《双龙闯关》 第一章 杀手施计，父子遭殃 中秋已过，夜凉如水，弦月为乌云所遮，大地一片黑暗。万籁无声，忽然一阵风吹过，吹动了树上的叶儿，沙沙而响；夜风也吹散了天上的乌云，冷月斜照，隐见林后有一条淡淡的人影。 那道人影一动不动，几令人怀疑是死物，忽然远处传来一声难听的夜枭叫声。那人影一闪，跃上大树，也就在此刻，月亮又再被乌云裹住。 再一声夜枭叫声传来，这次比之上次已近了许多。 当第三声夜枭叫声响起时，已在大树附近，四周重归寂静。 俄顷，大树下“咕咕”的鸟叫声响起，大树上即传下“吱吱”的雀叫声，听闻树下有人道：“得手了没有？” “还没有。”树上那人回答。 树下那人语气不甚善，声音亦极为喑哑难听：“你已取了订金，岂可不尽力？” “某己在此守候了十三夜，由八月初七日起至今，他踪影不见，奈之何！” 树下那人冷哂道：“潜龙杀手之名不该是侥幸得来的吧？ 树上那人语气依然十分平静：“阁下不曾提供任何数据，只说他每年中秋必回家过节，奈何他不回来，江湖上又打听不到他的去向，你能怪得我？” 树下那人语气更加不善：“假如他三年不回来，你便不杀他？” “三个月之内，若取不到他的首级，我三倍订金奉还！” “事先已说明不许退订。”树下那人一顿又道：“潜龙，风闻你杀人如拾草芥，这回不会毫无办法吧？” “办法不是没有，杀死他父亲，还怕他不回家！” “那你还不动手？”树下那人语气透着几分兴奋：“这确是个好办法。” 树上之“潜龙”道：“谁说这是个好办法？他父亲交游广阔，武功也高，杀他固然困难，而事后来拜祭的人定必很多，再杀其子，又添许多困难，那个价钱划不来，所以我宁愿慢慢等！” “可惜咱们等不得，今日是八月二十日，你必须在十月十五日之前得手。” “潜龙”考虑了一阵，道：“即使七万两银子也未必能办得到，你知道，杀了人而跑不掉，即使有金山银海也无福享受。” 树下那人道：“届时我派人来协助你，待你杀死了他父亲，我自然会再来找你；暗号依旧，你最好尽早行动，杀他父子两人合共七万两。” 半晌树上的“潜龙”才道：“原则上我同意，但我一向单独行动，绝不让人与我联合行动……” 树下那人道：“你大可以放心，我心目中要找的人，正好在这附近，他是你行家，而且跟你一样，亦不肯与人合作！届时你的任务是杀人，他的任务是拦阻追击，以便你逃出！” 树上寂然，树下那人忽然怪笑一声：“你若去杀人之后，立即被杀，对我是有好处；但万一落在他们手中，对我可就不妙了，所以你大可以放心，我一定会尽力保护你的安全！” 良久，树上方传来一句话：“好，就此决定，先再送一千两来！” “四海通银票，接住！” 未几，月光又由云隙中洒射下来，且比上几次都要来得明亮，但大树上却已不见有人。 ×　　　　　　×　　　　　　× 荆州当阳县北的百宝寨，因为地靠荆山，一向盛产山货，一边又临沮水，物阜民康，故有百宝之称，不过如今提起百宝寨，人们记得的已不是山货，而是董慕武。 董慕武人如其名，自幼即四出求师学武，先后从过十三名师，其中不乏名家，而难得的是董慕武并不以“学”为满足，他博采诸家之长，创下了一套拳掌兼备之绝艺，世称“百合”，意谓集合百家之长。 董慕武学艺三十年，创下这“百合门”　　自此威名远播，俨然一代宗师，是以武林后辈许多人索性称他为董百合而不名。 董慕武五十岁即回家乡，但此人脾性有异常人，虽有绝技，并不正式收徒，有亲友送子求学，亦只授以普通拳掌工夫，并严禁师徒相称，不但如此，他还将其独子送往靑城派学艺。 对于此事，许多人都不以为然，但董慕武则认为“百合”两字实有过誉之嫌，学之虽可扬威武林，却未必足以独步武林，成为一代绝技，是故他还想再加以创造提高，遣其子往靑城学艺之意亦在乎此。 不管他说此话的真正动机是什么，但由于他向来谦虚，所以世人均深信之，也因此更得佳誉。 武林中若有人提起董百合者，莫不竖起拇指。 董慕武之子董小武，也许是受嘱于父，亦也许是虎父无犬子，在靑城派学艺十三年，今年才廿六岁，已博得莫大的声名，不但是靑城派第二代弟子的第一高手，且被誉为川贵一带小一辈的第一高手，更有人预测，靑城派将由他继承，亦必在他手中大放异采，挤掉点苍派，而成为武林七大门派之一。 董小武自然亦兼学乃父之家传绝学，难得的是他连父亲的谦虚性格，亦学到手，是故董家父子在武林中，甚得人缘。 董家有八十亩田，家内人口简单，生活朴素，所以不愁衣食，故而董慕武授艺绝不收学费，不过学者之父母则每早轮流在百宝寨这儿的唯一茶馆，请董慕武吃早点。 茶馆就叫百宝，点心只过得去，只是店内常有上好的茶叶供应，因此吸引本地和来往的船夫及商旅。 这天，董慕武照常出门，亦长年如一日地穿一套灰色的外袍，施施然去百宝茶馆。 今日请他的是本地的一位财主莫老爷，莫老爷和他的儿子小莫，一早已开了一壶茶在等他了。 董慕武进来，寒暄了两句，因都是相熟的了，便吃喝起来，正吃着烧饼，忽然河上小舟跳上一男一女来，那两人径直往百宝茶馆走去。 董慕武因为面向大门，他俩到门外，便见着了，他一瞥后便知道这两个人是练家子。恰巧那一男一女便坐在其邻座。 