《粉罗刹》 第一章 香车失踪 斜阳残照，洒下了遍地黄金、满江金黄。 晚风吹来，吹碎了满江的金黄，似火蛇乱窜，却增添了水月岛的几分妩媚。 夕阳下的水月岛，似黄金一徉泛着光，岛上水月庄的琉璃屋瓦更加光亮炫目。 庄外的杨柳在晚风中摇曳，庄内的炊烟在半空飘荡，啁啾的归鸟声如仙乐般悦耳。 岛上杨柳扶疏，朱漆小桥四布，绿草如茵，花香四溢，这的确是处人间乐土、世外桃源。 大江南北，武林之中有谁不向往水月岛水月庄的胜景？又有多少个陆上枭雄、水上绿林不对之觊觎？ 不过他们都忘不了多年前在岛上发生过的一件事，武林三英六奇八雄率众偷袭水月庄，结果铩羽而归，三英只剩双英，六奇只剩三奇，八雄只剩一雄，其徒众几乎全军尽没！ 这一战固然令水月岛水月庄大大露脸，也使觊觎它的人却步！ 水月岛处于长江之中，南临镇江，北靠瓜州，正在雄霸长江下游的“江海帮”以及长江中游的“巨鲨帮”的虎口，可是无论是江海帮的冷氏兄弟，以及巨鲨帮的游、鲁两位帮主，都不敢小觑她！ 他们甚至不敢把势力扩张至水月岛的十里之内！也因此，在江海帮及巨鲨帮之间便多了一个水月岛！而水月岛在两者之中也起了缓冲的作用！ 多年来，水月岛仍然稳如泰山地独树一帜，这固然因为水月岛岛主“无影刀”陶澎武功高强，更重要的是因他的夫人——香车夫人！ 他们畏惧的不是陶澎，而是香车夫人！正是她把水月岛建成一个人间乐土，也是她把水月岛筑成一座坚不能破的堡垒！ x　　　　　　　x　　　　　　　x 斜阳逐渐黯淡，炊烟却更浓黑！ 暮春的暖气经晚风一吹，已然冷却。 自瓜州码头突然射出一般快艇，那快艇如飞似箭望水月岛驶去。艇上的舟子膂力十分蛮强，双桨一荡，小艇便蹿出逾丈，不一忽，快艇已驶近水月岛的一个码头边。舟子忽然自艇上飞起，掠向岸边！ 突闻岸边一株柳树上，有人喝问：“路香主为何匆匆而来？” 那汉子是水月岛设在瓜州的分庄的一个香主，闻言脚步不停地说道：“巨鲨帮的鲁少风已抵至瓜州！”说罢身形已在四丈之外。 柳树梢上倏地飞起一枚响箭，挟着一阵刺耳的“呜呜”声，飞向水月庄。 响箭尚未落地，庄门便已被人打开，自内蹿出几个神色精悍、眼神充足的汉子来。 那个姓路的香主地位虽比这些人高，但仍依规矩向他们扬声道：“兄弟们，巨鲨帮的鲁少风已至瓜州，请代传报！” 一个年纪稍长的汉子问道：“鲁副帮主是否要来岛上？” 路香主用衣袖拭去额角上的热汗：“正是！” “请路香主跟在下入庄见庄主！” 路香主一言不发，跟着他走了入去。 入门之后，有条用青石块铺砌的小路，小路两旁绿阴覆盖，四下一望，只觉满眼翠绿之色，苍郁的树木使人心头一凉。 小路弯曲，似无尽处，顶上树梢不时传来鸟鸣，路香主紧张的神色不由一缓。 小路的尽头，视野倏地一宽，青石板铺砌的一个大石墩，两头各有一棵笔直高大的桦树，中间一座雕金漆朱的大堂，大堂设在七级石阶之上，显得庄严雄伟。 大堂门顶匾额写着五个金字：水月聚英厅。厅前站着四个挎刀大汉。 汉子道：“瓜州分庄路香主有事见庄主！” “庄主已入后堂歇息，请稍候！” “是！” 路香主站在石墩上，那名汉子回身走去。 不一忽，只听大堂内有人叫道：“庄主请路香主入后厅相见！” 话音刚落，立时有个大汉带着路香主绕过桦树，自聚英厅旁的一条小路走向后堂。 一路上鸟语花香，小桥流水，亭台楼阁，令人目不暇接。不久便到一座花厅外，只听里面有人问道：“来的可是路香主？” 路香主认得这是陶澎的声音，忙恭声道：“启禀庄主，正是属下！” “请进来！” 路香主快步走入厅内，只见云石屏风前坐着一个三十余岁、脸皮白净、身材略见矮胖的汉子对他微笑。 路香主忙行礼道：“启禀庄主，巨鲨帮鲁副帮主已至瓜州，他说有要事要见庄主！” 陶澎微觉一怔：哦？这个时候要来见我？他可有说是什么事么？” “没有，”路香主低头道，“朱舵主问他，他坚持要见到庄主才说！” 陶澎又是一怔，喃喃地道：“本庄跟巨鲨帮虽有来往，但他们绝未曾在入夜之时才来求见，莫非有什么急事，这又是什么急事？” 稍顿，他扬声道：“陶勇，夫人回来了没有？” 厅门口人影一闪，走进一个老苍头，弯腰道：“老爷，夫人尚未回来！” 陶澎烦躁地挥挥手，道：“没你的事了，你出去吧！”缓缓吸了一口气，又说道：“快传寇总管来！” 一忽，在厅门口人影又再一闪，一个目光炯炯、眉宇间透出几分英气及精悍之色的壮年汉子走了入来：“庄主有事找属下？” “寇总管，巨鲨帮鲁少风要来岛上见本座，你认为如何？夫人又不在！” “不知鲁副帮主因何要来本岛？” “他就是不说，本座又如何得知？” 寇安江瞥了路香主一眼，道：“他可是在等岛上的讯息？” “正是！” 寇安江道：“本岛近年来实力虽有进展，但巨鲨帮及江海帮始终不是易与之辈，鲁少风既然以礼求见，咱们无论如何也得请他上来！” “正是，那么你快叫人施放旗号，叫朱舵主把他送过来！”陶澎道，“稍后本座便与你们两个到码头迎接！” 寇安江应了一声，又问道：“庄主打算在何处接见他？” 陶澎反问：“依你之见呢？” 寇安江略为沉吟一下，道：“还是在聚英厅吧！” “也好。” 寇安江走出厅外，呼道：“陶勇，快叫人准备筵席，聚英厅亮火！” 当陶澎走出水月庄时，天色已黑，月亮已高逾殿顶。 两个妙龄丫头提着灯在前引路，陶澎在前，寇安江及路香主在后。晚风吹来，清凉扑面。 码头上竖着一根木柱，上面挂着一串气死风灯，风灯在夜风中飘摇，黑暗中似是天上的星星。 此刻，满江都是月色，与黄昏景致截然不同。一阵风吹来，江上倏地升起了一团薄烟，薄烟似雾，月色突地迷蒙起来。 远处传来一阵水声，只见烟雾中驶出一艘精致的小船来，船头上标枪似的立着一个白衣中年汉子，衣袂飘飞，神情潇洒，直似是神仙中入。 寇安江忙呼道：“来的可是鲁副帮主？水月庄庄主及总管寇安江在此恭候多时！只因鲁副帮主来得仓促，未克出岛远迎，尚请谅之！” 一声长笑传来，白衣汉子鲁少风道：“鲁某不揣冒昧，夤夜求见，陶庄主来此亲迎，鲁某已是心满意足，焉敢厚求！” 话音刚落，众人眼前一花，鲁少风已凌空越江而至。 陶澎忙道：“鲁副帮主驾临，不知有何赐教？” 鲁少风微微一笑：“庄主不招呼鲁某入庄乎？”言毕又是一阵大笑。 陶澎大感尴尬，忙道：“陶某心头诧异，是故失态，请鲁兄原谅！请！” 鲁少风敛容道：“陶庄主先请！” 一行人便往水月庄走去，路上鲁少风绝口不谈来此目的，只顾着欣赏夜色。 银盘似的月亮，把一切景物都镀上一层银色白光，夜风吹拂，杨柳轻摇，银光闪动，疑是身处广寒宫。 陶澎心内焦急，脸上却不敢再行显露出来，也陪着鲁少风谈风说月。 不一会，众人已走至聚英厅前，只见石礅上及石阶上站立了不少水月庄的武士，刀剑枪戟耀着银光，四下却一片寂静，众武士伫立有如石像。 鲁少风心头一凛，顿时收起笑容。 厅内点着不少小儿手臂般粗细的蜡烛，火光辉耀如同白昼。大厅正中排着一张长几，两侧又各横放着一张长几，几上泥兽吐香，烟雾袅袅。 陶澎请鲁少风坐下，便自坐在正中那张长几之后，击掌喝道：“酒菜还不送上来！” 刹那，只见侧门走进几个衣着光鲜的仆人，手持酒菜急步走来。 伫立在后的丫环立即为陶澎、寇安江及鲁少风斟酒。 陶澎举杯道：“鲁副帮主夤夜莅临，使本庄蓬荜生辉，陶某先敬你一杯！” 鲁少风双手举起酒杯，笑道：“鲁某是一介伧夫，平时都是大鱼大肉、刀来剑往惯了，不善客气！”脖子一仰，一口把酒喝干。 丫环立即又替他满斟一杯，鲁少风举杯道：“鲁某也敬庄主一杯！” 陶澎也仰头喝下，他见对方不提来意，只好道：“夜已深，鲁兄谅已腹饥，请用菜！” “如此鲁某也不客气了！”鲁少风举箸低头大吃。 寇安江见了，心头大是不快，这姓鲁的身手虽然不错，但此乃水月庄重地，他仍目中无人宛似身在巨鲨帮中！想到这里，不由向陶澎打了个眼色，转头道；“不知鲁兄此来有何指教？” 鲁少风哈哈一笑：“鲁某总非来骗吃的，寇兄何必心急！如此良夜，如此美酒，如此佳肴，又岂能辜负之！” 寇安江碰了一个软钉子，不由暗哼一声，又跟陶澎交换了个眼色，只好陪他吃着闷酒。 陶澎也是一肚子气，忖道：“风闻此人倨傲，今日一见果然没有虚传！要是夫人在此，他又何敢如此！”想到夫人，他心头不由一阵抽紧！ 好不容易才待鲁少风放下牙箸，潇洒地笑道：“传闻香车夫人亲自训练的厨子，手艺精巧，今日有幸品尝，实乃口福不浅，只可惜未能尝到夫人亲手调制的佳肴！呜呼，世人得寸进尺，本无厚非之处，只是鲁某此一希望，只怕已成不能得之的奢求！” 寇安江见他话中有话，不由问道：“鲁当家此言何意？” 鲁少风取起几上的香巾，拭去嘴上的油渍，正容道：“鲁某来此是来谈一件交易的！” 陶澎诧异地道：“是什么交易，本庄与贵帮虽有来往，但却少交情，不知鲁兄想跟本庄做什么交易？” 鲁少风朗声道：“敝帮跟贵庄虽无交情，却有同江之谊，而且凡事都有个起头，何况这个交易无论对贵庄及敝帮都有莫大的好处，这又何乐而不为！” 寇安江不悦地道：“鲁副帮主说了这许多话，却未曾提及正事，又叫咱们如何答话！” 鲁少风突然长身而起，侧身道：“陶庄主可曾见到乎？” 陶澎目光一及，只见鲁少风胁下衣衫破了一道裂口，裂口附近衣袂隐见血迹，不由诧异地道：“鲁兄受了伤么？” 寇安江脸色一变，寒声道：“鲁副帮主是来寻仇么？” 鲁少风倏地坐下，眉头一扬，沉声说道：“鲁某早已表明来意，寇总管万勿误会。” 寇安江脸色稍霁，歉声道：“那鲁副帮主又是被何人所伤？” 鲁少风倏地一声长叹；“请问庄主，夫人离岛已有多久？” 陶澎脸色一变，寒声道：“鲁兄此言何意？” 鲁少风又发出一声叹息：“看来鲁某不爽快地把话说清，只怕两位都要误会了。” 他又干了一杯酒，这才道：“两天前，鲁某路过扬州，在城外忽然遇见夫人的香车，正想上前问候，可是驾车的那个丫头竟无视某的示意，自身畔绝尘驶去。鲁某正在生气，不料，只见后头尘头大起，三匹健马急驰而来，向着夫人的香车追去！” 陶澎忍不住问：“鲁兄可知那些人是谁？” “正想叫庄主猜一猜。” “陶某又不在场，如何能猜得出？” 寇安江忙道：“请鲁副帮主相告，本庄上下无不感激。” 鲁少风又是一笑：“两位勿急，且听鲁某把经过说来。当时鲁某一见那人，心头不由大吃一惊，也来不及问话，便抽出铁笛向马头拦去，不料那人甚凶，长剑急刺鲁某胁下，鲁某也非纸扎的，急忙凌空拔起，铁笛往他头上击下，那人头也不抬，长剑一撩，便把鲁某的铁笛挑开！ “他马快，鲁某若再使第二招，一则既没有杀他的把握，二则被他追上夫人的香车也是麻烦，是以第二招就点他前胸。招至半途，便向下一扫，把白马的马脚扫断一只。 “那人大怒，只一顿便自马鞍上飞起，御剑望鲁某飞刺过来。鲁某心想，还有他两个同伴，是以不敢应战，向侧一闪，铁笛急取第二人！这一招同样只是虚招，依样画葫芦把第二匹马的马脚打折。 “鲁某刚直起身来，只见第三匹马已至跟前，长剑闪光直取鲁某双目。鲁某只好举笛一格，不料第一人的长剑，已悄没声息划至，鲁某虽然吸气飘身，可是还着了他一剑。” 说到这里，他脸上倏地现出几分惊恐之色，仰脖再干一杯，续道：“那刹那，鲁某心头之震惊实在非同小可，是以就急退！可是身子刚动，便知道退也不容易，脑中灵光一闪，一退之下立进，铁笛敲向第三匹马的马首，那人慌忙举剑来挡，鲁某左掌倏地望他腰际印去。 “他左掌来不及接掌，只好跳离马背，鲁某却乘机夺马而逃，只听第一个道：‘正点子要紧，追马车才是上策！’鲁某回头一望，只见那三人疾如星丸地往香车追去！” 寇安江道：“鲁副帮主没有再回头追去？” 鲁少风苦笑道：“那三人每一个都极是扎手，鲁某即使追上去也没多大用处，是故稍思之后，便决定前来报讯！” 寇安江又道：“鲁副帮主高风亮节，大明大义，千里报讯，敝庄无不感激！” 陶澎截口道：“那三个人到底是谁，请鲁兄相告！” 寇安江接道：“庄主放心，鲁副帮主既然自言是来报讯的，岂有不说之理！” 鲁少风哈哈一笑：“不错，鲁某的确是来报讯，不过鲁某报的只是贵庄主夫人被三个极厉害的人追杀而已，至于这三人的名嘛……哈哈，寇兄若没忘记的话，当还记得鲁某刚才所说……” 寇安江冷笑一声：“寇某不敢忘记，鲁副帮主说是来做一件交易，不知要敝庄拿什么跟贵帮作交易？” 话音刚落，只听陶澎道：“有什么条件请鲁兄快说，陶某若力所能及者，自无不答应之理！” 寇安江暗叹一声，不再言语。 鲁少风朗声笑道：“风闻陶庄主是个爽快之人，今日一见，果然名不虚传，请庄主放心，鲁某虽然读书不多，却也知道君子有不克人之德，若非庄主力所能及之事，鲁某又岂敢求之哉！” “如此请鲁兄快说。” “咳，去年江海帮自陆路上兜了一圈，偷袭敝帮的一个分舵，使敝帮蒙受损失，而这口气更使敝帮主难以吞咽得下，所以希望贵庄主能借一条水路，让敝帮的船队在这里经过一下。” 寇安江忍不住问道：“你们要到下游报仇？” 鲁少风坦言道：“这个自然，只要庄主亲口答应一声，鲁某便把那三人的名字相告。” 寇安江道：“庄主，此事事关重大，请庄主不可答应，否则异日贻害无穷！” 陶澎脸色微变，轻咳一声，道：“本座难道不知轻重？” 鲁少风冷笑了一声道：“寇兄似乎不把夫人的安危放在心上，须知夫人之事重大，借路之事微不足道。” “正是，寇总管不必多言。” 寇安江更急：“庄主，夫人假如能逃出魔掌，对方是谁，夫人自会分晓，假如万一遭了……遭了什么不测，咱们得知凶手名字，也于事无补，再说今日巨鲨帮借道偷袭江海帮，异日江海帮又来借道，那又如何？” 陶澎沉吟了一下，道：“大不了也借他一次！” 寇安江叹息道：“万一他们在本岛接战起来，本岛岂非要被殃及池鱼？到那时刻，本岛便再无安宁之日！” 陶澎不由露出犹豫之色，一时之间不能拿定主意。 鲁少风笑道：“我道陶兄是水月庄庄主，却原来如今已换了寇兄，嘻嘻，鲁某拜见寇庄主！” 寇安江脸色大变，正想斥之，不料陶彭勃然大怒道：“寇总管，夫人不在，你便不把本座看在眼中了？” 寇安江连忙长身行礼道：“属下不敢，刚才所说所为，全都是为了本岛的安危，希望庄主予以亮察！” “不必多言，本座主意已决！”陶澎转头道，“请鲁兄告诉贵帮倪帮主，本庄可以借一条水路予贵帮之船只通过，但只此一次，下不为例。” “多谢庄主明义，鲁某五内俱铭！” “庄主，请再三思，千万……” 鲁少风笑道：“庄主主意一决，寇兄又何必越职行权！嘿嘿，日后谈及此事，江湖上谁人不竖起拇指赞庄主一声义动江湖！” 陶澎急道：“这些话也不必多说，请鲁兄依诺言把那三个人的名字相告！” “鲁某岂敢食言！不瞒庄主，那三人便是三剑公子及其两位死士。” 陶澎及寇安江齐声“啊”的一声叫了起来。 “可是名震江湖的冷血杀手三剑公子凌宇陵及其死士左右双剑？” 鲁少风苦笑一声：“若非他，鲁某怎会连那一剑也逃不开？” 陶澎脸色剧变，歪坐椅上。 大厅的气氛倏地凝结，只听蜡烛不断爆着火花。 鲁少风又斟了一杯酒，举起邀饮：“多谢庄主情义，鲁某再敬你一杯酒，希望贵庄主早日找回夫人。” 话音未落，只听“啵”的一声，酒杯从中破裂，酒水溅湿了前襟，鲁少风脸色不由一变，转头怒视寇安江。 陶澎双眼一瞪：“寇总管，你……” “请庄主听属下一言！”寇安江倏地连击三下手掌，门口便出现了一批手持利器的武士，“庄主，鲁少风之言不可信！” 鲁少风脸色又再一变：“鲁某之言，有何不可信之处？” “说不定夫人便是落在你们的手上，否则岂有这般凑巧的！何况三剑公子可有放过你之理！” 鲁少风怒道：“鲁某所言自信绝无虚言。” “嘿嘿，你自说自话，寇某又非三岁小孩，偏就会信你！你们早想向敝庄借路，却怕敝庄不答应，所以便派人把夫人捉去，然后以此作交换。” 陶澎脸色铁青，沉声道：“鲁副帮主，你可有解释？”他由鲁兄改?卑镏鳎匀恍闹幸采艘赡睢?br /> 鲁少风冷笑一声：“庄主也信寇总管之言？试问敝帮若得到庄主夫人，何不以人质为胁？甚至以此迫庄主给敝帮更大的利益，庄主谅必也不会拒绝！” 陶澎心头一动，暗道有理，不由转头望向寇安江。 “姓鲁的说得果然好听，焉知三剑公子不是贵帮请来的？假如贵帮以此胁持敝庄，却又怕要遭武林同道耻笑！如今行此一策，正是上上之策，”寇安江越说越快，“否则岂有这般凑巧之事，鲁副帮主刚到扬州便遇上敝庄夫人被三剑公子追杀，而你又能在事后立即来此进行交易，这岂不说明这是贵帮早已安排好了的？” 陶澎“啊”地一声叫了出来。 鲁少风脸色一沉，道：“贵庄想悔约，可惜话已经说出口，要想收回去可不会那么……” 寇安江双掌在长几上一按，身子立即暴起，半空中长剑已经掣在手上，如流星陨石般向鲁少风刺去。 鲁少风冷笑一声：“原来水月庄要杀人灭口，遂了这悔约之行！”衣袖一挥，袖管内的铁笛已滑落掌中，电光石火之间，恰好把长剑架住！ 只听“当”地一声骤响，飞起一蓬火星。 寇安江身子被迫落地上，立时踏前两步，长剑“嘶”的一声，再度挟劲刺去。 鲁少风怒哼一声：“鲁某也不怕你！”手腕一抖，泛起一团笛花，把剑网笼住。 寇安江大喊一声：“风闻鲁当家武功高强，今日寇某便领教一下！”长剑一缩，半空划了半个弧圈，“呼”地一声，斜劈鲁少风的肩头。 “来得好！”鲁少风铁笛一横，把剑格开，“鲁某若再客气，岂不要让人以为咱吝啬！” 寇安江大怒道：“好大的口气！”剑招正想转变，鲁少风铁笛已当作小花枪刺去。 一招三式，连点“华盖”、“玉堂”、“中庭”三穴。 寇安江长剑一挥，使了招“铜墙铁壁”，把笛招尽行接住！ 可是鲁少风一动上手，奇招不绝，宛似长江之水滚滚而来，一口气连使二十招！ 寇安江连接二十招，到了最后一招，剑势稍微一慢，铁笛已突围而入，急刺寇安江的肩膊。 寇安江大吃一惊，慌忙向后一退，不料，这一退仍没能避得开，肩膊一阵火辣辣的疼痛，鲜血汩汩流下，他定睛一望，原来鲁少风那支铁笛的前端，竟然长出一条六寸长的尖刺，尖刺乌黑似是铁制，此刻正滴着血。 鲁少风傲然一笑：“得罪了！”双指微一用力，“铮”的一声，尖刺又隐入笛管之内。 寇安江脸色一阵红一青白，沉声道：“我道鲁副帮主武功高强，原来心智更高。”他把长剑交至左手，右手食指在右肩上连点数下，止住了血，缓吸一口气：“刚才那一战，寇某犹未意足，请鲁副帮主再赐几招？” 鲁少风傲然道：“有何不可，只不知寇兄是要单打独斗，还是率众行凶？” 寇安江脸色一变，喝道：“少说废话，再接招！”长剑急劈对方头顶，剑至半途，倏地一沉，改劈为削，飞向对方的脖子。 鲁少风身子微蹲，铁笛反刺对方的胸胁。不料眼前一花，已经失去寇安江的踪影！ 寇安江未待长剑招式使老，双脚一错，侧进两步，剑招一变又再变，锋利的剑刃急斩鲁少风的肩胛。 鲁少风一笛落空，猛吃一惊，身子也不站立，双脚就此一蹬，向后斜退。 寇安江取得上风，剑势绵绵不绝，登时把鲁少风罩住！激战之中，只见“当”的一响，剑笛相交，剑网中突然蹿起一条白影，飞向横梁！ 寇安江冷喝一声：“哪里跑！”双脚一顿，跟着腾起。 鲁少风左手猿臂轻舒，勾住横梁，铁笛一翻，以尾端对着寇安江，喝道：“看钉！” “嗤”地三声，笛管飞出三只钢钉！ 寇安江长剑忙急挥！“叮、叮、叮”，三只钢钉都被磕飞，真气却已转浊，登时降落地上！ 寇安江虽然没有再受伤，可是也出了一身冷汗。 只见鲁少风坐在横粱上，双脚轻摇，悠悠地说道：“庄主，事情到底如何，鲁某在此只等你一句话！” “嗯，待本座再考虑一下！”陶澎负手在厅上踱步。 寇安江急道：“庄主，今日千万别放他离开，否则后果更难设想！” “哦，本座自有分寸！”陶澎说罢，双掌突然击在一条柱子上：“请鲁兄下来说话！” 鲁少风猛觉臀上传来一股力，身子几乎飞跌下去，正在暗呼好险、只见陶澎凌空拔起，右手向他挥去。 鲁少凤铁笛急忙一架，不料，陶澎左手又再临身。这刹那，才见他手上又多了一柄精光闪闪的钢刀！ 鲁少风这一惊非同小可！急切中铁笛已封闭不及，只好仰身向后，凌空打了个没头跟斗，飞落地上！ 双脚尚未站稳，寇安江的长剑又似惊鸿般飞至。 鲁少风猛吸了一口气，向侧一闪，“嗤”地一声，一条袖管登时被长剑挑下，上臂也多了一个小血洞！ 鲁少风怒道：“以两敌一，算得是什么好汉。” “以三敌一更算是哪门子英雄！”寇安江冷言相稽。 “什么以三敌一？鲁某根本不知你在放什么屁！” 寇安江冷笑一声：“三剑公子凌宇陵是不是三个人？敝庄夫人却只一人！” 鲁少风怒极反笑：“你硬要把账算在鲁某头上，教鲁某如何分辩！” “很简单！”寇安江冷冷地说道，“只要敝庄查出贵帮并没有行使诡计，则双方的误会当然能化解！” “假如鲁某不答应呢？” “也很简单，请鲁当家在敝庄盘桓几天，待查明了真相，咱自然会放你回去！” 鲁少风脸色一变：“某读书虽不多，但却把‘士可杀不可辱’这句话视为座右铭！” “鲁当家过谦了，谁不知你以前是个秀才？”寇安江脸色一沉，寒声道：“把鲁当家留下来，对敝庄来说，也只不过是以其人之道，还治其人之身而已！” “哈哈！好一句以其人之道，还治其人之身！”鲁少风转头问道：“寇兄之意，是否可以代表？” 陶澎“唔”了几声，沉吟了好一阵才道：“寇总管之话也不无道理，不知鲁兄有何善策？” 鲁少风为人虽倨傲，可是这当儿身在虎穴，也不由不细心考虑一下。良久才道：“庄主刚才答应敝帮之言，大可以稍缓再兑现！” 陶澎接问一句：“要到什么时候才兑现？” 鲁少风正容道：“今日庄主及寇总管之所以有悔约之心，只不过对区区之言有所怀疑而已，假如敝帮能证明夫人之被人追杀与本帮完全无关的话，不知庄主是否仍会悔约？” “若如此，陶某岂有再悔约之理？” 寇安江急得跺脚，却又出不得声。 鲁少风立道：“如此便一言为定！鲁某回去之后，立即准备调查，一定能给庄主一个满意！届时咱再来详细商量借道之事！” 陶澎击掌道：“如此最佳！请鲁兄再喝几杯！来人，快重整酒菜！ 