《亚莎之泪》 序言 血与泪 偌大的宫殿人影全无，烛火黯淡飘忽，只有年轻的安东跪在床榻前。♀他不敢抬头，更不敢相信，一生败绩的狮鹫大公——他的父亲——死了！ 一夕之间，天地变色。 伊琳娜被强嫁给臭名昭著的恶狼公爵；桑泽被迫流亡他国；基里尔不知所踪。 父亲并非死于事故，阿娜塔西娅，我们亲爱的妹妹，捅穿了他的心脏。 黎明的第一缕阳光升起时，安东将成为新的狮鹫大公，等待他的不是盛大的继位典礼，也不是父亲的哀悼会。他最小的弟弟，尚人的米诺尔正在教会审判所等待他伸出援手。 夜色已深，星月凄迷，他英俊的脸庞闪过迷惘，苦楚，辛酸，愤怒，更多的却是无奈······他有满月复的话语想要找人倾诉，可惜身边再无至亲，也有泪水，找不到肩膀依靠······ 不知何时起风了，窗户翻摆，嘎吱作响，窗帘飞舞犹如幽鬼飘忽，风中残烛已熄。《》安东刹那间被黑暗吞没，他缓缓站起身来，俊美的脸庞不知何时被怒火扭曲的愈发狰狞，，他回头注目殿上一根大理石柱，右手已是搭在剑柄。 已近半个世纪出鞘的狮鹫之剑嗡嗡作响，即使黑暗再深沉也掩盖不了它的光辉，剑锷犹如狮鹫羽翼，伴着天使光辉，剑身镂空，剑锋薄如蝉翼，全长五尺，宽约五寸，可谓剑中难得一见的大剑，但其重量却只一磅，它是猎鹰帝国七把天使美德之剑中最强大的一把，被誉为启示之刃，是充满自由精神的狮鹫公国的象徵。 如今剑鞘也束缚不了它，它自由，在战场上飞驰，剑锋所指，飞灰湮灭······ “呵呵，哼哼，安东，看来你已忘了父亲的教诲，抛弃了自由的精铁之羽，选择了狮鹫之剑，我可以默认为你已经决心成为教会的走狗吧。《》”石柱后一位妙龄少女款款步出，在狮鹫之剑的光辉下，绝美的脸安宁而悠远，轻瞌着眉目，让人窒息的美丽中透着些许看不透的神秘。 “真叫人作呕，阿娜塔西娅，身为光明教会的圣女，最接近艾泽拉斯的圣者，死后竟然堕落为死亡。”安东双手持剑，元素剧烈波动，耀眼的光辉瞬间充满大殿。 在他面前光芒汇聚成一颗星晨，星星朝八个方向放出射线。 “阳炎星爆。”五阶的禁忌魔法竟在安东手上瞬发！ 更为可怕的是安东真正战职是一名骑士！ 八道射线在安东感知操控下将阿娜塔西娅退路封锁。 轰！ 残肢碎骨飞扬，遍洒一地。 “骸骨之墙。” 阿娜塔西娅纤手一抬，一道白深深的骨墙升起，那些骸骨并非一般死物一动不动，而是在墙上蠕动挣扎呼喊，只是被打爆八个不深不浅的坑洞。 阿娜塔西娅依然从容，遥指安东，骨墙上一颗颗骷髅头嘎吱嘎吱张开口，一根根锐不可当的骨矛朝安东激射而去。 安东单手挥舞狮鹫之剑，啪啪啪几声，将骨矛击个粉碎。 剑指阿娜塔西娅，自己的妹妹，安东却是出奇的冷静，他已经确信了妹妹的堕落，既然如此便要自己亲手给她救赎。 “圣武士者，梦拥孤身，战为众人！”安东持剑立于胸前，沐浴在比方才更为耀眼的光芒下，身躯披上闪耀着银白光辉的盔甲，那是一套无以伦比的构装，盔甲上每一处角落都勾勒有魔法术式，种类繁多，却又各不相同，可谓那得一见的史诗级套装！ “圣武士吗？终于开始认真了。那我也稍稍陪你玩玩。”阿娜塔西娅淡淡一句，缓缓张开双眸，那是怎样的一双眼睛，幽美泛紫宛如黑洞要将世间一切事物纳入。 阿娜塔西娅缓缓浮空，黑暗犹如活物一般向他簇拥，像是仆人一般伴她左右。 “在我杀掉你之前，稍稍问个问题。”阿娜塔西娅缓缓开口，嗓音充满磁性，不是很大声，却叫人无意识想要月兑口而出。 安东不为所动，金色眼眸微眯。 “正巧，我也有些事情想证实下。” 阿娜塔西娅气息微微收敛，古今无波的脸色微微有些变化，但稍众即逝，迅即轻笑道：“看来我们的决心还是不够呀。今日到此为止，我们还会再见面的。”说完，声影渐渐消融于黑暗中。 安东将剑收鞘，渡步回到榻前跪下祷告，恍若什么事也没发生。 或许谁也没注意，阿娜塔西娅方才所在的角落，一根闪耀着金色光芒的羽毛缓缓落地，然后消散······ ( 起源 亚莎创世 没有人知道宇宙之前的世界是什么样子的，正如没有人知道亚沙是如何产生的一样，然而人们从没有怀疑过现在的世界是亚沙创造的这一事实。《》宇宙之初，世界一片混沌，到处是无边的黑暗和极度的寒冷。在这个漆黑的世界里，没有光和热，没有山川和河流，也没有宇宙星体，更没有各种生命气息，只有漫漫的黑暗绵延在宇宙的每个角落。 然而，在这个暗无天日的宇宙中，却存在着一个的生命体，令人奇怪的是这个生命体本身却不具有任何生命的气息。这个的生命体由地、水、火、风、光、暗六种元素组成，这六种元素也是宇宙中最基本的元素，七种元素互相融合，互相作用，便形成了这个绝无仅有的生命体，后世的人们对他的称呼叫做——亚莎。 人们对于“庞然大物”这个词语有各自的解释和看法，不过几乎所有人都同意亚莎是有史以来最为庞大的生命体这一观点。漆黑的宇宙有如母亲的子宫，而亚莎则是其中孕育着的宝宝。然而亚莎对于自己的“生存环境”却没有什么太好的印象，他在上百万年的历程中所感受到的，除了无边的黑暗和极度的寒冷之外，就是无尽的孤独和几乎让人崩溃的沉默。 六种元素在亚莎靛内不停的运作和彼此影响，它们将亚莎的身体作为了争斗的战场，在争夺亚莎身体主导权的过程中，它们各自时有胜利，并在胜利后的一段时间内影响着亚莎身体的状况和思维情况。也许七种元素只是将彼此的争斗当作一场游戏，然而它们并不清楚自己的所作所为对亚莎造成的影响。 很多时候，亚莎就跟这个漆黑的宇宙一样寒冷和阴沉，虽然在黑暗的世界中没有人能够想象得到亚莎脸上的表情，不过人们大概能够猜到他内心世界的阴冷和绝望。当然不得不承认在亚莎的内心还是充满了光明和希望，虽然这个黑暗和孤独的世界无以为乐，他的脸上或许洋溢过灿烂的笑容，也许那便是世界之初最美妙的光芒。当然亚莎也有自我失去抑制的时候，也可以称之为“大发雷霆”，每个人都会有这种失态的时候，这是一种心情宣泄的方式和自我慰藉的手段，一个人的孤独和百万年的寂寞是多么难以承受，虽然亚莎没有现在的人如此的感情丰富，但是在这种心情爆发的时刻，凄厉呐喊声中所带着的绝望却足以让整个宇宙震撼！ 亚莎几乎再也无法忍受这无边的黑暗和无尽的孤独，虽然他不清楚什么叫度日如年，然而心中的感觉大概是一样的。六种元素在亚莎体内的争斗也愈发激烈和频繁，它们将他的身体折磨的千疮百孔。终于，在那个永久值得人们纪念的日子里，亚莎找到了让自己身体保持平衡的方法。 他只用了一天时间便将自己体内的六种元素一一剥离，在剥离的那一瞬间，亚莎感到自己的身体发生了奇妙的变化，宇宙的第一只巨龙诞生了！ 古老相传的神话里，亚莎是一只的有翼巨龙，外貌优雅尊贵，十分符合其龙神之母和巨龙女皇的形象。她的外表棱角分明，而非一般巨龙那种圆滚滚的样子，她的身躯完美对称，看似复杂却又处处透着绝对的秩序。她的鳞片为漆黑色，就像群星间的虚空的颜色，但是其皮肤上又闪烁着无数的光亮，就像成片的星星一般。她的眼睛闪耀着柔和的银色光芒，但是也能瞬间放射出新星一般的强光。她的翅膀十分，在外人看来好像无穷无尽一般。 在看到自己的新姿态那时，亚莎突发奇想，他又用了一天时间将暗元素参照自己创造出了马拉萨，那一天黑暗诞生了。不过亚莎发现马拉萨和自己并不完全一样。 马拉萨的外表难以理解，她的身躯和翅膀覆盖着黑色的鳞片，鳞片上闪烁着紫色的光芒。她的鳞片是几近无形的，好似烟雾一般，又像是光影变幻的雕塑。在她的翅膀上，无数的“眼睛”望向的世界，并带回被遗忘的秘密。 亚莎看到马拉萨睁开双目的一瞬间欣喜若狂，在他心里浮生了一个伟大的构想，于是在接下来五天里，亚莎又创造了五个子女。 光明的艾尔拉思，在他出生之时，亚莎为他编织了一颗太阳作为他的摇篮，于是世界有了光明。艾尔拉思是最华丽的元素之龙。他的外表尊贵威严。优雅的鳞片是纯金色的，散发出内在的柔和光芒。他的翅膀不是膜制而是羽制，就像他的子民天使一样。 第遂，世界不再冰冷，因为阿尔卡斯出生了，他是火焰之龙。阿尔卡斯是最大的元素之龙。他的外表透露着物理力量、凶猛和。他厚重的鳞片像熔岩一般炎热，闪耀着红色和金色的光芒。他的吐息是将一切燃成灰烬的火焰。阿尔卡斯没有翅膀，通常是两足站立（以压制对手）。 第五天，莎拉萨诞生了，伴随她的是一片汪洋，她在那片海洋里遨游。莎拉萨没有翅膀，并且有鳍而非脚。实际上，她的外表更像是海蛇。同时莎拉萨是元素之龙中最优雅的，她地性是宁静和智慧，她鳞片的颜色是翠绿和青绿的完美融合。莎拉萨的吐息可以是海浪、高温蒸汽或是寒霜。 第六天，陆地浮出水面，大地之龙西莱纳出世。西莱纳是最强壮的元素之龙，她地性是回复和沉着。她厚重的翡翠鳞片像钻石般坚硬。外面覆盖着青苔、植物、树木等等。西莱纳没有翅膀，她的腿却不长（这样她可以更接近地面）。生气的时候，她会用力践踏来产生地震。西莱纳的吐息是蕴含着矿石碎片的云雾，可以将目标撕碎或是将他们包裹在矿石当中使其“石化”。 最后的第七天，亚莎最小的儿子伊拉斯降生。伊拉斯是元素之龙中最小的。他地性是速度和敏捷。他纤细的鳞片是银白色的。他长长的翅膀看似脆弱不堪，但实际上却能煽起旋风。伊拉斯的龙息是一束闪电，可以精确地命中目标。他好奇并且充满直觉，他总是迅速的理解万物的意义，但是他同样不知疲倦且轻浮。像风一般，他的旅途遍布各地，收集着路上的一切所见所闻。亚莎十分宠爱他，为他创造了无垠奠空。 至此，亚莎世界真正意义上的完整了。后世亚莎世界的万物为了纪念亚莎和他六个儿女创造世界的丰功伟绩，将七天定为一个轮回。 备注：亚莎的子民相信一切生灵都是有灵魂的，当生命走向终结时，灵魂会回归亚莎的怀抱，等待下一个轮回再次降生在亚莎世界。因此每周一，人们都会举行盛大的宴会，祈求新的一周平安顺利。 ( 第一章 审判 帝国的公共建筑都是厚重而华丽的。♀每一英寸都覆盖着浮雕、雕塑等。石头是主要的建材，尤其是在建筑城市或是贵族的房屋时。大部分城市都是环绕在一座城堡或是要塞而建，贵族家庭的房屋大多拥有防护围墙和至少一个防御塔。 光明教会的审判所便是其中佼佼，通体由纯白大理石堆砌而成，屋顶奠使之翼无时不刻散发着艾尔拉思之光，神圣而伟大。高耸的大门紧闭着，门上的浮雕名为艾尔拉思的面容。 今天审判所被大群禁卫封锁，这是罕见的事态，只有在审判对公国存在重要威胁的犯人才会如此，而短短几天，审判所却被迫召开了两次。圣堂的核心哲学向来都是“法律与秩序”，而非“善良与美德”。关押在座上的，无论地位何等显赫，对帝国作出何等贡献，被人们赞美歌颂，审判所也不会为他们敞开哪怕一丝恻隐之心。而在场维持秩序的禁卫更是不会犹豫挥舞屠刀，那些企图擅闯的人，哪怕是手无寸铁的平民，都将留下头颅。 禁卫也被民间称为金色斗篷，他们靠英勇的行为以及无畏的心赢得荣耀的地位。禁卫组成了神圣皇帝以及公国大公的个人护卫队。只有少数哨卫会在一年一次的艾尔拉思诞辰被选为禁卫。他们必须在成为禁卫那天在艾尔拉思面前立下神圣的誓约，愿意为了职责而随时准备牺牲自己的生命。他们选择穿金色盔甲的初衷是为了给帝国的敌人和盟军留下深刻的印象，然而现在，他们传奇的声誉掩盖了黄金制服的光芒。 坐在上位的大主教恩贝托连日来焦头烂额，没有人比他更清楚事态的严重性，刚刚得到的确切消息称，神圣帝国的传奇‘钢之圣女’阿娜塔西娅再被处以火刑后阴魂不散，化身为蜘蛛女皇，主宰了整个死亡世界。更可怕的是她已公然声称要推翻帝国教会以及养育她的狮鹫家族！ 距离开庭还有段时间，焦虑惶恐无奈······艾尔拉斯所赐予的果敢勇气睿智并不没有在主教大人身上好好展现，不过坐在恩贝托副席的两位大人却是从容淡定。 埃尔拉斯，教会恐怖统治颇具代表的人物，几天前就是他坐在自己的位置上敲定圣女渎神叛国罪名成立，当场实施火刑。现在阿娜塔西娅死而复生，估计第一个死的就是他，恩贝托这样想着，不过身为亲和派却不会对这位同事表示同情，虽然他对艾尔拉斯的信仰无比虔诚，甚至。 埃尔拉斯察觉到恩贝托的目光，松开紧握在胸前的十字架，淡淡地看了一眼。恩贝托微笑示意，心底却有些发毛。还好埃尔拉斯没有更多动作，继续握起十字架祷告。 恩贝托松了口气，侧头看向另一个人，那是个有着蓝宝石般璀璨眼眸的男子，带着方框眼镜，碧蓝的秀发一丝不苟，捧着一本略显发黄的书籍，似在沉思，艾尔拉斯知性睿智完美化身，恩贝托一时无法移开视线。他甚至觉得审判省将主审权交由自己而不是他是个天大的错误。 “冒昧叨扰下，请问您是？” 男子合上书本，转头看着恩贝托淡淡说道：“笛捷尔。”而后微微向恩贝托颔首示意。 “嗯？”埃尔拉斯听他自报姓名有些诧异：“是苍之圣典的笛捷尔？” 恩贝托一听也是十分惊讶，早该想到的，艾尔拉斯最钟爱的孩子，也是守护教会最强大的骑士，也只有那十二人能有这样的风度。如果说埃尔拉斯让人尊敬是因为恐惧，那么十二骑士便是高尚的让人发自内心崇拜。♀ “失敬失敬。”恩贝托很有礼貌的站起身来施礼。 一旁的埃尔拉斯却是略微皱眉，没想到封圣省的人也会插手此事，转念一想，再向陪审席上一扫，那里一个男子注意到了他的目光，正向他微笑，不是别人正是安东。 “原来这事已经惊动了那些大人。”恩贝托喘息道。 “狮鹫家族的事，没有人会不关注，你说是吗埃尔拉斯大人？”笛捷尔不苟言笑。 是呀，狮鹫家族，神圣帝国的传奇没有人可以忽略。开国皇帝布莱恩·法尔肯就有过这样的评价：“神圣猎鹰帝国可以没有王都法尔肯，天空不能没有狮鹫翱翔。”而这神奇的家族也没让人失望，屡屡从危难中拯救帝国，便连第五次月蚀之战，流落在外的皇帝也是他们遵照光明之龙的指示寻找到的。没人会说这句话是多么大逆不道，因为是狮鹫家族就是足够强大。哪怕狮鹫大公逝世，但他留下了奇迹的一代，六个子女皆是当世人杰，其中在教会的次子基里尔，三女阿娜塔西娅，以及长子安东都是教会光明的代表，哪怕阿娜塔西娅已经堕落。 想到这，恩贝托俯视下方陪审团，那孤高的白衣无比耀眼，洁白之翼安东！ 他没带一个仆人，形单影只，在陪审团里显得有些落寞，别的贵族嘉宾都是趁机交际一番，只有他独自坐在角落。恩贝托看着不禁有些感慨，哪怕强如狮鹫家族也有凋蔽的一天。 “我只关心下面的那人。”埃尔拉斯指着下面绑在庭中央的犯人。 他有着醒目的一头乌黑的秀发，以及琥珀色的瞳孔，两日的监牢生活让他的脸色有些苍白。除此之外，恩贝托在他身上没有感受到任何魔力的气息，更别说死亡的气息，可以说是个毫无力量的少年。 如果真是这样当然是最好的，可是偏偏状书开头赫然写着狮鹫家族幼子米诺尔！而罪名则是伙同阿娜塔西娅杀死狮鹫大公斯拉瓦！ 恰在此时，钟声响起，审判开始。 所有的人一起站起来右手握拳于胸，低头祷告。这是对艾尔拉斯献出一切的虔诚仪式。 “世间一切都沐浴在艾尔拉斯的光辉下，无论生死，无论善恶。一切罪恶都将被惩罚，一切善举都将得到赏赐。” 众人祷告完毕，主审官恩贝托清了清嗓子：“可以开始了。” “你是米诺尔？七龙纪781年生，国籍神圣猎鹰帝国，种族特性或醒，守护者无或，阶位。”恩贝托询问了一下。 米诺尔颓遢的脑袋微微抬起，看了一眼恩贝托又低下头，淡淡说道：“是。” “嘁。”安东坐在陪审席有些生气，没有人比他更了解弟弟的情况了，那些资料上所诉的能力守护者阶位根本不是什么，而是压根就是无。不过他气得不是教会或是那些罗织罪状的人，而是米诺尔完全不为自己辩解，或者说就是一心求死。 “这件事非常特殊，一般的法律无法适用，只好交由教会召开审判会议。所有的决定将交由此次会议。” “就连你的生死也要在此确定，你有什么异议吗？”恩贝托再次询问了下，现在的他已经没有一丝犹疑失态，完全状态跟方才判若两人。 “没有······”米诺尔话语不是很大，但是字字清晰。 “倒是很识相呢。针对这件事我们内部出现两种极端的论点。有些人把你称为带来灾祸的恶魔······但是也有些人称呼你为带来希望的救世主。”恩贝托继续有条不絮说道。 “现在也不可能对民众隐瞒你的存在了。如果不将你的存在公诸于世很可能对帝国产生新的隐患。这次我们要决定要把你委派给封圣省还是典礼省。再跟据最后决定的部门来进行处置。那么先听听典礼省代表埃尔拉斯主教滇议吧。” 埃尔拉斯松开紧握的十字架，站起身来说道：“我们无法判断，认为应该彻底检查他的身体之后尽快将他处置掉。这是考虑到他与圣女。哦不是蜘蛛女皇阿娜塔西亚的亲密关系后得出的结论。” “此外，在中央用于实权的有力人士认为他是个威胁。包含教会众多高层在内的有力人士虽然接受了阿娜塔西亚的堕落，但仍对赫莱仕亡灵复苏的消息深感不适。特别是这个孩子掌握着阿娜塔西亚复生的秘密，和她留着一样的血。” “但是遭到这次亡灵攻击的民众却将米诺尔视为英雄，主要是狮鹫公国和公牛公国边境的反响最大。如果不尽快处死，其结果可能是神圣帝国的内乱！” “视为英雄吗？我在此以狮鹫大公的身份申明公国绝对不会因为米诺尔做出任何反叛之举，今日就将他革除家族名册。”安东缓缓站起身来，当庭大声说道。 “不过，我要说明一点，阿娜塔西亚会放弃继续进攻可是因为他。”安东说的不多，但所诉都骇人听闻。 “我认为安东是米诺尔的兄长，他的证词不足客观。即使是真的，但他的力量难保不会被居心叵测的人利用，或者说他的存在会招来灾祸也是事实，据说阿娜塔西亚至今赫莱斯就是要带走他。所以要在他留下所有相关情报后，让他成为人类的英灵！”埃尔拉斯郑重说道。 “没有这个必要，他是不被龙神承认的存在，是入侵亚莎世界的混乱，现在就应该杀了他。”一位身着鲜红教袍手持巨锤的神父开口说道，他的光头甚至比那身装束更醒目。 “拉兹罗神父，请保持安静。接下来听听骑士团滇案。”恩贝托颇有威仪说道。 ( 第二章 分歧 笛捷尔站起身来，并没有对刚才典礼省滇案发表意见，从容发言：“日曜骑士团守护骑士第十一位笛捷尔在此提议，由骑士接受米诺尔成为正式团员，利用他的力量夺回公牛公国。报告完毕。” 恩贝托有些诧异笛捷尔简短的发言，问道：“嗯，这样就够了？” “是的。” 笛捷尔继续解释道：“如果利用他的力量就能够解放公牛公国，我认为这其中的先后顺序十分明显了。” “那么你们打算如何夺回公牛公国呢？”恩贝托需要了解日曜骑士团的手段，以便评估可行性，这是将米诺尔交由他们的前提。 “据我们了解，阿娜塔西娅在堕落后并到死亡国度赫莱斯，而是在苏醒后寻找米诺尔，我想这次失败后她仍不会放弃。只要利用好这一点，在她回赫莱斯整合亡灵军团前将其消灭，夺回公牛公国只是时间问题。”笛捷尔详细说道。 “你们这么肯定她不会回赫莱斯？”恩贝托继续问道。 “可以确定，已经收到消息称塔伦嘉德附近多处发生死亡瘟疫。或者说阿娜塔西娅说不定就在城中，乃至就在。”此话一出，哗然一片，不得不说笛捷尔的猜想简直骇人听闻。 “请等一下，我觉得这如果是真的，那我们是不是该将狮鹫家族的人收押，最好是剥夺其一切职务。众所周知，阿娜塔西娅生前是狮鹫大公的长女，若是她潜伏进塔伦嘉德，那么最有可能在······”一位身材肥硕的高德商会代表举起手来说道，他现在的行为简直就是在挑衅狮鹫家的荣耀与尊严。 “你们这些奸商就这么想要土地吗？别忘了如果没有狮鹫的庇护，你们从哪里赚钱！”一名平民代表发言反对，若是让狮鹫倒台，公国的农民势必被新贵族扶植的傀儡剥削。《》 “满口都是狮鹫家族的荣耀和办不到的庇护，我可不想陪你们玩英雄游戏。”又有几个对狮鹫家族不信任的贵族加入争吵。 “还真敢说呀，你这只猪。你凭什么说将狮鹫家族的人收押就能逼出阿娜塔西娅将她制服。而你口中所说的我们不过是那些能保护你们得以自足的废物，你们这些猪更本就没有把那些没有土地，生活相当困苦的平民放在眼里吧？”一名城防的士兵代表气愤骂道，大有将其胖揍一顿的冲动。 “我们只是认为抓到阿娜塔西娅就能得救······并没有针对狮鹫家族的意思······”那名商会代表支支吾吾辩解。 “真是吵死了，你们这群混账。”角落里闭目端坐沉思的安东被激怒了，他的脸色冷峻得可怕，威严的气度仿佛被吵醒的雄狮。 “狮鹫家族可不会因为出了阿娜塔西娅而灭亡，而且我刚才也说过了，狮鹫家族早已将米诺尔和阿娜塔西娅驱逐。如果你们想讨论一下下任大公的人选，我很乐意奉陪。”安东金色瞳孔杀机毕露，说完见他们安静下来继续闭上眼睛。 “说的话乱七八糟，你们这些人到底是想怎么样？面对这种情况还是只关心自己的利益！”一位身着闪耀银辉盔甲的骑士从大门经直走向庭中。 令人耳目一新的是他白色的头发，准确来说应该是苍金色，但配上秀气得近乎倾城佳人的面孔，就算哪些宫廷盛宴打扮得花枝招展的贵妇也不得不对他咬牙跺脚一番。 在场的几个爵位夫人看着那美人踏着稳健的步伐来到庭中不禁倒吸一口凉气，甚至有些惊声尖叫，暗地记下以便来日上门教一番。 “呵呵，雪诺，你的出场还是真么高调呀。”笛捷儿不温不火的问候一句。 “雪诺？是恶狼公国的侯爵，兼任守护骑士第六位绰号‘银闪之狼’的那位？”埃尔拉斯问道。 “我的事先暂且放下，我来是作为证人交代当日在狮鹫帝国边境奎拉斯发生的事。”雪诺单膝半跪庭中，挡在米诺尔身前。 场上一片哗然，谁也没曾想到奎拉斯惨案竟然有守护骑士在场！ 恩贝托咳了咳嗓子，示意众人恢复秩序，然后说道：”既然是守护骑士作证，那定然不会作假，不过你为何不在教廷而是出现在狮鹫帝国，我希望你先说明下。” “是的，恩贝托审判，其实那日我是奉教皇之命前往公牛公国，不过详细使命恕我无法答复。”雪诺不慌不忙说道。 “这样呀，教皇大人的命令我也确实不好详询，你继续说吧。”恩贝托颔首陈思一番说道。 “谢谢!那日大约半晚，我刚好要途径奎拉斯，那时我骑着马正在赶路，碰巧遇上一个孩子在路上走着。当时我并意，差点撞上他，还好及时拉住马才没伤着他。我很生气的下马打算说教说教，但是那个孩子也不关心自己刚才差点受伤，只是一直走着也不回头看我。我很好奇，上前挡住他去路，谁曾想那孩子目光空洞，嘴里嘟囔着姐姐姐姐······竟然中了暗言术！而那个孩子就是在的米诺尔。”雪诺说完指着绑在刑柱上的米诺尔。 暗言术，催眠术的一种，但与一般催眠术有所不懂，暗言术是施术者利用远古秘法根植于患者意识深处的烙印，由于其根深蒂固难以消除，对灵魂有严重副作用，早在七龙历566年后便被严禁使用，并摧毁其有关一切文献。 听着雪诺几乎毫无修饰的描述，又是一阵热议此起彼伏。 雪诺顿了顿，继续说道：“那个时候，我便感到此事另有内情，便跟着米诺尔走了大约3拉斯（公里）远时，我发现远方冒起火光，当时就知道奎拉斯出事了。我赶紧施法飞行过去，撇下了米诺尔。当我赶到的时候，村子已经是一片火海，我四下寻找，不就便发现存活的村民已经在村子广场被一大波亡灵生物包围！而当我上前要击杀亡灵的时候，我惊呆了————那群亡灵的首领竟然是已逝的阿娜塔西娅！” “阿娜塔西娅看到我之后有些失望，不过稍纵即逝，估计她还化完全。我当时便试图将她的良知唤醒，不过很可惜她对我无动于衷，只是问我有没有看到一个孩子。我一下子便想起了路上的那个小鬼，不过我怕对那孩子不利，便随口说了没有。” “这谎倒是撒的好。”埃尔拉斯难得露出一丝微笑。 雪诺看了埃尔拉斯一眼，眉头微皱，也不理会他的调侃，继续说道：“阿娜塔西娅听完便像疯了一样向我攻来，只是一瞬间变像消失了一样，等我回过神来她已经用右手掐住我脖子。” “真的只是一瞬吗？”笛捷尔微微皱眉，因为如果是真的，那阿娜塔西娅的追捕行动便超出预期了，恐怕要三名乃至更多的守护骑士。 雪诺有些泄气，但无比严肃的说：“事实上我感觉她好像还没使出全力。” 笛捷尔不为人知的看了一眼安东，只见安东不知何时已经睁开双眸，冰冷的杀机叫人不寒而栗。 此时几乎掀开了锅，人们纷纷揣测阿娜塔西娅的实力，有感叹但更多的是发自内心的恐惧！ “都给我安静！”恩贝托大呼一声，的人才从恐惧中醒来。 “请你继续，雪诺阁下。” “嗯。说来惭愧，那时候，我第一次感觉到死亡是如此的接近。可以清晰的感觉到阿娜塔西娅冰冷的指尖已经要掐进我的喉咙。就在我闭目待死失去希望的那一刻，我感觉到阿娜塔西娅的松了些许，我赶忙睁开眼睛，正好看到那个孩子傻傻的站在阿娜塔西娅面前。我也趁机挣月兑了阿娜塔西娅的束缚滚到一边，而阿娜塔西娅也无视了我涤月兑。那个孩子只是跪在地上，一个劲的说对不起，我也不知道他们两之间究竟发生了什么事。只不过我发现阿娜塔西娅的人格好像回来了一些，就连周围的亡灵也好像要维持不了灵魂之火，纷纷散架。” “我知道我的机会来了，于是迅速跑到那孩子旁边拉他起来，将传送卷轴发动，带着村民逃走了。以上的情况那些活着的村名也可以作证。”雪诺补充了一句便结束了他的故事。 “嗯，你说的和报告书基本一致，那么我们继续讨论吧。”恩贝托看了一眼从开庭到现在无甚言语的米诺尔问道：“在报告书上写着，米诺尔不愿逃走，是被雪诺打晕强行带走的。那么我可以认为米诺尔，你比起担心其他人的生命，更在乎的是阿娜塔西娅吧？” “是。”米诺尔又是一句苍白的回答。 那边雪诺只手扶额，心底暗骂这小子不懂事，简直是自己往火坑里跳。自己千辛万苦不留痕迹的想尽力帮他月兑罪的供词全被他嘴里蹦出的一个字就废了。 拉兹罗肆无忌惮的冷笑道：“我看这场闹剧差不多该结束了吧，这小子一看就是阿娜塔西娅的同党应当立即实行死刑。” 恩贝托听完，有些反感拉兹罗惮度，但事实就是如此：“那么我便宣判了······” “请等一下，恩贝托审判，我觉得这场会议应该考虑的是利用米诺尔抓捕阿娜塔西娅的战略价值，而不应该纠结于米诺尔与阿娜塔西娅的关系，如果是那样的话，我想安东大公也不会同意吧。”埃尔拉斯出人意料的竟然为米诺儿求情。 ( 第七章 天鹅的晚会(一) 魔法时钟指向入夜时刻，法尔肯也被夜色所笼罩，天空的高悬着茭白之月。然而亚莎世界的每个夜晚都是不同的，一般一周分别有七种颜色。今日皎洁的月光和紫色的星辰交织在一起，铺洒下来。 不知道是不是为了证明这个世界真实存在，如果此时走出法尔肯大门，仰望沃尔夫山脉的夜空，比法尔肯天空视觉效果要遥远得多的苍穹同样悬挂着不同颜色弦月，或许由于太过缥缈悠远，彩色的月光无法跨越这个距离，所以神圣猎鹰帝国大部分的夜晚是黑白的。 光带不分昼夜，依然高悬在法尔肯上空，沿着玄妙的轨迹缓缓旋转。弦月也随着光带不断游动，运行轨迹隐含着某种规律，可是智慧生灵自占据亚山以来，却从来没能受到启迪以揭示七彩之月的秘密。今晚是星期一，七月彩虹上相应的白色就浓厚许多。不过无论什么时候，周日的赤之月总是最暗淡的一个，在一年之中除了几天之外，普通人几乎看不到它的存在。 围绕着法尔肯的云层其实也是一个无比庞大的魔法阵，它的存在让法尔肯内的气候四季温暖衡定，和沃尔夫山脉的肃杀冷冽截然不同。一到夜晚，那弥散的云气中偶尔会有魔法丝线散发出一线光芒，千千万万根魔法丝线汇聚在一起，也就让那云也有了金色的光华。《》所以夜晚的帝都是辉煌的。 最外层的区域寂寞无声，而三层和四层的区域却是座座灯火通明。这里汇聚了法尔肯所有强大的家族，每一分每一秒都有无数阴谋和交易在酝酿和发生着。而孕育阴谋和交易的场所，无外乎密室和宴会。所以每座贵族官邸都有数量众多的密室，几乎每晚都有各式各样的宴会在举行。 不过今晚的宴会规模几乎是一年里最大的，因为要在皇宫里举行，而且这一周也很是不同，白天鹅之周，每年的二月这一周，盛大的舞会就会在皇帝的庭院里举行，恰巧这一时期，美丽的白天鹅也会在湖面上翩翩起舞，帝国的少男少女都会选择在这一周向心仪的对象表达爱意。 当然，并不是每周都会像今天一样和谐融洽。一些特殊周，在月亮的影响下，对某些生物都会有加成效果，有时候甚至影响到整个世界。比如最经典的便是帝国皇帝布莱恩追击叛逃的兽人时，本该是一边倒的战役，硬生生被一代天骄库恩亚克利用风暴之周，将追击的数十万军团葬送大海深处。自此，天文地理成了帝国，不使整个亚莎世界英雄们的必修课。 现在这座三层楼原本就是设计来做大型宴会或集会的，楼外甚至按照一般贵族的习惯建造了花园。一楼和二楼的北侧是有着活动隔断的大房间，按照使用需要可以灵活分割成各种用途迭，南侧则是大小不一的休息室。三楼的一半是露台，方向朝着岛内。屋顶更是设计成了天台的样式，在这里可以欣赏到其它区域以及法尔肯的美丽景色。 现在底层所有北侧房间被打通成为整座大厅，灯火通明，两侧的长桌上放满了食物，女奴和仆役穿梭来去，把一瓶瓶红酒美食摆放到桌上。 午夜时分，皇宫城头突然号角齐鸣，沉重的大门缓缓地向两边打开，两队身着庆典礼服的骑士从城门中驰出，分列在道路两旁。奏起起深厚苍凉的乐鼓，长号手们吹响了雄浑激昂的迎宾曲。仪仗骑士之后，几十辆华丽的马车涌靠过来。 这么盛大的欢迎仪式让小米诺大吃一惊，他忍不住对莉可道：“这就是哥哥经常参加的宴会？要是我们家也有这么多人该有多热闹呀。”他向左右身后看看，茫茫四野中，除了他们两人是走过来的，其它人几乎人手一辆马车。（米诺尔一家就只有一辆马车，被安东征用了）可是米诺尔仍难以置信，这个欢迎仪式是为了一个宴会准备的。 “进去后别离开我视线，要是你出了什么洋相，不仅关系到你还会影响到安东少爷。”莉可郑重嘱咐，其实她本来是不准备参加的，不过米诺尔的导师艾因明确邀请，总不能放着从加过宴会的米诺儿独自前来。 贵宾们全都盛装打扮，帝国最专业的化妆团队，即使是那些发福的老爷们也能风姿卓越含笑入场。 角落里，一支皇家乐队正起劲地演奏着，美妙的音乐环绕整个会场。不过宾客们反正在意的不是音乐和美酒，而是相互交谈的机会。 大厅外的回廊后，今天开放了二十个大小不一的休息室，而二楼的休息室更多。这些私密空间为需求者提供了必要的便利，可以交谈，也可以偷情。如果是后者，许多人倒是更加中意室外绿树浓荫的花园。虽然被人撞破的机会大很多，但是刺激也会大得多，更何况大多数人并不在乎被人看见。 今晚的宴会是囊括了几代人，不过最欢喜的还是年轻一辈。大厅中几十个年轻人正三三两两地聚拢在一起，一边取用着食物和美酒，一边谈笑私语。当然在这种场合下谈论的都是些小圈子里半公开的话题，真正蹈判和交易是在休息厅甚至是密室中进行的，而里面一般都是老一辈的大人物。 除了帝都上的十几个家族外，在帝国的靡下公国依旧有着不少家族的成员定居或设立了联络处。然而只有占据了帝都的十几个家族才是在法尔肯中有特权的豪门。当然狮鹫家族尽管被视为已经没落，但能够得到皇家宴会的请帖却依然被视为身份的。特别是在安东在退阻蜘蛛女皇进军塔伦嘉德后，所有帝国的豪门家族都清晰认识到了狮鹫家族的战力。 许多在外征战的豪门把自己分支的年轻一代送到了法尔肯。一是让他们开开眼界，二是可以得到更好的保护和更好的发展机会，最后则是可以有更多选择伴侣的机会。当然在如今这个情势下，还有一部分是为了留下血脉传承，例如公牛公国就很有先见之明。当然能把年轻一代送过来的都是在大陆上混得不错的豪门，甚至有公国掌权者，不过那就要看作政治人质了。 大厅中大致有几十位左右的年轻贵族，不过安东却不在这里，他现在正在顶楼的一个小宴会厅中，这里才是今晚真正的宴会举办地。 宴会厅面积并不大，装饰却独有风格。这里地面和墙壁都用纯白大理石装饰，照明则是墙壁上一枝枝熊熊燃烧的火炬。连细部的装饰都是秘银和稀有矿石，也完全看不到贵族通常使用的壁挂和帷幕。房间温度不是很高，光线却十分好，弥散着淡淡的兰花清香。 除去安东，宴会厅中一共坐着将近二十个人，他们自然而然地分成了三个小圈子，显得彼此之间都很熟悉。这里有骑士团的守护骑士也有红衣主教以及七大公国的掌权者，为首的是伊莎贝尔女皇，以及次席帝国实质掌权者摄政王奥斯本。 王者们都在自如地交谈着，话题不外乎战争和利益划分，这场晚宴本来就是一场相互角逐的聚会。 掌控帝国的至高圆桌会议！ ( 第八章 天鹅的晚会(二) 一番打扮之后，米诺尔的整体魅力值再一次大幅度上升，从一个资深宅居贵族的邋遢和不修边幅变成了或许是日后神圣帝国相貌数一数二的英俊少年。♀ 继承了斯瓦拉这个素有帝国“第一铁血男人”称号父亲的血统，米诺尔有如此的出众外表不夸张。 更难得的是他身上从现过纨绔气息，娇生惯养和飞扬跋扈两个词汇与他绝缘，单这两点便已经让他和即将接触的贵族圈子大相径庭。 当穿着婉约典雅的莉可和米诺尔一起走近会场时，这对或许是第一次正式出席公众场所的两人并现多余的尴尬，相反的，微笑着打招呼的米诺尔和始终保持若有若无微笑的莉可在一起仿佛是一对关系融洽异常的模范情侣。 “作为一个贵族继承人，或许对于大多数普通人来说，他所要做的只是老老实实的按照父辈的意志去做便是了，不过我倒是希望你能走上自己的路，狮鹫家族如果在这么下去，灭亡只是早晚的事。” 莉可坐在米诺尔的对面，宽阔的圆桌让两人保持了两米不到的距离，一身典雅黑色晚礼服的莉可在说话时声音低沉飘渺，宫廷内的灯光是靠魔法阵驱动的，并不简单，一块价值比等体积黄金还要昂贵的水晶缓缓的在天花板位置旋转着，散发着柔和的光茫，光源的位置很微妙，抬起头的米诺尔显得有些木讷，而微微低着头的莉可则看起来沉默如山。 今晚宫廷不再是以往的安静沉稳，而多了一种别样的喧嚣，不浮躁，却勾人。米诺尔耳边没有多余的人声嘈杂，偶尔传来的也是古典乐器的演奏声，悠扬而让人有些沉醉，又或者是跳跃的火光映在车厢的窗帘上，那是一些别开生面的表演，时时刻刻的引诱着好奇心浓重的人们想要看一眼。 这就是白天鹅的晚会，一个时时刻刻充满诱『惑』的宴会，也是大贵族经常进行社交的地方——自然社交还是“『射』交”要看这些贵族们的身份，年轻一代的男男女女你情我愿的去豪华酒店寻欢作乐是很自然的事情，老一辈的贵族们睁一只眼闭一只眼就是，不过很显然，核心圈子内的这些人不会那么随意，贵族联姻这个亘古不变的话题历来是失去婚姻自主的贵族们头疼的东西。 婚前失去贞『操』，那可不是尚婚贵族的女儿们会做的事情，婚姻是一笔赌注，赌的便是自己的前程，在真正结婚前，女孩子们还是会很矜持的。 所以当两人今天晚宴进行的会场时，四周传来的有不少都是年轻少女所特有的轻柔交谈声，寸步不离的莉可轻轻道：“我不会干涉你的决定，但是要记得保持自己的警惕。” “我明白，不过好不容易出来一趟，你能稍微放松一点吗？”米诺尔颇为无奈。 在莉可铜墙铁壁的严防死守下，米诺尔就没做过出格的事，机会何其渺茫呀。 “永远不能低估人类犯罪的，特别是有地位的人。”莉可捏着小汤匙轻轻搅动桌上的咖啡，一圈圈饱含格调的圆晕扩散开来，宫廷咖啡独有的浓香郁郁而出。 “再怎么说我也是个大人了。” “只有些孩子才会说自己是大人。” ······ 这是他第一次涉足所谓的上层贵族圈子，抬起头，一盏盏华丽的魔法灯光已经将眼前算不得宏伟的建筑照的透亮，宫外高大的马车比比皆是，纹章若隐若现，米诺尔数了数，神圣帝国近乎数的上名号的上位贵族基本齐聚一堂。♀ 号称帝国第一智囊的灵缇家族、家主担任财务大臣的乌鸦家族，掌管近乎帝国一半金属矿脉的雄鹿家族，凡此种种，让米诺尔大开眼界。 晚宴并没有在贵族云集的第三区举行，而是设在第二区的皇宫不是没有道理的，号称艺术气息最浓厚的皇宫，这里有建立于两百一十七年前的斗兽场，有三十七年前建造的歌剧院，还有场地宽阔气氛奢靡的露天酒店，金币在第六区或许很少见到，在这里却需要用红sè的绸缎袋子装盛，一个社会的金字塔结构在这里体现无疑，一群帝国一线大贵族聚会的时候，仅仅是身上所携带的首饰价值就能让普通人咋舌。 所谓贵族百态，首要的就是一张天衣无缝的面具，虚伪不虚伪已经不用去提，当米诺尔跟随着莉可走近这所门框算不得高大的建筑时，四周无论男女所表露出的表情都只有四个字可以形容——滴水不漏。 从看上去比米诺尔还要小的灵缇家族最小继承人博德，再到一位位衣袍华丽的贵妇人，又或者低调内敛的各个家主，迎面望上去气氛都仿若《圣堂之书》中艾尔拉斯在传道时那群虔诚的圣徒在讨论教义般温和。 “让我猜猜这是谁…”一位看上去二三十多岁，实际年龄却比安东要苍老许多的家伙伸手捻着自己略显沧桑的短须，眯着眼睛微微打量，随即笑道：“会不会是我们的小公牛爱德华多或者急先锋贝纳迪克特？” 看上去，还算友好。 当然，危机往往是毫无征兆的，莉可不至于一句好话便立刻信任对方，她像是本能的点了点头，藏在桌下的手对米诺尔做了些小动作，示意他不要轻举妄动，和这位神圣帝国手握对国民教育重权的大臣微微寒暄，话题不宽泛，却很容易聊到一起——一位年长的贵族总会制造一些产生共鸣的话题，无论你是十岁的孩童亦或者三十岁刚刚步入政坛的新秀又或者七老八十的老妖怪，这都难不住一个能稳稳站在帝国政局三四十年的老家伙。 晚宴还始，只是一个让大家提供交流的前奏，安东公爵在这里后便自己了顶楼和几个政界大佬商讨事情了，坐在一楼宽敞大厅的米诺尔依旧脚步自然的踱到了一个类似他在自家官邸经常坐的地理方位，微微打量着四周。 墙壁上挂着几幅百年历史以上的油画真迹，门廊石雕精致异常，丝毫没有粗制滥造之感，更惊奇的是屋内两侧地面有清泉般的溪水，在人工开凿出的水道中缓缓流过，偶尔还能看到一两只小鱼，无意中总是透着惬意而慵懒的气息。 这就是上位贵族生活的基调么？ 米诺尔在这里感受到了一种浓浓的懈怠，他的坐姿很有军人风范，这或许也是刚才那位大臣愿意主动搭话和莉可警告的原因，虽然上位贵族的儿女们仪态方面都无懈可击，可是不经意间所透露出来的气息却无法遮掩，比如此刻在米诺尔不远处正在与母亲一起和各位贵族问好的家伙，虽然年纪和米诺尔差不多，可侵略性的目光和气息毫不遮掩，相比之下孤零零的米诺尔则泯然众人般在角落中毫不起眼。 由于之前那位大人主动搭话的缘故，这个独行的年轻人引起了不少人的推测和注意。 不过像今天这样高级别的宴会似乎以往也很少举行，或许一年也只有一次或两次，而这段时间也许就会有新的家族融入或旧的家族离开这个圈子，有一些陌生的面孔自然不稀奇，随后会场的贵族们并不知道以往永远缺席的安东公爵今天到了宴会现场，而这位英俊却气场并不强大的少年就是那个古老家族的最后继承人。 会场内的贵族们渐渐多了起来，莉可饶有意味的观察着，正式晚宴场合是不允许佩戴剑的，不过莉可不忘将一柄匕首藏在身上，此刻的她游离于这个圈子外围时不时为米诺尔解围，冷眼旁观着圈中人的百态。 年青一代的大概十七八人，年纪与米诺尔相仿的有七八个，看得出一层宴会的舞台主要是给家族新锐所铺设，不过在神经粗大的米诺尔看来却并没有什么过多的威胁感。 跋扈，张扬，这种大贵族应该学会克服的东西似乎那几个年轻人并没有学会克制，看得出他们在努力，却总是在眉宇间流于轻浮，看到莉可，其中一位踱着步子走了过来，倒是一脸优雅的笑容问道：“美丽的小姐？我是克劳斯。” 一个简单的问候里，拿捏得火候尚可，米诺尔微笑回应，身体微微正对以示礼貌，没有一丝倨傲道：“米诺尔。”又友好地介绍了下莉可。 他没有随便说家族，贵族中有一个规矩，若为家中最小的成员，则姓氏不会再普通谈话中提起却只能由长辈介绍，个子比米诺尔还要高一些的克劳斯点点头，表示理解，随即便离开，并拉拢他那个同龄人的圈子的意图。 对此米诺尔略显失望，抬眼望了望那两个打扮的还算精致的女孩，心下平静的很。按照正常人的审美来说，这两位伯爵大人的女儿姿色都在上乘，其中一位身材发育更是优秀，一身紧身衣裙总是隐隐有撑裂趋势，但是那眼神中的轻佻和挑剔的神色不经意间的让米诺尔有些反感。 ( 第九章 伊莎贝尔之初见 只不过随后视野中的一个身影却让他觉得有些特别——许是穿着太过低调的原因，米诺尔似乎在几分钟之后才察觉到了屋子的对角位置静静的站着一位身姿卓绝的贵妇，没有那些繁琐的蕾丝和首饰装饰，没有白到仿佛抹了砒霜般的肤色，也没有在米诺尔看来滑稽可笑的裙撑和令人作呕的扭捏作态，一袭天鹅绒白袍，贴身却又宽松，没有那种凸显身材的妖冶，却带着一种常人难及的孤傲气场。 她的身旁似乎有着无形的结界般，三米之内无人靠近。 米诺尔并不知道这位完美贴合“高贵”二字的夫人是何许人也，因为她的入场是在米诺尔之后，身上并不会有什么身份的族徽，仅仅有一枚点缀礼袍的鹰羽如同点睛之笔镶在左胸，看不出爵位或身份。不过让米诺尔这个审美观扭曲的家伙能感受到“舒服”，说明眼前的贵妇深谙穿衣打扮之道，但更让米诺尔觉得诡异的是，这个女人的表情很冷，让人生不出亲近之意，却总是想让人再多看一眼。即便是旁若无人自顾自调制咖啡的莉可也不禁回头。 真是矛盾呢。 “听说你是新来的？” 不客气的问话让米诺尔微微转过头，眼前的人却比自己还要小上不少，似乎只有十一二岁的模样，个子也矮，可是扬起头说话的样子却更像是俯视，双臂抱在胸前的他看起来并不客气。 是魔法世家灵缇家族的最小成员切利，米诺尔笑着点点头，看上去宠辱不惊。 “你会什么？骑马？舞剑？还是操控元素？我认为能站在这里的都应该比那些废物要强吧？” 小孩子说话一点不客气，米诺尔心平气和的摇摇头，道：“我似乎什么都不会。” 贵族打交道时永远不会袒露什么优势，往往是露出一个个劣势作为破绽，以此来看对方的反应，往往一瞬间的眼神变化都会透露一位伪装巧妙地贵族的本心。 当然，两个还没成年的家伙自然没有这么深的城府，一个是因为太过年幼，一个是因为第一次应对。 说话的孩子听了这话似乎有些意外，上下打量了一眼米诺尔，那种眼神肆无忌惮，显然还会收敛——放在一般的地方，这种行为自然会被人当做一个幼稚孩子的无心之举，不过米诺尔却很明显的察觉到了对方那种微微隐藏起来好奇和淡淡的不屑。 不屑，伴随着优越，这便是世家贵族经常会有的情绪。米诺尔想到了在书房里看过的传奇小说，还有里面的老套情节。 “希望你是在开玩笑。” 这个孩子撇了撇嘴，转身便走开了，不过走到一半，他回过头冲着米诺尔伸出了手掌，看似随意的打了个响指，发出了比普通响指要响亮得多的清脆声音，仿佛火苗跳跃的火光一闪而逝，自然而娴熟。 米诺尔惊讶的鼓掌，笑容如常的目送着这个孩子离开。 元素的半凝聚态转化，在响指声响起的瞬间成为火元素状态并迅速湮灭，这说明眼前的孩子已经掌握了至少达到高阶魔法师的元素掌控力。虽然自己真的什么都不会，不过好在家里的藏书够多，眼界倒是没落下。 当真是卧虎藏龙啊。 晚宴很快开始，米诺尔眼睛扫过，几个同龄人已经回到了各自家长身旁，看上去都将米诺尔当做了空气，尤其是那两个女孩子，眼神虽然在看到墨菲斯的时候有一种发现新大陆的新奇感，却很快转移开来，再没多看一眼，更多的关注焦点倒是一旁不动声色悠哉品茗的莉可，难得出来一趟，转换了下心情的莉可看上去比米诺尔这毛手毛脚的愣头青更像贵族。 欲擒故纵？彻底无视？ 米诺尔没有兴趣，青梅竹马两小无猜，虽然长得无可挑剔，不过多年的经验告诉米诺尔，莉可更像一只由银色城邦魔法师制造的人偶，兼具家务、料理、偷窥等一体化功能。 安东和几位老朋友走下二楼台阶，一群掌握整个帝国的贵族走在一起真是气势十足，举手投足大方而透着自信，气氛自然而和睦——当然，谁也不会想到这群人几十年来还都是争的你死我活的对头。 这都是说不准的事情，也是安东以往从来不愿意参加这种晚宴的原因，贵族可以当面交谈并且家族之间的生意诚信而没有任何不良记录，却依旧可以在背地里互相捅刀子而心照不宣。 洁白之翼，给人更多的感觉是孤高。 简而言之，就他妈是一群疯子神经病。这是看了一百多卷贵族小说，米诺尔自己得出的结论。 宽大的大厅内，一位位贵族家族轻轻就坐，顺序统一而默契，按照家族影响力和地位一一落座，不过当大厅里那位名不见经传的年轻人轻轻坐在安东公爵身旁——也就是长桌正数第一梯队中时，场面顿时有些滑稽。 刚刚还在不屑与和米诺尔说话的人们顿时面色尴尬，而那个进门便和米诺尔打招呼的老者笑的有些说不出的意味。 安东本来也不会让米诺尔来这种宴会，不过艾因那疯女人还是让他略显头疼。 这场晚宴的意义完全变了味道，安东公爵为幼弟米诺尔融入这个圈子准备的，所以此刻很少参加正式晚宴的年轻公爵轻轻起身，对着已经就坐的几十位上位贵族低声道：“容我为大家介绍一下，我的弟弟，米诺尔格里芬，狮鹫家族的最后一位继承人。” 一句话，略显突兀，有些萧索，同时也有些决绝。狮鹫家族其实并非只有他们两人，相比六个传奇般的兄长姐姐，米诺尔一事无成，也可以说毫无能力。而安东这句话更深的意义是他已经彻底抛弃了失踪多年的四个兄弟姐妹，将他们逐出狮鹫家族，即使往后他们回来了也没有任何地位。 不过在明眼人眼里这种地位可有可无，毕竟实力才是地位。安东的话是对米诺尔的激励，也是悬在他头上的一柄刺刀！ 餐桌上有一瞬间的寂静。 “虎父无犬子。” 很突兀的，说话的竟然是那位坐在首位的冷淡女人，一身白色天鹅绒衣袍在她的身上不显一丝多余的冗赘之感，略微慵懒的表情和那道清冷的目光，伴随着这句仿佛预言般的话语冷不丁的让场面愈加沉默。 安东公爵些许意外，反倒轻轻躬身道：“希望如您所言，女皇大人。” 女皇？ 米诺尔眉毛微微抬了抬，立刻明白了眼前的人是谁。 《纹章学》中总结了亚沙世界的大部分上位贵族，其中给米诺尔留下深刻印象的无非就是几个站在贵族顶端的家伙——公爵，这一贵族中最高贵的成员，在帝国近一百年来有多余的册封数，也就是说，现在这张桌子上坐着的几位公爵，都是沿袭父辈的爵位而拥有的“遗产”。而其上的皇帝通常由七大公爵公投，选举出猎鹰家族最优秀的继承人，一经选出，七大公爵必须无条件听从皇帝的命令，说不出谁决定谁的命运，站好队才是最正确的选择。 身份地殊让她从来不会有什么多余的朋友，甚至于所说的话语基本从人敢去搭茬——更多的原因是因为这个女人的喜怒无常，之前想要和她套近乎的贵族无一例外都死的很惨。 眼神微微在米诺尔身上停留，伊莎贝尔便轻轻拈起了眼前的葡萄酒杯，仿佛领导了整个餐桌的气氛一般道：“此杯，敬格里芬的继承人。” 在座的所有人齐刷刷的举杯，没有一人敢说一个不字。 伊莎贝尔女皇似乎是很公式化的几句话，让现场气氛冷了不少，不过随着她之后陷入沉默，气氛迅速回升。 餐桌上的餐具都是艾罗兰银匠的作品，银质的刀叉每人身前都有三套，越是高规格的晚宴这种贵族礼仪便越讲究，甚至于喝汤用哪个汤勺用错了都会招人耻笑，不过一众人显然久经历练，随后开始蹈话随意而放松，却没有一个人会不守礼仪。 能和当今帝国最权势的一群人坐在一起，神经一向大条的米诺尔也不禁小心翼翼，特别是莉可还不在身边。 还好米诺尔运用刀叉还算熟练，一小块菲力黑椒牛排配一口弘克莱斯特的红酒，中规中矩，姿态无懈可击。 “米诺尔······古埃拉西亚语的‘奇迹’，或许这真的是主为狮鹫家族带来的奇迹呢。” “不知米诺尔在哪里上学？神圣学院？还是银色图书馆？” 一个个或多或少寻根问底却又没有触及底线滇问让米诺尔第一次见识到了贵族们的语言艺术，安东公爵似乎并没有解围的意思，和几个大佬聊着不着边际的帝国政局，独自让米诺尔承受着各个问题的狂轰滥炸。 “嗯，我已经拜艾因大人为导师······”说完，米诺尔眼角略微扫视一圈，并现艾因的身影。 米诺尔的回答让对方一阵沉默。 几个问题过后便没有更多的话题了，这些问题无非是在像米诺尔示好或留下印象的信号而已，大厅内的乐队在演奏着舒缓的曲目，正式的晚餐很快在一杯葡萄酒中落幕，而接下来离座后的交流显然才是米诺尔来这里历练的重头戏。 安东轻轻拍了拍他的肩膀，依旧和几个老家伙去了角落中领，留下大厅内米诺尔有些孤零零的站在那里，面对四周不知是豺狼还是虎豹的上位贵族。 也就是刚刚站定，一个身影轻轻晃了过来。 ( 第十章 莫名星空的哀伤 “米诺尔？真是个有趣的名字呢，不知道你对宴会的印象如何？” 声音有些轻柔，抬起头，米诺尔看到的是那个之前没有多看过她一眼的女孩之一，脸蛋似桃花，眸子会说话。 “很大很热闹。” 米诺尔笑的很有乡土气息。 这个表情让对方有些忍俊不禁，手中的小扇子轻轻捂住了嘴，画过妆的面容很精致，不过也显得有些做作，让米诺尔有些不适应。 “我是妮诺·芬尼尔，现在就读于神圣学院魔法部，不知道你在哪里上学？” 乖乖，随便挑一个就是神圣帝国学院的？ 米诺尔眨眨眼睛，依旧笑着道：“目前在家中，前段时间刚刚拜了艾因导师，不过还没去上过课。” 这个消息似乎让妮娜有些意外，她精致的身体扭了扭，微微皱眉道：“艾因？为什么要拜那种女人为师？我认为以你家族的背景，想进任何一个学院都是没有问题的吧？” 手指熟练的将小扇子轻轻折上，虽然只有十六岁却发育的很好的已经小有规模，她轻轻挺了挺，似乎在等待着米诺尔的答案。 伸手挠了挠鼻子，米诺尔不知该说什么，看来艾因老师在帝国的名声不是很好。刚好这时米诺尔发现眼前多了两个家伙。 一左一右仿佛护花使者，两位之前一直在妮诺身旁的少年面色不太友好的望着米诺尔，其中一个已经发出了很明显的信号——“没问题？妮诺，我可是听说大名鼎鼎的安东公爵去神圣帝国学院为自己的弟弟申请入学而被拒绝了呢。” 说话的人声音不大，却让附近的人听得很清楚，不过没有出现倏然一静情况，看得出这个消息其实早就传遍了这个圈子。 这消息却让米诺尔有些心酸。 “妮诺，我想听听你上次考核高阶魔法师的审核过程呢，能不能为我讲讲？导师认为我的魔力还不够启动‘萨拉希克四眼法阵’，不过多达教授对此保持乐观。” 另一个少年不用说也是神圣学院的学生，虽然参加晚宴，胸前却镶嵌着中阶魔法师的徽章，炫耀意味浓烈，眼睛看都没有看米诺尔一眼，似乎很不屑与和他站在一起。 妮诺眉头微微皱了皱，对于这两个追求者并没有给出什么好脸色，打推手的功夫炉火纯青，手中的扇子斜了斜，指向了远处那个正在抬头似乎欣赏墙上油画的小孩子道：“米卡罗自然会给你高阶魔法师的考核标准，当然，连带着初阶魔导士的一并会告诉你，还有说不定人家已经有了英灵守护者了。” 这话让两个神圣学院的学生有些挫败感，一下子沉默不少，而妮诺的话语似乎不单单在给他们两人敲响警钟，自然也是为了在米诺尔面前秀一下自己的人脉。 “还真是天才呢。” 米诺尔依旧是很土鳖的憨厚笑容，并非不会绅士型的微笑，而是他有意为之。 