《白虎鞭》
第一章 刀光剑影美人心
“赤城霞彩集天台，万树雄风吹径开。绕寺白云僧拾得，迎门法雨润双廻。钟声夜半消尘虑，佛语灯前识辨才。此日桃源重入梦，仙鬟应劝昔年杯。”
此诗系写华清寺的实景和轶事。
华清寺建筑在天台山桃源谷上。
桃源谷，环峰千寻，去天一幄，泉飞天际，瀑落云中；到处修篁老干，瑶草琪花；尤其由天飞泻而下的两条清涧，回转寺前，淙淙流出谷外，景致绮丽，举世无匹。
华清寺的和尚，待人和善，均练有一身武功，尤其掌门人超然大师，更是武林的耆老。
因该地景物清丽，加以寺中僧俗有道，及有阮肇与刘晨在桃源谷遇仙，在山中作了仙婿的风流轶事，每逢郊游季节，由各地赶来的佛门信士，以及寻幽探胜的骚人墨客，猎艳逐景的纨绔子弟，在入谷的峡道上，摩肩接踵，络绎不绝，热闹非常。
冬去春来，郊游季节又降临人间。
然而，出入桃源谷的峡道上，今年却完全变了，变得令人毛骨悚然——
阴风惨惨，雾霭沉沉，腐尸纵横，臭气盈溢，弥漫着无边的恐怖，无限的肃杀！
峡道上，立着一通高可及人，大书“游人止步”的石碑。
入峡道口十余步，新建一道高约一丈的石墙，墙上横书“越墙者死”四个斗样大字，字体苍劲，仿若行龙走蛇。
这突兀之变，震骇了大江南北的进香信士，敬而远之；骚人墨客，裹足不前；纨绔子弟，更是避之唯恐不及！
于是，桃源谷成了一个谜，一个令人无法猜测的谜。
峡道中的石碑和石墙，是谁所建立？究竟是些什么人？被谁所毙？
是华清寺的和尚之杰作么？
不可能！超然大师乃有道高僧，绝不会作这等神人共愤的勾当，震骇宇寰的惨事。
那么，是谁呢？
莫非谷中另有人在？那人是何用心？
华清寺的数十和尚是否仍在寺中？
他们都是有道高僧，并有一定本领，岂肯任人在此做出如此违背常理之事？
于是，许多好奇探险的江湖侠客，相继前来，怀着重重的疑云，激愤的心情，入峡口，越石墙，探求谷中的究竟。
然而，那些越墙的侠客，一个个均如石沉大海，一去不回，更增加了桃源谷的神秘和恐怖了。
于是，武林中的大小三十余个门派，都对此事极为重视，并意识到桃源谷之突变，必然会使武林带来一场浩劫；但彼此都为名利恩怨，无时不在勾心斗角，你想我死，我咒你亡，无法结盟起来，入谷消灭浩劫的导火线，都采取事不关己，抱持观望的态度，保存自己实力，以应巨变。
然而，世间的事，往往不由入主张，他们虽采我不犯人，人不犯我态度。但，你不犯人，人却不一定不犯你。
斯时，武林中大小三十余个门派，忽然接了一封没有头尾的信帖，信中之意是要各门派于三个月之内，将一名身怀武功，十六岁至十八岁的少女，送来桃源谷，如该派没有女子弟者，必须另谋他法，或掠或请，一概不究，否则，定遭惨酷的后果。
字里行间，处处暴露出无限的骄狂！
这发帖人，当真胆大妄为，居然敢向各门派如此无理地取闹，何异向全武林挑战？
当今武林中，白道方面：有执武林牛耳的少林，以剑扬威的武当和华山，内功称著的五台，掌法盖世的峨嵋，轻功夺人的昆仑。黑道方面：有高手如云，势达天下的乾坤帮，诡谲奸诈的茅山教，歹毒残酷的地狱门。任何一派，都非好惹，难与相与，就是各小派，也有极为棘手的人物。
但，那发帖的人，竟目中无人，一律发出命令式的信件。
各派接帖后，尽管各有自忖，不予遵办，却也不敢大意，而是日夜提防，弄得惴惴不安。
花开花落，三个月的限期，转眼即过，而各门派竟未送去半个少女。
发帖人既敢大言不逊，各派又居然抗命不理，发信人自必有所表示，当然，各派也预先料到。
三个月限期一过，武林中的气氛，骤然沉郁起来，江湖道上，看不见各派子弟的行踪，但也听不到有关桃源谷的消息，正如暴风雨前的静止。
半个月过去了，武林中竟然静于止水；二十天过去了，江湖仍然无点惊人的消息。各门各派枕戈待旦。
渐渐地，有些沉不住气了，便派人四出打听。
遽然，一个慑人心魄的消息传来——
少林寺三长老出尘大师、出俗大师、出凡大师，及二十余个二三代子弟，突然之间，口吐黑血，暴毙金刚殿中！
接着，如此惊心动魄的消息，连续发生一一
武当掌门人的师弟太乙道人，及十八位派中高手，在一个风雨之夜，突然身首异处，死状惨不忍睹。
乾坤帮开封堂，堂主黑煞神及堂下六十余人，一夜之间，尽数被人击毙！
石家堡被焚，堡主失踪。
风火寨也全部被毁，寨主被砍掉一条左臂后，施计诈死，捡回一条残余的生命；他是见过凶手的唯一活人。
据他说：因凶手身手太快，来去如风，无法看清凶手面目，只隐约看见那人身材不高，究竟是男是女，他也不能分辨出来。
这消息当真震慑人心，要知，少林三老，武当太乙道，乾坤帮堂主黑煞神，石家堡主，风火寨主，哪一个不是名噪江湖数十年，一等一的好手？竟然毫无还手之力，而死于非命，那人功力之高，真令人瞠目了。
各派遭劫后，除尸体纵横，腥气四溢，一片惨景外，并未留下任何痕迹，也没有半句留言。
虽然没有留下任何痕迹，也没有半句留言，但各派也心里明白，凶手是桃源谷的发帖人，他们之突然遭劫，是因违抗了他的命令，未将一个身怀武功、十六岁至十八岁的少女送往桃源谷。
此事发生后，遭劫的各派，自然惊惧万分，未遭劫的各派，更是日夜惴惴不安。
一个月后，突然接了一封与前帖相同的函件，并限各门派于两个月内，各将一名身怀武功，十六岁至十八岁的少女，送入桃源谷，违者，必遭满门杀劫之祸。
此帖，言词更加骄狂，充分流露出使人惊心动魄的戾气。
各派收帖后，自恃实力雄厚者，如少林、武当、乾坤，及远在西北的昆仑、终南、华山、峨嵋等大派，仍是相应不理。
但那些力单势弱的小派，可不敢再抗命了。
于是，派中有合乎信帖中条件的少女，即含泪割爱，遵命送往桃源谷；派中没有女弟子者，或有，而不合乎信中条件者，即四出找寻，有的出重金召请，有的抢劫掳掠，弄得整个武林，翻天倒海，动荡不安！
* * *
雁荡山有个小派，名为“太极”，创派迄今，已有八十多年了，派中武功，不在各大派之下，武林中也颇有声望。
惟人数却始终繁盛不起来，至今，仍只有老少一十一人。
十一人中，与掌门人平辈的，竟占了九人，江湖上称九人为“太极九鼎”。只有一个十八、九岁的少年，及一个十六七岁的少女，是太极派的后代。
这天，“太极九鼎”齐集议事厅中。
掌门人太极尊者，表情严肃，双目微闭，不言不动。
老二、老四、老五，都面容愁戚，不时发出颓唐悲伤的叹息。
老三、老六、老八、老九，却满面怒容，目光如火，不时发出一声冷笑和冷哼。
这种气氛，显然面临一场悲愤之事。
年约四旬的老九，忽然猛力一拍桌子，坚硬的红木桌，“啪”的一声，应掌掉落一角。
他鼻哼一声，对掌门太极尊者道：“掌门师兄，我已考虑过了，无论如何，都不能把君儿送入虎口。”
老三站起接道：“对！了不起与他一拼，即使人亡派散，又何足惜！”
太极尊者仍是表情严肃，不言不语。
老二长喝一声，喟然道：“豪儿和君儿，由我们扶养长大，谁又舍得将她送入虎口？可是，如据少林、武当、乾坤几派的遭劫情形看，就拼了我们九条老命，也不济于事，再说……”
老九怒道：“二哥不必再说了，只要我老九不死，谁也别想将君儿送走！”
话毕，双目凌芒暴射，大有谁要反对，就与谁拼之势。
老二又叹了一声，摆手道：“九弟，请冷静些，今日之局，若将君儿送去，可救我们十人之危，再说，信中并未言明要人的作用，将来也许可以回来……”
老九道：“发信人虽未言明要那么多少女作何用处，但我们也可以猜想到，发帖之人必然是一个老魔头，他一定要练一种绝技，须要少女的童贞相助，如将君儿送去，被他采去童贞，试问，还能回来么？”
老五一听道：“你说的虽不无理由，但我们也不能不顾我们十人的性命，及祖师创派之艰辛。”
顿了顿，续道：“我们九人死不足惜，却不能让豪儿也跟着我们死去啊！”
老三一听“豪儿”二字，顿时瘫软下来，半晌才道：“我们可以将豪儿藏起来。”
老九道：“豪儿的脾气，你不是不知道，若我们被人击毙，他能坐视么？”
老四猛然一拍大腿，道：“我不管，君儿是我拾回来的，我不能眼睁睁看着她沦入魔掌。”
此话一落，除太极尊者外，八人都泪如涌泉，沉默不语。
太极尊者突然双目睁开，庄肃地道：“你们不用再争，我自有主张。”
八人同时向太极尊者看去。
老二道：“师兄有何高见？”
太极尊者不答老二的话，转对老九道：“九弟，你去叫君儿收拾行装，即时前往桃源谷。”
老九浑身一震，暴怒道：“你要将君儿送入虎口？”
太极尊者冷然道：“我不是长他人锐气，灭自己威风，而是凭我们九鼎能耐，实非人家敌手，为要延续本派，必须牺牲君儿……”
老二频频点头道：“师兄此等决断，其实明智。”
老九暴怒道：“明智个屁，你们都是怕死之徒！”
他嘿嘿笑了数声，继续说道：“我刚才说过，只要我老九不死，谁也别想将君儿送走！”话毕，拂袖退出议事厅。
当他刚转身欲走之时，里面突然扑出一个少女。只见她冰雪为肌，芙蓉为面，眉如青山，目如秋水，仙姿玉质，芳龄十六七，宛若月宫嫦娥。
她“噗”的跪在老九跟前，泪痕满面，悲痛欲绝地道：“九师叔，师父和二师叔的话不错，你就让我去吧？”
老九双目一瞪，怔怔望着少女，张口结舌，半晌说不出话来。
就在此时，里面又出来一个少年。只见他双眉如剑，两目如星，鼻如悬胆，玉面朱唇；又见他剑眉紧蹙，脸罩愁云，一见即知，他内心深处，有着极为不顺意的事，却仍有一种萧洒脱俗、英风夺人的气质！
他出至厅中，向九鼎和少女看了一眼，不慌不忙地跪在太极尊者身前，道：“师父，可否让豪儿说几句话？”
太极尊者冷然道：“你有什么话？说吧！”
“豪儿秉承教诲，度人于侠义之心，路见不平，拔剑相助；为友难，赴汤蹈火，虽死留名。”
顿了顿，续道：“君师妹乃本派之一员，岂能将她送入虎口？师父，你老常说，大丈夫应有豪气干云的气概，何以今日，竟为一魔头所慑？”
老九不待太极尊者回答，抢先说道：“对！大丈夫应有豪气干云的气概，死，何足惧，惧者，畏首畏尾，苟且偷安的心理！”
太极尊者陡然脸一沉，站了起来，庄严万分地道：“我意已决，谁都不能违抗。”
低首对少女喝道：“君儿，快回房收拾行装，立即启程！”
王丽君擦了一把泪，站立起来，向里走去。
老九勃然大怒，喝道；“站住！”上前一把抓住王丽君的玉臂，道：“走！跟九师叔走！”
太极尊者冷笑道：“老九你疯了？”
说着，自怀中掏出一块雕着“太极”两个字的玉牌，高高举起，继道：“老九，快向祖师牌认罪！”
老九一见玉牌，立即瘫软下来，悲叹一声，松开紧握王丽君玉臂的手，双膝跪下，道：“祖师在上，请恕四代弟子陆文龙不肖，不能遵从无理之命！”
话毕，运掌劈向自己的天灵盖，“啪”的一声，顿时，鲜血四喷，脑浆外溢，惨死当场！
厅中十人，乍听陆文龙话意，只以为他要叛派，与其师兄决一死战。
王丽君被吓得嗦嗦发抖！
田志豪悲痛欲绝！
九鼎中的八人，全部蓄劲双掌，准备一举将陆文龙制倒！
谁知道，陆文龙竟会以自绝来反抗太极尊者的主张。
十人见状都不由一愕，欲上前阻止，却均已来不及了。
王丽君惊叫了一声，“噗”地跪下，抱着陆文龙筋脉犹在抽缩的身子，放声大哭！
田志豪也随着跪下，但他并没哭，也没有流泪，只是俊脸苍白，默然不语。
老三猛然一顿脚，喟然道：“唉！你这又何苦？”
太极尊者将祖师牌收回怀中，摇了摇头，悲叹一声，道：“君儿不要哭了，起来听我说。”
王丽君一面擦泪，一面站起，道：“师父有何吩咐？”
太极尊者道：“我做事也许太任性了一点，这事由你自己决定，你若有舍生救本派的精神，愿去就去，否则，我们就准备于他一拼……”
王丽君不待他师父把话说完，毅然道：“我去，我立刻就去。”
说着，急步进入屋内。
厅中九人同时暗叹一声，除田志豪外，都涔涔泪下。
太极尊者道：“豪儿去拿一壶酒来，敬你师妹一杯。”
田志豪说了一声“是”，大步向前走去。
当他取酒返回议事厅时，厅中只有陆文龙的尸体，八老均已不在。
他脑中一转，知道他师父和师叔已在门外等候，便急向大门走去。
果然，八人早在门外，分站在大门两侧，表情庄肃中透着悲戚，像八尊石像，不言也不动。
不一会，王丽君背着一个小包袱，碎步走了出来，跪在太极尊者身前，道：“君儿不能为你老人家尽孝了，今后，请你老人家多多保重。”
太极尊者弯身将她扶起，道：“好孩子，不要说这种话，为师的无能，对不起你，要你……小小年纪……来挽救本派，为师的苟且偷安，对不起……”
声泪俱下，哽噎说不下去。
“师父别难过，为本派尽忠，为师门消劫，乃孩儿分内之事，再说孩儿此去，也不一定就是有去无回。”
转过身来，欲向老二拜别。
老二一把将她扶住，道：“免！免！你情愿生入虎口，为本派消劫，这种精神，使二师叔感愧万分，哪能承受你的大礼？”
老三接道：“对，可怜的孩子，免了吧！”
此时的王丽君，并没有流泪，神情十分冷静，虽知此去，万死无生，却没有一点畏缩，反而声声安慰心感愧疚的八位师门长辈，当真是一个千古罕见的奇女子。
七位师叔感愧不肯承受她的大礼，但此一别，却成永诀，她是一个懂事的少女，哪肯失礼，她向七位师叔各拜了三拜。
王丽君再向田志豪拜别时，田志豪忙拦阻道：“师妹请免，快敬师父及各位师叔一杯酒吧，祝他们健康。”
说着，斟了半杯酒，递给王丽君，又给太极尊者斟了一杯。
王丽君惨然一笑，高举酒杯，道：“师父教养恩德，徒儿不能为报，敬此一杯酒，祝你老人家身体健康！”
话毕，仰首一次而尽。
太极尊者端着一杯酒，浑身微抖，泪如雨下，怔怔地看着即将永诀的爱徒，嘴唇翕动，好半晌，却仍说不出话，实在的，他能说些什么呢？
田志豪见情，内心感动异常，也悲痛万分，却没有露形于色。
当下，向他师父靠近了一步，道：“师父！君妹祝你老福体健康。”
太极尊者神情一震，仰着将怀中之酒喝尽，嘴唇又翕动着，却仍未说出一句话。
田志豪取过太极尊者手中的空杯，交给九鼎中的老二，并替老二和王丽君斟了一杯酒。
王丽君于七位师叔齐喝了一杯酒，秀脸上，立即抹上一层朝霞，这期间，除王丽君向各位师叔说了些祝福的话外，其他之人，都未出声。
生离死别，乃世情之最悲，离情别绪，早塞他们胸怀，尤其王丽君此去，是为太极派消劫，这种大气磅礴之举，殊不令人肃然起敬？太极九鼎还有何话可说？安慰她？勉励她？或是祝福呢？
好一会，太极尊者才道：“豪儿，你也敬你师妹一杯！”
声中颤抖，语气生硬，虽是短短一句，却像费了很大的劲。
田志豪将酒壶放在地上，道：“师妹已不能再喝，再喝必要醉了。”
走至王丽君身旁，取过她手中的酒杯，掷到地上，向八人深深一揖，道：“师父及各位师叔且回，让豪儿送师妹一程！”
王丽君忙道：“不必，不必，你在家伺候师父和师叔吧！”
太极尊者道：“你们师兄妹情深，就让他送你一程吧！”
王丽君不再坚持，即向八人一揖，与八位养育她一十七年的师父师叔诀别。
八人肃然而送，直至二人的背影，消失在雾霭之中。
忽然传来几声鹃啼一一
啼声幽怨、凄凉、悲惨、怅惘，随风飘荡，好像是说：“风萧萧兮，雨迷迷，巾帼女子一去兮，不回归！”
太极九鼎本已停止流泪，顿时，泪水又簌簌而下。
* * *
王丽君在前，田志豪在后，一步一回头。穿林，越涧，默默无语，真个是：千里送断肠，关山古道；回首青山似天杳，满怀离情凭何诉？付于落啼鸟。
斜阳一抹，苍山变成了金黄。
此时，二人已背离山区，踏入茫茫田野。
王丽君忽然回过身来，悲然道：“豪哥哥，你该回去吧！”
田志豪摇首道：“不要紧，我再送你一程。”
“自古道‘千里相送终须别’，何苦多跋涉？”
“师妹，我真不知该说些什么。”
“不必说了，你的心，我早已明白，俗谓‘世间无不散的筵席’，即使没有今日之事，我们能结为恩爱夫妻，数十年后，也有死别之时，你何必如此悲戚？”
“师妹，你听师父说过么？‘世间无难事，只怕心不坚’，我想，今天的事虽难，但如我们专心想法应付，也许可以挽回你的性命。”
王丽君惨然一笑道：“人之生死之定，你何必老想不开，回去吧！今后，希望你奋发苦练，使太极派抬起头来，雪洗太极派数十年来的奇耻大辱。”
“这是以后的事，走吧！让我多送你一程，也许我可以想出挽救你的办法。”
入夜时，二人到了乐清县城，找了一家客栈，宿了一夜。
次晨，王丽君又催促田志豪返山，但志豪坚持要将她送至天台山桃源谷外。
王丽君拗他不过，其实，她也不愿与志豪一别成永诀。
第三天，二人已到了天台山下白田屯，这时，发信人两个月的期限，只有明天一日的时间了，若明天二更前不进入桃源谷，事情恐怕又有变化了。
三天来，田志豪无时无刻不在挖心苦思，希望能想出一个救师妹的良策，然而，终告徒然。
二人投宿在一户樵家，这一夜，田志豪真是忧心如焚，焦急万分，一夜没有阖眼。
突然，一个灵念闯入他的脑海。天一亮，即至隔壁房中，将王丽君叫醒，兴奋地道：“君妹，快起来，我已想出一个两全其美的妙计。”
王丽君坐了起来，半信半疑，忧喜参半，道：“什么妙计？”
“由我代你入谷去。”
王丽君闻言，一点喜悦之情，顿时消逝无余，长叹一声，道：“由你代我入谷？真是胡说八道。”
“不是胡说八道，你静静地听我说。”
“别瞎说，那人要的是女子，你是男人，怎么能代我去？别丢了你的性命，还要连累师父和师叔。”
志豪道：“我去虽也难保性命，却不会连累师父和师叔，而且要比你去有利得多。”
王丽君不信地道：“利多安在？”
志豪神秘一笑道：“你听我说。”
接着，他将昨晚想出的妙计，悄悄地说了一遍。
王丽君听完他的妙计之后，不禁柳眉紧皱，连摇玉手，道：“不行！不行！那怎么可以？必会被他人识破的。”
“你毋须过虑，我会见机行事，即使被他识破也不会连累师门的，如能假他之手，把我们的仇帮杀个落花流水，我就是丧身在桃源谷中，也不算枉死。”
王丽君悲泪婆娑，低垂螓首，半晌才道：“可是，师父和师叔都看你比我重多了，由你替我入谷送死，叫我怎样见八位老人家？”
志豪正色道：“自古道，‘死有重于泰山，有轻于鸿毛’，是看其死的价值，我之入谷送死，不但可以挽救本派安全，还可以借人之手，诛戮我们的仇人，比你只替本派谋求安全有意义多了。”
顿了顿，续道：“乾坤帮与我们太极帮仇深似海，数十年来，无一日不在他们的欺侮凌辱之下，若凭我们太极派的力量，再过一百年，也无法报仇雪辱！”
“这……”
“以我一人之死，换取仇帮人的性命，且尚可挽救本派之安全，何乐而不为？何憾之有？你有什么不好见师父师叔的？”
他抚着王丽君的香肩，安慰她道：“好师妹，不必难过，我此去，虽不准备生返，但世间之事，往往令人难测，也许有奇迹出现……”
王丽君未等他把话说完，“哇”的一声，扑入志豪怀中，嚎哭起来。
志豪轻抚她的头发，不禁也落下泪来，半晌才道：“别哭了，以后，希望你好好地服侍各位老人家。”
王丽君哭得犹如泪人，抬起头来，道：“我一定听你的话！”
志豪点头道：“好！给我一套衣服。”
取了一套王丽君的衣服，返回自己的房中，将自己扮成一个女郎。
王丽君推门进来，见其模样，不禁又悲伤，又好笑，若非在此生离死别之际，必要调笑他一番。
田志豪道：“你看成么？”
王丽君惨然一笑，道：“让我替你修饰一下。”
经过王丽君的修饰，俨然成了一位绝色少女，若不留神细看，就是他师父和师叔也认不出了。遗憾的，双脚过大，无法穿着王丽君的小蛮靴。
在樵家用过早饭，志豪道：“我现在就走，你也该回去了！”
“不！我送你去。”
“不必了，黄昏前便可到达桃源谷，回山去紧！”
王丽君又扑入志豪怀中，痛哭起来。
“不要难过，快回去吧！”
田志豪长王丽君一岁，自小在一起长大，青梅竹马，两小无猜，爱苗早已茁壮，在此生离死别的顷刻间，此等内心的感受，只有经验过的人，方可体会得到，实在的，任是铁石心肠的人，也难免不哭。
哭，能解决事情么？
自然不能，于是，田志豪忽地将心一横，于王丽君悲痛欲绝之时，点了她的睡穴，让她躺在床上，偿了樵家一锭十两重的白银，交待了几句，便悄悄地走了。
田志豪虽是书生体质，却有豪气干云之气概，走起路来，昂首阔步。此时，男扮女装，感到十分蹩扭，幸好山上人稀，无须多加做作。
桃源谷，他已来过一次，此来，可说是轻车路熟，旧地重游。
他于上次来时，乃是他九师叔文龙，带着他和师妹前来向超然大师拜寿，心情是何等愉快。
但此时，他九师叔已命归黄泉，他呢，也将要追踪他九师叔的后尘，心情又是何等悲怆！
黄昏时，他已到了出入桃源谷的峡谷前，面对着往日游人络绎，肩摩踵接，此时却阴气森森，惨雾弥漫的峡道，说不出心头滋味。
他怔怔地看着“游人止步”的石碑，可不禁心思如潮，暗道：“我就这样糊里糊涂的生，又糊里糊涂地死么！可惜我连父母之面都未见过，否则为为师门而死，也没有什么遗恨。”
念至于此，便又退了回来，向峡道口左侧走去。
他并非怕死而败阵退缩，而是时间尚早，因为他是个冒牌货，白天入谷，容易被人识破。
他在峡道口左侧三十丈处坐下，背靠一株树干，紧闭双眼，摒除杂念，静静地等待着死亡。
* * *
斜阳落，晚风起，夜暗乳鸦啼，一天又过去了。
田志豪睁开双目，已是漫天星斗。
他深深地吸了一口气，一步一步地向谷峡口走来。
在峡口前，略犹豫了一下，举步入谷。
擦着石碑而过，来到横堵峡口的石墙前，不为“入谷者死”斗大字样所吓，一纵身，跳上石墙。
陡然，一阵阴冷彻骨，而夹着腥臭的寒风刮来，使他不自主地打了一个战栗。
举目看去一一
天呀！哪里是峡道，简直是一条尸坑！
峡道中，有嶙峋的白骨，有腐烂的尸体，有新近断气的各路侠客，横三竖四，乱七八糟，弥漫着一种使人心颤胆悚的恐怖气氛。
人生之最怕，不外是死，一个人连死都不怕，还有什么可怕的呢？
他只皱了一皱眉头，即飘身下落，为峡道腥臭逼人，及恐慢行被人识破他是乔客，连忙施展轻功，向谷中飞驰。
进约十丈，突然一声佛号入耳！
他心头一震，即急煞势，循声看去——
陡见两个四旬和尚，自右侧峭壁的一个山洞中出来！
两个和尚一色灰布僧衣，手持拂尘，神情冷漠，目露杀机，一点也没有出家人的慈祥模样。
志豪向两僧细目一看，心头又是一震，不禁惊叫出一声：“啊！你们是……”
倏然，他记起他是冒牌货，忙将到口的话，硬生生地咽了回去。
他心头迷惑，暗忖：“他们华清寺的和尚，躲在这涧中何干？啊！莫非发信人就是华清寺的掌门方丈超然大师？这些死尸，都是死在华清寺和尚的手下？”
他向两个对着他慢步走来的和尚，再一细看一下，暗忖：“不错，这两人确是华清寺的和尚，怪，华清寺掌门超然大师，乃是当代高僧，怎会做出这种事？而华清寺的和尚，虽然都有几手，却也无能击毙这许多人呀？唔，其中，也许有蹊跷。”
他心念及此，二僧已来至距他四步之处。
他仿照他师妹的动作，向二僧一福为礼，道：“大师有何指教？”
左边那僧冷冰冰地道：“阿弥陀佛，施主来自何门何派？”
志豪未料到，尚未摸清谷中底细时，第一句话，就是问他门派，这叫他怎么答呢？说是太极派，抑是乾坤帮呢？
若说太极派，将来揭穿自己是乔扮，不是白白送死？而尚要连累师门么？若说乾坤帮，如发信人要之目的，并非为采阴补阳，毋须暴露身份，想害乾坤帮，反益了乾坤帮，岂非弄巧而成拙么？
一时间，无法出言回答，怔怔地站在此地。
左边那僧催促道：“你为何不答贫僧之言？”
“你为何要问小女子门派？”
“今天就是限期的最后一天，连你只有十三个门派送人，那些抗命者，要给他们一个抗命的惩处，所以要你报上门派，以免贵派遭殃。”
“你们要那么多姑娘干吗？”
志豪欲将话岔开，混入谷中再作道理。
“并非我们所要。” 。
“不是你们要，是谁要？” ，
“入谷后你自会知道。”
“好！我就入谷去。”
话间，就欲前走。
“慢点，报下门派再去。”
他忽然记起他师妹在平时，每遇无可奈何的事时，便使出女孩子的看家本领一一撒娇赖皮。
当下，也就将他师妹的看家本领使了出来，嘴唇一噘，道：“你不告诉我要人者是谁，及作何用处，我也不告诉你我的门派。”
“何若不说明门派？贵派可要吃亏的。”
“哼！难道我不会告诉你们掌门人么？”举步就走！
“慢着！”
“怎么？”
“前面满是毒粉，你再进数步，势必中毒身亡！”
田志豪闻言一惊，急道：“前面有毒粉？”
“嗯！这些人都是自命不凡、中毒身亡的！”
“啊！这一处没有毒？”
说时，指了一指他走过的一段峡道。
“没有。”
“这段没有毒，为何这些人都死在这里？”
“他们是发觉中毒后，不敢再进，回身而逃，到了这里，即已毒发身亡。”
“我这里有避毒和解毒之药，你服下后，即可入谷。”
说着自怀中取出一个玉瓶，倒出一粒黄色丹丸，递于志豪，接着，又道：“我这粒药，只可避前段毒粉。”
“后段呢？”
“后段毒粉性质不同，到前面时，自有人现身赐药。”
志豪点了点头，暗忖：“原来这峡道中有数种不同的毒粉，难怪这些高手入谷不了！”
心念间，将黄色丹丸服下，向二僧一声谢，继续前进。
此时，他已不敢施展轻功了，一则唯恐冲过第二道布药之地，二则，恐人看出他的身法，识破他的出身门派。
他一面慢步前进，一面四下搜查，果然，行约十二三丈，峭壁洞中，又出来两名和尚，装扮和表情，均与前面二人一样，而也是华清寺的和尚。
二僧并肩而立，拦住志豪的进路。
志豪忙向二僧一福，道：“小女子听前面二位大师说，这一段所布的毒粉，毒性有异大，快给我一粒解毒丸，让我入谷拜见贵寺掌门人。”
二僧回声道：“施主将衣服脱下。”
志豪大骇，惊叫道：“什么？要我脱下衣服？”
左边那僧道：“这是本主人的规矩。”
“这是什么规矩？我是一个姑娘吧？”
“阿弥陀佛！出家人，四大皆空，施主毋须腼腆。”
这一说，志豪更加困难了，他怎么可以在人面前脱衣解带呢？
他又想以前方法，撒娇耍赖，蒙混过去，但此二僧，铁面无情，一点不为女色所动。
他想与二僧一拼，退走换他师妹而来，但入谷限期，仅有几个时辰，明天，这几个和尚，也许不在道中守候了，师妹前来，也无法入谷。
他又想不理二僧之阻挡，冲入谷去，但看那些死在道中之人，绝非恫吓之言，如中毒身亡，岂非死得毫无价值？
突然，心生恶念，暗忖：“避毒丹丸，一定在此二僧身上，我何不将之制倒，取出一粒丹丸服下，不是可以顺利入谷么？”
心念一落，猛一挫腰，双掌同出，发出二道颇有分量的劲风，向二僧呼啸卷去。
二僧左右一分，同时喝道：“你这姑娘是哪一个门派的，居然敢在此撒野？”
志豪一招落空，急忙欺身而进，掌脚齐施，毫无章法地，向左边一僧攻去。
那僧低喧一声佛号，不退反进，一翻手，正好扣住志豪腕脉。
这一下，可糟了，不但未将二僧制倒，及被对方所制。
本来志豪已非二僧对手，加上他在攻击之时，又不敢使用太极招式，同时他又未学得其他门派招式，只乱攻乱打，不免破绽百出，故一招，就被人扣住腕脉。
那僧冷笑道：“施主为何这等性烈？”
志豪嘴一撅，嗔道：“你们死不要脸，要人家脱衣服嘛！”
“这是本主的命令，贫僧不敢违抗。”
“你们主是谁？快给我避毒丹丸，让我去问他。”
神态话间，足有八成少女的模样。
但那僧却不为志豪的假扮所惑，表情依然冷若冰霜，干笑道：“你脱下衣服，入谷一看便知是谁。”
“不行，我不能脱衣服。”
“不脱不行！”
说着，动手解志豪的衣扣。
志豪大惊，急忙挣扎，可怜他腕脉被制，无法运动，挣扎不脱，眼见纽扣一个一个被解，急得他汗如雨落。
天不如愿，一片孝义之心，未曾到达谷中，竟化成东流，当真可悲可叹！
那僧陡然怒吼一声，扣志豪腕脉的手同时一抖，冷笑道：“你是什么人？”
右边的和尚见情有异，忙走上前来，道；“什么事？”
扣志豪腕脉的那僧道：“他不是女人，是男扮女装。”
右边和尚向志豪上下扫了一眼，道：“你真是胆大包天，你是何派遣来的？来此何干？”
志豪被那僧扣着腕脉，猛然一抖之下，顿时，浑身酸麻，几乎瘫痪倒下。
事到如此，预定的计策，已难施行下。
他深吸了一口气，脑筋倏然一转，暗道：“我来此，是为了施计拯救师门，以及借他人之手而报仇，就此将我的计策施行，不是一样么？”
当下，将女孩的神情做作，一扫而尽，胸膛一挺，冷笑道：“既然你们查出我是乔装，要杀便杀，何必多言？”
扣他腕脉的那僧道；“你说得倒轻易。”
“求生难，求死有何不易？”
志豪之说这等硬气的话，是知非死不可，便以言词激撞对方查问他的来意，好虚构给他们听。
果然，二僧中了志豪的计，扣他腕脉的那僧，冷笑了数声，道：“我要你老实说出来意后，再好好地超度你。”
“恐怕不会如你们的愿！”
“我不相信你能不说。”
“不说就不说，大不了一死！”话毕，将双目紧闭。
那僧扣着志豪腕脉的手，猛一加劲，顿时，一股炙热的气流，袭入志豪的体内，仿若千百只蚂蚁啃他的内腑。
他努力忍耐着，任汗水下落……
那僧低喧一声佛号，道：“有种！再尝尝分筋错骨之味吧！”
说着，再加劲力！
志豪忽然呻吟起来，道：“大师快松手，我说，我告诉你们好了！”
那僧闻言，将手放松，道：“说吧！不许有半句虚言。”
顿了顿，继道：“你是何派的子弟？”
志豪深吸了一口气，道：“乾坤帮！”神态语气，充满刚强与傲慢。
二僧同声惊道：“乾坤帮？”
“怕了么？若知厉害，就快放在下回帮。”
扣志豪腕脉那僧，突然脸色一沉，道：“笑话，我且问你，是谁遣你来的？”
“自然是本帮帮主。”
“来此何干？”
“探查谷中情形。”
“哼！”二僧同时冷哼一声。
志豪继道：“你们主人做的事，令人齿冷，搞得整个武林，日夜不安，人心惶惶。不瞒你们说，本帮帮主要剥你们主人的皮，喝你们主人的血！”
“贵帮主也太不自量了！”
“你们的主人才不自量呢，我老实告诉你们，并请你们转告你们的主人，本帮主已下令各派，不准将女人送來。”
“他敢这样做？”
“有何不敢？前几天，太极派不听本帮主令谕，要将其独一无二的女弟子王丽君送来，事机不密，被本帮主发现，立即闯上雁荡山，将王姑娘夺下，并将太极九鼎的老九陆文龙，当场击毙，以戒其抗令之罪。”
“啊！有这等事！”
“请禀告你们主人等着吧！一月之内，本帮主即要率领各派高手，前来扫荡你们桃源谷！”
二僧闻此言后，不禁大惊，喝道：“此话可当真？”
“这事并非不可告人，有何不真？”
话间，趁那僧惊骇失神之际，猛然一甩右臂，挣脱那僧的扣握，同时，使尽全身之力，劈出一掌。
这一掌，劲道不弱，出手也快，虽那僧的武功虽然高出志豪许多，也猝不及躲。
“嘭”的一声，结结实实地印在那僧胸脯上，把那僧击得踉跄后退，吐血昏倒。
志豪一招得手，拔腿就逃！
右边那和尚暴喝一声，随后追来！
志豪抱死而来，是为救本派和借手杀人，当他将太极派抗命的责任推给乾坤帮后，生与死，后果都是同样的，当然应该争取生路，此是人情之常。
但他只不过是一个小派的子弟，武功平常，虽被他猝然出手，击倒一人，但另一个人却也有够拦阻他生路的能耐。
他当只逃出六七丈，那和尚已追了上来，并拂袖发出一道排山倒海的袖劲，撞向他的背心。
他心头一震，忙斜纵五尺，回身发掌反击。
此时，前道关口的两名和尚，也走了前来，一左一右，拦住出路。
志豪的武功，虽差那追来的和尚一着，但他为逃命，不顾死活，在一时之间，那和尚也奈何不了他。
他这一拼命打法，不知不觉间，使出了太极派的掌法和招式。华清寺与太极派，本有来往，彼此的武功，都极清楚。
拦住出路的两名和尚，同时惊咦一声，道；“他这套掌法，不是太极派的‘两仪七绝掌’么？”
左边和尚喝道：“施主，你究竟是何派之人？”
志豪闻言，心中大慌，不敢再使用派中武功，一面打，一面答道：“乾坤帮的三代弟子。”
话毕，加紧攻击，欲杀二人而灭口。
但他一停使用派中掌法，立即空门大露。
那僧冷哼一声，“呼”的一声，拂出一袖，“嘭”然击中志豪腹部，直把志豪击飞一丈之外，登时吐血昏厥！
不知过了多久，志豪从梦中醒来，睁开双目，一抹柔和的斜阳，正照在他的脸上。
他定了定神，骨碌坐起，见自己躺在一间蜘丝纵横，尘灰盈寸的破庙之中，不自觉地惊“咦”一声，喃喃自语道：“我怎么会到这里来？这是什么地方？”
他清楚地记得，他在入桃源谷时的经过情形，暗道：“此地莫非是阴曹地府？”
他摸了一下脑袋，轻咬了一下舌尖，又喃喃自语道：“我并没有死呀！我怎会不死？”
他忽似有所悟，继道：“啊！这里大概是桃源谷，那和尚把我打昏后，把我俘入谷来，哼！难道我还怕死不成？我倒要看看那发信人究系何等人物！”
他忽又觉得不对，继道：“桃源谷并没有这样的破庙呀！难道华清寺变成这个样子了？不对，若这破庙就是华清寺，怎会不见一人？让我出去看看。”
当他意欲站起身之时，忽感内腑隐隐作痛。
他大感惊讶，不敢再动，只四下搜望。
蓦然，传来一阵歌声，由远及近，似正向这破庙而来一一
“故宫残碣记隋唐，轶事神仙半渺茫，作婿山中原过客，题诗石上愧呼郎。琼台月满填天厥，古洞花繁掩夕阳。不见双姝难久住，归来唯恐又沧桑。”
志豪听完歌意，知道此庙确非华清寺，心情始释，摇了摇头，笑道：“原来是个寻幽探胜的骚人墨客……唉！真是世事难料，我田志豪居然没有死，谁救我到这里来？莫非是那几个和尚？唔！一定是他们，太极派与华清寺之间，本有深交，大概他们认出我了，记念旧情，暗地将我送到这里。”
他自语甫落，突闻庙外步声，接着，一个年逾古稀的老人出现面前。
只见他，白发苍苍，银发飘胸，额门宽广而前突，颜容红润而含光，身穿黑布长衫，脚踏芒靴，手扶龙头乌木拐杖，像煞南极寿星。
老人一见志豪，立即将脸一沉，冷然道：“你是什么人？”
志豪心灵一愕，暗忖：“此老人，在表面看来，不像坏人，何以这等不客气？”
当下，原姿不动，只微一拱手，道：“小可田光。”
“你在此何干？”
“小可受难，不知哪位高人将我救来这里。”
“看你男不男、女不女的装扮，必非正路人物……”
“不！不！我不是坏人。”
“不是坏人，却想做坏事！否则，怎会如此打扮？”
“小可有不得已的苦衷。”
“哼！你是何派后代？”
志豪沉吟了一会，道：“乾坤三代弟子。”
“嘿嘿！乾坤帮没有一个好人，留你不得。”
说着，一摇身，人已进入庙中，站在志豪身旁。
志豪大惊，即欲起身细说前情。
但，已来不及了，背心已被老人重重地击了一掌。
顿觉，耳鸣眼花，气血翻腾，“喀咯”一声，吐出一口黑血。
老人银发一冒，道：“嘿！我不能让你如此轻易地死去，我老人家要你先受尽苦头，再行置你死地。”
话毕，“嘿嘿”阴笑了数声，将龙头乌木拐杖，插入坚硬的地面，从腰间解下一条丈许长的腰带，将一端绑在志豪的左脚，另一端系结在梁上，把志豪倒吊起来。
可怜志豪内腑重伤，运动不得。此时，又被老人倒吊，不一会儿，即口鼻流血，真是福无双全，祸不单行，一波又起，这难道也是前生注定？
渐渐地，志豪的全身肤色，都呈紫黑，人也慢慢地昏迷过去。
但那老人，却毫无怜惜之色，反而显得异常得意，且犹不甘心，大笑一阵，将志豪的全身衣服脱下，在志豪的腹部、胸部及肩、颈、四肢，乱搓乱摸。
本来志豪已昏迷过去，失去了痛苦，经他这一阵搓揉，又苏醒过来，禁不住又痛苦地呻吟起来。
半个时辰之后，老人已是汗如雨下，红润含光的颜容，也渐渐地呈现苍白。
这老人真怪的可以，为了要志豪痛苦，竟不惜自己真气。
志豪苏醒呻吟了一阵，复又昏迷过去。但怪事出现了，志豪虽复昏迷，口鼻却不再流血，全身肤色，也渐渐地恢复了原样。
老人突然停止了搓揉，把志豪放下，自怀中掏出一个玉瓶，将仅有的两粒丹丸，纳入志豪口中，以掌按着志豪的嘴，运气将两粒丹丸逼入志豪腹中。
之后，微微一笑，拿起拐杖，出庙而去。
又不知过了多久，志豪被一阵歌声惊醒，睁开双眼，见自己仍躺在这破庙中，暗道：“我没有被那老儿吊死？”
骨碌坐起，见脚上仍系着那条吊他的腰带，不禁又气又恨，将腰带解下，狠狠地将它掷于庙角。
同时，一跃而起，啊！竟觉伤势全愈，而身起如燕，精神百倍。
这突然的感觉，使他怔在当地，猜不出其中原委。
脑筋数转，顿时醒悟，雀跃而起，狂喜道：“啊！那老人不是要吊死我，而是替我疗伤。”一面叫，一面冲出庙外。
陡见那替他疗伤的老人，坐在一株古树梢上，一手握住一个葫芦，一手拿着一只鸡腿，慢慢咀嚼，悠悠自得，一阵山风掠过，树枝摇动，他的身子跟着摇摆，飘飘然，若神若仙。
志豪乍见之下，喜之欲狂，高叫一声：“老前辈！”即猛地向前一跃！
他这一跃不要紧，似觉身生双翼，两耳生风，直跃出十丈之外，超过老人所坐的古树二、三丈。
志豪煞势落地，又惊又喜而又迷茫，暗道：“我的轻功怎会突然大增？……”
老人哈哈笑道：“娃儿，你命真大，吊了你一个时辰，竟没有把你吊死。”
志豪走了回来，抱拳一揖，道：“谢谢老人家疗伤之德。”
老人“咕嚕”喝了一口酒，道：“我只想把你吊死，并没有替你疗伤。”
“不！我知道我的伤势是你老治好的。”
“你别冤枉我，你的武功要高出我老人家好几倍，哪还要我替你疗伤？”
“我的武功比你高？”
“你刚才只轻轻一跃，就跃出十余丈，我老人家提尽二百年的修为，也不过八九尺远。”
“真奇怪，我在受伤前，只能跃一丈二三。”
“你别骗我，看你双目，内功也不在我老人家之下。”
“我的内功，不过十余年的修为，只能与武林中的四流人物较量。”
“我不相信。”
“真的！”
老人晃身落地，将葫芦挂在肩上，脸色倏然一沉，庄肃道：“你老实告诉我，你究竟是何派子弟？”
志豪虽知此老人不是坏人，但在未知老人的心意之前，亦不敢暴露身份，一时呐呐不知如何答复。
老人道：“你可知道你为何不死？”
“你老并非要吊死晚辈，而是成全晚辈。”
“我的话意是指你在入桃源谷的峡道中。”
志豪双目一转，急道：“莫非是你老人家救我？”
“不错，我看你根骨奇佳，聪慧过人，并一脸正气，一时爱才念生，管了你这桩闲事。”
志豪闻言感激万分，“噗”地跪在老人家身前，叩首道；“老前辈救命之恩，晚辈没齿不忘。”
“快将你出身门派告诉我。”
“?肀彩迪堤畔拢 ?br />
“为何男扮女装入谷？”
志豪将入谷的用意，实说了一遍。
老人点头道：“孺子豪气可嘉，孝义可敬，不枉我老人家管此桩闲事。”
志豪四下一看，道：“这里是什么地方？”
“天台山，你在破庙中，已过了七昼夜了。”
“啊？”
“我把你倒吊，是替你脱胎骨，转移筋脉。”
志豪又惊“啊”了一声！
老人继道：“你现在的穴道，已与普通人完全不同，不知原委者，绝伤不了你，而你现在功力也已不在武林中一流高手之下，如果跟我老人家学两个月掌法剑术，即可横行江湖了。”
志豪闻言，喜之欲狂，叩首如捣蒜，道：“就请你老人家一并成全晚辈吧！”
“不行，不行，你是太极门下，现在我已经给你够多的了。”
“你老可以收晚辈作记名徒弟。”
老人哈哈笑道：“你倒替我想得周到，不行，我救你性命，已麻烦够多了，又要我教你掌法剑术，我老人家没有这份闲情逸致。”
志豪颓丧地道；“做好人就作到底，何必如此吝惜？”
“我不是吝惜，而是我已经近百年未管过俗物了，再说，我的掌法和剑术，十分难练，你能否练成功，尚是一个问题。若练不成功，不是白费心血么？”
“我会埋首苦练。”
“苦练也没有用，须要过人的聪明始能领悟得出，这样吧！我先考你一下，你若能答出我的问题，我就教你掌法剑术。”
志豪双目转了一转，心头忐忑，道：“什么问题？”
老人沉吟了一会，道：“听着，一头牛，牛头向东，牛尾应朝何方向？”
志豪闻言，暗笑道：“这老人真怪，这算什么问题！牛头向东，牛尾自然向西了。”喜然一笑，欲出声答复。
老人忽然制止道：“想透彻后再答我。”
志豪咽回欲出之言，暗忖：“如此简单的问题，还有什么可想呢？”
倏然，他意识到，这问题一定有蹊跷，决不是他想像的那么简单，否则，老人决不会来考他。
他挖空心思道：“牛头向东，牛尾应朝何方向？朝西？那么简单？”
忽然，一个灵感闯入他的脑海，喜道：“我知道了！”
老人道：“向何方向？”
“牛头向东，牛尾应向下。”
他把“下”字说得特别响亮。
老人哈哈笑道：“孺子可教，跟我老人家走吧！”
老少二人，一前一后，不一会，即消失在雾霭之中。
* * *
无数的白天，在人类生活中驰过；多少绚丽的夕阳，也曾让它浮沉，花开花落，春去秋来，如今，又届一年一度的中秋佳节了。
秋风萧萧，枫叶火红，名满天下的胜地一一雁荡山，也感到无限的萧索和凋零！
在满眼落叶，连天野草的雁荡山上，一个眉清目秀，齿白唇红，书生打扮的少年，喜气洋洋，兴高采烈，脚踏树梢，一树过一树，越林飞涧，山魅一样地向天石峰下射去。
他不时发出尖锐刺耳的长啸，啸声中，洋溢着极度的喜悦！
蓦地，一只乌鸦，“哇”的一声，掠过他的头顶，向天石峰飞去。
他心头不觉一寒，停身在树梢上，暗忖：“这乌鸦叫得有点奇怪，俗谓：乌鸦报忧不报喜，难道我有什么祸事不成？”
倏然间，一股不祥的预感涌上心来，不由打了一个冷战，寻思道：“莫非师父要责罚我？！这不算得什么凶告，难道……难道师妹没有回来，还是师门出了意外？……管他，我回去一看即知。”
思念间，身化轻烟，向前飘去。
天石峰下，有一个占地二十余亩的平地，茂林修竹，山泉凄凄，风景绮丽。
在茂林修竹之间，有六、七栋乱石砌墙，茅草盖顶的精舍。这些精舍，就是太极派的总坛。
片刻间，那少年书生，已来至精舍之前，吐声高叫：“师父，豪儿回来了！”音回谷中，历久始散。
好半晌，既无人声而出，也无答声，静悄悄地，一片死寂。
志豪心头忐忑，三步并两步，进入议事厅门。
但见厅中，蜘网满结，灰尘满地，并有一种久无人住的臭味。
志豪不自觉打了一个冷战，即急向里走，一面走，一面高叫“师父”，声音宏亮，震得厅室嗡嗡作响。
他师父的丹、卧室，以及他八位师叔的住所，都看过了，一律蛛丝封门，房中用物，乱七八糟，狼藉不堪，似被人抄检。
这是何原因，他师父和师叔为何不在？哪里去了？他师妹回来没有？是否跟他师父等一起离开这里？
这些问题，不断地在他脑际徘旋，但他无法猜测，无法揣摸，怔怔地站在他师妹的闺房门口，满目迷茫，满怀惆怅！
忽然，脑筋一动，暗道；“师父离开这里，一定有原因，也许有话留下，待我找找看，即急四下搜寻。
然而，找遍了每一个角落，皆无半点蛛丝马迹。
他长长叹了一声，自言自语地道：“师父大概以为我不在人间了，故离去时，没有留下片纸只字。”
他怀着惆怅的心情，拖着沉重的步子，步出厅外，背着双手，在林间徘徊。
蓦觉谷中树木有异，几株古老虬松，竟无风自折，再细一审视，地面脚印垒垒，似曾作过斗场。
一堆白骨，赫然映入他的眼帘！
“啊！”他浑身一震，汗毛直竖，跃至白骨之旁，俯首细看，肌肉已化，只剩一些淡黑色的筋，骨賂支离，似被禽兽啃咀过，看不出是谁的骸骨。
再四下搜看，又发现一堆白骨，接着，二堆，三堆……一共发现八堆。后发现的七堆，大至与初见的白骨相同，所不同的，是散落的部位。显然，八人都在同一时间而死。
志豪怔在当地，仰首望着悠悠白云，喃喃自语；“八堆骸骨，谁的骸骨？……啊！莫非是师父和七个师叔？不错，一定是八位老人家。”
他自语至此，心头一惨，顿时掉下泪来，跪在一堆白骨之前，捶胸悲哭，道：“师父啊！师叔啊！你们死得好惨啊，系遭谁的毒手？若你们灵魂有知，请托梦豪儿，豪儿一定替你们报仇！”
倏然，他若有所悟，立即停止悲哭，一股惭愧之情涌上心来，双目瞪得老大，看他身前的那堆白骨，梦呓般地道：“是遭桃源谷的毒手？天啊！是我害了你们！”
他猛然拍脑袋，悲痛欲绝，道：“我真该死，自作聪明，不料，竟弄巧成拙，有何面目活在世上！”
他站了起来，欲一死随师父而去。
倏然，他想到他尚有许多事要办——父母的生死？师妹的下落？师门的血仇，都要他去查访和索报。
他想，他不能死，即使是该死，也须将这些事办完后再死。
于是，收敛痛泪，节制悲哀，在一株古树下，挖了一个土坑，将八堆白骨，收殓在坑中，掩埋起来。
当他刚将白骨埋好之时一一
突然，七条人影，幽灵般飘到谷中，一字形，向他慢慢走来。
志豪心感奇怪，暗忖：“此时此地，竟有人来，他们前来何干？”向七人看去。
只见，三个五旬以上的老者，四个三旬至四旬大汉，七人皆眼神灼灼，太阳穴凸起老高，一看即知武林高手。
左边那老者，忽然哈哈大笑起来。接着，其他两个老者，也跟着大笑起来，状似十分得意。
左老者笑声甫落，道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这一趟，总算没有虚行。”
一个三角脸的大汉说：“堂主，别高兴，是不是他还不一定呢！”
被称堂主的老者道：“若非是他，哪有这等好人之心，将九鼎的骨骸收殓？”
一个满面虬须，相貌凶恶的大汉道：“让我去问问他即可知晓。”话间，加快行速，向志豪走来。
至距志豪六七步处，轻蔑一笑，道：“小子姓甚何名？”
志豪见那大汉毫无礼貌，傲气横溢，不觉心头火起，但因不知对方来历，不敢贸然发作。
当下，冷笑道：“阁下有何指教？”
虬须大汉双目一瞪，喝道：“嘿！我问你，你怎么倒问起我来了？”
此时，三位老者和三名大汉，已走了前来。
被称堂主的老者，向志豪一拱手，道：“小哥儿请了。”
志豪见人家以礼相待，虽知是虚伪做作，却也不好意思不理，忙抱拳还礼，道：“前辈请了。”
“请问小哥儿高姓大名，出身何派？”
志豪闻言，脑筋数转，暗忖：看这几人相貌不善，而目含杀机，大概有所为而来，我不能将真实姓名和门派告诉他们。”
心念一落道：“在下乃乾坤帮的三代弟子……”
七人同时一震，不待志豪说完，同声惊道：“你是乾坤帮的弟子？”
志豪见七人惊讶的神情，暗道：“乾坤帮的威望当真吓人，饶这七人狂傲无匹，一听乾坤帮之名，也惊慌失色。”
当下，傲然一笑道：“不错，在下正是乾坤帮的弟子。”
被称堂主的老者道：“你是哪一堂弟子？”
“北京分堂。”志豪胡乱答复。
“北京分堂？京华大刀是你什么人？”
志豪心头一震，暗忖：“京华大刀是什么人？”顿时，心中大急，顺答道：“你认识京华大刀？”
那老者哈哈笑道：“京华大刀是我北京堂的堂主，是老夫的莫逆之交。”
志豪心头一震，暗道：“糟！这下可露出马脚。”
老者继道：“京华大刀是不是你的师父？”
志豪忙点头道：“是，是，京华大刀正是家师。”
“哈哈……真是大水冲了龙王殿，自己人不认自己人。”
“啊！前辈是……”
“老夫乃是杭州分堂堂主江东铁掌胡瑾，因关山远隔，与令师金树人已十余年未见过面了，你难道未听令师说过老夫之名么？”
“听过！听过！家师常说师伯铁掌震江东，一生未逢过对手，是我帮最出色的堂主之一。”
话毕，向江东铁掌深深一揖，继道：“师侄有眼无珠，失礼之处，请师伯恕罪。”
志豪如此恭敬江东铁掌，有他的用意，乾坤帮与太极派，是水火不相容的死对头，志豪无时无刻不想雪耻复仇，但乾坤帮势力满布天下，无能为力，现面对仇帮堂主，本可出一口气。
然他尚不知他自己的武功可否战胜七人，而他又想到，即使将这七人击毙，亦不足雪数十年的积恨，大丈夫能屈能伸，正好乘机冒充到底，攀上交情，以便将来混入总堂，将乾坤帮主一君杀掉。
志豪向江东铁掌礼毕后，又向其他二老者各作了一个揖，及向四个大汉拱了拱手。
江东铁掌哈哈一笑道：“贤倒不必多礼。”
忽然脸呈悲色，继道：“听说北京分堂，于上月初一，一夜之间，被桃源谷那人全部灭了。当时，你在不在北京？”
志豪闻言，又是一震，但随即喜上心来，却没有露于神色，暗道：“这可好了，我顺口开河，竟说得巧，北京分堂全部被灭，以后，谁知道我的身份？”
听毕，佯装悲痛万分，道：“家师遭难之日，正是我返乡省亲之时，当我闻息赶到，全堂六十余具尸体，正由官方派人收殓。”
“你一人来此何干？”
“为师报仇，欲一探桃源谷，误走路途，来到此谷，见几条野狗在抢啃尸骨，心生不忍，将野狗赶走，犹恐它们复返，把八堆暴天尸骨埋了起来，无巧不巧，竟遇上几位叔伯。”
江东铁掌摇头叹道：“你胆子真不小，命也不要了。”
“师伯此话何意？”
“桃源谷岂是你能去之处？天下多少厉害人物，都死在峡道之中。”
“为师父报仇，死有何憾？”
“那是无谓牺牲，毫无价值！”
向太极派的房屋扫了一眼，道：“你可知道这是什么地方？”
“不知道。”
“这是太极派的总坛，本帮与他们有数十年宿仇，只因为他们无能为力，奈何本帮不得，故一向未理他们，若非上月帮主派人将太极九鼎去掉，此时，你恐已命归阴曹地府了。”
志豪闻听此言，顿时，头脑欲炸，呼吸窒息，热血翻腾，差一点没有昏厥！
他哪曾想到，他叔父和他师叔之死，并非那桃源谷发信之人，而竟是他仇帮的惨作？
接着，怒火中烧，双目喷火……
江东铁掌见他神情突变，奇怪地道：“贤侄你怎么啦？”
志豪浑身一震，恢复理智，赶忙吸气压止暴发的怒火，心忖：“小不忍则乱大谋，即使我将这几个人碎尸万段，又岂能解我心中恨于万一？”
忙摇头道：“没有什么。”向几栋房舍扫了一眼，继道：“这是太极派的总坛？我命当真不小。”
江东铁掌哈哈笑道：“看你的这副样子，没出息，太极九鼎已为本帮毙于一月以前，你埋葬的尸体，就是九鼎的骨骸，还有何怕哉？”
志豪点了点头，竭力压制着悲愤，淡然道：“帮主为何将一个微不足道的小派，看得如此重要？”
“帮主哪会把他们放在眼里，所以一向未加理会。”
“为什么又突然理会起来？”
“是因他们做事太不像话了。”
“他们做过什么事？”
“四五月间，他们曾派了一个派中子弟，男扮女装，冒为本帮子弟，进入桃源谷，扬言本帮要与桃源谷作对，并下令各派，不许送女人入谷，桃源谷主信以为真，在一气之下，找上门来，西北各分堂，统统被他挑了。”
志豪内心喜极，表面却佯作惊骇，道：“有这等事？”
“谁说没有！后来，那人找来衡山总堂来，与帮主理论，帮主一再否认曾派男人入谷，并赔了许多好话，且答应送他五个少女，才没有再为难本帮。”
“帮主怎么知道是太极派人假冒本帮名义入谷？”
“各分堂被挑后，帮主大为震怒，亲身往桃源谷调查，得华清寺的和尚口述，始知是太极派所为？”
志豪问：“帮主进过桃源谷？”
“没有，在峡道口遇过俩看守和尚。”
“桃源谷主人是何等样人？是不是华清寺的方丈？”
“不知道！”
“不是与帮主理论过？”
“两人理论时，相隔甚远，像以传音入密功夫对话！”
志豪道：“那人真神秘，他要那么多少女子吗？”
江东铁掌摇头道：“不知道，总不会是好事。”
“啊！那个太极派子弟呢？是否死在谷中？”
“他根本未到谷中，在峡道就为守道和尚发现，打了起来，被守道和尚打昏，不幸却被人救走了。”
“那家伙真胆大包天。”
“不但胆大，智谋，口才也十分了得。所以，我们帮主并不放心，通令各堂，限半年之内，将那小子捉拿正法。”
志豪努力抑制内心的激动，道：“如此一个小子，有何作为？”
“俗谓‘斩草不除根，春风吹又生’。太极派除那小子之外，尚有九鼎中的老九陆文龙和一个丫头。我们此来，就是为访寻那三人而来的。”
志豪闻言，知道他师妹未死，内心略加安慰；但闻乾坤一君已下令其各分堂，捉拿他们，却又十分担忧。
他自己倒不甚害怕，因他已非吴下阿蒙，即使被人认出他的面目，捉拿他，虽不能胜人，也可以自保，担心的是他的师妹，一个女孩子，无依无靠，飘泊江湖，武功又不行，多危险啊！
蓦然，一人在谷外呼叫，道：“师兄一一”声音娇脆而清润，有若幽谷莺语，悦耳至极，原系出于少女之口。
志豪心灵一愕，接着，心头狂跳，暗道：“谁？是君师妹？糟！偏偏此时才来，若被他们认出，不是要破坏我远大的计划么？”
他内心虽十分不安，却不敢露于形色，因为他尚不敢断定，那少女是不是王丽君。
正当他不安之际，江东铁掌忽然应道：“谁？是白然师妹吗？”
志豪惊奇地看了江东铁掌一眼，心忖：“这老鬼还有如此年轻的师妹？”
只听那少女答道；“我是白琼芳，师兄你们在哪里7”
志豪闻声，紧张之情，倏然松了下来，却又感到异常的空虚怅惘。
江东铁掌惊奇地对众人道：“白师妹来了。”
忙转对谷外，高声应道；“白师妹，我们在太极派总坛。”又回对众人：“走，我们该走了。”回身就走。
走了几步，忽又回过身来，对志豪道：“你还有何事？如无事，就跟老夫回杭州去。”
“谢谢师伯，愚侄欲在江湖上走走。”
“在江湖上闯一闯也好，不过，你切不可混入桃源谷。”
“遵命。”
志豪答话刚落，忽然眼前一亮，一个十六七岁的绝色少女，由谷外飘入。
只见她，目如秋水，柳眉笼烟，鹅蛋脸型，嫩得风吹即破；鼻如悬胆，嘴若樱桃，美得像一朵盛开的玫瑰。
她脚一落地，江东铁掌等七人，即忙拱手为礼，神态十分恭敬。
少女并未还礼，只微一点头，即向众人走来，姗姗莲步，步步生花，真是仪态万千；唯神情冷傲，使人见之，有一种可望而不可即之感。
志豪见情，十分纳罕，暗忖：“这丫头只不过是江东铁掌之师妹，有什么了不起，为何如此冷傲？真奇怪，这七人竟也对她毕恭毕敬？
此时，少女已走到众人身前，黑白分明的双眸一转，一指志豪，冷漠地道：“你是什么人？”
江东铁掌忙躬身笑道：“啊！我来替你们引见。”对志豪道：“帮主的关门徒儿白琼芳。”
说时，在白琼芳身前摊了一下手。
志豪见少女神情冷漠，已很不自在，又听是乾坤一君的关门弟子，顿时火起，冷笑道：“白姑娘，你好！”
江东铁掌快摇手道：“不，不，你应称她师姑才对。”
志豪剑眉一扬，只轻蔑地笑了笑，并未答话。
白琼芳小嘴一撅，对江东铁掌喊道：“他是何派之人？”
“啊，他是自己人，是京华大师的爱徒，叫……叫……”转对志豪道：“哦！你还没有把姓名告诉我呢！”
“愚侄姓田名光。”
白琼芳老气横秋地道：“田光，你知罪否？”
志豪冷然一笑道：“在下罪之何来？”
“见我不敬礼，还摆出一副不屑之态，有对长辈不恭之罪，亦是犯上之罪，依本帮帮规，杀无赦！”
志豪心头一震，暗道：“这丫头好厉害，我应让她一步，待时机到后，再好好惩治她。”
当下强词夺理地道：“我不认识你，何谓犯上？”
“胡堂主的话，你难道没有听到？”
“听是听到了，因为你年龄还没有我大，叫你师姑，恐怕把你叫老了，使你不高兴。”
白琼芳瑶鼻一掀，怒道：“胡说！”转对江东铁掌道：“胡堂主，立即将他正法。”
志豪说：“本帮规又非你所订……”
江东铁掌喝道：“不得无理，你的确犯了犯上之罪。”
转对白琼芳道：“本帮帮规所规定，犯上之罪，轻者，面壁三年，重者，杀首号令。师妹，念他的师父遭难，心情恶劣，请看愚师兄薄面，从轻处罚，饶他一命吧！”
“好！我就看在你的面子，罚他面壁十年。”
江东铁掌道：“十年面壁太重，三年吧！”
“不行，非十年不可。”
志豪闻言暗忖：“什么三年，十年，我若不是想谋害你们帮主，早把你们干掉了！”
江东铁掌沉吟了一会，道：“好好，十年就十年，回杭州后，立即执行。”
“不行，在杭州执行，你一定会任他自由。”
“那怎么办呢？”
“我要将他交给帮主，由帮主下令交给刑堂，由刑堂执行。”
志豪闻言，勃然大怒，冷哼一声，运劲双掌，欲一举将八人毁掉，但又恐能耐不足，转念一想，暗付：“丈夫受辱，拔剑而起，此不足为勇也；小不忍则乱大谋，我何苦为一点小事，斤斤计较……对！他要把我交给他帮主，我正愁无法入他们总堂腹地，何不以此为机会前去与他们帮主一会。”
心意一决，冷然答道：“十年面壁有什么了不起，只要帮主认为我有十年面壁之罪，我田光决不皱眉头。”
白琼芳冷哼一声，道：“够义气，够英雄！”
“夸奖，夸奖！”
白琼芳对江东铁掌道：“胡师兄，请派二人帮我押他回衡山正法。”
江东铁掌长叹一声，对虬须大汉和三角脸大汉道：“你们俩帮师姑押田师弟去衡山吧！”
二人同应了一声“是”，又同声向白琼芳道：“是不是现在就走？”
白琼芳点了点头，冷漠地哼了一声，回身就走。
但走了两步，又回身对江东铁掌道：“师兄，你们没有发现太极派那个丫头么？”
“没有。”
“那个丫头大概不在这个雁荡山了。”
“啊？”
“前天曾在此出现，当我赶来后，她已走了。”
“你见过她？”
“没有，武汉堂的万年寿见她在此出现，并曾相斗了三十余招。”
江东铁掌道；“万年寿武功不错，竟捉她不得？”
“不是捉她不得，而是一个和尚助她逃走的，据说，她逃走时，内腑受了伤。”
志豪闻言，又喜又忧。喜的是，他师妹已逃出魔掌；忧的是，他师妹的伤势不知有无危险。内心悲愤交迫，一股怒气上涌，忍不住冷笑道：“听说我们帮中，个个都有几手，想不到也有饭桶。”
白琼芳道：“你这话是何意思？”
“万年寿竟连一个少女都捉不得，岂不是饭桶？你未及时赶到，就该追踪她去，捉她正法才对，却走来这里作威作福，大发娇嗔，亦该为饭桶之流。”
白琼芳乍闻此言，气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇躯乱抖，花容失色，嗔喝一声，玉掌微扬，香劲随掌而下，同时怒道：“我打死你！”
志豪冷笑一声，一晃身，人已侧闪五尺，动作轻捷曼妙，在场之人，都未看清是如何闪避的！
江东铁掌原对他印象极好，经他这番不知轻重的话后，也转变了对他的印象，认为他这位老友之徒，实在缺乏教养，应以严加惩治，否则，将来很可能会作出叛帮之事。
他陡然大喝一声，道：“不许动！”
志豪双手一拱，低首道：“师伯。”躬身曲背不动。
江东铁掌怒极地道：“你这等言语态度，是对付长辈的么？师姑年纪虽轻，却是帮主亲传徒弟，是你的长辈，你看不起她，即是看不起帮主。”
志豪佯装惶恐道：“愚侄并没有看不起帮主之意。”
“废话少说，你既系乾坤帮弟子，就该接受帮规处罚，希望你乖乖地随师姑返帮。”
“是！”
白琼芳道：“师兄，看他目射怒恨之光，请点他一下气海穴，以免横生枝节。”
江东铁掌犹豫了一下，点头道：“有理！”猛一挫腰，连指一点，一道指风，疾射志豪气海穴。
志豪见指劲来处，并非他气海穴部位(是常人的气海穴部位，他的穴道部位，已为教他武功的老人转移了。），不闪不避，迸气挨了一下，随即伪装颓萎的神情。
江东铁掌点头道：“这才像话。”
白琼芳向三角脸大汉和虬须大汉一摆手：“走吧！”转对江东铁掌道：“师兄，你派人查一下那个助王丽君脱逃的和尚，是哪一派的，查明之后，报上总堂来。”
话毕不待江东铁掌回答，即领着二大汉和志豪出谷而去。
经森林，越山涧，来至山下。
陡然，一声大喝：“站住！”声如焦雷，震耳欲聋。
紧接着，一块巨石之后，跳出五人。
五人中，一个赤发红颜，方面大耳，身材高大，年近花甲的老者。其他四人，一律劲装疾服，身藏武器，三旬至四旬年纪，目射凌芒，将志豪、白琼芳及二名杭州堂的大汉围在中央！
第二章 作婿山中原是客
赤发红须老人桀桀笑道：“真是天无绝人之路，终于遇到了你们。”
白琼芳口噙不屑冷笑，双目溜转，神态悠闲，不闻不问。
虬须大汉铜铃眼一瞪，沉声喝道：“你们是干什么来的？嘿嘿！请把招子放亮点，看看我们是何等人物？”
赤发老者淡淡笑道：“请恕老夫眼拙，不认识四位尊姓大名，不过，即使四位是天兵天将，老夫也不会放过你们。”
白琼芳忍不住冷声道：“你们来此何为？”
赤发老者双手一拱，道：“不瞒姑娘说，老夫人等来此，纯是为你姑娘一人。”
此言一出，白琼芳、田志豪、三角脸大汉和虬须大汉，都已了然。
两大汉同时怒吼道：“你们敢！”
白琼芳小嘴一噘，轻蔑地道：“是么？”
赤发老者一拱手，道：“老夫等在江湖上跑了两个月，都未碰见一个合条件的姑娘，不得不委屈姑娘，救本派一派之命。”
这五人当真胆大包天，居然敢动起白琼芳的脑筋来。
白琼芳冷笑道：“恐怕本姑娘亦无法挽救贵派。”
赤发老者道：“有！有！只要姑娘肯移芳驾桃源谷，报上一声本派名号，即可挽救本派数十人之性命。”
白琼芳道：“你属何派？”
老者道：“九曲派，老夫是九曲派的九头鸟。”
“哦！即使本姑娘肯替本派前往桃源谷，贵派也难逃劫运。”
“为什么？”
虬须大汉笑道：“你们真不知天多高地多厚，你们可知我们是何来路？嘿嘿，告诉你们吧，此姑娘乃是乾坤帮帮主关门徒弟……”
赤发老者等五人，乍闻此言，仿若当头霹雳，吓得各退一步，脸色大变同声道：“你此话可当真？”
虬须大汉哈哈大笑，道：“你若不信，尽管动手试试！”
话毕，又哈哈大笑，笑声充满优越和不屑。
九曲派一个个面如白纸，眼角下垂，年约四旬，文士打扮的中年人，双目一阵乱转，轻拉九头鸟的衣角。退至一旁，低声道：“乾坤帮并不可怕，不过，我们必须做得干净利落。”
九头鸟道：“不行，我们宁可得罪桃源谷，亦不能得罪乾坤帮。”
那中年文士不以为然地道：“不然！”
九头鸟心感诧讶，道：“你有何妙计？”
“将这三个男人干掉，乾坤一君虽然厉害，却不知谁俘他们的徒弟，现各派都在找寻这样的少女，我们可以移祸给其他各派。”
“若这妞儿不肯承认是本派送去的呢？”
“我们亲自将她送去，难道还会出纰漏不成？”
“你这话有理。”
“他们要走了，快动手。”
侧目见白琼芳和虬须大汉要走，便忙喝道：“慢走！”
虬须大汉冷笑道：“怎么？想咬我的鸟么？”
九头鸟沉哼了一声，向其同伴一打手势，喝道：“上！将这三人干掉。”
话落，率领四人，一拥而上。
两个大汉，分头扑向乾坤帮的三角脸大汉和虬须大汉，白面文士扑向白琼芳，另一个大汉扑向田志豪，九头鸟却在旁观战。
顿时双方大打出手。
志豪见那大汉扑来，忙摆手道：“我是乾坤帮的罪犯，你们要俘人尽管俘去，我不管，毋须向我攻击。”
那大汉一愕，煞住扑势，向志豪扫了一眼，见志豪乃是一个弱不禁风的书生，且无与他拼斗的模样。
于是，回身观看三处拼斗，见虬须大汉和三角脸大汉，正与其两个兄弟打成平手。
白面文士与白琼芳之争，白面文士却略走下风，被白琼芳逼得只有招架之力，连步后退。
那大汉双目一转，即向白琼芳扑去，与白面文士联手，合攻白琼芳一人。
白琼芳不愧是名师高徒，白面文士等两人联手，不但不能将她打败，竟连劣势也扳不过来。
只见那白琼芳身轻如燕，莲步生花，倏东倏西，忽左忽右，罗衣飘风，香气四溢，每挥一掌，白面文士和那大汉，都得后退几步，弄得两个九曲派的高手，气喘吁吁，臭汗淋漓，狼狈不堪。
再看三角脸大汉，可不成了，被九曲派的高手，逼得手忙脚乱，险象环生，危在须臾！
九曲派那大汉，倏然大喝一声，绝招连出，突起一声“嘭”响，三角脸的巨大身子，应声倒地，口喷鲜血，晕倒当场。
那大汉狞笑一声，随后欺进，右脚猛地踢出，“啪”的一声，直把三角脸大汉的头颅踢得四分五裂，命归阴司。
九头鸟见那大汉毙了三角脸大汉，忙道：“铁牛，快去助白面军师。”
铁牛侧首一看，不禁大惊，暗道：“这贱婢好厉害！”
心语间已奋身向白琼芳扑去。
铁牛这一参战，虽然解了白面军师等的危机，但仍是占不到上风，如此打下去，三人联手也是有败无胜。
九头鸟见状大急，侧首一看虬须大汉同其手下之战，仍是个半斤八两，不分轩轾。
当下，身形一晃，即参入白面军师和铁牛等的战圈，合攻白琼芳一人。
九头鸟不愧九曲派的长老，武功确实高出其他各人多多。他这一插手，白琼芳立觉压力大增，心头大惊。
一盏茶后，白琼芳已娇喘吁吁，香汗淋淋。
她哪会想到岌岌无名的九曲派也敢动她的脑筋，想将她送入桃源谷，给人蹂躏侮辱。
她倚靠乾坤一君之势，十数年来，谁敢对她说个“不”字，几曾想到，今天竟落得如此下场？
她心高气傲，虽处于万分危急中，却不肯服输，死命抵抗。
站在一旁观战的志豪见情，不停点头，暗自钦佩不已。
突闻一声闷哼，侧身一看，见乾坤帮的虬须大汉，竟被对方点中穴道，庞大身躯摇摇欲倒。
九曲派那大汉，以衣袖擦了一下额下汗水，嘿嘿冷笑道：“老子不用绝招，你还以为老子技穷力尽，这回你该回老家去了吧！”
话毕，“呼”地劈出一掌，正中虬须大汉腹部，直把虬须大汉兜起三四尺高，跌出一丈之外，落地惨死。
那大汉将虬须大汉击毙后，喘了一口气，见白琼芳已危在须臾，毋须他插手相助了，便慢步向志豪走来。
至距志豪五尺之外，道：“小子，请你也跟他们去吧！”
话间，指了一下二具横躺在地上的尸体。
志豪道：“我是一个犯人，兄台何必与我过不去？”
“对不起，今天之事，我们不能留一个活口，以免泄露我们……”
志豪急道：“我替你们保密就是。”
“信不过你，还是将你除掉较为妥当。”
话毕猛一挫腰，双掌齐出，劈向志豪的胸腹！
志豪出手一格——
这一格不要紧，竟把那大汉的庞大身子，格飘起五六尺高，飞出二三丈远，连吭都未吭一声，即告气绝。
志豪一愕，惊道：“此人为何如此不济？”
惊呆好半晌，才向白琼芳看去——
只见她，秀发蓬乱，罗衣破毁！白嫩晶莹的肤色，袒露于外，香汗泊泊下落，眼泪涔涔而流，实在狼狈，令人同情而可怜！
志豪见情，不由怜香惜玉之念上升，竟忘了白琼芳是他的仇帮之人，暗忖：“如此一个美丽姑娘，岂能被人送入桃源谷？”
念落，疾步走上前去，喝道：“住手！”声如春雷，响彻云霄！
九曲派四人闻言，不但不住手，反而加紧攻击！
白面军师陡然干笑一声，一式“饿虎扑羊”，十指如钩，向白琼芳肩后抓来。
白琼芳早已精疲力竭，虽知背后有警，却无力闪避，闭目待掳——
说时迟，那时快，就在这间不容发之际，陡然一道无形掌劲，横地袭来，不偏不倚，正中白面军师腰肋，“叭”的一声，白面军师应声栽倒，一动不动！
九头鸟见情，大感惊讶，急忙后纵八尺，同时喝道：“快退！”
两大汉同时后退七步，看看白面军师的尸体，又看了志豪，满目迷茫，张口结舌，惊悸不已。
闭目待掳的白琼芳，经这突然之变，真是莫名其妙，她不敢相信，白面军师之突毙是志豪之功，虽然，她未见过志豪的武功，却认为志豪决不致于高过她，而其穴道被制，哪能击毙白面军师于无形之中？不由怔在当地，纳罕不胜！
九头鸟两眼一翻，向志豪走近数步，道：“请恕老夫眼拙，不知高人在侧，小侠大号如何称呼？”
志豪双手一拱，道：“小可赵光是也。”
九头鸟阴恻恻地嘿嘿一笑：“赵小侠武力不凡，老夫自不量力，欲领教几招。”
白琼芳清澈的秀目一转，暗忖：“是他救了我？”
志豪虽不知自己功力已至何种境界，但自忖对付九头鸟，是不成问题，当下道：“你若想与小可动手，确是不自量力。”
白琼芳忙向志豪靠近，内心确是疑云重重，却无暇询问，只道：“这老鬼甚是厉害，你可不能大意。”
志豪淡然一笑，不答白琼芳的话，却对九头鸟道：“好狠毒的手段，为想掳她替贵派入谷，竟要杀人灭口，若非在下学的两手，不是死的冤枉么？”
九头鸟四下一看，怒极地道；“你不狠毒？一举毙了本派两人！”
“贵派两人之死，乃是他们自找，如果不知好歹，你们三人也别想活！”
九头鸟沉思了一会，向志豪瞟了几眼，心忖：“这小子英华内蕴，必有非常能耐，又有这丫头相助，凭我们三人之力，决非其敌，刚才我竟没有留意到他，可是，如此一走，如乾坤一君知道今天之事，岂肯甘休？哼……”
他在骑虎之情形下，毅然作了一个决定，当下，向其两个同伴使了一个眼色，道：“小子大言不逊，我们就试试看！”
志豪不以为然地一笑，道：“就请进招吧！”
白琼芳急道：“慢点！”
志豪道：“什么事？”
“让我替你解开被点的气海穴后，再与他们一拼！”
志豪又淡然笑道：“对付这等人物，何须解穴，就再点上几处穴道，也不碍事。”
九头鸟不信地道：“你已被点气穴？”
志豪道：“不错，我犯了帮规，刚才被江东铁掌点了穴道，要押上衡山，受十年面壁之罪。”
九头鸟乍闻此言，胜望顿生，当下一声响吼，猛一挫腰，双掌齐出，疾向志豪章台、巨关两穴拍出，意欲在志豪解穴之前，将他毁掉！
志豪不闪不避，随手一扬，一股柔中含刚的强劲，堪堪与九头鸟拍来之劲相接实！
顿起一声震天价响，志豪被震退一步！
但九头鸟却可惨了，只见他，跄踉退了七八步，“哇”的一声，喷出一只血箭！
在九头鸟出手之前，九曲派的两名大汉，也欲突击白琼芳。
但两人只向前扑进一步，即见九头鸟跄踉后退，吓得连忙煞势，退至九头鸟两侧，将九头鸟扶住。
九头鸟面色惨白，狠狠地盯着志豪，有气无力地道：“小子，你究竟是何人门下？”
志豪心头一震，即佯装淡然，道：“京华大刀之徒，怎么？”
九头鸟不信地频摇其头，道：“不可能，京华大刀调教不出你这样的徒弟，就是乾坤一君，也高不了你多少，你……”
志豪心虚，不敢再让九头鸟续说下去，以引起白琼芳的怀疑，忙打断他话尾，道：“你不相信算了，既知厉害，就此请吧，小可本仁慈之心，饶你们一命！”
九头鸟惊骇惶惧，带着严重的内伤，令两名手下拖起其派下的两具尸体，怏怏而去！
白琼芳急道：“赵光师侄，不能让他们走，快将他们毙掉！”
“由他们去吧，好让他们把今天之事喧扬出去，各派才不敢再动你的脑筋。”