鲁少风“嘿嘿”一阵冷笑，盘膝坐下，抓起几上的酒壶，一阵鲸饮。一忽，酒壶便已中干，他把手一摔，跳将起来，道：“今日得陶庄主盛意招待，鲁某十分感激！如今就此别过，他日有缘再来跟庄主痛饮一顿！” 陶澎忙道：“鲁兄何必去乃匆匆！” “多谢了！”鲁少风面容古怪地对寇安江道：“寇总管，今日之赐，鲁某没齿难忘，青山绿水，后会有期！他日必然再向寇兄讨教一番！只怕寇兄会成了水月庄的罪人！”人音尚未落，人已蹿出大厅，只听啸声逐渐远去！ 陶澎急忙传音道：“快派船送客！不可怠慢！”一回头，见寇安江低头发怔，不由道：“寇总管，鲁少风之言，你可曾听出含意？” 寇安江堆下笑容：“属下岂有听不出之理？不过他武功虽高，但属下也未必怕他！” 陶澎冷笑一声：“本座不是指此点，而是他最后那一句！” 寇安江脸色一变，登时说不出话来。 “他要你成为本庄的罪人，那意思你该当明白！” “他要率人攻打水月庄？哼！本庄人数虽不如他们，但是防备森严，无疑是铜墙铁壁，也不必怕他！” 陶澎叹息道：“假如夫人在此，陶某自不用担心，但现在……” 寇安江道：“夫人不在，本庄实力固然稍弱，但也不至要怕他！” 陶澎怒道：“你懂得什么？假如巨鲨帮跟江海帮联手，本庄哪还有侥幸之理！” “咱也可以先跟江海帮……” “住嘴！今日这祸，都是你惹下来的！若非如此，本庄与巨鲨帮又如何会生下怨隙？” 寇安江身子颤抖，脸色青白地道：“既然如此，寇某立即离开，他日有变，庄主大可宣称已把寇某驱逐出岛，料也不会有什么大灾难！”说罢转身而去。 陶澎急道：“寇……寇总管……你，你千万别走！咳，你一走叫本座如何？又叫本座如何去找夫人？” 寇安江淡淡地道：“庄主料已有所安排了，又何必难为寇某？何况鲁少风不日大概会派人传递消息！”言罢人已走出庄外。 x　　　　　　　x　　　　　　　x “得得得得”，一阵急遽的马蹄声在洛阳城内的一条小巷内响起，路旁的几个摆卖小生意的老头被吓得脸无血色。那是三匹青色的长程健马，一看马匹身上及马上人脸上淌着汗珠，便知道这三人三马都经过长途跋涉。 马匹“希聿聿”一阵乱响，倏地停在一座小院之外，只听一个虬髯大汉对旁边一个道：“下去敲门看看。” 那汉子手在马鞍上轻轻一按，身子便自飘下。单看这一手，便知道这三人绝非普通人。 汉子伸手在门上敲了几下，过了一阵，只听里面有人问道：“找谁？” “请问江北总捕头沈鹰沈大人可在家么？” “你们是谁？” 汉子回头望一望虬髯大汉，那虬髯大汉扯着嗓门接道：“咱们有件案子要请沈神捕查一下！” 房内那人道.“请咱头儿代查一下？咱们可不是吃饱饭等拉屎的！” 虬髯大汉仍扯着嗓门道：“要多少钱全没关系！” 门倏地“呀”的一声打开，露出一张眉目清秀的脸庞来：“你们哪里来的？” “咱是长江巨鲨帮派来的，咱是江北分舵舵主丘常衣！” “可有书信？” “有！”另一个汉子立即递上一封大红信封。 屋内那个青年，接来拆开一看，道：“请进来。” 那三个汉子立即跃下马背，拉辔入内。入门是一座庭院，院中有棵榆树，汉子把马缰系在树干上，便闻听内有人问道：“商卫，来的是什么人？” “萧大哥，是巨鲨帮的人要来请头儿破一件案子！” 刹那，厅门口便出现了一个中等身材、面目表情肃穆的汉子，说道：“三位便是巨鲨帮的？在下萧穆。” “原来是闻名江湖的‘铁面金刚’萧穆萧捕头，在下巨鲨江北分舵丘常衣！” “不敢！丘舵主请入厅喝杯茶！”萧穆肃手道。 当下各人在厅中坐定，丘常衣忍不住道：“丘某久仰沈神捕之名，萧兄何不请他回来，让在下拜见一下！” 萧穆眉头微皱，淡淡地道：“不瞒丘舵主，敝上因事出去，还未曾回来！丘舵主假如还信得过在下，请把事情说一说如何？因为敝上并不是什么案子都接的。假设贵帮欲托之案不合敝上的接案宗旨，诸位也不必再浪费时间了！” 丘常衣看了手下一眼，沉吟了一会，便把鲁少风要请沈鹰调查三剑公子追杀香车夫人的事略述了一次，然后道：“敝副帮主曾经交代过在下，聘金多少敝帮都愿付！” 萧穆沉吟了一下，道：“按说这件案子与敝上的接案宗旨倒无不合，只是贵帮不提供一丝一毫线索，调查起来可要花费不少时间人力，至于价钱这项，萧某却不敢拿主意！” “这个不如待沈神捕回来，丘某再向他……” 萧穆一笑，截口说道：“敝上何时回来尚未有消息传来，说不定是在明日，也说不定是在一个月之后！” “这样，不如请萧捕头代转告一下吧，假如神捕回来，请他到敝帮一行，”丘常衣为难地道：“况且丘某对这件事也不甚清楚，还是等神捕亲自询问敝副帮主吧！” “如此甚佳！”萧穆喜道，“敝上一来，萧某自当代为转告！” 丘常衣长身而立，抱拳道：“如此丘某也不再打扰了，希望萧捕头有暇驾临敝帮！” “三位何不在此用完饭再走？” “萧捕头美意，丘某兄弟们心领了，只是严令在身，不敢耽搁！”丘常衣又一抱拳道，“后会有期！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 泰州城虽然不大，却颇繁盛。入夜之后，城内多处仍甚热闹，尤以泰春楼更加灯火如昼，笑语暄天。 这泰春楼在周围一带颇负盛名，庭院深深，小楼四布，加之布置幽雅，使得浪子游客、公子哥儿闻风而来。 此刻，正中一座花厅，放着七八张座头，中间一个歌妓正开腔漫吟： 长醉后方何碍，不醒时有甚思。糟腌两个功名字，醅渰千古兴亡事，曲埋万丈虹霓志，达时皆笑屈原非，知音尽说陶潜是。 一曲既终，众皆轰然叫好，纷纷举杯而饮，惟独靠墙角那青衣汉子似乎兴致索然，低头沉吟，倒把旁边的姑娘冷落了。 “公子，你因何不喝酒？待妾身敬你一杯！” 青衣汉子这才瞿然一醒，抬头向旁一瞥，这刹那，眼中却露出一道凌厉的眼神。那姑娘只顾斟酒，却不曾看见。 “区区一时缅怀心事，是以冷落了姑娘，请姑娘勿怪！待区区自罚两大杯！”青衣汉子提起酒杯，仰头一口喝干。 那姑娘眼波一飞，“噗嗤”一声笑出来，笑声刚起忙举袖掩之，酒杯在袖后轻轻向上一送，试呷了一口，脸上登时飞起两朵桃花似的红晕，眼波变得更加黑漆、更加妩媚。 她轻舒玉臂，又替青衣汉子斟了一杯，轻轻启一启朱唇道：“公子莫非科场失意，让春燕唱着了心事？” 青衣汉子微微一哂，目光投向场中那个春燕，只见她一身翠绿，襟上及袖上绣了不少闪光的白铜片儿，一双柔荑提着一方红丝巾，柳腰儿轻轻一摆，又再和音弦琴唱将起来。 青衣汉子旁边那个姑娘，不由微嗔道：“公子，妾身跟你说话你都没能听进耳，看你三魂不见了六魄的样子，莫非叫春燕把魂儿勾了过去么？”说罢又是“噗嗤”一笑，香肩斜靠在青衣汉子的胸前。 那青衣汉子眉头轻轻一皱，想用手把她推开，可是双手刚伸出一半，便又止住，目光不敢与她接触，却去斜睨另一张座头。 只见一个白衣青年左拥右抱，不时低头去嗅怀中佳人的发香，神态倨傲，像场中并没有别人，不时发出叫人听了甚不舒服的笑声。 白衣青年称不上英俊，可是脸上身上有一股丈夫气概，眉宇间更是神威迫人，令人不敢正视。他背后那张座头坐着的却是一个身穿米色衣的、一个穿湛蓝色绸衣的青年。 这两人身旁虽然也各有姑娘，可是看样子这两人却比青衣汉子更加显得正人君子，连看也不看一下身边的玉人，累得那两个姑娘闷着一肚子气，却不敢张声。 青衣汉子啜了一口酒，轻轻把身旁的姑娘推开，目光不停地注视着白衣青年。 此刻，白衣人正低头去看怀中的佳人，另一只手却又捏旁边那个的腰肢。这刹那，白衣人肩头倏地一缩，一切动作似乎略为一慢，也只是略为一慢，迅即又恢复了原先的举动。 青衣汉子突然自椅子上蹿了起来，向白衣青年扑去。两桌距离只有丈余，人未至，长剑森寒肃杀的杀气，眨眼已至白衣青年后背！ 眼看白衣青年即将溅血当场！只见他蜂腰一扭一侧，倏地把怀中的女人向后送去！ “噗！”长剑收势不及，在她身上添了一个血洞。 只这一忽，白衣青年已如白鹤般冲天飞起。而青衣汉子刚把长剑拔出，背后已传来两道兵刃劈空之声。他知是那两个米色衣及湛蓝色衣的汉子偷袭，是故不敢怠慢，身子猛一旋，长剑向后一挥，“叮、叮”两声，三把长剑相交，飞起两蓬火星子！ 这刹那，场内的莺莺燕燕才纷纷尖叫起来，乱作一团。白衣青年身在半空，腰一折，向下俯冲下来时，手中已多了一柄寒气迫人的长剑！ 青衣汉子一剑把后背那两柄长剑荡开，身子立即向侧飞去！刹那间，白衣人的长剑已临头顶！ 只见他左脚一勾一踢，一张桌子登时向上飞去！ “噗！”接着又是一阵“哗啦啦”的声音！ 白衣人料不到青衣汉子反应如斯快速，长剑换式不及，剑锋顿时刺入桌面，他左掌一落，那硬木桌子登时四分五裂散开！ 青衣汉子偷袭不成，自知危机深重，不敢稍待，身子急射而出！ “呼！”米色衣青年的那柄剑，只差半寸便劈到他的腰腹！ “砰！”青衣汉子一掌拍开窗子，窗棂横木登时粉碎，人亦如飞鸟般投向外面！ 白衣、米色及蓝衣青年穷追不舍，先后射出窗外。由于蓝衣青年位置较近的关系，第一个紧接着青衣汉子出去的便是他！ 青衣汉子人至窗外，脚尖在地上一点，身子尚未掠起，蓝衣青年的利剑已及后背！ 那青衣汉子胆敢偷袭，显示亦非省油灯，长剑向后一架，刚好把对方长剑挡开！可是蓝衣青年剑法一经展开，便如长江水般滔滔不绝，招式态势虽不好看，但极其实用，无一不是刺向对方后背要害！ 他一口气刺了七剑，青衣汉子凭听风辨位也挡了七剑，却未能转过身来作面对面的搏斗！ 七剑过后，白衣青年亦已射出窗外，碧寒的长剑直取青衣汉子的后脑！ 眼看即将得手，然而，只见白衣青年身子向后暴缩，长剑一撩，向侧劈去！口中同时暴喝了一声：“是谁！” “老夫！”黑暗中忽然有人应声道，只听“叮”的一声，白衣青年的剑光倏地一敛。 “你是谁？”白衣青年身子忽如白鸽般穿射过去，长剑的光芒大盛！ “你是三剑公子凌宇陵！”话音未落，黑暗中，那人身子忽然偏飞，原来身穿湛蓝色衣的青年持剑刺向青衣汉子，那人右手一挥，又听“当”的一声，对方长剑登时被荡开。 蓝衣青年猛吃一惊，急向后退开一步。 这刹那，青衣汉子才能转过身子来，他脸部恰好对着花厅的破窗，厅内的烛光照在他脸上，只见他满头大汗，脸上犹有惊恐之色。 白衣人三剑公子凌宇陵，两脚一错，把青衣汉子及那另一人的后路截住！ “你们到底是谁？因何要杀某家？” “你杀人时，可有问情理是非么？”黑暗中，那人沉声反问。 凌宇陵嘿嘿冷笑：“这样说来，是别人雇你来杀某家的了！只不知你有此能耐否！”说罢又是一阵大笑。 “老夫若要杀你，根本不需要别人雇请！” 凌宇陵一怔，脱口道：“莫非是某家剑下亡魂的家属亲友？” “你虽是武林中有名的冷血职业杀手，但还动不了老夫的亲属！” 凌宇陵声音一寒：“那你是为了跟某家见个高下？哼，某家素来珍惜气力。你走吧，某家绝不免费杀人！” “你要老夫走？”黑暗中那人突然笑了起来，“别人怕你，难道老夫也会怕你不成？” “你不怕某家？某家的三才剑阵所向披靡，你也不怕？” 那人沉声说道：“老夫暂时还不想杀你！” 凌宇陵又是一怔：“那你是所为何来的？” “要问你几句话！” “你要聘某家去杀人？可是某家生意滔滔，暂时还不想再接。” “老夫只想问你一句话，谁请你去杀香车夫人的？” “这是某家的秘密！多家自十六岁出道，七年以来，会过无数高手，杀了二百五十七个人，却还没有人能在某家口中掏出半个字秘密！” “是么？”黑暗中，那个人突然向他蹿去。 凌宇陵表面上没有戒备的神色，实际上无时不在防范着，若非如此，他凌宇陵早已死了不止十次了！ 不料，那人身在半空，倏地回腰凌空翻身，凌宇陵微觉一怔，青衣汉子却自那人的脚下蹿了过来，长剑直取凌宇陵的咽喉。 那人一个翻身，反而落在向前冲来的三剑公子的死士左剑及右剑之后。黑暗中看不清那人使什么兵器，蓝衣青年左剑只觉胸口劲风急扑，慌忙一闪身，长剑反削对方颈脖！ 那人身子一缩，倏地向右剑米衣人的后背撞去！ 右剑反应也异常迅速，长剑反手急刺而出。 那人一退之后又进，反向左剑的剑网投了进去！只听“当！当”两声，左剑只觉虎口酸麻，一口利剑几乎拿捏不稳，正想变招回削对方的腰腹，忽又觉肩头一痛，长剑“当”的一声，跌落地上！ 长剑一落地上，那人一脚踏下，“格嘞”一声，剑刃便自断了！ 这刹那，右剑才持剑急冲过来，那人一掠而起，飞向凌宇陵。 青衣汉子在凌宇陵剑下，只二十五招便已险象环生！ 凌宇陵的剑法乃是完全为了杀人而创的，每一招都能制人于死命，青衣汉子武功虽然不致如此不济，可是从未遇上这种杀人剑法，是以一上手便显得手足无措，几招之下，经已没了锐气！ 幸而此刻那人一棍戳来，把凌宇陵的长剑挡开，右掌随势向其抓去！ 凌宇陵突然凌空腾起，飞落在左右双剑之前，成品字形与对方峙立。 那人转过身来，窗内的烛光刚好照到他的脸庞，只见他身材高大，鹰鼻浓眉，顶上牛山濯濯，寸草不生，年在五十左右，手上持着一根旱烟杆！ 凌宇陵脸色倏地一变，脱口问道：“你，你是江北总捕头‘神眼秃鹰’沈鹰沈神捕？” 那人脸色一沉，寒声答道：“正是老夫！” “你要来追捕某家三人？” “总有这一天！” “这话的意思，是说今夜不是？” “老夫刚才问你之话，你若果能够如实答来，这一天总不会在今夜！” 凌宇陵脸色又是一变：“神捕何必强人所难！” “嘿嘿，你杀人的时候可有曾想到此点！”. “某家是为钱杀人！所求既然是为了钱，又岂会计较这许多！” 沈鹰冷笑一声：“老夫说来跟你倒有一点相像，却又是天生的死对头，你是为钱杀人，老夫受聘查案！只要老夫接受的案子是你做的，老夫自不会放过你！再说只要有人告到衙门，老夫也难以推卸责任！再说老夫也有可能抱着侠义之心，把你铲除。” 凌宇陵长剑一横，冷冷地道：“你如今是为了哪个原因而来？”这刹那，他身上突然涌起一股庞大的杀气！连沈鹰的手下大将青衣汉子萧穆，也感到心头一紧，赶忙捏紧剑柄！ 沈鹰却不为所动，淡淡地说道：“老夫只问你那一句话而已！你想动武，哈哈……哈哈……” 凌宇凌长剑微微一动，森然地道：“假如凌某不说呢？” “假如你不说，老夫只好提早实行自己的职责！你倚仗的三才阵，如今左剑肩骨已断，三才阵已排不到，老夫还有什么顾虑？” 凌宇陵脸色又再一变，胸膛起伏，一双虎眼神光暴闪，显见犹豫难决。 “如何？你认为秘密要紧，还是生命要紧？” “假如是秘密，凌某是宁死不说！”凌宇陵缓缓地道，“但这并非秘密！” 沈鹰一怔，脱口道：“这不是秘密？” “凌某根本没有接到任何人委托要杀香车夫人的生意！这岂是秘密？” 沈鹰又再一怔，诧异地道：“那天你没有在扬州城外追踪香车夫人那架香车？你又是否碰见鲁少风？” “巨鲨帮的副帮主鲁少风？”这次轮到凌宇陵惊异了，“那个身穿白衣，仗剑拦住某家马首，其后又中了凌某一剑的人，便是鲁少风？” “正是！”沈鹰厉声道，“他亲眼看见阁下追踪水月庄香车夫人的马车！” “不错，那时候某家也曾发现前头有架马车，不过某家之行动与香车夫人绝对没有关系！” “老夫如何才信得过你？” 凌宇陵叹息道：“事实上某家追杀的是另一个人，这个人某家只能告诉你一点：他是个男人，绝不是香车夫人！神捕若然不信，某家也没话可说！” “此话当真？” “绝无虚言，如有虚言便如此树！”“树”字话音刚落，凌宇陵身子倏地飞起，只见白光一闪，又返回原处，这刹那才听见“喀嚓”一声，院子中一株桃树已经断为两截，桃树跌落地上，发出了一声巨响！ 沈鹰脸色微微一变：“三剑公子毕竟不是浪得虚名之辈！好吧！今日老夫且信你一次，如若发现你欺骗老夫，便如此柱！” 话毕，沈鹰的身子也蹿了起来，直向回廊飞去。左掌一落，“啪！”一声，击在一条柱子上，一忽，又飞回原处！ “请三剑公子好自为之！萧穆，咱们走吧！”沈鹰一拉萧穆衣袂，便翻掠过围墙。 三剑公子及其两个死士正在惊诧，不知沈鹰葫芦里卖什么药，待得沈鹰及萧穆身形在围墙外消逝，才听得一阵“得、得”的声音，他们不由回头望向回廊。 只听“轰！”的一声，那条木柱至此才断裂，檐瓦砖灰跟着跌下！ 三人不由面面相觑，须知那柱子不粗，要把它弄断绝非难事，难的是沈鹰能把那一掌的内力注入柱子内，慢慢震断其木纹肌理，待得承受不住上面的压力，才倏地粉碎跌落！ 这一掌，若非内力已至收发自如之境，莫能办到。 这刹那，凌宇陵的神态倏地敛去，只听左剑喊道：“好厉害的鹰老头！” 第二章 阎罗帖 月杪的星月稀淡，但水月岛的景色依然迷人。 薄雾似的水气罩着小岛，使水月庄看来如天上的月宫。远处不时传来江涛拍岸声，以及夜风吹叶的“沙沙”声，这时刻，水月庄已沉睡在一片宁静之中。 水月庄的内堂也一片寂静，只偶有巡夜武士的脚步声。听涛阁观月楼的灯火却仍未熄。 纱窗倏地被人推开，露出一个人影来。光自他后背照来，看不清他的脸庞。不过下面的武士都知道那必是他们的庄主陶澎。 香车夫人自从离庄北上以后，至今已将近一月，却尚未查到蛛丝马迹，这使陶澎不能不忧心如焚；而寇安江的离开，又使他多了一份不安之感。 陶澎凭窗望江，忽见对岸“嗤”地一声，飞起一枝火箭，紧接着在半空爆开一朵紫红色的烟花。 他心头一紧，忙喝道：“快派人去看看！” 只见一个武士如飞般奔了出去。陶澎亦忍耐不住，手掌在窗台上一按，身子便自楼上飘下：“快跟我出去。” 身形几个起落，已穿出庄门，但见外面杨柳树上挂着不少气死风灯，在薄雾中发着黄光。 陶澎来至此地，双脚登时稍慢，不一忽便走至码头，抬眼望去，江上一艘快艇，箭也似的迅即射到。 “什么事？” “启禀庄主，分舵收到一张帖子！”船上倏地飞起一条人影，灯光下看得分明，正是路香主。 “是什么样的帖子？” 路香主双手递上一张黑色的帖子，声音微微发颤地道：“请庄主亲自过目。” 这刹那，陶澎心中倏地升起一丝不祥之念，他忙不迭接着帖子，并把之掀开！ 只见乌黑的帖子上，用白粉写着三个字：阎罗帖！ 再细看一下，帖内既没上款，也没下款，陶澎心中又诧又惊，喝声道：“帖子是谁下的” “属下们无一知道……” 陶澎截口问道：“既然如此，这帖子又怎会到了你手上？” “那是刚才赵三去如厕时，在一棵白杨树上发现的，当时这帖子是被一柄飞刀钉在树干上。” 陶澎目光一落，果见帖子上有一道刀痕。 路香主续道：“赵三发现后，忙把它取下交上唐分庄主，分庄主看后便叫属下连夜赶来！” 唐分庄主是水月庄设在瓜州分庄的主持人，姓唐名桥;赵三是分庄内的一个武士。 陶澎脸色一变：“你们一干人竟没有发现是谁来投帖的！真是饭桶。快回去叫唐桥来见我！他欲把帖子撕碎，手掌刚提起，又改变了主意，把帖子藏入怀内。 路香主不敢怠慢，重新跃入快艇内，双桨一扬，快艇向对岸窜去。 陶澎心头忐忑，这刹那他才觉得失了个夫人，宛似不见了脑袋，什么也拿不住主意，而寇安江遽然离开，也如失了一条手臂。 “快叫柴领班来观月楼见我！”他回头对手下道，“小心戒备，一有情况不对时立即示警！” 说罢便向庄内飞奔过去，尽管帖子的含意尚未清楚，也不知对头是谁，而对方更是未见踪影，陶澎一只手掌经已渗满了冷汗。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 长江中游的一条画舫上，沈鹰正与巨鲨帮的帮主游江天对饮，鲁少风及萧穆于两侧相陪。 游江天皮肤如同古铜般生亮，一颗豹头，相貌威武，连尽三大杯后便问道：沈神捕来敝帮，大概是来取聘金吧！” 沈鹰把酒杯使劲放下，沉声道：“老夫自关外回来，听得贵帮欲聘老夫，是以马不停蹄赶来。不料至半途得手下飞鸽传讯，谓三剑公子凌宇陵在扬州之北一带活动，是以慌忙赶去。盖此人来去无风，有如神龙见首不见尾，他若非出来杀人，要找他并不容易！” 说到这里，鲁少风截口问道：“如此说来，神捕已查过他人？” “正是！”沈鹰突然冷笑道，“老夫生平第一次遭人欺弄，料不到这人却会是你！” 鲁少风惊道：“区区岂敢戏弄神捕，这个……请神捕明言，以解区区茅塞。” “因为凌宇陵根本不是去追杀香车夫人！而你却要老夫替你调查是谁请他去杀香车夫人。这叫老夫如何查？因为本无此事。” 鲁少风脸色大变：“什么？凌宇陵不是去追杀香车夫人的马车的？神捕又如何会相信他的话？这是区区亲眼所见的 “他说他追杀的是另一个人，一个男人，只是凑巧跟香车夫人马车的去向相同而已。”沈鹰冷笑一声：“老夫又如何相信你？” 鲁少风脸色一阵青一阵白，半晌才道：“假如神捕相信他，而不相信区区，区区没话好说。” 游江天忙道：“这只是误会而已，老二也是为了香车夫人的安全才会请你代查一下。咳，咱再喝几杯，大家都是好朋友嘛！” 他替沈鹰满满地斟了一杯，沈鹰却不动它：“酒老夫早已喝了，现在只想问两位几句话。” 游江天脾气也不甚好，闻言即答道：“姓游的素来是一个直性子的人，你有什么话要问，便请快问。” “第一，这件事你们为何不通知水月庄，却来找老夫？第二，鲁当家当时为何这般凑巧在扬州城外经过？第三，鲁当家为何甘愿冒险得罪三剑公子，却要救香车夫人？” 鲁少风叹息道：“这就难怪神捕要误会了，待区区把详情复述一遍，神捕自能了解！”说罢，也便由在扬州城外碰见三剑公子追赶香车夫人的马车说起，一直说至如何遭到水月庄寇安江的误会，以致跟陶澎定下协议，故此他才要聘请沈鹰调查三剑公子追杀香车夫人的真相。 沈鹰听后想了一阵，问道：“当时你是因何事去扬州？” 鲁少风脸色微变，随即答道：“区区有事要到扬州找个朋友，因为发生了那件事，是以并没有进城，便笔直去瓜州水月庄的分庄了！” “贵帮已经早有向水月庄借道之设想吗？” 游江天道：“那已有两个月时间了，只是想到水月庄不会轻易答应，所以未曾去说项！” 鲁少风接道：“也因此区区发现了那件事，便立即去水月庄，希望能以此作为条件，得到交易的目的！” “你认为陶澎会答应？” 鲁少风脸上突然现出一个奇怪的神色：“这个当然，陶澎武功虽然不错，却是个脓包！他不能失了香车夫人！” 