似，以至于我有曾见过他的错觉。 “你叫什么名字？”我问。 “王……王大力。”他声若蚊呐，看起来很没底气。 “怎么叫这个名字，你力气很大吗？能不能划动竹筏？” 我现在确定自己不认识他。 不然光这个名字，我就能记上几年。虽说我不如小孙子能过目不忘，但记性也不差，六姐姐当年让我背过的书，我现在还记得清清楚楚。 他像是为了证明自己真的很大力，握着竹竿，开始划水。他还有两把刷子，竹筏行的又快又稳，我主动与他搭话， “大力，你是哪里人？” “北方人。”他语气沉闷，态度认真而敷衍，一副公事公办的样子，想快刀斩乱麻，尽快结束对话。 “听你像京城口音啊。” “京里人说话好听，我特意学的。”他面无表情，看起来很真实。 在宫里住久了，我也爱问东问西，接着问： “娶妻没有？” 他迟疑了一下，说道： “娶了。” “有孩子没有？几岁了？有几个？” “三个。” 夜色愈发深沉，灯笼放在我脚边，他垂头时脸上一片阴影，我看不清他的表情，心中却是一惊。 没想到这王大力看起来二十不到，孩子都有了三个，难道不止有妻子，还有几房小妾？ “你在宫中一个月当值多久？” “二十七日。” 我摇了摇头。一个月只有三日才能见妻妾，未免过于凄凉。 “你知不知道京中有哪些趣事？” 竹筏上只有我与他二人，不问他就没人同我说话了。再说，就算华翎宫的宫人们一起上来，我也问不到什么新鲜事。也许侍卫们的消息更灵通一些，能让我有点收获。 “没有。”王大力语气平淡无波，像一块没有感情的石头。 “你知道什么笑话吗？” “不知道。” “算了。”我失去了与他谈话的兴致。让他停在湖中央不动。 这里离岸边有些远，灯笼光忽明忽暗，蝉鸣时有时无，蛙叫声不绝入耳。四周仿佛笼罩着一层朦胧的轻纱，我看什么都不太真切，伸手把水扇到荷叶里，看它们噼里啪啦滚进湖中，别有一番趣味。 莲蓬没剪几个，未开的荷花倒剪了许多。带回去可以让宫人养在水缸里，盛开时也是一景。 水清凉入骨，非常消暑，我不禁灵机一动，想做点什么。 “殿下，不要脱鞋。”王大力突然开腔。 我以为他不会主动说话，没想到定力不怎么样。 “我脚臭吗？” 他顿了顿，仿佛在感受，而后诚恳说道： “不臭。” 看他大热天还穿得严严实实，头上浮出一层薄汗，我有些同情，想把这份洗脚的快乐传递给他。 “很舒服的，你要是想洗也行啊，我又不会告诉别人。” “不，这于礼不合。”他态度很坚决。 “不被人知道就不会于礼不合了，你怎么这么迂腐？我又不会看你的脚，你不用担心自己的清白。” 我现在背对着他，剥了两个嫩莲子，连着芯一起吃了。 “不了。”他站在我身后，应该也背对着我。 “你不脱鞋，是不是脚臭？” “……”他沉吟片刻，说道，“是。” “难为你家夫人了。” 我叹了口气，想着，这世上总是人无完人，王大力长得这么俊，却有一双臭脚，真是人不可貌相。 “公主，夜深露重，还请回吧。” “我想六姐姐了，不想回去。” 今夜月亮缺了一点，不够圆满。同样的时辰，六姐姐在做什么？她一向睡得早，应该已经歇下了。 我看着月亮，很想赋诗一首。突然想到，宫里的侍卫大都是军中升上来的，没什么文化，我随便做首诗，他岂不是会被我的文采所震惊？不求扬名，但求让他耳目一新。 “月照玉清池，风起影波横。游鱼惊灯火，水叶动星沉。” 绞尽脑汁东拼西凑一番，我遥视前方，想着后面该说什么，突然听到呕吐的声音。 一回头，王大力正伏在另一边呕吐，我慌忙把脚从湖里拿出来，他正好转头看见我的脸，高大修长的身体猛然一颤，又低头去吐。 “诗做得不好，你也没必要这样。” 我第一次受这样重的打击。 不知道下一步该做什么。 他看我一眼，就低头吐上一阵。 我顿时再也不想看见这个侍卫。 他应该也不想再看见我。 现在我们的心情都糟透了。 他略微清理一番，划船出去。 本来他周围有种呕吐物的怪味，难闻得很，划了一段距离，被夜风一吹，味道散尽。 竹筏上的东西我再也没有想看的欲望，让宫人们处理了，不要拿到我房里来。 杜若姑姑问我，我只说是天气热心情不好。 晚上做梦，王大力几乎贴在我脸上，他看我一眼，就稀里哗啦吐了起来，遮天蔽日的呕吐物张牙舞爪冲来，前所未有的可怕，把我半夜吓得坐起来，嗷嗷直叫。 “殿下，可是魇着了？” 小孙子在外间扣门。 德妃娘娘去世后有一段时日我夜里睡不着，他就在外面低声哼唱，没几句我就能睡过去。 “小孙子，你觉得我的诗做得好吗？” “尚可。” “没骗我？” “不敢欺瞒殿下。” “那我长得很吓人吗？” “殿下珠圆玉润，瘦下来就能胜过天仙，现在这样就很好，请给我等靠脸吃饭的人留一条活路。” 我高兴了。 后半夜听他唱京中流行的新曲，很快睡着，没再梦见王大力丑恶的嘴脸。 第二天小孙子一直打瞌睡，我放他一天假。 床榻上一片血迹，触目惊心。 杜若姑姑早给我讲过这回事，我倒不害怕，大家都有这么一遭，习惯就好。就是昨夜碰了凉水，接下来几天都腹痛不止，只能喝苦药调养。 早知道我就不洗脚了。 想到这里，心中升起一阵懊恼。 几日不出门，便听到宫人议论纷纷，说我母亲是个低贱的伶人，我流着她的血脉，就爱那些低贱的玩意儿，半夜还叫太监唱曲，不清不楚的。 燕皇突然送了几个能歌善舞的伶人过来，都是清一色的女子。他还特意传话说皇家公主未出嫁时可以自在一些，爱听曲子就去司乐府召人，不用拘谨。 二哥不久以后就要去封地了，燕皇待我远不及待六姐姐那样好，有些人就想一次把我摁死，编出这样阴毒的流言来……实际上燕皇待我也有几分慈父之心，流言蜚语很快消失，燕皇说他书房里缺个太监，把小孙子要过去，有栽培的意思。 前几天甚嚣尘上的那些流言仿佛被什么怪兽吞吃掉了，一点痕迹都没留下。小孙子去父皇那里还算不错，比留在我这儿有前途。想到以后睡不着再听不见他唱的小曲，心中失落。新来的伶人有一副好嗓子，可我听惯了小孙子的声音，再听别的总觉得少了点味道。 这一切都是因为王大力，这个仇，我记住了。 要不是他吐了，我就不会做噩梦，更不会叫小孙子唱曲。 其实，也不仅是因为这个。还因为那些流言。 即使燕皇是为了我好，那种被掌控的感觉并不好。 我悄悄地把小孙子当成朋友，燕皇一句话就能决定他的去留，也同样能决定我的命运。 心中惶然，总是梦见自己从高处坠落，醒来一身冷汗。 第6章 不敢冒犯 德妃娘娘给我留了一些人手，以前我没打算动用，这次流言传得蹊跷，我特意让她们查一下。其实宫里就这么多人，谁想害我，猜一猜也能知道个大概。 等那几天过去，我还瘦了一小圈。 华翎宫新调来的主管太监徐来很会来事，把我好一通夸，简直是天上有地上无，神仙倾倒饿鬼打架，让人怪不好意思。 当然，比起小孙子来，徐来的嘴上功夫还是差了一些。我让他唱个歌，那鬼哭狼嚎的腔调……华翎宫的宫人全笑翻了。 原来小孙子靠脸和才华担任华翎宫主管，无人不服，徐来空降过来，不少太监都在我这儿悄悄告他的黑状。终究是燕皇安排的人，我不好直接撤掉，就让徐来查一查王大力，看看这个侍卫到底是个什么来头。 “殿下，这宫里的侍卫，没一个叫王大力的。” 徐来苦着脸来向我汇报。 “奴才查遍了侍卫名册都没看见王大力这个名字。” 好家伙，这人太坏了，居然敢骗我，他到底图什么？真是太过分了！ 徐来还没那个本事在宫里翻出一个侍卫来。 我也没强求，开始让他查为什么王大力那天给我撑船……我平时在御花园遇到的侍卫也有不少了，不说每个都记得，至少看见一回心里有个印象，王大力没在御花园当值过，他是哪里蹦出来的？ “这事……与陛下有关。那王大力应该是御前侍卫。” 徐来又忙活几天，才告诉我这件事。 原来是燕皇安排的人。 燕皇是想告诉我，继续胖下去，俊美侍卫一看见我就想呕吐？ 既然与燕皇有关，也不必查下去了。 德妃娘娘留下来的人则查出来，流言的事不少人掺了一脚，大多是生有女儿的妃嫔。苍国来的云妃，也在其中.出了大力。前者我能想到，云妃为什么参与，我却猜不出来。 哦……我突然想起来，这云妃就是那个说“燕皇一看云，就会想到我”的那个妃子。 也许她在嫉妒我……可这也太荒唐了，她不和那些妃嫔斗，害我干什么？或许是她脑子有问题，才混成今天这样。 听说燕皇几年没进她宫里看上一回，估计已经忘了后宫里还有这么个人。要不是她是苍国公主，现在说不定坟头草都几丈高了。 天气炎热，杜若姑姑不让我用冰，痛苦。 一大早就被热醒，不想闷在殿里看小宫女摇扇，就带了几个人去御花园闲逛。 夏天总能看见一些穿得飘飘欲仙的妃嫔在御花园穿梭，听她们说说笑笑，言语藏刀，还挺有意思。起的早才能看见，等太阳一出来，一个个怕晒黑，都回住处了。 早晨在御花园走了一圈，特意避开玉清池，远远看见一些小妃嫔，没凑近。省得她们看见我还要行礼，万一谁踩到了谁的裙子，谁又落胎，那我真是黄泥巴掉□□……只可意会，不可言传。 远处一行人走过来，其中有个全身白衣的女子，步伐飘幽，十分醒目。要是晚上她也这么穿出去，宫里铁定有人传闹鬼的流言。 白衣女子边上有个穿绿衣的小姑娘，她们正往我这边来。 我本来打算避开，发现附近站在那里值守的侍卫有点眼熟。 即使他竭力把头垂下去，我还是一眼就认出来，这就是那面目可憎的王大力。 “把你的头抬起来。” “我长得丑，不敢冒犯公主殿下。”他故意放粗声音。 第7章 打伞 我只得站在他边上，把头一扭，从侧面伸头与他对视。 他又是一颤，我立马缩远。 该不会是要吐了吧？ 我很警觉。 出乎意料之外，他没有吐。 大大方方把头抬起来，沉默不语，看起来很老实。 但我不会被外表蒙蔽。今天要是不报仇，难消我心头之恨。 “给我打伞。” 太阳刚冒头，还没照过来。 宫人提前备了伞，雪青色伞面，绘了一丛木兰花。 王大力一声不吭，站在我身后，给我举着伞。 “太高了。” 他本来就长得很高，伞面至少里我的头有一臂之遥。 王大力又打得很低，伞面几乎扣在我头上。 “太低了。” 我挥开伞面，感觉他在故意气我。 “哎哟哟……今天什么风啊，竟把十一姐吹出来了。” 穿绿衣的正是十二公主。她的话特别多，又不有趣，我不爱和她来往，但每隔一段时间她就要来我宫里一回，说她表哥如何如何待她好，又送了什么稀奇玩意给她玩。 “什么风能把我吹动？你做梦呢？”我呵呵一笑。这也未免太轻视我这一身肉了。 她可能想看我嫉妒她的样子，然而我从来都没让她得逞过。 吵架她吵不过我，讲道理也讲不过。或许是因为她书读得不够多，只知道首饰胭脂衣裳表哥。 “十一姐说笑了，我没那个意思。”十二委屈巴巴，她边上的白衣女子冷哼一声，以示存在感。 “这是云妃娘娘，她想来采荷叶上的露水泡茶，今早我们就一起去了玉清池。” 十二献宝似的把那个盖着荷叶的陶罐露出来给我看。想必里面是荷叶上的露水。 “十一姐，听说荷叶茶喝了能瘦身，你要不要试一试？” “不用了，我现在这样就好得很。” 我这身肉，是吃了多少好东西养出来的，说不要就不要，未免太薄情了。 云妃又在边上哼了一声。 “十一姐，我和云妃娘娘要用荷叶上的露水煮茶，还取了湖水，打算在亭里做一顿荷叶餐，你觉得如何？要不要与我们一起玩？”十二公主邀请道。 原来十二公主听云妃哼一声就知道云妃想说什么，这本事有点厉害。 但我一听见玉清池、荷叶、露水，就想起王大力稀里哗啦呕吐的样子，就算他没吐，我也洗过脚，一想到这里……食兴大竭，午饭都只想吃两碗。 “十一姐，你就不想吃荷叶鸡吗？还有莲子粥，荷叶饭，莲花酥，加上玉清池的水，味道必然新奇。” 王大力或许也想到了什么，打伞的手，微微颤抖。 “打稳点，怎么当差的！” 我恶声恶气吼他。 王大力握稳了伞，面无表情。 “姐姐，别人都让宫女打伞，你怎么让侍卫打？他也没得罪你吧，人家好好在这里当差，你为难他做什么？”十二公主同情地看着王大力。 呵呵。我默默在心底冷笑。 云妃又冷哼一声。她鼻子有点歪。 “云妃娘娘都觉得你做得不好，十一姐，你就放过人家吧。” 十二公主小嘴整天叭叭叭，不知道哪来那么多话。 “哼，你不知道真相乱说什么？” “这侍卫见本公主貌美如花，主动要来打伞，我难道还要拒绝他吗？” 我也学云妃冷哼一声，满脸傲气。 果然这样子说话爽得很。 十二公主显然很震惊，眼睛瞪得溜圆，看看王大力，又看看我，仿佛自己在做梦。 她不禁把视线投向王大力，云妃也好奇的看过去。 第8章 纸团 “是，诚如公主所言。”王大力表情诚恳，语气真挚，莫名让人信服。 但我看他握伞的手，很用力，手背上青筋微露，看起来忍得很辛苦。 十二公主与云妃都是一脸见了鬼的样子。 “他长得高，又会打伞，太阳一点都照不见我。” 我全身被笼罩在伞荫下，得意洋洋。 “十一姐，你怎么能和一个侍卫眉来眼去，难怪你未婚夫喜欢他表妹，从来不来宫里看你。” 十二公主说完后捂住嘴，一副嘴快不小心说错话的样子。 伞轻轻晃了晃。 我没功夫去理王大力。 眼看十二公主就要跑了，我连忙叫住她问： “你看玉清池那么多飞鸟、游鱼，它们吃饱了会做什么？” “我怎么知道。”十二公主没想到我会问这个。 “人吃饱了会如厕啊，你说鱼吃饱了会不会从水里跳出来找个干净地方……”我只提点到这里，剩下的靠她自己领会。 “你！十一姐！你太过分了！”十二公主脸色陡然变得难看起来。 “我可从来不说假话。” 我摇了摇团扇，往另一边走了。 王大力跟在我后面，寸步不离，伞始终保持在同一个高度。 回去的路上我一直在想，未婚夫，表妹，未婚夫喜欢他表妹。 那也是难免的事。 十二公主就与她表哥定下了婚约，平时她最爱和我分析哪对夫妻是表哥表妹，从幼时到白首，相伴一生。我母亲不知是何方人士，给我准备一个表哥没有？ “我好像忘记什么事了。”一边往回走，我一边想。 “殿下，您忘记给云妃娘娘行礼了。”小宫女提醒。 “下回提醒我。”难怪云妃鼻子都气歪了。 这也是没办法的事。宫中没有皇后，宫务由几个宫妃来执掌，里面不包括云妃。那些妃子每次都穿得华贵端庄，我一碰见就直接行礼，云妃这样素静，像那种穿不起好衣服，我不用行礼的低位妃嫔，下意识给忘了。 现在我还没有封号，等及笈才有，在宫中的位置要稍低于有封号的妃子，高于其他嫔、妾。皇嗣只在大场面行跪拜礼，平时就算遇上燕皇，连腰也不用躬，问一声就好，忘记给云妃行礼还真不算什么事。 “殿下，耳听并非为真。”王大力一直送我到殿门口，临走前还这样说。 想必是在说流言的事？还是说我的未婚夫喜欢他表妹？ “我又不会把这种小事放到心上。”我摇扇一笑。 正要进去，王大力又从袖子里取出一张纸。 “殿下，那天晚上的事，我……” 他递给我。 我猛然把纸揉成一团，往远处一丢。 王大力到处找纸团，无果。 “我可不是什么小肚鸡肠的人，今天你伞打得不错，那件事就让它过去吧，我不想再听见。” 看他因为纸团不见了，满脑门子汗，我让宫女拿半个西瓜给他带回去吃。 打发走身边的人，我悄悄从袖子里倒出纸团。 王大力这傻瓜，没看见我藏起了纸团，我倒要看看他写了什么。 第9章 送别 “殿下，臣那天晚膳吃了四个韭菜包子，喝了凉水，深感不适。夜里凉风一吹，头晕目眩，肠胃有疾，冒犯了殿下，是臣之过。殿下花容月貌，才华横溢，臣心甚悦。” 后面就没了。 韭菜包子，一股味道。看来这御前侍卫的伙食也不怎么样。 但他那手字十分好看，风骨嶙峋，让人过目不忘。 我仔细把纸展平，想把它烧掉，见他的字写得这样好，又觉得可惜。 不管是真是假，至少还说了句“臣心甚悦”。这话可从来没人和我说过，太难得了。 自从小孙子离开，再没人会翻我的书。我随手拿出一本，见是诗经，便把这页纸夹在里面。 我还是很想知道未婚夫和小表妹的事。 他叫王琅，是王家的二公子，少年时期就声名远播，是有名的神童，十四岁时考上秀才，名次很高，若非年少，家人怕盛名重负，或许已中了举。可惜他弃文习武，不知道学成什么样了。 偶尔我也让宫女买些话本子进来打发时间，什么种类都有，表哥、表妹那是常有的眷侣。要是王琅真喜欢他表妹，我也不做那拆姻缘的恶人。现在离成婚还早得很，我懒得管这样不知真假的事。 今天十二说王琅与表妹如何，我冲过去发作一阵，明天要是她又说王琅与其他闺秀如何，我又冲过去发作一阵，岂不是成了炮杆子？跑来跑去累得慌，何况我没见过他几回，犯不着动气。 二哥二嫂眼看就要离京，我翻了好些书，画出地图，标注好各处的山川地势，以及那里的风俗人情，做成一本书册，送到二哥府上去，希望他在封地一切顺遂，把持住手头的权利，不要因为腿疾被人轻慢。 我与二哥二嫂都不是多话的人，看见他们总觉得心里分外亲切。每次去郡王府，二嫂都备着各类时蔬，瓜果，点心，全是我的心头好。自从德妃娘娘去世后，二哥得了燕皇一点垂悯，心中却更加仓惶了。平时总是板着脸，不准任何一件事出错。只在我们几人之前才有个笑模样。 “这书可帮了我大忙，二哥不和你客气，凡是有我一口吃的，就不会饿着你。” “知道知道。你也别太着急，慢慢来，平时谨慎行事，有拿不准的事情和二嫂商量商量。” “我与你二嫂相互扶持，反倒是你，独自在宫中，万事都要小心。” “好。” 二嫂怀孕的时候爱吃芋头，侄儿的小名就叫芋头，长得白嫩可爱，眼睛转来转去，不爱哭闹，特别讨人喜欢。这一去也不知道多久，小孩子长的快，下次再见时，他必定不认得我了。 酷暑难挨，太医说我幼时受了寒，不好好调养，要吃大苦头。即使内务府从不克扣我的份例，我也只能望冰兴叹。即使这样难受，我依然希望时间慢些过，能让我时常去二哥府中串串门，不至于以后连个走动的地方都没有。 接连下了几场暴雨，天气凉了下来。 二哥走的那天，我特意起了个大早，在城门口为他们送行。 燕皇派了很多侍卫随行，还有太医，特意嘱咐，让他们慢些走，一切以身体为重。 等城门口看不到车队了，我站在城楼上，远眺，只见车队变成了一条细线，消失在天际。 如果二哥没被召回来，那只能等我出嫁后再去看望他们。具体是哪一日，我也不知道。 六姐姐离宫那日……我也是这样望着她的车架远去，我想让她留下来。 第10章 读书 “十一，你还小，等大了就会明白，亲人、挚友都会离你远去，始终陪着你的，只有自己。” 燕皇的声音从身后传来，似有无穷落寞。 “父皇。” 我有很多话想说，但也知道这一切并不是我能左右的事。就算是一国之主，燕皇也有许多无奈之处。 “近来倒瘦了一些……以后若是没人陪你玩，就来朕的书房看书吧。” “好。” 我与燕皇在那里站了许久，又跟着他回去，蹭到了帝辇，有点晃悠。除了排场大，也没有那么舒服。 王大力跟在燕皇后面，永远微垂着头，看起来稳重可靠。 这一刻我倒猜不出他的年纪了。 他像是发现我在看他，飞快露出一个小小的笑容，等燕皇随着我的视线看过去，王大力已变回了那副严肃正经的样子。 燕皇只笑笑，突然又说： “你看这个侍卫如何？要是喜欢，我让他做你的贴身侍卫，以后你想出宫玩，就让他随身保护你。” “不、不、不喜欢，换一个吧。” 即使上次王大力表现得不错，我还是不想天天看到他。 “这人武艺高强，换成别人我不放心，这样……你要是出宫，就提前与我报备一下，到时候就让他跟着你，平日还是照旧。” “好。”这次我答应得很利落。 以前每次出宫，二哥府中的马车都在宫门口等我。他也不准我单独上街玩，尤其是热闹的时候。 “二郎，你觉得如何？”燕皇去问王大力。 “谨遵圣令。”王大力面无表情。 我第一次听父皇叫他二郎，太亲近了。不知道父皇叫二哥有没有这么叫过……好像一直是喊老二来着。我情不自禁在心中为二哥叫屈，更不想看到王大力。 二哥二嫂不在，我真没有地方可去。 其实我和十二妹之间的关系也没有那么糟，每次她有什么好东西，都会送我一份，我也送她一份，只要不见面、不说话，我们就是全后宫最好的姐妹。 十二妹的母亲高妃娘娘分掌宫务，待我很不错，每次有了新衣料都喊我过去和十二妹一起挑，其他公主要稍慢一些。但明面上也说得过去，毕竟长幼有序。 “这个料子我好喜欢啊，十一姐，你什么时候能瘦下来，我们做一身一模一样的，穿出去参加宴会，一定很好看。” “唉，这料子你拿去，和十三一起穿，我就不凑合了。” 有时候十二说话也没那么讨厌，我们一对视，瞬间觉得这样好腻，就和那些假模假样，一口一个姐姐妹妹的妃嫔一样。 十二妹瞬间变脸，把料子塞我怀里，说道： “这颜色我突然就不喜欢了，你自己穿去吧。” “是吗？今秋京中最流行这个，反正我也不爱参加那些宴会，拿回去也是压在箱子里，可惜可惜。” “那还是……还是给我吧。”十二妹不太过意得去，眼神飘飞。 “你说一声谢谢十一姐，十一姐最好了，我就让给你。” “可恶！我说还不行吗！”十二根本没有傲骨这种东西，咬牙切齿，悄悄在我耳边说完，抱着衣料气呼呼走了。 我不由得露出得意的笑容。 现在只能靠逗逗十二来获得快乐了。 十三公主的母亲分位不高，十三公主被她教得文静怯弱，平时说话都要斟酌三分，我与她聊天总觉得很累，也心疼她这样战战兢兢，说句话都要想一想得失。其他公主年纪太小，都在各自的母亲那里学这学那，很少出门。 跟着六姐姐长大的我，与其他公主格格不入。她们聊绣样、配色，我干瞪眼，她们聊发簪、首饰，我还是干瞪眼。她们与我对视时，很快就会低下头去，手帕捏着搅啊搅，想说话又不敢。 大部分时间我都在燕皇的书房里看书，各朝史书、古籍、游记，我都看。以前我只看那些故事性很强的书，后来发现那些故事大致都差不多，便重新把目标移到史书中来，越读越觉得有趣，平时能想一个问题想一整天，实在不知道就问父皇。他偶尔能解，偶尔不能解，让我记在纸上，等他有空了拿去问能解的人。 有时候燕皇也很郁闷，问我是不是要考科举，不然怎么钻在书堆里不出来。 “读书又不是为了用它去做什么……看书的时候知道了很多以前不知道的事情，这才是最让我开心的事。” “若你能保持这份心，以后朕对你也放心了。” “这又如何说？”我其实没多大信心，因为我光看书，既不能倒背如流，也不能做出震惊文坛的诗词歌赋，很是不务正业。 “人这一生说长不长，说短不短。总要有件事来打发时间，若你把心思放在一个人身上，很不稳妥。那人可能变心，可能害你。若你痴迷于书卷，反而能高兴得久一些。” “那倒也是。”我大致听进去了一半，剩下的还要用未来的大半辈子去体会。在燕皇书房里，我听他说的话比前面几年加起来还要多。他也想找个人说说话，讲一讲大道理。 第11章 憨傻 燕皇忙起来的时候，我独自在书房看书，偶尔也能看到小孙子。 现在他很得燕皇看重，其他太监看见他都尊称一声“孙总管”。以前他脸皮薄，经不得重夸，现在却发生了一些变化，脸上总是带着浅浅的笑意，让人猜不出他心中所想。 