小二走开之后，那女的便说：“大师哥，咱们既然来到这里，要不要去拜访一下董百合？” 董慕武忙向莫财主父子打眼色，只听那男的说：“董家父子名扬千里，还少人拜访吗？咱们有事在身，就无须去趁热闹了，免得别人还以为咱们点苍派要去巴结他！” 女的道：“听说靑城聆竹道长有意将掌门传与董小武，也不知是真是假，靑城派门下虽然道俗相杂，但向来掌门都是由道人执掌的，若靑城肯为董小武破例，更令董老脸上有光啦！” 男的道：“管他什么道人俗人！为今之计，须速速找四师叔返回山，否则咱们点苍派有好几项绝技，可要失传了……”接着两人说的都是点苍派的事，董慕武亦无心偷听。 那两个点苍派弟子，只求塡饱肚子，匆匆吃饱，又买了好些烧饼，便又下船去了。莫财主已憋得好辛苦，见他俩去了，忙露出谄笑：“老董啊，这当真恭喜了！” 董慕武眉头一皱，问道：“喜从何来？” “你适才没听到？令郎就快当靑城派掌门了。” 董慕武似有满怀心事，茶也不喝了，起身道：“多谢莫老，小弟家里今有事待办，请恕失陪！” 说罢匆匆出店而去，剩下摸不着头脑的莫氏父子。 武林事又岂是他这种只懂刻薄长工佃户的财主所能了解的？ 董慕武却不同，他在武林中纵横了三十年，见过多少风浪？闻过多少事故？靑城派虽然道俗相杂，但道家弟子人数远比俗家弟子为多，且靑城乃道教开创地之一，素为道家称为“第五洞天”，岂有由俗家弟子掌教之理？ 虽说当今靑城派聆竹道长素来钟爱自己的儿子，但恐难服众，聆竹在生犹自可，一旦驾鹤西归，后果堪虞！ 董慕武恨不得立即回家修书，托人带上靑城，着爱子万万不可接聆竹之位，执掌靑城。 正行着间，路上有两个人起争执，拦在路中，瞧两人的打扮，其一是船夫，另一荷锄的料是本地农夫，两人拉拉扯扯，使董慕武过不了路。 那荷锄的道：“你别胡闹，你瞧，咱村的董百合来了，就请他评个理！”他说着身子一旋，肩上的锄头，自然而然地向着董慕武脸上撞去。 董慕武岂会被锄头撞及？他上身向后一仰，道：“有话慢说！”话音未落，那农夫袖管里突然滚落一柄锋利的钢刀，他五指一合，抓住刀柄，立即往其下腹送去。 由于董慕武仰身使“铁板桥”，双眼根本看不到胯下，待那刀尖插进腹内方醒觉！ 这剎那间，他还是呆了一呆才醒觉不妙，董慕武的确不同凡响，转眼间已闪开两步，直起腰来，双脚一落，便向那农夫扑去。 那农夫似已料到他这一着，以锄头勾住船夫，一抖一推，便将船夫送过去。 这一着又大出董慕武之意料，他恐伤及无辜，电光石火之间，急忙卸劲，伸手扶住船夫，不料那农夫，十分狠毒，突然飞起一脚，踢在船夫后胯上；那船夫不由自主向董慕武撞去，董慕武虞不及此，又被钢刀戳撞进体内五寸。 霎时间一但觉小腹火辣胀痛，他勉力推开船夫，喝道：“你为何要暗杀老夫？” 那农夫手上又多了一柄钢刀，也不打话，持刀急攻。他刀法之快，无以伦比，瞬息之间，已砍出足足二十五刀。 若在平时，董慕武也未必会被其制住，奈何受创甚重，闪腾艰难，还击无力，左支右绌，勉强应付了二十五刀，农夫又一脚飞起，蹴在董慕武腹上的钢刀刀柄上。 剎那间，钢刀深入没柄，连董慕武亦跌了两步！直至此时，那船夫才定下神来，发出一声尖叫。 尖叫刚起，农夫脱手将掌中钢刀抛出，飞射中船夫的胸膛。只见农夫双脚一跃，飞身跳落河中，河面上水花一溅，已不见了踪影。 水花尚未完全消失，董慕武与船夫已同时仰天跌倒地上，在远处偷窥的路人，这时候才敢慢慢走上前观看。 对于他们来说，这件事实在太突然，亦太快，且董慕武是他们心中的大英雄，他居然在转眼之间，被人杀死，实难相信！因此还有人怀疑这只是一场梦！ 不管你相不相信，董慕武的而且确已死了。这个消息，很快便传遍武林。 ×　　　　　　×　　　　　　× 董慕武家内除了一个妻子之外，还有一个女儿，其他的都是丫环和仆人，总数也不过七个人而已。他死讯传出之后，百宝寨立即哄动起来。 寨内的人都在议论这一件事，他们虽然不了解武林中事，亦知道那一个农夫，绝不是普通的农夫，问题是董慕武不但谦虚，也不与人争执，怎会有人买凶杀他？甚至有人至今仍不相信这件事是真实的。 不过看过董慕武尸体的人，见那柄有坑的钢刀，只能摇头叹息，任何人被这么一柄刀由前腹，刺到后腰，都不可能活命。 消息传出之后，首先赶来的不是孝子董小武，也不是武林中人，而是蝗虫一般的乞丐。乡村里一有红白两事，乞丐便如蚁慕膻。董慕武是方圆百里的大人物，前来吊唁的必众，换言之“生意”亦多，因此自四面八方的乞丐都涌去百宝寨。 这里面既有丐帮弟子的，也有其他游兵散勇的，壁垒分明，自各占了半条村子。站在村口的其中???个老丐，身子颇为健壮，见他后背没有布袋，即知不是丐帮弟子，事实上他亦没有资格加入丐帮。 这人便是杀了董慕武的凶手：职业杀手“潜龙”徐晋阶。 徐晋阶与其他杀手不同的地方，是他常在人们意料不到的时候出现，得手之后即逝，当真是来去如风，如神龙之见首不见尾。也因此他才得了“潜龙”的外号。 江湖上的职业杀手有两种，一是集团式的，有人控制，一是单独行事的。徐晋阶属于后者，他固然不是乞丐，年纪亦不大，才廿八岁呢！ 