《白翎墨羽》 第一章 不速之客 “驱驱行役，苒苒光阴，蝇头利禄，蜗角功名，毕竟成何事，漫相高。抛掷云泉，狎玩尘土，壮节等闲消。幸有五湖烟浪，一船风月，会须归去老渔樵。” 夜静风轻，一个难得的夏夜。 荒村小院，少年一边吟着词句，一边拨着灯笼芯，火光忽明忽暗的闪动着。这少年一身儒装打扮，中等身材，肤色白皙。有着一个大俗大雅的名字——李筱根。 整条村子中，也只有他这小院透出一点光亮。不过这白皙的筱根公子，明显不像村野农户中人。 在筱根公子面前，有一张木几，木几上放着一钵。钵中一支不知名的花草，在月色和灯火的掩映下，颇为诱人，含苞欲放。 筱根公子盯着花草出了一会儿神，又抬头开始看月，俨然一副长夜无眠的样子。他叹了口气，伸指轻轻地敲着木几，眉头渐渐锁起。 这年月，读书人唯一的出路就是科考，而功名这个东西就如同这天上的月亮一般：抬头总能看到，而伸手遥不可及！ 远处，马蹄声渐渐响起，“哒哒”的蹄声踩破了这宁静的夏夜。 李筱根的双手一抖，俊朗的脸上浮现出一股紧张之色。起身朝着马蹄声来处望了望，朦胧的月夜里，一人一骑，踏着星光飞奔而来。 近来的经历，活生生把他这个科举场的书生，拉入了刀光剑影之中。 江湖，总是让手无缚鸡之力的人吃尽苦头，尤其在这荒村中，死个人已经是再平常不过的事情，但若死的人是自己，那就是最不平常的事情。 不多时，蹄声渐近，马上来客竟是策马直朝灯光奔来。 眼看到了近前，那马速度丝毫不减，直朝着李筱根所在的院子而来。来客一提马缰，直接从墙外跃马而入。 来客一勒马缰绳，马人立而起，一声马嘶远远地传了出去。李筱根大吃一惊，护住钵中花草，后退了几步，战战兢兢地问道：“你……你什么人，来做什么？” 那马上来客三十左右的年纪，圆目阔口，一身精悍打扮，飞身下马道：“小哥莫慌，连夜赶路，错过宿头，让我歇上一晚可好？” 语气虽然客气，但是还未等李筱根答话，即从马上扛下一个好大的袋子，顺手拿了木几上的灯笼，径直向房内走去。李筱根愣了愣神，捧着小钵跟着走进屋中。 进得门来，来客打量了一下屋子，屋子虽然破旧不堪，但是打扫得非常干净。一红一白两个门帷后，还隔着两个里间。 来客走近两步，挑起白色的门帷看了看，里间甚小，仅一床一凳。来客走了进来，将肩上的袋子放在床上，回头看看了李筱根，道：“小哥，惊着你了！” 李筱根讪讪地笑了笑回到：“无……无妨，你……你从哪里……” 来客一挥手，打断了他的问话道：“小哥，我着实饿了，有吃的么？” 李筱根迟疑了一下，道：“还有些剩下的汤饼，只是放得久了……” 来客道：“妙极，你与我提灯，咱速速取来！” 李筱根一边应着，一边放下那钵花草，提着灯笼走出里间，将来客引至灶台。 来客掀开锅盖，看了看锅中，约模有小半锅的汤饼，直接取了勺子，守着锅，一勺紧跟着一勺连汤带面倒入口中，看似饿得甚了。 李筱根好奇地看着来客狼吞虎咽，突然里屋传来“嗯……啊”的一声娇喘，这声音虽然不大，却让李筱根手上一抖，灯笼的火光也随着抖动闪了闪。 李筱根疑惑地把目光投向来客。来客并未理他，加快了吞咽速度，三口两口吃尽锅内汤饼。然后一把抓过他手中的灯笼，走向里屋。李筱根又是一愣，下意识地也跟了进去。 来客到得床前，拉过袋子，几下解开袋口。袋子一落，一头乌黑的长发和一张俏生生的脸露了出来，袋子内竟是一妙龄少女。 那少女茫茫然看了下昏暗的房间，秀眉一颦，伸手捂了捂额头，表情极为痛苦。 李筱根见状顿起警惕，随手抓起一物，朝着来客摆了个防备的架势。喝问道：“究竟怎么回事？你……你到底什么人？” 来客看了看少女，道：“这次你醒的倒是快。”少女惊惧地看着他，泫然欲泣。 那来客回头对李筱根说：“小哥莫慌，此事说来话长，总之我不是恶人，这女子是用来救我家人性命的。” 李筱根见那床上少女一声不吭，双眼红红地看着来客，泪水在眼圈中打着转。顿时没了主意，想要救人却又不敢；不救吧，这少女的模样着实可怜。踌躇间，一动不动的僵立当场。 来客看看李筱根不知所措的样子，笑了笑：“小哥，放下吧，你举个砧板干什么？” 这时李筱根才意识到自己慌忙中竟然提起了砧板当作武器。在这档口，举起这么个做饭的家伙，显得相当尴尬。急忙将砧板往身后一藏，“啊……啊……”想说点什么又不知道如何措辞，干啊了两声，不说话了。 来客笑笑道：“你且放心，我只是借宿一夜，明天就走，今晚的事情你就当没有发生过。” 李筱根站在原地没动，狠狠吸了两口气，抓着砧板的手紧了紧，正色道：“我不管你救什么人，深夜劫持一个少女，必非好事，你到底要干什么？” 来客闻言道：“没想到小哥倒是有些胆色啊，想英雄救美？” 李筱根把心一横，道：“路见不平，拔刀相助，死则死矣，免得一生愧疚。”说罢，右手用力一挥，狠狠地将砧板向来客砸去。 来客一侧身，轻易躲过一击。伸手顺势一带，这一带似乎毫不用力，但是李筱根被这一带之力牵扯，猛地失了平衡，恰巧朝着床上的少女扑了过去。 电光火石之间，李筱根惊觉：这要是扑到少女身上可是大大不妥，遂忙伸出另一只手去阻挡。 刚一伸手，李筱根就知道坏了，却已经来不及改变动作。结果左手一巴掌推到了少女脸上，紧着右手中的砧板拍到少女头上，竟是给少女来了个“左右开弓”。幸好李筱根情急收势，那砧板力道减弱不少。 那少女吃痛一叫，哇的一声哭了出来，双手抱头蜷坐在床上。 李筱根爬起身，想看看少女伤势，又觉不妥，只得站在床边道歉：“姑娘……姑娘真是对不住，那个……哎，你还好吧？” 少女不停抽泣，并不答话。李筱根回过身，盯着来客道：“你这厮好生可恶，我今日还就非要‘英雄救美’了！”说罢怒视来客，准备以命相搏。 未料到，那来客不但并未生气，反而苦叹一声道：“小哥，我深夜挟持一女子来此，你误会我是恶人那也理所当然。不过事情非你所想，我也是逼不得已。此事一时半会说不清楚，我老高敬重你的这丝侠气，向你讨个情，就别过问此事，我稍歇就走。” 李筱根听着这自称老高的来客一席话，更是模不着头脑，按说这老高真想对付自己的话，自己根本没有反抗的能力，他大可不必出言相欺。可这劫持一妙龄少女的行径，怎么说也不应是好人所为。于是叹了口气，问道：“你要将这位姑娘如何？” 老高道：“这女子不过是个人质，暂保我家人安全，待我救了家人，自会放他。小哥不需多虑。”想想又补充道：“说句不中听的话，我老高要真是恶人，杀了你便是，何必多费口舌。” 李筱根想了想，道：“我姑且信你，善恶终有报，切不可伤了这位姑娘，更不可……更不可……更不能……。” 老高苦笑一下道：“小哥能否借绳子一用？” 李筱根一皱眉道：“这姑娘还哪有反抗能力，你何必捆她？” 老高道：“小哥，且借我绳子，我不捆这位姑娘便是。” 李筱根疑惑道：“那你要绳子何用？床腿缚得一条，你可取下。” 老高模索了一下，抽出绳子走近李筱根。 李筱根慌道：“喂，干嘛？喂，难不成你用来捆我的？” 老高毫不客气地将李筱根捆了起来，道：“小哥，老高我倦的紧，若是这样睡着，还真是不放心你，只好让你委屈一下，我稍微歇歇，醒后自会放你！” 李筱根怒道：“你这是哪门子的好汉，快放开我，否则我要……我要……我要骂人了！” 老高忽然脸色一变，把眼一瞪，道：“我解释了几遍，信不信由你，你若再吵，我将脚上这双鞋塞到你嘴里！”说罢，将鞋一拉一甩月兑了下来。 李筱根看了看老高两只污秽，似乎还泛着臭气的鞋，立即住口，恨恨地盯着老高。 老高将两只鞋褪下后，随手丢在床下，一侧身翻上床来。 那床本就不大，他这一上来，竟是将和少女挤在一处，那少女“啊——”的一声叫了出来，缩向床脚。 老高扯住少女头发，一掌劈在少女颈侧，下手丝毫不弱。少女当即晕了过去，老高一收袋口，又将她装回袋子，单手一提，把少女放到床下。 老高又看了几眼李筱根，李筱根惊道：“你……你要干嘛？”老高无奈一叹，倒头便睡，没有再理会李筱根。 不一会儿，老高鼾声响起。李筱根见状，轻轻扭动身子，向少女挪了挪。 他用脚轻触少女，低声道：“姑娘，姑娘……”那袋子中的少女没有丝毫反应。李筱根双臂用力撑了撑身上的绳子，绳子丝毫没有松动，看来依靠自己逃月兑的希望不大。无可奈克地摇了摇头，李筱根失了主意，呆呆坐在地上。 没过多久，凳子上的灯笼火光一闪，消失了。灯光一灭，清冷的月色洒了进来，李筱根的双目渐渐失神，呆呆看着洒在地上的月光。 第二章 寻隙而逃 也不知道过了多久，夜色微微褪去，李筱根失神的双眼活跃了起来，原来是他身前那个装着少女的袋子扭动了几下，紧接着是低沉、痛苦的哼喘声传来。少女的低喘轻哼在老高的鼾声衬托下，显得十分不协调。 李筱根用力向前凑了凑，唤道：“姑娘，姑娘——” 袋内只是哼喘并无回应，半晌，姑娘娇弱的声音响起：“水……” 听到少女的呼声，李筱根精神一振，先是一喜，紧接着转为担心。显然这姑娘和老高一路奔波，老高睡前还吞咽了些汤饼，这少女竟是滴水未尽，本就受了惊吓，现今连累带饿，显然已经不支。 李筱根顾不得老高的威吓，急忙呼叫老高。老高睡得正熟，鼾声依然。 李筱根见叫不醒老高，又将声音提了提：“老高，喂！高大侠、高英雄——” 老高依然没有反应。 李筱根只好大喊了起来：“老高！高强盗、高恶棍、高太监——” 老高鼾声戛然而止，一骨碌坐了起来。皱紧了眉头，似乎不甚清醒。 李筱根松了一口气，道：“快、快！她要水喝！” 老高一拍额头，道了一声“糟糕！”急忙下床，扯过袋口一边解袋子，一边吩咐李筱根：“取水过来！”。 李筱根怒道：“混账，你还绑着我呢，如何取水？” 老高看看了少女，面容萎顿，口唇干瘪。忙伸手拖过李筱根，也顾不得他叫痛，几下除掉绳子，吩咐道：“去取水来！” 李筱根一边呼痛一边挣扎着站起，但是被绳子束缚得久了，似乎四肢都不怎么灵便，刚一站起就打着趔趄倒向了地上的那钵中花草。 李筱根慌了，大呼：“哎呀，救命，伤不得伤不得！”猛地甩开身子，却是一头撞上了门框，“嘭”的一声响，门上悉悉索索地落下些泥土。 李筱根只觉得眼前金星乱冒，额头火烫般的痛。一手捂着额头，一手扶着门框，急急地回头打量那钵花草。 见花草安然无恙，李小根放下了心，一掀门帷出去取水。 老高见李筱根这般在意那钵花草，也留意了起来。凑近细看，见青黄色的枝叶上架着孤零零的一个花骨朵，不像什么奇珍异草。当时鼻息间可以闻到，这花草散发着奇香，尤其在这空间狭小的屋中，更显浓郁。 李筱根取水进来，看到老高正在靠近花草，急忙阻止道：“别，你要干什么？千万不能动，这可是一条命啊！” 老高瞥了他一眼，道：“不动便不动，何必大惊小怪。快给这女娃喂些水，当真死了，那可不妙！” 李筱根右手端着水，左手伸到少女脖颈下，微微把她的头抬起。 看着少女憔悴却精致的面庞，感受着臂弯处传来的柔软，李筱根心头升起异样的感觉。那少女，又哼了一声，臻首靠在了他的肩头，这一来，少女细微的呼吸似乎带着些许女儿香拂上李筱根面颊。李筱根心跳骤然加快、越来越重，端着水的手禁不住抖动了起来。 看着李筱根手中的一碗水随着抖动不停溢出，老高接过碗来，对着少女的嘴将水灌了下去。 由于灌得过快，将尽半碗的水从少女的嘴角流了出来，水痕经过她白皙的脖颈，流入衣襟。李筱根缓缓地咽了咽口水，暗道：非礼勿视，非礼勿视，怎么可以这般看人家姑娘。 没料到这么细小的一个动作却被老高发现了，李筱根顿时脸涨得通红。 老高见少女气色转好，伸了个懒腰，道：“小哥心底良善，你不是江湖中人不知道江湖水深。总之，很多人、很多事并不像看到的那般。” 李筱根放下少女，也活动一下筋骨，叹了口气道：“你是善是恶我且不去评论，这姑娘被你折腾得实在可怜。若你要救人，自有很多方法，何苦非要这样对待一个弱质姑娘，万万不该！” 老高苦笑道：“小哥你可错了！我老高虽然算不上个怜香惜玉之人，起初待她却也甚好。可这女女圭女圭太也奸猾，害我逃了千余里都没躲开追捕。也是我老高蠢，只要她清醒着，总是能给透出线索，无奈我只能下重手。若非如此，恐怕我现在还是疲于奔命，不累死也饿死了！” 李筱根“哦”了一声，没想到这姑娘竟有这般本事，忍不住又向那俏脸瞧了一眼。见那少女眼脸微颤，显然已经恢复清醒，面上气色也渐佳。 李筱根看天色已经两起，道：“东方大白，看来就要出太阳了。我再去做些汤饼来，若不吃些东西，这姑娘怕是要不行了。”老高道：“难得小哥有此手艺，有劳！” 