在事情不好当面解决的时候，米诺尔开始学会后退一步，在某个不经意的时刻去挥出致命的拳头。 这可比蹲在书房看小说更加有意思。 “废话，能进神圣学院的没有废物，艾因·瑟尔纳特算什么？一个卖弄风骚的女人？撑死只有那个图书馆还算能入眼。” 连自我介绍都不屑于说的男孩似乎很瞧不起米诺尔，虽然这个事实大部分贵族都会因为今天公爵的郑重介绍而选择性忽略，不过他很显然不明白这意味着什么。 “图书馆确实很大。”米诺尔点点头，似乎没听出其中的嘲弄之意，这让两个男孩子更加不屑，却让妮诺眼睛眯了眯。 “很大又如何？你还能都看了不成？连元素机理都没有听说过的。庸才而已。” 废物两字还是没说出口，因为这个家伙看到了妮诺凌厉的眼神。 “永远不要随便轻视任何一个人，这可不是一个贵族会说出口的话语。” 旁边走过一位身材高大的年轻人，看起来二十五六岁，米诺尔看见他的胸前挂了至少三枚勋章，这代表他出身军事世家，并且已经上过战场，当中的高阶护卫骑士勋章耀眼异常，旁边的是一个银质十字架和十六瓣金菊徽章，前者代表在帝国第一大骑士团“银白十字”服役，后者代表他曾经参加过至少超过规模达千人的战役并立下功绩，有这枚勋章，说明至少已经服役超过三年时间。 挺拔的身材，五官端正，来人对着米诺尔点点头道：“里尔·拜拉席恩，毕业于神圣学院骑士部，如果你去那里，或许我可以帮上一些忙。” 米诺尔不再是那副憨傻笑容，郑重的点点头，两人便擦肩而过，再无多余的话语。 这种风格和安东公爵类似，有话说话，没话就走人，果决而充满了军队的风格，米诺尔感觉比起眼前的三人，这种交流舒服的多。 这位毕业于可惜骑士学院的高阶护卫骑士话语权可是比起眼前的三人高了不少，不单单是因为他所拥有的勋章和身份，而是那种久经沙场后的威严，几个从来没有见过死人的孩子自然不具有那种凝重而略带锋芒的气场——当然，除了将这种类似的气息隐藏起来的老牌强者，例如安东和守护骑士一类，光是散发的威势便足以杀人无形。 转过头，米诺尔轻声道：“妮诺·芬里尔？或许以后我们还有机会见面，希望以后蹈话更加愉快。” 对着她身旁的两个护花使者，米诺尔点点头，迈步离开。 自始至终，三个男人没有互相做出过自我介绍，气氛可谓有些僵硬。 “一个不知天高地厚的土鳖，不知道有什么可骄傲的。” “你眼中看别人骄傲，是因为你的自尊蝎过强烈罢了，”妮诺皱了皱眉头，对于这个同伴并不是很感冒的样子，“你见过的人或许都没有里尔见过的尸体多，收起你的那些优越吧，即使米诺尔真的是个庸才。” 被妮诺说的有些难堪的家伙忿忿的不再说话，只是看像米诺尔的眼神愈发轻蔑。 旁边的另一个家伙不置可否，只是轻声道：“狮鹫家族的最后一位继承人，他的肩膀似乎无法承载父兄那沉重的荣耀了呢，被神圣学院院长挥手拒绝，啧啧，如果是我，估计这辈子都不会出现在这个晚宴上，也真亏他还能如此淡定。” 对于神圣学院的学生来说，院长的身份近乎于神——大陆最尖端的魔法师圈子“九环”议会的成员之一、“圣穹之光”称号、十九岁获得金橡树徽章等等这些匪夷所思的功绩和成就已经让院长阿不思·邓布利多的身份在学生眼中无限拔高，他的任何一句话都会被当做经典记录在册，听上去虽然夸张，但是事实上所有能亲自受到邓布利多承认并指导的学生，基本上都在日后拥有了魔导师这样全大陆尊敬的身份。 “亚莎并不止一位野路子出身的大魔导师，也并不缺一个碌碌无为的贵族少爷，庸人自扰之。” 妮诺轻轻摇着折扇，走向了另一个圈子，此刻她眼中的米诺尔或许仅仅是一个有着父辈光环的少爷罢了。 米诺尔倒是没有自己去找什么圈子试图融入，反倒是饶有兴趣的望着大厅内演奏乐器的几位银发老人，有些出神。 乐师和吟游诗人不同，他们用自己的乐器而非嘴巴来抒发自己的情感，莉可曾经喃喃自语说吟游诗人唱得再好听也不及艾罗兰那位奥利维尔琴乐师演奏的一曲《星空的哀伤》，此刻的米诺尔终于听到了自己曾经一直好奇的“维尔琴”的声音，怔怔出神。 莉可曾经无数次在庭园里独奏，对米诺尔而言就算听一辈子也不会腻。说实话，他有些想念那个女仆了，那个一丝不苟而又不近人情的女孩。 维尔琴看上去和钢琴有些像，但声音更显低沉沧桑。 “我有个请求，”在眼前的几位古典乐师演奏完了一曲《法肯里奇序曲》之后，米诺尔突然出声道，“不知您能否演奏一曲《星空的哀伤》？” 他望着那个白发苍苍的乐师，后者穿着一身宫廷乐师才会穿戴的华丽服饰，看得出本身的身份应该隶属于能为皇家晚宴演奏的大师级乐师，听到米诺尔的话语，这位演奏时总是微微闭起眼睛的老人思索片刻，轻轻点头。 旁边的几位乐师轻轻调整了手下的乐器，随即默契的望向了老者。 用手帕轻轻擦了擦额头，略带老茧的手指贴在有着精致琴键的维尔琴轻轻调整了一下位置，颇有韵律的轻弹，迥异于神圣传统风格的乐句倏然响起，悠远，沧桑而又悲伤。 空中庭园位于皇宫顶层，远离宴会的喧嚣，作为皇帝的后花园专门请来了矮人族的建筑大师设计，采用立体造园手法，将花园放在四层平台之上，由纯白能晶及魔能砖块建成，平台由25拉斯高的柱子支撑，并且有**的魔法灌溉系统，远看犹如花园悬在半空中，而北面更可以俯瞰到利贝尔湖的风光……园中种植各种充满魔幻的花草树木，每到夜晚不仅自身散发幽蓝的微光，还吸引了不少荧光虫前来。 天色阴暗，不见有月亮星光，无边无际的黑暗笼罩着。空中花园犹如黑暗中的明灯指引无数船只回港。 莉可一身紫色晚礼服，独自伫立在空中庭院的观星台上。 此处的观星台，其实就是皇宫最有名的所在，与神圣帝国的“利贝尔虹光”、“艾泽拉斯无限仁慈”并列为帝国三大奇迹之一的“深邃观星”。 观星台，其实是个孤悬在半空中的幽蓝魔能晶石，除了后半部与天台相连，大部分都悬在高空。据说当星辰闪耀的夜晚，星光会慢慢从夜空洒下，宛如陨落的星辰，而在星光完全照亮观星台的那一刻，也正是紫雾之月正当空的时候。 而观星台最美丽的时候，也就是在那时，瞬间星光清辉会突然灿烂无比地洒下，从光滑的观星台岩石上倒射开去，顷刻间照亮整座庭园，而在那一刻站在观星台上的人，几乎就像是站在仙境中一般；更有甚者，传说每年以太之周出现月蚀之夜那天，竟会让人觉得自己可以凌空摘星，那感觉之激动，委实令人无限向往。 不过今天晚上月黑风高，显然并非欣赏星空美景的时候，众人也都沉浸在白天鹅晚宴的繁华中。 只有莉可不知怎么，独自一人来到了这孤僻冷清的所在。在她的身后，夜光草在黑暗中轻轻散发着柔和的蓝色光亮，照亮了周围些许地方。夜风冷冷吹来，将她一身如夜晚礼服，轻轻吹动。 鬓边，有几丝柔的秀发，被风儿吹的乱了，拂过她白皙的脸庞，只是她却似乎根本没有注意，默默地站在观星台的最前方，怔怔地向着远方凝望。 夜风，渐渐大了，她的衣裳开始在风里飘舞。 恍惚间，琴声响起，似曾相似。 只是她竟仿佛是听得痴了一般，只是默默凝望着，风吹着她此刻那么单薄而脆弱的身体，就像是，黑暗中盛开的紫罗兰。 夜色深深，琴声悠悠。 ( 第十五 真实宿命 “你想要改变命运吗？”一个声音忽然在米诺尔的耳边响起。♀ 米诺尔大吃一惊，向四周望去，可是什么都没有看到。那个声音突如其来，而且机械单调，充满了金属冰冷无感的沙哑，让他感觉到十分害怕。 “你……你是谁？”米诺尔壮着胆子，颤声喝着。他的声音在大殿中来回激荡，重重回音又把他吓了一跳。 “我是谁不重要，以后我也不会出现。严格的说，我是你心底隐藏着的另一半，最真实的那一个你。”那个声音说着。 “不可能！”米诺尔断然喝道。安东说过，他的心灵非常纯净，不会有各种乱七八糟的东西。而且和这个声音交谈了几句之后，他的胆怯就逐渐消退。好奇的孩子都是非常勇敢的，起初的害怕，只是因为他根本不知道发生了什么，出其不意而已。 可是那个声音根本不受米诺尔的影响，以不变的声调说：“生命总是否定自己，掩藏自己。现在，去选你想要得到的东西吧。” 就在米诺尔面前，祭坛上再次亮起光芒，竟然又出现了四座龙神像！ 而其中最为耀眼的莫过于凌驾于其他龙神的亚莎，她的翅膀无限延伸进虚空，无边无际，宛如其他六位龙神皆在她的庇护下。指引命运之路的能力‘宿命预知’，虽然不是真的命运，但已经让米诺尔欣喜如狂。 除了‘宿命预知’之外，还有在魔法道路上异常强大的‘元素潮汐’。这个能力可以使法师更加容易与外界元素沟通，从而以更少的消耗施放魔法，最重要的是还结合魔法值上限和魔力的瞬间爆发。直观点说，就是拥有‘元素潮汐’天赋的魔法师可以比同级法师多出一至三个法术位，日后成就起码也是一位大魔导师，这是一个越高级就越显示威力富有成长性的恐怖天赋。 而另一个能力对米诺尔而言简直不可思议，‘符文术士’一个专属于矮人族符文法师的职业技能，矮人族的符文魔法是亚莎世界的一项奇迹，比魔法阵更为神秘，只需要一枚小小的符文便可容纳神术，可以想象一下，对手花费大量人力物力构筑一个大规模战场魔法，而你却只需要人手一块符文就可以拥有同样的魔法。而‘符文术士’可以赐予魔法师在符文道路上的洞察力和创造力。 至此，启迪亚莎所有靛系能力都已摆放在米诺尔面前。 “这……这……”米诺尔早已张大了嘴，根本说不出话来。他的小脑袋中一片混乱，完全不能理解眼前究竟发生了什么。惟一合理的解释，就是他所看到的一切都是幻觉。不然还能怎样？这可和书上以及笛捷尔说的都不一样了。 米诺尔总算没有忘记此行的目的，于是着伸出手，走向代表着‘宿命预知’的亚莎龙神像。在高达几十丈的龙神像前，小小的米诺尔只能触碰到女神的脚。这也是仪式的部分意义所在，俯身触碰女神的脚，代表着谦卑惮度。当米诺尔的手触碰到女神像时，他的意识中忽然响起了一记清脆的破裂声，于是整个世界似乎变得更加的真实和清晰了。 当米诺尔触碰了亚莎神像后，所有的龙神像都同时消失了。按理说这该是启迪仪式的结束，可是神殿却没有消失。 米诺尔茫然的四处张望，忽然看到在祭坛前又浮现出一座新的龙神像。她的身体倦曲在一起，看似繁琐复杂的鳞片却不乏规则，却头部微微向下，神情忧郁而专注，仿佛看着米诺尔，和其它龙神像不同的是，这座龙神像被的茧包裹，茧的材质有些神秘，象是由无数光影构成的。难道这也是一个能力？米诺尔努力的回忆，却怎么也想不起来这座龙神像代表着什么。毫无疑问，应该是亚莎，但即使在圣典中，都没有记载过亚莎有过这一形态，虽然她的确是亚莎的神像。 “你的觉悟还不够呀？宿命不等同于命运，终究是无法改变的。”声音再次响起。 “人没有牺牲就什么都得不到，为了得到什么东西，就需要付出同等的代价。我已经很满足了，如果继续贪得无厌的话，我怕哥哥和莉可要为我担心了。” “那你恐怕会更加伤心的，因为一切皆在眼中，却无力掌控。” 呼，米诺尔轻叹一声，稍稍有些失望，迅即举起右手面向神像，一个缓慢而有力的握拳。 “手心是地，手背是天，握起拳头就是自己。” 声音沉寂下去，没有回答。 米诺尔想要离开，他现在知道，只要自己想，就可以彻底月兑离这里，回到现实世界中去。这座神殿其实是以仪式力量构筑出来的世界，它的作用是让有天赋者看清自己的能力，并且选择出的道路。但是另一方面，这个世界又不是完全的虚罔，浮于星空的神殿中充斥着龙神的神力，而所有能力的获得都离不开龙神的眷顾。 可是出现在米诺尔意识中的那个声音，却彻底颠覆了米诺尔的认知。米诺尔忽然有种感觉，这……很象是魔鬼的。可是魔鬼的力量又如何能够出现在七大龙神神圣的仪式中？ 快要迈出神殿的一刹那，龙之茧破裂开来，一座新的龙神像出现在米诺尔归途。 “这是什么能力？”米诺尔顿了顿。 “你可以叫它真实。它能够让你以另一种视角去观察世界，而在这条道路的终点，或许你会看到些其它的东西。” “其它的东西？那是什么？”米诺尔好奇的问。 声音又一次沉寂下去，没有回答。 看着那第八座神像，米诺尔真正的犹豫了。两种不同的声音正在他的意识中激烈辩论，不分高下。拿，还是不拿？ “你可以把它当成礼物。” 米诺尔犹豫挣扎，人却一步步走向了第七神像。 小小的男孩第一次迷茫和挣扎，但是最终，他还是向着神像伸出了手。笛捷尔说过，他可以按照自己的想法选择，而他不愿意放弃这次机遇，并且已经做好了付出代价的准备。米诺尔是有勇气的，他愿意为意外的收获去奋斗。而且他是聪明的，他知道哥哥的内心深处，是希望他成为一个英雄，一个真正重要的大人物，最起码的男子汉。 在他的小手触模到第七座神像的瞬间，神像突然化成了一片丝线，悉数钻入米诺尔的身体内。 一时之间米诺尔只觉得自己的头象是着了火，脑浆都在沸腾着，那种直接作用于灵魂的痛苦几乎让他发疯，可是却又不能晕厥过去。而一缕缕冰流正游向他的身体各处，与包裹着身体的无形热力激烈冲撞着，让米诺尔觉得身上的每一寸骨肉都在龟裂！ 米诺尔苦苦忍耐着，精神力的坚韧和好强在这一刻得到显现，竟然真的坚持到了所有的丝线都身体。当吸收完最后一缕丝线后，米诺尔的精神终于一松，眼前一片模糊，启蒙的神殿则逐渐淡去。 在模糊的视野中，米诺尔看到了莉可那美丽而关切的脸，他终于放松下来，失去了意识。 “我拿到了两项能力，哥哥和莉可会为我自豪吧！”在飘飘荡荡的黑暗中，米诺尔下意识的想着。 阁楼上，七龙神的祭坛上出现了一条明显的裂纹，这座稀有的祭坛竟然在仪式中损坏。笛捷尔则是脸色苍白，唇边流下一缕鲜血，他却浑然不觉，只是疯狂察看着米诺尔的全身各处，待看到他的身体完好如初，并没有受到任何损伤时这才放下一点心事。 可是当他发现米诺尔眉心处盘旋着一小片光影时，脸色再次大变。 阁楼中有灯火和月光，而米诺尔又是仰躺着的，无论哪个光源都不会在米诺尔的眉心处留下光影。那一小片光影如雾如烟，缓缓游动着，却是凝聚不散。这是普通人根本分辨不出的光影，然而身上拥有艾泽拉斯眷顾的笛捷尔却看得见。 不可思议的是莉可，一脸的忧郁和担心。 她竟然可以看见！ 莉可着，伸手去触模，指尖上传来隐约的冰凉和感觉，那是光影能量和龙神的神力冲突带来的感觉。 “守护神？” 艾因步入阁楼，好奇心旺盛的女人。 “不知道是英灵还是······”笛捷尔喜忧参半。 “就算是英灵，他这种半吊子法师也没魔力供养。”艾因说完，咬了咬牙，将手指探入到米诺尔眉心的暗影中，心中默念着早已变得陌生的祈祷文。 那是艾因当年也掌握的神术神之囚牢，可是这一刻她的心早已乱了，在她的知识中，只有这个神术才能封印米诺尔眉心那一片光影。哪怕希望再渺茫，她都必须试一试。 自从离开龙骑士团后，她也就失去了龙神的眷顾和全部的神术。本来是绝望之下的胡乱举动，可是艾因没有想到，神术预见却意外的成功了。 在艾因的眼前出现了一幅画卷，那是无尽的虚无与黑暗，只有混沌的能量，根本没有月亮，也没有星辰。在混沌中，一片片的光影正在缓缓游动着，看似杂乱无章的运行轨迹最后却汇聚到一条轨道上，直指最终那个明晰的目的地，一只的茧！ 画卷一闪而逝，却已耗尽了她全部的力量，让她连动一动手指的的力气都没有。就算体力充沛，所看到的一切也让她再一次感觉到深深的绝望，好在封印已经给上。 这是灵界，那的茧是亚莎编织的摇篮，一切灵魂的归宿！ 盘踞在米诺尔眉心的光影有着生命的迹象，却并非完整的生命体。它本身所蕴含的能量并不强大，只要一个普通的祭祀就能够将其净化。它的作用其实类似于灯塔，在无限复杂的位面宇宙间标定出一个位置，召唤灵魂物质界，正是艾因在预见中看到的景象。现在，就算把这片光影抹除净化也晚了，那个灵魂已经得到了座标，起程了。 而米诺尔，就是它们物质界的座标和锚点。 ( 第十六 离别 当那些灵魂到来时，米诺尔只有两种可能的结局，要么提供魔力供养他们，要么被最强大的灵魂附身，永远的失去身体的控制权。那时的他，将会成为容纳强大灵魂的容器。 谁也说不清灵界和物质界的法则，横渡的灵魂可能需要数百年的时间完成旅程，也有可能几个小时后就抵达终点。 “怎么会这样……”莉可怀抱着米诺尔，喃喃自语着。 笛捷尔忽然抬头，透过天窗，望向依然高悬在星空中的弦月，恰好看到月面上多了一道痕迹，如干涸的血迹。原来是弦月之力发生了变异，才导致启蒙的仪式发生变化。 这是月蚀吗？不，月蚀不会是这个样子。 笛捷尔苦涩地想着，他已经完全没有力气去抱怨命运，或者自怨自艾。 莉可抱着李察下楼，然后将他小心翼翼的放在床上，再盖好被子。睡梦中的米诺尔微微皱着眉，却又时时微笑，显然是梦到了许许多多开心的事。他是一个很漂亮的男孩，小脸刚刚开始褪去稚气，已经有一些英俊和帅气了。 莉可静静的凝视着米诺尔，这是她三年生活的全部重心。虽然对于拥有漫长生命的她来说，三年只是很短暂的时间，现在却象是一生那样漫长。三年来，她总是有一种感觉，自己不属于这里。 莉可轻轻稻了口气，在米诺尔的额头轻轻一吻，离开了房间。她独自在大厅坐下来，凝望着夜空，往事如水般在心底流过。 记得那个夜晚，她询问米诺尔为什么要挽留他时，他只是简单而又帅气的回答：“你与我相似。” 一样是个没有过去的人。 窗外，染血的弦月悄悄移走，闪耀着独特金色光芒的弦月已然升起。当太阳从地平线浮现时，天就该亮了。 弦月的光芒终于洒进窗户，照在莉可的脸上。她憔悴了许多，也美丽了许多，墙壁上的镜子映照出的是一个无比美丽的身影。她第一次惊讶于自己原来是这么美。 狮鹫公馆书房，安东坐在椅子上，静默的凝视着天边的鱼肚白。 他站了起来，小心翼翼的取出一张缀满星纹的魔法纸，在桌上铺开。再拿出密封良好的魔法笔，检查了一下，还好，由狮鹫尾羽制成的魔法笔中保存的墨水法力仍在。这是由独角兽血液制成的墨水，虽然只有几滴了，但是他要写的信也不长，刚好够用。 只是原本轻盈的羽毛笔在她手中却如有千万斤重，举了良久，竟然一个字都写不下去。当第一线阳光照进窗户时，他才微微一笑，低声自语：“已经三年了呀。” 终于说服了自己，他开始在星纹纸的顶端绘制了一个精致的魔法阵，然后书写下了一个长长的名字：“伊莎贝尔·法尔肯。” 这个名字写完的刹那，魔法笔突然震动了一下，笔尖下整个名字都开始闪耀生辉，喷射出淡淡的金色光芒，如同燃烧的火焰。当火焰熄灭后，长长的内容已经只剩下淡得几乎看不见的印记。印记虽淡，却深深的烙印在星纹纸上，除非这张珍贵的星纹纸彻底毁灭，才能够消去印记。接下来，他所写的一切内容，就会跨越重重时空，直接传送到名字的主人那里。 然后就该是签名了。他犹豫了一下，终以苍劲如昔的字体写下了自己的名字：安东·格里芬。 星纹纸剧烈燃烧，转眼间化为灰烬，记载在纸上的信息已通过古老而神秘的法则，传递到了远方。 之后他又从抽屉里取出另一封书信轻轻放在桌上垫好，信封上收件人米诺尔·格里芬。 放下魔法笔的时候，安东也放下了所有的忧郁，沉静而充满魅力。《》 米诺尔睡了整整七天，当第七天的阳光照进卧室时，他才睁开了眼睛。他醒来的第一件事，就是冲出卧室，满楼的寻找老师。当在书房中看到艾因时，米诺尔立刻扑了上去自豪道：“老师，猜猜我在七龙神的神殿中得到了什么？” 艾因转过身，对米诺尔吐出一口悠长而厚重的烟雾，问：“还用猜嘛，你这中资质一直想要成为一个魔法师，所以你一定是得到了‘元素亲和’，不是吗？” 米诺尔被烟呛得有些难受，咳嗽道：“乌烟瘴气。” “乌烟瘴气，这是药剂师的能力？看不出来你还有这天赋。” 男孩的耐心总是有限的，少年的耐心增加的也不多，何况艾因压根不放心上，就急急忙忙的说：“老师，我得到了！” “宿命预知和真实？”艾因惊讶，命运她是知道的，可是从没听说过启迪中会有宿命预知这种能力存在，那真实更是无从考据。 米诺尔皱着眉，努力解释着：“真实就是……嗯，可以更加清楚了解世界的能力。它好象是可以提升的，现在的用处不大，只是能让我看得更远，听得更清楚而已。” 艾因嗯了一声，随后也不过问。将一套叠得整整齐齐的校服丢给米诺尔，说：“再待一晚，明天，你就可以滚了。” “逐出师门？” “你要在啰嗦的话，我不介意这一脉断绝传承。” ———————————— 对于神圣帝国来说，法尔肯是心脏一样的存在，这颗心脏有着大陆人口最多、经济最发达、军事力量最强等种种美誉，暂且不去比对其真实性，最重要的一点在于这座城市有着大陆公认的强大造血机构。 神圣学院，大陆公认名校包含了对于神职人员、骑士和魔法师的培养，而这三类人差不多支撑起了整个帝国的半壁江山，不单单因为这三类人身份高贵有别于平民，更因为他们的主要成员都是帝国的贵族。 一位贵族，在十岁左右便可以选择类似学院，五年至八年便可以获得一张“毕业证明”，随后各个对应的部门，或从政，或从军，又或者继续当纨绔，总之绝对不会愁自己的出路。 这近乎是每一位贵族都要经历的过程，同样包括了公爵府内过着枯燥生活的米诺尔。 整整三年的时间，米诺尔在公爵府近乎大门不出二门不迈，虽然一位贵族不可能速成，但是无论是哪位老师，都会惊讶于这位少爷的学习能力和模仿能力——又或者，他们根本就觉得眼前的少爷已经不用学习什么东西了。 从贵族最基本的礼仪姿态，到骑马时所穿衣服的所有细节，甚至于品鉴葡萄酒时所说的应承话语，这个家伙似乎已经…学习过了。 只不过他还是对于交流有一些本能的抗拒，贵族的从容是无法速成的，正如皇宫陈列着历代君王的大厅中的一幅幅画像，没人知道一位位淡定微笑的帝皇到底经历了怎样的荣辱才能沉淀出那份从容。 当一辆简陋的马车驶入第四区的“神圣学院”时，没有任何人知道这两匹马拉动的马车中的人是什么身份，虽然不至于像贫民那般穷酸，却也没豪华到哪里去，在四周成群的马车中平凡异常。 对于米诺尔来说，一位公爵之子乘坐这样的马车来学校报到算不上什么“屈尊”，他依旧是他，是那个在宅居家中的少年，只不过如今披上了一身可以随时月兑下的权贵衣袍而已。 穿着普通表情冷漠的车夫为马车掀开用于遮盖的车帘，眼下开学典礼即将开始，作为帝国的最大学院，这所学校还有着另外一个称号——“商人学院”，含义简单，那就是这里的学费在神圣帝国数一数二的贵， 就算不用购置昂贵的马匹和精良的装备，单单是入学费用就足够让神圣帝国九成家庭负担不起。 神圣学院基本上算是大陆发展最完善的院校之一，从最早普及的神学院渐渐多样化发展，比如现在米诺尔即将到来的学院，除了一座第四区最高的教堂以外，还有着两排装潢豪华的学生宿舍，以及占地面积不小的教学区域，包括一座称得上帝国仅次于皇家的大型图书馆，一个用于骑战演练的马场，还有各式塔楼及教学用的石楼。最令人发指的是这个院校将第四区约有三分之一面积的巨木之森作为学员的试炼场。 走下马车的米诺尔身穿一身灰色袍子，色调干涩而朴素，身上没有多余的配饰，仅仅腰间挎着邓布利多赠予的那凤凰木魔杖——这是唯一代表贵族身份的标识，因为平民是不允许佩带武器的，所以尽管他一身毫不起眼的素袍，却依旧引来了不少人的侧目。 神圣学院，对于大多数上位贵族来说是一个充满争议的地方，因为这里是一个鱼龙混杂的学院，同时也是一个“血统混乱”的地方，换句话说，在这里上学的，并非都是贵族，而是包含了君士坦丁内很多富商的儿女，或者富二代，或者富三代，财大气粗者大有人在，却基本没有贵族的涵养，而且在这里上学的贵族也有许多多是资质平凡之辈，要么家族地位不高，要么就是儿女不争气。而且每年学院都会破格录取一些外围的学生，虽然看似美好，实则可有可无。 总之，神圣学院就是一个臃肿而良莠不齐的混合体。 在这里的入学并不需要什么考核或递交什么证明——唯一需要递交上去的只有那金灿灿的金币便够了。 米诺尔看上去有些麻木的随着人流走着，身旁的车夫似乎是唯一的侍从，在四周的富人眼中可谓“穷贵族”的典范，间或鄙夷的眼神自然不留余地，让米诺尔微微不适。 他有些疑惑，这些人到底在鄙夷自己什么？ 不过随后看到旁边莉可一身格子短裙，短小略显紧身的白衬衫勾勒出姣好的身材，墨色秀发随风飘扬，饶是清冷如她，也多了份青春活力，更显惊艳。 再看自己这着装，开学典礼竟然有敢不穿校服的。归功于该死的老烟枪艾因，竟然把他校服给烧了······ ( 第十七 那个少年与那个少女 “让开！” 走在莉可身旁的米诺尔被人粗暴的推开，这个其貌不扬的家伙踉跄一步，险些跌倒，但还是稳稳的站在莉可的身旁，转过头，米诺尔看到的是四个身穿私兵服饰的家伙护着的一家子，红光满面的父亲、敷着的母亲，有着油光可鉴金色头发的儿子，下位贵族的典型做派。♀ “马尔科，在学校里可不要随随便便跟某些人混在一起，低贱的人是不会带给你高贵的。” 声音不小，显然是为了让周围的人听见，这位胸前有着家族徽记的胖子眯着眼扫向四周，在旁边站着的莉可身上微微停留一瞬，显然是看到了莉可的风采不是一般人能拥有的，微微收敛，“即便是贵族，也要找那些配得上你身份的人。” “我明白的，父亲。” 和米诺尔年纪差不多的少年目光轻佻，在侍卫的保护下大摇大摆的走向了前方。 这就是贵族么？难怪书上都说这些上位者有眼无珠。 米诺尔好奇的望着这支队伍嚣张的走过，耳边偶尔听到那些没有贵族爵位的富人们带着酸味儿的议论，心下有些好笑。 一群学生基本都是在家长的带领下来到了学院，神圣学院设有七个年级，但是大多数人五年便可以拿到毕业证明，而那些纯属靠着混日子的家伙们或许会在这里呆满七年，当然，也不乏偶尔出现几个闪光式的人物，不到三年便因天资聪颖被其他正规军团挖走。 放眼整个队伍，唯独米诺尔显得孤单异常。 “少爷，走吧。”莉可机械而又甜美的话语在人群中炸开了锅。 少爷？一朵鲜花插牛粪。人山人海中无数异样的目光。 车夫停下了脚步，学员采取封闭式管理，除了学生，外人一律禁止入内——无论是贵族还是普通人，在这里都要靠自己。 “恩。” 米诺尔头也没回的做出了回应，和所有其他的学生一样就这么孤身一人走进了校园，身后是送行的家长们，或有富人或有贵族，不过此时他们的孩子却都走进了同一所学校，至于若干年后的成就，这些家伙只能默默的向主祈祷了。 米诺尔和莉可斯作为一年级学生年龄偏大，但是很快他就明白在学院里不是年纪大便能占便宜的。 “呯！” 拳头击中骨头的闷响。 在转过一道弯，后方的家长们看不见的死角处，几个身材算不得高大的孩子正围着一个看起来仅有十一二岁的孩子殴打着，拳拳到肉，毫不留情。 被殴打的家伙身躯瘦弱，根本站不起身，但是双臂死死护着自己的头，拱起后背承受着一下下殴打，这种姿势是人类的本能。 四周走过的高年级学生们似乎对此司空见惯，看到那情景后仿佛什么都没看过一样扭头走开，低年级的学生想要停留，却最终不愿惹是生非，匆匆跑开。 唯独米诺尔停下了脚步，望着那个蜷缩着挨打的身影，微微出神。 这就是人类社会的一角么？似乎和书上说的区别不大呢，都是弱肉强食强者为尊。 米诺尔如此想到，似乎是他的动作和服饰与四周的人格格不入，殴打瘦弱孩子的家伙中有一个回过了头，虽然年纪不大，一身气息却暴戾而跋扈，根根直立的头发更是让人明白他脾气火爆，扭过头，他抬手便指着远处第一次走进校园的米诺尔，这个胸大肌将衣服撑的满当的家伙破口道：“看什么看？想挨揍直说！” 并非没有看到米诺尔佩戴的法杖，但是身为子爵的儿子，这个家伙自然在神圣学院有着鹤立鸡群的高傲自尊和嚣张的资本，或许是横惯了，几句言语威胁早已成了家常便饭，更何况在学员这种地方，永远是老一代欺负新一代的，与军队甚是雷同。 四周的学生赶紧让开了一大片地方，却少有驻足围观者——好歹这里是一流学院，明显没有无脑之辈。 有人的地方就有争斗，矛盾也随之而来，米诺尔并不惧怕挑衅，也不会去考虑什么对方的家庭背景——当尊严遭到践踏，书上说的选择无非几种：将对方干掉，或者逃跑并且彻底摆月兑对方的纠缠。 所以受到挑衅的米诺尔很干脆的二话没说，直接迈步向前，在另外几个人还犹豫该不该继续踢地上那个孩子几脚的时候，另一个纤细身影已经毫无征兆的箭步冲出，用匪夷所思的一拳击中了那个比他高出一头有余的家伙的月复部！ “咚！” 看似普通的一拳直接让对方捂着肚子抽搐着倒在地上，高大的身躯还地，莉可的膝盖便不偏不倚同时坚定异常的撞击在了对方的脸上。 “咔！” 鼻骨碎裂的声音异常清脆。 傻了。 不光是旁边几个不知该做什么的高年级学生傻了，连旁边那些匆匆走过不想图惹事端的学生一样呆立原地。 米诺尔虽然没出手，但还是轻轻拿出贵族才会使用的手帕，性的擦了擦手，随即扔到了已经昏厥过去的家伙身上，转过身，望着地上那个挨揍却一直没有吭过声的瘦弱家伙道：“你若真正坚强，懦弱给谁看？” 转身离开，自始至终再没有回过头。 地面上一直被动挨揍的孩子愣怔了一瞬，随即仿佛野兽一般一跃而起，发疯一样踹在了两个发呆的贵族裆部，喘着粗气望着地面上刚刚欺负自己的人倒下，他猛然转过头，却已经无法再茫茫人海中寻找到那个背影。 两天时间，塔伦斯学院让墨菲斯认识到了什么叫人类社会的缩影。 作为学费最高昂的学院之一，神圣学院自然有着常人不能比的教学条件、舒适的单人宿舍、宽敞的教室、良好的饮食和随处可见的美貌女仆一直是很多人愿意把自己的儿女送到这里来的原因之一。 不过来这里，米诺尔并非为了享受的，卧室每天都有莉可打扫，甚至于卧室外面还有单独的大厅和壁炉，可是这位公爵府的少爷却很少出现在人们的视野中，只有偌大学院的各个教室的角落才能看到他有些孤寂的身影。 课程表很满，而且莉可也很“贴心”的帮米诺尔报了一般人无法全部报名的课程，包括了剑术基础、骑术基础、马上作战、骑士礼仪守则、魔法通史及元素理论基础、神学基础讲义等等课程，所以他近乎一刻不停的在学校内奔波着，至于开学那天揍趴下的家伙，又或者大多数纨绔热衷的比赛或赌博，他一概没有任何兴趣理会或参加。 生活似乎还算平静。 当然，神圣学院有些东西并不能让他觉得自己有必要浪费时间学习。 “这样能杀死敌人么？” 清晨的剑术基础课上，米诺尔望着刚刚为一众学生示范了一套基础动作的教官，提出了自己的疑问。 有一说一，虽然学会了贵族礼仪，但是米诺尔还没有学会顾及某些人的面子，这也是他需要逐渐学习的东西。 导师，这个词汇已经深深地扎根在了米诺尔的脑海中，在他看来，眼前的人距离“师”这个字眼差但多了。虽然艾因比起他来更不像老师，但起码有实力。 和别的科目老师不同，负责剑术基础的教师都是曾经在军队服役过的老家伙，暴脾气大嗓门是通病，听到米诺尔仿佛嘲讽般的质疑后，这个脸上有道骇人伤疤的家伙毫不犹豫的用剑一指这个站在队伍中毫不起眼的瘦弱男孩，大声道：“不要以为你那几下花架子可以在战场上排的上用场！我知道你们这些贵族就喜欢在学过几手花架子剑术后便看不起这种基础剑术，你！出来！” 队伍噤若寒蝉，新生们基本都给镇住了。 米诺尔眨眨眼睛，没有在乎四周带着嘲笑的目光和低语，几步走出了队伍，站在了众目睽睽之下。 “如果你觉得你的剑法有用，那就来试试！” 老兵自然要知道下马威，新兵入伍挨老兵揍一顿是必须的过程，建立服从意识往往是野蛮而粗暴的，却同时也是最有效的。所以他面对真敢站出来的米诺尔，直接做出了起手式，意义不言自明。 举手，莫名其妙的举动。 米诺尔回头看去，发现莉可在老兵做出手势的一刻，主动帮米诺尔解围。 “很好，竟然还有同党。一起来吧。” 米诺尔望着眼前的人，有些滑稽的摆弄了一下短剑。 而莉可则令人觉得有些不可理解，随即动作缓慢抽出了短剑，没任何停顿的前冲，举剑，下劈。 在攻击的前一秒，她仿佛是个根本不会用剑的小姑娘，但是长剑举起到落下的一瞬，力量之爆发让剑术导师浑身汗毛直立！ “铿！” 一剑，分胜负。 莉可的长剑崩开了对方的格挡，随即停留在了对方的脖子前方，冷刃稳如泰山，没有一丝晃动，表情冷漠而毫无感情，如同盯视死物。 “你的剑术，杀不了人。” 长剑回鞘，转身离开——学习的时间，对于追求力量的人来说总是不够的，所以有些东西该放弃就放弃。 …… 特立独行的作风很快让同一个年级的新生们知道了他们身旁有一位古怪的家伙，他永远独行，永远在做自己的事情，从没有人见过他和老师以外的人说过话，一身黯淡朴素的灰袍，内敛而神秘，一头黑发和紫色的眼瞳，腰间一柄法杖，再无他物。 而更令人无语的是，这个家伙每当犯事的时候总有一位黑色少女替他解围。 总之，没有人愿意去搭讪这位落魄贵族——至少在他们眼中米诺尔绝对不会是什么大贵族，而更重要的原因是…之前一个自来熟想要拍他肩膀打招呼的家伙还没看清楚怎么回事，便被莉可绕到身侧将短剑横在了脖子上，冰凉冰凉的。 那个少女是个怪物，变态，警惕而的神经质。 而那个少年也有另一个外号“禁止接触的灾祸”。 ( 十八章 喧嚣的休息日 当巴蒂尔·埃格曼——也就是那个开学第一天便被莉可打晕过去的高年级老大伤愈返回学校时，顺带一起来的还有他身为子爵的父亲，后者自然要向学院讨个说法。《》 不过紧闭着大门的校长室和副校长出来圆场的情景让那位护子心切的埃格曼子爵心凉了半截，随后扔了两袋子金币打探口风的结果更是让他大气都不敢喘。 想要坚持讨个说法的巴蒂尔被父亲的两个耳光扇得泄了气，却也明白自己以后用自己贵族身份作威作福的对象应该略作挑选才是了。 米诺尔的身份，似乎在开学的第一刻便有泄露的危险——这通常意味着他即将面对的危险远不止学校所警示的那些小打小闹。 而此刻并不知情米诺尔正坐在魔法课教室的最后一排，这位游离于普通学生外的家伙似乎第一次遇到了让他十分头疼的东西， 一身黑袍的艾因不知何时当起了魔法教授，看起来古板而不通情理，眼神冰冷却没有高傲，对于教室内的学生们只有一个态度——无视。 她讲她的，下面的学生爱听不听。 米诺尔伸手挠了挠脑袋，这个动作意味着他有一些烦躁。 “对于空气中游离的元素的状态，我们统称为‘游离态’，能级在低级状态下的这种状态——你有什么事情，米诺尔？” 似乎不满意米诺尔惮度，这位老师有意刁难下，她的面庞没有一丝惊讶，轻轻抬起面颊望向了米诺尔。 昏昏欲睡的午后总带着慵懒的气息，戛然而止的讲课惊醒了不少贪睡的学生，举着手臂的米诺尔合上了身前厚厚的典籍，站起身，说道：“我有个问题。” “说。” “魔法是用来干什么的？” 米诺尔的问题看似很简单也很幼稚，但是却让四周早就看他不顺眼的人们集体有些沉默——学了几堂课，魔法的真正作用是来干什么的？没有人能给出一个可以说服自己的答案。《》 这个问题让表情略显疲惫的艾因似乎也愣住几秒钟，随即她出乎学生意料的走下了讲台，一身黑袍无风自动，轻轻飘荡。 毫无征兆，只是一个瞬间，米诺尔的颈部已经卡在艾因名贵优雅的高跟鞋底。 堂上的趴着的学生一下来了精神。 莉可的手不由自主的握紧了剑柄，他有些呆住，这是面对事物的本能反应，或许有的人是崇拜，有的人是恐惧，而莉可则想反抗。 艾因轻轻瞥了一眼莉可，呵呵笑道：“一群倒霉孩子，就会瞎闹腾我。别担心，这个问题我只是觉得用行动更好回答。” 咚咚咚，下课铃声刚好响起。 “嘁，虽然是下课时间，不过还是由我来解释一下吧。” “每一位参加战争的人，都是抱着争取和平的愿望，即使那些生性好战——以智慧和打仗为乐的人也是如此，”这位神态冷漠的青年看似答非所问，却依旧缓缓说道：“魔法，从普遍意义来说，就是战争的武器，但是魔法的意义却不止于此。” 米诺尔微微有些出神，脑海中却是闪过了那句话——“一切和平，都是有秩序的安定”，眼前的魔法师似乎并没有他口中“战争的武器”那般意义明确而简单。卡在高跟下的脑袋飞速运转着，真实天赋带来的不仅是字面上的理解，而是将过往的经历与其结合过滤出最真实的道理。 “翻开你的课本扉页，你会明白一位魔法师毕生的追求，魔法不过是手段而已，米诺尔，你的问题是我教学以来第一次有人当面提出的，太多的人在急于学习所谓的大威力魔法上误入歧途，却没有留意过踏入这扇门时那句箴言。” 米诺尔低头，伸手重新翻开了那本《元素理论基础》，扉页下有一行淡淡的手写字迹，写着“所有的奥秘迟早都会被理解与掌握，而魔法师，便为寻求真理而生。”这本书其实米诺尔早就熟读，不过重点都放在那些晦涩难懂的概念上，唯独忘却那些浅显而虚无缥缈的精神。 第一次，米诺尔觉得或许这就是哥哥为自己寻找导师的意义。 抬起头，眼前的艾因已经转身走回了讲台，罕见的拍拍手，虽然是九月份的暖和天气，教室内却突然间飘起了白色的雪花。 这是一个无声的震慑，让之前对这门课抱怀疑态度的学生蓦然绷紧了神经。 “今天上到这里，作业是把第一章有关于‘元素基础能及状态’的所有概念背下，考核不及格的后果自负。” 转身离去，却没有人离开座位，望着头顶纷纷扬扬飘下的雪花，米诺尔第一次感觉眼前的女人担当得起“导师”的名号。 转身离去，却没有人离开座位，望着头顶纷纷扬扬飘下的雪花，米诺尔第一次感觉眼前的女人担当得起“导师”的名号。 不过下一节课很快就会开始，米诺尔望着离开教室的背影，面无表情的走向了教室外，雪花落在他的身上，随即融化，沉默的背影留给了教室内陌生的同学们，却没有人出声嘲讽。 ······ “这样可不是个好导师呀，艾因。”充满知性的嗓音，来人一身幽蓝长袍，不是笛捷尔是谁。 “浪费我宝贵的恋爱时光，这群倒霉孩子。” 在神圣学院内，金钱的作用被很大程度的削减了，因为能这所学院的学生，家庭穷困的近乎没有，非富即贵的人员构成也导致了更多层次的争端——学生们的城府更深沉，玩儿起阴谋诡计也更加狡诈，虽然比不上那些真正在政治棋局上翻云覆雨尔虞我诈的老贵族，但是终究有一天会向着那个方向迈进。 不过米诺尔却是这其中的异类。陪伴他的除了莉可便是一大堆厚厚的魔法书。 莉可临时有事，启程回家一趟。本该安逸的休息日，来了一群不速之客。 从今天中午开始，便是有着一些老生团队我们新生区域，嚷嚷着要收什么新生纳贡费。 嘈闹持续了将近几分钟，米诺尔终于是长长的吐了一口气，站起身来，对着窗外沉声道：“此时的大道出口，正被七八个胸口佩戴着金质毛笔墨水瓶徽章的老生所堵着，而在他们身后，还有着大群看热闹的老生，显然，对于新生的吃瘪，他们是很乐于见到的，因为当年的他们，很多都走过这一关。 领头的是一名身着白衣衫的青年，英俊的模样极容易吸引女人的好感，众人流光溢彩的目光倒是令他颇为享受。一把雕工精湛的银质梳妆镜拿在手中一刻不停对着自己，看着镜中摇摆的面容，指尖在面上划出一道完美的弧度。 “不用再废话了，小子，新生纳贡费是学院这么多年的规矩，我们可没对你有所苛刻，所以，还是乖乖的交出来吧，破财免灾，你应该懂吧？” 一名年龄约莫在二十左右的青年，笑眯眯的望着米诺尔。 “《帝国宪法》第八十九章，恐嚇取財罪，意圖為自己或第三人不法之所有，以恐嚇使人將本人或第三人之物交付者，處六月以上五年以下有期徒刑，并处罚对方一千元以下罰金······” 米诺尔面无表情的叙诉对方罪行，令气氛颇为紧张的广场爆出一整哄笑。 那始终眼看过米诺尔的英俊青年也被米诺儿一番话语惊呆，将镜子收起来，细细打量米诺尔，仿佛在欣赏一尊绝世佳作。 “嘿，好，很好，真不错。长得合我胃口。” 接着他纤细如女子的手握住米诺尔的手，想要把它放在脸颊轻轻摩挲，更深层次感受一番。 米诺尔有些抗拒的抽离他的掌握，有些诧异，而又厌烦这男子的举动。 “我叫雪弗莱·雅阁。和我交往吧少年，我可以给你想要的一切。”男子亲昵而充满的磁性嗓音却令周围的学员议论纷纷。 原本充满恶意的威胁，现在却成了一场突如其来的告白。 米诺尔有些苦恼，他只想好好学习，对于小说里的男欢女爱，并不想要体验，虽然书上写得颇为浪漫。再退一步来说，这个男人对米诺尔而言只能算是个陌生人。 米诺尔明澈而空洞的目光与雪弗莱对视，轻轻叹了口气：“抱歉，我对你没那种感觉。” 雪弗莱崩溃了，这是他有生以来第一次遭到拒绝······ “为什么，是因为性别吗？在这个性别不受限制的世界上，居然还有如此守旧的思想。”雪弗莱快要抓狂了。 “哇啊，雪弗莱殿下竟然有了喜欢的人。” “不过，仔细一看米诺尔学弟也好可爱呀。” “是呀，两个人都是偶像般的美貌。” ······· 一群痴男怨女围成一圈议论纷纷，看着米诺尔和雪弗莱，目中充满了爱。 “你在发什么蠢呀，雪弗莱，忘了自己该办的事了吗？”一句冷峻而充满威严的话语传来。 伴随着从容不迫的脚步声，一位身着深蓝皮草的青年步入众人视线，他的皮肤略显黝黑，矫健的身躯充满力量。 “蓝格尔，你怎么来了？”雪弗莱显然与来人颇为熟悉。 “我要是不来，朱利安交代的事情可就黄了。就是这个小鬼吗？感觉很一般呀，朱利安竟然会想让这种人加入圣徒会。”蓝格尔神态桀骜，语气充满不屑。 “不许用你那扭曲的审美观评价我的爱人，你看这轮廓这线条，简直是亚莎最完美的杰作。”雪弗莱对蓝格尔的话表示严重抗议。 “哼，在我眼中唯一有意义的就是力量。”蓝格尔十分讨厌雪弗莱近乎病态的嗜好，在他眼中力量才是衡量事物的唯一标准。 “喂，刚来的小子，听说你还教训了几个导师。敢不敢跟我比划比划。当然你要是逃走的话我也不会拦你。”蓝格尔语气十分挑衅。 米诺尔今天很不愉快，两个学长对自己提出这些莫名奇妙的问题让他有些反感。要是莉可在的话，应该也会把他们揍一顿吧。而且在战场上，狮鹫无所畏惧，敢于对抗一切危险，宁愿阵亡也决不被生俘。 “我接受了。” ( 二十三 记得回忆的路 夜晚，星月交辉，学院里没有虫鸣声，四周一片寂静。 “呜啊啊！” 一声痛呼，扰了一片大好良辰美景。 米诺尔躺在宿舍床上，为了保证伤口不被感染，被子已经被莉可高温处理，至今还有余热。 莉可坐在旁边不慌不忙地给他处理伤口，虽然没有致命伤，不过那场大战还是令米诺尔伤筋动骨，而且灵能剧烈消耗，直接战后便神志不清。 “安分点，接下来要接驳左臂。” 莉可撑着米诺尔折断的左臂，以快而狠的动作迅速为他固定好伤口，也不知那纤细的小手有怎样的力量，米诺尔的左臂在她手中连本能的挣扎都被死死定住。 “痛呀，轻点呀莉可。” 米诺尔哇哇哇哇痛呼。 “现在才知道痛吗？” 莉可冷冷的说，显然对米诺尔今天的行为有些不满。 “呃，我知道错了，不过你看我不是赢了吗？” 米诺尔开始有些悻悻，待想起今天的胜利，春风满面。 莉可听完，转过头，纤长的美指在米诺尔伤口轻轻一戳。 “啊我真的知道错了。” “对了，那个哥哥还好吗？” 米诺尔求饶后，已经不敢在和莉可扯这话题，想起莉可今天回家，不禁询问安东近况。 莉可将米诺尔手臂轻轻放下，静静取出一封信函······ “哥哥他？” 米诺尔用右手取过信函。 “安东少爷离开法尔肯前往塔伦嘉德了。” 莉可面无表情地说道，显然对安东不是很担心。 “塔伦嘉德吗？说起来我还从过自己的家乡呢。” 米诺尔有些感慨，作为狮鹫家族的子孙却从不清楚故土的模样！想到这里，他有一种感觉，在那里可能找到有关自己的过去的线索······ 米诺尔打开信封认真的看着，不过那信上大片的空白，只有开头用工整而有力的笔迹书写的一句话———— 等你成为英雄之时，别忘了回家的路。 “英雄吗？我现在已经是个魔法师了，应该也算个法师英雄吧。不过没有亲人的话，家又在哪里？” 米诺尔有些黯然神伤的喃喃自语。 —————————— 空中花园，一如既往的美丽，观星台如最闪耀的明星指引着利贝尔湖的船只归途。 一个英挺的身影徐徐站在庭园观星台旁的小亭里，看不清他的面容，不过从背影上感觉，所有人都会认为是位及其俊美的男子，这种感觉说不上是为什么，仅仅是因为生灵对美丽憧憬。 冷清到了极致。 偌不是那一阵阵悠扬的琴声，任何人都会觉得这就是一座阴森的古堡。 琴声并不陌生，来自维尔琴，当初米诺尔在宴会上第一次认识伊莎贝尔女皇时那位琴师曾经演奏过一曲“星空的哀伤”，由此伊莎贝尔女皇与米诺尔有了首次对话—— 不出意外的，那琴声来自曾经宴会上冷清而消瘦的背影。 伊莎贝尔女皇一身白色典雅长裙，静静的坐在这花园的小亭子里，手轻轻拉着那柄维尔琴，一首练习曲很快结束，琴弓离弦，伊莎贝尔女皇缓缓转过身，仿佛不经意的问道：“怎么，有些意外？” 不过话刚说完，她却愣了愣，随即低头将维尔琴放在一旁道：“你离开不过三年，可我看到的你，却好像陌生人。” “时间真是回忆最可怕的杀手。《》不过有些变化的应该不只是我，你的变化恐怕要更多一些。” “从没想过有生之年还能与你再看一次空中花园的夜色。” 他站在伊莎贝尔身旁看着一望无际的湖光。 伊莎贝尔轻轻坐在神秘人身旁冰凉地上，也没有任何仆人来倒上茶水，漆黑的空中花园连一支蜡烛都没有，只有月亮在夜空洒下的淡淡银光，以及荧光草幽幽亮着。 “我变得有些陌生了，”伊莎贝尔女皇的嗓音在寂静的夜里显得很空灵，她轻轻靠向了亭柱背，侧着头看着神秘人，“是我变了，不知道他是不是也这么想？” “那个男人不会为了谁停下脚步，不过正是因为这样，你才会对他如此着迷。” 伊莎贝尔微微笑了，那笑容肆意到近乎哀伤······ 短暂的沉默。 “那件东西找到了吗？” 伊莎贝尔恢复了君王的风范。 “找到了，不过也可以说没找到。” 神秘人苦笑了一声，随后伸出宽大的手掌。 一丝淡淡的微光缓缓从掌心升腾而起，那光很微弱，但却比任何东西来得引人瞩目。 伊莎贝尔女皇淡淡的看了一眼，微微皱起黛眉。 “这个结果不怎么让人满意呀。” “我也是这么觉得的。” 随后，神秘人打了个响指，随后更多的光点浮现在他周围，令他二人恍若置身星空所在。 “虽然还没收集到全部，不过应该足够了。毕竟留给我们的时间已经不多。” “亚莎之泪，希望真如传言一般。” 月光下的伊莎贝尔女皇眨了眨眼——她似乎永远都不会微笑，只是继续用那平缓的语气说道：“接下来只要拿回那七把剑便行了，我希望能再快一点。” “遵命，我的主人。” 那神秘人十分有礼的缓缓一个躬身，随后慢慢化作漫天萤火。 —————————————————— 翌日，和煦的日光透过窗台照进宿舍。 从睡眠中醒来的米诺尔望着头顶奠花板，眼神惺忪迷茫。 手指僵硬的松开，米诺尔起身四顾，似乎这里是某个他从过的房间。 没有床，没有桌子，没有任何家具甚至物品，抬头可以看见冰冷寂寥的星空，孤零零的空房间透着诡异的气息，唯一的光亮是头顶两颗闪着微光的星辰。 米诺尔从地面上站起身，他的衣服散发着难闻的药熏味儿，出乎意料的魔杖竟然从手，他的下意识掸起手中的魔杖，他竟然看到杖尖竟然跳跃着喷出了几点幽光。 眉毛扬了扬，刚想查看下到底发生何事，阿斯特艾郎突然在他面前聚现，阴暗的气息仿佛随着他的到来而退去少许，这位神秘的生命体仅仅是留下了一句话便转身离去—— “用你的魔杖将这些魔法全释放十遍，否则就别出来了。” 米诺尔瞪大了眼睛，望着眼前阿斯特艾郎突然消失，只留下地上一张直径两米的石板。 上面撰写着几十个源力魔法，其中的神秘守护和传送他便曾经施展过。 这些魔法是中阶魔法级别，米诺尔可以施展，但不熟练——可是那仅限于施展几次，并且还要先学会。 难度可想而知。 低头看着眼前的坚硬石板，抬起头发现那星光行将熄灭的摇摆着，米诺尔叹了口气，握紧了手中的凤凰木魔杖。 三日的休息，伤势已经痊愈，魔法也没落下。 久违的校园生活步入正轨。 ———————————————————— 她一眼就认出是他。在第一眼見到他的瞬間，她便無法抑制剧烈的续。 端正英挺的五官，一头如夜色的乌黑发，尤其那股灵能更是出类拔萃——收敛自持，深藏不露，但又难掩其高贵与庄严。 而在她声旁，那个略显稚气的少年。 神圣学院的学生皆有天赋异禀的灵能要素，在這么一個人才济济的地方，他的存在感在新生中依然最为强烈。 狮鹫家族的后裔。 当代狮鹫大公安东的指定继任者。 在竞技场上面对强大的敌人依旧坚定信念从弃的少年————米诺尔·格里芬。 如今教室里沒人不知道他的身世，他饱受关注，同時也沒人表現出愿意主动接近他的意思，他的存在简直像個肿瘤。他似乎早已认清周圍的狀況以及自己的立場，因此刻意不与人亲近，始終坚持孤傲的姿态。 他一直是孤伶伶的独自一人。 或许是如此吧。 “……嗯。” 所以，当站到他的座位前方時，她知道教室里沒有一個同学不倒吸一口气，但她不在意。即使今后所有同学都与自己保持距离，她也会陪伴在他左右。从好几年前约定的那一天起，她就下定決心了。 他注意到有人接近，抬起了头。当面一瞧，他的容貌秀丽得不像是個男子，与小时候的印象大不相同，也或者改变的是自己心中暧昧不明的记忆。 胸口鼓动得异常激烈。 她开朗地笑著，以掩饰加速的续。 “好、好久不見，米诺尔同學……还记得我吗？” 仰望自己的双眸流露出怀疑与警戒，看來是不记得了。不，也可能是沒认出來。 她努力压抑着在內心鼓噪的期待与不安，說︰“我是朱利安，法尔肯的……” 她心里很明白，那已经是好几年前的孩提往事。那虽是自己难忘的回忆，但说不定对方本沒当一回事。 但她仍暗自祈祷，希望他和自己一样，將這辈子只发生过唯一一次，那一天的事情牢记在心。 ( 二十四 院长的召见(一) 然而， “啊啊，你就是——” 当他这样说的瞬间，不知为何语调突然一颤，脸色发青，句末匆匆地变得闪烁起来。 朱利安？应该是蓝格尔口中所说的那个吧。 “你、你是摄政王的亲人——么？于是？找吾——找我有何贵干？” 听来隐约带点焦躁、似是生气一般的语气。 果然忘记了。 那也无法。也是，头脑中不断去理解，她也多少接受了打击。然而最为打击的是，那如同拉满的弓弦上的箭矢一样惮度。他投向自己的视线，简直就像看着仇人似的。 狮鹫家族与摄政王兼宰相的奥斯本长期以来政见不合，米诺尔多少还是有些家族观念的，特别是他总有一种感觉，哥哥的离开恐怕也和奥斯本月兑不了干系。 就算早有觉悟会被忘记，这样惮度、这样的视线却没有预期过。无法控制住心情，她不禁沉默起来。 裂肤之痛一般的沉默。 然后他一脸无法冷静的表情，别开视线。 “没、没事的话，这就好了吧？让我一个人独处好——不行么。” 说完后即起身，逃也似的在另一个女孩的跟随下离开。 她没有去追他，只是呆立当场。承受着教室中的视线聚焦，脑中一片空白。 入学前连做梦都与他见面—— 这就是憧憬的，再会。 ———————————— “诶、这里？是这座塔？真的？” “啊啊。” 仰望眼前耸立的建筑，米诺尔口中蹦出一句“真的呀”。身旁的莉可也非常罕见地仰望着塔楼。 那是萦绕着异常洗练的氛围的魔法塔。 在此之上，还漂荡着其他的楼房所没有的风格。 