沈鹰忍不住又问：“香车夫人在水月岛上的权力比陶澎还大？” “虽然不是如此，实际上一切重大事务均由香车夫人决定，这几年水月庄之所以能够安然处于江上，这跟香车夫人分不开！” 游江天也道：“这女人十分厉害，她两头拉拢关系，又跟陆上一些帮会有交情，故此各方面都互有顾忌，生怕己方假如去攻击水月庄，而水月庄会遨其他帮会助拳，反把己方消灭。” 沈鹰脱口说道：“这女人果然不是平凡之辈，难为她把这个策略运用得如斯成功！” 鲁少风道：“水月庄表面上庄主是陶澎，不过人人均知真正的庄主却是香车夫人，假如香车夫人有事离开，她的亲信寇安江也成了副庄主，参与一切决定！” 沈鹰眉头一皱，问道：“如此说来，陶澎这人岂不成了傀儡？他们夫妇的感情如何？” 鲁少风声音突然一沉：“可以说很好，也可以说不很好！” “此话怎说？” “香车夫人文略武功，胆识才气均十分出众，她是个处处要强的女人，跟陶澎懦弱的性格截然不同，他们的感情又如何能十分和谐？但也因为陶澎的性格，才能容忍这样的妻子，所以相处还颇为融洽！” 游江天哈哈一笑：“有一次，香车夫人在一个帮会内做客，主人家便曾经借酒卖疯问她，怎会嫁给陶澎？她便笑说，她若不嫁他嫁给谁？嫁给别人只怕不到三个月便要被抛弃了！何况哪里找个如此言听计从的丈夫？当时咱姓游的也在座上，所以知道一二！” 沈鹰叹息道：“世间万物本是如此，一阳一阴，一刚一柔，否则天下岂非要大乱？” 鲁少风冷笑一声：“只是本来是男刚女柔，如今却是女刚男柔而已！” 沈鹰哈哈一笑：“这也没有不合之理！嗯，老夫经己替你们调查过了，三剑公子本不是去追杀香车夫人！” 游江天道：“不论如何，咱也不会少了你的聘金！来人！” 只见屏风后转出一个中年人，手上拿着一个信封，游江天接来，把信封递与沈鹰：“这是本帮所付之酬金，希望神捕笑纳！不过，神捕的工作还未完成！” 沈鹰一怔，问道：“尚有什么工作未完？” “请神捕到水月庄一行，把经过告诉陶澎！” “但鲁当家用以作交易的是香车夫人被三剑公子追杀的消息，现在结果却不是如此！” 鲁少风接口道：“但水月庄对敝帮已有成见，神捕此去，起码也能证实鲁某绝非无中生有！” “老夫仍未有证明香车夫人不落在贵帮手内！” 游江天脸色一变，道：“连神捕也怀疑咱？不过敝帮聘请你也只是调查三剑公子而已。” 鲁少风怕沈鹰不快，急道：“待区区写一封信交与神捕，麻烦神捕把信带到便是！” 萧穆插口问道：“贵帮如何不派人去呢？” 鲁少风看了一眼，叹息道：“水月庄既然对敝帮已有成见，他又怎会相信咱们的话？但神捕便不同了，陶澎不敢不相信你！” 沈鹰道：“好吧，老夫便替你们跑一趟，将来假如老夫查出香车夫人为何会在扬州城外出现，又为何会行色匆匆，自会来信通知贵帮！” “如此便更多谢了！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 沈鹰及萧穆两人策马沿江东进。夏日阳光猛烈，昼长夜短，所以便趁着黄昏时分、天气凉快多驰了一段路。 “头儿，想不到巨鲨帮调查一件这样的小事，出得起五千两的聘金！” 沈鹰笑道：“老夫也想不到他们竟有此大手笔，看来巨鲨帮近年来可刮了不少钱财！” “这个当然了，当年大江帮大、三帮主死后，二帮主聘请咱们破案，后来一部分地盘已被巨鲨帮占去！地盘扩大，收入自然丰裕！” “只不知鲁少风何时入了巨鲨帮，当上副帮主。” 萧穆一怔，喃喃地道：“这倒忘记了问游江天，当年咱们调查大江帮跟巨鲨帮的恩怨时，似乎尚未有鲁少风这号人！”（本故事详见“双鹰会江南”） 两人一路谈谈说说，倒也并不寂寞，次日午夜已到了瓜州。沈鹰问了水月庄分庄的地址之后，便与萧穆前去敲门。 守门的武士听得沈鹰的名头之后，不敢怠慢，连忙入内飞报。 不一会，一个青衫中年汉子便快步自内跑了出来：“在下唐桥，忝为水月庄分庄庄主，不知神捕驾临有何指教？” “不敢，”沈鹰拱手说道，“老夫受巨鲨帮之托，前来与贵庄主陶大侠商量一件事，烦请唐庄主引见！” 唐桥“哦”了一声：“不知巨鲨帮托神捕来商量什么事项？” “有关贵庄香车夫人失踪之事！” 唐桥脸上微微变色，慌忙道：“如此请神捕跟这位兄台进来稍坐片刻，唐某立即派人出江通知敝庄主！” “有烦了。”沈鹰便跟着唐桥入庄，旁边的武士见名满江湖的江北总捕头“神眼秃鹰”沈鹰，竟是一副土里土气的糟老头，都有点难信。 沈鹰却若无其事般，不断观赏庄内的景色，这虽只是一个分庄，但建筑及布置仍十分雅致极具规模，花园内亭台楼阁、小桥流水、奇花异草举目能见，颇有江南园林的特色。 唐桥把他们引至内堂偏厅，丫环送上香茗，清香扑鼻，沈鹰呷了一口，叹息道：“好茶，可惜管笑面不在此处，否则倒可叫他评一评！” 唐桥向沈鹰旁推侧敲，沈鹰硬是不把内情相告，反而问道：“此处布置是经何人之手？” “正是敝庄香车夫人。”唐桥恭谨地道，“在下也是香车夫人引荐入来的！” “哦，这样说来，你跟夫人倒颇为熟稔了？” 唐桥沉吟了一下：“也说不上，在下本在江南翁家作总管，后来因事离开，偶遇夫人，才被夫人重用！” “香车夫人离开贵庄到底是在什么时候？” “三月中旬。” “哦！她去扬州所为何事，你又知道否？” “夫人临走时，曾经告诉在下，说要去高邮拜访‘天水寨’的蒋寨主！” “天水寨在高邮？” “在高邮城西五里之高宝湖畔！” 沈鹰心中忖道：“自此去高邮，途中果然要经过扬州。”口中问道：“那是什么日子，你可还会记得？” “三月十七日，”唐桥毫不思索地说道，“后来巨鲨帮的鲁少风传来夫人被三剑公子追杀之事后，在下曾备快马到天水寨拜访蒋寨主，不料蒋寨主竟说夫人今年以来从未去过！” 沈鹰眉头一皱：“她会改道去别处么？” “这个在下便不知道了，夫人离开时，只告诉在下说要去天水寨而已！”唐桥说话时，眉宇间也禁不住透出几丝担忧之色。 沈鹰又问：“贵庄夫人离开时，可曾带上随从？又有几个？” “夫人一向只准许让她的两个贴身丫环侍剑及侍琴上她的马车，那天也只不过是带了这两个人而已！” “那两个丫环可懂武功？” “都是经夫人亲手调教出来的！她两个驾车也颇有一手！” 沈鹰沉吟了一忽，又问：“何有‘香车夫人’之号？” 唐桥微微一笑：“那是因为夫人每次出庄都是乘那架马车，而且马车十分讲究，四匹马都是大宛名马，而车厢也装饰得美轮美奂，是以大江两岸的朋友便称她香车夫人而不名！” 正说着，手下来报告，水月岛方面叫唐桥把沈鹰及萧穆送过去。 唐桥立道：“请两位跟在下下船！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 船并不在江中，而在后花园。 后花园有一条水道，河窄水深，上有水榭小桥，河畔泊着一艘精致的小船，船上有篷。 唐桥待沈鹰及萧穆跃上船后，解下麻绳，也跳上船头，竹篙在河内一撑，小船便荡了出去。 后花园围墙有道铁栅，此刻铁栅已被打开，小船穿栅而过，外头已是岸边，视野倏地一旷。 小船很快便驶入江内，江水虽急，可是轻舟在唐桥把持下，行驶十分快速平稳。 此际天上已染上一抹红霞，混浊的江水变得光亮美艳无比。刹那间水月岛经已在望，江水拍在岛边的礁石上，涌起一阵水花，升起一团水烟。 鲜红色的码头，伸展入江水中，杨柳拂风，花香迎客。虽未上岸，沈鹰已忍不住叹道：“果然是处世外桃源！” 船未泊定，岸上便有人问：“来的可是名震武林的沈鹰沈神捕？在下陶澎在此恭迎大驾。” 沈鹰探头望去，果见岸上码头边，杨柳树之畔立着一个身穿湖水蓝色衣衫的中年汉子。那套衣衫异常讲究，滚边的金线在阳光下闪闪生光，汉子恭谨的神情中略现紧张之色。 沈鹰长身而起：“不敢劳陶庄主大驾！”也不见他如何作势，身子已立于码头上。 萧穆不敢怠慢，急随沈鹰之后。 “敝岛得神捕大驾光临，真是蓬荜生辉，也使陶某受宠若惊。” “陶庄主言重了，此地是人间乐土、世外桃源，沈鹰早就有心来此领略一下了！此番凑得了良机，自当来一趟！”沈鹰缓步走至陶澎面前，抽出旱烟杆，装了一锅烟，敲着火石，抽吸起来。 他目光不断在四处投射，迭声赞道：“果是个好地方，庄主好会纳福，难怪庄主体健身胖，乐不知愁了。” 陶澎苦笑道：“人谓此地是世外桃源，本亦不错，无奈生于桃源内之人，却非神仙，也有愁闷之苦，只是不为外人所知而已。” 沈鹰知他担心香车夫人失踪之事，便道：“尊夫人吉人自有天相，庄主又何必多担忧。”他一口气把浓烟喷出，烟杆在一棵柳树上敲，弹掉烟灰。 这刹那，陶澎突道：“神捕小心！”右手倏地探出，抓着沈鹰的手臂，同时向后一拉，只听“嗤嗤”一阵乱响，柳树叶丛中，竟然射下一蓬牛毛钢针！ 沈鹰变色道：“此岛虽似世外桃源，却也是人间地狱，若非庄主拉老夫一把，岂不早已变成了蜂巢！” 陶澎歉然地道：“此乃拙荆之精心布置，用以防备外敌，在下一时忘记招呼一声，倒令神捕得了一场虚惊！” 沈鹰心中暗哼一声，忖道：“你就算不拉老夫，难道这些小针便能伤得了老夫吗？”他运气一振，只见衣袂上的一枝钢针，倏地飞出，倒射入大树干上。 陶澎脸色一变，忙道：“风闻神捕武功盖世。今日一见，果然名不虚传！” 沈鹰道：“所谓天外有天，谁敢谓武功盖世。咳，老夫曾闻水月庄风雅绝人，庄主何不带老夫去浏览一下？” “请神捕跟陶某来，这位是……” “他是老夫的手下萧穆，江湖上有人称他‘铁面金刚’！” “原来是萧捕头，陶澎虽然蛰居岛上，对萧捕头之名，还是时有所闻。” 萧穆抱拳道：“庄主之言，使萧穆汗颜！” 唐桥亦已走上码头，四人便向水月庄走去。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 筵席仍然设在聚英厅上，人面已非前次。 酒过三巡，沈鹰才叫萧穆把信递与陶澎，陶澎随即拆开观阅：“陶兄大鉴，启者，自别以来，无刻不念吾兄款待之情，至于吾兄之胸襟、道义以及不凡之仪表，亦不能忘之。料吾兄一切均好，弟闻手下禀报，谓尊夫人尚未回庄，亦替吾兄担忧。希望嫂夫人吉人天相，早日平安归庄，是祝是盼！ “有关三剑公子之事项，已托江北总捕头沈鹰神捕代查，详情吾兄大可当面询之！至于借道之事，容日后再行商量。即祝台安，弟鲁少风顿首。” 陶澎看后，把信交与丫环，叫她把信拿给沈鹰过目，沈鹰忙展阅之。 “神捕，信上有关调查三剑公子追杀拙荆之事，语焉不详，请神捕实告，不知拙荆目前是否安全，三剑公子如今又在何处？” 沈鹰故意摇头叹息，却拿眼斜睨着陶澎。 陶澎脸色登时大变，急声?实溃弧吧癫叮亲揪r言獠徊猓俊惫鼗持橐缬谘员怼?br /> “非也，庄主莫紧张，且听老夫把情况道来。” 陶澎听了之后，嘘了一口气：“原来三剑公子追杀的并非拙荆，”可是神情倏地又是一变，“但，拙荆为何至今仍未回来？” “这个老夫便不知道了，老夫调查的只是有关三剑公子之事而已。” 陶澎担忧地道：“三剑公子虽非追杀拙荆，但拙荆也必是遇上强敌，否则何必驱车急驰。” 沈鹰喝了一杯酒，反问：“庄主没派人去调查？” “已去调查了，只是查不到丝毫蛛丝马迹，就像拙荆等连人带车在这个世上突然消失了一般。” 沈鹰沉吟不语，唐桥轻咳一声，向陶澎打了个眼色，陶澎忙道：“传令飞燕队上来献技！” 话音刚落，墙上的蜡烛倏地熄去一半，屏风后响起一阵悠扬弦乐，接着，七个身穿薄纱的少女似飞鸟投林般自后投射出来。 音乐倏地一变，那七个少女四肢以及蜂腰随着节奏舞动了起来，薄如蝉翼的纱衣随着动作飘飞，略暗的火光下，气氛更为浪漫！ 醇酒、佳肴、美人，都是寻常人追求的目标，此刻三物齐全，众人看得心旷神怡，目不暇接，直至音乐停止，人已散去，才如梦醒来。 陶澎道：“夜色已深，神捕及萧捕头便请在敝岛宿一宵吧！” 沈鹰道：“此正合老夫心意！” “移座观月楼，唐老弟请回分庄主持一切！” 唐桥欲语还休，轻声说道：“属下遵令！”又转头：“神捕，萧捕头，咱后会有期！” 观月楼的布置宛似仙境，欲要吹毛求疵，也只是斧迹太重，一切太过刻意求工而已。 楼内，蜡烛摇红，泥兽吐香，三人凭窗坐在一张圆桌前。 江风自窗口吹入，使人头脑一清，酒也醒了一半，沈鹰忍不住问道：“老夫心中有件诧异之事欲问庄主，不知是否冒昧？” “请问何事？陶某但知，自无不答！” “老夫虽未走遍贵庄，但单观此楼，已知所费不菲，不知贵庄之财钱是如何得来的？” 陶澎脸有窘态，轻声道：“不瞒神捕，拙荆娘家乃江南一巨富，膝下无子，是以遗产全由拙荆继承！” “如此说来，此岛开支全由尊夫人支付？” 陶澎尴尬地一笑：“这又未必，陶某也有点钱，经营此岛后才邂逅拙荆！不过后来的一些设置却是拙荆来了之后才建成的！” “那么贵庄的收入自何而来？” “与巨鲨帮及江海帮一样，不过咱们绝不出江拦劫客旅，只向渔民及搭渡收取一些保护费，另者，本庄在各地还有七个店铺，也有收入！” “原来如此！” 陶澎突然长叹一声，接着自怀中取出一张帖子来：“拙荆刚失踪，本庄便接到此张阎罗帖，却不知对方是谁！” 沈鹰接来一看，诧异地道：“这倒是奇怪！既没上下款，亦没标志！” “正是如此，在下才日夕担心！”陶澎道，“只是自接到此帖至今亦已十余日，却仍不见对方有任何动静！” 沈鹰又“唔”了一声，却反问他；“老夫听说贵庄有个姓寇的总管，今日因何不见呢？” “唉！那天陶某斥责他几句，他便辞别了。” 沈鹰一怔，双眼望着陶澎：“你没留下他？” “挽留不住！他是拙荆的心腹，如今拙荆不在，大概已没栈留之心！” 沈鹰心头一动：“尊夫人在庄内有许多心腹？” “几乎一半是她的人！咳咳，这也没有什么奇怪之处！” “这个自然，只是老夫随便问问而已！”沈鹰稍顿又问：“庄主还未曾查出发放阎罗帖的是什么人？” “毫无线索，如何调查？而且也因此不敢多抽调岛上的人去调查拙荆的下落！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 这一夜，沈鹰跟萧穆在客房内歇宿，虽是客房，布置仍然刻意求工，那两张床，叫人一躺下去便舍不得爬起来。 萧穆道：“头儿，我有点儿奇怪，水月庄既然怕人手不足，为何不聘请咱们调查香车夫人失踪之事？” 沈鹰淡淡地道：“人家不开口，难道老夫厚颜求他？睡觉吧，明早咱们便离开，这陶澎表面上客气，骨子内对咱们却似不甚欢迎，晚宴时，老夫看得出唐桥欲提醒他，聘请咱们查案，他却假作不知，而叫那些歌妓献舞！” 萧穆脱口道：“莫非香车夫人的失踪跟他有关？否则岂会如此？” 沈鹰沉吟了一阵：“这可难说，咱们又没有证据，不可乱猜！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 次日一早，沈鹰及萧穆便起床，他叫了一个武士带路到庄外赏景。 清晨，水月岛的景色果然不同凡响，江面上升起一团薄雾，远处帆桅点点，不但空气清新，连树木花草都格外青翠。 正在走动，只见一个武士匆匆而来，肃手道：“两位，敝庄庄主有请，请两位入庄早膳！” 沈鹰眉头一皱，说道：“好吧，请带路！” 早膳却设在听涛阁，长几上摆满苏式糕点，陶澎站在门口恭迎，进膳时三人只寥寥交谈几句，沈鹰道：“老夫尚有紧要事，何况庄主也忙于防备外敌，是故老夫不便再留在此耽搁庄主了！等下请庄主派艘小船，送咱过江！” “神捕何不多耽一二天再走？” “不必客气，他日若有机会，再来拜会庄主！”沈鹰用香巾抹去嘴上的油溃，便长身而立，萧穆也推席而起。 陶澎忙道：“如此待在下送两位上船！异日神捕倘有空暇，还望驾临指导，在下无任欢迎！” 三人出庄，远远便望见对岸开了一艘小船过来，陶澎心头一动，却没做声，原来船是瓜州分庄派来的，操舟的正是路香主。 沈鹰放下几句客套话，便飞落船上，那小船立即向对岸急速驶去。 沈鹰回头一望，只见陶澎仍怔怔地立在码头上。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 小船很快便接近对岸了，沈鹰道：“请在附近泊岸便成了！” 路香主笑道：“不，唐分庄主要在下把两位送入分庄！” “哦，这是什么原因？”沈鹰惊异地问道，“你不是接到水月岛的讯息才去的么？” 路香主又笑道：“岛上大小船只不下三四十艘，若要送两位，又何必召唤在下过来！” “如此，你是受命于唐桥了！” “正是，唐分庄主说有事要跟您商量，所以让在下来迎接两位！” 说着，小船已穿过围墙的铁栅。河畔的荷花开得正艳，唐桥含笑立于河边，笑道：“两位请上来吧，在下已在水榭设下水酒专程恭候了！” 沈鹰跃上地面，笑道：“你不会白请老夫的吧？” 唐桥干笑一声：“不瞒两位，在下正有事相求！” “也罢，老夫便先喝喝你所准备的酒吧！” 唐桥连忙在前引路，水榭建在河端水上，下面种了不少荷花，还有两对鸳鸯在河中戏水。 水榭虽不大，却可放下一张大八仙桌。此刻摆放的只是一张小圆桌，中间嵌着云石，旁边放着三张高背交椅；四壁都是木雕花窗，四周景色，尽收眼帘。 唐桥肃手道：“两位请坐。”回头见一个持酒壶的丫头，忙令：“快替两位贵客斟酒！” 那丫环长得肌肤胜雪、明眸皓齿，既有北国佳丽的刚健，又有江南美人的妩媚。想不到连个丫头也如此，看得沈鹰及萧穆暗暗称奇，心中都是想道：“丫头已是如此，那个香车夫人岂不更是个尤物？” 只听唐桥道：“这里没你的事了，你出去吧！” 那丫环裣衽行了一礼，缓缓退下。 唐桥举杯说道：“昨日因时间匆促，未及款待两位，在下觉得很是不安，如今先让唐某敬两位一杯！” “唐分庄主言重了！”沈鹰也举杯一饮而尽，“唐兄有什么事要跟老夫商量？此际已没下人，大概可以说了吧！” 唐桥脸色微窘，道：“此事为防他人误会，实在不宜让下人知悉！” 他顿了一顿才续道：“其实在下请两位来，也没有什么大事，只是想请两位替咱查一查夫人的下落而己！” 沈鹰身子一震：“这是贵庄的主意，还是你自己的主意？” 唐桥反问：“这有分别么？” “当然有，要是主意是你出的，老夫自是向你收取聘金，以及把调查的结果向你报告。” “不瞒两位，出主意的正是唐某！”唐桥长叹一声道：“本来昨夜唐某曾经欲提醒庄主，聘请两位调查，奈何不知庄主是无意如此，还是不明在下之意，并没有表示！昨夜在下回来之后，深觉困扰，是以决定私自聘请两位调查。”沈鹰略一沉吟：“唐兄有何困扰？” “庄主对夫人之失踪似乎不甚重视，也没有积极派人去调查，这都是违背常理之处的，”唐桥道，“事实上夫人不在，敝庄上下都颇担忧。” “陶庄主曾语老夫，那是因为发生了阎罗帖之事，他怕人手不足以防范，所以才不敢抽调太多的人去调查。” 唐桥又叹了一声，反问：“既然如此，他可有聘请两位调查？” “这倒没有。” “这岂不奇怪？假如发放阎罗帖的人，真是个厉害的对头，他更应该尽早把夫人找来！因为夫人在庄内就像是一棵大树，这棵大树假如不在或倒下，后果……” 唐桥突然举杯干尽杯中酒，续道：“何况夫人离庄之后到收到阎罗帖，已有好一段时间，庄主也没过问！” 沈鹰问道：“以前香车夫人离开，贵庄主的表现如何？” 唐桥喟然道：“假如夫人离庄日子稍长，庄主便必定派人去讨消息及联络。这次大反常日，所以在下才起了疑心！” “起了疑心？沈鹰眉头一皱，“你认为夫人之失踪与陶澎有关？” “在下不敢如此说，不过心中确有所疑！”唐桥用诚恳的语气道，“在下得夫人青睐及提携，这恩德在下自不敢稍忘，她假如有什么不幸，在下自不能袖手旁观，是以请神捕代查一下！” 沈鹰道：“好吧，老夫也被此事勾动了好奇心！初是鲁少风认为香车夫人为三剑公子所追杀，经调查不是，如今贵庄主又有此异常的表现。老夫便接受你之聘请！” “不知神捕所求若干？” 沈鹰道：“老夫索求的代价，向来是因人因事而定的。如今一则事发至今已久，又没有特别的线索，二则也不知道唐兄的财富，不如由你自个开口吧！” 唐桥尴尬地道：“风闻神捕索价不菲，但在下倾尽所有不足万两之数，这叫在下如何开口？” 沈鹰道：“如此等破了案之后再说吧，老夫绝不会让你倾家荡产！” 唐桥嘘了一口气：“如此在下便放心了！” 沈鹰突然想起一件事：“请问唐兄知否鲁少风何时加入巨鲨帮的？” “他加入巨鲨帮才一年多，这人聪明机智，武功又高，巨鲨帮得了他之后，实力大增，使得大江帮深受威胁！” “此人的来厉唐兄又知道否？” “听说他文武双全，本来在闽浙一带走动，近年来才来到此地，至于他的武功师承，却没有人知道！” “巨鲨帮跟贵庄的关系如何？” 唐桥沉吟一阵才道：“武林有史以来都是强存弱亡，现在表面上虽然和睦相处，说不定大家都恨不得把对方一口吞下肚去！” 沈鹰含笑道：“贵庄也有此壮志？” “不瞒两位，夫人的确有把势力扩大一倍之壮志。” “为何还未实行？” “她曾经跟鲁少风有过协议，暗中助他把势力向西面发展二十里，而要他把东段的十里让给敝庄！” “鲁少风可有答应？” 唐桥道：“应该没有，否则这计划在去年底便早该实行了！” “那是什么原因？” “这个在下便不清楚了，因为这件事敝庄所知的人也不多，夫人也只是向在下透露了一点口风而已！因为她要在下训练五十个武士！” 沈鹰挟了一口菜，把它放在嘴内细嚼：“夫人可还有跟她娘家的人来往？” 唐桥道：“依在下所知，应该没有，因为夫人的娘家遭到一场瘟疫，家人都已死清，当时因为夫人尚未满师下山，所以避过那一劫！” “陶澎创建贵庄的情况你又知否！” “那时候，陶庄主也是满怀壮志，刻意发展水月庄，发誓要在长江占一席位。可是目的达到之后，他却又满足于现状了！开始的时候，江海帮及巨鲨帮各有强敌要对付，对一个小小的水月岛便不放在心中，后来夫人嫁给庄主之后，势力大大发展，他们想把它吞下去便不容易了！” “水月庄是否尚有强敌？陶庄主又有否厉害的仇家？” 唐桥道：“神捕大概是指阎罗帖那回事吧？这点在下都不甚清楚！” 