白琼芳秀脸一红，低声不语。
志豪背负双手，走到虬须大汉身旁，道：“哼！只会在帮中人面前作威作福，遇到外人，一点也不中用，真该死！”
白琼芳小嘴一噘，嗔道：“赵光，你说什么？”
“我说他们连一个九曲派的三流人物都斗不过，还……”
白琼芳秀眉一挑，微带怒意，道：“你别指桑骂槐，我是因为这几天不太舒服……”
脸儿一红，底下的话隐下不敢直说，只吭了一声，继又道：“你救我一命，功劳不小，我可以禀告帮主，将功抵罪，免你十年面壁之苦。”
志豪淡然一笑，道：“谢谢姑娘仁慈。”
白琼芳小嘴噘得老高，说道：“为什么老叫我姑娘？”
“不叫你姑娘叫什么？”
“叫师姑。”
田志豪意含调戏地道：“我们并肩而行，像师姑侄么？”
“不像师姑侄像什么？”
“像兄妹，或像夫妻。”话毕哈哈大笑。
白琼芳莲脚一跺，怒道：“胡说，你敢侮辱我，快给我跪下。”
双手一叉小蛮腰，摆出一副长辈的样子。
志豪见情，十分快乐，嬉皮笑脸地道：“姑娘家，何必那么厉害，小心将来嫁个大麻……”
白琼芳未待他的话完，已气得脸色泛白，泪水盈眶，叱道：“你胡说，简直目无尊长，不想活了不成？”
“好了，好了，算你厉害，走吧！我送你回帮去。”
“哼！你如再敢胡说八道，回衡山后，我一定禀告帮主，罚你面壁十年。”说着转身先走。
志豪随后跟上，道：“你干脆禀告帮主，杀了我多好呢！”
“嘿！你以为我不敢么？”
“早知道你如此心狠毒辣，刚才我就不该救你，让九头鸟把你送去桃源谷，助桃源谷主练功，或作他的小老婆。”
“我又没有叫你救我。”
“真是忘恩负义。”
“……”
“呃！你知道我为什么救你么？”
“你是本帮之人，本应救我。”
“不是的，你要罚我面壁十年，我真恨不得你死，可是，唉！你要死了。”
“可是什么？你说！”
“是同不愿叫你师姑一样的原因！”
“什么原因？”
“我喜欢你……”
白琼芳忽地回过身来，玉指一点志豪额门，恨声道：“好哇！你竟敢心生邪念。”
志豪后退一步，道：“这算邪念么？我们都是未婚男女，再说，我的武功比你高，人品也不难看，哪里配不上你？”
“哼！你越说越不像话了，你难道不知道我们的关系？”
“你如不弃，我愿意脱离乾坤帮。”
白琼芳惊叫道：“你要死了！你可知道叛帮之罪？”
“为你而死，心甘情愿。”
白琼芳忽然低首不语，陷入冥思之中，大概她对志豪也有所钟，只是受了礼教的限制，不敢动情。
田志豪真重情于她么？不，一切都是虚伪的，一切都是为了太极派报仇雪恨。
他救白琼芳虽是一时怜香念生，真正目的却是为了报仇，调戏她如此，送她返帮也是如此，向她示爱更是如此。
初时，他想藉返帮服罪之名，与乾坤一君一拼，后来想到，他是一个罪人，乾坤一君也许不会让他晋见；次又想藉送白琼芳返帮之由，希望能见到乾坤一君；但他又想到，他只是帮中三代的弟子，乾坤帮三代弟子何止万千，帮主或许念他救白琼芳有功，容他一见，但希望也很渺茫。
于是，他向白琼芳追求，白琼芳是乾坤一君的关门弟子，必然爱如掌上明珠，若作了她的情人，情形就不同了，接近乾坤一君的机会，自然随时可得，施计陷害于他，为师门报仇雪恨，可能方便多了。
志豪见白琼芳低声不语，遂又道：“你不用难过，你若认为赵光不足为取，今后，我们不再谈此事就是了，走吧！”
白琼芳未置表示，转身继续前进。
田志豪随后伴陪，晓行夜宿，第三天，二人已到达浙赣交界的松田镇。
二人刚要进入街道，突然见一个满面尘污，衣衫褴褛，年近花甲的老花子，横卧路中，鼻息如雷，似已熟睡。
二人未加留意，欲弯路而路，但当二人刚到那花子头顶时，那叫花子恰好一翻身，似是有意，又似无意，又把二人拦住，依是鼻息如雷。
白琼芳心头火起，但见叫花子仍在熟睡，没有发作，拉着志豪的手，绕向叫花子脚边越过。
当志豪跨过叫花子的脚下时，他有意无意地一跷脚，脚尖正好踢在志豪臀部上，虽用力不重，也把志豪踢得半身麻痹。
志豪一甩白琼芳的手，回过身来，喝道：“喂！你怎么的？哼！告诉你，我赵光并非怕事之人！”
白琼芳不知为了什么，问道：“什么事？”
志豪答道：“他踢我一脚。”
说时，抚揉被踢之处。
叫花子悠悠睁开双目，坐了起来，很不高兴地道；“你们夫妻要吵架，就回家去吵，我要饭的想睡一觉，偏被你们吵醒，呸！真倒霉！”
志豪怒道：“谁吵你？你睡在路心，不准人过，还踢我一脚，是何用心？”
“你倒会强词夺理，这是皇上大道，我要饭的无家无室，在这里睡一觉都不行么？”
白琼芳怒道：“不行就不行，你再不走，我揍你。”
叫花子母狗眼一翻，道：“好汉不同女斗，我走，我走！”
慢吞吞地爬了起来，有意无意地向志豪一瞟，陡然，胡子一翘，竹杖一顿，指着志豪道：“好哇，原来是你小子，有了媳妇儿，就不认我叫花子，真是世风日下，人心不古，反了！反了！”
志豪浑身一震，迷茫地道：“你认识我？”
“嘿嘿！你化骨扬灰我也认识你，小子你可知道你师父师叔怎么死的？”
志豪心头大慌，急道：“你……你是什么人？”
“是你师父的好朋友，穷鬼……”
“啊！便是穷翁前辈？”
穷翁倏然脸色一沉，道：“你这媳妇儿不是贤德之女，希望你给她一纸休书。”
志豪拱手一揖，道：“前辈误会了，这姑娘乃我们帮主之徒，我与她是师姑侄关系。”
说时，向穷翁连使眼色。
穷翁视若无睹，竹杖一顿，道：“你何时投入乾坤帮的？反了！反了！”
手提竹杖，怒气冲天，一跛一拐地走了。
志豪急道：“前辈……”急欲追去。
白琼芳一把将他拉住，冷笑道：“你究竟是什么人？”
志豪装傻地道；“我是什么人？”
穷翁忽然折了回来，道：“他是什么人，我告诉你吧，他是……”
志豪急道：“前辈……”
穷翁不理志豪着急，续道：“他是太极尊者之徒，令师杀了他师父和师叔还不够么？你还要来迷他，哼！办不到！”
转对志豪道：“娃儿，跟我穷要饭的走！”
志豪闻言，不禁又惶恐，又生气，喝道：“你疯疯颠颠地在说什么？”
穷翁摇头摆脑，感叹道；“完了！完了！已被这小妖精迷了心窍！”
转回身去，慢步而走，一面走，一面嘀咕自语：“不听老人言，吃亏在眼前，既不肯听我老人家的良言，我也懒得管了。”
志豪怒目而送，一顿脚，怒道：“真是岂有此理！”
白琼芳将志豪的肩头一扳，道；“哼！你原来是太极门下，你……你为什么要冒充本帮弟子？”
说时，脸色苍白，娇躯微颤，眼泪涔涔而下。
志豪犹想蒙骗下去，轻拍了她几下肩胛，柔声道：“你相信那叫花子疯癫之言么？”
“哼！我早怀疑你不是本帮弟子，我问你，你为什么冒充本帮弟子？”
志豪知道行藏已露，无法再瞒，遂据实道：“贵帮与太极有数十年之怨，我是要为师门报仇。”
“啊？”白琼芳退后一步，道：“男扮女装入桃源谷者，就是你？”
“不错！”
“你甘愿受十年面壁之苦，后来，将功折了面壁之罪，又甘愿送我返帮，是为何因？”
“与令师一拼！”
“你一路对我殷勤，纯是假的？”
“不错，都是虚与委蛇。”
顿了顿，继道：“令师是太极派的大仇人，数十年之凌辱不算，上月竟又杀死我师父和七个师叔，试想，我能娶你为妻么？”
白琼芳芳心欲碎，脸色更为惨白，浑身剧抖，摇晃欲坠。
志豪忙将她扶住，道：“走！看看这小镇有没有客栈，时光已晚，明天再送你回帮吧！”
白琼芳圆睁双目，怔怔地看着志豪，没有笑，也没有泪，没有言语，也没有动作，良久，良久。
陡然，她像发了疯似的，双手掩面，向镇外狂奔！
志豪赶忙跟上，道：“天已快黑，你要上哪儿去？”
白琼芳不理不睬，依然狂奔，志豪也紧跟在她身后。
志豪一面走，一面急道：“在小镇住一夜再走吧！”
时此，二人已奔出一里之外，白琼芳忽然收住脚步，回过身来，恢复她原来骄傲冷漠的神情，道：“你老跟着我，是何意思？”
“我希望你明天再走。”
“是否想在今夜害我。”
“我若想害你，早把你给害了。”
“乾坤，太极，水火不容，救命及相送之德，我不会忘记，请吧！”
语气冰冷，没有一丝感情。
“我再送你一程。”
“不必！”
“我们虽是仇敌，却曾耳鬓厮磨，并肩远行千里，如此分别，不嫌草率么？”
“你别再虚情假义了，你不走，我可要走了。”说毕，疾步而去。
志豪直望着白琼芳的倩影，消失在夜色苍茫中，心中似有所失，说不出是何滋味，连声叹息！敢情，他竟堕入了情网！
他仰望着悠悠白云，信步而行，不知过了多久，也不知过了多远，来到一座庄院前。
他心头一震，顿时清醒，轻拍了几下脑袋，自责道：“我怎会如此糊涂，竟为一个仇人之徒而发恼，如此感情用事，怎能行走江湖？怎能为师门报仇？”
心情一释，立即腹中雷鸣，暗忖：“此座庄院如此华丽，一定是有钱人家，何不在此借宿一宵？”
念落，上前敲门。
应声而出的，是一个四旬大汉。
志豪忙抱拳一礼，道：“小可田志豪，贪路错过宿头，大哥可否行个方便，借宝庄暂宿一宵，明天定当厚谢银两。”
中年大汉还礼笑道：“兄弟何出此言，出门人不能顶房子走路，过路借宿，乃人情之常，何言厚谢，只不过，在下不能做主，兄长稍待，让我禀告员外一声。”
“承蒙大哥周旋，小可感激不尽。”
“不客气，请稍待片刻。”回身入内。
志豪探首内望，只见门内是一个广大庭院，院中有几株古柏，两座假山，一池清水，瑶草琼花，香气袭人。
抬头前望，亭台、楼、阁，处处雕梁画栋，灯笼高悬，迎风摇荡，说不尽的富贵荣华。
志豪正在称羡之时，那中年大汉笑容可掬地出来，道：“员外听你是跑江湖的少年，大为高兴，即急叫我前来相请。”
志豪道：“谢谢大哥成全，噢！贵员外喜欢与江湖人物结交么？”
那大汉哈哈一笑道：“我家小姐，也曾学过功夫，并跟她师父跑过江湖，所以员外甚喜与江湖之人士交往。”
志豪凑趣地一笑，道：“原来如此。”
“我家小姐年纪虽轻，功夫却十分惊人，随便一跃，就可跃出五六丈，若与人打架，嘿！就是十个八个大男人，也近她身不得，我们庄中之人，都称她为‘戏凤燕’。”
“戏凤燕？好美的外号。”
“唔！因为她能像燕子一样，在空中盘旋。”
“你家小姐真了不起！”
“谁说不是呢！”
二人一面走，一面谈，经过庭院，上了五七级石阶，走完一条迤逦走廊，又经过一个小院，再登三五级石阶，才进入一个布置华丽的书房。
房中烛光辉煌，窗前太师椅上，端坐着一个五绺长须，方面大耳，面貌慈祥，年约五旬的老者。
老者身后，站着一个眉目清秀，仅十一二岁的书童。中年大汉将志豪引入书房，不待志豪向老者行礼，即抢先道：“这位就是我家员外。”
志豪忙深深一揖，道：“蒙员外慷慨借宿，小可田志豪先行拜谢。”
员外细打量了志豪一番，抚须呵呵笑道：“小哥儿，毋须客气，请坐，请坐！”
话毕，又向志豪上下打量。
“谢座！”志豪在员外斜对面的太师椅上坐下。
员外道：“阿福，通知厨房，拿酒菜来招待赵哥儿。”
志豪道：“小可只不过是个江湖游子，蒙员外如此客气相待，甚感不安，随便赠一碗饭充饥即可，毋须酒菜。”
“穷乡僻地，没有什么佳肴美酒，不必客气。”
顿了顿，继道：“小哥儿贵庚几何？”
“虚度一十九岁！”
“真能干，小小年纪，就能单身闯江湖。”
“小可也无奈何。”
“为什么？”
志豪将师门遭劫前后的情形说了一遍。
员外点头道：“是呀，小女原跟她师父庐山圣母游历江湖，也因桃源谷之事，恐被俘去送往桃源谷，不敢再在江湖走动，最近才返家避难。”
“听阿福大哥说，令爱武功甚高？”
员外呵呵笑道：“只学了些泼赖，哪谈得到武功。”
“庐山圣母，名满天下，调教出来的徒弟，岂错得了！”
正说着，阿福已带了两名厨师，捧着许多酒菜，进入书房。
就在此时，一个家丁匆匆进来，道：“启禀员外，外面有一个老者要见员外。”
“什么样人？”
“大概也是跑江湖的人。”
“啊！快请他进来，一起喝一杯！”
“不！员外，小的看那人满面横肉，一副穷凶极恶之相，可能不是良善之徒。”
“这个……他有没有说为什么见我？”脸罩为难之色。
“没有，只说要见你，若不容他见，他就放火烧我们的村庄。”
员外猛然一震，顿时脸色一变，惊悸万分，道：“这不是强盗么？”
志豪站起身来，道：“叫他进来。”
员外又是一震，道：“你……”惊怒地看着志豪，浑身颤抖，出声不得。
志豪已看出员外心迹，道：“老员外请别误会，小可并非他的同路人，尽管叫他进来，有小可在此，饶他有三头六臂，谅他也作不出坏事。”
忽然，又一个家丁匆匆进来，气急败坏地道：“那人硬闯进来了，员外快躲。”
志豪道：“快请他到这里来。”
转对员外道：“请你老人家先躲一躲，让小可来对付他。”
员外被吓得脸色惨白，由阿福扶入后厅。
不一会，那家丁带着一个紫脸膛，吊额眉，铜铃眼，狮子鼻，血盆口，一脸虬须，身材高大，相貌惊人，年约五十四五的老者，向书房走来。
志豪忙迎了出来，道：“请，请书房入座。”
老者脸上肌肉一掀，只冷哼一声，大步走入书房，两只铜铃眼，四下搜望。
志豪双手一拱，道：“贵客光临，不知有何指教？”
老者狮子鼻一缩，道：“你是员外的什么人？”
“哦！员外是小可的伯父。”
“你伯父呢？叫他出来。”
“家伯身体欠安，有什么事，小可可以全权代理。”
老者向志豪迈近一步，道：“你有一个妹妹，是么？”
“妹妹？”
“庐山圣母之徒，戏凤燕慕容珠！”
志豪乍闻此言，即猜出老者来意，暗道：“你老儿也够倒霉，迟不来，早不来，偏偏此时前来。”
当下含笑道：“不错，舍妹正是庐山圣母之徒，不知阁下问此有何贵干？”
“请叫她立刻跟老夫去。”
“去哪里？”
“你不要管！”
志豪淡然一笑，道：“舍妹之事，我岂能不管？”
老者脸上肌肉，急跳了几下，沉声道：“好吧！告诉你，老夫要请她代本派到桃源谷一行！”
志豪佯装大悟，道：“哦！阁下来自何派？”
“黄山。”
“阁下贵姓大名？”
“姓雷名霸，外号一声雷。”
志豪将脸一沉，冷笑道：“一声雷，外号倒蛮响亮，告诉你，你找错了人。”
“什么？你敢不听话，不要贵庄了不成？”
顿了顿，继道：“你若要钱，尽管开口！”
“我不是要钱，我要你立即滚，否则，要你的命！”
“好小子，真是敬酒不吃吃罚酒……”
他话犹未完，屋顶突传下一阵轻微的步声！
志豪一震，知道一声雷此来，不止一人，不敢拖延下去。当下，五指一弹，数丝指劲，箭般射向一声雷胸前各穴。
敢情，这个凶恶的一声雷，竟然是识货之人，他见来势厉害，哪敢硬接？虎吼一声，飘身退出书房，同时，一式“白鹤冲天”，登上屋脊，高声叫道：“有棘手人物在庄，各位小心！”
他话声未落，志豪已追了上来，四下一看，见远近屋脊之上，人影幢幢，足有二十人之多，大喝一声，道：“好哇！清平世界，你们黄山派竟结伙打劫！别走！”
猛地一跃，拦在一声雷身前！
一声雷不再答话，趁志豪脚步未稳，猝然双掌齐出！
志豪心头一震，脚一点瓦背，立即腾身而起，同时拍下一掌！
一声雷未曾料到志豪能闪过他如闪电的一击，尚能还击，一时招架闪避都来不及！
“嘭”的一声，被志豪劈得脑浆四射。
屋顶的瓦面承当不起巨劲震动，“哗啦！”一声，穿了一个天窗，一声雷的尸体，由天窗摔落地下。
就在志豪击中一声雷脑门，身犹在空中之时，陡见两道白光，夹着锐啸，陨星似的射向志豪！
在这种情况之下，饶是功入化境之人，也难闪避。
只见志豪怒喝一声，即忙将身一滚，同时右手一抄，接下当胸而来的一道白光，另一白光，却擦过他的肩背，呼啸射出三丈之外！
他落脚瓦面，一看手中之物，竟是一只“三棱镖”锋利无匹，再一看肩胛，竟被擦了一条寸来长，三分深的血槽，涔涔血下，尚幸未伤筋骨，并不碍事，禁不住打了一个寒懔，连声叫“险”！
突然，一声厉啸划空！
志豪举目四扫，见瓦面上黑影，统像鬼魅似的，向花后射去！志豪心感纳罕，也急急向花后扑去。
扑至后栋，只见一个花木并茂的花园。
原在屋脊的人，都已跃落花园，并已圈成一个纵横三丈的花圈！
圆圈中央，站着一个身穿紫色罗衣、手执短剑，年约十六七岁的少女。
只见她，黛眉横如月，粉脸藏梨涡，静时，若娇花照水，动时，如弱柳迎风，双目波光荡漾，肤色白中透红，说什么如花似玉，真个是秀色可餐。
又见她，眼睛含泪，秀脸堆愁，虽手握武器，却无豪壮之概，楚楚可怜。令人同情。
站在外圈的一个须发斑白，相貌庄严，年近花甲的老者，道：“慕容姑娘，希望你细加考虑，嘿嘿！只要你跟我们去，贵庄及令尊令慈，均可免难，否则，势必庄毁人亡，到头来，你还是要跟我们去！”
慕容姑娘急道：“你们不能烧我的村庄，杀我父母。”
老者哈哈笑道：“当然。不过，你得跟我们走。”
突然，自屋内扑出一个披头散发的中年妇女，一面向众人扑来，一面悲声叫道：“不！不！你们不能抢走我珠儿……”
中途被一株花树绊了一跤，爬起，又向前扑，道：“我求求你们，我求求你们！”
扑至一个大汉身前，倒身就拜，神情狼狈不堪，悲惨至极。
那大汉不但不怜悯，反一飞腿，将妇人踢得连连打了三个翻滚！
慕容姑娘见情，惊愤交迫，悲叱一声，抖剑向那大汉舞来。
斑发老者突一挥手，喝道：“将她掳走！”
此话一落，即有五六名大汉，向慕容珠围来！
一时，掌、指、抓，如骤雨狂风，集向慕容姑娘一身！
好一个慕容珠，确不愧名师高徒！
只见她，手舞短剑，东一抖，莲花朵朵，西一晃，银星漫空，横一扫，云雾汹涌，直一刺，天河倒泻，刹那间，只见一团白影！五六个大汉却是奈何她不得。
志豪伏在屋脊之上，竟被那排空剑气吸引得忘了现身救援，暗道：“看这姑娘剑术，实不在白琼芳之下！”
但，女孩子终究是女孩，一盏茶工夫之后，即见其后劲不够，攻防之间，不时露出破绽。
六大汉见状，立即乘机加紧攻击。
六人这一紧攻，慕容珠顿时捉襟见肘，险象环生。
陡然，一声暴喝：“住手！”
接着，一个黑影，像一只大鹏似的，自屋脊降落园中。
围斗场四周的十余人，不约而同地循声看去！一个四旬大汉，冷哼一声，一错步，即向黑影推掌劈击。
志豪也不答话，运劲硬接！
他在仓促之间，也不知用了几分真力，“轰隆”一声，那大汉的身子，即如断线风筝，随风飘飞！
另一大汉惊吼一声，跃身而起，将那人抱住！
他这一抱不要紧，因劲道太猛，竟连他也带出一丈之外，吓得胆颤心惊！
志豪一掌将那人震飞，并不停滞，继续前扑，同时连发三掌！
三掌一出，黄山十余人，登时哄然而散，在众人四散时，几声惨呼突起，三人被震飞二三丈外。
六个围攻慕容珠的大汉，见情形不对，不敢再攻，同时飘身后退。
志豪冷笑一声，走至慕容珠身旁，双目精光暴射，道：“你们简直没有王法了！”
斑发老者惊悸犹存，道：“你是什么人？居然敢插手黄山之事。”
斑发老者身旁的一位矮小汉子道：“他是慕容珠的哥哥。”
斑发老者疑信参半地道：“她有哥哥？”
“是的，是他亲口对一声雷说的。”
志豪道；“你们胆子真不小，居然敢在太岁头上动土！”
倏然，脸色一沉，向白斑发老者逼近。
斑发老者见志豪走来，吓得慌忙后退。
志豪道：“你们此来，是谁的主意？”
众人不答，却均向斑发老者看来，显然，是斑发老者出的主意。
志豪冷笑道：“原来是你的主意，哼！我本不饶你，却念你无知，留你一命，但你再敢心生歹念，我不但不会放过你，就连黄山一派，也必全遭劫难！”
斑发老者见志豪不再追究，始稍心安，向其手下一挥手，喝道：“走！”转身疾步向园外走去。
但走了三四步回过身来，道：“小侠年纪轻轻，即有惊世骇俗的武功，不知师出哪位高人？”
志豪傲然一笑，道：“我刚才出手的招式，你看不出么？”
“老夫孤陋寡闻，没有见过你的招式。”
“告诉你也无妨，我出身太极，武功却由南极仙翁授教。”
“啊！”
“太极派！”
“南极仙翁！”
“……”
十余人齐声惊呼，不胜诧异！
太极派是一个微不足道的门派，居然出了如此人才！南极仙翁乃二百高龄的武林前辈，竟尚在人间，而将武功传授予志豪，怎叫他们不惊？
斑发老者暗叹一声，命人将园中的几具尸骨抱起，领着众人，头也不回地跑了。
志豪目送十余人跃过花园围墙，回过头来，见慕容珠仍圆瞪杏眼，痴立当地，显然，她对志豪的突来，志豪的称她为妹，志豪的武功，志豪的出身，都感到惊奇。
志豪微一点头，道：“令堂可能受伤不轻……”
“啊！”被志豪的一语提醒，惊“啊”一声，丢剑在地，扑至她母亲身旁，悲哭起来。
志豪跟了上去，伸手按了一下那妇人脉搏，道：“不要紧，令堂伤势并不重。”
慕容珠仰起梨花带雨般的秀脸，不信地道：“伤势不重，怎会昏厥？”
“乃系惊慌过度，将她抱回去，先给她喝一杯酒，然后服几服跌打药，即可痊愈。”
慕容珠道了一声谢，抱起她娘，即急走出花园的后门。
过了盏茶工夫，慕容珠匆匆出来，“啊！”慕容珠被吓了一跳，顿时，秀脸泛红，尴尬万分。
“小哥你没有走，怎么不入厅来？”
慕容员外惊喜异常，领着慕容珠和三个壮汉，向志豪走来。
志豪见慕容员外仍很客气，慕容珠羞愧盈脸，不由后悔起来，悔不该当面令慕容姑娘出丑，自己太无涵养，也太小气了。
急忙站起，道：“伯母伤势不要紧了吧？”
慕容员外道：“已好多了，小哥儿何以睡在这里？”
“小可不忍再打扰员外，再说这个凉亭，既清静，又幽雅，出门人能有如此之所歇宿，已很难得了。”
“这是什么话，不说你是慕容某的恩人，就是过路客商，既来到本庄，也不能让他歇宿凉亭，再说，你还没有用饭呢！”
志豪一笑道：“我现在倒不觉饿了。”
慕容珠粉脸一扬，道：“骗人，我才不信呢！”
天真、漫烂、娇憨、羞赧，统集她一身，人见人爱，我见犹怜！
志豪心头一荡，暗道：“这姑娘之美，竟不下于君妹和白琼芳，世上竟有许多尤物。”
念落，淡然一笑，无话可驳，拿起石桌上的“龙牙剑”，递给慕容珠，道：“剑在此，请收回吧！”
慕容员外忙挡阻道：“自古道‘英雄佩宝剑’，小哥儿如用得着，老夫做主，送给哥儿作个纪念。”
志豪道：“这是女用之剑，再说，小可不会使剑，不敢有辱宝物。”
“既这么说，老夫尚有哥儿用得着之物，请随我来。”
几人返回书房，慕容珠只站了一会瞟了志豪一眼，便告退回房安歇。
慕容员外叫人置了许多酒菜，与志豪相对而坐，直喝到四更，方始罢休。
在喝酒之间，二人谈了许多话。
慕容员外并曾有意无意地探询志豪有无妻室，有意将志豪招为东床。
志豪因心有所属，含糊地混了过去。
第二天，志豪醒来时，已是日上三竿了。
他草草梳洗后，即向慕容员外告别。
慕容员外坚留不住，只好自怀中掏出一个玉盒，递给志豪，道：“小哥儿浩恩大德，老夫无能为报，敢赠珠子一颗，请收作纪念。”
“救人急难，乃小可本分，岂可受员外厚赐？”
“这是一颗好玩的珠子，并非值钱之物，哥儿就收作纪念吧！”
志豪盛情难却，只好收下，随手纳入怀中，告别走出慕容家庄。
志豪原预定混入乾坤帮，与乾坤一君一拼，或用计陷害于他，而报师仇，不料，被穷翁中途一闹，抖漏了他的密行，报仇之举，已无法进行了。
此时，单人独影，走在江湖道上，竟不知作些什么？找他的师妹王丽君么？茫茫江湖，又不知到哪里去找。
他在路旁一株树旁停下，掏出慕容员外送他的玉盒，好奇地打了开来——
陡然，冷气逼人，乌光耀目，一看即知，是一颗价值连城的珠宝。
他心头一震，惊叫道：“这是一颗宝珠呀，他为何骗我说是好玩之物？……啊！他一定是怕我不肯收受，故说是不值钱的东西，唉！那员外也太忠厚了。”
忽见珠子下面尚有一张白纸，取出展开一看，见上面写道：“大恩无法报答，谨赠宝珠一颗，以表谢意。此珠，名为‘蟾蜍’，出于瑶宫，能御水火，能避解百毒，均有无穷之效，但望妥为保管。若不嫌小女丑陋，家下寒微，此珠就作订婚信物，并望早日携珠来娶，若认小女不配攀龙，亦请于半年之内，赐一回音，冒昧之处，希于宥谅。”
下署名为慕容汉康。
志豪看罢，竟惊呆了，双目直视，仿若木鸡。
条中的两桩事，都出他意料之外。他哪会想到，慕容员外竟然将价值连城的“蟾蜍”宝珠送他；（幼学有谓：月里蟾蜍，是月魂之精光，又注：蟾蜍似蛤蟆，背黑，寿三千岁，头有肉角，项下有丹书八字，后羿请不死之药于西王母，其妻嫦娥窃而吃之，奔月宫，遂化为蟾蜍。）更未想到，居然将独生女儿许配给他，这，怎叫他不惊？
好半晌，他才长长地叹了一声，喃喃自语：“我该怎么办？宝珠虽对我甚有用处，可是，他却有意以此作订婚信物，固然，我不娶他女儿，也可不还珠宝，但，受了人家宝珠，却不娶他女儿，不是要大伤其心么？”
他又叹了一声，暗忖：“慕容姑娘，乃是人间仙子，若能娶为妻室，何异仙誊，可是，君妹无亲无戚，无依无靠，我岂能贪图富贵荣华将之抛弃江湖？不行，我得立刻将珠子还他，以免误己误人。”
心念甫落，即欲返向慕容家庄……
蓦然，一个衣衫褴褛，蓬头垢面的老花子跄踉而来。
只见他，脸色苍白，遍体鳞伤，血迹斑斑，狼狈至极。
志豪乍见之下，心头猛一颤，惊叫道：“你？你怎么啦？”
三步并两步，赶上前去，将那叫花子扶到树荫之下，又道：“前辈，怎么伤的？”
穷翁叹了一口气，擦了一下额上的汗水，局促地道：“我惹了乾坤帮。”
“啊！乾坤帮高手如云，势遍天下，贵穷家帮，虽有武功不凡的‘三翁’，却也不能与他们作对呀！”
“我是为了你。”
“为了我？为我什么？”
“令妹王姑娘已被他们掳去了！”
志豪浑身一颤，顿时，头脑暴胀，心气下沉，耳鼓嗡嗡作响，瞪目张口，说不出话来！
穷翁继道：“昨晚在松田镇遇到你师妹了。”
“啊？”
“她还不知你尚活在人间。”
“……”
“当我告诉她时，高兴得晕倒在我怀里。”
“……”
“不想，早有人跟踪在她身后。就在她昏厥之时，来了乾坤帮飞龙堂的堂主毒龙爪钱青。”
“飞龙堂……”
“飞龙堂是乾坤帮的三内堂之一，毒龙爪手下有五人，老要饭的不行，打不过他们，眼巴巴地看着他们将你师妹掳去！”
“什么时候的事？”
“昨晚初更，我在附近找了你一夜，都没有找到。”
“啊！真糟糕！”
志豪急得团团乱转，不停地拍脑袋，道：“怎么办呢？他们一定要将她送入桃源谷！”
"你应该赶快追去。”
“可是我不知他们走哪条路！”
“管他走哪条路，你尽可拣近路走，先到桃源谷外等着他们就是了。”
“对！你这话有理，我马上就去。”
志豪举步就走，但走了两步，又停住道：“前辈，你的伤势怎么样？”
“不要紧，让我休息一会，随后也去，以助你一臂之力。”
“不必，只要你伤势不要紧，我就放心了。”
急匆匆而去，走了三四步，忽又回来，急道：“前辈，请你帮我办件事好吗？”
“什么事？”
“慕容员外送我一颗宝珠，我不敢领受，请你代我还他。”
向三四里外的慕容庄一指，继道：“慕容员外就在那个村庄。”
“什么宝珠？”
“‘蟾蜍宝珠’。”
“什么？‘蟾蜍宝珠’？这是武林人士垂涎三尺之宝，能御水火，能解百毒，你为何要送还他？”
志豪将慕容员外的条子递给穷翁，简单地说了一遍昨晚的经过情形，并道：“我不能娶他的女儿。”
穷翁看毕条意，道：“他并没有要求你一定娶他女儿，也没有说你不娶他女儿，就要将宝珠还他，只要在半年内给他一个回音就行了。”
“可是……”
“时间不多，快走吧！”
说着，将条子递回志豪。
志豪接过条子，随手塞入怀中，一拱手，急风驰而去。
他心急师妹安危，披星戴月，日夜兼程，第二天黄昏，即已赶到桃源谷的峡道口前。
四下环望一下，情形如旧，山色却已不同了，而心情也不一样。
他上次来时，是暮春时节，山色青葱，绿叶正浓，此时却是触目金黄，凋零萧索。而心情，当时是何等宁静，此时，又是何等焦急。
他徘徊在入谷的口前，心灵十分不安，喃喃自慰：“我日夜兼程，速度?蹩欤亲匀换乖诤笸罚伪亟辜保烤驮谡饫锏茸虐桑 ?br />
突然，峡道中传出谈话之声。
志豪心灵一愕，急急走至峡道口前，凝神静听。
只听一人道：“阿弥陀佛，贵帮还欠三个。”
另一人道：“不错。”
“所欠之数，何时交清？”
“很难说，像这种少女，都躲藏起来了，十分难找，不过，我们会尽力而为。”
“希望贵帮早日将欠数送来，以免敝主人再次出谷。”
“一定，一定！”
“阿弥陀佛，二位施主可以走了。”
“后会有期！”此声系出二人之口。
田志豪听到这里，已是冷汗淋漓，泪痕满面，全身瘫软，萎靡地靠在峭壁之下。悲痛欲绝地道：“完了，一切都完了，我日夜不休，赶了前来，不想仍晚了一步，君妹啊！我对不起你！”
他猛拍一下脑袋，继道：“我一番苦心代你入谷，谁料，天不从愿，不但害了师父师叔，连你也没有挽救回来，天啊！这叫我如何活下去？”
就在此时，峡道内突然出来二人。
前面一人，身穿灰布大褂，腰扎布带，五短身材，目光闪灼有光，动作轻捷，年约五旬；后面一人，是个二十左右的少年，长得面如冠玉，唇似涂朱，风流脱俗，潇洒非凡，若非眼角微垂，眉宇带煞，隐伏奸邪外，何异潘安再世，宋玉重生，真可说是十全十美的男子。
少年悠悠一叹，道：“这个姑娘送入谷中，实在太可惜了。”
老者漫不经心地道：“有何可惜？”
“秀外慧中，是天下少见的女孩子。”
老者回过头来，意含讥笑地道：“你喜欢她？”
“唉！喜欢又有何用，人已送入谷中。”
“你与白师妹不是很好的一对吗？”
“她脾性骄傲，脸若清霜，根本未把我放在眼中。”
“嘿！你真痴得可以，你难道不知王丽君是太极门下，他师父师叔均被帮主杀了，她会嫁给你吗？”
“唉！……”
少年话犹未出，突然一声冷笑飞来。
二人心头一震，同时循声看去——
见是一个剑眉星目，满面杀机的少年，一步一步地向他们走来。
五短身材的老者眉头一皱，暗忖：“这小子好重的煞气！”冷笑道：“你是什么人？来此何干？”
田志豪反问道：“你是什么人，来此何干？”
老者道：“老夫乃乾坤帮飞龙堂堂主钱青，人称毒龙爪的是也。”
一指他身旁的少年，道：“这位是我们帮主之徒曾啸天，小子，你敢如此不逊对待我们，大概是不想活了？”
志豪冷笑道：“不想活的是你们。”
曾啸天怒喝道：“小子你好狂妄，报上名来，好让本公子打发你。”
志豪冷然笑道：“小可太极门下之田志豪是也！”
“啊！你就是太极派的余孽！”
少年不觉倒退了一步。
二人哪会想到，乾坤帮全力寻找，而找不着的人，竟然出现在眼前。
老者大为兴奋，桀桀笑道：“好哇！真是人生何处不相逢，想不到会在这里遇到你。”
志豪并不理会，道：“我问你，你们是否把我师妹送入谷中？”
“不错，刚送入。”
“真不巧，要是我早来一个时辰……”
老者不等志豪将话说完，即含讽刺地道：“是啊！要是你来早一个时辰，自可与令师妹见一面。”
“不但可见面，还可救她一命，就是你们……嘿嘿！也许不至于死。”
曾啸天勃然怒道：“小子，真不知天高地厚，你就试试看！”
话落，掌出，朝志豪当胸劈来。
志豪恨二人入骨，恨不得一下将他二人劈死，当下拧身一闪，不退不进，翻掌横切曾啸天肘骨。
身手灵活，动作敏捷，几下动作，也只是一晃眼的工夫。
曾啸天心头大震，吓得连忙收臂，仰身后退。
志豪这一招，乃是南极仙翁所授“梵刹掌法”中的“切江断流”，一招三式，虚实莫测。
竟然，曾啸天居然闪了开去，只是衣袖被切了一条裂缝，可见，他的武功，也不同凡响。
志豪一招落空，大喝一声，随即错步欺进——
“小子看掌！”
毒龙爪未待志豪再次出手，已然劈出一掌，堪堪拦阻志豪进路。
志豪煞势，并后退三步，怒极地道：“好！你们就一起上吧！”
毒龙爪轻蔑一笑，道：“凭你小子这一点艺业，也敢大言不逊。嘿！老夫绑一只手与你玩玩，你若能走上十招，今天就由你自去。”
说毕，真的将左手插入腰带之内。
这毒龙爪委实不长眼，尚以为志豪是一个微不足道的后生小子。
曾啸天已领教过志豪的厉害，见情，大为着急，忙道：“师兄，这小子有两手，你不能大意。”
毒龙爪道：“你闪开点，看我的！”
曾啸天心里明白，即使二人联手，也非志豪对手，当下双目一转，暗忖：“我不走更待何时！”
心念间，连步后退，并道：“好，我看你的，不过，仍请师兄小心为上。”
话毕，人已退出一丈三四。
毒龙爪不屑地一笑，道；“小子，来！十招！你的命在十招之外生存，十招之内死亡！”
他说话间，曾啸天又后退了三四步。
志豪冷哼一声，道：“我让你在五招之内死亡，五招之外，由你活着回去。”
“好，出手吧！”
二人的话，都已说清，一时，均不敢大意。
志豪不再说话，猛地挫腰，同时展开“梵刹掌法”，一招“童子拜观音”，双掌齐出，劲发无形，却重万钧！
毒龙爪是个老江湖，见情大惊，不敢硬接，急忙斜刺纵闪！
“不要走，接在下一掌试试！”
志豪话间，第二招“佛法无边”又告出手！
这一招，威力更大，虽无声色俱厉之骇人气势，附近一丈之内，却炙热难当，有若蒸笼！
毒龙爪大慌，顿时，傲气全消，赶忙抽出左手，以便还攻；但，他一起手，就失了先机，又不敢与志豪对掌，能闪开志豪掌劲，已难能可贵了，哪还有机会还击。
总算他也不愧是乾坤帮的堂主，各门武功，都有所成就，东一错步，西一纵身，好不容易闪过志豪的第二招！
但，志豪的第三招“老君扇炉”，又已攻到——
他，已是闪无可闪了，钢牙一咬，用尽毕生修为，猛吐双掌，硬接来势！
“轰隆！”一声，接着，山岳摇摆，地皮波动，沙石飞扬，黄叶蔽空，回音绕峦，历久不散！
在一片混沌状态中，只见志豪浑身一震，接着，蹬蹬后退四步，站定后，俊脸变色，情露惊惶。
但见毒龙爪，却跄踉连退六步，一屁股顿坐在地，鲜血直喷。
志豪吸了一口气，镇压住翻腾气血，运动一下麻痹的双臂，慢慢向毒龙爪走来，道：“钱堂主，你未走上五招，请恕在下不能饶你！”
毒龙爪内腹被震脱了位，伤势极重，眼皮低垂，口角渗渗血下，不能动，也不便说话！
志豪偶一举目，竟不见了曾啸天！
他急忙跳上一堆巨石之上，四下寻找，徒见，秋风飒飒，落叶飘飞，雾霭沉郁，暮色苍茫，哪里有曾啸天的人影！
他惋惜地长叹一声，道；“这小子当真狡猾，竟乘机逃了！可惜！可惜！”
志豪跳下地来，走回毒龙爪身前，道：“钱堂主，你还有什么话说！”
毒龙爪抬起头来，一脸颓丧之色，沙哑地道；“既然打不过你，自是由你随心所欲，不过，你刚才使的，并非太极派武功，可否示教你的武功来源？”
“告诉你也无妨，我刚才使的掌法，名为‘梵刹’，系由南极仙翁所授。”
“啊！南极仙翁尚在人间？”
“自然，贵派末日已经来临！”
“也未必，看你刚才功力，比起本帮帮主，尚差得远呢，就是帮主夫人，也可置你死地！”
“我自要领教贵帮主一番！”
顿了顿，继道：“废话少说，我问你，贵帮主杀了本派八人，犹不甘心，尚要将我师妹送入谷中？”
“这都是你自造出来的祸事。”
“我造出来的？”
“你若不男扮女装，假冒本帮弟子入谷，令谷主大发雷霆之怒，挑本帮三庄六堂，毙人数百，本帮主岂会杀你师父师叔？”
“何以还要将我师妹送入谷中？”
“桃源谷主挑本帮三庄六堂之后，尚找到总堂来，与本帮主理论，本帮主为救帮下弟子，忍气吞声，好说歹说，答应送他五位少女。”
顿了顿，继道：“本来本帮不打算送人入谷，这事，归根结底，亦应由你负责。”
“你真会说话，什么事都推在我身上！”
“事实如此，强辩无益！”
“你们为何来得这么快？”
“恐夜长梦多，横生枝节，所以才快马加鞭，昼夜兼程。”
“原来你们是骑马，怪不得我赶不上，饶你不得！”
说着，高举右掌，欲向毒龙爪脑门劈下。
他忽地转念一想，旋即收减劈势，道；“我是一个堂堂大丈夫，不杀落马英雄，请自断一臂，下山去吧！”
毒龙爪本闭目待死，乍闻此言，倏地睁开，道：“你要折磨老夫？”
“大丈夫一言既出，驷马难追，你自断一臂，尽管自去。”
毒龙爪犹豫一会，自怀中掏出一把匕首，悲叹一声，一挥匕首，齐肩砍下一条左臂，同时在怀中掏出一个药瓶，将瓶中之药，尽数倒入口中，闭目不动。
志豪皱了一皱眉头，没有再说话，转身返回入谷峡道口前。看了看“游客止步”的石碑，又看了看“入谷者死”的石墙，王丽君的倩影、言语、动作，倏然涌上心头，使他不自主地，又掉下泪来。
蓦然，脑筋一动，暗道：“我有避毒解药的宝珠，何不入谷一探，也许可以救她出来。对！就这样做！这谷主的武功也许甚高，但凭我现在的能耐，即使打不过他，全身而退，是没有问题的！”
当下，整理一下装束，将“蟾蜍宝珠”移至容易掏取之处，长啸一声，闪过石碑，进入道口，来至大书“入谷者死”的石墙下，猛然，双掌一翻一推——
平地一声震天价响，分界阴阳似的石墙，应声倒塌，碎石乱飞，远至五六丈外。
向前一看，数十丈的峡道，仍是那么的阴森，沉郁，萤光点点，磷火簇簇，白骨暴天，臭气熏人，比往日更加恐怖。
他不自觉地打了个冷战，略犹疑了一下，即向前进。
到他上次入谷时，二名和尚现身拦阻之处，又犹豫起来，暗忖：“我身怀宝珠是否能真避毒解毒，万一讹传，我此去，不是太危险？”
向两侧峭壁看了一眼，见左边壁下，有一个方圆三尺。黑黝黝、深无止境的石洞，暗忖道：“那两个和尚大概就在这洞内，他们为何不出来阻挡？要是他们出来阻挡就好，抢他们几粒避毒之药，即使宝珠不能避毒，也不关厉害了。唔！我必须让他们出来。
走至洞口之旁，探首细看，却看不见任何东西。
当下，对洞口喝道：“洞中大师，快请出来，我要入谷去。”
声入洞中，如石沉大海，毫无一点反应。
他脑筋一转，暗忖：“这样不行，我得骗他们一下。”
念落，又道：“有姑娘奉献你们主人，快请赐药！”
好半晌，仍是杳无回音。
他很觉的奇怪，心忖：“这和尚难道入谷去了？不可能，刚才还在与毒龙爪谈话，可是，他们为何不出来呢？莫非他们早知我要闯谷？”
他想入洞一探，却又恐遭害，不得已，只好按原定计划，一试珠宝功效。
心念及此，便小心翼翼地继向前进，准备一有异样感觉，即取珠宝噙在口中。
行一步，他的心房便跳动一下，在行进间，紧紧地捏着宝珠，似乎只有这颗宝珠，才是他生命的泉源。
一步一步地，他已行进一丈七八，如像上次来时，两个和尚的警告，他现置之处，应该是毒区了，可是，他却毫无感觉。
又行进一丈多远，仍是无异常之感。
于是，他怀疑他上次来时，那两个和尚的话，可能是恫吓之言。
顿时，胆气大壮，加快脚步，气宇昂然，前进！前进！
瞬间，即到达第二道关卡，十余丈的毒区，似履坦途，顺利通过了。
突然，一声佛号飞出，随着佛号之声，左边峭壁的一个石洞，出来两个和尚，一晃身，并肩挡在道中。
志豪用目一看，冷笑道：“你们还在这里？”
左边一僧沉声道：“施主何人，怎知贫僧等在此？”
志豪冷笑道：“你们不认识我了？”
二僧运目向志豪上下打量，半晌，仍是认不出来。
志豪冷哼一声，道：“二位还记得数月前，一个男扮女装的人么？”
二僧倏然大悟，同自惊“啊”一声，后退一步。
左边一僧低喧一声佛号，道：“施主究系何人？”
“太极派太极尊者之徒，田志豪是也！”
“你怎么来到此地？”
“怎么不能到此地？”
“你服过前面二位大师之药？”
“你这里根本没有毒，别在恫吓我了！”
二僧惊异万分，同声道：“怪！怪！……”
“有何怪处？”
“今天还毒倒一个闯谷高手！”
“真的？晤！当真的有点怪了！”
左边那僧不信地道：“前面两位大师，一定给过你避毒之药……”
“师兄，别冤枉我们！”声出第一卡处。
志豪回头一看，见两个和尚正向他走来。
他心头一颤，暗道：“此二人不是守在一道关卡的和尚么？他们刚才为何不出来？”
第二卡的右边和尚道：“你们既未给他避毒药，他怎会进来？”
悟空对前来的二僧道：“悟惮，悟道。”
又侧首对他身旁的那僧道：“悟幻，这施主大概自备有避毒之药，我们不能由他闯进谷去，否则，谷主责怪下来，可是吃不消的了！”
志豪淡然一笑道：“你们想阻我入谷么？”
悟空道：“希望施主珍惜生命，自动退出。”
“上次一掌之恨，现在应该是索报之时，不过，如你们让我通过，我可以施仁不记前恨。”
悟幻道：“就凭你施这点伎俩，还想雪恨？嘿嘿，再说，即使我们不阻拦，你也难到达谷中。”
“莫非前面还有关卡？”
“你猜得不错，你带的避毒药，虽可通过第一段毒区，也许还可通过第二段毒区，但还有第三段、第四段、第五段毒区，每一段的毒性，都不相同，饶你身怀仙丹，也难避解五种毒性。再说，谷主武功入化，乾坤一君尚且不敢正视，你施主有多大能耐？”
志豪心念师妹，哪管许多，不屑地一笑，道：“我田志豪既然敢来，自不会怕道中之毒，更不怕你们主人。”
说着，即欲前进。
悟空闪身挡住道：“你可曾想到，你死不足惜，令师等受你连累？”
志豪哈哈笑道：“你尚有脸提及家师，在下若不念太极、华清相交不恶，早把你们毙了，滚开！”
此时，悟惮、悟道已走向前来，悟空向二人使了一个眼色，又向悟幻使了一个眼色，对志豪道：“施主既执迷不悟，贫僧等也无法念及旧情了。”
“了”字甫落，猝然拂袖向志豪扫来！
悟空一动手，悟惮、悟道、悟幻，也齐自出击，大有一举将志豪制倒击毙之势！
志豪怒喝一声，同时，拧身一闪，“佛法无边”招式出手，一股炙热猛劲，排山倒海般的涌了出来！
四僧哪会想到，几个月不见的志豪，功力竟高得惊人，一时不慎，都被炙热猛劲，逼得跄踉后退！
志豪就趁四人后退之时，长啸一声，拔身凌空，向谷中泻去，一起一落，即泻出十丈之外。
四僧惊讶地互看一眼，同时惊道：“快追！”急急拔步追来。
志豪刚一落地，峭壁洞中，突又闪出两个和尚，合掌当胸，齐声喝道：“施主，不得再进。”
志豪不予理会，怒喝一声：“滚开！”
接着，猛地劈出一掌，二僧不闪不避，挥掌迎接！
一声巨响之后，二人竟被震得歪歪斜斜，退出老远，仍是站不稳步！
志豪也退了半步，同时一提丹田真气，凌空飞越过二僧，又飞进十丈有许。
他脚落地后，峭壁中又闪出二名和尚拦阻进路。
志豪连过三关，不由豪气大发，长啸一声，又如法炮制，使出一记绝招，把两个拦路和尚击伤，飞越至第五道关卡。
第五关卡，同时闪出两名和尚，但也只接了志豪一掌，即不能再战，任由志豪越过！
田志豪连过五关，伤六僧，进入谷中时，已汗流浃背，气喘吁吁，十分疲乏了。
他只向谷中略扫了一眼，即急跃至一株古松之下，同时一纵身，隐身在松叶之中，慢慢喘息。
半晌，他才从树叶的空隙间，观察谷中情形——
只见，很大的一个桃源谷，并不见一人，秋风过处，落叶舞风，发出嗦嗦之声。
异草枯黄，奇花凋谢，显得无限凄凉和萧瑟，虽有几株迎风盛开的黄菊，却失了它往日的欢愉和艳丽，表露出寂寞悲惨的情意。
荆棘重生，腐叶遍地，一看即知久无修饰，久无打扫。
华清寺，不见和尚，不见香火，也不闻木鱼，念佛，及钟鼓之声，更不见游客……
除双涧在寺前回转，仍是凄凄外流，一切的一切，都变了，变得无比荒凉和衰落！
志豪见此情景，十分纳罕，暗忖：“这谷中怎么会这么静寂？华清寺有数十和尚，哪里去了，竟连守寺和打更的都不见一个，而且各派还送来十余少女！论理，不应该如此冷落呀！”
他凝神静听一会，也听不到寺中有任何动静。
他想：“各派所送来的少女，是否被囚在寺内？我何不悄悄地入内一探？若君妹在内，就悄悄地将她救走，免去与这谷主的一场恶战，岂非妙极！”
想到这里，擦了一下汗水，深吸了几口气，即欲飘身落地。
就当他心念初动之时，峡道中追踪而来的悟空、悟惮、悟幻、悟道，正好进入谷中。
四僧一入谷，即四下搜望，神情十分焦急和慌张。
悟空道：“不见了！”
悟惮道：“莫非入了寺内？”
悟空道：“不可能，若入了寺内，寺内之人必然有所发觉，断不会睡得一点不知。”
志豪闻言，暗自忖道：“寺内有人？谁？谷主？谷主是否就是超然大师……”
他心念转动间，又闻悟空道：“他也许中了道中之毒，现已死在花丛之中。”
转对三人道：“你们在谷中搜搜看，让我去禀告掌门人吧！”
悟幻道：“有道理，你快去禀告掌门人。”
悟空点了点头，向寺门疾步走去。
但走了三四步，又回身道：“如发现他已死，不可大惊小怪，悄悄地将他丢出去，不必为谷主知道，以免责怪我们。”
听悟空这番言意，所谓谷主，已可确实不是超然大师，而且不是住在寺中。
不住寺，住在哪里？
志豪暗自猜测，心念转动，忽然记起此谷有个极为幽雅的洞府，就是刘阮与仙女洞房花烛的桃源洞，他想：“那所谓谷主的神秘人，一定是在桃源洞，与各派送来的少女，极尽欢乐。”
想到此，不仅醋火高烧，鼻子酸溜溜的，恨不得立即冲入洞中，与神秘人一拼，救他师妹出来。
总算他有些心机，在未摸清底细之前，没有贸然盲动。
此时悟空已进入寺门，悟惮、悟道、悟幻，正分头四下找寻，个个精睛尖眼，探长脖子，搜索谷中的花前树下。
志豪鼻哼一声，暗忖：“你们太看不起我田志豪了，我岂会死在谷中。”
忽见悟空正向他藏身的树下搜来，不由心头发急，暗忖：“在未摸清谷中底细前，最好不给他们发觉。”
脑筋一动，计上心来，折了一截枯枝，挟在指中运劲五指，向距他最近的悟道弹去。
凝神搜索的悟道，陡觉脑后风生，不竟惊喝一声，倾身疾闪。
幸因距离过远，枯枝势失，而他闪避动作又快，才没有受伤。
悟道之突然出声，惊动了悟惮和悟幻，都纵身跃去，并道：“什么事？”
悟道余悸犹未消，道：“有暗器向我打来！”
“在哪里？”
悟惮、悟幻同时追问。
“暗器劲道甚强，可能就在这附近。”
悟惮道：“我们暂且退开，待掌门人出来再作处置。”
就在此时，寺中突起骚动之声，接着，“当！当……”
钟声连响，划破谷中的幽静。
钟声本无异样，然听在志豪耳中，却感心惊肉跳。
接着，悟空率领几名中年和尚，跃出寺门之后，三三两两，陆续有人跃出。
不一会，已有二十余和尚，来到谷中。
钟声嘎然而止，人声却相继鼎沸，谷中已是一片哄然。
最后，出来一个年已古稀，慈眉善目，却很庄严的老和尚。
他只站在寺门前的台阶上，双目如电，向谷中扫射。
志豪偷眼一看，即认出是超然大师，心想：“今晚即使神秘谷主不现身，也难免一场恶战了。”
只听超然大师冷然道：“悟惮、悟幻，有什么发现没有？”
悟惮道：“有人以暗器射击悟道师弟。”
超然大师道：“在哪里？”
“在这附近，大概藏在长草丛中。”
超然大师冷哼一声，向悟惮所指之处走去，并对众人道：“搜！”
悟空急道：“掌门方丈，请小心，那家伙不知哪里学得一身本领，入谷时，连伤了六人。”
超然大师并不理会，继续前行，寺中出来的和尚，也随后跟来。
志豪见他走来，大为不安，凝神集劲，随时准备出击！
超然大师并没有注意他藏身的古树，一直前走，渐渐地，越走越远。
他到达悟惮所指之处，四下搜了一番，沉声道：“志豪贤侄，快出来见老衲。”
志豪心感纳闷，暗忖：“刚才悟空叫悟惮、悟幻、悟道不要大惊小怪，恐惊动神秘谷主，超然大师却适极其反，撞钟集众，乱喝乱叫，毫无忌惮，他怎么不怕神秘谷主责怪，莫非神秘谷主不在谷中？”
心念转动间，又听超然喝道：“志豪贤侄，你若自动出来，念太极、华清寺往日之情，老衲全力保你生命！”
志豪不理不睬，任由他自言自语。
“哼！不知好歹的小辈，居然敢不听老衲之言！”双手一挥，喝道：“搜！”“搜”字一落，二三十个和尚，立即分头搜索。
志豪见状大惊，心付：“如此多人搜索，迟早都得被他们发现，不如现身而出，看他们怎奈我何！”
忽然转念一想，暗道：“寺中和尚，大概都已出来，我何不趁此机会，潜入寺中，如师妹被囚寺中，不是天从人愿么？”
他向各僧看去，见都注意地面，似乎全未想到他会藏身树上。当下，一提丹田真气，双脚微微一借力，立即脱身而出，一溜轻烟似的，向前窜去。
就这样，一树过一树，仿若山魈木魅，只一瞬间，即跃落寺中殿脊。
他伏身暗处，回头一看，只见二三十个和尚仍在此花前草中找寻，不禁暗笑一声，向殿后纵去。
他侧耳细听，偌大的一个华清寺，没有一点声音，但他仍不敢大意，小心翼翼地由天井滑落！
他滑落的天井，四面都是僧房，却有一种异样的气味——是少女身上的幽香。
啊！真是天从人愿，这三面僧房，正是囚禁各派送来少女之所在。
他兴奋得忘了惧怕，即一晃身，跃至左侧僧房窗下。
他这一冒失举动，乍然惊动房内一名少女，倏地发出一声惊呼！
声音惊慌而恐惧，大概是误认志豪，前来污辱他们！
志豪闻声，也惊出一身冷汗。
第三章 神秘谷中奇事多
田志豪急急摇手，道：“姑娘别叫，我不是坏人。”
那少女余悸犹存，道：“你是什么人？”
“我叫田志豪。”
“你来干什么？”
“救我的师妹，及你们所有的姑娘。”
二人这一对话，顿时，惊醒房内五个少女，都爬起来走到窗前，个个娇容憔悴，披头散发，衣衫不整，十分狼狈。
刚才惊叫的少女道：“你为什么要救我们？你怎么救我们？”
志豪本打算只救他师妹，是因怕她们再叫，顺口而说的，不期这一回，竟问得志豪愣在窗下，不知所答。
半晌，才道：“噢！你们是否受人污辱？”
“没有，可是，不准我们离此一步。”
“什么人不准你们离开？”
“华清寺的和尚。”
“你们是否见过谷主？”
“谷主？”
“就是发信人。”
“没有。”
“啊！这就怪了，他要那么多姑娘干吗？”
顿了顿，继道：“你们入谷有多久了？”
五个少女抢着回答：“我有两个月了。”
“我入谷到今，已两个月零五天了。”
“我刚满一个月！”
“……”
这事真是令人猜测不透，她们入谷，已两个多月了，竟连谷主的面都未见过，看来，并非用来采阴补阳，也非作乐，但，用之作甚呢？
他向五个少女各打量了一眼，见五人都长得不甚好看，暗道：“大概那魔头是嫌她们不美？可是，如用之补阳，美丑又何差别呢。……唔！一定是用之作乐了，让我再往那两个房间看看。”
念落，道：“你们稍等一下，我过那边看看去。”转身欲走。
五个少女急道：“相公，你……”
“你们别叫，我一会就来。”跃至正面的僧房。
此房，只有三个少女，容态也十分憔悴狼狈。
她们大概已经知道志豪来意，见志豪跃来，一点不感惊慌。
志豪一到，即同时涌到窗前，齐声道：“相公，你是来救我们的么？”
志豪见此房只有三人，并没有他师妹，心中十分焦急，道：“这里就你们三人？”
三女齐道：“就我们三人，请快救我们出去。”
志豪不见他师妹，无心多问其他，道：“稍等一下！”即跃往右边僧房。
右边僧房的少女也早已起来，并已枯站在窗前，等待志豪救她们出囚。
志豪一到，就急问道：“这里有没有一个王丽君？”
一个长得颇美的少女道：“我们这个房间没有王丽君。”
“啊？”志豪闻言，更加焦急，更加惊讶了，道：“你们有几个人被囚在此？”
“四个，我是最后一个来的，才五天。”
“王丽君是昨天才被乾坤帮送来这里……”
“我也是被乾坤帮送来的。”
“你是何派弟子？”
“我没有门派，也未投师。”
“你懂不懂武功？”
“只懂一点，是我娘教我的。”
“啊！乾坤帮真……”
另一少女不待志豪把话说完，急道：“我是被茅山教捉来的，相公你一定要救我出去，否则，我师父会急死的。”
志豪向那少女看去，不觉一愕，道：“你几岁？”
“我才十三岁。”
“十三岁不合条件，茅山教……”
“他们硬说我十六岁，那些和尚也就相信了。”
“令师名号如何称呼？”
“家师已十余年未出江湖，早年人称她为云波女侠。”
“好的，你稍等勿躁，我一定救你们出去。”
转身欲走，十三岁的少女急道：“相公，现在就救我们走吧！”
“各派送来不止十二个姑娘，让我全找后，一起救出去。”
他离开僧房，进入一条甬道。
到达金刚殿，再由金刚殿出侧门，来到罗汉殿，又转到如来殿，观音殿……一连走过五六个大殿，及七八个僧房，都未见一人。
他心中十分纳闷，暗忖：“师妹被囚在哪里？”
他将心一横，钢牙一咬，续忖：“说不得只好请教超然大师。”念间，回身出谷。
刚返回罗汉殿，忽闻一人怒喝道：“他哪里去了！”
声起殿后僧房，显系审问被囚少女。
志豪冷哼一声，并不为人已发觉而惊慌，继续向谷中走去。
就在此时，突然迎面来了二个和尚。
二和尚乍见志豪，同时大吓一跳，惊喝一声，连步后退。
志豪冷笑道：“不要怕，快去请你们方丈来。”
二和尚互看了一眼，即急退出罗汉殿。
志豪脑筋一转，暗忖：“这里不是打闹之地。”
念落，由天井跃至殿脊，泻向谷中。
无巧不巧，当他到达谷中时，超然大师及其寺中和尚，又全已进入寺中。寺外，除淙淙水声，飒飒秋风外，毫无异声。
志豪一看，即欲返回寺中，转念一想，暗忖：“他们寺中找我不着，必然重新出来，我就在谷中等候好了。”
当下，跃至寺前的古松上。
果然，超然大师率着二十余手下，怒冲冲地走了出来，一出寺门，即向出谷道口跃去，一面前跃，一面骂道：“这小子当真狡猾，我倒要看你能逃多远。”
骂声未落，人已射入峡道，显然认为志豪逃了。
志豪见情，不禁暗自好笑，心忖：超然是个有道高僧，竟也如此焦躁，可知他对我此来，看得何等之重。……
他念犹未完，超然又率人返回谷中，并令悟空等五个和尚，守住出谷道口，又向寺中疾步走来。
“大师，来去匆匆，是为何原因？”
声音平和悠闲，起至寺前古松之上。
超然大师及二十余和尚，骇然一震，二十余双电光似的眼睛，同时射向古松。
超然大师低喧一声佛号，顿时，老脸飞红，道：“谁？”
“闯谷者！”
“是田志豪？”
“然也！”
“好哇！你竟戏弄老衲，当真胆大包天。”
志豪飘身落地，向超然大师拱手道：“大师别来无恙？”
“哼！你来干吗？”
“救我师妹王丽君，也为大师问安。”
“你别向老衲套交情，无论如何，老衲也不会放过你。”
志豪淡然一笑，道：“华清、太极的旧情，已一点也没有了？”
“那是以往的事。”
“对！现在大师已是震惊江湖武林的人物了，自然不会将太极派放在眼中。”
志豪倏然地将脸一沉，道：“大师既不念旧情，田志豪也不会讲仁义……”
“阿弥陀佛，施主可是要向老衲一拼？”
“志豪此来，已把生死置于度外，不过，在动手之前，希望大师能给我几个答复。”
“什么事？”
“各派的信，是你发的？”
“不是。”
“不是你是谁？”
“老衲也不清楚。”
志豪以为超然是在敷衍，勃然怒道：“你也不清楚？”
超然冷笑道：“老衲说的是实话。”
“实话？各派送来的少女，由你接收，囚于贵寺，若说要人之信非你所发，我倒相信，若说你不知发信者是谁，那只有鬼才相信。”
“你不相信算了，还有什么事要问？”
“入谷峡道口的石碑和石墙，是谁所筑立？”
“不错，是老衲筑立的。”
“大师立石碑，筑石墙，是何意思？”
“没有意思，只是受人之托。”
“受谁之托？”
“发信人，也就是本谷的主人。”
“谁是本谷的主人？”
“不知道。”
志豪冷然一笑：“真滑稽，他是你们的主人，又曾托你立碑筑墙，甚至还要你们做过很多事，你怎会不知他是谁？”
“的确不知道。”
“就算你不知道，那你为什么要受人之托？华清寺在人们的印象中，一向不坏，可知这一年来，人们对你们的看法？”
超然暗叹一声，道：“老衲也是不得已！”
“有什么不得已？”
“去年初冬的晚上，忽然有一人向我借这个桃源谷。”
“是什么样人？”
“只闻其声，不见其人，我要他现身，他却不肯，自然，我不能答应他。”
“后来呢？”
“第二天早课时，竟发现两个本寺弟子暴毙在如来殿中。”
“……”
“老衲一看即知，二弟子之死，是因老衲不肯借谷，至被那借谷之人击毙。”
“……”
“当时，我即下令搜索，但寺内寺外，都没有搜到。”
“他打死人了自然不敢在谷中。”
超然大师微顿一顿，续道：“二更时，他又复前来，还是一句话，要我借桃源谷给他。那晚，寺内寺外我都派有人埋伏，但埋伏之人，连他的影儿都未看到。”
“那人武功很高？”
超然大师不理志豪问话，继道：“第二天，又发现两个弟子暴毙在如来殿中。自此，一连五夜，他都未再向我谈话，但每夜必有两人死亡，弄得本寺人心惶惶，惴惴不安。”
“后来呢？”
“第六天晚上，他又来向我借谷，并言如我不借，必把本寺僧侣全部杀绝。”
志豪道：“你有否问他借谷的用意？”
“问过，他说：‘以后你们自会知道。’并道：如我们与他合作，必给我们料想不到的益处。”
“于是，你答应了。”
“是的，但老衲并非为料想不到的益处，而是为了挽救本寺弟子的性命。”
顿了顿，续道：“自此，他隐居桃源洞中，从不与人见面，却也相安无事。”
“……”
“大约过了十余天，他忽以传音入室功夫，对我说，入谷峡道，已为他布了毒粉，叫我禁止弟子出谷。
“当时我十分气恼，派人往峡道探看，果然，探看之人，竟被毒死道中。
“我一气之下，便率人前往桃源洞找他理论。不料，洞口早被他毒封住，不能进入。
“他在洞中传话出来，警告老衲：‘你们统已吃下百日毒，如妄起歹念，百日之后，必死无生。’并又道：‘你们如肯诚心诚意听我的话，事成之日，不但还你们自由，并给你们一种绝世武功。’”
志豪道：“他要你们听他些什么话？”
“要我们替他送信。”
“就是要各派送少女的信？”
“不错，当是时，我不肯，可是，唉！……”
“又被他击毙两人？”
“你猜得一点不错。”
“从此，你们就受他指使了？”
“试问，老衲尚有何法反抗？”
顿了顿，续道：“施主还有何话要问？如没有了，就请出手受绑吧！”
志豪淡然一笑，看了看天色，时已黎明了，道：“各派送来的少女，是否统囚寺后僧房？”
“不错，你已看过了。”
“那里只有十二个，各派送来不止十二个吧？”
“死了几个……”
志豪心头一颤，惊道：“死了几个？”
“五个。”
“他们为何会死？是受辱而死，抑自尽而死？”
“有的自绝，有的思亲至病而死。”
志豪闻言，勃然大怒，道：“你们都是出家之人，素以慈悲为怀，为何不替她们疗治？你们的仁慈哪里去了？”
超然冷然道：“不瞒你施主说，凡入谷之人，绝不能由其活着出谷，早死迟死，都是死，早死一天，少受一天罪，何必替她们疗治？”
“你们当真变了，而变得如此狠心。请问，那神秘人要这许多少女何干？”
“老衲不得而知。”
“你不知道？”
“出家人素不打诳言。”
“说得倒好听！”
“的确，本谷主只这样交待我们：‘凡送来的少女，必须裸体入谷。’但他并没有对她们有所污辱，甚至连看都未看一眼，即自洞中传出话来，令我们囚入僧房，十八个少女都是一样，他究竟系何用意，老衲也已纳罕数月了。”
志豪说：“他的用意，确令人费解。”
超然说：“只是昨天下午送来的一个，却与众不同。”
志豪心头又是一震，急道：“昨天下午送来的，那是我师妹王丽君，她有什么与众不同？”
“其他少女一入谷，即令人押入僧房。昨天下午送来的，却叫人送入桃源洞。”
志豪乍闻此言，仿若当头一个霹雳，顿时，头欲炸，耳欲聋，血液翻腾，向超然逼近一步，喝道：“他是什么意思？为什么其他少女都送入僧房，我师妹却送入洞中？”
神情近似疯狂，双目似要喷出火来！
超然低喧一声佛号，道：“老衲也不知道。”
“好！我去找他！”
在志豪的心中，神秘谷主单要他师妹入洞，没有好事，若非采阴补阳，即系奸辱。
怒火、醋火，由心中上升，直冲斗牛。
“阿弥陀佛！”超然一晃身，拦着他的去路，冷然喝道：“施主，你……”
“你要阻我去找他？”
“自然，他是本谷之主，早已吩咐老衲，任何人都不得前去干扰他。”
“笑话，我偏要去！”欲弯路闪过超然的阻拦。
超然又错步拦住，喝道：“施主再要逞能，可莫怪老衲无情了。”
“哼！你们狼狈为奸，想得他的好处，先将你这些恶僧除掉也是一样。”
话落，双臂一圈，“罗汉传灯”招式出手，左掌横扫，击超然腰部，右掌直推，取超然胸脯！
超然大师见势大惊，忙拧身斜退八尺，道：“施主身手当真不同凡流，难怪有这等胆量！”
“既知厉害，就赶快闪……”
他话犹未完，悟道和尚陡然双袖一拂，一道袖劲，“呼”的一声，击向志豪背心。
悟道发袖之前，没有出声招呼，袖劲既狠又快，纯是一种偷袭行为，意欲一招将志豪击倒。
岂知志豪心灵手快，乍闻背后风生，急忙翻身甩劲，不偏不斜，堪堪封住悟道拂来的袖劲。
志豪这一掌在仓猝中发出，也不知几成功力，一声巨响之后，只见悟道的身子，在空中乱翻乱滚，跌落三丈之外。
志豪一掌将悟道震飞，即一拔步，向桃源洞射去。
悟道被震三丈，众僧已是又惊又怒，见志豪向桃源洞射去，更又骇然，顿时，暴喝连天，同时随后追来！
桃源洞在谷的西南角，距华清寺十四余丈，洞前荆刺纵横，衰草遮径，不像有人居住的模样。
志豪不理二十余名和尚厉声喝止，几个起落，跃至洞前，抬头一看——
这一看不要紧，顿时心头一震，怔在当地。
原来洞门，已被七根儿臂粗的铁条所封，如要将铁条折断，当非一时半刻之时。
洞门被封不能入洞，后面二十余人追来，喝声连天，气得志豪剑眉倒竖，星目圆睁，连声冷笑！
超然率着二十余人，追至洞前，回身高声道：“摆阵，以七政阵擒他！”(注：七政：是日、月、及金、木、水、火、土五星）
群僧闻言愕然，悟空道：“对付他一人，何须用‘七政阵’？”
超然大师道：“不必多言，用卯时方位！悟空为日，占东方之首；悟惮当月，占西方之尾；悟幻金星占太极，悟道木星占两仪，悟功水星为阵胆，悟非火星照四象，悟净土星扶三才；天渊咒，走太平！开始，快！”
超然声若连珠炮，这些离奇古怪的字眼，一气呵完，话间，银须直冒，额上露筋，神情严肃至极。
只见悟空等七人，于超然话声一落，即四下分散，各走各的，并没有向志豪走近，甚至离他更远。
七人一开始行动，超然及其他未派任务的和尚，立即飘身后退。
志豪不予理会，慢步走至洞口，运指弹了一下其中一根铁条，怒声喝道：“洞中魔头，快放我师妹出来，否则，我要打进洞来……”
他话犹未完，忽闻一阵似歌非歌，似哭非哭，似念经非念经之声，“唔唔！哼哼！”如蛟鸣，如鹃泣！既凄凉，又惨厉，令人毛发直竖，心颤胆悚！
志豪回过身，见悟空等七人，个个双手合十，目光低视，口中不停地“唔，哼！”，慢步向他走来。
渐渐地，隐约可听出他们所哼些什么——
“天苍苍……地冥冥……凡间出一个害人精，哼哼……唔唔……天将天兵来相助……夜叉小鬼护吾身……哼哼……唔唔……害人精，田志豪，田志豪，头重脚轻苦难熬……哼哼……唔唔……”
志豪听在耳中，怒在心中，陡然大喝声，右掌一翻一推道：“给我躺下！”一股洪涛般的刚劲，急卷他最近的悟幻。
但，奇怪得很，掌劲明明击在悟幻的胸腹，却见悟幻毫无所觉，依然“哼哼唔唔”向他走来。
陡然，十丈外的一株古松，哗啦一声，竟然无风自折，翻倒一丈之外。
这真是一件怪事，悟幻丝豪无伤，十丈外的古松树反而自倒。
志豪见状，大感惊骇，暗忖：“我这一掌用了八成功力，足可碎石裂碑，竟然伤他不到，真是有点邪道，我得小心为是。”
当下，不敢贸然再次出击，凝神蓄劲，以守为攻。此时，悟幻已走近距他不过八尺，就是最远的悟空，也只有二丈了。
七人散处的位置，一眼看去，毫无规章，但细看之下却密不透风，并有一股阴郁之气弥漫其间。
悟幻陡然一挥僧袖，一股颇有分量的袖劲，掷了过来！
志豪大喝一声；“你找死！”
双掌齐出，硬接来劲，欲将悟幻震退回去。
但，他发出掌劲，却未遇到阻挡，而悟幻的袖劲，竟然继续向他滚来。
这一来，他可慌了，急忙左闪，暗忖：“怎么接不中对方来劲？……”
他心念未落，悟功也拂出一道袖劲，汹涌而来。
他又发掌硬接，结果又未接中，吓得他又赶快闪避！
接着，悟净、悟非、悟道、悟惮，相继拂袖，如长江大浪，一股接?还上蛩坷础?br />
他一面闪避，一面也猛地挥掌反击。
顿时，劲气荡漾，啸声刺耳，天昏地暗，旭日无光，似是风雨黑夜。
志豪一连挥出三十余掌，却均未击中七僧。
渐渐地，觉得两臂微微发酸，暗忖：“这样打下去，即使不为对方击毙，也必累死，奇怪，怎么打不倒他们？”
他缓慢攻击，偷眼四看，见自己置身七个和尚之间，而七和尚，口中仍“哼哼唔唔”，不停地走动，像走马灯一样。
一个念头闪入他的脑子，暗道：“走！脱出围困，想出破阵之法后再来。”
当下，长啸一声，冲天而起，向外泻去——
当他身子上升之时，一阵排山袖劲涌来！
他心头大骇，急忙滚身闪让！
他这一滚闪，虽闪过劲风，却不能外泻了，而且挨了一记袖劲余力，落回原处，浑身麻痛。
他自得南极仙翁替他洗筋换骨，及学得南极仙翁的“梵刹掌法”后，与人动手，已不下十数次了！每次都是掌出得胜，几曾想到会有今日！
此时，他已是汗流浃背，气喘吁吁，两臂发酸，浑身发痛，出掌劲力大减，闪避动作迟钝，危在须臾了。
陡然，他的背心被点了一下。
他心头一震，勉强抖擞精神，反手一抓，正好抓中悟道肘骨，猛力一扭，悟道的一条臂，已被他扭得筋断骨折，但他在扭折悟道右臂时，他的背心也挨了一掌。
这一掌挨得不轻，顿时，气血翻腾，冲口而出，摇晃欲坠！
悟空、悟净同时疾步欺上，一边一个，扣住志豪的左右腕脉。
一场惊天动地的恶斗，此时，已告结束，七僧不再“哼哼唔唔”，已不再走动，附近也失去了那种阴森之气。
超然大师率着十余和尚，冷笑着走了前来。
志豪连吸两口气，压止翻腾气血，环目一扫——
眼前完全走了样，附近花草树木，统已毁折，一片狼藉。
他不自觉地惊“啊”一声，不知那些花草树木，何以自折？
超然大师冷笑道：“施主的功力确非凡响，短短的一会工夫，就被你折毁了许多花木。”
志豪不解道：“这些花木系我所毁？”
“不错，你将这些花木当人，盲乱劈！”
“啊！原来你们用的是幻影邪阵？”
超然大师道：“不是邪阵，乃是鬼谷仙师所创的‘七政阵’，内含无穷玄机，莫说你施主破不了，就当今之世，也无几人能破。”
志豪冷哼一声道：“终有一天，我要破了这个邪阵。”
“阿弥陀佛，这辈子你已无法破了。”
志豪心灵一愕，道：“你要把我怎样？”
“你男扮女装入谷，罪已难恕，昨晚又闯谷伤人，处死有余辜。”
“你们桃源谷强索少女，杀人无数，不知该当何罪？我田志豪虽被你们邪阵所擒，要杀便杀，没有什么了不得，可是，你们也难逃劫运。”
超然冷然一笑，对悟空和悟净道：“先制他全身大穴，关入‘洗心洞’，交谷主处理。”
悟道道：“这人有些怪，刚才我已点中他的督俞穴，他竟还能翻手抓我肘骨。”
超然瞟了志豪一眼，不信地道：“哪有这事，你一定没有点中他的穴道。”
悟空道：“是呀！我就不信他的穴道会与人不同。”
话落，运动中指，“卜，卜，卜”疾点志豪胸前中庭、巨关及小腹间的气海三处大穴。
悟净也运指疾点志豪背脊的厥阴、身柱，及腰间的关元三处大穴，劲力都用得不轻。
志豪脑筋一动，立即暗自闭气，故装浑身颤抖，瘫痪昏倒在地，由他们摆布，暗忖：“我现在真元未复，待会自有你们好看的。”
只听超然道：“先将他关入‘洗心洞’，待谷主令谕处理。”
悟空、悟净各应了一声，由悟净将他挟在肋下，悟空跟在身后，向寺中疾走。
志豪由悟净挟在肋下，暗忖：“我若由他们关入‘洗心洞’，要出来可就麻烦了，何不就此将他们制倒？”
他忽又转念一想：“我此时功力不足，即使将这两个人制倒，如破不了他们的‘七政阵’，也出不了谷，纵能出谷，然未救出师妹，此来，岂不是等于白费？”
心念及此，猛力压制激动的心情，佯作昏迷，只凝神耳际，静听寺中的动静。
静悄悄地，只有悟空、悟净的步声，及悟净的心脏跳动声。
穿过几道园门，经过一段弯曲的走廊，到了寺后的峭壁之下。
志豪微睁双目，见峭壁下有一个石洞，洞口之上，横书“洗心洞”三个大字，洞口有两扇铁制栅门，门环上有一把足有七八斤的铜锁。
他大感惊骇，暗付：“如被他们关入这洞中，可真别想出去了。”
此时，悟空、悟净已走到洞前，悟空自怀中掏出钥匙，冷笑道：“好好地洗涤一下你的恶心吧，也好在来生做个好人。”
话间，开启铜锁。
悟净道：“这小子真不简单，居然能闯入谷来，他不知哪里弄来的避毒……”
他话犹未完，陡觉章门穴一麻——
他愕然大惊，却欲用劲收臂，将志豪挟死肋下！
但，为时已晚，气血已停止行动，筋骨一软，不能用劲了，不自觉地闷哼一声，将肋下的志豪松落。
志豪只在他松臂之间，猛然一滚身，“呼”地劈出一掌，正中悟空的风门穴。
动作快如闪电，可怜二位武功不凡的和尚，只转动了一下心念，就已被制。
志豪不敢怠慢，忙夺过悟空手中的钥匙，启开铁门，将悟空和悟净瘫软的身子，拖入洞中，又各加点了两处穴道，才轻松地透了口气。
他走出洞外，欲将悟空、悟净锁在洞内，再出去与他们一拼，转念暗忖：“这正是一个调息精神的机会，恢复功力的最好地方，即使他们发觉我未受伤损，也无法奈我何。”
当下，复返洞中，取下铜锁，将铁栅门关上，入洞调息。
此洞，有一条三尺宽，六尺高，八尺来长通道，向左转一个九十度拐角，便是一个纵横二丈的石室，石室很黑，却颇干爽清净，志豪就在转角处靠壁坐下，运功调息。
两个周天之后，真元已完全恢复，只是感到饥渴难熬，他想：“我得找点吃的东西才成……”
就在此时，忽闻脚步声传入，接着，听一人自言自语道：“两位师兄送人，怎么送老半天！”
志豪忙沉气凝神，一动不动。
忽又听那人道：“哎呀！怎么不将栅门锁上？万一那小子有运功解穴的功夫，被他逃了，不是要糟糕！实在太大意了。”
他推开铁栅门，探首看了一下，又静听了一会，黑黝黝地，没有一点声音。