别人都叫他孙总管、孙哥哥，燕皇爱叫他的全名孙青，我也不好再叫他小孙子，觉得实在有损他在其他太监心中的形象，就像燕皇一样叫他孙青。 这个名字也确实适合他。青，不喧宾夺主，不张扬刺目，像雨后山色，像春时新芽，静静等在原地，看到他的时候，心里总觉得很舒服。 燕皇住在前庭，而我住在后宫，每天一大早就到了他的书房，那时他还在上朝，下午与他一同吃过晚饭才回华翎宫。 燕皇已经对女色失去了兴致，最近宫中并无新的皇嗣，也没有新进宫的妃嫔。他的贴身宫女都上了年纪，变成其他小宫女口中的姑姑。 我与他一同吃饭时，燕皇总吃得多些。 以前他还限制我的饭量，现在不管了，让我一饿就自己去找小厨房要东西吃。 本以为日子能一直这样快乐，突然，京中一个大官的胖儿子病死了。太医说是因为太胖。 原来胖也会死，燕皇要对我下手了！ 我已经胖了好些年，不是一时半刻能瘦下来的。刚到华翎宫的时候，六姐姐疼我，一听我喊饿就立马喂上，不出三月我被喂得圆滚滚，人见人爱，一出门，脸都要被揉掉一层皮。 我没胖到痴肥的境地……但站在一群身形纤细的宫人中，我总是显得那么卓尔不群。 养成吃东西的习惯后很难改掉。 在公主所那几年，我从没体验过吃饱的感觉。能活下来全凭杜若姑姑想方设法弄到一点食物，省给我吃。那时我白天、梦里都想吃东西，床板都啃过，后来真能吃上，顿顿都要吃撑为止。 太医说我幼时底子不好，这一生脾胃都不会好到哪里去，饿了就吃，控制一下量，不能饮用那些瘦身的药茶，多活动活动就行。 燕皇听太医说这件事的时候一直皱眉，后来又与我说，一直觉得我身体健壮，没想到只是一个花架子。 托太医的福，燕皇有旨，不到雨天，去书房的路没有车马接送，如果我哪天没去，以后就一直别去。这条路实在太长了，我只能靠两条腿走。一趟接近一个时辰，每天来回，就是两趟，走到呕吐。 一个月下来，我瘦了整整十五斤。相当于两天瘦一斤，想想还是很恐怖的。下个月，还要继续这样走下去。迈的步子多了，身形也轻快起来。 有时候实在不想去书房，如果不去……我可能再也不能离燕皇这么近。那是其他人求也求不来的圣眷，也是我能活得恣意的保障。就算脚底磨出血泡，疼得要命，我咬咬牙，也能继续走下去。 我摸到御书房的时候，听到燕皇在和王大力说话，挥了挥手，让宫人不要出声。他们迟疑了一下，在我威严的注视下，没通报。 平时总板着脸的王大力竟然在给我说好话， “十一殿下年纪还小，不必如此。” “朕身体一日不如一日，不知还能看到什么时候。这些孩子里，小六有燕国撑着，生命无虞……老二有个好媳妇，唯独十一憨傻，又没有母亲。除了朕以外，还能靠谁？” “等朕不在了，她受了委屈，到什么地方去说？不如现在就让她多受些罪，也好过以后摔跟头。” 原来在燕皇眼里，我很憨傻。 有心想争辩一二，突然想起他说的身体不好…… 燕皇生辰将至，正要满四十五。 在他之前，上任皇帝活到五十一。 燕国传至本朝共有九位皇帝，没有一个长寿的，最长命的那个活到五十九岁。朝中至今未立太子，几个成年的皇子已经各自去了封地，未见燕皇对谁有所偏爱。 平民百姓也有活到八、九十的长寿之人，不说这么长，燕皇至少还要活二十年。他的脉案是机密，我不知道他的身体如何。 这两个月走下来，我腰不疼腿不酸，打喷嚏都比以前有劲多了，看来还是要经常拖着燕皇走动，省得他一直坐在御书房，精神越来越差。 “偷听什么…还不进来？” 我一惊，只得敲敲门，又推开。 第12章 书信 “父皇怎知我在外面？”我装作什么事都没有发生的样子。 “在这儿能在门上看到你的影子。那身量，不是你还能是谁？” 燕皇指了指墨砚，示意我过去磨墨。 王大力重新退回到角落里，屋内只有细微的水磨声。 燕皇这里实在无趣，他就坐在那里一动不动，除了翻看奏折，就是喝两口茶。 刚开始墨干了，我还能添一添，后来实在困不过，就伏在御案边睡着了。隐约还听见“心宽体胖”、“心里藏不住事”这样的话。 偶尔我也能看看那些无关紧要的奏折，每一本都充斥着大量的华丽辞藻，大多是盛赞燕皇如何英明、如何仁爱。他的确是一个手段仁和的好皇帝，在位这几十年，燕国比上任皇帝在位时强大了太多。奏折中的批阅总是恰到好处，偶尔还能看见他关怀臣子的亲眷，言语温笃。难怪他的臣子都这样爱戴他，言语中的直白、狂热，看得我脑门淌汗。 我问他为什么连一些臣子的生辰都记得，他笑了笑，说道： “人以诚心待我，我以诚心待人。” 或许是我母亲待他心不诚，所以至今仍然是个无名无姓、没有封号的人。 以前总要怪一怪燕皇，现在倒怪不下去了。 他待我越好，我就越觉得自己难以回报。父母待子女之心，子女要如何做才能回报一二？他富有四海，我的一切都仰仗他的赐予，能做的只不过是一二小事，让他也像寻常父亲那样，体验儿女承欢膝下的快乐。儿子牵涉到皇权，他慎而又慎，女儿合适很多。以前站在这个位置的是六姐姐，如今是我。 今秋，我奔波在前往御书房的路上，很久没见后宫诸人。这样连续几月都与燕皇朝夕相处的优荣，在我之前，谁也没享受过。现在天黑得早，每天王大力都送我回华翎宫，像个影子一样跟在我身后，有时一些不懂的问题向他请教，他略微思索就能说出答案。久而久之，我也不去叨扰燕皇了，只找王大力。作为回报，我常常从华翎宫带一些瓜果点心给他，或者送些宜食的菜，日复一日，交情还算不错。 因为燕皇的缘故，华翎宫中的待遇较夏季提升很多，样样都是顶好的，宫人一如既往安静沉默，显得很有规矩。六姐姐出嫁时留了两个贴身宫女，让我等她们到了年纪时就赐一笔厚嫁妆放出宫，但她们都不想嫁人，梳起了头发留在华翎宫当姑姑。每回收到六姐姐的信，我都与她们一起看。 以往是一个月两封，今年是两个月一封。她的信里见不着几件趣事，大多是回应我上一封信写的内容。这回来的信上说，久在深宫不见天日，不知今秋景山落叶如何厚。 第13章 来都来了 六姐姐在时，我们去过京郊不少地方，春赏桃花夏赏荷，秋来金叶落满山，冬时飞雪漫江天……算来，自她离京，我再也没出去玩过。她喜欢花草树木、园林山水，我喜欢热闹的街道、各种铺面。每次我们看完山水就回京城，看中什么买什么，带回宫四处分发，很是阔气。 我不喜与人深交，也不爱同别人出游。 这次却带上了王大力出宫，前往京郊的景山。 “十一姐，你出去玩都不叫我！” 十二半路横插出来，挤上我的马车。 “十一姐，你瘦了好多啊……”她一副惊为天人的样子，就要来捏我的脸，我把她的手拨到一边，对她这样自来熟的样子很无奈。 “这不是王大力吗？”十二满脸诧异。 现在宫中都知道燕皇非常喜欢一个叫王大力的御前侍卫，早对他脸熟了。 “见过十二公主，公主金安。” 王大力行礼后骑上马，行在队伍最前方。 十二悄悄缩在我耳侧，像要告诉我一个秘密。 我认真去听，却听她说： “十一姐，你发现没有，王大力长胖了。” 我对比了一下王大力以前的样子，发现他真的胖了一圈。 “该不会你的肉都移到他身上了吧？” 十二看看他，再看看我，露出羡慕的眼神。 “是做法吗？” “做你个头！” 我敲了敲她的头，她才消停下来，过了会儿又说发髻歪了，让我给她梳头。高妃娘娘稳重端庄，十二这样活泼爱闹，不知道是随了谁。 “十一姐，我们去山上拜佛吗？” “嗯。” 虽然慈恩寺已经去过很多回，每次仍然要去转转。寺院后山平时不对普通香客开放，我与十二去的时候，外面有侍卫警戒，诺大的一片山，落满了梧桐叶，只有我们一行人赏玩，景致格外清幽。 我找了一处视野不错的地方，开始画画，十二在旁边叽叽喳喳，嘴就没停过。实在没人理她，她也开始画。等我画完，看一眼她的画纸。 山峰陡峭，云雾飘渺，漫山金叶，美不胜收。 嗯……比我画的好。 或许这就是天分吧。 王大力在边上偷笑，等我看过去，他又一脸正经，仿佛什么都没发生过。 “十一姐，我好久没画过画了！十一姐，你看看我画得怎么样！” “十一姐，我就随随便便一画，也不知道好不好，你给我看看……” 十二一脸无知，我却看出她眼中的小得意。 罢了，她难得安静这么久，夸夸她也好。 “画得真好，形意俱全。” “也没有那么好啦。”十二立马摆摆手，像撸顺毛的小狮子一样，摇头摆尾，说不出的快乐。 “十一姐，你画这画做什么？难道想裱起来挂上？” “送给六姐姐。” “那我的画能不能也送给六姐姐，我那里还有好些，春夏秋冬都有。” 十二笔力深厚，布局清旷，颜色晕染得恰到好处，一看就下过苦功夫，倒比我强多了。六姐姐看到她画的美景，也许会高兴一些。 “到时候我们挑些好的寄过去。” 游玩过后，我与十二捡了一些叶子，打算带回去了挑一片最好的送给六姐姐。 来都来了，就拜一拜佛。 佛祖垂目拈花，怜悯众生相。 我燃上最贵的香，恭恭敬敬三拜九叩。 一愿六姐姐一切安好，二愿父皇长命百岁，三愿二哥一家平安康健。 人力不能及处，只能向神佛祈愿。 下午在慈恩寺吃素斋，味道不错，没吃饱就被宫女制止，说少吃多餐、太医嘱咐、陛下说过云云云……我望食兴叹，郁郁寡欢。 回去的路上一直让王大力去买街上的小食，看见什么都要买一份，不让我吃，闻闻味道也好。 第14章 特产 回来的路上吃了两颗糖葫芦，剩下的半支让王大力帮我拿着，等我再想起来找他要时，他义正言辞道： “先前人多，为了保护殿下，糖葫芦不慎遗失。” 我也不知道他说的是真是假，反正看不出来。他长得太正直了，一看就是忠臣良将。糖葫芦之事就此作罢……其实我心中仍然有些惋惜。 没吃完的糖葫芦，丢掉实在太可惜了。那样薄而脆的糖壳，裹着微酸的山楂，内里的籽儿被挖空，填上小小一团绵软的红豆沙，一口一个……我还剩三个没有吃，心里总放不下。 第二天晚上，我去十二公主那里看画，拜见高妃娘娘，娘娘夸我瘦了，送了些料子给我做新衣裳。高妃娘娘与德妃娘娘不同，她话少而尊高，不说话时气质沉肃，有种其他妃嫔没有的威严，她是京中一位老将军的长女，听说少年时马术超群，枪法不弱于男儿。 她把持宫务并非一碗水端平，当然也从不期凌其他妃嫔，只是对她偏爱的人更亲厚一些。高妃娘娘每次为我留着什么好东西，我心里都有些受宠若惊的感觉。一想到她以前那样厉害，心中就不自觉生出崇敬之情。这样一想，更为十二公主惋惜，要是她学了高妃娘娘的枪法，我必定不会介意她话多。 今年的使臣要带的礼物比去年多了十箱。 送给六姐姐的东西精简再精简，仍然有一小箱。我特意在下朝的时候让燕皇的随身宫女拦住近期即将出使的张简，好把东西交到他手里。 张简看见是我，眸中划过些意外之色。看着我写的厚厚一沓信，附带一个箱子，冷峻的脸有点崩裂。 他是前几年的探花郎，学识渊博，口才了得，一直负责出使苍国。若非他出身微薄，家中钱物不多，我绝对没机会让他当我与六姐姐之间的驿使。 “张大人，请您多打听些六姐姐的近况，我很担心她。” “十一殿下，微臣一定把东西带到。” “至于六公主……实在多有不便，微臣上次差人打探，差点被苍国人误以为和六公主有私情，此事于微臣而言只是一场误会，对六公主来说，是他人口诛笔伐的引子。” “还请公主谅解。”张简躬身一礼，神色冷肃。 “张大人言重了。”我抬手让他起来，祝他此行安全，之后又让人去他府中送了些钱物。 他官位不高，月俸只能让他饿不死。京中花销甚多，他还有个体弱多病的母亲，日子着实有些艰难。 几日不见燕皇，他看起来又老了一点。 我托张简送东西也不是一次两次，有时候燕皇也会让我给六姐姐送些好茶。茶都是举世难寻的珍品，不到年节时分，他自己都舍不得喝一口。 秋来天高云淡，候鸟南迁，华翎宫种的葡萄藤黄了。我在宫中闲得不行，被十二公主叫出去参加京中闺秀的集会。每次她们一起玩都要想个好听的借口，今秋赏过菊花，开过诗会，蟹肥了聚上一回，酿菊花酒聚上一回……以前不觉得有趣，最近我也和她们玩了起来，或许是因为闷在宫中实在无趣了些。 年关将至时使臣才回来，这次六姐姐也回了厚厚的信，说起她在宫中的好友，字里行间都透着轻快。还让我多给张简一些银钱。 这下，我终于能放心过个好年了。 六姐姐托张简带了一箱子苍国特产，各种熏肉、腊肠，咸鱼，带过来时因为路途太远，过分入味，拿水泡过，仍然咸得要命。 燕皇说他年纪大了，口味重，就该吃些咸的，要了大半过去。剩下的我挂在华翎宫里，给高妃娘娘、十二公主送过去一些，张简那儿我也没忘记，送了一刀腊肉。 二哥那边……再送过去怕是咸得不能吃，只写信言明了因由。作为补偿，再寄今年上贡的白狐狸皮三张，可以镶在披风边上，好看得很，非常衬脸小。他们仨，正好一人一件。 王大力来找我要腊肉……没给。 最近玩得开心，很久没与他说话，他竟主动送来一些东西当新年礼物。 上次去京郊，慈恩寺后，他虽然没有作画，事后补画了一幅，这次特意送给我，说是可以装裱起来挂上。景物竟比十二妹画得好一些……画中有我。只有我专心作画的侧影，并不算唐突，十二妹也在画中，被我挡住，只露出些许衣饰。 除了这卷画，还送了宫中没有的书，都是些稀奇的游记、野史，京中很难买到，应该是从其他地方收来的。 我实在不知道该送些什么回礼，仓库里那些金银布帛，玉石摆件似乎都俗了起来。我决定再也不惦记他第一回撑船吐湖里这件事。 若是六姐姐在这里就好了，我就能问她该送些什么给王大力。 这样的话是不能写在信里的。我们之间的信，不知被多少人看过。我这边，至少燕皇要看一遍。 我该私下附耳去说……她定然不会笑我，还会认真给我出主意。 夜里，梦见一片风雪，王大力率万千兵马向我奔来，红色披风在风中烈烈，他眉目分明，竟有些灼目。 第二日，我在京中高价买了一柄开锋宝剑，送给王大力作回礼。 希望他未来步步高升，得偿所愿。 第15章 猪头 在宫中过年，礼节繁多，我也得以见一回朝臣，以及他们的家眷。然而人实在太多，表情又十分一致，看两眼就觉得累。我的座位就在燕皇边上，看我的人分外多。虽然不会直视我，但那种不经意间的打量，依然让我觉得不适。 我仿佛能读懂他们的眼神。 原来这就是燕皇最宠爱的十一公主，也不过如此。 就像被人群围住，表演杂耍的猴子。 虽然并没有那么不恭敬……新奇、审视的意味要多一些，仍然令我不舒服。 我也开始在心中反问自己，公主应该做什么？ 纳贤举能？我可能明年就没机会上年宴了。 才惊天下？我实在编不出来什么高雅诗词。 温柔和善？天下所有的公主都这样太无趣。 索性也不想了，反正我又不会改。 年前没下雪，燕国地处南边，要比苍国暖和一些。到了初三，开始飘起小雪，我愈发不爱出门，整日窝在华翎宫里。燕皇怕冷，年初就往后宫去了一回，在高妃娘娘那儿吃饭，把我也召去，赐了些新奇宝物，此后一直住在前庭。上元节时再看到他时，感觉他的精神比以前好了一些。或许是因为年节时分，政务不多，他也忙里偷闲，过了几天安逸日子。 上元节，灯火成海。 我与十二妹，王大力一起出宫，还带了一些随从。 今夜有许多妙龄少年男女出游，若是未结婚约，又彼此心悦，可互赠花灯，商谈婚事。 “十一姐，你让王大力先送我去威宁候府好不好？” “不是说要与我同游么？” 十二与威宁候府的世子自小定下婚约，感情甚笃。我本以为她是为了陪我才出来，没想到竟然一出宫就想找表哥。 “十一姐！就这一次！我是真心想和十一姐一起玩……表哥生病了，我想去看看他，看一眼就出来，十一姐你在府外等我一会儿好不好？我很快就出来。” “让你看一眼也好。” 王大力在外头当车夫，我让他往威宁候府走，他也不问，车赶得极好，四平八稳，就是有些慢。 天色已晚，十二不想惊动旁人，带着两个宫女从角门进去了。 没多久，我又见她出来，眼眶微红，像是哭过。 “如何？” “没见着，他怕过病气给我，不准我进去，也不同我说话。”十二那双噙泪的眼睛在灯火映衬下闪烁着微光，像藏了星子。 “那我们先回宫传个太医。”我不想看见十二难过，上元节年年有，今年不看也无妨。 “已经看过大夫了，只是风寒，药已服下，听姨母说已睡下了。先等几日，若是不好就请太医。寻常人家，一点风寒就往宫里请太医，哪有这样的规矩。” 十二垂头，拿手帕小心翼翼沾掉眼下细碎的水汽，露出一个笑容。 “十一姐，我好了。又不是什么大病，我只是一时心急。” “还去看灯会吗？” “看！等回宫了，我画给表哥看。”十二又笑起来，像个孩子似的。 威宁候夫人是高妃娘娘的庶妹，我见过一两回，与高妃娘娘一点都不像，生得珠圆玉润，是富贵乡中养出的丰腴美人，眼眸多情，温柔和婉，声音也轻轻的。威宁候世子谢承安性子像她，面容也精致俊美，与十二还算相配。 我们虽然去了灯市，十二一直郁郁寡欢，我也无甚兴致。来往的人都戴着面具，我与十二、王大力在面具摊各挑了一个，虽然遮住了脸，却能从衣饰辨认出谁是谁。 我戴着虎脸面具，十二随手拿了一个恶鬼面具，王大力脸上那个是我挑的，他一脸诚挚的说，我不会挑，殿下给我选一个。我便给他挑了一个猪头面具。绝没有私心，只是觉得他这样挺拔而俊俏的人，戴猪头面具分外有趣。 第16章 谢承安 我一直知道这世间人多，可我认识的人，记得住名字的，不超过一百个，街上人来人往，绝对不止这个数。他们每个人都和我一样，有各自的生活。 提着灯笼的人在街市穿梭，灯火也随之移动，天地万物都离我远去，我仿佛听不见周围的声音，看一切都模糊如雾，只能窥见灯火游走的轨迹。 这一刻，我突然明白，我是孤身一人。天地间所有人都是如此。纵然可以同行几年，也会在未来某个岔口分开。 “殿下，可有喜欢的灯？”王大力微微附身，清朗的声音落在耳侧，把我惊醒。 我便去看那些高高挂起的灯盏，看了一圈，也没瞧见喜欢的。宫中也有能工巧匠，上元节前夕，四处已挂满了宫灯，宫人还送过一批让我挑选，论精美程度，尤有胜之。 “没有。” “那殿下喜欢什么样子的灯？” “等它出现我就知道了。” “殿下圣明。” 王大力夸奖得很真诚，但他顶着一张猪头脸，让人一看就想笑。 十二妹不时也看看灯，若是遇到好看的，身后的宫人便掏钱替她买下来。她目光游离不定，每每触及人群中并肩而行的年轻眷侣，视线都要凝滞片刻，黯然神伤。就像我看的话本子里那些带着忧愁的春闺佳人。一想到她平日里话多得用箩筐都装不完，什么事情都要横插一脚，顿时觉得她完全不是那种悲春伤秋、单薄瘦弱的书中美人。 正在想十二什么时候能恢复成常态，突然她就像被火烧着屁股一样冲进人群。 我带着王大力、以及一些宫人追在她后面，听见她几乎喊破音的嘶吼，我惊呆了。 “谢承安——” 她追在一个戴面具的男子身后。 那人长身玉立，气质脱俗，却有佳人在侧，听到那声呼唤后，步履明显匆忙许多。 我没见过几次，不太认得出来。 十二只叫了一声，追在他们后面。 耍龙舞狮的队伍正好上街，涌入的人流将我们这行人冲开。 有的宫人已经追上了十二，我稍微放了些心，一回头，周围一个认识的人也没有。 人群密促，我茫然若失。那些关于拍花子的故事又重新涌进脑海，吓得我身躯僵直，不知道该往哪个方向走。每年人多时都有拍花子偷走孩子、年轻小姑娘，卖到远乡，一旦走丢，就很难再回来。 王大力把猪头面具推上去，露出清俊英朗的脸，他在我侧前方，向我伸手。 “十一小姐，抓住我，别走丢了。” 出门在外时，他很少大声喊我殿下，怕让外人知道。 这时也是如此。 我往那边过去，只抓住一截袖子。身后不知谁撞过来，我一时间站不住脚，扑进他怀里。 他胸膛很硬，把我鼻子撞疼了，眼泪水也涌出来。 “你是铁打的吗？” 王大力突然伸手给我揉了揉鼻子，低声说道： “是，都是臣的错。” 一直以来，我的耳朵被孙青养叼了。王大力骤然压低嗓音，温哑低沉，像带了钩子似的，让人心中空空，落不到实处。 我躲开他的手，还踩了他一脚。 糟糕的是，他的靴子也很硬。 这么宽广的大街，除了他怀里，我竟没有地方可以躲。 “稍安勿躁，我们先去与十二殿下汇合。” 他像哄小孩一样，拍拍我的背。 我倒真被他安抚下来。 现在最要紧的是十二。 第17章 牵手手 我四处张望，奈何身高不够，只能看见许多人头。 王大力突然环住我的腰，把我举高了一些。 我差点被吓得叫出声。 很快，被举高的我看见十二与宫人们站在地势稍高的店门口。这样高，看人果真方便很多，可惜我长得太慢了，连十二都比我高上一寸。 “看见没有？”他问。 心跳得格外快，我离他很近，他也是如此。 我告诉他方向，心里却在想，他长得那么高，应该能看到十二在哪里，为什么要把我举起来看？难道是因为我是一个工具人？ 他在侧前方走，本来我牵着他的袖子，差点被抓住，他主动握住我的手，力道适中。 听说习武的人血气旺，他的手特别温暖，有些薄茧。我心里很安稳，没有试着去挣开。只要我内心足够端正，就能把王大力当成一个嬷嬷。 宽袍大袖掩盖下，外人并看不出来我与他是双手交握还是牵着袖子。 不知道怎么想到他以前说，娶妻，有妾，还有三个孩子，心里瞬间被浇了盆冰水。 呵，王大力，工具人而已。 “十一姐。” 十二低低唤了一声。 我立刻从王大力手中脱出去。 今夜只是情势所迫，我不应该把这件事放在心上，王大力应该也不会。 “如何？是不是他？” “我不可能认错的，只是没追上。”十二把玩着腰间的玉佩，神色复杂。 那玉佩是谢承安送的，以前十二还来华翎宫拐弯抹角炫过，一会儿说成色如何好，一会儿说心意如何真。 她现在就像一只可怜巴巴的小狗，眼泪在转圈圈，强忍着没让掉下来。 “回宫？还是去威宁候府？” “回宫吧，这件事请十一姐为我保密，我不想让旁人知道。”十二向我行礼。 “那是自然。” 我挥挥手让她起来。 回宫后，十二并没有回高妃娘娘那里，跟我一起回了华翎宫，要我弄点酒给她喝喝。 华翎宫确实埋了不少酒。 别的公主擅长笔墨丹青，我吃了好些年，偶尔也动手捣鼓捣鼓，厨艺尚可，也酿酒，制花蜜。 起出来的酒年份不高，滋味也不算浓烈。 总要配些东西才好，干喝人受不住。 华翎宫有小厨房，一直炖着汤，留着火，煮锅子方便极了。羊肉片、牛肉片薄薄的，往煮得浓白、滚开的汤锅一放，再一提起来，熟了，味道刚刚好，蘸些花生碎、芝麻油等调出来的酱料，完美。 十二以前话很多，今天却像个闷葫芦。只一杯又一杯的喝酒，也不吃菜。 “十一姐，晚上我能不能和你睡在一起？” “你吃口嘛。” 我夹了一块烫熟后卷好的薄牛肉片，往酱料里一摁，塞过去。 她眉头微皱。或许是嫌弃我没换筷子。 最后还是拧着眉，张口，把肉吃掉了。 我瞬间觉得自己是那逼迫小娘子就范的恶霸，而十二，就是那委委屈屈的小娘子。 她的表情渐渐变得生动，眼睛也亮了起来。 “这么好吃的吗？” 我得意的挑挑眉。 那可不，这几年，华翎宫里的小厨房可不是白开的。要是没点绝活，早就被御膳房压扁了。 “十一姐，我总算知道为什么你以前……圆滚滚了……” “现在……脸……嘟嘟嘟嘟……” 十二打开了话匣子，哈哈傻笑。 