沈鹰叹息道：“连陶澎也道不清楚，这岂不奇怪！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 陶澎现在不但奇怪，而且惊恐。 当沈鹰等乘坐的小船逐渐在水烟中模糊后，他脸上突然露出一个愤怒的神色来。 半晌，他才猛然回过身去，准备返回水月庄：“快传领班到书房来！”柴领班是跟他一起开创水月岛的“老臣子”，他对柴领班仍具莫大的信心。 他刚抬脚走了几步，目光无意中一瞥，脸色倏地大变，原来矗立在码头边的那柱旗杆上面赫然钉着一张黑色的帖子！ 这帖子跟上次收到的那张阎罗帖，形式一模一样！ 陶澎双脚一软，身子急掠而起！一掠三丈，右臂轻舒，连刀带帖拔了下来！ 人在半空，目光已落在帖子上，只见那三个怵目惊心的“阎罗帖”字旁还有一行小字：“水月岛水月庄庄主陶澎接收！” 陶澎脸色更为难看，飘落地上揭开一看，只见旁边还有一行字：“香车夫人已不在，水月庄尚有什么可怕之处！” 陶澎举目一望，高举帖子喝问道：“有谁看见这帖子是何时打在旗杆上的？” 众武士均惶恐地答称不知。 陶潘更怒：“都是些饭桶！本座若有不测，难道你们日子便会好过？” 众人低头不敢作答。陶澎双脚一顿，只听“喀嗤”一声，码头上的木板竟被他踩断了一方！ “有胆的便来吧！陶某也不是个省油灯！” 一阵江风吹来，他蓦地激灵灵地打了个寒噤，想起对方两度下帖，己方都不曾发现，他又怎能不惊？第一次在分庄尚有话可说，这次却在水月岛防备森严的码头上。 对方的武功也叫人凶不起来。 再一阵清劲的江风吹来，陶澎才瞿然一醒，双手连撕带扯，那张黑色的帖子便似烧成灰烬的冥纸般在江风中飘舞。 他心头又是一寒，急忙抬步望水月庄奔去。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 未至晌午，沈鹰及萧穆便离开水月分庄北上了。 香车夫人最后一次出现是在扬州城外，是以他们自然得去那里查看。 鲁少风是在扬州西城门外三里处遇见香车夫人的，因此，到了扬州城外十里，两人便开始细心观察起来。 官道上人来人往，车马络绎不断，使得观察的速度更慢。 走了两三里，只见官途左边有一座不疏不密的树林，沈鹰忙道：“萧穆，咱入林看看！” 林中有一股臭味，大概是行旅客商都在此大小解之故。闷热的天气，以及“嗡嗡”的苍蝇叫声更使人烦躁。 沈鹰却似没事人似的，四处走动观察起来，萧穆不敢怠慢，自另一头走去。 那边的树林似乎较密，枝叶也较茂盛，萧穆头一转，目光登时凝住了，原来附近树木的横枝有颇多折断的现象，他忙走近一看，树枝切口平滑，显然是被利器劈断的！ 令人心头大动的是树枝断口处附近的枝叶也有折伤的现象，他不由忖道：“这绝不是樵夫砍柴留下的迹象，樵夫砍柴岂会去动那些叶子？那么这是什么原因？” 他心头一跳，脱口道：“这是剑气刀罡所造成的！”沈鹰听得他的声音，忙问道：“你在啰唆什么？” “头儿，你快来此处看看！” 沈鹰连忙飞奔过来，他看了一会，才赞成地道：“这果然是剑气留下的，此处莫非经过一番打斗？打斗的人又是谁？” “头儿，咱再查一查！”萧穆精神一振，便在周围仔细观察起来，一忽，回头一望，见沈鹰俯身在地上猛嗅，不由走了过来。 沈鹰又伸出手指在一处地方挖动一下，道：“这里的泥色较深，你看是什么原因？” 萧穆心间一跳，脱口道：“这莫非是被血染成的？”沈鹰故意问道：“你又如何判断？” “若不是血滴下染成的，地上泥土便不会花花斑斑，而该是一大片！” 沈鹰颔首：“真是如此！这样说来，果然有人在此打斗过了，老夫刚才伸手挖了一下，确定了一件事，这些血在地上大概已有两个月左右！” 萧穆目光一盛：“这岂不跟鲁少风遇见香车夫人的时间差不多？” 两人又再查了一阵，却没有什么结果，于是先后出林。沈鹰心头一动：“林中既然没有尸体，那么伤者必是逃出树林，咱在路上找一找！” 萧穆连忙低头在官途上仔细观察起来，此刻夕阳西下，光线自侧向投射过来，路上一片光亮。 过了一阵，沈鹰又道：“这里也有血迹！” 萧穆急忙奔了过去，只见沙土上有三两团较深的色泽，可是，“血”至途中便不见了。 “头儿，这是什么原因？” “大概伤者逃出树林，夺马逃跑了，是以便不再有血迹。” 萧穆心头一动，脱口道：“那人是不是三剑公子所追杀之人？” 沈鹰一拍大腿：“该是如此，那伤者乘马而逃，而刚巧香车夫人的马车经过，后面是三剑公子一行三骑……后来鲁少风刚巧看见这情景，是以以为三剑公子追杀的便是香车夫人。” 萧穆接问：“既然如此，香车夫人如今又在何方？” “她既对唐桥说要去天水寨，咱便沿途追寻下去。” 两人便展开身法驰去，天色未晚便入了城，这一夜便歇在扬州城内。 次日，萧穆去马市买了两匹快马，两人联袂往北而去。 一路上并没有其他什么线索发现，不一日便到了高邮。沈鹰问了路，向天水寨驰去。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 天水寨在高宝湖畔，大半的寨子建在湖中，是高宝湖五个小寨最大的一个。 到了湖边，只见湖汊纵横，前面矗立着一个寨子。两人正在指点间，不料芦苇荡中突然伸出两把镰钩枪来勾马脚。 沈鹰及萧穆听得异声，同时使了招“镫里藏身”，弯腰俯下。萧穆金剑出匣，一剑把镰钩枪格开。 沈鹰左手五指一落，抓住枪杆，脚底一用劲，身子直将起来，那匹马蓦觉背腹受力，一声惊叫，人立而起，登时把藏在芦苇荡里的汉子拉将出来。 “你们可是天水寨的人？” 沈鹰话音刚落，只听铜锣一响，自芦苇中抢出二三十个持刀的大汉。 沈鹰手臂一挥，那汉子登时跌去，喝道：“快去传报，老夫乃是江北沈鹰，有事要找贵寨寨主蒋老英雄！” 一个年纪较大的问道：“可是衙门那个沈神捕？” 萧穆斥道：“难道尚有别人？快去传报！” 立即有几个汉子跃上快艇向前滑去，那年纪较大的汉子，料是头目：“请两位稍候。” “无妨！”沈鹰道，“听说水月庄的香车夫人两个月前曾来贵寨，未知有返去否？” 那头目一怔，说道：“香车夫人来敝寨，去年的确来过两三次，今年却未曾来过。” “也许你未曾见过？” “不可能，”那头目斩钉截铁地道，“小的是负责入口的安危，外人来此不会不见，除非她自西边湖畔下水，然后由船载过来，但这可能性不大，因为对面的风湖寨，跟咱寨素来水火不相容，香车夫人得知其中关键，又岂会冒险舍此就彼？” 这头目口齿伶俐，也读过几年书，说话井井有条。 沈鹰道：“这样说来，是传闻有错的了。” 那头目答得极为小心：“也许香车夫人来到敝寨，半途因事折到别处去了。” 沈鹰不由沉吟起来。只听那个头目道：“敝寨寨主已在寨口相迎，请两位上船吧。” 沈鹰有心卖弄道：“不必，请替代管理马匹一下。”身子倏地自马背上腾起，半空一折，飞至一株桦树跟前，双手连动，扯下三条树枝，接着脱手向萧穆掷射两枝。 他双脚连点，两个起落已至湖边，一声轻啸，身子贴水面飞出，眼看即将气尽，把手上的一条树枝抛落水面，左足跟着在上一点，身子便再度腾起向水寨射去！ 气尽之时，刚好落在寨前码头的一道木板上。 只听上面有人击掌道：“老朽久闻沈大人神技独步武林，今日倒教敝寨上下一开眼界了。” 沈鹰一个燕子穿云势纵至上面，抱拳道：“这位大概便是蒋全蒋老英雄了！ 只见一个脸目清癯、须发似雪的老头鞠躬道：“英雄两字不敢当，湖海野民得沈大人眷顾已感万幸，岂敢当此厚赐！” 沈鹰目光一掠，见他背后几个大头领的神情都颇有敌意，忙道：“老夫今日来此，绝非代表官府，是以‘大人’两字亦请勿再称呼，免得贵寨弟兄误会。” 说罢，萧穆亦已纵至他身后。 蒋全哈哈一笑，眼中露出一丝诧异之色，问道：“那么两位纡尊降贵驾临草寨有何指教？” “指教两字不敢当，只想问老英雄几句话而已。” 蒋全脸色略宽，肃手道：“两位若不嫌弃简陋，请到内堂一叙。” “不必客气，此处风景绝佳，何不边谈边观赏湖景？” 蒋全干笑一声：“老朽但凭神捕主意不知神捕……” “请问三月间水月庄的香车夫人曾否来拜访过贵寨？”沈鹰缓缓地说道，“万望老英雄能据实相告。” 蒋全一怔：“什么，莫非香车夫人尚未返岛？嗯，陶庄主请神捕调查？” “老英雄尚未答老夫所问。” “不瞒神捕，香车夫入勿说三月份，便是今年至今也尚未踏上这里一步。” “老英雄没有记错？”沈鹰本想问有没有骗他，话至嘴边，猛觉不妥，连忙改口。 蒋全是个年老成精的狐狸，岂有不明的道理？ “老朽所言，句句属实，而老朽年纪虽老迈，却相信不会记错，神捕假如不信，大可以随便问问。” “老夫岂敢不信？老英雄纵横湖海数十年，讲究的就是一诺千金的英雄本色，老夫自然信得过你，既然如此，老夫也不再打扰了。” 蒋全急道：“神捕何不入内喝杯水酒再走？” “老夫身有要事，未克久留，请老英雄见谅，他日假如贵寨有人见到香车夫人，或有她的丝毫消息，请代通知水月庄瓜州分庄的唐分庄主一声，老夫便感激不尽了。”沈鹰说罢抱拳道：“后会有期！” 话毕，仍然与萧穆踏枝跃去。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 已近仲夏，日间太阳晒得路人头顶冒烟。 官道之旁有一凉棚，有对爷孙在此贩酒，棚畔大树遮阴，路人颇喜在此歇息，顺便买杯酒来解解渴。 沈鹰及萧穆戴着一顶洛阳帽子，蹲在树下喝酒。 “头儿，香车夫人不去天水寨，又会去哪里？” 沈鹰道：“老夫也是忖测不出，这附近已没别的什么帮会了。” “她那架与众不同的马车甚为引人注目，咱们问一问，也许会问出什么来。” 沈鹰喃喃地道：“人既不见，车亦不见，这只有两种原因。” 萧穆急问：“什么原因？” “一则是把马车捣烂，毁尸灭迹，二是她们走水路，把马车藏在船舱内，外面便没有人会发觉了的。” 萧穆心头一跳，脱口道：“走水路去哪里？” 沈鹰白了他一眼：“老夫只是推测而已，也许香车夫人半途遇到什么强敌，只好舍陆路而就水路了。” “这倒大有可能，”萧穆兴奋地道，“假如走水路，她必是向东而去。” “待老夫想一想……唔，扬州城东北有个江都城，那里是大运河及新通扬运河的交汇处，”沈鹰说到这里，声音也响亮了，“那里虽然河汊众多，但行船岂比运河畅通？咱便去那里查一查才说吧！” 萧穆自地上一跃而起，付了酒钱，两人便向东策马驰去。 不一日便到了江都，他们弃骑买舟而行。 到了一个叫胡集的地方，河面便浅窄了，较大的船已不能通过，沈鹰心头一动，决定上岸。那是因为假如香车夫人的马车如果由船载行，到了此处便不能再前进了，她必须弃船上岸就车。 沈鹰与萧穆向东而行，日落之前便到了海安。海安是个小城，因处于水路交通枢纽，是故城内商业颇为繁盛。 两人找了一家客栈歇息，萧穆四处打听，果然听到一个消息，两个月前有一辆十分豪华的马车驶入城内，车上的主人亦没有下车，使两个丫环下来买些食物及药材，后来马车又向东而去了。 沈鹰听到这个消息，精神大振，喃喃地道：“莫非香车夫人受了伤？否则何须买药？” 萧穆接道：“她们一路向东而行，莫非后面亦有强敌追赶？她们要出海？” 沈鹰沉吟了一下，毅然道：“你去买些易容药来，咱明日再追下去，这是惟一的线索了。” 次日一早，他们又买了两匹快马，往东急追而去。到了黄昏，来至一条小河前，沈鹰见河上没桥，又不见有搭渡，便叫萧穆去找。 天色渐晚，西天只余一抹红霞，“呱呱”的宿鸟叫声不断在头上响起，远处炊烟似雾，笼罩着农舍树木。 沈鹰坐在河畔，抽起旱烟来，黄昏的村景，使他暂时忘却烦恼。 入黑之前，萧穆满头大汗地跑了过来，叫道：“头儿，前面河边有一架破马车，看样子以前必是十分豪华……” 沈鹰未等他说毕，便自地上跃起，喝道：“快带老夫去看看！” 萧穆连忙转身跑回去，奔了两三里路，天色己暗，萧穆仍认出那位置.住脚道：“到了。”随即剔亮了火折子。 沈鹰目光一掠，这段河岸，有几棵桦树，树旁大概因土肥水足的原故，野草丛生，高逾人膝，草堆内果然有架破烂的马车！ 这架马车的车轮已经不见，车厢亦已破烂不堪，木板四散，车厢末端的两扇木门亦已失掉，沈鹰接过萧穆的火折子，探头入内观察。只见底板上铺着一层缎面软垫，桃花之色，透有几分温馨。 车厢左右两壁虽已被泥巴染得污秽不堪，但也看得出曾经裱上黄色的缎布，壁上还嵌了不少饰物，一看便知主人必是个女人。 车厢宽阔，足可容纳三人之眠，褥被已破，露出一团团雪白的棉絮。织锦的被面绣上了鸳鸯戏水，河风吹来，似有一股似兰非兰、似麝非麝的香味！ 沈鹰几可肯定，此为香车夫人之座驾，他伸手拖下锦被，目光一落，心头登时一跳，桃红色的软垫上，梅花似地染上一团团鲜红的色泽，同时还有一团黄色之溃，沈鹰忍不住伸颈低头一嗅。 他肯定了两件物事：红的是血液，黄的是药汁！ 假如这车是香车夫人的，那么受伤的是否香车夫人本人？ 回心一想，他又肯定这个想法：车上只有一个香车夫人、两个丫头；而丫头在海安下来购买食物及药材，香车夫人却没露面，这证明受伤的必就是她！ 是什么人把她伤了的，她现在是生是死？假如是生，她的车子为何会弃置于此？ 沈鹰细心推敲：“假如香车夫人受伤，而强敌仍在后面，那么她会采取什么措施？假设老夫是她，必在伤口合拢后弃车乘船，因为这车子实在太碍眼了！唔，如此想来，莫非她已出海？那四匹大宛良驹呢？她必是骑马到海边，然后才抛弃！” 想到这里，沈鹰再没疑问，右掌连击，“喀嗤”连声，车厢两壁的木板登时跌下。 萧穆一怔，问道：“头儿，你……” “过河，快！”沈鹰俯身拾起木板，把它抛落河中，双脚一顿，身子即蹿起，飘落时刚好在河中心，脚尖在木板一沾，迅即换了一只真气，随即再度蹿起，飞向对岸。 萧穆内力及轻功比之沈鹰差了两三筹，是以他在河中连换两口气，才能到得对岸。 走了小半里，便到一个村庄前，农夫早睡，四周显得静悄悄，人刚走近，狗犬声倏地响起。 沈鹰忙道：“请问有人么？老夫因错失宿头，想来借宿一宵，费用多少，自不会少给！” 不一忽，靠外一间茅舍的木门倏地推开，一个白发老头一手提着蜡烛，一手挡着风走了出来。 他眯着眼望了沈鹰两人，道：“老朽茅屋太小，两个人怕招呼不下。” “不要紧，咱们有个地方歇息一下就行了！” “如此，请两位跟老朽进来吧！”老头说罢，把蜡烛高高举起照路。 那茅屋果然甚小，也没间隔，连厅带房都在里面，厨房设在屋后，屋内放着一张粗木桌子、两张方凳，老头招呼他两个坐下，自己坐在床铺上。 “两位吃过饭没有？” 萧穆道：“不劳老丈操心，咱们身上还有干粮。” 那老头十分好客，又替他们倒了两碗水：“老朽的两个儿子到他乡做长工，老伴去了之后，便只剩我一人了！嗯，你们要去哪里？” “咱们准备出海。” “出海，这时候海上经常有风暴，可不平静。” “咱们只是乘船下江南！” “原来如此，两位仙乡何处？” “皖西。”沈鹰反问道：“不知老丈在两个月前可曾见三个女子借宿否？” 老头一怔：“这倒没有，不过却有两个女子来问路。” 沈鹰及萧穆齐是心头一跳：“是什么模样的女子？” 老头叹息道：“那两个女子长得十分标致，讨人喜爱，想不到却是人家的丫头！奇怪，她们也是来问路出海的！” 沈鹰与萧穆对望一眼：“她们也要出海？” “也是要乘船下江南！” “哦？”沈鹰略一沉吟，“老丈可曾看到丫环的主人否？” “这个倒没有，不过老丈曾经问那两个丫头，其中一个腿边长一颗痣的说，是她主母叫她来问的。” “她们要问什么？” “从什么地方出海比较方便，以及到哪里可以买船。”老头答得颇快。 “老丈可有告诉她？” “有，有，老朽叫她们从沙甸下海，那里有船赁售。”老头反问一句：“你们两位跟她们是什么关系？” 沈鹰故意叹了一口气，道；“不瞒老丈，老夫便是那两个丫环的主母的表哥！咱表妹跟她丈夫口角，一怒之下，竟然离家出走，现在她下江南，大概是要回娘家了！老夫便去她娘家劝解她！” 老头恍然大悟：“原来如此，你老哥倒是热心！” “她这门亲事还是老夫从中撮合时，一方是亲戚，另一方又是朋友，现在发生这种事，唉……老夫想省点脚力也不行啊！” 老头唏嘘不已，赞了沈鹰几句，才上床歇息。 次日一早，两人辞别了老头，向东急行，日落之前便到了那个叫沙甸的渔村。 这条渔村一半是渔夫，一半是造船的木匠。一到那里，便听到一阵“叮叮当当”，以及刨木的“沙沙”之声。 沈鹰及萧穆问了好几家，终于问到两个月前的确有两个丫环来买一条有篷有舱的单桅木船，由于村内有现成的，所以丫环备了食水食物，天黑之前便扬帆离开了。 沈鹰心头一动，忙问道：“只两个丫环？” 那木匠道；“咱见到只两个，是否还有其他人便不知道了，因为那两个丫环十分阔绰，也不还价，咱便叫看船的离开，把船交给她们，便成交了！” 沈鹰想了一会，深觉香车夫人怕露出行踪，事先藏在某处，事后才悄悄上船的机会颇大，于是又问道：“可知她们去哪里么？” “她们说要出海去找蓬莱仙岛！”那木工说罢便哈哈地笑了起来。 沈鹰知道丫环是怕露出行踪而骗他，也不说破，便向他租了一条小船一个舟子，趁夜跟萧穆放舟南下。 这些日子，风和日丽，小船乘流直放，异常快速，这天已至江南境界。 沈鹰不断推敲，香车夫人南下会往何方，可是他对香车夫人所知实在有限，无从忖度。 他决定到杭州泊停，然后上岸调查一下，说不定遇上江南总捕头“笑面神鹰”管一见，还可求他帮一臂之力，凭他在江南的关系及触觉，说不定能有所发觉也未定。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 天黑之前，船已至杭州湾外的武原镇附近停定，沈鹰叫萧穆上岸买些酒食，萧穆佩好了剑欣然而去。 过了一阵，只听萧穆在岸上道：“头儿，你看是谁来了！” 沈鹰伸头出篷，只见岸上立着一个白衣青年，衣袂飘飞，颇为潇洒：“晚辈拜见沈大人！” “是你？你头儿呢？” 原来此人便是管一见的手下皇甫雪，沈鹰曾见过他几次面，是以认得。 皇甫雪抱拳道：“晚辈的头儿嘱晚辈出来租船，不料刚才在码头上碰到萧大哥，故此跟他来此拜见大人！” “你头儿要出海？嗯，你下船坐一下吧！” “不啦，咱头儿等着晚辈，不如待晚辈通知他一声，叫他一齐过来，不知大人意下如何？” “如此更佳！你速去速回！” 皇甫雪喜道：“晚辈这就去！” 萧穆提着酒食跃将下来，笑道：“这趟真是说曹操曹操就到，咱正想去找他，不想他反而撞了上来！” 沈鹰抽出烟杆，看了他手上一眼，皱眉道：“只一只鸡、一包卤肉，如何足够？再去买点回来，管笑面心胸狭窄，别让他看了笑话！” “是，如此属下再去买些回来！” 那舟子道：“客官，这一带小的颇熟，待小的去买！” 沈鹰抛了一锭银子给他，道：“买几条活鱼回来！” 舟子笑着道：“船上炊具齐全，煮鱼更是小的拿手本领，待小的弄几味给您尝尝！” 沈鹰大喜：“如此更佳，弄得好，老夫自然有赏！”那舟子拿了竹筐上岸去了。 不一阵，天已黑齐，江上渔火点点，夜风吹来，凉气阵阵，暑热全消，沈鹰坐在船头抽烟，心头大畅。 只听岸上传来一个声音：“沈大人，咱头儿来看您啦！”沈鹰臂上微一用劲，身子便原势飞上岸，他脱口问道：“管老笑，你出海有何贵干？” 不料管一见也同时发问：“沈老鹰，你因何下江南？”两人问罢同时哈哈大笑起来，沈鹰道：“船上有酒有鸡，舟子又去准备佳肴，快下去谈谈！” “正想叨扰你一杯。近来圣上可有找你？” 沈鹰一怔：“没有呀！难道有圣旨给你？” “没有才是大妙之事！老夫还以为你是奉旨下江南呢！”管一见笑罢又是一阵大笑，两人相偕下船。 萧穆早在船上点了盏油灯，舱内颇宽，四人分四头坐下，中间还可放下酒食。 管一见目光一落，皱眉道：“怎地如此少？吃了还不够半饱！” 萧穆看了沈鹰一眼，笑道：“原先不知管大人会自天而降，所以没准备，如今舟子早已去办菜了！”他替各人各斟一碗酒：“咱先吃吧！” 四人都是海量，一口喝了小半碗，只听岸上有人唱歌而来。 萧穆笑说道：“舟子来了！”一回头：“请鲁大哥快一点，客人已来了。” 舟子道：“你放心，包你快。” 管一见问道：“老鹰你何故乘舟来此，莫非贪图海上风光，出来解解闷儿？” 沈鹰叹息道：“老夫一生劳碌，终日奔波，岂有这种闲情雅致？也许再过十年，倒真的要退出红尘，学学高人雅士，寄情于山水间了。” “如此说来，你莫非来此查案？”管一见一怔：“是件什么大案，要由江北追到江南？” “也不是什么大案子，只不过正点子由江北返回江南，老夫只好舍命陪君子！”沈鹰问道：“你可曾听过水月岛水月庄的名字？” 管一见惊呼道：“什么？你是为水月庄一案子而来的？” 这次轮到沈鹰一愕，脱口道：“你出海莫非也是为这件案子？” 管一见脸色微变，沉声道：“想不到水月庄竟然看不起咱们，既请你，便不必再请老夫，既请老夫也不必再请你！真是岂有此理，早知如此，老夫也不接案！” “且慢！”沈鹰道，“请你查案的是谁？” 管一见反问：“聘请你的又是谁？” 沈鹰眉头一皱：“咱们同时说！” “好！” “请老夫的是唐桥！”沈鹰道。 “请老夫的是孟白马！”管一见也同时道。 “盂白马是谁？” “唐桥是什么人？” “盂白马是水月庄江南镇江分庄的庄主！” “唐桥是水月庄江北瓜州分庄的庄主！” 两人忽然相顾大笑，管一见道：“如此你先把你那边说一说吧！” 沈鹰这才由接受巨鲨帮鲁少风的聘请说起，一直说到又再接受唐桥的聘请，如何千里追踪香车夫人，又怎样弃陆路就水路追查至此处而止。 “好啦，老夫要说的都已说罢，该轮到你了！” 管一见猛呷一口酒，道：“想不到请你查案的，竟不是陶澎，而是唐桥。” 沈鹰一怔，及问：“莫非盂白马是受命于陶澎，而来找你的？” 管一见笑道；“见鬼！” “此话怎说？” 舟子已把鱼烧好，捧了上来，还有一大碟油炸大虾，果然弄得香气四溢。 “大爷，刚才买菜还剩下一两多的银子……” 沈鹰不耐烦地答：“便给你吧！” 