他忽然一拍大腿，道：“我何不乘这机会，也扭断他一条臂，消我胸中之恨，再说，即使他有运功解穴功夫，手臂断了，也不可怕。”
说毕，一步一步地向里走来。
志豪听声判位，待那人将到转角处时，陡然闪身而出，出手如电，一道如戟指劲，疾射那人胸前。
那人在毫无防备之下，饶他武功通神，也难幸免志豪闪电般的袭击。
只闷哼了一声，即瘫软倒地。
志豪将他拖入石室，运目一看，原是被他扭断一条右臂的悟道，不觉冷笑道：“你们这些和尚也太狠心了，而也把我田志豪估计得太低了！”
悟道双目圆睁，嘴唇翕动，似想说话，却不能出声。
志豪道；“你有什么话要说？”
悟道软弱地点了点头。
“好！”右手一挥，点了悟道软骨穴，然后替他解开被点的巨阙穴，道：“有什么遗言，说吧！”
悟道吐了一口闷气，扭动了一下身子，道；“你会运功解穴功夫？”
志豪本想将实情告诉他，但转念一想，这事不能告人，就如今天之事，超然如知他的穴道部位与普通人不同，他哪还有命在？
当下，冷笑道：“运功解穴，不过是一种极普通的功夫，何必大惊小怪。”
悟道偶一侧首，发现悟空和悟净都躺在他身旁，不由大吃一惊，道：“他们……”
“都被我点了穴道。”
“何时点的？”
“入洞之前。”
“啊！入洞之前，你的穴道就已解开？”
“奇怪么？嘿！我要利用此洗心洞，将贵寺僧侣一个一个地制倒，释放被囚的少女，放把火烧掉华清寺，再去找你们的谷主算账！”
悟道道：“你制倒本寺二十余人？忘了‘七政阵’的厉害么？”
“我毋须破阵，就用刚才制你的方法，你看行不行？”
悟道忆起自己被制的情形，暗忖：“这确是个狡猾而毒辣的方法，他们都与我一样，尚以为他穴道被点，还在昏迷之中，不加防备，若真被他一个一个地制倒，闹去桃源洞，即使他不杀我们，谷主也不会放过我们。”
念及如此，不禁打了一个冷颤！
志豪见他不答，知道悟道心中害怕，遂又冷笑道：“你肯据实告诉我几件事，我可以饶你们一命。”
“什么事？”
“你们的谷主，究竟是个何等样人？”
“贫僧不知道。”
志豪道：“你真不怕死么？”
“贫道实在不知。”
“你们谷主要这许多少女何用？”
“贫僧也不知道。”
志豪怒道：“你真不知？”
“只听他说：那些少女身上，有无价之宝。”
“什么宝？是不是她们的童贞？”
“这，贫道就不清楚了。”
“若是为她们身上的童贞，但那些少女，连他的面都未见过呀！”
“贫僧也猜测不透。”
“你们的掌门方丈也不知道么？”
“也许知道一点，可是，他不会告诉你的。”
“超然大师真未见谷主之面么？”
“没有，这事我可以保证。”
“只要超然大师知道一点其中内情，事情就好办了。”
悟道不语，暗忖：“我得想法使他们知道这小子恢复真元，并在此施狡计害人。”
他双目乱转，一个计策，倏地涌上心来，顿时，提尽所有气力，吐声惨呼：“哎呀！救命呀！救命……”
声音甚高，绕过石室，历久不散。
他虽然被点了软骨穴，不能动弹，却不伤声音。
他这突兀的惨呼，使志豪不禁一愕，一时猜不出他惨呼原故！
脑筋一转，顿时了解，冷笑一声，一探手，疾点悟道哑穴，道：“好呀！你这诡计倒真不错，哼！就让他有备而来好了！”
悟道这诡计，真还有效，不一会，便有一人前来探看，未到洞口数丈，却高声喝道：“什么人在此叫喊？”
“咦！怎么栅门大开？”
那人忽然哈哈笑道：“悟道师兄也太心急了，既已将人关入洗心洞中，还怕他跑了不成？”
敢情那人是误认悟道在报断臂之仇，刚才的惨呼，是出志豪之口。
他一面大摇大摆地进入洞门，一面叫道：“悟道师兄，给他吃点苦头是可以的，切不可伤他性命，否则……”
见人影一晃，心头一愕，急欲吐声喝询，但声未出口，心脏一麻，人已失去知觉，栽倒当地。
他这突然遭遇，不问已知，是被志豪点了穴道。
陡然，洞外人声大作，七叱八喝，一片哄然！“什么人在洞中？悟功、悟道你们在哪里？”
“你们不能贸然入洞，让我去看看。”
志豪一听此言，即知是超然声音，忙将昏厥的悟功拖入石室，据守转角之处，以静制动。
忽闻超然沉声道：“哪位高人潜入本寺，请出来一会。”顿了顿，继道：“悟惮，你刚才听到了什么声音？”
“启禀掌门人，刚才我与悟功师弟查看各派送来的少女时，忽闻这里有呼救之声，悟功师弟叫我禀掌门人，他却先来查究。”
“你是否听清是谁的呼救声？”
“没有，声音很沉，大概出自洗心洞内。”
“啊！你入内看看，小心点。”
志豪闻言，大为紧张，正欲运劲发声，双目一转，计上心来，暗道：“我如明目张胆出手，超然一定不敢再派人入室了，我应尽量制造神秘，让他们猜测不透，疑神疑鬼，才可以一个一个地收拾他们。”
当下，极迅捷地退回室中，侧躺悟道之旁低声道：“看我一个一个地收拾你们。”
室中有四僧，送志豪入洞的悟空、悟净，及刚来的悟功，都已昏厥不省人事，只有悟道仅被点软骨穴和哑穴，虽动弹不得，也不能出声，却未失去知觉，室内外的事，都很清楚，超然派悟惮入室，又见志豪假装昏厥，急得他汗流浃背，心中大骂志豪狡猾。
悟禅奉命之后，内情惶然，却不敢抗命，运集毕生修为于双袖，双目圆瞪，一步一步地向石室走入。
入门至石室，只有八尺通道，每进一尺，他的心必然跳动几下，好半晌，才将八尺通道走完，但并无所发现。
他紧靠石壁，探首用目向室中环视——见悟空、悟净、悟道、悟功及志豪，都躺在室中，悄然沉寂，并无其他之人。
他心头一愕，暗忖：这是怎么回事，悟空、悟净也在其中，莫非早已有人潜入室中？当二人送田志豪到此时，突然将二人击倒，谁呢？此时为何不在室内？逃了？
超然等在洞口，心急如焚，见悟惮入洞许久没有动静，急道：“悟惮，有什么发现么？”
悟惮道：“悟空、悟净、悟道、悟功都被人制倒在室中。”
“田志豪呢？”
“也在室中。”
“他死了没有？”
“让我检查一看。”
话间，走入石室。未失知觉的悟道见情，暗忖道：“完了！完了！都要中他的奸计了！”怎奈不能动弹，也不能出声，希望悟惮能看见他的眼色，但未如他愿。悟惮反复搜索了一番，走至悟空身旁，蹲身细察原因。
就当他蹲下之时，志豪突然十指一弹，发出二道如戟指劲，一中悟惮哑穴，一中悟惮昏穴，既快又准，干净利落。
可怜悟惮在豪无防备之下，连哼都未哼一声，即昏倒当地。志豪将悟道点倒后，轻拉一下悟道僧袖，低声道：“大师，你看我这手隔空点穴功夫要得么？”
悟道双目一闭，暗骂道：你小子别狂，终有一天有你好看的。
志豪欲再说几句风凉话刺激悟道，忽又闻，超然在外道：“悟惮，他们死了没有？”
志豪忙煞住欲出之语，凝神静听。
超然身旁的一个老和尚，低喧一声佛号，道：“师兄，我看悟惮也遭难了。”
“唔！不过，他怎会遭难？”
“洞中藏有高人？”
“谁？你猜猜看？”
“大概是田志豪。”
“田志豪？不可能，刚才我亲眼看着悟空和悟净点他周身大穴，饶他功入化境，短短时间，也不能运功自解。”
老和尚道：“刚才悟惮不是没有发现他么？”
“室中光线甚暗，他也许没有看清。”
“待我入室看看如何？”
超然大师沉吟一会，道：“也好，不过请你们自己小心为是。”
老和尚点头道：“我知道。”
自后领取下拂尘，轻摇了一下，大步入洞。
走完八尺通道，到转入室之处站定，探首内看，只见五僧一俗，都直躺地上，反复搜看，仍未发现其他人在。
此老和尚，乃是超然师弟，道号超凡，武功不在超然之下，见识广博，胸罗万有。长得面如三秋古月，慧眉善目，是副有道高僧之像。
他脑筋数转，心忖：此室除田志豪一人外，都是本寺弟子，显然，问题是出田志豪一人。唔！不管他穴道解与未解，再给他一记，然后仔细查查。
念落，猛地冲入石室，同时一挥拂尘，招化寒风雪雨，扫向志豪腰部。
田志豪以为超凡大师会与悟惮一样，先观察各僧生死，哪会想到，一入室，即以迅雷不及掩耳之势，向他劈杀！
幸他听觉灵敏，并先有准备，乍闻风声，即滚身闪避，砰的一声，尘劲落在石地之上，暴发出数粒火花，连同碎石四下飞射。
志豪一跃而起，回头一看，不禁冷汗直流，连呼“好险！”
超凡低喧一声佛号，道：“果然不出老衲所料。”
以眼角一扫悟空等五僧，道：“你的心也太狠了！”
志豪定一下心神，道：“你们要置我死地，难道就算是仁慈？”
“你若不闯谷伤人，我们岂会置你死地？”
“你们与那神秘谷主狼狈为奸，置毒谷峡之中，害了多少人命，又无理要各派送一少女，毁了多少人之快乐幸福，弄得整个武林惴惴不安，怨声载道，这些，都算仁慈不成？”
顿了顿，继道：“我太极派十一人，现在只有我一人了，你是通情达理的当代高僧，试问，我应不应该闯谷？”
超凡听了这番话，不禁愧红满面，答不上话。半晌，才呐呐地道：“贵派就只有你一人了？”
“不错，家师和八个师叔，虽非被你们谷主所毙，祸却是由你们而起，论恩怨，我亦能留下贵派一人，不过，如你们肯将我师妹交还给我，我可以格外开恩，移罪于乾坤帮，生与死，由你们自择。”
“阿弥陀佛，施主当真狂妄，莫说有关令妹的事，本寺无权做主，就是能做主，凭你这等言语态度，也难遵命。”
“你是准备一拼？”
“谈一到一拼，只是要将你留下，交谷主处置。”
超凡话毕，四下扫一眼，退身出洞。
志豪冷哼一声，道：“想走么？”
“怎么？”
“入此室者，别想出去。”
“要打，我们到外面去，此处不是打斗之地。”
志豪冷笑道：“你们还想以邪阵逞能？哼！我田志豪又不是傻瓜！”
超凡脑筋数转，暗道：“我不能在此与他相拼，否则，这被点穴道的五人，必为掌风伤害。”
当下，低喧一声佛号，陡然仰身向室外倒窜！
就在他仰身倒窜的同时，室外通道之中，突起一声怒喝：“师叔，我来助你！”
也在怒喝之时，田志豪已发出一掌！
外、中、内，三人的动作，是在同一时间。
本来，超凡可以顺利窜出室外，不想那人来得巧，倒窜至转角之处时，被那人阻住，投在那人怀中。
倒窜之势既停，志豪的掌劲却继续前卷——
超凡慌忙失措，只好以掌护胸，平起一声巨响，超凡和那乍来相助之人，应声退出室外。
志豪大喝一声：“哪里走！”趁势前冲，到转角处时，因失了视界，看不见对方情形，为慎重起见，又发出一掌。
这一掌虽是盲目而发，却正中超凡胸脯。
志豪探首一看，见超凡和一个中年和尚的身子，被他威猛掌劲一碰，急向外飘！
这情形，洞外的超然大师看得很清楚，却无法相援，只好将两人扶住，气得他吹须瞪眼，说不出话。
超凡“喀咯”的一声，喷出一口鲜血，昏倒在超然怀中，中年和尚，虽未昏倒，却也摇摇欲坠。
超然冷哼一声，将超凡交给他身后的悟非，对洞门道：“田志豪！你出来！老衲向你领教几招！”
志豪在洞中答道：“你大概已听见我与超凡大师谈的话了吧？”
“哼！太极九鼎之死，不但与本寺无关，与本谷主也无关，你……”
志豪激愤地道：“不必多说了，若有本事，尽管进来。”
超然道：“你出来！”
“你进来！”
超然怕志豪雄浑掌劲，不敢进洞，志豪怕超然阵法，不敢出洞，咫尺天涯，皆无从泄恨！
超然大师冷哼一声，道：“我就不相信你不出来！”
转身对众僧道；“搬些茅草来！”
悟非道：“要茅草何用？”
“自有用处。”
志豪闻言，心头一愕，暗道：“糟！他要灌烟入洞，逼我出洞，怎么办？”
偶一侧首，看见石室中的五人，随即触动灵思，淡然说道：“超然大师，你是个出家人，这等歹毒的方法，竟也想得出来。你如不要洞中五人的性命，你尽管以烟熏我好了！”
超然闻言，也自一愕，暗忖：“对，悟空等五人也被点了穴道，如以烟攻，五人必被窒息而死。”
念及于此，不由暗叹一声，道：“田志豪，你究竟要怎样？”
“我并无他求，只要你将我师妹交还我，彼此恩怨从此不究！”
超然道：“令妹已被谷主选在身侧，老衲无法应你之请。”
“你怕你们谷主，可我不怕他，可否由我径向他理论？”
“这个……可是他一再叮咛老衲，不许有人打扰他。”
“没有关系，一切的责任，均由我一人负责。”
“可是，他是个不讲理之人。”
“我不怕他不讲理。”
“你的武功虽高，却也非他对手。结果，你死了，我们也活不成。”
志豪闻此言后，点头暗道：“超然本是正派高僧，他之如此穷凶极恶，为万人不齿，原来是惧怕那神秘人的淫威。”
当下，道：“人之生死命注定，只要自己做的事，对天无愧，对人有益，死，又何足惧哉？”
这番义正词严的话，蕴含着冲天的豪气，感人肺腑。
超然沉吟了一会，道：“你这话虽不错，可是如要向他挑战，简直是以卵击石，死得太可惜了，尤其是像施主这等有作为的人。”
“你们不帮他，我不相信他能杀死我。”
“唉！你没有见过他惨厉手段，多说你也不会相信，这样吧！我去代你求求情，让你出谷去，至于令师妹，就只好认命了。”
志豪此来，是为救他师妹，哪肯就此离谷？但他若不答应超然之言，就想出此洞，也不容易，他想：先出洞，然后见机行事。
当下答道：“好吧！我就依你之劝。”
“希望未得老衲复音之前，别擅自出洞。”
“为什么？”
“你若不听老衲好言相劝，必有你难料之后果。”
“什么后果，了不起再以‘七政阵’对付我。”
“非也，老衲早在谷中摆下了‘迷魂阵’。”
顿了顿，继道：“你就在此多委屈一会吧！”
“我在这里等你的回音，请吧！”
他要救出师妹，必先扫除华清寺和尚的阻碍，用武，用口，用计都是一样，只要能在谷中行动自如，事情就好办了，所以他满口答应了超然的要求。
超然低喧一声佛号，率领众僧，离开洗心洞前。
志豪在石室中等了一会，悄悄地走至洞口，四下一看，并无半个人影。
他想乘机出洞，但又想到，既然答应了超然，就待他回音后再作定夺。
复返回石室，静候超然回音。
可是，半个时辰过去了，超然竟去如黄鹤。
他很生气，也很纳罕，暗忖：“他准与不准，也该给我一个回音。”
他等得不耐烦了，冷哼一声，跃出洞外，同时一顿脚，纵上殿脊，向谷中扑去。
到达前殿，向谷中一看——
“啊！”他惊呆了。
半晌，才激灵灵打了个冷颤，继之心头狂跳，冷汗直流，一时不知如何是好？暗道：“我说他们为何不给我回音，原来都已死了，他们怎么会死？是否被那神秘谷主所击？为什么将他们击毙？”
一连串的疑问，使得他如坠雾海，迷茫莫测。
他定了一定神，将那些疑问放在一边，环扫四周一眼，小心翼翼地跳落谷中，蓄劲凝神，走至超然身旁，伸手一探超然脉息，已是气绝多时了。
又细察一会超然的死因，却未发现任何伤痕。
只见他口目紧闭，死状并不骇人，而十分安然。
志豪十分惊奇，暗道：“全身均无伤痕，怎么会死？真怪！”
心语间，又细自检视，仍未发现伤痕。
他站了起来，摇首长叹一声，欲离去检视其他和尚，偶然目光落在超然耳后，不禁心头一震，俯身细看——
“啊！这一粒大红点，就是致命之伤！”用手摸了一下耳后红点，又惊道：“不错！耳根穴中针。”
他运劲于食指，按在红点之上，用“沾”字诀，猛力一撒手，忽地吸出一支长约半寸的银针，落在地上，发出闪灼的光芒。
他拾了起来，道：“这么长的银针，打了穴道之中，岂能不死？”
仰首想了一想，又道：“以银针作暗器的，除玫瑰魔女外，再未听说过有人使用银针，莫非这支银针是出玫瑰魔女之手？”
他擦去针上污血，将之纳入怀中，走至悟非身旁，发现悟非只被点了昏穴，并没有死。
他欲替他解开穴道，一问究竟；转念一想，他旨在救他师妹，如解开悟非穴道，为其拦阻，岂非自找麻烦？
再看了几名和尚，均只被点了穴道，暗忖：“听说玫瑰魔女不但武功高不可测，而且毒辣绝伦，她既已出手，怎肯只点穴道，而留人命？”
他心念师妹安危，不想多加无谓猜测，举步向桃源谷走去。
约走了三四丈，忽地一阵异香入鼻，同时，并闻衣袂飘风之声。
他心头一震，急忙回身，距他四丈之处，赫然出现一个美俊无匹的年轻书生。见他身穿华服，头戴状元帽，脚踏厚底靴，手握摺扇，缓慢轻摇，目露智慧之光，口噙狡谲微笑，年约二十五六，大摇大摆地向志豪走来。
这书生之突然出现，使志豪大感骇然。
他自得南极仙翁洗筋换骨后，功力大进，居然竟不知此书生来自何处，当真是天外有天，人外有人了。
他不自觉连退三步，拱手道：“兄台请了！”
书生也一拱手，道：“赵兄请了。”
志豪又是一怔，惊异地道：“兄台怎知在下姓赵？可否请教贵姓大名？”
“在下梅英，赵兄数闯桃源谷，名震宇寰。”
志豪笑道：“不敢，在下想救师妹，所以很失礼！”
“这些我也知道。”
“各派一共送来有十八个少女，死了五个。”
“这些超然已对我说过。”
“十八个少女中，却只?幸桓龊仙衩毓戎髦狻！?br />
“啊！是谁？”
“就是令师妹。”
“他要那许多少女干吗？”
“他并不要许多少女，只要两个。”
“两个？”
“唔！令师妹已合了他的意，再要一个就够了。”
“他要作什么用？”
“听他说，现天下十六岁至十八岁的少女中，有两个身怀无价之宝，若能得此二女，可成武林至尊。”
志豪不信地道：“这就怪了，我自小与我师妹一块儿长大，她有什么，我都清楚，哪有什么无价之宝，真是胡说八道。”
“信不信由你，我只是听他这么说。”
“你见过他？他是什么样人？”
“没有，只听其声，不见其人。”
“他有邪术？”
“没有，凡对人说话，皆以传音入密功夫。”
“今天我倒要见他一面。”
梅英淡然一笑，不再答话。
志豪认为梅英知道得也不多，不想多问而误时间，抱拳一礼，回身继向桃源洞走去。
到达洞前，向里看去，因进道弯曲，看不见什么，又凝神细听，也未听到任何响动。
于是，厉声喝道：“洞中魔头，快将我师妹放出来，念你无知，饶你一命，否则，我打入洞中，你可要后悔了。”
梅英闻言，不由频频皱眉，走了前来，道：“赵兄，你真不知死活，凭你这点能耐，也敢在此大言不逊！”
志豪回头道：“我有什么不敢！他若敢出来，饶他有三头六臂，我得与他拼上三五百招。”
梅英冷笑道：“你若能在他手下走上十招，已是难能可贵了。”
“笑话，你就叫他出来试试。”
“不用叫他，只要你能胜我，他必会出来。”
“啊？”志豪浑身一怔，后退三步，向梅英上下打量，冷然道：“你是什么人？”
“在下姓梅名英。”
“我是说你与洞中魔头有何关系？”
“没有关系。”
“那你为何向我挑战？”
“我是一片好心。”
“好心？”
“唔！你可知道他的脾气，凡见过他庐山真面目者，格杀不赦。”
顿了顿，继道：“当今之世，能在我手下走上十招者，可说是凤毛麟角，但我自知，也只能接他十招。”
“你连他的人样都未见过，怎知只能接他十招？”
“一举一动，一言一语，都可以看出来，我看你也是个罕见人物，但也只能接我十招。”
“好大的口气，我们就试试看。”
梅英淡然一笑，道：“何必一定要动手呢？”
“不动手怎知我只能接你十招？”
梅英轻摇两下折扇，满不在乎地道：“这几根扇骨，听说是千年钢母所铸，坚硬无比，我们一扳就知谁高谁低了。”
“这办法只可在内功方面分出高下。”
梅英不屑地一笑，道：“你只不过学了一套‘梵刹掌法’，若论招式，你就更不行了，再说高手过招，招式虽然重要，但无内功作基础再好的招式也不中用！”
志豪又向梅英上下打量了一眼，道：“你认为你的内功一定高过我？”
“当然，否则，我怎敢说你只能接我十招？”
“好吧，我们试试看。”
走至桃源洞前微挫步腰，握紧其中一根铁条，陡然大喝一声，用尽全身劲力，向左一扳——
他这一扳之劲，少说也有五六千斤，但那铁条，竟丝毫未走样变型，依然笔直。
他大感惊骇，不自觉地后退一步，怔怔地看着他扳过的铁条，暗忖：“这铁条真坚硬，我毁不了这几条，怎能救出师妹呢？”
梅英格格笑道：“赵兄，这些铁条乃千年钢母所铸，凭你这点功力，就想扳动它么？”
笑语清脆婉转，有若出谷黄莺。
志豪不服气地道：“难道你就扳得动它？”
梅英微微一笑道：“就给你开开眼界吧！”
说着，大模大样，一步一步摇摺扇，走至洞前，并不挫腰沉步，轻轻一扳志豪曾经用尽全身之劲扳动过的那根铁条。
真奇怪，那根笔直的铁条，经他轻轻一扳，竟然弯成弓形，中段部分，碰到左临那根铁条，露出一个很大的空隙。
他悠闲地回过身体，道：“赵兄，看见没有，如不服气，就把这铁条扳回原样。”
说着，闪在一旁。
志豪见状，一惊非小，怔怔地看着梅英，说不出话。
他自命武功超群，内功尤是他特长，但与这个神秘少年相比之下，却差得太远了。
顿时，自卑感上涌，羞愧几不欲生。
他面对着洞口，沉痛地悲叹一声，道：“师妹，请恕我无能，现在无法救你出洞，不过，终有一天，我会救你出来的。”
声泪俱下，话毕，转身就走。
梅英忽然喝道：“赵兄且慢！”
志豪煞住脚步，道：“什么事？”
梅英淡然笑道：“你不救令师妹了么？”
志豪道：“我连你都打不过，怎么救他？”
梅英点头道：“你这话倒是实话，不过，你肯一改以往的狂傲态度，在下或可助你一臂之力。”
“你只不过只能接他十招，即使你肯助我，也不济于事。”
梅英轻摇折扇，走至志豪身前，道；“靠我们这点能耐，自然不行。”
“……”
“不过，在下有一个妹妹，若能请到她相助，就没有问题了。”
“啊！”志豪疑信参半，道：“令妹？令妹的武功……”
梅英接道：“除她师父外，举世无双。”
志豪又惊，“啊！”一声道：“令妹的师父是谁？”
“北洋大圣，百年前的武林盟主。”
志豪点头道：“北洋大圣的徒弟，武功自是不凡，但说是举世无双，却未必然。”
“赵兄心中尚有什么高人？”
“南极仙翁，百年前，南极仙翁与北洋大圣齐名江湖，无轩轾之分，若说是北洋大圣举世无敌，尚勉强说得过去，我不相信他的女徒弟，会高过与她师父齐名的南极仙翁。”
梅英轻蔑地一笑：“你的武功不是南极仙翁所授的吗？”
“你怎么知道？”
“不瞒你说，天下间，我没有不知道的事。”
“吹死牛，这神秘谷主是谁？你知道么？他要许多少女干啥，你知道吗？”
梅英一皱眉头，沉思了一阵，道：“我现在虽不知道，但不出三天，我即可将他弄明白。”
又沉吟了一下，继道：“你既不希罕我相助，我难道一定要助你不成？”
话毕，微一拱手，道了一声：“再见！”便向出谷口走去。
志豪见梅英要走，很是后悔，暗忖：“人家自愿助我，我为什么拒人千里之外，我不求人相助，何时才能救师妹出来？我为何那么傻？”
心念及此，即急追梅英身旁，道：“梅兄，我并非不希罕你大力鼎助，而是恐把梅兄卷入漩涡，遭致烦恼。”
梅英停止前行，道：“我并不能助你，若你能稍改狂傲态度，我代你去请我妹妹。”
“我这点能耐，哪敢狂傲！也许是我们初见乍交，梅兄尚不知我的脾气。”
“好吧！我现在就去请舍妹。噢！我得先警告你，她乃非常人，思想和言行，往往都会超出常轨，希望你能顺她之意，若能使她高兴，不但救令妹易如反掌，将来也许还会给你极多的好处。”
志豪点头道：“女孩子都是这样，一点不顺意，就大发娇嗔，我会迁就她。”
“对！只要你什么都迁就她就行了。”
“她现在哪里？我在什么地方等她？”
“在山下！”想了一想，继道：“你在峡道外等她吧，以她的轻功计算行程，两个时辰内，即可与她见面。”
“我与她从未谋面，相见也不会认呀！”
“她的相貌与我一样，高度也差不多，左耳珠上有一粒多大的黑痣，你一见她自会认识。”
“事毕之后，我一定好好谢你们兄妹！”
梅英答道：“你能否迁就她的行为，还不知呢，若令她大发娇嗔，不但不会替你救令师妹，可能还要给你苦头吃呢。”
“女孩子都要让她些，我不会令她生气的。”
“好！走吧！”
二人到达出谷峡道口时，梅英道：“道中有毒，我们施展轻功，凌空出去吧！”
话毕，不待志豪回答，即一晃身“呼”的一声，人已到了二十丈外。
志豪只觉眼前一花，已不见梅英人影，怔在当地，暗道：“这家伙不但内功精湛，轻功也实在了得，他犹不是神秘谷主的对手，可见魔头之厉害了，难怪乾坤帮，及各大门派都不敢与他作对。”
他摸了一下解百毒的“蟾蜍宝珠”，然后施展轻功，一跃十余丈，几个起落，冲出峡道之外。
此时，已是丽日斜西，未牌时分了。昨天，他心急赶路，已一天未曾吃食，昨晚又与华清寺的和尚打斗半夜，腹中早已雷鸣。
一出道口，就四下搜望，希望能找些吃的东西，塞饱肚子再说。
突闻一声厉喝，接着，“轰隆”传来一声巨响！
志豪心头一震，道：“有人在此打斗？”循声看去，果见三十丈外的森林中，黄尘滚滚，枝叶飘飞……
他略犹豫了一下，即向松林跃去。
进入松林，细目看，又不禁一震，暗忖：“他们怎会打了起来？”继续前跃，同时吐声喝道：“住手，快住手！”
声落，人也已到达斗场。
两位打斗之人，见有人来，立即收招，各自飘退。
志豪跃在两人之中，道：“你们大概是喝醉了酒吧？”
左边那人道：“醉个屁，我醉翁三天没喝酒了。”
志豪道：“未喝酒怎么自己人打起来？”
右边那个一指醉翁道：“酒虫啃了他的心肺，怪我多事，把令师妹被俘的事告诉你俩。”
醉翁道：“我不是怪他告诉你令师妹被俘的事，而是怪他不该叫你来冒险救人。”
穷翁道：“我叫他来，并非叫他入谷，而是叫他追赶毒龙爪钱青。”
醉翁道：“人家已先走了一夜多路，还有个屁好追？”
志豪忙摆手道：“原来两位是为晚辈而大打出手，我真该死，二位请看晚辈薄面，彼此原谅！”
醉翁道：“你没有死，自然可以原谅他，否则……”
穷翁冷笑道：“也咬不掉我的穷鸟！”
志豪闻言，不由笑出声来，对穷翁道：“前辈乃赫赫有名的丐帮三翁之一，怎么亦口出粗言。”
穷翁余怒犹存，道：“娃儿你还不知道他多气人，好像太极九鼎只是他的朋友，我穷鬼不配管你的事，来此一路，不停地嘀咕唠叨，像个长舌妇一样。”
志豪向二人各作了一揖，道：“好了，好了，你们都没有错，错的是我田志豪一人。”
醉翁道：“娃儿你可主持公道，穷鬼身上有一锭白银，今晚得让他做东请喝酒。”
穷翁急道：“不行，我穷的连裤子都没得穿，就那么一锭白银，还要我做东！娃儿不瞒你说，他一路嘀咕唠叨，以及在此互斗，都是为这锭白银。”
志豪哈哈笑道：“为一锭白银而拼得你死我活，真不值得，二位别再争，今晚由我做东好了。”
穷翁和醉翁闻言，立即笑逐颜开，大赞志豪大方，懂礼貌，有义气。
二翁正在得意忘形，手舞脚蹈之时——
志豪倏然记起今晚的事，急道：“不行！不行！今晚我有要事，没有时间请你们喝酒。”
二翁闻言，同时把脸一板，齐声道：“你原来是骗我们的。”
志豪道：“我不是骗你们！”
接着，将他入谷的经过，详说了一遍，并道：“梅姑娘一来，我即同她再次入谷，以后再请你们吧！”
穷翁道：“你们的胆子不小，幸那神秘谷主没出来，否则，你哪还有命在？”
醉翁道：“北洋大圣，乃是威震一世的黑道大魔头，他的徒弟岂肯助你救令师妹？”
“是她哥哥梅英自动提出的，是由她哥哥去请她，大概不会不肯。”
醉翁道：“今晚之事，我们恐怕无能助你。”
“谢谢二位，毋须二位劳神。”
“那我们就在这里等你？”
“不必，二位先请吧！”
在怀中掏出一锭约十两重的白银，道：“你们拿去喝酒吧！”
二翁一见白花花的银子，同时眼睛一亮，齐伸手来接——
醉翁陡然运掌如刀，斩向穷翁手腕，喝道：“我斩断你的手！”
穷翁忙将手缩回，同时一翻手，反扣醉翁腕脉！
一来一往，两人又打了起来。
志豪摇头道：“你们真怪，这有什么好争的呢？简直是小孩子一样。”
当下喝道：“住手！”
二翁应声收招，并同向志豪走来，齐道：“白银给我！”
都伸出一双手，向志豪索取。
志豪不能厚此薄彼，否则，两人又打起来，遂将手中白银纳回怀中，另挑两锭，每一锭一两白银，各给一锭，道：“我就只有这三锭，一锭大的，两锭小的，你们各拿一锭去，免得再争。”
穷翁狠瞪醉翁一眼道：“都是你，一人五两不要，现在只要到一两。”
醉翁道：“谁叫你贪心不足，自己有了一锭，还想独吞一锭。”
志豪忙摇手笑道：“别争了，以后我有钱时，一人给一百两，时间不早了，请吧！”
二翁将白银纳入怀中，叮嘱了志豪几句小心谨慎的话，嘻嘻哈哈地并肩下山。
志豪在附近摘了一些山果，草草地填饱肚子后，已是黄昏时候了。
计算时间，梅姑娘应该到了，却仍不见她到来。
他正欲找个地方调息一下，忽闻一声“噗哧”轻笑，回过头来，眼睛一亮，距他六七步处，俏立着一个年约二十四五岁的女人。
只见她，芙蓉白面，杨柳细腰，巧笔丹青难描，周身上下堆俏，说什么月宫嫦娥，真个是瑶池仙姑，好一个美丽的姑娘。
真奇怪，她来自何处？瞬间之前，志豪已四下搜望过，哪里有她的倩影？瞬间之后，竟在他的身后出现，莫非是草木化人
？志豪乍见之下，不觉怔在当地，似被那女人之美色所迷，又似被她的突现所吓，呆若木鸡。
那女人轻扭柳腰，姗姗前来，笑道：“觉得我长得很美，是么？”
志豪倏然惊觉，顿时，俊脸飞红，很觉失礼，忙拱手为礼，呐呐地道：“不，不……我是……”
女人娇媚一笑道：“我不美？”
“不，不，很美，很美。”
“是吗？要不然，你怎会老看着人家？”
“噢！请问姑娘贵姓芳名？”
女人双眸一滚，流露一种勾魂夺魄的情意，娇声浅笑道：“家兄没有告诉你么？”
“啊！姑娘就是梅英的妹妹？”
“你很聪明，一猜就猜中了。”
“蒙姑娘仗义相助，在下感激之至，若能救出在下师妹，将来一定好好报答。”
“我梅玫从不稀罕人家报答。”
“姑娘武功高不可测，我的意思是……”
她忽然娇媚一笑，不再说下去。
“是什么意思？”
“只要你一人报答。”
“当然，若能救出在下师妹，赴汤蹈火，万死不辞。”
梅玫柳眉一皱，嗔道：“谁要你赴汤蹈火。”
“那你要我报答什么呢？”
“只有一句话，你如肯答应，一盏茶工夫之后，包你们兄妹相见。”
志豪乍闻此言，不禁大感兴趣，急道：“什么话，快说。”
“也就是我救你师妹的条件。”
“条件？”他沉吟了一下，继道：“我们素不相识，你竟肯冒险救我师妹，是应该有条件的。”
“你能答应么？”
志豪为救他师妹，已把生死置之度外，世间尚有何事比死重要的呢？
他毫不犹豫，毅然答：“我答应，什么条件请说吧！”
梅玫慢吞吞地道：“听我的话。”
志豪一震，急道：“听你什么话？”
“什么话都要听，譬如说，我生病了，或受了伤，行动困难，请你替我捡一贴药，或给我一碗水，又譬如，我遭了很大的困难，请你相助等等。”
“这些我当然可以做到，但如你叫我去打家劫舍弑君杀亲，我也要照办么？”
梅玫嫣然一笑道：“傻瓜，我怎会叫你打家劫舍，弑君杀亲？”
“你这句话包括太广，我……我……”
“你无法答应么？不要紧，就算我白走一遭吧！”微微一福，道：“我走了，再见。”
志豪见梅玫要走，大为惶恐，脑际间，突然浮现他师妹的无数影子——天真烂漫，娇柔温顺，撒娇赖皮，羞羞答答，泪眼盈盈，喜的，悲的，像走马灯一样。
他们青梅竹马，两小无猜，花前月下，曾经海誓山盟，两心早已合而为一，他岂能见死不救？为情为爱，即使身首异处，又何足惜！况且，他早已把生死置于度外。
于是，他即急追赶上去，道：“梅姑娘且慢走。”
梅玫轻盈一笑，道：“怎么啦！”
“我答应你！”声音有点沙哑，蕴含无限的悲怆！
梅玫淡然道：“以后要听我的话？”
“是的。”答此话时，他几乎掉下泪来，不胜颓丧。
梅玫摇头道：“我不相信堂堂丈夫，肯听一个弱质女子的话。”
“丈夫一言，快马一鞭，再说，这是你救我师妹的条件，即使你不提条件，我也会诚意报答你。”
“空吐白话，有什么用呢？”
“你不相信我，还有什么可谈的呢？”
“若要我相信你，除非对天立誓，并咬破指头，立一纸血书。”
“我心既诚，发誓立书，何足难哉？”
当下，双膝跪地，仰头对天，喃喃誓道：“苍天在上，田志豪在下，志豪师妹王丽君，被魔头囚在桃源谷中，不见天日，苦不堪熬。今请梅玫姑娘相救，梅玫姑娘如能救出王丽君，自此，田志豪任由梅玫姑娘差遣，赴汤蹈火，万死不辞，如有三心二意，神明共鉴，惨遭横祸。”
誓毕，侧首看着梅玫，意询此誓妥当与否？
梅玫忙摇手道：“不行！不行！”
“哪里不行？”
“我怎敢差遣你？赴汤蹈火，万死不辞也不好，应该修改。”
“怎么修改法？”
“应改为：自此，田志豪柔顺梅玫言意，朝朝暮暮，永不分离。”
志豪睁大双眼，急道：“要我永远在你身边？可是，我尚有许多事要办呀！”
梅玫笑道：“傻瓜，你去办正事，我当然不能限制你，只是话要说清楚，免得将来争论。”
志豪低首沉思，暗道：“你的用意，不外要替你做事，怎么说都是一样，若我没有诚意，说得再清楚，也等于白说。”
念落，复仰首对天，依照梅玫的意思，重说了一遍之后，转对梅玫道：“可以了吧？”
“可以了，请起来吧！”
说着，掏出一条白绫手帕，交给志豪继道：“你咬破指头，将书立在此帕之上。”
志豪接过手帕，一阵浓香袭入他的鼻孔，心头一荡，似有飘然欲醉之感。
他赶忙收敛非分之想，犹豫了一下，将右手食指放入嘴中，猛力一咬，顿时，鲜血涔涔，道：“怎么写法？”
梅玫见血，似乎有点不忍，急道：“将你刚才的誓言录上就行，最后加签你的姓名，快点，别让血流得太多。”
志豪将白手帕摊在一块平石之上，将刚才的誓言，一字不漏地写在帕中。
梅玫十分高兴，将血迹斑斑的手帕收起，歉然道：“难为你了，真不好意思。”
此时，志豪的心情，沉重万分，梅玫虽已一改以往漠不关心的态度，而流露真挚情意，他即毫无所觉，只认为他现在所作的一切，都是一种交易，以他的自由，换起他师妹的生命。
他徐徐站起，仰首望着将要失色的晚霞，没有理会梅玫道歉，也没有理会被他咬破的食指，依然涔涔血下，脑海空洞洞的，生命仿佛变了一张纸，一切的一切，都已完了。
“相公，你怎么啦！让我给你敷些止血药。”
话间，托起志豪的右手，自怀中掏出一小瓶药粉，扭开瓶塞，将药粉洒在伤处，道：“此药，是家师采百草所制，敷上后，明天即可痊愈。”
志豪淡漠地道：“谢谢你。”
“你怎么啦？是不是很后悔？你若不愿意，现在还来得及毁去誓言和誓书。”
“不，我不后悔。”
“那你何以闷闷不乐？”
“我没有不乐，噢！梅姑娘，我们现在就入谷去吧！”
梅玫道：“我一人去就够了，你就在这里等我吧！”
志豪急道：“不，我同你去。”
“听家兄说，你连桃源洞口的封洞铁条都扳不曲，请莫怪我说句不客气的话，你去，徒增我的麻烦。”
的确，志豪曾亲自试过，用尽了全身劲力，竟未把那封洞铁条扳曲，也亲自见过，梅英只轻轻一扳，那铁条即弯曲似弓，梅英的功力高他多了，梅英却说，他也只能接那魔头十招，且说他的妹妹梅玫能胜那魔头，可见梅玫武功之高，她说志豪徒增她的麻烦，言来非虚。
志豪自卑地将头低下，难过万分，道：“既然这么说，我就在这里等你了！”
梅玫似乎很了解他的心情，嫣然一笑道；“你不要难过，你有先天的练武根骨，只要你以后乖乖地听话，两年之后，必可与我并论，甚至犹胜于我。”
“你肯教我？”
“傻瓜，这还用说么？”
“我已发誓立书，岂会不听话，现在就请你去救我师妹吧！”
“你很爱你师妹么？”
“是的，我们自小一块长大的，而她无依靠，只有我一个师兄，我应该好好地照顾她。”
梅玫闻言，不自觉涌上一股酸意，很不好过，双眸一转，计上心来，暗地咬齿，故作淡然地道：“我就去救出来她，让你好好照顾她，并预祝你们快乐幸福。”
话毕，一晃身，飘入峡道之中，志豪只觉得眼一花，急忙随后跟去，到达峡道口时，向峡道内看去，陡见夜色苍茫，已失去了梅玫的俏影。
他徘徊在大书“游客止步”的石碑前，心潮如涌，急如火焚，说不出是兴奋？是怨恨？是喜？是悲？
梅玫告诉他只有一盏茶工夫，即可救他师妹出险。本来，一盏的工夫，转眼即逝，然在他此时的心情下，即似要等待一年的悠长岁月。因为，他不敢全信梅玫的话，除非亲眼看到他师妹来。再说，他师妹是否安然无恙？万一已死，或经被辱，他该怎么办？
他更发誓立书柔顺梅玫的言意，假使他师妹已死，自然要毁去誓言和誓书，但如梅玫不答应，握有他签名的血书，有所要挟，他又该怎么办？
梅英只不过与他初逢相识，为何会那么好，自动请求其妹，救王丽君于虎穴，而其兄妹，来得神秘，去得也奇怪，万一是圈套，岂非大上其当。他想到这里，心情更加不安，搓手搔头，身如针刺，在石碑前辗转徘徊起来。
第四章 玉女劫
梅玫怀着兴奋而含妒的心情，娇躯一晃，将人形化成一缕烟，飘至桃源洞前，回身向谷中扫视一眼，微微一笑，将那根弯曲的铁条，扳回原样，然后，在洞口左侧五尺的石壁上，猛地一按。
奇怪，在她这一按之下，洞门竟发出一阵轧轧之声。接着，那七根儿臂粗的铁条，便一齐徐徐上升。
她一低身子，像一条白蟒似的，溜入洞中。同时，反手一按石壁，七条上升的线条，突然下降，当的一声，恢复原状。她掠了一下被风吹乱的秀发，转弯拐角，熟悉地到达一间宽敞的石室。此室，石质细腻，温润如玉，室顶嵌着一颗鸭卵大的夜明珠，光华万丈，满室通明。室中，有石桌、石凳、石床，各铺着上等质料之桌布、坐垫和被褥，幽香盈室，仿若小姐闺房。
床上熟睡着一个颜容憔悴、头发蓬乱，衣衫不整、却不失其美的少女，鼻息均匀，异常安逸，她就是王丽君。
梅玫入室后，倏地冷哼一声，双目煞光暴射，向床前走来，阴恻侧地道：“并非我心狠，而是我不得不狠，如你阴灵有知，希望你能原谅我！”话毕，高举玉掌，作势向王丽君脑门劈下！她忽然似想到什么，忙收敛下劈之势，喃喃自语：“不！我不能杀死她，否则，我的一番苦心可要白费了！”连退两步，怔怔地望着睡熟的王丽君，半晌，又道：“可是，我怎能让她出去？她与他自小一块儿长大，两小无猜，早已心心相印。我虽有血书在手，他若反悔，我有什么办法？杀他？当然可以，可是杀了他，到哪里去找他这样的人？”她忽然掉下两滴泪水，长叹一声，在室中来回踱步，搓手搔头，柳眉紧蹙，神情焦急万分。
她自怀中掏出一块许多线、圈、点、山水、文字的白帕，看了看，又不耐烦地纳回怀中，道：“为这图，我已奔波了六个岁月，尤其这半年来，更把整个武林搞得天翻地覆，担了多少咒骂？施出多少残忍？而又熬过多少寂寞？但也只是得到这半幅图，还有半幅几时才能得到呢？”
她在室中兜了几个圈子，又道：“我已二十五岁了，如同普通女子一样，应该是几个孩子的妈妈了。可是我已有一身惊天动地的武功，而尚不知心足，还想得到更高的武功秘笈以致孤枕独眠，虚度青春，一个人有几个二十五岁？尤其是女人？这秘笈把我害惨了。”
她在桌前坐下，双手支腮，仰望着光华灿烂的夜明珠，泪水自她眼眶流出，珠光泪影，相映成辉，渐渐池，沉入冥思。她想：相传有两个仙女，招阮肇和刘晨为婿，就在这桃源洞中，结为仙誊，与世无争，何等风流快乐；我现为这洞主人，何不为两位仙女，招田志豪为婿？我虽非仙女，如能与之结偕，何异仙誊？只怕他不肯学阮肇和刘晨，因为他心中有了这个丫头！她双眸一阵乱转，霍地跳起，兴奋地道：“有了！有了！”取来一碗清水，在床底下取出三个玉瓶，瓶中各装满着药粉，有红、白、黑三种颜色。
他将三种颜色的药粉，都倒出一些放入清水中，倏然间，那碗水即变成紫红色。之后，用笔沾水，在王丽君清秀的脸上，一边写了一个“淫”字。
一副天仙般的玉貌，添了两个“淫”字，还能算美么？完了！完了！一个女孩脸上挂着两个“淫”字，还能见人么？不比杀了她更残忍么？真是红颜薄命，遇了梅玫这个残忍的女人！
梅玫向王丽君端详了一下，不禁笑了起来，道：“对不起，让你变成这个样子！”
话毕，收起药，泼去杯中毒水，返回床前，道；“醒来吧！你师兄在外面等着你呢！”
伸手欲捏王丽君脊梁，但她忽又缩回手来，道：“不！必须半个时辰后方可解她穴道，否则，被她洗去，不是白费心机么？”
她又在室中往返，不时绽着甜蜜的笑靥，口中哼着醉人的情歌：“我本仙女，他是阮刘，凡夫仙女结成誊，洞中夜夜醉风流……”
她忽然噗哧一笑，双手掩脸，羞于再唱！
她在这里轻歌妙舞，想入非非，自寻快乐，不觉得时间难过，可是，在谷外等候的田志豪，可就惨了！
田志豪在道口外身如针刺，焦急如焚，挨一刻，犹过三年；梅玫对他说，一盏茶工夫，即可交他师妹出来，现在十盏茶的工夫也有了。
他实在等不下去了，猛一咬牙，不管三七二十一，拔步向谷中飞扑！
到达谷中，四下一看，谷中情形与他们出谷一样，死的死了，昏的仍然没有醒来，秋风飘飘，夜色苍茫，平添无限的萧索，无限的凄凉！
他无心猜测其他，即急飘至桃源洞前，见洞门依然被铁条封着，只是那根弯曲的铁条，恢复了原状。
谁扳直那根弯曲的铁条？此时，梅玫在哪里？他茫然不知，也无从猜测。他
面对洞口，高声喊道：“梅姑娘——”声如铜钟，入洞后，又回转出来！连叫了三声，仍无人答应。
他心感骇然，改口喝道：“洞中魔头！如有种，快出来与我田志豪决一死战！” 声绕山峦，气冲牛斗。
又连喝了三声，亦是没有反应。
他在暴怒和焦急之下，不管三七二十一，举手向铁条乱劈，一连劈了五掌，却仍没把铁条劈折！
他定了定神，暗道：“我必须想法叫他出来，不管能否胜他，亦得与他见上一面……唔！对！这样做，他若有知，绝不会不管！”
心语甫落，回身就走，向华清寺扑来。
上瓦背，过殿脊，跳落关禁少女的僧房，高声叫道：“各位姑娘请准备，我救你们出囚！”
此语一出，立刻惊起一阵莺声燕语：“相公，我等你很久了！相公，我在这里！”
“……”
志豪此举，旨在神秘谷主出面，不像初来时一样，小心翼翼，他走至右侧僧房，毫未犹豫，即将门上铜锁扭掉，推开门房，道：“出来吧！”
五个少女惊喜交集，争先恐后地涌了出来！
一个少女惊惧地道：“那些和尚……”
志豪道：“都被我点了穴道，不过，神秘谷主可能会来干涉，你们不要乱跑。”
说着，跃至正面僧房，也把门上铜锁扭掉，放出三个少女。
他正要再释放左侧房中的少女时，遽闻一人冷笑道：“田志豪，你不要命了么？快将她们关回去！”
声如蚊叫，却清晰异常。
他心头一震，暗道：“好！他知道了，我偏要放她们，来吧！我等着你。”
不理那人的警告，继续释放左侧僧房的四个少女，倏然间，把一十二个少女都放了出来，挤在志豪四周，把志豪围得水泄不通。
志豪道：“神秘谷主已知我把你们放出，要我把你们关回去……”
“不！救我们走吧！”
“相公救救我们……”
一时，十二个少女惊悸万分，有的拉志豪的手，有的抱志豪的腰，有的跪在志豪身前叩头，哀声盈耳，惨不忍闻！
志豪忙摆手道：“你们不要这样，听我说，神秘谷主既不准我释放你们，自有一场血战，小心不要乱跑，即使我打不过他，了不起将你们关回僧房，决不致有害你们，走！跟我来。”
领着十二个少女，经走廊，过神殿，匆匆走出华清寺大门。
那个只有十三岁的少女，心中惊慌，急急追赶，一不小心，被一株花树绊倒，恐惧地哭了起来。
志豪回来将她挟起，向谷中搜望，并不见神秘谷主现身，对众女道：“出谷峡道，有数种不同的剧毒，如这样带你们经过峡道，必然中毒身死。”
其中一个长得最美的少女道：“你怎么不怕中毒？”
志豪道：“我有避毒宝珠。”
十二个少女倏然绝望地哭起来。
志豪想了一想，继道：“如果找齐五种不同的避毒药，实难办到，这样吧，我一个一个地救你们出去。”
那最美的少女道：“怎么救法？”
“我有办法，只是要多费一点时间，跟我来！”
欲续领十二少女向出谷口走去。
那十三岁的少女哭道：“我的脚跌坏了，走不动……”死命地拉着志豪的衣袖。
志豪一把将她挟起，继续前走。
到达出谷口时，回身道：“如能脚不落地，飞过这条峡道，可不致中毒，我相信你们都不行！”
十二少女怔怔地看着峡道，惊惧万分，眼泪簌簌而下。
那最美的少女道：“你不是说有办法吗？”
“是的，我有避毒珠，经过地面也无危险，如你们能不束俗礼，我可以一手挟一个，六个来回，即可以将你们全部救出去。”
此言一出，志豪和那十三岁的少女外，其他十个少女都倏然一愕，犹豫起来。同时暗道：“男女授受不亲，这……这怎么行呢？”
那最美的少女毫不犹豫地道：“我不束俗礼，请挟我出去吧！”
志豪点了点头，将她拦腰一抱，挟在肋下，即拨步前驰。
待十个少女想通后，志豪已驰出七八丈外，眼见志豪即要消失在夜色之中，二位患难姊妹也将脱离险境，一个个都大感后悔，悔不抢先请志豪先救。都暗地自责：“死到临头，还讲什么俗礼，万一出意外，可要死在这谷中了。”
不说各少女后悔自责，且说志豪挟着两个少女，尽力前驰，不一会儿，也驰出二三十丈，眼见就脱离苦海，二少女感动得涕泪纵横。
最美的少女感动地道：“你救我脱险，此生不知如何报答你？”
志豪无暇答话，猛一提丹田之气，又冲出十余丈，将两个少女放下，道：“这里没有毒粉了，你们自己出去吧！”
最美的少女紧握着志豪的手，道；“我叫林芝华，家住湘西桃花庄，家中只有一个母亲，你如有暇，请到我家来玩。”
十三岁的少女接道：“相公，我叫兰兰，跟我师父姓云，住梅岭梅花谷，我在这儿等你，待你把那十位姐姐救出后，同去我梅花谷玩。”
志豪忙摇手道：“我还有很多事要办，不能同你去，你们快点走，如被那神秘谷主追来可就糟了。”林芝华握着志豪的手不肯放，脉脉含情地盯着志豪，含义深长地道：“我等你，不管一年两年，三载五载！”
兰兰接道：“我也等你！”
她却是等志豪去梅花谷去玩，与林芝华的含义全然不同。
志豪情绪烦乱，一时没有体会出林芝华话中的含义，以为是和兰兰一样，等他到她家中去玩，竟含糊敷衍地道：“好！事完之后，我一定去拜候你们。”
林芝华道：“你说的话可是真的么？”
志豪无暇与她们闲聊，不经意地道：“当然，当然，你们快走吧，我去救她们。”
回身就走，走了两步，又回过身道：“林姑娘，云妹妹年纪小，希望你能照顾她一程。”
林芝华泪水滂沱：“你放心，我会照顾她的。”
志豪不再多耽误时间，返向谷中飞驰。
返回谷中时，糟！十个少女已不知去向？
他惊愕谷口，不知因由何在？
他想：“大概她们等得不耐烦，或不愿给他抱着出谷，自己悄然出谷，已中了道中剧毒，自己心急返回，一对没有察觉！”
当下，即急返回道中，顺道找寻，却不见她们的尸体。
于是，又返回谷中，忖度：“难道被魔头捉回僧房去了？”
几个起落，跃至僧房，却是空空如也，又在寺中搜我了一番，也无她们的踪影，果然被那魔头密藏起来了。
他很纳罕，那魔头何以不敢与他相见？论理，他闯谷伤僧，救少女，在此闹了一个昼夜，那魔头应该大怒而置他死地，然而，竟任他横冲直闹，这是什么道理？
他站在金刚殿中，细自忖度：“梅玫入谷，已将近一个时辰了，竟连影子都不见，莫非是进了桃源洞，正在与那魔头较量？致使那魔头无暇干涉我的事？可是，若他们正在较量，怎能以传音入密功夫警告我，不许我放少女，而这十个少女突然失踪，又是怎么回事？”
他想不出其中原因，只好又返回谷中。
一出门，眼前一亮，梅玫和王丽君突然出现在谷中。
这一发现，当真出他意料之外，一时竟愕在当地。
半晌，才兴奋地、激动地、双脚一拔，凌空而起，向上泻去，神情举动，近乎疯狂。
他这冲天下泻之举，也使王丽君一愕，暗道：“他的武功怎增进得这等神速？”
志豪泻落王丽君身旁，不管梅玫在侧，双手一张，即欲将王丽君抱入怀中，以一诉相思之苦，一慰爱人之心。
孰料，王丽君并不像他的想象，相见时，扑入他的怀中放声大哭，痛诉委屈，反而一扬手，“啪”的给他一记清脆耳光，顿时，左边脸颊，红彤彤肿起老高，连步后退。
他做梦也未想到，王丽君会给这样的见面礼，真是不可思议。
他一面跄踉后退，一面抚擦被掴过的脸颊，道：“师妹，你怎么？咦！你的脸……”
梅玫忙一摆手，制止他将话说下去，并道：“你师妹受了很大的委屈，希望你忍耐点，别胡言乱语。”
志豪闻言，体会到王丽君尚不知她脸上有了不能见人的记号，说了出来，恐她受不了，可是，叫他如何忍耐满腹的狐疑和情感冲动呢！
向王丽君细打量一下，禁不住掉下泪来，道：“是怎么回事？师妹，你受了委屈，我很清楚，可是我又如何不着急呢！只恨我来迟一步，以致将你弄成这个样子。”
王丽君眼泪盈眶，却一脸气怒妒恨，冷冰冰地道：“只怨我命苦，只是要你着急，真使我不好意思。”
志豪怒声喝道：“你这却是为何？我自问并没有对不起你的事。”
王丽君小嘴一噘，冷笑数声，并不答话。
志豪摇首搓掌，顿脚道：“若说我害师门遭祸，何曾是我的本意？若说我救师妹来迟，我自问已尽了最大的力量……”
王丽君冷然道：“别说了，从此我们一刀两断，反正太极派已亡，你也别叫我师妹了。”
转对梅玫一福，道：“谢谢你相救之德，丽君有一天命在，即记着你一天，再见！”举步即走。
志豪一纵身将她挡住，急道：“我做错了什么？何以这样对我？”
“我恨死你，我恨死你……”
举手掩面，向谷口冲去。
志豪一把将她捉住，喝道：“你不说出恨我的原因，别想走！”
王丽君猛地一挣，却没有挣脱，左掌一扬，连掴了志豪三记耳光。
志豪没有闪避，也没有招架，闭着眼睛，任王丽君狠打，却死握着王丽君的右臂不放，打得他鼻青脸肿，口角流血。
直待王丽君停手后，才徐和地道：“打吧！除非将我打死，否则，在未说出恨我的原因，别想走。”
“没有什么好说的。”
“非说不可！”
王丽君冷冰冰地道；“好，我说，你是叛徒，你是骗子，你是淫棍！”
志豪指着自己的鼻子，惊讶道：“我——”
“哼！你投靠乾坤帮，追求乾坤一君的女徒……”
志豪心头一震，急道：“谁告诉你的？”
“穷翁。”
“是他？他说你得到我没有死的消息，即兴奋得昏倒在他的怀中，就在你昏厥之时，乾坤帮的人将你掳走……”
“我是听到你投了乾坤帮，追求乾坤一君的女徒才气昏的。”
“啊？他完全误会了，我是……”
王丽君打断他的话语，道：“这事暂且不说，你一向甜言蜜语，说如何爱我，非我不娶，原来全是谎言，我只不过蒙难一天，你就与人订婚结婚。”
志豪闻言，不自觉地松开紧握着王丽君右臂的手，后退一步，骇然道：“我与谁订婚结婚？”
王丽君怒极地道：“还耍赖？”
“谁？你说！”
王丽君一指梅玫，道：“就是她，你以为我不知道，她一切都告诉我了，并曾发誓立书。”
志豪怒瞥梅玫一眼，道：“她怎么对你说的？”
“你自己应该知道，还用问我么？”
志豪转对梅玫道：“你怎么对她说的？”
语间，目光闪灼，似要喷出火来。
梅玫微低粉脸，道；“我是据实告诉她。”
“据实告诉她……”
王丽君冷笑道：“不告诉我，难道要瞒我一辈子不成？”
“我并没有与她订婚，根本没有谈到婚姻之事，我对天发誓，破指立书，纯是一项交易，我要她救你，她要我听她的话，怎么合涉及到婚姻上去?”
梅玫忽然冷笑道：“你要失诺言么？哼！我梅玫可不是任人欺负的！”
此时，志豪已了然了一切，祸根出在梅玫身上，他哪曾想到梅玫之要听她的话，目的，并非有所差遣，而纯在婚姻上面。他暗叹一声，连呼：“上当！上当！”
梅玫掏出怀中的血书，扬了扬，冷笑道：“你说得好听，欺骗了人家还叫上当！”
转对王丽君道：“姑娘，这里有他亲手立的血书，请看，我没有骗你。”说着，将那块血书白绫帕交给王丽君。
王丽君接过绫帕，双手颤抖，展开细看之后，交回梅玫，道：“书中并没有谈到婚姻问题。”
梅玫一顿脚，急道：“哎呀！我还是姑娘家，这等事怎好意思启齿？再说，书中虽没有婚姻两字，意思却写得非常明白，就凭‘永不分离’一句，试问，世间除夫妻之外，还有什么关系能使人永不分离呢？”
志豪听到梅玫的曲解，真是气得—佛出世，二佛升天，恨不得一掌将梅玫劈成肉酱，瞪目张口，呆若木鸡！
梅玫停了停，忽地眼泪涔涔，道：“我为救你师妹，冒险入洞，与那魔头较内功，几乎丧命，为的是什么？我们乍见初遇，我凭什么不顾生死？”
志豪道：“你是准备将来遇到困难时，要我助你一臂之力。”
“凭你这点功夫，能助我什么？”
停了一下，续道：“你尽管诡言毁诺，看我有法子对付你。”话毕，一跺脚，向谷口走去。
王丽君忙将她拉住，道：“梅姑娘，别生气，你救我出洞，恩同再造，我无能予报，你既看得起他，只有尽力成全你们的好事，以表示我一点意思。”
志豪双目一瞪，怒道：“胡说，从今以后，我不能让你离开我半步。”
王丽君冷笑道：“笑话，我只是你的师妹，爱去哪里就去哪里，高兴和谁好就和谁好，你管不着！”
志豪气急攻心，不顾讳忌地冲口道?骸澳愕牧撑闪苏飧鲅樱苋ツ睦铮克嫌肽愫茫俊?br />
王丽君一摸自己的脸，奇怪地道：“我的脸？怎么样？”
“你去溪边一照就知。”
“啊？”王丽君惊闻之下，狐疑满腹，不停地抚摸两颊，圆瞪杏眼，看看志豪，又看看梅玫。
半晌，才转身向溪畔奔去。
梅玫以责备的目光一瞥志豪，低声道：“你怎能告诉她？若她怕羞难于见人而短见，不是枉费我一番救她之心？”
志豪冷哼一声，语气沉重地道：“不告诉她，也瞒不了她多久。”顿了一下，又道：“谁在她脸上涂成这样？是何意思？”
“当然是那老妖精，还用问？”
“老妖精？谁？”
“神秘谷主？”
志豪心头一震，道：“神秘谷主是女的？”
“嗯！她大约四五十岁，风韵犹存，一身的狐狸妖气，武功高不可测，胜我多多。”
“啊！胜你多多？那你怎么救我师妹出来？”
梅玫忽地掉下泪来，极是伤心地委屈道：“谈条件。”
“你们谈什么条件？”
“我为你师妹的性命，及你我的性命，答应她作半年婢女，否则……”
她忽地掩面悲哭起来，半晌，又道：“我自小养尊处优，不想今日变成了人家丫头。”
“啊？她为什么在我师妹脸上涂上两个‘淫’字？”
“谁知道，大概是心理变态，嫉妒你师妹长得美。”
“唉！那两个字可能是用毒水所写，不知能否洗去……”
他话未完，忽闻王丽君焦急地道：“我脸上涂的是什么东西，怎么洗不掉？”
志豪快步走至她身旁，轻拍她的香肩，安慰地道：“大概是药水，不要紧，洗不掉就别洗它好了。”
王丽君泪落如雨，道：“好像两个字，是什么字？”
“唉！”志豪摇了摇头，也几乎掉下泪来。
王丽君顿脚道：“你为什么不告诉我？”
“是……是……”志豪呐呐地道：“是两个‘淫’字。”
“什么？啊！天呀……”一阵头重脚轻，昏倒在志豪怀中。
梅玫又冷笑道：“你发的誓，立的书，难道不算了？”
志豪一愕，顿时，颓丧万分，道：“唉！这个……”
梅玫双眸一转，道：“我要作谷主半年丫头，半年之内，不能离谷一步，否则，你及王姑娘都不放过。她并说，为能顺利找到另一个女孩子，也许毋须半年，即可还我自由，并将这个谷送给我们，我们三人住在这里，与世无争，不是很好么？”
志豪诧异地道；“她要找另一个女孩子。”
“什么女孩子？”
“与王姑娘一样的女孩子。”
“啊！”志豪低头看看怀中的王丽君，道：“她有什么特别？”
“我不敢告诉你。”
“为什么？”
“这事不但关乎我们三人的性命，就是天下的少女也遭殃，而必然掀起武林浩劫！”
“有那么严重？”
“足有过之，她刚才告诉我，早先只有超然大师一人知道内情，她恐超然泄漏出去，故把超然杀死，现在就只有我一人知道了。”
“啊？超然是耳根穴中银针而死，据江湖传说，使用银针作暗器的，只有玫瑰魔女一人，这谷主就是玫瑰魔女不成？”
梅玫道：“我没有问她名号，如据你所说，大概就是玫瑰魔女了。”
志豪满腹狐疑，沉思一会，道；“究竟是为了什么？你告诉我好吗？我决不泄漏出去。”
“如你愿陪我在此，我自然要告诉你。”
“我尚有许多事要办，怎能在这谷中老死？”
“待谷主找到那女孩子，还我自由后，你要办事，尽管办，如用得着我去，必助你一臂之力。”
志豪又低头看了一下王丽君的脸，暗忖：“她实在不能出外见人，陪他在此住上一个时期，也是一个办法。至于他结婚生子后，她也就不会寻短见了。”
当下，道：“我们留在谷中，谷主愿意么？”
“这事我早同她谈好了，她并说她很喜欢你那狂傲的个性，及大胆的作风，豪气干云的气概。”
“我住在这里，可以与她见面么？”
“当然可以。”
“好，我就暂时住在这里，你将谷中要这许多女孩子的秘密告诉我吧！”
志豪决定暂留谷中，一方面是想知道神秘谷主的内情，最主要的原因，还是王丽君不能外出见人。
梅玫见志豪答应，芳心大喜，暗道：“真是皇天不负苦心人，有他在身边，世上尚有何求？”遂道：“谷主要许多女孩子，是要找一幅藏宝图！”
志豪闻言，乍然醒悟，道：“啊！对！我师妹背上有许多纹路，看去似是一幅山水画，难道那是一幅图？”
梅玫点头道：“不错，王姑娘背上只是图中的一半，另一半，是在另一女孩子背上。”
志豪惊讶道：“藏宝图怎么会长在她们背上？”
“不是长在她们背上，而是她父亲刺在她们背上。”
志豪纳罕万分，道：“她父亲为何将图刺在他们背上？”
“你有否听说过，十六年前在括苍山望夫谷，一夜之间，死了八十余人的事？”
“我听我九师叔说过，是为抢‘黄龙鞭’及鞭法的埋藏图，结果，参与夺图者，无一生还，藏宝图失踪。”
梅玫道：“不错，你师妹背上之图，就是‘黄龙鞭’的埋藏图，当时八十余人中，只剩下你师妹的父亲，和另一女孩子的父亲。”
“……”志豪听得神往，怔然不动。
“玫瑰魔女为什么知道？”
梅玫道：“两人离谷后不久，忽然来了一个老人，翻阅谷中的八十余具死尸，竟发现一人未死，由那人得知谷中情形，但那人却不知怀图而去的两个人是谁。
“当时，那老人即将那唯一的活口毙掉，悄悄地在江湖查访，十余年来，却无半点蛛丝马迹。”
“那老人就是玫瑰魔女？”
“不是，是她的师父，她奉师父之命，找寻‘黄龙鞭’的埋藏图，也有五六年了，但也无所得，后来才用出这个办法。”
志豪点了点头，忽又奇怪地道：“她怎么知道在望夫谷怀图而去的两人的后人，是十六岁至十八岁，及知她们身怀武功呢？”
“这也不过是揣测判断罢了！”
“玫瑰魔女很聪明……”
“也算不得什么，理由很简单，怀图而去的两人，武功必然高过其他八十余人，定是武林的有名之士，或各大派之高手，他们既有如此身手，他们的兄弟，或其妻子，也必是武林人物，其后人必然要跟她的亲人学武，这是极普通的道理。”
“唔！相传‘黄龙鞭’乃是薛仁贵征东用的那条神鞭，鞭三尺，影三尺，鞭风也有三尺，换句话说，九尺之内，即能置人于死地。”
“不错，薛仁贵征东能班师凯旋，表面上看，因素很多，其实，全是那条鞭的功劳。”
志豪点头道：“是呀！如此神鞭，谁不觊觎？”
梅玫笑道：“有朝一日若为我们所得，那多好呀！”
“那是不可能的事。”
“怎么不可能，你师妹背上已有半幅图，若能找到那个女孩子，不是可……”她忙以手掩嘴，十分惊慌。
志豪道：“你干吗？”
“我们谈这些事，若被玫瑰魔女听到，可了不得。”
声音颤抖，余悸犹存，假装的逼真逼切。
志豪道：“你叫我留在谷中，住在哪里？”
“暂时住在华清寺中。”
“那些和尚呢？”
“划开一半给他们住，因为玫瑰魔女还要利用他们，故只点了他们的昏穴。”
“玫瑰魔女为何把他们都点了昏穴？”
“还不为了你。”
志豪不理解地道：“为了我？”
“她不愿他们与你斗争下去，又不好叫他们不管你，故只好点倒他们。”
“是不是要解开他们的穴道？”
“当然！”向昏倒谷中的和尚走去。
“噢！”志豪忽然急道：“那些姑娘呢？”
梅玫一指谷口右侧的长草中，道：“那不是么？”
志豪循指一看，不觉一惊，惊叫道：“都死了？”
“没有，是被点了穴道。”
“被谁点的穴道？”
“玫瑰魔女，她不愿现身阻止你，又不愿意你将她们送出去，只好趁你出谷时，将她们藏起来。”
志豪不再多问，疾步向谷口右侧走去。
梅玫急道：“你不可救她们出去。”
志豪不理，走至十个少女身旁，一一替她们解开穴道。
十个少女醒后，见到志豪，如见亲人一样，一起涌了上来，道：“是你救我们出去？”
志豪道：“你们别急，谷主不准我救你们了，你们也可在谷中走动，不会老把你们关在僧房了。”
其中一个少女一指志豪怀中的王丽君，道；“她是谁？”
“她就是我师妹，是入谷的姑娘中最不幸的一个。”
梅玫道：“赵小侠闯谷，谷主本要置他死地，亏我代他求情，免了一死。”
十余和尚闻言，同声口称：“善哉。”
梅玫一指玉手，道：“走吧，好好招待赵小侠和各位姑娘。”
十余和尚一同向超然尸体看去，不走也不出声。
梅玫道：“超然大师犯了泄密罪，被谷主毙了。今后，希望你们好自为之，免步贵掌门人之后尘。去！天亮后再安葬他吧！”
众僧齐喧一声佛号，回向寺门走去。途中遇着志豪和十个少女，当首那僧道：“施主请了。”
志豪弯腰道：“真对不起，在下错怪了你们，冒犯之处，请各位大师原谅。”
“阿弥陀佛，尘事如烟，过了的事，还提它干吗？跟贫僧来吧！”
领着志豪进入寺门，弯向左侧，其他和尚却领着十个少女向前走。
那和尚将志豪领到西厢一座小殿宇，此殿宇有一庭小院，院中植满珍花异草，只有一殿二房，十分幽雅清静。
和尚一指两侧禅房，道：“里面被褥俱全，施主就请在此委屈吧！”
话毕，退回禅院。
志豪抱王丽君进左侧禅房，果然被褥齐全，并收拾得一尘不染，清静异常。
志豪将王丽君放在床上，在她背心按了一下，她即悠悠醒来。
王丽君睁开双目，定了一定神，悠然一跳而起，向房外就跑。
志豪一把将她抓住，道：“哪里去？”
王丽君猛一挣扎，道：“我不要你管，我不要再见你。”
但她用尽全身之力，却挣扎不脱。
志豪猛地将她一拖，拖入自己怀中，紧紧抱住，道：“我不能让你走，再说道中有毒，想走也走不了。”
王丽君闻言，顿时瘫软下来，呜咽悲泣。
志豪气定言和，柔情万千地道：“君妹，别这样，莫说你脸上有字，就是变了母夜叉，我还是一样爱你。”
王丽君忽地抬起头来，怒道：“你已与梅玫有了婚约，为何还对我说这种话？再说，我已不配你了。”
“别听她胡扯，而你更不必自卑，我与你自小一块长大，难道你不相信我么？”
“可是，我……”
她又哭了起来，半晌才道：“我的脸挂着两个‘淫’字，怎么见人！若不寻死，也只能躲在山上永不见人，你有你的事业，更负着太极派的血仇，我怎能拖累你一辈子？”
志豪道：“我想过，若能用药化去更好，若不能化去，就找个避处，先行结婚，待有了孩子的时候就会不难过了，我也就可以去报仇了。我们结合，根本与事业和报仇不受影响。”
“可是，梅玫呢？”
“我看她不像是个贤德姑娘，管她呢！”
王丽君沉吟了一会儿，道：“这是什么地方？”
“华清寺。”
“梅玫在哪里？”
“她为救你，作了玫瑰魔女的丫环，可能在桃源洞中。”
“你不愿与她结合，为何留在这里，她肯放过你么？”
志豪喟然道：“是玫瑰魔女的意思要我留在这里，而我一时又没想到安顿你的好地方，这里虽不合理想，可是不愁吃不愁穿，更不会见到外人，所以我留了下来。”
王丽君低头不语，进入冥思之中。
沉默了一会，志豪又道：“别胡思乱想了，今晚我们就结婚，以后的事，由命运来安排吧！”
“不，今晚不行。”
“为什么？”
王丽君脸飘红晕，入志豪怀里，无法将原因说出口来。
志豪正要追问原因，忽听院门轻响，忙将王丽君推开，疾步走出神殿，向外一望，原来是一个送饭的。
志豪见饭，忙拱手道：“麻烦你了，谢谢！谢谢！”
中年和尚低喧一声佛号，将饭菜放在殿中一张红木桌上，道：“刚才梅姑娘吩咐下来，卯时一刻，谷主要来拜望你。”
志豪闻言一震，道；“啊！她要来拜望我？有什么事么？”
“贫僧照话传话，其他不管。”
志豪惊愕了一会儿，道：“好！谢谢你，去吧！”
中年和尚又低喧了一声佛号，躬身退出殿外。
志豪本已饥肠辘辘，不知怎的，一闻玫瑰魔女要来拜访，竟不觉饿了，怔站在殿中，一动不动。
王丽君从禅房出来，惊道：“你怎么了？”
志豪一瞟，侧过身来，道：“玫瑰魔女要到这里来。”
王丽君淡然一笑道：“她来就让她来吧！”
志豪点了点头，再见王丽君脸上的记号，顿时，怒从心中起，恶自胆边生，冷笑道：“我倒要看看她究竟是个什么样的人？”
走至饭桌前坐下，道：“吃饭再说。”
王丽君也脸带怒容，在志豪的对面坐下，二人都不再言语，各只吃了一碗饭，就都不吃了。谅系怒气哽着喉头，难以下咽。
饭后，志豪道：“你见过她没有？”
“见过，是个四五十岁的妇人。
“她将药水写在你的脸上时，一点都不知道么？”
王丽君回想一会儿，道：“我入洞后，她很客气地招待我，让她的床给我睡，不知怎的，竟睡到梅玫救我。”
“唔！可能被她点了睡穴……”
二人谈着，忽闻院外脚步声起，志豪忙煞了话尾，向院门看去。
不一会，又闻敲门之声。
志豪冷笑数声，道：“请！”既未起身，更未向前去迎，端坐原处，双目光如火，一动不动。
“伊哎”一声，院门开处，进来一个妇人。
只见身穿蓝衫称体，金钗轻拢发梢，垂金小扇轻摇，粉面香腮带笑，有一种高贵雍容之气质，大有极品夫人之风。
她进入院门，莲步袅袅，步步生姿，向神殿走来。
登阶进入神殿，只略顿了顿，双眸转了一转，视志豪之怒目无睹，对王丽君的不理而不怪，走至佛像之前，盈盈一拜，然后，慢条斯理地转过身来，对志豪微微一笑，道：“为什么不请我坐？”
志豪冷哼一声，道：“这里椅子凳子有的是，要坐便坐，何须人请？”
玫瑰魔女对志豪的不恭无礼，一点也不生气，淡然一笑，在志豪斜面坐下，向神殿扫了一眼，道：“这里还好么？”
志豪没有好气地道：“好，好极了！”
玫瑰魔女又淡然一笑，道：“真是孩子气，这里有什么可气的呢？”
志豪拍桌了，怒道：“没有可气的？”
站了起来，气呼呼地一指王丽君的脸，续道：“我问你，你在她的脸上写了两个‘淫’字，是何意思？”
玫瑰魔女一仰身子，哈哈笑道；“哦！你是为这个而气？傻瓜！男人大丈夫，何患无妻，像你这样一个有胆量，有义气，而长得又英俊的少年，要多少女孩子没有……”
志豪又一拍桌子，喝道；“住嘴！哼！请别自恃武功欺人，我田志豪可不怕你！”
玫瑰魔女轻叹一声道：“像你这样大火气的人真是少见，人家一番好心来看你，竟连话都不许人说。”
“有什么话，请快说，说完就滚，我无暇与你闲聊。”
玫瑰魔女沉吟了一会儿，又叹了一声，道：“我看，我们得先较量一下，否则，再好的话你也听不入耳！”
志豪一拧身，闪出座位，道：“较量就较量，我怕你不成！”
玫瑰魔女也站了起来，道：“这里动手不便，到外边去吧！”
“去就去！”说着一晃身，抢先跃出殿外。
玫瑰魔女朝惊慌失色的王丽君一笑，然后姗姗走出庭院，道：“你怎么较量？”
志豪道：“怎么都成！”
“你是由我出道儿？”
“你出吧！田志豪奉陪就是。”
“好！”连连后退，直退至距志豪一丈七八。
玫瑰魔女直退出一丈七八处站定，道：“你既敢由我出道儿，可见你的武功高我极多。这样吧！我们相距两丈，由我先劈你三掌，然后，你再劈我三掌，彼此都不得闪避和封当，否则算输……”
王丽君急急发话道：“不行，这道儿太不公平了。”
玫瑰魔女摆手道：“待我说完你们再说吧！”
顿了顿续道：“若你输了，必须静静地听我说话，不准暴躁；若我输了，就立即离开此谷，永不管江湖之事，如承受不起对方掌力，或死或伤，均无有怨言，此道儿怎么样？”
志豪闻言暗忖：“这女魔的武功高不可测，梅玫尚非她的对手，我岂可以血肉之躯挨她三掌？”
他哪会想到玫瑰魔女出这不公平的道儿，不由大为后悔，悔不该由她出道儿，他欲反对，却又不便言出无信，为她讥笑。
当下，将心一横，钢牙一咬，毅然道：“好！动手吧！”
王丽君见志豪答应，吓得面如土色，忙跃至两人中间，道：“不行！不行！你若被她劈三掌，哪还有命在？”
转对玫瑰魔女道：“你有本事，你就先接我师兄三掌吧！”
玫瑰魔女淡然笑道：“可以！可以，不过，胜负的条件可要修订一下。”
志豪道；“怎么订法？”
“若我败了，照刚才说的，离此谷而永不管江湖事，若你败了，除静听我的话外，还要遵从我的话，我叫你做什么，不得有违。”
王丽君道：“这道儿还算公平，不过……”
玫瑰魔女笑道：“不过什么？”
王丽君道：“我不赞成你们用这道儿，另订一个点到为止，不伤性命的道儿不是很好么！”
她忖度，若志豪三掌不能奏功，性命必然不保，并怀疑玫瑰魔女出这个道儿，目的是要置志豪于死地，故请两人另订道儿。
不料，她这番苦心，玫瑰魔女没有反对，而志豪却不赞成。
志豪不敢出尔反尔，忙道：“不必再订了，快走开，我不相信她能挨我三掌，我就不能挨她三掌。”
玫瑰魔女笑道：“是呀！姑娘你快走开吧！”
王丽君无法，只好怀着惶恐的心情，闪在一旁。
志豪冷哼一声，运集十足功力于双掌，道：“请小心，我要出手了！”
玫瑰魔女深吸了一口气，毫不经意地道：“请吧！”
志豪见她既不挫腰，也不沉步，仍是悠然俏立，暗道：“你找死！”猛然一挫腰，一招“童子拜佛”，双掌一合一分，劈出一道柔中带刚，刚中带柔，足可移山倒海的掌劲，江涛般卷向玫瑰魔女腹部。
玫瑰魔女不闪不避，也不运掌封当，只待掌劲将至时，猛地一鼓气——
“蓬”的一声如击皮鼓，刚柔兼备的掌劲，正中她的腹部。
只见她浑身一震，身子乱摇，跄踉后退两步。
但见志豪在“蓬”声音后，竟噔噔噔后退四五步，直碰着院墙。始告停止，顿时，双臂麻痹，气血翻腾，耳鸣眼花，只差一点没有吐血昏倒。