李筱根无奈摇了摇头，道：“也就只会取巧应对。”说着走出里间，来到灶前开始笨手笨脚地忙碌起来。 老高把少女抱起，放到床上，然后从床下模出自己的鞋子，蹬在脚上，也从里间走出。 老高看了看李筱根，从怀中模出一些散银递出，道：“看小哥言谈举止，似乎是个读书人，怎会住在这荒村，可是缺少盘缠？” 李筱根摇头苦笑，道：“孑然一身，住在哪里都是一样。”说着把银子推了回去，道：“盘缠我反倒是不缺，而且……” 话没说完心理就一惊，暗道：不好，这老高并非良善之辈，怎么能对着强盗说自己不缺银子呢！想到这里下意识的向怀里一模。 老高看出了他的心思，道：“放心，我老高还看不上你那几个钱。要不是忙着赶路，我老高还真想交了你这个朋友。” 李筱根拱了拱沾满面粉的双手道：“错爱错爱！”。 忽然，里间的门帷微微一动，那少女怯生生地探出身子。她朝着两人看了看，面色泛红，双手扣在裙摆上，低声道：“我……我……”细弱蚊鸣，几不可闻。 李筱根疑惑道：“姑娘可是饿了，我这汤饼就好了，虽不好吃，充饥还是……那个还是……” 少女一听，脸色更红了，轻轻地摇了摇头。 李筱根正迷惑不解，老高望了少女一眼，道：“去吧，老实点！” “嗯”了一声之后，少女缓步走出房门，左右看了一下，朝着一边走去。 李筱根恍然大悟，尴尬地对老高咧了咧嘴。 老高模模后脑勺，道：“不成，我还是得盯紧她，再鼓捣点东西出来，我老高真要吃不消了。” 李筱根大惊：“啊，这个，‘盯紧’？哎……那不是看到人家姑娘……这……这怎么使得？” 老高轻蔑地瞥了他一眼，几步走出房门，一塌腰窜上房顶，居高临下盯着四周，防止那少女逃跑。 李筱根一看原来是这么个“盯紧”，放下心来。添了几把柴火后，转身去给那钵花草浇水。 浇水刚毕，忽然房顶传来声音： “小子偷袭？” “少罗嗦，看招！” “找死！” “两个一起来我也不怕！” “什么两个？” “少废话，看招！” 李筱根一听，急忙跑出探看。 还未等李筱根迈过门槛，老高就“嗖”的一声从房上跳到了院里。 紧接着，李筱根觉得头上黑影一闪，一个赤膊汉子也从屋顶跃了下来，朝着老高就是“泰山压顶”的一棍。 老高没有兵刃，侧身“滴溜溜”一转避开，施展擒拿手法，去抓赤膊汉子的手腕。赤膊汉子一抖棍尾，戳向老高双腕，老高只好闪身再次避开。 那赤膊汉子随着老高的闪身，看到了刚走出房门的李筱根，后退两步，朗声道：“还真有帮手，居然不止一个。哼，小贼出来吧，小爷一个打你们仨！” 李筱根懵了，弱声道：“我们仨……兄台可是认错人额？” 那赤膊汉子，看了看李筱根的打扮，迟疑了一下，冲着他道：“小子，你竟然与yin贼为伴？白瞎了一副书生面皮！”说着又要挥棍上前。 老高见状喝到：“且慢动手！” 赤膊汉子道：“既然引小爷来此，为何又叫不动手，难道你们束手就擒？” 老高道：“什么yin贼？你不是王千钟派来的？” 赤膊汉子也是一愣：“王千钟是谁？小爷我追yin贼来的。” 老高一抱拳道：“想是小哥你误会了，我老高来此已有大半夜，不曾见得什么人来过！” 赤膊汉子将信将疑，丝毫没有放松警惕，提着棍子走进房中，用棍子挑开两个里间门帷，分别看了看。 赤膊汉子见房中并无掩蔽之物，自己要找的人也不在其中。回头看了看高、李二人，想了一想，抱拳道：“冒犯了，在下彭丹秋，连夜追一yin贼，唉~不小心追丢了。看来是在下莽撞了，得罪得罪！” 老高笑了笑，道：“哦，原来小哥倒是侠义性子，可敬可佩。” 彭丹秋道：“那yin贼先时说，‘有胆量尽管随我进村’，受他言语所激，误会高兄，原谅则个。” 老高道：“我进这村中之后，实在不曾见人来过。若那厮真有人撑腰，约人来斗倒是不怕，老高我可助小哥。就怕他是只为月兑身，躲了起来。这荒村虽小，也有四五十户荒屋，林多路杂，当真不易找。“ 三人气氛刚有缓和，忽然那外出如厕的少女带着哭声扑进房来，“噗通”一声跪在彭丹秋身旁，求道：“少侠救我！” 彭丹秋一见，大出意料，忙将少女扶起，拉至身后，朝着高、李二人，冷声道：“这是为何？” 未容二人答话，那少女哭哭啼啼道：“这……这二人都是yin……恶贼，掳我至此，求少侠搭救小女子清白”。言罢，有些歉然地看了李筱根一眼。 彭丹秋道：“哼哼，险些被骗过。不必害怕，这便除此二人！” 老高忙道：“小哥不要误会，此女子奸猾得狠，切勿上当！” 彭丹秋怒道：“你二人还要欺我，看你们贼眉鼠眼的一副yin贼相，受死！”“唰”的一棍对准老高左耳打去。 老高见彭丹秋说打就打，忙低头闪过，还未及起身，彭丹秋紧接着一棍撩阴而上，老高双脚一蹬向后斜蹿。 彭丹秋不容他站稳，紧跟着一抖手，棍子直戳老高面门。 老高见彭丹秋招招紧逼，心头火起，喝到：“糊涂小子，欺人太甚，别以为我怕了你！”言罢，低下腰身急蹬两步进了里屋。 彭丹秋一把扯落门帷，飞身而入，以棍带枪，棍头如梅花般点向老高。 然而这里间空间太小，棍子施展不开，老高依靠近身擒拿的功夫，渐渐占了上风。 李筱根见老高引着这汉子进了里间相斗，暗道不好，大叫一声：“别伤了我的花！”也冲进了房间，伸开双臂死死护住那钵中花草。 少女见机，秀眉一挑，撤身出屋，骑了老高的马疾行而出。 老高在里屋打斗中听得马嘶蹄响，高叫一声：“坏了，你这夯货，害死我也！”也顾不得许多，硬生生用手臂架开一棍，另一只手搭上了彭丹秋的脖子，手一紧一甩，将彭丹秋捏住甩了出去。 彭丹秋吓了一跳，苦于脖子受制，丝毫使不出力气，结结实实摔在地上，这下摔得七荤八素，卧地不起。 老高生吃了一棍，强忍着疼痛，追了出去，也不知道这一棍是不是打折了臂骨，只觉得半个身子都痛。 来到院子，老高隔着破墙一看，那少女骑马跑出不足百步。连忙打眼在地上一扫，想找个东西丢出去，将少女打下马来。 谁知这东西还没找到，背后恶风一响，一条棍子丢了出来。老高侧身要躲，可身子痛的有些麻木，不听使唤。这飞出的一棍正打在老高背颈之处，老高实在支持不住，噗通一声栽倒在地。 原来彭丹秋摔在地上，见老高追出门去，担心少女被追上，所以挣扎着用尽力气，把棍子丢了出来，因用力过度，他也昏了过去。 第三章 事出有因 李筱根喘着粗气，捧着钵中花草走出里屋。虽然他并未动手，也没受伤，但是这一番惊吓，使得他筋疲力尽。 看了看院子中的老高，又看了看外屋的彭丹秋，两人都是昏死了过去，李筱根也不知道该如何处理。坐着歇了口气，然后起身把老高拖进了屋中，和彭丹秋并排放在一起。 看到老高的手臂高高肿起，李筱根口里默默念叨：“老高老高，果然肿得老高，不过我也不知道怎么办才好，你自求多福吧……” 李筱根在灶里重新添了把火，自顾自地做起早饭，高、彭二人直到李筱根吃完汤饼，也没有动静。 吃饱之后，李筱根见二人还未醒转，看着老高的手臂，他开始担心，心想：可别因为自己的耽误，最终给老高闹个残废之类的。这老高虽说有时挺凶，但是善是恶着实说不准。万一老高劫持少女真是情有可原，岂不是误了人家一条手臂。 于是，李筱根坐不住了，伸出手，轻轻拍了拍老高的脸，唤了几声，老高毫无反应。 李筱根觉得不能再拖，取了一盆凉水来，搂头盖脸地泼了下去。 “唔——哎呀”老高面皮颤动几下，苏醒过来，看了看李筱根和彭丹秋，双目赤红，眼泪和脸上的水渍混成一片流淌下来。 李筱根见状呆在当场，弱声问道：“老高，很痛吗，怎么包扎一下，你教我。” 老高打了几个“唉”声，道：“这丫头一逃，我老爹老哥，还有妹子，怕是都完了！害苦我也！”说着挣扎着坐起，对着彭丹秋的脸上就是两巴掌。 “啪啪”两声过后，彭丹秋的双颊立刻红肿起来。由于吃痛，彭丹秋也缓缓地苏醒过来。看着老高瞪着赤红的双眼盯着自己，彭丹秋被瞧得有些发毛。 李筱根看到老高没有继续动手，也就收回了探出去阻拦的身子。 老高瞪圆了眼睛，怒视彭丹秋好一会儿，突然“哇”的一声双手捂脸，痛哭起来。 这下一来，彭丹秋吓了一跳，完全模不着头脑。 李筱根依据前言，猜出个大概，关心问道：“到底怎么回事，你说出来听听，这位……这位大侠也不像坏人，说不定还有转机。” 李筱根扶着二人坐了起来，待得老高情绪有所缓和，一边给他处理手臂，一边听他诉说缘由。 原来这老高，姓高名达，随州城人士。一家父子四人，除了老父亲之外，还有一兄一妹。兄长高信，妹妹唤作雅儿。 高达兄弟贩马为生，日子倒也宽裕。小妹雅儿性子不喜女工，总是跟着高达骑马练武，也常跟着大哥东奔西跑的照顾生意。 一日，一名叫王甫瑜的纨绔子弟带一伙人到马场选马，高信和男装的妹妹雅儿正在马场料理生意。 这王甫瑜百般挑剔，说这马瘦弱，那马没长力等等，将马场马匹品评得一无是处。小妹雅儿火起，贬损了王甫瑜几句。 不料王甫瑜从雅儿说话声中，识破女儿身份。这王甫瑜也不说破，而是大肆下流言语调戏姑娘：“少爷我骑这些马，还不如骑着你跑得快”“打马**用鞭子，打你**少爷我可就要用巴掌了，哈哈——”王甫瑜随从众人附和着yin笑。 哄笑声中，高姑娘气愤不过，怒而出手。可是这王甫瑜手底下确实有些本事，好整以暇的接着姑娘的招数，伺机伸出手去，东模一下，西抓一把。而大哥高信则是被王甫瑜带来的一伙人，牢牢围起。这高信马术虽精，但是武艺就差的远了，根本无暇分身援助妹妹。 幸好外出回来的高达及时赶到，高达常年在外和绿林的朋友打混，功夫可比他们强上太多。王甫瑜等人不敌，狼狈逃出。 哪知道这王甫瑜大有来头，竟是随州知州王千钟儿子。这王千钟听闻有人敢动爱子，勃然大怒。遣了大批捕快搜查高家，并以沟通匪寇的名义将高老爷子，高信，雅儿三人押入狱中。这王甫瑜还嫌不解气，暗带手下人等到高家见人就打，见东西就砸，最后一把火烧了高家。 适逢高达外出送马，赶回家中时刚好晚了一步，看着烧的七零八落的宅院，高达寻了邻居探问，得知家人已经入狱，并且官府广贴告示，抓捕高达。 高达怒火中烧，仗着一身本事，潜入狱中，见了伤痕累累的父兄，却不见妹子。胁迫狱卒一问，竟是被王甫瑜带到了自家府中。 高达又连夜潜进王千钟府里，好不容易找到了妹子，兄妹相拥而泣。正在高达准备带妹妹离开的时候，屋子四周灯火一亮，几十号人将房间牢牢围住。 王甫瑜“哈哈”大笑，吩咐众人：“此人勾结江洋大盗，多行不义，今日落网，格杀勿论！” 高达一阵拼杀，奈何这包围人群之中，好几个硬手，自顾尚且不暇，更别提照顾妹妹。几个照面下来，肩头、后背都负了伤，伤口血流如注，很快染湿了衣裤。 正在高达拼尽全力东奔西突之时，廊边转出一个睡眼惺忪的少女，少女不知情况，皱眉看了看好多人乱成一团，也没理会。 而是径直朝着王甫瑜走去，愠道：“哥哥，又再吵嚷什么，也不怕惊扰了母亲？” 看准这个机会，老高“噌”地蹿了过来。王甫瑜一句“妹妹小心”还没来得及叫出口，高达已经伸出双手死死地扼住了少女的喉咙。王甫瑜慌忙叫道：“住手，放开我妹妹！”老高冷冷地笑了笑道：“哼，你怎么对待我妹妹，我就怎么对她，爷爷改日定灭你们这群狗崽子，谁敢跟来，我杀了她。”言罢，挟持少女转身就走。王甫瑜手下众人大惊，不知如何是好，追追停停，跟着二人不放，却不敢当真靠近动手。 高达挟持王家小姐一路东躲西藏。起初，这王家小姐表现得温文尔雅，直言父兄不是，对高达颇为同情，令高达放松了警惕。哪知她竟然暗中传信，使得高达几次险些在追来高手的突袭中丧命。高达又伤又累，对付王家小姐的手段也狠了起来，最终根本不让她有视物或者清醒的机会，这才终于甩月兑了王甫瑜的追捕。 松了一口气的老高心知，有这王家小姐在手，父兄和妹妹可保一时。但是单凭挟持这王家小姐，并无法救出家人。思量再三，只有一位朋友能够救得自己，也是迫于无奈，高达策马赶往桐柏山求救。 彭丹秋这时正盛汤饼吃着，听到这里，只觉着这餐越来越吃不下了。于是揉了揉曾经差点被高达扭断的脖子，道：“原来还有这许多波折，哎，这下可不好，若高兄家人有所闪失，皆因彭某误事，该死该死。” 李筱根道：“但愿那姑娘走出不远……嗯，一个年轻姑娘骑马独行，相当打眼，说不定可以将她追回来。我苦于约定，要在此地看护花草，月兑不得身。若彭大侠脖子无碍，不妨早点出发寻那王家小姐，不然一旦她逃了回去，高大哥这一家性命怕是……咳咳，彭大侠若真寻得那小姐，还是来此地相会可好？” 彭丹秋道：“该当如此！” 高达看了看两人，继而看了看自己的手臂，道：“那就有劳了，时不等人，我这便起身赶去桐柏山。” 