舟子喜道：“谢谢大爷！” 沈鹰挥手叫他下去，问管一见：“你怎地吞吞吐吐，只说一半！” 管一见长叹一声：“因为陶澎已经被人杀死，孟白马请老夫查的便是陶澎的死因及杀人的凶手！” “什么？”沈鹰身子一震，“陶澎死了？那是什么时候的事？” “五月十二日，让他的丫头发现的！死时大概是五月十一日深夜！” “老夫是五月十日离开水月岛的，算来就是次日了！” “可有什么线索或迹象？” “陶澎面目模糊，身上有黑气，胸口也中了一剑！” 沈鹰截问道：“面目为何会模糊？” “中了一掌！”管一见道，“是毒掌！而且还有一张阎罗帖子在床上！” 沈鹰沉吟一下，道：“那帖子老夫倒曾见过，只不知对方是什么神圣。” 管一见喟然道：“奇的是当时竟没有人发现凶手的踪迹，及打斗的声音！” “陶澎死在何处？” “死在寝室内，外面有武士把守。” 沈鹰心头一动，脱口道：“凶手莫非是水月庄内的人？否则外人潜上水月岛水月庄，不可能不被人发现！而凶手可能是陶澎所信任的人，他是死于猝不及防，否则又该发出声音了！” “老夫也是如此揣测，而且，水月庄的人也有此看法！” “寝室内尚有什么线索留下否？” “有一个鞋印，是个女人的鞋印！” “女人的鞋印？”沈鹰又惊呼道，“凶手是女人？莫非是……” 管一见叹道：“孟白马认为凶手可能是香车夫人！” 此次连萧穆也惊呼起来了：“香车夫人谋杀亲夫？她不是自顾不暇、四处逃窜么？” 管一见道：“孟白马说香车夫人可能是自行失踪，掩人耳目，然后偷偷潜回岛上杀死陶澎，因为岛上大部分的布置都是香车夫人亲自设计的，她自然熟悉。” 沈鹰道：“这只是可能而已。” “老夫也如此对他说，孟白马却道香车夫人练有一种‘黑煞毒掌’，中毒掌者的现象便是全身黝黑！” 沈鹰反问：“你现在要去水月岛？水月庄又由谁掌管？” “暂由一个姓柴的武士领班掌管！老夫正想乘舟到那里亲自看一看！” “如此说来，老夫来江南倒是白费了，假设香车夫人是凶手，现在她的行藏必然异常隐蔽，也可能返回江北；她若不是凶手的话，此刻得知丈夫被人杀死，也该返回岛上主持一切。” 管一见道：“所以老夫正要你相陪走一趟。你既然有船，倒也方便！” 沈鹰道：“也罢，老夫也去看看！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 众人饭后便趁着月色，启碇北上。 小船自长江出海处驶入，碰上江海帮的船只，管一见站在船头一亮相，江海帮登时放行。小船逆水而上，萧穆及皇甫雪轮流帮舟子操桨，速度倒也不慢。 到了水月岛前，管一见传言道：“江南管一见及江北沈鹰拜访贵岛，请柴领班出来相会！” 他内力深厚，江风吹之不散，声音远远传出去，连在庄内的柴领班也听见了。他早已得知孟白马重金聘请管一见查案，所以连忙带人奔出码头相迎。 沈鹰等人相继掠上码头，吩咐舟子回去。刚走了几步，柴领班便立至面前。 “敝岛有幸，得两位神捕莅临，蓬荜生辉，在下等深感荣幸！只是敝庄主日前已身故，恐礼数不周，尚请两位大人体谅！” 管一见皱眉说道：“考夫是应孟白马之聘而来，来此之目的，只是为了查案，并不需要你特别招待！” 柴领班微窘，忙道：“此事在下也曾听过孟分庄主提及，两位古道热肠，在下感激，请两位先入厅侍茶！” 管一见见他表面上说得客气，神色却不怎么高兴，便淡淡地道：“柴兄不必客气，茶可以慢慢再喝，请先带咱到贵庄主生前之寝室看看！” “在下遵命！”柴领班忙领路先行。 沈鹰踏前几步，悄声问道：“贵庄之香车夫人回来否？” 柴领班冷笑道：“谅她不敢回来。” “此话怎说？难道她是凶手？” “在下不敢确定，不过，她的嫌疑却是最大！” “既然只是嫌疑，你语气又怎地如此肯定说她不敢回来！”沈鹰怒道，“假如柴兄已能肯定，何必请管一见来查案？” 柴领班登时语塞，半晌说不出话来。 管一见也忍不住道：“杀人总要有目的，你认为香车夫人有非杀陶庄主不可之动机么？” 柴领班嗫嚅地道：“这个在下便不太清楚了，不过江湖上能使‘黑煞毒掌’的人绝不多，而且，而且在下曾经听见庄主说……” “陶庄主曾经说过什么？” 柴领班缓吸一口气：“庄主曾说夫人多次埋怨他壮志消沉，又，又没有什么才干！” “庄主把这种话告诉你？” 柴领班胸膛一挺：“在下跟随庄主已有多年，庄主一向视在下如同手足，有些话也不相瞒！” 沈鹰说道：“就算是如此，也不能证明香车夫人是一个凶手，因为这个理由还不足以使她动了杀机！” “当然当然，”柴领班忙道，“在下也只说是怀疑而已！正如神捕所言，若非如此，又岂会派人去请管神捕来查案？”说着，一行人已至观月楼。 观月楼旁边是听涛阁，听涛阁是书房及会客之所，观月楼楼下是陶澎夫妇的寝室，楼上又是书房及客厅。通常香车夫人在此看书沉思，有时也在楼上的小房过夜。她的两个贴身丫环不时在楼上陪伴香车夫人。 柴领班略把情况介绍之后，便推开楼下的寝室：“房中的设置基本上仍保留原状，请两位仔细观察，以期早日破案！” 皇甫雪立即把桌上的油灯点亮。管一见取灯于手，走前观察，此刻虽是白天，而且小楼窗明几净，但那张巨大的木床放在屏风后，光线较暗。 管一见望了大床一眼，问道：“当时贵庄主的尸体倒在何处？” 柴领班指着床前道：“就在此处！” “那一夜外面的武士没听见异响？” “在下已经详细问过，没人发觉！”柴领班道，“本庄的武士大部分在岛上及庄内外堂布防，内堂反而较少，因为外人要想过重重的暗桩，难若登天！” 沈鹰接问：“陶庄主是脸上中掌，身上中刀，而且全身呈现黑气？” “正是！” 沈鹰再问道：“你能肯定陶庄主身上之毒是来自对方的掌上？” 柴领班沉吟了一下，说道：“可能性较大！” 沈鹰及管一见同时冷笑一声：“说不定是刀上有毒！” 柴领班变色道：“如何下判断是两位的事，这些话可是两位问在下的，在下不是捕头，对查案更是外行，所说也可能很幼稚，因这只是凭在下直觉判断而已！” 管一见轻哼一声，自知理亏，也不便多言，半晌问道：“那个鞋印呢？” 柴领班指一指屏风后，说道：“在这里！” 管一见立即蹲下检视。灯光下看得分明，那鞋印的确很小，一看便知是女人的鞋子留下的。 沈鹰、管一见、萧穆及皇甫雪立即陷入沉思。 柴领班道：“诸位且慢慢观察推敲，待在下出去布置一下岛上的防务，免得那个下阎罗帖的再度光临，顺便吩咐手下准备筵席。” 沈鹰淡淡道：“柴兄有事，请便。” 柴领班出去之后，管一见喃喃地道：“依情况看，凶手必是陶澎的熟人，否则庄内庄外众多的武士为何没人发现？” 沈鹰含笑道：“除非还有一个未为人知的原因！” 管一见心头一动，脱口道：“不错！除非此室有条地道通至外面。” 皇甫雪道：“头儿，咱找一找吧。” “找地面！” 四人立即分头用硬物敲动起来。由于寝室面积甚大，敲了好一阵，仍只能查了一半。 柴领班返了回来，见状讶然问道；“诸位在做什么？” 皇甫雪反问道：“你可知此室是否有秘道之类的设备？” 柴领班摇头道：“这个在下倒未曾听过庄主提及，嗯，这座观月楼及听涛阁是夫人设计及策划建筑的！” 管一见问道：“香车夫人经办的事，你便不清楚？” 柴领班苦笑道：“夫人跟庄主表面感情融洽，实际上夫人在岛上不断扩展她自己的势力，培养了很多亲信，平日弟兄们表面上和气，暗地里也分成两派！” “你不是她的亲信？” 柴领班长叹遒：“在下跟随庄主多年，夫人怎相信我？” 沈鹰也忍不住问道：“贵庄主跟香车夫人暗中也在勾心斗角？” 柴领班连忙回答道：“这个在下不敢乱说，嗯，莱已快弄好，诸位准备吃饭吧！” “老夫把这寝室查遍之后，再去吃未迟。” “如此，在下先出去。排木，神捕们假如完毕，你带他们到聚英厅去！” “是，属下遵命！”外面传来一个汉子的应声。 沈鹰微微一想，觉得陶澎既然是伏尸床前，说不得地道便在床底下，便爬了进去。用烟杆敲动起来。 烟杆触砖，传来几声“咯咯咯”的声音，这声音颇响，又有点空洞，众人一听均精神大振，因为砖底下必是空心，才会发出这种声音。 萧穆急忙爬了入去，自身上抽出一柄其薄如纸的利刀，在砖缝中撬动，四块红砖同时跳动了一下，沈鹰忙道：“快去取灯来！” 管一见及皇甫雪一听便知已有眉目，皇甫雪取起油灯爬了进去。此刻，那四块红砖已被掀起，露出一个黝黑的洞口来。 沈鹰提灯一照，下面有道石级，探头下去一望，地道颇长，看不到尽处。 “老笑，叫那个排木去通知柴领班！皇甫雪你在这里等吧！”沈鹰语毕便缩身钴落地道，萧穆次之，管一见押后。 第三章 神秘客与香车美人 地道笔直，异常干净，顶上是大青石板，两壁也用麻石砌成，看来当时的工程既巨且大。 沈鹰心头忽地一动，想起了一件事，不由生了一丝疑念。 走了二十多丈，地道拐了个弯，再走几步，便听见一阵“呜呜”的怪响。 管一见说道：“这是江风吹入石隙之声。” 那声音果然越来越大，终于连沈鹰及萧穆亦能分辨出是风声。 出口倒是容易找寻——有风吹入之处便是出口。沈鹰见那里有点异状，就双掌附在石上用力一推，那块不甚平整的大石便应声弹开。 一阵清凉江风扑面吹来，三人均是精神一爽。 沈鹰弯腰探身出去，外面是一座假山。假山立在岸边，江涛拍石，溅起浪花，把周围的泥土淋湿。 萧穆脱口道：“难怪房中会有脚印留下！” 正说着，背后传来一阵步履声，原来是皇甫雪及柴领班已快步赶了过来。 柴领班惊呼一声：“难怪庄主会无声无息地被人杀死！凶手一定是潜水而来，悄悄爬入地道，然后跳至上面行凶！” 萧穆答道：“这样便可以避过岛上及庄内暗桩的耳目！” 沈鹰低声道：“但那个鞋印怎会留在屏风后？” 柴领班道：“大概她是躲在屏风之后吧，那时候庄主可能在楼上，她等他下来之后才猝然扑了出来！” 管一见也看出一个疑点：“假如如此，地道出口附近也该会有鞋印吧！” 柴领班想了一下，说道：“那时候，她可能不知道庄主不在寝室内，所以以膝爬了出来观望，及至发现没人，才掠起藏在屏风之后，这样，其他地方自然不会留下痕迹了。” 萧穆也问道：“既然如此，屏风后那个鞋印这般深？” 柴领班哈哈一笑：“诸位都是有名的捕头，难道连这点也想不出来！那鞋印之所以这般深，是因为庄主出现了，她全身运力准备作致命的一击！双脚真气下沉，鞋底也自然会探深地印在地上了！” 沈鹰与管一见对望一眼，不由对柴领班刮目相看，暗忖道：“此人心智原来不弱！” 皇甫雪接问道：“香车夫人用的是什么兵器？” “一对柳叶刀！” “贵庄主身上之伤痕，是刀伤还是剑伤？” “是刀伤！”柴领班断然地道，“因为那痕迹明显是被利器击伤的，而剑一般只是用于刺及削！”他抬头望一望天，道：“夜已深了，诸位请回庄用饭吧！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 吃饭的时候，柴领班心情颇为开朗，大概是因为发现了地道吧，他并不讳言自己的感受：“今日若非四位查出地道，在下还以为是防守上有所疏忽呢，还因此而训斥了不少手下！” 沈鹰问道：“以后水月庄是否由柴兄主持？” 柴领班道：“在下只是暂代而已，替庄主报仇后，再由大家推选出新庄主！” “不过现在还没有进一步的证明，凶手是香车夫人！”沈鹰问道：“柴兄有什么看法？” “在下怎敢班门弄斧？一切但凭四位判断！” （校注：此处疑有脱句，待考。） “哪里哪里，在下高兴还来不及！” 饭后，柴领班送他们到客房休息。客房就在聚英厅之后、听涛阁之前，界于内堂及外宅间。 管一见道：“柴兄，咱们等下还可能会到听涛阁及观月楼查看，方便么？” “方便得很！诸位是为敝庄主办事，行动若是不便，又哪能查得清楚？你们要到某处，便对外面的武士说一声，他们自会带诸位去。”随后，柴领班抱拳道：“诸位早点休息，在下还得到岛上巡视一下！敝庄主不幸被杀，寇总管又离开，强敌环伺，不得不小心一点！” “柴兄但去不妨！” 四人闭门点灯轻声交谈，沈鹰忽然道：“那座地道工程十分浩大，建造必然甚为费时，柴领班不可能不知道，他为何说不知道？” 管一见答道：“会否是他故意如此？因为他对香车夫人有颇大的情绪抵触；换言之，他对夫人在庄内的权力以及一些策略，颇为不满！” 沈鹰点头道：“这个自然，若非香车夫人培训亲信，总管之位大概会由他担任！”一顿，又道：“即使如此，他也不应该说不知道呀！这到底是什么道理？” 众人都想不出来，管一见道：“刚才老夫倒把这点忽略了，等下再问问他。” “还有一个疑点，一个人中毒，毒是来自刀上还是掌上，虽然难以分辨——因为死之时间离此已很久，但总可以推测出来！” 管一见道：“如何推测？” “假如陶澎是先中毒掌的，对方那一刀便没有必要再剁下了；假如陶澎是先中刀，那么，他必会发出声音，如此窗外的武士也必会听到！” 众人同时脱口道：这果然十分奇怪！” “老夫因何会这般快便找出几处疑点？”沈鹰目光在诸人脸上扫过：“那是因为老夫比你较早接触这里的人与物！当老夫一听到陶澎被杀，便觉得水月庄近来所发生的事十分异常。陶澎之死因也可能十分复杂，连老夫也被勾起好奇心，是以才跟你来此！” 管一见问道：“你觉得有什么异常之处？” “第一，香车夫人的失踪，这件案子已有奇怪之处——托老夫查案的并非陶澎也非水月庄，而是鲁少风，而鲁少风说香车夫人是因三剑公子的追杀而失踪，三剑公子却否认其事。不过照老夫调查之所得，香车夫人很可能受伤，是谁伤了她的？她逃往江南所为何事？” 管一见截口道：“你还没有证据证明她是逃往江南的，但凭苏东那个白发老头及沙甸木匠之言仍不足以相信！她很有可能匿在江海帮——由北而下，自长江口转入江海帮内！” 沈鹰颔首道：“这倒有可能！” 沈鹰顿了一顿才续道：“第二个奇怪的原因，陶澎对老夫说他是因为岛上人手不足，才不能多派人去调查夫人失踪以及阎罗帖的来源的！但老夫就在他面前，他为何不请老夫代查？而且当时老夫还婉转地问他庄上的经济情况，照他所言，水月庄钱财多得很！” “第三点便是，老夫离开，次日陶澎便死了！这么多件事一凑合，便显得这案子既复杂离奇，又充满诡秘色彩了！”沈鹰反问一句：“你认为老夫所说的是否有理？” 管一见沉吟了一下：“这件案子内情虽然十分复杂，刚才还有件奇怪的事，咱们自地道出去，岛上的武士为何没有来查问？” 皇甫雪脱口道：“除非他们事先得到通知！” 沈鹰接口道：“这便证明柴领班本来知道寝室内有条地道，而且还知道出口之处！” 管一见霍地站了起来：“难道这小子有什么瞒住咱们？老夫在上岸之时，便觉得他对咱们似乎怀有戒心，莫非聘请老夫查案的只是孟白马的意思，而未征求过他同意？雪儿，你快去替老夫把他叫来！” “是！”皇甫雪立即推门出去。 皇甫雪一出房外，走了几步便发觉外面有人躲在暗处，他右手立即落在剑柄上，轻喝道：“谁在暗处？” 木柱后闪出一条人影来：“公子有何吩咐？”原来是那个叫排木的武士。 “请问贵领班现在何处？咱们有急事要找他。” “他在岛上巡逻。嗯，不如等下他回来后，小的再通知他过来一下吧！” 皇甫雪沉吟了一下，道：“不如在下去找他……” 排木急道：“不好……咳咳，这个不大方便，不如待小的带你去他房内等等他吧！” 皇甫雪回心一想，点头道：“也好，如此请兄台带路！” “请公子跟小的来！” 柴领班的寝室离客房并不远，是在同一条横线上，只是一个在东，一个在西，中间隔着一个花园。 柴领班的寝室黑灯瞎火，排木把门推开，道：“公子进去坐一会儿吧，小的负责客房那方的安全，得赶紧过去。” “无妨，兄台请便。”皇甫雪踏步入门，又把门推回，房中一片黑暗，他伸手入怀，才记得把火石及火折子放在客房中，忘了带来，双掌便在桌上摸动。 桌子上有座烛台，上面还有半截蜡烛，可是上面却没有刀石。过了一忽，他双眼逐渐能适应黑暗，发现这只是一座小厅，屏风后似乎尚有房间，于是走了过去。 屏风之后的确有扇门，皇甫雪附掌门上，轻轻一推，门却不动。这刹那，他心中突然生了个冲动，感到房内似乎有个什么秘密似的，否则岂有大门不锁，内房之门反而上了锁之理。 他轻轻伸手在房门上摸索，奇怪的是门上并没有锁。那么，为何房门推不开，只有一个原因：房门是被人自内锁住的！ 皇甫雪心头再一动，不禁伸手在门上敲动起来。 奇怪，门内突然响起一声“得”的怪异声响，皇甫雪手一推，门便打开了。 他缓缓吸了一口气，右手紧握住剑柄，走了入去。寝室比外面更黑暗，忽听有人问道：“你来了么？” 皇甫雪一怔，略一沉吟，大着胆子答道：“是的，在下来了。” 过了一阵，黑暗中再有人发问：“今日你来迟了。” 皇甫雪小心翼翼地答道：“因为有些事耽搁了，所以来迟了一点。” “很好，你坐下吧！” 皇甫雪心头“怦怦”乱跳，掌心也渗出汁来，心中不断地盘旋一个问题：“这人是谁？他是认得我还是把我当作另一个人？”目光一扫，黑睹中竟没所见，他不敢问对方椅在何处，便伸手暗中四周摸索。 刚才他虽然看不到对方，但听声音，知道那人必是藏在帐后，是以不断瞥向那边。那是因为帐子是白色的，是以他知道它的位置。 走了几步，脚尖突然踢到一物，伸手一摸，原来是一张木制圆凳，入手平滑，大概是髹了黑漆难以发现。他身子一偏，下意识地向下一望，然后缓缓坐下。 就在此刻，突觉有一道轻微的风声响起，接着白帐一阵摇晃，皇甫雪不由转头望过去，一颗心更为紧张。 “您……”话音未落，头顶上一道劲风急响，似是兵刃劈空之声。 皇甫雪大吃一惊，幸而他反应迅速，而且手掌一直未曾离开剑柄，急切之间，身子一偏，“铮”地一声，长剑脱鞘而出，向上一横。 “当”地一声巨响，长剑碰及一物，飞起一蓬火星子，皇甫雪手臂一麻，长剑几乎脱手跌下。 火星子飞溅的一瞬间，皇甫雪已然发现有一团黑影持刀自横梁上扑下。 一招过后，皇甫雪不敢怠慢，连忙转身准备应敌。 对方出手果然极快，“呼”地一声，钢刀自侧劈将过来。皇甫雪知对方膂力奇大，不敢硬挡，后退一步，身子一蹲，手臂暴长，宝剑反刺对方的下盘！ 那人听声辨位，眨眼间已移形换位。皇甫雪长剑一招刺空，对方钢刀又再临身！这一刀自上向下劈来，只听那声音便知其势之凶猛了！ 皇甫雪素有快剑手之称，不料这趟几番出手都慢对方一线。他亟欲反攻，身子一侧，似葫芦般在地上一滚，滚开半丈！ 只听“铮”地一声，大概那人刀势过猛，收招不及，刀刃砍在地上。 皇甫雪趁这眨眼即逝的良机，自地上弹起，一吸气，身子向前飙出，长剑击风，“嘶嘶”乱响！ 对这一剑的气势、力量、速度以及时间的拿捏，皇甫雪都充满信心！ 可是他仍然小觑了对方，只听“铮”的一响，对方的钢刀猛力斩下，登时把剑势破尽，同时那力量震得皇甫雪一条右臂又酸又麻！ 这刹那，他才蓦觉危险之将至，连忙飘身向后退去，“呼、呼、呼”，一连三刀，都在他身旁间不容发之处掠过。 刀刃上的险森杀气，使得皇甫雪胆气大丧！ 再一退，脚后跟突然触及一物，他心念电闪，急忙一转闪过，“呼”的一声，又一刀在他前胸半寸之处掠过。 千钧一发之际，他左脚突然抬起，把那张圆凳踢飞起来，向对方立身之处撞击过去，同时身子向后急退。 “哗啦啦”一声，圆凳在钢刀之下碎裂！ 皇甫雪双脚连点三次之后，已至墙边，他手肘向后一击，“噗”地一声，窗棂四下飞射！再一转身，左手手掌一摸一落，经已抓住一幅窗帘，用力向下一扯。 “嘶”一声，长布飞落，外面的星光自窗口上投射入来。 皇甫雪大喝道：“有刺客！”同时回过身来，只见一条黑影如豹子般飙向另一端，“哗”地一声，连人带布射出窗外。 皇甫雪一吸气，持剑奔前，望将出去，只见那黑影在一棵大树之后一闪而逝。 “什么事？”一个武士自另一头奔了过来。 皇甫雪左掌在窗台上一按，翻身出去，他手指一指：“有个神秘客自那边逃去！”话说毕，皇甫雪才蓦地发觉自己的声音，竟然又沙又哑又紧！回想刚才的险象，不由出了一身冷汗！ 白光一闪，只见一柄单刀向他肩膊急劈过来，皇甫雪瞿然一醒，长剑向上一横，急把刀架开。定睛一看，原来偷袭他的是那个水月庄的武士。 “你便是神秘客！谁叫你进那屋子的！”那武士一刀之后，又一刀斩了过来。 “在下是皇甫雪！” 声音惊动了附近的几个武士，他们纷纷奔过来，手持武器把皇甫雪团团围住。 皇甫雪又急又怒，喝道：“那个神秘客已经逃跑，你们还不去追，却来缠我作甚！” 他怕对方不知道他的身份，又急急说道：“我便是江南总捕头‘笑面神鹰’管一见的手下，皇甫雪。” 话音刚落，只听一个苍老的声音传来：“雪儿，发生了什么事？” 皇甫雪暗中舒了一口气，叫道：“头儿快来。” 沈鹰比管一见更快一步，一个起落便落在场边，烟杆一引，挑开两把单刀：“住手！” 那几个武士立即住手，一个问道；“他真的是你的手下？” 管一见厉声问道：“雪儿！到底发生了什么事？” “属下刚才到柴领班房中等候柴领班，不料房中忽有人偷袭属下，那人武功极高，属下难以抵抗。后来属下击开窗子，他大概怕有人来查问，便逃跑了！” 管一见心头一跳，问道：“他逃往哪方？” “那棵大树后！” 管一见扫了那批武士一眼，缓缓走向那棵大树。树后空空如也，哪里尚有黑影？ 管一见霍地腾空而起，一跃两丈半，手掌落在树干上，身子立即窜入树枝叶丛中！叶丛之中亦没有人，管一见目光远望，只见一条火龙自外游向庄内。 不一刻，便听柴领班的声音远远传来：“排木，里面发生了什么事！”他一马当先，几个起落便投落花园中。目光一瞥：“原来几位也在此处，莫非香车夫人那贱……她来过么？” 皇甫雪道：“不是！刚才在下要找领班，排木说你在巡视岛上的防务，不甚方便，是以带在下到你房中等候。不料竟有人向在下施袭。在下跟他斗了几招，正感不敌，幸而人急智生，击破窗子扯下黑布。那人大概怕人发现，是故仓惶而退，便在那棵树后消失！” 柴领班脸色大变：“竟有这回事？那人用什么武器？” “刀！”皇甫雪应道。 “是男是女？” “房中毫无光线，看不清楚！”