志豪这一招，运集了全身劲力，威势何等惊人，就是铁打金刚，如被碰着也休想不粉身碎骨，却不料被玫瑰魔女鼓气一弹，竟反将志豪弹得内腑重伤。
以志豪的武功，尤其内功，在当今武林中，可说是佼佼者，却打人而反被人震伤，可见玫瑰魔女的武功高到了何种境界，难怪乾坤帮主都不敢正视，乖乖地送人入谷。
王丽君见情，吓得发呆良久，才惊叫一声，扑至志豪身旁，将他扶住，在他胸口乱揉乱摸，泪水汩汩，道：“怎么啦！伤得重不重？”
志豪血气翻腾，一时说不出话来。
玫瑰魔女见王丽君关怀备至，不由妒火上升，双目煞光陡现，但随即收敛，格格笑道：“还有两掌，请出手吧！”话间，返回原处。
志豪喘了一口气，压住翻腾气血，抖擞一下精神，道：“出手就出手！”一拨王丽君身子，把她拨在一旁，运掌欲再出击。
不料，在他一运功之下，内腑竟剧痛起来，稍息的气血，复又奔腾澎湃，已不能运功了，惊骇地站在当地，不知所措。
王丽君忙一错步，将身子挡在志豪身前，急道：“他输了，不用再较量了。”
玫瑰魔女格格笑道：“是么？既已服输，就请去殿中，静静地听我说话。”
王丽君一手握志豪的左臂，一手挽志豪的腰，焦急道：“进去吧！”
志豪暗叹一声，颓唐地由王丽君扶入殿中，在一张靠背木椅坐下，紧闭双目，暗自调息。
玫瑰魔女随后跟入殿中，坐在原座椅子上，依然是眉开眼笑，毫无怒色，道：“能一掌击退我两步的人，数年来，我还没有遇见过，难怪你这等狂傲。现在该知道天外有天，人外有人了吧？”
志豪微睁双目道：“你有什么话，请说吧！”
玫瑰魔女秋波一转，慢吞吞地道：“我此来，是想看看你住的舒服不舒服，及商量一件事，不想竟闹成动手。归根结蒂，还是我不好，希望你能原谅我。”
“商量什么？快说吧！”
“昨晚我收了一个丫环，他说我的秘密已告诉了你，是么？”
“嗯！”
“这事非等闲，如传扬江湖，后果难测，希望你严守秘密，事成之后，将利益分你一半，‘黄龙鞭’，‘黄龙鞭法’任你选择一样。”
“……”
“可是，藏图却不易得，十余年来，只在令妹身上得到一半，另一半，却不知在哪位少年姑娘身上。”
志豪双目一睁，怒道：“你既得了我师妹身上的藏鞭图，为何还在她脸上写上两个淫字？”
“是因为不许她在江湖走动，以免其他人也在她身上获得藏鞭密地。”
“你好狠心，为一己之私，竟毁人一生幸福。”
玫瑰魔女笑道：“你不仍很爱她么，怎算是毁她一生幸福？”
“哼！这是我的事，你管不着。”
“我来此主要原因，就是为管这事。”
“你……”一阵怒气上冲，说不出话。
玫瑰魔女倏地将脸一沉，道：“我急于得到另一半藏鞭图，要出谷一些时间，这里的事，准备交给你和我的丫环梅玫，却又恐你们处不好，发生争执，把秘密泄漏，于是，我想……”
停了一会，才继道：“将你们结为夫妇……”
王丽君乍闻此言，仿若当头一个霹雳，被震得耳鸣眼花，摇晃欲坠。
志豪勉强挣扎起来，将她扶住，怒道：“不！我不要她，我要我的师妹。”
玫瑰魔女鼻子一酸，差一点掉下眼泪，忙别过身去，抑制自心中冲起的妒恨悲伤，半晌，才回过身来，道：“我的秘密，只有你们两人知道，在我未获另一半藏鞭图前，绝不许你们出谷半步。你如果与她结为夫妇，我怎能放心得下？要不，就将你们其中一人杀掉，由一人在此掌管，我才放心。”
志豪在她的淫威之下，既不愿与梅玫结为夫妇，又打不过她，怎么办？唯一的路径，就是低声下气说好话。
当下，长叹一声，道：“我发誓不泄漏你的秘密。”
“知人知面不知心，发誓有何用处？”
“我可以不出谷一步，这里的事，我也可以不管，由梅姑娘一人掌管。”
“不行，我出谷后，你一定不会听她的话，必然会闹将起来。”
志豪又长叹一声，道：“可是，我与我师妹早有了婚约，而你将她弄成这样，我岂能将她抛弃？”
玫瑰魔女斩钉截铁地道：“你若要命，就得将她抛弃。而在午时之前，把她赶出谷去，今晚即与梅姑娘成婚，生死两条路，任你选一条。”
一语话完，罗袖一拂，起身出殿。
走了两步，又回身说道：“你自管逃走，华清寺的‘七政’，早在谷口等你，希望你多加考虑，别把生命做儿戏。”
又一拂袖，转身而去。
志豪重伤在身，就想以死一拼也不可能，脑筋一转，急道：“前辈请留步！”
玫瑰魔女冷冷道：“什么事？”
“我答应与梅姑娘成婚，可是也同我师妹结婚，因为你把她的脸弄成这样，赶她出谷，叫她怎么活下去？”
“不行，一夫二妇，更难相安，她可以找个僻处居住，如要钱，我可以给她，要多少都行，哼！我对你已是格外的厚待了，若是别人，九条命也没有了！”
不待志豪再说话，即疾步而去。
玫瑰魔女一出院门，王丽君即扑倒在志豪怀中，悲痛地哭了起来。
志豪脸色苍白，两眼直视，浑身微抖，仿如木偶。
王丽君伤心地哭了一阵，仰起脸来，道：“师兄，我怎么办呀！”
志豪乍然惊醒，替她擦了一下泪痕，道：“别难过，大丈夫，头可断，血可流，却不为富贵所移，威武所屈，师兄心中只有你，除你之外，天仙下凡，也不动我心。”
“可是，她不会放过你呀！”
“死就死，我们都死在一起，也算不错。”
王丽君点了点头，慢慢退离志豪怀抱，倏然之间，变得十分宁静，一点没有惊慌与悲伤之色。
突然，她的神情又是一变，变得同刚才一样的焦急，一样的惶恐，一样的悲伤，急急走了回来，道：“若你我都死在这里，师父和师叔的血仇，由谁来报？再说，你我都是由师父和师叔拾回收养的，我们应有父母，我们的父母为什么将我们丢去荒野？是否还在人间？不能弄个明白，?绾锖康纳矗趾锖康乃廊ィ趺闯赡兀俊?br />
这确是一个问题，志豪乍闻之下，不禁一愕，道：“是呀！我倒忘了这点……可是又有什么办法呢！”
王丽君沉思了一会儿，道：“我们到房中去好好商量，也许想出一个两全其美之法。”
志豪点了点头，携手进入房中，对窗坐下，挖空心思，良久都未言语，真是求生难，求死何易？
忽然，院门轻响，接着，一个和尚低声喧佛号，走将入殿，志豪烦躁地喝道：“谁？来干什么？”
“贫僧悟非，奉谷主之命，送金银给王姑娘作盘缠。”
志豪闻言，怒火勃发，三脚并两步地来至殿中，喝道：“拿回去！”
悟非双手捧着一个布包，弯身低首，道：“阿弥陀佛，谷主并吩咐，请王姑娘立即动身。”
说完，将布包轻置桌上躬身退出。
志豪一顿脚，怒道：“我叫你拿回去，听见没有？”
悟非双掌合十，躬身道：“施主还不知贫僧的处境么，请高抬贵手，将就收下，救贫僧一命吧！”
言语沉重，声音凄怆，令人心生不忍。
志豪心道：“对，要不要由我，何必为难这些可怜的和尚。”
当下，暗叹一声，道：“好，你去吧！”
悟非合掌一礼，退出院外。
志豪冷哼一声，拿起桌上布包，狠狠地掷在地上，一声“铿锵”，金锭、银锭、珍珠、美玉散洒一地，光华万道，映眼生花。
志豪怒犹未消，欲将那些金银珠宝踏上几脚，忽见耀目光华之中，有一红纸小包，不禁好奇心起，拾起打开一看，原来是五粒不同颜色的药丸，纸上并注着，“出峡道避毒药也”七字。
触目心动，一个念头闯入他的脑海，暗道：“对，我何不如此？”
侧首对着房门道：“君妹快出来。”
王丽君脸色苍白，浑身颤抖，娇柔不胜地走出来：“师兄……”话犹未出口，即扑至志豪怀中悲哭。
志豪忙将娇躯扶直，低首道：“别哭，我已想出一个办法。”
王丽君惊疑参半，仰首道：“什么办法？”
“你立即收拾这些金银珠宝出谷去……”
“你呢？”
“听我说，你出谷后，我一个人逃走就方便多了。”
“你怎样走法？”
“见机行事，硬闯，偷跑，都可以。”
“可是，我的脸，怎么见人？”
志豪沉吟了一会，道：“把一块布将脸蒙住，暂回雁荡山等我，待我出谷后，再想法替你求医治疗，万一我不能出谷，而死在谷中，我们太极派也不致绝后。”
王丽君悲痛欲绝地道：“万一你有所不测，我也不愿活下去。”
“不行，你一定要活下去，并要坚强地活下去，否则，太极派的血仇将永沉海底，我们的身世，将永远是个‘谜’。”
王丽君摇头道：“即使我不死，凭我的本领可以为师报仇么？我脸不能见人，能在江湖上寻访我们的父母么？”
志豪又沉吟了一会道；“若我一个月未返雁荡山，便是凶多吉少了，你即往南华山找南极仙翁，求他收你为徒，教你武功，他若肯应允，报仇就没有问题了。”
“南极仙翁？”
“是的，我之所以不死，就是他老人家救我，并替我洗胎换骨，转移筋穴，只是他很怪，不肯将绝招教我。”
“啊？几个月来，你是在跟他学艺？”
“是的，否则，我的武功哪会有这等火候。”
王丽君低头不语，神态仍然异常悲戚。
志豪将散洒在地上的金银珠宝，一一拾起包好，道：“将这些东西带去。”
王丽君道：“我不要这些臭东西。”
志豪苦笑道：“不错，再珍贵的东西，也不如我们相处的价值，我要你带走这些东西，纯是掩人耳目，好让她误会我们是见钱眼开的人，有了钱，就不要爱情了，而使她误认我诚心与她合作，忽略对我监视，增加我离谷机会。”
说时，将布包替她背在背上。拍了拍她的香肩，道：“去吧，不要以我为念。”
“啊！她要与你合作什么？”
志豪凝神静了一会，殿外四遭并无响动，便低声将玫瑰魔女的秘密告诉了王丽君，并道：“你可以暗中访查那个女孩子，如能访查出来，便和她悄悄地去取鞭和鞭法，如能获得其中一宝，甚事都可以解决了。”
话毕，将五粒避毒药交给王丽君，再催她启程。
王丽君酸泪盈眶，道：“你是不是要与梅玫结婚？”
志豪又拍了拍她的香肩，道：“请相信我，宁死也不会与她结婚。”
“不！我不是这个意思，性命要紧，如不得已，就同她结婚，有一步走一步，出谷后再说。”
“我自有主张，毋须你挂念。”
撕了一块衣角，替她蒙着挂念了两淫字的秀脸，挽着她的香肩，走出禅院，过走廊，向谷中走来。路上，没有碰见一个和尚，偌大的华清寺，静悄悄的，有如阴司。
到达谷中一看，原来那些和尚，都集中出谷道口，毫无规章地站着，有的手持禅杖，有的手持戒刀，神情庄肃，矗立不动，一看即知是个奇门怪阵。
志豪冷哼一声，将王丽君送到阵前，道：“奉谷主之命，我师妹要出谷口，请各位移驾一步。”
悟空道；“王姑娘请。”
志豪道：“你们布阵堵着谷口，她怎么走？”
“不发动阵势，她可以自行无阻。”
“好！”志豪拉着王丽君的手，道：“师妹，我送你一程！”欲同时入阵。
悟空一挥禅杖，喝道：“站住，赵施主你不得入阵。”
志豪本欲藉送王丽君之名，混出谷口，不想悟空却先猜出他的心意而不准他入阵，不由暗叹一声，道：“师妹，你就自己去吧，以后希多加保重。”
王丽君道：“你也要多加保重。”含泪入阵出谷。
何事合成愁，离人心上秋。一语道别，两眼泪汪汪，多少欢聚，几许离恨，都是命运的安排。
志豪直看着王丽君消失在峡道之中，才怏怏地返回院，倏然间，他觉得十分疲倦，和衣躺在床上，不知不觉进入梦乡。
也难怪，他已三四个昼夜没有睡了，一觉醒来，已丽阳斜西，悠悠睁开双目，一抹斜阳，正照在他的脸上，不自觉地又将眼闭上。
倏然，他觉得有所不同，记得他睡时并没有脱靴，没有盖被，此时，竟脱了靴，盖了被，这些事，谁替他做的？
他骨碌而起，惊讶万分，暗忖：“我怎会睡得这样死，有人替我脱靴盖被都不知道，若是那人心生歹念，我哪还有生命在？”
就在此时，眼前忽然一亮，梅玫轻盈地进房而来，满面春风，莲步生花，妩媚一笑道：“睡醒了？”
志豪一见梅玫，即知替他脱靴盖被都是谁，然他并没有感激之意，连问都未同一声，只冷冷地哼了一声，别首欣赏窗外的夕阳。梅玫见志豪冷漠的神情，芳心欲碎，柔肠寸断，难过极了，然她并没有生气，走至床前，在床沿坐下，深情款款，柔声道：“豪，怎么啦？生我的气？”
志豪依然脸向窗口，爱理不理地道：“什么事？”
梅玫脾气再好，志豪如此冷漠对待她，也不由不生气了，暗忖：“好，你不理我，蔑视我，我亦得让你难过难过。”
一念甫落，仍是柔声道：“我来告诉你一件事。”
“说吧！”
“你师妹出谷时，没有完全将避毒药服下……”
志豪乍闻此言，仿若头顶一声焦雷，又若胸脯被人击了一锤，眼前一花，一口鲜血张口而出，吐在洁白的被铺上，耳鼓嗡嗡作响，道；“她……她死了？”
他本来内伤未愈，经这突然打击，悲痛之余，故而内伤复发，口吐鲜血。
梅玫见状大惊，忙一跳上床，挽着他的肩胛，急道：“你看你，躺下吧！”
志豪躺下又欲起来，却被梅玫按住，禁不住眼泪如泉，道：“她死了？”
梅玫兔死狐悲，凄然地点了点头，并未答话。
志豪双手掩目，定了一定神，道：“尸体呢？”
“我已叫悟空派人葬于谷中。”
“啊？师妹，我害了你，我也不想活了。”
这一句话可把梅玫吓倒了，忙伏在志豪胸前，急道：“豪，你怎能说这些话，你师妹虽死，可是还有我，豪，你不能死，你还有远大的前程呀！”
热泪滂沱，这泪，可不是兔死狐悲的泪，而是真实的情泪。
志豪紧闭双目，思潮如涌，说不出的怨恨交加，暗忖：“她死了，我可不能死，否则，师门之仇可沉于海底了……可是，我被困如此，怎么办呢？唉！可惜我刚才没有仔细看一看她背上藏鞭图，不然，我也可以去访查那个怀图少女……唔！玫瑰魔女已把师妹背上图绘出来，只要我能找到另一个怀图少女，事情可就好办了，或偷，或抢，或与她合作都可以。”
他静静地躺着，慎密地计划，一动不动。
梅玫替他擦尽口角的血污，柔声道：“现在好点了吧？”温柔体贴，一派贤妻良母的举动。
志豪微微睁开双目，答非所问地道：“让我去看看我师妹的尸体。”
“早已埋葬了。”
“我祭拜一下。”
“别急，好好地休息一下，待会我叫悟空代你准备香烛纸币。”
“玫瑰魔女走了没有？”
“没有，她说，要待我们完婚后再走，可能明天才能动身。”
志豪沉默一会，道：“今晚么？”
梅玫羞红着脸，道：“是的。”
志豪暗叹一声，心道：“本来，今晚我是准备与师妹成婚的，想不到一觉醒来，竟变化得如此之大，连新娘也变了，我今天这一觉，真所谓‘一觉沧桑’了。”
志豪悲痛他师妹的不幸，为了师仇，虽已打消死念，却感到人生已失去意思，心如死水，豪气消沉，一切都无所谓，惟今晚的婚事，却是有些不愿。
他悲叹了一声，道：“我的内伤很重，今晚恐怕不能成婚。”
梅玫娇羞滴滴，道：“谷主有很好的伤药，我去要一粒给你吃。”
“谢谢你，即使是仙丹，也不会好得那么快。”
“我并非淫荡女人，内伤好与未好，却不要紧，再说，我们有了夫妻的名份，即可朝夕在你身侧服侍你。”
志豪闻言，暗忖：“对，这倒是一个好法，就佯伤诈病，暂时与她作个名义夫妻，待有机会时，即悄悄溜走，这种女人，谅也不会感到难过。”
一念及此，遂道：“你去请悟空准备香烛，我要先祭拜我师妹一下。”
“好！我就去，你好好躺一会。”
替志豪盖好被，又叮嘱了几句，才依依不舍地离去。
梅玫一出院门，志豪即欲起来，糟！他的内伤可不是装的，一转身子，竟觉隐隐作痛，且感到有些发烧，像是真的病了，便复自躺着，不知不觉，又进入梦乡。
醒来时，已是二更二鼓了，房中，红烛高烧，窗下摆着一桌酒菜。门栏、窗栏、衣栏，处处挂着红布，倏然是一间洞房。
梅玫端坐床沿，低首沉思，一身珠光宝气，鲜艳夺目，醉人幽香，一阵一阵地自她身上散发出来，端是个美丽新娘。
志豪醒来，感到头痛欲裂，身如火焚，口中渴得要命，不自主地呻吟起来。
梅玫芳心一震，忙转过身来，急道：“你已病了，哪里不舒服？”
志豪软弱地道：“我要喝水。”
梅玫忙替他斟了杯茶，将他扶起来，将茶凑他口边，道：“要吃点东西么？”
“不要！”喝完茶，又复睡下。
他这一病不要紧，竟病了三个多月。初时，梅枚还算尽了妻子之道，渐渐地，她就懒了，常常藉故离开，甚至晚上也不回房睡觉。二十天后，竟三五天也难得见她一面。以后，就根本见不到她的面了。照料志豪的责任，就全落在悟非一人身上。
总算悟非是个出家人，心地仁慈，照料志豪，真可说是仁至义尽，志豪由衷感激，二人竟成了莫逆之交，无话不谈，但有关谷中之事，却都闷在心里，志豪所知的秘密，不敢对悟非说，悟非所知的秘密，也不敢对志豪说。
若二人都无顾，说了出来，悟非倒没有什么，志豪可是一个天大的喜事，他的病可能早已痊愈了。
两个月后，志豪的病，渐渐地好了起来。这天他请悟非替他备香烛，欲去祭拜他师妹一番，但悟非却推三阻四，并劝他毋须多找烦恼，好好养病，但他哪里可依！三求四请地请悟非替他准备一副祭品。悟非无法，只好随便替他准备了一点。
王丽君之墓，葬在一株梅树之下，墓前有一石碑，楷书王女丽君之墓。志豪见之，不由悲从心起，痛哭了一场，自此他的病一天好似一天。可是，他却已失去了英俊美貌，豪迈的气概。
他暗自庆幸，开始慢慢留意谷中情形，发觉谷中之人，都不大注意他。
这天，突然天气大变，入夜竟满天飞雪。
他心头大喜，暗道：“机会来了。”
二更时，乘各人不备，悄悄地溜到谷中，猛然双脚一拔，形似轻烟，泻入出谷峡道，再几个起伏，人已射出峡道之外。
他不敢怠慢，头也不回地觅路飞驰，四更不到，即已离开几乎要了他命的天台山。
* * *
北风凛冽，雪花飘飞，白皑皑，一眼茫茫。
乐清至平阳的官道上积雪盈尺，全程百里，独有一个脸色苍白，骨瘦如柴的白衣书生，弯腰、埋头、迎风北行。
他偶一抬头，见路旁有一茶亭，心中大喜，脚下加劲，冲入亭中，一抖身上雪花，举目一看，却是空空如也，半个人影也没有，一团喜气，顿时化为乌有。
他喃喃自语：“怎么没有人做生意？……啊！如此大雪，一天有多少人经过这里！只是我也，无家可归人，才不顾寒冷，冒雪而行。”
茶亭三面空墙，虽可躲雪，却不能避，温度并不比亭外暖和。
他本不想在此停留，正欲继续前走之时，忽见茶亭四角支柱，都贴满红纸，大小不一，因经风吹雨打，均变了颜色，显然，那些红纸已非近日所贴的。
他好奇地凑前一看，不禁大笑道：“原来是招聘贤能的帖子。”
再看临近的几张，也是同样的招帖，不觉纳罕起来，暗道：“为何那么多人招聘贤能？聘人何用？”
不自主地一抹睫上雪花，认真细看。
只见第一张聘帖上写道：“本人有女赴京考后，因路途遥远崎岖，恐有不测，如有义君侠士，愿与随行，重金相谢。”下署名为周家庄庄主周致远。
志豪看此帖后，大感奇怪，暗道：“皇帝选后是常事，却从未听说有考后的规矩。”
心语间，又细看第二张招帖，此帖有一尺二三宽，二尺多长，上端横书“招聘英雄”四个碗样大字，下面直书：“小女蒙县令推举，进京考后，唯近来路途很险，恐有差失，诚聘身怀绝技的武林高手，相护前往，报酬优异，恭候驾临。”下署名为大张庄张大有敬启。
志豪越看越奇怪，不知所谓“考后”是如何解释，暗道：“我三月病床，江湖上竟出了如此怪事。”
一口气看了五六张招帖，有的简单明了，只书：“重金招聘武林贤能”及其地址名号；有的却罗嗦一大套，其意却都一样。
其中，有一张招帖写得最为出色，那是武林名宿七星老叟所出，其意是：他孙女姓郭名月娇，现年十八岁，武功已得其真传，有闭月羞花之貌，安国佐王之才，为嘉庆府台推举，赴京考后，因近年来桃源谷无理索取女子，逼使各派四出掳掠，弄得途难路险，年轻女子寸步难移，要聘一十二名武林高手，护起孙女应考，若得中，应立为后，自重金相谢，假若落选，即在十二名护花使者中，选考一名作其孙婿。
志豪看完帖后，忍不住笑了起来，暗道：“应这七星老叟之聘者，当必非常踊跃。”
他转到茶亭左角去，亭柱上也贴了许多招帖，细看之下，陡然一震，惊道：“怎么？她也要进京考后？她父亲不是有意将她许配给我么？……唉！世间哪能不顾势利！也好，反正我不想娶她，就由她考去吧！万一金榜题名，身登后座，要比嫁给我这个穷小子强多了。”
他掏出“蟾蜍宝珠”搓弄着，口中虽说得淡然，内心却很不舒服，醋意上冲，竟无心再看。
慕容员外也在此招聘贤能，护送其女慕容珠进京考后，可真出志豪意外。三月前，慕容员外为感志豪救其女之德，不惜将“蟾蜍宝珠”送他，并有意将宝珠作其女与志豪的订婚信物，且令他早日携珠前往定婚，及言明在半年内，给他回音；不想只隔三月，竟不顾前言，将其女进京考后，若能得中作了皇后，当如何对志豪交待？
志豪仰首寻思，越想越不是味，一股酸劲冲上鼻子，竟然大怒起来，冷笑道：“真笑话。”她配他，他却一再拒绝，之后又未将慕容珠记在心中，此时见她要进京考后，却又醋劲大发，人之感情，真是难以捉摸。
他欲即赶往慕容珠家，向慕容员外讨教一番，为何不待他的回音，就将慕容珠送上京师考后？他想：如慕容员外好言相慰，也就由他去，否则，即与她成婚，慕容员外若有所不愿，而又不客气待他，即硬将幕容珠抢走。
但转念一想，轻拍了几下脑袋，自责道：“我是怎么搞的，可是发了神经病！慕容姑娘貌比天仙，正是皇后之相，我与她既无父母之命，又无媒妁之言，凭什么阻她入京？凭什么将她抢走？我应赶快给她一个回音，并将宝珠还她，好让她安心进京应考才对。”当下，淡然一笑，继续看亭柱上的招帖。陡然，又发现了一张怪帖，那是乾坤帮帮主出的，他要送其女徒白琼芳进京考后，也在此招贤聘士。
这可是一种怪绝人寰的事，乾坤帮高手如云，势伸天下，多少名派，为之侧目，要多少人护送，也只是一句话，竟然也在此招聘贤能。
“考后”之举，从未有过，究竟是怎样考法？考些什么？志豪一点不知，他想：“以前的皇后，都是官家千金，或皇亲国戚之女，现在怎的在江湖女子中考选？若无特别原因，当今皇上，可真是发了精神病。”
他又看了几张招帖，都是同一意思。他看了一下天色，时已不早了，便怀着不可思议的心情，离开茶亭，继续冒雪前进。
他黄昏时，到达平阳城，城门街道，凡朗目之处，都贴满招贤聘士的红帖。
他无心再看，找了一个饭店，走将进去。
饭店不大，却很好生意，十余张桌子，座无虚席，热烘烘地，一点也不觉寒冷。
他在门口站了老半天，才迎来一个伙计，弯腰曲背，挂着笑脸，道：“对不起！让公子久等了。请！请里面坐。”
左闪右弯，将志豪让至角落一张小桌前。
此桌，只有两个坐位，一个已被一个人占了，是一个面如锅底，眼若铜铃，口大如盆，头大如斗，年约三旬的大汉。
小桌上摆满了大盘小碟，酒壶酒碗，足有十余件之多，一张小桌，已没有一点空隙了。
伙计挂着歉疚的笑脸，对志豪一摆手道；“公子请坐。”
志豪一皱眉头，意欲退身，另找饭店。
那黑脸大汉猛一抬头，巨目一瞪道：“小子，你敢不与俺同桌么？俺不会将你吃掉下酒的。”
话毕，哈哈一笑，捧起酒壶，咕噜咕噜连嘬三大口酒。
志豪不愿与这鲁莽大汉共桌，但经他这一说，竟坐了下来，对伙计道：“给我来碗面。”
大汉未待伙计回答，抢先道：“小子，天气冷，不喝点酒御御寒么？”
他向志豪瞄了一眼，继道：“你大概没有钱么？不相干，这几天我手头顺（即有钱在手），算俺的。”
志豪淡然一笑，道：“谢谢，你这位大哥怎知在下没钱？”
“嘿！你酸溜溜地，卖了十天文章的钱，也不够俺一顿酒，反正一个穷书生也吃不了许多，干脆俺请你算了。”
志豪笑道：“你这位大哥可是很富有？”
“嘿！富有难说，待俺的镖到达京后，吃喝可不用愁了。”
志豪见这大汉长得虽然凶恶，却很爽直，不自觉地对他生出好感，遂侧首对伙计道：“去替我拿一壶酒来，随便弄几个好菜，让我与这位大哥喝上一杯。”
伙计弯腰而去。
志豪冷眼向店中客人扫了一眼，不禁心头一震，他没有注意，原来这店中客人，十之八九都是全副武装，风尘仆仆的武林人士。他们面前，都摆着许多空盘，似乎以后没饭吃了，这一顿要吃个够。
志豪回过头来，见他同桌的大汉，也身配兵器，是把足有四五十斤大砍刀。
他好奇地问道：“这位大哥，这些人是干什么的？”
“同俺一样行业。”
“保镖？你们是一家镖局的？”
“保镖是保镖，却都不是镖局的，俺是临时镖师。”
志豪倏然想起各处张贴的招帖，顿时大悟，道：“哦！原来你们是帮人护送赶考少女的镖师？”
“不错！不错！到京后，俺的手头可更松了，如俺保的姑娘能金榜题名，无论是正宫、东宫或西宫，俺的前途就不可限量了。”
“你保的哪家姑娘？”
“是慕容员外的姑娘，慕容珠，慕容姑娘是庐山圣母之徒，武功高，人也美，俺选了好几家，才选中了她家。”
“啊！”志豪又是一震，道：“慕容姑娘已启程了？”
“二月十五就是考期，早该启程了。嘿！如果小姐肯卖劲使出绝技，即使争不到正宫，东宫和西宫是没有问题的。”
“争取后座，她还不会卖劲么！”
黑脸大汉一拍腿，怒道：“是嘛！她就是那么怪，要非她师父和她父母逼着她，她还不肯去呢！”
“这却是为何？”
“谁知道，她跟她师父跑了几年江湖，大概心上有了小伙子。”
志豪闻言，心有所思，暗忖：“是否为了我身上的宝珠缘故，我得赶快将此宝还她，免误她的前程，失去皇后之尊。”
一念至此，急道：“幕容姑娘现在哪里？”
“在万寿客栈。”黑脸大汉陡然巨目瞪一瞪，一手握刀把，一手拍桌，站起来，喝道：“嘿！小子，你问这个干吗？你莫非是蒙面人的帮手？来此探听消息的？”
黑脸大汉这一嚷，全店客人，立即将目光集在志豪身上，个个眼神奕奕，脸露杀机，店中一片冷笑沉哼之声，入耳生寒。
一个身穿大褂，腰挂镖囊，年约五旬的老者，冷眼瞟了志豪一眼，对他身旁一条大汉道：“你回去通知他们，有蒙面人的手下出现，叫他们小心防范。”
那大汉一点头，即急出店。
黑脸大汉又一拍桌子，冷笑道：“你小子胆子可真不小，俺轰天雷可不是好惹的。”
咬牙切齿，儿臂粗细的手指，几乎点到志豪的鼻梁！
志豪将他的手一拨，急道：“什么蒙面人？我根本不认识他。”
腰挂镖囊的老者，疾步走到志豪身旁，向志豪上下反复打量，冷笑道：“如此冷天只穿一件单衣，不是普通人能承受得了的！哼！小兄弟，你说不认识蒙面人，可否请告出身门派？”
志豪光明磊落，毋须隐瞒，遂道：“太极尊者之徒，田志豪是也！”
此言一出，店中顿时哄然，怒吼、叱喝、冷笑，混成一片，数十人，有的上前，有的退后，有的急急溜走！
腰挂镖囊的老者和黑脸大汉轰天雷，一摇身，跃开五尺。
轰天雷喀嚓一声，大砍刀出鞘。
腰挂镖囊老者探手入囊，桀桀笑道：“太极尊者之徒？有种，行不改名，坐不换姓，小子，你今天插翼难飞了！”
志豪见情，大感惊异，何以他一报出门派姓名，众人即愤怒交加，似乎与他有八代血仇，而准备群起围攻！
他自忖：“数十年来，除乾坤帮外，太极派与各派并没有梁子，而他师父早死数月之前，这些人之如此对他仇视，是为了什么？”
他们口口声声说他是蒙面人的帮手，蒙面人是谁？是否与他太极派有渊源？丐帮三翁？不可能，丐帮三翁从不蒙面。
他急忙摆手道：“各位且请息怒，我田志豪自问，并没有得罪各位，各位这等气愤，莫非有所误会？”
轰天雷陡然虎吼一声，道：“吃老子一刀再说吧！”
话落刀起，以“樵子伐木”招式，斜地劈下。
他人本高大，大刀分量又重，自半空中劈下，声色俱厉，威力骇人。轰天雷不由分说举刀就劈，腰挂镖囊老者及店中几条壮汉，也不由分说随手相助。
腰挂镖囊老者右手一扬，撒出一把飞蝗石！
那几条壮汉，却以桌上酒壶、盘碟、杯筷作暗器，一齐向志豪掷打！
一时间，喝声如雷，秩序大乱，刀光绕堂，暗器群飞，相混成一片惊心动魄的场面！
轰天雷陡然怒吼一声道：“住手！”同时，大刀乱舞，化成一团银光，裹住身子。
继道：“王八蛋，入你娘的，是不是瞎了眼！”声若焦雷，震耳欲聋。
第五章 神秘谷中神秘人
众人闻言，立即停止掷打，定目看去，只见志豪悠闲地站在原处，含嗔带笑，不言不动。
轰天雷停止舞刀，双目瞪得老大，脸上肌肉掀动着，对众人道：“你们的眼睛长到屁股上去了，怎么都向俺打来？”
店中一条大汉，手中犹握着一个瓷盘，不解地道：“我们何曾向你打去？”
轰天雷怒急地道：“还说没有，你奶奶的，若非老子刀法出神入化，早被你们这些瞎眼王八蛋打死了！”
那大汉一拍桌子，冷笑道；“喂！你骂谁王八蛋？嘿嘿！招子放亮点，朱某不是怕事的人！”
轰天雷大刀一抖，胸膛一挺，跨进了一步，道：“怎么？你还想与俺过两手不成？”
那汉子将手中盘子一掷，一拍桌子，道：“走！咱们到外面去！”
“对，同他去！”店中五六人在旁助威，大概都听不惯轰天雷狂妄言语，而准备联手教训他一番。
轰天雷是个莽汉，一天不与人吵嘴打架，筋骨就要发软。当下，虎吼一声，道：“俺就先放倒你们，再来收拾这王八蛋！”气呼呼地向店外走去。
腰挂镖囊的老者忙拉住他的手道：“咱们都是行家兄弟，何必自己先打起来。”
向轰天雷一揖：“老弟，请听小兄一句公道话，各位兄弟并非向你打来，而是……”
轰天雷未待他把话说完，巨目一瞪，四五十斤的大刀在桌上一拍，“啪”的一声，那张桌子应声而碎，怒喝道：“他们不是打俺，为何盘碟都向我飞来？”
他一指他身旁的那些碎盘碎碟，续道：“睁开你的狗眼看看，这些东西都是俺的大刀粉碎的。”
腰挂镖囊的老者摆手道：“他们本系打这小子，是这小子用掌风拨向你身上，试想，我们都是同行，怎会打你？”
志豪急道：“不是，不是，轰天雷大哥，别听他胡说八道，我是一个卖文章的穷书生，手无缚鸡之力，怎能拨得开这多打来的盘碟。”
轰天雷听二人言后，都觉得有理，一时分不清。
腰挂镖囊的老者听志豪诡辩，气得须发倒竖，有前车之鉴，不敢再使暗器，淡然道：“好狡猾的小子！”
一言甫落，双脚一错，运指如戟，疾点志豪乳根要穴。
志豪本欲封架，倏地脑筋一转，鼓气任那老者点来，“噗”的一声，即装成穴道被点神情，摇摇晃晃，一屁股坐在木椅子，浑身微抖，汗珠滚滚。
店中众人，见情大感意外，同时发出“咦”声。
腰挂镖囊的老者一愕，向志豪细察一下，的确不错，志豪已被他点中穴道，道：“他不懂武功？这就怪了。”
这一下，轰天雷可抓到理由，对志豪的猜疑一扫而光，对众道：“他根本不懂武功，怎会将你们打来的暗器拨转打俺？嘿嘿，俺与你们无仇无怨，为何要打俺？”
腰挂镖囊老者道：“真怪，我夺命镖素以暗器行走江湖，怎会偏差得那么远？”
轰天雷道：“对嘛，都打向俺的要穴，还不够准么？”
夺命镖道：“轰天雷兄弟，我说句不客气的话，今天的事，起因在你，你若不说他是蒙面人的帮手，我们岂会出手？”
轰天雷一抖大刀，道：“好哇！你打了俺，还讲俺的不是，好不气人。来，俺倒要称称你们有多少斤两！”
话一说完，举刀就向夺命镖劈去。
夺命镖仰身跃开，喝道：“你可是活腻了？”
轰天雷闻言，更是暴怒，竟不问青红皂白，见人就砍，有几人闪避不及，被他砍得鲜血淋淋，栽倒在地。
店中众人，气他不过，立即还手反击。
一时间，杀声震天，桌椅飞飘，菜汁、美酒，仿若狂风中的骤雨，自空洒下，菜香、酒气、血腥，相混成一个奇特的气味。
店中有不少能手，轰天雷虽然勇猛，却也单拳难敌四手，只砍翻几名不懂武功的客人，即身中两掌，负伤逃走！
一大汉高声道：“不能让他走，要他赔偿店家家具！”
率众随后就追。
倏间，店中只剩下夺命镖和五七个较有涵养的武林高手，各自冷哼一声，检验两个被轰天雷劈翻的客人，及寻找掌柜的查看被损的家具。
一个方面大耳，紫红脸色，斑白的须发，年约五十四五岁的老者，偶一瞩目，忽然惊咦一声，道：“那瘦书生呢？”
他话一出，众人都向志豪原坐的角落看去，一看之下，都惊愕当堂，张口结舌，说不出话来。
紫红脸老者道：“莫非有人将他救走了！”
腰挂镖囊老者道：“没有生人进店呀！”
“怪！”七位武林高手齐声称怪不已。
紫红脸老者对夺命镖道：“夺命镖兄，他真不懂武功么？”
夺命镖道：“很奇怪，他自称太极尊者之徒，本应懂得几手，可是我点他穴道时，竟不知招架和闪避。”
紫红脸老者用目向志豪座前一看，陡然“嘿”了一声，即匆匆走了过去，一手将桌上一锭十两重的白银拿起，道：“这锭白银是谁留下的？”
夺命镖等五六人也走将过来，同自诧异道：“谁留这锭白银在此？”
夺命镖浑身一颤，道：“咦！桌上有字。”
众人忙低头细看，只见用金刚指功写道；“白银十两，留作损毁家具赔款。”
字体苍劲，入木一分。
七人见状，无不狐疑满腹。
紫红脸老者道：“那瘦书生非等闲之辈，我们都看走了眼。”
夺命镖道：“蒙面人使用太极派的招式，他自称太极尊者之徒，无疑是蒙面人之帮手。糟！我们都中计了！”
七人齐声惊道：“中计，中什么计？”
“他让我们在此打斗，他却悄悄去掳人。”
“对！有道理！”
七人齐应一声，即匆匆出店。
掌柜的忙叩头作揖道：“小店损失足有二十两银子。”
本来这家小店，连房子算在内，也值不了二十两银子，但夺命镖无暇与他斤斤计较，各掏了一些碎银，连同志豪留下的那锭白银丢在桌上，不管够不够，急匆匆地走了。
且说志豪假装穴道被点，见店中打得昏天暗地，心念一动，暗忖：“此时不走，更待何时。”
他急于将宝珠送回慕容珠，便趁人不注意时，以最快的身法，闪出店外。
他出店后，即四处乱找，找了半天，却未找到慕容珠落脚的客店。
此时，夜幕已经低垂，因天寒地冻，街上很少行人，想找一个人问一下都找不到，忽见迎面一座大楼，高挂着“贵宾客楼”的招牌。
他暗忖：“时已入夜，我先住下再说。”
念落，走入客栈。
此客栈很大，附设有饭店。他一进门，伙计即恭身迎上，道：“公子吃饭还是住店？”
志豪说：“先吃饭后住店。”
伙计赔笑道：“对不起，吃饭可以，住店……真对不起，请公子另找客栈。”
志豪惊异道：“宝号这么大，难道一个空房都没有了？”
伙计道：“有是有，只是全部给郭老爷包了，不能外租。”
“郭老爷？郭老爷是什么人？包下何用？”
“人称他为七星老叟，他老送孙女赴京赶考，有十余个护卫……”
志豪突然记起在茶亭见的招帖，顿时醒悟，道：“哦！原来他是恐他孙女有失，故将宝号包下。”
伙计连点头道：“不错，不错，请公子原谅。”
志豪心里念转一下，道：“没关系，你先给我来一碗面，然后去禀告郭老爷，说有一个姓赵的想见他。”
“好！公子请这边坐。”
伙计让志豪坐下，问明要什么面，恭身退开。
不一会，伙计即又返回，对志豪道：“郭老爷有请。”
志豪道：“烦请领路。”说时站了起来。
伙计领着志豪进了后门，经过一道通道，登二楼，又拐了两个弯，到达一间客厅门前。
伙计轻敲一下门，道：“郭老爷，赵公子来了。”
厅中一人应道：“请他进来。”
志豪向伙计一挥手，道：“你去吧！”
话落，推门进入厅中。
此厅很宽敞，布置也算可以，左边有一房门，垂着绣花门帘；厅中燃着一个火盆，把客楼熏得温暖如春。
火盆前坐着一个白发苍苍，一绺山羊胡，脸色红润，双目有神，年若六旬以上的老人，老人左旁有张茶几，几上放着茶壶茶杯。
志豪抱拳一揖，道：“晚辈田志豪有礼。”
老人目光一闪，欠身道：“免礼，哥儿何事要见老朽？”
志豪俊脸一红，呐呐地道：“晚辈要应征护花差事，赚几个盘缠。”
老人一愕，向志豪上下打量了一番，道：“你也练过武功？”
“懂得一点。”
老人又向志豪反复打量，见志豪脸色毫无血色，骨瘦如柴，风吹即倒，煞像饿了三年的样子，摇头怀疑地道：“你练过哪般武器？”
“刀、剑、拳脚，暗器都懂得一点。”
老人摇头道：“对不起，请另找门头吧！”
他见志豪神情，认为是一个潦倒江湖的书生，穷极无聊，欲来要几个钱吃一顿饱饭。
志豪闻言，十分尴尬。他之此来，乃是藉护花之名，一探蒙面人的来历，及欲随行进京，一观考后的热闹，不料，竟为老人拒绝。
他聪明过人，察言观色，知道老人不相信他身怀绝技，看不起他，不自觉地怒火上升，暗忖：“我若不露一手给他看看，他必笑我是个要饭的。”
当下，道：“有扰前辈，我走了。”话间，抱拳一揖。
可真奇怪，在他一揖之下，火盆中烧得熊熊的木炭，顿时，呼呼跳起，直至二三尺高，倏然，一块接一块，徐徐向志豪飞来。
志豪一伸双手，将那些飞来的熊熊火炭，统接在掌中，在他掌中燃烧起来，比在火盆时，烧得更熊更烈。
但见志豪，却像捧着一束艳丽的鲜花一样，一点不感烈火滚烫，悠闲自得。
他这一手表露，当真骇人听闻，老人乍见之下，顿时，双目发直，张口结舌，半晌，才一跃而起，喝道：“娃儿，你是什么人？”
志豪手捧着烧得红彤彤的木炭，微一弯腰，答非所问地道：“晚辈衣着单薄，外面风雪正大，就赐我这些木炭，取取暖吧！”
老人连跨两步，走至志豪身前，道：“请恕老朽眼拙，请，咱们坐下再谈。”
志豪淡然一笑，将火炭放回火盆，双手互拍了一下，道：“前辈既吝惜几块木炭，晚辈不要就是……”
老人一把握着志豪的手臂，激动地道：“别再骂老朽了，老朽确未看出你身怀绝技。小孙女何幸，能得你哥儿屈就护使，请坐！请坐！”
一个内功精湛之人，取拿一下火炭，本不稀奇，但要像志豪一样，凭火炭在手中燃烧，可就少见了。
志豪想露一手，只是想显露的无形吸力，欲将火炭吸至掌中，再放楼板，气老人一下，岂知到手之时，竟一点也不觉灼，故未放下。
此中原因，初时，他自己也不懂，还以为他的内功真已臻化境，后来一想，始记起他身上有能避水火的宝珠。
他与老人并肩坐下，老人开门见山地道：“这一趟，哥儿要多少报酬？”
志豪道：“你准备用我了？”
“我准备派你为中车大将。”
“什么叫中车大将。”
“老朽慎重起见，聘有一十五人，分为三拨，第一拨在车前，第二拨在车后，第三拨在香车附近。中车大将，即是三拨人马的统领。”
志豪沉吟了一会，道；“报酬由前辈大方，多少都无所谓，致于中车大将一职，晚辈不敢接掌。”
“为什么？”
“晚辈年轻，恐各位不服，不与晚辈合作，有误大事，还是让我作一名小卒吧！”
忽闻房中一女人道：“他们都是爷爷请来的，谁敢不服。”
老人点头道：“他们不服你，即是不服我，哥儿就勉为其难吧！若小孙女得中，老朽一定要她多多提拔于你。”
志豪暗自好笑，心道：“我哪会像他们一样，利欲熏心，要她提拔。”
微笑着点了点头，没有答话。
老人侧首对房门道：“娇儿，快出来见见赵小侠。”
娇儿在房中应道：“来了！”声若黄莺，悦耳至极。
突然，厅外传来一阵急促的步声，老人双目一瞪，正欲喝问，声犹未出口即见一个紫红脸色老者，推门进入厅来。
老人急道：“魏兄，什么事如此匆忙？”
紫红脸老者道：“郭大哥，有蒙面人的帮手在此出现……”
他眼睛一看志豪，心头一震，脸色骤变，不由后退一步，旋即一错步，滑至娇儿闺房门前，脸朝志豪，双掌平胸，目光闪烁，冷笑道：“好哇！你小子尽管动手试试。”
七星老叟闻紫红脸老者之言，大感惊骇，再见他的举动，又觉诧异，忙站起道：“魏兄，你这是干什么？”
姓魏的冷笑道：“郭大哥，这小子怎么到这里来？”说时一指志豪。
七星老叟道：“他来护送娇儿。怎么？你认识他？”
姓魏的冷笑道：“他就是蒙面人的帮手。”
七星老叟浑身一震，连退两步，又向志豪上下打量，神情显得十分紧张，冷然道；“你是蒙面人的帮手？”
志豪徐徐地站起，道：“什么蒙面人，我一点也不知道。”
七星老叟道：“就是那个专劫花车，掳劫赶考姑娘的蒙面人。”
志豪闻言，也不觉一震，急道：“有这等事！”
姓魏的冷笑道：“你装得倒像真的一样。嘿嘿，你是太极派之徒，那蒙面人使用太极派武功，你们分明是一道的，今晚我魏三掌可要请教请教你们何以狠心如斯！”
志豪道：“我虽是太极尊者之徒，却不知有个使用太极派武功的蒙面人，我敢担保，那蒙面人决非太极门下。”
魏三掌道：“他若非太极门下，那你也非太极门下了。”
“此话怎讲？”
“他使用太极武功，而非太极门下，你报太极尊者之徒，自然也是假的。”
志豪道：“你们大概也有耳闻，半年前，家师及八位师叔全被乾坤一君击毙的事吧？太极派一共十一人，却只剩下我一人。本来我尚有一个师妹，于三月前却被乾坤帮的人送入桃源谷，已死多时啦，其中必有蹊跷。不瞒你们说，我这次来为郭姑娘效劳，实系想探听蒙面人的来历及手段和目的。”
七星老叟道：“你是太极尊者之徒？”
“不错。”
七星老叟摇头道：“我不相信，以你刚才所露的那一手，莫说令师不及，就是当今武林，也难找几人。”
志豪道：“你不信我也无法，请问那蒙面人劫车伤人，是何意图？”
七星老叟道：“我们也不清楚，他武功高绝，被劫之姑娘，都被他脱去衣服，然后，在那些姑娘脸上写上两个‘淫’字……”
志豪忍不住惊“啊！”一声，道：“有这样的事？”
七星老叟不理志豪惊问，自顾续道：“各被劫姑娘脸上的字迹，并非以普通的朱墨所写，而是用一种毒水，写在脸上，擦之不去，洗之不掉，多少花容月貌的姑娘，都被他弄得不能见人了。”
志豪闻言，恍然大悟，却也感到奇怪，暗忖：“一定是玫瑰魔女，可是，她怎会使用太极派武功？”
他心忖间，只听七星老叟道：“哥儿也许与蒙面人无关，不过，我们素不相识，请恕老朽不敢辱用。”
志豪目的在打听蒙面人的事，并非一定要七星老叟用他。当下，点头道：“江湖上既出了一个如此怪人，前辈用不用我都一样，只要我能力所及，不止令孙女，就是其他姑娘，也不会袖手看那蒙面人掳去脱衣毁容。”
话完微一拱手，大踏步走出门去。
七星老叟急道：“哥儿且慢。”
志豪回过身来，道：“有何指教？”
“你不缺少盘缠么？我这里有，拿点去使用吧！”
摸了摸胸怀，没有带银在身，转对魏三掌道：“魏兄，请……”
志豪摇首道：“为行仗义，乃我辈之当为，前辈好意心领了。”转身走出门外。
魏三掌松了一口气，道：“郭大哥，你看这书生有无可疑之处？”
七星老叟道：“看他一脸正气，不像坏人，看他武功，又令人怀疑。”
接着，将刚才表露的一手说了一遍，并道：“他年不过双十，竟有如此内功，真叫人摸不清底子。”
魏三掌也将在饭店的事说了一遍，并道：“无论他与蒙面人有无关系，今后，我们都得特别小心。”
不说二人在厅中谈论，且说志豪走出厅门，匆匆返回店堂，刚才叫的面也不想吃了，向伙计问明万寿客栈的座落，即急出店。
此时，时已入更，风雪正紧，街上没有一个行人。志豪踏着厚厚的雪地，转了几个拐，来到万寿客楼门前，推门进入。
掌柜的不待志豪开口，即赔着笑脸道：“对不起，本店今晚不接外客，请另找……”
志豪道：“我不是来住店，我要见慕容员外。”
掌柜的茫然道：“慕容员外？小店并没有慕容员外。”
志豪一愕，道：“宝号何以不接外客？”
“小店为庐山圣母包了。”
“啊！我要见庐山圣母。”
“公子贵姓……” 。
里面忽然出来一条大汉，三角眼一翻，冷然笑道；“你就是瘦书生么？”
志豪道：“我不叫瘦书生，我叫田志豪，我有事要见庐山圣母，如圣母没空，慕容姑娘也行。”
三角眼汉子嘿嘿笑道：“瘦兄，你来意我早知道了。我警告你，把招子放亮点，圣母并不是普通人物，别吃不了兜着走。”
志豪察言观色，知道这汉子也是慕容珠的护花使者，暗忖：“他可能是听了轰天雷的话，也怀疑我是蒙面人的帮手。”
当下，明知故问地道：“兄台此话是何意思？”
“你别在我西门源面前装傻，你是太极尊者之徒，也是蒙面人的帮手。嘿嘿，你想动咱家姑娘的脑筋，下辈子来吧！”
志豪摆手急道：“兄台，你也许不知，我与慕容姑娘早已相识。三月前，并曾救……”
倏然，一声焦雷似的怒喝，自屋脊传了下来，紧接着，激起一阵衣袂飘风之声。
志豪闻喝一声惊，不自觉地煞住了话尾，凝神静听。
只闻一声哈哈大笑道：“蒙面人兄，老夫等你多时了！看镖！”
接着，激起一阵“劈劈啪啪”之声。
志豪心头一震，不想向西门源多加解释，即欲转身出店，登屋脊一看究竟。
就在他转身之时，西门源陡然冷哼一声，道：“你走得了吗？”
话落掌出，“呼”的一声，一掌劈向志豪背心。
志豪一震，斜刺一闪，回过身来，喝道；“兄台，你误会了！”
西门源一掌落空，二掌、三掌、四掌连环劈出，三招一气呵成，招中有招，诡谲神奇，顾盼间，竟然把志豪逼得手忙脚乱，连步后退。
志豪不由起火，出招“童子拜佛”，发出一道威猛劲风，撞向西门源胸脯，把西门源逼退一步，方始缓过手来，扳回劣势，喝道：“你再不知进退，可莫怪在下不留情了。”
西门源哪管许多，闪过志豪一招后，又连发三掌。
西门源虽可列武林一流高手，如要胜志豪，却还差得很远，但志豪念他是慕容珠的护卫，不忍伤他，而他却以为志豪就只这一点功夫，胆子越打越壮，招式也越出越辣。
志豪心急慕容的安危及想一探蒙面人的底细，却被西门源缠着，勃然大怒，连发三记绝招。
这三招一出，西门源哪能破解？顿时，被刚柔兼备的掌劲逼得踉跄后退，浑身麻痛，几乎不能动弹。
尚幸志豪看慕容珠的面子，不想伤他，掌风没有正对他击去，只利用掌风余力扫他身子，否则，西门源哪还有命在？
志豪将西门源扫退后，立即转身跃出店外，一拔脚，纵上屋脊，运目一看，见十六七丈处的屋脊上，人影幢幢，倏东倏西，左来右往，却不是打斗，似在捉迷藏。
志豪只停了一下，即向前扑去。
但当他只扑二三丈，西门源竞也跟了上来，见志豪去远了，追他不上，即急高声叫道：“瘦书生也来了，各位小心！”一面叫，一面追。
前面人影乍闻西门源之言，立即停止捉迷藏，循声看来，其中一人喝道：“快回去，别着了他的道儿！”
话落，二十余个人影一涌而来。
志豪见状，忙煞势站定，四下搜看。
西门源两个起落，跃至志豪身旁，自腰间解下一条软鞭，距志豪八尺之外摆开架式，却不敢向志豪攻击。
志豪四下搜看了一遍，并不见蒙面人的影子，正在纳罕之时——
忽闻扑来二十余人中的当首那人，喝道：“瘦书生，入你奶奶，你找死！”
声犹未落，人已跃至志豪身前，一抖手中大砍刀，作势就要向志豪砍来！
志豪忙沉声喝道：“住手！”
那人收势哈哈笑道：“瘦小弟，在饭店时，俺还以为你不懂武功，不想你真是蒙面人的帮手！俺倒要……”
志豪不待他把话说完，喝道：“蒙面人呢？”
轰天雷道：“俺正要问你，你倒先问起俺来了。”
“你们不是与他动过手么？”
轰天雷一指他们来处，道：“他刚才在那里出现，只见他身子一晃，即不见了。奶奶的，真有点邪门。”
志豪道：“你们大概眼花了，也许你们所见的不是人。”
一个灰衣老者冷笑道：“不是人是什么？”
“也许是屋上鳌头。”
“放屁！我丧门子虽然无能，也不至脓包到如此地步，人与鳌头都分不出？刚才老夫给了他一把‘丧门钉’，都悉数被震了回来，难道鳌头也能将老夫的暗器震回？”
轰天雷一抖大刀道：“丧门子大哥，还与他罗嗦干吗，将他放倒再说吧！”
“对，将他放倒，就不怕蒙面人不出来了！”
丧门子此话一落，向众人一招，道：“上！”
轰天雷虎吼一声，当先向志豪扑来！
志豪猛一缩身，跃至另一栋屋脊。他念这些人都是慕容珠的护卫，不想伤害他们，但这些人却不领他的情，同时一涌追了过来。
刀、剑、鞭、拳脚、暗器，像骤雨般的，一齐向志豪打来！
志豪既不想伤他们，自然不愿使用绝招，竟被逼得跳东跳西，由这栋屋脊，跳到那栋屋脊，又由那栋跳回这栋，在附近屋脊上往返飞跳，把二十余人气得哇哇乱叫，手执武器，却无出手之机。
丧门子扣着一把丧门钉，在二十余人来往追击下，也无机出手，气得他胸膛欲炸。
陡见志豪又飞跃回来，再也忍不住了，怒喝一声：“给我躺下！”
猛一甩臂，七、八个丧门钉脱手射出，有先有后，有高有下，取向志豪上、中、下盘，既准又快，威势惊人！
但见志豪随手一挥，七八枚丧门钉，竟像狂风中落叶一般，顿时四下飘飞。
“卜”的一声，一枚丧门钉正射中轰天雷的肩头，手臂一酸，四五十斤的大刀，“嘭”然落在瓦面上，把瓦面砸穿一个大洞，大刀直落地上。
轰天雷停止追击，怒骂道：“妈的！谁打出的暗器？竟向俺打来！”
二十余人听若无闻，继续追击志豪！
陡地，房中暴起一声怒喝，接着，“轰隆！轰隆！”掌风相对之声，自地下涌了上来！
田志豪和二十余位幕容珠的护卫，都不由心头大震，登时，双方都停止动作。
丧门子惊道：“蒙面人在下面，快……”
他话犹未完，天井中突然跃上一个黑衣蒙面人，迎风矗立，与众人相距约二三丈远，只见他身材窈窕，仅露出一双黑白分明的眼睛，凌芒飞射，慑人心魄。他冷然道：“慕容珠想做皇后，嘿嘿，别做梦！”
声音虽然阴冷刺骨，没有半点人情味，却很娇嫩而圆润，一听即可听出蒙面人是个女的。
志豪闻声，似是熟悉，却又陌生，像玫瑰魔女的阴冷，又像他师妹般的圆润，回味起来，却非玫瑰魔女，也非他师妹。
丧门子怒吼一声，一把丧门钉撒出，同时向前狂扑！
丧门子一动手及扑进，二十余人即为一窝蜂似的，同时前涌，把志豪丢在一旁。
蒙面人冷然一笑，右手一扬，丧门子撒出的丧门钉，登时飞射回来，啸声刺耳，吓得前扑的二十余人，即急煞势闪避，不敢再进。
志豪心头一愕，暗道：“这人的内功好纯！”走上数步，正欲与之一斗，探出他的来历。
蒙面人不知是怕志豪？或是不欲与志豪动手？抑或不想在此久留，见志豪走来，并不待志豪说话，即一晃身，一溜轻烟似的，只一眨眼，已跃出十余丈外。
志豪脑筋一动，随后就追！
丧门子乍然醒悟，喝道：“瘦书生，蒙面人的帮手，不要放走他！”
率着众人也随后追来。
二十余人追了十多丈远，忽闻一人叫道：“穷寇莫追，各位快请回来！”
丧门子煞住追势，回身道：“圣母叫我们不要追，回去吧！”
西门源道：“今晚好危险，一来就是两人。”
丧门子道：“谁说不是，若非圣母同来，今晚可着了他的道儿啦！”
西门源道：“他们一人在外面与我们缠斗，一个潜入房中掳人，这种诡计，真叫人防不胜防，以后我们应商量一个妥善的办法才行。”
丧门子道：“回去与圣母商量吧！”
说着，领着众人自天井跳落客栈。
且说志豪随着蒙面人身后，提足了十成真气急迫，速度极快，有若一颗流星，瞬间，即追出郊外。
他的速度快，但蒙面人的速度更快，不但追他不上，反越追越远。初时，前后相距十余丈，渐渐的，二十余丈，三十余丈，眼见就要失去他的踪影，不由大急，遂高声喝道：“蒙面人，有本事就停下来！”
蒙面人闻言，不但不停，反走得更快，一眨眼，即消失不见。
志豪慢下步程，心中纳罕万分，寻思道：“这人是谁呢，据他举动推测，毫无疑问是在找背刺藏鞭图的少女，现知藏鞭图在少女背上者，除玫瑰魔女外，就只有梅玫和我，当然，如非玫瑰魔女就是梅玫了。
“可是，据她的身法看，却是太极派的“蝴蝶戏花”，她刚才挥掌封挡丧门子的暗器招式，也与太极派的“两仪掌法”相近，玫瑰魔女和梅玫怎会懂得太极派的武功？
“看他身材，既不像玫瑰魔女，也不像梅玫，而很像师妹，难道是师妹？……不可能，师妹早已死在桃源谷中，而我尚曾祭过她几次。再说，即使没有死，短短的三个月不见，也不会有这等好的武功。
“然而她的身法和出手招式，都与太极派一样，而其身材又酷像师妹，但师妹又已不在人间，这人真叫人难以猜测。”
志豪仰首细忖了一会，忽然拍手道：“对了！对了！一定是玫瑰魔女，她的武功高不可测，什么武功都懂，根据她毁师妹的脸貌来看，不是她会是谁？
“她在桃源谷不愿见我，自然在谷外也不愿见我了，故刚才一见我向她走去，即急逃走。
“唉！若真是玫瑰魔女，这些赶考的姑娘，一个也别想到达北京，除非她找到那个背刺藏鞭圈的姑娘。”
他自语至此，又长叹一声，欲返回城中，转念一想，暗忖：“人人都叫我瘦书生，并疑我是玫瑰魔女的帮手，若然回去，可能又要惹出许多麻烦。”
他忽然苦笑起来，道：“瘦书生，这名号好难听呀！”
他双手一摸脸庞，继道：“我真的瘦了，唉！几时才能恢复我往日的颜容？”
他既不敢回城，又无处去，便无目的地信步西行。也不知行了多远，举目一看，眼前是一片茂林，隐约有一个寺院。
他急急走至林边一看，的确是一座寺院，里面尚有微弱的灯光，却没有响动。
他心感喜悦，暗道：“真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。这一下，膳宿都有着落了。”
急急走上前去，运目一看，见门栏上面挂着一个大匾，上书“白云庵”三个金色大字。
他乍见之下，仿若当头浇下一盆冷水，一团喜气，霎时化了云烟，颓然道：“原来是尼姑庵，三更半夜，一个大男人，岂能向尼姑借宿？我现被人误认为蒙面人的帮手，别又被人加上一顶淫棍的帽子。”
可是，风雪茫茫，半夜三更，叫他到哪里去呢？说不得只好在檐下委屈半夜了，待天亮后再作道理。
于是，他在檐下坐下，背靠墙壁，闭目养神，双目一闭，那蒙面人窈窕的身材，立即浮现在他的脑际——她的身法，她的出掌招式，以及她那圆润的声音都不像玫瑰魔女和梅玫，而像是他师妹王丽君。
他越想越想不通，竟令他无法静坐。
他看了一下天色，时已将近四更了，他想：在雁荡山时，现在该起身练功了，我何不练一番功夫，一则可消磨时间，一则可抵御寒冷，待庵里尼姑早课后，再向她们要饭吃。
心念及此，便在庵前练起功来。
忽闻一人道：“好掌法，可惜残缺不全。”
他忙收势回头，不知何时，庵门已开，门内站着一个年已古稀的老尼姑。
只见她，满面皱纹，却红润发光，双目微睁，隐现凌芒，身穿灰色尼衣，手捏乌木念珠，精神饱满，没有半点龙钟之态。
志豪心头一震，暗道：“这老尼几时到来的，我竟一点也没有发觉？”忙深深一揖道：“对不起，有扰你老人家。”
老尼姑微微一笑，道；“阿弥陀佛，施主所练掌法，是不是‘梵刹十三掌’？”
志豪一愕，心想：“这老尼姑真有点道行，只一看，就看出是‘梵刹掌法’，只是南极仙翁教我时，只有七招，她何以说十三掌呢？”
当下，恭敬地道：“不错，可是南极仙翁教我只有七招。”
“原来是南极仙翁的高足。是的，能懂‘梵刹掌法’的，当今只有南极仙翁、北洋大圣及老尼，乾坤一君可能也懂得几招，但能全懂的，却只有老尼一人。”
志豪又是一愕，心想：“南极仙翁胸罗万有，竟未学全‘梵刹掌法’，而这老尼竟然全懂，难道她的武功比南极仙翁还要高？”
念落，又一揖到地，道：“请仙姑多多指教。”
老尼姑沉吟一会，道：“你这时来此何干？”
志豪不隐瞒，将昨晚的经过说了一遍。
老尼姑点头道：“好，你进庵来吧！”
领志豪进入大殿，转至西厢禅房，叫一个小尼姑拿来一大碗饭和几样素菜，道：“你慢慢吃吧，饭后我有话问你。”
志豪一天两晚没吃饭了，又在病后，胃口特佳，不一会就把一大碗饭和几个素菜吃得光光。
老尼姑慈祥一笑，道：“饱了没有？”
志豪擦了一下嘴，道：“饱了，谢谢仙姑慈悲。”
老尼姑道：“你跟南极仙翁学艺几年？”
志豪将出身及近年来的遭遇详说了一遍，并道：“我跟南极仙翁只有三个多月，实则仅学艺二十余天，其他时间都在赶路。”
老尼点头道：“‘梵刹掌法’在当今武林中，并不算绝好掌法，更不是南极仙翁的看家本领，他为何只教你这点东西？”
“我不知道，他说！我的武功是可在江湖上闯荡了，不想与玫瑰魔女一比，竟一招也接她不起。”
老尼姑一愕，道：“玫瑰魔女？玫瑰魔女是谁？”
“就是桃源谷的神秘谷主，我也不知她的出身。”
老尼仰首沉吟了一会，又低下头屈指算了一会，道：“我只不过十余年未在江湖走动，不想竟出了如此厉害人物，据我猜测，你说的那个玫瑰魔女，若非南极仙翁，或北洋大圣之徒，就是乾坤帮帮主的师妹。否则谁也教不出这样厉害的人物，可能性最大的是北洋大圣之徒。”
“不！北洋大圣有个女徒，叫梅玫，我认识她，她为替我救我师妹，也输给玫瑰魔女，现已作了玫瑰魔女的丫头。”
“那一定是乾坤一君的师妹了。”
“乾坤一君还有师父么？”
“是他师伯，名号三才通（天地人谓之三才），南极仙翁和北洋大圣归隐后，江湖上就要算三才通最厉害了。”
“可是玫瑰魔女对乾坤一君极为不善，数月间，挑了乾坤帮好几个分堂。”
老尼姑又沉吟了一会，道：“据你所说，可真令人费解了。”
顿了顿，继道：“我此次出山到此，系为找两个人，但我实在不惯于江湖生活了，故到此后，一住就是几年。施主，我们来个交易好不好？”
“什么交易？”
“我也有几招隐秘的武功，就是‘梵刹十三掌’，你帮我找人，我将‘梵刹十三掌’教你。”
“老前辈要找的是什么人？”
“是我两个孙女儿，大的今年二十五岁，小的今年十七岁。”
志豪道：“这事太难了，不过，我一定代你老留意，至于教我武功之事，待以后再说吧！”
他是恐领受了老尼姑的武功，却无法替她找到孙女，欠上一身人情债。顿了顿，续道：“二位姑娘贵姓芳名？”
“姓王，大的叫王玫君，左耳珠有一粒黑痣，两岁时在开封丢失，小的可就比较难了，她叫王丽君，据她娘……”
志豪浑身一震，跳了起来，一把握着老尼姑的手，急道：“叫王丽君？”
老尼姑见志豪神态，不由也紧张了，双目倏睁，反握着志豪的手，道：“怎么？你认识她？”
“王丽君，十七岁，她就是我的师妹。”
“真的？”饶这老尼姑道行有素，也激动得颤抖起来。
“我师妹是十七岁，叫王丽君，却不知是不是你的孙女儿。她出生才几个月，就被人弃于雁荡山下，为我九师叔拾回抚养。”
“啊！这就是了，据她娘说，她出生五个月时，她爹在望夫谷抢一幅藏鞭宝图，因伤死了。她爹死后不到一个月，她爹有个拜弟，忽然前来向她娘求婚……唉！这事说来，真不像人的世界。”
志豪不解地道：“师妹她爹的拜弟，怎会向她求婚？后来呢？”
“这事以后再谈吧，你说丽儿是你师妹，她现在哪里？”
“唉！”一股悲情涌上心来，禁不住掉下两滴酸泪，道：“她……她已死了。”
“什么！她死了？”老尼姑浑身一震，脸色顿时大变，摇晃欲倒。
志豪忙伸手将她扶住，急道：“老前辈你怎么啦？”
老尼姑定了一定神，悲叹一声，道：“没有什么！我问你，她几时死的，怎么死的？”
志豪将玫瑰魔女发信各派要人，他师父要将王丽君送往桃源谷，他男扮女装代王丽君送入桃源谷，被玫瑰魔女用药水在她脸上写了两个“淫”字的经过情形，说了一遍。
老尼听志豪说时，不停地摇头，也不断地流泪，长长地叹了一声，道：“我诚心向善，已数年了，所修的是什么？竟是绝子绝孙。”
她猛地将手中念珠掷在地上，一串乌木念珠，竟全嵌入坚硬的地上，双手掩面，呜咽而哭。
她年已八旬，削发也有数十年，竟然控制不住内心的激动，而将朝夕不离的念珠掷在地上，可知她是何等的悲伤！
志豪悲叹一声，道：“不过，我尚有一个老想不透的疑团。”
“我昨天在一间饭店，无意与一个笨汉交谈起来，当我一报出我的出身时，店中数十人即说我是那蒙面人的帮手，后经我一查，原来那蒙面人是使用太极派的武功。我太极派一共十一人，已先后死了十人，现只有我一个人了，而太极派的武功，向不外传，而蒙面人竟然会使。
“当时，我感到十分奇怪，决心要会那蒙面人。
“听说那蒙面人专门劫花车，这城中有好几辆赴京的花车，我想他一定在这附近。
“于是，我去七星老叟住的客栈应征护花使者，以欲与他一会。
“不料，七星老叟信我不过，不予录用。
“之后，便往万寿客栈找慕姑娘，不想一入客栈，就碰上她的护卫西门源，当堂打了起来。
“正在打斗之时，屋脊忽闻蒙面人出现，我跃上屋脊，又与慕姑娘护卫打了一阵，后来果然来了个蒙面人。
“不说他的身法招式与太极派武功一样，看她的身材和听她的声音，也都很像我师妹，我正欲查问他时，她便急急跑了。
“我想，那蒙面人，不外是找‘黄龙鞭’的藏图，但知道如何找法的，却只有几人。”
老尼姑道：“我知道，丽儿她娘告诉过我，丽儿身上有半幅藏鞭图。”
“对！对！除你老人家知道外，就只有玫瑰魔女，北洋大圣之徒梅玫，及我和丽君师妹，而玫瑰魔女向各派索取许多少女，也就是为此图，无疑，即蒙面人是玫瑰魔女或梅玫，可是却不像她们二人，而像是丽君师妹。”
“丽君知不知她背上的纹路是宝图？”
“初时不知，入桃源谷后才知道。”
“丽儿死在桃源谷，你亲眼看见么？”
“当时我正生病，没有看见她的尸体，只由华清寺的和尚将她葬在谷中，并替她立了墓碑。”
老尼姑仰首沉吟了一会，脸上忽露兴奋之色，道：“这事恐怕有蹊跷，你在此稍待一会。”
志豪道：“她来去无踪，若要与她相会，除非随那些赴考姑娘的花车北上，始可会到她。”
“不错，我们就随她们北上。”
“可是，他们都疑我是蒙面人的帮手，怎可与他们同行？”
老尼姑想了想，道：“你刚才说的慕容姑娘，可是庐山圣母之徒慕容珠？”
“不错！不错！你认识她？”
“我与庐山圣母是多年好友，三年前，我还在庐山住了一段时间，慕容师侄很不错，此次赴考，极有希望，我想办法替你洗去冤屈。”
“好！那太好了，我也有事要面见慕容姑娘。”
“你稍等一会，我去交代她们一声。”话毕，疾步走出禅房。
* * *
晨风送雪，梅花飘香，大地清新，却也一片寂静。
蓦然，一阵吆喝划破长空，接着，平阳北门，轧轧辘辘地出来一辆四骑马车，车帘低垂，只能看见车厢外一个五旬的车把式，车前车后，车左车右，各有六个穿着不一，高矮参差，却一律身佩武器的武林高手，个个精神抖擞，眼神奕奕，威风十足。
他们拥护着那辆马车，随着轧辘之声，朝向北行！
那辆马车，出城不到十丈，又有一辆马车冲出城门，车前车后，车左车右，也各有五六个武林高手护拥，一切的装扮，都与第一辆差不多。
接着，一辆又一辆，一共五辆四骑马车相继冲出城门，每辆都有护卫，而其护卫，也一律是武林高手。
他们结伙而行，毫无疑问，是为互壮声势，彼此照顾，共应不测。
车声辘辘，驴马嘶鸣，一百余人，踏雪而行，发出沙沙之声，车声、马嘶、履步声，相混成一股雄伟声势，冲天震野，引来许多看热闹的人，也羡煞许多看热闹的人。
北门外里许的一座农庄，庄前庄后，都站满了人，男的、女的、老的、少的都有，指手划脚，议论纷纭，酿成一片嗡然。
在一间茅蓬檐下，站着两位特别的人，两人既非农人，更非本地人士，乃是一个老尼姑和一个十八九岁的瘦书生。
两人目迎五辆马车徐徐前来，老尼姑侧首对瘦书生道：“豪儿，你看哪一辆是慕容姑娘的香车？”
瘦书生道：“第四辆，车把式叫丧门子，车前那个黑脸大汉叫轰天雷。”
老尼姑道：“不见庐山圣母么？”
“大概与慕容姑娘在车上。”
老尼姑点了点头，自袖中取出一封信，侧身对她身旁一个五旬左右的农夫道：“阿弥陀佛，施主请了。”
农夫弯腰道：“大姑有什么事？”
“老尼有一封信，烦请你送往那第四辆香车，待车中姑娘回讯后再回来。”
农夫忙摇头道：“大姑若是化缘，老汉倒可奉献一二，若送信，请恕老汉不能答应。”
志豪不解问道：“这却是为何？”
老农夫道：“那些人，我们可不敢惹。”
说时，一指一百多位护花使者。
老尼姑道；“不相干，老尼与那车中姑娘是旧识。”
自怀中掏出一锭约五两重的白花银子，连信交给老农夫，续道：“这是一点小意思，给施主喝酒御寒。”
农夫本欲推辞，但见白花银子，顿时垂涎欲滴，心想：“走几步路，就足可够我忙上半年，她既说车上姑娘是她旧识，我就代她走一趟吧！”
他略犹豫了一下，伸手接过信和白银，即冒雪大步走去。
此时，第四辆马车刚经过庄前，老农夫刚欲开口说话，不期轰天雷一声大喝，一把将农夫揪住，道：“你是干什么的？”
轰天雷身高丈二，力大如牛，竟把他提了起来，吓得他连叫“饶命”。
车中一个白衣老妇，探出一个头来，道；“什么事？胡大侠快放他下来，让他慢慢说。”
轰天雷见老农夫不懂武功，便将他掷在地上，没有为难他，喝道：“你来干什么？快说！”
老农夫被轰天雷一掷，几乎不能动弹，勉强将信高举，急道：“有一封信……给车中……”
轰天雷一手将信夺下，看了看，却认不出是谁的信，遂又喝道：“给谁的信？”
西门源凑近前来一看，急道：“给圣母的信！”转对老农夫道：“谁叫你送来的？”
“是一个老尼姑。”
庐山圣母探出头来，道：“给我看。”
轰天雷忙将信送至圣母手中，转向老农夫喝道：“笨蛋，有信送来不讲话，嘿！算你命大，没有要你的命！”
庐山圣母抽出信笺一看，不禁大为欣喜，但看到后来，却又紧皱眉头，沉默不语。
慕容珠道：“师父，是谁的信？”
庐山圣母淡然笑道：“是你师伯波罗神尼的。”
慕容珠喜道：“波罗师伯也来了，在哪里？”
“哼！”庐山圣母答非所问地道：“田志豪是什么人，你何时与她相识？”话间，神情异常庄严。
慕容珠芳心一震，一把握住她师父的手，急道：“田志豪？他……他在哪里？”探首欲看她师父手中的信。
庐山圣母忙将信藏入袖中，不给她看，冷然道：“他是蒙面人的帮手，昨晚打伤胡大侠和西门大侠的，就是他。”
慕容珠乍闻此言，顿时花容失色，惊急道：“是他？不！我不信！”
说着拨开车帘，欲跳身下车。
庐山圣母忙将她拉住，喝道：“你要干什么？”
“我去找他！”
“不准去！”将她拉回车座。
慕容珠无法，一阵伤悲涌上心来，即掩面痛哭起来。
庐山圣母冷哼一声，道：“我说你为什么不赴考，原来你为了他。哼！我要你立即将他忘了，拿出我教你的绝技，夺取桂冠，光你慕容家门楣，而替我争点面子。”
慕容珠停止哭泣，道：“师父，我听你的话，可是，你得让我见他一面。”
“这像什么话，不久你就是皇后之尊，岂能与个草莽晤会，别惹人笑话，你如再执迷不悟，我立刻叫人将你捉拿正法。”
“不……师父……”
庐山圣母不由她再说，指头一弹，点中她的睡穴，慕容珠立即倒睡在庐山圣母怀中。
庐山圣母探首帘外，对丧门子道：“叫送信人回复波罗神尼，谢谢她的好意。”
波罗神尼见送信老农被轰天雷掷倒在地，内心很不舒服，又见庐山圣母许久没有复音，不由疑窦顿生，心想：“她难道连我都不相认了？”
忽见那送信农夫，一跛一拐地回来，对波罗神尼道：“哎呀！我得这锭银子，差一点送掉我一条老命。”
波罗神尼急道：“带回什么话来？”
“车上一个老太婆说，谢谢你的好意。”
“没有其他的话了？”
“没有。”
波罗神尼双目一睁，脸现怒容，冷然道：“好哇！连我都不相信了。”
志豪道：“你的信怎么写的？”
“只说你与慕容姑娘是旧识，愿意护慕容姑娘赴考，及请她不要听信谣言，替你洗刷蒙面人帮手的冤屈。哼！我倒要去与她理论一番才成。”
志豪忙拦住道：“算了，由她们去吧！”
“不行！”大?阶呷ァ?br />
志豪恐波罗神尼为他而与庐山圣母伤感情，也急了，随后跟上，以便从中调解。
此时，慕容珠的花车已过了庄前，第五辆花车的护卫见两人向前面花车追去，心感奇怪，一壮汉一眼看清志豪，立即回身伸手向车把式一挡，道：“停车，你们看见没有？那人是昨天大闹饭店的瘦书生。”
另一大汉道；“不错，快通知前面护车之人。”
向前冲上五六步，高声叫道：“前面朋友，瘦书生在你们身后。”
声如雷鸣，足达数里之外。
前面四辆花车，七八十名护卫，乍闻叫声，都不由大惊，每辆花车，都只留下三五名护卫，赶马前驰。其他护卫，同时抽出身边武器，回来救援。
轰天雷回头一看，果然是昨晚来劫他们姑娘的瘦书生，而与他们相距甚近了，虎吼一声，舞刀就杀将回来。
轰天雷一动身，其他护卫也即蜂拥而回，眨眼间，即回来四五十人，将波罗神尼和志豪围在核心，却不敢贸然动手！
波罗神尼喧了一声佛号，道：“各位施主请了！”
轰天雷一抖大刀，对志豪怒道：“瘦小子，你可是看中了俺家姑娘？你奶奶！”
不由分说，一招“高祖斩蛇”，呼的一声劈了过来。
志豪与波罗神尼挨得甚近，他本不欲与人动手，倘若他一闪避，他身旁的波罗神尼必要遭殃。不得已，只好在不容发间，猛一低身，一式“顽童滑雪”，不退反进，一手架轰天雷手腕，一手拍轰天雷章门穴。
说时迟，那时快，郭月娇的护卫魏三掌，陡然劈出二掌！
这一掌出手恰到好处，正取志豪腰肋，志豪若不煞势闪避，虽可点倒轰天雷，但自己也必中掌。
心头一震，救命要紧，身子一扭，斜射五尺。
轰天雷和魏三掌一出手，其他数十人也就顾不得许多，纷纷舞剑而上，有的杀向志豪，有的杀向波罗神尼，就这样糊里糊涂地打了起来。
波罗神尼已十余年未出江湖了，不想今日竟与人动起手来，她心地仁慈不想伤人，只东闪西躲，渐渐地便与志豪分开了，而变成两个斗场。
田志豪他虽不像波罗神尼仁慈，但恐人对他误会越来越深，也忍着不敢伤人，展开“蝴蝶戏花”身法，飘忽闪避。
可是，围攻他的各车护卫，不但不领他的情，反而频出辣招，硬要将他击毙而甘心。
这些人，虽不能说是一流高手，但也都是数年修为的人物，数十个围击一人，饶志豪武功通神，而手无寸铁，又不敢伤人，也挨不了多久。渐渐地，压力越来越大，欲走，偷眼一看波罗神尼，也被人围得水泄不通，不忍将她丢下，而他自己也不容易脱得了身。
在此情况之下，如再不还手，必要被人斩毙了，当下，将心一横，钢牙一咬，双手一翻，呼！呼！呼！连劈出三掌。
这三掌他是含愤出手，掌掌都挟有万钧之势。
围攻群豪未防他会突然还击，一个闪避不及，“嘭！嘭！”即有两人中掌，惨呼一声，被翻出了丈之外。
志豪这一出掌伤人，群豪虽有惊慑，却更认为志豪是蒙面人的帮手，前来掳人，也更增加他们的愤怒，甚至连波罗神尼也恨在内，并认为她也是蒙面人的帮手。
这些护花使者来应征护花，为金银报酬，只不过是借名而已，实在的，都想图个出身，希望他们护送的姑娘，能金榜题名，身登后座，提拔提拔他们。
有人说，武林人物不为名利，这完全是一种高调，其实武林人物的名利心比谁都重，就天下间的人，又有几个不为名利所动的呢？
这些护花使者为了名利，哪管死活？见志豪反击，虽不敢像先时一样，只攻不守，却也不肯后退。