李筱根、彭丹秋与高达别后，彭丹秋也急着出发，李筱根问道：“此地去随州城没有必经道路，况且那王家小姐又非常机警，彭大侠如何去追呢？” 彭丹秋道：“即便是大海捞针，也要捞他一捞。实在不行，我闯入王千钟府里救人，大不了送了一条性命，也算有个交代。” 李筱根笑了笑道：“彭大侠，这王家小姐在我这钵花草旁已有大半夜的时光。这钵花草散发异香，就算是在旁变轻轻经过，那花香就会沾身，几个时辰不消。你可靠此花香一路查探，想是不难。” 彭丹秋奇道：“竟有这般奇物，叫什么名字？” 李筱根答道：“我也不知，我只是受人之托在此看护，再有几日，会有人来取它，那时我这担子就算放下了。” 彭丹秋再次揉了揉脖子问道：“你可还有马匹？早出发一刻，多一分希望。” 李筱根道：“我这里倒是没有，喏，这些散碎银两你拿着，去前路买一匹吧，一路小心！” 彭丹秋结下腰间衣衫穿好，毫不客气地收银子入怀，与李筱根道别。然后提着棍子匆匆向南而行。 李筱根回到屋中收拾停当后，又开始观察那钵花草。见那枝蔓上的花骨朵含苞欲放，煞是喜人。口中喃喃道：“篱前野人痴，一诺守孤枝。待到……嗯，不好不好，还要细细捉模。” 李筱根出神的目光，越来越明亮，随着嘴角笑意的加深，他似乎看到了一个倩影，若隐若现的出现在视野中。 第四章 寻香和尚 晌午时分，李筱根刚刚收拾停当。外面马蹄声响起，听声音是三骑马同来。李筱根站在院中远远打量来人，见竟是彭丹秋骑马引着两骑而来，他身后的两批马上，各绑着一名女子。 彭丹秋还未走近小院就急急召呼：“李小哥，快来看看，是不是这两个，都有香味。”李筱根走到近前，看了看马上被绑得结结实实的两个陌生姑娘，打了个唉声道：“错了错了。”彭丹秋失望道：“这两个都不是？唉！我不记得那王小姐相貌，只能胡乱抓了两个相似的，来给小哥你辨认。”李筱根听罢暗暗叫苦，心道：这彭丹秋真是个混人，怎么这般莽撞。 两人急忙帮姑娘除去绳子，连连赔罪。这一路上，两个姑娘动之以情、晓之以理，哀求也好，怒斥也好，彭丹秋就是不理，一言不发地把两个姑娘往荒村里带。如今知道是认错人了，两个姑娘委屈得哭了出来。 李筱根皱紧了眉头，心想如此一来，那王小姐更不好寻找了。而彭丹秋则是一心想要去王千钟府里救人。李筱根劝阻道：“即便你进了王千钟府中，你也不认得老高的妹妹。依我看，当务之急，你要先把这两位姑娘送回去。” 彭丹秋沉默了半晌，狠狠跺了跺脚，“嗷”的一嗓子跳到院里，舞了一通棍。 发泄过后，神态恢复正常，对着两位姑娘嘿嘿一笑道：“之前得罪了，多包涵，这便送你们回去！” 两个姑娘看彭丹秋奇怪的表现，一边抽泣，一边乖乖地牵马跟在他身后。彭丹秋和李筱根道别后，骑着马引着两骑向南行去。 话说这王家小姐，名叫王盼兮。一路吃足了苦头，好不容易从高达手里逃月兑，一路向南急赶。 王盼兮本来对于骑马就不太熟悉，加之身心俱疲，没赶出多远就已经娇喘连连。只好下得马来，又怕高达追来，只好将马牵入林中深处歇息。 休息不多时，听得风吹叶动，一人拨开矮枝，探出头来，阴森森一笑道：“好香的姑娘，原来在这里。”紧接着，侧身而出，跳到王盼兮近前。王盼兮吃了一惊，看了看来人。只见这人瘦削的身材，青布小褂披身。再向脸上一瞧，白色的面皮上，一双细细的眼睛，配上两条细细的眉毛，眉毛在眼角边搭了下来，成“八”字状，笑起来的时候，嘴角扯向一边，让人看了非常不舒服。 王盼兮立生戒备，冷冷道：“放肆，你可知道本姑娘是谁？” 来人yin笑道：“我‘认识’的姑娘太多，自然不晓得你是哪一个。要不然你月兑了衣服，说不定我就认得出来了，嘿嘿……” 原来此人正是彭丹秋追寻的yin贼，姓邹名守义，被彭丹秋追了半夜，只得躲入林中。稍一歇息便沉沉睡去，醒来时日头已经升空。这时风中送来一缕奇香，香气悠长。邹守义起身寻模，发现了林中的王盼兮。 王盼兮一看邹守义企图不轨，拉起马来就要走，邹守义伸开双臂拦住，道：“东躲西藏憋了一肚子火，刚好快活快活，啧啧，真香……”说着伸出手向王盼兮下颏模来。 “大胆，你不要命了？”王盼兮轻叱一声，然后道：“我是本地知州的女儿，在此等候我爹，他马上就带人来接我。” 邹守义哈哈一笑道：“你躲在林中，你爹如何寻你呀？我告诉你，今天你左右是逃不了了，倒不如陪大爷乐呵乐呵，呦，这胸脯……” 见邹守义再次伸手模来，王盼兮实在无法，大呼救命，也顾不得上马，转身就跑。 一来她本就娇弱，二来这林中根多枝茂，她刚跑出没几步就摔倒在地。 这时林中响起一声佛号“阿——弥——托——佛——”待到“佛”字声起时，一个胖大的和尚来到近前。 王盼兮一见，喜极而泣道：“大师救我！”邹守义则是警惕地瞥着和尚，并没作声。 和尚微微抬起头，深深吸了一口气，缓缓道：“你先告诉洒家，这‘肉白骨’的香味哪里来的，洒家再决定救不救你。” 王盼兮秀眉一皱，道：“出家人慈悲为怀，大师菩萨心肠，何来不救之念？” 和尚道：“出家人四大皆空，林是空，树是空，二位施主也是空，救与不救都是一般。” 王盼兮听此言，心里冷了一半，道：“大师说的‘肉白骨’我虽然没有听过，不过若是想要，相信家父必能办到，还望大师搭救！” 和尚“哦”了一声奇道：“令尊何人？” “随州知州！”王盼兮答道。 和尚听后摇了摇头，道：“胡吹大气，小小一个知州如何能办到！”王盼兮听他如此说，睁大了一双美目好奇看着和尚。 和尚又吸了吸气，点点头道：“不会错的，确是此花，你最近几个时辰都去了哪里？” 王盼兮听他如此说，俏目一转，答道：“小女想起来了，今早我哥哥给我看了一株花，很香，可能就是你说的‘肉白骨’！” 和尚眼睛一亮，道：“他现在何处，可否与我引荐。” 王盼兮道：“他此时在回随州的路上，大师可陪我同去。若是快，说不定路上就能见到。” 和尚道：“甚好，事不宜迟，这便与洒家上路吧。”说完转身向林外走去，王盼兮窃喜，牵马紧跟在后。 邹守义初时被这和尚的气势所慑，但很快就稳下心神，见这和尚当自己不存在一般，心头火起，朝着和尚后脖颈，抬手就是一镖。 和尚似是早有准备，把头一甩，躲开这镖，回头瞪着邹守义道：“小子，非要和洒家较量较量？” 邹守义见和尚轻而易举地躲开这镖，知道是个棘手的角色，扔出一串飞蝗石后，反身飞逃。 和尚伸出肥厚的巴掌挥舞了几下，将朝自己打来的飞蝗石打得偏离了方向，并没有想要追赶，吩咐道：“他去了，我们走我们的。”王盼兮“嗯”了一声，跟着和尚行出了树林。 一路上，和尚甩开大步而行，王盼兮则是骑马紧紧地跟在后面。 王盼兮试探地问这大和尚的来历，大和尚只告诉她自己法号慧安，再问及其他，大和尚只是自顾言道“不可说，不可说”。 大和尚带着姑娘，在路人好奇的目光中赶着路，倒是也没有什么不愉快的事情发生。 随着日头上升，天气也越来越热，两人也是口干舌燥。刚好在一个三叉路口上，一个茶字招牌在微风中，缓缓地打着转儿。 慧安和尚走上前去，对着摊主双手合十，颂了一声佛号：“阿弥托佛，施主可否施舍碗水？” 那摊主老丈，也跟着合十还礼，道：“大师傅里边坐”。 这下王盼兮异常尴尬，一则自己身上并无银两，也没带什么值钱东物什；二则自己总不能如这大和尚一般，化一碗水来喝。 这时慧安和尚已经走进摊铺，在一张方桌边上坐了下来。王盼兮只好也下马走了进去，坐在了慧安和尚侧面。 那摊主老丈看到这大和尚带了个姑娘来化缘，也不知如何应对，犹豫了一下，也倒了碗凉茶给姑娘递了过去。 王盼兮急忙起身一福，双手接过茶碗道：“多谢老丈。” 还未等她端起茶水，摊外就传来停马和说话声“二位姑娘，求求你们，就别哭了，来，我给二位姑娘奉茶陪罪！来来，下马，稍作休息，马上送你们回家。”来人正是彭丹秋带着被他“绑架的两个姑娘”。 彭丹秋这一进来，刚好和王盼兮打了个照面。 王盼兮心中不安，按道理说，自己应该起身谢过彭丹秋的相救之恩，但是自己本就说了谎，不知这彭丹秋此刻是否已知，会如何对待自己，因此低下了头，一声不吭。 这彭丹秋，扫了王盼兮和慧安和尚两眼，神色如常地转回了头。一边招呼摊主给姑娘们上茶，一边安慰姑娘，说自己并无恶意，让姑娘放心云云。 没等一碗茶下月复，慧安和尚狠狠吸了吸鼻子“咦”了一声，朝着彭丹秋问道：“这位小施主，你从哪里来？” 彭丹秋奇道：“我从北边一荒村而来，大师傅有何指教？” 话音刚落，彭丹秋也吸了吸鼻子，惊奇地把目光径直投向王盼兮，道：“王小姐，真的是你！和我身上一个味道，错不了，就是那花的香味。” 慧安面色一沉，对着王盼兮道：“小丫头，难不成他就是你哥哥？为何装作不识，可是消遣洒家来的？” 王盼兮暗道：不好，原来这和尚闻到了他身上同样的花香。嫣然一笑道：“大师误会，他可不是家兄，仅是有过一面之缘，我记不准，不敢相认。” 慧安和尚“哼”了一声道：“胡说八道，这种奇草何其难遇，这小子明明从北边而来，你如何却说在南边？再不老实，洒家撕开你的嘴！”说到最后，已经是声色俱厉。 王盼兮正被慧安和尚吓得俏脸发白。这时彭丹秋却忍不住“嘿嘿嘿嘿~”地笑了起来，只听他道：“王小姐，我正想怎么对付你身边这胖和尚呢，原来你们不是一起的。我看你不如跟我回去，可保你平安。不然这和尚怕是随时会吃了你。” 和尚怒道：“小子你好猖狂，你到底从哪里来，看来是想和洒家动手？” 彭丹秋道：“大和尚，生气会犯嗔戒的，你又不是姑娘家家，要这么香的花草何用？哎，出家人怎可动不动就要动手？”顿了一顿，续道：“也不瞒你，我要带这姑娘的去处，正是那花草所在，你真想要的话，不妨跟着我，至于能不能讨得到，那要看主人家的意思了。” 慧安和尚闻言神色一凛，也未多话，一挥袖子，立刻起身，催道：“速速带路！” 第九章 闻钟落发 屋间的气氛大有缓和，廖大夫细问了四人中毒前后的经过，慧安和尚一一道来。廖大夫点点头道：“很好，有太乙丹凝固住了毒气，下一步只需将毒气驱除体外即可。”五人交谈间，百里先生已经吩咐小童传信，安排入谷。 小童安排妥当，过来传讯时，已经是旁晚时分。廖大夫对着四人道：“我和百里先生还有事情相商，你们先随童儿入谷用餐，今夜就在谷内客房安歇，我师弟自会在谷中招呼各位。明日一早，我与诸位行针用药，不出两日，即可痊愈。” 小童引着四人，转过成排的木屋，来到山壁面前。从这个角度看去，众人发现，这面山壁并不是完整的一块，而是有两片峭壁叠在一起，所以从正面看过来，如同一面一般。两片峭壁中间一条弯弯曲曲的狭隙。 这狭隙并不难行，两人并肩亦可通过。穿出狭隙，众人眼前一亮，此处比之谷口空地宽阔百倍不止。但是谷中屋舍没有谷口那般规整，均是依地势、山势而建。这谷中本就幽暗一些，加上天色将晚，谷中屋舍稀稀落落掌起灯来。小童引着四人继续前行，除了慧安和尚自顾走路之外，三人都是东张西望，一会儿看看两个巨树中间打起的小屋，一会儿看看半山腰支出一般的瓦舍。 小童带领众人正前行时，迎面过来三人，为首一人是个紫色面膛的老者。小童一见，恭敬施礼道：“袁大夫好，这四位便是廖大夫的客人。” 被叫做袁大夫的老者相当热情，与四人通过姓名之后，道：“佳客远来辛苦，快随我屋内就餐。” 慧安和尚道：“有劳袁伯伯相迎，袁伯伯清瘦了！” 袁大夫哑然，细打量后“哎呀”一声惊叹道：“洪儿是你！你，你……真当了和尚？” 慧安和尚也叹了口气，道：“是啊，此事说来话长。” 李筱根听着袁大夫的话语，心中暗道：这和尚五年前离开，看来是在那之后出家。如此说来先前那个廖大夫应该也不知情，不过那廖大夫处变不惊，倒是比这个袁大夫城府深得多了。心中暗暗嘀咕的李筱根，跟随众人入席。 席间，袁大夫与众人客套几句之后，开始说起治疗一事。袁大夫称此毒虽烈，却被慧安和尚的太乙丹凝聚起来，只需配些驱毒的药物，再由自己行针过穴，不出两日即可痊愈。李筱根见两位大夫说的一致，也就放下心来。他见这袁大夫为人热情，且喜欢交谈，就想试着问下这谷中情形。 李筱根敬了袁大夫一杯酒，道：“我等本是来谷中求医问药，难得谷中高朋以宾客相待，着实令我等不安。” 彭丹秋也附和道：“正是，这个情谊不知怎生报答是好。” 袁大夫道“哪里哪里，这葫芦谷本就是药谷，谷内也多是些郎中，解毒看病，是我等分内之事。” 李筱根道：“这谷中似是个世外桃源，颇有出尘之感，能会得袁大夫这般隐士，幸甚，幸甚！” 