廿五岁至四十岁，因为有了一定的经验，加上脑筋和身手依然十分敏锐，属于杀手的黄金时期，徐晋阶当杀手已经五年，因为从未失过手，在行家之中，声名甚响。 没有人知道他的底细，他的突然冒起，就像一股旋风，吹遍武林，与其他杀手不同的还有一点，徐晋阶不是有钱便请得到，他挑生意做，不接没把握的生意。 这宗生意，他是八月初接下的，杀人的目标是董小武，如今杀了董慕武，只是为了令目标尽快出现，以便下手。 今年初起，包括靑城派弟子在内，没人知道董小武去了何处，但一般人都相信聆竹带他到一秘密地方学习靑城派的绝学：“三淸神爪”。 据说这项绝技，因为比较霸道，不合出家人使用，因此一般情况下，除了掌门、掌门弟子及少数长老之外，其余弟子一律不许学习。由于恐其他弟子偷窥学习，故此授与教均要在秘密地点进行。 而习“三淸神爪”亦非一年半载即能成功的，据称现任之靑城派掌教聆竹道长，当时便学了两年多，方掌握了基本功夫及变化精粹。 杀死董慕武逼董小武现身，是最佳的办法，因为任你董小武如何权迷心窍，也不会不回家奔父丧。只要他回来，徐晋阶便有机会完成他的连环计。 本来最佳的办法是在路上等他，再候机杀之，可是徐晋阶不知董小武会走哪一条路，迫于无奈，只好在百宝寨守候。 董慕武被杀之日，正好是九月初一，而今日已是九月初七，徐晋阶候了数天，不见董小武来，反而迎来了许多武林赫赫有名的高手，不由有点失望。 百宝寨没有客栈，那些武林高手，无处可居，而董家空房又少，只好向农夫租赁屋子居住，对这些大酒大肉，无拘无束的武林人来说，实在不方便。董家早已派人去靑城报讯，但董小武至今未到，因此董慕武的尸体仍然停放着，最后实在等不及了，只好先下殓，再用桐油和石灰封密棺隙，以免臭味溢出。 如此又过了七日，董家派出去的人已回来三天了，但董小武仍未回来。有些远道而来的武林人等不及出殡，便纷纷吿辞。 已来吊唁的武林人，以有湖广大侠之称的“镜心铁剑”楚开南地位最为尊崇，较次的还有“靑龙追魂剑”的始创人卓远，华山派掌门师弟殷峻、洞庭湖十一寨总瓢把子“蛟胜龙”江蛟、“新桃园兄弟”刘堂、关翊、张汉，另还有董慕武的授业师父和同门师兄弟，再次一级的人就更多了。 当下楚开南问那家丁董朋：“老家人，你可曾见到聆竹道长？” “老奴只见到看竹道长。” 看竹道长是聆竹道长的师弟，常代聆竹主持派内事务。 楚开南道：“看竹道长有何话说？” “他只说会立即通知少主人，却没说要多久才能回家，亦没说少主人去何处。” 楚开南眉头一皱，转头道：“大嫂，楚某内弟月杪成亲，楚某必须出席，若令郎两三天内不回来，便请恕楚某无礼了！” 董慕武之妻张氏，闻言忙道：“犬子也不知发生了什么事，耽误了诸位大侠的宝贵时间，未亡人十分过意不去。诸位已尽了礼貌和道义，盛情令人感动，请回……未亡人见识浅陋，礼仪不周，尚请原谅！” “新桃园兄弟”刘、关、张得过董慕武的好处，坚持再等，但其他人倒散去了一半，就连乞丐也少了不少。 徐晋阶见此情况，心头暗喜，人少方容易混进董家行事！这些日子来，他心情一直十分紧张，因为他不能错过任何一个机会。 已是九月廿七日，董小武还未回来，这时候，留在百宝寨的群豪，开始咒骂靑城的道士，认为不近人情。 太阳已开始下山，百宝寨炊烟四起，村内开始寂静。徐晋阶端坐在村口那块大石上，一边捉虱子，一边望着大路。 忽然河上驶来一艘渡船，小舟未泊岸，一个白衣人便由船上跳起，凌空横掠，临岸一个没头筋斗翻下，姿势潇洒利落。 徐晋阶目光登时一亮，这是靑城派驰名西南武林的轻功：“云游四海”！再看那白衣人之年纪二十之间，眉宇间充满悲伤之色。徐晋阶心头暗叫一声：“你到底回来了！” ×　　　　　　×　　　　　　× 董小武回家奔丧的消息，在傍晚时分，已传遍了百宝寨，几乎所有人，都感到一阵兴奋。 徐晋阶当然例外，因为董小武既然回来了，他就得亲手将他杀死。他每天都数着日子，至今距限期只有十八天。 刚才他本就想在村口动手，奈何“新桃园兄弟”刚巧要出村去买酒，使他错失了良机。徐晋阶估计董小武会留在家内一段时日，初步打算，待出殡之后，吊客散掉，要下手便比较容易了。所以这一夜，村内闹哄哄的，徐晋阶反而睡得极为香酣，事实上他已半个月未曾好好睡过，必须养好精神，才可一击即中。 可是出乎徐晋阶意外的，次日一早，聆竹道长居然亲自率了六七位道俗弟子来吊丧。 徐晋阶一看，如同跌落冰窖里，假如董小武在出殡之后，随乃师回靑城，则他几乎没有成功的机会。 徐晋阶混在乞丐群中，到董家外观察动静。守了半天，只知道随聆竹老道而来的靑城派第二代弟子，道人的以抱石武功最高，俗家的则以薛雄为最，至于这两人武功到底有多高，则无从稽考。 到黄昏，董家仆人才出来通知村人，董慕武将于第三天出殡。 徐晋阶心头一动，在晚饭之后，故意走近董家，只听厅内有人在议论。 一个苍老而平和的声音道：“董施主与人无仇，即使有亦极少，此次被刺，应该不难调查。”张氏道：“有关先夫生前之事，未亡人一概不知，他平素也不喜未亡人过问。” 一个年纪较轻的男人道：“伯母，凶手是怎生长相的人？” 