“嘭！”的一声，志豪又击翻一人，同时怒喝道：“你们再不知进退，在下可不留情了！”
轰天雷冷笑道：“不留情，就试试看，能咬掉俺的鸡巴不成！”
说着，一招“银河倒泻”，劈了过去。
志豪横地一闪，暗道：“一切的是非，都是这莽汉造出来的，若不给他点苦吃，实难消心中之恨。”
念间，运指如戟，一错步化身为影，化形为幻，转至轰天雷身后，一伸手，不偏不斜，正中轰天雷软麻两穴。
轰天雷闷哼一声，登时，全身颤抖，瘫痪倒地。
志豪乘机一看波罗神尼，见她也已还手，而已点倒数人。
他长啸一声，正欲将点轰天雷的手法，再旋予其他之人，陡然传来一阵呐喊——
“蒙面人你敢……”
“别让他走……”
“追……”
“杀……”
声破雪空，由一里之外传了过来。
此声一到，围击志豪和波罗神尼的数十豪雄，登时慌了手脚，纷纷后退。
魏三掌道：“蒙面人在前面乘虚劫车，快走！”
话毕，不管光天白日，惊世骇俗，展开轻功就向前奔。
魏三掌一走，其他之人也随后赶去，刹那间，只剩下第五辆花车的十余人护卫，及四个被点穴道，三个受伤昏厥者。
众人一走，第五辆花车的十余护卫，可真慌了，立即退回车前，一字排开，手执武器，准备应付志豪来袭。
波罗神尼低喧一声佛号，道：“你们都不认识老尼么？”
一个六旬老人道：“谁不认识你，你是大名鼎鼎的波罗神尼，不想今日也作出人神共愤的事。”
“阿弥陀佛，施主，你这话是从哪里说起呢？”
六旬老人道：“这还不明显，你们是使用调虎离山计，将各车护卫引开，好让蒙面人从中下手。”
因事情太凑巧，在群豪对付波罗神尼和志豪之时，蒙面人竟乘火打劫。局外之人，谁不怀疑二人是蒙面人的帮手？
六旬老人当场指出实证，虽是推断，却理由十足，一时竟令波罗神尼有口难言，连自暗叹。
就在波罗神尼满腹冤屈，满腔气愤，而又无法明辩之时，忽闻一声娇呼：“赵相公！”
众人心头一震，循声看去——
见香车帘内，一个少女探出头来，但见她黛眉如新月，脸色似桃花，瑶鼻樱唇，满头金钗玉环，映雪生辉，神情又惊又喜还带羞，说什么西施再世，真个是太真重生。
十余护卫乍见之下，顿时大感惊骇，六旬老者急忙喝道：“华儿你疯了？快把帘子放下。”
华儿小嘴一噘，正要再说话，却被一个五旬的车把式硬生生地推入车厢，并将身子挡住窗口。
志豪乍见车厢少女，不觉心神一愕，暗道：“这姑娘好美呀！她怎会认识我？唔！这姑娘很面熟，好像在哪里见过。”
他摇了一摇头，思潮乱转，把他所有认识的少女都想了，仍然想不出她是谁。
他翕动嘴唇，重复六旬老者叫她的名字：“华儿，华儿，啊！莫非是我在桃源谷救出的那个最美的姑娘？她叫……她叫……林芝华，对！一定是她，可是林芝华没有这样美呀！”
他向香车瞟了一眼，继忖：“她说她住在湘西桃源庄，家中只有一个母亲，这老鬼怎么叫她华儿，这老鬼是她什么人？”
他忍不住好奇的冲激，不管他猜测得对否，便向花车走近，道：“你是林姑娘么？”
六旬老人见他走来，顿时慌了手脚，忙喝道：“小子你敢……”
车厢少女一拨窗帘，又探出头来，道：“是的，我是林芝华。”
转对六旬老人道：“大伯，他就是桃源谷救我的赵相公。”
“啊？”十余护卫，同时一声“啊”，一齐以惊奇的目光向志豪看来。
志豪忙向众人一拱手，道：“各位请了，在下这厢有礼。”
十余人张口结舌，圆睁双目，说不出话，思潮在奔腾澎湃，都怀着不可思议的心情，忖度：“人人都说他是蒙面人的帮手，若他真是蒙面人的帮手，怎可放过这个天仙般的姑娘？”
六旬老人生硬的拱手还了一个礼，呐呐地道：“谢谢你……救……救小侄女就是你……你是蒙面人的帮手？”
志豪苦笑道：“是不是自有天知道。”
只听林芝华道：“相公，有没有救出你的师妹？”
志豪叹道：“救是救出来了，可是出谷时中了峡道中的毒，死了。”
“你不是有避毒珠么？”
“唉！一言难尽。”
林芝华忽然热泪盈眶，道：“你到我车上来，我们好好谈谈。”
六旬老人忙喝道：“胡说，你何等身份，一月之后，就是天下人之母，怎能与一个陌生男人同坐一车？”
林芝华小嘴一噘，道：“我们早就相识了，一点也不陌生。”
“不像话，真是一派胡言。”怒冲冲地走至车前，将林芝华推入车厢，扯下窗帘，对众道：“开车，走！”
六旬老人一拱手道：“后会有期！”
又转身将正在替几个大汉疗伤的波罗神尼道：“刚才冒犯前辈之处，请予原谅，日后定向你老赔罪。”
波罗神尼低喧一声佛号，道：“不敢，祝你家姑娘金榜题名。”
车子一开，林芝华又拨开窗帘，对志豪道：“赵相公，你送我去好吗？”说时，泪水涔涔而下。
志豪闻言，脑筋一转，暗忖：“我正愁不能随车北上，以藉机再会会那蒙面人，及洗刷我的冤屈。”
当下，点头道：“好的，你先走吧，我随后就来。”
林芝华见志豪一口答应，芳心大喜，急道：“你可不能骗我呀！”
“我从来不骗人，先走吧！”
志豪话毕，与林芝华招了招手，便走至被点了软麻穴的轰天雷身旁，踢了他的屁股一脚，笑道：“你这小子害得我好苦，若不好好整你一下，实难消我心中之气。”
轰天雷被点了软麻穴，浑身筋骨没有一点劲，仿佛千百蚂蚁在嚼他的五脏六腑，难过得要命。
只见他浑身颤抖，额上青筋暴露，汗落如雨，巨目无神，狼狈不堪。
志豪本还是个大孩子，一时童心大发，拾起轰天雷的大刀，贴着轰天雷脖项，道：“大小子，请你原谅，我要借你的人头一用。”
轰天雷大惊，扭身动了一下身子，道：“别杀俺，俺家还有六十岁的老母，杀了俺，俺老母就要饿死了。”
志豪只是想吓吓他，当下，移开大刀，道：“你还敢无中生有，同我作对不敢？”
轰天雷道：“不敢，不敢，以后俺叫你小爷好了。”
“叫爷倒不必，你回去告诉慕容姑娘，我祝她技压群芳，身登后座。”
“俺一定听你吩咐，请解开俺的穴道吧！”
忽然波罗神尼道；“豪儿！我不想随车北上了，那蒙面人若真是丽儿，便叫她立刻来白云庵见我。”
“伯祖母请，若是丽君师妹，我即同她来见你。”
波罗神尼喧了一声佛号，独自而去。
此时，被志豪击昏的三个大汉，已被波罗神尼救醒，颓唐地站在一起，恭身相送波罗神尼，之后，走至志豪身前，拱手道：“瘦老弟，谢谢你手下留情。”
志豪忙还礼道；“请三位原谅，我是不得已才出的手。”
左边那大汉道；“全是误会，刚才神尼已给我们解释了，瘦老弟武功盖世，以后当请多多指教。”
“好说，好说，不打不相识，以后我们是好朋友了，何必客气。”
右边那大汉道：“祸根是这黑笨鸟造成的，今晚得叫他请喝一顿。”说时，狠踢了一脚轰天雷的屁股。
轰天雷巨目一瞪，道：“俺现在难过得要命，你们王八蛋不替俺求情，反说俺的不是，还要踢俺，待会老子给条鸡巴你们吃。”
志豪忽然想起蒙面人在前面出现，不知有否劫去姑娘，急道：“刚才蒙面人曾在前面出现，我们得赶快前去看看。”
话毕，替轰天雷解开穴道，又替被波罗神尼点倒的三人也替他们解开穴道，一行八人，急急北上。
迎面忽然来了一个人，八人一看，正是慕容珠的护卫西门源，他一见志豪，即拱手道歉。
志豪道；“你怎知道我不是蒙面人的帮手？”
“是那蒙面人说的。”
“他怎么说？”八人齐声惊问。
西门源道：“他说一人做事一人当，决不连累他人。当时，我们尚不信，后来一问林老儿，始信那蒙面人此言不假。”
志豪道：“哪个林老儿？”
“林姑娘伯父林枫，外号湘西一手。”
志豪道：“姑娘有否被劫？”
“没有，他今天出现，只是对众人说了几句话，并没有动手劫车就走了。”
九人一面谈，一面急驰，不一会，即赶上了前面香车。
自此，志豪便作了林芝华的护卫，但奇怪的是，林芝华并不开心，时时愁眉苦脸，甚至暗自流泪。
二月十三日午后，五辆花车安全地到达北京，一路上，并未再见蒙面人出现，使志豪十分失望。
一般人的猜测，蒙面人不敢再来，可能是害怕志豪，故五车护卫，无不对志豪恭而敬之。
到达北京后，五车各自分开，自找宿地，住的那是极上等客栈。
林芝华住在怡心园客栈，是一家花园式的客栈，一栋平房，占地极广，四周围墙高筑，里面有鱼池、假山及溪流，苍松翠柏，迎风招展，盘枝老梅，开颜送香。每一房间的布置，都古色古香，舒适幽雅，真是人间天堂。
志豪住的房间，与林芝华隔壁，非常宽敞，是林枫指定他一个人住的，是一等客房，其他护卫都住的二等和三等客房，而且都二三人住在一起，这是湘西一手特别看重志豪的地方。
一个多月的雪地行程，又不时提心吊胆，住定后，都感到有些疲倦。志豪一入房，连房中布置都未看一眼，即蒙头大睡。
一觉醒来，已是黄昏时候了。
睁眼一看，见林芝华站在他的床前，怔怔地看着他出神。
志豪心头一震，骨碌坐起，惊道：“你怎么来的，你伯父不在家？”
林芝华道：“他去办理登记。”
志豪急道：“你得赶快回去，若被伯父看见你在这里，可不得了呀！”
林芝华忽的掉下泪来，幽怨地道：“你虽护我来此，一个多月的路程，我们竟没有谈过话。我有好多话要对你说，可是我大伯老拿我作犯人看待，真把人家急死了。”
“你有什么话要同我说？”
“蒙你救我出桃源谷，我怕再被人捉回去，便日夜兼程回家，不想一到家，我大伯及庄中老者，以及我们的县大爷，即要我来考什么皇后。
“我已说过等你，哪里肯来！就不要我考而立我为后，我也不愿意，可是……”她忽然掩面哭了起来。
志豪闻言，直吓得魂飞魄散，想不到当时心急救人，未曾体会她的话意，糊里糊涂地应了她一声，她竟看得爱重如斯，但又不敢直接拒绝她，恐她自绝。
当下，急道：“皇后乃人间之凤，天下女人，谁不觊觎，多少人想来考，却也不配呢，你岂可为我这个瘦书生而误前途幸福？快别哭，回房去，免你大伯见了生气。”
林芝华嗔怒道；“人家觊觎，我却不稀罕，我决定不考了。”
志豪心头一跳道：“你怎么能不考呢，岂不辜负你大伯、令堂及贵乡亲父老殷切期望么？”
顿了顿，续道：“听说你家并不很富有，你此来盘费，及各护卫的报酬，都是乡亲父老及县太爷捐的，你若临场退缩，怎对得起他们呢？”
林芝华本已停止哭泣，闻此言后，又哭了起来，哽噎着道：“我问你，你喜欢我不？”
“我当然喜欢你，可是，我们不能结合。”
“为什么？”
“若是贵乡亲及县太爷，知道你为我而放弃争夺后座，不恨我才怪呢！”
“可是你救我性命之恩，叫我如何报答？”
志豪淡然一笑道；“这有何难处，你若应立为后，提拔提拔我不就行了么？”
“……”林芝华低头玩弄衣角，似乎极为难过。
志豪恐湘西一手林枫回来看见不便，硬把林芝华逐出房外。
果然林芝华出房不久，湘西一手林枫即匆匆回来，捧着一个沉重的大包，直入志豪房中，道：“这是各车主送给你的礼物。”
说时，“嘭”的一声放在桌上，续道：“你辛苦了一个多月，也该出去玩了。”
志豪淡然道：“什么礼物？”
林枫打开包裹，“哗啦”一声，赤的是金，白的是银，圆的是珠子，扁的是玉，光华夺目。
林枫一一告诉他，这个是谁送的，那个又是谁送的，最后道：“老夫的不在这里，待会再给你吧！”
志豪摇手道：“唉！免了！”
随手拿了两锭白银，纳入怀中，道：“这些请前辈代我保管，我出去走走。”
话毕，疾步走出房外。
志豪自小在山中长大，虽在江湖上跑了九个月，所到的却都是乡村小镇，哪曾见过如此繁华的都市！
他无目的乱走，见茶楼进茶楼，见酒肆进酒肆，却只喝一杯茶，或喝一杯酒，听客人谈论一些有关考后的事就走，二更不到他已进出过商家茶楼三家酒肆，每家茶楼酒肆，风味虽各有不同，但客人所谈论的却是一样。
归纳各店人所谈的，大致有七点：
第一：考后地点，在宫内梅园中有一座二丈高的擂台。
第二：考后时间，二月十五卯时三刻起，至酉时一刻止，一连三天。
第三：考后主持人，是太后委托一位前朝老臣，此老臣官居王位，当过尚书，也掌过帅印，文武全才，是当今皇上的祖辈。
此老臣因不太懂武林规矩和江湖习俗，请了几个武林中极有名望的耆老作顾问。
第四：会场严禁闲人进入，如有擅自偷看者，杀不赦。
第五：应考姑娘，应先登记，发给入场证，一个姑娘只准带二人入场，一系监护人，一系护卫。
第六：近日到京应考姑娘，经登记有案者，已有五十七位之多。
第七：一般的推测，最有希望者，是乾坤帮帮主之徒白琼芳，其次是辽王的小姐莫倩茹，及安国公的小姐花玉娟。
志豪最想听到的消息——当今皇上为何不袭历代规矩，立皇亲国戚或有功大官之女为后，而要破坏历代传统，在武林女儿中考取？但他走过二家茶楼和三家酒肆，却未听人谈起，使他非常失望。
他带着满腹狐疑，返回怡心园客栈，时已二更以后了。
因天气寒冷，客人都已入寝，偌大客栈，一片寂静。
他进入自己房间，挑亮油灯，一眼看见桌上一纸条，拿起一看，见上面写道：“三更西门城隍庙相会。”既无头，也未落款，不知是谁送来的。
他大感奇怪，出房向伙计查问，但伙计也不知道。
他返回房中，在灯下细细端详条中字迹，清美娟秀，似熟稔却又陌生，看不出所以然来。
他心头一跳，暗忖：“莫非是林姑娘留下的条子？她三更半夜，约我有什么事？难道她还痴迷着我？”
他心中很不是味，踱出房门，在林芝华窗下细听，只闻她鼾声均匀，似已熟睡。
这一下，他就感到奇怪了，返回房中，踱来踱去，不知是赴约好？抑是不赴约好？
一阵好奇心冲激，钢牙一咬，暗忖：“管她是谁，去！看她约我是为何事。”
一看天色，已将近三更了。
他因街道不熟，恐误时间，干脆跃上屋脊，一栋过一栋，朝西飞驰。
到达西门城墙，更楼已敲起三更，四下一看，果见城外四五十丈远有一古庙，当下，不假思索，飞身扑去。
眨眼间，即到达庙前，举目一看，却是一座残墙破庙，庙门倒了一扇，匾额碎在门前，门内黑黝黝、冷清清，蛛网纵横，尘灰盈寸，更有一股无人居住的臭味。
志豪愕了一下，举步登阶，进入庙门，除见东倒西歪的佛像外，半个人影也没有。他轻咳了一声，低道：“有人吗？”
声音虽低，回音却绕殿不散。
突然，一阵北风由大门刮来，“嘭”的一声，吹倒一尊佛像，使他也觉得打了一个冷战。
他很奇怪，暗忖：“什么人约我来此？既留条约我，何以又爽约不到？”
他细忖了一会，认为一定是林芝华，是因她熟睡误了时间；但随即又推翻这个设想，因为她并不知道这里有破城隍庙。
“田志豪你死期近了！”
此声出自庙脊，娇嫩清脆，却冷澈心肺，是个女人之声。
这突兀之声，志豪闻后一震，喝道：“什么人？”随即退出庙门，跳上庙脊，运目回看，陡见茫茫白雪，哪有什么人影。
田志豪有些心慑，自忖他轻功还算可以，由内至外，只不过眨眼工夫，那人竟已走得无踪。
“田志豪，你若要命，就乖乖地听我说话。”
此声与刚才的一样娇嫩清脆，一样冷澈心肺，显是出自一人之口，却起自庙内。
志豪心头一愕，暗道：“此人的轻功好高，我倒要看看她是什么人。”
一声不响，一翻身，跳落在地，并极快地跃入庙门，但庙中仍然黑黝黝的，没有人在。
“田志豪，希望你自量点，乖乖地听我的话吧！”此声出自庙脊。
志豪暗叹一声，自量轻功差那人许多，如她不给他见面，再想见她也见不着。
当下，道：“你是什么人？”
“我是蒙面人！”在庙脊传下之声。
“你芳名如何称呼？”
“暂时不能告诉你。”
“你是玫瑰魔女？”
“不是。”
“你是梅玫姑娘？”
“她是你的妻子，竟听不出她声音么？”
“你不像是她。”
“我当然不是你的妻子！”
“啊？你是丽君妹妹？”
那人沉默了一会，才道：“你的师妹不是早已死了吗？你怎么将我作死人猜？”
“对不起，你的声音很像我师妹。”
“不要胡说，你师妹早变成一副骷髅了。”
“你好像很清楚我的事？”
那人格格一笑，道：“天下之事，我无一不晓，岂止是你一人之事。”
志豪忽有所悟，道：“你是梅玫姑娘的哥哥梅英兄，是么？”
“梅英？我从未听过梅英之名。哼！废话少说，现在请你静静听我的话。”声音忽然变得异常阴沉。
“你有什么话，快请说吧！”
那人冷哼一声，道：“第一，乾坤一君之徒白琼芳，已报名考后，你必须想法使她落第！”
志豪浑身一颤，急道：“为什么？她武功高，人又美，我有什么办法使她落第？”
“没有理由，你必须听我的话，否则，决不饶你。”
志豪冷笑道：“你这是强人所难吗？嘿嘿，田志豪并非怕……”
他话犹未完，忽腰间一麻，像被人揍了一拳似的，不自主地向前冲了一步，幸他脉穴已被南极翁仙移动，否则，即使不死，也必须昏厥。饶是未打中他的穴道，也感到浑身筋骨酸痛，气血奔腾。
这突来的袭击，既无声，也无影，而连劲风也没有，志豪武功虽高，竟一点也未发觉，甚至击中他腰间的何家伙，从何处飞来的，也一无所知。
他自负相当了得，而一般人也公认他确不同凡流，但他却一直受女人的欺负，强其所难，局外之人，有谁知道他的苦楚？
他深吸了一口气，压住奔腾的气血，勃然大怒，欲冲出与那人一拼，但想到连人家的影子都见不着，冲出去也徒然，别给讥笑，当下，呆立当地，一语不发。
只听那人冷笑道：“这是给你一个警告，我若要打你头颅，或加一些力道，试想，你是否还能站着？”
志豪抬头一看，见有一处披风刮了三、四块瓦，开了一个小小天窗，顿时恍然，暗忖：“我说她怎么会知道我的一举一动，原来屋顶有个小洞。”
再低头一看，他身前有一块破瓦，继付：“她大概是以这块瓦自天窗外打下来，而打中我腰部的。”
那人顿了一顿，又道：“听着，还有一点，白琼芳落第后，你立即向她献殷勤，向她求婚，一定要她嫁给你。”
志豪心头又是一愕，怒道：“胡说，她是我仇人之徒，我岂能向她求婚？再说她也不会答应。”
“她若不答应，你就想法强奸她。之后，再向她求婚，她自不会不答应了。”
志豪怒道；“喂！你为什么要我做这等无耻之事？你究竟是何人？你要我这样做，是何意思？”
“我是为你好，这对你将来，当有绝大的帮助。”
“笑话，做这等伤天害理的事，还会对我有帮助？我不干，你杀了我也不干！”
“你以为我不敢杀你吗？你试着瞧吧！”
志豪怒急地道：“不干就不干，有本事就请露出脸来。”
“……”那人沉默不答话。
志豪又道：“我田志豪头可断，血可流，决不为你威胁。”
“……”那人仍是不答。
“请下来，我就先领教你几招！”话毕，疾步走出庙，仰首道：“下来吧！”
话落良久，却不见那人下来，也未闻那人答话。
他心感奇怪，一拔脚，跃上庙脊，运目四下一看，那人不知几时，就已走得不知去向。
他暗叹一声，心想：“人家早已走了，我竟还在这里疾呼大叫，给谁听？唉！真差劲。”
他跳下地来，怀着懊丧的心情，返回客栈。
客栈一片寂静，他躺在床上，思潮起伏，不能阖眼。“咚咚咚咚”更响四声了，可是他仍毫无睡意，却又异常疲倦，烦躁异常。
蓦然，一个念头闯入他的脑际，骨碌坐起，暗道：“那蒙面人也许对我没有恶意，他叫我使白琼芳落第，并要我向白琼芳求婚，也许真有助于我。不说其他，若能从白琼芳口中得悉乾坤帮的虚实，已对我有很大的帮助了，使她落第倒有办法，可是要与她结合，却就难了。
“管他，有一步走一步，使她落第后再说吧！
“唔！这个使她落第的办法的确不错，做出来，谁也不会怀疑我心怀不良，而尚有很多人感激我呢！”
念落，得意地一笑，安然入寝。
一觉醒来，天已大亮，梳洗完毕，正要出去找湘西一手林枫，林枫却恰好进入他的房中。
志豪忙拱手道：“前辈早，我正要找你。”
?x址慊估竦溃骸拔乙灿惺掠肽闵塘俊！?br />
志豪道：“真巧，那你先说吧！”
二人面对坐下，林枫道：“我昨天去办理登记手续，朝中对考后之事甚为隆重，一切规定甚严，一个姑娘只准带两人入场，一是监护人，一是护卫。”
“此事我听人说过。”
“我想再烦你几天，与华儿做入场护卫，事毕，不论能否高中，均必重重谢你。”
志豪满口答应，并道：“你找我就为这件事吗？”
林枫道；“就为这件事，你有什么事找我？”
志豪站起身来，在房中来回踱了几个回转，又推开窗门，看了一下园中雪景，眉头紧蹙，似乎有什么心事。
第六章 天下佳丽集一堂
湘西一手林枫见志豪神情，很觉奇怪，急道：“小侠究竟有什么事找我？尽管直说好了。”
志豪返回原位坐下，道：“请恕晚辈直言了。”
“小侠请说。”
“不是我长他人锐气，灭自己威风，令侄女欲想高中，希望非常微小，据小可看，不如不去为好。”
湘西一手林枫闻言，脸色倏变，很不愉快地道：“小侠是据何而言？”
志豪淡然一笑道：“考后，名副其实，应是技压群芳，方可得中。据小可所知，令侄女的武功，并不高明，小可不知的不说，单说乾坤一君之徒白琼芳，庐山圣母之徒慕容珠，令侄女已是不及多了。”
林枫忽然哈哈笑道：“小侠究竟年轻，武功虽高，见识却嫌不够。”
“请多多指教。”
“考后只不过虚有其名，貌相才是真正的关键。试问，皇上会要一个母夜叉作老婆吗？”
志豪道：“可是，白琼芳和慕容珠之相貌，并不逊于令侄女呀！”
林枫道：“你见过白琼芳和慕容珠？”
志豪道：“不但见过，而且很熟稔，武功高出令侄多多，文才也很不错，据一般人的推测，在来考的五十六位姑娘中，慕容珠姑娘尚没有多大希望，自然，令侄女的希望也就更小了。”
林枫神情非常不安，搔了搔头，道：“据一般的推测，谁的希望最大？”
志豪道：“白琼芳据首，其次就是辽王之女莫倩茹，安国公之女花玉娟。”
“啊？”林枫忽地变得异常颓唐，将身子往椅子背一靠，老泪出眶，道：“如据你所说，华儿当真无望了。唉！这一个亏可吃大了。”
志豪道：“前辈吃什么亏？”
林枫道：“小侠有所不知，我林家并不富有，此次进京盘缠，除一部分由各亲友捐助外，其他都是老夫出卖田地之款。华儿若不能考中，今后老夫一家十余口的生活可要成问题了。”
志豪故作沉吟，半晌才道：“小可倒有一个办法，前辈如能相信我，并非没有希望。”
林枫一蹴而起，握着志豪的手，急道：“我相信你，什么办法？”
志豪道：“小可教她几技绝招。”
林枫闻言，一腔兴奋，倏然消散，摇头道：“明天就是考期，不行了。”
“时间虽然迫促，林姑娘如肯专心练习，起码可以学会一招，如第一天不碰上棘手人物，就这一招足可取胜，明晚再教她一招，只要她能将这二招练到六成火候，高中的希望可就大了。”
林枫半信半疑，忧喜参半，道：“两招就可以胜白琼芳？”
志豪道：“纵然胜不了她，也不至被她打败，如胜其他之人，可能毫无问题了。”
林枫双掌互搓了一下，道：“好！就这样办，现在就开始吧！”
志豪道：“现在就开始，请收拾一个地方。”
“走！客厅宽敞，就利用这个客厅吧！”
说着，与志豪来至客厅，朝林芝华卧室道：“华儿，到客厅来。”
林芝华走出房门，一眼看见志豪，不由又惊又喜，忙一福道：“赵相公早。”
林枫不待志豪还礼说话，抢先道：“你的武功不行，我请赵相公教你几招！以应明天之用。”
林芝华看一眼志豪，将头低下，噘起小嘴，道：“我不要学。”
林枫不解地道：“为什么？不学不行，凭你的武功，可无法争取后座。”
“我才不愿作什么皇后呢。”
林枫急道：“哎呀！我的孩子，你怎么越大越不懂事了？皇后乃天下之母，金衣玉带何等荣华富贵，将来生得一男半子，立为太子而继承皇位，不但你享福不尽，就是我们林家也有光呀。”
林芝华抚弄衣角，暗自弹泪，不言不动。
林枫顿了顿，继道：“你可知道，伯父为你已把所有的田产卖尽，你不为你着想，也得为伯父着想，再说乡亲父老对你抱着殷切的期望，你愿意令他们失望么？”
“……”林芝华仍抚弄衣角，不言不动。
志豪道：“林姑娘，令伯父之话不错……”
林芝华忽然抬起头来，怨恨地瞪志豪一眼，道：“好！我学，我学，我林芝华就拼了性命，也得与她们一争。”
言语中，蕴含着深厚的恨意。
林枫点头道：“是呀，这才像话。”
转对志豪道；“小侠我就将她的前途交给你了。”
志豪笑道：“小可不藏私就是。”
林枫再三叮嘱林芝华苦练，才出厅办事去。
林枫一出厅，林芝华即冷漠地道：“你要教我什么绝招？”
田志豪见她神情，知道她由爱生恨，内心很不是昧，尴尬地笑了笑，道：“我所学的几手，也算不了什么，不过……”
林芝华不待他把话说完，冷笑道：“何必客气！”
田志豪不再客气，道：“好，我先教你‘梵刹掌法’中的‘佛法无边’招式。”
话毕，就在厅中，一方面比划，一方面解释——此招有三式，每式都有攻和守，有虚有实，能进能退，变化多端。
林芝华异常用心地听解和观看，她本很聪明，志豪比划过两次后，她竟能跟着比划，而且没有什么错处，只是不能够熟练，运用不出其中之妙。
志豪想不到她心意转变如此之快，甚为高兴，连声赞她聪明。
原来志豪与林枫在志豪房中说的话，她统统听到，当时，她差一点没有气昏。她恨志豪无情，立意要报志豪无情之恨，但无法以报，打他？却打不过他，而她伯父也必责骂她；不理他？更是称了他的意，她可不愿，惟一办法，就是争得后坐，那时，以皇后之权威而报志豪无情之恨，可就随心所欲了。
她在客厅见到志豪时，曾以神情动作表示她的心意，希望懂得她的心情，实践诺言，藉故而去；不想，他不但不去，反帮她伯父来劝她，于是更坚定了她雪恨的心。
敢情这东西，异常微妙，顺则福，逆则祸，正则爱，反则恨，林芝华自然也不会例外。
林芝华的进速，简直出志豪意外，短短一天，她竟学会了两招，只是欠缺火候罢了。
是夜，她一个人在房中又练了好几遍，敢情，她之如此用心勤练，并非为后座之尊，而是为了雪恨之切。
这一夜，她睡得很好，原因是她对志豪已死了心，而学了一天掌法，人也疲倦了，客栈数十客人，只剩下林枫一人无法入睡，因为他精神太紧张了。
第二天一早，他亲自服侍林芝华梳洗吃饭，卯时未到，即催着备车启程。
这天，志豪也略修饰一番，换了一套替他新制的衣裳，俨然是个贵家公子，显得格外的英俊洒脱。
他在铜镜前照了一下，手抚两颊，自言自语地道：“现在可不是瘦书生了。”
他和林枫随在香车左右，由其他后卫在前吆喝开路，车声辘辘，引来许多看热闹之人。
车到宫门前，早有宫卫前来检验入场证。之后，林枫扶侍林芝华下车，由志豪一人随护，跟在宫卫之后，步行走入宫门。
举目前看，触目都是亭、台、楼、阁，说不出的雄伟壮观。
宫卫引着三人偏向右走，走了足有半里之遥，才到达考后地点，那是一个大花园，四周围墙高耸，园门有一十二位守卫，个个盔甲刀剑，威风十足。
守卫复验这三人入场证，便由三人自入园内。
园中有一座高约二丈的擂台，台上布置极为华丽，台前有两座八尺来高的看台，这座看台，大概是专设给擂台主持人，及其有关人物之用。
擂台后面，有一间新建的精舍，却不知作何用处。
看台左右两侧，搭起数十个凉棚，每一凉棚都编有号码。凉棚内，有一张圆桌，三张虎皮椅，桌上茶水瓜果，一应俱全，是供各应考姑娘及其监护人和护卫之用。
林芝华一入园门，即有仆役迎上，笑容可掬地向林芝华行礼，躬身道：“姑娘的号码几号？”
志豪代为回答道：“什么号码？”
仆役道：“入场证号码。”
林枫道：“第六十号。”
仆役点头道：“好，跟我来。”
将三人领至第六十号的凉棚前，又道：“这号凉棚只供三位休息，其他之人都不能来。不过，你们也不能到其他凉棚去。”
林枫道了一声“谢”，领林芝华进入凉棚。
这六十号凉棚，距擂台很远，视线却不错，擂台及看台上的动作，均可一一看清。
志豪站在棚前，环视周遭，园中也先到了不少人，却很肃静，气氛异常庄严。
志豪仰首看了一下天色，暗道：“现在只不过卯时一刻，我们已来得够早了，他们却来得更早，可见，他们心情也与林枫一样地紧张。”
他心情奇特，感到这个考后大会有点神秘，并有一股不祥的预感潜伏心中，却说不出其中所以然。
他看了一阵，欲入棚中休息，利用这段时间，再与林芝华讲解“佛法无边”及“童子拜观音”两招的奥妙。
偶一侧头，忽见刚才替他们引路的仆役，又引着三人前来，而正向他走近。
他乍见之下，不禁一愕，暗道：“啊？她也来了。”
欲入棚不与三人相见，却心不由自主，老站在原地。
那仆役引着三人，一步一步地朝他接近，他跳动的心也一阵紧似一阵，俊脸飘红，有一种说不出的滋味。
“瘦老弟，你也选为入园护卫？”仆役引来三人中的黑脸大汉又兴奋，又愉快，而又骄傲地向志豪招呼。
志豪点头道：“三位早。”说时向庐山圣母和慕容珠拱手为礼。
庐山圣母已年逾八旬，看去却只有五旬上下，身穿白衣，面如满月，两目若星，慈祥中含庄严，庄严中带冷漠，使人有欲亲反退之感。
她冷漠地点头，露出一种敌视的表情。
但见慕容珠，她乍见志豪，顿时，又惊又喜还又羞，秀脸飘上两片红云，道：“你也来了？”
志豪道；“是的，祝你金榜题名。”
慕容珠倏地脸色一变，嗔道：“谁要你祝！”
这个钉子，给志豪碰得莫名其妙，他自忖他这个话并没有说错，她怎么那么大的火气？一时窘得不知所措，俊脸也飘上两片红云。
仆人一指六十一号凉棚，弯身道：“这号凉棚是供三位休息之处，里面茶水瓜果俱全，请入内休息吧！”
庐山圣母一挥手，道：“进去吧。”
慕容珠犹豫了一会，侧对志豪道：“你们的凉棚在哪里？”
“六十号，就是这个。”
六十号与六十一号凉棚，是隔壁，相距只有三四步。
慕容珠道：“你到我这里来，我有话跟你说。”
庐山圣母未待志豪回答，急道：“不行，不能让他来。”
将慕容珠推入棚中，转对志豪双目精光一闪，冷然道：“小侠应该自重些，别自讨没趣。”
志豪乍闻此言，不由大为诧异，暗道：“我又没有得罪你，为何对我这等不客气！就是不许我入你们棚内，说话也应该婉转些。”
当下，不觉气生心头，也冷然道；“前辈这话是何意思？”
庐山圣母鼻哼了一声，道：“这里不是我们谈话之地，我只有一句话忠告你，以后请死了这条心吧！”
志豪越听越迷茫，也越生气，尽量抑住冲动，道：“前辈之言，小可仍是不懂！”
“哼！很简单，我劝你以后别再与小徒说话。”
志豪闻此言后，恍然大悟，暗道：“原来她是怕我调戏她的徒弟，哼！若我不讲良心道德，四个多月前，我已作了她的夫婿。”
念及于此，勃然大怒，不客气地道：“请你别以小人之心，度君子之腹，我田志豪自问，并没有不苟心意，更没有不苟行动，若非此时此地，倒要向前辈讨个交代。”
庐山圣母冷漠而无理地道：“哼！现在我不与你多说，若小徒不能高中，必唯你是问。”
话毕，又冷哼一声，进入六十一号棚中。
这话，气得志豪心胸欲炸，想要找她说个明白，却因时因地不允许，硬生生地将万丈怒火压下，瞪目不语。
轰天雷走到志豪身旁，拍了拍志豪肩胛，道：“你与圣母的事，俺不知是为什么，不过，俺想也没有什么可气的。嘿！俺手头正松，今晚请你喝酒如何？”
志豪苦笑道：“谢谢，今晚我有事，以后再讨扰你吧。”转身进入六十号棚内。
他本要将“蟾蜍宝珠”还给幕容珠，给庐山圣母无端羞恼一气，竟决定不还她了，暗忖：“她不让我与她徒儿说话，我偏要找机会与她徒儿晤上一面，她要我保证她徒儿高中，我却偏不让她徒儿高中……可是，我以什么方法阻她徒儿高中呢？晤，就这么办。”
当下，在林芝华对面坐下，低声道：“姑娘，我昨天教你的那两招，你练到了如何程度？”
林芝华冷漠地道：“完全忘了！”
志豪知道林芝华说的是气话，并不惊骇，苦笑了笑，道：“我再与你讲解招中的奥妙：两招各分三式，三式中二虚一实。奥妙处是：虚在前，实在后，虚招则进，实招反退，方可诱人上当。
“还有，你内力火候太差，最好不要同人硬碰！”
林芝华小嘴一噘，道：“我偏要与人硬碰！”
林枫很不高兴地道：“华儿，你是怎么啦？”
林芝华娇躯一扭，将背对着志豪，令他尴尬异常。
志豪暗叹一声，心忖：“我是为了什么？受了那老妪的气不算，你还要给我难看……”
他念犹未落，忽闻呼喝连声，由远而近。
他探首棚外，见一伙锦衣大汉，维护着一个七旬官人进园而来。
志豪心忖：“这老人大概就是擂台主持人了。”
但见那人，方面大耳，五绺白须，一副不怒而威之相。老人身后，有六七个官服老者及四个平民老人，四平民中，有一个人是五十多岁的妇人。
一行十余人，由二十四个锦衣大汉，护上擂台前的两座看台。
七旬老人就是擂台的主持人国泰王，他顿着礼部侍郎龚信康，及一个平民老人和那老妇，在右边看台落坐，其他官民，均在左边看台落坐。
志豪乍见那伙人，不禁一震，接着，心头狂跳，毛孔收缩，频打冷颤，连声叫糟！
他并非怕那些大官的威风权势，而是惊骇那个平民老妇——她就是桃源谷的神秘谷主玫瑰魔女。
她禁止志豪出谷，曾对志豪说过，志豪若私自出谷，必将志豪处死，不想会在这里看见她。
忽闻旗牌官高声叫道：“卯时三刻到，考后大会开始。”声音宏亮而严肃。
此声一落，园中倏然骚动起来，但随即又静止下来，而静得没有一点声音。
考后主持人国泰王站了起来，抚了一下银须，说了几句关于此次考后大会的规矩，内容是：“打斗时候最好点到为止，但如失手伤亡，也不追究，考试分三天，第一二天初赛，第三天决赛，初赛前须经过面试，如面试不合格者，不准参加武试，被免参加武试者，也不吃亏，钦赏白银五百两，金钗玉环各一副；并规定第一天初赛，系一号至三十二号，第二天，三十三号至七十六号，三十三号以后者，如不愿意在此观看，可以回去休息，明天再来。”
话毕后，侧身向玫瑰魔女点了点头，低声说了几句话。玫瑰魔女即躬身含笑下台，走向擂台后面的精舍。
只闻旗牌官道：“第一号陈佩芳，第二号陆倩倩，请到擂台后之面试厅面试。”
志豪见玫瑰魔女进了擂台后的精舍，又闻旗牌官叫姑娘往那精舍面试，心中顿起怀疑，暗忖：“玫瑰魔女到精舍去何干？难道受聘为面试官？她是个武林魔头，懂得什么？”
他对这个考后大会，早有怀疑，并感透着神秘，不由自主地侧首对林枫道：“前辈，要什么条件的姑娘方可参加考后？”
林枫很神气地道：“规定中：家庭清白，体健貌美，懂武功，十六岁至十八岁者，均可参加，华儿决不致受这个淘汰的。”
志豪闻言，低首自语：“懂武功，十六岁至十八岁……”
他有所怀疑，心忖：“这条件与玫瑰魔女向各派索取少女的条件一样，而玫瑰魔女竟然在此出现，且担任面试官，难道……”
他不敢往下想，因为这事太严重。
又闻旗牌官道：“第一号陈佩芳不合格，第三号邢月娥去面试厅面试。”
志豪探出头来，想看看不合格的陈佩芳长相如何，却被许多凉棚挡了视线，只见有好几位姑娘悄悄退身出园，大概是三十三号以后者。
忽闻庐山圣母道：“我们的号码在明天，回去休息吧。”
轰天雷道：“看几场再走，回去那么早干吗？”
庐山圣母道：“有什么好看，走！”
不一会，即见庐山圣母拉着慕容珠的手，走出六十一号凉棚，轰天雷随向后园门走去。
轰天雷背负大砍刀，一手拿着一个苹果，咬了一口，一眼看见志豪，急忙将手中的苹果掷来，道：“瘦老弟，你吃一个吧。”
并向志豪使了一个脸色，才急急跟上慕容珠身后。
志豪接下苹果，正欲骂轰天雷馋嘴，但见他眼色，即将到口的话咽下，低首一看手中苹果，是破开又合回去的一个苹果，分开一看，里面竟夹着一张折了数折的纸条。
拆开一看，不禁一愕，忙将纸条纳入怀中，心中十分不安。
忽闻旗牌官道：“第二号陆倩倩、第三号邢月娥开始武试；第四号杨茵，第五号张素贞，入面试厅面试。”
蓦地，人影一晃，陆倩倩跃上擂台，见她身穿青色劲装，杨柳细腰，倒也有几分人材；随后，邢月娥也跃上擂台，她是穿着紫色劲装，身材面貌，可算上乘之选。
二人只微微一礼，即打了起来；陆倩倩使的是“玄女掌法”，邢月娥使的是“八宝拳法”，拳来掌去，激起阵阵香飙，瞬问，即打出十招之外，不分轩轾。
志豪摇了摇头，暗道：“就此身手，也想夺后。”
忽闻林枫在他身后低声道：“小侠，这二女比华儿如何？”
志豪淡然一笑道：“两人联手，也难走过华姑娘一招‘童子拜观音’。”
林枫道：“我们回去吧，藉今天之暇，再教华儿一招。”
志豪怀疑玫瑰魔女有所目的，本想在此呆下去，但转念一想，心?猓骸凹词顾窃谡已安乇尥迹诖艘膊荒芊19鳎蝗缦然厝ィ敕ㄆ苹邓墓罴啤！?br />
当下，点头道：“好的，我们现在就走。”
三人返回怡心园客栈，志豪连自己的房门都未进，即在客厅教林芝华掌法，直至午牌后，才返回自己房中。
一入房，即见桌上放着一张纸条，只见上面写道；“希即阻白琼芳面试。”
与前晚的留条一样，没有头，也未落款，志豪一看即知是蒙面人所留。
现在他可以确定，蒙面人绝非玫瑰魔女了，并也可确定，若他师妹未死，就是他师妹，否则，就是梅玫。
不过，他很奇怪，若说是梅玫，她非常爱他，并要嫁给他，且曾衣不解带地服侍他几夜，何以不敢见他；若是他师妹王丽君，这等行动，就更令他费解了。
他在房中来回踱步，细思：“前晚她要我想法使白琼芳落第，今天要我阻白琼芳面试，这是什么意思？莫非她与白琼芳有仇？使他落第，我可以利用林芝华打败她，但要阻她面试，可非易事了，皇后何等尊贵，她怎肯不参与竞争？”
倏然，他有所醒悟，暗道：“啊！那蒙面人也是找寻少女背上之藏鞭图，她莫非已知图在白琼芳身上？果真白琼芳身上有图，我可真要想法阻她面试了。”
他忽又迷茫起来，心忖：“面试，面试与其背上的图有何相干呢？唔！玫瑰魔女为面试官，难道其中有蹊跷？不错，也许是藉面试之名，检查各少女背上有无纹图。”
他心念及此，不觉冷汗直冒，大为不安。
他随手将纸条纳入怀中，不觉触到轰天雷夹在苹果内送来的那张纸条，掏出细看了一番，不自觉地暗叹一声。
原来那张纸条是慕容珠写的，她约志豪于今晚四更，在华宾客栈后的一株大树下相会。
他自忖：“也好，我就去将宝珠还她，同时，一问她，她师父为何对我仇视。”
午饭后，看林芝华练了不一会的掌法，指正了她几个动作后，返回房中，静静地躺在床上，思索如何阻止白琼芳面试，暗忖：“若白琼芳身上有图，而玫瑰魔女混入考后大会，是为找怀图少女，无论如何亦得阻她面试，可是我以为什么办法阻止她呢？……告诉她玫瑰魔女的阴谋？不行，如此事泄漏出去，玫瑰魔女不会放过我，而天下少女将全要遭殃了。”
他又思索了一会，再忖：“前晚那蒙面人叫我向白琼芳求婚，又叫我强奸她，唔！向她求婚，她绝不会答应。甚至会骂不自量，无廉耻；强奸她，如能得手，倒是一个阻止最有效的办法，只是手段太辣，行为也太下沉了；但除此之外，尚有什么好的方法呢?
“幸好她是排于明天，让我今晚会她一会再说，如她肯听我劝，放弃夺后之举，当没有麻烦了，如她不听，噢！打伤她也成，对，打伤她，让她走路都感困难，那还能与人争夺后座。
“打伤她并不难，但要获她身上的藏鞭图，可就难了，如奸污她，虽不易，得她的藏鞭图，却比较易了。”
想到这里，白琼芳婀娜的倩影，美丽的脸孔，冷傲的态度，幽怨的目光，寂寞的情意，种种神态，像走马灯一样，一个接一个地闪过他的眼帘，令他大感内疚。
“赵少爷，外面有人找你。”伙计在门外低叫。
志豪一震，道；“谁？”
“是一条极凶恶的汉子。”
“啊！”他知道轰天雷来找他，他还不知华宾客栈的座落，正好藉机一问，以便晚上赴慕容珠之约。
当下，推门出房道；“他在哪里？”
伙计弯腰道：“在会客厅。”
志豪应了一声，匆匆来至会客厅，果然是轰天雷，忙拱手道：“轰天兄，什么风吹你到此？”
轰天雷指着志豪鼻子，道：“你的记性比俺还坏，刚才我不是对你说过，今晚请你喝酒么？”
“哦！我真忘了，这样吧，今晚算我作东。”
轰天雷想了想，道：“也好，刚才俺遇见一个乡亲返乡，俺的钱都请他带给俺老娘使用，所剩不多了，以后再请你吧。”
志豪道：“没有关系，走，到哪里去？”
“到红云庄去，那里的酒特别好，又便宜，地方也大，今晚没事，咱们好好喝一顿。”说着，领先走出店门。
红云庄是家大客栈，附设有饭店，二人找了一个靠窗座位，叫伙计拿来酒菜，一面喝一面闲谈。
志豪道：“你住在哪里？”
轰天雷咕噜咕噜喝了两口酒，道：“华宾客店。”
“华宾客店在哪里？”
“南门街，靠城墙，城外是田野，风景极好。”
志豪点了点头，道：“这客店不小，有没有考后姑娘住在这里？”
轰天雷一面吃，一面道：“有，乾坤老魔之徒就住在这里。”
志豪心一震，暗道：“真巧，我正愁找不到白琼芳，想不到就在这里。”
轰天雷喝了一杯酒，又道：“你可知道乾坤老魔是谁么？”
“是不是乾坤一君？”
“就是他，嘿！那老儿天下无敌，听一般的猜测，他的徒弟是争夺后座最有希望的一个。”
“据我看，你们慕容姑娘也很有希望。”
轰天雷一拍桌子，道：“别谈她，算俺倒霉瞎眼，投到她门下去。”
志豪不解地道：“那是为何？”
“那小妞武功倒不错，可是脾气太怪，连皇后也不愿做，俺想让她提拔提拔，可没希望了。”
“她不愿当皇后，为何又来考？”
“是她师父逼她考的，俺看，她即使肯考，也不会卖劲。刚才，俺听她师徒俩在吵嘴，不知怎的，会拉到你瘦老弟身上。喂！俺问你，你是不是与她有私情？”
志豪又是一震，道：“谁说的？”
“圣母说的。”他忽然四下看了一下，凑至志豪耳畔，低声道：“你知道俺邀来你，是为什么？”
“为什么？”
“圣母叫俺把你灌醉，将你杀掉。”
志豪“啊”了一声，半信半疑地道：“有这等事？”
“俺骗你就是王八蛋，她说你勾引慕容小妞，使她神魂颠倒，日夜记念着你，若不将你杀掉，她绝不肯卖劲，夺取皇后，不但断送她徒儿的前途幸福，俺等护卫，也无出头之日。”
志豪闻此言之后，内心真是百感交集，感慕容珠的坚贞多情，感轰天雷的仁义侠心，却恨庐山圣母的名利心重，手段毒辣。
他内心虽难过万分，却未露于形色，淡然一笑道；“你为什么不把我灌醉将我杀掉？”
轰天雷巨目一瞪，道：“你把俺当作什么人，俺虽目不识丁，却也懂得江湖义气，以前俺误会你是蒙面人的帮手，把你害惨了，俺良心十分不安，很想请你喝一顿酒，以表示俺的歉意，却不是无空暇，就是手头紧，岂能暗中害你？”
志豪道：“你不希望慕容珠登后座么？”
“若你老弟真与慕容小妞有私情，俺倒希望你们能结合，自古道：‘生死由命，富贵在天’，即使她当了皇后，也不定会叫俺去做大官。”
志豪点头道：“我与她不能说私情，乃是光明正大的未婚夫妻。”
他只顾说道理，一时急忘了以后的烦恼，接着，将四个月前，他往慕容家庄借宿，凑巧救了慕容珠的事说了一遍，并且自怀中掏出“蟾蜍宝珠”，道：“这是慕容员外给我的信物，兄台乃是公道人，事非曲直，你自己去评吧！”
轰天雷闻言，不管志豪之言是真是假，勃然大怒，一拍桌子，站了起来，道；“这老妪的名利比俺还重，让俺去替你向她理论。”
说完，举步就走。
志豪忙将他拉回来，道：“也难怪她，哪一个父母不想让子女出人头地，如慕容姑娘有志向上，我决不反对。”
“你不反对，俺可要反对。”
“不关你的事，由她去吧。”
“怎么不关俺的事，俺是你的朋友呀！”
“你既认是我的朋友，就该听我的劝，不必多管闲事。刚才你给我的那个苹果，里面有一张纸条，是慕容姑娘叫你给我的么？”
“不错，但俺不知道里面有条子。”
“她叫我今晚四更，在你们客店后的大树下相会，有话对我说，你回去切不可将事情闹出来，否则她就无法出来了。”
轰天雷闻此言后，才消了肚里怒气，道：“好，俺替你们作眼线好了。”
“圣母叫你来杀我，你没有杀我，回去怎么说？”
“俺就说没有找到你。”
志豪点了点头，道：“喝酒吧，噢！有没有听到今天考后的消息？”
轰天雷道：“俺护慕容小妞回店后，又回去看，三十二位姑娘，午牌前就已比试完毕。”
“那么快，取了几名？”
“只取了三名。”
志豪怀疑地道：“只三名？”
轰天雷道：“擂台规矩，一人须一举打败两人，始可算胜，结果只有三人连胜两场。”
志豪点了点头，端起酒杯喝了一口酒，暗忖：“只取了三名，若能阻白琼芳参与，慕容珠又不欲争取，林芝华可大有希望了。”
探首窗外一看，日已落山，暗忖：“现已快入夜了，我用什么办法才能见到白琼芳呢？”
当下，向轰天雷看了一眼，见他已有八成醉了，遂道：“轰天兄，你已经醉了，不可再喝啦。”
轰天雷巨目一瞪，道：“笑话，俺胡雄，从未喝醉过，今天这点酒，岂会把俺喝醉？”
志豪已摸着轰天雷性格，即凑近他的耳畔，低声道；“今晚我与慕容姑娘的约会，全靠你成全，你若喝醉，那不糟了么？”
轰天雷生性耿直，热心，尤其重信义，一闻志豪要他帮助，十分高兴，立即将酒壶一推，道：“好，俺不喝了，俺这就回去。”
话落身起，举步就走。
志豪看着他的背影，点头道：“这汉子虽然鲁笨，却是个可交之人。”
轰天雷走后，他独自闷饮，细思与白琼芳见面的方法。他想到，乾坤帮高手如云，与白琼芳北来的必为百中选一之人物，若有不慎，很可能有场血战，甚至有生命之危，这倒不要紧，如传扬出去，说不定又要被人认为蒙面人的帮手了。
他忽然点头暗道：“我这样试试看，如不成，再想其他方法。”
当下，叫伙计拿来文房四宝，写道；
“师姑台鉴：韶光似箭，日月如流，松田一别，倏忽数月，谅玉体健康，万事如意，为祝为颂。
师侄自别北走，然时不在难中，几经险诈古人，然，无论在任何时地，任何处境，均无不在怀念着你。
欣闻参与考后，不胜雀跃，想以花容玉貌，武功压群芳，必然高中，特此预贺。
兹有要事一桩，欲与师姑一晤，见字，恳即莅饭堂为感。”下署名为师侄赵光。
将信交给伙计，道：“伙计大哥，请你将信交给白姑娘，等她回过话再走。”
伙计忙摆手道：“白姑娘的房中任何人都不得进入，茶水饭菜，均由她的护卫自理，小的无能效劳。”
志豪脑筋一转，淡然道：“我是她的弟弟，她见信后，必定重重地赏你。”
伙计听得有偿，竟不疑志豪有诈，接过信往里就跑。
伙计走后，志豪忽然感到此信写得不妥，暗忖：“我与她虽然曾耳鬓厮磨，并辔千里，但她那时不知我的身份，而我的一切行动，她都已知道是虚伪的，即使她为念我有恩于她，允与一见，但在众目睽睽之下，她也不敢前来呀！”
他连拍了几下脑袋，自责道：“我自问我并不傻，为何今天做事竟那么傻？不行，我得赶快走，别让她的护卫发觉，闹了起来不方便。”
他正欲叫另一伙计算账时，那送信伙计皱着眉头已走了出来。向志豪上下打量了一番，并不说话。
志豪见伙计神情，很感歉疚，尴尬地一笑道：“伙计大哥，我妹妹有什么话要说？”
伙计十分气怒，却又不敢发作，冷然道：“公子这玩笑开得倒真不小，幸得白姑娘的监护人和护卫均适在用饭，房中只有她一人，否则我这条命早就被你害了。”
志豪道：“哪有那么严重？”
伙计怒道：“白姑娘说，你不是她弟弟，你是宵小，流氓，大骗子，叫你立刻滚，否则，即令她护卫拿你见官。”
志豪俊脸飘红，道：“你相信她的话么？”
伙计轻蔑地瞥了志豪一眼，没有答话，但其神情却好像是说：“我不管你们闲事，请算账滚吧！”
志豪理会他的心意，遂道：“好，算账吧！”
伙计仍是冷然道：“九钱一分。”
志豪递给他一锭五两的白银，道：“不用找了，多的算是你送信的酬劳。”
伙计闻言一愕，未想到志豪竟这等大方，顿时，满腔怒气，一扫而空，弯腰曲背，眉开眼笑，千谢万谢，哪还敢把志豪当作宵小、流氓、大骗子看？
志豪走出饭店，又挖心苦思，直至返回怡心园客栈，仍未想出一个与白琼芳见面的方法。
他忽然一咬牙，暗道：“不入虎穴，焉得虎子，大丈夫能屈能伸，我何妨再乔扮一次女人。”
当下，来至林芝华房中，见林芝华和林枫正在谈话，当下说了一遍今天考后的消息，道：“林姑娘，请借你的衣服给我。”
林芝华道：“你要我的衣服何用？”
志豪神秘一笑，道：“替你打强敌。”
林芝华和林枫同时不解地道：“你这话是何意思？”
“你们别问，今晚我若能胜，后座非姑娘莫属了。”
林芝华冷笑道：“我若真能身登后座，恐怕对你大有不利呢。”
林枫道：“这是什么话，若能高中，功劳都是赵小侠的，你不能忘恩负义，必须好好提拔他，怎会对他不利？”
林芝华鼻哼了一声，随手取一套衣服，掷给志豪，道：“拿去吧！”
志豪略看一下，道：“还要一副头上戴的东西和一条头帕。”
林枫十分纳闷，道：“你竟要这些东西何用？”
志豪道：“我自有用处。”
林芝华将一个乌木箱递给志豪，道：“里面什么都有，要什么尽管拿去。”
志豪打开箱盖，里面金钗、玉环、项链、花朵，什么都有，他取了一朵红花和一支金钗，道：“有这两样东西就成，其他不要了。”
随手拿了一块头帕，匆匆走了出来。
返回自己房中，将门扣上，第二次将自己扮成一个女郎，在铜镜前照了一下，恐被熟人见了讥笑，便由窗口穿出，跃上屋脊，展轻功向红云庄客栈奔去。
到达红云庄客栈时，已初更之后了。
他趁无人注意之时，悄悄飘落街上，仿照他师妹行路的忸怩姿态，进入红云客栈。
替他送信的那伙计忙迎上道：“姑娘要宿店，还是吃饭？”
志豪忸怩作态，捏声道：“我要找我妹妹。”
“啊！令妹是谁？”
“白琼芳，请带我去见她。”
伙计见志豪穿得华丽，人又长得美，不移有诈，忙躬身道：“好！好！请跟我来。”
这红云庄也与怡心园一样，一片平房，建筑和布置，均不亚怡心园。
经过一条迤逦回廊，来至一座画阁之前，此画阁甚小，只有一厅三房，却十分幽雅华丽。
伙计轻敲了两下画阁大门，道：“有客人要见白姑娘。”
“吱呀”一声，大门开启，出来一个五旬老者，双目电光一闪，冷然道：“姑娘贵姓？”
志豪见老者目光，不觉心头一寒，暗道：“这老儿的内功好精湛呀！”
忙一福为礼，羞答答地道，“小女子姓白，叫琼芬，是琼芳的姐姐。”
老者目光又闪了一下，向志豪上下打量，吓得志豪即将头低贴胸前，双膝弯曲，以罗裙遮住他的大脚，恐老者看出破绽，心头狂跳，暗道：“这老鬼做事真老练，我不能给他识破。”
当下，又道：“请问老前辈，我妹妹是住在这里么？”
老者吟了一会，道：“你是她姐姐，我怎么从未听她说过有个姐姐？”
志豪送自琼芳回衡山时，曾听过白琼芳说过她的身世，知道白琼芳也是个身世迷难的孤儿，遂道：“我妹妹自小失踪，家父母找了她好几年，都无消息……”
“高堂主，叫她进来。”此声甚是冷漠，出自厅中，志豪即听出是一个女人的话音。
高堂主忙一侧身，一摇手，道：“姑娘请！”
志豪低头进入阁厅，来到一间布置极为绮丽的花厅，偷眼一看，见白琼芳淡妆素抹，风姿卓绝，与一个年约四旬，风韵犹存的妇人并坐窗下，同时以奇特的目光向志豪看来。
志豪心情很紧张，一时不知如何是好。
他倏地脑筋一转，微抬秀脸，将神态变得十分冷漠，看了看那中年妇人，对白琼芳道：“你就是白琼芳妹妹么？”
白琼芳脸色苍白，娇躯微抖，似乎她这个从未见闻过的姐姐之突现，感到万分惊奇，也万分激动，慢慢地站立起来，颤声道：“你是我姐姐？”
志豪走上前去，一扬手，掴了白琼芳不重不轻的耳光，同时嗔道：“你好没教养，见了我还不施礼。”
白琼芳未防这陌生姐姐出手打她，一时闪避不及，竟被打得左颊火红，肿了起来，连打了两个踉跄。
中年妇人忽地站了起来，喝道：“你怎么动手打人？”
志豪冷道：“一则怪她无礼，二则怪她苦了我父母。”
话毕，双手掩面，假哭起来。
志豪这惊异的表演，真取得了两个女人的全信，白琼芳不但不恨她姐姐，反扑上来搂着志豪，激动地道；“姐姐，请你原谅，我不知你是我姐姐，真的，我根本不知道我有姐姐。”
志豪将手也把白琼芳抱着，二人脸贴脸，使力磨擦，互抱而哭，只是志豪却非真哭。
他脑筋一转，暗忖：“我若此时将她击伤，简直是易如反掌。可是若要知她身上是否有藏鞭图，却不可能。若她身上没有藏鞭图，将她击伤，令她不能考试，失去皇后之尊，不是太缺德么？而必要惹起一场血战。”
他偷眼一看旁边的中年妇人，见她虽冷若冰霜，但其双目也有点湿润，显然，也受了这悲喜场面所感。
志豪继忖：“我不能随便下手，她既已认我为姐姐，今晚必留我与她共眠，待会再作道理。”
只听那妇人叹一声，道：“芳儿，别哭了，你们姐妹相逢应该快乐才是，为何哭个不休！你姐姐也许还没有吃饭，先请她去你房中谈谈，我叫人弄饭给她吃。”
白琼芳抬起糊涂的泪眼，道：“姐，你吃过饭没有？”
志豪尽量避免与她对视，藉擦泪之由，别过身来，道：“吃过了，不要麻烦啦。”
“姐，你怎知道我在这里？”
“我也是来考后，听说你最有希望，我叫人一探听，才知你就是爹娘找了十余年的妹妹。”
白琼芳惊喜道：“啊！你也是来考后的。姐，爹娘来了没有？”
“我想洗个脸，待会再告诉你吧。”
白琼芳道：“好，到我房里去。”
拉着志豪的手，一跳一蹦地进入一间十分宽敞，而十分华丽的房间。
中年妇人见二人进了房间，摇了摇头，长长地叹了一声。她这声叹息，充满着寂寞的情意，听在耳中，感到无限的凄凉，她是什么人？何以而悲叹？
她侧首对高堂主道：“你去叫伙计弄点酒菜，给她们姐妹庆祝一下。”
高堂主双目一转，向中年妇人一招手，低声道：“夫人，请借一步，属下有个疑团。”
“什么疑团？”跟着高堂主走出花厅。
高堂主瞥了花厅一下，低声道：“这个白姑娘，属下觉得有点奇怪。”
“哪里奇怪？”
“我见她走路非常蹩扭，仔细一看，她的脚竟不像一般姑娘的脚，而像是男人的脚。”
中年妇人突然一笑道：“你说她是男人？”
“我有这个怀疑。”
“你别胡扯，世间哪有这样美的男人？”
高堂主点头道：“是呀！就是因为她长得美，所以我不敢贸然动问。不过世间往往有许多事都出人意外，夫人你仔细问她一下看。”
中年妇人冷哼一声，道：“要是她有所假冒，饶她十余条命，也逃不出我的‘戳情掌’！”
话毕，返回厅中，凑至白琼芳房门前，耳贴房门，凝神静听。
只听白琼芳道：“姐，爹娘也在晴春客栈么？”
“是的，只是二位老人家一到北京，就都生病，所以才让我来找你。”志豪答声。
“爹娘患的是什么病？重不重？”白琼芳焦急地问。
“受了风寒，不轻，今天赴考都不能陪我。”
“糟，我的考期是明天，我师娘恐怕不肯让我去。”
“你必须去，否则，二位老人家哪能放心。”
“好，让我去问问师娘看。”
中年妇人听到这里，忙一仰身，退至窗下，脸朝窗外佯装沉思。
“呀”的一声，房门开启，白琼芳碎步由房中出来，走至中年妇人身旁，道：“师娘，我爹娘住在晴春客店，现正生病，我可以去看看他们么？”
中年妇人笑道：“这是你的孝心，我岂可阻止你呢？……”
白琼芳喜出望外，不等她师娘把话说完，急道：“真的，我现在就去。”欲回身入房。
中年妇人忽然喝道：“慢点。”
“师娘有何吩咐？”
“你先在这里坐下。”
说时，指了指窗下的乌木椅，转对房门道：“白大姑娘，请出来，老身有话请教你。”
志豪怀着跳动的心，由房中出来，忙向中年妇人一福，道：“请恕小女子失礼，敢向老前辈请教。”
中年妇女和颜悦色，道：“我一生未生育过儿女，芳儿虽是我丈夫的徒儿，我却把她当我女儿看。可是，她的身世我还一点不知，请告诉我一点好么？”
话间，不停地向志豪上下打量。
志豪闻言，心头跳得更加厉害，暗道：“糟，我只知道她是孤儿，其他一切，我都茫然不晓，怎么答她呢？若答错了，不是要露出马蹄么？”
但在此情况下，又不能由他不答，遂呐呐地道：“听我爹娘说，她失踪时……只有……只有两岁……”
中年妇人忽然格格笑道：“我拾到芳儿时，她还未满一岁，大姑娘大概记错了吧？”
顿了顿，继道：“你没有听你父母说过，芳儿是怎么失踪的？”
志豪闻此言后，知道这妇人看出破绽，已起怀疑之心，顿时，大为后悔，后悔刚才没有把白琼芳击伤，暗忖：“她既起了疑心，迟早都被她认破，管他，就乱说一通吧。”
当下，不慌不忙地道：“我妹妹是在衡山县看花灯时走失的。”
中年妇人又格格道：“芳儿是人家的弃婴，她怀中有她父母的信和一块玉牌，信中有她的出生时辰和姓名。据你所说，芳儿并非令妹了。”
她这些话，也是临时编造的，但志豪却无法知晓。
志豪佯装一愕，道：“哦！这可能是我弄错了。”
中年妇人笑容可掬，一面向志豪走近，一面笑道：“不错，不错，你们俩前生注定是姊妹，虽非共父同母，却可结拜……”
她话犹来完，突然一伸手，疾抓志豪肩井穴。
志豪心头一震，急忙运步闪开。
这一闪之势，快若雷鞭（闪雷曰雷鞭），然仍然嫌慢了一些，“沙”的一声，竟被中年妇人抓去一块衣袖，露出了罗衣下面的男装。
中年妇人将撕在手中的罗衣一扬，格格大笑，并不追击。
白琼芳乍见之下，不自觉地惊叫一声，接着花容失色，羞愤交逼，差一点没有昏倒。
她哪曾想到这个曾与她互抱而哭、热泪交流的姐姐，竟然是个男人！
在中年妇人一阵格格大笑声中，白琼芳一声惊叫之下，登时惊动了白琼芳二十余名护卫。叱喝声中纷纷跃向画阁，倏然间，把整个画阁围得水泄不通，并陆陆续续地进入花厅。
白琼芳定了一定神，向志豪细一打量，不觉又惊叫一声道：“是你？”
志豪感愧地苦笑了笑，摘下头巾和金钗花朵，解去被抓破的罗衣，只穿了一条拖地的白裙，不男不女，不伦不类，既滑稽，又刺眼。
中年妇女收敛笑声，侧身对白琼芳道：“芳儿，你认识他，他是什么人？”
“他是……他是……我忘了他的姓名。”白琼芳并非忘了志豪姓名，而是不敢据实告诉她师娘，因为志豪是乾坤帮倾力捉拿的人，如告诉她师娘，志豪必无活的希望，她为什么要袒护志豪？就是她也不知所以然。
志豪淡然一笑，道：“你们都不认识我么？”
目光一扫中年妇人和刚进厅来的三个五旬老者，继道：“我就是……”
白琼芳不待他报出姓名，即嗔叱道：“你为什么冒充我姐姐？”
一移莲步，玉掌一挥，怒道：“我打死你！”
发出一股颇有份量的掌风，卷向志豪胸前，意思是阻志豪暴露身份。
她这一掌虽未留情，却知决不能伤致志豪，逼他闪避，或夺门而走。
哪知志豪竟不领她的情，不但不闪不逃，反运掌硬封。
白琼芳早知志豪内力高她许多，如这一掌接实，即使不死也必重伤，乍见之下，急欲收招闪避，但已晚了。
说时迟，那时快，陡见中年妇人双掌一推，把志豪的掌劲接了下来。
“轰隆”一声，劲风横卷，卷得厅中桌翻椅倒，一片“哗啦”之声。
响声起时，双方都同时后退两步。
志豪此来，是要阻白琼芳赴考，既失去了刚才的良机，又不能得计，只好硬干了。
他猛提一口真气，一错步，向白琼芳扑进三步，左掌横扫，右掌直推，取白琼芳下盘和胸脯。
白琼芳的武功不弱，与志豪走上十招八招，决无问题，却不知怎的，她在志豪身前，竟使不出劲来反击，惊叫一声，飘身闪避。
三个五旬老者，陡然齐喝一声，各发出一记惊雷似的掌飚，硬逼志豪收敛已发之劲。
志豪运一步闪，避开三道劲风，又向白琼芳扑去，看他神情举动，好像与白琼芳有八代仇怨似的。
中年妇女和三位老者，见他专向白琼芳攻击，吓得比攻向他们自己还惊还怒，四人一齐动作，一方面保护白琼芳，一方面向志豪袭击。
六人在厅中团团乱转，掌风荡漾，把一间华丽的客厅弄得狼藉不堪。
中年妇女乃乾坤一君的继房夫人，姓庄名丹霞，绰号戳情娘子，今年已五旬出头，二十年前，就已名满天下，是个不折不扣的女魔，至嫁了乾坤一君后，才不再在江湖走动，其名号也渐渐地被人遗忘。
三个老者，一个是刑堂堂主高天大，一个是礼堂堂主时震山，另一个是羊城堂堂主吴金贵，绰号乌龟精，都是乾坤帮百中选一的人物。尤其乌龟精吴金贵，练就一种特殊内功，运功背上，如非内功非凡之人，就击上他几下，也休想击伤他，其乌龟之名，就因此而得。
四人虽都是武林中的高手，却都恐白琼芳受伤，一心保护，不敢放手攻击志豪，而地方狭小，施展不开，且志豪的身法诡谲，竟也无奈志豪之何。
但，志豪也无法达到目的——打伤白琼芳。
白琼芳见志豪专向她扑击，大感惊异，气、愤、爱、恨、悲，一齐涌上心头，不自主地掉下泪来，喝道：“田志豪，我与你有何仇怨？”
在厅中一站，眼泪滂沱，一动不动。
田志豪挥身闪过乌龟精一击，道：“我们没有仇怨，我只是要打伤你！”
说着，一招“佛度有缘人”，招出三式，二虚一实，虚向高天大和时震山，实向白琼芳。
白琼芳将双目一闭，顿时滚下两点悲泪，不闪不避！
戳情娘子陡然冷哼一声，双掌一缩一伸，用尽全力，使出她“戳情掌法”中的成名绝招“六亲不认”，左发阳刚，右吐阴柔，阴风阳飚，齐迎志豪卷来之劲。
两劲相触，又激起一声巨响，厅中用具也跟着发出“劈劈啪啪”之声。
志豪所发的那一招，志在击白琼芳，用劲不重，不料，竟碰着戳情娘子发的全功，顿时，跄踉连退了三步，接着，胳臂发麻，气血逆流，耳鼓嗡嗡作响，差一点栽倒！
但是，戳情娘子只后退了半步，一掠对掌时震乱的头发，格格笑道：“啊！你原来就是田志豪，本帮已找你多时了，不想你竟送上门来，真所谓‘阎王要人三更死，岂能留人到五更。’”
话毕，又格格大笑。
志豪忙顺转逆流气血，正要运功冲散双臂麻痹时，乌龟精陡然一声不响地出一掌，袭向志豪背心。
白琼芳见情，惊叫一声：“不要打死他！”
话毕，双手掩面。
志豪乍觉背后风生，急忙左闪。
这一闪，本可轻易闪开，不料，却被拖地罗裙卷着双脚，迟了一下，竟被乌龟精的掌飚击中右肩。
乌龟精这一掌，用了八成劲力，与志豪相距又近，且内腑受了伤，饶他是铁铸的，也捱受不起了，连打几个跄踉之后，“哇哇”连吐出两口鲜血。
高天大鼻哼一声，猛一挫腰，右掌一扬，劈向志豪脑门。
说时迟，那时快，白琼芳突然一个施身，横地扫出玉掌，“叭”的一声，正中高天大臀部。
她这一掌，是仓猝而发，未经过考虑，居然用劲不轻。直把高天大击倒在地，虽未伤着要害，一时也爬不起来，而救了志豪一条性命。
她这猝然动作，厅中之人无不大感意外，瞠目而对，说不出话，就连白琼芳也怔在当地，一动不动。
好半晌，戳情娘子才不解地道：“芳儿，你疯了不成？”
白琼芳猛然一声惊醒，“哇”的一声，投入戳情娘子怀中，悲恸欲绝地道：“师娘，请你饶了他，他救过芳儿的性命。”
戳情娘子轻拍白琼芳的肩背，道：“傻孩子，你不能替他求情，他害死本帮三四百人，他虽然救过你的性命，也不能抵他的死罪；再说，别看他长得斯文，心可毒辣，诡计也多。如不将他除掉，本帮将要吃他亏的。”
白琼芳闻言，哭得更加伤心，道：“不！师娘，无论如何，你得饶他这一遭。”
“你别哭，让我先问问他再说。”
将白琼芳推开，走至志豪身前，道：“你老实告诉我，此来用意何在？”
志豪身靠墙壁，正运功调息气血，闻言，瞪开双目，冷然道：“我要把白姑娘打伤。”
戳情娘子道：“你与她有什么仇恨么？为何不打死她，而仅要打伤她？”
“……”志豪低首不答。
“哼！你可知道她明天要参加考后？你的心也忒狠了，想她不能参与考后不成？”
志豪以歉厌的目光瞥了白琼芳一下，道；“正是。”
白琼芳脸儿一红，误会志豪此举，是为了爱她，芳心又喜又悲，急忙别过脸去，偷自弹泪。
戳情娘子眼角一睨白琼芳，又想她不顾责骂，出掌击伤高天大而救志豪，及苦苦替志豪求情，几桩事一凑合，也就误会上来，不由心头一震，双目煞光掠过志豪的脸庞，回对白琼芳道：“你可知道他为何不许你考后？”
白琼芳呐呐地道：“芳儿不……不知道。”
戳情娘子色声俱厉道：“你不是不知道，而是不好意思告诉师娘……”
白琼芳忽然转过身来，大胆道：“师娘，我不想作皇后了。”
志豪急道：“好！你明天若不参加考后，我就不打你了。”
此时，乌龟精、高天大、时震山也误会志豪与琼芳早已有了私情，闻白琼芳的话，气得一个个脸色发青。
戳情娘子冷笑道，“我说你这贱人为何要我饶他，原来你们已有了不可告人的心事。”
她忽又格格笑道：“我戳情娘子得名，就是恨有情之人。本来，我尚想饶他，现在，我可不能饶他了。”
志豪急道：“你说什么？你说我不让她考后，是为了我们有私情？”
戳情娘子淡然一笑道：“不是吗？”
志豪忙摆手道：“不是的，不是的，你们完全是误会。”
“误会？哈哈！那你说是为了什么？”
志豪呐呐地道：“为了……为了……我不能告诉你。”
“我是她的师娘，凡有关她的事，均可告诉我。”
“这事影响太大了，我若告诉你，你也必不许她考后，却会关系到她生命的安全，甚至全武林姑娘的安全。”
戳情娘子见他说得认真，顿时怀疑心起，却装着全然不信的模样，淡淡地道：“会有那么严重吗？”
志豪因想到白琼芳，欲想用坦诚来感动戳情娘子，遂着急道：“前辈，请相信我，我完全是为了白姑娘的安全和幸福。”
吞了一口气，继道：“白姑娘的武功，我早已见过，文才相貌也不亚于任何姑娘，此次考后，真如一般人想象得那么单纯，白姑娘决不难夺取宝座。可是，唉！白姑娘即使能技压群芳，也不一定是皇后。”
戳情娘子越听越感怀疑，表面上装着若无其事，内心却有了六成相信志豪的话，只是不懂其中道理罢了。
淡然一笑道：“据你说，难道其中有蹊跷不成？”
“是的，可能是个骗局。”
“什么骗局，你是说这次考后是假的？”
“考后也许是真的，其中却有人弄鬼。如白姑娘是我猜测的那人，我敢说连登擂台的资格都没有。”
戳情娘子摇头道，“我知道你是一个诡计多端的人，我才不上你的当呢。”
“为了白姑娘的安全和幸福，我实在无法告诉个中曲折。”
“芳儿在我身边，任何人也动不了她一根汗毛。她是我养大的，她的幸福我自有主张，毋须你虑，你把其中曲折说出，让我好好看看有无道理。”
志豪低头沉吟了一会，道：“唉！如我告诉你，我的命可就没了，武林中的姑娘，可也要遭殃了。好吧，我就告诉你。”
顿了顿，继道：“你可知道桃源谷要许多姑娘何干？”
此话一出，众人齐“啊”一声，戳情娘子道；“你是说考后大会与桃源谷的事相关？”
“事倒不相关，可能含有其中用意，那就是……”
“田志豪，你不要命了！”此声出自屋脊，志豪一听，即听出是蒙面人的声音。
志豪心头一震，忙煞住欲出之言，转口道：“我不能说了。”
乌龟精、时震山、高天大同时暴喝道：“什么人？”
三人声犹未落，室外也暴起一阵喝声，在暴喝声中，挟着几声闷哼，显然，已有人遭蒙面人的毒手。
乌龟精、时震山、高天大，一声大喝之后，竟不把志豪放在眼中，同时跃身出外。
志豪双目一转，暗忖：“此时不走更待何时！”
偷眼一看白琼芳，继忖：“可是，我未把玫瑰魔女弄鬼的原因说出，又未将她打伤，明天决不会不参加考后，若被玫瑰魔女得去她背上的藏鞭图，我要替师门报仇的机会可就没了。”
此时室外不停地传来衣袂飘风之声，却不闻打斗之声。显然，蒙面人是在与他们捉迷藏。
戳情娘子自恃武功过人，对室外之事，一点也不感惊慌，依然是刚才那副毫不在乎的神态。
她微咬红唇，侧耳静听一会，对志豪道：“那不许你说话的人是谁？”
“蒙面人。”
“你认识他？怪不得人人都说你是他的帮手。”
“我不认识她，也不是她的帮手。不过，她可能认识我，前晚我也被她作弄一番，并用瓦片打了我一下。”
“你不敢将刚才未说出的话继续说了？”
“请前辈原谅。”
“你没有把芳儿打伤，明天我还是要她去考后。”
志豪叹道：“可惜我刚才不忍打她。”
“你为何不肯打她呢？”
“因为尚不敢断定她是否是关系人，想骗她到外面去，先证明一下。”
“她有什么证明？”
志豪摇首道：“这事不能告诉你。”
话间，脑筋一动，计上心来。
当下，抚胸闭气，同时将气一鼓，逼出一口鲜血，顿时，装作内伤发作模样，摇摇晃晃。
白琼芳见状大惊，急道：“你怎么啦？”
想上来扶持，碍着她师娘在侧，又不敢，神情十分焦急。
志豪摇了摇头，沙哑地道：“不要紧。”一跄一踉地向厅外走。
戳情娘子双目煞光一闪，道：“我送你一程！”随志豪身后跟来。
白琼芳知道她师娘的心理，这句“我送你一程”的话，乃是指送志豪归阴，吓得她忙将她师娘拖住，哀求道：“师娘，你就饶他这一遭吧！”
戳情娘子一甩臂，将白琼芳甩开五尺，冷笑道：“饶他？师娘没有这样好心。”
继续跟在志豪身后，竟欲待志豪一出厅即下煞手。
志豪佯作不知，有意一踢身前的椅子，一个前倾被椅子绊倒在地。
他身子刚一落地，陡然一式“顽童滚雪”滚了回来，同时，横地扫出一掌。
他这突兀举动，快若闪电，戳情娘子在毫无防备之下，饶她武功不在志豪之下，也闪躲不及，“嘭”的一声，竟被志豪掌劲扫中大腿，“叭哒”倒在地上。
志豪一招扫倒戳情娘子，不再留情，一跃而起，同时劈出一掌，“啪”的一声，击中白琼芳肩胛。
他这一连串的动作，只是电光石火的一瞬工夫。
戳情娘子虽未伤及要害，无生命之危，但两条大腿却被扫断。白琼芳也未伤及要害，只是肩骨被击碎，但在短时间内，却也难治愈。
志豪本已内腹受伤，这两招是拼命发出，现已二人都被击倒，精神一松，顿觉胸脯作痛，难过十分。
厅中的特殊响动，惊动了室外之人，忽闻一人道：“夫人，什么事？”
戳情娘子慢慢坐起，两手捏着大腿，双目转了几转，道：“没有事，别进来。”
志豪乍闻室外人声，心头一震，强提精神，忍着头痛，欲即由白琼芳房中的窗口逃走，但闻戳情娘子的话音，不觉一愕，暗忖：“她怎么不叫人拿我？”
不由自主地停步回头，以惊异的目光看着戳情娘子。
戳情娘子脸色苍白，浑身微抖，向志豪一招手道：“你过来。”
志豪不知戳情娘子心意，犹豫不敢过去，道：“有什么吩咐？请说吧！”
“你过来我再告诉你。”
志豪脑筋一转，心头一愕，暗忖：“唔！她只是双腿受伤，功力全在，想必叫我过去要报断腿之仇。”