袁大夫迟疑了一下，道：“李公子过誉，其实这葫芦谷虽然地处偏僻，不易寻找，但是并未与世隔绝，哈哈哈——”说完拿起手中杯子，一饮而尽，继续道：“我等自然也算不得隐士，尤其是近两年来，这谷外的朋友还是经常来往。” 李筱根道：“哦，原来如此，不过这谷确实好生难寻，若不是有熟人引路的话，定会在林中迷失道路。” 袁大夫点了点头道：“早些年进得谷中的，都是亲朋故友。不过随着谷中进出的人多了，这谷中的求医问药者，也是越来越多。不过谷中人向来不喜外事滋扰，若是谷口处报不得切口，也是进不来的。” 李筱根一听“切口”二字，忽然想起，和尚在谷口和小童对话时提到“来寻黄腾七彩葫芦”，于是问道：“这‘黄藤七彩葫芦’就是切口？” 袁大夫看了看慧安和尚，笑了笑道：“那是洪儿报的自家切口。谷中人多，而且背景复杂，这切口就可分辨出是哪些人的故友到了，也方便谷中安排对应的人接待。” 李筱根抱拳道：“想必是谷中医术高明，才使得谷外求医者皆慕名而来！” 这时，一直在闷头吃饭的慧安和尚吃得饱了，停下筷子道：“那还用说！我算是这谷中医术差劲的，也远非那些谷外庸医可比。哼，提到‘葫芦谷’中人，那个不是人人敬仰。也就你们几个，绑了我一天一夜，还要杀要砍的！” 彭丹秋和李筱根闻言，皆是不知如何应对。李筱根打心里就怕这慧安和尚，好在入谷以后，这和尚颇为收敛，非但没有找自己麻烦，而且连称呼中的‘洒家’也去了。现今这儿坐在自己旁边的样子，和想要夺药杀人时判若两人。 袁大夫几杯酒下肚，话也多了起来，见和尚也开口了，就问道：“洪儿，你怎么做了和尚，你师父呢？”慧安和尚叹了口气道：“袁伯伯，因为五年前那事，我们十余人被赶出谷。出谷以后，大家也是互相怀疑，彼此少有往来……” 和尚也不背着李筱根等人，坦然说起五年前的故事。 他随师父出谷以后，也不知道该投奔何处，只好沿路北行。这一日，路上碰到一个将死的和尚，师徒二人援手施救，保住了和尚性命，看这和尚再将养些时日即可痊愈，于是问他住在哪里，打算送他回寺。 那和尚闻言哭了出来，道：“我在相靑寺出家，半月前，寺中师兄弟们相继染了邪病，每日午间呕吐不止，先时吐些汤汤水水，后来越来越严重，竟然呕血。寺中上下无一人幸免，人心惶惶，四处求医。一开始倒还有几个郎中来到寺中尝试施救，可是不但未能救人，反而自己也染上了这邪病。就这样，寺中强健的日渐衰弱，体弱的没几天就相继毙命。因此相靑寺附近的人，一见到寺中人等都是远远避开，自然也没有郎中敢上门医治。” 慧安师徒二人闻言，知道寺中是被人下了毒，让和尚带路，去寺中查看。就是这样一个机缘，师徒二人就了一寺人的性命。寺中主持和尚诚意挽留，并希望二人能查出中毒来源。 说来也巧，自从慧安师徒来了以后，中毒的事情就再也没有发生过。 随着二人和主持和尚的熟络，主持和尚常常来与他交谈，内容自然离不开佛法，主持还常常称慧安有慧根。慧安别的感触倒是没有，但是每次听到晨钟暮鼓的响声，就悠然神往，或许这也就是主持所说的慧根吧，总之住得越久，就越是不愿离开。后来就干脆把头发一剔，当真做起了和尚，僧号慧安。 慧安原来的师父虽然没有反对，但是每日在庙里都是粗茶淡饭，没有一点荤腥，慧安能受得了，他可不行。于是就让慧安好生住在寺里，说自己要去拜访几位江湖上的朋友，然后与寺中僧人辞行，起身赴往关外。 李筱根、彭丹秋、王盼兮三人听闻这慧安所述，见他竟是稀里糊涂地做了和尚，心里觉得好笑。 李筱根插口道：“佛家慈悲为怀，教人向善，愿大师傅更有进益，不负那主持的希望。” 王盼兮也插话道：“大师傅本就一身救死扶伤的本事，能皈依三宝，更是集两善于一身。” 慧安和尚嘿嘿一笑：“这话那里是夸我，分明是怪我‘见死不救’，‘抢药行凶’吧？王小姐，江湖事杂，善善恶恶实所难辨，所以和尚我向来不管闲事。也许你认为这违背了佛家慈悲，但是你并非江湖中人，不了解这江湖中的是是非非，若是以后真的经历多了，也会明白和尚我的心情。” 停顿了一下，又对着李筱根说：“这位小施主，你拼命看护草药，用以救人，我来夺药，确有不该，但是……唉……” 李筱根一挑眉毛，问道：“大师傅夺药……哦，大师傅需要这药，有何用处？”慧安和尚“哎，唉~”叹了两口气，摇摇头并没有说话。 袁大夫微微笑了笑，道：“此事原委我能猜到一二，不过不提也罢。” 李筱根见二人都不愿提及此事，马上转开了话题，道：“谷中风景别致，兼之别有一番药香，实乃让人流连忘返，一会儿我们在谷中逛逛如何？”袁大夫听了，面上隐隐有难色，回道：“天色已晚，且谷中屋舍杂乱，怕是会让李公子失了雅兴！” 彭丹秋却道：“无妨的，难得来此，我也想转悠转悠。” 袁大夫沉吟了一下，并未搭话。 这时，王盼兮离座施礼，道：“这山谷确实令人神往，如果方便，小女子也很希望可以在谷中闲步走走，哪怕是观观月色也好。” 袁大夫见她起身，也离座道：“客气了，既然王小姐如此说，那便逛逛无妨。” 第十章 肌肤之亲 众人用罢晚宴，起座谢过袁大夫。袁大夫客气道：“这都是依师兄吩咐安排，诸位不必如此客气。” 几人出得房门时，已经是酉时，好在月色极佳，丝毫没有受到谷深的影响。袁大夫前面引路，仅是在客房附近走了走就安排几人早点休息，明天一早驱毒。 这谷中本就宽敞，房屋也并不集中，彭丹秋和李筱根的落脚处较近，和尚偏远，王盼兮则是在更远处，四人大致记忆了一下彼此的住处，互相道别，各自归屋。 李筱根推开自己的房门，点亮灯火，依次抚模了桌椅床榻，见桌上杯盘、床上被褥都是整洁干净，显然是自己入谷前，谷中特意为自己准备。李筱根不禁皱了皱眉眉头，按说自己这几人本是求药而来，谷中再怎么好客，似乎都有点过了。况且慧安和尚和谷中关系非比寻常，而自己等人非但不是慧安的朋友，甚至可以说到算得上半个敌人，那么谷中为何对自己等人这般客气呢…… 陷入思索中的李筱根眉头越丑越紧，于是揉了揉眉头，懒得再想，心道：既来之，则安之，还是早些休息为妙，多少对明天驱毒有些益处。于是和衣而卧，躺在床上。 这床上一趟，脑海中渐渐浮现出一个身影，这身影一身黑衣，仿佛总是像蝴蝶般飘来飘去，似乎就要触手可及时，又悠然远去。紧跟着脑海中又浮出另一个画面，一个莽汉在三座坟头烧纸，偌大一个男子汉哭得竟是极为哀伤。 李筱根一个机灵，醒了过来，脑门渐渐冒汗。还没等李筱根分辨出刚刚是梦境还是陷入深思，这时外面突然传来“啊——”的一声，紧跟着变成了“唔……唔……”声，李筱根觉得奇怪，推开房门走出查看。 李筱根走出门后，大致辨认了下声音传来的方向，见那边有五六间客房，都是起着灯火，也不知道声音具体是从哪间传出。然后遥遥打量了一下彭丹秋和慧安和尚的房间，见到灯火已熄灭。想是夜深，已经休息。 李筱根刚想转身回房，忽然慧安和尚的房门似乎一动，两个影子转出。李筱根急忙俯低了身子举目细看。那两个出了房门的身影似乎互相交谈了几句，其中一个径直朝着王盼兮住的方向走去。虽然相距较远，但是李筱根的住处和慧安和尚住处之间并无障碍遮掩，李筱根依稀可以辨认出二人就是廖、袁两位大夫。而朝着王盼兮方向而去的，就是谷口相见的廖大夫。 李筱根心道不好，见这两个大夫与慧安和尚夜里熄灯相商，多半不是好事。于是缓慢移动着身子，靠近王盼兮住处。 李筱根绕过几件房舍，在旁边找了个既能看见王盼兮住处，又比较隐秘的树丛，俯了进去。 此时那廖大夫已经来到了王小姐房门前，王小姐屋中始终亮着灯光，想是那廖大夫在门口打了招呼，王小姐房门一开，把廖大夫迎了进去。 李筱根的感觉像是吃了一只苍蝇，不知道是什么滋味。这廖大夫虽说已经花甲之年，但是这大半夜进入一个孤身姑娘的房间，终是不当。而王小姐毫不犹豫的开门将他接了进去，显然是早有准备。于是他心中嘀咕道：难不成这王小姐竟然和廖大夫有染？怪不得他们待王小姐这般客气，什么事情只要是王小姐一说话，他们就应了…… 又一转念：应该不会，这王小姐与他们也是刚刚相识，怎么说都不会发展到引“郎”入室的地步。而且王小姐端庄聪慧，怎会是不知廉耻之人。再退一步说，就算这王小姐万般不堪，也该找自己或者彭丹秋这样的年轻后生，怎么会找一个老头…… 李筱根轻拍了几下自己的脑袋，心想：怎么说自己也是个读书人，这都在胡思乱想些什么，岂不是亵渎了知书达理的王小姐。 李筱根正在矛盾的猜测着，忽然觉得裤脚处有一物触碰，于是伸手去模了一下。不模不要紧，这一模就是一颤，那东西居然是个活物，直接爬上了他的手背。 李筱根急忙抬起手，接着月光一打量，浑身的汗毛都竖了起来。**的手臂上爬着一只巨大的蜘蛛，那蜘蛛不仅个头比一般的蜘蛛大出数倍，而且红褐色的身子在月光的照射下，隐隐泛着青色的微光。 随着李筱根手臂一动，那蜘蛛也静止了下来。李筱根只觉得它那接触着自己皮肤的八只爪都生了倒钩一般，挂在自己的手背上。而且蜘蛛贴在自己肌肤的月复部，传来一阵阵冰凉的感觉。李筱根恶心得要命，心里发毛，恨不得一把将它甩下去，踩个粉碎。但是又怕手臂一动，惊吓到蜘蛛，万一它突然在自己手背咬上一口，说不定自己当场就一命呜呼。因此李筱根只好强忍着，手臂一动不动，眼睛却紧盯着它。 哪知道那蜘蛛见自己这“落身之地”只是动了一下就停了下来，也就放开了胆子，继续爬动。蜘蛛的八个爪子在李筱根的肌肤上划动着，弄得李筱根心惊肉跳，头皮发炸。蜘蛛沿着李筱根的袖子钻进了他的衣服，沿着胳膊向上，竟朝着脖子处爬动。李筱根觉得自己的呼吸都静止了，那蜘蛛身上传来的冰凉外加麻痒的感觉，令李筱根叫苦不迭，僵着身子苦撑。 蜘蛛缓缓爬动着，沿着肩膀上了脖颈，李筱根心底祈祷着：走吧走吧，千万别往脸上爬了。蜘蛛爬出领口之后，在李筱根的脖颈上停留了一阵，仿佛在寻觅方向。 脖子是相当敏感之处，那蜘蛛身体传来的触感让李筱根浑身都起了鸡皮疙瘩，身子也是忍不住地抖动了起来。忍受着那蜘蛛月复部与自己脖颈的亲密接触，虽然时间不长，但是李筱根却是感觉度过了一整夜一般，眼角似乎都快流出泪来。 好在那蜘蛛在他脖颈间停留片刻之后，翻过衣领，从外边折了回来，又朝着手臂爬去。 李筱根一见那蜘蛛离开了自己的肌肤，狠狠地甩了一下袖子。这下力道用得极大，但是再向袖子一看是，那蜘蛛居然还是牢牢地贴在袖子上面。 李筱根“哎呀”一声跳了起来，狠命地甩了又甩。蜘蛛忽然不见，李筱根拉起袖子看了看，似乎是已经甩掉了，于是退后了两步。 忽然间，李筱根见腿上一物飞速沿着裤腿爬了上来，赫然就是那红褐色的巨型蜘蛛，不知道怎么又落到了腿上，李筱根大叫一声“不好”，连忙挥袖拍打。 这只蜘蛛的附着力极大，在袖子的抽打中，又爬到了李筱根的袖子上，并且飞快的朝着肩膀处爬来。 李筱根连忙又挥起另外一只袖子抽打，却是连抽几下都没有抽中。这时附近的屋中听到叫嚷声，一个汉子推门走了出来，问道：“深更半夜，你这是干嘛？” 眼看那蜘蛛将爬上肩头，李筱根也顾不得回话，双手握着袖子朝着肩头乱抽。也不知道他是如何一甩，这蜘蛛被他的袖子抽中，一挥之间飞向了那个出门的汉子。 那汉子想是因为谷中热，上半身赤条条的，这蜘蛛飞过来就径直落在了他的肚子上。赤膊汉子，感觉肚子一凉，一物趴在上面，挥手就是一巴掌，道：“什么玩意？” 这一巴掌“啪”的一声，把蜘蛛拍了个稀巴烂，连汁带末的流了一肚皮。那汉子伸出巴掌在裤子上蹭了蹭道：“黏糊糊的，是个啥，真恶心！” 李筱根见他一巴掌就把蜘蛛拍烂在肚子上，惊得张大嘴巴说不出话来。 这时另一件房中听闻吵闹，也出来一人，问道：“老三，怎么回事？” 那赤膊汉子回道：“没事儿……哎，哎呦……”还没等话说完，就觉得肚子和手掌麻木骤生，并且麻木感很快地传到了身子，于是身子一僵，“噗通”一声栽倒在地。 那后来之人和李筱根急忙到近前查看，之间那赤膊汉子张大了口，瞪着眼睛，目光痴痴呆呆，竟然是出气多，进气少，眼看就要不行了。后来之人唤了两声“老三”，见没有反应，就开始抠他的人中。 而李筱根则是愣了几秒后，突然扯着嗓子喊了起来：“救命啊——大夫们快来，有人中毒啦——” 此时夜色已深，谷中较为安静，他这一嗓子，几乎将大半个谷的人吓得醒了过来。于是乎，有人闻声纵出房来，有人推开窗子探看，其他的屋子也是先后亮起的灯光。 顿时谷中忙乱了起来，来到近前的大夫，无论哪一个，只要一看“老三”肚子上的残骸脓血，就是大惊失色，很快，这个事情如同炸过了一般在谷里传开。 