我想让她重新把话咽下去。 吃都堵不住她的嘴，叭叭叭叭叭叭…… 念及谢承安一事，我觉得至少今天晚上应该让着她。 第18章 一言为定 十二睡着之后很老实，就是有点打呼噜。 我简直不敢相信她会打呼噜……但那个躺在我身侧呼噜呼噜呼噜不停的就是十二。声音不大，像只小猪。以往我睡得很沉，今夜格外难以入睡。 我在某本杂书上看过一个止呼噜妙招，好像是让她嘴张开又闭上，就不会打呼。我小心翼翼掰开她的嘴，她猛的合上，卡巴，牙齿相撞碰出脆响，听得我毛骨悚然。好在这之后就没打呼了。 后半夜我也渐渐睡过去，梦见自己变成了驮碑神兽霸下，驮着一方巨碑，不能动弹。 第二天醒过来，才发现，那块巨碑是十二。为什么看起来这么纤细苗条的人，睡着之后压在我身上，和石碑一样，死沉死沉。 我醒了她还睡着，高妃娘娘传贴身宫女翠微来问，我就说昨夜十二贪杯，多饮了几樽。翠微见十二睡得正香，笑着回去复命了。 日上三竿，十二才起来。 她不说话的样子还挺好看，忧郁难过的时候，更让人心疼。一旦开口，就令我打心眼里恐惧。 我从没见过话比十二更多的人。她不停问，十一姐，你说我哪里不好？为什么谢承安喜欢别人？ 一天下来，她的嘴就没停过。 我耳朵都要聋了，便问她： “你在谢承安面前也是这样？什么都与他说？” “他喜静，我只喜欢与十一姐说话。”十二垂眸，似有些哀愁。 我一时无言。 “那你是喜欢我还是喜欢谢承安？” “当然更喜欢谢承安，我又不能嫁给十一姐。”十二义正言辞道。 我顿时想把她毒打一顿。 我的酒，都喂了这只没良心的小猪。 我好心痛。 “去找你的谢承安吧，别赖在我宫里。” 我轻轻推她一下，她立刻柔柔弱弱跌坐在地，哭道： “本是同根生，相煎何太急？” 我无言以对，或许这就是十二吧。 她跌坐的动作太慢了，生怕我看不清楚似的。 “你打算怎么办？当作没看到，还是去抓奸？”我问。 “我不想去抓奸，但一想到这事，心里就和吞了苍蝇一样。” 十二擦了擦眼泪，拍拍屁股上的灰，重新坐回椅子上。 殿内几个宫女嘴角抽搐，似乎在忍笑。 是了，外人都知道十二公主高贵优雅，善水墨丹青，诗词歌赋，礼仪极佳，哪里知道这头猪的真面目呢？ 只有我生来一双慧眼，早把十二看得清清楚楚。 “你想不想弄清楚那人是谁？”我问。 “想。但告诉母妃，她一定不会让我嫁给谢承安。本来母妃就不喜欢谢承安，说他性子优柔寡断，没有担当。要是知道这件事，她会让我解除婚约的。” “十一姐，你是不是有办法？” 十二捧着脸，眨巴眨巴眼睛，长长的睫毛扑闪，活像眼皮子抽了筋。 “有倒是有，可能要等几天。” “十一姐你最最最好了！要替我保密啊！”十二抱着我的胳膊拼命摇晃，声音甜的发腻。 我鸡皮疙瘩都起来了，本想把她推开，又想到她说的相煎何太急，顿时忍下来。 十二真是一个撒娇精，她也这样向高妃娘娘撒娇吗？我突然有些羡慕她。 “等我查到了，就让宫女请你过来喝酒。” “一言为定。”十二伸手要与我拉勾，我看她脸上的眼泪还没干，就和幼稚的十二拉了勾。 十二洗了脸，又让我这里的宫女煮鸡蛋给她滚眼睛，直到看不出来红肿，才悠然回去。 看她步子轻快，仿佛什么都没发生过。我又开始佩服起十二来。我向来不喜欢遮掩喜怒，不高兴的时候，也很少给人笑脸。也许应该像十二那样，才能活得更好。 十二的事，我打算问问王大力。他快放假了，不知道他愿不愿意。要是王大力不愿意，我也能让宫中的小太监找机会出宫打听。我经常让小太监出宫买东西吃，打听消息也方便，但终究不如家在宫外的王大力。 想到这里，我让小厨房做点好吃的，给王大力送去。 他是御前侍卫统领，后妃不能送东西，我却可以。大家都知道我是因为得父皇看重，才能与御前红人王大力有几分交情，这是燕皇准许的事，其他人都不敢胡言乱语。 听说燕皇以后是要让王大力戍边的，也许他会变成大将军，这样一来，我在前朝也算有个帮手。 第19章 我要厨子 王大力轮值结束后，到我宫里来求见。 我一般在前厅见他，满殿宫女太监，大大方方，任谁也传不出有私情的话。 “今日怎么有空？” “殿下有事，臣时时有空。”他恭敬道。 这样的马屁话我时常听，大家也习惯了。 “听说你要放假了？”我问。 “回殿下，明日放，放三天。”王大力一板一眼说道。 “回去了好好休息，我在明月楼定制了一些首饰，劳烦你下回进宫的时候，替我带来。” “是。”王大力行礼。 “明日你再来我宫里一趟，我有东西送你，正好带回去送给你家内人。” 王大力听到内人两个字，似乎被呛住，开始疯狂咳嗽。 我很奇怪，便诧异道： “我说的话有什么不对吗？” “殿下，臣有罪。”王大力突然单膝跪地。 燕皇赐他不用在宫中行跪礼的特权，我极少见他下跪。 “你何罪之有？” “臣并无妻室，也没有孩子，欺瞒殿下，臣有罪。” 王大力一脸坦诚道。 “……”那我用什么借口让他明天过来呢？ 我有些心烦，挥挥手，让他离开。 他垂眸不语，神色莫测。步子却缓慢。见我看他，他似有些欣喜。 我不太懂他的意思。 但今天找他有事，他出去时我便送他一段路，顺便把想给的东西给了他。 这几年，我与王大力交情一直不错，我在宫里关照他的衣食住行，他在宫外帮我办事。 有些事放在明面上，我便大大方方与他说。 有些事只能背地里做，我会写纸条，在宫里传给他。如果话少，我就压在茶盏下，他端茶的时候会无声无息拿走，话多，便只能亲自交接。 一般我送他出宫门，他就知道我有信要传。 他教我一手障眼法，和宫外的人变戏法一样。我与他身影交错时，便能瞒天过海，在众目睽睽之下传信。这样终究不太妥当，万一被人发现就不好了，然而经手的人越少，知道我与他之间联系的人便越少，我暂时想不出更好的办法。 这次也顺利传信，只不过，他触到了我的手，那时也看了我一眼，仿佛有话要说。 他最终还是一句话没说，独自提着灯笼离开。 十二的事，我在信中提了提，要是他同意，明天就挂长型玉佩，要是不同意，就挂圆形玉佩。 这是我们之间的约定。 我会去燕皇那里坐会儿，届时可以亲自看到。 本来打算明天送他一些布料首饰，让他夫人用，现在却不必了。 翌日，我去御书房内阁外看书，瞥见王大力腰间挂着长型玉佩。 我麻烦他的次数不多，让他帮忙做的事也不算难，都是太监们不便做的事。当然，每次他都挂长型玉佩。 “临仙，你觉得王大力腰上那蟠龙玉佩如何？” 燕皇本在一边批阅奏折，突然问我。 我只不过多看王大力两眼，就被燕皇逮住，心中哀叹，嘴上却说： “父皇专赏他好东西。” “你要是喜欢，朕还有好玉，让人给你雕个凤凰。”燕皇笑道。 “我不爱那些，父皇还不如给我赏两个厨子，今日的点心甚好。” “别的可以，这个不行。”燕皇一脸防备。仿佛在说，好不容易让你瘦下来，怎么能给你再度膨胀的机会。 王大力垂头，似在憋笑。 我哼了一声，继续看奏折。 这是燕皇给我的特权。 那些无关紧要的奏折，他会留下来给我看。 除了一些马屁奏折，还有各地的琐事。比如某地一女，未婚夫在婚前病逝，她主动嫁入夫家赡养老人，至今已有十三载，当地官员请立贞洁牌坊。 燕皇批的是，该女年仅二十七，可改嫁良人。 燕国风气比较自由，民间夫妻和离后可再嫁。不怎么爱立贞洁牌坊。偶尔立下的都是特例。 我又翻出特例来看。 某地一秀才之女，嫁入商户为嫡妻，商户病逝，留下一嫡女，三庶子二庶女，原是该女随夫殉情，请立贞洁牌坊，然而后来闹出大事，这女子竟还活着，状告家中小妾以及庶出子女蓄意谋害。 此事爆出后，当地官员卸任，新任知府查出真相，竟真是小妾与庶出子女联手害嫡母。便将罪人依律发配。那位夫人不愿再嫁，燕皇赐贞洁牌坊，并许她家女儿招赘。 这样的事比话本更精彩，我能看一整天。偶尔也心情沉重，商户家的嫡妻运气好才能活下来，那些真正死去的女子，谁能为她们申冤呢？ 燕皇坐在宫廷里，不能耳目通天。 世间总有诸多不平事，我闷闷不乐。 转头看殿内香炉，轻烟袅袅，气息清远。 这香中有药材，极其提神，熏得人脑中一片清凉，困顿不生。 第20章 送灯 在御书房呆了一天，蹭饭两顿，傍晚时在王大力护送下回华翎宫。 我留他喝杯茶。他总是坐得很端正，低眉顺眼，一副忠诚正直侍卫样子。 “公主说的事，臣必定会办妥。” “好，对了，你能不能帮我打听一下王家二公子？”毕竟王琅是我未婚夫，我打听他的消息，名正言顺。 王大力脸色便古怪起来。 “殿下想知道哪些方面的？” “比如，他长得丑不丑。你是不知道，我以前见过他一回，和豆芽菜一样，弱不禁风，我真担心他病怏怏的，让我守……” “咳咳，殿下，慎言。”王大力突然咳嗽起来，似乎喝茶被呛着了。 “我们都是老朋友了，你不说出去，就没人知道，放心吧。” “是，臣一定守口如瓶。”王大力声音低沉，看起来很是可靠。 “还有。他有没有和什么女子交往过密，或者，去不去逛花楼，我听说文人都喜欢和青楼女子吟诗作对，弹琴作赋……”想到这里，我也有点想去看热闹。在京城里呆了这么久，连一次青楼都没去过。 “臣会查清的，殿下还有什么想知道的？”王大力问。 “没有了，其实他什么样子都行，我要求也不高，只要他是个人，是个活的就行。” “殿下对未来夫婿，没有什么要求吗？”他问。 “左右我是要住在公主府的，他讨我欢心，就让他住两日，他若是入不得我眼，我也愿出银子，供他在王府风流快活。” “殿下其实不必如此悲观，说不定他是一位良人。”王大力语气倒很真诚。 “天下乌鸦一般黑，良人，那是打着灯笼也找不到的。”我认识的几个人里，只有二哥当得上“良人”二字。这其中，有太多外部原因。若不是他受了太多苦，又有腿疾，且无倚仗，怎么会珍惜与他相依为命的二嫂。 我端起茶盏，小饮一口。 “一定是殿下打的灯笼不够好，等我回宫，就为殿下带一盏好灯笼。”王大力躬身行礼。 “看见我宫外挂的那些灯笼了么，都出自能工巧匠之手，每年都会送来新的，库房都堆不下了。” 也许是谈到这个话题让我心情不好，我说的话也不够好听。 我很排斥嫁人，又期待着嫁人后住在公主府的自由生活。 我很期待良人，又心知这世上太多事求不来。 终究是意难平。 “那殿下想要什么礼物？” 王大力语气有些小心。 “我什么都不缺，想要的也求不来。你要是想送灯笼，那就送吧，库房总容得下你那一盏小灯。我今日心情不好，若是说了什么话让你心中不快，改日再向你道歉。” 王大力客套几句，离宫。 我心中郁郁，提笔写下对于未婚夫王二的怨念，并问六姐姐，她过得如何，那位皇帝姐夫可还体贴。 我第一次问这种问题。以往都是旁敲侧击，我不知道这封信能不能通过两个皇帝的手传到六姐姐手里。 燕皇至少要看一遍，苍皇想来也要看一遍。 唉，这样他们都知道我在抱怨未婚夫了。可恶啊，但我太想问问六姐姐，想知道，遇到这种问题该怎么解决。 六姐姐与我差不多，都由长辈订下婚约。只不过她嫁得要比我远很多。德妃娘娘生前定下的婚约，不出意外的话，很难改动。 我这辈子就钉在王琅身上了。可我已经想不起他的脸，只记得第一次见面时，他隐隐有些惊恐和排斥的眼神。我并没有做错什么，希望他以后不要讨厌我。 想来苍皇也不会关心我与王琅之间的事，燕皇嘛，他是我亲爹，说不定还会关怀我几句。 信这边是传出去了。 燕皇宽慰我，说等我见到王琅，就知道他有多好了。 我很给面子的说是是是，心里却想，豆芽菜长大了不还是豆芽菜。 三天后，王大力回宫，来华翎宫送灯笼。 他常常给我带些宫外的东西进来，宫人们早就习惯了。 灯笼不大，外面还罩着黑布。 他来的时候已经天黑了，装模作样的让我把华翎宫的灯熄了。 我也想看看这灯笼如何，就让宫人灭灯。 殿内瞬间变得黑漆漆的，王大力往我袖中放了一个厚厚的信封。 我刚放好信封，他就把灯笼外的黑布扯掉了。 看样式是一个走马灯，做工精致，景物应该是他自己画的，有华翎宫春夏秋冬之景，也有花灯节那日，灯火如潮，人流成海的盛况。轻轻一转，灯笼里似有万千星火流动，月升又月落，十分精巧。 宫人们都发出惊叹的声音。 “很漂亮。” “殿下喜欢就好，臣先回去了。”他笑笑，似有些腼腆。 我低头，他手笼在袖中。 “把手伸出来。” “殿下，我手长得丑。” “我又不是没见过。让你伸就伸出来。” 王大力乖乖伸手，那双十指修长的手比之前肿了一点，有的地方还有伤痕。 “这灯笼是你自己做的吗？” “几年不动手，有些手生。”王大力语气分明是很骄傲。 “青杏，把金疮药拿来。” “是。” “我皮糙肉厚的，过两天就好了。”王大力睁眼说瞎话，他那长相，哪里有半分和皮糙肉厚有关系？ “记得上药。”我挥挥手，示意他回去。 我有四个一等宫女，分别叫青杏，红药，白露，紫烟，都是跟着我过了很多年的老人，迟迟不愿出嫁。 青杏取来金疮药，让王大力带上，再恭恭敬敬送他出门。 我先回房把信封放好，再去沐浴更衣，心中越是迫切，行事越沉稳有度。 安安静静卧在床上，留了盏灯，便让宫女们都出去，这才拆开信封。 我不喜欢和别人共处一室，夜间就算有守夜的宫女，也睡在外间，没有我的传召，不会进来。 第一页竟是王琅。 王琅，年十九，王家二公子，品貌出众，无不良嗜好，没有小妾，文武双全，是栋梁之材。 第21章 江如梦 这的确是王大力的字，我半信半疑。总归心里舒服了一些。转而又想，王大力该不会被王琅收买了吧？他们都姓王，虽然王大力是北方人，但他好像不太有钱的样子，大有可为之处啊。 我没再多想，开始看十二的事。 谢承安这个混蛋，竟真与他人有了苟且，而且……那女子还怀有身孕。 威宁候夫人的生母只是普通良家女，生母那边人丁凋零，留下一个父母双亡的外侄女。 威宁候夫人没有女儿，就把这姑娘接到候府，一养十多年，当亲生女儿疼，养着养着，这姑娘和谢承安两情相悦，且感情甚笃。 威宁候夫人非常疼爱侄女，便偷偷瞒了下来。这姑娘先天不足，又忧郁多思，怀孕后不能打胎，怕会一尸两命。 所有人都说十二公主性情温柔，威宁候夫人觉得十二应该能容下一个身体不好的妾室，问题在于高妃娘娘。 自从那位姑娘有孕，怕被高妃娘娘发现端倪，威宁候夫人把侄女送去了庄子上。花灯节谢承安特意接她出来游玩，正好被十二撞见。 我看得一阵气闷，十二还没出嫁，就给别人生的孩子当母亲？谢承安也配？ 威宁候夫人脑子是不是被门夹了？还是被驴踢了？她有如今这等优渥的生活，可和高妃娘娘脱不开关系，竟这样欺负十二。 十二并不是一个性情温柔的人，她脾气其实和高妃娘娘很像，特别火爆，只不过平时很少有事儿能惹她发火。大家觉得她温柔，是高妃娘娘希望十二温柔。我简直不敢想象十二得知真相后，会是什么样子。这事必瞒不住高妃娘娘。 王大力倒真有几分手段，连那女子住在什么庄子上都打听得清清楚楚。 一整晚我都没睡好觉，后来迷迷糊糊睡着，梦见十二抱着一个婴儿，兴奋道： “十一姐，你看我有儿子了，还不用自己生，多好！” 梦里我没发现有什么不妥，跟着点头，我们俩对视一笑，可开心了。 翌日，我请十二来喝酒，把这事告诉她。 果不其然，她双目几乎喷火，牙齿咬得咯咯响，她愤恨道： “我早就听说过他这个表妹，当时还想让母妃为她指一门好亲事，谢承安那个狗东西连连推拒，说他表妹年纪还小，过几年再说。呵呵呵，还小……他表妹今年才十四岁，真是一个畜牲不如的东西。” “你也是他表妹。”我默默补刀。 “呸！他是什么狗东西，也配当我表哥？”十二恶狠狠道。 “这事你打算如何处置？”我问。 “我……我不知道。”十二暴躁的抓了抓头发，很快，头发就和鸡窝一样。 “十一姐，我没想过要嫁给别人。”十二闷声道。 “不如你去问问高妃娘娘？”我摸了摸下巴。 十二疯狂摇头。 “你不会还想嫁给谢承安吧？”我揪住她两边脸上的软肉，用力一拧。 “不，不想了。”十二使劲往后退，捂住脸，含糊不清道： “嘶——臭女人你下手可真狠……” “我的意思是，我以前从没想过要嫁给除了谢承安以外的人，现在大部分适龄的世家公子都被定下来了，我上哪儿找个更俊的去？”十二振振有词。 “……”我太服十二了。 “所以说这事该怎么办？”我问她。 “我想看看他表妹长什么模样，以前可没见过，难不成是个倾国倾城的小美人？”十二眼神渐渐危险起来。 “你冷静一点，犯不着为这种小事动杀手。谢承安除了那张脸以外，什么优点都没有，何必为了他赔上自己的名声？而且这事也不单是那女子的错……”我连忙劝她。 “不，我不会做那种事的。”十二附在我耳边说悄悄话，我眉头紧皱，不想答应。 十二扑通跪在我面前。 “姐姐姐姐好姐姐，我最喜欢你了，求求你帮梦梦一回好不好？” 十二大名叫江如梦，这一撒娇，差点把我隔夜饭吐出来。 “这事儿太荒唐了，叫父皇知道，一定会训死我们。” 我喝了口热茶压压惊。 十二仍跪着，抱着我的腿开哭。她向来是想哭就哭，眼泪水像瀑布一样，我此刻倒分不出来她是真心还是假意。 “临仙姐姐，求求你，你是天上的仙女转世，一定能救我出苦海。”十二眼泪汪汪，仰头看着我。 我虽然腻得不行，难得见她这样求我，不禁有些意动，问她： “你刚刚说谁是臭女人？” “我是，我是臭女人。”十二连忙接话。 “那好吧，这事儿我答应了，成与不成就看天意。”我把她从地上拖起来，给她拍灰。其实殿内很干净，没什么灰，拍一拍纯属心里慰藉。 第22章 莺娘 那庄子就在京郊，最近在招有生育经验的妇人，我差了几个探子过去，其中有两个通过选拔，留在那位姑娘身边。一个是生了俩大胖小子的白面妇人，另一个是会腌渍果脯的小丫头。 人手是德妃娘娘留给我的，非常隐蔽。我也是想借这个机会看看她们好不好用，她们被闲置太久，终于接到任务，一个个磨拳擦掌，恨不得亲自下场，一步到位。 十二很有耐心，一边留意京城里长相俊美的少年公子，给自己找下家，一边与我谋划，报复谢承安的行动。 他们之间仍有往来，谢承安装作无事发生，十二轻轻提过，见谢承安丝毫没有要坦白的意思，也就彻底死心。 十二难不难过，我不知道。但她宫中与谢承安相关的东西越来越少。那些谢承安送给她的东西，不知去了什么地方。 我想起她以前得意洋洋冲我显摆的样子。要是她有尾巴，想必尾巴会翘到天上去。近来她行事仿佛与以前没有区别，只是偶尔发呆，神思不属。 二月末，那位怀有身孕的姑娘打算去城外上香。 我与十二就等着这一天。 十二负责拖着谢承安，我收拾好，坐上前往寺庙的马车。 十二出了一个惊为天人的主意。 她让我女扮男装去认识认识谢承安的心上人。 我见她诚心诚意央求，脑子一热就答应了。 想到这里，我有点后悔。但已经答应十二，也不能反悔。 此行，知道我要做什么的人不多。宫人们见我身穿男装，也没有多想。 十二说我男装后是全京城最好看的少年公子，宫女也无一不赞。是不是最好看的我不清楚，但绝对要胜过谢承安。 我继承了燕皇俊秀的眉目，稍稍画粗眉毛后，显得极清俊，常年养尊处优，又因为身量比寻常男子瘦削，便一副病弱贵公子的模样。轻咳两声，眉头微蹙，周围的宫女纷纷露出心痛的表情。 我早就瘦下来了，父母都是容貌出众之辈，我运气好，净挑好的长，近年抽条似的长，容貌日盛，反倒愈发不爱出门，外人对我的映像仍然是胖。 之前在华翎宫偶尔穿过几回男装，被十二看见，她迷得不行，才会在那个档口，想出这种馊主意。 我内心其实也有些小期待。 主要是在想，谢承安的小表妹，到底长什么样？ 由于谢承安的小表妹身怀有孕，又不宜张扬，所以没去景山那座享有盛名的寺庙，只是随意择了一座不用爬山的小寺。 我欲进大殿，她家两个丫鬟拦住我，语气温和有礼，说有女眷在内，我在外等候。 只瞥见一个穿着浅绿新衫的瘦弱少女，梳双螺髻，跪在佛前，身形纤细，弱不胜衣，自有一种新芽初生春意慢的体态。 十二曾说谢承安喜欢穿绿衣的姑娘。眼前这位姑娘把绿衣穿得极好看。 她出来了，低头，不敢看人，娇怯可怜。 似发觉有人在看她，悄悄抬头，望向我这里，我冲她一笑，她有些失神，清醒过来后脸上迅速升起一层薄粉，原本并无血色的容颜，一下子生动起来。 她往后院去了。 既然路过佛寺，我也进去拜拜。 仍然祝愿燕皇身体健康，二哥一家平安顺遂，六姐姐幸福快乐。 我先用完素斋，再去山寺后面看桃花。 这寺香客不多，几个和尚举止有度，行动时周身仿佛环绕着禅意，给人一种十分舒服的感觉。 青石路上有层老苔，下过一场小雨，苔痕微湿，留下了几行足迹。 我顺着台阶往上走，见桃花树中有一抹绿影，正对花垂泪。满地残花凋零，枝上花间，与人同悲，如诗如画。 “姑娘可是与人失散？”我压低声音，远远问道。 她惊慌转头，见是我，又垂下头去。 “我不想有人跟着才让丫鬟在另一边等着……”她声若蚊呐。 “那你为什么哭？”我想起野史上记的一个故事，也是我见犹怜这个词的出处。 我觉得我有点叛变了。 我默默在心里向十二告罪。 “这桃花在枝头开得漂亮，因一场小雨，就飘零落地，陷入泥土之中，有些感伤自己的命运。” 她神色空芒，竟有几分死寂。 “落红不是无情物，化作春泥更护花。姑娘小小年纪，正是无忧的时候，多想些开心的事罢。” 她与我年纪相仿，已有身孕，谢承安不像是个良人，不知她未来会如何。 这事儿真被捅出来，一碗药下去，她也会如枝头的桃花一样，碾为泥与尘。 “你看起来不像年纪很大，怎么说话老气横秋的？”她歪头，发间坠了几片花瓣，自己却浑然不觉，看起来格外可爱。 “书读得多了，自然而然就变成了这样。”我握拳，轻咳两声。常听燕皇讲大道理，我不知不觉间也学会了他的腔调。 “我也喜欢读书……我想去看看山水……” 她说到这里，眼眶转红，如桃花色，姿态极妍丽，叫人心怜。 “若让我化作一阵春风，从天南吹到海北，死在此刻也甘愿。” 她低声说着，十分认真。 “你不要总想这个，想些别的，你看这桃花，可以酿酒，可以制茶，可以做成胭脂，可以做成点心，闲时，也能铺纸磨墨，画一画。” “你不想它落得可怜，就把它的样子留在画里，或者把它吃进肚子里……” 我看见这些好看的花花草草，就想吃进肚子里，很少感伤，如果她也能这么想，应该会开心很多。 “你、你真有趣。”她又低头，笑起来，睫毛微颤，乖得很。 她比我矮一个头不止，看上去小小一只，弱不禁风，可怜极了。 “请公子也把我记在心里吧，我想让公子记得，曾有我这样一个人。” 她似乎用了极大的勇气，指节泛白。 “好。” “我叫莺娘。草长莺飞那个莺。” “临仙。”知道我名字的人不多，她必然不会知道。我还特意没提姓。 “是敢为天下先的先吗？”她眉眼弯弯，看过来。 “是仙人的仙。” “和公子你很相称。”莺娘小声念了一遍临仙两个字，脸微红。 “莺娘，名字很好听。” “要是早些遇到公子你就好了。”她笑笑，向我行礼。 “现在也不算晚。”