尚新的外壁上，镶嵌着磨得光亮的花岗岩标牌。排布有序的窗框刷成华贵的白净，厚重中透出高洁，收敛起整体的印象。明明是简洁的建筑，却又并包神殿一样的严肃。 帝国内屈指可数的传奇法师住所。 而在眼前的正是校长兼传奇法师邓布利多的魔法塔。 “······我听说魔法师都有属于自己的魔法塔或者图书馆，还以为是多陈腐的东西。” “神圣学院确实已有接近千年的历史。这是去年才落成的魔法塔。” “就是说里面的设备也是最新的？魔法师其实很好赚的么？” “······” 对着有点被魔法塔气势压倒的米诺尔，莉可还是一如平素地用有气无力的口气回答。 米诺尔今天被校长特殊召见。 “……实感，一点都没！” 又是重伤修养，又是半夜学习魔法，米诺尔精力早就被榨干了。 “是时候给我振作起来了。” 从米诺尔胸口蹦出一道人影，阿斯特艾郎一如既往的高姿态。 “不，要成为魔法师的觉悟是早就做好了哦……应该是这样就是了。” “你刚才不已经在改口了么。” 阿斯特艾郎以冷淡的语气指出。 是现实和想象冲突，还是干劲的问题呢。 “观察结论2，人类在习惯了某件事之后，总会对那件事感到厌倦和疲惫。” “哎、可是啊，到底还是成为了魔法师。而且也拥有了自己的役魔，那一来，该说是得做好觉悟，还是该说不得不做好觉悟……” 说着，不自觉地触模起胸口。 米诺尔左眼下方，有着像纹身一样的∞。米诺尔与阿斯特艾郎订立契约之时，作为证物——又或者说是，而画上去的纹章。 米诺尔和阿斯特艾郎只是出于临时的危机而订立契约。役魔就是侍奉英雄的“使魔”，亚莎世界代代都保留着英雄与强大役魔签订契约的规定，那些役魔可以是亚莎本土的生灵，也可以是来自灵界的强大灵魂，据说有些悠久的家族甚至与先祖之魂签约。其中当然也有强有弱，大概可以分为三大阶，核心，精英，冠军。 话虽如此， “……那时还真是忘我啊，一到真正能以魔法师为身份神圣学院了，却总是、该说是无法想象具体的印象……” “总之就是胆怯了吧。” “请稍微注意一下词措。” 说到底，狮鹫家现在已经没落，既没有往日荣光、也不再肩负什么义务责任。哥哥虽说是帝国举足轻重的人物，米诺尔至今却过着几乎与外面世界无缘的生活。 直到大致半个月之前为止。 然而现在，米诺尔穿着神圣学院的制服在学院里学习。虽说是自行决定的，对于环境的——不、“人生”的骤变，事到如今还是感到了困惑。 “现在回想起来我可是错过了好多……” “还不过是魔法师而已。” 相对于深有感概的米诺尔，莉可还是一如既往的尖锐与严苛。 虽然不明白她为什么也能看得到阿斯特艾郎，不过好在也没有多说什么，只是和阿斯特艾郎一样敦促自己，米诺尔原本只有哥哥莉可的世界又多了一份生气，也不算不好，可以很温暖而残酷的感受到关心。 只是话说回来，对于嘴上这样说的莉可，离开公爵府、中途转入学院这一点上，和米诺尔是没有不同。 “要胆怯还太早。……你对于自己身处的状况，简直是视而不见。这种温吞吞的话，一下子就会‘被吃掉’。” “啊？你说什么，被吃掉是怎么回事？” 对于充满危险的说法，春虎不禁皱眉。 莉可闭着眼睛，一本正经的严肃。 “听好了。你可是‘狮鹫家族’。这里是全国立志成为英雄的家伙们汇聚的地方、神圣学院。跟一般的学校不同。听到你的名字一点想法的人可是一个都没有。你的到来应该早已周知，入学前就应该是广为注目的了。” “可、可是，这里可有莉可在哦。而且好歹我也已经是个魔法师了。” 米诺尔有点狼狈地说道，然而莉可一句“太天真了”把他的话塞了回去。 “你觉得那个狮鹫的继承人在学院里面会处在怎样的位置？那可是狮鹫家族的下代当家。再加上你最近的表现，不仅理论课程，还在竞技场打败圣徒会的首领之一，是如假包换的‘天才’。你不觉得那应该是学员人尽皆知、有如领袖一样的位置么？” “嗯。那、那是……” 米诺尔有些不好意思，最近确实风头出得有点大。 “在这种状况下，敌人只会用最激烈的手段对付你。不对吗？” “不，可是啊……” “·······” 阿斯特艾郎饶有兴致的看着两个少男少女。 不对，却也无法一口说绝。甚至乎，还有种“就会有这种事情”的感觉。 局势动荡的现今，英雄也成为人人敬仰的职业了。 但是，就算这样，这仍然是特殊的职业。再者，因为是没有素质就无法从事的职业，英雄的业界封闭、排他的一面也相当明显。这一点并不限于专职的世界，在见习生和训练生的世界也是一样。米诺尔今后将要的，正是这样的一个世界。 “可是我，完全就是个门外汉啊！” 米诺尔经过几天的学习，已经有点意识到魔法世界的浩瀚。 “这有关系么。他们在意的不过是狮鹫这个名头。” 米诺尔脸色发青，莉可还是冷冷回答。 “用不着害怕。你没问题的，米诺尔。” 阿斯特艾郎不合时宜的擦嘴。 “你说过的话里这是最没有说服力的。” 米诺尔一脸愤恨，斜睨莉可。拜莉可所赐，只是茫然的不安和困惑，变成了坚实的危机感和紧张感了。 虽然阿斯特艾郎成为了米诺尔的役魔，说到底那不过是“名目上”的事情而已。说白了就是“立下誓约”而已。在咒术上既无任何约束力，相对在灵能上也无任何提升。米诺尔还是一成不变的外行。 但是， “……也只有上了。” 口中低语，米诺尔再一次仰望眼前耸立的魔法塔。 已经约定了。然后， ——等着吧，哥哥。 对着已经离开——然而、一定还存在于某处的哥哥，米诺尔在心中默念。 “好了。呆站下去也没用。走吧！” 一边说着，米诺尔和莉可一起走向了魔法塔的入口。 魔法塔的正门处装着两重间隔狭窄的自动门。说是魔法塔，更像是正式的办公大楼的做法。 只是， “不愧是传奇法师的魔法塔，保安还真有点‘那个感觉’。” 来到自动门前米诺尔不禁感概，莉可也点头认同。 米诺尔所说的保安不是一般所指的意义，而是元素上的保安处理。元素的同调建立在对寄宿于万物之中的灵能的的操作上。然后，魔法塔内部和外部比起来元素更为安定。虽然还看不出细节，应该有施行过某种特殊处理。 以前还不能认知元素的米诺尔，在与阿斯特艾郎签订契约的时候，也被施加了龙神信仰而变成了真正的魔法师。莉可所说的“保安”，他也能感觉到。 “说起来，艾因老师的图书馆，也有这样的感觉。” 一边说着一把穿过第一重自动门的米诺尔，在第二重前面“喔”一声停下脚来。 “看。” “铁魔像？” ( 二十五 院长的召见(二) 在两重自动门之间的空间里，左右摆着各作蓝色和黄色的石像。那是七城联邦杰出的产品，被称为法师克星的魔像。 “哎，不是很有魔法师的感觉么。” “别随便去模。我感觉这两具魔像不简单。” “我从这魔像身上感到很强的魔法抗性，创造他们的魔法师有不错的造诣。” “呵呵，当然不简单，我从书上看过，这应该是比铁魔像更高级的魔像。” “嗯。会动，会说哦。” 魔像动了动说道。 米诺尔不由自主上身一仰。只是当笑话说的莉可，也惊讶地瞪大了眼睛。 “动、动了！你小心点！” “何须惊奇。尔，方才不正说过会动会说都不奇怪么。” 与哑然的莉可两人相对，钢魔像悠然回答。而且声音相当雄浑。另一边的磁魔像也淡定地点头。 莉可紧盯着石狮子， “……是役魔、么？” “正是。话虽如此，把吾等与市面出售的相提并论那可就头痛了。” “然也。吾等，乃是邓布利多大人亲自施加咒术的高等人造型，名为蓝铁和黄铁。奉主人之命，自魔法塔建立以来，便一直司掌此职。” 两头魔像似颇为自得地挺起了胸膛。只是，外表看来不过是一部的石雕。 “哪、哪边是钢魔像，哪边是磁魔像？” “吾乃蓝铁，钢魔像。” “则，吾乃黄铁，磁魔像。” 听到米诺尔滇问，左右两边魔像依序回答。看来面对着的右边的钢魔像是蓝铁，另一面则是磁魔像。仔细看看，钢魔像肤色更深一些，偏向褐蓝。 米诺尔呆呆地摇头。 “好厉害啊。这样的在老师那都没见过。” “这样的是何意思，小子。无礼。” “确实是奇怪的役魔。说是校长长的役魔，可是其实是常驻在这里的吧？” “哦。尔似乎知之甚详。然，若为此处学子则是理所当然。” 两头魔像大咧咧地回答着米诺尔两人的对话。遣词虽然严厉又自大，却说不定意外地性格温和。 “似乎还有别的机关呢。不是很有趣么。” 阿斯特艾郎对着搔头的米诺尔咧嘴一笑。 于是磁魔像一整姿势， “——然则，虽已听闻尔等之事，但吾等亦有吾等之任务。首先，便报上名来吧。” “啊啊，是是。我是米诺尔·格里芬。” “我是莉可。” 两人一报上自己的名字，两只魔像便忽地变回石像再也不动了。 然而，这也是一瞬间的事情。实际上只是隔了眨眼的时间，魔像再次开口。 “甚好。米诺尔，与及莉可。声纹与灵能确认，已经登录。” “吾等欢迎尔两位。便请与上楼，邓布利多适才已经确认。” 钢魔像与磁魔像正色道来。似乎米诺尔和莉可已经通过了魔法塔的咒术保安的认证了。 ———————————————— “……那个？” “像是了。” 在通往一楼的走廊下，他站在那里。那是从正门难以看到的位置。以肩膀靠着墙壁的姿势，饶有兴味地看着两位学员魔导升降梯。 “……看不顺眼啊。” “啊别这样说嘛。先看看状况吧。” 唇边浮起淡淡笑意。他离开墙边，缓缓远去。 塾长室在校舍大楼最顶层。 —————————— 校长室在魔法塔最顶层。 从几乎没有运作声的电梯上下来，米诺尔和莉可向走廊深处走去。 穿过入口后的一层也是这样，校舍内装非常简洁，更确切说是无机质的感觉。然而，四处都有像是咒术物品和咒术道具之类的代替装饰品展示出来，这样看上去也有博物馆的感觉。墙上挂着铠甲头盔，发黑的魔杖，金线法袍，带封条的魔剑，等等。米诺尔像是看稀罕似的逐一注视良久。 而且，封装着这些东西的玻璃箱上没有一点污迹，地板上也没有一点灰尘。周围摆放的奇异植物，都经过完善的打理。 “……这里，打扫什么都是役魔来做的么？” “非常可能。” 大楼的警卫就是魔像役魔。想象着由职员操纵的役魔在夜里悄悄打扫的场景，米诺尔脑中终于涌出了奇妙的感觉。 “我啊，对于役魔就只有作战中用到这种印象而已。蓝格尔的烈咬鳄鲛，原罪之星一类······我和阿斯特艾郎的凤凰也是这样的啊。不过实际上，也有擅长打扫洗衣、家政专用的役魔什么的么？” 米诺尔对役魔这一类的书籍并不是很在乎。 “泛用型的市面上也有卖。说起来，作战用役魔是需要执照的。就是说，是专业人员专用的。价钱也不便宜，就算制作出家政专用的‘家政役魔’什么的，也不好卖吧。” “……不好意思，莉可。我们家为什么没有家政役魔呀？” 面对米诺尔的问题，莉可皱眉叹气。 “……” 英雄在法律上有被分成两类。由法师公会认可拥有确定的作战型，和除此以外的非作战一类。古已有之的“占卜师”和大多数的神职者都属于后者。 并且，要使用作战技巧，除去一部分例外个案，官方认可的英雄资格书是必要的。更为正确的说法，通过官方规定的“法师”又或者“骑士”考试是必要条件。米诺尔两人，正是为了取得这个执照，而学院的。 “役魔什么的，在普通的生活中，又不是那么容易见到的东西。” “呵……为什么？” “法律的规定造成的啊。” 莉可烦躁的眯着眼，若无其事地说明。 目睹死疫的莉可，很早开始就对役魔抱持着一份留心。独自求学、知识渊博，比起之关心魔法小说史诗的米诺尔，对于那方面的话题更为熟悉。 “原来这样啊。可是，学院就特别多役魔么？” “那当然，就是为了那种目的而设的机构嘛。” “莫非说，连老师都是役魔——这种事情不会有吧？” 两人说话的时候，两人已经走到校长室门前了。 毫无装饰的门，上面挂着简单的“校长室”的牌子。 米诺尔不管再次紧张起来的莉可，平静地敲门。 没有回应。 然而，当他举起手来正要再次敲门的时候， “请进。” 回答从脚下传来。 米诺尔发出如小孩子一般的惊叫，连莉可也吃惊地离开房门。接着，一只光灵不知何时接近，在地板上抬头望着米诺尔两人。 闪耀着金色光芒的小人。用精明的目光打量着米诺尔两人，用长长飘扬的发梢咚咚地敲门。 “门开着。请进来。” 看来，会说话的石魔像接下来是会说话的小光人。 “……这是这里的校长的品味么？还是说凡是跟魔法师有关的机构都是这样的？” “我怎么知道？” 莉可也有点受不了地应付着早就烦了的米诺尔。小光灵似有点艰难地舒展身子，之后很有人样的嗯地叫了一声。像是在催促着说快开门似的。 米诺尔踏前一步，在莉可前面伸手抓住门把。 “——打搅了。” 说完打开门。小光灵穿过两人的脚边，悄无声息地跑进室内。 ——诶？ 一进来，米诺尔口中就冒出一声低低的呼声。室内的感觉跟外面走廊简直如天壤之别。 那简直就像是古时代的旅馆一样、优雅复古的房间。 墙壁是已经变淡的油色，地上铺着胭脂色的绒毯。马口铁衣帽架配搭彩色碎玻璃的间隔。间隔的后面则是猫脚椅子搭配已经变成米黄色的茶几的迎宾区。 然而最为显眼的是占满两侧墙壁的书架。数量惊人的藏书，也不知有没有经过整理，互相紧挨着排满了书架。有外文书也有和文书，古文书、卷轴之类的都有。 而在房间的深处。 磨砂玻璃窗前摆着一张的红木书桌。其后有一个静静坐在椅子中的老迈人影。 光灵直直跑近书桌，直如无重地，嗖地跳动老人的膝上。老人阖上正在读的书，缓缓梳理着光灵的飞舞的长发。 米诺尔和莉可对视一眼。两人都隐约以为校长是应该和宴会上一样年轻。然而，坐在椅子上的是个和蔼可亲的老者。 然后，他抬起头来，摘下眼镜，把视线投向米诺尔两人。 “欢迎来到。等你们好久了。” 那是，和光灵一样的声音。 及肩头发已经半白。虽然已届高龄，因气度不凡，却也不甚显老。身穿灰白色长袍，简直已如身体的一部分似的，相当合身。 “米诺尔同学。还有莉可同学呢。说起来，应该是第二次见面了吧。我是院长、邓布利多。” “你、你好。你的模样。” “…………” 米诺尔出声问好，莉可也无言地轻轻点头。然后，应老者——邓布利多的招呼，走向书桌前。 似乎，与其说是来向院长打招呼的新生，更像是向难得一见的爷爷展示新制服而来的孙子一样的感觉。是因为还不习惯制服，还是因为房间和院长给人的感觉使然呢。 “让你们见笑了，其实上次那模样是我一百年前的样子。” 接着，院长凝望两人，之后不经意地绽开双唇。 “原来如此。” 似意味深长地轻嗫， “那位，你是米诺尔的役魔还是？” “诶？” “你也看得到我？” 阿斯特艾郎惊讶的看着老者。 ( 二十六 传奇的斯瓦拉 “说起来两位，应该算是半役魔的关系吧。♀” 一边抚模着小光灵，她一边亲切地说道。 “他，我？ 米诺尔指着漂浮着的阿斯特艾朗又指了指自己。 “完全是巧合，观察结论3：米诺尔并不适合作为我的伙伴。” 阿斯特艾朗撇过头，姿态依旧高傲，嘴巴也还是一样的毒。 “呵呵，在我们盲眼兄弟会眼中，世界是没有所谓的巧合的，有的只是必然的结果。” 邓布利多注视着倨傲的阿斯特艾朗，微微一笑。 “先不讨论这个，与一楼的蓝铁和黄铁，已经见过脸了吧。不止那两个孩子，这只光灵也是我的役魔。吓到你们了么？” “啊、啊，有一点吧……” “真对不起呢。不过，请尽早适应吧。因为你们从往后开始就要在‘这边’的世界生存下去了。” 院长说着，视线笔直地洒向两人人。 她先对莉可说， “莉可同学。你的际遇，米诺尔同学的兄长已经告诉过我了。你的决心非常了不起。请不要输，努力下去吧。” 接着转向米诺尔。 “米诺尔同学。关于你的事情，已听你的兄长安东说过了。还有，从艾因那里也听过一些。” “听艾因说过？那家伙，关于我都说了些什么？” 米诺尔吃惊地反问，院长再次温和微笑着点头。 “是的。那个人礼仪出乎意料的非常周到。当你入院一事确定下来的时候，就将你遵循安东大公的‘意思’成为了他徒弟一事报告给我了。而且，实话说我对于三年前的事件也有所耳闻。是关于阿娜塔西娅小姐的事情。这边则是通过在教会的熟人打听到的就是了。” 听着院长的话，米诺尔和莉可立刻互相交换了一下眼神。院长口中所说的阿娜塔西娅，正是改变两人的命运、把他们引导来到狮鹫的契机，这样的一位蜘蛛女皇。 只是，她的事情并没有公诸于众。对外以她已被封印作为理由，其实箇中内情有更多的政治考量，是为了将对舆论的影响压缩到最小限度而作的处理。阿娜塔西娅是教会至高骑士——通称“守护骑士”的其中一人，在英雄中是精英中的精英。并且在平民中有绝高的人气站在教会的立场，希望尽可能将这样的精英的负面消息隐蔽起来。 米诺尔两人也是，从亡灵事件后虽然竭力想了解真相，不过却无从查起，有关她的事情一切不准提起。知道内情的，只有负责事件的最高职员。 “你们说不定会对等如外行的自己竟可以获得学院的录取而感到不可思议。因此特地告诉你们，你们所以能合格，在那次事件中的贡献获得了认可也是其中一个原因。” “……果、果然……” “我猜也是。” 坐在吃惊的米诺尔身旁，却显得不甚吃惊的莉可，第一次开口说话了。 毕竟说起神圣学院那就是全国的英雄志愿者汇聚一处的难关。就算与狮鹫家族有关的人、自学有成的人，也不是那么容易就——更别说跳过正规手续、在这样的时期中途转入。应该是有某些内情吧，米诺尔两人自己也微微感觉到了这一点。 “说不定，更为确实的掩口措施——这才是最为重要的原因吧？” 莉可语带挑衅地问道。米诺尔投来责备的目光，自尊心颇重的女仆却置之不理。 然而，院长温和的表情还是没有丝毫变化。 “有这样的一面，我也不否定。” 毫无顾忌的承认了。 “话虽如此、就算这样，也并非说你们没有素质。比如说米诺尔同学，你对于自己的灵能远超平均水平一事，是否有清楚的自觉呢？” “诶？啊啊。说起来，记得在体检的时候，确实听到有人说只有灵能还算厉害……” 米诺尔像是回忆起来似的说到。只是，那时候听起来与其说是褒奖，更有似乎是说其他方面都很糟糕的感觉。 “召集没有素质的人来，最后对于那个人也没有好处。我们批准你们入学并且破格圣徒会，是因为判断出你们有成为优秀的英雄的素质。当然，判断错误的可能性，也不能说是零。无论如何，你们都正式在神圣学院入学了。今后能达到怎样的水平，就看你们自己了。” “啊……” ——还真是毫无顾忌啊。 与高贵气质相反，说话却非常直白的院长。不，与其说他说话直白，或许还不如说神圣学院本身对于学生所取的姿势，与一般教育机构大为相异。 米诺尔不知如何应对的时候，身旁的莉可却似乎相当愉快地看着院长。在这个时点，他有预感至少莉可和圣穹之光非常合拍。 说到底自己又是怎样呢。米诺尔稍微变得有点不安起来。 “学院，还是事件什么的对吾而言，不值一提，吾唯一想要了解的只有亚沙之泪。” 在一旁安静许久的阿斯特艾朗突兀的说。 “啊啊。关于亚莎之泪。这是一点苦口婆心的建议。” 院长抛下一段意味深长的开场白后，以像是在衡量着什么似的——同时又意趣盎然的眼光看着米诺尔和阿斯特艾朗两人。 “两位想必已经知道哦了吧？关于亚莎之泪的‘传闻’。” 没想到竟然直白到连这种事情也会提及。 莉可的表情立刻消失，另一面米诺尔和阿斯特艾朗则不自主地紧盯着院长。无需多言，传闻所指何事，两人都已经理解了。 那是指亚莎之泪是能够实现任何愿望的传闻。 即使米诺尔三人惮度僵硬起来，院长也毫无半点动摇。 一副装作不知的口气说道， “因为传闻的原因，米诺尔同学可能很长一段时间在校内要受到了特别的关心。今后那些事情也会针对作为米诺尔同学的相关的你们而去吧。有什么困难的话可以找我商量，要是觉得不方便对我说的话就对班主任老师——等会将会介绍给你们、名叫唐吉坷德老师的，可以和他商量。在我们力所能及的范围内，会帮助你们的。” “那是……” 米诺尔想要说点什么。只是还没等他开口，“但是”——院长续道。 “我的意见是，希望你们两人也能尽早习惯‘这些事情’。” “习、习惯，么？” “是。因为啊，那是从今以后会一直缠着你们的事情啊。” 闻言米诺尔噤口。说来明明确实就是那样，至今为止却一直连想都没有想过。 ——只能顶上了…… 米诺尔再次在胸中默念魔法塔前低语过的句子。 看着新生的这幅样子，院长再次温和的微笑。 然后，以有点放松的语气说， “话说，这是纯粹好奇才问的，你们对于斯拉瓦大公的印象是怎样的？” “印象？斯拉瓦！父亲的印象？老实说，除了觉得那是很厉害的人之外，什么印象都没有。……啊只是，感觉听到这个名字眼睛有点发酸，他······应该是个很好的父亲吧。” “原来这样啊。你呢，莉可同学？” “……传奇般的英雄，这样的感觉么。成就过于庞大，个人留下的印象太过薄弱了。接着就……” “什么？” “恐惧。” 莉可淡淡地，毫无顾虑的说道。 这位传奇英雄出世之时，正值神圣帝国两代君王交替——各国虎视眈眈的狂乱时代。 斯瓦拉应军部的要求而出兵。出任处于其顶点的自由之翼骑士团领头的斯瓦拉，与彼时为止的一路披荆斩棘的精灵军团交锋。 开战后仅仅一个月时间内， 艾罗兰军就占领了除及雄鹿公国上的弘克莱斯特要塞以外的西北部领土。 就连与帝国睦邻友好、与王庭长年对立的格林汉姆在极其迅速的闪电作战前也失去了派遣援军的机会。 随后，王庭攻下了邓木尔城和灰白山脉，同时威逼雄鹿的邓肯大公投降。 〈反攻作战〉 开战2个月后，战局以无人料想到的形式发生了变化。 弘克莱斯特要塞内出现3支狮鹫小队，在年强斯瓦拉的将军的指挥下进行了大规模的反攻击作战。 自由之翼军团暗地培养的军用狮鹫能够大量搭载战斗力远超地面的魔抗性重装甲和高性能的魔导兵器，而且其时速达到1800拉斯的机动性足以让艾罗兰军的战争树垒望尘莫及。 被誉为精锐中的精锐的**骑士部队活用狮鹫收复了连接各地之间的关所。随后，自由之翼军团的总兵力由水路乘夏季东南季风从弘克莱斯特要塞出击，逐个击破了被孤立在各地区的艾罗兰军师团。 开战3个月后，在各地进行持续抵抗的大部分王庭军师团陆续投降。虽然可以看到从艾罗兰本土进行增援的动机。 但战争至此， 以格林汉姆王国为中心的大陆诸国一致发出对艾罗兰的指责声明，派遣援军的动向也将付诸实施。 在开战大约百日之后，战争结束。 于七龙历969年， 在独角兽公国主城邓木尔内。 神圣帝国和艾罗兰王庭之间缔结了和平条约。 米诺尔回忆起百日之战的记载，自觉到自己的父亲活着的话又会如何呢。 正当米诺尔内心思绪流转之时。 “——我很尊敬他哦。” 院长唐突开口。 米诺尔“诶”一声寻求对方再说一遍，莉可也少见地呆住了。 ( 三十一 役魔 米诺尔耸耸肩， “也有求之不得的地方啦。以这个事件为契机，我才下定决心成为魔法师。只是啊……像莉可说的，也有点迷惑的地方。” “是吗。真是一场灾难呢。” 科里说着露出了善解人意的笑容。从正面看这副脸孔还挺可爱的。米诺尔终于有种跟“同班同学”搭上话的感觉了。 “……就是啊。说你知道的就好了，还真希望能告诉我们一些‘这个班的事情’呢——今天早上那个女人，叫‘芙洛拉’的来着？” 米诺尔似乎抓到时机，为防其他学生听见而凑过身子去，本题。接着科里很快“啊啊”地应道，理解了米诺尔话里的意思。 “不错。她是灵缇家族的大小姐。可是，说是大小姐，并不是高高在上的类型。有好几次也和我这样的很随和地说过话呢。” “……可是，今天早上还在针锋相对呢。” “嗯。似乎只要和雪弗莱扯上关系就。……她啊，似乎把他当成对手了。” 科里温和地说道，微微浮现出苦笑。照这样看来，芙洛拉的反应，与其说是全班的集体意志，不如说是出于她个人的情绪。 只是，米诺尔在意的不是这件事情。 “啊，那个那个。‘灵缇’。刚才就想问了，灵缇家是什么来头？这么出名么？” 听到米诺尔提问时科里的反应，就跟刚才堂吉柯德表现出来的一样。眼睛睁得大大的。 “我说了吧，这家伙对这个业界的事情，可一点都不知道啊。” 莉可迅速地为米诺尔打圆场之后，终于向他开始了说明。 “灵缇家就跟狮鹫门家一样，是神圣帝国古老的名门。在狮鹫已经没落的现在，是仅次于独角兽和猎鹰的名门了。《》守护骑士其中一位的名字，知道吧？外号‘不动’的艾格伦特。那位大人就是名门灵缇家的。” “名门？所以老师才说什么‘背后的老大’么……啊，那么，那个叫芙洛拉的也是？” “嗯，灵缇家的。不止这么一点关系，她还是本家的艾格伦特的孙女。顺便一说，现任教会审判之翼骑士团团长是的父亲。” 听到科里的补充，米诺尔呆呆地张大了嘴巴。 “那是怎么回事。和我家差不多吗，我哥哥是个自由之翼军团团长哦。其他人……忘记是干什么的了，不过绝对不是什么政府要人。那不是很厉害么！超级名门啊！” “所以不是就那样说了么。” 莉可冷淡地回答一惊一乍的米诺尔。 科里笑了笑说， “不过啊，抛开现在的权势，论历史或者论‘家系’，还是狮鹫和猎鹰及其他豪门胜过一筹。所以芙洛拉同学才单方面地将米诺尔还有雪弗莱视为对手——估计大家都是这样想的吧。不过这只能在这里说哦。” “单方面，吗？” “那方面啊……一看就知道了。” 科里似乎有点歉意地说道。说起来，相对于芙洛拉的热心，看到雪弗莱那种轻浮自恋的言行，大概谁都会这样想吧。 “可是啊，会在意对方也是很自然的吧。那两位在班级中也是出类拔萃的。” “……莫非说那个叫芙洛拉的，也是小时候开始就接受战技教学什么的？” “毕竟是灵缇家的大小姐，这样想才自然吧。” 要是这样的话，芙洛拉应该也是个有相当实力的骑士。就算对方纠缠过来也不能随随便便地做出挑衅的行动，米诺尔在心中如此起誓。 “不过，第一年的时候还是以理论学习为中心，实际上实力几何还不清楚就是了。♀可是，几次实际演练汇中，两人的表现都很完美。拥有冠军阶位役魔的，在同期中也就那几个人，他们就是其中的两个吧？” 科里解说道。 米诺尔接着提问“冠军阶位役魔是什么？”再次让科里惊呆了，而莉可则从旁说了句“你稍为给我闭闭嘴”。看着两人随便的对话，科里也融入进来，嘻嘻笑道。 “可是今早还真的是吓了一跳。不只是我，大家应该都吓到了。” “为什么？那两个人是竞争对手的关系吧？” “嗯。可是，虽然芙洛拉针对雪弗莱是常有的事，可是雪弗莱那么激烈地反驳是很少见的。该说是不像他……” 一边说着，科里一边想起两人是雪弗莱的熟人，投来了试探似的视线。当莉可说着“不用介意继续说”的时候，科里又现出带着歉意的表情， “他——雪弗莱平时就非常冷静，又或者说的不好听，对周围漠不关心。对于他只有独自淡淡地听课的印象。他像那样在众人面前——该怎么说？激昂争辩、这样的事情，让人觉得非常意外。早上芙洛拉同学这么执拗，我想是因为雪弗莱的那种反应吓到她了吧。” 听着科里直率的感谢，米诺尔和莉可不禁交换了一下眼神。直到刚才，雪弗莱那几近踢翻醋坛泼妇的一举一动，让人很难一下子跟科里所说的“平时的雪弗莱”联系起来。 不过， “相当重视呢。雪弗莱学长对你。” “…………” 科里投来坦诚的眼光，米诺尔为了遮羞而转过头。 雪弗莱在硬撑。然而，自己这样的行为给周围带来了怎样的影响，一定完全没有考虑过。 米诺尔自己希望尽量轻轻松松地在圣徒会开辟出自己的立足之所。不止为自己，也为了莉可和其他与自己相关的人。为此，不但自己两人就连雪弗莱和阿斯特艾郎，说不定也必须表现出希望接近同学的姿势。 “……好了，‘今后一起努力’哦。” 莉可像是看穿了陷入沉默的米诺尔心中所想的一切似的，向他说道。面对不明所以地侧起头来的科里，米诺尔沉重地点头。 “屈辱啊。何等的失态啊，愚蠢的人类！” 阿斯特艾郎唾沫星子四飞，声音中充满明确的怨毒。 只是，伏在桌子上的米诺尔已经没有气力去反驳了。头顶上正噗噗地冒着看不见的烟。连坐在旁边的莉可，都托着腮看向远方。 “虽然一直都知道你就是个笨蛋是个笨蛋，可是不知道你已经笨到那个程度了！就你那样子还真能这种学院！就算不是芙洛拉，也只会认为你是走后门的！” “……别老是笨蛋笨蛋地说。不过是不知道而已……家里面的书也没一本提过那方面的知识。” “我就是说这样的你是个笨蛋啊！说了要成为魔法师，连役魔的种类都不知道，连调查都没想过要做，这除了能证明你是个笨蛋以外无法再说明什么了！” 下午的课程结束之后的放学时间。 阿斯特艾郎暴怒的原因，就在于下午的课堂上。话虽如此，也没有发生什么特别的事情。只是必将降临的剧情，如期到访而已。 一言蔽之，就是米诺尔在实战魔法战技的各方面知识上到底有多么无知。这点已经充分地曝光了。 “属于‘泛式’的役魔有哪些种类？” “……嗯、那个啊……” “嗯、可是、那个，你够了！到底你至今为止都在干什么的！？” 几似惨呼。米诺尔那句“我会努力的……”，似乎也没有他的耳朵。 来讲课的讲师，一开始都以为米诺尔在开玩笑。不管怎样说，就算是新生，毕竟是狮鹫门家的人。其中甚至还有真的生气，向米诺尔怒喝的讲师。 但是，他们都正色起来，然后惊呆，最后无视米诺尔的存在。下午的所有课程的所有讲师，都表现出了类似的反应。然后，阿斯特艾郎在类似刚才的那种对话中，脸色一阵青一阵白，最后满脸通红地瞪着米诺尔，表情阴晴不定。 “好了，虽然你有些天赋，但是现在路遥知马力了吧。” 米诺尔保持着仆倒在桌上的姿势，怨恨地盯着淡淡却又毫不留情地说着的阿斯特艾郎。“顺带一说——”阿斯特艾郎继续托着腮续道， “‘泛式’中，役魔分成两大类。英灵啊魔兽啊异灵啊——将过去这样称呼的灵性存在作为役魔来使役的，称为古式传统使役式。相对地，将咒力灌输进容器中制作出来的人造式所谓的魔像，现在则占压倒性多数。并且，人造式中，有只用施术者本人的咒力制作的简易人造式、和同时也容纳着外部咒力的普通的人造式。简易式若非直接操作的话只能执行事前收到的指示，但普通的人造式某种程度上可做到自律行动。再有，在这些人造式中有高等人造式，这是指有**的思考，即拥有人格的役魔。” “……来历不明，连名字都差点忘了的你，为什么那么熟悉……” “本能告诉我。” “那、那么，冠军什么的、精英什么的、核心什么的，又是什么意思？” “那个啊，不是按等级来分类，而是按阶位来分类啊。简单的说便是等级相同的情况下，高等阶位对低等阶位一般都是绝对压制。” 阿斯特艾郎似乎也有点厌烦，回答比平时更加冷冰。 然而，莉可还好，其他戒备着“狮鹫门家的新生”的学员，也似乎对米诺尔的无知感到相当意外。讲师也是，开始也感到相当奇怪，试探着米诺尔的真意，继而却惊愕起来，像是泄气的皮球一般，最后变得哑然失笑和焦躁不宁起来。连科里也一副哑然的表情，看来似乎米诺尔让他实在很意外。 然后，无需多言，在萦绕着全班的这种气氛中，担当急先锋的是芙洛拉。嘲笑和蔑视理所当然地投向狮鹫家的子孙，米诺尔羞耻难当，只能缩身低头。 ( 三十二 加油，年少 “承受如此耻辱，出生以来第一次……” 脸色铁青、身体发颤，米诺尔道。他的声音充满着认真和深沉，绝非可以一句“啊哈哈太夸张了”就可以打发过去。 “特训……要特训。地狱式的高强度特训。把这半年来的落后——不对，是打从出生到今天十六年的落后追回来。首先是『泛式役魔图鉴』和『灵能概论』之类的各种解说书籍。『现代役魔理论』和『再说英雄史话』。……古典也是必要的啊。『传英雄史诗集』不能拉下，『占事略决』要全本滚瓜烂熟。之后最起码得连『战技』、『元素奥义』、『新撰魔法书』、『实战圣典』都……” 一大堆圣徒会不还有神圣学院的基本教科书月兑口而出······ 米诺尔趴在桌上喃喃自语说出的话语，在科里耳中听来已经有如咒语。而且，硬要归类的话，那大概一定是属于“邪”或者“暗”之类的咒语吧，这些书籍已经有大部分是高年级学员的读物，而且都偏重实战····· “啊、啊啊。” “亲爱的米诺尔，这么多，你这样没问题吗。” 一有空闲，雪弗莱就会第一时间过来搭讪。 “没问题。我懂得不睡也没问题的魔法。只要不在意副作用，可以撑个把星期。” 笔直凝视雪弗莱的眼瞳，认真的连一分玩笑都容不下。而且还闪耀着点点张狂的光芒。连被疲劳缠身的雪弗莱，都感到寒意涌向全身。 “斗志旺盛呀，要不要我陪你。” 一想到可以跟米诺尔共同探讨学术上的问题，雪弗莱脑海浮现添香夜半读般的情景，与米诺尔你侬我侬，既浪漫又典雅······ 然而， “——雪弗莱。中午那位，又来了。” 莉可像是泼冷水似的通告道。♀ 教室外面的走廊上，身穿长袍的男子向着这边挥手。是中午也出现过的那位帅哥。雪弗莱恢复了几分平静，发出“啊”的一声。 “不好。说起来放学后也有预定了……” “是、是这样啊。虽然很遗憾，那么，特训就我自己来吧——” 米诺尔正意欲敷衍过关的嘴巴，在雪弗莱的一瞥之下有如被缝上了一般。 雪弗莱拿出笔记本，抓起笔奋笔疾书， “——这个。图书馆应该全部都有，好好待在那等我吧。” 说着把撕下的笔记塞过来，自己则迅速地收拾好了行装。 “一定要等我哟，亲爱的，呵呵呵·····” 雪弗莱斩钉截铁地放出话来，急急脚走出了教室。雪弗莱的背影与笛捷尔一同在走廊中消失。被抛下在原地的米诺尔，连说一句话的余暇都没有。 “太好了，米诺尔。雪弗莱老师干劲十足呢。” “莫非说莉可，这些你全都看过了？” “很不巧，我在好几年前都看完了。” 莉可轻飘飘的话，终于让米诺尔放松了肩膀，叹了一口气。 “那么说，在这里的家伙，都读过、知道这样的东西的么？” “毕竟是通过圣徒会入学考试的人。啃过点这样的东西也是正常的吧。” “科里说过了吧。一年级生，中心活动是理论学习。” 米诺尔再次仆回桌子上，莉可继续托腮凝视远方。两人的眼睛都如同多云天一般浑浊，生气逐渐从脸上流失。 “我这么快就要承受挫折……” “啊，比原来预计的还有累人啊。这里的理论学习。” 勉强开合着沉重的嘴巴，出来的也只有这种荒芜的对话。此后两人陷入沉默，并排呆呆地看向讲台。 学生们似乎都很繁忙，教室中剩下的只有米诺尔两人。 不久，米诺尔百无聊赖地把撕下的笔记对折起来。 再次折叠、再次折叠，再把两边展开，就成了一只纸飞机。“嗬”一声挥动手腕，起飞的纸飞机悠悠纵穿教室，装上黑板，坠落到讲台上。米诺尔和莉可无言以双目追逐着那短短的轨迹。 “……肚子饿了。” “是了。” “……回去么？” “啊啊。吃完马上去图书馆借书。” 如同莉可的预感一样，米诺尔少爷前途多舛。 神圣学院为从全国集中起来的最优秀学子准备了寄宿公寓。 分别有男生公寓和女生公寓，前者的位置从教学楼步行过去要十分钟。与装备最新设备的教科楼相反，这里是把米诺尔和莉可两人的岁数加起来都赶不上建筑年龄的年代物。 外墙是已经显出茶色的红色砖头砌成的，穿过门庭旁边就是食堂兼娱乐室。深处的走廊尽头已经改造成冲澡室和泡澡堂。米诺尔分配到的房间是二楼最尽头倒数第二间，莉可的则以米诺尔女仆身份要求住在倒数一间，至于她是采用何等手段取得同意的，那就不得而知了。米诺尔只记得下午有个学长满头是包地偷偷模模离开隔壁。 离晚饭时间还有一点空闲。 拖着沉重的脚步走上二楼，米诺尔和莉可在走廊上道别。 房间是木板间隔的六畳大的房间。只是，在米诺尔房间里，前任主人留下的床位，还保留在原地。 回到房间的米诺尔， “……啊啊” 长长叹了一口气，穿着制服就那样滚到在床上上。 昨天傍晚已经过公寓内，将事先送来的行李整理妥当。话虽如此，出去塞满背包垫换衣物，说得上是行李的行李就只有棉被之类了。家具也只有折叠成桌子式的一堆书籍，家居生活感等同于无。 空无一物的房间。那恰如现时点上的米诺尔——作为魔法师志愿者的米诺尔的一般。 “……好累啊。” 米诺尔从心底发出低吟，摊在床上，一本本经典散落在他身边，迷迷糊糊地看着天花板。和乡下自己的房间相异奠花板，如实地诉说着环境的变化。 ——我确实是在圣徒会吧……。 在初来乍到的圣徒会，首次开始了虽在帝国最具前途的班级中却也算是独居的生活。昨晚的舒适和解放感，很遗憾短短一日便如泡影。 “……还真是没用啊，我。” 讲师们惊呆的脸孔——那还不算什么。之后简直把米诺尔当成不存在四大态度，才是真正的呛人。还有教室中不时投来的、素不相识的同学们那冰冷的视线、含笑不语的表情。在教室里面还没有充分地体会到，等到离开塾舍形单影只的时候，才终于明白自己所受的伤害比预想的还要沉重。 ——总觉得，各种意味上都是被排挤在外的感觉？ 即使如此，比莉可事前预计的状况，这还算好了。会因为米诺尔身为狮鹫家族的人而介意的，现在看来似乎只有芙洛拉一人。现下米诺尔所感受到的排挤，和自己的出身并没有多少关系。 是米诺尔自身的问题。 “真头疼……” 即使如此，在神圣学院入学考试之前，还拼命地学习过——自认还算有学习过。然而，那份自觉到底有多天真，现在是深刻感受到了。说是已经学习过来，不过也是仅仅半个月之间的事情。自己所言“打从出生到今天十六年的落后”，恐怕并非夸张。 然而，即使如此， “成为伟大的英雄。” “……啧。” 不禁啧舌。 “我可是十六年连一点魔法都没学过了哦……” 完全是自己决定转学。不想以负累自居。 但是，“难得来到”的想法却无论如何都无法打消。自己不惜抛掉至今为止的生活，想要成为哥哥那样的人。然而，开怀的表情只在入学的时候出现，当知道了米诺尔的无知的一刻——而且说起来自己明明应该早就知道——说什么“承受如此耻辱，出生以来第一次”。丢脸的是自己，那不过是毫无来由地感到羞耻而已吧。 “说来莫名其妙出现的阿斯特艾郎，莫非是把我当成宠物一样来看待的？而莉可，怎么说自己也算半个主人。” 至今的人生一直没有接触过外面的世界。一无所知是理所当然的事情。甚至说，契约者或主人尝到苦头了，应该做点什么来鼓励他，让他打起精神来才对。用温柔的声音和目光说，没关系哦米诺尔、不是有我在么，之类的……。 “……大概没可能了。” 努力想象着莉可的温柔表情结果失败了。莉可要是个这么可爱的女孩子的话，入学后也不会让人如此敬而远之吧。 想着想着，梦中的脸庞不意地浮上脑海。 “……姐姐。” 自己和哥哥还有姐姐一起打闹，那些轻松愉快的美梦多么令人怀念。直到现在，每当想到如此欢乐的梦已经一去不返，胸中的深处还会生出剧烈的痛楚。 不，那些家人——现在还应该待在某个地方。要取回那段怀念的时光，应该并非不可能。只要成为强者离开这里——可能会见到真正的家人，是米诺尔投身这个世界的理由之一。 想再一次见到以前的家。 和亲人相见，无论是怎样无聊的事情都好，都想和他们领。如果知道自己圣徒会，在那里吃苦的话，他们会怎样想呢。会高兴吗。然后，会说“努力吧”来鼓励自己吗。 ( 三十三 吾名赛特 “啊～啊。早知道这样，就该在艾因那，问问关于役魔和实战的基本就好了。” 米诺尔一边自言自语，一边在床上扭来扭去。 “这么一说，你确实该给自己找只役魔了。” 一团星光从米诺尔体内飘出，化作阿斯特艾郎的模样。 “你可不可以别这么突然！还有你为什么老跟着我” “关于这点我也很苦恼，想离开你但是却做不到。” 面对米诺尔虚惊一场而倒在床上，阿斯特艾郎颔首托腮，一番很有深意的表情。 然而，米诺尔突然又呼地挺起身来。 “……慢着。” “我不是已经有了凤凰了吗？而且看样子还是冠军阶的役魔。” “战场上，任何情况都有可能发生，光靠凤凰的力量是不够的，而且上次你成功召唤出凤凰纯粹是运气。” “运气？难道凤凰还有特殊的召唤条件不成？” “上次能成功纯粹是因为你那股超越常人的信念，和我灵能的支撑。单靠你那微不足道的灵能，早就被榨干了生命。而且我还没对你说吧，凤凰其实是你灵魂形态的具现，也就是说是用你的生命灌输的役魔，如果过度使用，小心暴毙而亡。” 阿斯特艾郎严重警告，在与蓝格尔的战斗中他已经发觉由亚莎之泪碎片具现化的役魔真正渴求的不是灵能，而是灵魂，即生命的本源，由此而得来的力量自然远超普通役魔，毕竟亚莎是秩序之神，不可能违反秩序。 “也就是说我上次是在用生命战斗！而凤凰如果被干掉了，那我的一部分生命就没了。” 想到自己年纪轻轻就要离开人世，米诺尔还是有些不寒而栗。 “不用太担心，我也不是没办法。” “只是一般而言，那种直接召唤冠军役魔的做法是不可取的，最保险的方法其实你也见过，便是将低阶役魔作为祭品。” 阿斯特艾郎耐心的指导米诺尔战斗的技巧。 “就像蓝格尔那样，将烈咬鳄鲛作为祭品？” 米诺尔想起了战斗中，蓝格尔因为不堪噬渊恶蛟的灵能需求将召唤在场上的役魔献祭的情况。 阿斯特艾郎点了点头。 “役魔呀，现在哪里能那么容易得到，书上写的役魔最保险的获得方式一般为在物质界进行捕捉，另外的方法便是沟通灵界，可是从灵界获得役魔有太多的不稳定因素，等级和阶位还不是最麻烦的，关键是召唤出的役魔是否服从英雄的命令。” 米诺尔在床上翻来覆去，有些焦躁的说。 “我还以为你会说‘风险与回报是成正比’一类的话语，看来你还没傻到那种程度。” 阿斯特艾郎不忘调侃米诺尔的智商。 “你这么一说，我还就有那么一点意思了。” 看着天花板，米诺尔笑道，直觉告诉自己，从灵界获得役魔是现今最快获得力量的方式，如果有时间的话他自然会从物质界获得役魔，可是他已经失去了十六年的时光。 “唉，果然如我所料，你可要考虑清楚了。” 阿斯特艾郎感慨着说，其实米诺尔这种性格并不是很中他意，但不得不说一向思虑周全的他正需要这样的冒险主义互补。 “没什么好考虑的，要是召唤出来的役魔不听话，大不了再交出些生命唤出凤凰打到它服为止。” 话不所说，米诺尔便在宿舍的地板上刻画魔阵。 不用说，连役魔的种类都才刚知晓一点的米诺尔连想都没有想过要去问那是怎样的役魔。然而，这是第一只真正意义上属于自己的役魔。虽然不期待那是如亚莎之泪碎片具现的凤凰那样的役魔，但说不定会是像烈咬鳄鲛那样的、又易用又帅气的役魔。不不，阿斯特艾郎给的是凤凰的话，自己就自然该是龙，这个役魔不也很有可能是超强的么。有可能那甚至是会让众讲师和同学们诚惶诚恐刮目相看、强大的役魔……。 “感觉到了。” 但是，感觉到役魔还是丈二金刚模不着头脑。 问阿斯特艾郎的话或许就会知道了。但是，刚刚才经历过那种态度，可以的话还真想让他大吃一惊。 “……话虽如此，说明书什么的没有么？” 米诺尔带着微弱的希望，正要沟通里面的役魔。 这个瞬间，胸口的亚莎之泪碎片有如通过电流一般麻痹起来。 正确来说，比起气息，应该说那是魔力。 身后。 米诺尔反射性地转过身来。 小小的孩童正坐地上，双手置于被子之上，平平伏身。 “……啊？” 米诺尔不禁怀疑起自己的眼睛来。 因为伏着身子，看不到脸容。看到的只有细心地梳的整整齐齐的——然而头上却又有着两个显眼的突起——小小的齐刘海。穿着的服装近似白绒绒的皮草。更正确地说，很像是制服设计的原型狼皮，穿着指贯。衣服虽稍显宽松，那体型怎么看都像是小朋友。不，说不定更为年幼的孩童。 “…………” 在出人意表的展开面前无言以对。 这个孩子到底是什么时候进来的呢，米诺尔在头脑中某个角落思考着这样的问题，而另一个角落，却又泛起了另一种冷静的思考：这么狭窄的房间，有人进来不可能察觉不到。再说，这孩子又是从哪里来的。而且，为什么会在自己的房间中，甚至还向着自己跪拜呢。真是不明不白。 “喂、喂……” 米诺尔诚惶诚恐地搭话。 话声刚出，就像被热水洒到似的，小孩子的背脊突地打了个颤。米诺尔也打了个绝不输于眼前这个孩子的，连接下来的话都吞回去了。 然而，这时米诺尔的双眼又被吸引住了。小孩子打颤的瞬间，平伏的身子后面——直接说就是一带，似乎有什么在跃跃跳动。当察觉到那是什么的时候，米诺尔睁圆了双眼。 尾巴。 披覆着细细笔直的毛发，松松软软像树叶形状的尾巴。米诺尔发出啊的一声，视线回到了小孩的头顶。高高突起的既非睡乱的头发也不是卷发。微微地呼呼震动的，是包覆着和尾巴一样的毛发的、三角形的尖耳朵。 “你、你、那耳朵……还有尾巴……！” 当春虎吃惊的开口的瞬间—— 小孩子忽地抬起低伏的头。 是男孩子。 梳的整整齐齐的刘海，与及如同施了一般白皙的肌肤。脸容现出与年龄相称的稚气，如同灌注了生命的银色城邦自制人偶一般，连细部都非常精致端整。 然而，印象最为深刻的，是凝视着米诺尔的那双大大的眼眸。 蓝色。 小孩远远的双眸，是有如琉璃一般美丽、又如苍穹一般深邃的，鲜丽的蓝色。米诺尔在男孩面前已将无数疑问抛诸脑后，如同被那双美丽的眼眸所吸进去了一般。 相互凝望之时，到底已经流逝了多少的时间。 不经意地， 终于—— 从小孩的碧眼中，洒下如同珍珠一般的泪滴。春虎回过神来，立刻慌得手忙脚乱起来。 “别！？喂、喂喂！怎么哭了啦！？话说，你到底是谁啊！？……啊啊不对，是谁都好，总之先别哭了！” 米诺尔伸出两手，然而却又不敢就那样触碰到面前的男孩子，只是空自胡乱挥舞。男孩一直睁着双眼，目不转睛地凝视慌乱的春虎，眼泪无言地流淌。 终于小孩咬着嘴唇，伸袖用力拭干眼泪。 然后再次低伏脸庞， “初初初、初来拜见——” 如此大声说道。 只是，说是大声，其实本声相当细软，这已是鼓足气全力呼喊出来的音量。而且，和外貌一样，声音带着十足的稚气。米诺尔脑中已近一片空白。 “……诶？什、什么？怎么回事！？” “小小小、小人乃神狼芬里尔后裔，此番前来，为米米、米诺尔大人担当侍从，听候吩咐，名为赛特。尚尚、尚尚器，恳请见谅——” 说完，深深拜倒直至额头点地。无需多言，米诺尔已经哑然。 ——说、说什么？神狼？后裔？减量……减什么？ 无言以对就是这样的状况。米诺尔心中一片混乱，空自飞速转动的思考，到最后只是围绕着视觉上的惊奇打转。 就是说，耳朵和尾巴。 不是化妆或是幻想。因为正在动着。质感也相当真实。而且，也不可能把真正的耳朵和尾巴安到男孩子身上。 不能安到人类的男孩子身上。 就是说这孩子……。 “啊！役、役魔！？莫非你就是，役魔？” 米诺尔一确认，孩童——赛特立刻呼呼用力点头。 米诺尔终于理解了。役魔。是男孩子模样的役魔。这么说……。 “莫非说——就是这个？这个小鬼……就是我亲自召唤的役魔……！？” 赛特再次点头。稚气的脸容上浮现的，是无出其右的郑重表情。 “可、可是，我可还什～么都没做哦。怎么就无端端地跑出来了！？” 米诺尔竭力挤出的问题，让赛特狼狈不堪， “赛、赛特一日为侍从，当需日夕守候主人身周。虽有有、有失周到，然自蒙托付重任于此身之刻起，一直暗中保主人周全——” 赛特声细如蚊地说明道。 “诶？那、那就是怎样？你是说我还没召唤的时候，就一直在外面了吗？可是看不到你啊！哪里都看不到吧！？” “并并、并召唤，故一直隐形。” “隐形？是说躲起来了吗？虽然看不见，但是却在身边？” “汪、是～” 面对几次确认的米诺尔，赛特只是一味伏身低头，缩紧蓬松的尾巴。 看来紧张的不得了，缩成一团了。看着他**的样子，米诺尔反而恢复了几分平静。 “是这样啊……我明、明白了。总之抬起头来吧。让人这样拜着，我感觉也不好受，而且说话也不方便。” “……说来，早上蓝铁也说了句奇怪的话。我的役魔已经登录了……那原来是在说你啊。” 听米诺尔这么一说，赛特立刻抬起头来。话虽如此，尚显稚气的脸庞，还是一如既往郑重其事着。耳尖不时扑扑跳动，似是抑制不住内心压力的泄漏似的。 米诺尔面向坤盘腿坐下，再次看着眼前的役魔。赛特在主人的注视下也紧张起来，稍稍改为正座姿势，双手交叠，反过来看着米诺尔。 要是不看耳朵和尾巴的话，赛特看起来就是个普通的男孩子。不，实际上比起这个年龄的小孩——或是该说幼童？——确实要显得成熟不少。然而，除此以外，与真正的人类别无两样。五官虽然稍微太端整，笔直看着这边的眼瞳、柔和的脸部轮廓、线条的小小樱唇，每一处都是如此“普通”。“普通的”可爱男孩子。 ——这家伙，是役魔？就是这样的男孩子？ 要是莉可在这里，大概一定会干脆地解说“童子”形就是役魔形姿的惯例。然而，并不通晓此中知识的米诺尔，面对毕恭毕敬的幼小男童，就是不知道该采取何种态度。 “……是艾因，老师叫你来的吧？” 赛特呼呼点头称是。 然后，似乎看出单靠点头无法打消米诺尔的疑问， “小、小人过往亦曾伺候过龙骑士大人。” 米诺尔只是试探，结果不出所料，除了那个疯女人，大概不会有人无赖到要这样的役魔。 ( 三十四 赛特之力 “不过？侍奉老师那是什么时候的事？” 对于艾因，米诺尔还是很想深入了解的，毕竟这个女人除了生活不检点之外，基本就是跟她嘴里吐的烟一样朦胧。 “以、以前的记忆，并无残留。然伺候龙骑士大人之事，已非初次。” “那么说，就是代代伺候着艾因么？原来如此。” 就像自家的狮鹫那样么，米诺尔如此想着，接受了这一解释。就是说，艾因一族也有像狮鹫那样伺候着整个家系的役魔，老师现在则将它交付给我。要是这样，老师一脉不会就只有她一个人······· “诶、那个，你……” 一听春虎出声呼唤，坤立刻诚惶诚恐地发出似有所欲言的声音：“诶、啊”。 “主、主人，请直呼赛特之名字。” “主……我、我明白了。那么那个‘主人’就算了吧。叫我米诺尔就可以了。” “初、初初初、米、米诺诺尔……大人！” “……不用那样生硬啦。” “…………” “哇！骗你的！我一点都没在意哦。一点都没觉得讨厌哦。所以，别做出那种表情啊！” 看到赛特大大的双眼又一次湿润起来，米诺尔慌忙打圆场。 渐渐看出来了，这个役魔似乎把主人——就是说米诺尔，当成是神一样来看待。毕恭毕敬惮度，绝非一般。 “总之冷静下来！放松！深呼吸！好吧？” 米诺尔用尽全力说道，赛特闻言立刻伸直背脊，张开小小樱唇，“哈——呼——”地深呼吸。看来是个本性率直的好孩子吧。虽然让人头疼该如何对待就是了。 ——可是话说回来……这家伙真是出人意表啊。总觉得，比起役魔和主人的关系，更像幼儿和保护者的感觉？ 至少，似乎很难说得上是米诺尔期待的、让施术者脸上贴金的式神。在战斗中绝对派不上用场。感觉甚至得反过来由自己来保护他。 不，最大的问题是，还是这副外貌吧。这种时势，带着个这么幼小的男孩子四处晃悠，说不定会招来各种无辜的误解。 ——老师这个混蛋……。 本来还以为老师难得一次正经地为出远门的徒弟而祝福一番，其实他一定在背地里笑得抱着肚子打滚了吧。做出这种明知会落空的期待的自己真是个笨蛋。 ——不、不对，慢着。要下结论还早着。到底是不是空自期待一番，还难以定论。 役魔并非靠外表起作用。当然，外形帅气那是再好不过，但真正重要的是实力。