李筱根盯着倒地不醒的“老三”，想帮忙又无法下手。好在谷中大夫极多，银针、药石也是方便及时。这“老三”的毒，很快被控制了起来，但是大夫们深色凝重，似乎情况并不太好。 不多时，廖大夫和袁大夫也相继赶到，一看“老三”的情形，皆是倒抽了一口冷气。二人见李筱根在场中，更增意外，正待询问经过，忽然一个声音道：“门主来了！”众人“哦”了一声，向声音起处望去。些许骚动过后，人群中声响降低，纷纷退让两侧。 第十一章 一石千浪 在围观众人退让时，李筱根隐约听到有人嘀咕：“门主来了，这事了不得……” 李筱根抬眼望了过去，见一行三人在众人的分让下走了过来，当先一人一身道家装扮，往脸上一看，黑发黑须的衬托下，配着一双精光四射的眼睛。 李筱根暗叹：好生灼人的目光，想必就是门主了。在看身后二人，约莫十余岁的样子，都是道童的打扮。 来人场中一站，四下里顿时安静下来。廖、袁等几位谷中大夫，上千抱拳道：“见过黎大夫。” 那门主轻轻点了点头，看了看地上“老三”的状况，神色凝重。目光四处一扫，问道：“事发时，何人在场？”那“老三”的朋友，带着忧色上前两步，一抱拳道：“见过道长，在下孔佑，中毒的是我三弟，适才我和这位小兄弟在场。”说完伸手向李筱根一指。 李筱根也只得走上几步，道：“在下李筱根，刚才……刚才我在场。” 那门主朝着李筱根一看，李筱根只觉得两道精光打在自己身上，像是被烫了一下，不禁打了个机灵。 门主回过身，吩咐了身后道童，让他们两个立刻安排人手，进一步处理中毒的“老三”。然后对着李、孔二人道：“你二人随我来！” 李筱根与孔佑对视了一眼，只得跟那门主后面随行。一边走着，李筱根一边偷眼观瞧。人群中似乎看到了慧安和尚、王盼兮在诧异地朝自己的方向看着，但却并未见到彭丹秋的身影。 李筱根、孔佑随那门主来到会客大厅，那门主于主位一座，把手一伸，示意二人也坐下。李筱根、孔佑只得老老实实坐下，等那门主问话。 那门主沉吟了一下，开口道：“嗯……你二人可见那蜘蛛从何处而来？” 孔佑答道：“我出门时，老三已经中毒，那时，只有这位小兄弟在场。” 那门主闻言，把目光投向了李筱根，李筱根叹了口气道：“就是在边上的矮丛里爬出来的。” 门主问道：“那么你因何出门，怎会停留在事发之地？” 李筱根心想：总不能实说是偷看廖大夫进王小姐房中。于是编道：“天气闷热，睡不踏实，想出来找人闲聊，却见大家都睡下了，只好自己闲溜。哪想到那蜘蛛居然爬到我的身上来，我这么乱挥袖子，却把蜘蛛挥到了那人身上……” 李筱根连比划带说，竟是把过程描绘得十分详细。描述完之后，李筱根看了看孔佑道：“真是对不住，连累了你的朋友，但是这……这实在是个意外。” 门主微眯着眼睛，听完李筱根的描述后想了想，继续问道：“发现者蜘蛛之前可有什么异常？” 李筱根心中暗道：我觉得这谷中什么都异常，正常的事情倒是不多，让我怎么说？ 正在他不知道怎么回话的时候，脑中忽然闪过自己屋中听到的闷哼声。于是道：“想起来了！确实有些异常，我睡那间房的附近，传出过呼痛的声音。而且我出门查看时，有几件房中依然亮着灯光。” 门主点了点头，道：“还有别的吗？”李筱根又想了想，摇了摇头。 门主起身走到李筱根面前，道：“张开嘴来！”李筱根不知道他是何意，缓缓张开了嘴巴。那门主看了看他的舌苔，道：“好了，伸手给我！” 李筱根把手伸了过去，门主三指搭在李筱根手腕上，目光一闪，问道：“你中了‘肉白骨’的毒？”李筱根点了点头。 门主冷哼了一声道：“看来谷里越来越热闹了，你们先回去吧！”说完，自顾起身离开了会客厅，没再理睬二人。 李筱根和孔佑相互看了看，然后一前一后走出门来。正好路上遇到一个小童，孔佑赶紧招呼道：“小大夫，可知道今夜中毒的人到何处安置了？”“在天戊间，就是那边”小童说着伸手指了指。 孔佑道：“多谢小大夫。”言罢径直朝着那天戊间走去。李筱根一看，快步跟上，道：“孔兄等我，我也去看看。” 孔佑回头看了看他，略一点头，没有说话。 二人来到天戊间，见屋内站着五六个大夫，袁大夫也在其间。李筱根走近一点问道：“袁大夫，此人如何了？” 袁大夫闻声抬头，一看是他，急忙拉着他走出了房门，问道：“门主有何话说？”李筱根道：“只是问了问经过，什么都没有说，就让我们回来了！” 袁大夫深色更加凝重，漠然道：“夜深了，我们在这里照料就好，李公子请回去安歇吧！”李筱根还待再问，袁大夫转过身，挥了挥袖子道：“请回！” 李筱根莫名其妙地碰了个钉子，颇觉得诧异，一抱拳道：“好吧，在下告辞了。” 从天戊间离开后，李筱根并没回自己房间，而是来到了彭丹秋的住处。彭丹秋房中并无光亮，李筱根也不知道他在不在内。于是敲了敲门，没想到门应手而开。 李筱根迈步进屋，侧头一瞧就看到了仍在熟睡的彭丹秋。李筱根走到床前，唤了几声，又摇了摇他。 彭丹秋“唔”了一声坐了起来，睡眼惺忪地问道：“天还没亮，这么早找我？” 李筱根问道：“外面这般吵嚷，你也是练家子，居然没有醒来？” 彭丹秋脸上微微一赧，道：“连着两夜没睡，实在乏了，发生了什么事么？” 李筱根道：“哎，我……总之是我把一只蜘蛛甩倒一个人身上，然后那人中毒，眼看就不行了。唉，现在谷里众位大夫都在关注此事，连那个什么门主，也带我去问话了呢……这个事情一出，好像全谷都乱了套了，也不知道那人还救不就得。” 彭丹秋听得稀里糊涂，问：“什么大人物啊，谷里大夫都在关注？救治就是了，有什么可乱的？” 李筱根道：“这个……那人貌似也不像是大人物，应该也是个客人吧。” 彭丹秋道：“这可蹊跷了，难不成这谷中的大夫都这般好客，一个人中毒，大夫们都这般关心？” 李筱根微微颔首，道：“刚刚情急，未曾多想，现在看来，这事情恐怕不是一个人中毒这么简单。” 彭丹秋一拍大腿，跳下床来，道：“这谷中处处让人心慌，好不踏实！”又问道“你有没有见过王小姐，她可受了惊吓？” 李筱根正在想，该不该向彭丹秋说出廖大夫夜里进了王小姐房中之事。 彭丹秋也没理会他回不回答，抓起衣服一边向外走，一边道：“走，随我去她住处看看。” 李筱根一犹豫，心想：虽说夜深了，但是除了这么个事情，去问候一下，也是应该。于是并未阻拦，跟着彭丹秋后面，出了屋子。 彭、李二人来到王盼兮住处，远远看见房门半开着。彭丹秋道：“这可怪了，难道她不在房里？”李筱根道：“不会吧，这么晚了，又会去哪里？” 二人来到房门近前，敲了敲，唤道：“王小姐，可是睡下了？” 房中并无回应，彭丹秋敲得重了些，提了提音量道：“王小姐，可在房中？” 房中依然无声，彭丹秋心急，一把将门完全推开，走了进去。 房中空无一人，李筱根惊讶道：“真的不在房中，会是去了哪里呢？” 彭丹秋道：“不好，怕是出事了！我去寻那袁大夫问问。” 李筱根扫了一下房中，一指道：“别急，你看桌上！” 彭丹秋顺着所指方向一看：“再平常不过的一张方桌上面，放着一盘桃子，盘子边上是一个荷叶，奇怪的是荷叶上也摆着两个桃子”。 彭丹秋“啧~”了一声，问：“这是何意？” 李筱根走近仔细瞧了瞧，并没有什么异样，喃喃道：“桃子，桃子，荷叶，荷叶……”突然“哎呦”一声道：“荷叶，就是莲叶呀，桃子……桃……逃！——连夜逃！” 彭丹秋木然：“她给我们留下这个的意思，就只是告诉我们，她连夜逃走了？” 李筱根道：“不！她是告诉我们，让我们两个赶紧连夜逃走！看，荷叶上是两个桃子！” 彭丹秋狠狠拍了拍脑袋，道：“了不起，了不起！李小哥这般聪明，王小姐蕙质兰心，唉，要是我自己，想破脑袋也猜不出来其中深意！” 李筱根道：“别忙着夸我，依我看，天亮必有危险，我们要早早逃走为上！” 彭丹秋道：“可是，出了谷，我们的毒又怎么办呢？” 李筱根用力搓了搓额角，道：“出了谷，还能熬些时日，不出谷，可能明天就有危险。依我看，那王小姐走得甚急，容不得与我二人传讯，或是有旁人在场，只能留下暗语。因此，现在的关键问题是：‘王小姐可不可信’彭兄，你相信那王小姐吗？ 彭丹秋迟疑了片刻，“唉~”了一声道：“我也不知如何抉择，但要是让我孤注一掷的话，我宁愿相信她！这谷中绝非善地！容我取了棍子，我们这就出谷！” 李筱根道：“还取什么棍子，这就走吧！” 彭丹秋道：“不成，棍在人在，不能丢的。”李筱根无奈，他既然如此说，那也只好随他潜回房中。 好在谷中一切如常，夜里也并无人巡视，彭丹秋很顺利地取了棍子。 二人小心翼翼地遮掩身形，沿着树丛朝谷口那狭隙走去。二人快到时，李筱根刚要转弯，却被彭丹秋一把拉了回来。 偷眼观瞧，只见前方灯笼照的如同白昼一般，**个汉子配着兵刃，守着狭隙的入口，防止有人出谷。 彭丹秋道：“看来明天果然要有事发生，他们这般守着谷口，怕是出不去了。” 李筱根叹息道：“可惜我不会武艺，不然和彭兄协力一闯，倒也有几分希望。” 彭丹秋道：“非也，这几人没有一个是庸手，就算五个彭某，怕也闯不出去。李小哥，我们不如暗藏起来，看看明天动静，再伺机而动。” 李筱根道：“这也不失为一个办法，那我们赶紧折回去，务必在天亮前找个藏身之处。” 第十二章 初见高手 李筱根与彭丹秋二人，见连夜出谷无望，遂悄悄巡视谷中，看有无藏身的绝佳之地。 这谷中的建筑极其不规整，房屋、丛林、树木、花圃、池塘、溪流互相交错。所以二人很快就瞄好了几块地方。 首先是李筱根选了一个相对视野比较开阔的大树枝杈。这树木非常粗大，李筱根虽然不懂武功，但是对于爬树倒是比较在行，手脚并施，轻松地爬了上去。 彭丹秋一看李筱根选的位置，居高临下，确实比藏在丛中、石后这些地方要好得多，因此，他在左近也寻了另一颗枝叶茂盛的大树，爬了上去。 二人在树上观望着，见谷中的大夫似乎都没有休息的意思，整夜的相互走来晃去，探访交谈。也正是因此，李小根和彭丹秋在树上并不气闷，感觉时间过得颇快。 模模糊糊间，李小根似乎看到那谷口的百里先生也进了谷来，不知道和廖大夫耳语了些什么，又匆匆离开。 这晚似乎过得很快，李筱根和彭丹秋感觉上树才不多时，谷中的光线就已经明显地亮了起来。 随着光线亮起，谷中七八个服色一致的小童，分赴各个客房。不多时，谷中客人均被引到池塘边相对宽敞的一块平地。众访客议论纷纷，也不知道是因为什么把他们聚在一起，询问时，小童也只是摇头称不知。 突然，谷中鼓响三通，紧接着走出人三十个劲装汉子，手持利刃将客人围在场中。客人不明所以，一阵慌乱，交头接耳的议论。 忽然一人高声道：“门主到——”众客抬眼朝着声音传来的方向看去。目光落处，黎门主带着一行人来到近前。李筱根一打眼就看到了廖大夫跟在门主身后不远，而袁大夫则不在，显然是身份不够的原因。 一干客人见这些人，有的远远打了个稽首，有的依旧警惕站立着，还有一些整理了下衣服，并未上前。 黎门主看了看众人，脸色一沉，回头向一个瘦削的老者问道：“怎么人数不对？” 那老者似乎也在数着人数，皱了皱眉，道：“昨夜确认过，这……怎么少了四人？”，然后看了看那几个引客的小童。 其中带头的小童禀道：“客舍中的客人都到了！” 瘦削老者道：“速去各房传讯，凡是遇到谷中客人，立即请来！”然后低声向门主道：“或许有人一早便去了大夫处……” 门主一抬手，止住了瘦削老者，盯着场中众人看了看，朗声道：“对不住各位了，本来谷中应好生接待各位贵客。但是诸位之中有人携带了谷中禁物，今日必要查出！” 众位客人一片哗然。 门主吩咐了一声道：“上茶！”，声音一落，小童们给客人端上了茶水，人手一碗，显然是早有准备。 众人看了看手中红得发黑的茶水，心中升起了一丝不安。 门主看了看忐忑的众人，道：“谷中一向为前来求医的朋友大开方便之门。但是谷中自有谷中的规矩，对不遵禁忌者，绝不姑息。即便是名门大派、有头有脸的大人物，我葫芦谷也不怕得罪。” 门主说道这里，取过一碗茶水，端到手中继续道：“这杯茶下了一味药，名叫‘良人散’。喝了之后，神志不清。还有一点需要强调，这‘良人散’腐蚀人脑，入月复之后人会变得痴呆疯癫，后患无穷。” 说道这里，门主眼中精光爆射，一扫场中众人，冷声道：“今天我所问，请诸位如实回答，以免我强迫各位服了这碗药茶！”顿了一顿，问：“巨螫蛛是谁带进来的？” 众人相互看了看，都是摇头不止。 门主冷笑了两声道：“果然如我所料，都摇头的话，那就都把药茶喝了吧！哼~给你个发善心的机会都不要！” 