我扶她起来。 “我要回去了。”莺娘向桃林深处走去。我见她绿衫微动，裙摆在台阶上漾过，沾上水痕，颜色变深，我仍看着，她突然回头，嫣然一笑，四周的桃花在此刻失色，我眼中只有她的笑，觉得她眼睛里有光，有我的倒影。 山花烂漫，伊人举世无双。 糟了！我答应十二的事怕是要黄了…… “殿下满意了？”等她走远，王大力从附近一颗大树后出来，脸色很臭。 “满意、满意……”我真挺喜欢莺娘的，觉得她像稀世奇珍，名贵花草。 “那就回宫吧。” 王大力语气有点冲，我仔细看他的脸，发现他脸上被蚊子咬了两个红包。 难怪心情这样不好…… “你把头伸过来。” 我招招手。 王大力脸涨得通红，看起来十分紧张，却还是乖乖伸头。 第23章 送花 他长得太高了，我让他蹲下来一点，他半蹲着，保持着一个艰难的姿势，我看着都觉得累。 他看起来很紧张，眼睛都闭上了。 我立刻在他脸上的红包上掐了两把，掐出一个十字印。 “再去涂点药膏，很快就好了。” “哦。”他呆呆张口，一副不太聪明的样子。 我捏住他两边软肉，揪来扯去，松手一弹。 他的脸红得像煮熟的大虾，不知道是被我揪红的还是自己变红的。 我正要取笑两句，他突然把我揽到怀里，低声说： “殿下以后不能对别人这样轻狂。” ？？？ 他他他做什么呢？他疯了？？？ “临仙公子……我……” “我手帕掉了。” 一个细弱的声音传来。 我立刻把他推开，感觉心跳得厉害，脸也有些发热，恨不得把王大力锤进地底。 莺娘也脸红红站在台阶上。 “我帮你找。” 我假装什么事都没有发生过的样子。 心里却很暴躁，可恶啊！都是这该死的王大力！现在莺娘该不会以为我有龙阳之好吧！ 答应十二的事，可彻底黄了。 不过……王大力发疯这件事我是不会说的。 莺娘一会儿看看王大力，一会儿看看我。她欲言又止，并没有什么害怕或者鄙夷的眼神，有些新奇。 我在心里哀嚎着，感觉很久没这么丢脸过了。 “在那里。” 王大力看向不远处梨花树上的一方青绢丝手帕。 女孩子的东西不能遗落在外，被人捡到再蓄意陷害，一辈子就毁了。 “你去替莺娘拿下来吧。” 王大力黝黑的眼往我这看了一眼，一声不吭上树。 他身手果真很好，一下子就爬到了树上，拿到了手帕。 “多谢临仙公子。” 莺娘再度行礼。 王大力直接把手帕抛向她，莺娘差点没接到，也许是觉得尴尬，快步离开，走得有点急，不时喘气，仿佛在躲什么洪水猛兽。 “你怎么把东西丢给人家，凶死了。” “男女授受不亲。”王大力面无表情。 “那我不是女的？”我仰头问。 “殿下现在穿着男装。”王大力一本正经道。 “哦。”我不想与他讲话。 难道光天化日之下，两个男人抱在一起很好看很正常很合理吗？ “臣有罪，这花送给殿下作赔罪礼。” 王大力举着一捧盛放的梨花。他挑好的摘，护得也好，看起来像模像样。 “我把你当兄弟，就不和你客气了。”我接过花，看了眼有点稀的树，示意王大力看： “你把人家树折秃了。” 王大力立刻从袖中取了两块碎银子放在树下。 我看着他认真的侧脸，突然升起让燕皇赐婚的念头。 转瞬一想又放弃了。 原本还不错的心情因为这件事变得沉郁。 王大力见我闷闷不乐，想与我说话，我一挥手，宫女就把他挡在马车外。 呵，男人，就知道惹我生气。 马车帘突然动了，外面塞进来一串又大又圆的冰糖葫芦。 那手我认得，是王大力的。 “我不想吃，你吃了吧。” 王大力一直攥着那串糖葫芦，一手握着马缰，沉默不语。 他在认真看路。 我掀开车帘，见街上行人来来去去，王大力脊背笔直，一切都沦为他的布景板。 回宫后，留在宫里的红药告诉我，张简从苍国回来了，六姐姐送我许多东西，还有书信。 我立刻让她把信取来，王大力已被忘到九霄云外。 第24章 仙人 六姐姐说，王家二公子如果实在不是良配，另择良人也可。 这话简直说到我心坎里去了。 六姐姐又说，她在苍国皇宫里的好友，想与我做朋友，这次也送来了一封书信，如果我喜欢她，可以回信。 六姐姐现在好像过得很不错，听说长胖了一些。 可惜张简告病，说是得了风寒。不然问问他也好。 红药说张简看起来的确不太好，不过也病得不重，似是舟车劳顿，积劳成疾，好好休养就行了。 我看完六姐姐的信，才拆第二封信。那字写得很好，清隽有力，不像女孩子的字。 信中写，她喜欢燕国的山水，民俗，又听六姐姐提起我，觉得我很好，所以要与我交朋友。最后说，她很有钱，问我缺不缺什么东西，不管是什么她都能找来。 我感觉这封信她写得很艰难，每一个字都像是费了好大劲才挤出来的。 素昧平生，就想与我做朋友，可惜连话题都不会找，呆呆的。 有钱又怎么样？难道我会缺钱吗？ 落款是溯洄。 这名字不像女孩子，但也很好听。落在纸上的时候，让人浮想联翩。仿佛伊人在水中央，如白露，如清霜。 六姐姐说溯洄是苍国公主，并未提及是哪一位。 苍皇如今才二十多岁，膝下并无子女，那就是长公主了。我不太清楚那些长公主，也没有深究溯洄到底是谁。 信是要回的。我不知道该亲近一些还是该客套一些，想到六姐姐在苍国，有个这么好的朋友不容易，我要是能与她处得来，她也能帮我照顾照顾六姐姐。 我在信中写了一些燕地的民俗，特产，让十二画出来，装成厚厚一个信封，收拾出一些可以久放的东西，当送给溯洄的礼物。 十二一直追问我莺娘的事，我就和她说，见是见到了，还聊了一会儿，莺娘看起来不太心动。 十二不可置信，连连摇头，问： “难道世界上会有不喜欢你的女孩子吗？” “……”这话说得过于智障，我不想接。 我当然知道莺娘不可能给谢承安戴绿帽子，她都看到我和王大力抱在一起了，怎么可能会心动。当然，这事我是不可能告诉十二的，太丢人。 “我又不是银票，怎么可能人人喜欢？” “十一姐，你不知道你多好，我就喜欢得不得了。” 十二抱住我的胳膊，蹭来蹭去。 “梦梦，你不告诉高妃娘娘？” “告诉是要告诉，既然他们两情相悦，我就让母妃为他们赐婚！要是莺娘真有你说得那么好，我还能让母妃收她做义女。我最喜欢成人之美，你觉得这个主意如何？” “你就不怪谢承安，还要替他解决这样大一桩麻烦？” 我总觉得谢承安应该被毒打一顿。 “当然不会啊，谢家其实还有一个原配所出的嫡长子，只是身体虚弱，外出修道去了，我昨天拖着谢承安，看到了他的兄长，比谢承安长得更好看，仙气飘飘，一下子就心动了……” 十二小脸晕红，在纸上画出那位谢家嫡长子的模样。他与谢承安有三分相似，但更加贵气，雅致，像只活在画里的仙人。 谢承安的母亲是继室，名声极好，很是端庄娴雅，可京中竟无人知道谢承安之前，还有一位谢家嫡长子。看来她并不是很好，难怪这么多年，很少见高妃娘娘召她进宫，姐妹情淡泊如水，远远比不上我和十二。 “他真人比画还要好看，性子也好，一直住在山里，连姑娘手都没摸过，琴棋书画样样精通，我真的太喜欢了！你知道吗！我从来没见过世界上有这样好的人！再也不为谢承安那个狗男人伤心了！” “他叫谢临徽，名字里还有个字和你一样呢，今年二十有三，身体养得不错，他不喜仕途，就一闲云野鹤，我要是嫁给他，就能大江南北随他游玩……” 我也从来没见到十二这么兴奋过。 前几天，十二还在为谢承安落泪，今日就因为另一个男人而喜笑颜开。 呵，女人就是善变。 “你有没有问过他的心意？” 如果那个谢临徽，真有那么好，又是真心实意，配十二也还算可以。至于谢承安，自然是给十二提鞋都不配。 “问过，他自然是喜欢我的！他说此生如果不能与我在一起，便再也不入红尘。” “你们才认识多久？” 我震惊了。 十二该不会又给人骗了吧？ “以前也见过一两回……其实，其实我喜欢的谢家表哥就是他。小时候我掉进谢家的荷塘，是他救了我，但是谢家人把功劳安在谢承安头上……可恶！我现在才知道，他救我之后，病得厉害，才去道观养病的……” “我问母妃，她说的确是临徽哥哥救了我，见我实在喜欢谢承安，临徽哥哥身体也不好，才没有告诉我。” “原来还有一桩英雄救美的旧事，你已经与娘娘说了？” “我只问了这件事，没说谢承安和莺娘的事。”十二脸红红的，目光闪躲。 “那……娘娘现在应该已经知道了。”十二总不会无缘无故过问这件事，高妃娘娘必然会差人查探。 王大力都能查到的事，高妃娘娘未必查不到。 “母妃，母妃该不会给莺娘赐药吧？”十二急冲冲带着宫人离开，像一阵黄旋风。 她现在不穿绿，改穿黄色，显得明亮可爱，比穿绿色更好。 我让白露送十二回宫，有什么事给我通通气。 青红白紫四个宫女中，白露最为稳重，她做事我很放心。 第25章 赏花宴 其实我不太担心莺娘。 高妃娘娘应该不至于对她出手。 这几年谢承安和十二的感情一直不错，大家都很看好她们的婚事。 如果谢承安不弄出这破事，十二应该会嫁给他。 我静静在殿中等结果。 大约过了半个时辰，白露带着一盒点心回来了。 “殿下，您就放心罢，十二公主与高妃娘娘说开了，还让奴婢在边上听着。高妃娘娘查出了谢世子的事，有些生气，气十二公主瞒着她，十二一撒娇，娘娘气就消了。” “高妃娘娘说了，她要办一场赏花宴，到时候会接莺娘姑娘进宫，十二公主的婚事，赏花宴之后再议。” “娘娘知道殿下等着，让奴婢装了刚做好的奶酥卷送来，特意嘱咐，不能多吃。” 白露说着说着笑起来。 高妃娘娘宫里有个点心做得极好的厨子，刚做好的奶酥卷鲜甜绵软，奶香扑鼻。入口温热，的确是刚出炉不久。奶酥卷味道是好，就是容易长胖。 至今华翎宫都没有做点心的厨子。 我哪是那样贪嘴的人，我会吃点心重新膨胀吗？燕皇的不信任，让我始终没机会胖回去。 甜食吃多了容易腻，我只吃了三块，再吃不下，喝了杯清茶，才算把甜味压下去。 小时候吃再多甜点心都不觉得腻，仿佛怎么也吃不饱。 以前我独自就能干完一笼，现在却不行了。 六姐姐爱吃什么点心我想不太起来，她好像从不吃零嘴儿，严格按照宫规上菜。她爱吃的东西不多，只喜欢应季的新鲜蔬果，随意下筷，差不多就停。 也许她以前不爱吃，现在就爱了呢？ 我让白露搜集一些点心方子，到时候给六姐姐送去。 一别多年，我记忆里的六姐姐，还是那个有倾国倾城之容、礼仪完美、上敬父母、下爱兄弟姐妹，无一处不好的人。 信中提了，让溯洄也尝尝燕国的点心，希望她也喜欢。 张简说有个大商贾常年在苍国与燕国之间来往，是溯洄的人，可以将东西交给那个商贾，比官驿更快，而且没有那么多繁复的手续，不用经燕皇的手。 那个大商贾身家性命都握在溯洄手里，很是可靠。 我有些心动，便把这次的信和物品交给张简，让他转送。 他母亲病逝了。张简要致仕三年。不然我也不会搭上那个商贾。 张简瘦了不少，更显得清骨嶙峋，气质出众。 我让他出去走走，别总闷在一个地方。 不然总困在亲人过去的音容笑貌里，只会愈发伤感。 张简说他母亲久病在身，去世反而是解脱，他自此孑然一身，要在三年内游遍大江南北。 既然如此，我就赠他一笔银钱，希望他给我多写一些见闻。 我出不去，可以让人代行。 高妃娘娘举办的赏花宴不止请了莺娘，还有京城不少世家小姐。 正好燕皇在御花园请了一些世家公子，说是考较，实际上大家都知道是相亲。 以前也有这样的事，只不过是在科考之后。今年没有科考，举办一场赏花宴也不突兀。 春花正好，风也温柔。 我早早到了，在十二房间里听她讲谢临徽的好话。 今日燕皇也请了谢临徽进宫，十二正紧张着。 “万一父皇难为他怎么办？他本就不通世事，也不会奉承人……” “不会的，父皇怎么会特意为难谁，他最近几年越来越仁和，百姓都说他是明君。” “你说得也是，不知道王家二公子进宫没有？十一姐，你想不想看看他？” “不想。” “真的不想吗？十一姐，你现在还能看看，以后出嫁再想后悔就晚了。” “不后悔。” 我上回只是鬼迷心窍，实际上不想变更这个婚约。 王家大公子战死沙场，少夫人悲痛欲绝，生下一个女儿后撒手人寰。 德妃娘娘待我亲厚，嫁过去，王家人也不敢欺负我。当初娘娘定下婚约是怕我被送去和亲，它救我于水火之中，我怎么能背信弃义？而且这门婚事有抚恤的意味，燕皇也很满意。 他总不会害我。 “十一姐，你放心，要是以后王琅对你不好，我就带侍卫打上王府，把他打得服服帖帖。” “说得什么胡话，要打也是我自己打。” “不愧是十一姐，哈哈哈……” 十二发出傻笑，高妃娘娘在外轻咳两声。 十二立刻噤声。 “我上次在莺娘面前男装过，今日就回殿躲一躲，省得遇见了尴尬。” 我想起重要的事情。 “……也是。不过姐姐你不出去见见那些世家小姐吗？十三、十四都会来，独缺你一个也不好。” “莺娘现在还没进宫呢，你在她进来之前露露脸不就行了？” “你说得也是，外面来了哪些人？” “丞相的孙女，还有几个王府、候府、伯府、将军府的小姐。” “她们离得近，所以来得早，以前也是一起玩过的，姐姐你不会忘了她们吧？” “这……我还真忘了。” “忘了也没关系，到时候我介绍给你认识，你点点头就行了。” 十二正要出去，高妃娘娘叫住她，替她整理衣冠，说道： “外人面前别露出疯疯癫癫的样子，像你十一姐这样，懂事点，不要总让母妃替你操心。” 十二眼睛瞪大，看看“懂事”的我，有点不敢置信。 不过她不想被高妃娘娘唠叨，就乖巧点头，一副听进去了的样子。 赏花宴不止有宫外的贵女，也有宫中妃嫔参加。 我与十二去瑶池殿的路上，瞥见一抹白影，单薄如纸，夜里出现一定能吓到不少人。 等走近，我才认出来，这是云妃。她身后跟着两个垂眸敛目的宫女，也是一身素色衣服。 云妃总是一身纯白，让人印象深刻。我近年经常呆在前六宫，很少见她。 她看到我时吓了一跳。 我也不知道自己有什么吓人的地方。 “你是……” 云妃怔住。 “云妃娘娘，这是十一公主啊。”十二在边上提醒道。 “哦、哦，本宫太久没见到十一公主，都认不出来了。” 云妃匆匆行礼，与我们错开。 我与十二都呆住，云妃娘娘怎么回事？怎么朝我们行礼？ “或许是病了，有些恍惚。” 十二说道。 云妃年纪应该不大，却比记忆中瘦了不少。她没生过孩子，以后应该也不会生。即使没有宠爱，作为苍国公主，她也不会缺衣少食。 但这宫里，住久了，心里没个盼头，日子会很难过。 第26章 殿下 赏花宴在瑶池殿举办，很久以前这里是菱妃娘娘的寝宫，种了很多珍惜花木，菱妃病逝十多年，这里一直空置着，近几年，燕皇怕瑶池殿没有人气，枯朽，偶尔后宫有什么人多的宫宴，就在这里举办。 别人猜不透他心里的想法，只按照他说的做。 瑶池殿有一片皎洁如雪的梨花，细看，梨花是玉白色，重瓣堆积，莹莹如玉。听说这花是从苍国移来的，早年燕皇当真十分宠爱菱妃。 我与十二介绍的京城贵女打完招呼，听她们说了会漂亮话，吹得我飘飘欲仙。青杏说莺娘快进宫了，我便推说身体不适，回宫歇息。 十二送了我一截，我从另外一条路绕回华翎宫，路上下了小雨，我随意找了处亭子避雨，王大力站在宫墙边看我。 他也没带伞，我招他过来。 “我今天看见好些漂亮女孩儿，你有没有中意的？” “……”王大力皱眉，欲言又止。 “你前程似锦，足以配得上那些世家贵女了。” “殿下，微臣心有所属。” “是谁？我替你看看。” “殿下。”王大力看着我。 “啊？是谁？” “殿下。” “你倒是……” “是殿下。”王大力定定看着我。 我心中一惊，很快反应过来，毫不在意道： “我把你当兄弟。” 宫女太监全眼观鼻、鼻观口，装作什么都没听见。 “……”王大力十分想开口，犹豫了一会，才艰难道： “那殿下要怎么样，才能不把我当兄弟？” “你要是个姑娘，我们就当姐妹。”我下意识说道。 “……”王大力脸上的表情很为难。 我竟有些想笑。 “蛤蛤蛤蛤蛤蛤蛤……” 这不是我笑的，宫墙另一边，燕皇爆笑出声。 “父皇，你怎么偷听我们说话？”我瞬间有点想钻地缝。 偷听就算了，还笑成这个样子。 过分！ 王大力的脸一下子涨红。 “你也偷听过朕和王大力说话，扯平了。” 燕皇从宫门边走出来，身后跟着举伞的宫人。 “……”王大力一言不发，呆如木鸡。 “父皇，你吃饭没有？饿了没有？渴不渴？”我只想让燕皇忘记刚刚发生的事。 “上朝前用了些点心，这会儿确实有些饿，顺路跟朕回宫，蹭一顿？” “嗯，父皇就当今天的话都没有听到，好不好？” 我去晃他的胳膊。 “朕的胳膊都快给你摇脱臼了，今天什么话？朕听到什么了？” “父皇什么也没听到。” “好好好，朕真没听到王大力说心有所属。”燕皇笑眯眯的，实际上促狭得很。 “……哎，父皇你这么闹，以后我嫁到王家，王二公子知道了，生气怎么办？” “你放心，他不敢的。”燕皇拍拍我的肩膀，看向王大力： “是吧？王大力。” “是的，王二公子不生气。”王大力闷声道。 “你又不是他，你怎么知道？” “殿下，有件事一直想与你说。”王大力认真看着我。 “什么事？” “微臣，姓王，家中行二，单名一个琅字。” 第27章 小猫咪 “……” 仿佛有一道炸雷劈在我头上。 王大力，竟然是王琅？ 难怪他与我私交过密，宫内也没有流言。 难怪我向他打听王琅，他写一些厚颜无耻的话。 啧啧，没想到他表面上一本正经，实际上如此奸诈。 “骗我好玩吗？” 我拉住他胸前的衣服，往下拉，把他的脑袋拉得低下来。 他似是不敢直面我，死死把眼睛闭上。 “你闭什么眼睛啊，睁开看看？” “难道我长得很丑吗？” “给我睁开！” 我把他眼皮扒开，他睁开又闭上。 我揪着他的耳朵，吼道： “啊！！！你这个大骗子！” 王大力脸红得发烫。 燕皇在边上笑得直不起腰。 我看他们俩，越发觉得他们狼狈为奸。 气冲冲走了。 我越走越快，连前面岔路走来一个人也浑然不觉。 那人被我撞得往后踉跄，脚一滑，栽进了池水里。 “快！快救人！” 青杏会水，直接下水把那位夫人捞了起来。 人救得快，安然无恙，就是妆发花了。 这里已经离华翎宫不远，我就把她给带回去了。 这一切来得太快就像龙卷风，我已经无法顾及跟在那位夫人身后的莺娘。 好巧不巧，被我撞下去的就是威宁候夫人，正是谢承安的母亲。 她在华翎宫沐浴更衣后，重新上妆。 我也很久没见到她了，她憔悴了很多。 我等在外面，莺娘一直看着我。 我只好过一会儿就喝口茶，不敢与她对视。 她笑起来，削瘦的肩膀一颤一颤的。 “我有话想单独与公主说。”莺娘看向周围的宫女。 她身后的侍女显得很为难。 莺娘看着我，眼神希冀。 我怎么舍得叫她伤心，便挥挥手让其余人都出去。 莺娘凑近我，在我耳侧小声道： “殿下，其实威宁候夫人看到你了。她是故意……” 她只说到这里。 “夫人待你不好吗？”我小声问。 莺娘摇摇头，轻声道： “未曾缺衣少食。” “是我不好。我不想让您因此自责。” “我知道了。莺娘，你不用怕，高妃娘娘与十二公主都是很好的人，你只要不失礼就好。” “我已经很失礼了。”莺娘垂头，看向自己未显怀的腹部。 “你且安心，总会有个结果的。” 我也不知道该如何劝她。 “能遇到殿下，是此生幸事。”莺娘轻笑。 她眼神专注，我有些心虚。 这应该是感激的眼神吧？可我没为她做过什么。 “我这里有些料子，花色都很好看，你回去的时候来华翎宫一趟，带回去制衣吧。” 我让青杏取些柔软的衣料，挑花色浅的。 “殿下……”莺娘望着我，眸中有些水汽。 “你肚子里还有个小孩子，别哭，会伤眼睛。” “还有什么想要的？只要我有，都给你取来。” 她看起来娇娇软软，一阵风就能吹跑，性子也温柔可爱，像一只乖巧的小猫咪。 我心软极了，只想哄她高兴。 若我是男子，就娶一个这样的夫人，带她游山玩水，让她天天开怀。 “殿下不必费心，能再见殿下一回，莺娘就很高兴了。” “那以后我去找你玩，你是不是要高兴得晕过去？” 莺娘震惊，十分不可置信，她小心翼翼问： “殿下，殿下要为我出宫吗？” “我愿掷千金，搏红颜一笑。”我故意逗她。 “殿下不掷千金，我也笑的。” 第28章 文武试 莺娘多可爱一个姑娘……若我早些遇到她，一定不让她落到如今进退两难的地步。但我很少出宫门，她也久在深闺，若不是因为谢承安，怕是无缘相见。 世人总爱把罪责怪在女子身上，莺娘已承受了足够多的非议，我与十二并不因此事讨厌她。 莺娘总是认真、温柔的看着这个世界，也这样看着我。 威宁侯夫人梳洗完，见我与莺娘聊得正好，神色有些欣慰，我向侯夫人赔罪，她把责任都担下，说是自己没看清。但是她不想让落水的事叫外人知道，就求我陪她去赏花宴，说是路上遇见，觉着投缘，就多聊了一会儿。 我左右闲着，且与莺娘很谈得来，她不介意我曾男装在她面前晃悠，我便坦荡下来，送她们去瑶池殿。 十二见我又来，上来相迎，看见威宁侯夫人，不如以往那样亲近。倒是看了莺娘好几眼，从不太情愿变得柔和。 莺娘实在让人心里喜欢。是那种不分男女，都让人想把她捧在手心的喜欢。 外人并不知道莺娘与谢承安之间的事，见威宁候夫人带来一个漂亮女孩儿，纷纷围上去。姑娘们对漂亮女孩儿的热情不输于男子，何况是莺娘这样丝毫不带攻击性的美。 问清身份后，即使莺娘出身微寒，那些世家贵女也态度极好，一会儿问莺娘妹妹喜欢吃什么，一会儿夸莺娘口脂真好看。 为什么以往威宁侯夫人去各种宴会不带莺娘呢？ 竟无一个世家贵女认识莺娘。 我打入敌营的小丫鬟说，莺娘没有手帕交，因为威宁侯夫人觉得莺娘体弱，不许她出门。 上回看花灯还是谢承安偷偷带着莺娘去的。 等十二进府，威宁侯夫人才发现谢承安不在，匆匆圆谎，却让十二在街上看到了谢承安。 我并未深想，坐了会儿，见她们开始玩游戏，想起身离开，莺娘望着我，似有些不舍。 我又坐了下去。 “十一姐，你站起来做什么，我还以为你又要走呢！每次这种场合你就和兔子似的，溜得没影。” “坐久了起来活动活动。”我强忍着没说出屁股麻这种话。毕竟人多。 正襟危坐，保持仪态，头顶几斤首饰，是很辛苦的事。 虽然我簪的钗不多，却很扎实。 轻一些的镂空、攒丝首饰太废神，做出来也慢，普通发簪、金锁等物，全都很压秤，真想让工匠把那些发饰都打成空心的，可惜不行。 没多久，我见莺娘带着几个侍女离去，还悄悄冲我眨眼睛。 我有些领会她的意思，就不远不近跟在她后头。 在场人甚多，这样眼神来往，有种偷情的刺激感。 我以为莺娘有事，却见她在亭中坐下。 “殿中香气驳杂，我有些头晕，出来透透气，现在好多了。” 莺娘冲我笑道。 “我也一样。” 我坐在她身边。 “殿下会下棋？”莺娘歪头看着我。 我简直要被她这个样子可爱得晕过去。 “会一些。” “那我们手谈一局？”莺娘有点没底气。 石桌上正好摆了一桌棋，棋子已乱，仿佛是被谁随意给抹了两下，看不出原来的棋局。 “好。我不爱学这个，你要是很厉害，就让一让我。” “……”莺娘似乎没想到我会说这种话，惊呆了，看着我，酝酿了一会儿才说： “殿下真是个实在人。” “我就当你在夸我啦。” “莺娘本来就在夸殿下。” 