外表看来是个小男孩，其实却是个厉害的役魔、这样的事情也并非不可能。 “好、好了。坤，就让我听听你的事情吧。” 米诺尔一开口，赛特又立即恢复了郑重的表情。 “首先……对了。赛特，你是属于哪一类役魔的呢？说分类也可以哦。” 虽然米诺尔本意只是问个基本问题，赛特听到提问， “——？” 无言地侧起头来。就像接到“试试把天上的星星抓来看看吧”的命令似的，表情似稍微凝滞起来。 “嗯？你自己不知道那些事情么？啊，可是刚才，不是说过什么作战用之类的么？那个，不是刚才莉可还是谁说的、作战用的意思么？” “咝、是。赛特乃米诺尔大人之作战式役魔。” “就是吧？嗯那么，诶……那什么？就是所谓的，人造式吧？” “仁、仁枣……？” 赛特虽然开朗地回应道，脸上却又很快晴转多云。阴沉的脸上冒出湿漉漉的汗珠，是因为回答不出问题，然而似乎他却将这当成是不可饶恕的罪恶一般。 “哎、哎呀？这点都不清楚？……啊，对啊。你是代代伺候老师的吧。莫非说，是在‘泛式’出现之前、古老的英灵魔兽之类？——啊啊，不对。你说不记得之前的事情吧？可是，应该就是这样了吧。” 确实似乎蓝铁“在‘泛式’的概念中”应是属于高等人造式。恐怕赛特也是和蓝铁同一类型的役魔吧。 “算了，问些连你也不知道的问题也没用。问点别的吧。比如说，赛特有什么拿手的事情？都有些什么能力？” “——咝、是。虽心有惶恐，隐形之术最为擅长。” “啊啊，就是躲起来吧。使来看看？” “然、然则……” 一边说着，赛特的身影嘶地模糊、眨眼间就消失了。虽然是自己提出的要求，米诺尔还是吓了一大跳，和阿斯特艾郎一样使用的把戏？ “哇，消失了！好厉害。怎么会这样的！” 不禁伸手出去，然而却一下穿过赛特刚才所在的位置。与其说是隐去身形，甚至更像是瞬间移动到哪里去了。 “赛特？你在这里吧？” “咝、是。” “喔喔，有声音！好厉害啊。这不单止身躯变透明了吧？” “虽、虽也可办到，然现在月兑离物质。正因如此，连气息也一并隐没。” “月兑、月兑离实在？什么意思？是说变成幽灵之类的么？” “咝、是。仅以灵之形式存在……再加之，将灵气散布四方。只、只是，若如此开口出声，灵气必起波动……” 听他这么一说，向声音传来的方向凝视，便看见那里有着如元素的影子似的物体。不，并非以双眼看见，而是要以灵能“视得”。 然而，即使如此，只要赛特不说话，就算有灵能的能力，也无法感应出来。原来如此，这就是隐形啊，春虎兴奋地点头。 “好、好了。可以出来了。” 米诺尔一出声，坤立刻就现身。虽然就在眼前，却还是和开始的时候一样“回过神来已经在那里”，忽然地出现了。 “啊呀……再次审视真是觉得这个好厉害啊。真有你的，赛特。” “心、心心、心有惶……” “啊呀啊呀。真的了不起啊。我要对你刮目相看了。” “不不、不足挂……” 赛特满脸通红低下头去，然而硕大的尾巴呼呼左右摇摆。似乎正在害羞。这种地方就显得很可爱。 “那，其他呢？其他还有什么能力？” “可悬、悬浮空中……！” “喔喔！真的啊！真的就像魔术一样啊！还有呢？” “可操、操纵月力……！” “喔噢。月力、火球！好烫啊！是真的月火啊！好厉害！” 保持正座姿势悬浮在离地五十厘米左右的赛特，头顶上生成如拳头大小的青白色火球。火球继而在增加两个，总共有三个，轻飘飘地在室内飘游。虽然有点像鬼火，发出的热量却相当惊人。 ——果然很厉害！役魔真厉害！ 虽然开始还不知如何是好，隐身浮空之类，总觉得是很有役魔感觉、虽然不显眼却非常方便的能力。月火这样的——威力到底有多强大就先不管——用来装门面就醒目。米诺尔非常满足。 见的主人的反应，赛特也一脸得意。尾巴摇的没有一刻消停，高兴得快要连身子也要扭动起来了。感觉似乎连脸都放出光芒来了。 然而， “好厉害啊，坤！还有吗？还有什么其他能力？” “……诶？其他……” 赛特的表情立刻黯淡下来。飘游的火球，噗咻一声消失，悬浮空中的坤也咚一声掉到畳席上。在发出“——？”一声无意识地侧起头来的米诺尔面前，赛特的脸色渐渐苍白起来。 然而，忽似想起什么，赛特的碧眼忽地闪亮起来。 赛特啪一声从正座姿势改为立起一边膝头，同时右手忽地伸向背后。一反至今为止的行动，动作出人意料的迅疾。感觉有什么发出闪光——下一瞬间，反握的出鞘月刃尖端已经抵到米诺尔鼻尖。 米诺尔倒吸一口冷气。 “米米米、诺尔大人一日在此，不肖赛特已有觉悟、随时可成为大人之弹丸！若有与米诺尔大人作对者，定必使之成为此爱刀‘月蚀’之亡魂……！” “…………” 目光郑重。而且，那郑重的双眸中，倒映着月蚀的刀刃。米诺尔抽拉着脸部肌肉。 “……这、这样啊。谢谢你，赛特。明白了。我明白了，首先把那个收好吧……” 闻言赛特鼻息慌乱地把月蚀收回背后。看来是在带子上藏着刀鞘。然后，赛特又似想起什么，慌慌张张地恢复正座。 ——……不行。 “故、姑且，赛特，那个……月、月蚀？那也是相当奇异的名称就是了……总之，那把刀，没有我的许可不能拔出来。明白了吗？绝对哦？” “可、可是米诺尔大人。赛特乃为侍从，必得护卫米诺尔大人安全。若有不测之际——” “就算到时也要先确认！明白了吧？” 米诺尔的语气一强硬起来，赛特不情不愿地点头。 ——动不动就拔刀的小孩子役魔啊。饶了我吧……。 虽然不知道是什么年代制作出来的役魔，但是赛特这种时代错误的言行，有必要让他尽快改掉。不然的话，说不定会在难以预估的地方造成无法挽回的事态。 ——话说，要是这家伙闯了什么祸来，那责任还是会落到我头上吧？这可不好笑啊。本来单单要应付自己的事情就够头大了。 真是让人头疼的事情。虽然不是太要紧，不过要想靠役魔让周围对自己改观这种小算盘还是放弃好了。说到底自己还是不走运。米诺尔心中自怨自艾。 然而， ——“虽然一直都知道你就是个笨蛋是个笨蛋，可是不知道你已经笨到那个程度了！” “……呜！？” 阿斯特艾郎冷冷的声音突然在脑中闪过，米诺尔慌忙收起自己的自我陶醉。 “这只役魔不过才核心阶位而已，换句话说，就是现在的你也能轻而易举的击败。” “不过成长性应该还不错，只不过跟了你的话······炮灰的命。” 毫不留情，一语中的，毒舌依旧······ 果然， ——笨、笨蛋！我到底在自大个什么！ 正是如此。要抱怨的不是自己，而是面前这个孩子才对。因为米诺尔不过是挂着个土御门名头的菜鸟。学习也是不太赶得上的吊车尾。要是不走运，要认自己这样的人为主的役魔、才远远要比自己不走运吧。 转头一看，赛特似乎觉得自己挨米诺尔骂了，低着头陷入了沉默。头上的两只耳朵，尖端也无力的耷拉下来。 说到底，赛特这种极端消沉惮度才是问题。这是因为对米诺尔抱着相当的误解吧？说不定因为因为米诺尔是艾因的弟子，所以就觉得是个“大人物”。 “呐、那个啊，赛特？我不太喜欢受人误解，所以先说在前头……” “咝咝、是。” 因为米诺尔一脸郑重起来，赛特也立刻紧张地挺直了背脊。 米诺尔不甚自然地清咳一声， “那、那个，赛特，说白了我啊，在艾因老师的人里面，并不是像你一直以来所伺候过的人那样、独当一面的传奇英雄。老实说，就算是你，我也没有信心能好好使用……” 闻言—— 赛特的双眼立刻呼地大张。 蓝色眼瞳中映出无底的绝望， “即、即即即即即是说，赛特乃无、无、无用之物……！？” 泪如泉涌，坤娇小的身躯激烈。 “不不慢着慢着！”米诺尔说在急忙支起身子来。 “不是！就说不是了！不是说不要你，不要你什么的连一个字都没有说过吧？不是那样吧？不是那样……我是说、不要太过高估我。” “——？” 赛特双目噙泪，一脸不明所以的表情。对于米诺尔话里的意思，似乎一点都没有理解到。 “其实啊那个……我还是个学生——只是算个魔法师学徒那样的脚色罢了。而且，就算是学徒也是个普通的，其实跟外行没有两样。绝不是什么了不起的人物。所以，赛特不必对我这样毕恭毕敬。” 虽然自己这样说太丢脸，但是却是实情，无可奈何。 听完米诺尔的告白，赛特嘴唇紧闭满脸惊讶。白天——讲师和学生的反应如在脑中甦醒。米诺尔心下不快，情不自禁地别过脸去。 只是， “绝非如此。” 赛特斩钉截铁地说。 一反刚才的、相当流畅的话声。声音中满溢着坚实的确信。然而，当米诺尔吃惊的回过头来的时候，坚毅的表情消失，中途就变回原先的样子。 然而赛特还是努力地， “方方、方才亦已禀告，赛特自入学为止、一直守候米、米诺尔大人身周。” “——啊” ( 三十九 惨败 然后，作为商量和拜托的结果，米诺尔一身剑士装备再加上骑士装甲，登上了竞技场。 这样做的原因，无非是阿斯特艾朗迟迟不肯现身，说是要闭关研究亚莎之泪，这样的情况下，米诺尔无法使用源力魔法，对于这点，阿斯特艾朗先生的解释为：观察结论5：庸才是没办法沟通这伟大的力量的。 芙罗拉皱起眉毛，赛特甚至一副呆滞的表情看着米诺尔。米诺尔不禁害羞起来，面罩下的脸红起来。 “这么夸张的装备，我可没有拜托过你就是了。” “阿呆。既然都认可你提出的那种要求，这么点防备是当然的。要是你受了打伤，责任可是在我头上的哦。” 唐吉坷德像是很头疼地说道，说了句“拿着”递给米诺尔一把木剑。实际上，米诺尔向唐吉坷德要求的“东西”，只是这把木剑——正确来说是，什么都好总之给一件“武器”来拿着吧。 “别看这个样子，这东西我可是施过一点固化防御的。当然，防具也是。不然，正正吃上一击木剑可就断成两半啦。感谢我吧。” “是是。谢谢你了，老师。” 接过木剑，米诺尔“呼”一声挥了一下。剑术在家里的看过哥哥和莉可练过一点，不过总比赤手空拳要安心。 “……好。” 像是要给自己打气地点头，米诺尔离开了唐吉坷德身边。 “米、咪咪、诺儿大人？这一身衣裳到底……？” 赛特对米诺尔的装束似乎还是觉得哑然。米诺尔一身防具，呆滞地耸耸肩。 “听好，赛特。我要讲解作战方针了。” “咝、是。……啊、诶？作战？” “啊啊。话是这么说，其实很简单。金色的拜托你了。白色的我来。” “……且、且慢，米诺尔大人？所言之事……？” 赛特满脸疑惑不知如何应对。大大的尾巴不安地晃来晃去。 这时， “你是笨蛋吗？” 芙罗拉以充满轻蔑和恼怒的声音说道。 “所谓役魔直接的比试，在实技中也是经常有的。要参战的只限于双方役魔。施术者不插手。……当然，还是觉得害怕得没办法的话，爱怎么样就怎么样吧。” “尔实无礼！竟一而再对米诺尔大人口出此等——！” “喂！冷静，赛特。” 米诺尔慌慌张张把又要冲出去的赛特架起。忍耐着尾巴带来的痒痒的感觉把他抱起，坤的双脚立刻在空中拼命踢打。 “咪咪、米诺尔大人。请放下余～” “好啦给我静静呆着！——还有，芙罗拉，刚才你说，‘爱怎样就怎样’吧？所以，我用武器你也没什么好埋怨的吧？” “……真是没好气。不过就是拉开距离使役役魔吧？就这么怕我的役魔？” “那当然。还拿着太刀啊重盾什么的。空手打架的话，还是有点怕怕。” 米诺尔爽快承认，芙罗拉却似乎抓不到他话里的意思，眉毛讶异的皱起来。然后，当终于明白对方所言何事的时候，又睁大了双眼。 米诺尔是打算自己也要跟役魔对战。 “不不不、不可，米诺尔大人！” “没什么不可啦。再说对方可是有两只哦。重量体格都差了个段级，再二对一就不用打了。” “什、什么嘛，你那种说法！我话说在前，役魔的数量增加多少，操纵难度就提高多少。操纵数量也算在施术者的实力之内，我才不想因为役魔多就被你说三道四说什么不公平呢！” “我没说吧，那种事情。再说，算上我就是二对二了。” 米诺尔无比认真地说，然而京子却回道“别开玩笑了！？” “施术者直接跟役魔作战那根本就是疯了！这是役魔比试哦！？用役魔来作战啊！” “不是也有人把我当成役魔的吗？” 米诺尔在面罩后平静地回答。芙罗拉不可置信地摇头。 观众席上的学生一行，听到米诺尔的话如同被棒球棒打了后脑一般定在当场。不用说科里也是。然后雪弗莱在心中深深佩服米诺尔的记性，很是干脆的把头趴在大腿上。例外的只有一开始就一直挂着不善笑容的莉可，修理一个和修理两个差别不是很大。 “姑且老师的许可是拿到了。” “真的吗老师！？” “真的。” “脑子不是坏了吧！？” “真严厉啊，芙罗拉。不过这么有精神，不错。” “……这也行么？” 米诺尔一边把赛特放下地，一边向唐吉坷德投去一个白眼。另一方面，接到班任干脆的回答的芙罗拉，还是一副难以置信的样子喃喃道“……不可能”。 “是时候开始了。本来就是你提议的吧。” “……你是认真的么？” “怎么了？要是想中止，那也可以喔。我只不过是‘奉陪到底’而已。” 米诺尔如是说，天不怕地不怕地笑了，芙罗拉却咬紧牙关，气得全身打颤。 然后，突然抬头看向观众席， “雪弗莱！难道这就是雄鹿的做派？你不阻止他也没关系么！？” “……！” 突然被点名的雪弗莱，全身一下子从昏昏中醒来起来。那僵硬的表情，简直就像当着死刑犯的面、接过用于行刑的子弹一般。 “雪弗莱！” “…………” 雪弗莱无法应对芙罗拉的呼唤。那双眼眸立刻——如同要逃跑一样——转向了米诺尔。 然而，米诺尔却没有看向雪弗莱。 “好了吧，你。要比试的是我，不是雪弗莱吧。” 芙罗拉将视线收回，面对着淡泊的米诺尔。片刻间无言的盯紧米诺尔，终于似乎抛掉了踌躇，口中呼唤自己的役魔的名字。 两只役魔的身形如同影像般浮想空中。 观众席上的学生骚动起来，静观的雪弗莱也不禁从席位上站起。 “……结果怎样，都不关我事哦。” 芙罗拉脸色微显苍白，如警告般说道。米诺尔再不回答，再一次挥动木剑，确认着触感。 “咪咪咪、诺儿大人。恕赛特僭越，如此策略实难赞同。剑刃相交，本为赛特之职责。还、还请米诺尔大人，于后方……” “不行。” 面对几近哀求的赛特，米诺尔严肃放言。 然而，表情很快便即放松， “因为我啊，役魔的用法什么的，完全不明白嘛。”（学院低年级的课程基本无实战内容） “此、此、此等小事，赛特以一身便可……！” “不好意思。那就没意义了。就算懵懵懂懂地，我也非得找到一个适合我的方法不可。” 说着，米诺尔把手搭到役魔的女圭女圭头上，温柔地轻拍着。 “于是，首先从我自己能明白的战法开始尝试。并不是不信任你。话说，大概拖后腿的是我吧。” “可、可、可是……” “就说别露出那种表情嘛。别看我这样，打架的经验还是有点的。拜托了，拍档。” “…………” 稚气的脸庞上浮起复杂的表情，赛特凝望着米诺尔。然而，片刻后，双唇一闭，默然转身面向芙罗拉一行。 围观的学生们中， “……喂，等等，你是认真的吗？” “喂喂，还来真的啊，那家伙……” 像这样的窃窃私语渐渐汇聚起来。厌恶、轻视的声音中，渐渐染上了纯粹惊讶与兴奋的颜色。然而，米诺尔将四面八方掩盖过来的杂音，有意识地屏蔽在脑外。 全副精力集中于眼前的比试上。 为了能通过这场比试、至少学到一点点有用的东西。 “……看来都准备好了呀。” 一直注视双方灯吉坷德的话声，传遍了竞技场。周围的骚动安静了下来。 “那么——开始！” 以这声号令为信，役魔比试开始了。 —————————————— “真凄惨。不忍卒堵呢。” “…………” 竞技场的一角。观众席后方某根柱子的阴影处，他在专心观看着比试。 竞技场上，芙罗拉操纵的两只役魔正与米诺尔和赛特的组合在勇猛奋战。话虽如此，似乎因为以人类为对手，芙罗拉的役魔行动并不十分利落。赛特似乎也因为一直留意着米诺尔，无法集中应付自己的对手。威风凛凛的只有米诺尔一个，而此刻他正被白色役魔——白辉的大刀击飞，咕噜咕噜地在地上打滚。 “那个，就是王选中的役魔么？” “……第七子仍醒。现在还只是个熟的小孩子。想把亲近的人留在身边，也是无可奈何的吧。” “然，那对象竟是如此脓包，到底无法诚服。” “是。……啊啊，正如你所言。” 确实非常不愉快。已接近愤恨了。第七子自身之威名荣光自不必说，连侍奉王的他也深觉自身之理想与忠义，似蒙受践踏、遭到沾污。 王只要觉醒，如此丑行也会立遭喝阻吧。 然而，即使在如此短暂的期间，也不可让王做出如此纡尊降贵之行为。如此行径，于他来说绝无法忍受。 “还是、过于稚女敕。” “…………” 即使只支撑到王觉醒为止便可。非得有人在王身边为他指出正确的路向。 而且，他并不认为如此大任可以委以他人。 ( 四十 融洽 “你到底在打什么主意！” 比试结束后的更衣室。卸下骑士防具坐在长凳上的米诺尔，面前站着急急从观众席上赶来的莉可。莉可凑近春虎，差点就要和他碰到了。在更衣室里的只有米诺尔和赛特。雪弗莱也跟在莉可身后，过来看望米诺尔。 “什么主意……你在说什么？” “当然就是刚才的比试吧！？以肉身和役魔对战什么的不是正常人会有的想法。要是受了伤你打算怎么办？” “所以不就换上了这身装备么。” “一时之计！而且，对手还是‘精英役魔’哦！弄不好你现在早就死了！” 莉可满脸通红断言，完全不给米诺尔辩解的时间。坐在长凳上的米诺尔，眉毛拧起来，闭上了嘴巴。其实，刚刚才被打个落花流水，也没有能反驳的气势。 说是当然也是当然，比试以米诺尔的惨败收场。 只是本来，芙罗拉的役魔、飞皇和白辉，无论是速度还是技巧，都不是米诺尔可以匹敌的对手。由教会量产的新世代——即白辉骑士，作为默认配置，拥有高手级别的徒手格斗技。而且，在这之上，飞皇，那匹太阳神驹更是神殿骑士专属座驾，拥有比普通的冲锋更为可怕地技炫目冲锋以及短暂灵体化的物理免疫天赋身化流光。 不用说，要活用这些能力，施术者的制御非常重要。因为一直在操纵着两只役魔，芙罗拉对于“役魔”的操纵已经非常熟练。刚开始的时候表现得似乎连个人类都打不过一样，然而不久似乎像是改变想法、又或是觉得太无聊，手下渐渐不再留情，压倒了米诺尔两人。当然开始时只是用刀背应对，后来就灵巧地活用刀尖拨引米诺尔，时而摔之时而压之时而抛之，为所欲为。 比试开始时还摒息观战的观众席上，到最后已经嘲讽嘻笑不绝。只是，笑得最为肆无忌惮的就是唐吉坷德……。 “为什么就不能再认真点应付呢！？虽然我不想重复芙罗拉的话，但是和自己的役魔组对，挥着木刀作战什么的，我只能认为你在搞笑！” “我、我觉得我已经以自己的方式认真地战斗了。” “你说刚才那场比试有哪里是认真的！被人笑成那样，被人看扁……你就不觉得不甘的吗！？” 似乎相当无法接受，莉可红着脸怒吼。然而，米诺尔在时而反省时而反驳的同时，更感到一丝疑惑。莉可为“什么”这么生气，米诺尔到现在还是不明白。 而且，莉可虽然骂道“不觉得不甘的吗”，米诺尔在输了比试的现在，也没有感到多少不甘。至少，并没有昨天的讲课结束之后的那种月兑力感和虚无感。 这绝不是不认输或者硬撑。不止如此，感觉如同第一次抓到窍门似的，有着奇妙的充实感。而现在，如此轻轻松松就认输的米诺尔惮度，终于将莉可的焦躁完全刺激起来……然而不成器的役魔，并没能察觉出主人心中如此微妙的变化。 “……咪咪、诺儿大人……” 赛特在米诺尔身后，轻轻拉扯主人的衫尾。 “……如此是否相相相、相宜？甘受如此张狂之口吻？” “咻。笨蛋。……昨天就跟你说过了吧？那家伙是狮鹫家的大总管，而且现在她还是我哥哥派来的监护人哦。” “……然然、然而……” 赛特稚气的脸上，比起米诺尔显得非常不甘。只是似乎这里面输了比试的不甘，和任由莉可发火的不甘，两者皆有。 当两人窃窃私语的时候，莉可无言地紧紧盯住赛特。有如魔法中死亡凝视一般的眼神，连赛特的都不禁“呜”地闭上嘴巴。 昨天赛特已经听过莉可的事情了。对米诺尔以外的人便态度骤变的赛特，似乎还对于莉可是米诺尔的监护人一事还是清楚明白的。 然而，即使如此似乎还是要庇护主人， “……方、方才比试中米诺尔大人落于人后，皆因那那、那笑脸冒牌魔法师所备之刀剑……非因米、米诺尔大人……！” “木剑？” 听到赛特的辩解，莉可像是责问地说。接着，一直双手抱胸沉默着的雪弗莱像是想起什么来似的低喃道“那个啊”。 “确实也是，那个是的确有点可惜。米诺尔，你被人盯上了吧？” “慢、慢着。那就是什么意思？” “莉可没有察觉么？那是比试快结束的时候。有一刻白色的那个役魔因为已经形成惯性而松懈、攻击变得单调起来。那时这个家伙一边忙着防守，一边一点点地开始计算距离。那是打算躲过大刀的一击，趁机欺近敌方胸月复吧。” 听着雪弗莱的解说，米诺尔身后的赛特不停嗯嗯地用力点头。米诺尔不快地转过头。 事实上，那一刻米诺尔正打算反过来利用武器的长度差，缩短距离。然后，将白辉的一击向上拨起卸开，一气冲入敌方胸月复，到这里都成功了。 然而，正当米诺尔使尽浑身力量贯注一击的时候，挥下的木刀遭空中突然断折。在刀身的中段——而且还是从内侧开始破裂。 “……不是撞到对手的装甲上折断了吧？” “嗯～……我也因为太投入没有留意，不过老师似乎说过‘施过法’的。大概是之前受到的冲击积累起来，是这样吧。算了，那就表明对方的攻击就是这么厉害，我只是由头到尾受到压制。” “非非、非也。定是那冒冒、冒牌魔法师之手脚！” “冒牌……好了，突然折断的时候，我也心想，这个蹩脚讲师。只是，不走运也不是一次半次的事情了。” 米诺尔苦笑着安慰生气的式神。 然而，不意看向莉可，便发觉青梅竹马的表情比刚才更为阴沉。 莉可声音， “……真是黄到家了。” “诶？什、什么黄了？” “我不知道唐吉坷德老师施过什么法术了。然而说白了，那无非就是为了让木剑能承受‘白辉’的攻击而加以强化吧？” “啊啊。是这么说了……那有怎样了？” “什么那又怎样！？连经魔法强化过的木刀都被一刀两断的比试，你竟然以肉身投入其中？你给我有点自知之明如何！” 莉可的怒吼，听起来比刚刚冲进更衣室的时候更为激昂。米诺尔吃惊地抬头看向莉可，然而她却看也不看米诺尔。 秀丽的侧脸，被焦躁和焦躁之外的某种感情扭曲， “你就是不知天高地厚也给我有点限度。你那个样子也算是狮鹫家的人？役魔可是危险的东西哦！就算再笨，也有笨蛋的方法，稍微再考虑清楚点在行动！” 语尾，如同喷发出什么似的。 这种语气，米诺尔再也无法忍受下去了。 “……那也是‘命令’吗，主子大人？” “什！？” “又让你蒙羞真是对不起了。可是很不巧，这就是我的作风。看不顺眼的话，就回家什么的如何。” 米诺尔一边说着，一边歪着嘴唇别开了脸。莉可双眼圆睁，连眼角也似乎快要裂开，只是呆立当地，双肩抽搐。 盯紧米诺尔的双眸中，微微渗出一点失控的感情。 然后，以全身的意志力，强行把感情抑制下去， “……你认为那种做法能行得通的话，你就放手做去看看啊……” 莉可说完，扎起的长发在空中划过一道弧线，转身背对着米诺尔众人“噔噔噔”跑出出了更衣室。 “……米、米诺尔大人……” 赛特不知如何是好地仰头看着米诺尔。虽然刚才还强硬地畅所欲言，面对莉可目的盛怒终于也狼狈起来。米诺尔满脸阴沉，无视役魔。 雪弗莱稍微叹了一口气， “……那家伙，其实是在担心你啊。” 膨胀的感情，立刻萎缩下来。 “那种事情，我也知道。” 如此回答的米诺尔，声音中刚才那似是抓到敲门的充实感早就消失得无影无踪。 就这样，入塾第二天终于结束。面对担心着自己的役魔和损友，米诺尔深深地叹了一口气。 然而，正在这个时分，变化已经开始。 在米诺尔他们无法察觉的地方。以出人意料的形式。 —————————————————— 翌晨。 因为昨天滚打出来的一身伤痕，米诺尔再次以贴满一身绷带的打扮走进教室，立刻就感受的一股微妙的违和感。虽然说不清楚到底是什么回事，总之就是觉得和昨天有点不同。 甚至乎，连违和感的原因都还搞不清楚。可能只是错觉。米诺尔压抑着内心的不解，穿过了讲台的前面。 莉可已经在固定的位置上坐着。米诺尔进来的时候，有一瞬看向了他，然而立刻就把脸别向窗外。昨天才大吵一场。虽然早有预料，米诺尔还是大清早就感到了一丝沉重。 阿斯特艾朗今天还是要继续呆在异空间搞研究，米诺尔再次做到和昨天同一个座位上。 但愿至少今天能无事结束一天课程。正当米诺尔在心中如此祈愿的时候。 “——早、早上好，米诺尔同学。” “诶？啊啊，早上好……” 接近已经在座位上坐下来的米诺尔的，是三名结组的女生。 虽然同在一班，脸容还有印象，但是既不知道名字，也没有打过招呼。米诺尔稍为吃惊，定定看着三人的脸庞。 “那个，现在，稍为打扰一下可以么？” “……啊啊。可以……怎、怎么了？有什么事吗？” “啊也不是啦。虽然也没什么事啦……” 其中一人忸忸怩怩地说道。说话人身后，余下两人用手肘抵着她说快点快点。米诺尔渐渐混乱起来。 莫非是新的欺负方式？虽然入学已是第三天，看来似乎同学们终于开始真正的行动起来了。你真是好烦人，要是说出这样伤人的谩骂怎么办——正当米诺尔担心起来的时候， “昨、昨天的比试好精彩呢。伤势，没事吧？” “诶？啊、啊啊。谢谢。那点伤，没什么的。” “太好了。可是，我吓了一跳呢。竟然用木剑和役魔交手，连想都没有想过呢。” “这、这样啊……确实也是。” 米诺尔干涩地回答。于是，连一直在后面干等着的两人，都突然挺身出来。 “而且对手还是芙罗拉的精英役魔吧？很厉害吧，那场比试！” “就是！不害怕么么？莫非说狮鹫门家，还有役魔和施术者一同作战的战法么？” “谁、谁知道呢？我想……没有吧。” “那么，为什么要那样做呢？” “为什么啊……我不会用魔法和战技啊。也不知道怎样操纵役魔作战……所以至少，直接帮忙——这样。” “不会吧！？于是就？” “真是不敢相信！” 三名女生肩膀互相靠近，小声尖叫着。直到现在还是搞不明白状况的米诺尔，如同吃了一枪的鸽子似的露出呆呆的表情。 如是接下来，两名在远处观察的男生，走过来和三名女生打招呼，借势接近米诺尔的座位。 虽然带着几分生硬，他们都对米诺尔笑说， “……哟。昨天你受难了吧，不愧是狮鹫门家。没能逃掉呢。” “就是。要是我的话就绝对装傻逃掉了。你看啊对手可是，那个芙罗拉哦！” 和若无其事的女生不同，两名男生似乎还因为昨天、前天都还一句话都没有说过而感到有点过意不去。然而，虽然多少带点害羞，却还是对米诺尔表露出率直的好意和好奇，向米诺尔搭话。米诺尔打心底感到吃惊。 ( 四十一 朱利安的心思 “我也好久没见过了，那种精英阶的役魔连专业人员也得服输吧？而且还有两只！” “可是可是，那是由灵缇家为了她而优化过的吧？那不是有点作弊么？” “精英阶的役魔而且还是骑士种和太阳神驹啊。那可是很花钱的哦。你还真能凭一把木剑就上场对打啊。” “堂吉柯德老师也太强人所难了吧。人家还以为一定是开玩笑的。” 同学们围着米诺尔交口谈论昨天一战的感想。反过来米诺尔却一句也插不上嘴。 这时，响起一句“啊呀，米诺尔同学？”，为数不多的熟脸孔之一来搭话了。 是科里。虽然似乎因为米诺尔身处的环境而吃惊，却立刻反应过来，露出安心的表情。 “啊啊，科、科里……” 米诺尔无言地求助。似乎他的表情相当可怜，科里噗的轻轻一笑。 他以平和的口气说道， “昨天真是惨啊。而且真是吓我一跳了。身体没事吧？” “生龙活虎的。不好意思了，让你担心。” “没有的事。可是，米诺尔同学，竟然有英灵啊。那个绝不是市面上能买到的吧？” “啊、啊啊、也是……” “对了对了！我说，米诺尔同学。那个小不点英灵，能不能让我们再看一次呢？” “啊、我也是！我也想看啊～” 英灵这一单词，立刻钓起女生们强烈的兴趣。米诺尔一面不知如何是好，一面向科里投去询问的目光。科里笑着点头。 “……赛特。” 虽然受命隐身，赛特其实一直跟随米诺尔身边。刚才的对话似乎他也听到了。听到叫唤的英灵，立刻相应招呼，现出身形。 立刻， “喔，好厉害！” “呀！好可爱啊！” 同学们双眼放光。尤其是女生们都立刻喧闹起来。好可爱好可爱，说着还伸出手来，毫无顾忌地模着赛特。面对突如其来的暴虐，赛特全身硬直一动不动，一双碧眼六神无主的游移。 “咪咪咪、诺尔大人！？” “……让着他们把，赛特。稍为忍耐一下吧。” 米诺尔感到一点过意不去，有种像是把赛特当作活祭供出去的感觉。赛特的耳朵和尾巴都倒竖起来，米诺尔却装作看不见。 “仔细看来，还真是好孩子气啊。莫非米诺尔，你喜欢这样的么？” “不是啦。” “……话说这就是成长性最高的英灵么。这样啊。有这样高级的来侍奉米诺尔同学呢。” “就说了不是啦！” “这种慌张的样子，好可疑～” “莫非说还一起入浴什么的！” “啊呀，犯罪啦～” “……你们给我好好听着人家的说话啊。” 似乎慌乱的主仆两人令人觉得很可笑，包围着米诺尔和赛特的同学们大笑起来。米诺尔心中的困惑还是没有消失。然而，此刻在眼前的，不再是昨天那难以言表的无表情，而是随处可见的同世代人的笑脸。虽然那确实是在嘲笑，埋藏在话语深处的，是对米诺尔的自然的好感。 这时， “真是没意思。” 从教室的后方有声音降下。 混杂着啧舌声的一句话。充满挑衅的语气。转头一看，同样是一名虽脸容有点印象却不知其名的男生，正把双脚搁到桌子上，俯视着春虎一众的骚动。 “……连魔法和战技都无法使用的人，竟然有英灵来侍奉自己呢！这就是名门子弟啊。” 难掩露骨厌恶的口气，另喧闹的同学们登时沉默。前一刻还洋溢笑谈的空气，染满了冰冷的尴尬。 春虎立刻说， “赛特！” 挥开女生们的手跳起来的赛特，呼地在空中静止。当然，米诺尔并非鼓励坤。而是喝止正欲挺身去教训无礼人士的赛特。那证据就是，赛特保持着反握匕首的姿势、像是面对饵食却不被允许下口的小狗一样，不满地应了一声“呜～”。 “——真是，你就不懂得反省的吗。” “然然、然而～……” 米诺尔眯眼瞪着仍在恳求的坤。坤垂头丧气，尾巴也耷拉下来。 另一方面，差点就受到赛特攻击的学生，慌慌张张地从桌子上缩回脚，差点从椅子上滑下来。 看来根本没有想到、只是随口一句挖苦，役魔就会突击过来。表情僵硬了起来。 看着男生惊恐的样子，其中一名女生噗哧的失声笑出来。笑声传染开来，不止米诺尔的周围，整个教室都充满了吃吃的窃笑声。受到嘲笑的男生，羞怒交替之下脸上阵红阵黑。 然而， “对不起。” 米诺尔站起来，深深低下头去。 包围的同学们突然静默下来，受到道歉的男生也一副呆滞的表情。赛特受到冲击之大，连尾巴上的毛都竖立起来。 “吵到你不好意思。我很碍眼吧。我姑且有点自知之明。可是……” 米诺尔说着抬起头来，正面与吓呆的男生四目相对。 “我希望尽量能和大家友好相处。昨天对芙洛拉同学也说过了，能不能睁只眼闭只眼呢？可以的话我也会尽量照顾各位的感受。” 这次教室中完全安静下来了。 然而，这样就好。不过一句半句挖苦，米诺尔不想因为加以报复而让人蒙羞。再说，他口出不逊的不平心情，米诺尔也是可以理解的。 赛特还漂浮空中，看着主人。包围着米诺尔的同学脸上也是一样的表情。反过来接受道歉的男生，口中结结巴巴地说着“什、不……”，不知如何是好。 奇异的沉默蔓延开来。 打破沉默的是最开始向米诺尔搭话的女生。她重整心情，以开朗的声音说道， “……我说啊，你在上场实技的时候，不是连老师做的简易役魔都操纵不来么。英灵什么的，我看你也不会用吧？” “啰、啰嗦。那时状态出不来而已啦。再说，自律系的操作完全不同的吧。” “嘴上这么说，上完课后就蔫了吧？” “一开始就是那样的了吧！说起来你也是，不也坚持不了多久么。” 男生含混辩解，继而开始强词夺理。然而气氛总算因此松弛下来。比起被嘲笑的男生，米诺尔觉得自己才是得到拯救的那方。 “总、总之，格里芬家的。我对昨天那样的比试也好、对你也好都看不顺眼。这么点事情就让我说个一清二楚好了！” 再次壮起气势的男生，再次强硬地叫道。只是，口中放出的言语，刚才那种带刺的感觉已经消失了。 米诺尔苦笑着， “我记住了。还有，叫我米诺尔就好了。” “…………” 男生鼻子哼出声来，代替回答。 米诺尔并不讨厌这样的对话。也不希望硬要和好相处，也没想过能顺利地和同学们友好相处。反正被人讨厌，与其在暗地让人闲话，还不如当面说个清楚。 米诺尔又转过身来，以眼神感谢给他打圆场的女生。 “啊对了。我还没记住大家的名字，趁这个机会告诉我好吗？简简单单地叫我米诺尔就行了。” “ok，那么，叫小米是吧？” “你有听我说吗？喂？” 全场再次以笑声包围起米诺尔的苦笑。科里体贴地再次自我介绍，以此为开场其他的塾生也一一依次自报姓名。教室后面的男生虽然不屑地“哼”了一声，嘴角却微微地放松了。 这是在教室中诞生的、全新的光景。 面对这副光景，只有一人像被遗忘了一般，在一旁孤零零而又微笑地注视着。 不，并非只有赛特一个，另一个—— “……这真是预料之外的展开呢。” 突然听到有人搭话的朱利安，不禁“哇”一声用本身尖叫出来，慌失失地转头面向声音的主人。 “蓝、蓝格尔……” “呼呼。要是有意识地促成的话那就真的很厉害了……只是他那是顺其自然的。能轻轻松松地做出这种行动的人，从办不到的人的角度看来是会相当嫉妒的——” 说着蓝格尔斜斜看着朱利安， “——之类的，会这样想么？” “说什、什么……说这种无聊透顶的……” 抛下一句虎头蛇尾的话，朱利安转过脸再也不看蓝格尔。 然而，移开的视线却自然地被吸引向米诺尔的方向。米诺尔现在正处于众人的注意力中心。凝望着他的朱利安的眼光，露出了惊奇，还有焦急以及欣慰。 “应该”已经共同度过半年时光的朋友。然后，“应该”是从孩提时代起便相识相知的青梅竹马、分别的少年。 与自己如此相熟的人，在自己伸手不到的地方交上了别的朋友。这副光景，朱利安只是沉默地看着。只能看着。那侧影如此的伤切，让偷看了一眼的蓝格尔、都少有地闪过了一丝担忧的表情。 “……别太逞强了哦。” “才、才没有逞强！你刚才开始就在说些什么。” 朱利安以一听就觉得是在硬撑的口气，激动地嚷道。蓝格尔悠然地一耸肩。 接着。 “这样啊。不好意思。其实不久前，我也是这样无谓地逞强，和那家伙打了一架。不过输的人是我。” “……！” 朱利安呼地转向蓝格尔。蓝格尔继续望向米诺尔的方向，眼神散向远方，脸上浮现起与他不相衬的自嘲的微笑。 “那件事在我来说，也是相当痛苦的经验。我可不想再重复类似的事情哦。” “…………” 朱利安狼狈地低头，制服下的身体变得僵硬起来。 一副不安，然而又顽固到底的表情。毕竟知晓朱利安心情，因此像这样缩起来的朱利安，看在蓝格尔眼中只是一个标准的女孩儿。蓝格尔像是在说“哎呀哎呀”的扬起了一边的眉毛。 这时，蓝格尔的视线飞向教室的入口。 芙洛拉走进了教室。 芙洛拉看见教室中的情景也一副吃惊的表情，当知道事情的原委时脸上浮起了愕然的表情。蓝格尔忍俊不禁。米诺尔或许对她很觉头疼，然而在蓝格尔眼中，像她这样的应该算是容易看穿的类型。 “……看来我也该行动了么。” 蓝格尔小声喃喃道。要是朱利安听到的话，一定会皱起眉头吧。那是蓝格尔每逢要引发事件的时候、总会表现出来的快活的口气。 ( 四十二 冰释与分歧 总算熬过早上的课程，来到了午休时分。 “……可以赏个脸么？” 食堂的香草面实在不怎么样，脑中一边想着下次就试试午餐汉堡包，实在是好怀念莉可做的料理呀、一边走出食堂的时候，米诺尔听到了一直在等着他的芙洛拉的声音。 对手确实不是等闲之辈，而且昨天的事犹在眼前。米诺尔实在不能不感到意外，同时也警戒起来，然而第一句说出来的是： “赛特，别出来哦。” 相当习惯了。 脚下传来微微的遗憾的气息，米诺尔叹了一口气。明明昨天才惨败，赛特的战意看来却一点都没有衰减。 ——在学生宿舍中跑出来的时候，还完全没觉得他是这样的家伙就是了……。 虽然一直消沉下去确实让人头疼，但是像这么疯癫也是问题。米诺尔只好对有点惊呆地看着一连串对话的芙洛拉说， “明白了，好吧。” 作出答复后，就跟着她身后走去。 芙洛拉将米诺尔带去的地方，是宿舍深处的紧急梯的弯角处。没有人影，从周围也看不到这里。要是这里是普通高中的话，一定是不良少年们避开教室的耳目偷偷抽烟的圣地吧。 “……于是？有什么事？” 反正就是要说昨天的役魔比试吧。本以为赢了米诺尔之后就会消气，看来芙洛拉还觉得不解恨呢。 缠人的女孩子，老实说真是很让人头疼。正当米诺尔心中抱怨的时候，芙洛拉突然唐突的开口。 “……昨天真不好意思呢。” 米诺尔怀疑起耳朵。 米诺尔哑然凝视芙洛拉。芙洛拉尴尬地红着脸，呼地一甩头发转过脸去。 “……虽然随波逐流的就变成了那样的结果，我也没打算要搬出役魔来指手画脚的。说起来，投诉也是冲着堂吉柯德老师去的……总之，把事情闹大了，我向你道歉。” “哎、哎呀，说到底，其实是赛特先动手不对。不应该由你道歉啊……” 赛特的不情愿的气息从近处传了过来。当然，米诺尔完全无视了。 ——到底怎么了？ 因为教室里的风向也变了，所以才跟着改变态度的么？不，以对芙洛拉的印象，她应该不是会折腰随大流而类型吧。毕竟，她是个即使面对堂吉柯德也正面提出反对、主张自己的意见的少女。即使班级全员都站在米诺尔一边，她不像会改变自己的方针。 然而现在却突然一百八十度大转变。蔫了，甚至可以这样形容。米诺尔虽然是相当迟钝的类型，然而连他的不免疑心内有跷蹊。 ——不、不对，可是……。 只是不管有怎样的谋划，这都是一个好机会。米诺尔觉得，总有一天要跟她好好地谈一次。 “……我说，你啊。与其说是看不惯我，还不是只是利用我来向雪弗莱找茬吧？是吧？” 像这样一针见血的话题，不是放在这样的时候还真是问不出口。果然，芙洛拉一脸困惑的表情。 “为什么呢？有什么理由么？” “……只是个人的事情罢了。” “到底是什么啊，那个个人的事情。” “我说你啊。女人说个人的事情的时候，不再追问才是符合礼仪的吧？” “那所谓的个人的事情，到底不就将我卷入来了么？我什么都不会对那家伙说的。只是，你就那么讨厌雪弗莱么？” “…………” 芙洛拉毫不掩饰自己的焦躁，陷入了沉默。然而，看着米诺尔默默地等着，终于放弃似稻了口气。 “……以前，我见过一次雪弗莱。很久以前……小孩子的时候。” “什、什么？” 大出意料胆词让米诺尔双目圆睁。芙洛拉说了句“真是的”，扭了扭身体。这一举动非常女孩子气，出奇地显得很可爱。 “也不是那么值得惊奇的事情吧。我是灵缇家的嫡传，雪弗莱也是雄鹿本家嘛。” “诶诶……你是说，因为两家都是名门所以就有交流是么？” 米诺尔一脸认真地确认，于是芙洛拉的眼神就像看到了跳舞的火星人一般。 “你那句是认真的么？” “怎、怎么了，不对么？” 芙洛拉夸张地叹了口气。米诺尔觉得自己越来越接近笨蛋的领域了。 “听好。七大豪门啊，本来就是来自同一血脉。当然，和还顶着‘格林芬’名头的你不同，灵缇这边因为各种原因并不如其他家族来得强大，主要是靠联姻才逐渐发展起来的，这其中的对象当然全部都是出自其他六大豪门。” 看来是个比预料的还要笨的家伙。米诺尔的嘴巴张成一个大大的o字。 “等、等等！……诶，什么？那么说，难道我们很久以前是亲戚么！？” “没什么难道的，就是那个样子。” 芙洛拉干脆地回答。米诺尔呆呆地摇头。 以非常细小的声音说， “……赛特，你知道？” 没有回答。然而相对地，赛特顾虑着春虎而不愿回答的气息，却清楚明白地传递过来了。就是说米诺尔对于连自己的役魔都知道亲族的事情，都一无所知。确实是相当震惊的事实。 “咕！？……我、我明白了！灵缇家的事情就不管理。——于是？你以前见过雪弗莱是吧。于是？那时吵了一大架么？一直到现在还没解恨的吵了一架？” “……不记得了。” “是？” “忘记了啦。我们以前见过的这回事。” 芙洛拉喃喃低语。芙洛拉那寂寞的表情，在她的话之前，已经米诺尔吞下了快要说出来的话语。 回想起来，米诺尔在这以前还只见过京子平静的表情、愤怒的表情。只是说来，在初见的时候确实看得发呆。然而现在她却突然露出毫无防备的忧郁表情，米诺尔不由变得无法冷静起来，还有这种表情好像在哪见过，真实天赋稍稍运转，那个老是偷偷注视自己的女孩······ “……你们的关系就如此好么？” “见过一次而已。” “啧，喂！这种事情记不起来也没办法吧！都是小孩子的时候了吧？” 仔细想想，要是孩提时代的雪弗莱和芙洛拉的关系亲密得可以在记忆中残留下来的程度的话，雪弗莱没可能不知道。 然而， “我啊，还记得呢。” 执拗地说着芙洛拉，看来非常的认真。 “因为，还定下了‘约定’呢” “约定了什、什么？” “…………” 芙洛拉不再回答。吐露出来的并非言语，只有不甘、哀伤的气息。 然后，不意地芙洛拉投来了若有所思似的眼神， “……呐，那个，雪弗莱的缎带。你来了以后，突然就用那个把头发扎起来了，那到底……” 米诺尔喃喃吐出一声“诶”，很快就察觉这是一个不太好回答的问题。本来以男子来说那头长发就已是少有。在此之上还要绑上缎带，让人觉得奇怪那也是当然的。 而且，在规范的贵族礼节中，扎起长发意味着那位已经有意中人了······· “那、那那、那个啊？头发也好，什么都好简直就像个女孩子吧？可是那个，据说有家族上的意义的哦。那条缎带也不是普通的缎带，好像是雄鹿家家传的宝具哦。可是啊，那样一来就从头到脚都像个女生了吧，明明是个男生。哈哈。” 一边撒着谎，米诺尔一边勉强地笑着掩饰。这打死也不能信雪弗莱这种异常的行为是因为自己。 于是，听了米诺尔的说明后，芙洛拉不知为何露出了受到打击一般的表情。“雄鹿家……”的低吟声，像是不得不接受了虽然早有朦胧的预感、却又不愿承认的事实。不明白为什么会表现出这样的反应，米诺尔心中不禁歪头。 像是完全没有察觉米诺尔的疑惑似的，芙洛拉咬紧了嘴唇。 “……这样。果然啊。我也能了解的，那样的事情。” “那、那样的事情，就是什么？” “还用说么。到头来，对于雪弗莱来说，除了自己和家族之外，都不是什么大不了的事情，就是这么一回事。……嗯。就算是自己的成绩再好，到头来也不过是为了不让雄鹿的家名蒙羞才磨练到如今的水平。在他的脑中，只有雄鹿的名声而已。” “喂，你这样说……” “怎么了？你说不是么？大家都知道的。一看就明白了。当然，你可能是例外的，可是连这一点，不也是因为你是他的役魔么。自己的——家族传统的役魔，所以他才包庇你吧？不对么？” 不对。我什么时候成为他役魔了？要做也只做哥哥的役魔，再不然莉可也行，等等怎么可以做仆人的役魔····· 正要这样反驳的时候，米诺尔却突然将话吞了回去，思绪已经完全不在雪弗莱的问题上。 说着一起努力吧笑着莉可。因为自己而蒙羞的莉可。对役魔比拼视而不见，完了却怒吼起来的莉可。 莉可担心着自己，这一点是知道的。然而，要问为什么担心的话，却无法明快地回答。自己虽然相信着——明明想着去相信，内心却抗拒着这份确信。 芙洛拉郑重地盯着陷入了沉默的春虎，然后说， “……我从笛捷尔老师那里听说了。” “诶？听笛捷尔说？说了什么……” “你作为狮鹫家最后传承圣徒会的理由。说是什么‘规矩’的？听他这么说，我理解了。为什么雪弗莱，会想要选择像你这样的外行作为役魔。很对自己是否有利无关，也不考虑你的想法。他只是单纯地，遵守着雄鹿家的训条而。这对于他来说，才是最最重要的事情呢。” 怨恨。愤怒。不甘与悲哀。这样的负的感情，在言语间若隐若现。和快活又心直口快的第一印象完全相反。 然后，芙洛拉凝视着米诺尔的双眼。令人吃惊地，那眼神中包含着的是同情，还有其妙的感同身受。就像是面对着自己的可悲一样，同情着米诺尔。 ——啊。 瞬间就理解了。 芙洛拉——听了笛捷尔的说话的芙洛拉，在和雪弗莱的关系这一层意义上，把米诺尔当成了“同类”了吧。芙洛拉和雪弗莱的关系，米诺尔并不明白。然而，芙洛拉的心中，她和雪弗莱的关系，与米诺尔和雪弗莱的关系重叠了起来。正因如此，对米诺尔惮度才有了一百八十度的转变。 然而， “等等哦。那可不一样，芙洛拉。” 这次不再犹豫了。声音中饱含着自然和真挚，那份力量让芙洛拉清醒过来。 “……诶？” “不一样的。我根本不是他的役魔，和他完全没关系的。” 芙洛拉睁大了双眼。 “骗人。” “没骗你。那家伙虽然确实想让我当他役魔，可是我压根不理会他。” “…………” 芙洛拉投来怀疑的眼神。然而，并非说谎。米诺尔所说确实是实情，这点应该也传达给芙洛拉了。希望能传达给她。 “那家伙确实，对于雄鹿这一招牌可能有着各种各样的感情。骄傲之类，压力之类。有时还因为这块招牌而吃苦头。可是，那不是全部。这一点可以请你相信么？” 想和大家都友好相处。当然，和这位芙洛拉也是。 然后，还希望能把莉可也带向那个世界。不，非将她拉进来不可。虽然是个派不上用场的女仆，然而或许那才是——创造莉可的“立足点”，说不定就是米诺尔作为主人，不唯一和她说得上话的朋友能办到的、最大的魔法。 这时， “……那算什么，那些话。那样的，那么……” 芙洛拉一脸忿忿的表情地啧舌，视线落到脚底上。 “到后来原来只是我自我感觉良好而已？我只不过是、单纯地被忘怀了而已？” “诶？不……不是……” 并不是想那样说，思绪越飞越远的米诺尔语塞。 然而，没等米诺尔说出这句话，第三者的声音引开了两人的注意力。 “……在干什么？” 那异常生硬的声音、简直就像包上了一层钢铁的盔甲似的。 “莉可？” 从应急梯走上来的，是莉可。看着平台的表情，前所的阴沉。 “在那种地方做什么呢。你们的胜负，在昨天的比试的时候就已经决定了吧。” “啊、不、不是那样的，莉可。现在我们不是在吵架——” 当米诺尔急着要说明的时候，芙洛拉突然从旁踏出挡住了他。 表情完全消失， “正像他所说的。我们，和解了。” “……和解？” “不错。本来就是灵缇和狮鹫的关系呢。误解也消除了，只是在和睦蹈话而已。” 稍稍有点硬撑的芙洛拉的话语中，一反其内容，充满了挑衅的恶毒。米诺尔慌忙想打圆场， “真的哦，莉可。其实我啊，还不知道和这家伙是亲戚呢。你也真是，这种事情就该早点说嘛。哈哈……” “…………” 在阶梯中段，莉可无言地来回看着两人。米诺尔却没有留意到她的嘴唇正在微微地。 “……午休很快就要结束了。快点回去教室吧。” 到底是相信还是不相信米诺尔两人的说法，莉可也不加以明确表现，冷淡地转过身去。然而米诺尔却喊了声“等等”，叫住了莉可。 他觉得这是一个机会。 刚才虽然只是说了寥寥几句，然而看来芙洛拉并不是单纯因为嫉妒和竞争心才敌视狮鹫家。那么，即使不能突然要两人的关系变好，至少可以让她们互相之间能增进理解。莉可自己也说，不知道为什么芙洛拉会针对自己。只要能了解对方，说不定能多少改善一下双方的关系。 “就说别那么冷淡嘛。昨天虽然大吵了一场，可是这家伙也在反省了哦。还特意地来道歉呢。是不？” 米诺尔一味拼命地想制造话题。芙洛拉虽然一脸复杂的表情什么都没有回答，不过没有拦阻米诺尔就够感激涕零了。 “你不也说过，并不讨厌灵缇吗？实际上，这家伙说的也有道理呐。双方能对话的话，意外地简单的就——” 听着米诺尔滔滔不绝地说个不停，正要离去的莉可停下脚步来。 以背脊对着米诺尔， “早上和其他的塾生们也说了很多话呢。” “哦、啊。其实我开始也在想到底发生什么事了呢。说着说着才知道，原来大家也没什么，都是很普通的家伙呢。姑且对狮鹫门的偏见也淡了，还说以后上课有什么不明白的可以教我——” “——那就是。” “诶？” “那就是——像那样向周围献媚怀柔，就是昨天你说的，你的做法么？” 那是异常可怖的、阴冷的声音。 米诺尔既不吃惊也不厌烦、甚至无法生气，只是呆了下来。简直是连做梦都想不到的话语。连在旁边听着的芙洛拉，都一脸愕然地凝视着莉可。 莉可缓缓地转过身来， “要说多少次才明白，米诺尔。你比起周围的人，要落后很多很多哦。要是和班上的家伙混在一起，到最后就会追不上来，你这样真的可以成为像安东少爷满意的人。这一点，为什么就不明白呢。” 那是勉强克制着感情、冷凝了一般的语气。那副表情就像随时会爆发一样。 “魔法不是游戏。这里跟你以前的宅院是不同的。有和班上的家伙玩耍的闲暇、和芙洛拉同学闲聊的时间的话，多少磨练一下自己吧。” 莉可语重心长地说道。听来甚至像是哀叹。 接着， “——呼” 积压的感情，如同拔掉了塞子一般从米诺尔口中爆发出来。 “别开玩笑了，莉可！你到底以为自己是谁！？” 米诺尔真的怒吼起来了。 米诺尔的怒声和激愤，让人感受到迸发的热力。莉可就像被狂风吹袭一样后退，连芙洛拉都全身发抖。然而，米诺尔却不住口。连想要住口的想法都没有。 “把自己的怕生摆在一边不说，说什么献媚怀柔！？连和身边的人们正常地交流都办不到的小孩子，再自我感觉良好也给我有个限度！” “什……！？” 莉可简直就像受到当头棒喝似的，哑口无言。即便如此，米诺尔的怒吼还没有停下。 “我确实比这里的谁都落后。反正就是对于魔法什么都不懂的外行嘛。可是啊，正因为这样才要依赖周围的人——和大家互相帮助有什么不好！？和别人一起努力，也是一种很好的做法啊！别因为自己办不到——没有那个勇气，就看不起周围的人、自以为了不起啊！” 这简直已经是大喝。像这么大声地怒喝谁，到底是多久没有过了。连身体周围的空气，都似乎哔呖哔呖地压缩起来、振动起来一般。 然而，却无法忍住不说。对于莉可的偏颇心有怒气是一方面，米诺尔自己的努力不受认可的忿然也是一因。笑着、或是絮叨着埋怨着，轻描淡写地蒙混过去，这种做法无论如何就是办不到。 另一方面，在米诺尔喷发出的感情的激流冲击下，莉可脸色变得苍白起来。似乎在这猛烈的迸发下，连魂魄都被吹散了一般。 “和别人一起——那个，勇气——” 莉可呆呆地望着春虎，口中喃喃念道。她的眼角，浮现起小小的光芒。 “这种——这种事情，才不想听米诺尔说。” “……！” 莉可想快要倒下一般，摇摇晃晃地离开了米诺尔。 这时， “米诺尔，你在这种地方啊？莉可还担心的去找你呢。” 在莉可出现的那个出口上，露出了雪弗莱的脸庞。 因为莉可在应急梯上而吃惊了一下后，接着似乎看出了这副场面的险恶空气似的，很是识相的退缩起来。 这时，莉可地下头，以背脊对着米诺尔。 脚踏阶梯上，走了下去。从不知所措的雪弗莱身旁穿过，消失在宿舍之中。 雪弗莱轮流看着走进大楼的莉可和应急梯上的米诺尔。