张氏忙道：“众说纷纭，未亡人也不淸楚，只知道那人年纪约莫中年，农夫打扮，皮肤黧黑。” “难道没一个人看得淸楚吗？他使的是哪一派武功？” 那声音苍老的，估计是聆竹，只听他轻斥道：“抱石，出家人岂可急躁？慢慢问才是。” 只听刘堂道：“道长，据咱们事后调查所得，当时在附近的，全是村内的农夫，无一个是学武的，因此至今对凶手仍然一无所知。” 聆竹沉吟了一阵，道：“刺杀董施主的，可能不是仇家……” 张汉淡淡道：“不错，根据描述，以那人之杀人手法，观之必是职业杀手无疑。” “贫道的意思是，要杀董施主的人，未必是其仇家……也许他另有目的。” 卓远问道：“那有什么目的？” “这个贫道便不知道了，如今贫道担心的是他还会来……” 张汉大声道：“他还敢来，我老张第一个不放过他！就怕他没这个胆量！” 聆竹又沉吟了一阵道：“不但女施主要小心，连小武亦须提防，也罢，贫道便在此多留几天，事毕之后，小武即随贫道回山。” 张氏道：“未亡人之生死，不需道长担心，犬子有道长照顾，未亡人就放心了，先夫泉下有知，亦会感激。” 徐晋阶听至此，连忙离开，以免打草惊蛇，他找了一处僻静的地方坐下，暗自思量，聆竹果然是块老姜，董小武在他们靑城众人拱卫保护之下，自己根本没有下手之机…… 黑暗中，忽见他双眼露出神光，只见他跳了起来，向外急飞而去。 第二章 狭路相逢，同舟共济 “千杯少酒店”在信阳之西的骆驼店外。由西城门走，约莫七八里路便到了，那店名好听，却原来是建在路旁的一座小酒寮。 酒寮虽不大，但因在大路旁，加上掌柜有良心，从不在酒里掺水，因此生意颇佳。 徐晋阶先在城内一家客栈落脚，换了衣服，易了容然后乘马去“千杯少酒店”　　到那附近，他伸手往脸上一抹，已多了一张人皮面具，模样儿十分斯文，白面细皮，似一养尊处优的财主爷。 他来此不是为了喝酒，是为了做生意，所以不走前门，走后门，这酒店老板连伙计共是四人，劳掌柜夫妇及其一对儿女。徐晋阶走进后门，劳妻刚好蹲在后院洗碗，见到他立即堆下笑容，道：“恩人，你来啦！快进房里去。小妮子，快通知你爹，说恩公来此找他啦！” 徐晋阶是识途老马，径自走进房内，未几，那个四十岁的劳掌柜便进来了。徐晋阶问道：“老劳，生意不错吧？瞧你又添了几件家具。” 劳掌概忙道：“恩公，这还不是您的恩典，若不是您，咱们一家四口，不但全被那巫剥皮迫死，更莫说有这家店子了。” 徐晋阶道：“以前的事别提了，而且你已替我办了五年的事。” “哎！收收信叫什么办事？嗯！近又有几封信给你的。”劳掌柜打开柜子，再取出一只盒子打开锁，揭起盖子，自内取出三封信交给徐晋阶。 徐晋阶接信放入怀内，道：“麻烦你啦，我要走了。” 劳掌柜哪里肯放他走，道：“恩公，今天刚熬了只老鸡，还有几条海鲜，无论如何，您也得让俺请您喝一顿，要不俺一家难以心安。” 话刚说毕，他老婆也跑进来了，道：“这五年来，你连名也不留，饭也不吃，叫咱们不安，虽说施恩不望报方是真善人，但一顿饭算不了什么，再说咱们如今也请得起，要不便是您看不起咱夫妇。” 徐晋阶沉吟了一下方答应：“那就简单一点吧，在房内吃，我晚上还有一个约会。” “俺知道您的意思，小成子快关门，今日不做生意了，丫头，快将鱼洗净，等俺亲自下锅。”那劳掌柜就像孩子过新年一般，说不出的高兴。 徐晋阶看在眼内，心头难免有了感触：“一个人也未必要富贵才有快乐，瞧他一家人没点愁容……”忽然心头又泛上一个念头：“我身上也有千多两银子，假如找个地方，做点生意，其实生活也过得下去，何须再往刀头下讨活？” 他脱下鞋子，躺在炕上，望着屋顶，顿感内心十分平静，可是这种生活是他向来追求的么？徐晋阶心里又乱了。 宿香莲一宵，便须花上千两银子，这怀内的银子，还不够两夜风流，日后的生活又如何过？“不，我不再赚十万，也得赚五万才收山。” 徐晋阶刚有了决定，劳掌柜已来催促了：“恩公，菜已烧好了，请出来吃。”对于劳掌柜，他还是不能完全放心，世上真有这样老实，而又真心求报恩的人么？何况经历上次长安之险。 徐晋阶悄悄用银针试过酒菜，见无异状，仍不肯独自享用，坚持要劳家四人一齐吃，那一家人见状，满心欢喜地坐下，徐晋阶不觉微生惭愧。 x　　　　　　x　　　　　　x 那三封信当然都是求徐晋阶杀人的，他不以日期先后作准，先挑一封约见地点最近的赴约，因为信上写着，逢七在黑风坡白松林内见面。 黑风坡离千杯少酒店只不过七里远。 x　　　　　　x　　　　　　x 风本来无彩无色，黑风坡上之风，岂真是黑的乎？ 松干本深褐，独坡上之松白耶？ 风既非黑，松亦不白，只不过坡上之泥土特别黑，而又处风口，北风一至，黑沙蔽天，故名黑风坡，泥土特黑，显得松树枝干较白，故名白松。 黑风坡上北风怒号，泥沙吹打在人身上，肌肤疼痛欲裂，幸而白松林树木茂且密，风沙被拒林外。 三更，在黑风坡上白松林内，其黑如漆，伸手不见五指，风声中，忽然传来三下猫叫声，叫得甚是凄厉，可是厉而沙哑，此猫不知何种。 徐晋阶一早已到，闻猫叫声，精神为之一振，引腔学狗之吠叫。 “汪汪汪……” “咪咪咪……” “猫”“狗”逐渐接近，终于互相感觉到对方就在面前不远处，因而齐停。 “猫”先发话：“昔有公孙氏……” “狗”答曰：“我有子孙根。” 牛头不对马嘴，但“猫”却颇为高兴，哈哈笑道：“你终于来了，你可知道今晚我已是第二次来此喝西北风。” “照信上所写之日期，若你有诚意者，今晚确是第二次。你要杀何人？” “段东华。” “段东华？”徐晋阶微微一怔，他杀人的目标，大多数是名人，“何方人氏，相貌如何？” “无人知其祖籍，亦无人见过其真面目。” 徐晋阶不悦地道：“如此阁下找错人了，你应该先去找双鹰神捕传人，先将其人底细查淸楚，再来找某。” 那人语气亦不快：“你以为我在消遣你？试问有谁知道你之祖籍，又有谁见过你之真面目？” 徐晋阶冷哼一声：“我是我，他是他，岂可相提并论？” “你与他正可相提并论，”那人幪着脸不慌不忙地道：“因为他跟你一样，也是个职业杀手。” 这话大出徐晋阶意料，忍不住出声惊呼，半晌笑道：“找一个职业杀手去杀另一个职业杀手，当真奇闻，潜龙不肖，却不想去残杀自己的行家。” “你不杀他，他却要杀你，再问你一句，你到底接不接生意，不接的话，其他的便免提。” 徐晋阶第一次在这种场合中失态，急道：“且慢，你怎知他要杀我？” “我早有除他之心，一直留意他，所以知道，而且我出不起高价，只有在此情况之下，方请得动你。” 徐晋阶阶冷冷笑道：“他既是职业杀手，要杀他比杀靑城派掌门聆竹道长还困难，价钱绝对不菲。” 那人急问道：“你为何拿聆竹比喻？” 徐晋阶道：“聆竹、苦茶和少林掌门贤光都是一样，他们武功虽高，头脑却不灵光，正如君子可欺其方，你出多少钱？” “一千两银子。” 徐晋阶还以为听错：“只出一万两，便想请我杀这样的人？” 那人纠正道：“你说错了，是一千两，不是一万两；这一千两你根本是白赚的，因为人家出五万两雇他杀你，这是机会，无人给钱你，你也会想办法杀死他。” “既然如此，你何必再花一千两银子？” “因为我怕你死在他剑下。” 徐晋阶心头猛地一跳，故意说：“某怎知道你所说是真是假？” 那人笑道：“我很难拿出证明，不过我知道他在长安已下过手，只是你命大，借那妓女挡了他一剑。” 徐晋阶大喝一声：“你怎会知得这般淸楚！”说着竟向那人迫去，那人身子急退，闪到一棵树后。 “潜龙真令人失望，本末倒置，何能成大事？” 徐晋阶吸了一口气，极力使自己冷静，只听那人又道：“你莫忘记杀手信条，每一个杀手都不该知道太多东西的，当然，如果你肯接下这宗生意，我自然会提供一些对你有帮助的数据。” 徐晋阶再吸一口气，道：“好，我答应你。” “君子一言既出，驷马难追，接住。” 风声急响，徐晋阶伸手接住一团纸，纸中包了一块石块，他抛下石头，将银票端入怀内 那人道：“假如你兑了那张银票，便不能毁约。” “你放心，现在开始，你便得将段东华的数据吿诉我。” “段东华出道只三年，名气不浅，但向在西北活动，不知为何最近会南下，他有个外号，叫『黑子龙』。” 徐晋阶失声道：“原来黑子龙便是他，此人武功如何？” “子龙两字乃形容他既有赵子龙之勇，又有子龙之智，只因长年穿黑衣，所以方在子龙之前再加一个黑字。”那人道：“至于他武功到底高至何等程度，就难以确定了，实际上我所知道的亦仅此而已。” “你如何知道有人雇他杀某？” “我不是说过，我想杀段东华么？”那人自林后走出来：“所以一直跟着他，无意中让我见到他接生意，那人说明要杀你。” “你与段东华有仇？” 那人沉声说：“你怎么连规矩也忘记了？” 徐晋阶不由语塞，半晌方道：“既然你一直跟踪他，应该知道他如今大约在哪里吧？” “半个月之前，他由郑州城北上，欲去何处便不知道了，不过你也不必担心，你找不到他，他也会找到你。” 徐晋阶心中暗道：“若让他先找到我，我焉还有命在？”当下又问道：“杀人可有期限？” 那人笑道：“一千两银子要你杀『黑子龙』，怎敢订下期限，你再没有其他话要问了吧？我可要走 了，先此祝你成功，事成之后，请你在『千杯少酒店』外面，插下一枝黑色的旗子，我即将余款交给劳掌柜。”言毕闪身向坡下奔去。 徐晋阶望着他的背影，发了一阵怔，也不下山，就在林内过了一夜。 第三章 雌雄杀手，真情流露 漫长的黑夜，终于过去。海面上已微微亮，这时候，徐晋阶方发现海上原来漂浮着许多大小不一的冰块，再回头，哪里还有那艘船的踪影！举目四望，四周不见有陆地，亦无船只，徐晋阶不由暗叹一声：天亡我也！ 他发了一阵怔，才打量自己所处之冰块！其实说是冰块，尚不甚恰当，因为面积极大，且中间高高突起，如同一座小丘，不如称为冰山尚较为恰当。 太阳终于爬出来，投下微弱的光线，气温没有夜间那么冰寒，可是冰山上没有食物，如何能够生存？ 日间水流较缓，冰山移动慢了许多，许多较小的冰块，不断自后赶上，抢越前面去了，由于有太阳，徐晋阶又发现冰块移动的方向，似是向南。流速慢了，冰山亦稳定了许多，徐晋阶抽出刀来，用刀尖抵冰，慢慢向上爬动。当他爬上“冰山”上，方看得见山背的情景，那边比前面更陡直，如同峭壁，根本不能攀登。 阳光越来越猛，气温又更和暖了，但这只是相对而言，实际上依然十分冰寒，也因此甚为消耗体力，徐晋阶肚子咕咕乱叫，奈何除了冰之外，什么也没有。 