众人沸腾了起来，相互看来看去，其中一个白衣人道：“是谁，就老实说了吧，大家一起在门主面前求个情，何苦连累这许多无辜？” 众人纷纷附和：“正是，该当如此。”“承认了吧，认个错也就是了。”“说了吧，还真想喝药啊！”乱糟糟嚷了起来。 突然，门主厉声道：“罢了，请用茶吧！” 众人一惊，看了看手里的茶碗，心想：腐蚀人脑，这如何喝得？ “欺人太甚！”一个青色布衣的年轻汉子似是忍了许久，终于爆发出来，把手中茶碗地上一掷，怒道：“哪有这般道理，找不到人就拿我等出气。小爷我不求你医治便是，你敢奈我何？”说罢，就要走开。 边上的劲装汉子，一抬兵刃，阻住了去路。 青衣汉子，看了那人一眼，傲然问道：“你找死？” 那劲装汉子看了看门主，门主微微一点头，劲装汉子会意，一刀斜肩铲背劈了下来，下手竟然毫不容情。 青衣汉子不退反进，顺着刀势一转，攻劲装汉子下盘，两人一招一式斗了起来。 劲装汉子武功相当不俗，步伐轻快却不慌乱，进退之间皆是刀术名家的风范。 再看那青衣汉子，举手投足略显僵硬，明显身上有伤，却凭着赤手空拳贴着对手近身游斗，丝毫不落下风。 门主瞥了一眼其他人，道：“站在那里发生么愣，当这是比武吗？” 门主话音一落，又两个劲装汉子加入战斗，青衣汉子明显不支，几个回合就击败，劲装汉子将他按倒在地，后面又一小童递上药茶，给他强灌了下去。 青衣汉子茶入口后，胸口猛地挺了挺，当即毙命。 众人一见谷中来真格的，有惊有怒。两个道士愤然走了出来，其中身材略高大的道士开口道：“如若今日查不出结果，门主的意思是要对我等大开杀戒了？”较矮的道士补充道：“如此偏激行事，怕是难以服众，也问不出什么结果吧！” 门主没有说话，轻轻一摇袖子，几个劲装汉子把这两个道士围了起来，那门主道：“既然二位走出来了，那就请先用茶！” 两个道士互相给了个眼色，两支茶碗同时出手，直射门主。几个劲装汉子一看二人动手，兵刃齐施，对着二人招呼。 门主拈起袖子，对着两个茶碗轻轻一抹，将两碗茶稳稳托在手中，旁边的小童会意，将茶碗接了过来，站在旁边候着。 不出片刻，两个道士相继倒地，继而如同前面青衣汉子一般，两碗药茶入月复。 二人疯了一般互相抓咬，然后口中连白带红地吐出不少东西，腿一抖，双双软倒在地。 人群中最早开口的白衣人，抽了口冷气，双眼一瞪，道：“看来今日不能善吧，各位英雄，咱一起拼了吧。”话一落，身体横窜出两丈开外，避过了劲装汉子的合围。 劲装汉子见他迅速撤身，忙转向应对。 白衣人一踏步，右手斜扬对准劲装汉子的手腕就是一爪，劲装汉子惨叫一声，只见手臂上皮肉横飞，依稀见骨。 众人刚刚反应过来，又是几声惨叫响起，白衣人身旁倒下五六个汉子，或是腿，或是胸口，还有脸部，深可见骨的爪痕触目惊心。 场中其他人一见，信心大涨，也纷纷动起手来，可是这些来客要么是身上有伤的，要么是身中剧毒的。虽然也有些人武艺不错，但是都严重受制，勉强自保，难以如同白衣人这般凌厉。 门主见白衣人伤人太多，劲装汉子不是敌手，问了问身后：“哪位愿意会一会这位内家高手？” 能练出白衣人这般的爪功，绝不是靠外门强横的指力就可已达到的。显然这位白衣人已内功有成，才显如此凌厉。 要说外门功夫，只要吃得苦，体力强健，锻炼起来相对容易，但是若想要大成，则会遇到诸多瓶颈。因此多数的高手，都会转为修炼内家功夫。但是要想修炼内功，相当不易，这除了苦练之外还需要一定的悟性和资质，若再碰上一定的机缘，打通了任督二脉，就算正式踏入了内功修炼的门路。 对于与内家功夫的较量，多数人还是心存犹豫，这时，门主身后一个扶着拐杖的老者，不急不缓地走了出来，与其说是走了出来，不如说是飘，他双脚似乎没什么动作，身子就已经移动向前，如同鬼魅。 白衣人一见老者这轻身功夫，就急忙凝神戒备。 老者本来速度不快，哪知一伸拐杖，身形突进，忽然就来到白衣人身前，拐杖堪堪要点到白衣人额头。 白衣人左手一拨杖头，右手成爪弧状扫向老者面门，指间隐隐泛着青光，如同利刃一般。 老者拐杖忽收，身子一偏，残影一闪而没，消失不见。 内家高手相斗本不多见，彭丹秋在树上瞪圆了眼睛，一眨不眨地盯着场中，就连与劲装汉子相斗的其他宾客，也是进退间关注着二人，手上攻势有所放缓。 白衣人“唰唰唰”对着老者的双腿就是三爪，老者步伐非常诡异，爪到之处，只剩双腿残影。 这老者竟如同没有实体一般，飘来飘去。这三招一过，白衣人心理发虚，知道自己并不是这老者对手。 老者见他三招用完，拐杖一探，连点三杖，这次没有朝着面门，而是对准胸口，臂弯，手腕。 白衣人强打精神，双手依然成爪，一前一后，准备拨开杖头，突然双膝一痛，腿上骤然失了气力，跪在当地。这一跪胸口也觉得一痛，膻中大穴受制，内力不济，僵住了身形。 其他宾客见白衣人落败，跪在老者面前，心理发慌，斗志渐消，相继受制。 门主看了看战斗中地上摔碎的茶碗，对众人道：“浪费无妨，这药茶谷中多的是。用茶前，再给你们一次机会——这巨蜇蛛何人带来的？” 一个衣着华贵的公子，苦着脸，壮起胆子道：“什么猪啊狗的，我等着实不知啊！门主又因何断定就是我等带进来的，说不是谷中人自己带来的。再说，谷中不是少了四个客人么，他们更有嫌疑啊！” 第十七章 初遇蝶儿 在葫芦谷的后谷之中，李筱根与彭羽夫妇饭后小坐，聊起了自己与“肉白骨”这奇花的一段缘分。 去年秋，在随州的取解试之后，李筱根再次经历榜上无名的打击，他索性就在当地游历起来，这一游历，囊中就开始吃紧。好在李筱根写得一手好文章，恰恰随州文风倒也兴盛，有个红白喜事、祭文墓铭之类总是会有人找上他，靠着这一手倒也混了个衣食无忧。 秋去春来，李筱根在这墓志铭的撰写上倒是获了个小小的声名。这样一来，找他的撰写的人就更加多了起来。李筱根也乐得多收些银子，更是来者不拒，统统应承下来。 有这么一天夜里，一个姓朱的富户家里办丧事，李筱根写了挽联，读了祭文之后，也就留下来用了些酒菜。 酒足饭饱之后，李筱根心中起了颇多的愁楚，一想到自己文章净是写给亡故的人来看，悲从中来。揣着这抑郁的心情，李筱根闲溜达到了灵堂这里。冷风一起，穿堂而过，李筱根激灵灵打了一个寒战，心想怎么来到了这个地方。 李筱根看到灵堂中只有一人守灵，倒也颇是寂寞，于是走过几步，迈进灵堂。打眼看见自己写的两幅挽联：“心流碧血，灵前泪雨洒，哭灵心欲碎。恨断黄泉，堂上儿孙泣，弹泪眼将枯。”心中暗想：死了，死了，终是一死全了，这挽联、祭文、儿女的哭声怕是再多也看不见、听不着了，于是轻轻叹了一口气。 守灵这人是四十岁上下的一个肥胖汉子，李筱根进来时他正半坐在地上烧纸，因为李筱根脚步太轻，他并没有发觉，这时猛然听见身后有人叹气，吓得“嗷”一声蹦起老高，怪叫道：“爹呀，可别吓我啊！我胆小啊，我虽想你，可并不想见你啊！” 李筱根本就心情不佳，一听就有气，道：“这位老兄，别叫了，我不是你爹！” 那肥胖汉子一听，擦了擦额角的冷汗，并没有生气，缓了缓神道：“小兄弟，见笑了，我……我尿急，你……替我守一晚可好？”说完掏出了些散碎银子就往李筱根手里边塞。 李筱根心中寻思：你尿急也不必我替你守一夜啊。但是一掂量手里沉甸甸的银子，马上就改变了想法，道：“成！没问题，不瞒老兄你说，我现在最喜欢的东西就是银子啦！” 那肥胖汉子转身就小跑着离去，看起来倒是真的十分“尿急”。 胖子走后，李筱根看了看灵堂周围，空荡荡的感觉，灵位上供着几盘供品，其中有个盘子还是空的。心想或许是那胖子饿着了，就把供品吃了，就并未多想。 李筱根也懒得烧纸，就在那胖子刚才的位置坐了下来，心里琢磨着最近接下的几篇祭文。 又是一阵穿堂风挂过，这夜风清冷，李筱根拉了拉衣襟，就站了起来。刚好目光扫过灵位桌子上的供品，这一瞧，就感觉背后冷嗖嗖地冒凉气。 原来，灵位旁边的那几盘供品都不见了。李筱根心里有点发毛，想着灵堂除了自己没有谁来过，难不成真的是这棺材中的死尸起来把供品吃了。 李筱根颤颤巍巍地向着棺材挪了两步，越是走近这腿脚哆嗦得越是厉害。结果是走得越近，看的越清晰，也就越是觉得这棺材没有盖严实。 李筱根捏了捏拳头，把心一横，又向前迈了两大步。这下瞧了个真切：只见那棺材明显是向下推了有一尺的距离，开了好大一截口子。李筱根头皮发炸，双腿一软跪在地上，口中想喊，却并没有发出声来。 李筱根脑袋中嗡嗡响了老半天，最后又惊转怒，心道：难不成我被你这死人吓住了不成，就算你变成鬼，我也要把你打成人形。他也没想自己这逻辑对不对，呼地一声跳了起来，壮着胆子走进了棺材，接着堂上灯光，向棺材里面一瞧：棺材空空如也。 很快，李筱根镇静下来，这空棺材是闹得什么玄虚，供桌上的东西是何人取了去？带着疑惑李筱根四处细致观察灵堂。 兜了两三个圈子李筱根也没有发现异常，可在他自然而然地抬头时，目光似乎扫到了骇人的一幕，愕然抬头一瞧，堂上横梁之处，搭着一局硬生生的死尸。 李筱根正待张口要叫的时候，一只冰冷的手捂住了自己的嘴巴，一个清脆的声音在耳后响起：“别叫，否则要你的命！” 李筱根点了点头，随后那只手无力地放开了他。李筱根转过身去，看到了一个一身黑衣的姑娘。 那姑娘向四下里瞄了一眼，冷声问道：“你是谁，来灵堂捣什么乱？” 李筱根见只是一个姑娘，似乎身上还带着伤病，胆子也就大了起来，眼珠一转，道：“好你个小偷，反倒问起我来，也不怕我带你见官吗？” 姑娘侧着头看了看他，忽然大吃一惊道：“哎呀，你舌头怎么是黑的，我看看！” 李筱根也慌了，心想自己还吃什么特别的东西，舌头又怎么会黑，于是伸了伸舌头。 舌尖一伸，只感觉一道指痕划过，嘴里一麻，身子瞬间就开始发冷。李筱根心里叫苦不迭，竟然稍稍大意就糟了这女子暗算，也不知道她在自己舌尖上抹了什么，想来不是好东西。 那姑娘一双美目眨了一眨，道：“你的命算是落在我的手上了，老老实实在这里守着，别捣乱，我现在急着休息，懒得理你。”说完准备跨进棺材，又觉得不放心，回头叮嘱道：“别耍滑头呦，不然马上让你变成上面那样子。”说完竖起食指，向着梁上的死尸指了指，然后倒入棺材，细微的棺材合动声后，安静了下来。 李筱根连惊带吓，似乎觉得自己在梦中一般，处境竟然如此不真实。单蜷了蜷舌头，那抹麻木的感觉仍在，显然这并不是梦。在舌尖的麻木感中，那纤滑冰冷的指温令他起了一丝异样的感觉。 李筱根讷讷地退回到刚才的地方，又坐了下来。不知道这口中是不是中了什么剧毒，总是不停地吐着舌头，那麻木的感觉渐渐消失，李筱根反而更晃起来，紧张并仔细地体会着身子的变化。可能是紧张过度，只觉得身子一会儿凉、一会儿烫，一会儿觉得肩膀麻痒、一会儿有觉得肠胃胀痛。在他这胡思乱想中，目光渐渐发散，眼皮越来越重，最后把头一歪，我在地上睡了起来。 也不知道过了多久，李筱根觉得颈后一阵刺痛，醒了过来。只见一支纤手中，拇指和食指之间拈着一根银针，显然是用针把自己刺醒。 李筱根愠道：“你究竟想做什么，夜里在这里装神弄鬼！” 那姑娘奇道：“你小命都在我手中，还敢跟我如此说话？” 李筱根道：“哼，我一身正气，怕你何来！” 那姑娘啪的给了他一巴掌道：“小声点，招惹人来，要你的命！” 李筱根火道：“好啊，来偷东西还敢打人，威武不能屈，抓贼……啊——”刚要喊人，就觉得脖颈一痛，那姑娘手中的银针刺了进来，口中的“抓贼”再也喊不出来，变成了“嗤嗤——”声。 这银针在颈中着实疼痛，那姑娘看李筱根呲牙咧嘴的模样抿嘴一笑，把针抽了出来，道：“好没来由的说人家是贼，自找苦吃。” 李筱根揉了揉脖子，道：“还冤枉了你不成，夜入民宅，非盗即娼！” 那姑娘双目一瞪，怒道：“好啊，那你说我是盗还是娼啊？” 李筱根也扭回头狠狠瞪了那姑娘一眼，这一瞪，由于距离极近，李筱根看清了姑娘的面容，不禁呆了一呆，心中叹了一声：好美！ 李筱根心中一叹，这瞪去的目光也随之变得柔和起来。口中的词句也马上变了样，道：“你个……你个姑娘家，不该跑着灵堂来胡闹啊。可是招惹了什么麻烦？或许我可以助你。” 姑娘看了看他突然变化的样子，站起身来，问道：“你是这宅中主人？” 李筱根摇了摇头。 姑娘又问：“主人的朋友？” 李筱根摇了摇头。 姑娘再问：“亲戚？” 李筱根还是摇头。 姑娘奇道：“那你是守得哪门子灵，凑热闹混吃喝的吗？” 李筱根道：“我……我……你怎么反倒是问起我来，你是什么人，来这里干什么？” 