接下来几盘，莺娘都让我赢了。 不管我怎么下，她都能让我赢。我见她蹙眉，似乎正因下在哪里才能输给我而苦恼。 “这样让着我，是不是会觉得很无趣？” “不，我觉得很有趣，从来没有这样玩过。”莺娘笑着说。 “那你以前都是怎么玩的？” “翻翻古棋谱，或者与表哥对弈。我没输过。”莺娘有些得意。 “谢承安？” “嗯。” “殿下不要像我这样，将一生系于他人手。” 莺娘低声道。 “……”我不知该如何回答她。 我未曾有一日觉得自己安全过。 也许是从一无所有到万人之上太突然，我总有些不真实的感觉，好像眼前的一切都会化成泡影。 仿佛哪一日就会变回原样，我还是公主所僻静处无名无姓的人，守着辛夷花，守着杜若姑姑，眼中只有高大肃穆的宫墙，四季花开花谢，朝暮日升日落。 “莺娘，你觉得谢承安如何？” “妾本丝萝，愿托乔木。” “他是乔木吗？”我很怀疑。 “他是。天地浩渺，乔木算不得什么。殿下要找绝世名器，削铁如泥，寒光湛湛，且有一颗真心，只向着殿下您。” “承你吉言。” 说到这个问题，我难免会想到王大力。 竟有些心烦意乱，脸也有点发热。 怎么他就是王二公子？为什么初次见面，他很抵触，几年后，在宫里重逢，他又瞒着我真正的姓名？ 等这场赏花宴结束，我就去问他。 “对了，上次那位公子一表人才，很是紧张殿下，许是良配。”莺娘低头，提起王大力。 “良不良我不知道，配是一定的。我早有婚约，正是王家二公子。” “王家世代忠良，王二公子一定很好。” “是啊。” 我知道他很好，但我不喜欢别人骗我，还骗我很久很久。 “殿下不开心吗？” “有一些。” 莺娘突然伸手，抚平我的眉头，甜甜一笑。 “不知道为什么，一看到殿下就特别喜欢。殿下皱眉的时候，我心里跟着皱起来。” “莺娘，你与谁说话都是这样？” 左右宫女都已退到亭外，我们小声交流，她们也听不真切。 莺娘声音极小，认真看着我，说道： “并没有。殿下对我来说，与其他人不同。” “殿下，我从有记忆开始，就被动的接受一切，直到遇到殿下你，才觉得世界上有人这样有趣，想离你更近，终于有了向前走的勇气。” “你觉得我是男子好，还是女子更好？”我不知道莺娘这样是好是坏，但有点慌。 “进宫遇到殿下，我先是一惊，又高兴起来。如果殿下是女子，我不必担心毁坏你我清名，兴许能多见殿下几回。” “我知道殿下是女子，也并无不平，所以并不是殿下想的那样……”莺娘眨眨眼睛，似乎在告诉我，她不是一见钟情。 “十二已经见过你，应该印象不错，你小心行事。” “是。” 我们在外已经呆得太久，瑶池殿开宴，十二的贴身宫女找来，我与莺娘一先一后回瑶池殿。 宫中菜色，我已经吃了好多年，仍觉得好吃。 御膳房离这里远，所以重开了瑶池殿的小厨房，呈上来的菜肴都是热的。只有大殿、副殿被启用，菱妃娘娘曾住过的地方仍然锁着。 有时候我也会想一想，那个曾经受尽宠爱，嚣张跋扈的女子，应该长得很美吧。 听说云妃娘娘尚且不及菱妃三成，那菱妃岂不是美如天仙？不知瑶池殿有没有菱妃的画像，我想看看这位美人长什么样子。 午宴结束，贵女们被请到御花园，这里已有许多年岁正好的世家公子等着，他们正在燕皇考较下展示武艺。 “君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。尔等礼节周全，不必再考，乐乃雅好，今日不考，御花园伸展不开，故只考射、书、数。射为武，书、数为文。” “文已经比过了，王琅略输一筹，赢的是谢临徽。” “武嘛……朕觉得王琅赢面更大。” 燕皇亲自讲解，精神不错。 御花园虽然大，却没法跑马，他们只能比射箭。 王大力张弓搭箭，齐射而出，箭箭正中靶心。 他神色专注，侧脸尤其迷人。 宫中贵女都盯着他看，等谢临徽张弓，她们又看谢临徽去了。 十二这次眼光倒不差，谢临徽的确比谢承安长得好，一身白色道袍，眉目如画，出尘若仙。他神色清冷，只有看见十二时，才会柔和几分。 燕皇特意准许谢临徽在宫中穿道袍，还赐他拂尘等物。 谢临徽射得极准，最后一箭稍稍偏了一点，不及王琅。 我听见有人说， “谢公子前几箭都那样准，这次是故意让着王小将军吧。” “王小将军可是未来的驸马爷，谢公子当然不好越过他。” 我回头瞥了她们一眼，一个个低眉敛目，乖得和鹌鹑一样。 “少年英才，朕甚欣慰。膝下二女，就托付给你们了。” 燕皇一开口，震死不少人。 尤其是在其中战战兢兢的谢承安。本来今日谢临徽占尽风头，他就觉得有些不好，没想到、没想到燕皇竟然想把十二许给谢临徽！ “陛下……” 谢承安跪下，似想求情。 在场所有人都知道十二与威宁侯世子谢承安早有婚约，如今燕皇见谢临徽更出色，竟想换人？ “谢承安，你可有不满？” “十二殿下是臣的未婚妻。”谢承安鼓起勇气说道。 十二把头扭到一边，不想看他。 “朕的女儿，如珠似宝，你待她不诚，自然有更好的人与她相配，非要朕在大庭广众之下揭穿你做的丑事？” 莺娘就在我身侧，她脸色微微泛白。 是了。 谢承安如果真心喜欢莺娘，怎么会在这个时候，提起与十二的婚事。 “谢临徽，你可愿娶我家十二？” “臣谢陛下赐婚。”谢临徽恭敬跪倒，并未看谢承安一眼。 “众所周知，十二与威宁侯世子订婚，谢临徽，如今朕把这世子之位还你可好？” 谢承安脸色剧变。 他最担心的事终于发生了。 可谢临徽神色如常，淡淡道： “若臣想要千秋功名，荣华富贵，伸手取之便是。不愿蒙先祖余荫，取那烫手山芋。” “别人想要都求不得，谢临徽，你为何觉得那是烫手山芋？” “得先祖余荫庇佑，便能安享荣华富贵，不理世间疾苦，不做利国利民之事，这样的位置，臣觉得烫手。” “那谢承安，你可觉得这世子之位烫手？”燕皇有些想笑，看向谢承安。 不知道以前谢承安觉得世子之位烫不烫手，现在肯定是烫的。 十二眼睛里都快冒星星了。 不得不说，这一刻，谢临徽的风采，过于灼目。他这话也许轻狂，也许会得罪一大批勋贵，可他长得这样好，又敢于说出心中所想，锋芒毕露，是京中贵女从未见过的出众。 “兄长以往身体羸弱，如今恢复正常，世子之位，自然该还给兄长。”谢承安应该想展现一下自己的谦逊、友爱兄长的形象，然而谢临徽就粲然一笑，说道： “陛下，既然承安这么说了，我这做兄长的不答应，岂不是罔顾兄弟情谊？” “是，那就这样吧。”燕皇点头。 谢承安瞬间脸色惨白。 他跪在那里，不言不语。 其余人都跟着燕皇他们离开了。 威宁侯夫人在人流中看了谢承安一眼，十分失望。 谢承安更是一颤。 莺娘突然从我身边离开，小跑到谢承安面前，扶他起来。 我也没有走。 怕谢承安失去理智，做伤害莺娘的事。 有的男人明明先动了色心，出了问题总要怪在他人身上。 好在这世间还有一个谢临徽，不然十二，以及无所依傍的莺娘，又该如何呢？ 第29章 木芙蓉 “对不起。”谢承安低声说完，迅速跟上其他人。 好在他不是那等癫狂之人。 等他走远，我才对莺娘说： “我看他不是值得托付的乔木。” “殿下，乔木一词他当得起，只不过，谢临徽是玉树。” “如果侯夫人教导谢承安友爱兄长，他必不会如此。”我有些失望。 “这世间，有几人父母双全且都心胸开阔、行事坦荡？”莺娘神色怅然，又道： “不提那些，身边有一亲人时时护持，已是大幸。” “的确如此。” 晚些时候，十二带莺娘回高妃娘娘寝殿，我见天色已晚，先回华翎宫。 事到如今，我也不太担心高妃娘娘会对莺娘怎样，假若有人要害莺娘，威宁侯夫人可能性反倒大一些。 今天没找到与王大力说话的机会，明天再找。 或许是一天转的地方多，我有些困乏，很快就睡着了。 第二日没人叫我，等我睡醒，日上中天。 我不需要向谁请安，有时也能偷偷闲。 青杏、红药带着几个小宫女进来为我更衣，捧着洗漱用具，白露问我午膳吃什么，紫烟说高妃娘娘收莺娘为义女，并向燕皇求了一道恩旨，封莺娘为婉柔郡主，赐婚谢承安。 也许是因为燕皇觉得谢承安没有职衔，娶莺娘不太好看，就以兄弟情深为由，给谢承安一个三等将军的爵位。 谢家世子之争已落幕，现在的世子是谢临徽。十二与他的婚事也定下了。 我不愿事事都往差了想，只希望谢临徽是真心对待十二，而不是因为什么世子之位。 正吃着，莺娘过来了。 如今她是郡主，宫女们都该向她行礼。 “免礼免礼！” 莺娘眉宇间的郁色少了一些。 “我是专程来殿下这里蹭饭的，下午就要回府了，殿下记得来看我。” “好。” 只不过是多添一副碗筷的事。 莺娘仪态极好，学识也不错，比不少贵女都要出色，一举一动如行云流水，像是宫中女官教授的礼仪。短时间内很难练出这种浸骨的仪态，威宁侯夫人如果把莺娘当成亲女儿，想让她嫁入世家贵门，才会自小开始培养她。 那侯夫人为什么不早早收莺娘为义女？绝不会有现在的事发生。就算谢承安再不羁，也不会对名义上的亲妹妹下手，那会让他仕途尽毁。 我思绪纷乱，一顿饭吃得没滋没味。 莺娘吃的很少，很慢，正好与我同时放下碗筷。 “你如今是郡主了，有娘娘为你撑腰，什么都别怕。”我安慰道。 “我不怕的。” “要是有人欺负你，直接按照宫规处理。” “好。”莺娘乖巧的看着我。 “殿下，我不想出宫了。” “那我留着你住几天？” “虽然我也想，但婚期快到了。”莺娘沮丧道。 “什么时候？” 虽说谢临徽年长，但皇家公主，除非和亲，其余都出嫁得晚，谢承安先与莺娘成亲也很正常。再晚一些，孩子叫人知道就不好了。 “五月。” “也好，那时我为你添一份厚厚的嫁妆。” “不必如此。殿下，我吃得不多，做衣服也省料子，那些金银珠宝、文玩古器，我都不热衷，送去侯府，也只有吃灰的份儿。” “那也要送的。” “殿下待我真好，莺娘无以为报，不如……” 莺娘拉着我的手，情真意切，似乎要说什么话。 “十二公主求见。” “莺娘也在啊～” 十二见莺娘这模样，惊了一下，默默喝了两口玫瑰露。有些心虚。 “即将出宫，特意来拜谢十一公主在宫宴之中的照抚，故来此地。”莺娘笑着说。 “照顾你是应该的，以后我是你嫂子，十一姐是我姐姐，也是你姐姐。” “是。”莺娘笑得更开心，反而有点傻乎乎的。 十二说不下去，如坐针毡。 是了，在外人面前，十二公主娴雅温柔，熟悉她的人都知道她是脱缰野马，唱念做打俱佳。 十二八成是来炫耀谢临徽的，我不用脑子想，也知道她要做什么。 “两位殿下慢聊，莺娘先告辞了。” “你们护着些婉柔妹妹，路都给我看仔细了。”十二语气很有些严厉，气势十足。 “是。”莺娘身后的几个宫女一齐行礼，护着莺娘离开。 “十一姐，你还骗我说没成，我现在真觉得谢承安头顶上绿绿的。”十二露出后怕的表情。 “那还不好吗？绿人者，人恒绿之。”我笑道。 “十一姐，你可别当真，画人画皮难画骨，知人知面不知心。莺娘看起来是不错，你又不知她心里想什么，还是远着些吧。” “哦，我知道了。” “十一姐，我不要你知道，我要你远着她。” “你吃醋了？” “吃什么醋啊，你要是天天和王小将军来往，我绝对不说什么，莺娘嘛，不要走太近。” “连我母妃都被她收买了。”十二怕我不信，又补上一句： “母妃多聪明的人，待莺娘体贴入微，以往给我的东西，都给她分了一些，还认她做义女，难道莺娘就这么好，你们全都喜欢她？早知道这样，我就不让你女扮男装去勾引她了……” “这话你可别再说了，天知地知，你知我知。”我怕十二把女扮男装这件事说出去。 至于与莺娘走得近……我得空的时候，去威宁侯府看几回，也不算走得近，届时再把十二拉上，不就妥当了？ “对了，十一姐，你怎么没告诉我，王二公子就是王大力，亏我为你担心那么久！” 我也不知道，但我肯定不能说，不然岂不是显得很傻？我还给他找了一个借口。 “他想低调一点。” “这样啊，不愧是王小将军，就是与那些肤浅的男子不同。” 知道王大力是王琅以后，十二对他的看法好转了许多。 “对了，你看我头上这个玉簪……”十二扶了扶发髻，露出一朵粉玉雕纂的木芙蓉，栩栩如生，工艺精湛。 “好看好看，谢临徽送的？” “是啊，十一姐你怎么知道的？这是他亲手做的！” “我猜的呀。谢临徽手艺不错，你回礼没有？” “回了一套笔墨纸砚。唉，母妃说我现在还不能给他送衣服，这样不端庄，总觉得心意有些不够。” “以后再送也不迟。” “对了，王小将军有没有给你送过礼物？”十二小声问。 “送了一盏灯笼。”我本不喜把自己的东西给别人看，不过这会儿不说，岂不是显得王大力很不通人情世故？ “十一姐，你知道的。”十二摇了摇我的胳膊，用眼神暗示我。 “晚上看要更好看一些。” “那我们晚上再看，我今天要是不回去，十一姐不会赶我走吧？” 想到十二打呼噜，我语气坚决： “会赶你走。” “那我睡在地上。”十二笑道。 “睡到半夜老鼠把你抬走。” “十一姐你怎么这样啊……”十二超级害怕老鼠，哀嚎一声，大声道： “我才不相信华翎宫会有老鼠！” “怎么不会有？华翎宫储藏的食物可多了。” 突然，我听到窸窸窣窣的声音。 “好像真的来了！” 我提醒十二。 地毯边爬出一只速度极快的小玩意，形状像极了老鼠。 “啊啊啊啊啊啊啊！十一姐！真的有老鼠啊！你快弄它！快弄它！” 十二暴躁起来，要不是我坐着，她都蹿到我身上去了。 现在也没多好，她蹲在桌子上，碗碟落地，两个灵巧的宫女已经冲向了那个老鼠。 “殿下，我进来了？” 我听到王大力的声音。他有些担忧。 十二惊惧，从桌子上下来，拉扯变皱的裙子。 “殿下，是只假老鼠。” 宫女提着木老鼠的尾巴。 “你先在外面等一会儿。”我感觉现在的状态不是很适合见人。 “见过熤皇孙。”王大力似乎在向人行礼。 “十一姑姑，你看到我的小宝贝了吗？一松手它就跑远了！” 一个胖乎乎的男童卡在门槛上，正朝我这边看。 第30章 熤皇孙 “哇，十一姑姑，我找到了！” 江熤看着宫女手中的木老鼠，试图爬进来，然而他又矮又胖，蹆短无力，只能在殿门口蹭来蹭去。 “冒犯了。” 王大力伸手抱住江熤，把他送进殿内。 我便看着江熤向我跑来。 “十一姑姑抱！” 江熤是大皇兄的小儿子，也继承了大皇兄的体型。贪吃得很，平时总爱来华翎宫玩，蹭点肉吃。 “小熤，慢些跑。” “我想姑姑了！”他才两岁多，说话奶声奶气。 十二这会子也生不起气来。 江熤现在还小，胖乎乎的，只显得可爱。不像大皇兄，三十了，硕大一只，素爱花鸟美食，清闲安逸，早已禀明燕皇，他这辈子就当个安乐王爷，伺花弄鸟，清逸一生。 “你只想十一姑姑，不想十二姑姑啊？”十二捏住江熤的小肥脸。 “都想，都想。但我心里更想十一姑姑，因为十一姑姑不捏我的脸。” 江熤吐字清晰，井井有条，眼瞳清亮，很讨人喜欢。 “十二姑姑不用你想，今天就好好捏个够……” “咕……咕……救……窝……” 江熤向我投来求救的眼神。 想到十二被吓得上窜下跳，蹦上桌子的样子，我闭上眼睛。 王大力轻咳一声。 十二瞬间松开江熤的小肥脸。 我也睁开眼睛。 糟了，忘记王大力在这里了，都被他看到了！ “呼……” 江熤大大松了一口气，本想来我这里，又有些犹豫。 “小熤，那只老鼠是怎么来的？”十二问他。 “谢表哥送的！”江熤笑起来，眼睛弯弯。 江熤的母亲是谢临徽生母的幼妹，因此江熤称谢临徽为表哥。这样算起来，十二还比谢临徽高一辈，然而皇家的辈分一直很乱，各叫各的，不违背伦常，就没人管。 “哪个谢表哥，谢临徽还是谢承安？”十二笑得无比和善，我却隐约听到磨牙声。 “当然……当然是谢临徽谢表哥啊，我只有一个谢表哥。谢承安又不是大姨母生的。” 小孩子直觉敏锐，江熤乖巧答完，抱住我的腿，浓长的睫毛扑闪，分外讨人喜欢。 “看来今天不能住在华翎宫了，我还有事，先告辞了，十一姐不必留我，不用想我。” 十二飞速离开。 我忘了叫住她，现在她衣服上还有点乱。 然而她实在跑得快，身后的宫女都追得气喘吁吁的。 要不是高妃娘娘时常打赏宫人，想必京城所有人都会知道十二公主有一双、飞毛腿，跑得贼快。 “十二姑姑吓到我了，小熤想吃点东西压压惊。” 江熤仰头，眨巴眨巴大眼睛。 大皇兄觉得自己胖可以，儿子胖不行，势必要让江熤减肥，就克扣他的饮食，为了吃点东西，江熤跋山涉水来华翎宫，也是不容易。 大皇兄那边，已经与我打好招呼，每次江熤过来的时候，都给点东西他吃，肉片要切到最薄，肉饼要多添青菜。让他尝点甜头，这样他就会经常从宫外进来，走很远的路，才能到华翎宫。 不得不说，某些时候，燕皇与大皇兄还是很像的。 都是为了让子女减肥而不择手段的人。 “乖，下次让十二姑姑给小熤赔礼，好不好？” 小孩子皮肤嫩，现在江熤脸上红了一片，要是让大皇兄看见，不知道该有多心疼。 江熤是大皇兄唯一的儿子，他前头还有三个亲姐姐。大皇嫂已经伤了身体，不会再有孕，大皇兄早年喜欢寻花问柳，调戏良家妇女，后来长胖了，再不爱那些调调，近年来一直与大皇嫂感情不错，非常怕老婆。 据说大皇兄不想争位是因为他很多年都没有儿子，不管是正妃还是侧妃，侍妾，都只生女儿，背地里有官员取笑大皇兄有个“女儿国”，大皇兄气不过，又心灰意冷，就越吃越胖，竟发现这样的生活很舒服，彻底没了争位之心。 等江熤出生，大皇兄觉得这是自己唯一的儿子，不想让江熤被卷入夺嫡风波，平日里愈发懒散。 “小熤不生气，不用赔礼，就是肚肚饿了。” 江熤摸了摸圆滚滚的小肚子。 “那十一姑姑带小熤去吃饭。”我牵着江熤，带他去侧殿，那里被我收拾成吃饭的地方。 “今日小熤在，你若有事，改日再来。”离开前，我看向王大力。 “殿下上次托我带的首饰，微臣已经办妥。”王大力低头，双手奉上木匣，不敢看我。 什么时候托他带了首饰？我怎么不知道？ 但我还是接过去，让青杏像往常一样给王大力准备些吃食带走。 “姑姑买了什么首饰？我也想看。” 江熤眼巴巴看着我手中的木匣。 “我先看看。” 我怕里面装了别的，特意把木匣打开，里面有支玉镯，清透莹润，品质不凡。 除此之外，还有一封短信。 是了……他喜欢写信。 “姑姑，里面是什么啊？” 江熤仰头问。 “不让你知道……这样吧，下回来，我就告诉你，怎么样？” “只是首饰盒，我一点也不想知道。”江熤说着这样的话，眼睛却直勾勾盯着我的手。 他求知欲旺盛，又是打破砂锅问到底的性格，现在他应该特别想知道，犹豫了一会儿，说： “君子一言，驷马难追，姑姑，你等着。” 江熤费力爬出殿门，跑了几步，消失在我视线中，又很快爬进来，兴奋道： “姑姑，我离开了，又回来，你该告诉我了！” 我已经在他出去时把信收了起来，这会儿把玉镯给他看也没什么。 “好看，姑姑戴上，更好看。” 江熤非常笃定，眼神真诚。 “咕咕……” 我戴上玉镯，这次听到他肚子叫了。 “哦，我知道了，你肚子也觉得姑姑戴玉镯好看，跟着应和对不对？” “对！”江熤飞快点头，小心翼翼问： “姑姑，我今天能吃几块肉？” “三块。”三块切得很薄的肉片。 “能不能多一块？” “好啊。” “姑姑真好，我最喜欢姑姑了！” 等江熤去等肉的时候，我让小厨房的公公把其中一块肉片切成两半，变三为四。 江熤看到他心心念念的肉片时，眼神呆滞。 “姑姑，这个肉好小啊……” “当然啦，你看姑姑这么高，你这么矮，肉也分大小，有的肉天生长得大，有的肉长得小，你要是不喜欢吃小小的肉，姑姑帮你吃掉好不好？” “姑姑，我不是那等厚此薄彼的人，我都喜欢！” 江熤一边说，一边往嘴里塞。 “别噎着啦。” “不会……” 江熤真是个讨人喜欢的孩子，等他吃完，喝了半盏茶，在宫女、内侍护卫下步行出宫。 可怜他年纪小小，为了吃口肉走这么远，常常在路上就饿了，回王府只有清粥配青菜，寡淡至极。 我这才打开王大力的书信，出乎意料之外，他没有写很多话解释，只写了一句： “词不达意，希望能与殿下亲自解释。” 亲自解释？ 何时何地何日？ 罢了，他总会与我说。 我也没有那么生气了。 传去苍国的信已有回信，还不足半月，果然比官驿快。 六姐姐再度过问了我的婚约，十分担忧，并表示还送了绢绸纱等百匹，让我挑些喜欢的做春装，其余的分给朋友们，不必攒起，夏日还有一批。 我不禁想，六姐姐是不是发大财了？ 我写上王大力的事，表示，下一封信就告诉六姐姐为什么王大力要瞒着我他是王琅。 当然，泛舟湖上时发生的细节没写。 溯洄依然附了书信，依然挤得很辛苦，我都有些心疼，想必我能看见的每个字都来得不容易。 她说衣料是她与六姐姐一同挑选的，不知道我喜欢哪些，到时候她好继续挑选，最近苍国收到附属国贡献的一车宝石，她取了一匣送给我，不管是打首饰还是拿着把玩，都极好。 她去狩猎，打到白狐皮，说燕国难有品相顶好的白狐皮，等硝好了再寄给我。 狩猎？ 难道苍国的女子也能狩猎吗？ 她送我这么多好东西，我也不知该回些什么。 孤本字画，或是古玩珠宝？ 就像十二说的那样，回的东西，心意不够。 我想送她几套燕国服饰，又不知道她的身量。 便在信中附上这个问题，附上华翎宫特制的果脯等物，让张简介绍的商人送到苍国。 翌日，春风和煦，十二约我出去玩。 有京中一些世家贵女，也有年轻俊秀。 我不喜人多，没去。 若说赏花，没有什么地方比得过瑶池殿。 平日瑶池殿外围没有被封住，想起前几日看到的梨花，我让宫女们带点小酒，果脯小食，以及一面琴，前往瑶池殿。 草木深深，我找了个僻静地方，宫女们已经摆好软榻，有的处理水果，有的替我温酒，有条不紊。 林荫下，风正和煦，比起去外面玩，我更喜欢这种偷得浮生半日闲的感觉。 闭上眼睛，迷蒙间闻到一阵焚纸的味道。 我起来，顺着味道传来的方向找过去。 虽说春日不容易起大火，但宫殿都是木制，一点火星都沾不得。 一个白衣女子跪在火盆前，泪水涟涟。 “你在做什么？” 她惊慌摇头，看清我的脸，失声道： “皇姐！” 我愣住。 第31章 诉心声 这不是云妃吗？ 她神志不清？连辈分都记错了。 “原来是十一殿下，本宫眼花了。一时间把你认成了我的皇姐。” “是菱妃娘娘？”我问。 “是。” “我与菱妃娘娘很是相像？” 云妃点头，眼神飘远， “殿下眉目稍清丽一些，菱妃娘娘艳而不妖，容貌冠绝天下……” “皇姐在我幼时便出嫁了，时隔多年，我仍记得她的样子，但凡见过她，没有人能忘记。”云妃露出怀念之色。 我突然想起，燕皇与我说，少出宫。还说那些宴会无甚可取之处。自那一年宫宴我觉得无趣，连年宫宴都没参加，他有意纵容，我从善如流。 以及从未有任何消息的生母。 “敢问殿下，生辰是何时？”云妃低声问。 “人人都知道我乃伶人所出。”我不愿去填充云妃的臆测。 “既如此，殿下只当今天的话，我没有说过。”云妃道。 “你为何在此祭拜？” “今日是皇姐的忌日。