阳光照在冰上，刺得他双眼发痛，反正前路茫茫，徐晋阶索性盘膝坐在冰上，闭眼运气调息，以免冻僵了手足。 真气流遍体内经脉，果然舒畅了许多，徐晋阶一口气运行了七个大周天，四肢方恢复知觉和柔软。忽然耳际似乎听到一个叫声，他心头一跳，忙慢慢将真气纳入丹田，缓缓散功，耳边又不断听到有人呼叫，叫声越来越近。 徐晋阶连忙转头望去，只见后面有块冰，向“冰山”漂流过来，由于体积不及“冰山”四分之一，是故速度亦快了许多，那上面有个黑衣人，正挥手向自己叫着。 他定睛一望，可不正是段东华？不由喜极，大声叫道：“段东华！” 段东华这时候亦认出他来了，喜极而泣道：“徐晋阶，你……你没有死？” “你也没有死？啊，小心，撞上了！” 话音未落，两块冰已撞上了，撞力虽不太大，但冰上滑不溜手，两人同时失却重心，都滚落海去。 徐晋阶有了上次的经验，很快便浮上海面，伸手扶住“冰山”，只见段东华猛地冒出水面，又沉了下去，双手露出水面乱挥。 徐晋阶知道他不善泳，急忙游过去，猛吸一口气，一头扎进水里，绕到段东华的背后，一手箍住他的脖子，将他拖上水面，然后道：“放松四肢，憋住气，我才放手！” 段东华挣扎了几下，便逐渐放松，徐晋阶松了手，轻轻托住他的后腰，双脚猛跬，费了好大的气力，方追上那“冰山”，段东华忙不迭爬上去，再将徐晋阶拉上去。徐晋阶坐在冰上不断喘着气。 段东华背着他，道：“徐兄，真多谢你救了小……救命之恩……”他身子被海水一浸，冷得牙齿格格乱响。 徐晋阶脱下棉衣，用力拧干水份，披在他身上，段东华又转头谢了一声。 徐晋阶叹息道：“造物弄人，天教咱们再相会，难道我还计较……算啦！你不是说咱们在上岸之前是朋友么？” 他边说边将内外衣裤全脱下，用力拧水，边问：“那船也沉了？” “是的，你摔落海之后，过了一阵，一块更大的浮冰撞来，便将船拦腰撞断，幸好我一早已捉住了一块木板，落海之后，不敢放松，天亮后，见到那块浮冰，便爬上去了。你呢？你怎会……”段东华边说边转过头去，见徐晋阶脱得赤裸裸的，声音突变：“你干什么？” 徐晋阶仍自顾自拧衣服，道：“若不把水扭出来，很快便会结成冰，你也脱下来拧吧！”猛一抬头，见他背向着自己，又道：“你听不到我的话？”说着将衣裤穿上。 段东华声音颤得甚是厉害：“你穿好了衣服没有？” “就快好了，大家都是男人，有什么所谓？” “你说错了！”段东华肩上的棉衣滑了下来，慢慢转过身去，双眼紧紧闭着。 徐晋阶忍不住仔细打量着他，由于衣裤全为海水所湿，都贴在肉上，这时候，徐晋阶才发现段东华的体态跟男人有点不同，似是个女人。 女人虽然可以乔装男人，但衣裤为水湿透，终会露出原形，胸部虽然可以用布扎实，但再瘦的男人也不可能纤腰盈盈。 半晌，徐晋阶才结结巴巴地道：“你……你是女人？”话说出口之后，慌忙转过身去，把外衣穿上。 “是的。”段东华的声音几乎听不到。 徐晋阶虽然常到靑楼流连，但那种可以出卖肉体的女人，到底不同，他虽是个杀手，却是男人，剎那之间，也恨不得钻进地洞里去，结结巴巴地道：“对不起，我……我不知道你是……女人……你怎不早说？” “没有必要何必说？我……我绝不怪你……要不是你，刚才我已死在海里了。” 徐晋阶又急道：“我真的不知道，刚才叫你脱衣拧干海水，可没有别的目的。” “我现在已相信你……你虽然风流，却不下流，我也知道你是为我好，现在我就听你的话……” 徐晋阶又紧张起来，心头怦怦乱跳，段东华要宽衣拧水？大海之中，冰山之上，有一美女赤裸迎风而立，那是多么引人遐思的一幅图画啊！徐晋阶只需一回头，便可将美景尽收眼内，可是他却极力忍住内心冲动，挺立如旧，似一尊石像。 光阴似乎被留住，时光停滞，像过了十年八载似的，方听见段东华道：“我果然没有看错人，你可以转过身来了。” 徐晋阶暗中嘘了口气，慢慢转身，只转了一下便停住了，眼光望着前方，又缓缓坐在冰上。 良久，又闻段东华问道：“你生我的气？” “不，我……我生我的气……其实在船上你不肯与我一齐……咳咳！那时我就该猜到。” 段东华亦甚窘，一时找不到其他的话题，只好道：“我其实不叫段东华，我叫秋华，东华是我大哥的名，因为女扮男装，所以借了他的名用！武林之中，似乎还没有听过女杀手吧？” “好像没有。” “其实……你不用自责，我都不怪你了……你这样以后咱们如何相处？你救了我一命，我是绝对不会再杀你的，最多回去之后，我将订金双倍奉回雇主。” 徐晋阶又干咳了一声，然后方转过头来，一瞥之下，又将目光收回，心情又乱了。身旁坐的那个人，根本不是段东华！ 段东华虽然算得是个美男人，但绝不像女人，身旁这人却活脱脱是个大美人，她手上把握着一条白绫带，大概是束胸用的吧？没了这块东西，除了瞎子，谁都看得出她是个不折不扣的女人，而且许多女人都不如她，包括寻芳院的莲花。 半晌，他才爆出一句没头没脑的话：“你……你的易容术真是神乎其技，要不是那声音，我实难相信这是你。” “多谢你夸奖，相信你现在这副面孔，也不是真面目吧？”不知为何，两人之间似乎多了一重隔膜。 