一副有话想说的表情，最后只是喃道“——你们两个”追向莉可去。 留在当地的，只有米诺尔和芙洛拉。 “……可恶。” 吐出所有感情后、似乎在胸中开了个洞一般的虚月兑感袭向了米诺尔。 ——那家伙……。 最后的一句话。莉可一闪而过的真实的表情，搔刮着米诺尔的心胸，快要让他承受不住了。 “……呐，呐。……我说。” 到头来只是顺其自然地看着事情发展的芙洛拉，发出了诚惶诚恐的声音。 “由、有我来说虽然也似乎有点那个……这样好么？” 像是要拿起已经坏掉了的东西似的，瑟缩地对米诺尔发问。然而，米诺尔没有回答。无法做出回答。 通告着午休结束的铃声，突然起来地响起了。 ( 四十七 聚变鬼王 “……役魔？” 阿斯特艾郎喘息似的喃喃道。米诺尔张大了嘴巴再也和不起来。莉可、雪弗莱、芙洛拉、科里无不倒吸一口气睁大双眼。 现身的役魔，简直就是一团漆黑的糜烂的腐肉组成的怪物。 身高是身前的暮光裁决的三倍以上。倒立的刚毛、扭曲的两支角，锐利地直刺天空。上身。下半身围着撕碎成条状的布袍。的腐烂皮表下，如同扭成一团的粗绳似的肌肉涨鼓鼓，简直像有大蛇在身体之中栖息着一般。 这副外观，正是在古老的传说故事中登场的尸鬼。然而，一旦亲眼目睹这峥嵘的相貌身形，身体已先于头脑感受到了面对野兽的压迫感。凶猛又狡猾的生物所散发出来的压力。 “尸鬼！？冠军阶的……怎么会这样！难道说！？” 芙洛拉发出恐惧的惨叫。这家伙不仅用毒虫做为蛊的媒介，而且，还将活人作为材料炼制尸鬼，而要在物质界创造出冠军级的不死生物，没有上千人是做不到的。 听到芙洛拉的惨叫的暮光裁决，脸上再次露出了愉快。 “王啊！吾等伟大的第七子啊！由您所赐之法得来的神，莫非竟已忘却？” “——聚变鬼王。” ——萨-艾郎的，创造的役魔……！？ 聚变鬼王，暮光裁决如是说。这种役魔的创造方法应该已经失传了才对，为何这个人还能够召唤？芙洛拉一片混乱，然而视线却离开眼前的鬼。 “真、真的是么？那个，是真正的聚变鬼王？骗人！？” “科里，你好烦啊。我怎么可能知道嘛！” 科里陷入半恐慌状态，身旁的芙洛拉向他一喝。然而，芙洛拉怒喝的声音中，却明确地包含了发自心底的。只是通过喝斥别人，来强自保持住镇静而已。 莉可的眼神却无比认真， “米诺尔！能判别出来么？” 向竞技场中的米诺尔确认道。然而，躺倒在地上、在最为接近的距离上仰视着异型的米诺尔，却无法立刻回答莉可的问题。精神已经处于半麻痹状态了。从他的位置仰视着看来，聚变鬼靛积是压倒性的。 他勉强地挤出几个字， “不知道……那种东西问我不是白问吗？” 作为回答，即使在这时，视线也没能从眼前的鬼身上挪开，真实天赋瞬间将几天来所阅览的读物联系起来，看破其本质。 “原来如此。聚变鬼王是融合式，即将多个灵性生命融合而得的更高阶位的役魔！而且这只还是存活了几百年的古老的‘聚变鬼’——看样子是真正的聚变鬼。如果按这种说法，经过那么久的历史，它的外貌已经经过了大幅‘变化’，那实力想必也大打折扣。……说不定能赢呀……” 听着米诺尔的说明，暮光裁决嗤嗤笑起来。米诺尔眼中，可以视得暮光裁决和鬼之间的魔力联系。这只鬼——聚变鬼王毫无疑问是他所使役的属于他的役魔。 “何以如此。现出吾等之身姿，尚无觉醒之征兆，这到底……” “真让人头疼啊，米诺尔。这一下看来要费一番功夫了。” 暮光裁决一脸恍惚地说道。两个声音交替从他口中冒出。无论哪一边，听来都月兑离常轨。 “王啊。与现下的您对话的兴致已尽失。” “何须急躁，聚变鬼王。——无须困惑，实为简单之事也，米诺尔。正如你是第七子萨-艾郎的转生一般，我是贝尔克斯的转生。正因如此，聚变鬼才与我共处一体。吾等召集同志，等待着主的觉醒。” 暮光裁决恍惚地回答，口中同时发出聚变鬼——眼前的鬼胆词、和他自己的——作为转生的贝尔克斯胆词。米诺尔瞠目结舌。 “……说什么，傻话……” “要不得啊，王，竟然闭眼不看眼前的现实。” “聚变鬼，罢了。先了结那厮。” 暮光裁决的嘴角，露出了折磨老鼠的猫似的、嗜虐的笑意。 同时，聚变鬼动起来了。 目标是——莉可。 ——诶？ 那是与庞大身躯毫不相称的，迅速、敏捷的动作。一瞬拉近距离的角行鬼的拳头，击上了莉可脚踏的观众席栅栏下方。 画在墙面上的花纹发出强烈的光芒。本来无色透明的结界防壁，表面上迸发无数火花，剧烈地摇撼着空气。国内第一级的结界，歪斜着、挠曲着、发出了哀鸣。 即便如此，圣徒会引以为豪的竞技场结界，仍然没有破裂。然而，强烈的物理冲击却没能完全封锁住。尤其是在正上方的莉可，被摇撼着整个咒练场的冲击整个掀翻。 “什！？” 莉可从栅栏上掉落到竞技场中。竞技场的结界处于人身安全的考虑，对于人所持有的灵魂的身体——不会产生反应。 “莉可！？” 看到莉可滑落，米诺尔发出尖锐的叫喊。芙洛拉和科里也发出惊叫。雪弗莱啧舌，立刻跑向观众席的最前排。 芙洛拉慌慌张张地正要追上莉可，却“卟”一声撞到结界上。跑过来的雪弗莱，一把抓住在奔跑中的芙洛拉的右手， “从后台绕到大门那边进去。” 雪弗莱怒吼着，呼一下干脆地把芙洛拉扔出去。 凭着抛出的惯性，芙洛拉慌慌张张地从观众席上倒退好几步。见状芙洛拉也立刻让飞皇和白辉跟上雪弗莱去。 从大门的役魔，在结界之外也能进行操纵。只是，把役魔和雪弗莱一起送进竞技场，之后到底要做些什么，却没有考虑过。头脑中现在还是一片空白。 两人一样跑到观众席的前排。 科里也跟在他们后面， “我说！？没事吧？” “莉可！” 莉可听到两人呼喊自己的声音从头上传来，无视坠地帝痛，在竞技场里站了起来。 就在聚变鬼的脚下。 “——！？” 聚变鬼右脚飞起一脚，平平横扫过来。无法闪避。仓促地扭身举锡杖去挡，却也无法理会能否挡下了。当回过神来的时候，身体已经像被车子撞上一般，倒着飞上了半空。 “莉可！” 米诺尔再次发出哀叫。紧接着，春虎的身体摔到地上，像是在斜坡上一般滚了好几圈，终于静静倒伏在地上。 全身麻痹，尤其是被踢中的部位，还残留着火烧火燎一般的感觉。麻痹迅速转变为剧痛，如同电流般窜遍莉可全身。 莉可口中冒出声，然而， “将自己的生命气息封闭，你的话应该可以办得到。” 阿斯特艾郎突兀的出现在莉可身边。 “那只役魔，没法感应到非生命体的存在。” 支着锡杖，站起身来。 莉可确认了一下自己的位置，发觉自己在刚才的一踢下斜斜地差不多横穿了整个竞技场。聚变鬼现在正在收起踢出的腿。 听到阿斯特艾郎滇示，莉可立即封闭住自身的气感，一瞬间，存在感便如同消融于空气中。 聚变鬼王，虽然力量强大，但和一般的亡灵不同，亡灵因为灵魂死后没有回归亚莎的灵界滞留于物质界或者因为某些外力因素被强行从灵界召还，是有灵魂的，而聚变鬼没有灵魂光有，即无法拥有感知。或许也正是出于这一点，聚变鬼只能成为亡灵一族丢弃的失败品，毕竟那些亡灵法师追求死亡，也只是对生命消逝的恐惧，聚变鬼在延长自己的生命方面可谓毫无价值。 在追击袭来前站起——是没可能的。只不过是对方没有追击过来而已，换言之阿斯特艾郎的建议奏效了。 “咕……” 踉踉跄跄地岔开双脚站定，这时从耳朵深处传来了叽叽作响的耳鸣。雪弗莱他们三人似乎在观众席上叫喊着什么。米诺尔似乎也在看着这边张开嘴巴，然而却不知道在说什么。阵阵的炽热涌向全身，心脏像膨胀了两倍似的，发出激烈的悸动。 “……果然不是盖的啊，喂……” 耳中捕捉到自己的喃喃自语，莉可总算确认到鼓膜还平安无事。无视痛楚，试着运动了体的各处。万幸，似乎还不至于骨折。老实说走运得难以置信。 然而， “怎么！试试抵抗来看看啊！” “哈哈，聚变鬼。实在也太为难人了。” 伴随着暮光裁决的揶揄，聚变鬼跳跃起来。身高超过五米的身躯，一跳之下差不多擦到竞技场奠花。如同幻象一般难以置信的光景，让莉可不禁惊呆——然而视界却突然变暗起来。 影子。 “——不好！？” 莉可全力冲出。向旁边逃跑，当他一逃开，聚变鬼就在身边落地了。在这冲击下地板震动起来，莉可立刻被抛起。这时聚变鬼的回旋踢再次袭来。 周围的空气发出呼啸声。莉可几乎只是反射性地挥起手中的锡杖。 瞬间，锡杖发出“哐啷”一声高昂清澈的玻璃似的声音。接着，简直就像是钓到了鲸似的传来了的反弹。 飞踢的冲击之下，莉可的身体再度腾空。然而，这次他的姿势却没有失去平衡。一边在冲击下往后倒飞，匆忙地取回平衡，双脚落在地上。沙沙地滑过几米，最终并没有摔倒，而是站定了。 ——原来这样！这支锡杖！ 莉可以锡杖卸下了角行鬼的飞腿。 刚才一击之下没有受到重伤，应该也是因为这支锡杖的防御带来的效果吧。无需多言，从物理上考虑，就这么一根棒子，不可能防住巨人的飞腿。然而，拼命地抓紧锡杖挡下聚变鬼一脚的瞬间，感觉锡杖似乎将冲击反弹回去了。锡杖上有什么咒术在运作着。 “还好吧，真是抱歉，忘了这只聚变鬼还是有主人指挥的。” 态度不是很诚恳，阿斯特艾郎高高在上的看了一眼莉可。 “你那什么态度，莉可差点被你害死了耶。” 倒在地上的米诺尔则没那么客气了，双眼都快冒出火来了，显然阿斯特艾郎的话被听的了，这也没办法，离得如此近，魔法契约的联系在生理和心理上也相应增强。 阿斯特艾郎听完，无法理解的说， “我认为你们应该绝交了才对呀。” “观察结论6，人类的语言和行为是反复无常的。” 看着米诺尔对着空气气急败坏，众人一时无语，莉可则十分惭愧的掩面叹息。 “看起来不是很正常吗？dearing” 雪弗莱此时还不忘调戏米诺尔，放肆地开起玩笑。 一旁的芙洛拉和科里相视一眼，嘴角微微抽搐。 然而，还不到时候放松。这次角行鬼不再给莉可喘息的时间。追击的飞腿再次迫来。莉可左右跳跃拼命闪躲。 简直就像站在高速公路的正中央似的。每一下飞腿都卷起空气的漩涡，似乎整个身子都快要被卷进去了。莉可一边靠步法灵活闪避，时而站定、时而窜钻，一面以锡杖为盾卸下攻击，虽然一番艰辛但也总算躲过了聚变鬼的攻击。 ——不是有几把刷子么，撇脚老师！我可对你改观了。 “呵哦。” “哎呀，不是挺能干么。看来拿着有趣的玩具呢。” 暮光裁决笑着说道。莉可在心中骂道“烦死了去死吧混蛋”。然而实际并没有出声的余暇。锡杖虽然还能撑住，然而握住锡杖的两手很快就开始麻痹了。 ( 四十八 疯狂 然而， “停手！” 米诺尔叫道。同时，聚变鬼的动作停下了。 “请停手吧。我求你了，算我求你……！” 米诺尔躺在地上垂下头来，发出了悲痛的声音。莉可正要出声呼喊夏目，却被自己的呼吸阻碍了。全身上下都在喘息着，连出声说话都办不到。 暮光裁决从鼻子中哼出声音， “哦哦，王啊……” “——似已稍稍率直起来了。也罢。王的指示，自当遵从。” 伴随着这句话，聚变鬼缓缓地收起架势，从莉可跟前退后。莉可咬牙忍住想一下坐倒的倦怠。在刚才着一阵如同暴风的攻击之下，短短一段时间内已经消耗的相当厉害了。 “是否稍许明白了一点事理了？” “你非得接受自身的命运不可。当然，对于我们也是。我们一直在等待。今后也将继续等待下去。我们乃为同伴，这点你认可么？” 暮光裁决以自大的口气询问。米诺尔垂着头，静静听着他的话。 像流水般垂下的黑发，覆盖着米诺尔的侧脸隐藏起她的表情。隐约露出的白皙下巴尖，着慢慢翕动。 呼地，莉可吸了一口气， “好了，等等。米诺尔。” 米诺尔转头。 仍然像在哭泣似的漆黑双眸，从低垂的刘海的缝隙之间，定定地看着莉可。迎着青梅竹马的双眸，莉可粗旷一笑。 拼命地调整着呼吸。强行吞下一口唾液，滋润发涩的喉咙。 痛楚，劳累——关于自己的种种事情暂且抛诸脑后，莉可挺胸屹立，哐一声，拎起锡杖一戳地面。 “这种发条松掉的大叔，没必要听他说。也用不着特地跑去拜托前世的手下。你的伙伴，现在、就在这儿吧。” “……莉可……” 米诺尔的双眸——瞬间甚至忘记了身边的状况——只是直直地凝望着莉可。莉可一面顺着米诺尔的视线回望过去，一面喘了几口粗气。 接着， “中午的那会不好意思。因为我太在乎你了。可是，我却不觉得我说的话有错哦。对于你来说，勇气实在是太必要了。比中午时我所说的、更大的勇气。” 所以——莉可用力地编织起话语。明知很为难——明知自己在说着辛辣严苛的话，还是清晰地对米诺尔说。 “所以，说什么过去什么谣言，别被这种无聊的东西牵着鼻子走。别什么都自己扛起来。别装帅。就算有害怕你的家伙，有因为你而遇到麻烦的家伙，即便如此还是愿意助你一臂之力的人，也一定存在的。所以，不要再害怕了，直面他人吧。鼓起勇气、接受我们的帮助吧。” “…………” 米诺尔睁大双眼，凝望着莉可。传达到了。这份实感确实地接受到了。不知为何力量如泉水涌出。感觉身体的痛楚减弱，消耗的力量再度盈满了。 米诺尔，和莉可。 两人的力量通过互相之间的羁绊交流，似乎在互相增强着。 然而， “无聊！” “确实。” 暮光裁决啜道。他的语调透露着决绝和不解。 “果然这厮决不可置之不理！这迷惑王的妖女。” “正是。聚变鬼。将那小丫头收拾掉吧。” 已经后退的聚变鬼，再一次双脚蹬地冲向莉可。莉可举起锡杖。正面迎上了摇撼整个竞技场的巨人的冲击。 鼓起勇气，仰赖伙伴。 这并非只是对自己说的话。对于的米诺尔，同样适用。迎击聚变鬼的莉可，一面向米诺尔传达着话语，眼睛同时捕捉到了在视野的一角悄悄接近的他们。 “就是现在！拜托了。” 在莉可呼喊的瞬间，竞技场绕到死角的飞皇和白辉，袭向聚变鬼。 太刀和炫目冲击劈开聚变鬼的双腿，巨人发出了无声的怒吼，行动大幅地混乱起来。莉可一鼓作气扑上来，举起锡杖砸下。 “看招！” 锡杖上方的水晶，发出蜂鸣开始了回旋。包覆着灵气之刃的圆环，直如旋转的光轮刃一般。 锡杖直击聚变鬼伸出来意欲挡架的右手。深色的皮肤被劈裂，引起了一阵显著的停滞。 “莉、莉可。” “别怕，米诺尔！这家伙，跟那只恶蛟比起来，不过就是只木偶罢了。” 一半是借势逞强。然而，一半却是发自心底的呼声，阿斯特艾郎注视着米诺尔道。 这只鬼，确实无疑是可怖的役魔。那只噬渊恶蛟也好，这只聚变鬼也好，在米诺尔看来都是超越想象的怪物。 然而，不管噬渊恶蛟还是聚变鬼，身为役魔这点却是一样。而且，不管役魔有多么厉害，只要知道其主人的实力，实在不认为无法战胜。眼前的暮光裁决官身上，根本感受不到曾经从艾因和安东身上体会到过的恐怖。自己绝不可以坐以待毙，要快点恢复魔力才行。 趁着聚变鬼停滞的瞬间，莉可收回锡杖再次挥下。 绕到侧面，向着聚变鬼的侧月复割去。虽然感觉在每一次攻击时都有魔气悄悄地被吸走，然而从两手上传来的反馈来看，这点吸收实在超值了。 ——原来这样。这根锡杖，总觉得很顺手，原来……！ 跟那个的感觉异常相似，这锡杖是神器！与家中存放的宝剑‘精铁之羽’触模的感觉一样！ “怎、怎么了，此等狼狈相！全力进攻，聚变鬼！” 暮光裁决出声怒喝。的役魔遵从主人的命令，不顾自身的创伤转过身来。 聚变鬼把毫无防备的背后让给两只役魔飞皇和白辉，举起皮开肉绽的脚再次踢出。莉可后跳避开。飞皇疾奔撞击，白辉再次挥刀劈下，背脊中刀的聚变鬼，浑身摔向地上。 好机会。 然而，这个瞬间，倒下的聚变鬼不作缓冲，挥出右臂。 比莉可的身躯还粗上几倍的粗大手臂，疯狂地刮过地面。莉可立马举锡杖去挡，然而却无法完全卸下攻击，被摔到包围着竞技场的墙壁上。 身为役魔的聚变鬼的攻击，锡杖在某种程度上能吸收掉。然而，装上墙壁的物理冲击却完全无可奈何。剧痛贯穿全身，视界染成了赤红一片，肺部停止了运作。虽然万幸没有仆倒，只是擦着墙壁滑落，拄着锡杖跪倒。 刚才的一击非常强猛。在传遍全身的剧痛冲击之下，莉可连一根手指都无法再动弹了。 身体还倒伏在地上的聚变鬼，高高扬起击中莉可的右臂。白辉焦急举刀刺来飞皇再次迎上，然而聚变鬼却毫不理会。被假面覆盖的脸庞，只是一味地迎向莉可。 ——不好！ 从正上方扣下的攻击，无法将冲击卸去。向侧面闪避的余力，现在也已经没有了。 然而，正当莉可吓得全身冰冷的时候，一个小小的影子从聚变鬼的假面前横穿而过。 赛特。 蓝白色的火焰炸裂开来。 赛特的月火被假面挡住，几乎没有造成破坏。然而，对于分散聚变鬼的注意、混乱其攻击已经非常足够。 放出月火的赛特，就这样撞到莉可身上。和莉可抱在一起滚向一旁——紧接着，刚刚莉可所在地位置上，聚变鬼的拳头一掠而过，砸了下来。 莉可顶着如同爆炸气浪一般的冲击，咬牙撑住。背脊撞上墙壁靠着反弹的力量站起，双脚发力，全力站定在地上。 “吃招！” 倒伏下来，举起锡杖刺向迫近身来的聚变鬼的假面。 全身的灵力尽皆贯注到这一击中，已经到了出力的极限了。 莉可这使尽全力的一击，把聚变鬼的假面打破了。 这一瞬间。 聚变鬼发出了嗥叫。 出来的聚变鬼的脸容，跟人类极为相似。 然而，即便如此，仍然微妙地让人觉得异常粗陋、异常缺乏生气。简直就像只有脸部偷工减料地制作出来的人偶，缺乏生物的感觉。 那张甚至让人感到悲哀的脸孔，以达至极限的音量发出了嗥叫。 聚变鬼第一次发出的声音。鬼的声音中，饱含着苦闷与愤怒与恐惧。 “……呐” 莉可的一击贯穿假面，在聚变鬼的额头上凿出了一个洞孔。鲜血从伤口中飞溅而出，聚变鬼跳了起来。对着天花，再次发出了嗥叫。啊——，啊——，简直就像婴孩的号哭一般。悲恸已极、全身全心地，只是一味地号叫。 这时， “莉可大人！奉主人之命前来搭救！” 赛特两手一起抓起莉可。几乎把莉可头朝下地抱着全力跑离聚变鬼。聚变鬼没有追来。然而，突然当场猛蹬地面，忽地又跳起空翻。 脚踢天花、被结界反弹，然而却又像猫儿一般一扭身、落地时的震荡摇撼着整个竞技场。殴打墙壁、以额头锤打地面、挥舞着右臂和两脚，发狂。白辉和飞皇差点被波及，匆匆地和聚变鬼拉开了距离。 “怎、怎么了！那家伙，怎么了！？” 米诺尔仰面朝天地叫道。拼命只顾逃跑的赛特连回答的余暇都没有。 “这、这个、这个蠢货！” 暮光裁决发出哀叫。从表情来看，没有了游刃有余自不必说，连狂气都吹跑了去。 “那、那副假面是聚变鬼的封印啊！？如此一来，再也无法制御。直到将周围尽数破坏，否则无法停下！” 刚才自称聚变鬼的低沉声音，从他口中消失了。而且，余下的暮光裁决自身的声音充满了恐惧和绝望，比他口中说出的所有话语，都更有确凿的现实感。 莉可仍然被赛特抱着，扫视着聚变鬼说道“什么？”。聚变鬼现在已经忘记一切——甚至连自己都忘记了一般，不停地进行着凶暴的破坏，发出嗥叫。那动作比起假面尚覆盖着脸孔的时候，远要暴戾、盲目。 无法交战——甚至应该说，无处下手。现在的角行鬼，连接近都困难。 “可恶、可恶，畜生！你做的好事！” 暮光裁决一边咬牙切齿，不停地咒骂。然而，满脸苍白，一眼可见根本没有收拾事态的打算。 当聚变鬼的拳头落到较为接近的地方的时候， “啊——” 他在振动之下，发出哀呼，像是打滚似的后退。就这样不管不顾地逃向门口。 “混蛋——！” 还在赛特双手紧抱之下的莉可扭转身子。他甩开赛特的制止，从空中掉向地面。 然而，追不上。莉可和暮光裁决，中间隔着聚变鬼，分别在竞技场的两个对角上。暮光裁决即使在保持着对聚变鬼的制御的时候，也一直靠近在门口处，确保自己的退路。只能袖手看着西服的背影消失在大门外。 接着， “莉可！” “科里？” “你也快点逃跑吧！那只役魔已经暴走了。趁现在还能逃月兑哦！” 确实，现在的聚变鬼的行动中完全感受不到任何一点目的意识。只不过在毫无顾忌地破坏着周围的一切而已。大概不会做出追赶逃跑的人的动作吧。 “可是，要就这样放着这家伙不管么？” “这里的结界，可不会被打破呢！那家伙不能跑出竞技场的。只要把它关在这里，之后要收拾方法多的是！” 莉可抬头对观众席叫道，这次换科里身边的芙洛拉叫喊着回答。她的役魔已经开始离开战线了。 即使莉可继续留在这里，也不可能制止暴走的聚变鬼。芙洛拉也飘到莉可身边，催促道：“快逃吧！” 然而， “等等！” 这声如同枪声一般尖锐的呼喊，是阿斯特艾郎的叫声。而且这声喊叫，并非在催促莉可逃跑。 正相反。这声叱咤直压莉可的脊梁。当理解到其中意味的时候，莉可的全身有如通过了电流一般。 ——米诺尔！ “得、得、得、救、救救米诺尔大人！” 赛特也焦急的用哭腔呼喊。 在阿斯特艾郎的指点下，他好不容易才被米诺尔以逆转召唤强制解开封印，得到米诺尔的第一命令是毫不客气的“先去帮莉可。” 要是因为这样而葬送了大人的性命，小的该如何谢罪！ 在暮光裁决抢先逃跑的现在，米诺尔一个人被扔在原地。手脚仍然被绑着躺倒在地，匍匐爬行着，正要赶往墙边避难。 聚变鬼的嗥叫已经迫近后背。莉可的双脚抢在思考之前开始了奔跑。 奔跑。 聚变鬼无规律的暴力，破坏着地面、粉碎着墙壁，简直要让空气沸腾起来一般。在鬼的破坏力四下飞溅的时候，莉可甚至来不及叫唤米诺尔的名字，一直线地向她冲去。连锡杖都扔掉，全力奔向米诺尔。 在他的前路上，聚变鬼跳了出来。 如雷鸣般的怒号，从聚变鬼的口中喷出。 爆发一般的声音伴随着冲击，袭上了莉可。莉可头发倒竖，全身皮肤有如触电般麻痹。然而，莉可的脚步没有停下。脚步不停，而右手则模向了腰间的魔纹盒。 指尖撩开盒子上的搭扣——同时抽出来符文。 “水晶壁墙！” 莉可唯一拿得出手地技，就是迅捷得不可思议的身手。看着他绝无迟滞、流畅如水般的手法，观众席上的芙洛拉和科里不禁吸了一口气。放出的符文是增益防护类的。符文在空中发光，形成魔力障壁挡住聚变鬼的行动。 然而，这不过持续了仅仅几秒。 在莉可正要穿过聚变鬼的身边的瞬间，聚变鬼的右臂如同要剜起大地一般挥出。水晶障壁在一击之下破裂，竞技场的地上留下了五道爪痕，聚变鬼的拳头向莉可迫去。 刹那间—— 赛特如同离弦之剪在半空飞过，以匕首的尖端插入鬼的左眼。聚变鬼右臂反射性地收起，从莉可的头上堪堪擦过。 聚变鬼再次发出怒号。 赛特在空中一扭身，迅速从聚变鬼身边离开。莉可趁机接近米诺尔， “米诺尔！” 莉可在米诺尔身边蹲下，也来不及解开手脚上的捆绑，抱起了他的身体。 危机尚除。离开跑向大门。然而，聚变鬼再次挡住了去路。分明应该陷入狂乱的鬼，却“辨识”出莉可。向着莉可大张獠牙，发出了嗥叫。 ——可恶。不行么！？ 莉可抱着米诺尔，呆站着。 锡杖还在竞技场的中间一代。就算拿在手中，也无法一面保护着米诺尔一面阻挡攻击。赛特慌忙飞向米诺尔身前。虽然想要保护起主人而和聚变鬼对峙，然而和逼近的的鬼比起来，那身影实在太过细小。 只有赌一把了，只能抱着莉可从聚变鬼脚下钻过了。 正当莉可做好了准备的时候， “没有那个必要。” 米诺尔在莉可双臂中说道。 因为刚才在地上爬行，制服已经凌乱不堪。黑发披散，和白瓷一般的美貌形成了鲜明的对比。 头发下面，潜藏着强烈光芒的双眸，如同黑夜的星辰般隐隐闪烁。 “胜利的方程式已经达成了！” 阿斯特艾郎漂浮在空中，自信的说道。 米诺尔一面紧盯着聚变鬼， “莉可。把我身上贴着的魔符，四枚全部撕下来。” 莉可二话不说，听从了指示。 聚变鬼在逼近。的嘴巴之中，冒出如同火焰般的气息。 然而，莉可却不可思议地不为所动。怀抱中的米诺尔，驱散了莉可的恐惧。 被自己的青梅竹马抱着，米诺尔安静地、用力地，开始了召唤。 另一个役魔。 ““在世界诞生之前出生，汝即是太初的生命力，永恒无限的。降临于世，天伤星，——菲尼克斯！” 米诺尔和阿斯特艾郎心有灵犀一般的吟唱······ 下一瞬间，米诺尔等人头上闪出黄金般的光芒。 光芒闪烁着柔韧地拔地而起，如同要挣月兑世间一切束缚似的，摇晃着那颀长坚实的身体，伴随着无数翩翩而落的光羽， 那是悠然地在空中飞舞、耀眼的飞鸟。 凤凰。 摒息在观众席上注视着的科里和芙洛拉，两人一起长大了嘴巴合不起来。雪弗莱紧闭嘴唇，睁大双眼看着眼前的光景入迷了。莉可脚旁的赛特，也睁圆了双眼，只顾哦哦哦地惊呼。 而凤凰却似乎毫不在意周围的可怖状况，像是非常愉快地，在空中伸展身体。 菲尼克斯这番悠然的神态，似是打心底享受着自由似的。对于面前狂暴地喘气的鬼，似乎根本就没放在眼中。往好处说，是优雅。往坏处说，是懒散。地上的凤凰只等闲视之，把广阔的竞技场当成是自己的领地般游走。 然而，面对满身破绽的凤凰，鬼凶暴的右臂却一动不动。不止如此，简直像被吓破胆似的着，不断地后退。 如此强烈的压倒性的存在。只是存在就已释放出强大的魔力的存在感。 即使已经见识过的雪弗莱，此刻也看得发呆起来。刚才还是强大的威胁的聚变鬼，在凤凰出现的瞬间，甚至让人感觉矮小化了。 “……菲尼克斯！” 阿斯特艾郎再次下令。凤凰一副恋恋不舍的样子，扭转身体之时—— 嗡一声，如同弯曲弹弓一般，在空中迅疾地摆好架势。 平静一扫而光的双眼，像是在压迫对手似的——熊熊燃烧起炽烈的光芒。 紧张传遍了聚变鬼全身。 下一瞬间，凤凰如同高手劈出的一刀似的，幽蓝的双翅一闪。蜷曲的身体绷直，一弹之下直向前冲。 直如从山坡上飞泻而下的激流一般。当回过神来的时候凤凰已经欺近了聚变鬼。 聚变鬼举起右臂正要挡架。然而，臂膀还没来得及举起，张开双爪的凤凰一扭身体，从旁绕过。 一瞬间的交错。 凤凰的利爪，从鬼的脖子上擦过。 如同喷泉一般飞溅的血液，在沾污地面之前，已如同霞气般四散而去。 的聚变鬼的身影，消溶、散乱、激烈地闪烁。 停滞。 接着，聚变鬼消失了。 形成鬼的身形的元素魔力，急速地扩散。 “……赢了？” 毫无悬念地。当这个念头浮上脑海的瞬间，莉可全身的力气都消失，抱着米诺尔差点倒下。脚步踉跄起来，赛特慌忙赶来支住。 “……我们，收拾了聚变鬼么？” “正确来说，是菲尼克斯而不是我们。” 阿斯特静静注视着少男少女说道。 然而米诺尔却安静地对莉可的问题点头应道“是”。 “咪、咪、米诺尔大人。实在干得漂亮！那个······莉可大人也是······” “哎呀，我又没有……话说，已经到尽头了……” 莉可再次踉跄。扶着赛特的手，软绵绵地和米诺尔一起坐倒地上。即使像这样坐了下来，对于战斗已经结束一事还是不敢相信。 然而，总之已经完结了。虽然逃跑的暮光裁决还没有抓住，就是现在去追也追不上了吧。没办法了。暂且就这样当作了解。接下来，只能交给别人——交给还有精神站起来的人了。 米诺尔等人头上，收拾了敌人的凤凰像是耀武扬威地——仰头在空中飞旋。 雪弗莱从观众席上跳下竞技场。稍微犹豫一下之后，科里和芙洛拉也跟了上来。 三人向这边跑来。雪弗莱不提，其他的两人和莉可一样，那表情就像觉得战斗还没有结束似的。即便如此，看到莉可两人平安无事，终于也松开了脸孔。 ——我们，挺过来了呢。 莉可终于切实地感受到了这一事实。安心和高兴一同涌起。没有比这再美妙的事情了，此时的莉可这样想。 这时， 米诺尔突然凑近了春虎。小小的头卟一声埋入了春虎胸口。， 昏倒了么？莉可这样想着有点慌张起来。 然而， “米诺尔？没事吧？” “……嗯” 向着怀中呼唤，米诺尔声细如蚊地回答。召唤凤凰时的凛然语调已经消失。并非的声线，而是舒缓放松的声音。解除紧张、徐徐沉着下来的声音。 “……莉可。” 米诺尔小声呢喃。莉可“嗯？”一声把耳朵凑过去。 然而，米诺尔伏在莉可腿上，不知为何把脸别开。而且，当莉可觉得奇怪、伸头探看的时候，米诺尔像是不愿意地扭动着身子。 “米、米诺尔？” 莉可不安起来，叫道。 于是， “……谢谢你能赶来。很开心……” 声音朦朦胧胧。接着，像是逃跑似的把脸庞埋进莉可怀里。那小小的轻轻的触感，和甜蜜的呢喃声混为一体，穿透了莉可。 鼓动大幅加速。 “哦、噢。” 回答的声音，连自己听来都觉得不自然的好笑。而另一边，面对如此的莉可和缩成一团的米诺尔，赛特翻着白眼，斜斜地如同攒刺似的盯过来。 这时， “……果然。那个……不一样。” 在恢复了安静的竞技场中，雪弗莱的自言自语激起了千层浪。 莉可和米诺尔转头过来，科里和芙洛拉打住了脚步。 雪弗莱在聚变鬼消失的地方站着，一脸凝重地盯着地面。 咬牙说道， “……从中途开始就觉得奇怪了。那家伙确实十分厉害……可是，真正的聚变鬼王，并不只这么点水平。” 雪弗莱一边说着一边拾起一样东西，那是一枚残留着切痕、快要破开成两边的水晶碎片。 “……怎么了。你说那个又怎样了？” 芙洛拉不明所以地歪着脖子。然而，其他三人看着水晶都脸色一变。 “魔晶吗？” “而且……还是残破的哦。话说，这就是市面上有卖的么？” 科里和芙洛拉不解地喃喃道。 接着， “等、等等哦。为什么有市售的魔晶？聚变鬼虽然是人造的。但好像是由生物的血肉组成的，严格来说是使役式的吧？” 当科里提出疑问的时候，莉可才终于察觉了出来。 说来，作为使役式的“魔力的存在”自然发生的时候，以某些物体为核“实体化”，是常有的事情。沾染了太多血的妖刀、法力高强的法师的法衣、有时还有以人体作为容器，这些集结周围的灵能，产生灵的存在。 然而魔晶，本来就是作为役魔的容器而使用的核心元件。是要“人为制作”役魔的时候，所应用到的东西。 “果然，是亚莎之泪呀，那只役魔恐怕亚沙之泪的碎片沾染了那人的妄想和的信仰而具现化的。” 阿斯特艾郎淡淡的说。 就是说， “……那个聚变鬼，是假的？” 米诺尔呆呆地低语道。 没人点头。然而，也没有人否定。 “观察结论7，过份的信仰本身就是一种原罪。” 作者绀碧莎翁 ( 四十九 幕后 远眺着从宿舍大楼的后面脸色苍白地跑出去的男子，老人发出了一下无趣稻息。 老人所在的位置，是离后门不远处的车道上。老人坐在停着的加加长马车的后座上。摇下了车窗，紧盯着没命地逃跑的男子的背心。 “兵败如山倒，实在枉费一番期待。” 满布皱纹的嘴唇中，发出了意外年轻的声音。 “只是，孩子们却是超越期待……即便如此，堂堂成年人实在丢架至极。果然人选不当啊。” 老人身着戴着圆顶帽。黑色的窄袖装，外套黑色外褂。然而，只有墨镜显出如血般的赤红。白发如羽，梳的整整齐齐。 看上去甚为年老，更精确说来，是如同已经气绝身亡的死人一般。虽说脸庞被墨镜所覆盖，老人的脸上却没有一丝一毫的表情。只是如同冷冰的机械一般嘴唇翕动，吐出话音。 然而，他的声音却与死人面具般的无表情正相反，一场年轻，包含着丰富的感情。简直如同生龙活虎的人凭依到濒死的老人的身体上一般。 从宿舍大楼飞奔出来的男子，在小巷的转角处一拐。男子的身影消失。 突然，后座的窗口一暗。 似乎是云遮住了太阳，然而遮住阳光的却并非云朵。 “——哟～” 窗口上方的近处，有粗厚的声音落下来。遮住光线的，是一名男子。身子倚着加长房车，忽地从窗外窥探着车内。 这是一名巨汉。身高接近两米。和身高相称，他的身躯筋肉隆隆。 头上顶着如同王冠一般的短短金发。头发下是一张与体格相形起来显得细小的脸庞，五官深邃，似乎有着北方蛮人的血统。 眉毛画出优美的曲线，双眼眯成细线一般。高耸的鼻梁，外加厚厚的嘴唇。合身的西服，适度地削弱了男子过于强烈的野性，反而给人更为精明的感觉。只是，从的身躯中渗出的食肉兽一般的粗野气质，即便要加以掩饰也无法完全掩盖。然而，即便如此，男子伫立的身姿，给人一种熟练世故、洗练的感觉，这也成为一种特色，如同香水一般和他自身的气息混杂起来。 无论再怎么有眼无珠，也不会把他看成是白道人士，但最为恰切形容莫过于刺客信条的头目了。看上去年岁虽然不会低于三十，但也不像已届四十。 男子把坚实的右臂搁到房车顶上， “真希望你不要再擅自使用他人的名字呢。” 对车内的老人如此说道。 虽然听来像是责备，却又并没显出怒气。老人也如同戏谑般，淡淡应道“已经败露了么”。表情还是如同死人一般，声音中并无心虚的迹象，反而像是分享着恶作剧的成果似的。 “只是、阁下也甚为在意吧？” “没什么。” “好冷淡啊。如是这般已经过了六十多年了哦。” “不过就是六十年。也不是多值得缅怀的过去。” 男子平静地说道。老人闻言，吃吃笑道。 “此话当真？余在此六十年间可积压了不少郁愤啊。旧时确实令人怀念。” “你是时候冷静点如何。” “即便你说什么是时候，余在这六十年来可一直都是这样啊。” “真是。……至少希望你继续死守黑幕之后呢。你一出来，麻烦事就会多起来。” 男子一副厌烦的语气说到。只是，其中一半也不过是装样子而已。其实内心似乎也不甚在意。就算麻烦事增加，他大概也不会一头钻进去。 老人似乎嗅出他的漠不关心， “确实，一点都不在意？” 如此不厌其烦地追问。 男子不胜其烦地， “也不是一点都不关心。不过，我想也不会特意跑去确认。我和克拉尔不一样。” “嗯。也便如此。……说来，还是一如既往地无法与克拉尔取得联络么？那家伙也真是意外的冷淡啊。” “那倒真是你管不着的事情了。” 男子淡淡回答。看似冷淡、实则熟稔的对话，让人不免起疑男子和老人到底是多久的交情。事实上，两人的交往极为悠长、久远。 “就当如此，阁下对于自身之死气也太不管不顾。想必早就说过，难道就不能再小心点隐形起来么？” “真不好意思。很早以前对于那种事情就很粗心。” “这实是，一把年岁……啊，看，拜这所赐，不是连余都发见了么。而且，连那种青头小子都！实是失态……” 老人厌烦地絮叨。要说表情有所变动，无非就是皱了皱眉头吧。 男子靠在车厢边上，转动了一下粗壮的脖子。 “……那家伙啊。看来本质也没有说的那么坏。你认识的？” “以前稍有来往。实在太过妄自尊大，靠在扔掉一条腿，才从余手上逃掉。” 老人恨恨地一啧舌。男子微微一笑，发自真心地说道“那家伙前途无量啊”，老人闻言嘴唇一瘪。 “说来，再怎么说九环议会的绝技，可是老大的观星法。只怕早就看出是你的诡计了吧。” “避过这观星法耳目才是此中乐趣。” “真是让人头疼的爱好。” 说着，男子从车顶上放下臂膀，从后座窗口旁移开身子。 “总之，我对于你的恶趣味就不插嘴了，只是拿我的名字来开那种蹩脚玩笑就免了。我要说的就这么多了。” 留下这句话，转身背对着加马车。老人既不挽留，也不道别。 然而，男子在离去之前，忽地驻足。 “……这么说来，那个小鬼到底什么来头？” “嗯？那个小鬼，是指哪个小鬼。” “米诺尔。” “啊啊。似是格里芬的孩子。实在是块料。如此一来就是开启大门的一刻了。只是，钥匙确实太过贫弱就是……那家伙怎么了？” 老人似觉不可思议地问道。只是，若真的慧眼识人，应该可以察觉他话中如潜伏的蛇一般的好奇心吧。 “……不，没什么。” 男子低声应道，对老人一耸双肩。 “你也要适可而止哦，马卡尔。” “喂喂。方才说过，别对他人的爱好插嘴。” 老人如同教导孩子似的回答。男子苦笑一下，这次终于离开了加长马车。 一面背对老人和宿舍大楼走着， “……真是死性不改。真是忠心啊，你。” 与微笑一同漏出的低语，除了他自己再没有别人听到了。 男子徐徐远去。 右手插在裤袋中。 另一边左手的衣袖，在风中优雅地轻悠晃动。 —————————————————————— “可恶……可恶……畜生……” 含着泪、抽着鼻子、双肩随着呼吸，暮光裁决在逃跑着。 根本没想过会演变成这样。一切都错的离谱。为什么自己会落到如此田地，他无法理解这一点。 “怎会如此？我是贝尔克斯。我是贝尔克斯哦。可是聚变鬼王却……啊啊，可恶。这下怎么向那位大人交代！” 混乱、绝望，头脑无法正常运转。总之，暂且只能先回去同志身边，听候那位大人的指示。那位某天突然在他眼前现身，告知他的前世的老人。并且，将他引见给过去的役魔、聚变鬼王的老人。那位大人的话，面对如此困境也一定有办法应付。现在就如此相信，拼命地—— “……眼睛稍微移开一会，暮光裁决所的素质也堕落了呢。” 不知从何处传来的声音，让暮光裁决发出惨叫停下脚步。 建筑与建筑间夹着的小巷，无论向前看还是回头看都看不到人影。 然而， “……不对，该说是优秀人才都跑暮光裁决所去了么。这是死亡瘟疫增加的负面影响呀。真是不太平……” 背后。 并且，是在伸手可及的距离上，那个声音突然传出。暮光裁决打算跳开转身。然而，身体却不动弹。无法动弹。一根手指，不，连舌头都一动都不能动。 咒术。不是他以之让米诺尔昏迷的那种符术。那是神殿骑士的控制魔法、忠诚镣铐。然而，却并非教会一般的光明属性。说到底，连施术者的气息都感觉不到。隐形术。而且那也不是普通的隐形术，而是教会至高秘术拉结尔之秘境。 （译注： 忠诚镣铐——圣堂教会用于考验信徒的秘术，也被用于逮捕叛教者。 拉结尔之秘境——拉结尔，rasiel，是七位至高大天使的之一，具有隐形之术，号称“秘境与至高之神秘天使”。时常暗中护持信徒，救人厄难。） 身后的气息，徐徐走近。有喀、喀的脚步声响起。与鞋子踩地声音不一样的，干涩的声音，在毫无人息的小巷中回响。 束缚他的施术者，在无法动弹的他面前，自行走近来。然而，与此同时，束缚他身体的咒术，连他的视觉都侵蚀起来。束缚他的视觉，毫不容情地把他堕入黑暗中。 从即使睁着眼、仍然被黑暗渐渐包覆起来的视野中，勉强看到了施术者的脚。手杖。以及，简陋的木制义足。看到这些的瞬间，脑中有某些记忆甦醒过来了。 那是在他们教会内部的圈子中，早就开始渐渐演变为传说的，某个优异的神殿骑士的谣言。取得国家传奇的骑士资格、名列“十二守护骑士”之一、因为职务的隐秘性需要而没有公开名字的，异端制裁者。 失去右脚之后退出现役，据说知道他的去向的，只有高层人士中的几人。一直以为不过是个谣言，没想到竟然在这种地方。 这时—— 动弹不得的同时头脑中闪现出这些想法，不知何时，咒术已不但将他的视觉、甚至连他的思考都束缚了。 视觉坠入黑暗的同时，他的意识也落幕了。 “啊啊，哎呀哎呀。真给我添了不少法定时间外劳动呢。” 俯视着倒在脚下的暮光裁决，堂吉柯德一副劳累的样子喃喃道。 这时，伴随着一声“呜”叫声，一只光灵飘进了堂吉柯德所在的小巷。 看着光灵得吉柯德，一绷嘴唇露出不满的表情来。光灵看也不看他，无声地走近他的义足旁。 瞄了倒地的暮光裁决一眼确认，抬头看着堂吉柯德的脸， “辛苦了。堂吉柯德老师。” 从猫的口中飞出的，是邓布利多的声音。堂吉柯德一副厌恶的样子答道“不谢”。 “当然，说来或许有点那个，这个只是个喽罗而已。这种老套角色，到现今时代还真亏他敢跑出来啊。” “恐怕长期受到深重的深层次暗示吧。看着竞技场上的他，也可以看出人格上有相当显著的乖离。” “啊啊，那个丢人的一人两角么？院长也看到了么？” “当然。因为这可是重要的学生啊。” 光灵一脸清澈的表情说道。堂吉柯德一边别过脸， “……反正就是来监视我没差了对吧？” “所言何事呢，老师？” “不不，院长，俺啥也没说呀。” 堂吉柯德假意答道。虽然满脸堆笑，不过大概如此虚伪的笑容也算少见了。 光灵稍稍一整姿态， “再次道声，您辛苦了，老师。只是，这次是不是让学生们遇上了过分危险的场面了呢？实在难以赞同。至少在他召唤出冒牌聚变鬼的时点，应该进行某些介入。” “请别勉强俺呀。一个蹩脚跟踪狂还好说，身边就有两个超级大人物缠着哦。俺剩下的一只脚要是再被搞没了，今后的教师生涯可就麻烦了。” “要是推轮椅的傀儡役魔的话，我可以给您制作。” “哇啊，真可怕。……就不能快快死么这个死老头……” “怎么了？” “不不，没事。” 堂吉柯德喘着气，夸张地缩了缩脖子。 “再说，预防措施的话俺也按俺的做法动了点手脚哦。那把木剑破裂的时候，可是真的吃了惊呢。虽说是临阵磨枪弄出来的咒具，竟然会过热了确实说不过去！可是，就因为这样那根锡杖可是我的退休金呀，现在不就派上了大用场么？还有，您的乖孙女也大大活跃了一番呀！这次，不是昨天的一战给她热身了的结果么？正因为处于教师的一番苦心让他们增进友谊，才有美好的友情把邪恶的尸鬼收拾了呀！” 堂吉柯德手舞足蹈地自吹自擂。役魔光灵一言不发地看着配上义足的班任，那眼神充满了精灵该有的怀疑。 “再说，这次院长不也是太勉强人类么？早就知道这呆子是个第七子信徒吧？可是还是放着不管……这不是等于是走钢索么？” 光灵一动不动地扭曲尾巴听着堂吉柯德的挖苦。 “他和双角会有所关联，这点事情就已经判明了。可是，再详细的情况就不清楚了。这次是个好机会。” “这么说，果然就是拿学生来作诱饵吧。这才该说‘难以赞同’吧？” “要是这么点事情都‘习惯’不来就头疼了。我可有好好地对当事各位提醒过的哦。” 光灵平静地说道。堂吉柯德一副受不了的样子，浮现起一脸不满。 “……伪善者……” “怎么了？” “不不，没什么。” 光灵对似是故意地回答的大友叹气。接着，露出一点像是苦笑似的表情，转过身去用背对着堂吉柯德。 “善后有劳您了。我也要去多方联系阴阳厅那边。” “……加班补贴什么的，就不能发一点么？” “哎呀，这可是为了可爱的学生们哦？钱之类的不是问题吧？” “……就说不是钱的问题，是诚意的问题……” 堂吉柯德小声抱怨，然而三色猫甚至也不再问“怎么了？”。 光灵以轻快的脚伐走出小巷。目送上司的役魔的部下，堂吉柯德像个孩子似的对着光灵消失的方向伸出了舌头。 ( 五十 监护 米诺尔破格加入圣徒会的第一个星期天。 米诺尔在学生宿舍自己的房间中，嗦嗦地写着作业。 外面是一片晴朗。夏末的阳光泼洒而下。本来还想着到街上转圈，买些随身用的东西，因为在事件中发挥但极致，米诺尔连续几天一直休息着没上课。现在为了追上这部分进度而正在唰唰地抄写着整理好的课堂笔记。可喜的是，单单抄写一遍而已，真实天赋便使米诺尔能理解其中的内容。 送笔记来的雪弗莱也在米诺尔房中。坐在窗边一边眺望外面的阳光，一边说着米诺尔休假后打听到的关于事件的情报。顺带一说，雪弗莱只是把笔记送来，整理课程内容的是天马。雪弗莱首先就不会在课堂上记笔记。 “……一句话，到头来谜题还是云里雾中，这样么。” “啊啊。和我们来之前一样。虽然和第七子信徒有接触，看来最后还是搞不清楚他们的背景。” 那天之后，终于赶到现场的讲师们，一面对于竞技场中的状况吃惊不已，另一面也迅速保护起米诺尔一行。院长亲自联络圣堂教会，教会——虽然米诺尔内心对于圣堂教会的评价已经大幅下滑——大举前来。之后就是现场查证和案情询问。当米诺尔一行获得自由的时候，已经过了晚上的十点了。顺带一说，班主任堂吉柯德露脸的时候，仅仅就在那之前的十分钟左右。距离米诺尔他们的危机，已经迟了将近五个小时了。对于班任教师的评价，已经完全跌停板了。 后来听说似乎逃跑的暮光裁决也被逮捕了。不过，似乎对他的审问并不顺利。调查越是深入，就越显示出他在自己都没有发觉的时候已经受到利用了。 “那家伙说什么同志，其他的第七子信徒问出来了么？” “不。似乎记忆受到咒术的阻碍。现在审判所那边正在进行解咒，不过，似乎本来就是互相之间保密来往的。谁知道到底能挖出多少料来呢。” “……上次的聚变鬼呢？” “听说果然是假货。当然，那家伙自称什么贝尔克斯也是扯谎。受到咒术的暗示——一句话说，就是妄想了。你这家伙，还真说中了。” 眺望窗外景色的冬儿，锐利的视线射向远方。 “……当然，这也是意料之中。至少我见到的聚变鬼王，和那个比起来完全就是另一种东西。” 听到这句轻描淡写的话，米诺尔停下抄写笔记的手，呼一下转向窗边。 这时，旁边的房间传来咚一声响。接下来还传来了呯呯嘭嘭的声音，像是在放下、搬动什么东西似的。 米诺尔稍微皱眉说了句“真吵啊”，接着又想起来什么来，“哦”地叫了声。发出声音的那间房间，现在还是空房。莫非说是谁在私下把那里当成杂物房用么。 如此想着的时候，不知何时已经恢复平时的调调的雪弗莱说道， “有趣的是，伪聚变鬼和蛊毒，形成容器的术式似乎是完全不同的。简直让人觉得不像是同一个人做出来的。” “啊，啊啊……就是说那个鬼役魔，不是那家伙做的么？” “那家伙，好像真的相信那个就是真正的聚变鬼呢。照口供来看，像是经过某人引见的。” “某人就是？” “不知道。” 雪弗莱干脆地答道。本来案件的调查尚在进行。可能总有一天会发现更加详细的事情，但是现在这个时点可以判明的事实太少了。 这时，旁边的房间再次发出了很大的一声响。简直就像在大扫除似的。 “怎么了啦？” 正当米诺尔要去看看情况的时候，房门响起了敲门声。 米诺尔就那样起身，穿过房间打开了门。站在外面的，是手捧茶几和茶碗的赛特。他是为了给主人和客人泡茶而去了一楼的。 “啊啊，是赛特啊。谢谢泡茶。” 说着一面扶着门一面让开身子，以便让坤进来。然而，赛特却站在走廊上一动不动。 “咪、咪、米诺尔大人，实则……” 赛特一面唿扇着两只耳朵，一面斜眼看着走廊——看着传出声音的邻房。米诺尔一面问“怎么了？”一面探头到走廊上去。 莉可就站在那里。 旁边的空房前，开着门注视着房中的情况。她的脚旁，放着几个瓦楞纸箱和行李箱。春虎瞪圆了双眼。 “莉可？” 在这种地方干什么——正当米诺尔要出声发问的时候，从邻房中呼噜一声，冒出了一个如同立体化了的人型魔物似的东西。相对于吓了一跳的米诺尔，莉可则是一脸平静。魔物在莉可目面前下跪，接着抬起走廊上的纸箱之一，再次回到了房中。 米诺尔慌忙跑到走廊上， “莉、莉、莉可？什么来的，那东西？” “啊啊，米诺尔。功课有切实地进展么？” 莉可转过头来，似乎现在才回过神来似的，绽开了笑容。不知为何似乎心情分外舒畅。 “现在在做着。我说，那黑色的是什么啊？” “我制作的傀儡式啊。为了能帮我搬搬行李。” “为什么在搬行李呢？” “因为我从今天开始，也要住进这里了。” 莉可得意地说。米诺尔张大嘴巴像个洞。 “住进来……你！？” “我不就是这么说么？” “这里可是男生宿舍哦！？” “可我是你的监护人哦。” 直如理所当然似的说。米诺尔一时之间无话可说。虽然很想把这当成开玩笑来看，可是即便完全不知道莉可的真意、刚才那不是开玩笑这点却让人生厌一般清楚明白。 看着陷入沉默的米诺尔，于是莉可像是闹别扭似的嘟起嘴唇。 “还没明白过来啊，米诺尔。前几天的事，你就什么想法都没有么？” “想、想法……是指什么？” “很明显了吧？我可是整日在危险下行走啊！” “……于是？” “还有什么于是的！我可是我的监护人哦！可是有保护你的义务。二十四小时，一直！” 莉可一脸清爽地说道。简直就像对班上的问题儿解说校规的班长似的。 “哎呀。说什么保护，你……” 有阿斯特艾郎在，还有比凤凰更强的么？像你这样的就算多个少个不都一样？ 米诺尔不禁要说出口来，正在这时， “这是米诺尔说的哦。” “诶？” “鼓起勇气，依靠我吧。” “啊……” 想起自己说过的话，还想起那时兴奋，米诺尔有点脸红起来。面对着这样的主人，监护人——脸庞同样微微地染上了粉色——静静地凝视着他。看着那充满了信赖的眼神，就觉得不惜改变自己的作风而来顺从自己的莉可，一反平日的样子，变得又率直有可爱……。 “等、等等等等！就算这样，在怎么说也太勉强了吧？在男子宿舍生活什么的，哪有可能办得到？” “帮我。” “帮、帮你！？” “怎么嘛。不是说要相互依靠么。” 莉可又一次嘟起嘴，抬眼看着米诺尔说道。简直像在指责米诺尔无情无义似的。米诺尔不禁词穷，闭上了嘴巴。回过神来，发现赛特和雪弗莱从米诺尔的房间中探头出来偷窥，看热闹似的看着两人的对话。 这时， “啊呀？在做什么呢，米诺尔？” 科里走上学生宿舍的楼梯，露出脸来。看了不但送来笔记，还负责起解说。而且，科里的后面还跟着芙洛拉。 “科里。还有……芙洛拉？连你都？” “……怎么了。我来难道给你添麻烦了？” “不、不是。也不是那样……” 因为事件结束后就一直睡着，从那以来一直没有跟芙洛拉正经地说过话。虽说是一同走过鬼门关的伙伴，可是在那之前曾经互不相让地大吵过一番，米诺尔一时不知该以什么表情来面对她。 然而，在春虎尚自犹豫的时候， “莉可。芙洛拉同学。之前的事，谢谢你们。给你们添麻烦，对不起。” 莉可向前一步。 科里和芙洛拉似乎没想到夏目会在这里。莉可突然出现，而且还低头道谢，两人都惊得不知如何是好。 “不、不用啦，哪有……像我这样的什么都没帮上啦。” “没有这样的事。很感谢你们。” 莉可真诚的，再次道谢。 基本上又顽固又不愿近人的莉可，只要打成一片，之后就会变得孩子似的率直起来。面对这一嬗变，科里两人的笑容都僵住了。 “芙洛拉同学。你也是。” “哎呀，那个……” “虽然对你说了很多苛刻的说话，还希望你相信我是没有恶意的。还有，即使面对曾经对你恶言相向的我，还愿意伸出援手，真的很感谢你。我也要学习你的宽容。今后也请多多指教。” “…………” 莉可以无邪的眼神，凝视着一时无言以对的芙洛拉。她的脸庞，忽地如同花蕾绽放似的露出微笑。 “是呀，你就坦然接受吧。就当之前都是我的错。” 雪弗莱探出半个脑袋笑道。 正定定地对望着雪弗莱的芙洛拉，看着看着不禁脸红起来。 “哪里……我才要……” 羞答答地说着，话完就别开了脸。 接着， “咪、米诺尔。过来一下——” 说着突然拉过米诺尔的手，撇下吃惊的莉可和科里，跑出走廊走下了楼梯。她又一次把惊呆的米诺尔拉到了楼梯转角的平台上。 “怎、怎么了，突然之间？” “雪弗莱，想起以前的事情了么？跟我的约定？” 芙洛拉满脸通红，兴奋地、兴冲冲地问道。看来似乎因为莉可和米诺儿的和好而迫不及待的也想和雪弗莱的关系更上一层，以为雪弗莱想起了过去和芙洛拉的约定，所以才改变了态度……米诺尔尴尬地含混应道“啊啊、哎呀……” “……不好意思。虽然没有问过他本人，不过我想应该不是这样。” “那、那为什么，突然变成那样？” “突然、也算不上吧。不是说了么。谢谢你帮忙，就是这样。” 米诺尔这样说明道，芙洛拉还是一副不相信的样子，紧闭着嘴唇。米诺尔嘴巴撇成一个“へ”字形，忽然芙洛拉察觉自己还抓着米诺尔的手，赶忙放开了。 米诺尔正色说道， “那家伙确实，虽然有时也会只考虑自己和家族的事情。我想，这是为了保护自己而无意识地采取这样的行动。所以，只要一当成伙伴来看待的时候，就会立刻变得坦诚起来。而且个性还是个小孩子，正因如此也有单纯的地方。” “伙伴？我吗？可是我，至今为止一直对你们那么……” “那家伙，虽然也觉得你针对他确实很奇怪，可是几没有恨你，也没有生气哦。就算在那事件之前，我想他也没有讨厌你。” 虽然是觉得有点难缠就是了——忍住不说，妈呢只是耸了耸肩。 