皇甫雪反问了一句：“柴领班，你房内窗子为何要用黑布把它罩住？” 柴领班干笑一声。一顿才道：“自从敝庄主仙逝之后，柴某夜间忙于巡视岛上各处要隘，到日间才有时间睡觉，柴某有个不好的习惯，光线太猛便难以入眠，故此用黑布遮住房内的窗子！” 管一见自树上滑了下来，柴领班略一抬头，道：“原来管大人藏在树上！” “这棵树可有暗道通往外面？” “没有！” 管一见略一沉吟，道：“请柴领班立即派人到地道出口把守！” 柴领班惊叫道：“对！在下竟没想到此点。”他说罢，立即派人几个得力手下出庄：“请四位放心，只要那人一现身，便难以逃过本庄武士的利眼。” 管一见淡淡地道：“最好能把他抓住，可否请柴领班到房中坐谈一下？” 柴领班略一犹疑，对手下道：“有什么事立即来通知我！” 五人相继返回客房，柴领班急不及待地问：“管大人有话要跟在下商量么？” “正是，请柴领班坐下！”管一见随即地问：“有一件事使老夫大惑不解的，观月楼寝室之下的地道，工程浩大，当时谅必花费了不少人力、物力及时间才能造成，而柴领班一直在庄内，因何会不知道那一条地道的存在？” “原来是这个问题！”柴领班笑道，“香车夫人未与先庄主成亲前，在下一直在镇江分庄主持那里的事务，很少上岛，是以后来加建的屋宇，内里的暗中设置，在下便不太了解了！” “哦？”管一见等都是一怔，问道：“那么你是何时调来岛上的？香车夫人跟贵庄主成亲已有多久？” “在下上岛当武士领班已有三年多，先庄主成亲已四年半矣！” “你上来的时候，观月楼及听涛阁等都已建成？” “是的。” 沈鹰忍不住问道：“但岛上之武士也会知道或者目击，他们没人告诉你么？” 柴领班叹息道：“建那两座楼宇时，当时岛上的人都不能接近，建岛的工人都是外地请来的，后来虽然有人留了下来，但他们都得到警告，不得把秘密泄漏，是故一干老臣子也不知道！” 沈鹰及管一见对这个解释都不甚满意，但又找不出破绽来反驳他。 隔了半晌，管一见才问道：“陶庄主有否对你提及那张阎罗帖的事，他认为发帖的是谁？” “这件事敝庄主曾对在下提及，不过，敝庄主却猜想不出发帖之人。” “当真如此？” 柴领班脸色一变，长叹一声，道：“其实先庄主也怀疑帖子是岛上之人寄刀留柬的！” 沈鹰及管一见互望了一眼：“他可有说出什么原因？” “第一次帖子出现在瓜州分庄之内，第二次却出现在码头上，就是在沈大人离开的那一早发现的！”柴领班面有忧虑地道，“阎罗帖出现之地点，是敝庄防备森严之处，故此，先庄主认为寄帖之人若非对方隐于敝庄的奸细，也是熟悉敝庄?榭龅娜恕！?br /> 沈鹰一皱眉：“是故阁下跟陶庄主便认为这人可能是香车夫人了！” 柴领班反问一句：“难道两位认为这个怀疑没有根据？夫人不但熟悉岛上的地形庄内的内情，又有一批心腹，假如由她发帖，倒是很容易办得到。” 沈鹰及管一见等人不由语塞，良久才道：“但是，也不能由此而证明，香车夫人便是阎罗帖的主人。” 柴领班叹息道：“正因为如此，所以才怀疑，否则，在下早已一口咬定阎罗帖的主人便是香车夫人。” 沈鹰及管一见再度语塞，深觉此君词锋犀利、心智颇高。 只听柴领班又道：“还有一件事，两位可能不知道。敝庄在瓜州的分庄，是由夫人一手筹办，那里的人也大都是夫人的亲信。” “哦？”沈鹰问道，“这样说来，贵庄的人员不是分成两派？” 柴领班想一下，答道：“可以如此说，不过表面上还能融洽相处，就拿岛上的武士来说，他们也都能听柴某的指挥。” “私人事务也是如此？” “那得看是什么私人事务了。” 就在此刻，客房木门突然被人敲响，柴领班脸色稍变，喝道：“谁？什么事？” 只听外面有人道：“头儿，属下有事禀报。” “排木？进来！” 房门拉开，走进来的果然是那个叫排木的武士，他走前了几步，把嘴附在柴领班的耳畔一阵轻语。 柴领班脸色遽变，几连额角也沁出汗来，失声道：“真的？” 排木道：“真的！” 柴领班霍地站了起来，道：“诸位且在这里稍坐一下，在下先出去一下就来！”说罢拉了排木快步出去。 沈鹰对萧穆打了个眼色。萧穆会意，立即掩出房外。不一刻，他又重新回来，道：“头儿，柴领班跟排木出庄！庄内的武士似乎有点混乱。” 管一见心头一跳，道：“莫非是那个神秘客已被发现？” 沈鹰道：”假如是这样，他为何不告诉咱们？” “快去看看，莫让他使鬼。” 四人立即出房，展开轻功向庄外飞去。那些武士看见也没有拦阻，相反，脸上都现出了诧异诡秘之色。 出了庄，只见杨柳树上挂了不少气死风灯，加上星月满天，岛上一片光亮，视物如同白昼。四人见有些武士走向码头，便也望码头掠去。 今夜江凤颇劲，江涛汹涌，发出“哗哗啦”的拍浪声。月光下，只见码头外停着一艘精致、鲜艳的小船，在江涛上载沉载浮。 船头上立着一个身穿白纱的女人，脸上罩着一方纱巾，江风中衣袂飘飞，金钗摇晃，似是月中仙子。 “请问夫人，因何夤夜回来，你不说清楚，属下怎敢让你上来？” 沈鹰及管一见心头齐皆一跳：“这便是香车夫人？” 只听江上传来一阵似黄莺般的声音：“大胆柴森！你既然自称属下，因何胆敢阻止我上岛！” “不是柴森大胆，而是因为庄主刚死不久，而夫人又失踪日久，属下不得不谨慎一些，”柴领班道，“而且岛上的弟兄对夫人失踪之事也甚关怀及诧异。” 香车夫人响起一阵银铃似的笑声：“你怀疑我是假冒的？” “不敢。” 香车夫人击掌道：“侍剑、侍琴，你们出来！” 船舱里立即钻出两个妙龄的丫环。众人目光登时一亮，只觉这对丫环肌肤胜雪、眉清目秀，红艳艳的樱桃小口，令人看了恨不得伸颈去香一下。 香车夫人轻声一笑：“这两个丫环你们该都认得吧，那么还会怀疑我是假的么？” “夫人之芳容……”柴森似口吃地道。 香车夫人眉头一扬，冷哼一声，随即叹道：“也罢，今日便索性再让你看一次。”手臂一抬，自衣袖中伸出一管似玉雕的粉臂玉掌来，轻轻解下脸上的纱巾。 岛上的声音倏地消失，就连那江涛拍岸的声音似亦不存在。 只见一张芙蓉般的俏脸，嵌着的眉、眼、鼻梁、樱桃小嘴，大小形状无一不配衬得恰到好处，无一不美奂美轮，令人不知要用什么字句言语来形容，心中及喉间翻来覆去只有一个字：美！ 香车夫人之美不是佛像般的庄严，更非青楼歌妓的狐媚，亦非神仙似的恬静冰冷，她只是一个有血有肉的女人，一个美人！ 她有少女的含蓄，有女人的成熟风韵，加上俏脸、隆胸、纤腰、凫臀，便成了一个白玉无瑕及有血有肉的美人。 连沈鹰及管一见也都觉得心跳加速，双耳似乎失聪，只听到“怦怦”的心跳声。 良久，一阵江风吹来，香车夫人一声轻叹飘荡在江风中：“够了么？”柔荑一动，纱巾又再把脸庞遮上，月光洒在她秀发上、肩上、身上，倏地生出一股难言的神秘，就似这美人绝不是单靠表面便能予之了解。 柴森猛吸一口气，嗫嚅地道：“不知夫人回来贵干？” 香车夫人的声音倏地变冷：“这水月岛几时变成你柴森的？” “但庄主已死……” “我仍是庄主夫人！”香车夫人倏地扬声道，“岛上的人都听着，你们仍然承认我是本岛的主人么？” 只听码头上人声喧哗：“夫人当然仍是本岛的主人。” “我们誓死效忠夫人！” “没有夫人，哪还有水月庄的今日？谁反对夫人，便是水月庄的死敌！” 香车夫人“咯咯咯”地笑了起来：“柴森，你听见了没有？” 柴森脸色一阵青一阵白，一忽，猛地跪下，叫道：“属下恭迎夫人回岛主持一切。”转头厉声道：“你们还不抛下麻绳，系住小船！” “不必！”香车夫人突然如水中仙子般冉冉升上码头。众人只觉眼前一花，鼻端便闻到一股似兰非兰、似麝非麝的香味。 香车夫人的两个丫环跟在夫人的背后。香车夫人走了几步，螓首一抬，瞥及沈鹰以及管一见等人，倏地转首问柴森道：“这四人是你新近请上岛来的么？” 管一见冷哼一声道：“老夫是江南总捕头管一见，来此只是为了调查尊夫之死因！” “哦，原来是你，请问哪一位是沈鹰沈神捕？” 沈鹰淡淡地道：“老夫正是，夫人有何指教？” “指教不敢当，妾身正有事向神捕请教。”香车夫人说罢，突地“咯咯”地笑了起来，“唐桥请你调查妾身的下落，不知神捕查得如何？” “夫人不是已经在岛上？”沈鹰不悦地道，“夫人是欲考验老夫的本事？” “神捕言重了，妾身自小有失教养，不善言语，如有得罪了神捕，请神捕原谅！”香车夫人倏地对沈鹰及管一见福了一福。 “请两位移玉到观月楼，妾身今夜要好好款待两位，事实上也正想找你们。” 管一见道：“夫人欲找老夫等，所为何事？” 香车夫人笑道：“还不是为了调查外子的死因及凶手？” 管一见等四人心头均是一跳，柴森怀疑杀人凶手便是香车夫人，而她也要请自己去调查杀夫凶手。 这刹那，四人心中齐皆觉得此案更加扑朔迷离了。 只听香车夫人又道：“侍剑，你快去弄一席盛筵来，请四位跟妾身来。”说罢率先而行。 沈鹰四人跟在她背后，江风吹来，香车夫人纱衣飘飞，直似欲乘风而去。四人心头大觉不是滋味，往日他们无论在什么地方，在气势上都能压倒对方，今日却似下人般跟在她背后，一时之间竟被其气势慑住了。 x　　　　　　　x　　　　　　　x 观月楼楼上，灯火通明，壁窗子尽皆打开。 水月庄的屋宇树木，均在眼底，远处渔火粼粼，夜风徐吹，满室皆香。 沈鹰抬头问道：“夫人之伤已好？” “多谢神捕关怀，伤势经已痊愈。” “不知伤了夫人的是何方神圣？” “是敝师门的几个仇家。” “令师是……” “家师武夷风婆婆。” “哦！”沈鹰对这风婆婆不甚明了，只知她是个介于正邪之间的人物，武功颇高，脾气却甚烈，故有风婆婆之称。 香车夫人伸出玉手，提起桌上的酒壶，为各人斟了一杯酒：“请问外子被杀之事，四位调查进展得如何？” 管一见把事情略说一遍，香车夫人臻首一低，沉吟不语。 管一见眉一掀，沉声道：“庄内有颇多人怀疑陶庄主是被夫人所杀……” 香车夫人娇躯一震，失声叫道：“什么？他们怀疑我谋害亲夫？谁怀疑的？” 管一见叹息道：“夫人且息怒，待老夫由头说来。”他双目迸出厉光，道：“夫人能否拿下脸上的纱巾？” 香车夫人肩头一动即止，半晌才缓缓解下纱巾，幽幽地道：“妾身若不答应，四位料必会更加怀疑了，现在管大人大概可以说了吧！” “夫人可知阎罗帖之事？” 香车夫人秀眉一皱，惊讶地问道：“阎罗帖？这到底是怎么回事？” 这个表情立即落在管一见及沈鹰的眼中。 沈鹰自怀中拿出那张阎罗帖来，道：“这便是阎罗帖，放在尊夫尸体之旁。”随即又把水月庄两次发现阎罗帖的情形说了一遍。 香车夫人娇容忽然一变，寒声问道：“两位怀疑妾身便是阎罗帖的主人？也因此怀疑杀人的便是我？” “情况诡异，不得不如此推测。”管一见反问：“以夫人之见，会认为外人能在瓜州分庄以及码头上留刀寄帖么？” 香车夫人娇躯猛摇，半晌才道：“瓜州分庄犹可说，本岛码头竟发生这种事，的确令人难明，老实说，妾身也怀疑这是本岛之人所为，但绝非是妾身。” “是夫人的心腹所为？” 香车夫人幽幽一叹：“如今妾身真的是百词莫辩。” 管一见等四人八双服睛齐瞪在她身上。 良久，香车夫人似是精神一振，抬头道：“外子是中了‘黑熬毒掌’而死的？” “尸体老夫等未曾目击，说此话的是柴领班。” 香车夫人忽然笑了起来，接着把手掌摊开：“四位请看看妾身的一双手掌。” 管一见等一怔，目光一落，只见香车夫人一双手掌似白玉般晶莹。 “诸位可曾听过有关‘黑煞毒掌’的事么？” 皇甫雪轻吸一口气，道：“听说中此掌的人，全身泛黑而亡。” “不错，但有关练掌的情况，你们又曾知道否？”香车夫人一双妙眼睨了皇甫雪一下，皇甫雪倏地觉得脸上一热，痴痴地摇摇头。 香车夫人轻肩朱唇道：“黑煞毒掌又称蜘蛛吃肉掌，只因这个名字太过难听，是以没人叫之。练者每日需用手掌去喂毒蜘蛛，慢慢增加掌中的毒质，直至完全不怕蜘蛛之毒。 “练成之后，还需七日喂养蜘蛛一次，以保持其掌中之毒素不减。也因此点，故此近来已没有人练了，一则麻烦，二则去何处捕捉这许多毒蜘蛛，除非是生长在苗疆。” 这种情况众人都是首次听到，均感到十分惊讶。 “妾身这双手掌，不敢妄自菲薄，长得可说十分柔滑平整，洁白如雪，像是练过‘黑煞毒掌’的么？” 半晌沈鹰才问道：“既然如此，柴领班为何说夫人擅于此种毒掌？” “大概因为有一次一伙海盗潜了上来，妾身那时身上刚好有一枝毒针，于是把毒针狭在手指之间，抵了那魁首一掌，那人登时满脸乌黑。妾身便恫吓他手下，说妾身练有黑煞掌，结果他们果然撤退，那时候本岛人手实力既不足，而且很多设置亦未完成，妾身不能不出此下策，同对为怕手下会传出去，所以也不把指中挟针之事说破。” 她语音一顿，道：“以前妾身手上还戴着一对鲛皮手套，他们根本看不到妾身的肉掌。” 萧穆问道：“夫人为何要罩纱巾，又戴手套？” “这是家师的遗命，她老人家说妾身野心勃勃，又兼天生尤物，将来若与男人相处，会生出很多事端，所以严令妾身蒙面戴手套。” 四人一听，齐皆点头，道：“原来如此！” “但，有关此点，尊夫亦不知道么？”沈鹰忍不住问了一句，“他大概不会不知道，你根本没有练就什么毒掌吧？只要他知道，他的心腹自亦知道。” 香车夫人笑着道：“外子当时曾经问妾身，为何双掌如斯雪白，妾身戏言道武夷山上有一种仙果，吃了全身便变得光滑无比，而且手掌上的毒气，也变得能予控制。” “如何个控制法？” 香车夫人失笑道：“要毒有毒，要它无毒，便无毒气发出。” “他深信不疑？” “谅是如此，”香车夫人又叹息道，“那时刚新婚不久，妾身也有心吓他一下，叫他不敢亏待了我。” “如此说来，夫人倒不是凶手了，因为夫人根本不懂黑煞毒掌。” “这个当然，妾身有杀他之理由及动机么？实不相瞒，外子对妾身言听计从，这种丈夫根本难再找到第二个。” 管一见嘘了一口气：“夫人刚才说，你也怀疑阎罗帖是贵岛之人发出的，未知夫人心目中可有值得怀疑之人？” “当然有，他便是柴森。” “柴森？”皇甫雪惊呼道，“怎会是他？” “如何不会？他是岛上武士的领班，自有不少心腹，要在码头桅杆上弄一张帖子上去，还不容易；而且他还故意把外子毒死，却道外子是中了黑煞掌，以此嫁祸妾身。”香车夫人冷笑道：“他却想不到妾身根本不懂得什么黑煞掌，这是个极大的破绽。” “他不是尊夫的心腹么？” 香车夫人的神色突地变得森冷无比：“所谓人心隔肚皮，谁知道他心中打什么主意？大概他认为妾身失踪，只要外子再死，这岛便是他的了，否则他为何不让妾身上岛？” 沈鹰及管一见都是心头狂跳，香车夫人这个分析，合情合理，驳口不得，不由他俩不信服！ “神捕若不相信，妾身叫他来此对证一下如何？” “且慢！”管一见回头对皇甫雪道：“你把刚才遇到神秘客的事说一遍吧！” 皇甫雪犹有余悸地述说了一次。 管一见道：“你再把那人问你的话说一次！” “第一句是：‘你来了么？’属下答：‘是的，在下来了！’他第二句问：‘今日你来迟了！’属下又答：‘因为有些事耽搁了，所以来迟了一点！’” 管一见看了沈鹰一眼：“老鹰，你认为如何？” 沈鹰缓缓地道：“那神秘客问第一句之时，肯定他还不知道皇甫雪的身份！唔，也就是说，他还以为皇甫雪是他想像中的人！” 皇甫雪问道：“这样说来，是晚辈答错了？” “可能。他的问话可能是一句事先约定了的暗语，你答错了，他便知遒了你的身份，所以向你施袭！” “如此，答错的是第二句了！” “这也未必，第一句你很可能已经答错，他为恐自己听错，或者为小心起见，便再问你第二句，你又再答错，他自无疑问。” 皇甫雪叹息道：“可惜看不到他的庐山真面目，否则便不用忖度了！” 萧穆接口道：“那神秘客跟柴森又有什么关系？柴森房内的窗子全被黑布遮住，又有没有可疑之处？” 香车夫人突然道：“那个神秘客便是柴森！” 皇甫雪脱口问道：“夫人有何理由作这样的判断？” “第一，那是他的房间；第二，柴森也是使刀；第三，妾身认为柴森以为皇甫雪是排木，所以他问：‘你来了么？’本应答：‘是的，属下来了！”皇甫少侠却把‘属下’改作‘在下’，柴森一时之间不知是排木一时口快答错，还是自己听错，所以才再问第二句！” “夫人又认为那第二句又应该如何作答？” “他那句话只是个试探，‘你来迟了’应该是‘今日你来早了！’皇甫少侠不知就里，是故便答错了！” 皇甫雪忍不住再问一句：“夫人又凭什么发此推测？” “排木叫你进去，而他自己为何不进去呢？可能是有两个原因，其一是还未到约定时间进去，其二是故意叫你进去送死！”香车夫人稍顿又道：“也很可能他认为你只会在厅上等候，不会去‘敲’门，而你无意中在门板敲击的次数，正好凑巧跟他们之间约定的一样！” 萧穆不服地道：“假如柴森在里面，可能是在做一件不为人知之秘密，排木不可能把皇甫兄请入那里！” “理由妾身刚才已说过一点，”香年夫人含笑说道，“也很有可能排木虽然是柴森的心腹，但有一些事柴森也没有告诉他！” 沈鹰接道：“夫人既然怀疑尊夫为他所杀，而他寝室之中又藏有秘密，那么，咱们不如叫他来对证一下？” “妾身正有此意！”香车夫人轻击了一下手掌，侍琴便自屏风后走了出来，“快去把柴领班请过来。” 侍琴去后，香车夫人即殷勤布菜劝酒起来。 沈鹰及管一见心头疑团难释，各自想着心事，低头吃着闷酒。 半晌，沈鹰忽道：“楼下屏风后那鞋印十分奇怪！” “怎样奇怪？”香车夫人听了脱口问道。 沈鹰说道：“那脚印是被人故意布置的！” 话音刚落，只见侍琴慌慌张张奔了上来：“不好啦！夫人，柴领班跟排木都不见了！” 香车夫人闻报忽地站起来，急声问道：“他两人逃出本岛？没有阻挡他们？” 侍琴道：“刚才婢子跟冯尚德冯大哥四处找他们不到，后来才发现岛后一艘快艇不见了。” 香车夫人恨声道：“这厮必是由地道逃过本岛武士的视线了！四位请跟妾身到他寝室中搜查一下如何？” “好，老夫等正想仔细查一查！” 于是六人鱼贯下楼，急步走向柴森的寝室，香车夫人招来几个心腹亮着火把松枝，走入里面搜查，室内登时光如白昼！ 可是一厅一房全都查遍，除了发现一条通往花园假山的暗道之外，却没有其他发现。六人又自假山下的地道走回寝室。途中，沈鹰突然发现离假山不远之处有一处地道，泥土上有一堆白色的东西，蹲下取起一撮细看。管一见连忙凑近过来。 “咦，这好像是鸡蛋的蛋壳！” “正是，这里为何有此东西？”沈鹰忙道，“咱再搜查一下！” 众人分开检视，又发现了不少食物的屑末，管一见诧异地道：“难道这里有人住过？” 香车夫人道：“谁会在此居住？大概是些懒惰的武士跑来此地偷吃东西吧！” 沈鹰问道：“这地道有很多人知道？” “这是本岛最早期的地道，早期便在本庄的武士，大都知道！” 沈鹰及管一见互望一眼，想不出所以然来，只好由地道上返回柴森的寝室。 管一见道：“老鹰，你刚才说陶庄主寝室屏风后的鞋印是被人布置的，此话怎说？” “柴森的解释虽颇为合理，但他忘了一件事，假如凶手是由江中潜入上岸，再进入地道，而由地道到地面上来行凶，那双鞋子经过这么长的地道，鞋底上的泥巴也早被地道的干泥揩擦干净，岂有可能在屏风后的红砖地上留下这么厚的鞋印！” 沈鹰喘了一口气，续道：“他若不走地道，也不可能鞋底有泥巴！因为庄内地上都铺了石板，泥巴也会被石板擦掉！何况这些天来并没有下雨！” 管一见拍了拍大腿：“果然甚有可疑，鞋印是谁布置上去的？”“ “当然是柴森！”香车夫人竟然不假思索地道，“观月搂只几个人才可以进出，他便是其中一位！” “假如鞋印是柴森布置的，他显然与凶手有密切的关系！”沈鹰喃喃地道，“难道凶手真的会是他？” 香车夫人叹息道：“若不是他，又会是谁？” 管一见目光似飘向遥远无垠的天际，接叹道：“可惜已让他逃掉！” 香车夫人又一声长叹：“天已亮了！请诸位到花厅用茶，吃点糕点吧！” 花厅设在后花园边缘，是平日陶澎夫妇及侍剑、侍琴吃茶赏花、舞剑听琴之所，布置得十分幽雅别致，连沈鹰及管一见这种自称生成劳碌命的老江湖，一坐之后，也舍不得离开！ 侍剑的烹饪术，果然十分高明，不但把糕点弄得色、香、味皆全，难得的是在松、软、酥、滑这些方面也有颇高造诣。 萧穆道：“四妹最爱吃苏式糕点，可惜她这次没来！” 萧穆口中的四妹，便是沈鹰手下的一位女将“云上飞”云飞烟。 管一见接道：“这小姑娘烹茶的工夫，不想也如此高明，老夫也想见见她！” 香车夫人笑道：“这又有何难？她现在去买菜，中午便能见得到！” 沈鹰突然道：“夫人，老夫有个不情之请，不知夫人……” 香车夫人眼波一转：“沈大人有话但说无妨！” “老夫想开棺验尸！” 香车夫人眉头一跳，道：“有这个必要么？” “若不看看，老夫实在不能心息！” 香车夫人似笑非笑地道：“沈神捕不能心息的恐怕是，尊夫到底是死于刀伤，还是死于掌毒！” “不是！”沈鹰目光一凝，沉声道，“黑煞掌之毒固然能令中毒者全身发黑，但其他毒掌何尝不是如此？” 香车夫人叹息道：“神捕心中有疑，妾身还能阻挡么？琴儿，你去问一问庄主葬在何处，顺便准备挖掘的器具！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 掘尸不宜在正午，尤其已届夏日，故此尽管一切均已准备妥当，沈鹰及管一见仍坚持要在日落时分再进行。 西边天际逐渐染红，江风吹来，热气大减。 管一见着皇甫雪把插在坟墓四周的熏香点燃，空气中立即飘浮着一股沁人肺腑的香味，水月庄的武士便动手挖掘起来。 坟墓设在水月庄的一个高地，坐山朝江，陶澎虽是死于非命，但死后能安葬于此风景绝佳之处，倒也能稍减难息的亡魂。 一副黝黑巨大的棺木，很快便露出土来，众武士用绳把之抬起。 香车夫人又令手下多加些熏香，然后把棺盖撬了开来，一股扑鼻难闻的臭味迅即冲了出来！ 天下间最臭之味，莫过于尸臭，那些武士几曾遭遇过这种情况？好几个人忍不住，立即干呕了起来。 沈鹰叫他们退开，让尸臭被江风略为驱散，这才与管一见及萧穆等上前观看。 