良久，段秋华又道：“还是在船上好，大家可以无拘无束！徐兄，你在船上的英雄气概去了哪里？你又不是未曾接触过女人，为何与我在一起，便变了另一副面孔？” 徐晋阶想起在寻芳院那一幕来，心又跳了，不知她何时匿在承尘之下的？帐里的旖旎情景，又是否在其眼底？他徐晋阶当然不会“害怕”女人，只是刚才在她面前赤身露体，把气氛弄坏了，难以自若。 段秋华虽然极欲改变这种尴尬的场面，可惜她到底是个黄花闺女，要有其矜持之一面，许多话不宜宣之于口。良久，她才想到一个话题，问道：“徐兄，你说这冰块会不会溶化？” “天寒地冻，不易溶化，就算溶化了，化为水，也在咱们饿死之后。” “这大概是个报应！” 徐晋阶奇怪地转头望着她，问道：“你后悔当杀手？” “昨晚抱住木板，在海上挣扎时，的确十分后悔！不管谁，也不管那个人有没有本钱，是富是穷，都只能有一条生命，咱们与他无仇无怨，为了钱便将之杀死……咳！以前取人之禄，与人消灾，觉得心安理得，但昨晚却突然生了后悔之心！咱们被人杀死倒无所谓，但那些人有妻儿子女，他死了，你说他家人的感觉会怎样？” 徐晋阶苦笑道：“我如今只想到自己！你不是说很喜欢钱么？有钱便能买到任何东西。” 段秋华亦苦笑起来：“如今看来也有买不到的！你能给钱老天爷，叫他放过咱们么？” 徐晋阶不由默然，段秋华幽幽一叹，道：“对不起！这时候我实在不该说这种话，影响你的心情！不过，我已决定以后不再吃这行饭！若老天爷可怜我，让我上岸，我便走遍天涯海角，去找寻父母。” 徐晋阶哈哈大笑，道：“咱们为虎作伥，老天爷怎会可怜咱们？我当杀手接第一宗生意的时候，便已将一切想淸楚，将来再干不干杀手，都绝不为以前的事而后悔。” 两人又一阵沉默，忽然海面上又刮起风来，“冰山”南流之速度又加快起来。 徐晋阶道：“你快披好棉衣吧！” 段秋华一双媚眼望着徐晋阶：“你不冷么？” 徐晋阶让她看得一阵心乱，忙将目光移开，道：“我不冷，你快穿上吧！”两人都饥寒交迫，段秋华披上棉衣，挪动娇躯，贴近徐晋阶。 徐晋阶连忙盘膝运功调息，可是一颗心不知因何却不能平静下来。过了许久，才能做到天人合一的境界，真气便沿着八脉游行起来。 段秋华比他更差，她一闭上眼，脑海里便涌上徐晋阶适才赤身露体的那一幕来，羞得她双颊染红，心房如小鹿乱撞，久久都没法进入忘我之境。 海风虽大，幸而“冰山”体积甚大，加上中间那座冰丘可以挡风，是故“冰山”前进时，倒也甚为平稳。 徐晋阶直让体内真气运行了十个大周天，才缓缓散功，一“醒”来，肚子也饿得“咕咕”乱响，他一咬牙，以掌震断一根小冰柱，捡了几块冰屑放进嘴巴里咀嚼。 过了一阵，段秋华亦张开眼来，捡了点冰屑吃下。风越来越大，两人一散了功，不一会儿，又觉寒冷起来，禁不住坐贴冰丘，而两人之距离也越坐越近。 徐晋阶见她娇躯不断地抖着，不由道：“你还不再运功？” “不行，冷得太厉害，恐真气会跑进岔道去！”段秋华忽然回过头来，看了他几眼，道：“徐兄，反正我是不行了，你杀了我吧，拿我的首级去换取那一千两银子。” 徐晋阶哈哈笑道：“我现在虽然一贫如洗，但一千两银子也没放在某心上！何况你也未必会死……假如你死了，我还能活么？” 段秋华娇躯猛地一震，徐晋阶那句话，若果是语带双关，另有含义的，那实在太令人心醉了！当然那也可以解释为，段秋华若因饥寒而死，他徐晋阶也活不了多久。 徐晋阶那句话说出口之后，也有点窘，生怕段秋华误会自己的意思，正在不知该不该解释之际，忽然一双冰冷的柔荑落在自己的掌上，只听她轻颤着声道：“我……我好冷！” 徐晋阶英雄感油然而生，双掌夹住她的一对玉掌轻轻搓动，未几两人的手掌都稍生暖意，两人心头齐有异样感觉，但都不发一言。 徐晋阶觉得空气似要凝结，转头吸了一口气，目光一及，忽然叫道：“段……你看！咱们有救了！” 段秋华转头望去，只见远处有一长条形的黑色物体，横在海面上，她有点不能相信地道：“那是岛峨么？” “不错！你着那岛面积甚大，必有食物食水。” 段秋华道：“那也好，这里没有别人骚扰，咱们下半生可以安静渡过，徐兄，在这种地方，富有与贫穷根本没有分别吧？” 徐晋阶响往地道：“说得是，如果岛上不乏食物，倒是个理想的居所！”说着话，冰山越来越接近那长岛，岛上的情景已大致可见。 徐晋阶又道：“那里有树，大概也有水！” 不管结果如何，现在却是唯一的希望，两人都有点兴奋，希望水流和风向不变。 希望终于化为真实，“冰山”漂到长形岛之前，便被搁住了，两人忙不迭跳上岸。 那岛有山，居然十分陡直，段秋华体力不支，爬了一半已气喘如牛。 徐晋阶道：“你且坐在这里休息一下，待某翻过山岭看看！” 段秋华居然十分温顺，依言坐在一棵树后。 徐晋阶鼓起余勇，一口气爬上山顶，向下一望，不由傻了眼，原来山背下，有一块较平坦之地，平地之前是沙滩，一座长长的码头，远远伸落海中，旁边停泊着许多船只，有大有小。平地之上，还建了不少房舍，都是以大树干建成。 他料不到这种地方有人居住，心头疑云阵阵，沉思了一下，便慢慢走下去，决定探个究竟。 走了三分一程，忽闻旁边有人问道：“老许，是你么？