念及于此，不进反退，同时，强提真气，进入白琼芳的房中，推开窗门，见窗外园中到处人影绰绰。不禁大惊，暗道：“糟，我内腑内伤势已发，不便提气运功，怎么逃得了？”
心里一惊，伤势似乎又加重了一些，竟觉得头昏目眩，支持不住了，大感惊急。
他急中生计，即将窗门一关一推，道：“前辈再见，我走了。”
同时，极快地躲进白琼芳罗帐之后，靠壁坐下！
只闻戳情娘子焦急喝道；“高堂主，时堂主，田志豪由窗口出去了，快将他拿回见我。”
声音不高，却十分有力。
声落之后，室外倏起一阵叱喝，衣袂飘风，呼呼传入志豪耳中。
志豪庆幸地暗叹一声，心忖：“幸好我没有出去，否则……”
他不敢再想下去，双目一闭，即失去知觉。
不知过了多久，悠悠睁开双目，内腑虽隐隐作痛，精神却是好多了。
凝神静听，只闻床上有微弱鼾息，除此之外，一片寂静。
他小心翼翼地站起，向床上一看，只见白琼芳一人，安静地躺在床上，全身盖着锦被，只露出一副清秀，却异常苍白的脸，窗门已闭，显然，并无发现他的行藏。
他走至窗下，拨开了窗门，窗外静悄悄的，不见人影，当下，心头大喜，忙一缩身，穿窗而出——
“谁？来人！”睡在床上的白琼芳陡然惊觉，惊叫起来。
志豪闻叫大慌，不敢怠慢，强提丹田真气，跃上屋脊，一栋过一栋，向南飞跃。
一眨眼，即跃过五六栋屋脊，距红云客栈的房子，已有二三十丈之遥了，驻脚回头，并不见有人追来，才轻松地喘了一口气。
蓦闻更楼鼓声，“咚咚咚咚”已是四更了。
梆鼓激动志豪的思潮，倏然记起四更还有慕容珠的约会，顾不得内腑伤势，即急继续南驰。
到达南门城墙，四下一看，果见城外有十来株柏树，有一株特别高大，他不假思索，即跃身城外。
进入柏林后，已累得他满头大汗，气血又向上涌，略休息了一下，才四下搜视，却不见人影。
他大感纳罕，心忖：“她约我四更到此，现已四更过后，她为什么还不来？”
当下，低声叫道：“慕容姑娘。”
忽闻背后风声，忙一回头，见一条人影，自那株古柏上跳下，忙定神一看——
这一看不要紧，乍看之下，不自觉地惊“啊”一声，连步后退。
那人冷笑几声，道：“现在才来？”
志豪惊道：“是你？”
“嗯！老身早已警告你，不可再诱小徒，你却偏不听，现在可怨不得老身无情了。”
衣袂飘飘，杀气隐现，一步步向志豪走近。
志豪怎道：“我并没有诱你徒弟。”
庐山圣母冷笑道：“我问你，这个约会，是你约她的还是她约你的？”
“是她约我。”
“哼！她是个姑娘家，怎么会约你！分明你是说谎话。好，就算是她约你，你如不勾引她，她哪会约你？再说，你若不想好事，就不会晤面。”
冷笑了一声，继道：“你有什么遗言？”
志豪气上心头，道：“你讲理不讲理？你以为我受了伤就可吓得我？你尽管动手试试看！”
“好！老身就试试看！”
扬掌欲劈，但忽又收势道；“你受伤了？谁把你打伤的？”
志豪不便说出刚才之事，胡乱说道：“是蒙面人。”
庐山圣母沉吟了一会，道：“老身从不杀受伤之人，但我实在不能饶你。”
她后退两步，侧首喝道：“胡大侠，来！”
林外麦地中，忽然站起一条大汉子，大步走进林中，歉疚地瞥了志豪一眼，道：“圣母有何吩咐？”
庐山圣母道：“他受了伤，我不便杀他，请你替我将他除掉。”
大汉巨目一转，道：“俺轰天雷也曾发誓，不杀女人和受伤之人，请圣母原谅。”
庐山圣母轻蔑地瞥了轰天雷一眼，道：“你这一点武功，也能发这样誓？”
“不错，俺轰天雷虽然不行，却也是铁铮铮的汉子，不杀妇孺，也不杀伤患，系俺祖先传家教条。嘿！这样吧，你就将他交给俺，俺必定代替你办妥。”
庐山圣母摇头道：“不成，若待他伤愈，你哪能打得过他。”
顿了顿，继道：“这样好了，让我先封他的穴道，你在此守着，我回去叫人收拾他。”
轰天雷拍手道：“好！好！这办法太好了。”
庐山圣母鼻哼一声，身子一晃，顿时幻化出三四个人影，绕至志豪身后，“卜卜”两声，点了志豪风府、厥阴穴道部位，用劲甚重，中指几乎插入志豪体内。
志豪浑身一颤，虽未点中他的穴道，也感到气血翻腾。
志豪闷哼一声，即佯昏厥，倒在地上。
庐山圣母搓了搓手，似又有些后悔，对轰天雷道：“不是我残忍，为小徒前途幸福，及你们将来的荣华富贵，我实不能不这样做。”
轰天雷道：“圣母这样做是对的，这小子早该死了。”
“你在这里看守着，不可给人救走。”
轰天雷“呛”的一声，拔出四五十斤的大刀，道：“圣母放心，俺虽不行，有这件家伙，三五人也难近得俺身，如俺打不过人，俺就毁誓将他杀掉。”
庐山圣母一点头，跃向城中。
轰天雷暗骂道：“奶奶，这老货真也够狠了！”
见庐山圣母一过城墙，即一弯腰，将志豪挟在腋下，拔脚就走。
志豪本是假昏，见轰天雷举动，大为感动，认为像轰天雷这样讲义气的人，当今武林中实是少见。
轰天雷一口气跑出百丈多远，才将志豪放下，道；“这老妇点的穴道，俺不知能不能解？”
志豪悠悠道：“能解。”
轰天雷被吓一跳，喝道：“怎么？你……你……”
志豪坐了起来，道：“谢谢你，我已自解穴道。”
轰天雷道：“乖乖，真险。”
志豪道：“是怎么回事？”
“那老货不知怎么知道慕容姑娘的心，她一离城就被老货查住。”
“你怎么也来了！”
“俺替小姐放哨，见小姐被捉，便去替她讲情，并假骂了你一顿，老货不知俺也是知情人，尚以为俺恨你，便叫俺同来等你，助她杀你。”
他一眼看见志豪的打扮，奇怪地道：“你这是什么意思？”
志豪尴尬一笑道：“以后再告诉你，我们得赶快入城去，若待天亮，我这个样可不能入城了。”
“好！走吧！”扶着志豪弯路返城。
志豪道；“你将我救走，回去怎么交待？”
“这还不好办吗？俺自有法对付她。”
志豪返回客栈后，天已微亮了，连衣衫都未换，就盘坐在床上运功疗伤。
他伤势不轻，连运功两个周天，均无多大见效。
林枫推门进来，见状大惊，忙问原由，并细打量志豪脸色。
志豪苦笑道：“我受了伤，今天恐怕不能陪林姑娘赴考，请另选一人去吧！”
“这倒不要紧，只是你伤势如何？”
“内腑被震，肩胛中了一掌。噢！前辈有伤药没有？”
“有，有，让我去取来。”大步出房。
林枫取来一瓶治内伤的药，替志豪服了两粒，道：“时间不早了，我们要去了。”
“你们去吧，别为我误事。”
志豪吃了一点东西，又运功了一个周天，便蒙头大睡。
一觉醒来，已是日落西山了，坐起试一运功，伤势已有了起色。换服、梳洗完毕，走出房来，林芝华仍未回来，正欲出外打听。
忽见林芝华的十余护卫，兴致勃勃地涌入客栈，一见志豪即抢着说道：“我们姑娘胜了。
“连胜两场。”
“瘦老弟，全是你的功劳，你教她的那几招真厉害，只三招就打败了二人。”
“……”
众护卫兴奋地说着，林枫也陪着林芝华走进店来。
志豪忙拱手道：“恭喜姑娘！”林芝华冷哼一声，怒瞪志豪一眼，碎步入房而去。
志豪不在乎，又向林枫恭喜。
林枫抚须笑道：“全是你小侠之功，明天还有一场，若能保持不败，可就好了。”
说着，同志豪走入客厅。
林枫吩咐伙计将饭菜送入客栈，与志豪对坐，一方面喝酒，一方面谈话。
志豪道：“今天有多少人比武？”
林枫道：“本有三十六人，面试时甄了几人，只有二十八人参加武试。”
“连胜两场的有几人？”
“连华儿只有六人。”
“白琼芳呢？”
“奇怪，她竟没有参加。”
志豪心里有数，点了点头，又道：“慕容珠呢，她的人品武功，均不低林芝华姑娘，她大概也在胜之列吧？”
林枫喝了一杯酒，摇头道；“我最畏惧的就是白琼芳和慕容珠，想不到白琼芳竟不参加，而慕容珠却又被面试甄除了……”
“慕容珠被甄了？她的长相、武功、家世，都应属上乘，怎会被甄除？”
“这个我也觉得奇怪。”
志豪低声细想了一会，暗道：“她之被甄除，一定是她请求的，可能是为了我。唉！若真为此，我的罪可就大了。”
林枫喝了一口酒，兴奋地道：“据我看，今天得胜的几人，其武功和长相都不及华儿。”
志豪点头道：“但愿华姑娘命大福大，一举登后。”
他忽地记起一事，低声道：“面试考些什么？”
“我没有问华儿，我也不大清楚。”
侧首对房门道：“华儿，出来一起吃饭吧。”
林芝华在房中答道：“我不饿。”
志豪暗叹一声，心道：“你不是不饿，而是不愿见我。”
林枫道：“我有话问你。”
林芝华嘟着小嘴，很不愿意地走出厅来，在林枫身旁一坐，道：“有什么话问我？”
林枫道：“你这孩子怎么啦？我看你这几天老不高兴，是为了什么？”
林芝华小嘴一噘，道：“我不高兴嘛？”
“我问你，你面试考些什么？”
“问我年龄籍贯，家庭身世，之后……”秀脸忽地飞红，嘟嘴不往下说。
林枫追问道：“之后怎么呢？”
林芝华把头低于胸前，呐呐地道：“之后……之后叫人家脱衣服……”
“啊？”林枫和志豪都同时一震，林枫是感到这等举动出人意外，太不应该，志豪却感玫瑰魔女之胆大诡诈，真敢在官场作弊。
林枫点了点头道：“你就在这里吃吧。”
忽然，伙计在外敲门：“赵少爷在么？”
志豪急道。“什么事？”
“有少爷的信。”
“啊？”志豪心头一震，即急开门接过伙计手中的信，道“谁送来的？”
伙计道：“华宾客栈的伙计送来的。”
志豪道：“好，你去吧。”
抽出信笺，展开一看。
这一看可把他看傻了，暗忖：“她叫我去干吗？”
林枫见他愕在门口，走了前来，道：“谁来的信？”
“庐山圣母来的。”
“信中说些什么？”
“她叫我立即见她。”
“哦！庐山圣母不是对你很不友善吗？”
“是的，唔，她可能是要与我一分高下。”
林枫一愕，道：“你有什么梁子？”
志豪道：“她误会我阻她徒儿考后。”
林枫闻此言，大感兴起，拉着志豪的手，返回厅中，道：“对了，你昨晚出门干什么？”
志豪苦笑道：“不瞒你说，白琼芳今天未参与考后，是被我打伤了。我昨晚出门，就是为阻她参与考后。”
林枫一把握住志豪的手，激动地道：“啊！对了，你昨晚还说过去替华儿打强敌呢，我竟忘了你的情意和恩德，实使老夫感激莫名。”
转对林芝华道：“华儿，知道否？你若真能高中，可别忘了赵小侠的功德呀！”
林芝华冷然道：“只要我能中，决不会忘记他今日之情。”
一语双关，表面上是要报志豪相助之恩，暗地却是要报志豪无情之恨。
林枫闻言，很是满意，抚须点头道：“对，这样才是懂事的孩子。”
志豪却听出她的话中真意，内心很不是味，却又无语解释，只好装傻，苦笑：“即使能中，也是姑娘的福大，我有何德？”
林枫喟然道：“你的胆子也太大了，若非是你，换过任何人也难活着回来。噢！庐山圣母怎也误会你阻她徒儿赴考？”
“这事说了话长，以后再告诉你吧！”
草草吃了一碗饭，站了起来，道：“我现在就往华宾客栈会一会她。”
林枫忙拦阻道：“庐山圣母武功不同凡响，你伤势未愈，怎能去会她？”
志豪淡然道：“无妨，我若不去，她定以为我真怕她，将会找到这里。”
林枫沉吟了一会，道：“这样吧，你若一定要去，你带几个华儿的护卫同去。”
志豪忙将手摇道：“不必，不必，如带人去，事情可就更难解决了。”
话毕，转身就走。
林枫阻他不住，只好叮嘱他小心，送出店外。
志豪一出怡心园客栈，即发觉有人跟踪，不禁紧张起来，却没有露于形色，依然斯斯文文地行走。
他脑筋数转，暗忖：“她既约我往华宾客栈相见，为何还派人跟踪于我？”
他故意不向南门街走，而转向西门，欲将跟踪的人引出郊外，先给他们一顿苦头，然后再找庐山圣母理论。
他有意无意地一侧头，竟然发现一个熟人，那人并非慕容珠的护卫，而是白琼芳护卫——乌龟精吴金贵。
心头一震，心忖：“是乾坤帮的人？”
再留意搜视，不错，果然都是乾坤帮的人，高天大、时震山都在他身后五七丈处。
这意外的发现，使他大惊，他伤势未愈，而尚要应庐山圣母之约，怎能与他们动手？
于是，即又转向左走，加快脚步，朝南门街疾行。
到达华宾客栈门前，回头一看，高天大等也跟了上来，足有十五六人之多，而距他仅三五丈之远，简直是明目追踪，而非暗地追踪。
志豪犹豫了一下，暗道：“今晚可难逃劫运了！管他，人生总是要死的，先应庐山圣母之约再说吧！”
心语间，大步进入华宾客栈。
高天大忽然喝：“喂！回来！”
志豪听若无闻，不理不睬。
第七章 白发巧饰红颜人
田志豪进入华宾客栈，伙计忙迎上来，道：“少爷是要住店么？本店有上好的房间。”
志豪道：“不，我要见庐山圣母。”
伙计躬身道：“好，请跟我来。”领志豪入内。
志豪回过头来，见高天大等十余人均站在门口，个个怒极而视，目中射出闪烁的凌芒。
志豪淡然一笑，跟伙计转入通道。
迎面匆匆来了一个黑脸大汉，一见志豪，大吃一惊，道：“啊！你真来了，你为什么那么傻？”
志豪一愕，道：“轰天兄，什么事？”
“你难道不知庐山圣母要杀你吗？快走……”
“好哇！你小子吃里扒外，竟敢中途报讯！”
一个慕容珠的护卫从横里出来，指着轰天雷怒声喝道：“你简直活得不耐烦了！”
轰天雷巨目一瞪，抢步前来，道：“俺中途报讯，你又敢怎样？”
一拉志豪的手，道：“走，谁敢拦你，俺就揍准！”
志豪忙摆手道：“轰天兄，请别为我与贵同伴伤感情，我既已到此，自要一见圣母，再说，就想走也走不了。”
最后一句，是指乾坤帮高手在外等待。
轰天雷不知就里，以为志豪是怕他们同伴阻拦，冷笑一声，道：“笑话！”
向其同伴一挥手，喝道：“滚开！”
双掌一翻，即欲向其同伴劈去。
“住手！”丧门子忽然由里出来。
轰天雷闻喝，忙收回欲劈之势，回过身来，笑道；“干吗？你也想插上一手？”
丧门子不屑地笑了笑，对志豪拱手道：“请，圣母在等着你。”
志豪点了点头，回对轰天雷道：“今晚的事不与你相干，希望你稍安毋躁。”
丧门子道：“别与他罗嗦，走吧！”
领着志豪入内，轰天雷冷哼一声，也随后跟去。
转了一个弯，来到一个院子，慕容珠的十余护卫都在此院中，有的来回踱步，有的低声谈话，一见志豪，即都以愤怒而含仇恨的目光投向志豪。
丧门子领着志豪登了三五级石阶，伸手轻敲了两下正面的厅门，道：“圣母，赵小侠来了。”
庐山圣母开门出来，冷漠地瞥了志豪一眼，对院中众人道：“事到如今，气也没法了，各位请回房休息吧！”
西门源道：“圣母这话是什么意思，难道就这样放过他不成？”
圣母喟然道：“就杀了他也无济于事了。”
西门源道：“虽说时间已晚，也可消消我们心头之恨。”
圣母道：“仇怨宜解不宜结，为他，我已与数十年的老友波罗神尼起了误会，看来一切都是天定。唉！小徒不争气，使各位失望。实对不起各位，请各位原谅。”
西门源冷笑道：“既这样说，就算我们倒霉了。”
怒瞪了志豪一眼，愤然而去。
其他十余人，见庐山圣母态度忽变，也含愤而去。院中，只剩下丧门子和轰天雷二人。
志豪见情，大为纳罕，看看圣母，又看看愤然而去的众人，一片茫然。
圣母对丧门子和轰天雷道；“二位也回房休息吧。”
丧门子暗叹一声，怏然而去，轰天雷莫名其妙地也离开院子。
庐山圣母对志豪道：“请进来！”
领志豪进入厅中，令志豪在一张乌木椅上坐下，冷然道：“你可知道我今晚请你来此的意思？”
志豪欠身道：“不知道，请前辈赐告。”
庐山圣母在志豪斜对面坐下，道：“幕容员外有意将小徒许配给你，北上之前我并不知道，所谓‘师若父’，天下父母，有谁不想自己的孩子锦衣玉食，富贵荣华？”
顿了顿，继道：“你可知道珠儿为什么落第么？”
“晚辈不知。”
“她是自己放弃武试。”
“啊？”
“你可知道她为何放弃武试？”
“晚辈也不大清楚。”
“完全是为了你，你可知道，她的一生幸福已被你葬送了。”
志豪闻言，大为不安，暗忖：“她真的为我放弃武试？唉！我真该死。”
转念一想，叹道：“真是阴错阳差，前辈若非太固执，事情也许不致弄成这等样子。”
“你这话是何意思？”
“前辈有所不知，四个月前，晚辈偶在慕容家借宿，巧逢黄山派来掠慕容姑娘，被晚辈打败。慕容员外感晚辈之恩，曾向晚辈提起婚事。晚辈自惭形秽，不敢高攀。不料，慕容员外忠厚过甚，竟送我一颗价值连城的宝珠，假言系普通之物，以作纪念。晚辈不知就里，而盛情难却，就领情了，至我离开幕容庄后，偶尔取出一看，盒内尚有一张纸。”
接着，将那张纸意说了一遍。
庐山圣母道：“你既无意这门亲事，为何不返回谢绝呢？”
“当时，我正要返回归还时，适遇丐帮穷翁，告诉我敝师妹被乾坤帮掳往桃源谷，并叫我立即追赶，故未回来。”
并将以后三个月的经过说了一遍。
“……”庐山圣母点了点头，没有答话。
志豪继道：“我知道慕容姑娘也要参与考后后，即欲将宝珠归还，以使获容姑娘专心争夺，不料却被人误认为蒙面人的帮手，无法见到募容姑娘。”
“……”庐山圣母仍是点头不语。
“后来，我偶尔交上波罗神尼，她说她与你是多年老友，并同来请你替我解去误会，好让我将宝珠还给慕容姑娘。不料，前辈你却连她老人家也恨在内，不予相见，使她非常伤心。”
庐山圣母长叹一声，并未说话。
“众人了解我非蒙面人帮手后，便充当了林芝华的护卫，目的是一会蒙面人，及欲见慕容姑娘一面，还她宝珠和请她立去夺魁。不料，前辈你却视我如盗如虎，不给我近前，也不与我说话，所以我没有办法。”
庐山圣母道：“这样说来，是我的错了，这也许是天意。”
“慕容姑娘的武功，我已见过，若非误会，后座非她莫属，真可惜。”
庐山圣母喟然道：“事已成过去，后悔无益，我今晚请你来此，并无他意，是要将小徒交给你。”
志豪闻言一愕，急道：“什么？”
“我要将她许配给你，她父亲给你的那颗‘蟾蜍明珠’就算是定婚信物，你有什么东西给我一点？”
志豪登时两颊飞红，心头剧跳，呐呐地道：“这个……这个……怎么成呢？我……”
“她的一切都已为你牺牲，你已毋容推托了。”
顿了顿，继道：“你如未带有可作信物的东西，不给也好，明天就同我们一起南下，到家后就成亲，今后你也不必在江湖上乱跑了。”
“不！不！”
田志豪站起焦急道：“不行！”
庐山圣母问道：“为什么不行呢？”
“我……我不配。”
“你是南极仙翁之徒，可说是武林骄子，你不配谁配？难道是嫌小徒长得丑陋不成？”
“不！我不是这个意思。”
“那是什么意思，莫非有难言之隐？”
志豪摇了摇头，又搓了搓手，道：“不瞒你说，我与乾坤帮有血海深仇，乾坤一君早已通令天下各分堂捉拿我，我来此时，就有十余个乾坤帮高手跟在身后，我此时处境，可说是朝不保夕，随时都有死亡的可能，如有不幸，不是要害慕容姑娘一生么？再说……”
他话未完，房门忽然“呀”的一声，慕容珠自房中出来，见她那羞人答答的情态中，却含着一层悲愤的神色，走至庐山圣母的身旁，对着志豪欲言又止。
志豪本想说“他有个师妹，不知生死，若未死，他不能将她抛弃”。但见慕容珠出来，又见她那副娇花照水之貌，杨柳扶风之态，心头一荡，竟说不下去了。
庐山圣母拍了拍慕容珠的肩胛，道：“出来干吗，不害臊么？”
慕容珠被她师父一说，秀脸上又加上一层朱色，一跺脚，碎步跑回房中，但忽又探出头来，道：“乾坤帮有什么了不起，我可不怕他们。”
志豪暗叹一声，心道：“你简直是不知天高地厚，凭你这点本事，乾坤帮任何一人均能将你置于死地。”
但不知怎的，他却说不出反驳的话。
庐山圣母道：“你就是为这事而不肯完婚么？”
“是……的！”他与他师妹已私订终身，本来是推婚最有效的原因，可是他却恐伤幕容珠的心，不忍说出。
庐山圣母点了点头，道：“你的心倒不坏，能替珠儿着想。不过，凡武林中人，可说没有一个人没有仇恨，若为了仇恨而不结婚，是说不过去的。现在我决定把她许配给你，你以后的生死存亡，就只好看她的命了。”
“可是……”志豪来此之时，以为有一场生死苦战，不料，不但没有苦战，反得了一个如花似玉的妻子。本来，应是一桩喜事，但志豪却觉得比苦战更苦。
庐山圣母庄肃道：“不必可是了，明天就跟我们南下。”
志豪他尚有许多事待办，怎能现在成家？于是，他顾不得伤慕容珠的心了，歉然地把他与他师妹的关系，及他师妹的生死情形说了一遍，并道：“我师妹脸上挂着两个‘淫’字，万一她没有死，已绝难嫁人了，所以我实不忍抛弃她，令她孤独一生。”
顿了顿，又补充一句，道：“她就是波罗神尼的孙女王丽君。”
他此话完后，忽闻慕容珠在房中哭泣，一时又大感后悔，恨不得冲入房中，好言安慰她一番。
庐山圣母闻言，低头沉默了一会，忽地毅然道：“我心中决定的事，从不改变，今晚你非答应这门婚事不可，致于令师妹，你怎么处理都可以，将来我决不找你理论就是。”
意思是说，志豪可以娶二房妻室。
志豪听到慕容珠的哭声，已很后悔，现听到庐山圣母的话，虽感到对不起王丽君，也只有这个办法能两全。
当下，红着脸道：“那太委屈慕容姑娘了，可不知慕容姑娘愿意否？”
庐山圣母道：“我决定的事，也不由得她不愿，你先回去收拾行李，明天早些登程。”
“不，明天我不能跟你们南下，我先给她一件信物，待我事毕之后，再去慕容庄拜见伯父母。”说着，自贴身衣袋里，掏出一块桃形玉牌，续道：“这玉牌，上面有我的姓名，我师父拾我回山时，是挂在我项上的，大概是我父母的遗物。”将玉牌递给庐山圣母。
庐山圣母接过玉牌，道：“你什么时候可将这事办完？”
“很难说，总之，我决不会中途变卦的了。”
“好的，我相信你，你可以回去了。明天我们就启程南下，你如有空，就送我们一程，否则，不送也罢。”
志豪道：“明天我一定来送你们。”
向庐山圣母一揖，告辞出厅。
慕容珠忽地冲出厅来，急道：“你不是说乾坤帮的人跟踪你么？”
一言提醒志豪，心头一震，道：“不错，昨晚我一掌打断戳情娘子的腿，他们大概要找我报仇。”
慕容珠道：“我们几个人陪你回去好么？”
志豪淡然一笑道：“没关系，我若不与他们死拼硬打，他们也无奈我何。”
庐山圣母不解地道：“昨晚你不是说被蒙面人打伤的么，你怎么又会打断戳情娘子的腿？”
志豪俊脸一红，尴尬地笑道：“昨晚我是骗你的，因为我怕你追究原因，泄漏其中秘密。”
慕容珠道：“什么秘密？”
“这事影响甚大，以后再告诉你们好吗？”
慕容珠小嘴一噘，道：“不行，你得现在告诉我们。”
志豪无法，也念及她是他的未婚妻，不会将秘密泄漏出去，遂将他入桃源谷，得悉玫瑰魔女要各派送少女的用意，蒙面人拦劫花车的目的，玫瑰魔女混入考后会场，充当面试官的目的，他昨晚阻白琼芳的目的，详说了一遍。
庐山圣母顿骇道：“原来是为了一条‘黄龙鞭’，乃致闹得天翻地覆。”
志豪道：“据说‘黄龙鞭’是薛仁贵所遗之物，鞭三尺，影三尺，鞭风三尺，威力绝伦，九尺之内，可置人死地。得此鞭者，即可统驭江湖。”
庐山圣母道：“‘黄龙鞭’的传说，我也有所听闻，却不知其埋藏图会在两个少女背上。”
志豪又将图在少女背上的原因说了一遍，并道；“此事如传出江湖，武林少女可要更惨了。”
慕容珠打了一个冷颤，道：“这两位姑娘的父母也太莫名其妙了。”
志豪道：“我很希望得到‘黄龙鞭’，否则，我可无法替师门报仇雪恨。”
庐山圣母道；“你阻白琼芳的用意，则是怀疑她背上有图，恐玫瑰魔女得去是吗？”
“不错。”
慕容珠含着酸意地道：“即使白琼芳身上有图，你是一个男人……”
她话犹未落，屋脊上忽有轻微响动。志豪一震，猛悟及有人隔墙偷听，心中大慌，陡然大喝一声，一式“乳燕穿梁”，跃出院中，同时双脚一顿，纵上屋脊，四下一看，果见两条人影，流星似地飞跃而去。
他认为那两人偷听了他的谈话，若被两人传扬出去，那还了得！当下，又大喝一声，拔步就追，欲将两人杀死灭口。
陡然，另一屋脊的暗处站起一人，暴喝道：“高堂主，什么事？”同时随二人驰去。
二人影中一人急道：“快阻止他。”
那人忽又回头，见志豪追来，登时煞势一站，哈哈笑道：“小子，昨晚被你跑了，今晚可跑不了！”
志豪心急秘密泄漏，见有人阻路，不与理会，扑上就是一掌！
那人横地一闪，翻腕也劈出一掌。
这一掌虽未劈着志豪，但也阻了志豪前追。
志豪向前一看，那两人已消失在夜色之中，登时大怒，但一打量拦路之人，竟是乾坤帮的一流高手乌龟精吴金贵，不问已知，前面二人也是乾坤帮的人了。
当下，冷笑一声，一招“童子拜观音”出手，劈向乌龟精心脏要害。
乌龟精一时不知破解，被掌风余力扫中肩头，连打了两个跄踉，一脚踏穿屋瓦，“哗啦”一声，掉落屋中。
就在此时，七八条黑影纷纷纵上屋脊，向志豪扑来，刀剑铿锵，喝声震耳，将志豪围住。
志豪环目一扫，见七八人都是慕容珠的护卫，个个眼神奕奕，一脸杀气，似有将志豪碎尸万段之模样！
志豪淡然地道：“你们要干什么？”
其中一人一抖长剑，道：“要你的狗命！”
说着，“唰”地刺向志豪的小腹。
志豪摆腰错步，不退反进，左手一晃，右手一伸，只一招，即扣住那人握剑的手腕，冷笑道：“你们若敢近一步，我即将他这条臂废掉！”
说着，微抖了一下，那人登时脸色大变，浑身发抖，剑落瓦面，失去挣扎能力。接着又道：“你们得人报酬，却不尽保卫之责，反勾搭强人来计算你们主人，难道不怕良心责备么？”
“胡说！”
一位五旬老者怒喝道：“谁勾搭强人？我且问你，我们姑娘怎么了？”
“哦！我们可能是误会了。”
松住扣那汉子的手腕的手，继道：“刚才有乾坤帮在此鬼鬼祟祟，不知想做什么，被我打倒一个，正欲捉之审问，却被你们拦住……”
“都是自己人，各位请下来吧！”庐山圣母在院中招呼其请来的护卫。
七八人并非不知志豪系追踪宵小，而是他们恨志豪比恨宵小更甚，欲装糊涂，借机揍志豪一顿，不想只一动手，就被志豪制倒一个，使他们不敢再贸然动手。
现听庐山圣母招呼，更不敢动手了，只好怀着愤怒的心情，跳下地来，也不向庐山圣母询问原由，便各自回房。
志豪跳落院中，道；“我们刚才谈的话，可能被乾坤帮的人听去了。”
庐山圣母喟然道：“一切都是天意，你也毋须过于固执，由他们去吧。”
志豪道：“他们只知其一，不知其二，天下少女可能又要遭殃了。”
顿了顿，继道：“你明天南下，如遇上找图之人，就干脆告诉他们，就说半幅在桃源谷神秘谷主手中，另半幅可能在白琼芳背上，免得他们盲目乱找，殃及其他姑娘。”
庐山圣母点头道：“你这话倒有道理。”
志豪看了看星斗，道：“天已快二更，我要回去了，明晨再来送你们。”
“好，你去吧！”
“慢点！”慕容珠自厅中出来，道：“昨晚师父说你受伤很重，现在好了没有？”
志豪道：“还没有完全好，现正服湘西一手的药。”
“那就在这里住上一夜吧，以免回途遇上敌人……”
志豪忙摆手道：“不要紧。”
慕容珠正要再挽留，却被庐山圣母半笑半嗔地叱道；“喂！你害不害臊，刚订婚，就留他共宿！”
慕容珠连脚一跺，急道：“师父，人家是……”
话犹未完，一溜烟地跑入厅中。
志豪羞红着脸，向庐山圣母一揖告辞，走出华宾客栈。
此时，夜正二更，虽已是二月中旬，但北国春迟，仍是感到夜风挟寒，故只是二更，街上已显得异常寂静。
志豪一面沿街慢步，一面欣赏都市夜景，行至一个拐角处时，突然间闪出一个五旬妇人，矗立在她身前，一动不动。
志豪一看，心头猛地一震，不自觉地连退三步，惊道：“是你，你……”
脑筋一动，拔腿就逃。
“哪里去！”志豪只逃出三步，已被那人揪住后领。
志豪心慌意乱，顾不了许多，反来就是一掌。
但，掌只在途中，已被那人扣着肘骨，立感浑身酸麻，失去功力。
志豪武功已臻上乘，怎会只一动手，就被人制住？因失去了战斗勇气，虽身怀绝艺，却施展不出。
只听那人冷笑道：“好个有良心的东西，跟我走！”
志豪肘骨被扣，全身酸麻，不说无能反击，就连挣扎的余力也没有，气急地道；“你要把我怎样？”
那人头也不回，只冷笑道：“我要将你的心挖出来！”
“你松开手，我同你去就是。”
那人不再答话，也不松手，拖着志豪疾走。经过华宾客栈，忽想出口呼救命，欲惊动慕容珠和庐山圣母而来援救，却呼不出口。因为此时的狼狈情形，尤其是不愿被慕容珠看见。而又想到，这人功高莫测，莫奈他何，即使庐山圣母等闻此前来，也无济于事，甚至徒被伤亡。
那人将他拖至城墙下，忽一顿脚，把他提上城墙，再一跳，便把他提出城外，向前面柏林一指，道：“那柏林就是你的墓场。”
走了几步，又道：“这地方风水不错，你能葬身这里，应算是你祖宗有德。”
志豪道：“我与你无仇无怨，你为何要杀我？”
“我若早把你杀掉，藏鞭图我应已得了，事情也不会闹出去，还说与我无仇无怨呢！”
话毕时，人已进入柏林。
那人停住脚步，回身面对志豪，冷笑道：“你爱怎么死？”
志豪道：“你先把杀我的原因说出后，由你高兴。”
“好的！”
顿了顿，继道：“我知道你的穴道已被南极老儿移了部位，点不着你，不过，我也不用点你穴道，谅你也无能反抗。”
话落，松开扣志豪肘骨的手。
玫瑰魔女一松手，志豪身上酸麻立退，运功调息了一下，道：“你说吧，我不反抗就是。”
玫瑰魔女道：“我命你不要离开桃源谷，为何不听？”
“我有我的事，我不能在桃源谷老死。”
“你的事是为找寻藏鞭团，是么?”
“这是其中之一，还有替师门报仇，查访我的身世。”
玫瑰魔女冷笑道：“就凭你也要找藏鞭图，我即要杀你，而还处处与我作对，破坏我的计划。”
志豪道：“我怎会与你作对，破坏你的计划？”
“我好不容易取信国泰王，谋得一份考后大会的职务，欲利用职务的方便，觅取藏宝图。不料，你却从中作梗，把白琼芳打伤。我问你，你怎知图在白琼芳身上？”
志豪怀疑蒙面人是他师妹王丽君，不敢实说，沉吟了一会，才道；“我何尝知道图在白琼芳身上？我打她，是因乾坤帮与我有仇，不愿她作皇后罢了。”
玫瑰魔女闻言大怒，右手一扬，欲掴志豪一个耳光。
此时，志豪已不像刚才那样心慌意乱，见玫瑰魔女打来，忙一仰身，同时横扫出一掌。
玫瑰魔女忽然格格笑道：“好哇！居然敢与我动起手来。”
话落掌起，一招“满天星斗”，幻化出十余只手掌，向志豪上中下盘劈来。
志豪大惊，忙一纵身，侧跃八尺，同时展开“梵刹掌法”拼命抵挡。
一时劲风荡漾，掌飚四卷，枝叶乱落，黄尘蔽天，不见星月。
眨眼间，即打出五掌，五招一过，志豪即感不支。因为在华清寺时，玫瑰魔女任他劈了一掌，不但未将人劈伤，自己反被震伤，知道功力与人差得太远。处处闪避对方掌，不敢硬碰。在这情况之下，他能接下玫瑰魔女五招，也算是难能可贵了。
他陡然运功全劲，以“普渡众生”招式，劈向玫瑰魔女胸腹间的中庭、分水两大穴，心想：我劈向你穴道，饶你内功再精湛，也不能以反弹之力震伤我。
他念犹未尽，忽见玫瑰魔女双手一扬，硬接他的掌劲，登时大骇，忙收劲侧闪。
但，已嫌迟了一些，虽已闪过对方掌劲正锋，却未闪过掌劲余风，被扫了一下左膀，顿时，左臂全然失去作用。
玫瑰魔女并未乘机追击，格格笑道：“还要打么？”
志豪道：“是你打我，又不是我打你。”
玫瑰魔女道：“我打你是惩戒说谎，你以为我不知道？你打伤白琼芳，纯是阻她考后，怕我看到她身上之图，而非为报你乾坤帮的仇，对不对？”
志豪闻言，暗忖：“她也知道白琼芳身上有图？”
怒道：“你既知她身上有图，就将她捉来就是，又何必与我过不去？”
“我本不知她身上有图，刚才偶尔经这红云庄客栈，听她的护卫谈论，说是从你口中听到的。当时，我即潜入白琼芳房中，欲将她掳走。不料，她师娘已早把她藏了起来，我找了半夜，却未见到他的人影。我在一气之下，故来找你，不料，竟天从人愿，不费吹灰之力，就将你找着。”
“找着又怎么样？大不了一死。”
“如光为你泄漏有关藏鞭图秘密，我还可以饶了你；但为了你的情义信用，我又不得不杀你，今晚你是死定了。”说着，心头一惨，两串泪珠掉下来。
志豪见她神情，大感纳罕，暗忖：“一个杀人不眨眼的大魔头，也会有泪，她为何这般伤感？”
只见玫瑰魔女一咬牙，道：“我问你，你还记得你的爱妻么？”
“我的爱妻?”这句话，他听来十分刺耳，也十分新鲜。
玫瑰魔女道：“哼！可怜的梅玫。”
“啊？”他简直把梅玫忘得一干二净了，玫瑰魔女来把“梅玫”二字提起前，他尚以为她所指的“爱妻”是慕容珠，正奇怪她怎会知道他与慕容珠订婚的事时，她却把“梅玫”二宇吐了出来。
他猛地心头一震，方记起梅玫曾强迫他成婚的事，因他心中一直未承认这门婚事，而也未与“梅玫”行过夫妇之道，所以一出谷后，就把梅玫抛在脑后。此时忽由玫瑰魔女提起，虽说他不承认这门婚事，也未与梅玫魔女发生过关系，但他却不敢否认他与梅玫魔女毫无关系。登时，大感不安，惭愧之色，溢于容表，搔手搓掌，不知所答。
玫瑰魔女又滚下两串泪珠，道：“你既已有妻室，为何又与慕容珠订婚，你良心安在？”
话后，竟掩面呜咽地哭了起来。
她这一哭，更使志豪纳罕，心忖：“我又没有与你成婚，关你何事，竟哭得如此悲哀？真是怪人怪事！”
当下回道：“你怎知我与慕容珠订了婚？”
“也是听白琼芳的护卫说的，他们说，他们在华宾客栈的屋脊上，亲耳听到的，你难道不承认？”
一把声音一把泪，说话时，仍是双掌掩面。
志豪道：“不错，我不否认，可是也是无可奈何的。”
“我管你有可奈何无可奈何，你说，今后你要将我怎么办？”
志豪不解地道：“将你怎么办？你又不是梅姑娘，也非梅姑娘的母亲，与你何干？”
玫瑰魔女别过身来，将脸一抹，抹下一层极为软薄、似纱似纸的白色人皮面罩，回过身来，将胸一挺，脸一抬，向志豪逼近一步，道：“你看，与不与我相干？你说！”
志豪乍见之下，登时脸色大变，愕在当地，目瞪口呆，仿若木鸡。
他做梦也未想到，玫瑰魔女就是梅玫，梅玫也就是玫瑰魔女。他思潮如涌，心头狂跳，血液奔腾，面对着似熟稔又似陌生，似美丽又似丑陋的脸，喉头气噎，出声不得。但在他百感交集的心中，畏惧之感却没有了，因为他知道，梅玫决不会伤害他。
可是，畏惧之感虽除，愧疚之感却涌上来。虽然，他已知道了所谓桃源谷主、玫瑰魔女都是梅玫一人，而把整个江湖弄得翻天倒海的也就是她，他师门的不幸、他师妹玉貌被毁，也是她一手造成，本应是他的大仇人，可是，他俩曾有过同床共枕、肌肤相磨的时候，俗谓“同船过渡三世修”，何况他们有夫妻之名！
他心乱如麻，不知将她当仇人看待，或是当妻室看待才合人情道理？
好半晌，他才惊“啊”一声，接着，连步后退。
梅玫一把拉住他的衣袖，道：“你怎么不说话？是否想不理我了？”
“我……我……”百感塞着他的喉头，仍是说不出话。
梅玫热泪盈眶，道：“我知道你要抛弃我，所以我要杀死你。不过，我杀了你之后，我也不独活人间。”
志豪猛力吐出一口闷气，道：“你这又何苦呢？”
“哼！一个女人岂能一嫁再嫁？”
“我们的婚事根本不能算数。”
“为什么？我们已同床共枕，我的身子你已看过了，还不能算夫妻么？”
“我们既未经父母做主，也无媒妁之言，而当时我又在病中，仅凭你一人的安排，怎能算数？”
“我们虽未经父母做主，却有媒妁证人。”
“是谁媒妁证人？”
“悟空是媒妁，超凡是证人。再说，你与幕容珠订婚，也未经你父母允许，也没有媒妁之言呀！”
志豪闻言，一时语塞，半晌才道：“我们根本不能结为夫妇。”
“胡说，我哪里配不上你？武功？长相？抑或出身？你说！”
猛力一摇志豪的手臂，继道：“你说，你说呀！”
志豪冷冷地道：“不是这些问题。”
“那是什么问题？”
“你是我的大仇人。”
梅玫一愕，道：“我是你的仇人？”
“你向各派索取少女，弄得人心惶惶，我为救我师妹，遭致满门毁灭，虽非你亲手毁我师门，祸因却是你。”
“这不关我事，说起来，应是你自取。”
志豪冷笑道：“我当然也有错，但如你不向本派索人，我怎会去惩乾坤帮？”
“你若不冒乾坤帮之名，男扮女装入谷，移祸乾坤帮，乾坤帮又哪会杀你师门？”
二人各执一词，你说我错，我说你错，争了半天，仍都不认错。
志豪见争不出所以然来，脑筋一转，道：“好，这件事我不同你争了，可是，你毁去我师妹的脸，这难道也不算是仇？”
“我可以替她除去脸上的字迹。”
“噢？你说我师妹已死在峡道中，此事究竟真假？”
梅玫将头低下，红着脸儿，道：“我是骗你的，其实她并没有死。”
志豪闻言，又兴奋，又气愤，道：“你为什么要骗我？”
梅玫呐呐地道：“人家怕你为了她，不肯同人家成婚嘛！”
志豪冷笑道：“你可知道我的病是为她而起的？而你根本就未把我当作丈夫看待。”
“谁说的？”
“事实证明，若你真把我当丈夫看待，岂会将大病在床的我，视若无睹而出门远去，世间有这样的妻子么？”
梅玫羞愧满面，呐呐地道：“我是为了藏鞭图出门的呀，而我曾叮嘱华清寺的和尚好好伺候。”
志豪冷然一笑，道：“我在你心中，竟不如半幅藏鞭图重要，这样的妻子我不要。”
话毕，转身就走。
梅玫一晃身，拦在志豪身前，既悲且怒地道：“笑话，我却要你永远在我身边。”
“除非你打死我。”
“你以为我不敢么？打死你后，我即自劈，也算是永远在一起。”
话毕，高举玉掌，道：“真不要我了么？”
志豪以为她是吓唬吓唬的，逼他与她复好，当下，淡然一笑道：“我从不说假话。”
不防备，也不理睬。
梅玫陡然变劈招为推招，“嘭”地一声，玉掌正印在志豪胸脯。
志豪被击，跄踉后退一步，同时，“哇”的喷出一口鲜血，接着，倒地昏厥。
梅玫将志豪击倒后，忽又后悔起来，忙俯身将志豪抱在怀中，一面痛哭，一面用嘴吮吸志豪口中余血，良久良久之后，方仰起脸来，望着月夜苍穹，痴痴出神。
她猛然一震，似想起什么，忙擦去脸上的泪痕，解开志豪的襟衣，检查伤势，只见胸脯有一块口大的紫黑，再以掌在伤处按了一会，发觉内腑虽已受伤，却未破碎，即急将志豪平躺地上，自己盘膝坐好，功运双掌，在志豪胸前慢慢抚揉，替志豪疗伤。
半个时辰后，见志豪的脸色由灰白转为红润，但梅玫的脸色却由红润转变惨白，显得十分憔悴。
她忽然停止抚揉，深吸一口气，将志豪抱起，无目的地慢步而行。
不翘走了多远，又进入一座柏林，忽觉怀中爱人的身子扭了一下，立即停步低头，见志豪悠悠睁开双目。
她芳心狂跳，柔声道：“豪，你觉得怎样了？”
志豪定了定神，又复闭上双目，悄悄地伸手在梅玫肋下一捏。
梅玫冷不防被志豪一捏，“哎呀”一声，登时，浑身软麻，双臂一松，将志豪滑落地上，同时，自己也瘫痪倒下。
志豪吃力地坐了起来，道：“你的心好狠！”
声音沙哑，虽是短短一句话，却费了很大的劲。
梅玫软麻穴被点，动弹不得，想起志豪的无情，不觉泪如涌泉，道：“你的心更狠。”
她脑筋一动，又道：“你不要藏鞭图？”
志豪闻言一震，暗忖：“不错，她已绘出师妹背上的图样，我何不乘机会夺过来！”
心念一落，伸手在梅玫身上抄检。
梅玫微闭双眼，道：“你既不认我是你妻子，怎么又在我身上摸摸擦擦，你懂不懂情理风俗和礼教？”
志豪闻言，忙缩回手来，但也只犹豫了一下，又继续在梅玫身上抄检，一下不小心，“沙”的一声，竟把梅玫水绿色的绸质内衣撕破，倏地露出一片白嫩晶莹的酥胸，月光肤色，相映成辉。
梅玫“哼”了一声，道：“你要干什么？”
志豪又忙缩回手来，道：“藏鞭图在哪里？”
“不在我身上。”
“我不信！”又伸手搜梅玫的内衣，在内衣袋里一掏，掏出一条绢帕，展开一看。
“啊？”不自觉地仰身后移，双手微颤，再也不敢抄检。
梅玫悠悠睁开双目，道：“这是你咬破指头，以自己的血所写的誓书，里面言词，我已忘了，请读给我听听好么？”
志豪搔了搔头，道：“可是，你并没有救我师妹出来。”
“你不必强词夺理，你如愿惨遭横祸而毁诺言，尽管去好了。”
“就算我师妹已出险，但你在她脸上挂上两个‘淫’字，你已无理要求我实践诺言了。”
“待我见到她时，我会替她去掉。”
“可是，我的诺言，并没有说与你结为夫妇，只说柔顺你的言意。”
“也成，现在就请你柔顺我的言意，先解开我的穴道。”
志豪暗叹一声，伸手解开梅玫的穴道。
梅玫坐了起来，将衣服遮住晶莹的酥胸，道：“总算你还守信用。”
掠了一下头发，继道：“本欲将你劈死，但我一想，谋害亲夫的罪名太大，即使自杀跟你去，阎王也不会饶恕我的，所以又把你医好。能行动么，我们该走了。”
“去哪里？”
“你既柔顺我的言意，就不要问。”
“我当时的想法，只是接受你的差遣，替你办事。”
“好，就依你的想法办吧，现在就请你替我办一件事。”
“办什么事？”
“同我回去，让我替你医好伤势再说吧。”
站了起来，又道：“走吧！”
志豪也欲站起，忽觉胸内发痛，忙摇头道：“让我运功疗治一下再走吧！”
梅玫瞟了志豪一眼，掏出面具蒙在脸上，恢复玫瑰魔女的面貌，一把将志豪抱起，向北疾驰。
走约五七里路，来到一户农家，伸手敲了几下门，一个老农开门出来，道；“女侠回来了？”
一眼看见志豪，顿时一惊，急道：“他是谁？怎么啦？”
玫瑰魔女道：“是我儿子，他受了伤。噢！请你给我一碗烧酒好么？”
“啊！原来是少爷。好，老汉马上就去。”让玫瑰魔女进入，复将柴门关好。
玫瑰魔女将志豪抱入一间又矮又小的房间。此房没有窗户，非常黑暗，只有一张古老的单人床，床上被褥却还算干净，除此之外，连桌椅都没有一张。
她将志豪放在床上，擦燃火折，点亮挂在壁上的油灯，掠了一下乱发，向志豪嫣然一笑。
此时，老农捧着一碗酒进来，道：“有药么？”
玫瑰魔女接过烧酒，道：“有，谢谢你。”
老农关怀地看了志豪一眼，道：“少爷的伤很重么？”
玫瑰魔女在床头摸出一瓶药丸，一面调药，一面道：“可不是，我就他这么一个小儿子，若非我去得早，我这生无依无靠了。”
说着，将志豪扶起，道：“乖乖，先喝了这碗药酒吧，待会娘再以内功替你疗治。”
仍然一副慈母的神态。
志豪闻言，气得咬牙切齿，碍着老农在侧，又不便发作，而他伤势甚重，如不及时医治，很可能成痼疾，说不得只好忍气吞声，由玫瑰魔女胡说八道，一口气将一碗酒喝尽。
老农道：“女侠真有福，少爷长得好美俊，几岁了，有没有订亲？”
玫瑰魔女笑道：“外表倒满好看，内心却坏透了，连我这个母亲的话都不肯听，今年已十九岁了，还是小孩子似的，谁家姑娘肯嫁他。”
看老农与玫瑰魔女熟稔的神情，显然，玫瑰魔女已在此住了不少时候。
二人又谈了一些闲话，老农方退出房外。
玫瑰魔女扣上房门，抹下面罩，恢复她的本来面目，在床沿坐下，“噗哧”笑道：“豪，你不会恨我占你的便宜吧？”
志豪怒道：“我恨死你！”
“我是不得已的呀！我若不说你是我的儿，我怎能替你疗伤呢？”
志豪闭目不语，心头有一种说不出来的滋味。
梅玫道：“你把眼睛闭上，可不能睁开，我要换件内衣。”
一方面解衣扣，一面又道：“你既不承认我是你的妻子，可不能再看我的身子了，否则，你得非要我不可。”
志豪闻言，暗道：“谁稀罕看你，也好，总算摆脱了她的纠缠，若她真不再纠缠我，就替她办点事也不相干。”
双目紧紧闭着，不敢再看梅改的身子。
“哎呀！你看！”声音惊俱而焦急，似是发生了什么特别大事。
志豪心头一愕，不自觉地将眼睁开，登时，一条使人心荡目眩的裸体，映入他的眼帘，即欲闭目不看，却是眼不由主，反睁得更大。
梅玫双手抱胸，在床前蹲下，笑骂道：“好啦！我叫你不要看，你却偏要看，如再敢说不要我，我可真不饶你了。”
志豪忙把眼闭上，俊脸绯红，道：“是你叫我着的嘛。”
“我是叫你看壁角那只大耗子，谁叫你看我身子?”
志豪无言以对，暗叹一声，连叫“上当！”
梅玫穿好衣服，道：“我刚才替你疗伤时，消耗功力极巨，须要休息一会才能再替你疗治。”
志豪睁目看她的脸色，果然苍白憔悴，倏生同情，遂道：“你休息吧！”
梅玫闻言，一头冲入志豪怀中，与志豪睡在一起。
志豪忙向里挪移，急道：“这么小的床，怎么能睡两个人，你另找一个地方休息好不好？”
“新婚夫妇，床铺小一点才好呢。”
“你真不害臊。”
“在丈夫面前还害什么臊？”以手抚揉志豪的脸。
志豪翻身向里，道：“别动了，好好休息吧！”
二人虽同睡在一张单人床，却因志豪受伤，梅玫也因替志豪疗伤，消耗甚巨功力，不一会，即都呼呼入睡，却也未作出不可告人之事。
志豪一觉醒来，已是日上三竿了，睁开双目，见他身旁的梅玫仍在熟睡，鼾息均匀，散发出阵阵幽香。
倏然，他记起慕容珠今晨启程南返，曾答应送她一程。登时，大为焦急，试一运功，伤势好得多了，毋须梅玫替他疗治，即欲悄悄地溜走。
当他刚要下床时，梅玫忽然一把将他拉住，道：“还早嘛，哪里去？”
志豪急道：“不早了，我有急事！”
“什么事那么急？”
“幕容姑娘今晨启程回家，我已答应送她一程。我不能失信，使她挂念。”
梅玫骨碌起来，嗔道：“我也是你的妻子，怎么就不给一点感情？你好不公平。”
“唉！我答应替你办事还不成么？何苦死死缠着我？”
“办事，还不是为你办。”
“为我办？”
“我早已想通了，一个女人即使有通天本领，也不能变男人。女人终是女人，少不得要结婚生孩子，岂能一辈子流浪江湖？”
“你说了半天，究竟是什么意思？我一点也不懂。”
“我准备将我所得的半幅藏宝图给你。”
“啊！真的？”
“我骗你干吗！”
“谢谢你，现在就给我吧！”
“你去想法将白琼芳身上那半幅弄来后再给你吧，免泄漏出去，为人觊觎抢夺，增你麻烦。”
志豪半信半疑地道：“你不是骗我吧？”
“谁骗你！我要办的事，也就是要你去绘白琼芳身上的图。”
“好的，我一定将白琼芳身上的图弄来。”
梅玫沉吟了一会，道：“我在桃源谷等你，到手之后，即回桃源谷，我助你去取。”
顿了顿，继道：“我先告诉你，到手之后，别把我忘了而与你师妹合作，你师妹背上的图，我已更改过了，若不找我，你就别想找到‘黄龙鞭’。”
志豪心头一震，不觉怒道：“你为何那么诡诈阴险？”
话落，怒冲冲地走出房门。
只听梅玫在房叮嘱道：“小心点，不可盲目乱来。”
志豪不予理会，朝城中疾驰。
到达华宾客栈时，已是巳牌一刻了，慕容珠等早已人去楼空。
他怏怏地返怡心园客栈，林芝华和其护卫，均已赴考场了，便进入自己房中，细思诳取白琼芳身上宝贝的方法，但想来想去，都未想出一个好办法。
他运功疗伤一个时辰，午饭后，睡了一觉，感到伤势将近痊愈了，便出店闲逛。一出店门，即听人谈论考后大会已完满结束！正宫是辽王之女莫倩茹，东宫是安国公之女花玉娟，西宫是湘西林氏女子林芝华。
并闻一般人愤愤不平的批评：此次考后，很不公平，莫倩茹和花玉娟并未参加考试，却得了正宫、东宫之位。
又有人道：“这已是很公平的了。自古至今，均无民间之女跃身皇后的，林芝华主掌西宫，已可证明当今对民与官并重了。”
志豪听到这个消息，很是兴奋，也很惆怅。虽是他无意于林芝华，是因他的环境不允，对林芝华的印象却是好的。
他怀着莫名其妙的心情，信步而走，不觉到了红云栈客门前。
他停在街上，不禁哑然失笑，暗道：我怎么到这里来？也好，我就探听一下白琼芳是否离去。
走入店堂，对掌柜的道：“老板，请问白琼芳姑娘是否走了？”
掌柜的道：“走了，昨晚四更时走的。”
“啊？”志豪不禁一惊，暗忖：“昨晚四更就走了，若由她返回衡山，我就有梅玫的武功，也难见她的面了。怎么办？我是否要立即追赶？”
就在此时，忽闻一人叫他：“赵小侠！”
他忙一回身，不自觉地惊“啊”一声，连退了两步，道：“是你，你叫我干吗？”
那人一拱手，道：“咱们喝一杯如何？”
志豪脑筋一转，暗忖：“奇怪，他是白琼芳最得力的护卫，为何不保护白琼芳返帮，尚在这里干吗？”
拱手还礼道：“高堂主有何指教？”
高天大笑容可掬地道：“指教不敢，老夫奉本帮帮主夫人之命，与小侠商量一件大事。”神情十分诚挚。
“什么事？”
高天大向店堂扫了一眼，一指窗前一张空桌道：“我们到那边坐下再谈好吧？”
志豪犹豫了一会，心忖：“乾坤帮与我，如水火之不容，他何以对我那么客气，难道他想捣什么鬼？我倒要试试他有多大能耐。”
当下，一摆手，道：“请。”
两人对面坐下，高天大侧首对伙计道：“把最好的酒拿几斤来，菜也弄几样新鲜的。”
伙计额首躬身而退。
高天大笑道：“小侠年纪轻轻，武功就有这样的成就，可说是古今鲜有。再过几年，武林盟主非你莫属了。”
志豪心中纳闷，暗忖：“这老儿明知彼此水火不容，却是一派谄媚甜言，是何居心？莫非想在这酒中下毒，以奸谋置我死地？哼！我身怀能避解百毒的宝珠，岂会怕你放毒？”
念间，也很客气地道：“前辈过奖了。”
高天大道：“老夫已找了你一天，考后场，华宾客栈、怡心园客栈都找过，均未找到你，不想竟在此相遇。”
“前辈找我为了何事？”
高天大四下看了一眼，才低声道：“就是‘黄龙鞭’藏图的事。”
“啊？”
“这里不是谈话之地，待会请同老夫到城外去大家好好商量。”
“大家？还有谁？”
“没有外人，都是敝帮之人。”
志豪闻言，疑心又起，暗忖：“他们为何与我商量？我应不应该与他们商量？”
高天大顿了顿，又道：“小侠不必疑心敝帮有什么诡计，虽然贵太极与本乾坤不太和睦，但世间没有不可解的仇恨，待会我们好好商量。”
志豪沉思了一会，默然答应。
此时，伙计已端上酒菜，二人一面吃喝，一面闲谈江湖上的轶事和近情，表面上，都很和善诚挚，内心却各怀鬼胎。
饭后，由高天大付账后，便出店南行。
出城后，志豪道；“哪里去？”
“前面十二里处，有一古刹，敝帮之人均在那里恭候小侠。”
顿了顿，继道；“小侠请放心，本帮此次邀请小侠，决无诡计歹念，乃是要与小侠合作，以获得‘黄龙鞭’。小侠若是不信，老夫可以对天发誓。”
志豪淡然一笑，道；“前辈何必多心，即使贵帮真有阴谋，我也不在乎。”
高天大笑道：“当然，当然，小侠武功超凡，就本帮二十余人联手，也非小侠对手。”
二人一面疾驰，一面闲谈，不觉已走出十里之外。
蓦然，传来几声沉远的叱喝，二人不约而同地停步静听。
倏地，高天大脸色大变，急道：“声起方向，就是本帮二十余人暂时落脚的古刹真天寺。”
志豪道：“似乎有人正在打斗。”
“不错，一定有人知道了白姑娘身怀藏鞭图，前来掳掠，因而发生打斗，我们得尽快赶去。”
“很可能，走！”二人同时展开轻功，向前飞跃。
眨眼间，即飞跃一里多远。运目前看，果见一座规模不小的古刹。古刹前，烟尘浓浓，隐隐可见人影飞起沉落，喝声震天，劲啸破野，紧张万分。
二人只一看，又继续跃进，到达古刹之旁。高天大毫未犹豫，大喝一声，扑进斗场。
志豪却一顿脚，跃上殿脊，伏身暗处，探首俯视。
只见场中，横竖已躺着三四人，白琼芳的二十余名护卫正围攻一个黑衣女人，那女人背对着他，双脚不停她疾移，倏东倏西，忽左忽右，看不见她的貌相。
志豪好生奇怪，暗忖：“这女人武功好高，二十余人也无法奈她之何，反被她击倒三四人，她是谁？”
倏然，他看清那女人的身法有些近乎太极派的“蝴蝶戏花”，只是比“蝴蝶戏花”更玄奥，更诡谲。
他猛然心头一震，暗道：“她是不是蒙面人？”
意念及此，心头狂跳，不再加揣测，即一跳落地，再一细看——
这一看，真使他喜出望外，这女人不是旁人，而正是他朝夕牵挂的师妹王丽君。
王丽君并未蒙脸，脸上两个紫红的“淫”字，清楚地可以看到，已是满面汗水，娇吁喘喘，似已至强弩之末了。
志豪陡然大喝一声；“住手！”
声如焦雷，震耳欲聋。
围攻王丽君的二十余人闻此焦雷般的喝声，不自觉地跃身后退。
志豪不假思索，一晃身，跳至王丽君身旁。
王丽君侧首一看，娇躯一颤，不等志豪开口说话，即忙双手按着脸上两个“淫”字，顿脚一式“白鹤冲天”，凌空激射，斜身飞出八九丈外。
她这突兀的举动，大出志豪意外，不觉愕在当地，半晌才也一纵身，泻出斗场之外，叫道：“师妹别走，师妹，我有话跟你说。”
一面叫，一面追。
但，王丽君早已没入夜色之中，不知去向了。
志豪盲目追了一程，哪有王丽君的芳踪！便停了下来，如坠雾海，茫然一片，暗忖：“她为什么不肯与我见面，我什么地方得罪了她？即使我有错，尽可打我骂我，我也愿意，为何要躲避我？”
他感到十分奇怪，也十分难过，站在一个土墩之上叹息连声。
忽闻身后一人叫道：“赵小侠，请入寺用茶吧！”
志豪一回身，见是高天大慢步前来，急道：“你可知我师妹为何不肯见我？”
“老夫怎会知道！”
志豪倏的俊脸一红，暗地自责：“我真失了神，这不是多此一问么？”不觉又叹了一声。
高天大见志豪神情，便道；“令师妹不肯见你，自有原因，将来自会知道的，何必苦恼？”
志豪点了点头，走下土墩，同高天大返回真天寺前。
原在寺前的二十余人，都未散去，一见志豪回来，都拱手相迎，神情十分友善。
这种反常的情形，看在志豪眼中，他不是傻瓜，自然知道其中有诡计。但他自恃武功高强，并不怕他们的诡计，大大方方与众人招手为礼。
众人一致摆手，让请志豪登阶入寺，由二十余人簇拥着进入大雄宝殿。
殿中神灯明亮，香烟袅袅，十分整洁，却不见有和尚。
中央摆着五六张木椅，戳情娘子端坐上首，见志豪进来，并不起身，却点头含笑相迎。
志豪乍然见到戳情娘子，心头不由一愕，暗忖：“她的双腿已被我打断，只短短两天，就已痊愈不成？”
心中虽是疑惑，却未露形于色，忙拱手道：“前辈好？”
戳情娘子格格笑道：“好什么，我的腿被你打断，还不能走路呢！”
志豪闻言暗忖：“我也谅她不会好得那么快，她既还不能走路而敢与我相会，大概不会有什么诡计吧！”
当下，歉然一笑道：“请前辈原谅，我是不得已的。”
志豪在戳情娘子面前坐下，殿中尚有五六张空椅，二十余人却都不坐，分立在四周。高天大、时震山分站在戳情娘子左右，以防志豪向戳情娘子袭击。
二十余人的表情均很和善，但殿中却潜伏着一股恐怖的煞气，使人有窒息之感。
戳情娘子展颜一笑，道：“小侠武功确非凡响，老身自命两手也还过得去，却被小侠只一招，就扫断双腿。”
志豪道：“请前辈别提了，怪不好意思的。”
“没有什么，今后我们应是自己人了。”
“不知前辈谕召，有何指教？”
戳情娘子道：“首先我要向你致谢。”
“谢我……？”
“不错，谢你打断我的双腿，及把我芳儿也打伤。”
“哦！你是要报一掌之仇么？”急忙凝神聚劲，双目四下扫视，假如一发觉有人举动，即发掌劈向戳情娘子。
戳情娘子格格笑道；“你完全误会了。不瞒你说，你若不打断我的腿和打伤我芳儿，你应早已死了。你若一死，我芳儿背上的藏鞭图，也就不是我们的了。你想，我该不该谢你？”
志豪淡然一笑，道：“现在可知道我为何要打伤令徒了吧？”
“知道了，真谢谢你。”
“令徒已失去了皇后之尊，还谢我作甚。”
“我若早知她身上有藏宝图，哪会叫她考后。”
“你召我，就只为谢我么？”
戳情娘子道：“当然不只是谢你，而要与你合作去取‘黄龙鞭’。相传藏鞭之处，尚有武功秘笈及稀世瑰宝，获得后，我们按价值平分。”
志豪道：“只有令徒半幅藏鞭图，也无法找到藏鞭处呀！”
戳情娘子道：“你不是已有半幅么？”
志豪一愕道：“谁说的？”
“我猜想，即使你没有，也必知道另半幅在何人身上，我们可以联手将那人俘来，然后，同去寻取。”
志豪道：“我也不知另半幅在谁人身上。”
戳情娘子不信地道：“别骗我，你难道不满意我所提的条件么？”
顿了顿，又道：“这样吧，你若肯与我合作，你与本帮的仇恨可以一笔勾销。你可知道，你冒本帮弟子之名入桃源谷，害死本帮多少人？”
志豪道：“可是，你们已把我师父、师叔尽数杀了。”
“我们只杀了你师父、师叔八人，你却害死我们千百人。我们死了千百人尚肯与你谈和，你难道还不愿意不成？”
志豪道；“我不是不愿谈和，而是我不知另半幅团的所在。”
戳情娘子又摇头道：“你若不与我们合作，我敢说你永远得不到‘黄龙鞭’。”
她忽然冷笑道：“而你也很不容易活到明天。”
话中之意，若志豪不说出另半幅图之所在，就要将他杀掉。
志豪闻言，暗地忖度敌我实力，暗道：“看师妹刚才出手掌法和身法，似乎要在我之上，尚也累得气喘吁吁，我若迟来一步，很可能有生命之危，自然我就更打不过这二十余人了。而我内腑伤势尚未痊愈，打了起来，必吃大亏。可是图在梅玫手上，她一定不肯给图让我与仇人合作，再说，所谓合作，也不过是美其名曰而已，水火岂能相容！说不定他们一得到另幅图的下落，就有一场血战……”
只闻戳情娘子又道：“我已知你甚爱我的芳儿，我的芳儿也极喜欢你。宝藏取得后，我一定将她许配给你。”
志豪脸一红，道：“晚辈不敢高攀。”
戳情娘子将脸一沉，冷然道：“那你是不想活了？”
志豪也冷然道：“这倒未必，哼！我早已看清今晚的形势，不论我是否说出另半幅图的下落，也不管我是否与你们合作，今晚均有一场生死之战。”
高天大倏然一改脸色，上前半步，将身子挡住戳情娘子，冷笑道：“小侠真聪明，老实告诉你，既已到这里，已算上当了。”
志豪双目一瞪，怒道：“在下既能来，就能去，我想也没有什么当可上。”
高天大干笑了两声，向众人使眼色，时震山一把将戳情娘子拦腰抱起，同时仰身后退一丈有余，其他二十余人，也一起疾退，殿中，只剩下志豪和高天大两人。
高天大哈哈笑道：“小侠，你已被擒了。”
志豪本待一有举动，即向戳情娘子袭击，不想高天大却似早已知道了他的心，第一个动作就是保戳情娘子，而时震山抱戳情娘子后退的方向，并无出路，故志豪没有追击。他想：“只要戳情娘子不离开这大殿，动起手来，我就占便宜多了。”
意思是戳情娘子断腿未愈，他可转向戳情娘子袭击，使众人不敢全力向他攻击。
听高天大说他已被擒，哪会相信？双目一转，“呼”地劈出一掌，取高天大腰肋。高天大斜地一纵，闪开一丈。
就在此时，殿梁上一人喝道：“看镖！”
志豪仰头一看，大吃一惊，急忙双掌护胸，前扑一丈有余，回头一看，“劈劈啪”，殿中已铺了一片石灰和暗器。
这真是一个歹毒的奸计，他们想活捉志豪，预先派人暗伏梁上，先洒上石灰，然后叫志豪看镖，欲令志豪一仰首，就被石灰制着眼睛，再以镖击他。
不料，那人未料到志豪如此敏捷，出声早了一瞬，竟被志豪逃了。
就当志豪前扑，脚刚落地之时，忽地卷来数道掌飚。
志豪大喝一声，不闪不避，连发三掌，“嘭！嘭！嘭！”把三道掌飚硬碰回去。
只听得三声闷哼，接着，三条人影横射，“叭哒！叭哒”地碰在壁上，落地不动。
高天大高声叫道：“不可与他对掌，用家伙！”
志豪虽一出掌就击倒三人，但他也感到血气浮荡，掌心微麻，心中大惊，四下一看，想走已是不可能了，一咬牙，猛吸一口气，一式“苍龙过海”，左弯右绕，连闪三人，欺到挟抱戳情娘子的时震山身旁，抡掌就劈。
时震山大惊，闪避已来不及了，忙将戳情娘子一甩，出手招架。
“啪”的一声，双方的手腕相触，一时成了较力状态。
时震山乃乾坤帮神堂堂主，内外功夫自有所成，虽非志豪对手，一时半刻，却也不致落败。
就在此时，高天大陡然一掠已过，一俯身，将戳情娘子抱起，向殿外就跑。
志豪见状大急，脑筋一动，突地一翻臂，捉住时震山的右臂，用尽全身之力，猛地一甩。
他这一甩之力，少说也有千斤以上，时震山步子虽然沉稳，也拿不住桩，被志豪甩出一丈五六，落地后，刚好拦着高天大的去路。
志豪将时震山拦挡高天大去路后，旋即跃身前扑，并劈出一掌，取高天大背心。
其他之人见状大惊，五六人发掌对挡，登时，激起一声震天价响，震得瓦梁乱作响，灰尘纷纷下坠。
志豪一人之力，与五六人相碰，饶他内功再浑，也不免吃亏，而又在内伤未愈之时，登时，耳鸣眼花，气血上涌，连退三步，不禁大感惊骇。
他不敢将自己受伤的弱点暴露于形，猛吸一口气压止上涌气血，觅机逃走。
兵书云：“攻心为上，攻城次之”，又云：“攻人之所必救”。志豪懂得这个道理，于是，随即长啸一声，装腔作势，再度向戳情娘子扑去，只是不敢贸然出手。
果然，他这一攻心战法，大起功效，吓得二十余人集力保护戳情娘子，不再把守外出之路和进攻志豪。
志豪见状大喜，却不立刻就走，依然绕着众人乱转。
戳情娘子陡然怒喝道：“田志豪，你真要置老身死地么？”
志豪心头一动，暗忖：“此时不走，更待何时，别激怒于她，叫人反将我围起来，可就难走了。”
念落，身起，一式“乳莺出林”，射出寺外，不敢怠慢，继续飞跃而去。
离寺约五六十丈时，忽见三条人影，向西北疾驰，去势甚速。
他心感奇怪，运目细看，却因距离过远，看不见系何路人物，只似乎当中那人，尚挟着一人。
他回头未见有人追来，掏出梅玫送他的一粒丹丸，纳入口中，即随那三人之后，跟踪而去。
半炷香之后，前面三人渐渐地慢下步程，志豪也减低行速，始终保持四五十丈之遥。
前面三人忽然转向一片起伏的墓地。那片墓很广，纵横数十亩，其中，有苍松翠柏，也有光秃秃的梧桐，却不甚繁密。
志豪恐失去视界，加快行程，缩短距离。
忽见三人停止前行，在一株虬松下四出搜望。志豪忙一缩身，伏在一座土墓之后，未被三人发现。
悄悄伸首前看，见三人已盘坐树下。志豪急利用地形地物，并以极迅捷的速度，跃至距三人不足十丈，凝神静听。
只听一人兴奋地道：“真想不到得手如此轻易。”
另一人道：“我们所以能得手，完全是巧合，若非那姓赵的小子缠着他们，凭我们宇宙三豪的本领，哪是人家对手？”
志豪乍闻宇宙三豪之名，心中大惊，暗忖：“这三个魔头名满四海，阴狠残酷，我今天伤势不轻，可不能大意。唔！听他们之言，像得什么瑰宝，让我看看。”伸颈偷看——
这一看不要紧，胸脯像被揍了一拳似的，“噗通”一声震动，暗自惊道：“啊？他们趁我与高天大缠斗之时，竟把白琼芳掠了出来！怪！白琼芳武功不弱，怎会无声无息地就被人俘虏？”
再运目细看，只见白琼芳娇软地躺在地上，一动不动，似已被点了穴道。
志豪惊急交加，心道：“我一时好奇跟踪而来，不想竟发现这等大事，真是神差鬼遣，今晚就拼了性命，势得将她夺过来。”
缩回身子，又服了一粒治内伤的丹丸，脑筋乱转，苦思救白琼芳的方法。
只听一人道：“这妞身上只有半幅图，还有半幅不知在谁身上？”
“我们先誊绘出这妞儿身上图后，另半幅再慢慢查访。刚才听戳情娘子的话意，田志豪大概知道另一个藏图妞儿，明天找他一问即知。”
一个粗眉大眼，高颊塌鼻，十分凶恶，年约四十四五的大汉道：“好！这小妞的图就由我来誊绘，请你们替我到外面放哨。”
此人是宇宙三豪中的老三，姓公孙名龙，性情粗暴，手段甚辣，绰号毒煞手。
老二碎心掌车度，四十七八岁，亦生了一副凶神恶煞之貌，他闻毒煞手话后，旋即冷笑道；“你粗手笨脚的，怎会画图，别弄个功亏一篑。”
毒煞手公孙龙一瞪双目，道：“我画不好，难道你就画得好？”
碎心掌车度冷然道：“拿刀剑嘛，倒高不了你多少，若说拿笔杆，不是吹牛，可比你老三强多了。”
毒煞手怒道：“笑话……”
老大笑面魔君，姓狄名文仁，五旬年纪，脸色自得透青，三角眼，隆鼻梁，三缕黑须，他见老二、老三争着要誊绘白琼芳背上的图，知道二人都看中了白琼芳，藉画图之名，先行苟合，如不及时干涉，势必动起手来，遂急忙摆手，笑道：“二弟、三弟都不要争，不是大哥我不客气，你们都无能誊绘她背上之图，要知，差之毫厘，失之千里，若被你们画走样，或少一笔，或多一笔，我们的苦心可自费了。”
毒煞手和碎心掌闻言，都沉默不语，目光却都死死盯在白琼芳身上。
半晌，老三毒煞手力道：“大哥，就由你画吧，不过，我得先声明，我必须在旁观视。”
笑面魔君抚须干笑道：“画此图不同画山水人物，不能有一点差错，应集思凝神，方能不致有误，你在旁监视，岂不影响我的工作么？三弟既不放心大哥，大哥也不画了。”
碎心掌冷笑道：“喂！你凭什么在旁监视？”
毒煞手道：“关你屁事？要你多嘴！”
碎心掌嘿嘿冷笑道：“怎么不关我事，这小妞又非你一人掳来的。”
毒煞手道：“虽非我一人掳来，却是我先看中，我可不能让你们污辱她。”
笑面魔君双目一转，奸阴地笑道：“也不是你先看中。这样好了，我们三人抽签，谁中头签，她就是谁的媳妇儿。不过，却让我画好画后始能与她成亲。”
老二碎心掌道：“对，这样最公平。”
毒煞手道：“我不赞成。”
碎心掌道：“你为什么不赞成？嘿嘿，你也不撒泡尿照照你的臭像，也想与她成亲。”
毒煞手本满腔的怒火，奈因自己不会誊图，而又碍于笑面魔君在侧，忍气吞声，不曾发作，乍闻碎心掌这番话，哪还抑止得住？陡然一跳而起，喝道：“姓车的，有胆量就与我对几掌看看，我若输给你，调头就走，决不要这女人。”
碎心掌闻言，也一跳而起，喝道：“来！来！就请你尝尝我姓车的碎心掌滋味。”
笑面魔君忙摆手道：“何必伤和气呢？不过，这样也好，你们谁胜，这妞儿就属谁，我决不同你们争抢。”
毒煞手和碎心掌本来尚有一些顾忌，恐自己以命相搏，笑面魔君却在坐收渔利，此时听笑面魔君一说，立即大为放心，同时跃出一丈之外，都不答话，发掌就劈。
两人都不念兄弟之情，一动手，均即使用绝招，硬碰硬撞，毫不相让。
“嘭！嘭！嘭！”两人一连硬碰三掌，功力相等，无高下之分。三掌一对，两人都感到耳鸣眼花，气血翻腾，却仍不知悔悟，继续硬碰硬撞。
又连碰了三下，两人都被对方震得踉跄后退，同时口吐鲜血，栽倒在地，爬不起来了。
笑面魔君徐徐站了起来，道：“你们无轩轾之分，怎么办？”
毒煞手摇了摇头，沙哑地道：“不！非分出高下不可！”
猛吸一口气，吃力地站起，一跄一踉地向碎心掌走去，道：“起来！再对一掌试试！”
碎心掌也猛吸一口气，站起来道：“来！你以为真输给你不成？”也向毒煞手走来。
两人相对走来，直至距二三步，才齐运掌推出。
这一招，双方的掌心已相触到，“轰”的一声，两人同时向后连翻筋斗，各自跌出一丈之遥，登时吐血昏厥。
笑面魔君见状，甚是高兴，哈哈笑道：“你们两人都已昏厥，不能监视我誊绘，这可怎么办？说不得我只好人图独吞了，哈哈……”弯身欲抱白琼芳。
“别动她！”十丈处突然跳出一个英俊少年，雷鞭似的，一晃眼，已跃至笑面魔君身前。
志豪之突然出现，可使笑面魔君笑不出声了，登时，脸色大变，不由自主地连退三步。
志豪歉然一指道：“对不起，请将她还给我吧！”
说时，一指了指不省人事的白琼芳。
笑面魔君三角眼一翻，道：“你就是田志豪？”
“不错，你乘我缠着乾坤帮二十余人，将她掳来，那怎么成呢？”
笑面魔君三角眼乱转，暗忖：“听说这小子甚是了得，想把两个弟兄撇掉，不想却有渔利之人。怎么办？我就这样将到口的肉和到手的瑰宝拱手送人不成？不！定要想法挽回。”
脑筋一转，立即哈哈笑道：“哦！原来真是赵小侠。太好了，走！我们马上就去找另一个怀图少女。”
志豪一愕，道；“哪里去找？”
“咦！你不是知道那怀图少女的下落么？我们可以合作，请你不必多心，我已是一把年纪，这白姑娘我一定让给你。”
双目一转，突然一招“推窗见月”，倾全力向志豪胸腹推出，欲乘志豪未加防备之时，一举将志豪击倒。
志豪未料到笑面魔君如此奸诈，乍见攻势，不禁大骇，因为内腑受伤，不便与人对掌，但两人距离甚近，若要闪避，绝不可能，不得已，只好抬手对挡。
“轰”一声，田志豪后退一点。
但见笑面魔君却踉跄后退四步。
志豪虽只退了一步，但其内心的感受，却并不差于笑面魔君，甚至有过于笑面魔君，可是笑面魔君却不知道。
志豪暗地调息了一下，道：“好！我们也来分个高下吧。”
笑面魔君一生很少与人硬拼，但现在之势，却是非硬拼不可了，否则，就得让志豪将白琼芳抱走。
脑筋一阵乱转，心忖：“这小子功力虽然精湛，我如不与他硬拼，也许可以取胜。”
当下，奸笑了几声，道：“小侠武功盖世，算了，我不同你争了。”
志豪淡然一笑道：“既这么说，在下就对不起了。”
说着，走至白琼芳身旁，一面暗地留意笑面魔君神情动作，一面弯腰欲抱白琼芳。
就当他双手刚要触及白琼芳娇躯时，陡见笑面魔君错步绕到他身后。
他鼻哼一声，装作不知，待笑面魔君掌出之时，陡然一旋身，不退反攻，一手托着笑面魔君肘骨，同时一记横腿，“叭哒”一声，将笑面魔君扫倒在地，并即一脚踏在他胸脯，道；“你这人好阴险，打不过我，却想暗中偷袭，现在还有什么话要说？”
笑面魔君哭丧着脸，急道：“我再不敢了，请小侠饶命！”
志豪冷笑道：“你太坏了，饶你不得！”
脚尖微一用力，即封掉笑面魔君中庭、鸠尾两穴，笑面魔君也随即昏厥不省人事。
志豪走到白琼芳身旁，心房不由狂跳，俊脸也不觉飘红，细看白琼芳，见她全身青色，红中带紫，不像被封闭穴道，而是像中了什么迷毒模样。
顿时了然，暗道：“我说她武功不错，怎会无声无息地被人掳走，原来是先中了迷毒。我必须赶快替她解去迷毒，以免毒伤精元。”
在宇宙三豪的身上抄摸了一阵，无解毒药，忽记起自己身上有避解百毒的“蟾蜍珠”，即急掏了出来，放在白琼芳鼻孔之前。
他忽又觉得不妥，忙又收了回来，暗道：“不行，她若醒了，必然不听我的话而要离去。”
沉思了一会，继忖：“我何不先点她的穴道！”
旋即点了白琼芳双臂的曲池穴及双脚的涌泉穴，方再将宝珠放在白琼芳鼻孔之前。
宝珠究竟是宝珠，不一会，只见白琼芳的肤色恢复原状，并悠悠睁开双目，一眼看见志豪，登时又惊，又喜，又惧，急道：“你……”
四下一看，无奈四脚酸软，不能运用。
她大感惊骇，怒道：“你癸把我怎样?”