我想，燕国没有人会祭拜她，就来此处烧些钱物，也好让她在地下安逸一些。” “处理干净些，不要引火。”我不欲深究此事。 宫中不准私下祭拜。 菱妃的牌位不在宫中，据说已葬入皇陵。 云妃又盯着我的脸看。 “是。” 我想起二哥的腿，想起菱妃，只觉得头大如斗。 世间会有两个毫无干系，又长得无比相像的人吗？难道父皇后宫中曾有个长得像菱妃的伶人，或者云妃在诓我？ 云妃的话不可全信，我得弄一张菱妃娘娘的画像。其实，直接去问燕皇也好。 我直觉，他不会那么高兴。 杜若姑姑一直在公主所照顾我，她总该知道一些。 她已出宫荣养，日子很是安逸，我怕扰了她的清净。有的人说了封口的秘密，就会死。 手中虽有德妃娘娘的人手。可菱妃与德妃有大仇，那些人手既忠于德妃，在这件事上，就不能放心用。 我竟又想到了王大力。以往总让他帮我做事，倒不觉得如何，只当他是宫中侍卫，是我的好友。现在怎么好理直气壮求他帮忙？ 思来想去，我想到大皇兄。 他见过菱妃娘娘，一定知道我与她长得像不像。 傍晚，十二带了些宫外的糕点过来，问我为什么郁郁不乐。 “早知道应该和你一起出去，在宫外多待一会。”我编了一个借口。 “现在知道后悔了，过几日又去玩，你去不去？” 我摇头。 “女人心，海底针，猜不透啊。”十二摇头晃脑的，很是感慨。 “明日我去拜访大皇兄，你去不去？” “我与大皇兄不熟，就不去了。”十二与大皇兄谈不来，只维持着年节互相送礼的关系。我以前也与他们关系平平，后来因为江熤，才慢慢处出几分亲情。 “大皇嫂还是很好的。” “唉，就是王府里的小群主太多了，嫡出加庶出，十几个。”十二说到这里就有点愁，其实我也有点愁。 每次大皇兄领着所有女儿进宫的时候，我见面礼都要准备一大包，更何况上门拜访。 大皇兄的女儿们挨个满月酒、周岁宴，我曾一次次备礼，回想起来仍觉得心累、肉痛。 总觉得大皇兄是收礼太多，才养这么胖胖的。 …… 大皇兄得封安王，王府在宫外，王大力来护送我出宫。 即使知道他名王琅，叫习惯王大力，就一直当他是王大力。 昨日已送过名贴，正好安王府有空，其实王府大多数时候都有空，偶尔大皇兄会带孩子们去庄子里玩，怕碰不上，我才特意问过。 一进安王府，就听到高低起伏的“姑姑”，一大群侄女看着我。 我挨个摸过她们的脑袋，分发礼物，最后摸了摸江熤的小脑袋。 孩子们散去，大皇兄带我去书房。 “临仙，找大哥有什么事？直说便是。京中官员都给大哥一个面子，只要不冒犯父皇，大哥都给你摆平。” “皇兄，我有很重要的事要问。” 大皇兄让书房里的人都出去，等在院外。 “问吧。” “我与菱妃娘娘，长得像不像？” “你想听真话还是假话？”大皇兄皱眉。 “真话。” 大皇兄沉默两秒，说道： “像。” “这是好事还是坏事？”我不知道的事太多，便向大皇兄请教。 总觉得大皇兄是个很聪明的人。 “好坏参半。” “你小时候还看不出来，十一二岁的时候，像父皇多些，近年长开了，越来越像菱妃。只要见过菱妃，都能看出来。” “二弟走时，还没那么明显。如今，父皇不知道如何处理，才迟迟没有调回二弟。” “菱妃娘娘并不如传言说得那样坏，父皇的确很喜欢她。父皇未继位以前，正妃就已经过世了，他一直未立皇后，后来想立菱妃娘娘为后，朝臣以死相逼，他才收回昭令。” “燕苍两国交战，燕国朝臣欲以菱妃娘娘为质，父皇不许。菱妃娘娘是苍国前任皇帝嫡亲的妹妹，前任苍皇十分疼爱她……那时燕国因战事朝局不稳，父皇只能向朝臣妥协，最后，菱妃娘娘被带上战场，用以威胁苍国。” “那苍国退兵了吗？”我只觉得心神剧震。 这样的往事，宫中任何人都没有说起过。 “没有。” “苍国上任皇帝连夺燕国七城，愿以七城换回菱妃。” “那父皇，换了吗？” “没有换。”大皇兄叹了口气。 “为什么？”我觉得父皇不是那等爱美人不爱江山的人。 “菱妃死了。” “原是如此……” 菱妃并不是那等身份低微之人，燕皇与曾经的苍皇都十分重视她，所以敢传轶闻的不多。 “七城，如今回来没有？” “你六姐姐出嫁时，苍国送还三城。” “哦……” 难怪燕皇舍得让六姐姐和亲。 “当年针对菱妃娘娘的人太多，菱妃之死，亦有太多人动手，如果他们知道菱妃娘娘有女儿在世，一定会有所动作。” “你的身世，怕已有人猜到。” “只是相像，怎能笃定？”我问。 “别人未必这么想。”大皇兄意味深长。 “王家大公子风采出众，文武双全，比如今的王琅更出色，他在燕苍交战时，死守城门，带三万兵马，与苍国十万兵马相抗，城破之时，大公子万箭穿心而死。若你身世爆出，你与王二公子的婚事，恐生波折。” “王老将军，当年便是提议将菱妃绑在城墙上的人。” “这些年，父皇可让你见过王琅的家人？”大皇兄眼神中透出几分怜悯意味。 “那我……”我一时间，觉得喉咙干涩起来，浑身僵冷。 王大力为何隐瞒名字，已不再重要。 这一刻，有千沟万壑，横亘在我们之间。 我曾在德妃宫中见过王琅的母亲，她一身素服，清瘦严谨，至此之后，再没见过一回。 王老将军双腿残疾，燕皇每年都会亲自探望，可从来没带我去过。 那为什么要定下这个婚约？ 难道是因为我幼时没有现在这么像菱妃？ “临仙，此事大哥实在不知道如何才能帮你。大哥未曾有半句虚言，你还是早做打算的好。” “当断不断，反受其乱。” 大皇兄拍拍我的肩膀。 我不爱哭，这一刻，突然升起泪意。 前所未有的仓惶，也不能与其他人说。 王大力知道吗？ 他初次见我时应该不知道，那时我有些胖，他也许是不喜欢胖的。 他知道后会如何？我又该怎么说？怎么做？ 我努力平复好心情，问大皇兄： “我想看看菱妃娘娘的画像。” “只有父皇那儿有，其余人都不敢私藏。” “你想看，我可以画给你看。” 我为大皇兄磨墨，他落笔粗大，勉强能认出是个黑乎乎的人形物体。 “多年不画，有些手生。” “……”我现在心中倒没有那么不安了。 假如一切是既定的事实，那我也没有办法改变过去。 “大哥，谢谢你告诉我。” “客气什么，这件事，大哥帮不到什么。只能告诉你一些往事，总比你什么都不知道，撞得满脑袋包好。” “……”今日知道的事对我来说冲击太大。 我竟有些丧失言语能力。 “临仙，你别在一棵树上吊死，咱们燕国的好男儿多的是，王二不行，还有别的，也不是人人都抗拒苍国人，通婚者不知凡几。父皇疼你，总舍不得你受苦。” 是了……我在公主所时，虽缺衣少食，可从未生过大病。 宫里的孩子，没有生母照抚，很难活下来。只凭杜若姑姑，是很难把我养到六岁的。 此后一路顺遂，从没有人欺负我。只因六姐姐，也很难做到这一点。 “是，我知道了。” 我心中苦涩，脑中晃过许多年轻俊杰的脸，全记不真切，最后清晰的是王琅的五官。 要是父皇，早些调开王大力就好了。 “别担心，大哥有钱，你要是想养男宠也行，以后大哥给你养一百个。”大皇兄拍着胸脯说道。 “……” “大哥，谢谢你。”我心中很难过，还是忍不住被大哥逗笑了。 “我不要一百个，一个就够了。” “那以后大哥给你找个最好的，当然也要多备几个类型不同的，你什么时候需要了，大哥立刻就动手。” “好！”我倒是没有拒绝大皇兄，说不定以后真用得上。 回宫路上，我突然醒悟过来，到底我都和大皇兄说了些什么啊！万一他真给我找一百个男宠怎么办？ 想到这里，我简直心惊胆战。 车帘又动，两支糖葫芦递进来。 “殿下像是哭过？”他低声问。 “眼睛进了沙子。” 我接过糖葫芦，咬了一口，只吃出来酸味，越吃越酸。 马车驶了很远，路也有些不平。 我掀开车帘，发现不是回宫的路。 “殿下，此处落日甚佳。” 他带我爬上一座古城墙。 这里地势高，能看到京城中诸多街道，来往行人，以及朱红宫墙，琉璃飞檐。 落日就在天边，毫无遮挡，直直往天边坠。 此时直视那一轮火红赤珠，也不觉得扎眼。 云霞漫天，从火红转为烟紫，瑰丽至极。 “殿下，明日又是新的一天，不高兴的事，就留在今天吧。” 我点头，脸上还带着笑，却鼻酸眼涩。 无论如何都忍着泪。 “对了，你为何要说自己叫王大力？” “这要从很久很久以前说起……” “我自小身体不如大哥，家中父母便想让我习文，可我实在没有兴趣，只喜欢兵法。” “然而我连一柄长刀都拿不动，大哥就给我取了一个大力的小名，父母也跟着这么叫我，听说这样，我就真的能越来越大力。” “后来大哥战死，父亲想让我习武，母亲不许，她也不准备让我上战场。” “我仍然在夜间偷偷练习，父亲也教我拳法，教我武艺。” “夜里睡得不够，白天就容易打瞌睡。那时我在宫中上学，每次考试都不如人意，但其他人都敬重大哥，也待我很好。” “听说我与殿下定下婚约，朋友们就告诉我，殿下有两百斤，一屁股坐下去，像我这样的豆芽菜，就死了。” 王大力说着说着笑起来。 我心中五味杂陈。 这都是谁编的？那时我才多大，怎么可能有两百斤？而且，王大力居然信了。 “那时我真的很害怕。在德妃娘娘宫中，我第一次看见殿下，见殿下略有些圆润，心中惶恐，从此决心习武，强身健体……” 我一时语塞。 “第二次看到殿下便是那日玉清池中。我实在是肠胃不适，训练过又吹了冷风，本想夸赞殿下诗做得好，却做了不雅之事……” “可是，你没吐之前就说自己叫王大力啊？” “因为我不敢告诉殿下名字。我那时心里有些害怕，怕殿下知道后，会不自在。” “之后又在殿下面前吐了，更不敢说。” “陛下便说，我先隐瞒身份，与殿下相处一阵，要是自觉与殿下无缘，可以解除婚约。” “如今，我觉得与殿下缘分深重，不能割舍。” 第32章 大力妖精 以往我听到这样的话心里总是高兴的。 可惜……要怎么样，才能做到不割舍？ 他说起大哥的时候，眼神怀念而悲恸。 我忘了问当年燕苍两国是如何打起来的。国与国之间的争锋，从来不受一人之力影响。强者生，弱者死，哪有什么道理可讲。 菱妃娘娘何错之有？王大公子英年早逝，过于凄烈。 两国之间既是世交，又是世仇。 王家人，应是恨极了苍国人。 “殿下能不能与我说说，为什么不高兴？” 夕阳下，他眉目间镀了一层金辉，更显温润。 “这很难说，我现在只想和你说高兴的事情……以后你自然会知道。” “好。” “我为殿下吹曲子吧。” 王大力折了片树叶，笼在手中，吹了一曲悠扬的小调。 “殿下试试？” “就当把心里不高兴的事都吹出去。” “bu——” 我很卖力，吹出放屁的声音。 王大力咳嗽起来，极力忍笑。 “bu——” “bu——” “bu——bu——bu——” 我不管他，吹得愈发认真。 声音没多大改善。 “殿下好些了吗？” “好些了。” “这是和谁学的啊？”我没听说过京中有人会吹树叶。 “我大哥。” 王大力再度露出怀念的神色。 “殿下轻一些吹，但也不能太轻，会没有声音。” “军旅途中，将士们少有乐器，思念亲人时就会折树上的叶子吹故乡的小调。” “大哥在时，我还年幼，只学会了一首。其他曲子虽然也能吹，但总不如它们本来的乐器演奏得好听。” 王大力吹了段古琴曲，怪里怪气，吹了一半就停下了。 “殿下，有时我也想，以后我会像兄长一样为国征战，或许会遇到不测，便心生忧虑，不敢诉明心意。” “殿下嫁给我，势必会担惊受怕。一想到这里，就有些犹豫。” “但我不想看着殿下您嫁给别人。” “我也不想。”我低声道。 他目光灼灼，我心中一深一浅地痛，似乎被柔情填补，转而又化成一种更深刻的痛楚。 “殿下，待你及笈，嫁我可好？” 我犹疑着，一个字吞吞.吐吐说不出。 “我以为，殿下待我，终究是有几分倾慕的。” 他语气低沉而失落，距我只有一步之遥。 我该如何说？ 我真想鼓起勇气在他面前说出真相。 可我太留恋这一刻的光影，留恋他温柔的眉眼。 “王琅，我只是觉得有些突然。” 我转身，背对着王大力，试图盯着即将落下的夕阳，把眼泪倒回去。 “殿下没有否认我的话？”王大力站在我身后。 我没有回答。 傍晚风大，城楼外有沙。 这下我真是迷了眼，眼泪稀里哗啦流下来。 如果王家人不介意我是菱妃娘娘的女儿，我一定会答应王琅。 如果介意，王大力又该如何自处？ 怕是介意的。 王大公子是顶顶出色的人。这样的人，死在与苍国的战争中，身为亲人，一定痛彻心扉。 而菱妃娘娘，如果燕国没有以她为质，她是不是，不会死？我从来没见过生母，看着十二向高妃娘娘撒娇，我不知有多羡慕。如果她在世，那些不能与人倾诉的话，是不是可以说给她听？ “都是微臣不好，带殿下来城楼上吹风。” 王大力很是歉疚，想与我擦泪，又很笨拙。 “不关你的事。今天的落日很好看，我很喜欢。” “还是微臣的错，没有给殿下挡住风。” 王大力低头看着我，急急忙忙掏出一块手帕。 “擦一擦眼睛。” “王公子，沾点热茶。” 宫女把手帕打湿，王大力拧干后给我擦眼睛。 他待我越好，我心中越是难过。 沙子早就出去了，我流泪是因为心中难过。他还手忙脚乱，慌得不行。 “我回去想想办法。以后再答复你。” 我只能这样说。 “这也要想想办法？”王大力很惊诧。 “是的，我不可以？” “当然可以，殿下做什么都可以。要是殿下想不出来，我替殿下想。”王大力见我不哭，舒了口气。 复而低声道： “我从未见殿下哭过，突然觉得心跟着揪成一团，恨不得以身相替，或者去闯刀山火海，只要殿下开心。” 是了，我与他之间，正隔着一片刀山火海。 “你好好的，我一直开心。”我总算控制好情绪，心境平和下来。 先前在大皇兄府里，情绪就起伏汹涌，压在心里，直喘不过气来，如今哭了一场，觉得好多了。 “不许告诉别人今日发生的事！” “遵旨。” “殿下，我学了几个笑话，要不要听？” “你讲。” 去掉第一次彼此印象都不好的见面，第二次在湖中时，我问他会不会讲笑话，他说不会，现在会了。 “从前有个人擅长放屁，有一日去铁匠铺打铁锛，连放十多个屁，铁匠铺的老板说，你要是能连放一百个，我就把铁锛免费给你。那个人就放了，临走时又多放了几个，便对老板说，这几个能不能换一把钉子？” 大风吹过，同行人静默。 “我之前吹的那几下，能不能换把钉子？”我问王大力。 “不能换钉子，可以换这个。” 王大力解下他的佩玉，放在我手里。 “殿下若有事，只管使唤微臣。” “玉质地坚硬，色泽莹美，正如我对殿下的心意。” “我不喜欢配玉，你自己收着吧。”我又重新把玉挂在他的腰间。 “殿下既不喜玉佩，我欠殿下一物，以后殿下想到了，就与我说。” “好。” 王大力极有耐心，也十分温和。 虽是谦谦君子的品格，却有叱咤疆场之锐。 我轻叹一声，望着远方的宫墙。 “再不回去，宫中就落锁了。” “我送殿下回去。” 回华翎宫时天色已晚，十二等在那里，冲我眨眼睛。 “哟，这是被哪个小妖精勾去了，怎么这个时辰才回来？” “可怜我一腔真心，那郎君却这样负我，教我心碎成雪……” “被大力妖精勾去了。” 回宫路上，我彻底平静下来。好好的活人难道能被一纸婚约难死？ 在王大力心里，必然有比婚约更重要的事，我心里同样有。 能嫁就嫁，不能嫁，我自有活法，难道女子不嫁人就会死？好男儿为国为民，他亦不会被儿女情长绊住。 这时候已能与十二如常谈笑。 “上回说要看的灯，十一姐还没给我看，对了，这镯子水头极好，以前没见姐姐戴过，是不是从那大力妖精手里弄来的？” “老老实实看灯。” “哼，臭女人。”十二鼻子朝天，作出一副不屑的表情。 流光溢彩的宫灯很快收买了十二的心。 “哪儿有卖的？我也想要一盏。” “大力妖精自己做的。” “啧啧啧……”十二摇头感慨着，最后又拍拍我的肩膀，笑道： “把你养到这么大，终于能看到你出嫁，我心中甚慰啊……” 也许是最近谢临徽让十二飘了，她的戏越来越多，不搭戏台子，就能开腔。 “对了，上次那老鼠是怎么回事？”我试图转移话题。 “临徽哥哥送给小熤的玩具罢了，用机关术做的，上了发条就能自己跑，有趣得很。知道我怕老鼠，临徽哥哥连连道歉，最后做了一只会飞的小鸟送我，我不敢让它飞高了，怕找不见。” “那倒真是很有趣，我下次找几本书看看。” “十一姐，你要是喜欢这个，我就让临徽哥哥借几本书你。” “只是一时提起兴趣罢了。” “所以说你想不想看？”十二问。 “想。我誊抄一下，就还给谢世子。” “呵，女人就是口是心非。”十二冷哼一声，又得意道： “你看看，谁才是对你最好的？那大力妖精虽然又美又媚，哪比得上我这样善解人意体贴入微？” “噗……” 我真要被十二笑死了，连连作揖，道： “我晓得了，燕国的十二公主对我最好，待小人高中状元，立刻求娶。” “这还差不多，灯也看过了，我先走了……哦，我找了一只天赋异禀的猫，今日带了过来。它父母都很会抓老鼠，等它长大，一定会青出于蓝胜于蓝。” “我实在不想让华翎宫这么好的地方被老鼠糟蹋，才费尽千辛万苦找猫的。” “谢殿下恩典，小人一定会好好照顾猫大人。” “改日再来瞧你。” 十二高傲仰头，走出六亲不认的步伐，离开华翎宫。 第33章 不太聪明 “这是十二送来的猫？” 我看着篮子里巴掌大的橘白奶猫，没想到它才这么点大。 “十二公主说从小猫养大才亲人。” “它吃什么？” 小猫的眼睛又大又亮，清澈如水，懵懂新奇，爪子又小又粉，我有些想摸，或许是累了，没伸手。 “十二殿下说了，这个月喂温热的羊乳，等它大些了才能吃别的。” “分个细心的小宫女照顾它，好好养着。” “是。” “对了，十二取名字没有？” “十二公主说了，名字由殿下取。” “那就……叫大宝吧。” 我原以为知晓了这等大事，会翻来覆去睡不着。 最后只做了个梦。 我变回了小时候的样子，正是撒娇的好年纪。仪容极美的女子笑容柔和，呼唤道： “来母妃这里……” “来，娘抱……” 温暖、柔和、安全。 一时间不愿意醒来。 天光蒙昧，我重新想起住在公主所的日子。 困在一方小院，日复一日，只能看着四方的天。 即使近十年养尊处优，也无法抹去过去的回忆。 让我想离开这座人人敬畏、渴望的皇城，又因羁绊而眷恋不舍。 “十一姐，你怎么取个叫大宝的名儿？难不成这猫是王大力的亲戚？” 十二一大早就来了，连早膳也要蹭一顿。 “十二送的猫，自然视若珍宝。” “那大又是怎么回事？它才这么一点点……” “我看闲谈杂记，发现橘白二色混合的猫极容易长胖，等它长大了，就是很大一团，正好与这名字相配。” “那倒也是。” “大宝呢？来，喵喵喵喵喵——”十二看到殿内怯生生的小猫咪，蹲下来，环翠叮当，朝它勾手指。 大宝被吓得连连后退，重新爬回竹篮。 “真可爱，我也想养一只，但是母妃闻不得猫毛味道，一闻就打喷嚏。不过十一姐养和我自己养也差不多。” “你喜欢就常来同它玩，这么小，也不知何时能抓老鼠。” “小猫长得很快的，再过半年，保准会了。”十二算了算时间，又道： “总觉得华翎宫有些清冷，有大宝陪你，应当会好些吧。” “哪里清冷了，这么多漂亮宫女，我都看不过来。” “是是是，我竟是看错了。”十二告罪，在这里腻了一上午，下午要去谢府，问我去不去，我也跟着去了。 十二用的理由是看望婉柔郡主。总不好明晃晃的说，她是去看谢临徽的。 “说到底，我也只是有些伤心自己看准的人，不是所想的那样。如今有临徽哥哥，也不大介意了。” “而且我有个毛病，别人碰了我的东西，我就不想要了。任他如何好，曾如何得我心意，也弃之如敝履。” “天下这般大，总有一人如我心中所想的那样，如果没有，我也能活得很好。” 十二在出宫的马车上，这样说道。 “我亦如此。”我觉得十二正好说中了我心中所想。 父皇只会说，若什么东西让你不高兴，就换更好的，不必为了一些身外之物，叫自己不爽快。 长久以来，就养成了和十二一样的习惯。 “这才是亲姐妹。”十二满意了。 说起来，我还是第一次进谢府。 世家贵门，宅邸精致，不外乎亭台楼阁、雕梁画栋、名花奇石、古器字画。看多了也不觉得如何，建得再好，只是个住处罢了。 “先去莺娘那儿罢，我不知道她喜欢些什么，但姑娘家，总是喜欢胭脂花粉、好料子，或是首饰，钱财，我都备下了一些，也算关照这个义妹吧。”十二仪态优雅，端庄温婉中有些矜贵。 外人面前，她永远是温柔端庄的十二公主，不曾失礼。 见过她真实一面的，都是自己人。 “我也差不多。” “十一姐是想和我一起去看临徽哥哥，还是在谢府走走？” “我在莺娘那儿坐一会吧，天黑前要回宫，不要忘了时辰。” “十一姐最好了！” 十二高兴起来。她叫我一道出来，有打掩护的意思，我自然要给她遮掩好。 十二在时，莺娘颇有些拘谨，话也不多，竟无几分存在感。她似是瘦了一些，算算日子，她肚里的孩子应有四个月了，或许是衣裳宽大，看不出来。 等十二离开，莺娘才笑眯眯道： “殿下今日来看我，我好欢喜。” “怎么瘦了？谢府待你不好？” “近日没有胃口，叫殿下担心了。” “想吃什么就让厨子做，或者让他们多做些菜，一份少些，每碟吃一口，挑喜欢的，多吃些。谢府底蕴深厚，总养得起你。” “都听殿下的。”莺娘乖巧地看着我，眼神专注，很是顺从。 “微臣参见公主殿下。”谢承安向我行礼。他一会儿看看莺娘，一会儿看看我，似是觉得哪里不对，又说不出个所以然。 “我与公主有话要说，今天没空与你下棋……”莺娘道。 “莺娘，我不是要和你下棋，我来看看你。”谢承安如今不像以往那样意气风发，依旧俊美，反而内敛起来。他有些捉急的解释着，反倒失去了从容，显得笨拙。 “殿下难得才出宫一回，你却能天天看我，今日就让我陪着殿下罢。” “噢，我先走了。你有什么想吃的，想要的，或者有别的事，就去叫我。” 谢承安一步三回头，像是担心我把莺娘给吃了。 “殿下，其实你也看出来了，承安不太聪明。”莺娘叹息一声，低声道： “天资有限，又被养大了野心，越求越不得，也是可怜。” “我见他现在还好？要是你哄得住他，过一辈子也无妨。” 莺娘笑起来，说： “他确实好哄，原本不甘心，现在觉得有个三等将军的职位也不错，就像白捡的一样，整日高高兴兴去兵部办闲差，比以前顺眼多了。” “这倒也不错。”我钦佩起燕皇的手段来。谢承安像小狗似的，被打了一棍，再给颗甜枣，他又欢快起来。 “也多谢了高妃娘娘，我原以为会得一杯毒酒，未曾想娘娘会收我做义女。殿下，我想不明白。” 莺娘神色有些空茫。 “难道是为了给侯夫人添堵，或者，不让谢承安娶其他高门贵女？”我猜测道。 莺娘摇摇头。 “或许有些添堵的意思，那只需要让我嫁给承安，没必要亲封群主。娘娘总不会因为，想给我撑腰就给这样大的恩赏。” “做母亲的，怎么会委屈自己的亲生女儿来收我做义女。十二殿下一定很隔应。” 我也不知十二如何想，但她对莺娘态度淡淡，周全有礼，看不出有多少厌恶。如果十二提起谢承安，必是一脸嫌恶。 “我亦猜不透。”这事儿的确有些疑点。京中诸人只以为是燕皇为了补偿谢承安。 “殿下，我查过了。侯夫人的母家凋零，当年，并没有人生过女儿。” “我不知自己是从哪里来的，也不知姓氏、出身。” “这些年，侯夫人待我一直不错，就像是……对待贵客，也有拉拢之意。我原是拿她当亲人看，早已不能了。” “我想求殿下帮我找一找父母亲人，如果在世，看看他们过得如何，或许可以关照一二，如果已经过世了，就修缮坟地，每年拜祭。” “待我有空，替你查一查。只是这事过得太久，怕是很难找到。” “殿下请受我一礼。不管能不能找到，今日殿下的恩德，莺娘永世不忘。” 屋内只有我与她，莺娘跪下来，恭恭敬敬磕头。 “以后不必如此。” “殿下待我好，莺娘却不能将这视为理所当然的事。” “那不如……以身相许？”我调笑道。 “咳咳咳！”谢承安重重的咳嗽声响起。 “你怎么又来了？”莺娘去开门，有些埋怨。 “我再不来，你就跟十一公主跑了，是不是？”谢承安满脸控诉。 “我与莺娘说几句玩笑话，你当什么真？”我瞥了一眼谢承安。 狗男人开不起玩笑。 谢承安幽怨、埋怨，敢怒不敢言，看着我。 我傲然一笑，你自己不聪明，难道还能怪我过于优秀？ “我来给你们送点心。” “点心送完了，你该回去了。谢世子文武双全，作为谢世子的弟弟，二公子总不能差得太远吧？” “我这就去看书。”谢承安愤然离开。 等他走远，我和莺娘对视一笑，都露出幸灾乐祸的表情。 “我整日闲着，与殿下做身春装如何？我实在不想给侯夫人、谢承安做衣服，殿下就给我一个借口，让我阻拦一二罢？” 莺娘声音软乎乎的，带着些央求意味。 “尺寸给你，稍大一些也可，我明年穿。你不必着急。” “殿下是叫我一身衣服做一年？” “两年、三年都可以，旁人问起，你就说，要给我做衣裳，没有空暇。” “又得了殿下关照，莺娘只能以身相许了。” “我知道，你定是贪图我的美色。”我露出了然之态。 莺娘大方点头。 “的确如此。” “你如今这样，不同我拘谨，很好。”我实在不想看莺娘唯唯诺诺、胆小慎微的样子。 “原来殿下喜欢我这样，我知道了。” “咳咳！” 谢承安的声音又传了出来，不过没进来，他故意高声道： “王小将军，你渴不渴，来喝茶？不用同我客气，自从上次一别，王小将军英明神武的形象就深深根植于心中，我一直有些问题想请教王小将军……” “不必。”王大力隔得有些远，明确拒绝了谢承安。 难道谢承安看不惯我与莺娘调笑，所以他也找王大力调笑？ 谢承安的想法，果真与常人不同，叫人叹为观止。 傍晚，我与十二一同出府，她先回宫，我在街上逛了一圈，买了一堆没看过的话本。 王大力拎着东西，询问道： “殿下，我怎么感觉，谢二公子，像是脑子不太好使？” “知道就好，可不要声张。” 王大力点头，深有所感。谢承安完全是一手好牌输到精光。 “殿下，你想到办法没有？”他问。 我回头，只见他面红耳赤，十分期待。 “什么办法？没有能让人脑子变聪明的药，有也不给谢承安。” “我不是说这个，殿下难道忘了吗？”王大力陡然失落起来。 “没忘，这不还没想出来吗？” “怎么就这么难呢？”王大力离开时，一脸问号，看起来也不太聪明。 “喵喵喵！” 我回寝殿，一只软乎乎的小猫咪向我跑来，扬起下巴，像是求摸摸。 “怎么就这么难呢？” 我轻轻挠了挠它的下巴，它把爪子搭在我手上，像是要舔。 一缩手，它就焦急地喵喵叫。 “殿下，大宝在同你玩呢。” “你们先去收拾，我玩一会就去沐浴更衣。” 一躬身把大宝抱起来放在膝上，它似乎很高兴，顺着袖子往上爬，精力十足，滑下来也不气馁，又继续往上。 六姐姐说的衣料已经寄到了，都是苍国特有的，最好的那几匹，价值连城。听说苍国已与多国通商，愈发繁荣，可惜燕国不擅长造海船。 我又想起十二说的机关术来，不知有没有记载造船的书籍？ 第34章 定婚期 “稀客啊，十一公主怎么有空来看我这个老头子？” 燕皇挑眉。 “父皇说笑了，我今日是来找书的。” “哦。”燕皇复而丧气起来，问： “想要什么书，让孙青替你找。怎么，有心事？我见你像不太开心的样子。” “父皇，你瞒我太久了。” “哦，是说王大力那事儿啊？朕早让他说，他非不说，怎么能怪朕瞒得久。” “父皇，你觉得我与他如何？” “十分般配。” “真是如此？” “只要你愿意嫁给他，父皇必让你如意。” 他皱眉，语气平淡，自有一种生杀予夺的至尊气势。 “……”我觉得他的想法很危险。 不知为何，我竟觉得王大力可能要父母双亡？ 不妥不妥，还是先缓一缓吧。 他迟早会知道真相的，燕皇应该不会这么做。 “父皇，我不是来说这件事的。我想要自己的人手。” “怎么，不够用了？” “哎，我有些事不能让别人知道。” “父皇也不能？” “父皇日理万机，我怎么能拿小事烦你？给我几个得用的人手，我再培养些班底出来……” “早给你备好了，原打算等你及笈时再交给你，早一些也好。” “多谢父皇！” 我向他一拜，他笑得开怀。最近他是越来越不拘形象了。 “凡事谋而后动，只要你想得到，就一定能握在手里。” “父皇，我所求不多。只希望亲人安好，余生自在。” “这有何难？”燕皇轻笑。 “父皇，这并不容易。” “的确，世间哪有容易的事，只不过是一物换一物罢了。”燕皇叹息道。 我也不在乎他说话前后矛盾，只觉他已生老态，叫人忧心不已。 “朕欲立太子。” 在我来的时候，燕皇已禀退左右，这会儿只有我与他在。 “十一，你喜欢哪个皇兄一些？” 我惊住。 怎么，这样重要的事也要问我？ “父皇，我喜欢哪个皇兄与立太子有什么关系？太子是一国储君，自然要才学出众，心胸宽广，知人善用，贤德□□……” “若非你大皇兄惫懒，朕也不必发愁。再则，他的子嗣着实少了一些。” 燕皇叹了口气。 大皇子就江熤这么一个独苗，若是立长，江熤便被放在火上烤，他年纪又小，万一糟了算计，大皇子夫妻怎么受的住。 “你二哥要回来了。” 若我不知道菱妃娘娘的事，必然是高兴的。 如今想到这一遭，便觉得煎熬。 “几年没见，倒真有些想念。”我笑着说。 “十一，”燕皇似有话想说，又没说。 “听说二哥的腿好了很多。”二嫂说他们碰到了医术出众的神医，二哥能慢慢行走了。 “那是好事。我如今只希望你二哥，能不忘初心。” 我无法接话。 我太难了。 “你觉得王琅如何？”燕皇问。 “他很好。” “朕为你们定下婚期，今秋八月可好？” “父皇，太早了，我还想留在宫里，多陪父皇几年。” 我心中一惊，却无多少喜色。 “昭昭，再晚一些，父皇便不能看你出阁了。” 燕皇温和地看着我，眼神悠远： “昭昭，这是你母亲为你取的名字。她说，若是个男孩儿就叫江天阔，若是个女孩儿就叫江明昭。当初她生了一对龙凤胎，你哥哥体弱多病，先天不足，我送到苍国去了。” “他身体不好，操劳不得。朕没法将皇位传给他。这些年来，也未曾见过他一次。他一直知道你的存在，日后你不愿留在燕国，或者想出去玩，就去找你哥哥，他会照顾你。” “有时候，朕也后悔，是不是不该把你留在宫里？养在寻常富贵人家，或许你更自在一些。朕把你养在膝下，倒委屈了你几年。” “我从来都不委屈的。”我抱着他的胳膊，很依恋。 “朕很害怕。怕宠爱太盛，反倒害了你。早年不敢把你交给任何一个妃嫔教养，怕她们发现异常，怕她们待你不好。” “你六岁那年，朕有意让你显得凄惨些，免遭猜忌，没想到把你饿坏了。旁人都忘了往事，见你瘦骨嶙峋，也没往菱妃那儿想。朕想着阿宴心软，必会留你在华翎宫，果然如此。待她出嫁，朕多照顾你两分，旁人只以为是移情。” “如今为父身体一日不如一日，只想把你交到能托付的人手里。王琅人品正直，且与你两情相悦，实是良配。” “朕把兵符交给你，日后新帝上位，必不敢欺你。” 他语气平静，早已安排好了一切。 我忍不住泪流满面，问： “父皇，我真是菱妃娘娘的女儿吗？” “老大告诉你的？”燕皇皱眉。 “父皇，没有人能被瞒住，除非我换一张脸。王老将军、老夫人都会知道。二哥也会知道。你今日与我说了这样的话，说起哥哥，我也能猜到。” “我没想到，你会这么像她，早年明明像我。” 燕皇叹气。 这还真是很无奈。 谁能料到女大十八变，越变越肖母呢？ “若你长得不像你母亲，如今什么事都没有，可你既然像她，朕又很高兴。” “朕也觉得把你嫁到王家不妥，但来不及了。朕找不到比王琅更合适的人，他心思赤诚，想明白之后，必会善待你。” “若他想不明白，昭昭一定也有办法，对不对？”燕皇笑问。 “父皇，你身体究竟如何了？怎么说这样的话！” “人都是要老的，父皇只是年纪大了。” 他伸手抚了抚我的长发。 “小儿女情真意切，朕不想让这难得的真心，修不成正果，也不想撑着病容送你出阁。昭昭，朕欠你母妃太多了，朕没能护住她，待朕老去，也不能再保护你。那时，你又该怎么办呢？” “朕看重、提拔王琅，待他如亲子，他会对你好的。” “父皇……” 我虽一直忧心，真面临事实，只觉得摧心断肠。 自六姐姐走后，我唯一的依靠就是父皇。他日理万机，仍然抽空陪我，教导我，保护我，让我开开心心活了几年。 我无法去想他的离世。 眼泪已经遮住了视线。 “父皇，何不召集天下神医？” “临徽医术高超，举世少有。他已为我延寿几年，如今我大限将至，活不了太久，早则年底，迟则明年六月。就算召集名医，也只是打草惊蛇。” “十一，不必难过。父皇是要与你母亲团聚了。” 我说不出来话。 他竟豁达至此。 “你母亲就葬在帝陵里，等我死去，便与她同棺。今生今世，已不能封她为后，若有来生，必与她一生一世一双人，白头偕老，恩爱不疑。” “若我运气好，还有一年可活，你难过什么？”燕皇问。 “这……这难道不该难过吗？”我愣愣问。 “谁都无法逃脱生老病死，朕也一样。告诉你这件事，是想让你心中有个准备，有什么想做的事，趁这段时间，赶紧做了，朕为你撑腰。” “除了让父皇好起来，我别无他想。” “生死是天命，无法逆转，朕要是长生不老，岂不是成了老妖精？这些年，朕太累了。” “父皇真变成老妖精才好。” “说的什么傻话，怎么跟十二一样？”燕皇笑道。 “你既然知道了，就多来陪陪朕。反正你也不出宫，不如来朕这里，还能学些东西。” “那我天天都来父皇这里蹭饭。” “所以，婚期定在八月？”燕皇问。 “我与王大力说清楚，如果他同意，就……就定下吧。”我迟疑着。 “他会同意的。”燕皇胸有成竹，又道： “若不是怕他守孝耽搁婚期……” 这话我真没法接。 知父莫若女。 燕皇对谁都狠。为了达到目的，不惜一切手段。 王大力的父母……唉。 “你也别怕，朕并没对他父母下手。老王脾气火爆，战场上亏损了身子，年纪也大了，拖不了多久，王琅他母亲常年茹素，瘦成皮包骨，说不定会走在老王前头。谢临徽一直吊着王老夫人的命，应该能撑到年底。” 燕皇一番话，让我目瞪口呆。 “除了稚安，王家还养了一个傻姑娘，以后留在王府或者送到庄子上养着便是，你不必在意。”燕皇道。 “朕已着手为你建造公主府，堪舆图拿去看。有什么不喜欢的地方改了就是。” 王稚安我倒是知道，是已故的王大公子的女儿，王大力的侄女。她父母双亡，算命的说她八字轻，养在佛门才能活下去，年纪应该比我小一些，自小就住在城外的清月庵里。 傻姑娘我却没听说过，想来也不是什么重要的人。 “父皇，你可有什么心愿未成？” “大约是看你出嫁罢。” “为你哥哥安全着想，朕不打算见他。苍皇待他不错，朕很放心。这件事知道的人越少，他就越安全。” “父皇与我说说往事可好？” “……也好。”燕皇迟疑一会，答应下来。 第35章 发糖发糖 “我对你母妃，始于容貌，倾于才华，忠于人品。” “她性情温和，坚韧刚强，行事有度，端庄娴雅……” “我从未见过任何比她更好的女子。” “若她是燕国人，也许如今仍安在。” “可宿命如此，朕虽富有江山，却无逆天改命之法。” 燕皇说着，带我进入一个常年上锁的房间。我曾对这个房间好奇过，如今终于得见。 里面堆满了画像，纸墨香气萦绕。 我一一看过去，慢慢在心中描出母亲的样子。 以前让父皇画出母亲的样子，他是骗我的。 他那时只画出了三分容色。 她眉目清湛而绝美，笑时灿若星辰，怒时气势凛然。 “我母妃真能在鼓上跳舞吗？” “是。她跳的是将军令，并非你看过的那些靡靡歌舞。苍国与燕国不同，那里的女子，更加坚韧一些。甚至能学骑射，能上战场。” “你母亲会剑舞，在鼓上舞剑，飒飒剑光，飞云出岫。朕虽在剑法上稍有涉猎，哪敌得过她。北国的女子，像浓烈的酒，朕醉得不成样子。” 原来我母妃竟这样厉害。 这样我不羡慕十二的母亲会枪法了。我有这样好的母妃，心中温暖而酸涩。 “是朕无能，护不住她。” 父皇摩挲着画像上的人，眼神已有些浑浊。 “昭昭，你要记得她。不止父皇疼你，她比父皇更疼你。” “她怀你时正处战乱，她无力为你做些什么，临终前让我一定照顾好两个孩子，否则她做鬼都不会放过我。” 燕皇笑中带泪，凄凄难言。 “这一副，是朕为她画的第一副画像，送给你。好生保管。” “好。” 我把那副美人舞剑图收了起来。 她那时眼中并无情意，坚定无阻，后期的画像，眼神越来越柔和，亦是情根深种。 离开时天色已晚，王大力送我。 后面跟着一群父皇安排的人手。我让他们先回华翎宫，自己还要散步。 又与王大力走到玉清池边。 “我已经想出来了，在此之前，要与你说一件事。” 我们站在亭中，宫人都隔了十步左右，静默垂首。 “何事？”他问。 “我是菱妃娘娘的女儿。” “我母亲是苍国人。” 王大力沉默。 我看着他脸上的笑一点点消失，变得灰暗起来，心也跟着颤抖。 “这并不是你的错，殿下。” 他转头看向湖水，轻声说道。 我们对坐亭中，一齐望着月下泛着银辉的湖水。 早春已过，湖面偶尔冒出几支细尖的小荷。 夜风吹过，湖水粼粼，正如心中思绪，翻滚无止。 我在想，最坏也不过一句，婚约就此作罢。或者是，我们桥归桥，路归路，从此两不相干。 他总不会来一句，苍国妖妃的女儿，休想蛊惑我。 彼此无言。 白天温煦，我穿得不多，湖边风大，已有些冷。不知是心冷，还是身体更冷。 他侧脸立体，轮廓分明，不言不语时，有几分坚毅，看起来仿佛一樽没有感情的石像。 他突然解下外袍，披在我身上。 残余的温热，酣淳的气息，像是某种木香。 我看向他。 一时间心乱如麻。 “国仇家恨，不该由殿下来负责。” 这一刻，他的声音恍如天籁。 “我想娶殿下。一约既定，万山无阻。殿下是我燕国的公主，王琅娶得。” 我站起来，扑到他怀里，搂住他的腰。 劲瘦有力，结实精韧。 “王大力，你不能骗我。” “要是我骗公主，就天打雷劈而死。” “你说这么快干嘛？骗就骗了，说什么死不死的？” 我揪住他腰间一块软肉，转圈一拧。 王大力气息一乱，并不吭声。 “我该早些说的，吓到殿下了。” “我叫明昭，这是母妃为我取的名字，你是否介怀？” “明明如月，昭回于天。与殿下很相配。”王大力温言称赞，语气真挚。 “两国交战，不该用女子为质。若我为将，必不会如此行事。”他认真说。 “我相信你。” 这一刻，我觉得他可以托付终身。 他值得我倾心。 他是我要找的良人。 “明昭，我字珩之。” “你以前怎么没告诉我？” “我以为你更喜欢叫我王大力。” “珩之也很好。” 我仍然抱着他，一时间舍不得撒手，直到他无奈道： “殿下，我脚麻了。” 我也脚麻了，最后他背着我回华翎宫。 迷迷糊糊在他背上睡着，听他对宫女说： “殿下睡着了，明日再叫醒她。” 我甚是满意，一觉到天明。 第36章 兄妹相和 二哥一家回来了。 大皇兄去城门口迎接他。 我在皇宫里，与父皇一起看奏折。他丝毫不介意女子不能干政这一点。反倒细细与我讲奏折中暗藏的意思。 “不管以后你想不想掺合，你总要学会看朝堂的形势，猜天子的谋算，只可顺，不可逆。” “若是一定要逆呢？”我只是以防万一。 “那就想好保全之策，安排后路。父皇不怕你做危险的事情，只怕你无法周全。” “我知道了。” “想做什么就去做。父皇一直以为活着是最重要的事，如今才明白，有时候违背了自己的心意，即使能活下来，余下的日子，也不算真正活着。” 只有做自己想要做的事时，才算活着…… 我记住这句话，虽然对它的感悟并不深。活着就是活着，还分真假？ 二皇兄住在宫外，今天刚入京，尚在休整，父皇让他好好休息，明天再来拜见。 “二哥的腿，以前是怎么伤的？” 人人都说二哥是被菱妃娘娘罚跪，才会残疾。 可以前也有人说菱妃娘娘是落入冰湖中小产而亡。我早就不信宫中的传言了。 “你母亲经历了太多波折，回宫时已是强弓之弩，奄奄一息。我召集宫中御医为她诊治，希望她能平安生产。怎料德妃那夜动了胎气，二郎来求御医，被拦在宫外，他也固执，一直跪在雪中，朕早已封锁瑶池宫，不许任何人进来。无人通传二郎的事，等朕知道时，他的腿已经跪废了。” “二郎跪在雪中，额头磕得鲜血淋漓，一直在唤，求父皇开恩，救救母妃……那夜寒风凛冽，雨雪交加，宫内人声嘈杂，他亦年幼声小，朕并没有听见。他昏昏沉沉病了半年，此后沉默寡言，古怪别扭。娶妻后才好一些。” “德妃那胎也没保住。” “那时她还不是妃子，只是一个没有封号的嫔，朕愧对他们母子，才提了德妃的位份。” “此事过后，朕惩治了一大批宫人，却再也治不好二郎的腿。好在他有缘法，自个治好了。” “他若介怀，你远着一些。” 我点头。 心中亦忧亦痛，二哥待我像亲妹妹一样，他要是知道，以后会怎么待我？ 我如今记在德妃娘娘名下，怕是会让二哥如鲠在喉。 便是再好的感情，因这几年的分别，因以往的旧怨，也回不到从前了。 却想到另一件事。 原以为父皇与菱妃娘娘情深似海，可我母亲生产时，德妃娘娘亦怀有身孕。 难道天下男子总是如此？还是只有皇帝是这样？ 若非十二不是公主，谢承安这事，她就得忍下来。谢承安原与十二定亲，却与莺娘有私情，莺娘怀有身孕，谢承安仍想着求娶公主。他这作态，真叫人像吞了苍蝇一样难受。可普天之下，男子大多如是。 京中人只说，谢承安不该在与十二成亲前就偷腥，更不该弄出孩子，难道成亲后就可以了？ 天下女子何其多，公主只有十几位，尚不能决定自己的婚事，何况其他身份低于公主的女子。遇到这样的事，都要忍下来吗？还是说，这是古往今来、理所应当的遵循的条例？ 王大力是否和他们一样？ 这样的事，显然不能问燕皇。 要是问女子，她们不是男的，想必不能说准。 问男子，我也分不清话真话假。 只觉得很不舒服。 女子不能善妒，否则夫家能以此休妻。 倒没有皇家公主被休弃的，想来善妒一些也无伤大雅。终究叫人膈应。 “书可以看看，船是造不成的，只能当个消遣。” 我想要的、与造船相关的书，孙青已经找到了。燕皇却这样说。 “为何？” “耗资甚大，国库不丰。” “原是如此。”就是一个穷字。 “也许以后会有转机，不可急于一时，书你收着，可以做些小玩具试试。”燕皇道。 “我知道了。” “不必忧心，强求不得，且看缘法罢。”燕皇笑着宽慰我。 我仍在宫外散步，与王大力说了关于二哥的事。 “殿下如何看二皇子？” “我一直将他当作同母所生的亲哥哥，以后也是如此，还觉得心中有所亏欠，不知道该怎么对待他。” “殿下只要让二殿下知道你的心意就好。如果二殿下有意疏离，以后就只做寻常兄妹。如果二殿下能释怀，还同往常一样。” “要是他恨我呢？”我轻声问。 王大力叹息一声，温和道： “若是他能外露，殿下来一出苦肉计就好。” 我们都不再谈此事，应是想到了同一件事。 如果他心里恨我，表面上却瞒着，未来的日子，必不会太平。可要如何才能知道他心中的想法？ 想起以往相谈甚欢的情形，我心中郁郁，难以开怀。 “明昭，我会护着你。”他信誓旦旦。 “哪有那样可怕？”我仰头道。 “人心难测，且小心罢。”他眼神幽深，这一刻，倒叫我看不清他心中所思、所想。也看不出绵绵情意。我从没见过他这样看我，一时间后退两步。 他轻轻拥我入怀，哄孩子似的，在我背后轻拍两下。 “莫怕我，我永远不会伤害明昭。” 我点头。心想，我应该是相信了。 回宫时，大宝仰头喵喵叫，很是热情，我逗了一会儿，睡不着，把二哥以往送我的东西找了出来。 那时候我还胖着，他有时嘴上嫌弃，却会买京中我喜欢的点心送我，或是路上看见的小玩意，或是新出的书、意境不错的字画。我们一起在月下饮酒，一起畅谈人生，曾在德妃娘娘膝下尽孝，像亲兄妹一样。 近年，我们的书信越来越少。因为他很忙。 他把封地治理得很好，刚开始还会写些趣事，近来，只是客套的问安。 二嫂倒一直亲近，会说说她的孩子，以及当地的闲谈趣闻。 我与二哥早已渐行渐远，只是此刻才发觉。 可我要去怪父皇吗？也怪不得。 我始终睡不着，便看了一页书信，从现在的看到以往的。信已泛黄，他的字，如今沉稳厚重，以往神采飞扬。 我亦看出，兄妹情分早已从深转淡。 天光破晓，我才惊觉，一夜未眠。 即使青杏取粉为我遮掩，眼下仍有淡淡的痕迹。我惶惶惑惑，不知东西南北。 我去御书房等父皇下早朝，四周寂静，未点熏香。不知何时睡着的，醒时听见清朗的声音笑道： “妹妹瘦得我都不认得了，不过还是同以往一样，率真赤诚，敢睡在御书房里……” 我抬头，二哥失语。 他看着我的脸，话戛然而止，怔怔无言。 良久，才意味不明道： “妹妹真叫我认不出了。” “人还是那个人，端看你如何想了。”燕皇让人准备膳食，却说道： “今日是家宴，只有你我、十一，三人。有话就直接说出来，免得闷在心里难受。” “父皇，你怎好……叫母妃记下十一？” 二哥眼圈渐渐变红，看起来格外悲愤、震惊。 “朕未如此想，是你母妃与十一投缘，病重时求的。” “你明知道……明知道……”二哥不愿看我，只盯着燕皇，语气已有质问之意。 “老二，你冷静些。” 燕皇冷冷看了他一眼。 二哥沉默，深深埋头，跪着请罪： “父皇是燕国之主，做事自有深意，是儿臣逾越了。” “起来，你这像什么样子？你如今行动如常，或是苍天补偿。此事与十一无关，何必迁怒于她？若你要恨，就恨朕吧。” “父皇待儿臣极好，儿臣从不怨恨父皇，也不恨十一皇妹，只是一时意难平，没想通。”二哥仍然跪着。 “起来罢，想不通就慢慢想。皇家难有几分真情，你与十一亲如兄妹，互相扶持，还不好么？且惜缘罢。” “是。又想起在京中时，与妹妹一同饮酒畅谈的时日，那时真是难得的轻松畅快……儿臣一时想岔了。” 二哥这才起来。 他初时还满脸不愉，像是沉浸在回忆中，时而感伤，时而皱眉，难以释怀，后来又一副如释重负的样子，笑着为我夹菜，他还记得我小时候爱吃什么。 可我心中并没有多少喜意。一顿饭吃的味同嚼蜡，脸上还带着笑，说二哥真好。他过场走得太快，像唱戏一样。究竟是早知真相，还是今日才“大彻大悟”？ 