于是，芙洛拉突然低下了头。 染上红潮的表情，紧接着变得明朗起来。简直就像，长长暗夜结束，迎来了希望的清晨的阳光，变得充满了生气。 “我……” “怎么？” “我……果然，还是喜欢雪弗莱。” “这样啊。那真是太——慢着，你说什么？” 米诺尔不禁怀疑起自己的耳朵来。把惊得说不出话来的米诺尔抛在一边，芙洛拉露出了少女本色的羞涩微笑。 “虽然米诺尔忘记了约定是很遗憾……其实，自己也知道那是无可奈何的事情。已经是好几年前，孩提时代的事情了呢。所以，我也已经放弃了那事了。不，虽然不会放弃，可是现在就这样好了。相对地，我会从头再开始过。我现在还是喜欢雪弗莱呢。这一点，终于明确了呢。” “…………” 米诺尔哑口无言地瞪圆了双眼凝视着像是在梦呓一般的芙洛拉。要说嬗变，这是比莉可更为显著的嬗变。那个刺猬一般的少女，到底消失到哪里去了呢。还有，米诺尔吃到的种种苦头，到底又是因为什么。 “你、你，竟然喜欢雪弗莱！？那为什么有那么——” “笨蛋。别这么大声啊！不行啊？雪弗莱，又有才能又帅气又知性，再说虽然很幼稚、但其实却是那么温柔，对吧？喜欢他到底有什么不对啊。再说，我可是从小孩子的时候就对他一见钟情，才不准你这家伙指手画脚呢。” “指，指手画脚什么的，那个……” 芙洛拉像是要遮羞一般，红着脸呆呆站着说道。虽然知道小时候两人就见过，然而那次的邂逅竟然是一见钟情，这确实是第一次听到。接着，米诺尔还在不知说什么好的时候，芙洛拉像是突然想起来什么似的说道“对了”。 “你啊，事件发生的时候帮了你那么多，多少给我报点恩喔。就当是那事的谢礼，你可得帮忙我追雪弗莱哦。” “追、追他！？” “是、是啊。不行么？而且，你来帮忙是理所当然的吧？说起来我可是你的救命恩人呢。怎么，难道你想说不帮忙么？” 摇身一变回平素的调调的芙洛拉，一边啊啊地叹着一边倒竖柳眉盯着米诺尔。 “与其说说不、不帮忙，要我说，实在不太推荐那家伙啊……” “啊？为什么啊？” “嗯、啊，那家伙有各种各样的隐情或者说‘规矩’，那个……” 虽然不能揭露雪弗莱的癖好，可是就算这样说，也不能帮忙芙洛拉追雪弗莱啊。 芙洛拉一脸怀疑地盯着进退维谷的米诺尔。然而，突然又露出了不怀好意的表情，一脸了然于胸的表情。 “看来你啊，是喜欢上我了么？” 米诺尔的双眼眯成了小点一般。 “……哈？” “原来是这样啊……说起来你啊，第一次走进教室的时候也是，出神地看着我呢。是了。是这样了。” “不，等、等等。这是误会！” 没呢人语无伦次地左右摇头。话说，第一天来的时候，想着那个女孩子不错呢什么的确实也是事实，但是却完全没有想到被看穿了。 话虽如此，芙洛拉的可爱——至少外型上——现在也不妨承认，“不错啊”的第一印象，从第一天的早上开始就被擦拭个一干二净了。当然，不能当着本人的面说出来。 “总之，虽然很不幸，我的心思就跟刚才说的一样。无论如何都得让你帮忙了。好么？这是约定哦？” 芙洛拉逼近米诺尔，抬眼看着他，竖起食指叮咛道。打从一开始就没有听进米诺尔的意见。春虎闭嘴。 然而，这种毫无来由的自信满满的举动，却与名为芙洛拉的少女极为合衬。比起在教室里第一次见到的时候、比起向雪弗莱找茬、比起把米诺尔叫出去伤心地倾谈的时候，远要合衬。闪闪发光的双眼、兴趣盎然地微笑的嘴唇，现在的样子才能把她的魅力完全带出，这实在是胜过任何语言的证明。 任性，偏偏却又专一。 ——……啊咧？ 不意间—— 米诺尔的脑海中浮起了已经褪色的光景。 久远又陈旧、隐约的记忆。痒痒的、让人怀念的——在遥遥远方、名为过去的遗物当中，半埋在时间的沙砾中，却仍然如同闪耀着光辉的宝物一般的……。 “——米诺尔？” 想起了压低的、包含着紧张感的声音。回头一看，雪弗莱在二楼上俯视着在转角处交谈米诺尔二人。简直就是在宿舍的应急梯上那一幕的再现。米诺尔不仅一颤，芙洛拉却一下脸红起来，发出像是猫儿一样的声音“夏目君～”。 “对不起，突然打扰了。米诺尔说有点事要说呢。” “我？” “可是，要说的都说完了。虽然今天没有打招呼就来了，可以让我进去么？” “可以么……喂，这是我的房间啊。” 米诺尔在一旁碎碎念，芙洛拉却当作没听到。一等莉可答道“请进”，立刻开心的让人不禁怀疑是装出来似的，走上了楼梯。 在将要走上走廊的时候，转头像是在说“别忘了哦”似的，用眼神吩咐米诺尔。那简直就像女王看着仆人似的、绘画里才会出现的高傲的眼神。芙洛拉似乎是灵缇家的千金，看来似乎确实是个相当任性的“大小姐”呢。 接下来，米诺尔才开始冒出“这下麻烦了”的念头， “……打扰你们说话真不好意思呢。” 雪弗莱以如同霜降一般的声音和眼神说道。肩膀微微地靠着墙壁，冷冷地俯视着楼梯转角。米诺尔本能地感到了危险。 “怎、怎么了，雪弗莱。难道你一直在听么？” “没有啦。” 雪弗莱如同投枪匕首似的说道，米诺尔可以断言她一定是听到了。 问题是，“从哪里开始”听到了—— “……米诺尔。你要‘迷上’谁可由不得你，就算我同意了，你的监护人呢？” “果然是打从那里开始啊！” 为什么如此这般就像盯准了时机似的，偏偏在最为不妙的时点上耳朵这么灵光呢。米诺尔不知所措地慌忙走上楼梯，莉可却一副冷淡惮度，呼地把役魔撇在身后。 “这是误会啊，莉可。不是这样的。” “误会不误会才不关我事，是这样不是这样我才不管呢。我才一点也、手指头那么一丁点也没在意呢。” “这不就是在在意了么！超在意吧！” 米诺尔不禁失言，莉可于是露骨地不快起来，转身以背脊对着米诺尔。 以小小的小心的喃喃声， “……米诺尔真是只有嘴巴说的好听呢……” “慢、莉、莉可——同学？你的心声都冒出来了哦！” “……而且那张嘴巴还很轻浮……” “而且还听个一清二楚哦，莉可同学。我说，这真的是误会啊！” “……明明说了依赖我吧明明说了依赖我吧明明说了依赖我吧……” “啊啊好啦，就说真的真的是误解好吧！” 莉可不知何时交抱双臂，甚已显出怒色，碎碎念个不停。对着她小小的背影，米诺尔拼命地试着去辩解。 从莉可背上倾泻而下的，漆黑长发。 不知何时扎起这头长发的丝带，在自己的主人和把自己送出的主人之间，轻轻地摇晃着。 ( 五十五 蜘蛛的网 “……说不定确实如此哪。” 堂吉柯德如是答道，轻轻把嘴唇凑上酒杯。 两人于此同时闭嘴，雅座中升腾起淡淡的沉默。冰镇酒桶中的冰块碎裂，和香槟瓶碰撞发出咔啷一声响。 这时，堂吉柯德突然打了一下冷颤。 嘴唇离开酒杯，转头远眺。望向雅座之外。店面的入口处。 那里有另一位客人进店，店员上前招呼。是个尚年轻——至少比堂吉柯德友要年轻的青年。 见堂吉柯德留意到青年， “……挺眼尖嘛。” 堂吉柯德如此意味深长地笑着说道。接着，他向青年打招呼道：“雪诺！”。青年一发现马丁两人，立刻轻轻点头走近雅座。 马丁口中道出的名字，堂吉柯德也有印象。 “‘雪诺’？莫非就是三年前的，那个——” 堂吉柯德立刻向马丁确认道。马丁向他点头。 “继续刚才的话题。要是逐一调查魔法师是不是第七子信徒，那就没完没了啦。再说，也不是说所有第七子信徒都是危险分子。要警戒的是‘过激’又‘盲信’的第七子信徒。更为危险的就是那些家伙们的秘密结社。算了，这种事情也不用事到如今再对你说明了。” 马丁像是多此一举似的说道，这时青年刚好就站在他们的雅座旁边。 初次见面得吉柯德也起立来，然而， “啊啊，不必了，堂吉柯德前辈。我知道你用义肢的。” 青年体贴地如是说道，让堂吉柯德重新坐下。 马丁从旁正式介绍。 “骑士团的希望，雪诺·琼恩。现在正在担任对秘密结社时之沙漏的调查。就是说，是你的后任。” 青年——雪诺，露出淡淡的微笑，对坐在沙发上得吉柯德自我介绍。 “我是圣堂教会神殿骑士的雪诺。前辈大名如雷贯耳。能得见一面实在光荣。” 声音如同高峻的山峰上的清流一般清澈而又抑扬顿挫的声音。堂吉柯德有点尴尬，口中应道“哈，啊，你好……”低下头去。 青年的脸容透出温和，目光却坚强锐利。只是也并非带攻击性的目光。甚至因为不卑不亢的待人接物态度，反而给人正直清廉的印象。与其说像个骑士，还不如说像个牧师或是神父。 发长及肩，修剪的整整齐齐的刘海刚好盖住眉毛。身上穿着银白的骑士装。跟马丁的奢华不同，是符合骑士风格的无个性着装。 只是，笔直的银发却有一缕染成了红色。 赤红——不，正确来说是朱色。 雪诺交替看着马丁和堂吉柯德， “现‘十二守护骑士’之一和前‘十二守护骑士’之一在这样的地方密谈，就算是骑士团的也无人知道。更不用说，是‘圣言’马丁·路德与其旧日的得力亲信‘异端制裁’在密谈。就算付钱也想一睹为快的，相信大有人在。” 听完雪诺的话，堂吉柯德不仅对马丁投以无言的询问。 如雪诺所说，堂吉柯德在现役时代取得了“神殿骑士”的资格。然而，在神殿骑士这一职务之上，他还是国家的至高的守护者——俗称的“十二守护骑士”一事，并没有公开过。说起“骑士团的‘异端制裁’”确实是名震黑暗的地下世界，然而连在作为自己人的骑士团里，知道其真实身份的人相当有限。 马丁察觉堂吉柯德的视线，耸了耸肩：“没办法。” “这家伙是自己给嗅出来的。而且他也是继任你留下空缺的‘守护骑士’，不用担心，已经吩咐过他不要声张。” “……哈啊。原来如此么。只是说来，我也曾耳闻雪诺先生的传闻。三年前的死亡瘟疫恐怖袭击，曾经对塔伦嘉德的分部实施了全体逮捕之类。” 听堂吉柯德如是说，雪诺表情一暗：“不……” “结果，还是没能阻止死亡瘟疫，也导致了主犯阿娜塔西娅涤月兑和主教恩贝托的死亡。我对此至今心中有愧。” 雪诺低声地率直应道。接着，天海说：“算啦坐吧”，他在上司的身边坐下。 蜘蛛教会，是由第七子信徒和崇尚死亡者结成的秘密结社。以前袭击过米诺尔的暮光裁决、和这个蜘蛛教会也有关系，这点在之后的调查中已得以判明。组织的规模尚不明确。组织由何时开始存在、并且他们的目的何在，还查清楚。 只是，蜘蛛教会一名传遍圣堂教会之时，正是六年前的某起事件——蜘蛛教会冒险举行自己称为“死亡阴影”的大规模祭祀仪式。 神圣帝国内部，同时人为引发了多起死亡瘟疫。这就是现今国内上“死亡瘟疫”的发端。 主犯就是原银色城邦九环魔法师之一、“阴影化身”阿兰蒂尔。据传也是三年前实施了“死亡皇冠”，复活阿娜塔西娅的元凶。 “……阿兰蒂尔虽然优秀，然而多种意味上来说都是个‘危险’的家伙。倾慕第七子一事，还无从根据。毕竟，‘人在江湖’。但复活阿娜塔西娅······” 马丁倾侧酒杯，以沉重的语气述说。 其实，事件当时，阿兰蒂尔并非九环议会的成员。一般而言，都认为专业的魔法师都是银色城邦的职员，然而实际上在民间活动的魔法师也不少。而且，教会中有聘用魔法师的，除了神官团尚有其他的部门。 并且，教会中聘用魔法师的，最为特异的要数问题多多的地方分部还有天堂走廊。 “……天堂走廊就如同其名称所示，‘役魔’天使——即是说调查研究制作世称天使等‘神灵’还有‘英灵’的部门。而……” “……那个天使走廊并非隶属于教会，而是帝国政府安插在教会的下属部门。因此即使是审判所，也没能轻易对它开刀。” 接着雪诺的说明，马丁继续对当时的内情展开追述。 在现在九环议会所采用的役魔见解中，所谓天使的定义，是与普通役魔在灵相上有相异之处地殊役魔。灵能过分强大的人类，死后满足一定条件的话，其残留灵魂就会成为“特殊死疫”的核心——这就是死灵。天堂走廊是以将过去被看作神灵的对象、从魔法的角度加以解明净化为目的而设立的部门，而最终的目标则是制作。 而天堂走廊并非设在教会而是皇宫内，是因为作为其研究对象奠使中包含了“贵族的灵”。 比如，『光明之书』中的梅塔特隆，诅咒过亚伯的该隐，据传击败过地狱七皇的米迦勒和沙拉等人，死于非命的皇族和贵人，化成英灵天使的例子非常之多。如果要应付这样的皇族和英雄传化的英灵，朝廷的判断是比起教会，皇宫更为合适。 “……话虽如此，那里的设立，听说有不少古怪。再说，又是个闭锁的部门，在外部看来完全就无法看清楚它的实体。至少在雪诺进行潜入调查之前，就是这样。” “……于是，一旦潜入去一看，那里竟然已经成为蜘蛛教会的巢窟——是这样么？” “正是。” 役灵，换句话说就是化身成灾祸的“灵魂”。当应用“魔法”对其进行解析的时候，无论如何都得沿袭与萨-艾郎创立的“现代魔术”中的“魂之咒术”同样的法术。不用多说，与灵魂相关的咒术都被定为禁咒，然而这在“魔法”中追根到底，也不过是以“死亡”为基础的咒术体系而已。如果要在“魔法”体系下追求有整合性的解，必然会到达涉及“死亡”。 并且，越是接近“死亡”，就越是深刻地接触到建立此体系的萨-艾郎这位伟大的魔法师的魅力。天堂走廊成为第七子信徒的——同时也是蜘蛛教会的温床，某种意义上来说也并非不可理解。 “前面说的阿兰蒂尔，是当时辞去九环职务而加入天堂走廊的，以他那种资历，皇室怎么可能拒之门外……而且，他的部下中有很多是蜘蛛教会的成员。死亡瘟疫活动，正是经由他们之手得以计划性地实行。” 事件发生后，人为引发的瘟疫，经圣堂教会之手几经艰辛终于得以驱除。然而，对外公布的主谋阿兰蒂尔，在自己引发的灵灾中死亡显然是自欺欺人。天堂走廊内地蜘蛛教会成员遭到教会审判所逮捕，天堂走廊自身遭到查封、解体。这一行动中，现场指挥一众教会人员的，正是当年风光一时无量的阿娜塔西娅。 “只是，那时挖掘出来的，顶多不过蜘蛛教会的一部分。再有，也无法逮捕涉及事件的所有成员。三月前引发事件的暮光裁决即是如此，可见蜘蛛教会现在还存在，还在进行活动。恐怕在圣堂教会内部……啊，不，这种事情也没必要特地对堂吉柯德前辈说。毕竟前辈比任何人都早一步察觉蜘蛛教会的存在，独自一人展开了追查呢。” 雪诺谦逊地补足。堂吉柯德尴尬地摆手说道：“啊啊，哪里哪里。” “像我这样的，早就从骑士团辞退了。而且，能别叫‘前辈’么？事到如今再听到这种陈好，总觉得有点不爽啊。” “就是。前途光明的年轻人，干嘛给这种混球擦鞋。” “团长所言甚是。……哎呀，没前途的老爷子，不是该更体贴一下人么。” “咔咔咔。我拒绝。” 看着若无其事地口出恶言的马丁和不耐地盯着前上司得吉柯德，雪诺最终放弃似的苦笑着说：“我明白了，堂吉柯德‘先生’。” “就是这样了。……开场白是有点长了，不过这只是为了能带出今天叫你来真正要谈到话题的手段而已。” 马丁啪地以折起的扇子一拍膝盖，正经地把上身倾向桌子。堂吉柯德脸上表现出露骨抵厌，显露出警戒心来。 “……我有话在前，虽然现在我还有些本事，不过也是个平民。不过是个学院讲师而已哦。” “哦。就是有话和你这个学院讲师说啊。关于刚才你说的‘真身候补’的事情。” 这一瞬间，堂吉柯德身上的吊儿郎当样再次消失了。 马丁噗哧地轻笑一声， “我虽然一直想你怎么会是块当老师的料呢……看来还有点样子嘛。不愧是邓布利多，看人还是挺准的啊。” “废话少说。怎么？这两起事件和我们的学生，你说到底有啥关联？” 相对于不快地催促得吉柯德，马丁“嗯”了一声，随便地对雪诺使了个眼色。 雪诺立刻说道， “马丁团长刚才说‘有关’，其实在现在，‘真身候补’——这种叫法确实也太绕圈了。即是说，传说中的第七子的转世、格里芬的下代当家、米诺尔·格里芬，蜘蛛教会并其有所动作。至少，我们还没有捕捉到这样的动向。只是，毕竟有暮光裁决的事件在前。因此，我们判断还是要向堂吉柯德先生知会一声比较好。” “……多有抬举了，只是你的说法才叫绕圈。给我直说如何？” 堂吉柯德淡淡地插话。雪诺也立刻反应过来，点头道。 “我们观察到蜘蛛教会有新的动作。而且，有大人物在行动。” “大人物……你难道要说‘dark’么。” “正是‘dark’案件。那个也涉及六年前‘死亡阴影’的事件，这点想必已经知晓了吧？” “那当然……怎么说，都杀到身边来啦。” 想起六年前的事件，堂吉柯德一脸不快到极点的表情答道。 “dark”是圣堂教会独有的暗语，指的是藏身与咒术界幕后的“某个魔法师”。真实身份大致尚在迷雾当中，然而只要是个老道的英雄应该都有耳闻这个名字，正是这样的一位魔法师。 贝尔克斯。 又名大执政官。 据传曾是第七子萨-艾郎的役魔，也是名副其实的“传说的”死亡执政官。 （译注：贝尔克斯参与了上古神话战争。虽然他是一名英勇的战士，但他也是第一批谴责天使与无面者之战并非正义奠使之一。由于思想不忠，他被驱逐出境。之后为萨-艾郎所折服，成为他的役魔。在萨-艾郎离开后，他继承萨-艾郎的研究，发扬了亡灵巫术的艺术，并将其教授给七城联盟的巫师。） 无需多言，这一传说是距今超过千年以前——神话时代的事情。因此，“dark”是否就是贝尔克斯本人，并无确证。然而，至少世称“dark”的谜一样的死亡法师是实际存在的，圣堂教会，不，应该说整个英雄世界认为这个人物是现实的威胁。 “最近‘dark’的活动似乎正在活跃化。而终于在几天前，我们查明‘dark’与蜘蛛教会的某个成员接触过了。” “……那是？” “原宫内天堂走廊的魔法师，灵魂收割者——维因。曾是阿兰蒂尔的左右手。” ( 五十六 前夜 法尔肯的夜晚很光亮。即使离开中心地带，繁华街的灯光仍然冲淡了夜空。简直如彻夜燃着篝火一般。蓝格尔就在学生宿舍奠棚上，眺望着这微明的夜空。 时值三月，此时此刻却犹如隆冬般严寒。夜风不时吹起蓝格尔的头发。蓝格尔倚着栏杆，伸出右手把头发抓起。 蓝格尔的右手上，不见一直戴着的绷带。绷带已经取下，拿在左手。现在绷带已经几乎是他的招牌了，因此跟平时感觉截然不同。 这时，天棚的门打开了，蓝格尔发射性地要把绷带缠上。 然而， “……是你啊。” 在天棚入口处出现的是朱利安。蓝格尔全身一松，再次倚上栏杆。 朱利安似乎早已知道蓝格尔就在这里。双手各拿一杯抹茶拿铁。她口中喊了声“嗯”，一边走到蓝格尔身边。 “怎么了，不良少年。看这氛围不是少了根香烟么。” “烦死了。我是宁愿喝酒也不吸烟主义。” 一如往常地相互调侃了一下，朱利安说着“给”把一罐咖啡递了过去。蓝格尔也不道谢，默默无言地，接过妹妹的慰问礼。 朱利安轻笑， “蓝格尔，睡不着么？” “这么说你又如何？” “嗯？哎呀，那个……总觉得有点紧张呢。一想到明天的考试又能看到他，总觉得不太能入睡。” 朱利安一面把视线收回手上，一面叼着抹茶拿铁的吸管。另一边蓝格尔却盯着朱利安，嘴唇弯出挖苦的弧线。 “……真是个没用的家伙……” “啊？哪里没用了？” “没什么？” 看着明知故问的朱利安，蓝格尔耸了耸肩。接着，自己也啜饮一口，把拿铁送到嘴边。蓝格尔喝的是无糖的。朱利安的则是微糖。也不用确认，对于这么点各自的口味，早已经熟悉了。 “可是啊……真想不到是死亡瘟疫的驱除啊。这不是很少发生的事情么。我自己感觉都差不多习惯起来，可是果然圣徒会不是平凡地方啊。” 朱利安一面说一面皱眉。 蓝格尔在从宿舍回来路上，向朱利安透露了考试内容。而另一边雪弗莱也早早的通知了众人，芙洛拉等人似乎对于在事前就知道考试内容有点抵抗，只是他们也没有收到禁口令。 “像我这样的，死亡瘟疫的驱除什么的能办得到么？” “做法有教过吧？明天再花一天复习一下，到旁晚就开始考试，似乎是这样。还有，比起实际能不能完成驱除，似乎心理准备啊意识啊才是考察的重点哦。说是死亡瘟疫，不过就是基础等级左右的程度罢了。” “就算这么说，这也算是死亡瘟疫的驱除没错吧？既然说是基础等级，诶——……就是没有物理性的危害这个程度是吧？” “啊啊。造成物理性危害的，就是中阶以上了……基础阶是‘无法看出自然恢复的可能性的死气偏斜’。所以，与其说是‘死亡瘟疫’，其实只是其前奏罢了。要是专职驱魔的神官的话，算上后备，派上两三个人也够了。就这么点东西，我们还全班一起上。……当然，似乎已开始就打算不让我们几个优等生参加了。” 朱利安淡淡地回答蓝格尔的疑问。 他们几个优等生不参加考试，是因为他们天生有着强大的灵魂生命。 只要稍稍释放自身的灵压，就能强制“打散”基础水平的瘟疫。因此，虽然雪弗莱几人也会在考试中出场，但会让他们尽量守在后方——这是邓布利多院长的说明。 “可是，这么一来就等于我们几个可以免考了吧。” “只要扯上我们几个，他们的判断就是根本没必要考试。圣徒会是实力主义的。” “真好啊。可是，我好想和米诺尔一起参加呀，如果是一般的对战，就能认真地挑战一下了。” 一边喝着咖啡，朱利安抬头望向夜空。蓝格尔也不禁跟着抬起视线。 热咖啡散发的热气，从两人口中流出变成白雾。 发着微光的夜空，让人无法掌握距离感，显得异常暧昧，有点像是假的一般。虽然月明当空，然而就连月亮都显得那么遥远。 “……果然跟家里就是不一样啊。” “……啊啊。” 两个虽然应着朱利安，其实他直到一年前还住在神圣学院。所以就算看着同一片夜空，他心中的感概跟朱利安并不一样，反而是“回来了”的想法更为强烈。或者该说是“没想到回来了”么……。 最后，朱利安一面仰望着夜空， “……我说蓝格尔啊。” “怎么？” “最近，怎样？” “没什么。” “不，我不是说那方面，那个啊……” 朱利安双眼还望着夜空，言辞有点闪烁起来。蓝格尔心中不禁哎呀哎呀地叹息，果然什么都不知道的是自己吗？——然而却又浮现出苦笑。 “所以，就说没什么了吧。身体也好精神也好，没什么特别的值得留意到变化。……当然，这半年来，对于自己的死气，还没有拥有过像现在这样清晰度意识。” “……就是说大致能控制了么？” “大概吧。反正，至少不会那么简单地演变到你担心的地步。当然，就算再次面对死灵瘟疫也一样。” “哎呀哎呀。还是一如既往的自信满满呢。” “话是这么说，也不过是夜郎自大罢了。” 说着蓝格尔耸了下肩膀。看着这个半路蹦出来的哥哥，朱利安放心地笑了。 然而与表情相反， “真不放心。要是真能控制住就好了，不怕一个不小心，搞得恶化起来么？” “别担心。托你的福，笛捷尔老师提供的‘治疗’真的很有效。考虑到圣徒会的实战考试，对我做了阶段性的处理。当然，逞强之类的无能为力了……逞强负责人，毕竟已经交给你了。” “啧。反正我就是这么一点能耐好吧。” “真有自知之明。” “呜哇。我现在真的被看扁了。” 朱利安一面笑说，一面倾侧杯子把拿铁一饮而尽。接着，轻声说了声“就这样”，转过身去。蓝格尔也短短地应道“喔”。 然而，当伸手搭上天棚门把手的时候，朱利安说道： “哥哥。” 再一次回过头来。 灿烂地笑着， “明天要加油哦。” “喂喂别忘记了。真正关乎升级的，不是我可是你的旧情人哦。” “这个嘛……醒来在想吧。” 那么就这样吧，朱利安说着推开门，从天棚上走了下来。 留在原地的蓝格尔稍作停留，最后咝咝地喝了一口拿铁。 “……两个傻瓜。连跑来关照人的时机，都选的一模一样。” 有点烦躁地微笑。接着，蓝格尔静静地品味着剩下的拿铁，为了做好明天的准备而转身离开了天棚。 ( 五十七 异变 那一天，圣堂教会派来的骑士团监护小队第一指挥室非常混乱。因为到了下午，法尔肯就相继发生多起死灵瘟疫。 发生的瘟疫，全都是从基础到中阶初期左右的水平。虽然从瘟疫规模来看都是小规模的，然而在日落前却已经发生如此之多确实非常少见。死灵瘟疫的发生，多在傍晚到深夜——鲜血时刻至紫纱之月，随着白昼骤减。白昼间瘟疫多发，即为城市魔力发生混乱的证据。 并且，接下来正是日没时分——正要苍白之月。 “……看来啊，今晚要忙个不停了。” 队长坐在最深处的办公桌旁，一脸苦相地说道。 指挥室里设有的魔晶球，可以随时呈像监控，上面显示着以学院为中心的第四区心部地图。并且，在这张简略化的地图上，今天截至现在发生的瘟疫，附上几个数据标示了出来。 队长身边的操作手说， “要联络组长么？” “啊——，不。还不用。最近他有点操劳过度呢。得尽量照顾团长的健康——是没可能的了。好吧，内线、内线。” “队长！” 上司的一句玩笑，让笑声传遍了室内。只是，熟练的操作手们即使口中发笑，注意力仍然没有离开控制台。放松气氛虽然重要，随着日落的到来，却再也不能大意。 对于魔术并没有保持特别的关注的一般人，都认为骑士团是“神圣帝国的政府机构”。因此，经常有人认为骑士团等于帝**团。又或者，也人认为神殿骑士等于英雄，这当然是误会。实际能成为教会骑士的只限于一部分优秀的英雄（并不限定必须是骑士职业），而且有相当多的非教会人士在就在圣堂教会里——同样也在神殿骑士团里——任职。 在隶属于骑士团情报班的这个第一运营室中，只有队长和另外几人考取了“骑士英雄”资格，没人拥有“神殿骑士”的资格。他们是不能使用高阶咒术——即与一般俗世所想象的“神殿骑士”相去甚远的工作人员。 然而，没有他们的话骑士团的业务就无法展开。对于能使用咒术的人来说神殿骑士是个金饭碗，然而这些神殿骑士却因为有这些普通职员的支援，才真正能够活跃于前方。 “……哟，说曹操，曹操到。不愧是课长，顺风耳啊。” 队长开玩笑地吐舌。这时，他的上司、骑士团情报班组长，顶着一成不变的严肃脸孔，走进了指挥室。当然，并非组长有什么顺风耳，在这个时分来确认指挥室的情况，是情报班组长的日常业务。 组长一边走近室长的办公桌，一边向主显示屏扫了一眼。 他轻轻一皱眉， “……真多啊。这还是日落前的啊。” “确实不少啊。说不定能打破今年的纪录。” “自二月的死灵驱魔以来，明明才过了一个月。……看来那个的效果也逐年减弱了。” “正确来说，是从天堂回廊调动过来之后，吧。” 队长带点挖苦地说道，闻言组长脸上露出苦涩的表情。 二月的死灵驱魔，是热病之周的事情。说起“热病”的话人们就会想到可怕的热病，这一周出生的小孩不是残疾就是夭折，然而本来并不只热病，其他还有疾病、瘟疫、黑暗之周的前一天，一年中其实有四次的灾难之周。而圣堂教会现在在四个灾难之周再加上月蚀，每年举行五次以安定都内魔力为目的的咒术仪式。瘟疫的原因在于魔力的偏倚转化为死气。为了让这一偏倚难以形成，而调整龙脉的走向。 只是，这一业务过去并非骑士团、而是帝国皇宫的工作。是由宫内厅天堂回廊主持的。 “话虽如此，就凭我这没点灵能感应，其中差别也不太看得出来就是了。组长呢？应该有‘中阶骑士’资格吧？” “我也看不出差别在哪啦。……只是，瘟疫件数的数据是不会说谎的。死灵瘟疫逐年增加这一倾向是确凿的事实。老实说真头疼。” 骑士团的人手不足非常严重，职员的带薪假期取用率也一味下降。只是话虽如此，若不挽留住职员，工作就无法正常进行。对于中层管理人员来说，确实是非常头疼的状况。 “嗯？那起死灵瘟疫是怎么回事？从发生以来已经过了很久了，还没有处理到么？” 组长忽然盯着主显示屏说道。“诶？是哪一件呢？”队长也看了过来。 “那里。神圣学院的基础阶瘟疫。” “啊啊。那个啊，就是那个呀。前天不是有通知么。圣徒会的——” 闻言组长一副恍然大悟的样子“啊啊”地说道。 “是要在考试中用到的疑似瘟疫啊。还特意标注出来了么？” “当然，毕竟也算是出现了死气，这点还是一样的。” 在现今时代，还没有开发出自动探测瘟疫的系统。因为魔力只能靠灵能感应的能力才能感知。因此，灵能感应之才特别突出的英雄——称为灵视官，管理驱魔师们在都内各地监视魔力变化，而相关工作人员则根据获得的情报赶赴现场，将实际状况报告给情报班。而显示在主显示屏上的，是将各阶段的情报自动整合起来而得出的。即使在现在，现场工作人员的来电，还接连不断地在指挥室中响起。 灵视官虽然是知名度低的职位，但尤其对于教会来说是不可欠缺的重要人员。实际上，现在的灵视官中有三名国家一级魔法师。 “话说回来，不愧是圣徒会呢。虽说是基础阶的疑似瘟疫，竟然考试内容就是让学生们驱除死气。这都是专业研修的水平了吧。” “那里的毕业上确实就很优秀啊。现在骑士团的大半，不都是圣徒会出身的么？” “啊啊，说不定确实是这样。搞不好，通过这场考试的人，将来说不定就会来骑士团呢。” 组长看着显示屏上涉谷的部分，脸上浮现了笑容。能成为教会认可骑士的人、拥有那种素质的人相当有限。正因如此，优秀的英雄人才的存在才弥足珍贵。 然而，他的笑容也到此为止了。 指挥室的控制台上响起了电话铃声。操作员的其中一人一半操作着控制台，一边通过通讯水晶开始了应答。他旁边又响起了另一通来呼叫。接着再响起。接着再一次响起。操作员一个接一个地接起通讯水晶，然而总会有新的来呼叫声像是在追赶着他们似的响起。 “——嗯？” 组长在椅子里坐正。铃声还在继续。而且，应答的操作员们的声音，渐渐开始变得高昂起来了。 “……怎么回事。到底怎么了？” 组长正在喃喃自语之时， “发生死灵瘟疫！在园林街道。现在工作人员已经赶到现场。据报告已经发展到接近中阶了！” “第六小队发来报告！正在展开驱除的死灵瘟疫，突然向中阶瘟疫发展。死气灵压持续上升中。要求支援！” 操作员几乎间不容发地相继提出报告。组长愕然地一一发出指示。然而，在正要联系管理骑士团的总部之前，他桌上的电话却先响起来了。他的线路跟操作员们所用的控制台线路是不一样的。那是和灵视官直接接通的线路。 队长拿起听筒。三言两语后，声音立刻变得尖锐起来：“什么？”。在他身边看着的组长，表情绷紧起来。 “——怎么了？” “龙、龙脉混乱将要发生了。而且是不寻常的混乱。” “地点是？” “那个……” “怎么了。到底是哪里？” “……都、都内全域……至少在能够确认的范围中，所有的龙脉都能感知到一场的混乱——情况就是这样。” 听完报告的组长，立刻把视线移向主显示屏。那里正显示着从现场接到报告的操作员提交的汇报。而二十三区地图上，现在确实可以看到瘟疫的警报争先恐后的出现。 组长的目光变得锐利起来， “联络三位特视官。要求详细的报告。总部的联络由我来进行。最后……**官还有谁在？” 特视官是特别灵视官的略称。而**官则是**行动的个体略称。两者都是指赋予国家一级英雄资格地别的背书。 “本部有艾格伦特先生和金。最近的第三区有贝纳迪克特和……剩下来的还有佩罗德。” 仓促地确认了一下时钟，组长回答道。 紧接着， “第、第六小队发来报告！瘟疫向高阶发展！” “什么！？” 组长和队长同时睁圆了眼睛。 “太快了。刚才不是才刚刚中阶么！？” “第六小队在哪里！” “在巨木之森！影像，出来了！” 同一时间，在显示屏一角上显示出来的现场影像放大开来。 影像显示的，是巨木之森附近。可以看见利贝尔河。是在第五区商业市场街道的附近。组长不禁打了一下响舌。那里是与中央干线擦肩而过的区域。而且还和下班高峰期的时间带撞上了。 影像中，显示出数名身穿黑衣——防瘴法袍的教会成员。而他们视线聚焦的地方、利贝尔河的水面上竖起了水柱。 水柱如同喷泉一般涌上傍晚奠空，如同龙卷风似的旋转，渐渐膨胀起来。影像清晰得看来如同置身其中一般，然而画面边角上拍到的路人——即是说还没来得及让平民避难——的反应，却又是如此真实。 就算有灵能感应之才，隔了显示屏连死气都看不见。现场的死气到底有多混乱、现场的瘴气到底有多嚣张，只能从身在其中的教会成员的报告中判断。 然而， “——这里是第六小队！不行了！只靠我们，无法维持结界。死灵瘟疫依然在扩大。已转入高阶了！” 现场驱魔师的声音，响彻了指挥室。与其说是报告，不如说是惨呼。连各自面对自己的控制台的其他操作员，都不觉抬头定定看着主显示屏上的影像。 接着，在整个指挥室众目睽睽之下，水柱破裂了。 从破裂的水柱中，有异样的影子飞舞上黄昏奠空。歪扭的四肢和破碎腐烂空洞的膜翅。长尾。算上尾巴恐怕提倡已超过五米。它在空中张牙舞爪的样子异常生猛，简直像破笼而出的野生生物一般雀跃。 而且，从那咧着尖牙的嘴巴中， 咿咿咿哟哟哦哦哦——！ 发出了如同破裂的笛子一般的尖锐嗥叫。 高阶死灵瘟疫。 实体化的瘴气。 “死魔”。 教会法中定义的、移动型魔性灾害——通称“死气妖魔”。一般需要出动神殿团核心部队才能解决的魔物。 “十七时二十五分，确认到可动魔灾的产生！水气强烈，但似乎同时兼有五气。‘类型·巨兽’——是拉玛苏！” 第六分队再次报告。“是拉玛苏啊”队长口中泄出一句。 “飞行属性，高级死气扩散天赋啊。很棘手哦。” “——操作员！传言给第六小队，要他们全力阻止可动魔灾的移动！……向总部发出紧急联系。向待命的部队发出紧急出动命令——” 组长向操作员吼道，接着立刻和队长耳语起来。通常情况下，教会的驱魔部队的指挥由骑士团总部执牛耳，但是情报班的组长也兼任骑士团总部的成员。虽然有限制条件，紧急时期的指挥权还是有的。 然而，简直像是在嘲笑他们的应对似的，又一通报告传到指挥室。 “组长！是第三小队在园林街道发来的——那里的瘟疫突然向高级发展！” “什……！？” “现场的报告！种类已经判明。‘类型·巨兽’！这边也是拉玛苏。现场周边已经产生损害——” “请等等！赶到驻扎第四区的部队也发来报告。在现场确认到可动魔灾！发来增援的紧急要求来！” 接踵而来的报告，让组长和队长倒吸一口冷气。不，不止他们。连报告事态的操作员，都一样脸色发青。 接连而至的三起死亡瘟疫，都向高阶发展。这是极为稀有的事态。然而，却并非破天荒地事态。而现在，让情报课的成员脸部绷紧的，不是事态的严重，而在于这已经是“第二次”出现同样的事态了。 曾经有过。过去也曾经有过一次酷似现在正在发生的状况。 接着，操作员中的不知是谁不禁冒出一句。 “……这样一来……不就是六年前的重演么……” 这句话，正是现在在场众人心声的代言。正好距今六年又三个月前。正好又是像现在一般，多起死灵瘟疫连续发生——不，是人为引发。 “难道是……瘟疫恐怖袭击？” 队长呆呆地喃喃道。组长当即喝到：“别单凭臆测来判断！” “总之，这是紧急事态。立刻联系马丁团长！还有……灵视官发来的报告，是说龙脉存在混乱是吧？” “是、是……啊，这样啊！利贝尔河还有园林街道、第四区边界关所附近——” 队长一下察觉到组长所指出的事实。 魔术仪式的方位观中有“死门”一说。这指的是东北的方位，在仪式魔阵中东北方位为“死亡出入之方位”，认为其为应避忌的方位、应警戒的方向。另外，和死门相反的——西南的方向称为“后死门”，同样是须警戒的方向。 这种方位观在“魔法”中也得到继承。只是在“魔法”中，并非单纯将之当作方位，而是与作为魔力流动路径的“龙脉”、人的流动——社会性的交通网，联系起来加以综合考虑。只是因为，人类基本上都会带有某种程度的魔力，这些魔力发生长时间的大量转移的话，就会产生新的龙脉。 而在此一作用下，依照“魔法”的观点，现在第四区的死门已经移动到园林街道后段和第四区关所两处。而后死门则定在巨木之森的利贝尔河和神圣学院两处。这次发生可动瘟疫的三处，正好与“魔道”所指出的死门与后死门相符。 然而，简直像是要支持组长的预感一般， “新、新死亡瘟疫发生！似乎正在急速扩大！” 操作员大叫。组长和队长都咬紧了牙关。 “地点是？” 两人几乎同时问道。这是因为两人到有同样的预感。 结果，两人的预感都正中靶心。 操作员从桌旁转过身来，以的声音答道。 “是学院。” ( 五十八 瘟疫爆发 第五区商业市场，那名男子坐在旅馆里。 两脚大大叉开，仰天坐在座位上。因为正处下班高峰期，本来旅馆内就已经很拥挤，然而男子两旁的座位自不必说，连半径一米内都空无一人。即使有人在远处不时偷偷送去视线，他们却也绝不接近。那是一名让人希望尽可能避而远之的男子。 异常地不祥。 年纪在二十岁前后。身材瘦削。半张脸被猎奇的人偶面具遮住，下巴几乎要突出成锐角。染成银色的头发剪的短短，右眼戴着镀膜太阳镜。耳朵上戴着好几个耳环。带着灰色的斗篷，露出胸口上闪闪发光的饰物。带着银扣的皮带，衬着缠有银链的牛仔裤。脚穿擦得锃亮的长筒皮靴。 男子的嘴唇上，刻画着似乎在嘲笑全世界一般的冷笑。虽不发一言，却全身透出傲岸不羁的气息。 而最为不吉的，则是露出的半额头上的纹身。男子的额头上，纹着如刀伤一般的x形纹身。 突然，从男子的夹克中，传出吵闹的呼喊。男子稍稍皱眉，取出通讯水晶。手指意外地给细长给人纤细的印象，每根手指上却都戴着闪闪发亮的指环。 男子将通讯水晶放在耳畔，啧地打了一下响舌。 “……竟然要加班啊。” 迅速乘上一只路过的大型公共狮鹫飞艇。 之后不久，狮鹫即到达第四区。 男子以轻快的动作，从座位上站起。接着，推开有秩序地下车的乘客，强行却又悠然地走下关所月台。连无言地投来的非难目光，在触及男子之前便已蒸发四散。 沉沉西斜的夕阳在镀膜镜片上反射。 一瞬间，男子的半边脸庞，如火焰般、如冰晶般，泛起了光彩。 ——————————————- 异变突然发生。 —————————— “很好。不错。再加把劲！” 响应芙洛拉的打气声，全班同学都发出了“噢！”一声响亮的回应。不用说米诺尔也一样。米诺尔脚旁，赛特正端着“月光”，喘着粗气摆好了架势。 这是神圣学院旧校舍的一角。米诺尔班上的学生们都聚集在连接人行道和写字楼大堂、铺满地砖、像是个小广场一般的一片空地上。升级考试正如火如荼地进行着。 疑似瘟疫在小广场的中央一带发生。魔力极度偏像死气，如同比重大的瓦斯一般——然而却绝不扩散——在地砖上沉淀下来。 到这个地步，已经不能再将之称为魔力，而该叫瘴气了。像是燃起了一堆看不见的篝火一般，即使离开一段距离仍然让人有一种焚身似火的错觉。虽说没有物理性的伤害，然而人体所受到的灵的伤害、还有对心的影响力，都不可轻视。 瘴气驱除的程序须得按情况逐一制定，然而基本的流程却是不变的。首先须以结界隔离死气，抑制其对周边的损害。在此之上，则须分析魔力的偏向，或加以引导修正，或以更为强大的魔力镇压，使其“消散”。 米诺尔的班级分成两队，一队为隔离死气而张开结界，另一队则为修正偏向而施放必要的咒术。 前者有芙洛拉和米诺尔、后者则有莉可和科里，还有一向不与人交流的蓝格尔。雪弗莱和朱利安远离同学，在监考讲师们的一旁，焦躁地看着考试进行。 “呜呜～……我已经、快要吐了……” “振作起来，科里！深呼吸——啊不行这样反而把瘴气吸进去了么？总之，再坚持一会！” “米米、米诺尔大人！此此、此处看来仍须向赛特下令突击——！” “不行！不是要打散，是要取回平衡哦！大家都在合力，别自己一个乱冲！” 米诺尔一面鼓励脸色苍白的科里，另一方面又要劝阻焦躁的赛特。米诺尔因此忙的手忙脚乱，只是忙乱的却不止他一个。学生全体都因为第一次近距离接触瘟疫而悬起来心来。 “大家冷静！结界的运作正常。花点时间也没所谓，要确实地修正魔力的偏向。到现在为止驱魔都在顺利地进行着。没问题！” 瘟疫中，越是长久接触死气的人，越是容易受到影响。在瘴气侵袭下还能保持冷静就已经相当困难了。实力仅次于雪弗莱的芙洛拉能够轻松维持结界，若非如她这般能力上游刃有余，也无法长时间直面瘟疫的同时还保持着结界。 “你没事吧，蓝格尔？你曾经在瘟疫里面负过伤吧？” 芙洛拉带头维持的结界，一边体贴地观察身边的蓝格尔的状况。 蓝格尔的脸色很差。 然而，视线却笔直地凝视着瘟疫。他的表情中没有丝毫的动摇。 “……好得很。” 他应道，大咧咧地微笑了一下。 “没问题。压制很完美。还能玩上好一阵。” 芙洛拉把蓝格尔的话理解为“能压制住结界”。因此笑着打趣说：“正在压制死气的是我才对吧。” 维持结界的小队，包围着瘟疫排成圆圈。各人在自身周围张开结界，由芙洛拉将之连结为一个完整的结界。 另一方面，修正偏向、实际上进行驱魔的小队，则走进结界内部对瘟疫施放魔力。既有使用家传符文，诵念净化术的，也有刻画魔阵的。各自以最擅长的方法，进行着瘟疫的驱除。 话虽如此，米诺尔却不一样。宝具八首锡杖，并没有如期地获准带入考试。阿斯特也没有现身指导，现在米诺尔人不停地划着快速净化魔阵。 驱除死气的魔法有各种作法，其中刻画净化魔阵则是最为简易的方法。由熟练者使出可以快速发挥威力而又不必消耗过多魔力。不用说，米诺尔正是因为没有阿斯特帮忙才在这里使用而已。 然而，和张开结界的小队相比，进行修正的小队，似乎显得群龙无首。 “米诺尔，你那边出力太大了！就叫你收敛一点。” “喂——米诺尔，这次又太弱了！给我稳定住出力啊！” “搞什么嘛，科里，这不都歪了么！看不到眼前的瘟疫么！” “都怪我！？都是我的错啊？乃们该不是把别人和自己的失误都算到我头上了吧！？” 米诺尔的灵能确实强大，但是却不擅长将灵能转化为魔力。损失太多，魔力不稳定。消耗虽然剧烈，然而相对应的效果却并不显著。只是，因为在灵能方面还算充裕，所以还算能挺住。 在远处观望的莉可，一副按捺不住的样子， “阵法画得太不成样子了！净化魔阵，是这样的！角度，要这样！” “就算结给我看也看不到啊！再说，净化魔阵之类的我还知道啦！” “米米米、没呢人大人。如、如是，如是阵法——！” “连赛特都会刻画啊！？我说别漂在我面前啊！碍事！我看不到了！” “……好难受。头疼。快要死了……” 正在米诺尔对着莉可和赛特怒吼道时候，身边的科里终于晕倒了。结界在目前似乎还能维持，可是死气驱除看来得拖上一段时间了。 “啧……老师？我可以压制自己的魔力。所以也让我参加吧。拜托您了！” 似乎再也无法袖手旁观下去了，朱利安对监考讲师请求。讲师们一边掩盖着苦笑道表情，一边互相打着颜色。 负责朱利安的班级得吉柯德，因为另有任务而不在现场。只是，毕竟考试内容涉及相当的危险，这次的实战考试中，有三名实战讲师一同担任监考。其中一名虽然年事已高，却是个有经验的前驱魔官。 这位高龄的前驱魔官说道， “死气的驱除中，团队合作极为重要。然而，要是惯于依靠他人的力量，本人将没有成长的空间。在没有你参与的情况下能完成驱除也好，不能也罢，在现在这个时刻看清自己的力量，这一点也是这次考试的重要意义。” 相当正道的说法，这是对朱利安滇醒。朱利安一副牙痒痒的表情，然而面对正论却也无法提出反驳。 只是，老讲师却很快又露出笑容， “……话虽如此，让你们完成瘟疫的驱散也并非此行的目的。似乎现在快到关键时刻了。” 说着，看着手表确认时间。 日渐西斜，周围的街灯逐一点亮。黄昏时分被称为“血色时刻”、“大祸时”，即灾祸发生的时间。死气的活性化，也是在这个时间带。如果在继续拖延考试，说不定会引发难以估量的事态。 然而，正在老讲师将要给予朱利安参加考试的许可之前，他的通讯水晶传来消息。看到消息的老讲师，吃惊地接听。 “院长？到底发生何事呢？——是。这边的考试尚在中途——是。” 电话似乎是邓布利多院长打来的。其他两名监考，一副好奇的表情，侧耳听着两人的对话。 正在这时。 “……诶？喂，是不是有点怪？” “奇、奇怪了。这……死气是不是变强了！？” 俄顷塾生开始骚动起来。朱利安也一惊，注意力转回瘟疫上。 塾生包围之下的基础阶疑似瘟疫，灵压突然开始升高。本来如瓦斯一般的外表，转瞬开始表现出了质感。 终于， 啪一声， 瘟疫正下方的地砖开裂。 “——啧！各位、加强结界！修正班提升出力！要阻止瘟疫的扩大哦！” 察觉到异变的芙洛拉，立刻发声喊道。她的声音和刚才相比也多了几分紧迫感。学员尽皆色变。然后——果然不愧是圣徒会的学生——立刻相应芙洛拉的指示，全力应付瘟疫的驱散。 学员们释放出的魔力总量在增加。 然而，却不起作用。灵灾的灵压呈飞跃式上升。 “老师！？” 朱利安惊慌失措地转向老师们。然而这时三名监考已经一脸无比严肃的表情跑到学生们的身边。 一面一鼓作气地提升魔力， “结界班维持现状！修正班退出结界外。——芙洛拉！还能坚持一分钟么？” “是、是！” “好。派一个人过去支持结界！各位，保持冷静迅速行动！” 老讲师充满迫力的严峻声音，却让听者冷静，给人以安心感。 讲师中的一人在与芙洛拉相对的位置上，加入到结界圈中去。结界的强度立刻倍增。接着，老讲师和余下的一名讲师代替慌张跑出结界的米诺尔和科里一行，跳进结界。 “——凡世种种、尽在掌握，惟愿艾尔拉斯之光辉常在，照耀降此邪灵恶灵！” 净化术，外加光明圣言。这就是圣堂封禁。伴随着裂帛般的气势，向瘟疫注入了与学生不可同日而语的咒力。 持续膨胀的瘟疫，在冲击下外形开始歪扭起来。结成网状的咒力，将死气紧缚起来。 在咒术紧缚之下的瘟疫，发起剧烈的挣扎。瘟疫散发的瘴气，即使在束缚之下仍极尽浓厚。然而仍无法冲破老讲师两人的咒缚。瘟疫的扩大受到了控制。 老讲师向退避到结界外的学生们瞥了一眼， “科里！联系教会骑士团的紧急呼叫中心！还有——米诺尔联系学校。说明状况，要求增援！” “啊、是！” “说学校……到、到底告诉谁好！？” 科里慌失失地掏出通讯水晶，旁边的米诺尔在突发事态之下狼狈不堪地反问回去。 老讲师一瞬间浮现出为人选而忧虑的表情，然而， “——堂吉柯德说不定已经回到学校。只要他在……” 正当他说到这里，学生中突然响起了惨叫。 令人惊讶的是发出惨叫的是芙洛拉。即便如此，她还是拼命地维持着结界， “蓝格尔！？振作！” 芙洛拉身旁，参加结界班的蓝格尔跪倒地上。 脸色苍白。似乎正全力在忍耐着什么，双肩在剧烈。右手按太阳、左手撑着地面，咬紧牙关的嘴里，漏出了如同野兽般的咆哮声。 “蓝格尔！？” 朱利安睁大双眼，跑向蓝格尔。 科里慌忙叫道“米诺尔！？”想要阻止他，然而看到倒下的蓝格尔，没呢人却似乎充耳不闻。另一边，加入结界维持的讲师，大声喝道：“芙洛拉，集中精神！”。即便是芙洛拉，也失去了平静。接着，她的动摇传染到了其他学生身上，结界的平衡开始崩坏。 正在这时，朱利安跑到蹲着的蓝格尔身边， “蓝格尔！莫非你——！？” “……别碰我。” 面对脸色大变的朱利安，蓝格尔低声答道。 “……还撑得住……不过，到极限了……别碰我……” 蓝格尔的声音含糊，充满了痛苦。然而，却并慌。即使到了这样的关头，仍然保持着冷静。 只是，话虽如此却绝不能掉以轻心。朱利安连扶持蓝格尔都办不到，愤恨地咬紧嘴唇。 这时， “米、米诺尔大人！” 赛特呼喊着阻挡在米诺尔面前。 下一瞬间，瘟疫所喷发的瘴气吹袭而来。学生们一起发出了惨叫， “咕呜！？” 蓝格尔也剧烈地起来。 与此同时，结界终于崩坏。在小广场上，瘴气喷涌而出。 “咕！？” 老讲师和另一名讲师全力制住瘟疫。进行结界维持的讲师，放弃再度张起结界，急急对两人展开支援。瘟疫虽然尚在咒缚之下，灵压却再次上升。 裂纹在地砖上渐渐蔓延。噼啪一声，地砖被从下方冲碎，露出黑黝黝的大地。而且那泥土如同溶岩般，咕突咕突地涌出来。现在的瘟疫，严密地说应该是中阶了。 “畜生！” 米诺尔脸色发青地念叨。 ( 六十三 分配 “怎可以这样！？米诺尔还是学生啊！为啥非得要被抓出来配合骑士团的作战！” “这并非强制。米诺尔同学要是不愿意，我将会向骑士团传达这一信息。还有……芙洛拉。在校内请使用敬语。” 邓布利多院长如是提醒愤怒的孙女。 院长室里除了院长和芙洛拉以外，还有米诺尔和朱利安、雪弗莱。他们是一起闯进来的。 院长要说的，就是要在讨伐拉玛苏行动中使用米诺尔的宝具——亚莎之泪。要用亚莎之泪作为诱饵，引诱出拉玛苏。骑士团前来接收的人已经到达，似乎现在正在另一间房间等待着。米诺尔闻言脸色发青咬紧嘴唇，芙洛拉和朱利安都哑然，接着激烈地反驳起来。 “刚刚才发生过那样的事件哦？请容许我失礼一下，这实在太过分了。骑士团根本就没有把握到圣徒会的现状。” 连文静的朱利安，都忍不住对塾长提出意见。 确实这是一个史无前例的要求。不是要求提供情报或技术，而是在瘟疫驱除中——而且是作战的主干战力中使用民间人士，并不是常有的事情。何况米诺尔还是年人。芙洛拉和朱利安的过激反应也是可以理解的。 相对院长却在传达了事情之后，就不再多说了。既不劝阻也不催促米诺尔，只是默默地等待他自行判断。 而且沉默地等待着米诺尔的判断的——意外地——阿斯特艾郎也是其中一人。 不多说一句，只是静静地看著米诺尔的侧脸。阿斯特艾郎的目光中有着信赖，而态度则表现出了觉悟。 米诺尔沉思良久。 终于， “……哥哥他……” 如同喃喃自语般确认道。 “哥哥他……说了可以是吧？” “骑士团是这样说的。要不，和安东商量看看？” “……不。用不着。” 米诺尔忽地一正颜色，伸直了脊梁。 “我去骑士团一趟。” 严肃地宣言道。“什么！？”“米诺尔！”，朱利安和芙洛拉慌忙来阻止米诺尔。 “至少该和安东联络一下哦。要不就暂时让安东来好了……！” “……兄长在乡下的家里。现在赶不及了。” “不、慢着啊，米诺尔。说到底这个作战，应该不会以你的参加作为前提的。骑士团也应该想着米诺尔的亚莎之泪不可能交给其他人才提出委托的吧？要是知道亚莎之泪并不完整，应该一定会采取第二中方案。就算说亚莎之泪是诱饵的最佳选择，也不等于说没有其他能代替的！” “……就算这样，接受委托的哥哥已经允诺，这已经是‘格里芬’的问题。那么，作为格里芬家的人，只要把委托完成给人看就是了。” 米诺尔坚强地说。 闻言阿斯特艾郎一瞬间露出了苦笑。最近虽然已经开始好转起来，然而米诺尔的“狮鹫家门”的自负、责任感，还是一如既往。 不止阿斯特艾郎，米诺尔那一旦话说出口就再也不会转头的顽固性格，芙洛拉和朱利安也应该早就知道。即便如此，还是一心不愿同学遇到危险，不停地劝说着米诺尔。 这时，院长淡淡地说， “……芙洛拉同学。朱利安同学。很遗憾地告诉你们、恐怕骑士团在最初就计划由米诺尔同学使用亚莎之泪，而确立这个方案的。先向米诺尔的兄长取得许可，只不过因为米诺尔同学是年人、形式上得走一趟这样的手续而已。这次的作战，作为诱饵的必须是‘米诺尔使用亚莎之泪’才有意义。” 听到院长出乎意料的话，朱利安一脸不可置信的表情“怎么会！”。不止他，连雪弗莱、米诺尔和阿斯特艾郎都一脸惊讶地看着塾长。 “这是怎么回事，爷爷？” 听着孙女的诘问，院长叹了口气。 接着， “……还是让你们知道比较好。这次的死亡瘟疫，和六年前的瘟疫一样——极有可能是一部分第七子信徒所策划的恐怖行动。所以才要求米诺尔同学出面。