志豪脸露愧红，收回宝珠，道，“别怕，我不会欺负你的。”
白琼芳双目含泪，道：“你怎么把我弄到这里？”
志豪道：“不是我把你弄到这里的。”
“啊？”她恍忽还记得失去知觉前的情形，不觉又惊又怕，却万分纳罕。
志豪将她扶坐起来，道：“你看这三人是谁？”
白琼芳乍见昏厥在地的宇宙三豪，登时更加惊怕，也更加纳罕，道；“他们是谁？”
“宇宙三豪，是他们掳你来这里的，你难道一点也不知？”
“师娘把我藏在真天寺的密室中，听到你与我的护卫打了起来，我恐你有失，遂自动走了出来，但走至走廊之时，忽闻‘啪’的一声轻响，接着一股异香飘入我的鼻子，以后的事我就不知道了。”
志豪道：“你中了他们的迷毒。”
接着，将他与高天大等人的打斗，及逃出寺后，偶尔发现宇宙三豪背影，一时好奇心起，以及宇宙三豪为要独占你而互打经过的情形，有条不紊地详说……
白琼芳犹未听完这段经过之后，秀脸已变了数种颜色，只听到宇宙三豪要誊绘她背上的图，及要争她作媳妇儿时，已吓得她面如土色，浑身颤抖，惊泪盈眶，几乎昏厥，惊叫道：“不要说了，我不听。”
志豪轻拍了两下她的肩膀，安慰她道；“事情已经过去了，何必还怕成这样？”
顿了顿，一指笑面魔君道：“这鬼儿实在奸诈的可以，他之让他两个兄弟拼命，是要人图独吞。”
接着，继将以后的经过说了。
白琼芳感激地瞟了志豪一眼，道：“谢谢你，我的脚手穴道被点，请你替我解开，送我回真天寺。”
志豪红着脸道：“我……我不想现在送你回去。”
“为什么？”
“我也想誊你背上的图。”
白琼芳急道：“不！不！……”
“我只一誊绘出图，即送你回去，决不欺负你。”
“不行，不行！我不能给你誊绘。”
志豪搔了一搔头，道：“那有什么关系呢？”
白琼芳羞涩焦急地道：“男女授受不亲，以后我还能嫁人么？”
志豪点头暗忖：“不错，这的确是一个严重的问题，怎么办呢？我不能为这风俗礼教而不要图呀！可惜我已订了亲，而她又是我的大仇之人徒，否则，就娶她为妻，也不致有辱于她。”
他站了起来，绕着白琼芳慢慢踱步，不时轻拍脑袋，希望能想出一个两全其美的办法，但越想越觉事情严重而复杂，不自觉连声叹惜。
只听白琼芳道：“你走来走去干吗？快送我回去，将来我会感谢你的。”
志豪摇头道：“不行，我不要你谢，我只要你背上的图。”
白琼芳哀求道：“相公，你不能害我一生呀！”
蓦地，传来一人焦急的喝道：“快分头找，时堂主，你带二人到那墓地看看，如果没有，就即南下追赶。”
白琼芳只一听，即听出是高天大的声音，即急叫道：“高堂主……”
志豪一震，忙一挥手，点了白琼芳的哑穴，同时一把将她抱起，拔步就跑。
只听得身后一连的喝叫声——
“师妹，你在哪里？”
“芳儿……”
“姑娘！”
“似在那松柏树下，快快赶去！”
志豪忍着内伤隐痛，连头也不回，咬牙拼命飞跃。
这阵飞跃，因在急切之下，没有一定的目的地，不知不觉竟返回北京城下，跳上城墙，侧耳一听，仍隐隐可闻高天大等喝叱之声，显然，已向城中追来。
于是，志豪不敢返怡心园客栈，四下一望，暗忖：“这附近人口稠密，地形复杂，又是低级住宅区域，我何不就在这儿找一家客栈。”
念落，跳下城墙，转弯拐角，走到一条小街。
此时，已将近四更了，但这条小街却仍十分热闹，街灯明亮，行人如蚁，猜拳笑闹之声不绝于耳，洋溢着一股特殊风味。
志豪一面匆匆急走，一面暗忖：“这风气真怪，高级之处还不如低级地方热闹。”
一抬头，见前一栋楼房，门前高挂着“桃花林”的招牌，两旁有一副对联，上联是：“桃红柳绿包君满意。”
下联是：“燕瘦环肥宾至如归。”
志豪没有细加咀嚼对联之意，尚以为是一家客栈，急匆匆地走了进去。
一个花枝招展，厚敷脂粉，年约四旬的妇人，乍见志豪不禁一愕，但随即展开笑脸，道：“哦！请到楼上谈。”
领志豪登楼，一面细看志豪肋下的白琼芳，一面兴奋地叫道：“老姘头，有人送货来了，快来看。”进入二楼花厅。
厅中有一个豹头虎目，胸襟敞开，胸上长着许多黑毛，年约?氖奈宓拇蠛骸k自谝紊希诤染疲豢醇粗歉龅仄α髅ィ淖笥遥髡炯父龃虬缡盅薜呐恕?br />
志豪一入店，就有些怀疑，再见此情形，更是奇怪，暗忖：“客栈怎会有这等不三不四的人？真怪，这些姑娘也不怕羞，见我来了不躲避？”
只听到大汉冷哼一声，向白琼芳瞥了一眼，又向志豪打量了一下，道：“你要多少钱？”
志豪不解地道：“你这是怎么说，我是来住店，并没有什么东西卖给你呀！”
他忽然腰肋剧痛，俯首一看，见白琼芳狠狠地咬着他不放，不由“嗳哟”一声，道：“你为什么咬我？”
那大汉淡然道：“你不是要将这妞儿卖给我么？”
志豪闻言，再一看厅中情形，方始体会出这是一个什么地方，不由大感惭愧，俊脸飘红，怒道：“胡说！”转身就走。
第八章 小侠身陷流香院
志豪体会出这里不是客栈，而是妓院时，不禁又后悔、又惭愧，见大汉阻拦而要强他卖人，却又大怒，暴喝一声，一把捉住那大汉的手，猛地一扭，“吱咕”一声，竟把那大汉的右臂骨节扭断，同时一记横腿把大汉扫倒，飞步下楼走出门外。
低头一看，白琼芳仍死命咬着他的腰肋，叹了一口气，道：“请原谅，我不是有意的。”
白玉芳仰起脸来，似要说什么，却说不出声。
志豪歉然一笑，道：“对不起，有话待会再说吧！”
说着，走入一条黑巷。
忽然，一物绊着他的脚，差点把他绊倒，回头一看，见是一个腌脏不堪的糟老花子，卷曲躺在巷中。志豪脚尖踢在他身上，竟毫无所觉，依然原姿不动。
志豪皱了皱眉头，回身继续前走。
蓦觉压力突然增加重量，并觉白玉芳在地下乱扭，低头一看，见那糟花子居然跟了上来，却仍装死躺在他脚后。
倏然，他体会到这糟花子没有死，而在与他开玩笑，运目细看，糟花子却把脸埋在胸前，两臂抱头，看不见他的相貌。
他心头不由火起，欲用脚尖把他身子勾翻过来，看他究系何人。
但当他的脚尖刚要触到那花子破衣时，那花子竟然一伸双臂抓住志豪的脚，猛力向上一翻。志豪未防他的这一着，竟被翻了个四脚朝天，后脑撞在一块青石上，顿时隆起一个拳头大的疙瘩，肋下的白琼芳被甩出二三步处，右额上也被地上乱石擦了一条红痕。
那花子将志豪掀倒之后，一跃而起，指着志豪鼻子骂道：“你这个不忠不孝、无情无义的坏家伙，今晚我得代你死鬼师父好好教训你一顿不可。”
说着，未待志豪起身，”噗“的一脚踢在志豪臀部之上，把志豪踢翻了一个身。
志豪忍着疼痛，趁势提气站起，细目一看，原来是穷翁。当时，虽然认出是穷翁，心中仍是十分恼怒，摸了一下脑后的疙瘩，怒道：“你想找死不成？”
一扬掌，“叭哒”一声，打在穷翁左肩。穷翁未料到志豪居然还手打他，一时闪避不及，被打得连连几个跄踉。
老花子被打后，怔了一下，旋即哈哈大笑，笑声凄切惨厉，似悲伤，又似愤怒，声泪俱下，良久不停。
志豪见他神情，倏又后悔起来，悔不该还手打他，虽然他举动可恼，却是师父之友，应是自己长辈，动手打长辈，就有天大理由，也变成没有理由了。
当下，尴尬地走了前来，道：“打伤了没有？”
穷翁笑声嘎然收敛，双目一转，猛地错步向白琼芳扑去。
志豪不知他要干什么，大感骇然，忙横插一步，伸手将他拦阻，喝道：“你要干吗？”
穷翁被阻，不能前进，怒极地道：“罢！罢！太极派有你这样的后代，不亡也不行了。”
志豪不解地道；“你这话却是怎么说？”
“你若还有心肝，就即将这小妞劈掉。”
“我还是不懂你的意思。”
“刚才你师妹告诉我，你已与什么慕容珠订了婚，又要与这小妞结婚。当时，我还不太相信，不想真个不假，你忘了太极九鼎是怎么死的么？”
“哦？”志豪闻此言后，霎时体悟出他师妹何以不肯见他的原因，原来是为了吃醋。
遂红着脸道：“与慕容姑娘订婚，我是无可奈何的，与这白姑娘结婚，却无此事。”
穷翁冷哼一声，道：“与慕容姑娘订婚，还说得过去，我也懒管你；但要与这妖精胡搞可不行，我问你，你抱她哪里去？”
志豪知道穷翁不明其中道理，忙低声道：“我要找一个僻静的地方，其中道理，以后再告诉你吧。”
“为什么不能现在告诉我，可见你心怀不轨……”
忽闻一人道：“他既进了城，就不怕他跑了。”
另一人道：“不错，我们立刻通知他们查访各客栈，务须于明日午时查完所有客栈。”
志豪闻二人声音，即知是时震山和乌龟精，心中大惊，急道：“有人追来了，前辈请你阻他们一下，我要走了。”
说着，将白琼芳抱起，即急而去。
穷翁犹豫了一下，没有跟去，在地上拾起一条青竹拐杖，一瘸一拐地与志豪背向而走，至巷口，探首一看，见两个五旬老者神情焦急，四下搜视，一见即知，这两人就是刚才说话之人。
脑筋一阵乱转，喝道：“老王八，还认得我穷鬼么？”
二人同时回过头来，乌龟精轻蔑一笑，道；“怎么不认识，你就一旦变了富翁，或变了鬼魅，我也认识你。”
穷翁道：“老朋友真不愧是老朋友，七八年不见了，仍未把你老子忘掉！嘿！你们做的好事，我倒要你给我一个明白交待。”
乌龟精道：“什么事？”
“你们乾坤帮的姑娘，是不是嫁不出去了？”
时震山一愕，道：“你这话是何意思？”
“你们明知我老友之徒有了媳妇儿，还要叫你们帮中姑娘来迷她，迷得他昏头昏脑，连我也不认了。”
乌龟精道：“贵友之徒是谁？”
“田志豪，刚才我偶尔见他与你们帮主之徒亲热得样子，真叫人肉麻，我一时生气，欲教训他一番，却反而给他劈了一掌。”
说着，捞起破袖，指着左肩一块紫红色的皮肤，道：“你们看，这是你们姑娘的魅力啊！”
二人闻言，又惊又喜，齐声道：“他们哪里去了？”
“还说呢，他们要到雪山去隐居。”
摇头喟然道：“唉！女人力量真大！”
乌龟精急道：“他们要去大雪山？”
“可不是，二人同骑一匹白马，已西行半个更次了。”话毕，又长叹一声。
二人同时“啊”一声，又互看一眼，也不说话，即匆匆而去。
穷翁咧嘴一笑，也匆匆离去。
且说志豪抱着白琼芳一面走，一面忖度：“我不能在城中住了，可是，哪里去呢……唔！梅玫住的那户农家不错，我何不前去暂避风头！对，如梅玫尚未离去，我叫她誊图，这样既不会有辱于白琼芳，又可立即同梅玫取‘黄龙鞭’，有梅玫相助，即使为人发觉而来抢夺也不要紧了。”
念间，飞身越过城墙，向西急驰。
到达那农家时，东方已经吐白。正要伸手敲门，老农已先把门打开，乍见门外有人，不禁吓了一跳，急匆匆欲把门关上，一眼看清是志豪，又不觉一怔，半晌才道：“哦！原来是少爷，快请进来。”
志豪道：“对不起，又打扰你了。”
老农道：“哪儿话。”
志豪犹豫了一下，道：“家母回南方去了没有？”
“昨天就走了。”
“啊，真不巧。”举步进入农家。
老农瞧了一眼志豪肋下的白琼芳，道：“这姑娘是谁？是否受了伤？”
志豪道：“我师妹，受伤不轻。”
“要不要酒？”
“也好，就请你给我一碗吧！”
“好的，你先进房，我去取来。”
志豪将白琼芳抱进梅玫住的房间，放在床上，点亮油灯，替她解开哑穴，道：“真对不起，委屈了你。”
老农端一碗酒进来，道：“我马上要入城去，不能伺候你们了。”
志豪接过酒，忙弯腰道：“老丈请便，我替你看家好了。”
志豪将老农送出门外，将门扣上，返回房上，掏出一粒丹丸放在酒中，道：“你并没有受伤，毋须服药。”
说着，自己将一碗酒喝了。
志豪细看白琼芳，见她口目紧闭，脸色微呈苍白，似乎十分恼怒。
他觉得很不好意思，搔了搔头，不知如何是好，暗忖：“她师父虽杀了我的师父、师叔，可是她却与我无仇，我不能为她身上的图，害她一生呀！但，我若不誊绘她身上之图，哪能得到‘黄龙鞭’呢？得不到‘黄龙鞭’，那可无法报仇，说不得也要做件缺德之事。”
念落，来至厅中找了一副文房四宝，磨好墨，返回房中，侧身坐在床沿，红着脸道：“让我看看你背上的藏鞭图好么？”
白琼芳抑眉一皱，掉下两粒泪珠，不言不动。
志豪伸手欲解她的衣扣，白琼芳鼓气一扭身，急怒道：“别动我！”
志豪忙缩回手来，歉然道：“好姑娘，一会工夫就可绘好，之后，我即解开你的穴道，送你回去。”
“不行，你若再动我，我即咬舌自尽。”
志豪一愣，急道：“这又何苦呢？我又不玷污你的清白，再说，如我不将你抢走，你早被宇宙三豪玷污了。”
“我情愿死在宇宙三豪手下，也不愿死在你面前，谁要你救我？”
“这却是为何？”
“哼！你救我还不是想背上的图，与宇宙三豪何异？”
“他们不但要你身上的图，还要你作媳妇儿呀！”
白琼芳又掉下两串泪珠，道：“你虽不要我……可是我这一生又能嫁谁呢？严说起来，宇宙三豪尚比你通达情理呢！”
言下之意，志豪若要誊绘她身上之图，必须像宇宙三豪一样，娶她为媳妇儿。
志豪闻言，大感惶恐，急道：“这是不可能的呀！乾坤帮、太极，有数十年的宿怨，又有近月的新仇，不瞒你说，我之要取得‘黄龙鞭’，就是为了对付你师父，我们岂能……”
白琼芳不待他把话说完，便冷然道：“我既被你掳来，高兴怎么办你就怎么办！反正我也不想活着出这个房门了。”
志豪细目向她打量，见她此时模样，大别寻常——两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双含悲带嗔的有情目，态生两靥之愁，娇袭一身之病，泪光点点，娇喘微微，色借梨蕊三分白，雅伦梅花一缕魂，出浴太真难比拟，捧腹西子见掩门。
志豪细看之下，不禁一楞，暗忖：“她怎会那么美？王丽君、林芝华、慕容珠、梅玫，已算是古今罕见的美人儿，但比起她来，却差得远了，我岂能将如此一个美人儿逼死？别遭天谴了。”
当下，喟叹一声道：“你也毋须寻死，我不画你身上的图就是了。”
白琼芳目光一亮，疑信参半，含悲带喜地道：“真的，为什么？”
志豪又叹了一声，道：“不为什么。”
站起来，在房中踱步。
白琼芳道：“你既不要我身上之图，就替我解开穴道，送我回去吧。”
“我不是不要你身上的图，而是我不忍将你逼死。”
“你既不忍我死，又不放我，是要把我怎的？”
“让我想想看……宇宙三豪既已知你身上有图，必然传扬出去，就是我送你回去，凭你二十余护卫之力，也难保你返回衡山。中途，说不定却要落入另一人之手，甚至为抢你而将你撕成几块。到那时，你可就更惨了。”
在床沿坐下，抚摸着她的头发，又道：“你如肯相信我，我定想法护你南下。”
“要我怎么相信你？”
“相信我诚心待你。”
白琼芳又流下泪来，道：“相信你又有何用？我二十余护卫都不能保护我，你一人就能保护我么？”
“我自然有办法。”
“什么办法？”
“我先问你，你相信不相信我？”
白琼芳沉吟了一会，道：“我相信你。”
“如中途遇到你的护卫，可也不能认他们而跟他们走的呀！”
白琼芳又沉思了一会，道：“你护我南下是何意思？”
“不瞒你说，无论如何，我也不能不要你背上的图，我要护你南下，请我的未婚妻誊绘；如中途能遇到我师妹，请她誊绘一下也可以。之后，我保证送你安全返回衡山。”
白琼芳闻言，一股醋意涌上心头，努力忍着欲出之泪，道：“我不去。”
志豪将她扶坐起来，哀求道；“好姑娘，你就帮我这个忙吧，将来我不会忘记你的。”
白琼芳倏然牙齿一咬，暗忖：“你既无情，我又何必有义，我就将计就计，看谁狠！”
当下，毅然道：“好！看你救我的份上，我就帮你这次忙吧。”
志豪惊喜地道：“可是真的？”
白琼芳冷然道：“我虽是个女流，却也讲点信义，信不信由你。”
“好！你真好！”情不自禁的在白琼芳脸上亲了一亲，一股热流传入她的体内，使她打了一个寒颤。
志豪欢喜之余，不疑有诈，即替解她解开四肢的曲池穴和涌泉穴。
白琼芳的表情仍是冷冷地，伸展了一下四肢，运：“走吧？”
志豪道；“不，你这样不能出门。”
“要怎样才能出门?”
“你一夜未睡，一定很累了，你先休息一下，让我去弄点东西来吃，之后，再弄一套男装给你，扮成个小子，人家就认不出了，我们走在一起也较方便。”说着，出房而去。
白琼芳点了点头，没有答话，内心却说：“即使你对我再好，我也不会心甘情愿让你未婚妻誊图，哼！管教你失图还要失妻。”
不一会，见一农夫打扮的青年人入房中，白琼芳见之芳心一震，忙坐了起来，叱道：“你是谁？”
志豪笑道：“怎么，我只换了一套衣服就认不出了。”
白琼劳不觉脸红，嗔道：“你扮成这个鬼样，谁认得你，吓我一跳，真是鬼灵精！”
“唉！想不到你也是个只认衣衫不认人的凡流。”意思是说，白琼芳不懂他的心。
白琼芳体会话中之怠，暗付：
. “我不懂，难道你就懂我的心么?我若非为了你，我焉会被宇宙三豪掳走，不想你竟有了未婚妻，殊不令人恨死。”
当下，冷冷地道：“我是只认衣衫不认人的凡流，你何尝不是只认图不认人的俗辈？”
志豪闻言，暗想：“唉！我只认图，哪还会顾你死活，早把你背上的图誊绘好了。”
因两者有着关系的阻隔，不愿与白琼芳多加争论，徒然挑起心中的情焰，自找麻烦。
念落，将手中的衣服递给白琼芳，道：“这是我的衣服，你穿穿看。”复出厅来。
忽闻敲门之声，并闻一人道：“有人么?”
志豪一听门外声音，即听出是时晨山，浑身一震，惊忖：“他怎会找到这里来？”
恐白琼芳出声，急急一跃入房，以应万变。
他这时跃身入房，恰遇白琼芳站在床上换衣，身上只穿了一件绿绸内衣，及一条粉红内裤，曲线毕露，高低分明，两条白嫩而修长的大腿，在微弱的灯光之下，隐见眩目的春光。
时震山在外呼喊，白琼芳也已听到，本不想出声，不期志豪突然进来，不自觉地惊叫出口，同时蹲下，随手抓来一件外衣披在身上，急道：“快滚出去！”
志豪一时犹豫不决，出去又恐她叫喊，不出去又觉太过轻薄，有失身份，一时不知所措，十分为难。
只听时震山在外又道：“姑娘请开门，老夫有事相问。”
果然，他已听到有女人惊叫，却没听出那惊叫声，竟出于白琼芳之口。
志豪太感紧张，脑筋一转，即压低声音，道：“谁？”
时震山在外道：“是我。”
志豪道：“什么事？”
“请开门，老夫有事请教。”
志豪道：“对不起，小可内子有病，不便见生人，有什么事情说吧！”
时震山道：“有没有一男一女，同骑一匹白马到你家来?”
志豪脑筋一转，暗忖：“此时天还不大亮，谅他认不出我。”
进将门打开，见时震山身后还有一人，急道：“什么男女，是不是强盗?我刚起床，没有见到。”
时震山身后那人道；“男的是强盗，女的是我们的姑娘，听一化子说，向西去了，所以问你一下。”
志豪闻言，知道是穷翁欺骗他们，不想那么巧，自己真的走向西方，旋即装出惊慌神色，道：“有这等事，你们应赶快追去呀！”
时震山点了点头，即与其同伴飞驰而去。
志豪直看着二人的背影没入晓雾之中，才按住心头的跳动，连呼好险！
他复把门关上，来至房前，道：“白姑娘，穿好了衣服没有？”
白琼芳在房中答道：“好了，进来吧！”
志豪入房一看，见床沿坐着一位少年公子，长得面如中秋之月，色似是春晓之花，眉如黑画，鼻如悬胆，眼若秋波，口若抹朱，虽怒时而似笑，即嗔视而有情，鬓发归总头顶，用—条汗巾扎结成一个髻，说什么潘安再世，简直是宋玉重生。
志豪一时竟看呆了，站在房中，仿若木鸡。
白琼芳招手道：“你过来。”
志豪乍然惊醒，夸赞道；“好个潇洒风流，出类拔萃的美公子。”
一面左瞧右瞧，一面慢侵走上。
白琼芳忽然一扬玉掌，“啪”的一声，掴在志豪脸颊之上，嗔道：“你刚才说的是什么话?”
志豪后退一步，抚揉着被掴得又红又肿的脸颊，道：“你怎么打我，我说过什么话?”
“哼！你一时把我当师姑，一时把我作妹妹，一时把我当师妹，一时又把我当内……”
脸儿一红，下面的“子”字，羞得说不出口来。
顿了顿，又道：“你究竞把我作什么人?”
志豪闻言，想起前几天的事，不由苦笑起来，道：“今后我又要把你作兄弟了。”
“刚才我的堂主来找我，我没有出去见他，你总可信任我了吧?”
“谢谢你，你若出身与他们相见，虽不致被他们把你带走，以后的麻烦却可多了，真谢谢你。”
低头一看白琼芳的脚，又道：“你这鞋子也要换掉。”
说着，找了一双老农的布鞋，脱下自己的薄底靴，递给白琼芳。
白琼芳接过薄底靴，笑道：“这靴那么大，叫人家怎么穿嘛！”
“里面塞些稿花，马虎点吧，到城里后，我即替你买一双小一点的。”说时，自己先将老农的布鞋穿上。
白琼芳没法，就在房中找了些碎布碎棉，塞入靴里，将自己的小蛮靴脱掉，穿上志豪的薄底靴，试定了几步，虽不太称脚，却也不碍走路，遂道：“走吧！”
志豪点了点头，掏出一锭十西置的白银，放在床上，并留了一张条子，说明他借了一套衣裳，便与白琼芳走出房外，翻手将门锁了，返回城中。
此时，日正东升，晓雾低垂，农夫荷锄唱野，春风徐来，百花飘香，一片新春景象。
二人进了城门，白琼芳道：“哪里去?”
“去怡心园客栈取行李，你昨晚没睡，大概也够疲倦了，你休息一会再走。”
一到达怡心园客栈，即闻里面口角吵架，一片雷动，店面却冷清清地，连伙计也不见一个。
白琼芳忙一拉志豪衣袖，低声道：“高堂主在里面，快走。”
志豪一听，果然是高天大的声音，似在与林芝华的护卫争论情理，他犹豫了一下，道：“不要紧。”
拉着白琼芳的手，进入林芝华之护卫住的房间。
只听高天大道：“你们姑娘作了皇后，你们就要吃人了不成?”
林芝华的护卫霍通道：“你们一大早就走来这里大嚷大闹，谁凶自有天晓得。”
高天大道：“我们是来找田志豪，又没有找你们，你们却仗势欺人，不许我找，哼！老夫可不是好欺的。”
霍通道：“我已与你说过，赵小侠昨晚没有回来，我们也正要出外找他呢。”
高天大冷笑了儿声，领着二名手下愤然而去。
志豪侧首对白琼芳笑了笑，道：“走！到园中去看看。”
同白琼芳走出房门，来到园中。
伙计一见二人，不由一愕，但是白琼芳衣着华丽，是个贵家公子，又不敢十分发作，只好对志豪冷笑道：“喂！客官不知这小店是皇后包下来的吗？你鬼鬼祟祟究竟想起何歹念？”神态倨傲。
志豪哈哈笑道：“真是狗眼看人低，皇后包下的，我难道就不能来了。”
“哪来的小子，敢在此撒泼！”五六名护卫，蜂拥而来，威风凛凛，气势凌人。
霍通冷笑道：“喂！二位老弟，这里不是你们久立之地，快请吧！”
白琼芳冷笑道：“皇后有什么了不起？我是不要才轮到你们姑娘，看你们狗仗人势，作威作福的样子，真不怕笑掉人家的牙齿！”
五六人勃然大怒，齐声道：“你说什么？想死不成？”
志豪忙抱拳作揖道：“各位请息怒，在下收拾行李，马上就走。”
五六人一听声音熟稔，细目向志豪一看，登时齐声道：“啊！你是赵小侠？”
志豪弯腰笑道：“在下正是田志豪。”
五六人连忙打躬作揖，尴尬十分，一连串的“得罪，得罪！”
志豪淡然一笑，指着白琼芳道：“这位是我的兄弟赵白芳，刚才冲撞各位处，请各位原谅！”
“哦！原来是赵老弟！不敢！不敢！尚请赵老弟原谅。”五六人一齐向前拉白琼芳的手，尽极谄媚能事，弄得白琼芳面红耳赤，窘态毕露。
志豪道：“林姑娘和林前辈在不在？”
霍通道：“林姑娘高中后就没有回客钱了，林前辈也只回来一下，又入宫了。他通知我们，叫我们在此侯封，并说：皇上已封你为内卫大臣，并叫你立即入官谢恩。你却一夜未回，我们正要找你呢！”
志豪闻言一震，暗忖：“封我为内卫大臣，我一身仇恨，岂能贪图享乐？再说，师父一再训诲：大丈夫不为禄鬼所诱，自失清高……可是若违钦命，九族皆诛，这一下，我又失算了，我若不教林芝华三招掌法，她那能高中，她若不能中，我又焉有今日之烦恼?”
他皱了皱眉，又忖：“不！我必须立即离开这里。”
当下，淡然一笑，道：“谢谢各位。”
转对白琼芳道：“兄弟入房暂作休息吧。”
霍通等也跟了进来，见他收拾行李，都奇怪地问道：“小侠可是要走？”
志豪苦笑道：“不瞒你们说，我不愿作什么内卫外卫的官儿。”
众人奇怪道：“为什么？是否嫌官小，那是将领之职呀！”
志豪道：“我只不过是江湖游子，岂能作将领？”
霍通道：“违命可要诛九族的呀！”
“我上无祖宗，下无儿女，旁无亲戚朋友，九族也不过是我一人，由他斩去吧。”
话间，已把行李收拾妥当，背在背上向白琼芳道：“走吧！”
白琼芳点了点头，同志豪走出房门，霍通等跟了出来。
志豪拱手向众人告别，道：“林前辈回来时，请告诉他，我来了，并请他代我向林姑娘求求情，赦我违命之罪。”
众人见志豪执意要走，个人都怅然若失，含悲相送。
霍通忽道：“小侠，昨晚有一中年妇人来找你。”
志豪一愕，脑中一转，暗道：“是梅玫？”
急道：“什么样的中年妇人？”
“四旬年纪，穿着朴素，她自说姓赵，相貌很像你。”
“啊！”他脑筋又一阵乱转，心忖：“姓赵？一定是梅玫，她自称姓赵，是以我的妻子自居。唉！她也太痴情了！可是，她相貌并不像我呀！”
霍通又道：“她说，如你的臀部有粒指头大的黑痣，及胸前有块雕有田志豪三字的桃形美玉，就即往鲁南沂水麦香村找她，或先将少林、武当两派全部毁灭后去也行！”
志豪闻言一楞，暗忖：“她？她不是梅玫！她怎知我有雕着桃形美玉？”
不自觉地摸着臀部，继忖：“我臀部是否有颗指头大的黑痣？”
他欲即脱下裤子，让众人一看，却碍于白琼芳在侧不方便。
他此时的心情十分迷茫，也十分激动，他想到那妇人如此清楚他的事，可能是与他有密切关系的人，甚至是他母亲。不过，他很不解，他母亲既没有死，何以将他弃于路旁？
他怔了半天才道：“啊！她还说过什么话么？”
霍通道：“她还说，如果你遇到一个四十三岁、文士打扮、以离火扇作武器的，也把他杀掉！”
志豪心头又是一震，道：“她没有说为什么要我毁灭少林、武当两派，及杀那使离火扇的人吧？”
“没有，大概是与你有梁子吧。”
“她没说她与我的关系？”
“我问她，她却吞吞吐吐，只说将来你自会知道。”
霍通顿了顿，又道：“小侠，你已名满天下，武林人都知你了得，此事不同凡响，希望你慎重考虑后，方可行事，以免为人利用，铸成大错。”
“……”志豪没有答话。
“可知江湖上有些人，因自己与人结有仇恨，自己却不能雪报，便故弄玄虚，假拉关系，借刀替其报仇；或那妇人与你有仇，却无能对付，因而施以诡计，叫你去惹少林、武当和那使离火扇的人，借他们之力杀你。”
顿了顿，继道：“我这话也不过是猜测，事实是否如此，却不一定，但不论我的话对与不对，却是一番好意。”
志豪点头道：“谢谢你，我不会乱来的。”
说着一拱手道：“后会有期！”
与白琼芳离开怡心园客栈。
白琼芳道：“我们走在一起太不配，你得赶快换套衣服。”
一指街上行人，继道：“你看，都在看我们哩。”
志豪四下一看，果然，街上行人奇怪的目光打量二人，遂道：“不要紧，你走前，我作你的跟随，人家就不会感到奇怪了。”
二人在一家小饭店吃过早饭，即启程南下。
出城后，白琼芳问道：“你为什么不作内卫大臣？”
志豪苦笑道；“你连皇后都愿放弃，内卫大臣算得什么呢？”
白琼芳脸儿一红，误会志豪是为了她，芳心甜蜜蜜地很舒服，却未露于形色，走了一程忽又问道：“刚才，你为什么把我的姓名也改了呢？”
“我是胡说的。”忽然笑道：“你不愿姓赵么？”
白琼芳脸儿又是一阵红晕，嗔道：“你说话小心点，别忘了乾坤帮与太极派势不两立的。”
志豪长叹一声，没答话。
白琼芳红着脸道：“昨天我师娘对我说，你若肯捐弃你的仇见，她可以不咎既往，那时，你把赵字放在我的姓名上面，我就……”忽然低首说不下去。
志豪又长叹了一声：“这事以后再说吧！”
二人默默地走着，取经山东沂水路线南下，彼此的心都很矛盾，表面也冷冷地，却并没有不愉快的事情发生。
晓行夜宿，这天已进入山东惠民县境界，在路旁一个茶亭吃茶休息时，忽见一匹奔马从不远处驰来，马上是一个中年文士，只见他脸色白净，相貌端庄，丹凤眼，悬胆鼻，五绺文明须，虽是文士打扮，却有武人之威。
在茶亭前勒马跳了下来，有意无意地瞟了志豪和白琼芳一眼，拱手道：“二位哥儿请了。”
志豪欠身道：“先生请了。”
中年文士在志豪左侧一张石桌前坐下，道：“请恕在下唐突，敢问二位大名！”
志豪不假思索地道：“小可赵光，这位是小弟赵力，奉父之命，南下探亲。”
“啊！原来是赵兄弟。”
中年文士仰脸打了一个哈哈，又道：“近闻江湖出了一个少年魔头，是你们的本家，叫田志豪，二位可见过此人否？”
田志豪道：“小可兄弟乃是个书生，江湖事一概不懂。”
他本不掩饰自己身份，忽觉这文士来得奇怪，问话也奇怪，再看他，目光如电，分明是一个武林高手。
志豪心想：“他是谁，何意问我？”
不自觉地又补充一句道：“田志豪是一个何等样人？”
中年文士双目一转，道：“那小子非常坏，杀人放火，奸淫掳掠，总之无恶不作，他与少林武当有仇，与他母亲也有仇，但他还不知道呢？”
志豪闻言，不觉又气怒又惊异，却不敢发作出来，淡然一笑，道：“这可怪了，世上竟有与母亲有仇的人？”
“可不是，说来真难以令人置信。”
“他与她母亲为什么结仇？”
“他出生才几个月，他母亲就将他丢在路旁喂狼，幸被人救去，学了一身惊世骇俗的武功，现正在江湖作恶。”
志豪对这位不速之客很是怀疑，也很恼恨，不由冷笑道：“阁下认识他么，怎会那么清楚他的事？”
“不认识，只是听人说的。”
“阁下贵姓？”
“姓方。听说田志豪本也姓方，赵姓乃是他母亲的。唉！我也与田志豪有不可解的误会。”
志豪一震，知道这位姓方文士，很可能与自己身世有关，脑筋数转，即站了起来，道：“我就是田志豪，你与我有什么误会？”
志豪实报姓名，方姓文士并不感惊异，又仰首打了一个哈哈，道：“不出我所料，你真是田志豪，其实我与你也没有什么误会，只是其中之事，我亦得负一份责任。”
“什么事？”
“家庭之事。”
“谁的家庭之事？”
“你家庭之事。”
“啊？你是我什么人？”志豪兴奋激动，他想这人可能是他父亲，也可能是他的仇人。
方姓文士低叹一声，沉吟了一会，所问非所答地道：“我很对不起你，刚才我说你的坏话，只是试探你是不是田志豪，请你不要挂意，后会有期，祝你前途远大。”
起身欲走出茶亭。
志豪闪身拦阻，道：“且慢，你答复我问的话再走。”
方姓文士苦笑道：“我……我……”
他似乎有难言之隐，我了半天，仍是未说出下面的话。
他双目一转，陡然一式“鸟离树梢”，微风起处，人已跨在马上，同时一拍马臀，飞驰而去。
志豪未料到方姓文士会突然逃走，追出亭外时，方姓文士已驰出十丈之外，只见他回头高声道：“后面有人追踪你们，不可大意。”
说着，又驰出十余丈。
志豪在亭前，茫然地看着方姓文士绝尘而去的背影，怔怔神往。
白琼芳也走了出来，转拉一下他的衣角，道：“你怎么了？”
志豪道：“这人很奇怪。”
白琼芳道：“我知道他是谁。”
“谁？”
“就是使离火扇作武器的文士。”
“啊？你怎么知道？”
“我见他腰间插着一把玉骨扇子，在北京找你的那妇人，可能就是你母亲，她要你杀他，不问而知，他是你的仇人，所以不敢告诉你与他间的关系。”
“你说得很有道理，可惜我刚才没有想起，否则，将他捉住，即可知道我的身世了。”
“他说后面有人追踪我们，怎么办？”
志豪道：“只要不是你乾坤帮的人，就让他们追上也无妨。”
正说着，果然两匹快马疾驰而来。志豪忙一拉白琼芳的手道：“我们进茶亭去。”
两匹快马在亭前停住，是一僧一道，均年约五旬，跳下马来向茶亭主人要了两壶茶。僧人道：“亭主有否见到两个少年男女经过这里？”
茶亭主人想了想，道：“昨天下午，有对青年夫妇在这里歇过一会。”
僧道两人互相看了一眼，同时点了点头，草草喝了几口茶，丢下一块碎银，又上马疾驰而去。
志豪低声道：“这僧道二人不知是哪一派的，也插上一手！尚幸我们走的是偏道，若按正道走，恐怕不知怎么了。”
白琼芳噘起小嘴道：“正道偏道，亦不外是俘虏。”
“我只把你作兄弟看呀！”
正说着，又一阵马蹄声传来，接着，一群快马飞来，其中僧道俗都有，一共十一人，个个精神抖擞，仆仆风尘，暗藏武器，太阳穴隆起老高，一看即知统是武林高手。
十一人先后到达茶亭，却只有一个五旬和尚下马，其他都勒马路上等候。
那和尚步入茶亭，连看都未看志豪和白琼芳一眼，只向茶亭主人合十一礼，道：“借问施主，一二日内，有无一双青年男女打这路经过？”
茶亭主人道，“昨天下午有一对青年夫妇经过，但不知大师找他们则甚？”
“没什么，谢谢你，噢！刚才是否有一僧一道经过？”
“不错，他们也曾问过那青年夫妇。”
和尚闻言，脸色微变，急急回身出亭，对众人道：“他们果然走在前面，我们快追，别让他们先得手。”跃身上马。
一老道士道：“大师毋须焦急，凭茅山回风道人和苦心僧的力量，决非那姓赵的对手。”
那和尚道：“你这话不错，但我们也不能多加耽误。”
说着，策马前驰。
白琼芳斜瞟志豪一眼，道：“看情形，我们不能再前去了。”
志豪道：“你错了，越多人追踪，我们就越安全，焉能不去？”
“我不懂你的意思。”
“所谓‘近者熟，远者生’。他们是追那对青年夫妇，必以为我们也是追那对青年夫妇的，自不会怀疑我们。到前面城市时，我们最好都换起劲装，并与他们交攀交攀，藉机撤些谎儿，让他们护我们南下。”
“哼！你想得倒天真，若被他们发觉，你了不起弃图一走，留下我被他们污辱，我不去。”
志豪急道：“这是什么话？除非我死了，否则，决不由他们动你一动。”
给了茶钱，把白琼芳拉起，道：“走吧！别那么不信任我。”
二人继续南下，黄昏时，到了一个小镇。中途，又有几拨人马越过他们前头，却都未注意他们，嗖！嗖！嗖！绝尘而去。
二人在小镇找了一家客店，因掩人耳目，便只开一间房，白琼芳道：“这怎么睡么？房子那么小，人家还要换衣服。”
志豪苦笑道：“好兄弟，委屈些吧，我到房外去，你换你的衣服好了。”
说着，走出房门，反手将房门关上。
他在门外走廊慢慢踱步，发现这家客栈住的都是些武林人物，大部分都是在途中见过面的，有僧有道，有老有幼，有男有女，少说也有十余人之多。
蓦地一声“噗唧”娇笑，起自他身后。
志豪忙一回身，见是一个年约双十的少女，长得颇为标致，相貌酷像白琼芳，虽没有白琼芳美，却比白琼芳成熟，两者相比，白琼芳是一株孤标傲世的幽兰，高雅出俗，这少女却是一朵盛开的玫瑰，艳光照人。
志豪与白琼芳在途中时，已曾见过她，她的同伴是个古稀老翁，刚才是穿一套紫色劲装，此时却换了一套软绸罗衣，窈窕婀娜，大有千金之态。
她见志豪回过身来，掩嘴含羞，微微一福，道：“我爷爷叫我来问问，你兄弟贵姓大名？”
志豪心头一震，以为这少女已识破了他们的行藏，遂很有礼貌地道：“你问他姓名，是否见他长得英俊？”
少女闻言，脸上飞红，更加羞赧，“噗唧”笑道：“不是我见他英俊，是我爷爷见他英俊，想与他谈谈。”
志豪见少女情态，不像识破他们行藏的模样，便笑道：“你爷爷有什么请教，我是他的兄长，尽管对我说好了。”
少女一指志豪房间隔壁的房门，道：“我们就在你们的隔壁，我爷爷在房中，你去同他谈吧。”
志豪脑筋数转，暗忖：“不知他们已知或未知我们行藏，都必须与他们一晤。若知，也好预备；若不知，就乘机与他们攀交。以藉他们的身份，遮掩我们的身份。”
一念及此，忙躬身道：“好，在下去请教。”
少女见志豪答允，很是高兴，碎步走至门前，推开房门，道：“爷爷，他兄长来了。”
房中一个白发老翁，呵呵笑着迎至门口，道：“哥儿请。”摆手让志豪入房。
少女躲在门外，偷偷地向爷爷作了一个顽皮的鬼脸，待志豪入房后，将房门关上，秀脸红若桃花，在门外偷听她爷爷与志豪的谈话。
白发老翁非常客气而又慈祥地让志豪在桌前坐下，亲自倒茶招待，弄得志豪很不好意思，也很感奇怪，连称：“不敢当，不敢当。”
白发老翁在志豪面前坐下，道：“老朽姓黄，名乃之，江湖朋友称老朽为黄沙叟，但不知哥儿高姓大名？”
志豪想了想，道：“晚辈方光，舍弟方力，请黄老前辈多多指教。”
黄沙叟呵呵笑道：“原来是方姓兄弟，贤昆仲此来不知有何贵干？”
志豪又想了一想，道：“晚辈兄弟是父母命往沂水探亲。”
“如老朽猜测不错，贤昆仲应有相当的武功基础，不知师从是哪位高人？”
“晚辈兄弟并未投师，只是跟家母学着好玩！”
“贤昆仲根骨不凡，将来必成大器，老朽何幸识荆，乃缘分也。”
“前辈过奖。”
黄沙叟沉吟了一会，道：“哥儿有否订亲？”
志豪心忖：“他问我这等事是干么？”
忙道：“已由家母做主订了，却未迎娶。”
“啊！令弟呢？”
“舍弟却还没有。”
黄沙叟抚须笑道：“贵弟今年贵庚？”
“一十八岁。”
黄沙叟道：“令弟真是可爱。”
他忽然叹了一声，遭：“可惜老朽身世寒微，要不然……”
不再把话下说，神情很窘，连抚胸前银须。
志豪察言观色，已知黄沙叟未完之话，暗忖：“他之请我来，原来是想将他孙女许配白琼芳，若白琼芳是个真男人，倒是天生的一对。”
忽闻沙叟道：“刚才请你来的是老朽孙女儿，哥儿你看她模样儿如何。”
志豪笑道：“很好，你老人家真有福气。”
“哥儿如不嫌弃，老朽就将她许配令弟，哥儿可能做主？”
志豪闻言，不由暗自偷笑，暗道：“这倒是出滑稽戏，两个女人怎能联姻呢？”
脑筋一转，又忖：“若将他们订为夫妇，传扬出去，与他们并骑南下，可是一个护身法宝，当然万无一失了。”
当下，恭敬而庄肃地道：“婚姻乃人生大事，本应有家母做主。不过，如舍弟中意，我这个作兄长的，也就只好代他向母亲讨情了。”
黄沙叟道：“何时给老夫复音？”
“马上就可以给你老复讯。”
站了起来，又道：“我此去也不过告诉他一声，其实，我可以全权替他做主，他不愿意也不行。”
黄沙叟笑道：“他若不愿意，也就罢了。”
“他不会不愿的，前辈且放心，回头见。”开门走了出来。
黄姑娘站在门外二三步处，羞红着脸，侧对志豪，抚弄衣角，显已听到志豪与她祖父所谈的话。
志豪一时高兴，遂道：“黄姑娘，你是否与我兄弟谈些什么？”
黄姑娘眼角一斜志豪，一扭柳腰，跑入房中去了。
志豪笑了笑，推门进入自己的房中，见白琼芳直挺挺地坐在床沿，秀脸一块红，一块白，气得呼呼喘息，不问而知，她已听到志豪与黄沙叟的谈话。
志豪装作不知，嬉皮笑脸地道：“兄弟，恭喜你！”
白琼芳秀目圆瞪，站了起来，双手一叉蛮腰，劈头就要发作。
志豪见情形不对，忙摇手、呶嘴、使眼色，总算制止了一场风暴，之后道：“我们吃饭去，我有话跟你说。”
说着，又连呶嘴使眼色，同时扶着她的香肩，凑至她的耳畔，低声道；“这是一张护身符，对我们有极大的帮助。”
拉了她的手，走出门外。
偶一侧首，见黄姑娘在房中探出一个头来偷看，一见二人侧看，忙将头缩了回去，引得志豪哈哈大笑，白琼芳也不由自主地笑了起来。
出了客栈，找了一家僻静的饭店，叫来饭菜后，志豪道：“看你多傻，这有什么好气的呢？”
白琼芳将饭碗一推，道：“哼！我问你，你是安的什么心？”
“什么心？”
“讽刺我，玩弄我，你以为我是好欺负的……”
“你不要误会，我讽刺你什么？”
“讽刺我不男不女。哼！你明白我是女人，却做主替我娶媳妇儿，你不是要我难看么？”
“我的好兄弟，我哪会要你难看？我之替你做主，并非要你马上结婚入洞房，而是先订婚，纯是藉这个名义，证明你不是女人，撇开别人的注意，脱离险境后，就把她甩掉，与你根本没有困难嘛。”
“……”
“诚如你说的，如被人发觉我们行藏，我倒可一走了之，你的后果可不堪设想了。”
顿了顿又道；“当然，我不会像你想像那么无情，但总要打得过人才能保护你呀！”
白琼芳沉吟了一会，道：“我本是个女人，却不知耻地讨媳妇儿，如传扬出去，不笑掉人家牙齿才怪呢！再说，我将来还能嫁人么？我这辈子虽不想嫁人了，可是人家黄姑娘怎么办？”
“你为什么想得那么远？你我的性命要紧，俗谓‘船到桥头自然直’有一步走一步，将来再说吧。”
将饭碗推回白琼芳身前，继道：“吃饭吧！”
吃饭时，志豪又道：“今后，你应特别注意你的动作，不能再动不动就发小姐娇嗔，并要好好与她亲热，以作给别人看，方不致白费心血。”
志豪只认为白琼芳若肯答应婚事，今后就可以太平无事了，却未顾及隔壁有耳，两人所谈的话，竟被人听了一些去。
志豪停了一下，又道：“到沂水后，如那妇人就是我的娘，即请她誊绘你背上的图。之后，若路途难走，你就跟我娘留在沂水，让我一人去找鞭。”
“不！你是想把我撇掉不成？”
“你在我母亲身边，我能撇你到哪里？”
饭后，二人返回客栈，黄姑娘正在房门踱步，大概是在等待二人的归来，但一见二人回来，又不敢说话，一溜烟地跑回房中。
志豪道；“这黄姑娘长得与你很相像，若非你穿了男装，简直是一对姊妹花。”
说着，进入房中。
志豪解开包袱，取出了一块翠绿色的玉牌，那是他护花到北京后，不知是谁送的报酬，揣在怀里，来至黄沙叟房中。
黄沙叟起身欢迎，道：“哥儿请坐。”
对转黄姑娘道：“素云，还不快倒茶。”
志豪忙摆手道：“不忙，不忙。”在刚才坐的椅子坐下。
黄素云含羞答答地献上香茗，之后，低首站在她祖父身旁。
志豪喝了一口茶，笑道：“舍弟不知几世修来的福，居然获得黄姑娘垂青。”
自怀中掏玉牌，很恭敬的，隆重地双手奉给黄沙叟，道：“蒙前辈垂爱，晚辈就权作主张，替舍弟奉上一点意思权为信物，只因途中无能备办大礼，请前辈海涵。”
黄沙叟慎重地收下了玉牌，之后，也自怀中掏出一条项链，递给志豪，道：“这是条冷香珠链，暑天挂在项上，可以爽身润体，请给令弟，作为小孙女的一点心意。”
志豪接过珠链，侧首门外，叫道：“力弟，快过来拜见叔公大人。”
话落良久，仍不见白琼芳过来，志豪苦笑了笑，道；“舍弟脸嫩，请叔公及黄姑娘多原谅。”
黄沙叟呵呵笑道：“免！免！免！”
志豪走了过来，见白琼芳又直挺挺地坐在床沿，气得脸色发白，将珠链替她戴上，道：“好兄弟，快过去拜见你叔公吧，别给人议论没礼貌。”把白琼芳硬生生地拉了起来。
白琼芳没有法，只好与志豪走了过来，忸怩地向黄沙叟深深作了一揖，道：“拜见叔公大人。”
欲跪地下拜，却被黄沙叟手托着，连声叫“免”，白琼芳也没有勉强。
黄沙叟让白琼芳一旁坐下，转对黄素云道：“你也该拜见大哥啦。”
黄素云忙含羞向志豪一福道：“拜见大哥。”
志豪一挥手道：“免！”
傲然一副兄长模样，看在白琼芳眼里，又好气，又好笑。
黄沙叟呵呵笑答道：“老朽难得今日高兴。”
侧对黄素云道：“云儿，去叫伙计拿酒来，我们好好喝一杯。”
黄素云嘟着小嘴道：“我不要喝酒。”
白琼芳也道：“我不要喝酒。”
志豪道：“你们不喝，让我同叔公喝。”
说着自己出门去叫酒菜。
他回来时，房中只有黄沙叟一人，白琼芳和黄素云均已不知去向，遂道；“他们呢？”
黄沙叟道：“在隔壁，小孩子有人在时腼腆，没人时就扯也扯不开。”
志豪招呼伙计将酒菜摆好，便与黄沙叟对饮起来。
黄沙叟庆幸爱孙女有了归宿，放了一桩心事，十分愉快。
志豪却庆幸得到一张护身符，今后可不必提心吊胆了，十分开心。
于是，各自开怀畅饮，几杯酒下肚，高谈阔论起来，不知不觉便到了二更。
蓦地，一阵衣袂飘风之声掠过屋脊，志豪心头一震，侧耳静听，只听一?说溃骸安淮恚褪撬牵憧矗衷诓皇腔涣伺奥穑俊?br />
志豪闻言大惊，正要推窗看时——
陡然一声娇叱：“什么人？”起自隔壁房中。
窗外一人嘿嘿笑道：“好狡猾的小辈，几乎把老夫也骗过去了！”
志豪脑筋一转，极快地由房门出去，悄悄跃上屋脊。
黄沙叟却推开窗门，探首外看——
这一看，可把他看傻了，只见隔壁窗外，站着三个老者、四条大汉，二十丈外，尚有蠕动的人影。一眼看去，少说也有三四十人之多，其中，僧、道、俗行行皆有。
他怔了怔，急忙跃出窗外，向三老者和四大汉一拱手道：“列位在此何干？”
一老者乍见黄沙叟，忙也拱手道：“啊！黄沙兄的耳朵好灵，也闻风来了。”
黄沙叟道：“原来是铜门寨龙寨主，别来无恙？”
龙寨主咧嘴一笑道：“托黄兄之福，还过得去……”
一语未完，他身旁一条大汉，突然闷哼一声，竟无缘无故地瘫倒在龙寨主的脚下。
龙寨主年约五十四五岁，脸色青紫，身材魁伟，是西北黑道上有名的人物，见他的手下突地昏倒，不禁大惊，断喝一声，一手将那大汉提起，俯面一看，是那大汉耳根之处穿了一个拇指大的窟窿，正汩汩流出鲜血。
龙寨主知道没法救了，冷哼一声，向其属下一挥手，喝道：“你们还不动手，尚待何时？”
一言甫落，侧身一掌，“嘭”的一声，将白琼芳房中的窗门劈得粉碎，一条大汉“嚓”的一声，拔出一把大刀，即欲跃入房中。
黄沙叟一招“拦江断流”，发出一股猛力封在窗门，喝道：“你们这是干什么？”
龙寨主冷笑道：“好！你太不自量了，本寨主就先将你宰掉再说。”
说着，一个虎扑，十指如戟，向黄沙叟插抓而来，威势骇人。
黄沙叟微一侧身，翻臂横扫过去，来与往，皆迅捷绝伦，旋即打得天昏地暗，星月无光。
黄沙叟与龙寨主一动上手，那大汉复再向窗门扑入——
就当他身子只进窗一半之时，陡然，一股猛劲撞向他的脑门。
那大汉的身子一半在内，一半在外，既不能闪让，也复无法运掌封挡，竟被那股猛劲撞个正着，“啪”的一声，脑门破裂，跌出窗外三四尺远。
接着房中一女子惊叫道：“相公，别出去，我怕！”
就在这时，二十丈外的那些僧、道、俗数人，相继扑向前来，一个个如狼似虎，声势惊人！
黄沙叟陡然厉喝一声，一掌扫中龙寨主肩膀，把龙寨主扫得连打跄踉，退出五步之外。
黄沙叟得手，并未追击，跃身窗下，怒极地道：“我老头子与各位何仇何怨，竟然找上门来，若我老头子有无心之错，亦请各位先说个明白，好让我向各位赔罪！”
一个五旬和尚道：“阿弥陀佛，你有多大能耐，竟想一人独得，别偷鸡不着蚀把米，鞭图没有得到，反送了你这条老命！”
黄沙叟不解地道：“什么鞭图？”
那和尚淡然一笑，道：“好！我们就将话说个明白，然后再各凭本事。”
顿了顿，继道：“你可知这房中一男一女是谁么？”
说时，一指白琼芳的窗户。
黄沙叟道：“是老朽的孙女黄素云和孙女婿方力，怎么，他们难到得罪了各位？”
此话一落，数十人同时纵声大笑，笑声中满含着讽刺、挖苦和轻蔑……把黄沙叟笑得好不迷茫。
黄沙叟双眼一扫，道；“你们笑什么？”
一位花甲之年的老人道：“黄兄，别太固执了，念我俩曾有数面之缘，奉劝老兄将那双男女放弃吧！俗谓‘宁犯天条，不犯众怒’，到头来没有什么好处的。”
黄沙叟道：“三绝手兄，你这话我还不明白，如念我们有过数面之缘，请明白告诉老朽吧。”
三绝手道：“好，就请恕小弟直说了，这房中的男女不是黄兄的孙女和孙女婿，而是田志豪和白琼芳。田志豪身怀半幅埋藏‘黄龙鞭’索行图，白琼芳背上也有半幅，两半凑合，即可凭图索行，找到‘黄龙鞭’和鞭法秘笈，以及许多瑰宝。”
一指围在窗前的数十人，道：“这些朋友，无一不是为藏鞭图来的，试问，黄兄你能一人独吞么？”
黄沙叟怒极道：“我的天呀！你们简直是胡说八道，怎会把我的孙女说成白琼芳？”
顿了顿，又道：“在场各位且请后退数步，我叫他们出来，一看即知。”
回头对窗叫道：“云儿、力儿出来，让各位叔伯看看。”
白琼芳和黄素云应声而出，分站在黄沙叟两侧，脸含惊惧，一言不发。
黄沙叟冷笑道：“在场各位，有谁见过田志豪和白琼芳或小孙女黄素云的，请进来细认一认。”
寨主哈哈声道：“本寨主以前虽未见过三人，却敢说这男人就是田志豪，女的就是白琼芳，白天这女的穿的是男装，我信任在场各位定有很多人见过，刚才我这兄弟还亲耳听他们谈过话。”
说时，指了指窗下的那位尸体。
三绝手急道：“听他们谈过什么话？”
龙寨主道：“有关藏鞭的事，却因他们声音太低，没有听清楚。”
三绝手道：“据你所说，这姑娘就是白琼芳了。”
说着，慢慢向三人走近。
三绝手这一举动，数十人也跟着前逼。
黄沙叟见状，气得须发直竖，脸色苍白，浑身颤抖，双目似要喷出火来。
黄素云也一脸愤怒，但在愤怒中，却含着三分惊惧。
但见白琼芳却没有愤怒，也没有惊惧，表情镇定到几乎冷漠，不言也不动。
黄沙叟气极地道：“各位简直欺人太甚，老朽已十余年未使‘黄沙掌’了，不想行将就木之时，还要我使一次。”
此话一出，向前逼近的数十人，有大半惊然而止，虽仍有七八人继续前进，其速度也减慢了许多，而神情也显得有些紧张，可知，‘黄沙掌’不是普通掌法可比。
三绝手冷笑道：“黄兄就凭‘黄沙’之威而不讲理了么？要知天外有天，人外有人，兄之黄沙也不一定就无人能破，”
黄沙叟道：“秦兄三手，无论是‘托天’、‘盖地’、‘回身煞’，哪一手都能破……”
三绝手秦一鸣道：“黄兄真要独吞藏鞭图，小弟自不免要试上一试。”
“老朽从未说过谎话，你既不肯相信，就请动手吧！”
龙寨主道：“你若要我们相信，除非你取出实证。”
“寨主要什么实证？”
“白琼芳背上有图，你说过姑娘不是白琼芳而是令孙女，她背上自是没有图，请令其脱下上衣，给大家一看，自有分晓。”
黄沙叟点了点头，冷笑道：“这话倒不无理，但小孙女已有了人家，老朽已无权逼她作此丢脸的事，这事你们可与她未婚夫商量。”
黄素云闻言，又羞又气，急急走至白琼芳身旁，抱着白琼芳的手臂道；“不！相公，你不能给他们看。”
白琼芳冷漠答道：“不相干，就给他们看一下吧。”
黄素云一跺脚，一下子掉了三四滴泪水，道：“你……你……你要你的未婚妻裸背示众，你……”
转身奔回黄沙叟身旁，死命地抱着黄沙叟的腰部，悲哭起来。
蓦然，白影一闪，顿时，黄沙叟与三绝手之间，多了一个英俊书生。
见他剑眉一掀，冷冷地扫了众人一眼，回头向白琼芳叱道：“男子汉大丈夫，一点骨气都没有，刚才的话，也亏你说得出口。”
白琼芳道；“我打人不过，有什么办法，你又躲着不出来。”
田志豪走在黄素云身旁，道：“你既与舍弟订了婚，就是我们方家的人了，别哭，让大哥替你做主。”
转对众人道：“谁要弟妇脱衣的？”
龙寨主双目一瞪，道：“你是什么人？”
“在下方光是也。”
一指白琼芳道：“他是舍弟，由我替他做主，娶了黄老前辈之孙女黄素云为妻，你们硬说她是什么白琼芳，逼她脱衣裸背，实在是欺人之事，告诉你们，我方光并非好欺负的。”
龙寨主双目一转，道：“我这位兄弟之死，是不是你下的毒手。”
说时，指了一指窗下那具尸体。
志豪朗笑道：“你这话倒有意思，你弟兄死在你脚下，尚不知遭谁的毒手，倒问起我来了。”
龙寨主闻言，登时老脸飞红，又愧又羞，对众一招手，高声道：“这小子大概是与黄老儿一路的，我兄弟亲耳听他们谈及藏鞭图的事，若被他这狂言一吓就怕了，各位此来可是白费劳力了。”
三绝手淡然道：“谁就会怕了？若不验明这姑娘的真假，自不会放过他们。”
黄沙叟勃然大怒，向前跨了两步，道：“秦兄真欺人太甚了！”
说着，一挫腰，双掌平胸，掌心朝外，徐徐推出——
只见他外推的双手，倏然间，即变成一双怪手，黄澄澄地，粗大了许多。
陡然，两股黄烟，自他掌心暴吐而出，有若黄风卷起的黄土，呼呼滚向三绝手。
三绝手不敢硬接，急忙斜闪一丈。
三绝手身后站了许多人，他一闪开，黄尘般的掌劲，便向前卷，一僧一道因人多闪避不及，只好发掌硬接。
平地一声雷鸣，顿时，黄沙弥漫，一片混沌，八尺之内，不见景物，好不惊人。
好半晌，漫空黄沙，才慢慢消散，只见接黄沙叟掌劲的那一僧一道，直躺地上，二人的肤色，统变了黄花一样，已然气绝身死。
但见黄沙叟，却脸色苍白，呼吸急促，似受了重伤。
黄素云惊叫一声，走上将黄沙叟扶住，急道：“爷爷，你怎么啦？”
黄沙叟只摇了摇头，没有说话。
他是被那一僧一道的掌劲反弹力，震伤了内腑，要知那僧人是五台派的长老，道人是武当的长老，两人的武功都是武林一流，齐发之劲，岂同凡响，饶黄沙叟的“黄沙功”惊世骇俗，也难免受伤。
三绝手哈哈大笑道：“黄沙兄，你也有今日。”
说着，向前走来。
志豪冷笑道：“你是不是想趁火打劫？”
三绝手轻蔑一笑，陡然凌空数丈，一个筋斗，脚上头下，同时双掌向下压，竟然撤出两把暗器，骤雨般地向志豪泼下。
这一手是三绝手的“三绝”之一，名为“盖地”，确是可算一绝，他顿脚凌空时，双手还是空无一物，只一瞬间竟能取出暗器而发出暗器，且暗器来势甚是强猛，真可说是妙极。
但见志豪只以双掌向上连挥了几下，自空倾拨下的暗器，若风扫黄叶一样，统向外飘，有的竟落在十余丈外，最近的也有三四丈远，吓得四周之人，忙自避闪。
三绝手那一招“盖地”虽叹为观止，妙绝古今，但志豪这一手更妙，看得个个目瞪口呆。
三绝手斜身飘落一丈之外，也不觉目瞪口呆。
志豪冷然道：“还有谁不服气？尽管动手一试。”
顿了顿，又道：“各位也太不自量，凭各位这点能耐，也想插手藏鞭图？”
“各位大概也听过田志豪之名吧，震撼天下的桃源谷，他尚且不放在眼中，而进出自如，即使我这兄弟是田志豪，各位又能将之如何呢？再说白琼芳吧，她是乾坤一君的关门弟子，据在下所知，就是乾坤的几个堂主，也要逊她一着，若这黄姑娘就是白琼芳，各位恐怕早没命了。”
三绝手冷然道：“你似乎很清楚田志豪和白琼芳的事。”
志豪一愕，暗忖：“我说话小心点，别令他们猜出我行藏。”
脑筋一转，不慌不忙淡然一笑道：“田志豪是个举世皆知的人物，岂有不清之理。”
一和尚道：“方施主是否认识他？”
“不但认识，而且与他交过手。”
“啊？”四五人齐喜问道：“他是个何等样的人？”
志豪见四周数十人，唯一在饭店见过他与白琼芳面的那个铜门寨大汉，已然被他用瓦片击毙，遂大胆地乱说一通，道：“是个书生，二十余岁，能使‘梵刹掌法’，也会太极‘蝴蝶戏花’身法，武功高我多多。”
三绝手道：“你可知道他的行踪？”
“在前面，约快我们一天的路程。”
三绝手道：“你这话可当真？”
一和尚道：“也许不假，刚才我问路旁的茶亭主人，据说，昨天下许有一对青年夫妇经过这条路。”
志豪见众人心意已动，即又道：“不瞒各位说，在下兄弟此来，除下沂水探亲外，另一来意也是与诸位一样。”
龙寨主冷笑道；“你兄弟也想插手藏鞭图？”
“‘黄龙鞭’乃是仙品，谁人不想，若各位愿意，在下倒愿意与各位合作。”
众人不答，却都以目光射在黄素云身上，似乎仍不大相信黄素云不是白琼芳。
志豪脑筋一转，回首向黄素云一招手，道：“弟妹，来。”
黄素云走了过来，道；“大哥有什么事？”
“你爷爷有否教过你‘黄沙功’？”
“教过，可是我功力不够，使不好。”
“没关系，你使一招给我们看看。”
转对众人道：“你们都以为她是白琼芳，现在就给一个实证大家看看。”
只见黄素云柳腰微挫，双掌平胸，掌心朝外，徐徐推出，果然，吐出两股黄色轻风，只是没有她爷爷的那么混浊，但其劲道也不算弱。
志豪点头笑了笑，没有说话。
数十人互相理论了一阵。
片刻间，只剩下四个和尚和七个道士。
志豪见这几人不走，很觉不安，暗忖：“难道这几人已知我的行藏？”
只听铜门寨主道：“小子，俗谓：‘杀人偿命，欠债还钱’，你杀了本寨主两位兄弟，必须将这笔帐算一下。”
志豪闻言，脑筋数转，想到那些和尚道士之不肯走，大概也是为他们的同伴报仇，唔！这些和尚必是少林武当弟子，来北京找我的那妇人，说我与少林武当有仇，昨天那中年文士也是这么说，不管仇因何来，就借此机会铺一下报仇之路吧。
念落，不理龙寨主的话，反对五僧七道说：“大师道长留此，不知有何贵干？”
一个五旬道长道：“贫道乃武当弟子，道号飘飘，不瞒你施主说，我留此之意，也是与寨主一样，不过，不与你施主相干。”
“哦！很好，很好，不过贵同伴之死，不能怨黄老前辈，应自怨学艺不精。奉劝各位，多一事不如少一事的好。”
飘飘道人道：“龙寨主说过，‘杀人偿命’，贫道反奉劝施主多一事不如少一事吧。”
志豪一笑道：“既这么说，小可就不客气地说句狂话。”
顿了顿才道：“今晚一切的事，小可一人包了。”
声音宏亮，豪气飞扬。
暗自运功的黄沙叟闻言，急忙道；“大哥，（是跟他孙女称呼）老朽的事，你还是别管吧！”
白琼芳也急道；“是呀！你一人能管多少事？”
黄素云怒瞪白琼芳一眼，嘴唇翕动几下，却没有说什么，只心中骂道：“亏你也说得出口，你不出手护爷爷，已属不当，还要叫大哥也不要管，你心中可还有我没有？”
只听志豪道：“管不了也得管！”
双目朝五僧七道及龙寨主等一扫，道：“要报仇的，尽管向我方光来，否则，就趁早请吧。”
五僧七道龙寨主等闻此狂言，无不气愤填膺，一齐冷笑着走来。
志豪为报仇铺路，见几人走来，双目一转。立即展开“蝴蝶戏花”身法，以极快的速度，转至五僧七道之后，同时使出“普渡众生”、“佛法无边”两记绝招。
他这一声不响，疾若雷鞭的袭击，使五僧七道猝不及防，正欲回身招架，二僧三道已被志豪点了穴道。
这一手，简直快绝，饶五僧七道都有一身本领，却连人家的出手动作都未看见，顿时，震慑了全场之人。
志豪得手后，飘回原地，朗声道：“你们几人不是我的对手，如要报仇，请于明年中秋佳节，在武当山等我。”
转对龙寨主道：“你们几个人更不是我的对手，如想不开，明年中秋也往武当山去吧！”
五僧七道及龙寨主等，都是数十年的老江湖，见此情形，就有再深仇恨，也不敢发作了。
于是，各自抱起伤亡的同伴，怏然而去。
黄沙叟长叹一声，道：“大哥武功虽不同凡响，但又何必小题大做呢？要知武当乃卧虎藏龙之地，你这轻描淡写地说几句话不要紧，若他们真约你到武当去，你可怎么办呢？”
志豪淡然一笑道：“叔公不要不安，我今晚之举动，并不全为你挑梁子，而是我方家与少林武当有仇，我要他们齐集武当，一举将他们歼灭。”
黄素云道：“方家与少林武当有什么仇？”
“我也不清楚，我兄弟此次探亲，就是为了此事。”说着，返回黄沙叟房中。
黄素云一拉白琼芳的衣角，低声道：“你来，我有话问你。”
白琼芳道：“现已快四更了，有话明天再说吧！”
“爷爷和大哥还在谈话呢！”
硬把白琼芳拉来隔壁房中，嗔道：“我看你不太喜欢我，是么？”
白琼芳苦笑道：“谁说的？”
“哼！”黄素云脸儿一红，道：“那你为什么老躲我，怕同我谈话，冷冰冰的不理人家，刚才大哥要替爷爷挑粱子，你却叫他不要管，是什么意思？”
白琼芳将手一探，无可奈何地在床沿一坐，道：“算我错了，好不好？”
顿了顿，又道：“大哥才是真正的男子汉大丈夫，当初你为什么不选择大哥呢？”
黄素云猛一跺脚，掉下两滴眼泪，嗔道：“你这是什么话？”
“我说的是实话。”
“我不要听，你若不喜欢我，当初就不应该答应爷爷，这会子又说这种无情无义的话。”说着，掩面哭了起来。
白琼芳恐将事情弄糟，忙把她扶至床边坐下，道：“别哭啦！给爷爷和大哥听了，还以为我欺负你呢。”
黄素云虽与白琼芳单独相处一个多更次，却还未听白琼芳说过如此亲热的话，顿时芳心大喜，不自觉地偎入白琼芳怀中。
白琼芳扶着黄素云的香肩，寻思道：“这几天田志豪对我分外关怀和亲热，不知他是什么意思？我与他既难结合，就必须好好防备，以免一失足成千古恨。唔！今晚我不能与他同床，就以后也不能与他同住一个房间，可是，我以什么方法疏远他呢？……对！就这样办，他已有了未婚妻，心中又老惦念着他师妹，我再将这黄素云移给他，好让他在醋海中过生活，也消消他今天难为我之恨。”
她这番心意，表面看来是处在看热闹的超然地位，却不知她的酸泪已然掉落许多，心灵中空荡荡地，像失了什么似的。
但她并没有为心灵空荡荡而终止她理智的行为，遂凑近黄素云耳畔，低声道：“姐姐，今晚就同我睡在这里好么？”
黄素云闻言，登时脸若火烧，芳心狂跳，又喜又羞却又怕，忙将娇躯一扭，道：“不！我们还未结婚呢！”
白琼芳也不由脸红，道：“没有关系，我们不行夫妇之道就是了。”
“不！爷爷和大哥会把人家笑死的。”
“我们没有苟且行为，哪怕人笑！再说，我们已是夫妻了，笑一两天也就不会笑了。”说着，扇熄油灯，和衣同眠。
二人的心情都跳得剧烈，白琼芳不敢靠近黄素云，恐泄漏自己的秘密；黄素云却怕羞，又恐白琼芳向她攻击，也不敢靠近白琼芳，竟也相安无事。
一觉醒来，已是日上三竿，梳洗毕，又来到隔壁房中，黄沙叟和志豪却已早起来了，正等他们吃饭，奇怪的，黄沙叟和志豪却没有笑她们，也没有责他们，只见志豪向白琼芳神秘地一笑，便叫他们吃饭。
饭后，继续南下。
半月后，已到达沂水，一路上，结识许多为藏鞭图而来的各派高手，却没有一个人怀疑他们要找的人，就在他们身旁。
当一行十余人正要进入城门时，迎面来了一条黑脸大汉，行色匆匆，差一点与志豪碰个满怀，黑脸大汉断喝一声，道：“王八蛋！”
举拳就是一招“满天星”，捣向志豪的面门。
志豪一震，忙抬手在对方肘骨一托，双方一照面，都不自觉地惊“啊”一声，同声道；“是你！”
黑脸大汉惊喜地握着志豪的手，道；“瘦老弟，你可把你媳妇儿急死了。”
“轰天兄，你怎也来了这里？不是送慕容姑娘南返么？”
“还说呢，你说要送你媳妇儿一程，却不见你的影子，已把你媳妇急坏了，后又听你与白琼芳南下，她就更加不放心，天天流泪，不肯回去，要在中途等你。庐山老货无法，只好一面等，一面走，再一面叫我们打听。后来，听西后的护卫说，你要到俺家乡来我人，所以我们抄近路赶来。”
声如铜钟，一开口，即若黄河决堤之水，一泻千里，志豪几次摇手不让他说下去，皆无效用。
与志豪同行的，除白琼芳、黄沙叟祖孙外，尚有三绝手及各派十余人，他们闻轰天雷话后，除白琼芳外，无一不感到又惊又奇，纷纷挤上来探求究竟。
茅山回风道人向轰天雷稽首一礼，道：“大侠高姓？”
轰天雷道：“俺姓胡，什么事？”
志豪忙将轰天雷一拉，道：“轰天雷兄到这边来，我有话问你。”
将轰天雷拉出人场，欲叫他不要说出自己身份。
但十余人已有怀疑，哪肯由两人单独说话，一窝蜂似的，一下子又涌了上来。
茅山苦心僧道：“胡大侠，你说这位方施主与白琼芳结伴南下，是真么？”
志豪抢着答道；“我们相处已好几天了，真不真你不知道吗？”
轰天雷巨目一扫众人，道：“对了，白琼芳呢？”
志豪道：“在我们前面。”
轰天雷道：“你得了她背上的鸡巴(动物的生殖器，俗称如鞭，如牛鞭、鹿鞭，轰天雷目不识丁，生性耿直，说话粗鲁，故把‘鞭’说成‘鸡巴’。)图没有?”