他一举一动都像个好哥哥，真没一处破绽。眉宇间带着怀念之色，说我早年闯过的祸、犯过的傻，把燕皇逗得哈哈大笑。 我偏觉得，这都不是真的。我们以前不是这样。 旁人都看不出。 往事如厚雾，沉沉压在心里。 不能说出来，不知道该怎么说。只配合着，兄妹相和。 这一顿饭，大约只有燕皇吃得开心。 离开时，我眼前直发黑，还是宫女搀回去的。 二哥也要离开，与我是两个不同的方向，他问是否要传御医。 我摇头，说道，昨夜看二哥所有寄来的书信，一夜未眠，只有些精神不济，回去睡一觉就好了。 他点点头，说，何须看那些书信，时常来往就好。 我看着他渐行渐远，身形颀长，肩宽而有力，已是一个挺拔俊俏的成年男子，和过去瘦弱、一瘸一拐的身影大不相同。 为他高兴。 也郁郁难言。 我再也没有二哥了。 第37章 机关算尽 燕皇让二哥进户部，平时还是让我去看奏折，旁人都不知道这样隐秘的事，只以为我与过往许多年一样，为他研墨添茶。 他恨不得把所有的东西都交给我，让我短短几天内学会。我怕自己忘记，或记不真切，每日晚上躺在床上，都要回忆一天所学，反复记忆，还要回忆前几日学到的东西，若有遗漏，就翻翻手札，重新记一遍。 本打算亲自誊抄十二送来的书，也没有时间，只好让宫女代劳，闲暇之时翻翻，虽然看得很费劲，却也有一番趣味。 大宝长得很快，送来一个月不到，大了一圈，整日在殿里喵喵叫，宫女们都很喜欢它，有时我也把它抱起来，逗它玩。 谁喂它，陪它玩，它就喜欢谁。 若是人与人之间也这样简单就好了。 二哥送我许多东西，二嫂也带着侄子们进宫看我。如今二嫂膝下有二子一女，最大的儿子已经开蒙了，最小的是女儿，只会爬，特别爱笑，很招人喜欢。 仿佛我与二哥仍同以往那样要好。 偶尔碰见，他也笑着喊妹妹。 我仿佛在做梦，一会儿觉得他有几分真心，一会儿又觉得危险至极。 有时父皇会突然犯困，便沉沉睡过去，复而惊醒，汗如雨下。有时他眼睛发昏，看不清奏折上的字，需得我一字一字念给他听。 我已有一个多月没出宫了，十二寻我不得，也不敢直接来找父皇。她向来很敬畏父皇，在他面前，是个温柔贤淑的公主。 除我以外，父皇待其他公主并不亲近，态度淡淡，年节之时赏些东西，很少过问。 直到白露提醒我，莺娘婚期将至，我才从繁忙的事务中抽身，询问她的婚事。 之前，父皇送我十个暗卫，四个宫女，其中两个会武功，一个医术出众，还有一个会改容换貌，各有所长，皆沉稳有度，行事谨慎。宫外亦有一些人，经营酒楼、青楼、各类铺子，我来不及一一细看，把人安顿好之后，就整日在华翎宫、御书房来回打转。 莺娘父母之事早已交代下去，时至今日，也没查出个结果。我本以为会有些线索，然而莺娘仿佛凭空出现，威宁侯夫人说她是娘家侄女，她的来历便成了威宁侯夫人的娘家侄女。太干净反而不同寻常。 我欲深查，暗卫道，燕皇不许。 我选了些好东西为她添妆，高妃娘娘作为莺娘的义母，添十箱，十二添八箱，我亦添八箱。 库房里的东西越来越多，好些东西我都没看过，只交给宫女、女官管着，平时年节时做个礼单，又送出去。 看得多了，反倒觉得寻常。 比如什么金丝凤凰缠枝小炉，精巧细致，价值不菲。只是用来熏香的香炉罢了，金、银、玉、铜材质各异的香炉库房堆了好些，我要是一天换一个，一个月都换不过来。 锦衣玉食、荣华富贵，以我的身份，已到了极致。总觉得华翎宫已生烈火烹油、盛极转衰之象。 如今因燕皇的身体，时刻惊惶，恨不得能让时间慢些慢些再慢些，叫他活久一点。 他纵有一些不好的地方，也是我的父亲。何况他称得上是明君，更是我的慈父。 我因他的偏疼所得甚多，愈发觉得亏欠。 恍惚间又想起德妃娘娘死前那段时间，终日连绵的药香，歇斯底里的咳嗽，还有她殷切的恳求……叫我照顾二哥。 父皇倒很少吃药，他不是病，只是衰老，平时缓缓养着，说说笑笑，足矣。 我心中仿佛有一盏沙漏，每与他相处一天，其中就落下一缕沙。脸上笑着，心里始终被诸多事情压得喘不过气来。 他的身体状况知道的人不多，我不能同任何人说，甚至不能在外面表现出丁点苗头。 二哥表面上待我好，实则言语藏刀，我亦不能说。 德妃娘娘为我制衣，替我梳头，留我用膳，定下婚约……昔年的音容笑貌，仍在我心里。 父皇似有意让二哥继位。自从二哥回京，大哥彻底销声匿迹，只顾着养花种草，也不让江熤出门。 我想，等二哥继位，我远远避开，就像大哥这样，最好跟王大力一起去边疆，总不会碍着二哥的眼吧？ 有时我与二哥相谈甚欢，好像我们彼此都忘了旧事，只是寻常兄妹。 除去二哥，其他皇兄都有些不适合的地方。 大哥体胖且闲赋已久，只有独苗苗江熤。 三哥早年争过，父皇冷眼笑看，任他造作，没想到三哥竟心态膨胀，养出一副顺则昌、逆则亡的性格，得罪了不少官员，也做了些恶事，被告倒，贬为平民。三哥自饮毒酒，吐血而亡。 四哥喜爱男子，荤素不忌，常被诟病，出入与烟花巷陌，常住南风馆，沉迷音律歌舞。 五哥去疆场后，被吓狠了，生了向佛之心，要不是燕皇拦着，他早就出家了。 六哥生母是宫女，性情柔弱，燕皇声音稍大，他都能被吓哭。文才不错，却镇不住人。 七哥向大哥学了养花溜鸟，和三哥学了男风，和五哥念过经，拜过佛，最后入了道门，要修成金丹才肯出关。 八皇子如今才十岁，性情似乎不错，可年纪太小了，握不住朝政。 自三哥之后，几个哥哥都怕了，怕像三哥那样，曾离尊位那样近，却又跌落尘埃，摔得头破血流，连命都没保住。他们不敢做违纪乱法的事，只纵情声色，做个富贵王爷。皇家总养得起。 其实每一个哥哥都有长处，也都不傻，只是不擅长治国安民。 二哥手段温和，知人善用，在封地上颇有贤名。他亦重视法度，从不姑息养奸、包庇门人，养出一股威势，已有储君之相。 大哥不愿争，其他皇兄皆活得好好的，该吃吃，该玩玩，明眼人都知道帝位会落在谁身上。 我与大哥闲谈，他让我早做打算，别留在京中。 我亦如此想。 陪父皇度过最后一段时间，便和王大力去边疆。 我与他说起这件事，王大力也觉得不错。 ………… 五月初八，莺娘成婚。 郡主府虽已建好，婚礼却在威宁侯府举行。 我原本答应莺娘要经常来看她，却未兑现。端午家宴后，我去侯府看她。 她反倒落泪，说，殿下消瘦不少，她做的衣裳怕是宽了。 “宽些更好，衣袂飘飞，更显仙逸。”我觉得她也瘦了不少，连忙宽慰。 “殿下还是原来那样好。现在这样，被风吹回天上可如何是好？” “就你嘴甜。” 谢承安在边上看着我，很有些敌意。就像我抢了他媳妇一样。 也许他满意现在的日子，倒与莺娘越过越好。不想往事，这两人看起来很是般配。 谢承安身边并无通房侍妾之流，他不像是色中恶鬼，风流成性，当初怎么偏偏和莺娘在一起，我想不明白，也许是青梅竹马，日久生情？ 莺娘把谢承安打发走了，悄悄问我她的身世。 我只说查不出来，没说燕皇制止的事。 莺娘一叹，说道： “如今也比我想的好多了，寻不到也罢。” “谢承安像是不错，日后你养着孩子，会越过越好的。”我说着些俗话。 “殿下，我有一件事一直藏在心里，久不见光，阴阴郁郁。现下无人，说给你听可好？” “好。”我一惊，脑中转过许多想法。四哥喜欢男子，男子与男子之间能在一起，想来女子间也可互相倾心，万一莺娘说……我该如何拒绝？ “殿下想什么？怎么脸红了。” “有些热。” “那我们站在窗前说。”莺娘笑道。 窗外有一丛芭蕉，绿意盎然，细风不时偷入，室内阴凉。 “夫人一直有意把我许给谢承安，时常让我和他独处。暗示我，只要我和谢承安在一起，以后她就让我做平夫人，天天画大饼，把谢承安夸得天上有地上无。” “实际上我早知道谢承安不太聪明，那时，他一心想娶十二公主，拿我当亲妹妹。” “我就这样拖着，心里想，等谢承安与十二公主成亲，夫人就愿意让我嫁出去了吧。” “我不想留在府里当谢承安的妾室。我有时甚至不想活着。日复一日，住在锦绣楼里，仿佛自己没有活过，只是楼里的一件死物。” “生辰那日，本是家宴，夫人突然有事离去，只剩我与谢承安。醒来时，与他有了夫妻之实。” “我便和谢承安说，是我主动勾引。他果真厌恶我到了极致，非要让侯夫人把我送走，她没送。” “我虽有猜测，却找不出任何蛛丝马迹。便向她告罪，说，这事不好爆出去，最好给我安排一个新身份，比如丧夫的小寡妇，把我送远些，给些财物安置就好。” “她反倒说，既已有夫妻之实，就留在京中，她疼我，一定会想办法让我做谢承安的平夫人。我就算再蠢，也不会信。” “夫人送来避子汤。我把汤吐了。” “我不想留在侯府，这里没人待我好。” “更不想做妾室，一心求宠，仿佛活着就是为了伺候男人，为争几分宠爱，低到尘埃里。” “我那时心想，要是有孕，说不定能叫十二公主知道。驸马先有庶子，那肯定是不成的。运气好，我能脱离侯府。运气不好，残命一条，死了也无甚可惜。” “上天眷顾，真有了这个孩子。” “上元灯节，我早知谢承安与十二公主有约，故意求他带我出门。他素来心软，求得可怜些，事便成了。他装病，十二公主亲自探视。又在街上碰到，我听到十二公主喊他的名字，不知道多高兴。” 我那天戴着面具，她应该没认出来。 她那日好像戴着一张猫脸面具，手里提着兔子灯，小心翼翼拉着谢承安的袖子，生怕旁人看不出他们的关系。 “我亦想过自尽，却太不甘心。凭什么夫人毁了我的一生，却不付出任何代价？左右是要死的，我非要拼个鱼死网破。若是金钗能扎死人，我早就戳穿了她的喉咙。碎瓷片也藏了些，可我连布帛也划不烂。真不知，我这样没用的人，活着是为了什么？” 她轻悄悄笑着，话音温柔婉转，仿佛在同心上人撒娇。 “做梦都没想到，我竟也有命做郡主。好像一切都该到此为止，合该是皆大欢喜好结局。” “谢承安以往觉得我心如蛇蝎、贪慕权势，却因为孩子要对我负责，时至今日，他像是动了真心。” 莺娘声音小而轻，我听得很清楚。 她不傻，我心知肚明。只是没想到……竟是如此。 “殿下，夫人待我有养育之恩。可我天生反骨，最恨被人操控，恨活成了一颗棋子，不甘心，不认命……算来算去，最后还是落在局中，进退不得。” “现在应该比原来要好一些，你也算为自己走出了一条路。”我宽慰道。 “殿下，旁人都觉得我捡了个大便宜。” “就连我自己也这样觉得。” “不知是孕中多思还是别的原因，我心中惶惶，一点也不高兴。” 我不知该如何安慰她。 就像莺娘说的那样。这场婚事，已经是她最好的结局。所有人都这么想。她从始至终，都没有选择的权利。 执棋人是谁？威宁侯夫人，还是另有其人？ 第38章 夫妻 我在宣纸上写下莺娘、谢承安、十二、谢临徽、威宁侯夫人、高妃娘娘、父皇，试图分析出真相，想了许久，依然毫无头绪。如果六姐姐在，她一定能找出最关键的一点，从而抓出真相。拿同龄的她与我相较，越发觉得她聪慧难言，而我，呆呆傻傻。 将宣纸烧掉，抱着猫发呆。 “殿下，骨汤还温着，不若下几箸龙须面，您用些？” 我点头。 现在早就过了饭点，华翎宫时常留着灶，方便加餐。 心情不好的时候，总要吃点什么，不然，真不知该如何撑下去。 很快，就闻到一阵浓醇的香味。 清脆爽口的笋片浮在碗里，还能见着木耳、山药、鹌鹑蛋、鱼豆腐，量不多，恰好两口。面极细，软硬适中，浸入熬久的骨汤，鲜而饱满，让人一下子就满足起来。 吃完又喝了几口汤，大宝闻到香味，十分渴望，等汤放凉，我让它尝了个味，便让宫人把汤碗收拾了。许多人能吃的食物它都不能吃，尤其是油盐酱醋辣这些调味品，为了让它活得更久一些，口腹之欲必须克制。 大宝一副欲求不满的样子，爪子勾住我的宫裙，抓出好几条印子。 我拎起它的后颈皮，发觉它真是重了不少。 “喵喵……” 它爪子耷拉下来，立刻变成可怜兮兮的样子，无辜地看着我。 是了…… 我要是这样看着父皇，他说不定会告诉我莺娘的身份，今日太晚，过几日也不迟。 …… 父皇准备立太子，没有空暇，直到莺娘出嫁我都没机会问。 莺娘一如既往，温柔和顺。 婚礼那日，她大红嫁衣，鬓发如云，凤冠华美，流苏颤颤，我为她放下盖头。 “愿你前路无忧，一生幸福安好。” “多谢殿下。” 她声音含笑。 她本就是富贵锦绣堆里养出的娇弱花朵，盛妆时容貌惊人，仿佛花骨朵彻底绽放，美得让人心惊，又因体态羸弱，离她近些，都觉得心颤。 即使谢承安曾被人取笑过，这一天，仍然宾客如云。 他是京中贵公子，自小按照侯府继承人标准培养，即使不算聪慧，也生得一副好皮囊，大红喜服，愈发衬得他肤白如玉，俊朗逼人，他眼角眉梢的笑意藏都藏不住，每每看到莺娘，笑容就变大两分。 二人共执红绸，并肩而立。 “一拜天地——” 谢承安与莺娘一同屈膝。待莺娘起身时，谢承安伸手搀扶。 十二也来观礼，面色如常，视线常常在谢临徽那里流连。若是二人对视，便一笑，又移开视线。 礼毕，莺娘回婚房等待谢承安。 她静静坐在那里，仿佛一樽玉像。 我心中升起难言的感慨，与她道别，再与十二一同回宫。 “十一姐，你婚期定了没有？我好定下来啊……” 十二进了我的轿辇，问。 “还没呢，我先等等吧，你要是着急，先定下又不是不可以。” “那我先你嫁出去，多不好啊……”十二面露为难之色。 “我们都还没有及笈，那么着急做什么？”我弹了弹十二的额头。 “你是不知，我现在整日都想和临徽哥哥在一起，他一笑，我就要醉倒了，一两天没看到他，就觉得像是隔了很久。他和谢承安又不一样，他比谢承安还大两岁，再不娶妻就老了。” “我倒觉得谢世子还很年轻，一两年还是等得。”也不知十二在操心什么，谢临徽不管老嫩，都掉到她锅里了，还着急这一时半刻？ “十一姐，要不要定在同一天呀？不能同年同月同日生，但能同年同月同日嫁……” “若是可以，同一天也行。” “十一姐真好，等婚期定好，内务府就能开始做嫁衣了……莺娘今天穿的那身真好看，我也喜欢这样冰肌玉骨的小美人，要是没有谢承安掺合，我倒想和她做个朋友。” “等你成婚，一定也很好看。”我替她扶正将要滑落的玉簪。 “我倒想看看姐姐你盛妆的样子，想来应该冠绝京华罢。” 十二突然挑起我的下巴，就要扑过来亲在我脸上。 我伸手糊住她的嘴。 “唔唔唔……唔唔……”十二扭来扭去。 “翅膀硬了是吧？我来检查检查！”我去挠她的腰际，她笑得一颤一颤。等我松手，她已是鬓发散乱，面泛红霞，哀怨又控诉地看着我。 我替她重新绾发，整理妆容，一会儿夸她头发好，一会儿夸她长得好，很快就把她哄得开开心心，将谢临徽忘到不知名处。 回宫后，听宫女说，王大力已告假三日，还没回宫。今日由其他侍卫护送我来去，总不如以往那样自在。 父皇给我安排人手后，我早已不像以前那样被动，想知道什么都能打听出来。 “王老夫人病重，王小将军回去探病了。” “知道了。” “他可求了太医？” “陛下让他带了两个常用的太医回去。” 我想起王大力的父母，不自觉忧心起来。他只说有事，没与我说他母亲生病，不知病得如何了？ “殿下，六公主的信到了！” 我暂且放下对王大力的担忧，去拆信。 六姐姐仍如往日那样，说些日常小事，转而又问，我可定下婚期，上次说的那个王家二公子如何了？ 这实在叫我为难。我总不好在信纸里写，我的身世，以及纠结的地方。但真和六姐姐说一切都好，也觉得不好。 再看溯洄的信，她说自己喜欢骑射，常穿男装，能不能做男子款式？我看了一下她的尺寸，发现她身量极高，腰细腿长，胸前平平……这样的话，男装的确要好一些。 我让宫中绣娘按照溯洄的尺寸做几套男装，也没忘做两套女装，到时候再送过去。 与六姐姐的回信就写，王二公子不错，但是家中父母年迈多病，婚期暂时未定。 至于溯洄……我实在对苍国姑娘的生活好奇，她们全是在马上驰骋，学刀枪剑戟吗？便拿此事问她。 “殿下，王小将军求见。” “让他来。” 我让宫女把信笺收起，晾干墨迹。 “珩之，你母亲可好？” “尚好，劳公主忧心。我母亲……她想见殿下一面。” 他眼下青黑，整个人笼罩在一种低迷的气场里。我一点都不信他说的，母亲尚好的话。 父皇说他的母亲应该能活到年后，但阎王才是断生死的，他一介人皇，想来也说不准。 “珩之，要是我不长这样，一定常去探望你母亲。但……我肖似菱妃娘娘，你母亲不会愿意看到我的。” “所以，我想让殿下……”他微微俯身，压低的话音落在我耳侧。 “我想让母亲放心，并非有意冒犯公主。”他语气低哀，有几分哀求。 “我答应你。” 我正在想，他未免对我的身份接受得太快，又想得太周到。说像菱妃，他便信了，立刻提出让人假装是我，去看望王老夫人。 “殿下，此事便劳烦你了。母亲见过十二公主，寻常宫女怕是不能让她相信。” “你放心罢。” “多谢殿下。” 他欲向我行礼，我扶他起来，说道： “若以后你我结为夫妻，自当同心协力，我从不瞒你，你若有难处，也别向我隐瞒。” “好。”他这时才笑出来，剑眉星目，光芒璨璨，眸中似有无尽柔情。 第39章 骸骨为基 要找一个顶替我的人，说是容易，其实还是很难的。宫女仪态倒好，只是内敛久了，少了些皇家威仪。这事儿也不好叫太多人知道。 我总觉得有什么地方不对，索性去问父皇。 “分明是你受了委屈，王家还一副可怜样子，要不是看在二郎份上……” 父皇近来脾气已算很好，听到这件事还是忍不住生气。 “我原以为他是个好的，竟想出这样的主意！” “父皇，此乃两全之策，我倒觉得甚好。一能让他母亲放心，二能让我受些委屈，他必然觉得亏欠，日后更会待我好。” “你什么错都没有，却因为他人的偏见，活得如此辛苦。” 他像小时候那样摸了摸我的头，带着些歉疚。 “除了生死，其他事都是可以改变的。我一直过得很开心啊，有父皇保护我，我哪里辛苦了？” “你现在还小，不知道，有些人，偏见已经长进了他的血肉里。就算叫他死去，他也情愿抱着那点腐肉烂骨，不肯挪动分毫。” “遇上这样的人，就别搭理，冷眼看着就是。” “好。”我笑着点头，他便笑了。 “我来找父皇，是想问问请谁合适。若是随意些，选个宫女或者女官就好，就怕王夫人看出破绽来。” “虽说她不常出门，也参加过一些宴会，京中女儿她都认得……朕倒是有一个合适的人选，保准万无一失。”燕皇笑道。 “谁啊？” “莺娘。” “她素少出门，你也是一样，而且她与你交情不错，更不会露馅。”燕皇说着说着，煦然一笑。 “莺娘怀有身孕，王老夫人那里要是有什么药味冲撞到她，就不好了。她怀相本来就不好，如果因我出了什么事，反倒因小失大。” “让王琅那边，把屋子收拾干净就好，难道他们敢委屈朕的公主殿下？” “父皇，莺娘的父母是谁，告诉我好不好……她虽得封郡主，却孤苦无依，总觉得自己是无根浮萍，我答应了她，您却不让我查。她的身世，有什么不可说的地方吗？” “你怕是不会想听。”燕皇微微垂眸，眼神一凝。 我更好奇，问： “难道与我有什么关系？” “朕为你准备的身份，是宫中优伶之女。那优伶自然不可能是凭空造出来的，她肚子里的孩子也是真的……就是莺娘。” “……”我骤然呆住。 冷意慢慢从心口传遍周身。 明明已是五月，我却觉得殿内如隆冬。 莺娘……莺娘竟是这个来历…… “朕本欲斩草除根，她母亲求我送她出宫，叫她住在寻常百姓家，只做个最普通的女儿家，一生平安就好。” “朕答应了，却不想那孩子受太多苦，就送到威宁侯府，让威宁侯夫妻锦衣玉食养着。” “朕本以为莺娘能许给谢承安，两人青梅竹马，正好相守，到时候给她赐个县主封号，也是不错的亲事。” “没想到谢承安与十二定亲……现在兜兜转转，竟又绕了回去。” “父皇，当初十二是因为觉得谢承安救了她，才与谢承安定亲的吗？”我努力理清思绪，试图找到莺娘被摆布的真相。 “是。许是高氏怕谢临徽影响谢承安的地位，才叫他顶替认下。”燕皇揣测道。 “父皇！莺娘本不想嫁给谢承安的，她是被算计了。” “哦。你又是如何知道的？”燕皇微微眯起眼睛。 “她和我说的。” “你总不能旁人说什么就信什么，她的事，少掺和。她本就是要许给谢承安的，左右现在也不错，省得旁生枝节。”燕皇语气淡淡。 “明昭，你要听父皇的话。父皇总不会骗你。” “父皇知道她过得不好吗？”我仰头问。 我不是替莺娘问这一句。我想到了其他公主。和亲后早早去世的那些，宫里温婉柔顺、未来会和亲的那些…… “知道又如何，不知道又如何？”燕皇反问。 “她也是父皇的女儿……” 我心中酸楚，不知道在气什么，语气也激动起来。 “朕有数十个孩子，活下来的只有半数，哪里能个个周全。十指有长短，朕亦有所偏好。况且，她与你之间，感情并不深，你竟为了这样一个人顶撞我？” “我没有顶撞父皇……父皇待我好，我心里知道。我只是有些心疼莺娘。”我不想哭，却想起十二每次惹怒高妃娘娘，哭一哭就过去了。我不想因这件事和父皇生出间隙，便任由眼泪落下。就像一个不知人间险恶的人第一次撞到这样的事，惊慌失措，懵懵懂懂。 我心中并不是这样想。并不仅仅因为他的区别对待，他对莺娘的冷漠。更因为，不可捉摸的命运。 我从未如此迷茫过。 既不知生于世间的意义，也不知未来该如何走下去。我心中一片冰凉，殿外的虫鸣早已远去，只听见燕皇温哑的声音，似叹息，似告诫，他一字一句道： “生在皇家，最要不得这妇人之仁，你早晚得学会取舍，父皇告诉你莺娘的身世，只是想让你知道，你与莺娘之间，命运千差万别，如今你立在这里，能理直气壮与朕说话，不是你有多出众，多可人，是因为你得到了朕几分看重。” 我一直清晰明白这一点，此刻的体会尤为深刻。寒意入骨，他言语却温润，我听得真切，牢牢记在心里。 “我的权势能让你站在这里，等我不在了，你这副性子？又该如何立足？你既做不了那等奴颜婢膝、承附君主的事，就做个有本事的人，让人忌惮，让人敬重。你已经立在许多人的骸骨上，就不要为那些被你踏在脚下的人声张正义。” “但凡你生出一丝慈悲心，不忍下杀手，就会有一日被推倒，跌落尘埃。” “你说莺娘要是知道她的真实身份？是该继续喜欢你，把你当作挚友、当作依靠，还是恨你入骨？” “明昭，父皇没有办法将身后事安排得处处妥帖。今日说这些是想告诉你，若你有本事，就在这段时间借我的势，把你以后的威胁都除去。若你没本事，在朕去之后跟上来了，黄泉路上，我们一家三口团聚，也是一桩美事。” “我……我知道了。” 我镇定下来。他望着我，眼睛像看不到边际的深海，温和，坚定，还有些怜悯。 “父皇，我明日就去和莺娘说。”这时候，我反而能笑出来，只是没有镜子，不知此刻的笑是何模样。 “我会处理好的。” “多谢父皇的教导。” 我深深跪伏在他身前，叩首。 “明昭，你该长大了。”他抚在我头顶。 那双手一如既往，修长，洁白，温暖。许是因为年纪大了，有些细瘦伶仃之感。 他鬓角白发丛生，眉宇也不如昔年俊朗，显出些老态。 我知道该怎样做了。