米诺尔同学只要出现在现场，他们也不会乱来。这是骑士团的判断。” 听完院长的说明，少年四人尽皆瞠目。 在场的四人——再加上莉可，在去三月前都和盯上了米诺尔的第七子信徒战斗过。对于米诺尔所背负的不合理的宿命，自己也已经体验过了。 “……就是说，等如是‘人质’么？” “…………” 面对孙女不可置信之下的一问，院长什么都没有回答。 反而， “……当然，在已经清楚这一点之上而提出要求，想必骑士团无论发生什么状况都会保全米诺尔同学的人身安全吧。在这层意味上，反而和骑士团共同行动说不定更安全。” 发动瘟疫的犯人的目的，还不知道到底何在。如果说犯人是第七子信徒的话，也就无法忽视今后米诺尔会被卷入事件的可能性。在作战中起用米诺尔，则是在讨伐拉玛苏的同时又对米诺尔提供保护的妙案。 米诺尔闭眼，深呼吸一下以平静心情。 “……院长。我要参加骑士团的作战。拜托联系对方。” 再次正色说道。院长直直注视着夏目，不久颔首。 朱利安和芙洛拉咬紧嘴唇，再也不说什么。 然而， “米诺尔，” 阿斯特艾郎却一反两人的表现， “……你明白的吧？” 阿斯特艾郎以僵硬的声音，向米诺尔确认着无需多言的事情。米诺尔忽地稍稍松弛下来，视线斜斜地投向阿斯特艾郎。 “……当然。确保你不死，就是我的职责嘛。毕竟你是我在这个世界的宿体。” 笑着回答。看着米诺尔的笑脸，阿斯特艾郎终于稍稍放松了肩膀。朱利安和芙洛拉看着米诺尔的自语，茫然不知所以。 阿斯特艾郎在米诺尔是否要接受骑士团的委托的争论上，一直不曾插话。那是因为他早就打定主意，如果米诺尔接受委托，自己就要一起赶赴骑士团。打从最开始就信赖着米诺尔的判断，并且早已有着无论到哪里都要追随其后的觉悟。 然而，正当二人一快决定了方针，院长桌上的通讯水晶立刻就响了起来。 那是年代物的紫水晶。院长拿起电话应道“是？”，接着脸上升起了暗云。 院长简短地说了几句放下电话，立刻就向紧张的少年们通告。 “蓝格尔同学似乎恢复了意识了。” “诶。真的！？” 因为院长的反应而心下不安的四人，听到出乎意料的好消息不禁眼睛放光。 然而， “不过，之后稍不注意就立刻消失了。现在似乎有几个人在帮忙寻找——不过看来似乎是一个人离开了宿舍。似乎通讯水晶也没有带上。” 米诺尔众人心头立刻一沉，倒吸了一口冷气。 “怎么会！为、为什么！？” “不清楚。恢复意识到时候，也似乎有点朦胧。……老实说，不是好的倾向。‘那个处理’是不是产生了副作用呢……。至今一直抑制死灵的意志力，说不定现在已经减弱了。非得争分夺秒保护起来。” 院长难掩焦躁地说道。看到院长表现出这样的表情还是头一次。米诺尔和朱利安一时间也不知如何是好，互相对望着。 然而，不等束手无策的两人出声， “……也好。” 雪弗莱尖锐地说道。 “芙洛拉和我尽快去找蓝格尔。米诺尔就由朱利安来跟着吧。” 听到这突然滇案，众人都睁大了眼睛。当然，最为慌张的是朱利安。 “等、等等，雪弗莱！蓝格尔——” “——作为妹妹的同时，也是米诺尔的朋友对吧？再多说一句，我自认也是米诺尔的——同时也是蓝格尔的朋友哦。” 雪弗莱斩钉截铁地说道。他的双眸中，闪着跟刚才米诺尔保护蓝格尔的时候一样的光芒。强烈的信任的光芒。 “所以，现在大家互相合力吧。再多说一句，要是去蓝格尔的话，我想我去比你去要派得上用场。毕竟我是他主治医师的得意弟子呢。” 雪弗莱堂堂地如是说。 这是最合理的分配，相比蓝格尔的出走，米诺尔应对拉玛苏的情况更加糟糕，朱利安的圣刻龙是对拉玛苏最大的威慑。 然而，听到雪弗莱的话米诺尔、朱利安还有芙洛拉都一脸惊讶。平日雪弗莱都尽力避免提及自己是雄鹿家的子孙。身为‘苍之圣典’笛捷尔的徒弟一事，首先自己就不会提及。跟已经没落的格里芬家的米诺尔相反、现今雄鹿家道兴隆，然而雪弗莱却一点都不愿借用半点福荫。因为他只希望作为雪弗莱个人与周围接触。 然而这一点也正表明，故意搬出师傅的名号的雪弗莱，是下了多大的决心。 “没有关系吧，院长？” “……没有办法了呢。但是，别勉强哦。” 院长静静的微笑，点头。 另一方面，雪弗莱以充满魅力的澄澈表情对无言以对的朱利安说道： “……怎么了？送你一句话，拿出勇气、依赖我们，什么的。呃呃，好像是这么说的吧，米诺尔？” “……雪弗莱……” 朱利安无法反驳，静静地看著雪弗莱的脸庞。 米诺尔脸上微微升起红霞，害羞地别开了眼睛。 芙洛拉的手啪地搭上朱利安的肩膀。 “……朱利安。现在看来雪弗莱的意见很正确。不用担心我们的事情。我会好好完成任务——朱利安，这傻瓜就拜托你了。” 芙洛拉说着，用力地抓紧朱利安的肩膀。 朱利安呆立片刻，咬紧牙关。 接着，伸手搭上肩膀上的手， “我明白了。众位，拜托你们了。还有，等一切平安结束后，就让蓝格尔请大家一顿饭好了。” ( 六十四 寻 你是不幸。 第一个这么说的，是学校的老师呢，还是吵架的对手呢。还有另一个可能性就是母亲了吧。无论如何，从孩提时代开始，蓝格尔就时常听到这样的话。 蓝格尔就是所谓的小妾的孩子。虽然经济上并无穷困之苦，父爱自不必说、直到长大成人了连母爱都不知为何物。因此，他有过痛心、憎恨自己的境遇，诅咒着世界的时期。到处横冲直撞、撩起事端、闹得天翻地覆，整日上演全武行。 然而另一方面，却又隐隐察觉到。自己只是演绎着这样的一个“自己”而已。 不管大人还是小孩。知道蓝格尔的“不幸遭遇”的，大多数的人都期待着蓝格尔会演出“这样的角色”。或者在“不幸遭遇”中仍然不屈不挠。又或者在“不幸遭遇”中屈服折腰。具体的形状或许有异，然而与“不幸遭遇”相应的“角色”——“人性”——人们总会从他身上寻求这样的东西。而蓝格尔不过是无意识地接收到这一期待、进而采取了回应而已。 证据就是，蓝格尔在相当早的时候开始，就开始渐渐不再对自己的境遇投以任何感情。无论悲伤、艰辛、无奈，既来之则安之。 然而，即便失去了兴趣，周围却又随之向蓝格尔要求起另一种“角色性”。虽然觉得实在愚昧到底，却也不再改变素行。到处横冲直撞、撩起事端、闹得天翻地覆，整日上演全武行。 头脑中却是一片冷冰。 到头来还是觉得无聊了吧。重复着某种行为、享受日夕重复的乐趣，蓝格尔并没有在至今为止的人生中学会。只能获得刹那而被动的快意。 你是不幸的。没有感情的尸体。 一次也试过否定这种评语。实际上也觉得自己感情淡薄。与其说感情，不如说缺乏热情。空泛、只靠外壳、只靠姿态，演绎着角色。只是在偶发的实体不明的冲动下，狂暴撒野而已。即便在如此的时刻，头脑中到底还是一片冷冰。 就没有什么可供取乐的事情吗。 总是如是想。遇到纠纷就一头钻进去，尽情搅个天翻地覆，之后抛诸脑后。而后又再寻找下一个纠纷。 就没有什么可供取乐的事情吗。 总是如是想。 遭遇了死亡瘟疫，却始终不曾料到。 —————————————————— 或许是瘟疫的影响吧。明明刚刚入夜时分，园林街道却一反常态地人影稀疏。当然并非空无一人，然而与往常相比却显得相当冷清。 话虽如此，要找寻一个人，园林街道还是一如既往地太过广阔了。一边在街上到处奔跑，雪弗莱拼命地探寻着蓝格尔的死气——和普通的人类相异的独特的死气的残渣。 芙洛拉现在还在追寻蓝格尔的行踪，芙洛拉对役魔也下了搜索的命令。而且学院的讲师中也有数名派出役魔正在寻找蓝格尔。只是，学生们的治疗，却还没能完成。能分配到寻人上去的人数也是有限。 即使一向平易近人的雪弗莱也不禁牢骚 ——可恶。那个蠢蛋，到底去哪里了！？ 听院长的说法，蓝格尔仍然处于意识朦胧的状态。而且，还是在寄宿体内的死灵大肆捣乱过之后。虽说身体状况一度小有好转，却不改变他仍身处危险状态的事实。 最糟糕的是，现在区内全域的龙脉都处于混乱状态中。如果因为某种契机而导致蓝格尔再次死灵化，结果如何没人能预测。 ——蓝格尔……！ 一边承受着擦身而过的路人投来的好奇目光，一边已不知第几次屏息咬牙，雪弗莱继续寻找着损友的身影。 不巧的是，对蓝格尔可能会去的地方之类的一点头绪都没有。只是埋头逐一探寻。仔细一想自从实战考试以来已经几乎没有好好地休息过，然而却又几乎没感到疲劳。大概连感到疲劳的时间都没有了吧。 当然，不止蓝格尔、米诺尔那边也相当担心。 虽然在院长那边放下豪言，关键时刻却无法守候米诺尔身边，到底还是有几分不自在。尤其是，当听到这次的瘟疫和第七子信徒有瓜葛时，总是会回想起三月前的事件。那时米诺尔因为吵架同样也离开了莉可的身边、遭到身为第七子信徒的暮光裁决的绑架。 虽然头脑中也明白在一群专业的教会人员簇拥下才更为令人放心。然而，即便如此去还是无法劝服自己放下心来。 “……可恶！” 只有焦躁无谓地升腾而起。就这样没头没脑地找下去没问题么。雪弗莱一面奔走一面不禁仰头看天。 正是此刻。从掠过身边的酒屋入口中、几名醉酒客呼啦啦地飞跑而出。 虽然里面想要闪开，到底没能闪开，肩头被撞上了。奔行的雪弗莱踉跄跌出几步，总算稳住身体。然而，撞上的醉汉发出惨叫摔到路上。 一同走出店来的同伴们，表情凶悍的。 “抱歉！” 慌忙道歉，对方却扯起喉咙就喊“慢着，小娘皮！”。 这是年纪约莫二十多三十岁的男子三人。而且，无论是夸张的衣服还是横蛮惮度，都表明这些家伙都不是好惹的。被撞飞后一摔在地上的男子，恼羞成怒之下满脸通红站起身来。 一面盯着雪弗莱一面挨过身来， “啊、喂、混帐小子！眼睛朝哪里长的！” “啊，真的不好意思。对不起。现在我有急事……” “吵死了！大爷有问你这小娘炮有事没事了吗！” 笨拙地不断道歉，对方却只作耳边风。同伴的两人，不但没有意思要制止这名男子，反而乘势包围上来。看来对于只是口头道歉却一点都没表现出畏缩样子的雪弗莱相当看不顺眼。 ——喂喂，放过我吧。 毕竟刚刚才受到高阶死灵瘟疫的袭击，再加和轻而易举就把拉玛苏玩弄于股掌之间的“十二守护骑士”针锋相对过后才没多久。老实说，被街头小混混喝几句不可能会觉得害怕。虽然为了争取时间才不惜低头道歉，然而似乎看出来这一点，这帮男子才不肯放雪弗莱离开。 明明不是纠缠这种事情的时候……。雪弗莱心中呼地萌生起一股焦躁的冲动。而似乎焦躁在脸上一闪而过，于是男子喝道“怎么你这混蛋！”抓住了雪弗莱的胸口。 雪弗莱反射性地： “……放手。” “你说什么！？” “我说放手，大叔……” 说着雪弗莱硬是挥开男子的手腕，眼中闪现凶光反盯回去。 三名男子立刻眼角吊起，捏起拳头。三对一。如果是外貌协会的米诺尔还好说，雪弗被打几拳也爽。 然而，雪弗莱的忍耐已经到了尽头。 并不仅仅冲着三名男子而去的愤怒，同时也是对拉玛苏、对第七子信徒、还有对米诺尔的艰辛宿命、对蓝格尔所背负的命运的，愤怒。各种感情同时涨起到即将爆发的临界线上。对于自己和身边众人所遭遇的一系列没天理的境况，已经无法忍耐了。 然而， “打架啊，可不好啊。” 一个粗旷的声音插了进来。 雪弗莱和三名男子都刷啦一下转向声音的主人。接着不约而同地睁大了眼睛。 大块头。说不定会有两米高的巨汉。而且还是一身筋骨隆隆的身材。 虽然根本不知道他什么时候出现，然而一旦察觉便给人得呆然的存在感。简直就像一转头就发现眼前站着一头野生的熊、正在俯视着自己——正是这样的冲击力。 只是，虽然不知道三名男子感受如何，春虎对于这名巨汉并没有感到威压感。反而还感到一丝洗练的精明。 如雕刻一般深邃的五官还有如针般细长的双眸，完全没有严肃感。短短的金发，在夜晚的街灯映照下宛如王冠般闪耀。 一身戎装，袒胸露月复。虽看去不像黑道中人，然而与三名也绝不像同道中人。 “打架可不好。” 巨汉又重复了一次。 “尤其是，无聊的争吵，打的看的都是扫兴。这次就到这里为止怎样？不愿意的话就让我帮帮忙好了。至少这样就不会无聊了。” 说着对雪弗莱等人微微一笑。 雪弗莱还是没有感到威压。然而，却又有着某种让人绝无法无视的东西。 三名醉汉，早就脸色大变。三人迅速地打个眼色，喊了声“走了”就作猢狲散。真是无聊。巨汉沉默地看着三人消失在夜晚的园林街道。 “……看来虽然醉了，头脑还在转着呢。菩萨保佑捡回一条小命那是再好不过了。” 巨汉悠悠地喃喃道。雪弗莱呆呆地看着巨汉。回过神来，行将爆发的焦躁已经消失的一干二净。 接着，雪弗莱慌慌张张地低下头来。 “不好意思。帮了大忙了。” “……找人么？” “诶？” “刚才一直在这一带走来走去吧？是在找谁么？” 男子淡淡地问惊异的雪弗莱。 接着，不等雪弗莱答话，便似乎已经看出了答案来， “不知道你在找谁……要是跟你穿同样制服的少年，不久前才看见过一个。身体状况看着很奇怪，所以还记得。” “真——真的！？” 雪弗莱急忙询问地点，男子干脆地告诉了他。听到那个地点，雪弗莱差点发出声来。就是今天进行实战试验的考场附近。 于是雪弗莱一面说一面立马就要飞奔而去： “谢、谢谢了！真的，谢谢你！” “不谢。早点过去吧。” “是！” 雪弗莱深深低下头来，道过谢后立刻飞跑离开。只是一面走一面在头脑中某个角落冒出了一丝异样感。 立刻就察觉了这违和感的真正原因了。 低下头、道过谢飞跑离开之前，看到了。在视野的一角映照出的物事。男子的戎装的左衣袖。 似乎当中并没有手臂似的，在风中悠悠晃动……。 雪弗莱当即转过身来。然而，巨汉早已消失不见。 不过，现在还是应以寻找蓝格尔为优先。雪弗莱吧疑问和违和感踢出脑海，全力跑向举行过实战考试的地点。即使可能不过是那个男子的谎言、蓝格尔可能并不在那里，这些事情不知为何完全没有想到。 奔跑、奔跑、奔跑—— 忘我地奔跑。 终于，到达考场的雪弗莱、当见到那个身影的时候， “蓝格尔！” 高声地喊了出来。 举行过实战考试的写字楼前的小广场。 周围拉满了赶来的众驱魔官拉起的“禁止入内”的胶带。只是，却见不到维持现场的人员。大概是因为现在没有能分配到这里的人手吧。恢复沉静的瘟疫遗迹和破坏的痕迹还如此鲜活，无法让人将之和神圣学院的旧校区联系起来。 而当雪弗莱呼声刚落，跨过胶带围墙孤身呆立的少年，立刻应声回过头来。 蓝格尔。 然而，不是平素的蓝格尔。 “……是你啊。” 低沉的喃喃声，比起往常的任何时候都要冷漠，有着坚硬的触感。 雪弗莱的全身一下紧张起来。脑中过去的记忆复甦。面对这个蓝格尔，这还是第一次。 雪弗莱紧张——却缓缓地露出了柔和的笑容。 从听说蓝格尔逃出塾舍时起，已经做好了心理准备。不，正确来说是更早以前。从与蓝格尔相识相知、成为损友的时候开始，早已做好了心理准备。 “有何贵干。” 蓝格尔说道。 “还能有什么。” 雪弗莱答道。 雪弗莱拼命地整理着全力奔跑后的呼吸。 接着，挺起胸膛，堂堂正正地对损友说道。 “好，该回去了，蓝格尔。一起回去吧。” ( 六十五 骑士的点心 传唤米诺尔的，不是骑士团本部，而是第四区支部。 在前来迎接的人的带领下，走向支部深处。局内到处慌慌张张，人人都把神经绷的紧紧。即便如此，仍没有演变成恐慌的迹象，从这点看来，不愧是久经沙场的部局。 灰色的——身裹驱魔的的灰色防瘴戎衣的驱魔师们，疾步在走廊上来回走动。这里简直就如同黑暗的最前线。 米诺尔还有陪同前来的朱利安，被带到了一间会议室。不是多么宽敞的房间，摆着折叠椅子和细长的折叠桌。还放着一面白板。 一直以为会被带去一众高官排排坐、形如作战本部一般的地方，两人在房间的时候确实不免有点失望。 然而，当留意到在当地等候的人时，不禁“啊”一声站直了身姿。 “十二守护骑士”笑着， “啊啊，没事没事。别那么拘谨。刚才匆匆忙忙的，让我再一次自我介绍吧。**行动官、贝纳迪克特·乔尼克。初次见面，米诺尔·格里芬。还有朱利安·法尔肯。一直都受奥斯本宰相的照顾了。” 贝纳迪克特爽快地说完，径自坐下，指着铁管椅子说“坐吧”。两人虽然还有几分不自然，还是低头躬身坐下。 贝纳迪克特一身衣服跟在死亡瘟疫现场见到的一样。只是，没有那时的紧张感，看着相当放松。毕竟，桌上放着盛在木碗里的煎饼，还有饮料。而旁边甚至还有摊开的杂志。更远一点的地方，甚至还放着刚才挂在腰间的宝具美德之剑，因为和各种各样的东西混杂放在一起反而给人相衬的感觉。 当察觉到两人的视线后， “毕竟我算是执勤中。喝酒可不好吧。” 耸肩说出一番表错情的话。“吃么？”他说着拿起木碗把煎饼送来，两人当然连忙摇头。 见米诺尔两人推辞，贝纳迪克特自顾拿起煎饼， “不好意思啊。匆匆忙忙叫你们过来。毕竟，是紧急事态呢。” 说着噼噼啪啪很是享受似的咬起了煎饼，开始了说明。不禁让人想问一句这真的是紧急事态么。 “刚才佩罗德给你们添麻烦了。我道歉。说白了，虽然是个有能力的家伙，不过是个所谓的问题制造者。还惹上了其他各种各样的问题。虽然不会要你们原谅他，总之在这次作战中希望你们先把这事放在一边。” “不、不。没问题。毕竟都是过去的事情了。” “你这样说实在帮我们大忙了。不过，这次的作战方案中，我们不打算让他有接近你的机会。这点请你安心。” 一面咬着煎饼，贝纳迪克特一面干脆地承诺。 贝纳迪克特这番说话，让朱利安非常安心。实际上，在来到这里之前，内心对于要再次面对佩罗德这一点有点抵抗。当然“那就太好了”之类的不会冲口而出，表情却变得相当轻松起来。 接着佩罗德把整块煎饼塞进嘴里，咕噜咕噜地大口灌起饮料来， “那么” 说着拍了下手掌。 “我想你大概已经听过大致的说明了，这次的作战，要求你们跟随我们行动。直说了，这是个危险任务。作战时，我要求你们基本上所有时间都要跟我一起行动。就是说，我算是你们的护卫。希望你们好好听我说的话，遵从我的指示。好么？” 贝纳迪克特就像是个在为某个游戏的进行说明的指导员似的。然而，听到贝纳迪克特的话米诺尔和朱利安都不禁交换了下视线。 虽然院长说过去骑士团才比较安全，但是没想到竟然会由“守护骑士”来进行保卫。这确实是相当值得信赖。假设第七子信徒真的在某处对事件进行介入，一想到身边有“守护骑士”跟着就会觉得安心。 “……可是，没问题么？” “什么？” “因为……这次要祓濯高阶的死灵生物吧？可是，那个……贝纳迪克特大人却一直紧跟着我，战力上岂不是……” 米诺尔吞吞吐吐地问道，贝纳迪克特听着豪爽地啊哈哈笑了。 他交叠着双脚，脚趾把雪屐摇得啪嗒啪嗒响。 “不用担心这种事情。这次的作战，骑士团将会集结全力。哎呀，可是容不得丝毫有失的事态哦，现在。要是今晚还不能搞定，明天就得老老实实发布非常事态宣言。看问责结果说不定连大臣都得掉顶上乌纱。这才是真真正正的、可能是六年前的重现的状况啊。……啊～，六年前的瘟疫恐怖事件知道吧？” “是、是。” “恩。总之，就是那个感觉。大家都捏了一把劲，瘟疫这方面，真的不用担心。要是状况实在危急，团长也会赶到现场吧。反而能不能顺利把拉玛苏引诱出来才是问题所在——啊啊可是，即便这个也不是你需要介意的事情，米诺尔。订立作战方案的，到底只是骑团。” 贝纳迪克特一片真挚地说道。 某种意义，这或许是在把米诺尔和朱利安当成小孩子般来对待，只是既然由“守护骑士”的**行动官口中说出来那也没什么好疑问的了。既然微妙冲动消失了，对于米诺尔来说也就正好。 然而， “只是。刚才也说过了，这是危险的任务。希望你们一定要注意绝不可掉以轻心。……话虽如此，到了现场我想你们就没有掉以轻心的时间了。” 一手拿着饮料微微笑着，贝纳迪克特如是说道。那一瞬间，此前一直一副吊儿郎当相当贝纳迪克特，似乎才闪现出一点锐气。 “这次作战的关键，无论如何都是米诺尔，你。责任全由我们负起。可是，请不要忘记这一点。” “……我明白了。我会尽全力。” 本来，米诺尔本来就是背负着“格里芬”的名号才来参加作战的。既没有马虎应付的打算，而且像贝纳迪克特所说，应该也没有那样的时间。为了不拖驱魔官们的后腿，即便拼死也要做出最好的表现。 似乎看出了米诺尔的这番觉悟，贝纳迪克特嗯了一声满意地点头。 接着说着， “果然不需要？” 再次把煎饼递了过来。 不可思议地，米诺尔这次坦率地说声“不客气了”伸手出来。见状朱利安也捻起一片煎饼。回想起来今天白天起就一直什么都没吃过。而且，看着贝纳迪克特就会自然而然地想起“饿着肚子怎么打仗”之类古谚。说不定正是他的游刃有余和冷静——反过来说就是坚实的自信的折射，给人这样的感觉。 “哎呀呀，说句真心话，虽说是神圣学院的学生，然而始终我们还是把民间人士、尤其是年人牵扯进来，确实觉得真的很抱歉。就算你是‘格里芬’家的。这份人情一定会还，这次就拜托你们了。” “不，我们才要说拜托了。” “啊，这事先放一边——听说你们两人，班任都是堂吉？怎么样，那家伙？有认真地当教师么？” 听着贝纳迪克特兴趣盎然滇问，米诺尔和朱利安都没有立刻明白到底在说什么事，呆了起来。接着想起“堂吉”就是堂吉柯德的省略，双目登时睁得大大。 “诶！？您、您认识他？” 这么说来，听说堂吉柯德似乎确实曾经是神殿骑士。即便如此，还是没能立刻把那个不中用的家伙跟“守护骑士”联系在一起，因此贝纳迪克特的回答让他们更为惊讶。 “说什么认识不认识，我们可是同期哦。” “啊，这、这样啊？原来骑士团时——” “啊——，不对不对。入团的时候确实是一起的，说来原来在圣徒会时就是同年的。” “诶诶！？圣、圣徒会时？” “对。话说，那么意外么？圣徒会里面，圣徒会的毕业生可是多的堆成山了。” 贝纳迪克特不解地说道。就是说，似乎其实贝纳迪克特是——而且堂吉柯德老师也是，米诺尔他们的前辈。 “顺便问一下你们是第几期生？” “四、四十八期……” “呜哇。原来已经过了那么久了么。真是让我有点打击啊……。啊，我和堂吉是第三十六期待。还人称‘三六的三头犬’哦。话虽如此，其实我们算是恶名远扬，在邓布利多院长眼里可是头疼的种子一样呢。” 贝纳迪克特若无其事地大笑。另一方面米诺尔两人则张大了嘴巴合不拢。说起来，回想起来当贝纳迪克特称呼堂吉柯德老师作“堂吉”的时候，就觉得异常违和。就是说，如此爽快又可靠的“守护骑士”和浑身上下透着可疑的班任老师、竟然是这么随意的朋友，无论如何都无法想象。 米诺尔甚至悄悄对朱利安耳语道， “……一定是贝纳迪克特先生跟谁的关系都是这么好的吧。因为看来就是个大好人嘛。反而堂吉柯德老师除了贝纳迪克特先生以外再没有其他朋友了吧？” “呜。确实很有可能……” “就是吧？说起来真是意外的离谱的组合……啊话说，诶？三十六期！？这么说……堂吉柯德老师，还不过二十六七岁上下！？不可能！” 贝纳迪克特不解地看着两人窃窃私语。说不定正在回忆起自己当学生的时候的回忆呢。 之后朱利安沉吟了一声“嗯？”后说道， “既然说‘三头犬’，那么还有一人吧？那位，该说是朋友——” 见大家都已打成一片了，朱利安顺口提问道。然而贝纳迪克特闻言，一瞬间歪扭起脸庞来，像是说“不好”似的。 接着， “嗯，也是……就是这样。哎呀，也不是多么了不起的事情……” 看来贝纳迪克特是不擅长掩藏感情的类型。在米诺尔和朱利安看来，贝纳迪克特明显在闪烁其辞。既然对方表现出这样惮度，就算再怎么在意也不能再追问下去了。 这时，会议室的门响起了敲门声，一个身穿银色骑士袍的青年人说着“打扰了”走了进来。 锐利的双眸。然而却是个有着平和的脸容的青年。长及肩头的雪白长发，不知为何只有一缕染成了红色。 “贝纳迪克特**官。让您久等了——” “喔，你来啦。” 贝纳迪克特似乎因为话题被岔开而松了一口气，向青年招手。看到米诺尔和朱利安都有礼貌地起立，自己也苦笑着站了起来。 “给你们介绍吧。这家伙，是神殿骑士团情报搜查部的雪诺·沃尔夫。这次不止我，连这家伙也要同行。理由就是……啊，不说也知道了吧？” 听到暮光圣堂的名字米诺尔的表情就僵硬起来。通常来说，死亡瘟疫驱逐中情报搜查部不会现身。然而既然他参加这次的作战，那么就如贝纳迪克特所说，可以考虑到理由只有一个。 见到米诺尔的反应的雪诺，异常一板一眼地， “呃，应该算是初次见面吧，米诺尔·格里芬同学。我是骑士团搜查官雪诺。可能这样的说法会令你不快，我知道有关于你的许许多多的事情。包括你所背负的问题。尤其是不久前，我的同僚做出了极为不名誉的举动。同样作为教会成员，我为此表示深深的歉意。” 说着，向着不过区区一介学生的米诺尔，深深地低下头去。彬彬有礼惮度着实不凡，而清澈有如溪流的声音更给人深刻的印象。 “要你立刻就信任我们恐怕相当困难吧。然而，对于你所背负的问题、与及这一问题只由你一人来面对实在过于庞大这一点，也是事实。无法让你立刻信任我们。然而，请允许我们为解决你的问题而添一分力。因为我是你的同伴。” “……是、是…… 收到初次见面的人如此隆重的告白，米诺尔如同中枪的鸽子般惊慌失措。朱利安也圆睁双目，而贝纳迪克特当场呆住了。 “喂喂，雪诺。虽然说有礼是没错，再怎么说这也太隆重了。” “没有这样的事。因为我们给他添麻烦这一点，是不容置疑的事实。” “就算这样，你可是个专业人员，对方才是个孩子啊。看啊。米诺尔不也反而不知怎么回答你好了么？” “啊、不、怎么会……” 米诺尔虽然开口想要打个圆场，偏偏开口就是一片困惑的声调。而雪诺还是平静地说“道理还是得说清楚”。 “哎哟哎哟。以骑士团的人来说你还真是个稀有的角色啊。马丁爷子也是堂吉也是，那边的个个都是这么扭曲的。” 贝纳迪克特苦笑着喃喃一句后，说道“总之都坐下吧”，重整了会面的气氛。 米诺尔和朱利安都把双手放在膝盖上，眼睛滴溜溜地围着雪诺转。 坚强的目光。只是如此，便已让周围的空气带上了一层郑重。 “啊，于是如此这般，距离作战开始还有一点时间。接下来我想进行作战内容的说明和确认。可以么？” 米诺尔等人郑重地点头。 接着，贝纳迪克特就这次的作战中夏目任务，开始了更为详细的说明。 ( 六十六 胆小鬼的抗争 要是能就这样下去变成亡灵的话—— 这里是仅收容重度魔障患者的治疗所。四方包围在结界之内、“封印”起来的病房中，蓝格尔已不知多少次如此梦想。 要是能就这样下去变成亡灵的话，那是如此痛快的事情啊。 就没有什么可供取乐的事情吗。 于整日如此遐想的自己来说，这是求之不得的纠纷。同时，也是求之不得的落幕。飞蛾扑火——一点都没有自觉自己已经病入膏肓到这般程度。然而变成死灵，率直地说确实充满魅力。 让人蠢蠢欲动的纠纷的气味。 以后的事情才不知道。反正，人生至今为止也就这样。 要是能就这样下去变成亡灵的话。这样的情绪，每当体内的死灵活性化的时候，都会不可抑制的增强。从自己的内侧开始吞噬的死灵。也没有什么不愿被吞噬的东西。痛苦、忍耐、变回一无所有的自己，到底又有什么意义呢。 变成亡灵看看，好，结束了。这样才更干净利索。简直就像是神明为了失败作而准备的最后的慈悲一般。不，还是说是恶魔押下的最后一道甜蜜的诱饵呢。 要是能就这样下去变成亡灵的话。 或者这就是体内的亡灵，已经开始在蓝格尔的心中植根的证据。呼应着死灵的力量，蓝格尔的意识胧起来，所有的价值观变得暧昧起来。本来就薄弱的生存意义，变得更为稀薄。即使接受咒术治疗，蓝格尔的心也在渐渐地、渐渐地，确实地向着亡灵迈进。 正是这样的时节。 担当主治医师，把自己的徒弟带来了。 那家伙的名字，叫做雪弗莱。 ——————————————————————————- 蓝格尔缓缓转过头来面对雪弗莱。 右拳上平常扎着的绷带已经不见了。亡灵化的中途、刚刚长出的骨质臂甲与魔核，现在已经消失只在皮肤上留下了“痕迹”，至今还散发着不详的气息。蓝格尔右手一直绑着绷带，是为了遮掩那痕迹——最糟糕的情况下，遮掩刚长出的魔核。 “……真是，丢人啊。” 说着，蓝格尔的唇边浮起了自嘲。然而，有点奇怪。简直就像高烧中一般，双眼的焦点并没合拢。正因如此，声调如同冰一般冷冻。 “不久前才受到院长的叮嘱，结果掀开盖子下面就是这副样子了。以我来说也太可笑了。” 一面盯着雪弗莱，脸庞一面抽搐着。稍带癫狂惮度，明显和平时的蓝格尔不同。雪弗莱立刻“透视”蓝格尔的魔力。 并没有感觉到死气。 然而，那里却有死亡的“味道”。那是从蓝格尔的身体中心如滚滚浓烟般散发出来的死亡的“味道”。 不错。所谓“身体里寄宿着死灵”，并不单单指死气遭受到侵犯的问题。而是有着魔力性质变化之外的、更偏重于精神性而并非魔术可以解释的变化。 即心会与亡灵渐渐同化。 然而， “……不像你喔，蓝格尔。” 雪弗莱迎着蓝格尔的视线——如字面意义的死气迫人的可怕视线——毫不畏怯地反盯回去。 “老师说过了吧？死灵栖息在人的黑暗情绪里，这样。而你则这样回答：因为自己没什么热情、所以死灵根本无处栖身——这样。当时虽然觉得你是个一眼看穿的家伙，可是想想就觉得这真是好笑。老是说‘想成为亡灵’的你，反而因为这一点而得救了。” 雪弗莱无畏地、甚至挑衅地说道。 在说话的途中，也一直盯着蓝格尔双眼，绝不移开目光。和亡灵对峙的时候，只要稍微露出破绽或者弱点就输了。只要有关精神面，死灵都非得以强力进行压抑。 以心的力量。 在悄无人气的旧校舍一角。雪弗莱和蓝格尔正在正面对峙。 在雪弗莱掉衅下，蓝格尔的口角吊了起来。虽然口角没有獠牙，然而表情却是亡灵的表情。 “我的心声，即使是现在，根本的地方还是没有改变。虽然没想过变成亡灵，不过变成了也没什么所谓，无论什么时候都这样想。” 蓝格尔的嘴唇上，再次浮现了自嘲。破灭的威压的享乐的，自嘲。那正是嗜好纠纷的冬儿嘴上总是挂在的微笑的，最深层的成分。 然而雪弗莱只是轻哼一笑，将至带过， “……喂喂，怎么啦蓝格尔？你的脑子难道被亡灵吃掉了么？” “不知道啊。这到底是真正的自己的想法，还是亡灵的思想，我自己也不明白——老实说，其实哪边都无所谓。都没有分别嘛。因为都是植根在我的本质里的东西啊。” “啧。什么是‘本质’。不过就是和我一般年纪的小屁孩，别给我摆臭架子。” “只是事实而已，雪弗莱。不好意思，我跟你们是不同的。” 蓝格尔的声调如同干冰一般冷漠，然而视线却又渐渐透出了热力。那是炽烈的、如同熔融碟水般的眼神。虽然毫无魔力，却又如同魔术般试图侵蚀雪弗莱的脑内。 然而，雪弗莱毫无畏惧。毫不退怯。 因为雪弗莱相信着并非亡灵的蓝格尔。 “哈。来了，‘我跟你是不同的’。明明是个小屁孩却又不愿承认的小屁孩，这就是常用底句啊。我说你啊，想太多无聊的事情了啦，蓝格尔。” “比起什么都不想的笨蛋来说，可靠多了吧？” “到底怎样呢？最近有些了不起的人说过了。别思考，用心感受，之类的。” 雪弗莱以一贯的调子打趣着，向着并非亡灵、而是蓝格尔的一边发出呼唤。虽然并没有听到过多少关于死灵瘟疫的事情，然而关于蓝格尔的事情，却已经不知多少次得到过老师的亲口指导。雪弗莱拼尽全力回想起当中种种的技巧。 “来吧。是时候回去了哦，蓝格尔。我话说在前，现在这边可是大事不妙。老实说，可不是管顾你一个的时候。” “那就别管我。” “但是就是不能放着你不管，这才是我不走运的根源啊。” 雪弗莱说着笑了。用力的、不可动摇的笑容。 要把他牵回来。相信自己和蓝格尔之间的关系、着实地把他牵引回来这边。这是围绕着蓝格尔、与亡灵之间的拔河。而这跟缆绳，绝不可放开。 然而， “回去了……会怎样？” 不意间，蓝格尔的表情变了。 “回去了，接着呢？再加强封印，蒙混过自己内心的亡灵，这样到底又能怎样？” “所以我就说，想这样的东西又有什么用。不是什么东西都能做一遍就能学精的！” “那你是说慢慢就会变好吗？那样的保证到底在哪里有？” 蓝格尔嘴边一下浮现出了冷笑。瞄准对手的弱点、柔弱的部分，投来几能刺穿而过的视线。 “今后我得要一直抱着炸弹生活下去啊！这到底是怎样的生活，你明白吗？啊，雪弗莱！？” 瞪视过来的蓝格尔的眼神，渐渐与死灵的视线重合。雪弗莱啪一下握紧拳头。 “……蓝格尔。正是因为这样你才立志成为魔法师的吧？为了从今以后也能压制住亡灵。也为了总有一天能完全把死气祓濯。” 蓝格尔并非只是稀里糊涂地跟着朱利安转入圣徒会的。正如米诺尔有着立志成为传奇英雄的理由一样，蓝格尔也有着以魔法师为理想的原因。 那就是，死亡瘟疫的后遗症——半亡灵化。 为了能自己拯救自己，蓝格尔才走上了这条路。 然而， “总有一天？总有一天，么……” 蓝格尔的冷笑渐渐变重。雪弗莱背脊感受到一阵刺骨的恶寒。 “总有一天一定会？这才是小屁孩会说的话啊。总有一天一定会。总有一天一定——！为什么你就能说我不会在这个总有一天里暴走？为什么就能说不会再有像今天这样的事情？” 终于有魔力从蓝格尔身体中泄漏出来。 死气。 然而，那明显是混浊的死气。 “总有一天？那么说的话何不用更加精明的手段。对吧，雪弗莱？只要我快点变成亡灵就是了吧。接着只要干干脆脆被驱魔师干掉个一干二净就好了。这才是最踏实，最快速，最精明的做法啊！” 以蓝格尔为中心卷起漩涡的——死气。蓝格尔的额头突起，嘴唇裂开，从脸上已经可以看见獠牙的印迹了。蓝格尔的身体开始包裹起一层杂波。接着，亡灵的轮廓开始和蓝格尔的身影重叠起来。 闪烁着伸长的额头上的角和獠牙。 然而，覆盖全身的影子，却是更为硬质的东西。 是铠甲。 在强烈的杂波下闪烁着，刚出现便迅即消失的半透明盔甲和头盔的影子，和圣徒会的制服重叠起来开始包覆蓝格尔的全身。 惨白的骨质的肩甲，胴铠，具足逐渐实质化覆盖全身······ 简直就像个铠甲武士。直如幽鬼般的形迹，让人联想到落难武士的恶灵。 蓝格尔脸庞上，也开始包覆其杂波。浮现而出的是模仿头骨的骨质面具。在杂波汹涌的影像深处，只有蓝格尔的双眼还清晰可见。不知何时开始，不止蓝格尔本身，连蓝格尔所接触到的空气都开始呈现出一种如同剃刀般的气氛。 然而。 在这形同剃刀般的空气中—— 雪弗莱却一跃而进。 “蓝格尔！” 雪弗莱的拳头发出鸣咽，凝聚浑身气力，以穿透铠甲的气势发出爆炸般的一击。蓝格尔下巴一仰，向后退了大步。 “你小子还在说这种浑话么！啊！喂！蓝格尔！别给我在那里撒娇啊！” 雪弗莱怒吼，连唾沫星子都四飞出来。他全不把蓝格尔的死气放在眼中，喷、迸发出强烈的魔力。 “听着，给我听好了！你的命，早就不是你一个人的了。是我的老师灌注心血、由我和朱利安锻炼起来、还有米诺尔和芙洛拉科里、一切和你扯上关系的人，一起创造出来的。不是你小子一个人自说自话就能处置的轻浮东西！” 被打了一拳的蓝格尔，眼睛瞪得大大，盯着气势汹汹的雪弗莱。 然而终于， “……哈”地， 吐出一句。 “别给我喷那种强加于人的话。再加上那个。你难道想和我干一架么？和现在的我？你不是没看见我身力量吧。只要吃了我一拳，你的小头就得粉碎了！” 擦着被打的下巴，蓝格尔像是嘲弄雪弗莱般揶揄道。 确实像他说的一样，雪弗莱从来没在打架上赢过蓝格尔。而且，包覆着蓝格尔的骨质铠甲，就是亡灵之力量的。现在的他能发挥超越人类的臂力，也是十分明白不过。 然而， “我就是正好觉得这样也不错。” 正因为这样，雪弗莱才如此回答。虚张声势的蓝格尔的声音，带着些微的。雪弗莱并没有听漏这一点。 冲上前去，握拳挥出。蓝格尔下意识地一闪——然而雪弗莱却毫不理会继续逼近。 雪弗莱或拳击、或脚踢，所有的攻击都被躲开了。不需要用到亡灵的力量。雪弗莱的攻击，在蓝格尔看来显而易见。而雪弗莱也早就清楚这一点。雪弗莱只是一味埋头向冬儿进攻。蓝格尔终于从鼻子里哼出一声。 “你是笨蛋啊？” “不行么！” 叫着，雪弗莱团身向蓝格尔撞去。 蓝格尔打了下响舌， “雪弗莱！” 怒吼着挥拳打来。 那是包裹在闪烁着的手甲里面的亡灵之拳。 雪弗莱躲不开。 “——呼！” 蓝格尔的拳头突地停住，反而雪弗莱的拳头再次击向蓝格尔。 这是几乎压上了全部体重的一击。蓝格尔和雪弗莱扭在一起倒地，雪弗莱像骑马似的骑在蓝格尔身上。 雪弗莱两手抓着蓝格尔胸口，拼命地摇晃着。， “怎么了蓝格尔！打中我看看啊！给我挡开看看啊！办不到吧。是因为我的头会被打碎吧！一不小心就会杀掉我是吧！” 听到雪弗莱挑明，蓝格尔啧地一声咬紧了牙关。最终表现出来的动摇，并非因为亡灵，而是蓝格尔本身的动摇。 雪弗莱像是要看穿蓝格尔似的，逼近紧盯着他。接着，像是一拳一拳地打下似的，念起了咒文。 “我不是白白跟你混了两年的。你杀不了我，这么点事情我早就看穿了！你知道吗？这就是像院长说过的诅咒啊。这是我们对你施下的诅咒——不对，是你对你自己施下的诅咒！因为你这个家伙就是打心底里会为同伴着想啊！不过就是半人半鬼，根本无法动摇这道诅咒！只要解不开这道诅咒，你就只能继续和亡灵作战啊！给我铁下心肠来吧！” “……！？” 蓝格尔咬紧嘴唇。 全身的力量全都松懈。附身的死气如雾散去。杂波的振幅沙啦沙啦地增大，反而铠甲的影子变得薄弱了。而当看到蓝格尔的双眼的瞬间，雪弗莱才终于确信了。 拉起了他。 雪弗莱满面笑意， “别给我添这么多麻烦啊。” 最后再一次尽情地打了他一拳。蓝格尔发出了声——再次失去了意识。 雪弗莱放开手，缓缓站起来。 白骨的铠甲已经完全消失。稳重起见再次凝视蓝格尔，确认魔力开始安定化。最后，雪弗莱大大叹了口气，仰望天空。 回过神来，才发觉刚才打人的拳头已经开始麻痹起来。虽然不可能有人在看，雪弗莱却还是想要遮羞似的啧了下舌头“真是的”。 “都这鬼年纪了还青春了一把……蓝格尔你这笨蛋。” 接着雪弗莱立刻用手机叫来了芙洛拉。两只一黄一白的役魔也在大声连呼之后赶了过来。然而雪弗莱却故意不联络圣徒会和其他的讲师。 上气不接下气地赶来的芙洛拉，看到到底的蓝格尔吓了一跳。不过很快就看出他不过失去意识而已，就发出了安心稻气。 蓝格尔失去了意识，并不完全因为被雪弗莱打了。现在蓝格尔再次开始压抑起鬼来。雪弗莱最后的一击，就像是附赠一样。不管打架的时候抛出什么理由，目的到底只是让蓝格尔的精神产生动摇而已。 只是，芙洛拉的安心，也只维持到听完雪弗莱的话为止。 “接下来要赶去米诺尔那边！？怎能这样……蓝、蓝格尔怎么办啊！” “所以才叫你芙洛拉出来啊。不好意思，麻烦你跟学校里联系一下，把他带回去。” “可、可是，米诺尔他们现在在哪里——” “刚才发邮件告诉他们蓝格尔已经找到的时候，顺带问了他们在哪里。好像要在巨木之森的外围迎击。从这里到园林街道再走过去就到了。” 瘫坐在路面上休息的雪弗莱，一面向芙洛拉说明，一面一鼓作气站了起来。 虽然已经相当疲惫，然而要做的事还没做完。只有这一点不能爽约。 “还有，芙洛拉。现在还有符文么？要是带着的话不好意思，让给我吧。只有我手上的这些太不安心了。” “当、当然不介意……真的要一个人去？那边是骑士团倾尽全力的大作战的中途哦。就算想和米诺尔他们合流，办不办得到也还……” “这点等走到那边再想。毕竟……” 雪弗莱说着看看躺倒在地的蓝格尔苦笑了。 “夸下了一番海口。总之，对不起塞给你一堆麻烦事。蓝格尔交给你了哦。” “和笨蛋呆久了，自己也变得热血了。” ( 七十一 堂吉柯德的警告 “……啧。收拾掉了么……” 园林大道，十字路口的大树树干上，佩罗德小声咒骂。 只是，虽然嘴上咒骂，表情却又很欢快。倚在树干上，向着十字路口的方向——祓濯了拉玛苏的米诺尔等人，投去定定的粘着质视线。 在训练场的祓濯，应该已经完结了。佩罗德等到大势已定，便独自提前离开了现场。不用说，表面上的说法是去追逃走的“魔02”。其实是心中在意着米诺尔·格里芬——更正确的说是以他为首的圣徒会众学生。 不，说是“心中在意”，也不正确。佩罗德以他独特的嗅觉嗅到了。只是身体庞大的“01”、像是国民大会似的大规模瘟疫祓濯，还是不如这边来的有趣。 事实上，直觉命中靶心。由外行来担当的高阶瘟疫祓濯。虽然有贝纳迪克特的役魔的支援，也不是轻易能见到的好戏。 如果这一事实曝光，米诺尔·格里芬是萨-艾郎这一谣言，就会带上更坚实的可信性流布开去。这一连的瘟疫都和蜘蛛教会有点瓜葛，但是拉玛苏一头不剩被祓濯后，那些家伙反而会更欢呼雀跃吧。真是讽刺。 “好了……要怎样呢？” 佩罗德还是伏在在树干上，噗哧冷笑。 骑士团倾巢而出投入瘟疫祓濯的现在，佩罗德是完全的自由。这时他掩人耳目地“介入”一下，也不会有人发现。他不会犯这样的失误。 而且，现在最为勾起佩罗德的兴趣的，比起米诺尔·格里芬，还是更多落在那个半亡灵学生——蓝格尔的身上。 作战开始之前，佩罗德翻过六年前的记录，确认蓝格尔就是阿兰蒂尔发动的死灵瘟疫当中的受害人。而且，似乎还直接和变成了超越荒芜级别的阿兰蒂尔接触过了。就是说，承受了“类型·鬼神”荒芜级的灵压和瘴气，差点变成了瘟疫。 而且，阿兰蒂尔以自身为核心产生的“类型·鬼神”并非一般的瘟疫。不，应该不会是一般的瘟疫。 “……虽然资料都差不多被处理了……” 佩罗德的双眼可不是好骗的。 例如说，“歼灭天使”玲。佩罗德当然和她见过几脸。而且，一看就知道。那个女孩明显是个“依凭”。身为“十二守护骑士”的才能——年纪轻轻就有如此异样的才能，说来不过是那个的副产物。阿兰蒂尔，把亲生的女儿当成“依凭”抚养成人。 为何？ 再明白不过了。为了降灵。为了让某些灵性的存在“降临”而准备的。阿兰蒂尔作为灵性存在的“载体”，抚养、锻炼自己的女儿。 当然，六年前的阿兰蒂尔，并非以女儿而是以自身为核心产生了死灵瘟疫。至于这里到底有什么理由，不止镜大概就连骑士团也没能探寻出来。 然而，阿兰蒂尔既然准备把女儿当成“依凭”，其后化成“类型·鬼神”的他，就无法简单地看作只是一宗瘟疫。高阶的瘟疫——可动魔灾，说到底就是“实体化的灵性存在”。即是说，阿兰蒂尔“以自身为依凭让某些东西降临”的结果，而亡灵化——附体，这样考虑才妥当。 那么，阿兰蒂尔——旧宫内厅天堂回廊的部长同时又和蜘蛛教会勾结的这个男子，到底要让什么东西降临呢？ 其结果，附身到他身上的到底是什么？ 亡灵化的阿兰蒂尔，经圣堂教会之手被祓濯。以天堂回廊为老巢的蜘蛛教会遭到检举，受到骑士团的彻底清查，然而却没有任何事实得以明朗化。 到了现在，已经是个谜。 然而，要是因为在那个被“什么”附身的大连寺的波及下，有人变成了新鬼的话？ 在那个新鬼中的鬼，真的是普通的鬼么？ “……不错啊。真的，不错啊……” 要知道答案很简单。打开盖子看看就好了。封装了谜底的箱子，就躺在自己眼前。 无人看管状态下的自己的面前。 “……嗯，还是堕下来最简便。说到底。” 喃喃说完，佩罗德呼啦离开栏杆。刻薄的嘴唇，浮现不详的初月般的笑容。 只是，下一瞬间，那笑容就消失了。 喀—— 背后响起了木头撞击木质的脆响声……那是脚步声。 吓了一跳，下一瞬间，咚一声，一样坚硬的东西顶到镜的背上。 “……真是，你还是老样子。” 开朗又亲切的腔调。然而佩罗德很清楚。这个甚至显得暖烘烘的声音底下，潜藏着极寒的气息。 “不论在什么时候，都要眼观六路耳听八方。第一天就教过了吧？果然你还是当不成搜查间谍。让你转到骑士团那边，看来做对了。” 手上短短的手杖顶在佩罗德背上，堂吉柯德徐徐说道。他的口气，就像是要既不让鸡蛋碎裂却又要把鸡蛋握紧到极限。 佩罗德的唇角上扬。粗旷的微笑。然而，说是微笑又太锐利，紧迫感快要溢出来。 不能回头，全身硬直地， “……哎呀哎呀这不是堂吉柯德前辈么。” “好久不见了，佩罗德。” 以表面亲切、其实凶恶的语气，两人如此互相打招呼。简直就像背上被枪顶着，被命令举起双手一般。而且，现状跟这个比喻一样危险，佩罗德正确地认识到这一点。 “……怎么了，玩这一套？听说你退出现役，还要来参观灵灾祓濯么？” “怎么会。现下怎到俺出场。不过散散步。最近的兴趣啊。” “那还真是老家伙的兴趣。真是没变啊，前辈。” “你的感觉好像还是老样子。怎么看都不像个公务员。由头到脚就是个混混呀，佩罗德先生。” 两人同时在唇角挂上笑容，互相说着假惺惺的话。 堂吉柯德接着说， “啊啊说来毕竟聪明如你，放着不管很快就嗅到了吧。如此还是先说你听好了。俺呀。现在啊，是个讲师啊。” “讲师？” “不错。神圣学院的。” 佩罗德全身一震。一瞬间视线投向米诺尔等人方向，咬着嘴唇说“……啊啊，原来如此……”。 “真意外啊……前辈，去做讲师什么的。” “也是，俺自己都觉得意外。可是，做着做着就觉得意外地很有趣哟。而且俺呀，还很习惯带问题儿了。比佩罗德还难搞的问题儿，不是常有的。” “真伤人啊。不是很和睦么？” “啊啊也是。好怀念的回忆呀。” 说着堂吉柯德像是说“快看啊多有趣”似的从鼻子里面挤出笑声。佩罗德嘴角也涂满了憎恶的嘲弄。 “好了。” 堂吉柯德推进着谈话。 “虽然是难得的再会，要是再把公事繁忙的**祓魔官拘束下去可不好。俺就在这里撤吧。” “啊啊这真是遗憾。明明积了那么多话要说。……啊啊也是。下次会去阴阳塾打搅一下。你那边有些很有趣的学生吧？” 佩罗德故意说道。 这是挑衅的话。然而，堂吉柯德低声冰冷地笑了。 “那大概来不了吧。要是为啥，你今后暂时会无法动弹。要尽全力去解咒呀。” 堂吉柯德话音刚落，佩罗德第一次露出愤怒的表情转头投来视线：“你说什么？” 堂吉柯德翘起嘴角，以冰冷的眼神， “真是，你真是个大意的家伙。就在俺这样闲哈啦的时候，你以为俺到底把多少咒诅送进你身体里面了。俺话说在前，常见的诅咒之类，可是一个都没有哦。说是稀有还真是稀有。就算翻古书也找不出名字，尽是珍藏呀。当然，期限是给你留了，就给我悠闲地去查个够好了。” “……虚张声势！” 佩罗德当即回答。声音中，刚才的悠哉游哉已经消失。 带着尖锐的攻击的口吻说道， “你最得意的三寸不烂之舌。事到如今还以为我会信以为真么？” “哈哈哈。你真会说些可爱的东西啊。不过，没用的。毕竟你，是明白人。知道俺是个怎样的人。说来你还在俺下面的时候，怎么俺每次都奉陪你走过那么多阴森惨烈的修罗场，你是怎么想的？那可是为了让你看清楚俺‘只要有必要的话就会干出什么来’啊！” “…………” 佩罗德咯一声要紧大牙。 正如堂吉柯德所言。刚骑士团的时候，佩罗德的才能虽然得到认可，同时人格、性格方面却被视为问题所在。因此，当时的上层，将镜置于堂吉柯德的下面，进行见习。 那时得吉柯德，身为骑士团的“异端制裁”、“圣言”马丁的得力心月复，一手承办骑士团的暗幕工作。正是绝无法公诸于众、属于魔法界的黑暗的工作。而佩罗德在见习期间，亲眼看着这个堂吉柯德的“工作”，这样走了过来。真正是耳濡目染。 不，更准确的说，是“有意地”被逼看着。 控制对手的知识。这是拷问的基本。而且，将可能性——“的领域”最大限度地活用起来，才是诅咒的神髓。 “刚才说了，你很聪明。即便看穿了俺的话九成是吹牛，最后的一成，无论如何都不能无视。绝对不能。好呀，你就好好花点时间，慢慢检讨个够好了。直到你能确信俺的话百分百、都是信口开河。” 咕噜地，堂吉柯德转动着抵上佩罗德后背的手杖尖端，像是要剜去他的皮肉一般。 “给俺记住。在俺这双眼睛还好好睁开着的时候，可不准对俺的学生动手。” 这句话，虽然平淡却又充满可怖的迫力，如同的水银般。 佩罗德一时无言。 确实被摆了一道了。这点无法不认同。难得地正如堂吉柯德的评价一般，佩罗德也并非不肯承认自己的败北的愚人。 “……总有一天。” 有意地品尝着如岩浆般涌上的愤怒和憎恶、焦躁，佩罗德一字一句地说道。 “总有一天把你做个半生不死，我可是迫不及待啊……” “喔喔、好怕呀好怕呀。干脆就把你在这里变成事故死，才能给俺求个安稳啊。要试试看么？” “……我一定会杀了你。” “怎么。看来俺跟你是一样啊。‘三寸不烂之舌’啊。” 堂吉柯德笑道。声音中包含的杀意，是故意的——虽然明白那是挑衅，佩罗德的神经却仍然不禁为之悚然。 然而另一方面，佩罗德却又乐不可支。 果然不同。跟亡灵什么的转生什么的小子不一样，规格不同。一面笑着一面跟死玩耍，正是这样的感觉。月兑离正轨的，成人的游戏。 让人心头雀跃。 然而， “……到此为止吧，唐吉。” 呼地转头看向右面。这时，不知何时登上来的贝纳迪克特，已经站在大树干的另一边。而和惊讶的佩罗德相反，堂吉柯德只是“哟”一声平淡地打招呼。 佩罗德再次要紧嘴唇。 无论何时何地，应该时刻眼观六路耳听八方。即便在这样的状态下，堂吉柯德事前就察觉了贝纳迪克特。跟愤怒与憎恶不同的、不甘和对自己的焦躁涌上胸口。 另一方面，堂吉柯德对着同期的贝纳迪克特皱眉道。 “话说啊，这是啥事呢，贝纳！怎地让俺那里的学生直接跟拉玛苏赶上了呀。跑来一看真是目瞪口呆了。骑士团到底要让外行的年人干什么？” “没、没办法了吧？这边也是有各种各样的隐情！我刚才还不是才跟蜘蛛教会的维因干了一场！” “那能成理由吗呆子！俺说啊，维因那种家伙该一开始就列入考虑因素里面吧？这是骑士团的责任问题。泄漏给媒体看看。团长的乌纱都不保呀。” “笨！？别给我开这种不好玩的玩笑！这可连玩笑都算不上！？” 似乎觉得要是堂吉柯德的话真的会这样干，贝纳迪克特脸色一变。闹剧。佩罗德啧了一声。 “……那么贝纳迪克特先生。维因抓住了么？” “当然了。……虽然是想这样说。” 贝纳迪克特对佩罗德滇问露出了苦涩的表情。 接着不好意思地说， “……死了。” “哈啊！？” “呜哇。丢人。怎地让他死得了，贝纳。” “啊——啊。关键的主犯，又是死了么。又是拉不下的幕布啊。” “真是不干净利落的男人呀，真是……” “以前就是这样的么？” “以前就是这样。” “吵、吵死了！那家伙，一开始就给自己加上了自杀的诅咒。这样我也没办法吧！？再说，你两个平日就会会吵的鸡犬不宁，怎么一说起我的坏话来就这么两口一心！这不奇怪么乃们两个！？” 面对着故意调侃得吉柯德和佩罗德，贝纳迪克特真的满脸通红地争辩道。不太让人能相信这是国内首屈一指的英雄、守护骑士之间的对话。 接着， “啊、贝纳！找到！在、这种地方！” “听我说听我说！他们、把拉玛苏、祓濯了！厉害吧？这事、厉害吧！？” 三只权天使飞上树梢。是贝纳的一众役魔。他家看他呼地把手杖从佩罗德背上放下。咒缚——从堂吉柯德的压力下解放出来了，然而佩罗德的胸中却升腾起苦涩的感觉。 真是一番闹剧。然而，佩罗德一面配合着这场闹剧，一面压抑着自我。