姑娘看了看他，想了半晌，幽幽一叹，道：“你……你千万别声张，我告诉你即是。”姑娘犹犹豫豫言道：“我中了仇家的剧毒，五脏六腑都是撕咬般的疼痛。你……你能想象么？” 李筱根愣愣地点了点头。 姑娘神情凄楚，继续道：“仇家见我中了毒，一路追我来此。那毒……那毒属阳性，现在是晚上，我用药物克制着，倒还不怕；但若是白天，那毒就越发厉害，若是被他们寻着，我难免一死。这就是我为什么在此躲避了，我如实以告，还望小公子帮我。” 第十八章 举手之劳 听完了黑衣姑娘诉说情由，李筱根又是愣了愣，道：“我又如何助你？” 那姑娘白了他一眼，道：“你真是个笨蛋啊！我说的你不信吗？” 李筱根道：“我没说不信啊，只是问如何帮助你呀？” 那姑娘似乎有些不耐烦了，一字一顿道：“很、简、单——不、要、声、张！” 李筱根道：“这个自然，还有么？” 那姑娘道：“早知道你这么烦，还不如一下毒死来得干净，费了我这么多口舌。” 李筱根道：“可这……可这棺材早晚下葬，况且……况且你一个姑娘家，住在这棺材中……” 那姑娘耸了耸香肩道：“性命要紧啊，走一步算一步，等到……算了，不和你说这个，你叫什么名字？” 李筱根道：“我叫李筱根，你呢？” 那姑娘道：“随便吧，我要休息了，和你交待完了，记得别和任何人提起我。”说完身形一飘，落到了棺材上。 李筱根紧跟两步，道：“别呀，总得有个称呼才好！” 姑娘一笑道：“好吧，我叫蝶儿，还有事么？” 李筱根道：“我的……我的……毒，那个能否解了？” 蝶儿吃惊地把手搭在嘴上，道：“糟了，我没解药！” 李筱根：“……” 蝶儿接着嘻嘻一笑道：“不过你不用怕，这两天记得给我准备些水来，不然口渴得厉害，再有个三五天，我自可配出解药。”姑娘说完用手指了指供桌。 李筱根一脸的难过，道：“蝶儿姑娘还是抓紧时间，我自幼体弱，怕是撑不了多少时日。” 蝶儿又眨了眨大眼睛看看他，道：“这话倒是不假，你这白得和姑娘家似的，也不知羞！” 李筱根道：“我……我我……” 蝶儿一躺，合上了棺材，没有再理他。 翌日清晨，灵堂外一个肥胖的身影探头探脑。李筱根走出堂来，朝着影子方向道：“是什么人？” 那个肥胖的身影见是他，探出身，走了过来，打量了好几眼，又把目光投向灵堂内，问道：“你……你没事？” 李筱根见是委托自己守灵的胖子，回道：“自然没事，就是疲累得很。” 那胖子眼睛放光，道：“公子怎生称呼？” 李筱根道：“客气了，我姓李。” “哦，李公子，莫不是我爹爹请来的先生？”胖子问道。 李筱根也不知道怎样回答，就点了点头。 胖子搓了搓手，从怀中取出几两银子，道：“这……还想求李公子再代我守几日，不知……” 李筱根摇摇头道：“我一个外人，终是不好……” 胖子赶紧又伸手入怀取银子，说道：“还望公子答应，银子的问题好说！” 李筱根想了一想，还是接过了银子，道：“太客气了，这银子我受之有愧啊，还想请问这棺木何时出殡啊？”说完揣起了银子。 “七日出殡”胖子回道。 李筱根道：“可否把这供桌上的酒，换成……换成水呢？” 胖子一愣，道：“这个……好！就依照公子说的办！” 李筱根又道：“还有，供桌上的食物要随时补满！” 胖子一听慌了神，声音发颤道：“你……你可是……看到了什么？” 李筱根脸色一沉，道：“你这是何意？” 胖子一拍大腿道：“照办！照办！公子肯代我守灵，什么都好说！有劳有劳，多谢公子！我还有事，先走了。”说完一路小跑离开。 天一亮，灵堂的人也多了起来，李筱根打了个哈欠，看了看屋梁上的死尸，皱了皱眉头，走了出去。 出了朱宅，李筱根回到自己租住的房子休息，床上一倒，就睡了过去，当真是疲倦得很了。 迷迷糊糊中似乎有人叫自己，李筱根勉强睁了睁眼睛，看到屋中进来一人。 进来这人姓周，具体叫什么什么名字，李筱根也说不清楚，只知道他是个小茶馆的老板。李筱根平时总喜欢去一个小茶馆吃喝，渐渐地和这个姓周的老板熟络起来，这老周也是个热心的人，熟络之后，经常给李筱根介绍生意，算是李筱根结识的人之中，走得比较近的一个。 老周因为和他比较熟，也就直接进屋来到了他的榻前，道：“有一桩大生意，人家出手很阔气，能赚三两银子。”李筱根揉了揉眼睛，只觉得面皮油腻，说了声“稍等”就跳下床来取盆洗脸，这洗脸的速度相当快，略微清醒了一些后，李筱根开始询问具体情况。 老周说具体的事情他也不是很清楚，只是张府的管家到他茶馆让他帮寻个能作文写字的先生，可以出三两银子，就是务必要快，所以就急忙赶来了。 一来感激老周好意，二来这三两银子也不是个小数目，李筱根赶紧随着老周急急忙忙来到茶馆，见过了那张府的管家。 这管家名叫孙子旺，想来是子孙兴旺之意。李筱根打量了一下，这孙子旺约莫三十来岁，标准的国字脸，高鼻梁大眼睛，倒也算的一副好相貌。 老周见了孙子旺，赶忙引荐，说：“这位李先生写得一手好文章，那可是远近闻名的，定能让您满意。” 孙子旺点了点头，道：“老周啊，还真有你的，这么快就找到了，我看你这介绍差事的本事，才是远近闻名啊。”然后又向着李筱根一拱手，道：“李先生这就随我来吧，此事紧迫。” 李筱根也没多想，就跟着这孙子旺进了张府。 这张府也不是什么官宦人家，只是一处大宅院，从高墙大门依稀可看出，主人还是颇为富裕的。孙子旺带着李筱根直接见了二少爷张猛，这张猛一看就是个浪荡子，一副流里流气的模样，说道：“老爷子这一走，大哥又病得厉害，这丧事可真是恼人啊。你就给写个祭文，反正往好听里说就行了，别的没啥要求，要快，赶紧发完丧就省事了。不然这吃也吃不得，玩也玩不得，闷出屎来了！” 这时，一人进来通报：“二少爷、孙管家，孟大夫到了！” 张猛不快，道：“直接带他去见大少爷就是，这事跟我说干嘛？” 孙子旺道：“二少爷，是我让他来通报的，大少爷也治了这么久了，我们也应该一起过去看下，可好？” 张猛，道：“你去就去，非要拉着我做什么，不去！”说完甩了甩袖子，示意孙子旺自己出去。 孙子旺道：“那我就先告辞了……” “慢！”张猛想了想道：“罢了，我随你同去吧。这个，这个什么先生来的，你就在这里等我们一下吧。” 李筱根面有不愉，但还是礼貌地道了一声：“请便。” 李筱根等了有些时候，屋外脚步声响，来了一人，这人说两位公子请他过去，李筱根吩咐他前面带路就跟了过来。 这人将李筱根带到大公子房中，李筱根一看这屋中着实有不少人，榻上一个黄色面皮的自然是那个大少爷。 看到他进入房门来，那孙管家引他坐在桌前，桌上放着文房四宝和一个药方，李筱根看了一眼，见药方上不知道是谁给横七竖八的画了几条，弄污了，但是好在字迹仍可辨识。 那二少爷道：“你来了就好，这方子被我弟弟乱花了几笔，不清楚了，你看能不能誊一份清楚的来？” 旁边一个三四岁模样，本就抹着眼泪的孩子哭道：“不是我，真的不是我……”她身后一个年轻妇人急忙扯过孩子抱了起来，开始哄他。 李筱根心想，这张府里头虽然算不得家大业大，但是上上下下也有那么十几号人，难道竟然没有一个识字的？但是既然人家开口了，自己代个笔也不是什么大事，就应了下来，道：“字迹清晰，可以。” 李筱根起手唰唰几笔，重写誊了一份药方。孙管家命人收拾起桌子上的东西，赶紧去抓药。 那张猛挥了挥袖子道：“好了，既然孟大夫说无碍，又重新开了药，我看再服几天也就差不多了，我走了。”李筱根见他离开，也就跟在了后面走出了屋子。 孙管家也跟着他二人，回到了二少爷张猛的房中。三人继续谈论了祭文一事，张猛胡天海地地吹说了一下他老爹在世的事迹。李筱根皱着眉头听他吹嘘完，手起笔落，唰唰地写了一篇，依照着张猛所陈述的大意，却加上了很多的讥诮之辞，想来张猛这草包也听不出，于是安然拿了三两银子回家。 回到家中之后，李筱根仍是直接倒在了床上，想延续自己清晨没睡足的那一觉。可是一来自己居住的地方本就吵闹，二来心中总有一种莫名其秒的不安感觉，似乎今天的事情哪里不妥，但是细想下来也都还正常。于是一股不知何处而来的心烦意乱让他睡睡醒醒，总是睡不踏实。 李筱根索性坐了起来，狠狠地晃了晃脑袋，想把脑袋中浆糊般的感觉甩出去。但是这一晃，眼前总出现一口棺材，棺材中静静躺着一个貌美姑娘，自然是那蝶儿。 本来这感觉不错，但是那暗红的棺材总是让李筱根感觉背脊有些冷汗。而且蝶儿的面容总是和屋梁上看到的死尸重叠起来，让李筱根心里乱七八糟的不是滋味。 也不知道是他的想象，还是他头脑发晕产生的幻觉，棺材中的蝶儿，似乎总是偷偷眨动着眼睛在看着他。恍惚中，看到蝶儿美目之上那长长的、轻轻颤动的睫毛，李筱根总是觉得有些妖异。 于是李筱根又取了一盆冷水洗了洗脸，想冲刷掉昨夜的惊恐，希望脑袋中只留下蝶儿的影子，和那棺材、死尸扯开关系。 第十九章 送君一偈 李筱根醒了睡，睡了醒，也不知道折腾了多久，最后决定还是起身不睡了，左右无事就来到了老周的茶馆。老周一看是他，热情招呼：“李小哥，哈哈，可还顺利啊，一早吵了你睡觉，没回去补一补？” 李筱根摇了摇头道：“哎，不睡了，睡得太累了，给我碗茶，醒醒脑啊。”说着找个地方坐了下来，双手各伸两根手指揉着太阳穴。 正这个时候，茶馆走进一个算命先生，把幌子往桌边一撂，唤到：“快上茶来，口渴得厉害。”老周刚忙招呼。 李筱根向那幌子上瞄了一眼，只见上面写道：“三言道破天机，两语点醒世人。”李筱根默默一笑，心说这个幌子带着那么三分狂妄、两分诙谐，倒像是个异人。 这时，茶馆中一个人文士打扮的人晃了晃折扇，阴阳怪气地问道：“算命的，你这三言两语，是要多少银子啊？” 算命先生捋了捋下颌上的短髯，道：“这个嘛，因人而异。” 那文士撇了撇嘴道：“那你就说说，要是给我算命，需要多少银子啊？” “一句一两”算命先生道。 “呦，天价啊！算不准怎么办？” 那算命先生“哼”了一声没有说话。 文士又问：“这不敢答话可是胆怯了？哈哈，你若是能算准，就早绕开我了。” 算命先生打量了他两眼，依旧没有说话。 文士见他不出声，觉得无趣，又挑衅道：“这样，你来给我算一卦，若是算得准呢，我自会给钱，若是不准呢，就趁早滚出去，我生平最是见不得骗子。” 文士身旁两人也附和道：“没错，这拿算命当营生的人，红口白牙就知道骗人，还不如那街边的乞儿！” 算命先生头也没抬，道：“游手好闲、酒囊饭袋耳。” 文士把脸一沉，道：“你倒还瞧不起我了，那你拿出点本事看看啊？” 算命先生沉吟了一下，道：“好，你要算什么？” 文士打了个茶嗝，道：“你算算，我什么时候会喝完这碗茶？哈哈——”与文士同桌而饮的两人也是嘲弄般地笑出声来。 “现在！”算命先生说完站了起来，走向那文士。 文士乜斜了算命先生一眼，道：“现在？这茶不是还在碗……哎呀……唔……”就在这文士开口说话之际，算命先生抓起茶碗就给他灌了下去。 文士一桌三人拍案而起，喝道：“干什么，打架不成？” 算命先生伸出手来，道：“我算准了，一两银子。” 文士吃了个闷亏，忙擦着嘴角和衣襟上洒落的茶水，道：“歪门邪道，我倒要说你没算准！ 算命先生不急不缓道：“这碗茶你可是喝完了，何来不准？” 文士翻了翻眼睛，道“银子嘛，我有的是！可你若算得准的话，就应该知道我不会给你！干嘛还来自讨没趣，哈哈——” 算命先生把手一收，道：“那就再给你卜上两句：其一，公子今夜大病，郎中束手无策；其二，明日一早公子来这茶馆中求我收了银两。算上刚刚那一两银子，一共三两。哎，晦气晦气~” 那文士闻言怒道：“哼，你咒我无妨，我倒要看看明天你怎么收场！你可记好了你刚才说的话，我自会来寻你算账。嘿嘿，你若不敢来，便是不知父为何人的杂种！” 那算命先生坐回到自己桌前，听到文士如此说，皱紧了眉毛，觉得难以入耳，没再理他。 那文士等三人，看算命先生不说话了，自是有些得意。文士叫老周算了茶钱，然后又怒横了算命先生几眼，摇摇摆摆地离去。 李筱根遥对着算命先生一举茶碗，道：“先生不必和那厮计较，没得辱没斯文，坏了心情。” 算命先生叹了口气，也举了举茶，道：“此等寻衅的小子，不惩不快。” 李筱根到：“先生性情中人，幸会！不若同桌共饮何妨？” 算命先生摇了摇头道：“不过闲话罢了，何必计较尺寸之遐迩？” 李筱根起身，捧着茶碗来到算命先生桌前坐下，道：“非是计较这距离，实在是在下惫懒，为喉咙省些气力罢了。” 算命先生一笑，道：“小哥趣人，如何称呼啊？” 