香车夫人手上持着一束熏香，也娉娉婷婷地走上前。 虽是如此，一到棺畔，那股尸臭仍然令人难以忍受。目光一落，陶澎的尸体已经溃烂，脸上的烂肉中不时爬出蠕动的蛆虫。 沈鹰接过一个武士的钢刀，刀锋一过，寿衣立即裂开，露出雪白的肌肉来。 躯体溃烂的情况没有脸上那么厉害，也因此，陶澎胸膛上的那一刀的伤口仍能分辨得出。 管一见及沈鹰目光落在伤口上，再也拿不开。 香车夫人见状问道：“两位神捕有何发现？” 管一见回头看了她一眼，见她双眼泪光盈盈，料是见尸触情。 “伤口的四周，夫人可曾经看到否？它的颜色比其他地方较深？” 香车夫人用丝巾轻揩一个泪眼，伸头一望，失声道：“伤口四周的肌肉的确较黑！” 沈鹰道：“这便证明陶庄主中毒之处乃在于此！也即是说，刀上有毒！” 管一见道：“掌上无毒！这样才可以解释，为何凶手在击了陶庄主一掌后，为何还刺了一刀！实际上凶手是先剁了陶庄主一刀，刀上之毒极为猛烈，立即封住他的喉管，使他发不出声来！” 沈鹰接道：“为了行使嫁祸之目的，凶手又在引人注目的地方——脸上拍了一掌，便造成了表面上陶庄主是中了黑煞掌而死的现象！” 他挥手示意众人退后，续道：“先前咱们便觉得陶庄主身上有掌伤又有力伤，而又没有惊动外面的武士，这情况十分可疑。可是柴森又一口咬定，陶庄主是死于黑煞毒掌之下，是以百思不得其解，如今总算已揭开真相！” 皇甫雪叹息道：“看来柴森是凶手无疑，否则，他为何要安排这种现象来欺骗咱们！” 萧穆也道：“大概因为是为了篡夺水月岛的大权，才设下此计，后来因为夫人回来了，他怕会露出马脚，是故急急溜掉了！” 香车夫人突然对管一见及沈鹰拜了一拜，沈鹰及管一见慌忙把她扶住：“夫人何以如此？” 香车夫人呜咽地道：“若非两位神捕，还有萧捕头及皇甫捕头，外子被杀之真相，何能揭开！妾身所蒙之不白之冤，又何能洗脱？四位大恩大德，妾身岂敢或忘！” 管一见淡淡地道：“这只是本分之事，你们付款，老夫卖力而已。” “四位之酬金，妾身稍候自会付给。”香车夫人回头道：“庄主的棺木不必放入墓穴中，你们先把棺木抬至后院，先用香汤替他沐浴，换上新寿衣，我要另造一个墓穴，绝不能草草安葬！” 众武士轰应一声，自去办事。 香车夫人道：“四位请回庄内，妾身叫人送上香汤，更衣沐浴后，再请到聚英厅晚膳！妾身尚有一些俗务要办，等下在聚英厅再行聆听教益！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 这顿晚餐，食物虽然丰富，而且还有歌舞助兴，可是气氛并不佳！ 香车夫人的云鬓插了一朵小白花，泪眼盈盈，一直是强颜欢笑，沈鹰等人都颇有吃而不知其味之感。 香车夫人也没有多言，只叫侍琴把酬金送与管一见及沈鹰。散席后，香车夫人送他们到客房门外，低声说道：“如今凶手既已查明，捉拿凶手之事，妾身不欲假手他人，自会派遣本庄的武士去办理！” 管一见忙道：“夫人放心，老夫等明早便离开贵庄！” “如此请四位早点安寝，明早妾身再来相送！”香车夫人福了一福。 “夫人请回。” 江风徐吹，虽是夏夜，但水月庄却颇为清凉。这一夜，沈鹰竟然睡不着觉，他半夜下床抽烟，不想管一见也醒了：“老鹰，你还未睡？” “老夫睡不着，你呢？你为何也睡不着觉！” 管一见道：“柴森寝室地道上的鸡蛋壳一事，老夫始终耿耿于怀，感到内中似乎藏有了什么秘密，可是却又猜不透其中的机关！” 沈鹰叹息道：“老夫何尝不感奇怪？甚至香车夫人似乎也有什么秘密隐瞒！” “今日她的态度是有点奇怪。” 沈鹰喷了一口烟，接道：“不是今日，而是下午开棺之后才生变的！” “大概是睹尸伤情吧，这也不是什么奇怪之事！” “不像不像！”沈鹰摇头道，“老夫似乎觉得她的神情不甚自然，虽说睹尸会伤情，但亲夫乍死不久，就算不睹尸也会黯然神伤吧？昨夜她却笑语盈盈，这是什么原因？” 管一见反问道：“你是想继续调查下去？” “杀人凶手大概是柴森，这点应已没有判错之可能性，而唐桥托老夫调查夫人的行踪，这件事也已告一段落。至于她跟陶澎之间的感情，却非咱们调查范围。” 管一见叹道：“刚才她无异已下了逐客令，咱们就算要调查，在此也不可能查出什么来！” “莫非你不想继续调查？” 管一见苦笑道：“正如你所说，这已非咱们的调查范围，又没有人请咱们调查这些！” 沈鹰微笑不语，一翻腕，敲掉烟灰。 管一见忽然道：“咦，适才老夫好像听到琴声！” “琴声？”沈鹰随即凝神一听，果然有低微的琴声，随风飘送过来，风止之时，琴声便听不到了。 管一见长身起来道：“咱去看看！” 两人出了客房，向琴声之处寻去。 琴声并非传自观月楼或听涛阁，而是传自后院的凉亭。 凉亭有张石桌，桌上点了一炉香，烟雾袅袅，旁边放着一具六弦琴，抚琴的正是香车夫人！琴声如流水淙淙，似行云流畅，听之令人心神均醉。 沈鹰及管一见匿在假山后，由空隙间望出去，只见凉亭只有香车夫人一人，侍剑、侍琴等却并不在侧。 那琴声倏地一变，似声声叹息，如诉如泣，如闺中妇人盼望远出的丈夫，更似怨妇之期待情人。这琴声听得沈鹰及管一见两人心情随着琴声的变化而变化，几乎忍不住要跳将出去，安慰伊人几句。 “铮”地一声，弦线断了，琴声也止了，只闻香车夫人一声长叹，听得人心弦震动。 “知音人已去，此琴尚有何用！”突见香车夫人举起弦琴，撞在凉亭的柱子上，“喀嗤”一声，当中而断。香车夫人随手把之抛落地上，莲步如流水般移向内宅。 沈鹰及管一见互望一眼，缓缓走出假山，目光一瞥，只见凉亭后有间小石屋，木门洞开。两人走前几步，鼻中便闻到一阵淡淡的尸臭味。 两人心中均是忖道：“原来陶澎的棺木停放此地，难怪她在此弹琴！”心念转动，双脚却没停止，直走入石屋内。 只见里面一张石床，上面放有一具尸体，尸盖白布，薰香袅袅，气氛有点诡异、恐怖。 管一见伸手揭开白布，那尸体正是陶澎的肉身，脸上重新经过化妆，寿衣也是新的，他把手放下，白布盖回。 沈鹰却发现了一桩奇事，寿衣崭新，但却有匆促为人穿上之凌乱感，他再把白布揭开，发现那条裤子有皱纹，揭高一望，裤带竟未系好！ 管一见咦了一声，轻轻把裤拉下，这才发现连内裤也未曾拉好。 陶澎的双脚毫无伤痕，也没其他异样。两人对望一眼，正在诧异，忽闻远处传来一阵步履声，管一见连忙把尸体裤子拉好，两人随即穿窗跃了出去！ 只听一个武士道：“真倒霉，以为可以睡一觉，想不到又被拉来守住死人！” 另一个道：“噤声，别让夫人听见，否则你我难逃斥责！看死人又如何？不成庄主死了还会变鬼？咱轮流瞌一会吧！” 管一见轻轻拉了一拉沈鹰的衣袖，两人忙返回客房歇息。 管一见忙问道：“老鹰，你明日去哪里？” “到瓜州找唐桥一下，便上洛阳，你呢？” “老夫要到清江盘桓几天！”管一见道，“四天之后是‘一刀震九州’宋传芳宋老爷子金盆洗手之大典，你没有接到帖子么？” 沈鹰一怔：“许是找不着老夫吧！反正没有其他事，老夫便跟你去一趟吧！” 两人说罢，也不解衣寝息，盘膝床上调息养神。 第四章 真相大白 曙光照亮了江水杨柳，江风中，一艘小船驶离红木码头。小船如游子之归心似箭，迅速驶至对岸，一声“欸乃”，穿入瓜州分庄围墙的水栅。 唐桥经已率众迎于河边，含笑招呼：“辛苦四位了，敝庄上下无不感激。” 沈鹰跃上地面，道：“贵庄的香车夫人……” “夫人已回，一切皆成过眼云烟，不过对于神捕的千里跟踪，唐某应当依诺奉上酬金！”唐桥恭声问：“不知神捕要求若干？” 沈鹰眉头一皱：“不必了！反正香车夫人已付了老夫酬劳。老夫来此绝非为了索取酬金，只是来跟唐兄交代一声，免得有始无终！” “神捕客气！”唐挢又道，“请神捕们到厅中用早点。” “不必客气，刚才已在岛上用过，唐兄，咱这就告辞。” 唐桥道：“在下也不敢耽误神捕的时间，如此，待在下送诸位出庄！”随即回头喝道：“路香主，快备四匹良驹！” 沈鹰不悦地道：“无功不敢受此厚赐，唐兄请收回成命！” “这是在下的一点心意，祈请四位笑纳！否则在下心中难安！再说神捕又不收取酬金！” “既然如此，老夫不便再拒绝了！” 唐桥一直送至他们离开瓜州才回庄。 管一见看了他背影一眼：“这小子倒是客气得紧！” 沈鹰一笑不语。众人沿着官道向扬州进发，这条路沈鹰跟萧穆已走过，驾轻就熟。 清江在扬州之北二百余里，是以众人马不停蹄急驰。晌午便至扬州城，众人便入城午膳歇息。 到了城中，沈鹰目光一瞥，神色一变，忙道：“你们且等老夫一下。”身子自马背上掠起，向前扑去！ 只见一家客栈外，两个汉子伸头进去探望。那两个汉子听得声音，回头一望，也是脸色微变。 “嘿嘿，不想在此又见着鲁当家！” 原来其中一个正是鲁少风，他尴尬地笑笑道：“是啊，真巧，神捕来此有何贵干！” 沈鹰心头一动，说道：“老夫也只是路过而已！上次鲁当家要老夫调查的事，老夫经已调查清楚了！” 鲁少风脸无表情地道：“哦？神捕真是神通广大！” 沈鹰一怔，心想鲁少风不可能有此表情，便打消把调查所得告诉他，问道：“两位来此又有何贵干？” 鲁少风脸色微微一变；“敝帮有个仇家在此，鲁某欲跟他谈一下。嗯，听说神捕一向不理会江湖帮会的恩怨！” 沈鹰碰了一个软钉子，便走返回去。 四人找了一家饭馆吃饭，沈鹰顺便把刚才的情况说了一遍，心头仍按不住好奇地道：“姓鲁的表现实在奇怪，莫非他已知道了香车夫人的动向？” 皇甫雪道：“也许吧，否则以他如此关心香车夫人，岂有不问清楚明白之理？” 沈鹰心头一跳，心中一想，倒觉得鲁少风对香车夫人的关怀实在超出一个江湖同道的本分：“莫非他跟她有奸情？”他又想了一会，觉得可能性不太大。半晌又道：“老夫想在此度过一夜，看看他俩到底是要干什么！” 管一见道：“算了吧，你又何必多管闲事？” “不！老夫若不查个清楚，难以安心。咱们饭后出城溜一圈，然后再折回来看看，反正还赶得及赴宋老爷子的金盆洗手大典！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 入夜后，扬州城仍在一片热闹之中。 藏春阁在这时候才到了黄金时分，只见人来人往，尽是些腰间多金的公子少爷，弦管歌曲，尽是莺声燕语。 东阁小楼屋瓦上，正有两条黑影伏着，下面的寻芳客似没有发觉。 左首那个黑衣人一打手势，两人倏地双脚一震，“哗啦啦”一阵乱响，在砖瓦碎片飞舞中，两条黑影已穿入屋内。 只听一声爆响以及一阵金铁交鸣之声暴起，接着又是一阵“哗啦啦”的声音传出，一个黄衣的青年破窗投入房中。 再一阵金铁交鸣之声，只听一个森冷的声音道：且慢！嘿嘿，姓鲁的，你跟踪本公子已有三天，你道本公子不曾防备？哈哈哈，想不到水月庄的寇总管竟然跟你在一起，今夜便教你们死在这里吧！” 原来这两条黑衣汉子，正是巨鲨帮的副帮主鲁少风以及水月庄的总管寇安江！ 房中另外三个锦衣青年，赫然是三剑公子及其随从。 凌宇陵寒声道：“两位的来意，大可以说了吧！” 鲁少风脸色微微一变：“咱们来此，只求问你一句话！” “什么话？” “那天鲁某在扬州城外碰及凌兄，凌兄尚记得否？” 凌宇陵傲然道：“凌某有过目不忘、见事不忘之能！” “鲁某自沈鹰处得知凌兄并非是杀香车夫人，请问追杀的是谁？” 凌宇陵突然暴笑起来：“凌某会答复你么？当日沈秃鹰相问，凌某尚且不说，何况是你。” 鲁少风脸色又是一变，按下愤怒，问道：“请问当时凌兄是否看到香车夫人那驾马车？她车后是否有人追杀？这非凌兄之生意秘密，谅必凌兄不会不说吧！” 凌宇陵奇道：“你来此为了这事？” “正是，凌兄若把实情相告，鲁某感激不尽！” “凌某的确曾留章及之，不过马车之后，除了本公子之外，并没有他人！” “凌兄难道没有怀疑欲杀之人藏于车上？否则马车何必急驰？” 凌字陵脸色一变：“凌某又非初出茅庐的雏儿，岂有想不到此点之理！那马车凌某截停过了，车厢内只有香车夫人及一个丫环，并没异状！” 鲁少风再问：“如今那人己查出行踪了么？” 凌宇陵脸色突变：“不劳挂怀，这是凌某之事！” 一直沉默不语的寇安江，此时倏地开腔问道：“不知凌兄曾否仔细检查过那马车？” 凌宇陵眉头一掀，身上忽然涌出一股杀气来。 寇安江目光暴缩，忙道：“那马车有个暗格，凌兄可曾查过？” 凌宇陵身子一震，脱口呼道：“什么？那马车有个暗格？可藏得下人么？” 寇安江道：“正是藏得下人，才敢动问凌兄！” 凌宇陵脸上忽地变色，半晌才厉声说道：“你们还有何话要说？”手中长剑缓缓斜举，杀气立即盈室。 左、右两剑也已把剑拔起，采合击之势！ 鲁少风干笑一声：“凌兄这是什么意思？” “凌某素来不喜免费杀人，但让你们寻衅上门，佛也有火！况且鲁当家刚才那一笛，也分明欲杀我，若非那妮子替我挡住，此刻死的可能便是凌某！” 鲁少风又一阵干笑：“凌兄何必认真？在下那一笛只不过欲试凌兄的功力及反应罢了！” 凌宇陵脸上杀气更盛，冷冷地道：“是么？现在凌某也要试试你们两个！”一顿，突然厉声喝道：“谁在屋上！” 声音未落，只见两条人影自屋顶破洞穿了入来！凌宇陵凌空跃起，长剑泛着一团白光，猛向来人腰际斩去！ 左右两剑同时掠起，双剑齐飞！ 只听“当当”连声，人影飞分，五个人先后落地。 凌宇陵目光一凝，失声呼叫道：“是你？” 来的正是沈鹰及管一见：“正是老夫！”目光一扫，见室内家具凌乱，锦帐裂开垂下一角，床上躺着一具女尸，鲜血兀自滴滴答答地淌着。 “老夫先替你们介绍一下，这位便是管一见！”沈鹰把玩着手中的烟杆道，“诸位也不要动离开的念头！外面已有老夫们的手下把守！” 凌宇陵目光暴缩：“神捕上门意欲何为？” “还是那句话问你：“那天你追杀的是何人？” 凌宇陵脸色铁青：“这问题当夜凌某经已回答过了！” “很好，人言三剑公子生意滔滔，仗的是守口如瓶及策划周详这两点！”沈鹰双眼厉光暴射，“你杀人累累，虽然苦主未曾找上老夫等，但为恐有这一天，老夫两个今日只好把你铲除！” 管一见接说道：“正是，免得日后麻烦！” 凌宇陵脸上不动声息，目光却不断飘向两侧。 沈鹰喝道：“你还想逃！”身子倏地如老鹰般扑起，烟杆向他击去！ 凌宇陵双脚一错，滑开两步，长剑“嗤”的一声，反刺沈鹰胁下！ 沈鹰凌空拧腰翻身，飘落地上，烟杆一转，反以烟嘴刺出，“梅花三弄”一招三式，疾点凌宇陵面前的“神藏”、“华盖”、“紫宫”三穴！ 凌宇陵不闪不退，剑锋一卷，飞斩沈鹰的手腕，这是破招的最好方法！剑长杆短，剑及手腕，杆尚未能沾胸！ 沈鹰心头一凛，手腕及时一抖，敲开长剑，再一抡，急扫对方臂弯。 凌宇陵手臂一沉，剑尖斜向上刺，又指向沈鹰的腕脉。 这次沈鹰经已有了准备，左手倏地伸出，食指一曲一弹，奇准无比的把剑弹开去！接着欺前一步，烟杆戳向对方的“乳突穴”。 凌宇陵只好一偏身，长剑光芒暴涨，向沈鹰罩去。 沈鹰刚动，管一见也立即发动攻势，缠腰的缅铁鹰链适才早已拿在手中，此刻手腕一抖，鹰链如毒蛇出洞般飙了出去，斜抽左剑。 左剑冷哼一声，长剑一撩，把其挑开，管一见手臂一抡，鹰链自剑下飞过，攻击右剑。 这刹那，左剑飙前两步，长剑急刺管一见的胸胁！ 管一见冷笑一声，手臂微缩，以最后一节铁环撞开剑刃，链子的尖端抖得笔直，直刺向右剑的双眼。 右剑身子突然跃高，一剑自高刺向管一见的面门。 管一见猛喝一声，左手五指运劲如铁，待得剑锋将及，五指一搭，准确地抓住剑脊，右剑登时连人带剑凝在半空，难进分毫。 左剑见此良机，长剑急刺管一见的胸腹要穴，这几剑他拼力施为，激得空气“嘶嘶”乱响！ 管一见看也不看他一眼，鹰链翻飞，一口气格了七剑！七剑之后，左剑的剑势不由地稍为一窒。 只听“喀嚓”一声，右剑的长剑尖端突被管一见拗断！右剑连人带剑失却重心飞刺下来。 管一见急退一步，“噗”的一声，断剑刺入红砖内。 管一见猛喝一声，铁链一回，飞卷右剑的腰际。 左剑眼见同伴势危，仗剑急向管一见胸前刺来！这一剑势如猛虎出柙，有去无回。 管一见只得斜退一步，避过来势。这刹那，左剑的身子便把管一见及右剑格开！他的胸腹已暴露在管一见的眼皮下。 管一见倏地大喝一声，左剑大惊，勉强凌空移开半尺。“噗！”管一见左手一捞，把握在手中的那截断剑的剑尖飞射入左剑的腹中。 剑尖在左剑身上一闪即没，左剑随即“砰”地一声，跌落地上。 管一见看也不看他一眼，铁链再度扬起，飞缠站在一旁呆若木鸡的右剑。 左剑的死，饶得三剑公子心如铁石，也禁不住微微一凛，想到右剑更非管一见之敌，届时两人合击，自己更难侥幸，是以暗暗萌了退意！ 沈鹰宛似一头熟练的猎鹰，三剑公子的打算他岂有不知之理？是以烟杆加紧施为，把凌宇陵的退路尽皆封闭。 激战之中，凌宇陵觑得真切，一剑斩在烟锅上！“当”地一声巨响，溅起一蓬火星子，凌宇陵立即借力向后倒飞，蹿向窗口！ 沈鹰比他更快，先一步堵在窗前，烟杆望他后背戳去！ 不料凌宇陵的心思也非比寻常，他这个行动只是掩人耳目而已！左脚倏地伸下，在地上一顿，身子已向前飞去！仍是飞向一扇窗子。 沈鹰一呆，倏地哈哈大笑起来，身子随即追了上去。 眼看窗棂即将被凌宇陵撞破，不料，窗棂突然暴裂，碎木向内乱飞。 一柄锋利的金剑突然自外向内刺将进来。 这下变化大出凌宇陵的意外，急切间，他拧腰一偏，长剑仓促一格！虽如此，仍然稍慢一分，肩下立即现出一片血迹。 刹那间，萧穆突然自窗外飞将过来，金剑急刺，泛起点点金光。 凌宇陵正想抵挡，背后风声急响，沈鹰的烟杆经已戳至！ 凌宇陵权衡轻重，长剑向后一撩，拼着受萧穆一剑，也不敢以身去试沈鹰之烟杆！ “当！”烟杆被长剑格开，可是沈鹰反应之速，也大出凌宇陵之意料！ 沈鹰趁凌宇陵心神未定之时，左脚猛地飞踢，“砰！”凌宇陵抵受不住，向前飞去，“噗”地一声，萧穆的金剑立即透胸而入！ 凌宇陵猛喝一声，长剑拼尽余力向萧穆急劈过去！ 沈鹰急喝：“快退！”左掌一扫，击在凌宇陵的左臂侧上。凌宇陵身子登时被抛飞，随即跌落地上。 这刹那，萧穆才定过神来，忽觉长发“簌簌”飘落，这才知道刚才那一剑，实在险至极点。 沈鹰见解决了凌宇陵，回头一望，管一见亦已制住了右剑，忙喝道：“留下活口！” “老鹰，你想问些什么？”管一见食指在右剑身上连点了数下，只见右剑额头上豆大的汗珠“簌簌”淌下，半晌便发出呻吟声来。 “小子，这‘万蚁噬心搜魂术’的滋味不好受吧？” 左剑呻吟地道：“有种的你便一剑把老子杀掉吧。” 管一见哈哈一阵大笑：“想痛快地死？可不容易。” 沈鹰装了一锅烟，满吸一口，然后把烟喷在右剑脸上：“只要你告诉老夫，三剑公子凌宇陵追杀的是什么人，老夫便给你一个痛快。” 右剑双眼如同喷火，可是一眨眼，目光便逐渐变成乞求之色。 “说吧，反正你的头子已经死了，更何况这只是凌宇陵的秘密，可不是你的秘密！” 右剑呻吟地道：“是，是……楚，楚天舒……” “楚天舒？”沈鹰惊呼一声，回头望了管一见一眼，喝道：“可是那个有‘天涯剑客’之称的楚天舒？” “除了他……还，还有谁？”右剑叫道，“话已说了，你们还不下手！”声音充满痛苦，室内众人听得都是心头一紧。 “你没有骗老夫？”沈鹰双眼厉光迸射。 右剑哭也似的道：“这时候……我，我还会骗你么？” 沈鹰食指在他死穴上一点，随即一脚把他踢开。 管一见击掌叫道：“小雪，你还不进来！” 皇甫雪“飒”地一声，自另一扇窗口飞了进来，横剑挡住鲁少风及寇安江的去路。 管一见冷冷地道：“现在该轮到你们了！” 鲁少风脸色大变，手攀落在铁笛上，沉声道：“你们意欲何为？” 沈鹰敲掉烟灰，叹息一声道：“只不过希望你们两个也能老实地答复老夫几句话。” 寇安江涩声道：“你要问什么话？” 管一见冷冷地道：“你跟香车夫人有什么关系？” 寇安江脸色一变，急声说道：“在下跟她有什么关系？我只不过是水月庄的总管！” 沈鹰冷笑一声：“你也不说老实话了！你跟她如果没有特殊的关系，会跑去找鲁当家来调查夫人失踪之事么？”他稍顿一下，转头对鲁少风：“你呢，你跟香车夫人又有什么关系？” 鲁少风干笑一阵：“她是水月庄的庄主夫人，我是巨鲨帮的副帮主，更不可能有什么关系！” “你无端跑到水月庄报讯，真的是为了跟陶澎作借路的交易？” 鲁少风正容地道：“这个自然！” “好，老夫再问你，你到扬州有何贵干？这么巧碰上香车夫人？” 鲁少风脸上突然异光一现，半晌也说不出话来。 管一见接道：“你不老实！” 鲁少风忽然抬头道：”好，老实对你们说，鲁某是去追踪她！” “哦？”管一见目光大盛，“这是为了什么？” “不瞒四位，鲁某对她心存爱慕，得到消息，所以追了上去，可惜一直追至扬州城外才……” 沈鹰截口说道：“追上了她，你欲何为？” 鲁少风脸上一热，有点忸怩地道：“无非向她倾吐一下爱慕之情而己！”说罢，他头一侧：“难道如此也犯王法？” 管一见冷笑道：“你不知道她是有夫之妇？” 鲁光风身子一抖，把头低下：“窈窕淑女，君子好逑，在下对她爱慕是一回事，她对在下印象如何，又是另一回事。假如她认为在下的行为会冒渎她，她自不会稍假词色！” 管一见不由语塞。沈鹰却一直注视着寇安江神色上的变化，此刻忍不住道：“寇总管对这位主母，似乎亦心存爱念！” 寇安江神色一变之后，随即坦言道：“确是如此！” “香车夫人可曾对你假以词色！” 寇安江脸色大变：“以前确是如此，但近来已有了改变……不瞒两位，寇某跟夫人曾经有过合体缘！” “什么，你，你竟敢如此！”发言的却是鲁少风，“你对得起陶庄主？” 寇安江傲然地道：“寇某有什么对不起他？”他眼光随即泛起一层水光，变得无限迷蒙，声音也空洞起来，似乎为良辰不再而惋惜。 “那天，风很大，雨亦很大，寇某一早便熄灯上床了。睡了一会突被一阵门声吵醒，起初以为是风吹木门之声，后来才听出是有人在拍门。 “当时寇某以为庄内发生什么事，是故下床开门。不料门一开，一具火热的娇躯便投入寇某怀中了。