贝纳迪克特既然现身，这里就不得不自重起来。乐子得留到下次来。接下来只有麻烦透顶的瘟疫祓濯事后处理在等着。无聊的日常工作的开始。 只是，至少第七子的转生和与阿兰蒂尔有关的半亡灵、还有堂吉柯德所在的地方，已经清楚了。 圣徒会。 放弃这么充满魅力的猎物的想法，连毫毛那么点都没有。佩罗德打从心底讨厌忍耐，却有着只要必要就能忍耐任何艰难辛苦的忍耐力。 看准空隙，必定会攻对手一个措手不及。骑士团也好、教会也好、甚至堂吉柯德。佩罗德如此在脑中刻下了印记。 然而—— 出乎佩罗德意料地，在他回归无聊的日常生活之前，还有意外等着他。 不经意地， “——什么！” 堂吉柯德视线一转，接着贝纳迪克特也全身汗毛倒竖。紧接着佩罗德也察觉到了。那个的“气息”。 三名国家守护骑士，一起脸色大变，视线投向远方。权天使不明所以地追随着他们的视线。 是米诺尔一行所在的方向。 ( 七十二 死亡领主—马卡尔 在驱除了拉玛苏的瘟疫遗迹上，筋疲力尽的米诺尔，一个人坐在路面上。 旁边站着从马背上下来的蓝格尔。铠甲和獠牙都已经复原。赛特一降落地面，似乎就开始勘察瘟疫现场，不停地跑来跑去。贝纳迪克特的几只权天使，把现场保护甩给米诺呃等人，飞去给主人报告了。 雪弗莱和朱利安也陆续赶到。 莉可并没在米诺尔身边，还站在稍微离开一点点独角兽旁边。另一旁的雪弗莱早已惫不堪，双手背上，各持一袋包裹，里面全是莉可从家里带来的衣物，食品，日常用品等。 赶到的雪弗莱看到现场瘟疫已被祓濯，长舒一口气，看到旁边若无其事地莉可，只有苦笑， “我说，那位大小姐，仗也打完了，是不是该关照我一下。” 莉可充耳不闻，怔怔看着米诺尔和蓝格尔， “米诺尔，怎么又跟这些来路不明的家伙。” 只是如此喃喃一句后，一脸复杂的表情地沉默起来。 米诺尔和蓝格尔都体贴地离开了莉可身边。 全员都没这么说话。吵闹的权天使已经离开，因此给让人如此感觉吧。况且，连欢欣雀跃的气力，都已没有了。最后才赶到的蓝格尔暂且不说，米诺尔和莉可都累的快要倒地了。 米诺尔坐在青板路面上，两手撑在身后， “可是啊——” 说着苦笑起来。 “真是了不得的一天啊。” 这一句话已经将一切都总结起来。蓝格尔也一脸苦笑，应道“是啊”。 实际上，从实战考试开始以来、过了还不到半天，实在是令人难以置信。如此繁多的事件——而且每一件都是重大的事件，接连不断地袭来。连心情的整理都无法完成，这说是当然确实也是当然吧。毕竟，就在今天早上为止，米诺尔担忧的不过是能不能升级这样的事情而。瘟疫什么的、“守护骑士”什么的，高阶瘟疫什么的。这种大事件，作为知识虽然是知道，而且，也知道自己就身在跟这些同属魔法界的、圣徒会中，却只认为那不过是跟日常毫无关系的东西而已。 当然，对于蓝格尔身上的事情，也是如此。听到考试内容时虽然担心了一下，即便如此，竟然会出现人类亡灵化的征兆什么的，并没有认真地考虑过。就是如此信任周围的大人们——蓝格尔的主任医师、院长，监督实战考试的讲师们，还有自己所属的神圣学院这个组织。无论发生什么事，自己的日常都有大人们来守护。 然而，这是错误的，今天的米诺尔，总算认识到这一点了。 并不是大人们不愿保护自己。只是，他们也有办得到的事情和办不到的事情。 即便是实战的讲师，也有他们无法应对的事态发生。即便是神圣学院，也无法保护学生毫发无伤。连骑士团，最后在完成瘟疫祓濯之时也带来了这么严重的损害。甚至，即便是圣堂教会的王牌“守护骑士”，也不是万能的超人。既有像堂吉柯德这样的不靠谱班任，也有像佩罗德这样令人不快的人。 米诺尔一直相信大人们会守护自己到最后。同时也从来没有想过这种认识是错误的。实战讲师挺身而出保护自己一行人的身子，米诺尔无法忘怀。 然而另一方面，自己已经应该要知道。盲信周围的大人们将一切都委托与他们，这不是“信任”而是“倚赖”。在依赖大人们之前，该先依赖“自己”。 依赖自己，全身心地努力……。这样还有不足的地方的话，相信周围的人们会来支援。这才是真正的“信任”、又或者说是“信赖”吧。 “……不努力的话啊……” 打倒拉玛苏后，脑中来去的竟然是这样的感想，实在想都没有想过。通往传奇英雄的路途，比起米诺尔的想象更为残酷。不，这大概并不限于英雄的领域吧。长大成人，应该是很艰辛的事情吧，一定。 “……话说回来，还真的没想过能驾御亡灵啊。……怎么样？蓝格尔？还顺利么？” 放下沉甸甸的包裹坐在路面上，雪弗莱抬头仰望身边的蓝格尔。只是，在强装平静的外表下，心中深处还有着动摇和紧张。 毕竟，刚刚才和即将亡灵化的蓝格尔实打实地干了一架。即便是蓝格尔，像这样若无其事的面对雪弗莱，心中其实还有着几分芥蒂的话那也是当然的。 然而蓝格尔说道， “怎样呢，” 和平时完全一样惮度，嘴唇弯起讽刺的弧度。 “刚才不过是第一次的‘试运行’呢。还说不上什么啊。” “……总觉得有点危险啊。原混混和亡灵什么的。不但是给亡灵送金箍棒，简直就是给亡灵送大刀吧。” “说话口气可得注意哦，雪弗莱。万一我亡灵化了的时候，第一个吃的，大概是你哦。从头开始，噼里啪啦地。” 故意露齿一笑的蓝格尔。这张笑容，让雪弗莱心中仅有的意思疑惑也融化了。 一旁将一切看在眼里的米诺尔也再次确信了。 蓝格尔值得“信赖”。 “下次亡灵化的时候先提醒一下，你刚才你模样我都不认识了。” “呼。打倒了拉玛苏，就自鸣得意起来了。八首杖里面灌满的是谁的力量，可别忘记了哦。” “你还不知道之前我们的苦劳吧？在快要结束的时候才冒出来，还好意思说？” “可怜的我被不知道哪位先生揍晕了啊。这样还担心着跑来了，以我来说还真是有精神啊。” 两人一边拌嘴一边斜眼互相睥睨。 表情先松垮的，是米诺尔。 “你啊，意外地是个劳苦命啊。” “啊啊。老实说我有自信运气比你还差。” 只是啊，蓝格尔忽然露出认真的表情， “这次也是跟你一起，像往常一样到了快支撑不住的地步才勉强逆转了。毕竟是遇上了鬼神差点变成了亡灵，即便如此我还是被救了一命。并且，才能像这样站在这里。塞翁失马，焉知非福。” “遇上了鬼神？那是什么役魔？” 看着一脸疑惑的米诺尔，蓝格尔不禁苦笑“笨蛋”。 “也遇上了鬼神，也遇上了你们。我这样也觉得满足了，就是这样。” 蓝格尔以少有的、像少年般率直的语气说道。 米诺尔眨着眼，仰望着好友。 接着，旁边的雪弗莱不怀好意地笑了， “哈啊？怎么了蓝格尔？你今晚一晚上，不是把一生的‘青春’的过完了吧？” “……也是。忘记了吧。” 蓝格尔羞涩地自嘲道，别开了脸。 雪弗莱紧咬住不放， “不干。绝对不会忘记～” 雪弗莱一改坐姿变成盘膝坐，两手抱着脚踝，咧嘴笑了。蓝格尔不好意思地敲了下损友的后脑。 ☆ 另一边，不知何时起赛特扑扇着两耳，在远处不安地看着三个男人的对话。一副想着回到主人身边的表情，却抓不准时机。 这时， “——赛特。” 与独角兽亲昵着的朱利安，小声地向赛特招手道。 朱利安会叫唤赛特实在是少有。赛特一面吃惊，一面走近朱利安身边。 “不行啊。不要打扰他们。” 朱利安以少女的声音如此说道，提醒赛特。只是虽然台词一副大人样，表情却是明显地在忍耐。赛特不情不愿地答道“明白”。 朱利安小声叹了口气。 接着，和赛特一起凝望着米诺尔，雪弗莱和蓝格尔的背影。 虽然心中对于似乎看穿了一切的父亲的行动无法置之不理，然而同时这也是无可奈何的事情。父亲的真意，朱利安不可能明白。而且，对于把兰斯洛特送来一事，单纯地是件该感谢的事情。 自己现在和米诺尔还有蓝格尔一起，走在同一条路上。这条路上，将来还有很多严峻的事态等待着吧。然而，只要不忘记自己这一班人是同心同意的，就能越过。就像今天一样。 “只是……” 赛特忽然漏出了一句。赛特的视线还是投向主人以及其损友。两人不知何时开始又在相对笑着互相取笑。 “……如此时刻，实在羡慕男子。” 朱利安对努起嘴巴的赛特笑着，说“是呢”，打心底同意她的话。 对于男子之间的友情，只能在圈外遥望。 “男孩子的那种关系，有点——狡猾呢。” 说着，朱利安耸肩，把脸庞埋进制服衣领中。 正是这时。 莉可虽然也不愿意打搅三个男人的美好时光，不过看着另外两个对米诺尔毛手毛脚的男人，已经用脚尖在松软的泥巴地上书写了好几个诅咒——去死，去死，去死······ 原因无他，莉可已经将本次事件归咎于除米诺尔外的所有当事人。 然而， 一只黑色独角兽踏进了十字路口。 没有任何预兆的。米诺尔慌忙站起，蓝格尔和雪弗莱、赛特也吃惊地注视黑色独角兽。 因为一直没有马车驶来，以为这一边的道路已经封锁起来了。不，事实上确实应该进行了交通管制。若非如此，即便是在深夜，园林大道上也不可能人影都没有一个。 “封、封锁解除了么？” 米诺尔低声道，蓝格尔和雪弗莱闻言也是同感。 而且，奇妙的是那只黑色独角兽，缓缓地徐行。并且还向着十字路口的正中央。而且，虽然是高级的魔兽，为何却完全没有生命气息。也没有任何马蹄声响，简直像在冰上滑行一样。 雪弗莱和蓝格尔，向着朱利安所坐着的独角兽一方后退。 这时，黑色独角兽无声的一转方向，正好在拉玛苏曾经停留过的地点上，侧面对着米诺尔等人停下动作了。这时，米诺尔终于发出了“啊”一声。同时莉可，还有朱利安等人都察觉了。 独角兽后面拉着一节没有车轮的车厢。不但如此，还微微地浮在空中。想来因为拉玛苏的挣扎，这一带的青板路面都裂开了缝隙。不论是怎样的高级马车，也不可能无声地滑动。 当然，周围一带已经被强力的结界包围起来这一点，圣徒会的学生们不可能察觉到。 米诺尔等人愕然地注视独角兽马车。车厢上面对这边的后座窗口，咝地开始降下。 赛特的两耳和尾巴上的毛全都竖起，叫道“米诺尔大人！”，声音中充满至今为止表露过的紧张感。 接着 “——晚上好。” 后座的深处——包围在黑暗中的车厢内，有声音流出。 年轻的、包含着丰富感情的声音。 然而，下一瞬间， 噗—— 车内的亮起光线，颠覆了这一印象。 光线应该是车内的灯光吧。分外地朦胧，简直像是蜡烛的火焰般的亮光。而在这光线照亮的阴暗车厢中浮现的，是满脸沟壑、一眼看出是高龄的——让人不禁误以为是木乃伊、如此高龄的老人。 白发如霜，梳向脑后，颈部以下包裹在漆黑外套中。而且，在这片惨淡的黑暗中，还戴着如血般赤红但阳镜。 一切都异常地“异样”。黑色的独角兽也是。朦胧的光亮也是。在光亮下浮现的老人也是。仔细一看，窗口中的距离感也很怪异。很明显照亮的只有老人，座席和内装沉没在黑暗中。车窗摇下的窗口对面，简直就像通往另外一个世界似的。 这时，在“窗”后的老人，对米诺尔等人道。 “本想着多少回收一点，看来是形迹不留地祓濯了呢。啊也好，啊也好。今夜实是看了一场好戏。” 老人快活地说道。然而，一反语调中的快活，老人的表情完全一点都没有变化。只是用机械一般振动着的嘴唇，把话语道出而已。 米诺尔如冻僵了般无法动弹。雪弗莱、蓝格尔、连赛特也是。像是被看不见的绳索捆缚住一般丝毫动弹不得，只是视线还紧紧盯向老人。 “愉快。实在是愉快啊。只是，绝不可自满。尔等，还只是雏鸟。不过刚从卵中孵出而已。” 老人嗤嗤笑道。表情仍然纹丝不动，只有笑声从唇间漏出。 “冒味一问，你身上的气息，亚莎之泪吗？” 阿斯特艾郎环手于胸，注视着老人。 “哦，本来想装作没看到呢。既然你这么伟大的英灵都发问了，那我也该一表敬意。” 说完，屈指一弹，一枚碎片弹入阿斯特艾郎的手中。 “算是见面礼，只管精进。” 老人对米诺尔等人如是说道。 “之后，尽早来‘此方’。老朽等人便翘首以待尔等……” 以这句话为号，车内的亮光熄灭，窗的后面被黑暗包围起来。 车窗开始缓缓拉上。窗口关上。 米诺尔等人无能为力。只是一味地缄口听着老人的话。 然而， “你、你是谁！？” 莉可拼命地挤出了声音。 即将关上的车窗，突地止住。 从细细的窗缝后面，再次传出老人嗤嗤的笑声。 “老朽名为，马卡尔。” 接着，这次窗口终于关上，下一瞬间，米诺尔等人失去了意识。 和头晕昏迷等不一样。这里是哪里、现在是什么时候，突然全无预兆地变得不明不白起来。在初次体验到的冲击之下，米诺尔浑身僵硬连惨呼都发不出来。 而当回过神来，独角兽已经消失。 慌忙环视四周，马车已无踪无影。 “莉、莉可！？” “不行。刚才，意识突然……！？” “朱利安？赛特！” “畜生！刚才那到底怎么了！？” “实实、实在罪该万死。小人有失警觉！” 众人都狼狈失措，踮脚四周张望。客观地看，实在是滑稽的光景。对手就在眼前之时只是毫无防备地呆立，一消失了却全身警戒起来。 然而，米诺尔等人却拼了命地警戒着。全员都认真地警戒着。 月兑靶的紧张感。手足，冷汗渗出。 不用说，夜幕下的十字路口早已回归静寂，和危险的气息完全绝缘，在米诺尔等人面前展露一如往常的风景。正是这“毫无怪异之处”的光景，缓缓地、缓缓地，消解这米诺尔等人的冲击。 过了不久， “……走了……吧？” 米诺尔小声低喃道。然而到真正感受到这句话的意味为止，蓝格尔雪弗莱和赛特、甚至米诺尔自己都花了一段时间。 终于，蓝格尔浮现僵硬的笑容， “……呐，米诺尔。看来我好像做了场梦呢。感觉好像听到了个不太可能的‘名字’……” “哈哈……真是的，这是哪门子玩笑。” “就是啊。真的想它能住手啊，这样的……” 两人的对话，再无刚才的余暇。脸色发青，仔细一听声音也在发抖。 接着， “……马卡尔……他说是马卡尔？” 朱利安快要从独角兽滑下，如是说道。 “这是在骗人吧？没这种可能吧……！那是……那到底是、谁啊！？” 无需多言，能回答朱利安的问题的，一个人都没有。 米诺尔要紧嘴唇。蓝格尔啧舌，踢着青板路面。赛特不自觉地凑近主人。莉可——呆呆地看着黑色独角兽消失后的痕迹。 只有阿斯特面无表情地看着那枚亚莎之泪碎片。 这是狮鹫的雏鸟，初次窥见终要展翅飞翔的夜空的深邃之一瞬。从远古时代延绵而来、深深的黑暗与、魔法的世界。 现在，他们正站在这条起跑线上。 被结界阻挡的贝纳迪克特，带着众权天使赶到米诺尔等人身边的时候，只是仅仅一分钟之后。 —————————————————————————————————————— 淡淡黑暗中，男子心无旁骛地念诵咒文。 男子面前祭起祭坛，烛台上蜡烛的火焰在摇摆。光源只有烛光。声音也只有男子的咒文。配合着咒文摇晃的烛火，在男子脸上洒下复杂的阴影。 男子继续念诵咒文。 祭坛上，除了烛台，还并排着两枚咒符。其中一枚完全展开。另一枚则已经被和纸包起，封装了起来。 打开的咒符上写的咒文，已经干透，文字和纹路的表面龟裂。并非墨汁。这是由血写下的咒符。 而在咒符跟前，放着折叠起来的纸片。 这是记载咒文的都状。 男子继续念诵咒文。 不久黎明将降临。像这样能背地里行事的时间，也是极为有限。然而，男子却没有表现出焦急的样子。根本连这样的杂念介入的余地都没有。 男子继续念诵咒文。 然后最终，闭上的双眸咔地大张。 “此间之亡灵。谨向蜘蛛女皇、阿娜塔西娅禀告——” 话声一罗，祭坛上的都状便涌出了咒力。自行浮上空中，啪啪地展开，突然被青色的火焰包围起来。 都状眨眼间便已燃烧殆尽——消失了。现在甚至连前方一寸之遥也已无法看清。男子被伸手不见五指的黑暗包裹起来。 这时， “……维因先生？” 男子在黑暗中静静发问。 于是，简直像响应他的问话似的，打开的咒符发出了朦胧的光芒。 光芒很快消失。然而，黑暗中的男子露出了满足的笑容。 “……有劳了。此后——便交给在下吧。” 喃喃说完，男子恭恭敬敬地手执咒符。以准备好的和纸包起，小心地封装起来。接着，和刚才已经封装好的咒符一起，收进怀中。 起立，拆解祭坛。继续念诵咒文，细心地消除着祭坛的痕迹。虽然在完全的黑暗中，男子的动作丝毫不见迟滞。 终于，所有的作业完成后，男子从制服口袋中取出通讯水晶，注入了魔力。 不出意料，例行的信息来了。虽然要好好应付确实是麻烦——反正，都是些琐碎事。还是毫无疑问地，谨慎回复。 他今后非得继承同志的志向、完成大义不可。 为此也必须慎重地、确实地，完成一切事情。而且男子也有着办到这点的自信。 打开翻盖手机，看着荧屏。液晶屏幕的淡淡光芒，让男子的脸容从黑暗中浮现出来。 溶入黑暗的雪白中，混着仅仅一缕鲜艳的朱红。 那简直就像滴入黑暗的血一般。 ( 七十三 升学的少年好忧桑 学院林道的春花绽放。 大概是在春天的气氛下成熟，柔和空气微微有些甘甜。平日不忙的生活，无聊的学习生活风景仅在这个时候让人感到恬静的不可思议。 「春光明媚，的确是有这种说法吧。」 走在熟悉的街道上，米诺尔愉快的说道。 这是通往英雄培养机构、圣徒会的路。走路时眺望着沿路绽放狄花，因此视线比平时抬高了几分。时尔春风拂过，静静落离枝头，轻轻的开始在空中飞舞。这幅画面简直就像是享受春天狄花们文雅的熙攘。 在纯白之中仅落入一滴红色，极其平淡的小花白碧桃。 与此相对，米诺尔身穿的衣服是略微发青的黑色——乌羽色。 这是模仿驱魔官的圣徒会校服。当初觉得奇怪的圣徒会校服，如今已经完全适应了。 「我以前觉得学院又吵又闹，杂乱无章，大概也感受不到四季的变化……意外得并非如此呢。这里有许多公园，仔细留意的话，四处都留有绿意。」 「嘛，只是人造的绿色。」 走在旁边的雪弗莱用十分符合他风格胆词回应了米诺尔的感想。雪弗莱也和米诺尔穿着同样的校服。额头上卷着宽发带，长发随意的绑在一起。 说虽如此，出口讽刺的雪弗莱也将视线朝向了头上狄花。与其说他有意去欣赏，这幅光景更像是他自然而然的被桃花吸引过去。 「这样也不错吧？有长于山中狄花花，也就有生于庭园的樱花。」 米诺尔如此说道，心情愉快的露出微笑。 米诺尔喜欢春天，倒不是因为桃花烂漫。只要天气不错他就不由得心情舒畅。特别是在春天，对米诺尔来说，来到学院的第一个春天让他充满了新鲜感。 不过，米诺尔的高兴也不仅仅是由于春天的到来。 「米诺尔！不加快速度就要迟到了。」 抢先一步的少女回头提醒走路的两位男生。 用粉色丝带束起的长发随着回头的动作飞舞起来。光润的头发向空中的伸展，也像是在邀请黑发似的，悄然无声丹起了舞步。 「真是的」，少女仅用表情示意，同时 「不过是顺利的升年级，你打算兴奋到什么时候。今天到校后马上就是入学仪式。在新生面前迟到就太不光彩了吧。」 颦蹙双眉滇醒道。 还去的稚气与可爱共同酝酿出中性的魅力。另一方面，透过瞳孔，眼眸里面闪辉的光芒更加显示出她内在的魅力。 美丽的少女。 只是她身穿的校服是与米诺尔、雪弗莱不同的红白相间。 这是女生的校服。 对身为狮鹫家孩子的米诺尔来说，她是青梅竹马，同时——还是由于『规矩』——她还是兄长安东派来的监护人。 「毕竟，虽说成功升入新年级，但你忘了自己实战知识那方面的惨淡了么？本来你就没有兴奋的闲暇。不如说反而必须要有危机感吧？」 双手叉在苗条的腰步，莉可翘起了柳叶眉。 「嗯……是这样吗，米诺尔？本校的优等生还是一如既往的要求被监护人的你拿到不辱没『格里芬』之名的成绩呢。」 「嗯……真不愧是莉可。已经和我作为半年的同班同学，居然还有这样的幻想。」 「是该说成理想主义，还是做梦呢。」 「不，不，是的毅力。」 「只是不肯面对现实吧。」 「别说这种混蛋话。可能性不会总是零的。」 「……你们……」 莉可生气的瞪向了得意忘形的两人。刚刚翘起的眉头如今正轻微的。 一旁飘着的阿斯特艾郎看懂了气氛， 「嘛，别发火，莉可。即使是米诺尔也有自己呢。但是呢，这位和新手差不多的家伙迟了半年才了全国首屈一指的学院。勉勉强强也通过了升级考试，从今天开始就是名正言顺的二年级学生了。多少有些闹腾也是没办法的吧？」 「喂，这是什么话，阿斯特艾郎。米诺尔怎么说也是你的宿主，你难道不希望他强一点？」 「经过这么久的观察，结论不是显而易见的，米诺尔就没有成为英雄的资质。」 「唉？是这样么？你这样说的话，我有些害羞呢。」 「……切……。另这样，米诺尔。这个回答超出了我的预料。」 「哈？什么？」 阿斯特艾郎收起调侃的笑容，悔恨的咂了下舌头。 米诺尔感到莫明奇妙。连这个外星人也学会了开玩笑？ 听完两个交谈的莉可。 「笨蛋。」 用可怜的声音嘀咕道。 说完之后——又小声笑了出来。 「……但是。」 「嗯？」 「确实很有戏剧性呢，是吧。没想到考试当天发生了那样的重大事件。」 莉可的表情变得有些认真、又有些痛苦，说道。面对莉可的表情和台词，米诺尔不由得伸了个懒腰。 停顿了片刻。 「……是呢。」 雪弗莱也向莉可表示同意。 再度抬起了不知何时停下的脚步， 「总之，本应该是单纯的实技考试，『死灵瘟疫』来袭，『守护骑士』也纠缠进来，结果被卷入了瘟疫恐怖活动，最具决定性的是——偏偏死亡领主——马卡尔来了。」 「嗯，再次想来，真是不得了呢……」 「加之——」 「加之？」 「不够格的亡灵一只。」 面对米诺尔的悄悄话，走在前面的蓝格尔回头天不怕地不怕的一笑。米诺尔也马上对恶友还以同样的笑容。 米诺尔等人的进级考试——那个实技考试的举行时间就在不足一个月之前。 考试内容是修正人为生成的疑似瘟疫。但是在同一时间，第七子的信徒们——蜘蛛教会使用咒术在第四区内各地发起了恐怖活动。不仅是神圣学院，第四区以及周边都陷入了的混乱中。 并且那个时候，由于接触瘟疫的影响，蓝格尔本身的后遗症——以前被卷入瘟疫的后遗症再次发作，甚至连他也显露出亡灵化的预兆。沉睡于蓝格尔体内的亡灵破除封印活性化了。 在那之后，与本应出现驱逐瘟疫的国家最高骑士——通称的『守护骑士』之一发生争执，当时的气氛一触即发。此后，在骑士团的邀请下米诺尔协助了瘟疫的驱逐，在此期间莉可、米诺尔和蓝格尔不得不亲手收拾逃走的一个瘟疫-拉玛苏，陷入了这样的困境。总之那是令人天旋地转，暴风骤雨般的一天。 「……对我来说，那是比在圣徒会生活的半年都要宝贵的一天呢。」 蓝格尔用不肯服输的平淡口气说道，耸了耸肩。 结果，在政府宣布非常事态之前，瘟疫灾好不容易得以驱逐。但是其后继影响不小，事件发生后的连续数日内都有新闻报道。 从那个事件以来，蓝格尔不再仅是封印内体内的亡灵，反而接受了将其利用的个人指导。指导官就是在实技考试中受到其照顾的原骑士团老讲师。兼班主任得吉柯德。 「……从二年级开始就要实习阶段。至少要做到不暴走，别太不成体统。」 雪弗莱颔首道。 「不，嘛，我觉得这不是体统什么的问题。」 蓝格尔面朝雪弗莱说话倒着走的样子让朱利安露出了苦笑。 说来朱利安也没有怠慢关于实技的锻炼。可是拥有强大役魔圣刻龙的她，要保护米诺尔，驱逐拉玛苏却是力有。实际上，她如果没有像这样坚持脚踏实地的努力，也无法闯过之前的事件吧。可是还不够呀，不仅是实力，连主动跟他说话的勇气都没有。 「总之，莉可。我比与入学的时候应该强多了吧？我还不清楚二年级的实技是什么样子，但试着去做总会做成的。肯定。」 米诺尔在走路的同时将双手抱在脑后，仰望着桃花轻松的说道。 莉可呆呆的摇了摇头。 但是，她看向成绩其实已经不错的青梅竹马时的眼神充满了温暖和些许高兴。嘴上什么说，莉可最为清楚。米诺尔锲而不舍的认真努力这件事。 话说如此，她似乎还觉得完全不足。 「声明在先，米诺尔。升入二年级后实技训练会增加，但也不是说没有课堂教学。不说如，学习时间缩短，学习的内容更加专业。简而言之，之前的课程完全不能比呢。」 「唉？是这样么？」 「是的。在二年级只要做好实技训练——这种想法行不能。」 「我才没有这种打算……」 他似乎真的如此认为。莉可看着突然狼狈不堪的米诺尔，露出了得意之色。 「实技，呢……」 雪弗莱嘟囔了一句。 「我也觉得比起课堂教学要有趣些……但正直而言，在学校里学到的实技能力，不论如何必都没什么意义呢。」 「唉？不会这样的。你在说什么，雪弗莱。」 米诺尔瞪圆了眼睛转向了雪弗莱。 「圣徒会可是通往专业英雄的门径。毕业后大部分都可以顺势取得资格成为专业人员，三年级的讲学还会特意聘请专业人员。特别是实技的内容，等级非常高呢。」 听到雪弗莱若无其实的评价后，莉可断然的反驳。在旁边听着的米诺尔很佩服的「唉」，点了点头。 事实上，圣徒会作为魔法师的培养机关是国内的最高学府。足以自豪的悠久历史，出类拔萃的魔法师辈出。即使在国内的魔术管理组织圣堂教会中，圣徒会的毕业生也出奇得多。 但是雪弗莱 「一般的专业人员的话的确如此……」 用饶有意味的眼神看向了无可奈何如此说道的莉可。 「……传说中的亡灵巫师要登场了呢，我不是对神圣学院的等级说三道四。」 「那么……」 莉可不知该如何回答，米诺尔也说着「那个老爷爷……」皱起了眉头。 之前事件中的最后一幕在三个人的脑海中浮现。——一匹黑色独角兽拉着的马车从黑暗中出现在了在因驱逐拉玛苏而耗尽力气的米诺尔等人面前。坐在这辆马车上的老人告诉这三人： 快点来『这边』。 然后面对莉可的盘问报上了姓名。 当时老人报上的姓名是——马卡尔。 米诺尔与莉可出身的狮鹫家最顶峰时期并不是米诺尔父亲斯拉瓦在世时，而是祖父帕维尔。马卡尔这位亡灵巫师被传为帕维尔的宿敌。蛊惑前代神圣帝国皇帝尼科莱，挑起统合战争都有他的影子。由米诺尔、莉可和雪弗莱来看，那简直是传说故事中的人物。 「……那个老人到底有何打算，居然报上了那个名字……」 「果然是本人么？」 「笨、笨蛋！怎么可能是本人。即使是亡灵巫师，就算不会影响生命，亚莎赐予的灵魂也是有寿命的。」 「嘛，嘛，普通想来是不可能……」 「不过即使在现在也到处都是像『守护骑士』这样的怪物呢？那个老人……就不可想象吧？」 「我觉得不会到处都是……」 莉可本打算否定雪弗莱的疑念，但也遗憾的说话有气无力。不论如何，虽然他给己方留下了强烈的印象，但却把握不到丝毫具体的情报。 米诺尔皱皱眉头，抱起胳膊。 「呐，雪弗莱。结果关于那个老爷爷，圣徒会也没有进行任何说明吧？」 「嗯……我也曾拜托芙洛拉尝试联络了数次，但贝纳迪克特和雪诺先生都不肯告知详细情况……」 「说不定骑士团也意外的没有把握真实情况呢。」 雪弗莱说完后，莉可也抿紧嘴唇默许。 「我觉得有这种可能性，他肯定是黑暗的亡灵巫师无疑。而且……拥有相当强的实力。」 在圣徒会被奉为天才的雪弗莱也不过是一名尚熟的学生。即使知道对方不是凡人，也只能凭空想象他到底「非凡」到什么程度。 雪弗莱露出认真的眼神说道。 「嘛，本人也好，骗子也罢。那家伙肯定知道莉可和米诺尔是格里芬家的人——也就是帕维尔公爵的后裔。在此基础上，特意出现在咱们面前，报上马卡尔这个名字。如此想来，这事件不可能到此结局。之后不能置之不理。」 「…………」 「而且，那家伙肯定也知道吧，米诺尔可能是萨-艾郎转生这件事。」 「……是呢。」 米诺尔回应的声音有些痛苦。 萨-艾郎是神话时代魔法的缔造者。他创造出了魔法的公式，并且成为现在官方使用的咒术的基础。说起来他是可以被称为魔法始祖奠才魔法师，但另一方面，由于发现并研究灵魂的奥秘，由此诞生的亡灵，他也是至今为止所发生的死灵瘟疫的罪魁祸首。 然后，出现了米诺尔是萨-艾郎转生的『传闻』。真实情况连本人米诺尔也一头雾水，但被个传闻所害，她至今为止一直被偏执的第七子信徒当作目标。米诺尔为了保护自己不断的努力也有这方面的原因。 「我觉得会像自己的先祖大人一样与马卡尔比试——这样的一天可能终会到来吧。仅是想象就让人毛骨悚然。」 米诺尔逞强的说起俏皮话。 正直而言，如若对手是一流的魔法师，不论其有什么企图，米诺尔等人都毫无应对之策。唯一的依靠就是己方所属的组织……也就是神圣学院吧。 「……嗯，嘛——什么嘛！」 莉可大喝一声，回头朝两人露出了笑容。 「思考是好事，但想破脑袋也无可奈何。姑且集中精力做好咱们能够做到的事情吧。」 莉可悠闲的说道，也不知他是否意识到了问题的严重性。米诺尔和雪弗莱各自露出了复杂的表情，一时间没有做出回应。 于是乎，桃花片片飘落，随风起舞，悄无声息的落在米诺尔的头上。 严厉从雪弗莱的表情中消失，突然间流露出了苦笑。 「……你和桃花很像呢，米诺尔。」 「唉？为什么？」 「该说是和花田类似呢，还是和赏花的宴会类似呢。」 面对委婉揶揄自己的恶友，米诺尔的在脑袋上沾着桃花的样子上呆呆的眨了眨眼。 米诺尔终于卸下了肩上的力气， 「……也是，没有办法呢。」 脸上浮现出了苦笑。 不能因乐观而疏忽大意，但过于悲观失去干劲也不可取。做不到、不可取，比起因这样的情绪而焦急放弃，只能先将眼事的事情逐一做好。 毕竟， 「喂！啊！等下！现在不是说没有办法这种话的时候吧！」 「怎么了，莉可。没有什么值得焦急的事情吧？」 「笨蛋！给我着急点！这样下去会迟到的！」 莉可一声大叫后慌忙奔跑起来。「唉？」，米诺尔出取出魔法钟表确认了时间。脸上一阵。在此时间，雪弗莱已经开始追赶前方的莉可，更前面的蓝格尔和朱利安也早已消失。 「哇！等下！莉可！雪弗莱！」 「不妙！新学期第一天就会迟到了！」 「……这个情况下，不参加入学式不就好了么？」 「怎么能够做出这种事！身为格里芬家的人，在严肃的场合中迟到、逃学这种事……！」 莉可没有时间回复雪弗莱的讽刺，奔跑在种满樱树的路上，脸色都变了。雪弗莱紧随其后，米诺尔吃力的追着前面的两人。 明媚的春光。 三个人尚晓，春天的末尾就在圣徒会中面带笑容、翘首以待。 然而， 米诺尔背后无声的， “之前就听说过的第七子传闻，一直想亲眼见识下呢。” 身上穿的衣服是华丽的哥特萝莉装束，挑衅般的傲慢冷笑理所当然似的融入了年却有些危险外表中。 奇特，华丽，总觉得有某种不平衡。 这位少女就像盛开于南国、拥有剧毒的花朵。 ( 七十四 「天使」 玲 入学式在宿舍大楼地下的魔术竞技场举行。 平时这里是用于实技练习的地方。如同体育场一样的内部构造，观众席环绕在比赛场周围。比赛场的大小相当于三、四个篮球场，圣徒会的学生整齐的排列在那里。在观众席上还可以看到新生的双亲以及亲戚。 比赛场的内部设有祭坛，举行入学式时，这个祭坛可以充当讲台使用。现在刚好有一名讲师在发表对新生的训示。 米诺尔和莉可在去年响中途了圣徒会。因此这是他们第一次参加入学式。换言之，看到所属于圣徒会的所有学生汇聚一堂，这还是第一次。 比赛场的前方是众位新生。后方右手侧是三年级，左手侧是二年级。米诺尔被莉可、朱利安两人夹在中间，四下张望起新生们的背影。 「……米诺尔。别贼眉鼠眼的胡乱张望。」 「嗯……但是，肯定会在意的吧。」 圣徒会是个难关。能够入会来到这里的学生，即使在目标成为英雄的人群当中也是特别优秀之人，或是拥有非凡资质之人。虽然米诺尔渐渐的越来越有自信，但说起来才刚刚这个世界半年。自己还是门外汉的这种意识仍然残留于心中。 新入会的后辈们到底是多么了不起的人呢？自己已经成长到足以担当他们前辈的程度么？ ——很在意呢…… 大概在知识面上不够格吧。想到这里后，米诺尔怎样都无法冷静。 「但是……」 「嗯？」 「今年的新生奇妙的有些慌张呢。我们当时说不定也是那样，只是没有自觉而已吧。」 朱利安无意间说道。 ——慌张？ 香奈儿再次环视了新生。说起来，的确一部分——特别是站在最前列附近的新生表现出了不稳重的样子。 靠近讲坛的人会更加紧张吧？不过说是紧张，看起来更像是打算逃开…… ——怎么回事？ 由于距离太远，从这里看不清楚。米诺尔的心中有些疑惑，但也仅仅如此。 而且令他在意的不仅有新生。 「……呐，朱利安。从二年级开始实技训练会增加，听说是与三年级共同教学？」 「嗯，是这样，怎么了？」 「圣徒会呢，也没有社团活动什么的，相隔一年就没有与高年级学生接触的机会吧？学生在这方面没有意见么？」 说话的同时，米诺尔的视线转向了三年级的队伍。 「那边都是怎样的家伙呢。……果然比起现在的咱们，可以用出更厉害的魔法吧？」 「……嘛。实话实话，二年级是中途退学人数会急剧增加的阶段。」 「什么？真的么？」 「嘘，注意点，你的声音太大了。」 「报、报歉……但是，为什么？」 「因为实技训练会增多。」 朱利安小声回答了米诺尔惶恐不安的问题。 「简而言之，英雄是会受到生来所拥有的资质极大影响的职业。课堂学习暂且不提，实技训练可以明显分辨出资质的『差别』。当然，用努力来弥补也并非不可能……但看到才能的差异还能不断努力，这绝不是件简单的事情。」 朱利安意外严酷的话语让米诺尔的脸色变得有些苍白。说起来，二年级的人数与三年级相比，后者的确要少很多。每年度的入会人数不会有如此大的差别，朱利安所言在理，在升入三年级之前放弃的人并不罕见吧。 而且，说起作为英雄的才能这件事，米诺尔自身也深有体会。实际上米诺尔没有天生的「看到」灵能的灵视之才。这是将魔法师与普通人分别开来的最基本资质，由于没有这种才能，米诺尔这位生于名门狮鹫家的孩子直到去年响为止都没有接触过魔法，在一般高中上课学习。 现在，米诺尔能够感受到魔力的存在。 但这要归功于艾因的刺激和阿斯特艾郎的同调。 在米诺尔的胸口下方有个亚莎之泪印记。这是阿斯特艾郎将他定为自己的宿主时，作为证明刻上的咒术纹理。与此同时，这也是让没有灵视才能的米诺尔可以看到魔力的咒术。米诺尔正是由于成为了阿斯特艾郎的宿主，才得到了作为魔法师的资质。 有没有才能比起个人的意志更能决定一个人的实力强弱。 大概在任何领域都有这样的说法，但对魔法师来说，这种定式特别的严格。这也是魔术界被称为排外性领域的最重要原因。 「……更何况圣徒会的实技训练等级很高。现在的三年级就是不断接受这样的课程，没有掉队坚持下来的人。刚刚升入二年级的学生跟他们没有可比性。即使个人的资格已经定性，嘛，把他们当成是半专业人士就好。」 「……半、半专业人士么……」 米诺尔咽了口唾沫。 排列整齐的三年级队列看起来越来越像是与自己不同的另一个集团。莉可和雪弗莱在上学途中提出的忠告再一次「咯噔」压在了米诺尔身上。 ——真的必须要有危机感才行…… 但是， 「……虽然不知道他们是些什么样的家伙」 排在旁边的莉可缓缓的嘀咕道。米诺尔和朱利安立刻向他看了过去。 「其中没有能够击败拉玛苏的家伙吧？不论是三年级，还是新生。」 莉可的余光看向了旁边的两人，露出了无畏的笑容。 米诺尔和朱利安视线交汇——「的确呢」，在这样的表情下扑哧一笑。 「啊……是呢。」 以魔法师为目标刚刚半年有余。绝不能原地踏步。 ——不能害怕。 自己能够做事的事情就要毫不吝惜的去做。即使没有达到预想中的结果，也可以积累实战经验。一路走来，自己唯一的自豪之处，就是挺起胸膛不断努力。就算达不到目的，那样做就好。接受现实，继续努力就好。 —— 周围突然响起了鼓掌声。 看起来讲师的演讲结束了。三个人慌张的加入到鼓掌的行列当中。只顾着窃窃私语完全没有听到。「这样不行呢」，米诺尔苦笑了一声。 讲台上的讲师从后方离开，这次轮到院长邓布利多来到了台前。 他站在扩音水晶前，用沉稳的声音， 『大家好，初次见面。我是神圣学院的院长，邓布利多——』 合身的法师打扮，身材瘦长，这位老人散发出十分文雅的氛围。从外表和举止来看，难以想象他是国内首屈一指的英雄培养机构的最高领导。实际上他相当爱开玩笑，现在的米诺尔已经深知这一点。 在此之外，与这种氛围相反，他也是位眼里不揉沙子的人。 ——寒暄的内容中规正矩，但奇妙的感觉话中有话。 倾听院长训话的同时，米诺尔有这样的感受。在此之前和他只有在院长室内单独见过面。知道了他的个人品性，因此自己才会这么想吧。 毕竟如今的妈呢十分清楚，他是值得信赖、可以依靠的院长。 『……以上，我的致词就此结束。各位新生。还有各位升入新舞台的学生。相信自己，扩展自己的能力，请为此努力吧。』 院长结束致词后，会场上再次响起了掌声。 仪式就此结束。在此之后真的要二年级最初的课程。 但是， 『啊，不对。我忘了还有一件事要公布。』 正要从后方离开的院长似乎想起了某事，再次回到了麦克风前。 鼓掌中断，会场有些嘈杂。米诺尔等人也用认真的表情注视着讲台。 院长， 『实际上今年——在四十八期学生当中，临时招收了一位有「奇特经历」的学生。虽然已经取得了魔法师的资格，但由于某些原因，再加上本人强烈的愿望，作为特待生得到了圣徒会的许可。 听到了院长的话后，一度安静下来的会场再次喧嚣起来。特别是最前列附近的新生们——就是刚刚被朱利安用「不沉稳」形容过的那些学生——一起慌张起来，互相私语。 不会吧——果然——是本人——难以相信—— 这些兴奋的话断断续续听不清楚。「……怎么了？」莉可也用怀疑的眼神看向了那边。 讲台上的院长微微一笑。 『机会难得，就让本人来说几句吧。在这里的人大概都对她的事情有所耳闻，姑且介绍一下。现在最年轻的国家守护骑士，被称为「歼灭天使」的—— 这个时候，米诺尔、莉可和朱利安的大脑一片空白。 “玲——” “……嗯？” 三个人完美的异口同声。 另一方面，会场一下子人声鼎沸。如同被这番骚动呼唤一般，一名少女从新生当中的最前列走上前台。 从后面看她的脑袋，染成金色的双马尾俏皮可爱。穿着学院女生用的纯白校服。 少女登上讲台，环视比赛场。硕大的眼珠与的面容不太相称。毫无疑问。而又令人不可思议，最年轻的守护骑士。 「哇」，学生们喊出了无法抑制的声音。 另一方面， 玲傲然的耸起肩膀横穿过讲台。换下让出位置的院长站到麦克风前。在圣徒会的全体学生面前毫不慌张的睥睨台下。 “初次见面，大家好。我就是邓布利多院长介绍过的玲！” 甜蜜、欢快、跳跃般的声音如同晃动的银铃。 在某种意义上，这比起玲的出现更有冲击力。 「……唉？」 米诺尔刹时间不清楚到底发生了什么。朱利安还有莉可也没有把握住眼前的事态站着发楞。 玲露出了天使般的微笑。 会场四处——不分男女——发出了欢呼。 然后， “今天我一直很紧张……但是，也非常高兴！可以和自己同时代的人一起努力学习魔法，一直是我的梦想。今天这个梦想终于实现了！” 玲的视线———— 啊，这样啊，是在做梦。 米诺尔无意识的「哈哈」笑了出来。太不符合道理，脑袋天晕地转，果然是梦吧……”各位同班同学，还有诸位前辈。关于阴阳术，我说不定还有许多需要向大家学习的地方。因此请大家多多指教。“ 玲流畅的说完后，再次露出了艳丽的微笑。 万雷轰鸣般的掌声在会场中响起，讲师和院长致词时的情况完全无法与之相比。兴奋的某人甚至吹起了口哨。 讲台上的玲似乎害羞起来，挥出右手回应学生们的欢呼声。轻轻歪了下脑袋，倾斜的角度明显经过计算。 简直跟偶像似的。 「……为什么会这样……」 米诺尔发楞站在原地。 突然间，玲环视整个会场的视线停了下来。 面向米诺尔的方向。 米诺尔的全身僵硬起来。玲又停下了挥舞着的手。 视线完全交汇。米诺尔本能的感觉糟糕了。但是无路可逃。玲盯向了自己。她的神色明显表现出「认识」米诺尔。可是米诺尔从过她。 ——呜。 米诺尔感觉停滞的时间，实际上应该只有一瞬。 在米诺尔无法做出任何反应的片刻，他所注视的前方，玲—— 脸红起来。 ——唉？ 米诺尔的紧张消失了。 但是就此安心还太早。就在玲若有若无的狼狈相闪过的下个瞬间，她的表情变化甚至让米诺尔怀疑起刚刚是不是自己看错了。 笑容。 但是与之前露出的可爱笑容不同。就像是蛇发现青蛙时的得意笑容。实话实说，比起之前演出来的空洞笑容，这个表情更加像是玲——至少在米诺尔的心里是这么认为的———— 奇怪的事情却让米诺尔安心了。 不过，这大概也是米诺尔的本性开始逃避现实的开端。 「嘶——」玲缓缓的吸了口气， 『前辈！这不是米诺尔前辈么！』 米诺尔感觉会场中的视线像针一样向自己刺来。 玲做作的双目含泪。 “太高兴了。我一直相信只要来到圣徒会就肯定能够见到前辈！居然这么快就遇到了——” 喂，快停下。 米诺尔徒然的祈祷当然无法改变现实。他全身血气上涌，意识似乎已经飘远。 莉可不断对米诺尔说着振作一点，其中还有一句「米诺尔——」尖锐的声音。即使这些声音了米诺尔的耳中，也已经无法传达到他的大脑。就像被蛇盯上的青蛙一样。 不，比起这个……莉可？莉可现在如何？玲就在前面……啊，但是不行。不能回头。现在的米诺尔身上完全没有回头确认青梅竹马样子的勇气。 会场的喧嚣不断推向顶峰。 米诺尔——是谁——格里芬——狮鹫家—— 周围传来这样的只言片语。瞬间交换情报、分享情报，然后学生们的兴趣开始演变成一个疑问。 那两个人的关系？ 讲台上的邓布利多院长宛如学生们的代言人一样靠近玲身边问道。 「啊？玲同学，你和他是熟人么？」 玲握住扩音水晶，『不是』，回答道。 长舒一口气，米诺尔 然而， 『是我交往的对象！』 波澜万丈的新学期就此拉开了帷幕。 ( 七十九 渐渐忆起的爱(—) 晚上，就是适合举行开学庆典的晴朗天气。 庆典会场，以及靠近学院的教堂、河岸边，都并排着许多摊位。热闹的气氛，就如同响的温度般火热。同时也能听到此起彼伏的庆典音乐。 “所以因为家庭纠纷，被监护人遗弃在美丽的烟火晚会？” 雪弗莱靠在广阔的石墙上，发呆着说出这样奇怪的话。 补习完的米诺尔和大家在集合的地方等待着。莉可迟到了，还没出现。 在等待莉可时，米诺尔把昨天遇到的事告诉雪弗莱和蓝格尔。米诺尔的样子跟昨天不太一样，雪弗莱觉得他其实并不想说这件事。这位同学意外地擅长让人把话说出来。米诺尔并觉到，自己不仅把在陆桥上的对话内容说出来，还把他与莉可的关系都全盘托出。 “觉得她说得很直接吗？” “她说得有点俗气吧！” “是太直接了。” “简直无法对话。” 旁边右手缠着有点粗大的绷带的蓝格尔，冷冷地笑着说。蹲在地面的米诺尔，可气地看着这个损友。 “虽然最后没有像样地处理这件事。但是先撞到人的是对方吧。” “谁先撞到谁有关系吗？” 蓝格尔冷淡的面上显示出他并不想放过这件事。米诺尔已经没有力气去辩解了。 「······」 米诺尔皱着眉头，想着莉可的事，沉默着。这样容易看透的米诺尔。雪弗莱兴致勃勃地低头看着。 不过蓝格尔的视线是朝着米诺尔的背后看。 「不过是一次失恋嘛。女人要多少都有」 突然拍了米诺尔肩膀一下。 正想事情的米诺尔突然被打断，面上露出厌烦的表情。 「谁失恋了？」 「是谁失恋呢？」 内心像岩浆爆发初期，发出危险的声音。 是朱利安。 蓝格尔不怀好意地笑着，米诺尔慌忙站起来。米诺尔想出说辩解的话，但还是没说出口。 和雪弗莱眼睛瞪得圆圆地发呆着。 朱利安斜着眼看着三个男孩的反应。「什么啊？」虽然在装冷静，但是面由于期待与紧张而变红，刚才还没冷静下来的样子，又出现了。 蓝格尔故意咳嗽了几声。 「这么晚才来，朱利安。」 「不好意思。」 蓝格尔再次咳嗽了几声。 「没什么。那刚才发生了什么事？」 这次并没有故意咳嗽，而是发出了几声叹息。朱利安紧张的面容，好像开始鼓起来了。 「没有什么。不过是因为庆典而穿着礼服。有什么不好？」 朱利安现在正是穿着晚礼服。 底色是紫色，上面有白色的蝴蝶和金色的罗兰，带子是粉红色的，是一件带点古风与成熟感的晚礼服。跟昨天完全相比，完全不是同一个人。 「不，不是这样的。很少见你穿成这样？并不像你的作风？还是觉得意外？甚至是怀疑自己是不是看错了？」 每当脚步不稳的米诺尔开口的时候，朱利安就像是快要干枯的玫瑰花苞一样。低着脑袋羞怯怯不时瞄米诺尔，眼睛开始湿润。在米诺尔背后的蓝格尔，却带着冷漠的表情。 「不过，真的很适合你」 突然间，朱利安快要枯萎的的花田盼来了及时雨。 「真，真的是这样吗？」 「是啊，一种新鲜感，觉得比平时成熟了很多」 米诺尔像是并不知道自己在说什么，直接地说出这样的话来。 朱利安一直像在寻找着什么的眼神，直直地看着米诺尔。并不是因为不好意思，不过米诺尔续加快了。 总觉得，心满意足的在朱利安，表情缓和了下来。 「谢谢」 假装平静的朱利安，轻声地说了一句感谢。 然后，两人的对话中断了。 雪弗莱饶有兴致的盯着朱利安和米诺尔。 朱利安扭扭捏捏的视线四处看着，米诺尔也一副心神不定的样子。两人像是捉不到谈话的时机。 沉默持续着。 蓝格尔在心中默默数着，数到了一百。 「朱利安已经到了这里，那些摊位都已经关了吧」 米诺尔和朱利安，都不约而同地点了点头。 遗憾的是，朱利安成熟的模样不过是保持了三分钟。 「接着，是棉花糖。要吃棉花糖！」 「先把右手的苹果糖，左手的巧克力香蕉吃完再说！」 「米诺尔，哪个好？觉得选哪个好？」 「突然就·····是谎言吧。因为开玩笑就把裙边踩到了」 「找到了，捞金鱼」 「等一下，别穿着礼服跑。为什么你穿着礼服还能跑得那么快？」 太胡闹了吧，就像是旁边的小学生一样兴奋。完全是变回“朱利安”的形象。 米诺尔在发呆， 「朱利安是这样吧？」 「一直是这样呢！」 看着朱利安依旧如此，蓝格尔苦笑着。 朱利安平时的时候就一副小孩子的样子，今天碰到这样的活动，真的变成了小孩子了。两眼发亮地拽着米诺尔看完这个摊子又去看那个摊子，「快看，米诺尔！」「米诺尔，这边这边。」 「不愧是亲爱的，什么时候出的手？」 雪弗莱一脸忧伤地问蓝格尔。 说真的有时候觉得真的跟不上她的节奏，可是每当看到她那那无忧无虑的笑脸，满月复的牢骚和吐槽都忍住了没有说出来。其实米诺尔看到别人这么发自内心地高兴的样子，心里也挺开心的。 这样子和天真无邪的米诺尔在一起的时候，米诺尔不知不觉地想起了梦中的往事。 那是很久以前，米诺尔还是小孩子的时候。每次米诺尔来玩的时候青梅竹马的她都高兴得红着小脸。 只要是米诺尔说的话，什么都听，无论米诺尔到哪去都跟到哪……。 忽然一想。 ——话说不知道莉可她没有去过花火祭？ 无法想象。莫非莉可她从来不知道有这么好玩的活动也说不定。就这样一直什么都不知道，被格里芬，自己束缚着，只是每天从早到晚学习，家务，料理。 自己正在疯狂玩耍的此时此刻，她到底会在做些什么呢—— 「……米诺尔？」 蓝格尔突然喊了一声米诺尔。米诺尔这才回过神来。 「怎么了？」 「啊……不好意思。没什么」 米诺尔装傻地笑着。 太阳早就下山了，摊子上的日光灯和一串串的灯笼把周围照得通亮。再过一会儿，就要放烟花了。 这个时候，正蹲在鱼缸旁边对着金鱼来回瞪眼的朱利安突然站了起来。 「啊！那是什么？第一次见！」 「哦，好像打靶啦。」 米诺尔还没说完呢，朱利安就冲动了打靶小摊子的前面。 米诺尔慌忙跟了上去，蓝格尔和雪弗莱跟在两人后面。正好有两个学生模样的情侣正在挑战。急匆匆赶来的朱利安在一旁认真地观察起来。 「……原来是这样子呀。用那把弓箭把那些排列着的赠品射倒就可以了啊？这样的话，就可以得到那个赠品……」 「以前没有玩过么？」 「不是说了第一次见吗！」 说着，朱利安向小摊的店员付了射击一次的费用一银币。 接过弓箭。 「……这个该怎么使用啊？」 朱利安仰望着米诺尔的脸。米诺尔从朱利安手中拿过木弓，拉上了弓弦，把箭翎抵在弦上。 「接下来只要放开弓弦就可以了」 「谢谢！那，该瞄准那个呢？」 「那个，我说啊，朱利安。瞄准大个的东西的是没用的。打不中的，就算打中了也没用，因为太重了倒不了的。所以，技巧就是瞄准最近的那些轻的赠品——」 「啊，打偏了」 「听人家把话说完！」 朱利安擅自就把箭射出去了，接下来是箭箭都打偏了。说她无谋吧，她偏偏要去瞄准那个在架子最高处的系着緞带的盒子。一开始就没有听进米诺尔的意见。 雪弗莱正在旁边拿着一窜烤乌贼津津有味的，一边吃着一边看着热闹。不知这家伙什么时候跑去买的，酱油的烧焦的香味馋得米诺尔直流口水。 「哎呀，真是的。全都打偏了！」 「自作自受。」 「米诺尔，帮我打中那个。」 「我可没那本事！」 「雪弗莱呢？你应该会点吧？」 「没兴趣」 两个人都冷冷地拒绝了。朱利安瞪着他们两人，眼神好像在说没用的男人。可是，朱利安无论如何都不想放弃。付了一银币再次挑战起来。 目标当然是最高层的系着丝带的盒子。身子趴在柜台上，身体竭尽全力向前倾着。 可是，结果还是一样全都没打着。朱利安气得直跺脚。 「真不甘心。连边都没擦到！」 「早就说了。别去打大个的赠品，没用的。」 「再来一次！」 「放弃吧。」 「不！我想得到那个赠品！」 真是两个小孩子。「米诺尔啊」，雪弗莱在背后有气无力地说着。大概是让米诺尔快点帮朱利安结束掉吧。米诺尔一边心里嘟哝着为什么非得我出马不可啊，一边接过朱利安的弓，付了一银币。 「我这方面可不擅长的啊……」 正如自己所说的样子，米诺尔一支接一支的消耗着箭矢。 不知怎么的，米诺尔今天是彻底地倒霉啊。那箭矢就不直着飞。钱包的零钱瞬间就消失了。尽管如此，朱利安任然没有放弃，最终投资额超过了三个金币。 「这次再不行的话，你可要放弃了啊」 说着，拉上最后一支箭矢，摆好了姿势。 朱利安哈哈地看着米诺尔。 忽然，朱利安好像想起什么似地，脸突然变得通红起来。 稍微犹豫了一下。 接着带着奇妙的神情把脸靠近了正在瞄准的米诺尔的耳朵旁边。 「那，那个，米诺尔？」 「……现在别和我说话。」 「如果你能替我拿到那个的话……」 「都说了现在先不要跟我说话」 「我就送你，一个吻。」 米诺尔不禁手抖了一下。 可是，很明显朝着与弓弦所对不一样方向飞出去的箭矢，划了一道绝妙的轨道之后命中了那个盒子。意外的响起了一声轻响，盒子从架子上掉了下来。 朱利安乐得跳起来尖叫着。雪弗莱嘴里叼着烤乌贼敷衍地拍着手。不过不是对着米诺尔，而是抬头望天的蓝格尔，悄悄递给他一串章鱼丸， 「不错的魔力操控。」 可是，米诺尔在意的并不是盒子。 「朱，朱利安。你……！？」 「唔？什么？」 「啊不，那个，刚才，拿到的话就……什么的……」 「什么？你怎么了，米诺尔？」 朱利安满不在乎的样子，歪着头嘻嘻地笑着。一副政治犯的笑脸。「咕！？」地米诺尔后悔都来不及了。眼前的气氛不能这样再追究下去了。如果真的这样旧事重提的话米诺尔也难为情啊。 「……什么时候学会这招的……」 「唔——，从刚才开始就不知道你在说些什么！」 朱利安笑着把脸扭向了一边，仔细看的话就知道那是在害羞。看来因为刚才那一段不习惯的“冒险”而动摇的不止米诺尔一个人。作者绀碧莎翁 (