李筱根道：“寒士，李筱根” “哦呵呵——这名字也有趣，不错不错。”算命先生笑了笑，“啧啧”喝了两口茶。捋了捋短髯，问道：“小哥既然寻我闲聊，你猜我刚才给那厮算得对否？” 李筱根为难道：“这个……” 算命先生道：“妙妙，小哥不信，那老夫饶你一卦如何？” 李筱根道：“算卦这倒是不必，但我被噩梦所扰，睡不安稳，先生能解否？” 算命先生袖子中把手一翻，一个小巧的葫芦呈现手中，道：“安神助眠，此足矣，但若是心病，就难了，拿着吧，睡前服用即是。” 李筱根忙伸手入怀，准备掏些银两付了这药钱，算命先生一挥手道：“不必，李公子帮我付了这茶钱即可。” 李筱根施礼道：“这般便多谢先生！” 算命先生道：“不必，公子好相貌，结识公子，乃是一桩善缘。老夫这里有一偈，当送与公子，望公子不弃。” 李筱根肃然端坐，道：“请先生指点！” 算命先生神色不定，须臾之后，吐出了这几个字：“是非善恶、自有方圆，一念青灯、一念红颜。” 李筱根听后细品了品，只觉得一头雾水，疑惑地望着算命先生，问道：“还请先生详加指点，这偈子究竟何意？” 算命先生伸指轻轻敲了敲桌子，缓缓道：“没有什么，就是……公子你长得太白了！” 李筱根赧然一笑道：“这我可更不懂了，这偈子和我是黑是白有什么关系么？” 算命先生连连摇头道：“不对不对，小哥虽不魁梧，但本应黝黑健硕，这肤色怎么这般白皙……不对不对……你这命相乱了……” 李筱根更加好奇，追问道：“先生可否先告诉我，这偈子和解。小生愚钝实在半分猜测不透。还盼望先生再给‘两语’，‘点醒’我这个‘世人’吧！”说完指了指幌子。 算命先生苦笑一声，摇了摇头，又掐指算了一算，道：“公子切勿多想，各有各的缘法。你的身材样貌都没有问题，就差这肤色……不该如此……不该……怎么回事呢……”口里叨念着，似乎有些失神，然后如梦游般拿起了幌子，招呼也没打就径直走出馆外，李筱根再三呼唤，他也只如不闻。 李筱根看了看自己的手背，又向上拉了拉袖子，看了看手臂。自语道：“确是白了些，可有什么不好……” 这时老周走了过来，给李筱根填满茶水道：“这江湖怪人倒是不少，李小哥是个读书人，自然比那日头底下忙活生计的人要白净些。” 李筱根道：“好没来由的偈子，乱，乱啊！哎，好生难解！” 老周道：“这算命先生的话，无非想饶些茶钱随口说说，做不得准的，小哥不必在这上面花心思。” 李筱根点了点头道：“我在这里也耗得久了，晚上还有活计，需要回去补上一觉，就不叨扰了。” 老周道：“小哥礼多，哪来的‘叨扰’之说，我也就不多留了，随时过来闲聊解闷就是。” 李筱根摆了摆手，与老周道别，回到自己居所。 回到家中之后，看看时辰尚早，自可大睡一觉再去朱宅守灵。于是掏出了算命先生给的小葫芦，打开一看，里面有三颗药丸，药丸晶莹剔透，如珍宝一般，让人舍不得下咽。 李筱根端详了半晌，取水送服而下，没想到这药入口即化，这水倒是多余了。 服过了这算命先生给的药丸之后，李筱根连打了几个哈欠，睡意顿起，爬上床去，随意地扯落了衣服，倒头睡去。 这一觉睡得着实踏实，李筱根醒来时天色一晚，也不知道是何时辰，李筱根赶忙起身胡乱穿了衣服，径直赶往朱宅。 朱宅稀稀落落的人群还没有散尽，但是宴席已经撤得剩不了几桌了。李筱根四处瞧了瞧，没有看见那个托付自己守灵的胖子。 于是就又来到灵堂，打眼向灵堂门口一瞧，就看到那胖子在门口处来回踱着步子，似乎有些焦虑。 那胖子远远看到李筱根，喜上眉梢，过来拱手道：“先生果然信人，我已经令伙计将供桌重新拾掇，那伙计现在还在堂前，我已经吩咐过，如果先生有什么需要，直接使唤他就行，我就……就先走了……” 李筱根点了点头，那胖子欣然离开。 灵堂中，果然有一个伙计，李筱根看他正在填着灯油，就开口道：“罢了，你下去吧。” 要说李筱根这音量也不算高，但是那伙计还是吓得一个哆嗦，回头看了看到道：“你……你是今晚守灵的？” 李筱根坦然点了点头，那伙计神色奇怪地上下扫了几眼，问：“你刚刚跟我说什么？” 李筱根鼻中轻嗤了一声，重复道：“你填好了，就可以下去了。” 那人一听，喜出望外，忙道：“好好，这就好了……”如获大赦一般退了出去。 第二十章 棺开蝶现 李筱根看这朱家主仆二人对灵堂都十分发怵，心中暗暗猜想：必然是蝶儿做了些什么手脚吓到了二人，想起昨天空起的供品盘子，嘴角不禁隐隐写上了笑意。 这二人离开以后，因为天色还不是太晚，灵堂附近总是偶尔有人经过。因此李筱根也不方便直接到棺材中去查看蝶儿情况。 只好假意地环扫四周，如同研究灵堂的摆设一般。但他的眼神总是时不时地向梁上瞟着，见那具死尸仍旧挂在原处，心中还是有种说不出来的不舒服。心中盘算着：这时节已经是晚春了，虽然夜间略有寒意，但是白天也热得紧。这灵堂四下空气通透，只怕梁上悬着的这具尸体放得久了会发腐，需要早做个打算。 李筱根在灵堂兜了几个圈子，绕来绕去到了棺材旁。看了看红棺白烛，李筱根笑了笑，心想：一个妙龄的姑娘躺在这棺材之中，倒真是别扭，却又有几分好笑。 于是他玩笑之意大盛，一边拨弄烛火，一边幽幽吟道：“冥风堂上过，吓煞主与客。大鬼梁上挂，小鬼棺中卧。有趣，有趣——” 棺材细微响动，棺盖一退，蝶儿嘟着小嘴坐了起来，道：“闷死了，喂，你快去给小鬼取些水来。 李筱根微微一笑，一边取茶水，一边说道：“受你所累，我这一天都精神恍惚，这棺材和尸首总是在我眼前晃来晃去，害苦我啦！” 蝶儿揉了揉眼睛，道：“也不知羞，我睡在这死人匣子里都不怕，你有什么好怕的？” 李筱根把水递给蝶儿，道：“你一个姑娘家，睡在棺材中，这……这不妥，依我看你还是走吧，你那仇家或许早就离开了。” 蝶儿取了颗丹药，用水送服，然后道：“哼，我若像你这般蠢，早就‘梁上挂’了！” 李筱根道：“你已经在这里躲了两天，他们寻不到你，自然走了，还躲在这里干什么？” 蝶儿看了看他，道：“哎，你怎么比鹅还呆，算了，姑娘我就教教你：你想啊，他们如果明着来寻我，难道我会笨得不知道躲避？ 李筱根点头称是。 蝶儿又道：“若是晚上嘛，哼，他们还真不一定斗得过我。” 李筱根道：“哦，如此说我明白了，他们可是在暗中等你现身？” 蝶儿道：“嘿，你倒是还没蠢到家。” 李筱根又问：“那你是打算把伤治好再出去？哎……恐怕这棺材蔽不了许久，我问过了那朱家胖子，他说七日出殡，你最多也只能再躲上五日了。” 蝶儿轻轻叹了口气，道：“我这丹药，只能权且保命而已，若想治得好，需要……哎，这个事情，终究是难，想我早晚还是会死在这些人手里。”说着脸上又起凄楚之色，眼中似乎也有了泪痕。 李筱根道：“要不然，报官吧？” 蝶儿一听，“嗤——”的一声笑了出来，忧恼尽去，白了李筱根一眼道：“你指望衙门保护我？咯咯咯——” 李筱根道：“这……你们这些江湖中人自是怕官的，不过，总比丢了性命好。” 蝶儿摇摇玉手，道：“算了，不听你胡说八道了，药快发作了，不许吵我！”说完回手在供桌上取了些点心又躺了进棺材。 看着蝶儿缓缓合上棺材盖，李筱根欲言又止，默默地守在棺材旁，静静地等着蝶儿。 李筱根根据昨夜情形，知道蝶儿刚服用过药的时候身子虚弱，于是也不出声响，伸手轻轻抚模着棺材。 悠悠蝉鸣，夜色更浓了几分，堂外的光线十分暗淡，想是那月亮不敢看灵堂中抚棺傻笑的公子，于是躲了起来。 李筱根又把灯火挑亮了几分，耐心地等着蝶儿。忽然背后人影一闪，一个手掌捂住了自己的嘴，李筱根心道：不对，刚眼见蝶儿在棺材中，这又是谁？ 他感觉这手掌上撒发着一股焦糊的气味，显然是涂抹了药物，李筱根只觉得舌尖发麻，脑袋发晕，似乎又要睡过去。 这时，那只手掌也放开了他，一个男子声音道：“只有此处没搜了，看似也没什么能躲的地方。” 一个女子的声音道：“依我看，这灵堂嘛，要躲也就只能躲棺材里。” 李筱根心说不好，莫不是蝶儿的仇家真的寻来了，想到这里，强撑着精神，侧头去看二人。 刚一侧头，还没看清身影，一只巴掌就搂头盖脸地拍了下来。男子声音道：“碍事，老实睡你的！” 这一巴掌下来，李筱根只觉得半个脸颊又涨又痛，口唇之间黏糊糊的液体流了出来。但是这一吃痛，却又清醒了几分。李筱根狠狠咬着自己的舌尖，挣扎着不令自己昏厥过去。 只听那男子道：“难不成真的躲进棺材，滋扰亡灵，这可是本门大忌。” 女子声音道：“乱猜什么，开棺看看也就是了。” 男子制止道：“胡闹，会遭报应的。” 女子哼哼笑道：“我猜你也不敢，我来吧。”说着走到棺材近前。 正这么个时候，灵堂中又是一股凉风吹过，供桌上白烛一暗，那女子伸出去的手，停了一停，又缓缓收了回来。摇摇头道：“罢了，死者为大，况且依那丫头的性子，必然不会跟一个死尸挤在一块的。”说完朝着棺材拜了拜。 李筱根已经瘫软在了地上，由于担心蝶儿，苦撑着没有昏睡过去，此刻见那女子住手，略略放心。只是这苦撑得实在辛苦，因此想要就此睡去。 忽然“哎呀”一声惊叫传来，李筱根稍稍放下的心，又悬了起来。 原来那女子扫了一下灵堂四周，没有什么发现，又不甘就此离去，所以又抬头看了看，这一看，那梁上事物进入眼里，才发出惊叫。 那男子闻声纵身而上，一只手撘住屋梁，另一只手把死尸扯了下来。落地之后一看，皱紧眉头道：“死了，而且死了多时。” 这一来，二人一齐将目光投向了棺材，死者在外，棺材自然是空了。 那死尸一被发现，李筱根就知道不好，此时蝶儿在棺材中，怕是已经睡着，于是想要出声提醒，可是这喉间如同被塞住了一般，舌头也是麻木得失去了知觉，根本叫不出声来。双手双脚如同稀泥捏成的一般，使不出半分力道。 那男子用手抵住棺材盖子，用力一推，“哗啦啦”一声，整个棺材盖子沿着棺材滑开了二三尺。 随着棺材盖子滑开，突然两点寒星飞出，分射二人，然后一个黑影诡异飘出了棺材，正是蝶儿。 那男女二人早有防备，侧身避开暗器，一前一后将蝶儿夹在中间。 那女子开口道：“丫头，这回看你还怎么逃，快把种子交出来吧！” 蝶儿看了一眼地上的李筱根，问道：“你们干嘛伤人？” 女子道：“只是打了一巴掌而已，管他作甚。快把种子交出来，不然有你受的。” 蝶儿微微一叹，道：“陈师伯、刘师伯，今天实话告诉你们，我中了这‘三阳熔骨’痛苦难捱，早就不想逃了。可若是把这种子给了你，我就算用别的药物撑得再久，没有这‘肉白骨’终究难逃一死。” 女子道：“还知道我是你师伯，你若不来偷着种子，又怎么会中‘三阳熔骨’的毒，全是你咎由自取！”顿了一顿又道：“丫头，你把种子交出来，我们给你个痛快的，否则定让你求生不得求死不能！” 蝶儿秀眉一颦，道：“若如你说，左右是死，我还不如吞了这种子！” “别！” “慢！” 二人一听，都是一惊，出声阻止，但看了看蝶儿并没有什么动作，又放下心来。 蝶儿身形晃了晃，捂住了心口，痛哼了一声。 二人大喜，道：“哼，莫要逞强了，你还没力气动手！赶紧交出种子，免得零碎受苦！” “哼，去捡吧！”蝶儿捂着心口的手，突然从怀里掏出一个纸包，丢向了窗外。 二人一惊，便要纵出窗子寻找。 这时蝶儿又迅速地打开另一个纸包，向口中倒了下去。 那女子心念闪动极快，身形一折而回，伸手抓向蝶儿颈部，口中道：“师兄回来，别上当！” 男子也猛然醒悟，担心师妹有失，立即折身而回，同样的招式，探出一爪，直奔蝶儿。 就在二人的手和蝶儿颈部将碰未碰之际，蝶儿口中呼地喷出一口烟雾。 由于太近，二人猝不及防，被烟雾熏得咳嗽了两声，道：“你……”“唉……”话没说完，“噗通”、“噗通”两声先后栽倒。 蝶儿烟雾从口而出，虽然早有准备，但是也被熏得双眼通红，流水连连，晃了一晃，瘫坐在地上，又挣扎着掏出一个药丸，朝着李筱根一丢，晕了过去。 李筱根正纳闷，看了看药丸，心说：她怎么不自己先服药解毒，而是用尽余力给我丢了一粒药丸？又一转念：是了，既然她们师出同门，当然不会用些寻常药物相互对付，显然这烟雾药性烈一些，即便是有解药也一时半刻解不得。而对付自己这外人，她们用的不过是寻常迷药，因而蝶儿也有药物可以解得。 李筱根刚想明白，这头脑就又是一阵昏昏沉沉之意来袭，心想千万不能睡过去，蝶儿这么做等于把性命托付给自己，千万不能对不起她。可是蝶儿这一丢之力有所偏差，李筱根伸长了脖子也够不着，只好用尽全身力气，向前蹭着移动身子。 李筱根累出了一身汗，好不容易把头凑到了药丸处，舌头一伸，如同青蛙捕蚊般，把药丸吞下。