你奶奶的，今天为什么这么早来接班？” 徐晋阶出其不意，被吓了一跳，连忙闪到一棵大树后面，再回头探视。俄顷，见一个穿棉长袍的大汉自山腹中走了出来，四处张望，叽咕了一声，又钻进去了，估计那里有个山洞，是个峭岗！ 徐晋阶畧为思索一下，决定冒险，当下抽刀蹑手蹑脚向那里走过去，探头一望，果然有个山洞，当下小心翼翼走进去。 山洞只深三丈，便拐了个弯，大概建造时是为了挡风，徐晋阶凝神听了一下，里面有个人在哼小调，看来只有一个人，他胆气陡增，猛地干咳一声。 洞里有人道：“你奶奶的熊，老许，还不快进来！你不进来，我也要回营睡觉了！这种鬼天气，一个人窝在这里，可是活受罪！” 声音越来越近，徐晋阶待他转身出来，猛地一指戳出，封住其晕穴，再回头一望，外面无人，他立即窜了进去。 洞里生了堆火，比起外面，这里无疑是天堂，地上铺了层厚厚的干草，有半瓶子酒，还有些吃剩的干粮和肉脯，徐晋阶也不客气，抓起一个馒头，便往嘴里塞去，又吃了一块肉脯，再喝了一口酒，精神才恢复过来。 这剎那，他才想起有个“老许”，可能就快来了，当下忙出去，将那大汉抱进来，再解开其穴道，那人一醒来，便道：“老许，你玩什么？” 话未说毕，颈上一凉，已多了柄雪亮的刀，徐晋阶道：“相好的，识相的便乖乖坐下，要不老子便不客气了。” “你到底是谁？” 徐晋阶手上微一用劲，那大汉一惊，忙不迭坐下，徐晋阶再度封住其穴道。恰在此时，外面传来一把尖细的声音：“老阮，你跟谁说话？” 徐晋阶如箭一般射出，想重施故技，在转角处偷袭，可是已慢了一步，一个白皮尖腮的汉子已钻了进来，徐晋阶情急之下，乘势飞起一脚，那汉子犹在梦中，“叭”地一声，应声倒地。 徐晋阶奔前，一刀架在他后颈，老许急道：“好汉饶命！”徐晋阶一指封了其晕穴，将他拉进洞里，再出洞，探视一下，天已将黑，四周一片灰茫茫，山上有人走动，却不见有人上来。徐晋阶一窜上山，他吃过东西，精力恢复了不少，走势比来时还快！ ×　　　　　　×　　　　　　× 段秋华一进入山洞，便忍不住欢呼一声：“这里实在太好了！” 徐晋阶拾起老许带来的那只食盘，道：“有酒还有吃的！”打开来看，竟然有三个肉包子，三个烧饼，还有一瓶酒。 “来，段……咱们坐在火旁吃！”徐晋阶又拾起老许吃剩的冷馒头，放在火上烤。 “徐兄，先吃了这个再烤吧！” “刚才我已先吃了一些，你吃吧！” 段秋华实在忍不住，一口气吃了两个肉包子，一个烧饼，顿时有死而复生之感。 “想不到这里还有这种好地方！”她往火堆里加了一根干柴。 徐晋阶吃了一个肉包，一个烤馒头，又将老阮那半瓢酒喝了，这才道：“咱们先查明此处的来龙去脉！”当下解开老许的穴道，道：“老许，别乱嚷，俺这把刀可不吃素！” 老许忙道：“好汉，俺家里尚有八十高堂……” “住口，废话少说，俺问一句，你答一句！这里是什么地方？” “此岛名叫长蛇，是敝帮……不不，是『银沙帮』的总舵……” 天下事真巧，早几天徐晋阶与段秋华还想去银沙帮总舵，想不到居然阴差阳错，漂流到此！当下徐晋阶又问道：“岛上有多少个人？” “本帮共有二千兄弟，如今在岛上的约有一千五百个，好汉，你跟本帮有仇么？” “如今是大爷问你，不是你问大爷！”徐晋阶沉声道：“你们帮主可是梁景升？几时做五十大寿？有没有贺客？” “梁帮主的诞辰是后日，已有了许多个宾客光临。” 段秋华道：“谅不会有什么好脚色！” “那女侠就说错了，连峨嵋派，靑城派和竹球双雄等人亦到了，估计明后天还有贵宾登岛。” 徐晋阶一怔，讶然问道：“苦茶师太也来？” “是的，小的怎敢骗你！” “你什么时候换班？” “明早已牌便有人来接班。” 于是徐晋阶便问了许多岛上的暗桩，然后重新封了其晕穴，再忙不迭将其衣服脱下来，道：“段兄，你将身上湿了的衣服换上，我到洞口等你。” 段秋华自无不允之理，她换了衫，才将徐晋阶叫进去，徐晋阶亦换了老阮的衣服，两人围在火旁烤衣服。 段秋华问道：“咱们如何处理这两个人？” 徐晋阶道：“这是个头痛的问题，放也不是，不放也不是，不过到明午之前，估计是没有什么危险的，今晚咱们饱睡一夜，让精神恢复，再想办法离开。”一顿又道：“只是要离开可也不容易！” “咱们偷一艘船离开，你懂得驾船么？” 徐晋阶笑道：“哪有这般容易的？第一，假如咱们偷小舟，又恐大海顚簸，你受不了，假如偷大船，速度不快，易被他们追上，击穿船底，则不葬身鱼腹是几稀矣！再者在海上几天，食水食物也得充足。” 段秋华道：“那岂非要在此岛长居？” “要长居也行！加入『银沙帮』！” 段秋华白了他一眼，嗔道：“亏你在这种情况下，还有心情说笑！” 徐晋阶长长一叹：“也不是说笑，若非如此，岂有机会离开？奇怪的是『毒蜈松』梁景升在武林中地位并不高，为何靑城、峨帽的人都会来贺寿？” “是啊！这的确十分奇怪，莫非他最近练成了什么厉害的武功不成？” “武林地位与武功是两回事！少林武当历代掌门，武功未必是武林之顶尖儿，但其地位之尊崇，却无可置疑。” 段秋华道：“小妹如今对武林中事已提不起兴趣，还是商量离开这长蛇岛方是正理！” 徐晋阶道：“一切待天亮之后再说。”