寇某吃了一惊，正想发声，嘴上忽被一只柔若无骨的玉掌掩住，同时有人道：‘还不关门？’ “她这一开口，寇某便认出是夫人的声音了，一时之间，登时手足无措起来，只听夫人又道：‘傻子，你在想什么？’寇某这才……” 鲁少风突然无限妒忌地讥道：“人云近水搂台先得月，这句话实在不错啊！对寇兄来说，那就更加贴切了！” 寇安江似没听见，仍然沉湎在回忆中：“后来她又道：‘把我抱上床去！’我心内又惊又喜，像傻子般地说不出话来。夫人随即捏了寇某一把，自个躺到床上……那晚上她只穿一件白纱衣，胸前的扣子已全部打开，露出一双如玉雕粉琢又似羊脂般的乳房来……” 说到这里，他呼吸突然粗重起来，沈鹰甚至发觉鲁少风的胸膛也正急促地起伏着。 “后来夫人长叹一声：‘你不必多顾虑，陶澎不是个男人！寇某一时之间，不明其意，脱口问道：‘庄主不是男人？’夫人又叹道；‘他最多只能算是半个男人！我却是成熟的女人！’此?豢蹋苣吃僖补瞬坏煤蠊闫松洗踩ァ?br /> 沈鹰道：“后来呢？” “后来？”寇安江叹惜地道，“可惜只此一次，并无后来！不过这一次却使寇某永世难忘，而且对别的女人也再没兴趣了！， 鲁少风冷笑道：“大概寇兄也只是半个男人吧！” 寇安江双眼一睁，怒道：“姓鲁的，你再胡说，莫怪寇某翻脸。” “哈哈，鲁某若说错了，你又岂会发怒！你要翻脸又如何？莫不成姓鲁的会怕你！若非如此，她后来怎不再找你？” 沈鹰喝道：“住口！”他负手走了两圈，缓缓道：“难怪那天鲁少风到水月庄报讯，寇安江提出许多疑点，他都表示相信，他是不想把真相当面让人说破，更因此而不请老夫调查香车夫人失踪之事！” 管一见截口道：“他是认为香车夫人的失踪可能与奸夫有关，假如你把真相调查出来，脸上也不好看！” 沈鹰接道：“也有可能是他根本希望香车夫人从此失踪，免得心头难受！” 寇安江突然道：“放屁！夫人不是这种女人！” 鲁少风冷笑道：“若非如此，又怎会免费地对寇兄奉献！” 寇安江正容道：“那天之后，寇某一直念念不忘，经常为此而倚门中宵，夫人就是不再来！有一次，寇某觅得机会，悄悄问她，她说她很后悔，叫寇某忘掉那晚的事！她还说她将把精力放在事业上！” 鲁少风道：敢情她有了新人，而忘了旧人！” “放屁！你得不到夫人，便拼命侮辱她！寇某一直暗中悄悄留意她，她真的未曾再有行差踏错之举！” 鲁少风“嘿嘿”冷笑不语。 管一见忽然插口道：“说不定这是因为多年来香车夫人未曾碰到一个真正令她动心的人！听说楚天舒放荡不羁，风流潇洒，武功又高，敢作敢为，这些都是陶澎身上所没有的，说不定是她看上了他！” 鲁少凤及寇安江脸色同时一变。 沈鹰也道：“此说甚有道理！她之所以会跟楚天舒缠上，大概是楚天舒在官道之旁的树林内中了三剑公子之伏，他负伤奔向官道，刚好香车夫人的马车经过，是以他抓住车底的某物，使身子贴住车底，跟着马车而行，从而骗过了凌宇陵！ “后来，香车夫人大概发现了他，便打开车底的暗格，让他躲在里面，逃过凌宇陵的搜查！” 萧穆拍掌道：“正是如此，所以那些血点到了路中央便自不见，（校注：此处疑有脱句，待考。）这又如何解释呢？” 管一见道：“说不定香车夫人早已见到他，便悄悄跟着他，刚巧遇上凌宇陵受雇于人要杀死楚天舒，无意中救了他一命！也促成了他们的好事。” “这也言之有理！”沈鹰稍顿又道：“但她后来又因何会突然返回水月庄中？难道楚天舒不要她了？” 寇安江道：“什么人能拒绝她？” 管一见道：“也许是香车夫人对他腻了！” 沈鹰突然惊呼起来：“现在老夫才明白一件事：柴森寝室之下的那些鸡蛋壳，其实是楚天舒留下的！” 管一见脱口道：“你认为楚天舒跟香车夫人早已潜入水月庄内？” “很可能如此！柴森的一切也可能是受命于香车夫人！他们暗中躲在地道之中双栖双宿，而阎罗帖也是她发出的！” 管一见沉吟了一下，赞成地道：“难怪那天老夫总是觉得香车夫人的态度有异，而且不像是个新寡文君！” 沈鹰长叹一声：“想不到咱们两人都被她骗了。” 管一见自我解嘲地道：“老夫从未接过这种案子，也料不到女人的心竟会如此复杂。” 寇安江突道：“两位，在下可以聘请你俩到水月庄揭开这件案子的真相么？” 沈鹰跟管一见同时一怔：“你主母的事，你有何道理去调查？何况现在陶澎已死，她是寡妇，就算改嫁也不是什么大不了的事！再说老夫们可是师出无名。” “神捕可以说是她骗了你们，你们要再来调查一下，而且在下带你们回去！有了那次关系，她大概不会不对在下有点顾忌！两位要求多少，但请开口。” “你们肯付多少？”沈鹰反问一句。 鲁少风突然道：“鲁某出两万两！” “寇某付一万两！” 沈鹰看了管一见一眼：“老笑，你认为如何？” 管一见恨恨不平地道：“代价虽不少，但老夫受了她的骗，这口气可咽不下！” “好吧，咱们再详细计算一下才回水月庄！” 皇甫雪道：“但，头儿，咱们不是要去宋爷子那里参观金盆洗手大典么？” 管一见冷冷地道：“事后再去也还来得及！你们两位跟咱回客栈吧！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 骄阳似火，百花开放，一叶轻舟停在水月岛红木码头之外。 轻舟并不泊在码头边，船上先后蹿起六条人影。 刹那间，岛上叱喝之声四起：“谁敢来闯水月岛！” “快去通知夫人！” “啊！原来是寇总管！” 一枚烟花在半空爆开，洒下五光十色的火花。 寇安江大声道：“寇某跟两位神捕回来，有事要见夫人，大家莫慌！”说罢大踏步入庄，管一见等人紧跟在后。 刚进了月洞门，迎面飞来三人，纱衣飘飘，可不正是香车夫人跟侍剑、侍琴两个丫头？ 寇安江见到香车夫人，速度登时一慢，轻声道：“夫人……” 香车夫人目光一扫，蒙脸白纱无风自动，半晌才厉声道：“寇安江，你带人闯庄是何道理？” “他们是管神捕及沈神捕，可不是别人，也不是来闯庄的。” 香车夫人“咯咯”一笑：“两位神捕大驾光临，有何指教？本庄可不曾缺了两位的酬金！” 她语气冰冷尖刻，沈鹰跟管一见对望一眼，心中更是诧异。良久，沈鹰说道：“老夫是受聘而来的！” 香车夫人一怔，眼神一变，随即“哦”了一声道：“寇安江，是你私自聘请外人来此……” 鲁少风截口说道：“夫人，还有鲁某呢！” “你们到底要来调查什么？” “地道中的鸡蛋壳！”管一见沉声道，“老夫认为这不是柴森留下的！” 香车夫人冷笑一声；“那两位怀疑是谁？” 管一见一字一顿地道；“楚天舒！‘天涯剑客’楚天舒！” 香车夫人目光一变之后，突然“咯咯”乱笑起来：“真是好笑！两位神捕之名，原来只是善于捕风捉影！” 管一见及沈鹰同时变色，喝遒：“放肆！” 沈鹰接道：“你莫以为如此，老夫们便会打退堂鼓！” “假如你们找不到楚天舒在本庄，那又如何？” 管一见及沈鹰登时一怔，忖道：“这倒棘手！”事实上，他们亦没有足够的信心认定地道中之鸡蛋壳是楚天舒留下的。 香车夫人冷笑一声：“两位既然答不出话来，那么请便吧！” “假如老夫不走呢？”管一见变色道，“莫非夫人要动武？” “假如诸位不离开，便是有意跟敝庄过不去，敝庄自不会客气！” 寇安江突然插腔道：属下相信夫人不会如此，否则寇某也不会客气了！” 香车夫人尖声叫道：“你不客气又待怎样！” “夫人自会知道，嘿嘿！” 鲁少风冷声道：“一个风雨夜……” “住口！”香车夫人娇躯猛震，“你们既然要进庄，哼，我便答应你们！但是，你们要多久的时间？” “一日，”管一见道，“明日此时若再查不到什么，咱们自会离开！” “好，一言为定！诸位请进！” 六人立即走入柴森的寝室，打开活板，走下地道。地道亦不太长，地上十分干净，那些食物屑末已不见。 出了地道，沈鹰道：“这庄子地方这么大，搜了东边，漏了西边！说不定那人便匿在西边，待咱去西边，他又潜回东边，咱们岂不是白费气力！” 管一见道：“分开三组搜查！老鹰，老夫跟你搜正面！” 萧穆及皇甫雪搜左侧，鲁少风及寇安江搜右侧。 沈鹰谈了几句，倏地回头道：“那女人去了哪里？” “老夫没见到！”管一见心头一跳，“莫非去了观月楼？” “咱们何不去找找！”沈鹰立即大踏步走前。 到了观月楼前，两人立即放慢脚步，沈鹰手掌放在木门上，内力缓缓一吐，“噗”地一声，木闩便自断了，两人立即闪身进去。 奇怪，虽在午后，但里面竟然十分黝黑，两人一颗心立即悬起。 穿过小厅，便是寝室，里面更加漆黑。拿眼一瞥，不见人影，沈鹰手掌向后一挥，示意管一见守在外面，他自己却穿了入去。 他剔亮火折子一照，床上床下空空如也，屏风后也不见有人影。沈鹰略一沉吟，不由抬头向上望去！ 只见横梁上霍地扑下一条黑影，一把细窄的利刀，挟劲斩下！ 沈鹰烟杆一扫，烟锅敲在刀身上，响起一个震耳的声音！ 那黑影登时借力倒飞，沈鹰喝道：“哪里逃！”猛吸一口气，身子如离弦之箭向其射去，烟杆一招“力劈华山”，怒击其后脑。 那人钢刀反手一撩，反削沈鹰的手腕！沈鹰只得变招沉腕，改击为点！ 那人身手也自不弱，双脚一略，烟杆刚好贴身刺空！ 这刹那，那人已回过身来，一张脸全被黑布遮住，只漏出一双闪光的眸子，钢刀横在胸前，双眼似欲喷出火来。 沈鹰长笑一声：“你身手虽不错，但比之老夫还稍逊几分！还是乖乖把蒙面布扯下吧！” 那人不发一言，钢刀突然直砍过来，沈鹰身子一横，烟杆反敲其胁下！ 不料那人反应异常快速！沈鹰身子刚一动，他突然凌空飞起，打了个侧翻，越过那堵屏风！ 沈鹰岂能让其逃掉，脚尖一点，急飙而出！他怕屏风后面有暗道，是以也不转过屏风，一脚挟劲踢出，“砰”地一声，屏风摔落地上，扬起一阵尘土！ 目光一瞥，那人正站在床上。“吃老夫一杆！”飞身而起，烟杆一反，烟嘴在前，如毒蛇出洞般噬向对方胸膛的“乳突穴”。 那人急忙吸气一缩，胸前肌肉猛地一震，烟嘴离其两寸便自力尽！ 这刹那，那人钢刀已反削过来。 沈鹰忽然偏身让过，仰天打了个哈哈：“原来你便是香车夫人！敢情那奸夫便在此！” 那蒙面人身子急抖一下，讶然问道：“我，你怎知道我……是香车夫人！” 沈鹰哈哈一笑：“若是男人吸气，胸前之肉岂会抖动！既然是女的，老夫再略一推敲，便知是你了！” “算你好本领！”香车夫人飒前一步，右手钢刀猛劈沈鹰的颈脖，左掌缓缓拍了出去！ 沈鹰烟杆一旋，便把钢刀格开，刹那，香车夫人的左掌突然加快，掌中蓦然多了一柄柳叶刀！ 这下变生肘腋，令人防不胜防，沈鹰怒哼一声，飘身急退！ “嗤！”他衣衫下襬还是被刀芒切下一块。 “有什么本事即管施来！”沈鹰一退之后急进，烟杆一抖，泛起碗大的杆花，“老夫若是怕你便不姓沈！” 香车夫人钢刀一圈，兜住烟杆，左手柳叶刀横扫过去。 沈鹰烟杆倏地一缩，手腕一沉，烟嘴击在刀身上，柳叶刀荡开之后，他借力急刺，又再点向香车夫人的“乳突穴”。 香车夫人冷哼一声，钢刀急忙来架，不料沈鹰当下只是虚招，杆至中途，倏地一转，“噗”的一声，烟锅敲在香车夫人的右手指骨上。 “叮当”一声，钢刀登时跌落地上。 沈鹰飙前一步，烟杆一招“横扫千军”，左手抛下火折子，一掌击向香车夫人面门！ 香车夫人左手柳叶刀来不及招架，急退仰身向后弯！沈鹰化掌为抓，“嗤”的一声，蒙面黑布登时被扯下，黑暗中仍能认得正是香车夫人的轮廓！ 沈鹰手臂一抬，喝道：“快说，奸夫藏在哪里！” 话音未落，“哗啦啦”一阵暴响，床板突然裂开，一条黑影蹿了起来，两掌如山，挟劲往沈鹰胸膛压了过来。 沈鹰暴喝一声，烟嘴急点对方掌心的“劳宫穴”！ 那人反应极快，倏地化掌为爪，望烟杆抓去！ 沈鹰烟杆一缩，左掌急击，开声绽气：“来得正好！” 那人倏地跳起，凌空打了个跟斗，越过沈鹰飞去！ 沈鹰只觉眼前一花，便自失去对方的踪影，忽又觉背后风声急响，似是兵器劈空之声，他大吃一惊，急忙蹲身，烟杆反手扫出！ 这一杆并没有击中任何东西，沈鹰心头又是一沉，双脚用力，身形登时向上蹿起！ 冷不防香车夫人的柳叶刀自高斩下！ 好个沈鹰，烟杆在间不容发之间敲开刀子。“当！”刀杆相交，溅起一蓬火星子，沈鹰立即借力向侧掠去。 “呼”一声，那一个蒙面人的掌风，刚在他胁旁扫过。就在这刹那，只听又一声“哗啦啦”的暴响，管一见穿窗而入！ “老鹰，老夫看你们似乎不太轻松！”他将缅铁鹰链一抖，扯得笔直，直点蒙面人的双眼。 这一招招式并不诡异，但那份内力却使蒙面人吃了一惊，双脚一错，连忙踏步闪开。 香车夫人见管一见也在此，单打独斗已非沈鹰之敌，急忙尖啸一声，声音尖锐，震人耳鼓！ 只听得楼梯响起一阵步履声，一眨眼，侍剑、侍琴便一持长剑、一持铁琴奔了入来。 侍剑长剑一摆，道：“请妹妹去助夫人！”剑尖一挑，斜削管一见的手臂！ “米粒之珠也放光芒！”管一见左手食指一曲一弹，“铮”地一声，长剑登时荡开尺余！ 电光石火之间，蒙面人的一拳直击，拳未至，拳风经已扑面！ 管一见冷笑一声：“素闻楚天舒放荡不羁，因何要蒙住脸？” “既然放荡不羁，蒙面又有何妨！”他见管一见闪开，左拳又突然击出！ 管一见身子飘飞，侍剑位置较近，长剑笔直刺出！ 管一见去势突然一凝，左手倏地搭在鹰链尾端，双臂一圈，登时把长剑锁住。 侍剑大吃一惊，正想后退，可惜管一见比她更快一步，一脚踢在她的小腹上，侍剑尖叫一声，身子如纸鸢般向后飞去。 这刹那，蒙面人的双拳倏地左右击至。管一见身子一蹲，左手五指如钩，向其面门抓去。 蒙脸人双拳落空，便知不妙，头猛向后一仰，但仍慢了一步，蒙脸巾登时被扯下！ 此刻因为窗子破裂，光线投了入来，管一见目光一及，惊呼道：“你，你到底是谁？你并不是楚天舒！” 沈鹰闻言不由向侧望过去，亦禁不住脱口呼道：“他是陶澎！” 管一见身子一抖，失声道：“你们到底在搞什么鬼？”话音刚落，但闻沈鹰闷哼一声，他忙拿眼瞥了一下。 原来，侍琴趁沈鹰分神之际，手指在琴尾轻按一下，“嗤嗤”连声，射出一蓬钢针。 这下变生肘腋，令人难以预料，沈鹰闪避不及，登时跌倒地上！ 侍琴大喜，飙前一步，举起铁琴望沈鹰砸下！ 管一见正想援手搭救，陶澎已一拳把其拦住，管一见左拳一劈，右手鹰链绕过陶澎，速向侍琴缠去。 说时迟，那时快，陶澎手上不知如何多了一柄精光四射的短刀，反向管一见的手腕劈去！ 这刹那，管一见才醒起，陶澎的外号叫“无影刀”！左掌去势太猛，要想变招经已来不及了，只好拼着两败俱伤，鹰链回飞，急缠对方的颈脖！ 陶澎胜券在握，自然不肯与其两败俱伤，是以向后一退！ 与此同时，忽闻侍琴一声惨呼，香车夫人也闷哼一声。 陶澎回头一望，不由魂飞魄散。 原来侍琴的铁琴尚离沈鹰头上三尺，沈鹰左脚突然踹起，踢在她胸膛上，一股逆血冲口喷出，她的身子也向后跌去！ 这刹那，沈鹰突自地上蹿起，右手烟杆斜指，点向急冲过来的香车夫人的麻穴上！ 管一见惊喜道：“老鹰，你没事吧？” 沈鹰哈哈一笑：“区区一蓬钢针，如何取得老夫之性命！”运起内劲一抖，刺在衣衫上的钢针登时纷纷跌落地上！他随即走前一步，把陶澎的退路围住，冷冷地道：“老夫跟管一见素来不理会江湖上一斗一的规矩！你自信能抵受得住咱们两人的合击么？” 陶澎长叹一声，料不到胜负在一瞬之间便互易，是以颓然坐在地上。 香车夫人腰上的麻穴虽然被制住，但仍能开口：“你们是来找奸夫的，如今只是找到咱夫妇，这算是什么？” 沈鹰厉声喝道：“你这娼妇，竟敢用计来戏弄老夫，明知死的不是陶澎，却故意说是柴森下手的！又要老夫替你调查死因！” 香车夫人“咯咯”一笑：“人人俱谓两位脑袋如何管用，心思如何灵巧精密，依我看也未必！” “老夫虽然一时给你瞒骗，但如今经已知道真相！”管一见接道，“原因只是咱们对你们两个的了解太少了而已！” 话音刚落，门外突然涌入萧穆、皇甫雪、鲁少风及寇安江来。 “雪儿，快把灯亮起来！” “不必，把窗帘拉开就可！”沈鹰道，“老夫也知道了真相，其实香车夫人一早便知道陶澎并未死！” “笑话！我如何会知道他找人替死，故布疑阵！” “起码你有疑心，否则无论如何，既然你认为陶澎对你不错，你返回水月庄，睹物思人，起码也应该愁眉苦脸！” 管一见接口道：“你为何会有此怀疑！第一，你知道自己不是阎罗帖的主人，而你又知道外人要在红木码头上寄刀留柬，亦无可能，惟一可能的便是这是陶澎自己策划的！他既然如此，自不会被杀！第二，你必是知道他没有自杀而以此设计陷害你的可能性！” 香车夫人冷哼一声：“他是出名怕死的！岂会自杀！” 沈鹰接道：“后来咱们到后院发现那时的陶澎的尸体衣冠不整，似有被人检查过的迹象，便更证明你早就怀疑死的不是陶澎本人，所以才借故把尸体停放在后院，以便让你去检查！” 沈鹰顿了一顿，续道：“陶澎的下身，必有一个什么特殊的记认，你查过证明陶澎没死，便知道了陶澎必是对你有所怀疑及不满，所以才下逐客令，赶老夫等离开，免得家丑外扬！” 陶澎听得脸色大变，冷哼连声。 管一见“嘿嘿”笑道：“不过现在看来，陶庄主似乎已原谅了他老婆！” “因为他内心还是爱她的，只要她离开了楚天舒，他便不再计较！” 皇甫雪叹息道：“原来内情如此复杂，难怪他要在替身脸上拍了一掌，使人认不出面目来！” 鲁少风问道：“沈神捕，你又怎知香车夫人经已跟楚天舒分手？” “很简单，第一，若非如此，除非陶庄主甘心做闭眼乌龟；第二，老夫跟管一见临离开此地之前夕，曾在后花园看到夫人在凉亭上弹琴！” 管一见接道：“那琴声充满幽怨，如诉如泣，最后又把琴撞破，道‘知音人已不在，此琴尚有何用’。人谓琴乃心灵之声音，诚不吾欺！” “那时候，老夫还以为她指的是陶澎，如今才猜出另有所指，此人便是楚天舒！”沈鹰侃侃而言：“你们可知他们两个为何会分手？” 寇安江急道：“寇某正希望沈神捕能解茅塞！” “楚天舒放荡不羁，香车夫人野心极大，亟欲在事业上有所成就。两人一开始是干柴烈火，淡了之后自然会看出其中之矛盾，香车夫人要在水月岛上发展，楚天舒却喜四处浪荡，最后自是他悄悄离开！ “香车夫人没奈何才回来，不过她很是狡猾，利用老夫的名气要来替她作遮掩，所以才暗中叫她心腹——唐桥，请老夫查案，也因此她故意留下痕迹，使老夫一直追下去，以证明她是被强敌所追而落荒而逃！ “那一辆马车也是她故意留给老夫看的，上面有血迹，若是弃马车是为了使追敌失却目标，她为何不用火烧？” 管一见接道：“陶澎表面上不动声色，实际对夫人的行动一直十分清楚，可能他亦派出心腹跟踪下去，发现了一些蛛丝马迹，所以才萌了布尸的念头！” 皇甫雪忍不住问道：“陶庄主为何要这样做？” “他不知道香车夫人会这么快便跟楚天舒分手，所以以此‘引退’，表面上以柴森为庄主，却暗中控制之，到了若干年后，才再东山复出。那时候，江湖上的流言蜚语也已烟消云散了！” 寇安江问道：“既然陶庄主不想家丑外传，他又怎会叫孟白马聘你来查案？” 管一见长叹一声：“他的心理，老夫也是到现在才想出来，堂堂的水月庄庄主，总不能无端暴毙，所以他便制造出‘阎罗帖’事件来，而他又作了种种暗示，要想说明阎罗帖的主人便是香车夫人……” 皇甫雪截口问道：“这样做又有什么作用？” “那时候他不知香车夫人是否会回他身边，所以他不得不作了个打算，万一他‘死’后，香车夫人跟楚天舒回来，柴森岂不是做不了庄主？而他也做不成太上庄主了，所以他就要借用老夫之判断，认为杀人者便是香车夫人，这样一来，香车夫人便成了水月庄的公敌，她自然做不了庄主，而水月庄便还是他的了！” 萧穆叹息道：“想不到这件案子的内情竟然如斯复杂微妙，当真难以想像！这样说来他一直是匿在柴森的寝室后地道中的了！” 皇甫雪道：“不错，偷袭小弟的也是他，地道中那些鸡蛋壳也是他留下的。” 沈鹰接叹道：“他两人的计划虽然周密，但他们事先都料不到寇安江会突然离开水月庄，而且还继续探求真相，这才使一些不太显露的破绽显露了出来！” 鲁少风冷笑一声：“陶庄主，他们两位之言可有说错？” 陶澎低头不语。寇安江又道：“你们既然已经和好如初，何不跟咱坦诚表示一下？” “这也就是老夫刚才说的‘家丑不宜外扬了’！天下间的男人本都是如此，妻子与人通奸是比死还要难受的事，也因此，他们才会在此伏击老夫，也是基于此点，因为他已经知道咱们已知道了不少秘密！” 寇安江道：“别人可以挥慧剑斩情丝，奈何他对夫人的感情却很深，斩之不断，唉，这是谁之错呢？” 鲁少风接道：“谁也没错，他们只是配错姻缘而已，一个心怀大志，又对床笫间的索求殷切；另一个是满足现状，又有心无力！是天生怨偶！” 管一见突然“咦”了一声，伸手向陶澎鼻端一摸，惊呼道：“他竟然自震心脉自裁了！” 众人不由“啊”的一声叫了出来。 沈鹰叹道：“老夫一时之间竟料不到此一着，他既然对此事耿耿于怀，又岂能忍受咱们在此揭开内情真相，自会觉得无颜偷生！” 香车夫人脸色青白如雪，咬牙怒道：“你们说完了没有？” 鲁少风道：“说完又如何？” “请问通奸有罪否？”香车夫人说道，“我丈夫都已经能够谅解，你们又有什么权利来如此侮辱咱夫妇，如今又逼死了他！” 沈鹰及管一见登时语塞，那股因破案而产生的喜悦心情登时化为乌有，颇有多管闲事之感。 “你们答不出来吧？”香车夫人厉声道，“既然如此，你们又有什么权利仍把我制住！难道你们还不满足？” 沈鹰长叹一声，烟杆斜点，解开她的麻穴，道：“咱们走吧！” x　　　　　　　x　　　　　　　x 过了江，六人乘马急向清东城奔驰而去。 鲁少风道：“寇兄，你既不能在水月庄安身，何不到敝帮来，咱们无任欢迎！” 寇安江喟然道：“寇某如今也已看破红尘，想到云台山落发！两位神捕，这张四海钱庄的银票正好一万两，请两位神捕……” 沈鹰看了管一见一眼，意兴阑珊地道：“算了吧！这件案子的结果，大为出人意料，陶澎自裁，老夫颇觉有点内疚，人家的家事，何必咱们多管！” 管一见也叹息道：“是的！老夫也有此感觉！” 　　（全书完，古龙武侠网 凌妙颜ocr、黄鹰武侠q群7649715 →孙悟空←校对）