众人一心一意注意志豪身份来历，无暇领会轰天雷粗鲁而滑稽的话，并无多大的反应，只有白琼芳和黄素云听了，却甚为尴尬，暗骂轰天雷天遭雷劈，嚼了舌头。
轰天雷毫无遮拦地报了出来，使志豪十分窘迫，也非常懊恼，悔不该与这个粗鲁人结交，成事不足败事有余，但在众目睽睽之下，又不好责备他，一时竟无法答复。
三绝手道：“胡大侠，你什么时候认识这位方老弟的？”
轰天雷胸膛一挺，傲然道：“什么老弟，他就是大名鼎鼎的瘦书生田志豪，俺早……哎呀！你为什么踢俺？”
志豪欲阻他说话，连拉了几下轰天雷的衣角，但他却懵然不知，志豪在一气之下，便狠踢了一脚轰天雷的屁股，终于才算止住他的说话，却已晚了。
黄素云乍然之下，秀脸失色，惊叫道：“大哥，你就是田志豪？”
志豪苦笑了笑，无语可答。
倏然间，十余人，都发出奇异的冷笑，笑声中含有讽刺自己的意思，也有讽刺志豪的意思成分。
三绝手桀桀笑道：“赵小侠真是文武全才，随便施一妙计，就把数百同道蒙骗得一无所知。”
黄素云一回身，抱着白琼芳的右臂，急道：“相公，他不是你大哥？究竟是怎么回事？”
白琼芳冷然道：“他是我的大哥，是结拜的大哥。”
“啊？”
“半年前，他救过我的命，这次南下，我是助他找图。”
“到哪里找图？”
“听说一半在背上，另一半却不清楚。”
苦心僧哈哈笑道：“另一半在田志豪怀中。”
志豪见情，知道自己身份已无法隐瞒，但仍能掩住白琼芳的身份，问题倒不算严重。
当下，朗声道：“不错，我就是田志豪。老实告诉你们，我并没有得到藏鞭图，我埋名隐姓，是因为不肯做官。”
顿了顿，又道：“西宫皇后因感我护卫有功，特赐内卫大官之职。我因有许多事，不能履任，恐朝廷捉拿，故才隐姓埋名的。”
三绝手道：“你的话实难令人相信了。”
志豪道：“信不信由你，我实告诉你们，藏鞭图分两半，一半在白琼芳背上，另一半在桃源谷主手中，若向我打主意，可是你们自找苦吃。”
志豪道：“他们怀疑我得了一半藏鞭图。”
轰天雷道：“白琼芳背上之图你得到没有？”
“我若不顾情理道德，应早得了。”
顿了顿，继道：“因为她是一个姑娘家，我不能叫她给我誊绘，欲与之南下，请慕容姑娘代绘，不想，却被她跑了，我判断她也是走这条路，故同兄弟方力追踪而来。”
轰天雷点了点头，转向众人，巨目一瞪，道：“俺兄弟是铁铮铮的丈夫，从不说谎，希望你们相信他。否则，俺轰天雷首先要你们吃不了兜着走！”
十余人哪会相信志豪之言，但大部分都知道志豪了得，又有黄沙叟相助，动起手来，实难讨好。
于是，一个个都双目转动，暗运心机。
志豪一把拉着白琼芳的手，道：“走！”
黄素云急道：“你们哪里去？”
志豪忙回过身来，道：“噢！我们有密事商量，今晚可能有一场血战。”
转对轰天雷道：“慕容姑娘是否也到了这里？”
轰天雷道：“到了，住在富宾客栈。”
志豪点了点头，对黄沙叟道：“叔公，请与弟妹在富宾客栈等我们，我们事毕之后，即去找你们。”
黄沙叟道：“要老朽相助么？”
志豪道：“不必。”
转对轰天雷道：“你也回客栈去。”
轰天雷指着自己的鼻子，道：“俺也去，不行，我要帮你揍他们王八蛋。”
志豪凑近轰天雷的耳畔，低声道：“今晚必有人动慕容姑娘的脑筋，俘她而要挟我，快回去通知庐山圣母防备。”
轰天雷仍不愿意地道：“你们去哪里？”
“不一定。”
“乾坤帮的人也到了不少，正在找寻你及白琼芳，你们要小心为是。”
白琼芳一震，惊喜道：“乾坤帮已有人到了？有多少人？在哪里？”
轰天雷道：“有二三十人，住在什么地方俺也却不太清楚；不过，你不必怕，有俺瘦老弟相伴，乾坤一魔（君子他改为魔）到来也不相干。”
他拍了拍胸膛，继道：“必要时，还有俺轰天雷呢！”
志豪不耐地道：“别罗嗦了，去吧！”
转向黄沙叟一揖，道：“回头见。”拉着白琼芳的手回头就走。
白琼芳见志豪不入城而沿城墙向东走，遂道：“天已快黑了，要去哪里？”
“到麦香村找那妇人，只是不知麦香村座落何方？”
白琼芳一指前面道：“前面一个人来了，问他一问不就知道了吗？”
志豪抬头一看，果见一个荷锄而归的老农，急急上前拱手道：“请问老丈，麦香村在何方向？”
老农回身向东一指，道：“由这条路去，约八里之遥。”
志豪谢了一声，即与白琼芳风驰而去。
老农继续回家，至城门时，一个六旬老者向他问道：“大哥，刚才那两个书生同你说些什么？”
老农道：“他们问麦香村的座落。”
六旬老者“哦”了一声，连谢也没有谢一声，即转身回城，疾步而去。
志豪领着白琼芳来到麦香村，时已初更了，所幸正当农忙季节，各家还未入寝，四下一看，是一座背山面水，麦田连绵，景致极佳的农庄。
志豪忽然一拍大腿，道：“糟！这么大一座村庄，又不知那妇人的名字，怎么找她呢？”
忽然来了一个衣着整齐，年约四旬，不像农人模样的妇人，向二人瞥了一眼，道：“二位少爷要找谁？”
志豪忙作揖道：“啊！我们要找一个姓赵的妇人，却不知她的名字，请问这村有没有姓赵的人家？”
妇人闻言，神情大变，似乎十分激动，又似乎十分悲伤，后退了一步，低头沉思，半晌才道：“本庄姓氏甚少，只有一户姓赵的，一户也只得她一人。”
志豪急道：“是什么人？”
“是一个寡妇，听说出门去了，还没有回来，二位贵姓？”
志豪道：“晚生姓赵名志豪，这位是我拜弟，她到北京来找我，叫我到这里相晤，不想她却还未回家。”
妇人犹豫了一会道：“二位既是远路而来，现已入夜，回城不便，如不嫌茅舍肮脏，就请暂在茅舍歇一宿吧！”
志豪寻思道：“不错，我们在此歇宿可要比城中安全多了，看现在情况，如不当机立断，势必影响极大。白琼芳女扮男装，虽可瞒过其他之人，却瞒不过乾坤帮的人。今晚是最后的机会了，无论以任何方法，都得趁这最后机会誊绘出她背上的藏图。”
思念一转至此，忙向妇人一揖，答道：“那太好了，只恐扰得伯母家中不安。”
妇人淡然一笑道：“我家就只我一人，没有关系。”领志豪和白琼芳入庄。
蓦然，几声怪笑飞来。志豪回头一看，不禁骇然，只见庄前竹林中，出来两个老者，三条大汉，慢慢走来。
就在这时，西北角也飘来一个中年文士，其身形只晃了一晃，即藏入屋脊暗处，因其身法太快，庄前的志豪、白琼芳、中年妇人及前来的两老者和三条大汉，都未发觉。
第九章 古洞花簇掩夕阳
志豪见那五人，都是与他一路南下的，老者是三绝手和龙中龙古一飞，大汉却是三个江北大盗。
他很不解，这五人怎会跟踪到此，他想：这五人既已知他的行踪，其他之人自然也会知道……
果然，他念犹未落，少林、武当、五台、茅山的二十余名各高手，已悄然来到，在六、七丈外停住，一声不响，静观局势。
他很不安，既要应付这些觊觎藏图之人，又要保护白琼芳。虽然白琼芳有足够的自保能力，但如乾坤帮的人也闻风而来，则白琼芳可不会再倾向他了。
正当他进退维谷、左右为难之时，忽听中年妇人道：“时已不早，二位少爷就请随我到寨舍去吧！”
志豪扫了众人一眼，点了点头，拉着白琼芳的手，即欲随妇人入庄。
三绝手桀桀笑道：“赵老弟，请留下藏鞭图再走吧！”
志豪道：“我实在没有得到藏鞭图。”
龙中龙道：“可否让老夫等抄检？”
志豪双目一转，暗忖：“大丈夫能屈能伸，小不忍则乱大谋，时不由我，就任他们抄检一下也无妨，以免他们死死盯着。”
当下，淡然道：“你们要在我身上抄检？好，你们既不相信，请抄检吧！”
双手高举，待龙中龙抄检。
龙中龙双目一转，侧首对三绝手道：“我抄检赵老弟，你就看看方老弟吧！”举步向志豪走来。
志豪忽地放下双手，并蓄势平胸，喝道：“我并没有叫你们抄检我兄弟……”
龙中龙哈哈大笑道：“我说你怎会这等大方，居然肯让人抄身，原来东西在令弟身上。”话毕，又桀桀怪笑。
志豪见情，知道不用武是无法脱身了。
冷哼一声，道：“当真我怕你们不成？”
话毕，陡发一招“佛法无边”，直击龙中龙胸腹，横扫三绝手腰肋。
龙中龙和三绝手早有准备，未待劲风来到，已然远避一丈之外。
但闻数声闷哼，龙中龙和三绝手及江北三巨盗，竟莫名其妙地同时瘫软倒下，昏厥不省人事。
这是一件怪事，志豪这一绝招虽然厉害，但并未劈中其中任何一人，但这五人竟全然昏倒。
志豪心头一愕，四下一看，只见少林、武当僧道十余人，仍在六七丈外站着，并没有动作，而个个惊惧蕴脸，目射迷茫之光。显然，这五人之昏倒，与他们毫不相干。
中年妇人侧首屋脊睨了一眼，登时，脸色大变，既激怒，又悲伤，眼眶盈泪，低头沉思。半晌，忽然冷哼一声，一拉志豪的手，道：“跟我走！”不由志豪犹豫，拉着就走。
志豪忙拉了白琼芳，随妇人入庄，回头一看，见少林、武当等十余僧道，急急追来。
同时竹林后突起一声断喝：“站住！”接着，五六人也飞驰而来。
志豪见情大惊，急道：“伯母，我们不能在此歇宿了。”
他不忍连累这妇人，欲回身应付追来之人。
但那妇人握着他的手腕像铁箍一样，挣了两次都未挣脱，而那妇人听若无闻，视若无睹，拉着他直走入庄门，反手将庄门关上后，继续前走。
突闻，门外一阵雷霆似的大喝大骂：“什么人？”
“有本事就露出脸来……”
紧接着，闷哼连声，似乎有人遇害倒地。
妇人拉着志豪的手，经低檐，过黑巷，转弯拐角，走得极快。
志豪道：“伯母，哪里去？”
“寒舍去。”
“那些人都是见利就忘了一切，不如让我回去会他们一会，免连累贵庄。”
妇人道：“都是些三流人物，谅他们也作不出什么大恶来。”
志豪心念一转，想到这妇人怎会对他那么好，同时也体会到这妇人不是普通人物，顿时，大为不安，留神防备，如这妇人一有异样举动，就先行出手。
来到庄后一所独立的茅屋前，妇人松去抓住志豪手腕的手，冷然道：“这就是寒舍。”
志豪四下一看，前面是人家，左右都是防盗墙，有花草树木，像是一个广阔后院，又像是一个花园。
妇人推开门扉，让志豪和白琼芳进入厅中道：“你们不用怕，外面有人保护你们。”
燃亮桌上油灯，对志豪道：“你臀部是否有颗指大的黑痣？”
志豪心头一震，细向妇人打量，见这妇人相貌很像自己，急道：“你就是姓赵的伯母？”
妇人侧过身子，擦了一下眼角的泪水，道：“是的！”言态却是冷冷地。
“啊！你叫我来此干吗？你怎会那么清楚我的事？”
妇人冷冷地道：“你别问我，且好好答我的话。”
志豪搓了搓手，道：“我也不知道我臀部有无黑痣。”
妇人道：“你是否有块雕有‘田志豪’三字的桃形美玉？”
“是的！”
“给我看。”
志豪抚摸着胸前，道：“送人了。”
将送给慕容珠作订婚信物的事，略说了一遍。
妇人想了一想，道：“你把裤子脱下，让我看看你臀上是否有痣。”
志豪俊脸飞红，斜看了白琼芳一眼，呐呐地道：“这……这怎么成呢？”
妇人“啊”了一声，转对白琼芳道：“白姑娘，请别见怪……”
她这一声“白姑娘”，把志豪和白琼芳都吓了一跳，未待她把话说完，志豪即急道：“你……你已知道她是……”
妇人道：“唔！我早知道了，还有在外保护你们的人也知道了。”
志豪道：“那人是谁？”
“是你的大仇人，待会你就去将他的首级取下来。”
“啊？”志豪越听越迷茫，不过在迷茫中，又似乎有所懂得，却说不出所懂的是什么？
妇人继道：“白姑娘，请你入房中休息一下，待会我有话问你。”
白琼芳红着脸，犹豫了一下，掀帘进入屋中。
志豪急道：“伯母，你是否知道我的身世？你是我的什么人？”
“嗯！先将裤子脱下，让我看看你臀上是否有黑痣。”
志豪摸了摸裤带，又搓了搓手，再又搔了搔头，红着脸，实在不好意思在这妇人面前脱裤子。
妇人催促道：“在我面前，还有什么不好意思，快脱吧！”
志豪觉得这妇人，有种不可抗拒的威严，在妇人再三催促之下，只好将裤带解开，却仍是不好意思扯下裤子。
妇人等得不耐，上前一手撩起志豪的长衫，同时一扯志豪的裤子，登时一颗指头大的黑痣映入她的眼帘。
志豪面对壁角，羞红满面，半晌，都不觉妇人再有举动，也不闻她的言语，心感奇怪，遂将裤子提起，道：“伯母，我有黑痣么？”
“……”
良久不闻妇人答话，志豪诧异地回过身来，只见她脸色苍白，泪落如雨，浑身剧颤，似乎犯了病一样，摇摇欲倒。
志豪大惊，忙伸手将她扶住，道：“伯母你怎么啦？”
妇人一震，深吸一口气，摇头道：“没什么。”
“有黑痣么？”
“有！唉！孩子……”她忽然将脸一沉，恢复冷漠神情，转口道：“这里有笔砚，快去誊图。”
她瞬息万变的神情，使志豪大感不解，急道；“伯母，你怎知我臀上有黑痣？”
妇人冷冷地道：“我自然知道。”
志豪心情十分激动，认为这妇人必是他的母亲，否则，绝不会这等清楚他的事。却也奇怪，这妇人为什么不认他呢？他想：“其中大概有蹊跷。”脑筋一转，想到半月前那中年文士对他说的话，他与他母亲有仇，暗道：“母子有什么仇呢？即有再深仇，也可相互原谅啊！”
他不敢冒昧询问其中原委，恐无意触及妇人的忌讳，便由侧面试探道：“半月前，我听一个姓方的文士说，我本姓方，赵姓是我母亲的姓。伯母，我臀上有一颗痣你都知道，这些事你应该更是清楚，可否告我一二？”
妇人一愕，急道：“他还同你说过什么？”
“他说，我与我母亲有仇，我想，母子间怎么有仇，即使儿子有罪及母亲，或母亲有对不起儿子的事，也可以原谅的。”
“……”
“他还说，他也与我有些误会。伯母，他说的话对不对？”
妇人躁急地道：“全错了，他是隐恶扬善，想把一切的罪都推在你母亲身上。其实，应该由他一人负责。”
“他是我的什么人？”
妇人激愤道：“仇人，大仇人，你必须将他杀掉。”
“他一定与我有很密切的关系。”
“你把他杀掉后，我自会告诉你。”
“你呢，你也一定与我有很密切的关系？”
“没有，我与你根本没有关系。”
“我不信，伯母。”志豪“噗”的跪在妇人身前，继道：“你……你是不是我的母亲？”
妇人后退一步，涕泪俱下，忙摇头道；“不是，不是，你母亲早死了。快起来，入房誊图去。”
志豪站了起来，道：“我母亲早死了？”
“不错，已死一十八年了。”
“我母亲怎么死的？”
“被太元道人和火扇书生方万甲害死的。”
志豪闻言，半信半疑，怔怔地看着妇人。
妇人催促道：“快入房去，我替你护卫。”
志豪点点头，找了纸笔墨砚，进入房中，见白琼芳坐在梳妆台前的椅子上，志豪进入了房中，似无所觉。
志豪歉然一笑道：“因局势太过紧急，故不得不委屈你了。”将纸笔墨砚放在梳妆台上。
白琼芳并不感惊骇，冷冷地笑道：“我是你仇人之徒，请你将我杀死，你再绘吧！”
言下之意，志豪既不能与她结合，除非杀了她，否则，决不让志豪看见她的身子。
志豪长叹一声，不知如何是好。
妇人忽然走进房来，道：“姑娘，你究竟姓王还是姓黄？”
白琼芳冷冷地道：“你不是已经知道我姓白么？”
“不！你应该姓王或姓黄，白姓可能是你师父替你起的。”
“我不懂你的意思。”
妇人道：“不瞒你说，关系藏鞭图的事，武林中再无人比我清楚的了。为此图，我们三家人都妻离子散，家破人亡，只是各自的遭遇不同罢了。”
白琼芳倏然情绪激动，道：“三家？哪三家？”
妇人长叹一声，侧对志豪道：“你到外面去，让我与这姑娘谈谈。”
志豪犹豫了一下，转身走出房门。
妇人又长叹一声，道：“孩子，不管你姓王或姓黄，都是我的侄女。”
“啊？”
“二十五年前，火扇书生方元甲，太元道人余震，黄沙公子黄伦，三手神童王一伟，是四个很要好的结拜兄弟，自命武林四英。赵秀嫒、杨翠萍、梅玉霞，却是三个极要好的结拜姊妹，号称天下三莺。
“四英和三莺，都傲骨天生，眼睛长在头顶上，目空一切。事实上，也都有一身出神入化的本领，多少厉害人物，都会败在四英和三莺联手之下，不到两年，便名声大震。
“因四英和三莺，都极狂傲自负，故彼此都不服气，若四英中任何一人单独行动，给三莺碰上，必得侮辱他一番；但若三莺单独行动碰上四英时，不用说，也必然被四英侮辱一番。
“有一天，三莺忽然接到四英一纸战书，约三莺于当年的八月中秋，在梅岭梅花谷一分高下，战书中并说有许多讽刺、挖苦、狂妄、轻蔑的话。三莺看了，皆大冒火，于是三莺遵时赴约。
“三莺到达梅花谷时，四英已等候其间。三莺一见，即要动手，但四英却要划道儿，而且还要下赌注。
“四英的条件是，若四英胜了三莺，三莺必须嫁给四英作妻子。
“三莺一听大怒，本不欲赞同，但又恐四英讥笑她们，而三莺个个自命不凡，忖度虽不能胜四英，也不致败于四英，便答应下来。并也提出条件，若四英败给她们，‘武林四英’之号，必须立刻取消，从此不许四英游走江湖，并跪在她们面前叩九个响头。”
妇人说到这里，长长地叹了一口气，低头不再往下说。
白琼芳听得怔怔出神，见妇人突然停止说话，急忙问道：“伯母，后来呢，三莺败了？”
妇人道；“不，打成平手。”
“啊！”
“四英本可打胜.是因他们不能团结合作。”
白琼芳不解地道：“他们为什么不合作呢？”
“很简单，他们有四人，我们却只有三人，不够分配，结果必起争端，有失他们兄弟情感。”
“后来呢？”
“三莺要四英取消名号，及向她们磕头。”顿了顿，继道：“四英并没有败，自然不肯。”
“于是，经过一阵商量后，便与三莺再战，百招之后，梅玉霞渐感不支，接着，杨翠萍又中了黄沙公子一掌，只剩下赵秀媛一人还能支持下去。但，凭她一人又能支持多久呢，结果，三莺都因受伤，败于四英手下。”
白琼芳道：“于是三莺嫁给四英？但，三对四，怎么办呢？”
妇人道：“四英已商量好，任三莺选择。”
“三莺既败给人家，自然不能失诺。于是，赵秀嫒嫁给火扇书生，杨翠萍嫁给了黄沙公子，梅玉霞嫁给三手神童。”
白琼芳道：“太元道人是个出家人，自然三莺不会选择他，他不觉难过么？”
妇人道：“当时太元道人并没有出家，是武当的俗家弟子。三莺不选择他的原因，并非他的武功和长相不如其他人，是因为他心地不太正派，诡计多端。他见三莺不择他，气得脸色发青，一声不响地走了。”
白琼芳道：“但这三对壁人与那藏鞭图又有什么相干呢？”
妇人道：“三莺出嫁后不久，即闻藏鞭图出现，于是，已成家的三英，都觉有愧太元道人，结伴找他，意欲与他共同找寻藏鞭图。但找了九年，都未找到他，也未找到藏鞭图。十九年前，他忽然前来找三人，邀三人去找图，商议之下，分为两组，火扇书生和他在一组，黄沙公子和三手神童一组。
“结果，图虽为黄沙公于和三手神童找到，都各不相让，互打起来，致成伤疾，后来，因都不能再打了，便商议将图刺在他们的后人背上。
“火扇书生和太元道人得信后，即急赶往劝解，火扇书生往黄沙公子家，太元道人往三手神童家，不想当二人赶到后，黄沙公子和三手神童都已伤重死了。
“太元道人突然见色迷心，竟向梅玉霞求婚，并要梅玉霞把图给他。梅玉霞不肯，便打了起来，梅玉霞不支，抱着孩子逃走，至雁荡山上时，因伤过重，便把孩子弃于路旁，欲回来与太元道人一拼，不料，却昏倒途中，为火扇书生救回家中。
“火扇书生一问情形，勃然大怒，只交代了赵秀嫒几句，即怒冲冲出门找太元道人理论，梅玉霞和赵秀嫒苦劝不住，不想他一去，竟没有再回来。”
白琼芳道：“火扇书生死了？”
妇人道：“死了倒好。”
“为什么？”
“他写了一张契约给太元道人。”
“什么契约？”
“将他妻子赵秀嫒移赠给太元道人作妻子的契约，太元道人也就那么荒唐，捧着契约来到赵秀嫒家中，要与赵秀嫒成其好事。”
妇人说到这里，不禁脸上飞红，气愤填膺。
白琼芳道：“赵秀嫒有否依他呢？”
妇人余怒犹存地道：“赵秀嫒哪会依他？于是，便打了起来，谁知，九年不见，他的武功竟精进了许多，五十招后，赵秀嫒就被他点了穴道。
“当时，梅玉霞尚在赵秀嫒家中，但其伤势未愈，爱莫能助，赵秀嫒竟被他污辱了。
“赵秀嫒是个烈女，本不欲偷生，但为她儿子的安全，及梅玉霞的清白，不得不虚与委蛇，忍辱偷生。梅玉霞伤愈后，赵秀嫒便将儿子给她带走，准备自缢。不料，却被他识破内情，旋即日夜监视，拿赵秀嫒的儿子作要挟，使赵秀嫒欲死不能。
“有一天黄昏，赵秀嫒赶集回家时，忽见一匹快马驰来，脑筋一转，即将儿子弃于路旁，自己却躲了起来，那人下马一看，十分高兴，复跃上马背，绝尘而去。
“赵秀嫒没有后顾之忧，便欲再与太元道人一拼，然后自尽，不料太元道人已然走了。
“赵秀媛不甘心就此默默死去，便哭请他师父报仇。不巧，竟在武当的途中，遇着太元道人和少林寺的一个和尚，一声不响，双方即大打出手。
“一战之下，不但未能报仇雪耻，赵秀嫒的师父反受了少林寺和尚一掌，当场死于非命。
“之后，赵秀嫒恨死她的丈夫及太元道人和那少林寺和尚，便打消死念，发誓报仇，苦练绝技，一晃眼就十余年了。”
白琼芳道：“伯母就是赵秀嫒，是么？”
“不错，老身正是赵秀嫒。”
“据伯母所说，侄女应是黄沙公子和杨翠萍或三手神童和梅玉霞的后人了？”
“一点不错。”
“杨翠萍和梅玉霞尚在人间么？”
赵秀嫒道：“听说梅玉霞尚在人间，改姓为云，隐居于梅岭梅花谷，杨翠萍却已死。”
“杨翠萍怎么死的？”
“为她的情敌所杀，她有一个女儿也同时失踪。”
白琼芳道：“杨翠萍的情敌是谁？”
“听说是二十年前的女魔头戳情娘子。”
白琼芳闻言一愣，惊叫道：“啊？是她，她是我师娘呀！”
赵秀嫒怀疑地看着白琼芳，半晌才道：“戳情娘子什么时候嫁给乾坤一君的？”
“我也不知道，我是由她抚养大的。”
“怪不得，十余年都未听到她在江湖杀人了。”
白琼芳道：“我师娘很喜欢杀人吗？”
“是的，她生性淫毒，见了英俊的男子就要玩，玩过之后便杀，毫无感情可言。数年来，不知杀了多少年轻男子，却也有一人没有被杀。”
“谁？”
“就是梅玉霞的丈夫三手神童，她要嫁给三手神童，三手神童却是顶天立地的男子汉，哪会要她？她不死心，死死缠着三手神童，直至三手神童和梅玉霞结了婚，她才松了下来。因此，便把梅玉霞恨在心中。”
白琼芳道：“伯母，据你看，我应是谁的后人？”
“很难说，梅玉霞的小女儿和杨翠萍的女儿，是同年同月生，我也不敢断言。”
“梅玉霞和杨翠萍还有其他亲人吗？”
“梅玉霞尚有一个出家作尼姑的婆婆和一个大女儿，但大女儿已被人拐骗了，杨翠萍却有个公公，叫黄沙叟，和一个孙女儿叫……叫……”
白琼芳接道：“叫黄素云是吗？”
“不错，你怎么会知道？”
白琼芳把与黄沙叟相识，与黄素云结为夫妻的经过说了一遍。
赵秀嫒点了点头，道：“说不定你就是她的亲妹妹呢？”
白琼芳恐慌地道：“如果我是梅玉霞的女儿，戳情娘子杀了我的妈，但她却是我的师娘，而且非常疼我，我该怎么办呢？”
“我也不敢替你做主，以后再说吧！”
“伯母，田志豪就是你的儿子，是吗？”
赵秀嫒滚下两泡眼泪，只点了点头，没有答话。
白琼芳劈头同道：“你为什么不肯告诉他呢？”
“唉！你还年轻，体会不出其中道理。”
“什么道理？”
“我是一个不贞节的妇人，不配做他的母亲。”
白琼芳道：“你又不是愿意失节的，怎说不配呢？”
“他是一个顶有作为的少年，别为我这个不贞节的母亲影响他的心理，葬送他的前途。噢！你背上的图让他誊绘出来吧，将来他不敢不管的。”
白琼芳眼泪涔涔落下，低头不语。
赵秀媛暗叹一声，走出房外，见志豪正自屋脊跳下地来，急问道：“外面怎么了？”
志豪道：“走的走了，没有走的却被一个中年文士点了穴道。”
赵秀嫒冷然道：“那文士与你说过什么？”
志豪道：“他叫我回来，请你去与他说几句话。”
赵秀嫒冷哼一声，道：“白姑娘在房中等你绘图，快去吧！”
志豪闻言，很感怀疑，无暇多问，即急走入房中，见白琼芳仍坐妆台之前，低头沉思，急道：“你允许我誊图了吗？”
白琼芳依是沉思，不言也不动。
志豪拿笔调墨，又道：“请把上装脱下，我很快就可誊绘好的。”
白琼芳仍是不言不动。
志豪摇了摇头，便自动将白琼芳的上衣撩起，陡见白琼芳的背脊上，果有几条淡红色的纹线，同时一阵幽香袭鼻，使志豪在兴奋中感到迷醉，撩着白琼芳的上衣，怔怔出神。
白琼芳虽没有什么拒绝动作，却冷哼了一声。
这一声冷哼，惊醒了迷醉中的志豪，忙收敛荡漾的心神，留心细看，除几条红色纹线和一粒豆大的红点外，中间尚有两行字，字迹模糊，十分难认。
他忙依样将图誊在纸上，再细看两行字，好半晌才判认出来，却体会不出言中之意。
他把撩起的衣服放下，道：“好了。”
白琼芳侧首看那誊绘出来的图样，看不出名堂来，道：“就这么几笔？”
志豪道：“还有两行字。”
“什么字？”
志豪写道：“望夫心头切，悠恨岁月长。”
白琼芳见之，不禁脸红，啐道：“这是什么话？”
志豪苦笑道：“我也不解其意，大概下面有两句在另半幅图中，合将起来，自可了然。”
将图摺好纳入怀中，道：“谢谢你，噢！刚才你与那妇人谈了此什么？”
“很多事，但我不能告诉你。”
“为什么？”
“当然有道理……不过我必须告诉你一句话，那就是：我暂时不回衡山了。”
志豪闻此言后，登时又兴奋，又迷茫，道：“啊？那太好了，我一定尽力保护你。”
白琼芳低头想了一想，道：“我还得告诉你一句话，我不愿再做黄素云的丈夫了。”
“这却是为何？她是你的护身符呀！”
白琼芳取下黄沙叟给他的订婚信物，递给志豪，道：“黄素云是个善良而多情的姑娘，如一旦知道我是女人，必大为伤心失望，我要把他嫁给你。”
“别胡说八道，婚姻乃是人生大事，岂可随便乱配！再说，我已订了婚。”不肯接白琼芳手中珠链。
白琼芳冷笑道：“这是你自己找的烦恼。”收回珠链，又道：“这事以后再谈吧，另半幅图在哪里？”
“在桃源谷主手上。”
“取得到吗？”
“说难很难，说易却只要我一句话。”
“好，我们现在就走，我也极需要得到‘黄龙鞭’。”
志豪不解地道：“你也要得到‘黄龙鞭’？”
“你放心，我不会同你抢的，反正你得我得都一样。”
二人走出茅房，纵上屋脊，返回庄前，四下一看，深夜寂寂，半个人影也没有。
二人好生奇怪，低声商量了几句，跳下地来，即向南疾驰。
当二人只驰出二余丈，忽闻一阵呻吟，驻脚一听，循声前去一看，竟是一个文士——这文士就是刚才打走数十人的火扇书生，见他，脸色苍白，胸前血迹斑斑，似乎受了极重的内伤。
志豪忙俯身问道：“前辈，你怎么了？”
火扇书生摇了摇头，道：“你有什么药吗？”
志豪忙答道：“有！有！”即在怀中掏出一粒丹丸，塞入火扇书生口中，道：“前辈何以伤得如此？”
“不要紧，这是我罪有所得。”
“谁把你打伤的？”
“是你母亲。”
志豪惊骇道：“我母亲？谁是我母亲？”
“她没有告诉你吗？就是带你到她家的那妇人。”
“啊？她就是我母亲？我说她为何那么清楚我的事，她为什么不告诉我？我去找她。”欲返回村庄。
火崩书生道：“别找她了，她既不认你是她的儿子，找她也是徒然，还是办你们的正事去吧！”
白琼芳道：“前辈，你就是火扇书生吗？”
火扇书生向白琼芳打量一下道：“你怎么知道？”
“赵伯母告诉我的，伯父，我扶你起来好吗？”
火扇书生惶恐地道：“不用，我休息一下就会好的。你赵伯母还告诉你些什么？”
“所有的事都告诉了我，只是她也不知我究竟是梅玉霞的女儿还是杨翠萍的女儿。”
火扇书生道：“这事容易知道，你们去吧！”
白琼芳道：“不，我们不能让你在这里。”
“没有关系，我的伤天亮前即可复原。”
白琼芳察言观色，知道火扇书生也无意认志豪为子，停在这里，陡增他对志豪的内疚，遂一拉志豪的衣袖，道：“我们走吧！”转对火扇书生道：“伯父再见。”
火扇书生忽道；“噢！你们往哪里去？”
志豪道：“我们要悄悄赶往桃源谷。噢！前辈，天亮后，请你去富实客栈通知庐山圣母和黄沙叟，请他们先回慕容庄去，我们事毕后，自会去找他们。”
火扇书生点了点头道：“我有一匹千里马，你们骑去，即使有人发觉你们行踪而追来，也追不上你们。”
话毕，撮口一声长啸，刹那间，一匹白马驰了过来。
火扇书生吃力的站起，轻拍了几下马颈，道：“载少爷和少奶奶南去，不可使性子。”
白琼芳连脚一跺，羞怒道：“伯父，你说的是什么话？”
火扇书生苦笑道：“不论你是黄沙公子的后人，或是三手神童的后人，都与他父亲有约，在他们结婚之时，就替你们订下终身。”说时指了一伸志豪。
白琼芳又一跺脚，却侧转身子，没有再说什么。
志豪满目迷茫，道：“我父是谁？”
火扇书生悲叹一声，道：“你父姓方，名万甲，可惜已死十余年了。”
白琼芳忙转过身来，急道：“伯父……”
火扇书生急忙一伸手，阻止白琼芳说话，并急道：“快去吧！”
志豪哪里肯走，道：“我父亲怎么死的？”
火扇书生又叹了一声，道：“中了别人的道儿，自绝生命。唉！你母亲虽对你狠心无情，但她却十分可怜，以后希望你能好好孝顺她，去吧！”
白琼芳闻言暗忖：“他俩夫妇也忒可怜，儿子在面前，却都不敢认。”
志豪欲再问时，却被白琼芳一拉衣袖，嗔道：“你走不走？你不走我可先走了。”顿脚跃上马背。
志豪无法，只好向火扇书生拱手告别，也跃上马背，白琼芳在前，志豪在后，同乘一骑，向南风驰。
天亮后，已驰出百里外，志豪道：“母亲究竟与你说了些什么？你怎么不肯告诉我？”
白琼芳犹豫了一会，道：“告诉你一点吧，你母亲与我母亲是结拜的姊妹，你父亲和我父亲是结拜兄弟。”
接着，将赵秀嫒告诉她的话说了一遍，只是没有告诉他赵秀媛的遭遇，和火扇书生就是他父亲。
志豪道：“如此说来，你和我师妹王丽君都是我的妹妹？”
“你怎知道王丽君也是你妹妹？”
“她背上也有半幅图。”
“啊？你为什么不找她，反要去找桃源谷主？”
“王妹妹背上的图，已被桃源谷主破坏了。”
顿了顿道：“她是波罗神尼的孙女，据波罗神尼说，她母亲还没有死，不用说就是三手神童和梅玉霞的女儿。”
白琼芳倏然回过头来，惨然道；“照你说来，我就是黄沙公子和杨翠萍的后人了？”
“大概不会错。”
“啊！黄沙叟是我的祖父，黄素云是我的亲妹妹了，杨翠萍是被我师娘杀死的，我该怎么办呢？”
志豪道：“亲仇不共戴天，自然我要为你母亲报仇。”
“可是我师娘自小将我养大，对我如同己出，我怎能忍心杀害抚养我成人的人呀？”
志豪沉默了一会，道：“这事以后再说吧！”
晓行夜宿，这天已到了天台山，驱马登山，因山路陡斜崎岖，十分难行，不自觉地志豪竟把白琼芳紧楼怀中，无意中触及白琼芳的乳头。
白琼芳浑身一颤，以为志豪是有意调戏她，狠命地扭了志豪一把，嗔道；“你敢不老实？”
志豪被狠命一扭，忙一松手，差点儿掉下马来，叫道；“哎哟！我的好妹妹，谁不老实嘛？”
“哼！还不承认，乱摸人家的……”下面的话说不出口。
志豪笑道：“其实又有什么关系呢？大前天火扇书生已说过，我们在没有出世时，我们的父亲就已替我们订了终身，不说是我无意时，就是有意也不算是轻薄了。”
“你别心生歹念，你已有了媳妇儿，再说，我有两姊妹，王丽君也有姊妹，岂知你是与谁订的终身？”
志聚嘻皮笑脸的笑道：“起码我可以在你们姊妹中选上两个。”
“哼！一个你也别想。”
停了一停，又道：“你打算在我们四姊妹中选谁？”
志豪想了一想，道：“我听王丽君祖母波罗神尼说，王丽君姊妹叫王玫君，今年已二十五岁了，而现在尚不知下落，我自然不会选她。还有你姊姊黄素云也比我大，也不适合，当然是你和王丽君了。”
白琼芳冷笑道：“你好不贪心，竟想娶三个媳妇儿，别想！我才不会嫁给你呢！”
“不嫁也不行，别说我们天天肌肤相磨，就你洁净的身子我也曾经看过，你还能嫁其他男人么？”
“难道我就一定要嫁人吗？我不可以削发出家么？”
“唉！这又何苦呢？慕容珠和王丽君都非常善良，心地又宽，你怎么那么小家子气呢？”
白琼芳冷笑道：“我就那么小家子气，哼！即使我不出家，我也可以嫁给别人。”
“你好意思么？”
“有什么不好意思，我师娘一生不知与多少男人苟合过，到如今，仍是好好一个人……我只不过给你看了一下背脊罢了，况且你又是我的哥哥。”
志豪无话可说，鼻子酸溜溜的，很是难过。
马到桃源谷前，二人正要下马时，突然一阵微风吹来，志豪陡感背脊一凉，顿时，浑身软麻，失了自主，随即翻落下马，急欲开口叫白琼芳小心些时，竟见白琼芳也已同他一样，翻落下马，并已昏厥过去。
他仅被人点了软麻穴，神智未失，只是动弹不得，左右一看，见一株古松上，飘落一个颤巍巍的老人。
老人一抚长须，哈哈笑道：“乖孩子，下来吧！现在你高兴怎么办就怎么办，我老人家不管了。”
老人话声甫落，另一古松上，又飘落一人，是一个身穿黑衣，脸蒙黑纱的女人。
她碎步走至老人身前一福，道；“谢谢老人家相助。”
老人哈哈笑道；“依我说，只在他们脸上挂两个‘淫’字已够了，不必太难为他们。”
蒙面女人道：“不！我非得废掉他们不可。”
话毕，向志豪和白琼芳走来。
志豪又惊又喜，急道：“师妹……”
王丽君道：“别再叫我师妹，我不认你是太极的门下了。”
志豪又急叫道：“老人家快替豪儿解开穴道，豪儿有话禀告。”
南极仙翁解下系在龙头拐杖上的葫芦，“咕噜咕噜”喝了两口酒，哈哈笑道：“我老人家的俗缘已尽，不管你们人间事了。”
话毕，一摇身，人已没入丛林之中。
王丽君冷哼一声，道：“田志豪，你这不忠不孝、无情无义的小贼，我早就想把你废掉，却因没有机会，现在可要你认命了。”
志豪急道：“你为什么要废掉我，我做错了什么事？”
“哼！待会再告诉你吧！”
话毕，高举玉掌，先欲向白琼芳劈击！
白琼芳身旁的马突然一声厉嘶，两蹄人立，向王丽君扑来。
王丽君未知此马通灵，吓得忙斜闪八尺，冷笑道：“你这畜生找死！”运掌欲向马劈去。
志豪急喝道：“王丽君，你疯了不成？”
王丽君道；“你才疯了呢，我叫你向她求婚和强奸她，只是为了得她背上的团，不想你竟忘了师门血仇，真的耍娶她为妻……我若不废掉你，师父在九泉之下也不会眼目。”说着，慢慢走来。
志豪道：“你可知她是谁？她是你姊姑呀！”
“我姊姊？”她忽地格格笑了起来。
“真的，我们的身世都已查明。”
王丽君一愕，“啊”了一声。
志豪继道：“我们原都是兄妹。”
王丽君半信半疑地道：“你这话怎么讲？”
“不过，不是亲兄妹，你还有祖母、母亲和一个二十五岁的亲姊姊。”
王丽君仍不大相信，道：“你怎么知道的？”
“请你解开我的穴道，让我详细告诉你。”
“你别想施诡计骗我。”
“我不骗你，我先告诉你一件事，我与你还未出世时，我们的父母就已替我们订下了终身。”
王丽君沉吟了一会，道：“我可不怕你骗我。”
玉掌一挥，解开志豪被点的穴道。
志豪坐了起来，细察了昏厥中的白琼芳一下，见只被制住穴道，便没有立刻替她解穴，转身对着王丽君，将前情说了一遍，又将遇到波罗神尼的经过说了一遍，并道：“你姊姊叫王玫君，今年二十五岁，左耳有粒黑痣，你祖母叫我留意，叮嘱我一遇到你们姐妹，立即叫你们往平阳县白云庙找她老人家。”
“听我母亲说，令堂本姓梅，现已改姓为云，隐居在梅岭梅花谷。”
“据你所说，我们确是兄妹了。”
志豪笑道：“不是兄妹，应是夫妻。”
王丽君玉掌一摇，嗔道：“贫嘴！”
志豪哈哈一笑，侧身替白琼芳解开穴道。
白琼芳悠悠醒来，怔怔地望着王丽君，道：“这位是……”
志豪忙答道：“她就是王妹妹玉丽君。”
“啊！怎么蒙着脸?”
志豪道；“她脸上有两个‘淫’字，待会我叫谷主替她去掉。”
正说着，突闻一声长啸传来。
三人一听啸声，都感气血浮动。
白琼芳道：“我师父来了，那是他的‘慑心吼’，可在数丈之外伤人内腑。”
志豪道：“好，我就与他斗斗看！”
白琼芳急道：“取宝要紧，以后再斗吧！”
志豪一想有理，遂道；“那么我们就入谷去吧！”转对白马道：“到丛林去等着，待我们叫时再出来。”领二女向谷道口走去。
刚到达大书“游人止步”的石碑前，陡闻一声大喝：“站住！”声如焦雷，震耳欲聋。
三人回头一看，见一个脸色枣红，额广面方，赤须飘胸，体形魁梧的老人，领着四个五旬以上的老者，向谷道口虎扑而来。
白琼芳乍见红面老人，双脚一软，跌倒在地，旋即爬起向峡道就跑。
志豪忖量那红面老人就是乾坤一君，登时，悲愤交迫，欲回身与之一较高下，但见白琼芳跑入峡道，恐她中毒，不得已，只好伸手将王丽君拦腰一抱，高声道：“乾坤一君，有胆就在多等一会。”
话毕，不持乾坤一君回话，即拔身飘入道中。
追到白琼芳身后，急道：“芳妹不可再进，让我抱着你走。”
将她挟在肋下，跃人毒区。
再次回头，见乾坤一君等已来至道口，却驻脚不敢再进门气得目中喷火，须发直竖，怒喝如雷。
志豪淡然一笑道：“乾坤一君，你别不知好歹，我田志豪是看你一把年纪，不忍杀你，若要出口伤人，可别怪我手段太辣了。”
乾坤一君闻此轻蔑狂傲之言，冷哼一声，道：“好！你别走！”说着，跃身扑进。
志豪哈哈一笑，连忙向里纵了五丈，道：“有本事就跟我来。”
乾坤一君见志豪向里走，不敢再进，一顿脚，冷笑道：“好小子，你也别想再出这谷口了。”
志豪不屑地笑道：“笑话！”不再理会，转身向谷中疾走。
进入谷中，将白琼芳和王丽君放下，四下一看，谷中已不像数月前那么阴沉、忧郁，花草已修整过，寺庭也曾打扫，寺内，香烟袅袅，木鱼音脆，气氛祥和。
一个和尚自寺内走出，一见三人，不禁一愕，一眼看清是志豪，连忙行礼，道：“阿弥陀佛，赵施主别来无恙？”
志豪拱手还礼道：“悟禅大师你好，请问，谷主回来了没有？”
悟禅道：“没有，施主里面用茶。”
一股失望之感袭入忠豪心头，暗道：“糟！她为什么还未回来，这可怎么办?”怔怔地站着出神。
悟禅道：“尊夫人说，谷主不再回来了。”
“啊！”志豪恍然大悟，暗笑道：“原来他还不知谷主就是梅玫。”急道：“她现在哪里?”
“桃源洞中，尊夫人也是前几天才回来的。”
志豪点头道：“好！谢谢大师。”
悟禅道：“不入寺用茶么?”
志豪拱手道：“待会再打扰吧！”领二女向桃源洞走去。
白琼芳尚不知梅攻和志豪的关系，听悟禅所说的：“尊夫人”，大感迷茫，遂问道：“尊夫人，慕容珠也到这里来了?”
志豪苦笑道：“不是慕容珠，是……唉！根本没有那回事。”
白琼芳越发不解地道：“不是慕容珠是谁？你难道早有了夫人不成？”
志豪双手一摊，道：“你叫我怎么说呢，待会你自可知道的。”
白琼芳冷笑道：“你若不先告诉我，我不去。”驻脚不肯跟志豪前进。
王丽君道：“就是这谷主的丫环，叫梅玫，他们结婚已半年多了，你我将要作姑姑啦！”
白琼芳闻言，脸色突变，胸脯像被击了一锤似的，似麻非麻，似痛非痛，难过十分，半晌才怒道：“你为什么要瞒着我?”
志豪道：“我何曾瞒你，根本没有的事。”
王丽君道：“事情是千真万确的，你何必诡辩?”
转对白琼芳道：“芳姊，你别难过，世间又不是没有男人了，即使世间的男人都已绝，我就陪你削发当尼姑去。”
白琼芳道：“你这话很有道理，我只是恨他诡诈如斯！”
志豪道；“现在我无法同你们解释，将来你自会知道，我并非像你们想的那样之人。”
三人走至洞前，洞门依是铁栅封着，里面静悄悄的，黑黝黝的，似是无人。
志豪轻弹了一下铁栅，叫道：“梅姑娘！”
“谁？是志豪回来了吗？”
应声娇嫩、温柔，由洞内传出，听来十分沉远。
不一会，一个体若桃李的女人，碎步由里走出，笑道：“请恕我不知，未出外迎接！”
一眼看见白琼芳和王丽君，愕了一下，道：“啊！还有客人，快进里面用茶。”
伸手在壁上一按，突起一阵“轧轧”之声，接着，铁栅便徐徐上升。
梅玫笑道：“快请客人进来吧！”
王丽君忙一福为礼，道：“嫂子好！”
梅玫笑道：“哟，你就是丽君妹子，快进来让愚嫂替你去掉脸上药色。”亲热地把王丽君拉入洞内。
白琼芳面若冰霜，冷哼一声，大步跟入。
梅玫待三人入门后，将铁栅放下，领三人到那间石质细腻温润如玉，室顶嵌着一颖夜明珠、光华万道的石室，向志豪瞟了一眼，然后向白琼芳一福，道：“这位公子是……”
志豪道：“她就是白琼芳，也就是我的妹妹。”
梅改忙亲热地来拉白琼芳的手，道，“原来是白妹妹。”
但白琼芳却撒手转身，观看室中布置，不理不睬。
梅玫的性格本极傲慢，武功又高，几曾把人放在眼中，但为了—个田志豪，白琼芳虽给她碰了个大钉子，却也不敢生气，只淡然一笑，让三人坐下，亲自斟茶，俨然一派贤妻良母之风。
志豪道：“你别忙，先把我师妹脸上的药色去掉再说吧！”
梅玫道：“我先叫他们准备酒菜。”出室而去。
白琼芳道：“嫂子长得很标致，也很贤慧嘛！”
志豪双手一摊，苦笑着往椅背上一靠，无话可答。
王丽君道：“师兄，我们什么时候出谷取宝？”
“吃过饭就走。”
白琼芳道：“你不陪嫂子玩几天么？嫂子会不高兴的呀！”
志豪苦笑道：“我与她并没有夫妻之实，也未把她当妻子看待，夫妻之名，只是她一人安的，倒是你们两人左一声嫂子，右一声嫂子，硬把我与她拉在一起，我也没有办法。”
王丽君道：“你把她当着什么人看待都与我无关，只要我们能取得‘黄龙鞭’，报了仇，便各走各的，谁都管不了谁。”
志豪道：“我们以前发的誓，难道不算了？”
“那是小孩子的玩笑，哪能当真？”
“你是否也有了心上人？”
“这事你管不着，反正还有我祖母和母亲，她们会替我做主，无须你担心。”
志豪长叹了一声，道：“你变了，竟变得一点感情也没有了。唉！真是人心难测。”
白琼芳冷笑道：“这种话亏你说得出口，真不害臊。”
志豪道：“我的心又没有变，有什么臊的？”
白琼芳道：“谁说你变了心，你本来是这样的人，口里噙着一个，手里拉着一个，犹不知足，眼睛还要看着另一个，世间的姑娘都嫁给你好了。”
莺声燕语，一人一句，把志豪说得又羞又愧，无话可说，只一连串的叹息。
他与王丽君自小在一块长大，青梅竹马，两小无猜，早把王丽君爱入骨子里，不想好事多磨，弄得劳燕分飞，而上天又从中作弄，遇到痴情慕容珠，以及泼辣的梅玫，不管他爱与不爱，硬要嫁给他。
不过，他情感也过于丰富了些，幕容珠和梅玫虽说是被迫的，犹可原谅，但何以又爱上白琼芳呢？而爱的比任何人都深，这可是不能原谅的了。
他细想一下，也觉得自己过于荒唐，应有所取舍，他虽想舍去梅玫和幕容珠，而取王丽君和白琼芳，却又谈何容易！如这样做，困难就在眼前，梅玫会将图给他？梅玫肯助他去取宝？若梅玫一翻脸，莫说他取宝无望，就是出这桃源谷，也是一件登天般的难事。
志豪是个聪明人，为了取宝报仇，必须借重梅玫，虽不爱她，在末获得“黄龙鞭”以前却不敢与她闹翻，只有再以这个方法敷衍她，俟获得“黄龙鞭”后，再作取舍之举。
他站了起来，在石室中来往踱步，非常烦躁。
蓦然，一阵步声传入，梅玫捧着一大盘鲜果走进石室，道：“你们来时，是不是很多人追踪你们？”
志豪一愕，道：“你怎么知道？”
“我出去看了一看，峡道外，足有三四百人，幸我没有撤除道中毒粉，否则，可能都进谷来了。”
志豪、白琼芳、王丽君同时惊“啊”了一声。
梅玫继道：“世间什么人都有，明知峡道有毒，却仍要进来。唉！这怎能怨我心辣呢？”
志豪道：“又毒倒几人？”
“我数了一下，竟有一十七人之多。”说
着，已把鲜果摆在桌上，又道：“你们赶了一天热路，先吃点鲜果吧！”
志豪道：“怎么一下子就来那么多人？”
梅玫道：“我细目观察，其中有一半是乾坤帮的高手，帮主乾坤一君也在其中，尚陆陆续续有人赶来，听他们议论，绝不肯马上离开。看情形，非得有一场血战不可。”
志豪搔头叹道：“他们的消息怎会那么灵通呢？”
白琼芳道：“大概是师娘用飞鸽报知我师父，我师父得讯后，以飞鸽通知各堂，故一传十，十传百，弄得大家都知道而赶来。”
志豪道：“这可怎么办呢？”
梅玫道：“就在这里住几天再说吧！”
志豪道：“几天后，他们仍不肯走呢？”
“这是一件难事，如在半年前，就再来几百人我也不怕，只管要他们什么时候走就什么时候走。”
白琼芳不屑地笑道：“现在有什么不同了呢？”
梅玫叹道：“我已在神前发过誓，再不杀人了。”
白琼芳道：“恐怕是没能力杀人了！”
她尚不知梅玫武功高绝，更不知梅玫就是这谷的神秘谷主，以前杀人不眨眼的女魔头玫瑰魔女，只以为她是仅懂些拳脚的女人，故一再出言相激。
梅玫听白琼芳的讽刺之言，不但不怒，反笑道：“芳妹说得不错，我的确有点怕同人打架了。”
志豪道；“你何必发这样的誓呢？即使道口外的人迟走，藏鞭场中，也难免要血战一番，你不出手，只靠我们三人怎么成呢？”
梅玫叹道：“一个女人，纵有通天本领，也须要嫁人。既已嫁了人，就该相夫教子，做个贤妻良母，岂可老同人争强斗胜！所以我发誓不杀人了，你既要我相助，我自不该不听，但我也只能吓唬吓唬他们。”
白琼芳冷笑了几声，欲再讽刺梅玫几句，忽然洞外一人叫道：“梅姑娘，饭菜送来了。”
梅玫忙起身外出，不一会，带了两个和尚进来，两和尚端来许多酒菜，摆在石桌上后，向志豪问了好，便退出洞外。
梅玫道：“这里的和尚不吃荤，请两位妹妹原谅。”
四人围着石桌，一面吃，一面谈，虽是素菜美酒，味道却非常可口。
饭后，梅玫递了一包药粉给王丽君，道：“将这药粉擦上几次后，脸上药色即可消除。”
停了停，又道：“两位妹妹赶了一天路，一定很累了，我已叫他们打扫好一间净室，早点休息吧！”
志豪急道：“你陪两位妹妹在这里睡，我到净室去。”
梅玫闻言，脸上羞红，低首不语。
王丽君惨然一笑，拉着白琼芳的手，走出石室。
梅玫忙跟上来，道：“让我领两位妹子去。”
石室只剩下志豪一人，情绪紊乱，急躁万分，得宝与报仇，爱情与幸福，在他脑中搏斗，弄得他昏头昏脑，不知选择前者抑是后者才对。
若择前者，前途事业，足可顺利达到理想，却要失去心上人儿，悠悠岁月，尚有何乐趣？
若择后者，梅玫哪肯甘休？不但谈不到事业前途，就要出谷，也非易事。
最后他下了一个极不坚固的决定，认为男子汉大丈夫，应以事业为重，凭命安排。
“豪，还在想什么？睡吧！”
不知几时，梅玫已悄然返回室中。
志豪忙回过身来，怔怔看着梅玫，见她之美，并不亚于王丽君和白琼芳，而更多一种醉人的媚态。
梅玫嫣然一笑，道：“干吗老看着我？”
志豪目及梅玫的左耳，心头猛地一震，一把捉住梅玫的双手，喜极道：“你……你……”因突然的发觉，心情激动过度，一时竟说不出话来。
梅玫不知志豪心意，尚以为志豪见她长得美，已回转心意，芳心大喜，立即扑入志豪怀中，喜极而哭。
好半晌，志豪才逼出话来，急道：“姊姊，姊姊，你是我姊姊！”
梅玫抱紧志豪的颈项，粉脸在志豪腮下乱磨乱擦，呜咽地道：“不，我是你的太太。”
志豪定了定神，将梅玫推开，道：“你应该是姓王吧？”
梅玫茫然地道：“你这话怎么说？”
“如我猜得不错，你就是王玫君。”
再次端详梅玫相貌，继道：“不错，与王丽君妹妹很相像，你就是玫君姊姊。”
梅玫不自觉地后退一步，道：“我仍不明白你的话。”
“你左耳上有粒黑痣，年纪二十五六岁，又与王丽君妹妹很相像，必是丽君妹妹的姊姊。”
接着，将波罗神尼告诉他的话说了一遍，及彼此的身世也说了一遍，并道：“你想想看，我说得对吗？”
梅玫也很激动，道：“我是由我师父养大的，一直不知我的身世，我曾问过我师父好几次，他老人家总是不肯告诉我，在我逼得没法时，只说我家没有人了，想不到我竟还有亲人。”
志豪双目一转，道：“你要不要去看看丽君妹妹？”
“她们已睡了，明天再看吧！”
志豪苦笑道：“你可知你作错了事？不过，现在还可以挽回。”
“我作错了什么事？”
“抢走你妹妹的丈夫。”
梅玫低声不语，半晌才道：“丽君妹妹还小，何愁没有好男人！我已二十五六岁了，嫁人可不容易了，若她知道我就是她姊姊，自然会原谅我的。”
志豪在床上一坐，苦笑道：“你很自私。”
“我一点也不自私，如她愿意，也就娶过来好了。”
志豪摇了摇头，又点了点头，沉默不语。
梅玫半跪床前，伸出纤纤玉手，替志豪脱靴。
……
……
一觉醒来，已是红日东升了，梅玫忙起身穿衣，见志豪仍在酣睡，不忍叫醒他，只轻轻地在他脸上亲了亲，使急走出洞府，来至白琼芳和王丽君歇宿的净室，二女早起来了。
梅玫一把将王丽君抱在怀里，悲叫一声：“妹妹！”即伤心地哭了起来。
王丽君和白琼芳见她神情，大感纳罕，尚以为受了志豪的气，特来向她哭诉，内心着实快慰，但亦有兔死狐悲、物伤其类的感觉，不免也油生同情。
王丽君轻轻地把她推开，道：“嫂子受了什么委屈么？”
“不，我不是你嫂子，我是你的姊姊。”
王丽君笑道：“是我师兄欺负了你？”
“没有，他对我很好，昨晚他认出我是你姊姊，他说：我们还有祖母和母亲。”
王丽君心头一震，忆起昨天志豪对她说的话，移目看她的左耳，果然有粒绿豆大的黑痣，一阵悲喜涌上心来，禁不住反投入梅玫怀中，道：“你是玫君姊姊？”
“我师父叫我梅玫，我也不知我是否叫玫君。以我们相貌看，不管我叫什么，我们系姊妹是不会错的了。”
忽然一个和尚慌慌张张地入净室，急道：“糟了，道中之毒被人破了。”
梅玫忙把王丽君推开，道：“被谁破了？”
“一老人进了谷中。”
“啊！让我去看看。”匆匆出谷。
王丽君和白琼芳也急急随后跟上。
三女走出寺门，见溪畔坐着一老人，背倚一支松干，在观赏谷中景色，怡然自得。
一眼看见三女，即哈哈笑道：“你们几个娃儿可真了不起，居然令我老头子也不安起来了。”
梅玫忙一福为礼，格格笑道；“老人家，小女子这厢有礼。”
老人笑容倏收，双目电光一闪，指着白琼芳道：“你大概就是什么田志豪么？”
白琼芳冷笑道：“干吗？”
老人又转向梅玫和王丽君道：“你们两位，谁是白琼芳？”
王丽君道：“我们都不是。”
“那么白琼芳呢？”话间，仍是原来坐势，全未把三个少年人放在眼中。
白琼芳冷然道；“你问她干吗？”
“我老头子不能让她被人四分五裂。”
“请问前辈大号？”
老人沉吟了一会，道：“我就是告诉你们也无妨，不过，你们定未听过我老头子的名号。”
白琼芳道：“你说说看。”
老人道：“三才通，你们听过……”
白琼芳乍闻“三才通”三字，仿若当头一声霹雳，吓得面如土色，娇躯乱颤，忙一拉王丽君的手，低声道：“妹妹快走，叫志豪哥哥来对付他。”
王丽君道：“别怕，什么三才四德，我倒要看看他有多大本领。”
上前一步，胸膛一挺，道：“喂！你来这里干什么？”
老人不睬王丽君，反对白琼芳道：“你不是田志豪？”
梅玫虽然未听过三才通之名，却知道三才通能破毒入谷，决非平常之人，忙把王丽君拉退，赔笑道：“我妹妹年轻不懂事，请你老人家海涵。”
三才通道：“我无暇与你们磕齿，你们快去请这谷主及志豪和白琼芳出来。”
梅玫道：“谷主尚未回来，不过，我是谷主的丫环，有事我可以全权代理。”
“既这么说，你就将‘藏鞭图’给我，及叫田志豪和白琼芳立即跟我回衡山。”
梅玫道：“图虽在我身上，但我却不能给你，田志豪和白琼芳也不会跟你回衡山。”
三才通哈哈一笑，道：“好娃儿，真不知天高地厚。”
说话时，双手托地，徐徐站了起来，又道：“田志豪和白琼芳不肯同我们回衡山，就你们三人同去也成。”慢慢向三人走来。
王丽君一沉莲步，喝道：“你要怎样？”
三才通犹豫一下，道：“我本不想与你们动手，但这谷主未归，你们又不认识我，说不得也只好给你们开开眼界。”
王丽君道：“好，就先接我一掌吧！”双掌平胸相合，发出七成功力，陡然一招“童子拜观音”，兜向三才通腹部。
就在王丽君掌出之时，突闻一声急喝：“师妹不可……”
田志豪话犹未完，突起一声震天价响，声起之处，狂飚波荡，沙飞石走，清溪断流……只见王丽君连退三步，两次趔趄，白琼芳惊叫一声，忙把她扶住。
但见三才通也后退了两步，脸露惊容，双目圆瞪，道：“你……你是谁人门下？”
此时田志豪已然扑上，弯身关怀地道：“师妹，伤了没有？”
王丽君摇了摇头，没有答话，显然伤得很重。
志豪调转身来，前进三步，道：“三才通前辈，你是武林有数的硕果，竟有脸对一个女孩子下辣手！”
三才通双目一转，道：“你就是田志豪？”
“不错，前辈有何教益？”
“你小小年纪，竟能搞得整个江湖翻天覆地，必是妖孽，老夫特出山收你。”
志豪早听波罗神尼说过，三才通是乾坤一君的师伯，武功之高，仅次于南极仙翁和北洋大圣，自己决非他之对手，双目一转，道：“令师侄灭我师门，我正要踩衡山而为师报仇，就请先回去通知一声，半月之后，我田志豪必登山拜访。”
三才通哈哈大笑道：“娃娃，果然心灵计巧，你这缓兵之计，在我老人家面前哪有效用，别想作脱身之梦了，快叫我芳儿来，一齐同我回去，说不定我会一时高兴，将芳儿许配给你。”
志豪缓兵之计不逞，十分惶恐，说不得只好以死一拼了，当下，冷然道：“你别花言巧语，有本领就使出来吧！”
三才通点头道：“自然，请接着吧！”
梅玫忙把志豪拉开，道：“这老鬼不同凡流，让我来吧！”转对三才通道：“我们先对几招试试。”
三才通轻蔑一笑道：“好！只要你能接我一招，我立刻就走，但如你接不起我这一招，可不能再说老夫手辣了？”
白琼芳见情，半惊半喜，心情很矛盾。她希望三才通一掌将梅玫劈毙，却又怕三才通得胜后，不肯放过他们。若梅玫能死里逃生，这辈子可无法与志豪结合了。
她脑筋一转，忽然想起三才通刚才说的话，急急喝住剑拔弩张的三才通和梅玫，走上对三才通道：“你刚才说的话是真是假？”
三才通和梅玫见她走来，均即收势后退。
三才通道；“我说的什么话？”
“若我和志豪同你回衡山，并不为难我们，并将……”脸儿飞红，下面“我许配他”四字，竟无法出口。
三才通双目一翻，道：“你……哦！原来你就是芳儿，你这孩子可是疯了，你虽未见过我的面，却也听过我的名，为什么不认我？”
自琼芳忙原地跪下，道：“芳儿恐回山后，师父不肯饶我。”
志豪见白琼芳突然叛变，大感惊讶，急喝：“芳妹妹怎么啦？”
白琼芳道：“我师祖功臻化境，我是为救我们几个人命。豪哥哥，我们就同师伯回衡山吧，以免嫂子、丽君妹妹也连累在内。”
这些话是幌子，实情却是不择手段，要夺志豪为己有。
三才通道：“你说得对，好，你们若跟我回去，我一定叫你师父饶你。”
“还有田志豪呢？”
“他么……也叫你师父饶了他。”
“师伯祖，你说的话可当真?”
“师伯祖已一百多岁了，几时言出无信？”
志豪喝道：“芳妹别听他胡说，不能同他去。”
白琼芳尚不知梅玫武功高低，遂苦笑道：“即使我师伯祖言而无信，了不起也只是我们二人遇难，嫂子和丽君妹妹，却可活下去，将来再想法报仇，若不同他去，不用说，我师伯祖决不会放过我们，将来谁替我们报仇?”
理由十足，动听异常。
三才通连连点头道；“不错，不错，正是如此。”抬头对志豪道：“娃儿，你别怕，你的性命也包在我身上。”
梅玫淡然一笑，道：“芳妹，何必担心？不是愚嫂白吹这一仗，愚嫂即使不能取胜，也决不会败落，请闪过一边看着好了。”
白琼芳冷哼一声暗忖：“好吧！我就看看你有多大本领，但愿你头破血流，心裂肠断，当场毙命。”
念间，站起闪在一旁。
梅玫转对三才通道：“来吧！我若接不上你一掌，‘黄龙鞭’藏图，立即双手捧上。”
三才通干笑道：“你既不想活，我老头子也没法。”
他听梅玫说得那么硬，又有王丽君刚才一掌的教训，不敢大意，遂运集八成功力于双手，陡然，左横扫，右直推，取梅玫腰肋和胸脯。
梅玫见势，不敢大意，纤腰微挫，脚步微沉，挥掌硬接！
只听“波”的一声，似乎并不厉害，但双方却同时跄踉后退。尤其是三才通，竟退了五步才拿桩站稳，接着气血上涌，差一点冲口而出。
梅玫小嘴一撇，格格笑道：“前辈承让，承让！”
三才通深吸了一口气，冷然道：“姑娘能接起老夫一记‘纯阳除妖’，确非凡流，老夫说话算数，不难为你了。”
转对白琼芳道：“芳儿，跟师伯祖回去。”
白琼芳见三才通竟胜不了梅玫，不禁又惊又悔，惊的是梅玫藏技不露，自己竟把她当为一般武林人物；悔的是自己不该表露身份，自找麻烦。田志豪不去，她怎肯独去，一时竟不知如何是好。
三才通见她犹豫不决，便冷笑道：“她并没有占到便宜，我若不实践诺言收拾你们几人，也不过是片刻功夫之事。”
刚才一掌相对，梅玫只退了三步，他却退了五步，他这话白琼芳哪会相信，正要出言拒绝时，志豪却抢先说道；“是你前辈刚才说的若接你一掌，立刻就走，现在该走了。”
三才通点头道：“好，我现在就走，不过，我走后，马上又有人来。”话毕，一晃身，消失于峡道。
三才通一走，梅玫即慌忙道：“快入洞暂避。”不由三人问理由，即要志豪扶她入洞。
四人进入桃源洞，下铁栅，梅玫突地“喀”一声喷出一口鲜血，同时软倒志豪怀中。
王丽君惊急道：“姊姊，你怎么啦？”
志豪忙把她抱起，跑入石室，将她放在床上，取出一粒丹药，塞入她口中，道：“伤得很重么？”
梅攻有气无力地道：“我也不行了。”话毕，两颗泪珠滚落枕边。
“怎么会……”王丽君一句犹未说完，即哽咽起来。
梅玫拉着志豪的手，道：“我死后，别为我难过，好好照顾我妹妹和芳妹。”
志豪道：“你只不过内腑受了一点伤，别胡说八道。”
梅玫道：“那老鬼练的是‘纯阳功’，若在昨天，绝不能伤着我，唉！真巧。”
志豪道：“难道说就没有法了？”
“若我师父在，或练过‘太虚气功’的人助我运功一个时辰，也许不致有性命之危。”
王丽君急道：“我练过，南极仙翁老人家教我第一门武功，就是‘太虚气功’，让我调息一会，即助你运功。”
志豪道：“怪不得你武功突飞猛进，原来是得了南极仙翁的传授。不行，你受伤也不轻，‘太虚气功’我也练过，只是火候太浅，还是让我来试试吧！”
此话刚完，洞外突然飞进数声喝嚷：“田志豪快给我滚出来！”
“白姑娘，我们不用药迷你了，出来吧！”
“……”
志豪一听，即听出是宇宙三豪之声，奇怪道：“是宇宙三豪，他们怎么也能进来？”
梅玫道：“自然是三才通给了他们避毒药，可能入谷来的尚不止宇宙三豪呢！”
王丽君道：“师兄，你替我姊姊疗伤，我同芳姐到外面看看去。”
梅玫急道；“在洞口看看就行，不可出外去。”
王丽君应了一声，便同白琼芳来至洞口，向外一张望，果然谷中不止是宇宙三豪，三山五岳，南北水陆，各路人物都有，有的向华清寺和尚盘问究竟，有的四处搜寻，谷中一片哄然。
王丽君忽然“咦”一声，道：“丐帮三翁也进来了！”
白琼芳道：“奇怪，乾坤帮反而无人进来！”
二女正感惊奇之时，忽见盘问华清寺和尚的五六人，气势汹汹，向桃源洞疾走过来。
白琼芳惊急道：“糟！他们已知道我们在此了。”
王丽君道：“没关系，这几根铁柱是千年纯钢所铸，他们决进不来，我们后退几步，看他们以什么方法奈何我们。”
说着，携手后退。
忽闻一人道：“不错，原来这里真有一对娃儿！”
另一人道：“嘿嘿，真是孩儿玩艺儿，用块破烂铁堵着洞门，就能拦人入洞吗？”
说着，已到达洞前，向里叫道：“田志豪、白琼芳，赶快把藏鞭图交出来吧！”
话落，良久无人答应。
五六人互相看了一眼，即齐动手向七根铁条劈击。
五六人这一击，立即惊动谷中的数十人，都争先恐后地跑上前来，有的也参加劈击，但，只闻七根铁条发出“嗡嗡”之声，却不见有其丝毫弯曲。
众人惊愕了，同自暗忖：“怪！这是什么铁条，竟能承受万斤之力而不曲。”
穷翁忽然哈哈笑道：“‘黄龙鞭’乃非凡品，应福缘齐全者方可获得，各位还是收敛贪念吧！”
宇宙三豪的老大笑面魔君道：“你不是想得黄龙鞭，来此难道活腻了不成？”
穷翁道：“我只是来看热闹，我好意警告你们，即使给你们打开洞门，田志豪武功盖世，你们又何法奈他之何？”
笑面魔君道：“我就不相信我们数十人打不过他，只要想法令他出来就行。”
穷翁轻蔑一笑道：“你有什么方法令他出来？”
笑面魔君双目一转，一拍大腿，高声叫道：“各位别枉耗气力了，老夫有办法让他们乖乖地出来。”
众人齐声道：“什么办法？”
笑面魔君道：“各位暂请退离洞口。”
众人依言，纷纷后退。
洞中的王丽君和白琼芳闻言，均大为惊骇，王丽君道：“我若不受伤，就出外去，他们也奈何我不了。”
白琼芳道：“我们入室去，看看嫂子的伤好没有，大家商议一下，好有个对策。”话毕，与王丽君返回石室。
二女一脚跨进石室，芳心突荡，急忙随身走了出来，两张娇丽的脸儿，倏然间，红逾桃花，身如火焚，又羞、又气、又尴尬。
忽闻梅攻道：“妹妹看见了你替我疗伤情行，快拿衣服给我穿上。”
又闻志豪道；“她们回来过?”
“唔，两个小鬼一定误会我们在行夫妻之道。”
“是呀！这样脱光身子疗伤，也只有夫妻才能做得到，这疗伤法真怪！”
“若你有纯青的‘大虚气功’火候，也不必如期麻烦，都是你，昨晚若非你坏，破了人家的童身，三才通的‘纯阳功’岂能伤倒我。”
“唉！谁知今天的事呢？现在怎么了，还要我相助么？”
“不要紧了，我自疗一会可以行功了，你快穿好衣服出去看看，别让妹妹出外去。”
至此，王丽君和白琼芳始了解，她们刚才看见那幕丑剧的意义，不约而同地一伸舌头，相视一笑，向外走来。
蓦觉浓烟刺鼻，白琼芳急道：“糟！他们是以烟攻，逼我们自动出去。”
王丽君冷哼一声，道：“出去就出去，看他们有什么了不起。”
“不可出去！”志豪匆匆走了出来。
王丽君道：“他们用烟攻，不出去难道要闷死在这洞中不成？”
志豪一想：“我们轮流发出掌风，把烟逼回去！”
话毕，双掌乱挥，洞中浓烟即向外卷出。
突闻洞外一人道：“好了，他们快受不住了，已发出掌风逼烟回来，大家一起来，就与他们作一场烟战吧！”
此话甫落，被田志豪掌风逼出的浓烟，重新又扑卷进来，而且来得更凶更浓。
白琼芳和王丽君见状，也同时发掌相助。
就这样，外面数十人挥掌拂烟入洞，洞中三人挥掌逼烟出洞，竟支持了半个时辰，半个时辰后，三人虽然拼命地挥掌阻烟入洞，但洞中的空气越来越薄，使三人感到十分胸闷，呼吸困难。
忽然梅玫在后冷笑道：“我本已发誓不再杀人，看今天情形，可要我毁誓了。”
一错步，滑至洞口，高声道：“你们退开，我马上出来与你们相见。”同时一按铁栅机关。
此时，谷内已来了近百之人，一闻梅玫之言，都大感兴奋，也大为紧张，纷纷后退，站住洞口。
铁栅徐徐上升，梅玫一低身子，穿出洞外。
近百高手，没有一人认识她的，同声道：“你是谁？田志豪呢？”
梅玫犹未答话，田志豪已领着王丽君和白琼芳走出洞来，朗声道：“田志豪在此，各位有何指教？”
宇宙三豪的老三毒煞手道：“快交出藏鞭图来，否则，要你的命。”
梅玫冷笑道：“图在我身上。”
说时，自怀中掏出画出线条和写着字迹的手帕，继道：“这就是藏鞭图，谁要？拿去吧！”
众人半信半疑，纷纷抢上前来——
梅玫陡然一收手帕，双手左右一扫，顿起一阵“蓬！嘭！啪！噗！”之声，接着，惨呼、怒吼、惊喝、沉哼，连声而起！
在众声混集之时，但见身子横飞，血光直冲……
梅玫只这一招，竟伤亡了一十三人，若非亲眼所见者，谁敢相信！
谷中百数之人，虽非突出高手，却是都有数十年修为的老江湖，为何竟如此不济？乃因他们都不知梅玫厉害，目标全放在志豪身上，没有防备；又因梅玫乃是北洋大圣尽毕生精力调教出来的徒弟，并服了许多增进内功的灵药，不但招式神鬼莫测，内功也高臻化境，那些自命不凡者，在轻视之下，哪能躲避得了？
梅玫小嘴一撇，道：“不怕死的，请向前来吧！”
百数之人，僧道俗，行行皆有，邪正黑白俱全，都为梅玫那招所震慑，哪还敢向前？
梅玫又道：“你们不是千方百计要我们出来吗？现我们已经出来了，有什么吩咐，尽管吩咐吧！”
百数人你看我，我看你，你想我出手，我想你驳话，个个都存心渔利，结果，没有一个出手，也没有一个驳话。
梅玫冷笑了几声，退至志豪等身边，道：“在此已不能安居了，干脆出谷去与他们大干一场？”
志豪闻言心忖：“如要取鞭，终归有一场血战，再等，徒然招来更多的人。”
当下点头道：“好的。”向前跨了三步，对众道：“各位所要的乃是‘黄龙鞭’，有意觊觎抢夺者，就请跟我们走，何必计较藏图？”
众人本十分畏惧梅玫，听志豪一说，都觉有理，同自暗忖：“只要他们肯带我们到藏鞭之处，又何须要图而招是非？”
于是，众人更不言语了。
志豪率着三女，不快不慢地走向出谷道口，梅玫对志豪道：“我身上只带着一人的出谷避毒药，你抱芳妹出谷，我抱君妹出谷。”
话毕，将五粒药一齐服下，把王丽君背起。
来到出口时，志豪将白琼芳挟在腋下，进入峡道。
入谷的百数人，恐志豪等施计逃走，一齐紧跟在后。
入峡道约十六七丈时，突闻一阵鬼哭似的惨呼！
志豪等回头一看，见随后跟来的各位高手，有十余人中毒倒地，抱着肚子，乱滚乱叫。
梅玫忙喝道：“没有解毒药的，快请回去。”
她说话间，又有几人中毒倒地，后面未中毒者，急即后退。
武当飘飘道人道：“是三才通给了我们一粒避毒药。”
梅玫道：“就只给你们一粒么？”
飘飘道人道：“一人一粒。”
梅玫笑道：“你们都中了他的诡计，再好的避毒药，也只不过是半个时辰的功效，他只给你们入谷药，不给你们出谷药，无非要把你们饿毙谷中。”
众人闻言，又惊又怒，急道：“你姑娘有没有避毒药？”
“我们也只有两副，你们看，我两个妹妹都不敢落地。”
众人闻言更惊，齐道：“那怎么办呢？”
梅玫笑道：“你们暂时留在谷，待我们取鞭回来后，再想法救你们吧！”
穷翁嚷道：“娃儿，我也在这里呀！”
志豪道：“不要紧，待会我就回来救你。”话毕，与梅玫继续前行。
四人刚到峡道口，即有数十人涌了过来，当首的，不是别人，正是乾坤一君！
白琼芳乍见她师父，吓得双脚一软，差一点栽倒在她，忙闪至志豪身后，死死拉着志豪的衣服，浑身乱抖。
乾坤一君冷笑道：“叛徒，快给我滚过来！”
声音虽不甚高，但听在白琼芳耳中，却似焦雷一般，震得她耳鸣眼花，心颤胆裂。
白琼芳脸色苍白，泪水双流，不自主地向她师父走去！
第十章 无底洞中藏宝物
田志豪忙一把将白琼芳拉住，对乾坤一君道：“你叫她去是什么意思？”
乾坤一君双目一瞪，冷笑道：“你小子公然与老夫作对不算，还要拐骗我的徒儿……”
他脑筋一转，含威带怒的神容，陡然变得十分慈祥，继道：“也好，你如真喜欢她，老夫就将她许配给你。”
志豪闻言，大感意外，心想：“他曾通令天下分堂拿我，此时竟对我这等友善，其中必有诡谋，我不能中他的奸计。”
即欲悍然拒绝，但他实在是爱白琼芳，而又知道，白琼芳也甚爱他。在白琼芳面前，怎能说出拒绝的话？假若白琼芳有所误会，岂不令她伤心？一时竟怔在当地，不知如何答复。
白琼芳见他神情犹豫，果然脸色大变，她想：“他成天说如何如何爱她，原来都是花言巧语。”
再想到他与梅玫的关系，误会更深，认为志豪平时的行为，全是虚伪的，一切的做作都是为了她背上的图。
心念至此，不禁悲愤交加，当下，强忍住欲出之泪，运臂一甩志豪紧握的手，一声不响地向乾坤一君扑去。
她这突然举动，大出志豪意外，不由一怔，急道：“芳妹你不能听他的话，快回来。”
追上几步，欲将她拉回，却已来不及了。
只见白琼芳扑至乾坤一君身前，“噗”地跪下，道：“师父，芳儿该死，有辱你老人家大威，芳儿愿服重罪。”
话间泪如雨下，甚觉羞愧。
乾坤一君伸手抚摸着白琼芳的头巾，道：“图给了他没有？”
“给了，他强向芳儿要的。”
乾坤一君停了一下才道：“另半幅图他也得了？”
“是的。”
“好，你起来，师父不加罪你。”
侧首向他身旁的一个六旬老者道：“带几人送这孩子回去。”
六旬老者弯腰答应，上前拉了白琼芳的手，道：“走！”回身就走。
志豪见情大急，追去叫道：“芳妹别去，他们会杀……”
乾坤一君冷哼了一声，一扬手，一股刚柔兼有的劲风像一道铁墙似的，挡着志豪的进路，冷笑道：“我将她许配给你，你又不要，你留着她干吗？”
“她是我妹妹，你以为我不知道？她本姓黄……”
志豪话犹未完，忽见气喘吁吁地奔来一人，只四下一着，即向白琼芳扑去，并道：“孩子，爷爷找你好几年了。”
那要送白琼芳回衡山的六旬老者，是乾坤一君的三大助手之一，姓赵名东明，绰号衡山虎，不但武功高，机智犹多。
他见黄沙叟扑来，并不动声色，待黄沙叟扑至距白琼芳三步远时，陡然一招“关门闭户”，劲风如涛，劈向黄沙叟腰肋。
黄沙叟在毫无防备之下，见情大惊，仓促煞势侧身，举手招架，似已慢了一些，“砰”的一声，肩胛中了一掌，噔噔噔连退三个跄踉。
田志豪见状，忙回头对梅玫和王丽君道：“那是芳妹爷爷黄沙叟！”
话一说完，即向黄沙叟疾扑而去。
黄沙叟突然扑向白琼芳，即引起场中数百人的误会而骚动，再见田志豪和梅玫等人扑去，更以为他们要争夺白琼芳，倏然，有五六人也向白琼芳扑去。
场中二三百人，乾坤帮已占了一百多人，哪由得他五六人前扑，立即动起手来。
乾坤一君虎吼一声，一掌向志豪拦腰扫来。
田志豪滚身一转，反掌还击，并道：“血债血还，还我师父、师叔命来。”话间已劈出三掌。
乾坤一君轻描淡写地化解开来，冷笑道：“你敢情找死！”也还了三掌。
两人这一动手，立即打得天昏地暗，日色无光，一个成名数十年，俨为武林盟主的特等人物，一个是百世罕见的后起之秀，二人不但功力出众，招式也奇，越打越紧张，眨眼间，即打出三十招外。
除志豪和乾坤一君这一打斗外，其他尚有八起，八起都以乾坤帮的人为主，其中最激烈的，要算衡山虎赵东明抵御各派五六人的攻击。
衡山虎赵东明功力虽高，招式也奇，却要照顾白琼芳，不能放手攻击，反被各派五六个二三流人物逼得手忙脚乱，怒吼如雷。
场中情形，无形间分成两大集团，一是武林各派，一是乾坤帮。
战斗越打越激烈，人数也越打越多，只见沙飞石走，枝叶蔽天，兔起鹘落，蝶飞蜒翔，掌声隆隆，杀声震野，刀光炫目，剑气逼人……
在一片混沌中，王丽君左转右转的扑至黄沙叟身前，道：“黄爷爷，伤得厉害么？”
黄沙叟脸色铁青，目如铜铃，冷然道：“你是谁？”
王丽君道：“我是田志豪的师妹，他叫我来……”
“噢！不要紧，只是肩骨被击碎，不要管我，快去密你师兄吧！”
“我姊姊会帮他，我护你老别外面去吧！”即护着黄沙叟向场外走去。
黄沙交道：“谁是你姊姊，你贵姓？”
“我叫王丽君，是三手神童的女儿。”
回头一指站在一块巨石，凝视斗场的梅玫，继道：“她就是我姊妹，她武功很高，足可打败乾坤一君。”
“啊！你就是王一伟侄儿的女儿，我叫黄乃之，我因练‘黄沙功’，朋友们都称我为黄沙叟。”
“我知道，你就是芳姊的祖父。”
说着，已走出场外。王丽君回头一看斗场，又道：“我听芳妹妹说，你与素云姊姊在沂水，怎么也来了。”
黄沙叟喟然道：“方方甲侄儿告诉我说，我的孙女婿不是个男人，而正是我自幼失踪的孙女，并说他们要来这桃源谷，故也急急赶来。”
二人虽在说话，目光却不离开斗场，尤其是田志豪和白琼芳两处。
只见乾坤一君虎吼一声，接着，一连打出四记怪招，登时，把志豪退得手忙脚乱，险象环生。
二人大惊，急欲驰援，但见梅玫莲脚一顿，人影一晃，已轻落志豪身侧，同时，玉掌一扬，却不见有何形象；但即将置志豪于死地的乾坤一君，竟忙收招，仰身后跃一丈之外，满面惊容，怔怔看着梅玫。
梅玫淡然道：“前辈，若非念你成名不易，你该已毙命了，请吧！”
她并非不想杀死乾坤一君，而是她刚才使出那一招，乃北洋大圣穷毕生精力研出的招式，名为“空空如也”，竟然不能伤他，及顾忌在二十丈外的三才通出手相助，故只将乾坤一君逼退，不敢继续攻击。
乾坤一君惊魂稍定，心忖；“打伤师伯的大概就是这烂货，我不能与她直接相对。”
念落，嘿嘿冷笑道：“我倒不相信，今天我们就看看谁死谁活！”话虽说满，却不进反退。
他后退一步，冷笑一声，双目火光闪闪，似乎怒极；陡然一个旋身，转出五丈之外，朝那些与本帮中人互战的各路高手，一阵狂劈，“砰砰砰”眨眼间，即被他劈毙九人，但他仍不停止，依是一面旋身，一面狂劈。
各派高手见状，吓得尿屎直流，飘身逃窜，但他们的对手却死缠不放，脱身不得。
好几名修为有素的厉害人物，都曾倾全力与他相碰，却都在一碰之下，不是死亡，就是受伤昏厥，难怪乾坤帮上下人等如此嚣张狂妄！
志豪见状，不顾梅玫的劝阻，急急向乾坤一君扑去，喝道：“有本事我们再对上几掌！”
说着一招“童子拜观音”出手，堪堪封住乾坤一君招势，救了一个和尚性命。
乾坤一君见志豪出手阻他劈杀，立刻收势，冷笑一声，不理不睬，跳上一块巨石上，高声喝道：“住手！”
声若焦雷，震耳欲聋，音绕山峦，历久不散。
场中数十起打斗，立即收招息战，乾坤帮的人一收招，各派高手即急向山下退走，意恐再发生刚才情形，脱身不得。
忽闻乾坤一君乾一声怒喝；“不准走！”
各派高手心颤胆悚，完全在乾坤一君的威严控制之下，这一声“不准走”，有若圣旨，竟都不敢擅自离开，满面惊色，怔立不动。
乾坤一君双目转了几转，又冷笑了两声，道：“各位来此，不外是为了藏鞭图，现藏鞭图已在田志豪身上，各位不向他要，反向本帮攻击，实无道理，老夫本仁慈之德，不再追究了。”
顿了顿，又道；“相传藏鞭之处，除‘黄龙鞭’外，尚有鞭法秘笼及许多罕世瑰宝，各位如肯与老夫合作，找得宝藏之后老夫决只取其中之一样，其他瑰宝统由各位均分，老夫言出如山，决不失诺。
“不过，田志豪武功不弱，又有这位姑娘相助，若要他交出鞭图，决非易事，唯一方法，就是要我们合作无间，同心协力，方可有望。”
说时，指了一指梅玫。
他又向下山路口一指，继道：“各位请到这边来。”
跳下巨石，走向下山路口处，意在阻志豪逃走。
各派高手闻言，大为不安，他们明知乾坤一君之言是表面之词，实在的确是利用他们对付志豪，待田志豪打倒，夺得藏鞭图后，难免又有另种说法，但在乾坤一君的威胁之下，又不敢不听，一时都怔在当地，十分为难。
志豪见乾坤一君拉拢各派，自忖：“自己人单力簿，虽有梅玫相助，却也难胜这数百之人，况且尚有三才通在侧。”
心念数转，急也跳上一块巨石之上，朗声道；“各位前辈请了。”
拱手一个四方揖，续道：“各位经验阅历，无不比在下老到丰富，乾坤一君刚才那番话，毋须在下解释，各位亦必洞悉其意。
“不错，藏鞭图确在我身上；但各位的最终目的，并非‘黄龙鞭’图，图只不过是索引藏鞭所在，只要能知藏鞭所在，又何须图呢？
“各位如对鞭有兴趣，在下决不存私，一定将各位带往藏鞭之处，各位如听信乾坤一君之言，而与其合作对付在下，在下也不勉强，不过，在下实告诉各位，在下并非怕事之人，决不会将图交出的。”
停了一下，又道：“各位如相信得过在下，就请过这边来，一切后果，均由我田志豪负责。”
声音爽朗，豪气飞扬，更有一种英威。
话音甫落，王丽君和黄沙叟即疾步向志豪走来。
王丽君和黄沙叟这一行动，登时引起许多人的同感，同时，有峨嵋长老一飘大师，昆仑长老双剑羽士，黄屋派的飞腿三黄，领着手下人向志豪这边走来，随着，九曲派的掌门九曲真人，罗浮铁臂铁头陀也率其手下向志豪这边走来。除乾坤帮的人外，各派无论与志豪相交善恶者，都靠近志豪。
乾坤一君见状，气得须发皆竖，目中喷火，一连串的冷笑，道：“好！好！好！你们竟也敢与老夫作起对来。”
话毕，侧身与其身夯的几位老者商量。
白琼芳柳眉紧蹙，泪痕满面，道：“师父，他既肯带人往藏宝之处，又何必与他争图呢？”
“哼！你懂什么？”与几个老者继续商量。
这边田志豪见各派都靠近他来，十分兴奋，忙跳下巨石，与众人招呼。
罗浮高僧铁臂头陀道：“今天这一战，除关系到‘黄龙鞭’之得失外，尚关系到武林的兴亡，小侠武功虽高，但也不可大意。”
志豪道：“晚辈知道。”
铁臂头陀道：“你准备以什么方法取胜？”
志豪道：“承各位看得起在下，而与在下合作，尚请各位多多指教。”
众人闻言，有的主张群殴群攻，有的主张单打独斗，有的主张文比，有的主张血拼，甚至尚有人主和，而都有一大篇道理，意见纷纭，众心不一。
黄沙叟见状，白眉紧皱，摆手道：“各位，各位，如要取胜，请听老朽一个意见。”
众人停止争论，移目向黄沙叟打量，齐声道：“你有什么意见？”
黄沙叟道：“群龙无首，有勇无谋，皆不足言胜。首先我们要选出一个掌舵人，再行谈战。”
峨嵋一飘大师道：“黄施主此言甚有道理，不过，谁能领导这四方乍集之人呢？”
黄沙叟道：“如各位能共体时艰，就一二岁孩童也可领导，若各位只顾面子，就天神下界，也难集众力而克敌制胜。依老朽愚见，就推田志豪为领导之首。”
一指梅玫，继道：“这位是赵夫人，姓王名玫君，我们另推她为领导之辅，不知各位有何高见。”
昆仑双剑羽士道：“赵施主武功虽高，赵夫人也许亦有几手，但年龄太轻，经验不足，不能领导群雄。”
“对一个乳臭未除的娃儿，哪配领导群雄。”
“真笑话，还举荐出一个女人来，嘿嘿！”
“……”
“……”
众人对黄沙叟之言，大加反对，你一言，我一语，一片嗡然，把志豪和梅玫说得一文钱不值。
黄沙叟正要向众人解释时——
忽闻乾坤一君说道：“老夫自不量力，敢向武林挑战，各位有什么能耐，尽管使出来好了。”
志豪拨开众人，上前三步，道：“我们再打几招试试。”
乾坤一君道；“今天你我自是不聚不散，何必急在一时！现在之势，并非你我的问题，也非藏鞭图的问题，而是老夫与整个武林的问题，老夫拟先与各派将问题解决后，再行解决你我之争及宝图之争。”
他不知避重就轻，或从中挑拨各派与志豪间的是非，反要各派与他敌对，若非另有奸谋，当是个大笨蛋。
要知场中数百人，虽非武林精英，却各派都有人在，如将事情扩大，乾坤帮虽高手如云，势力浩大，也对付不了。
乾坤一君话毕后，轻蔑一瞥志豪，回身向衡山虎一努嘴。衡山虎即大步走出，来至两集团中央，冷然道：“我帮帮主尚有一事未对各位说明，就是我们不能再混打，应以场散为限。就十场好了，若十场中，本帮输六场，从此本帮再不在江湖走动了，黄龙鞭也不要了。”
顿了顿，继道：“昆仑双剑道长，我们先来玩一场如何？”
双剑羽士哪曾想到对方竟会指名挑战，不禁一愕，他乃昆仑长老，声望甚高，此战虽无胜把握，却也不能推却而贻笑大方。一时很是后悔，悔不该心存贪志，靠向志豪，惹虎伤身。但，后悔又有什么用呢？如不出战，昆仑名誉、声望，自己的名誉、声望，一切都完了。若出战，败，则性命难保，胜呢，也非好事，必然结下仇怨。
他冷眼一看众人，都向他看来，有的一脸不屑，有的轻蔑冷笑……
只听衡山虎哈哈笑道：“自古道：‘识时务者为俊杰’，道长此举不算不智，此战就免了吧，不过亦得算在十场之内。”回身走向自己集团。
各派高手对双剑羽士之畏怯，大为卑视，私相议论：“自命名门大派，天天叫嚣狂吠如何如何的了得，不想竟是个色厉内荏之流而已。”
双剑羽士闻此冷言刺语，仿若尖刀插在他内腑似的，羞得抬不起头来，一咬牙，欲与衡山虎决一死战，挽回往日雄风，但人家已早走了。
忽地人影一晃，场中竟矗立着一个鹤发童颜、仙风道骨，却是一脸戾气的古稀老人。
老人抚长须，冷然笑道：“一国之君，授之天命，武林之君亦乃天与，各位若想争名夺利，何异逆天，乾坤帮天定为领导武林之帮派，各位又何必迷于一‘黄龙鞭’而逆天旨？”
顿了顿，继道：“各位如认为老朽之言过于狂妄，不妨出来与老朽交手一试。”
这老人就是三才通，他临场挑战，不但各派高手畏怯，就是田志豪等也感惊然。
场中鸦雀无声，一片沉默。
半晌，三才通又道：“各位如自量非老朽对手，不战也罢，不过，各位得立刻还回这边。”
说时，将手朝乾坤一君那边一摊。
众人犹未作出表示，田志豪急然冷笑道：“前辈未免欺人太甚，人家怕你，我田志豪可不怕你。”大步走出。
梅玫忙把他拉住，道：“我去对付这老鬼！”
抢在志豪前面，走至三才通身前，笑道；“我们再走几招试试。”
三才通道；“好！好！”
话落掌出，兜向梅玫胸腹，欲诱梅玫与她再次对掌。
梅攻心性灵巧，有了在谷中时的教训，哪还会与他硬碰！拧身一闪，旋即展开绝学，一面东飘西转，一面抡掌反击。
二人的动作，都似缓慢，但数百人中，却没有几人能看清招式，沙石不飞，尘土不扬，一点也不觉厉害。
一盏茶工夫后，二人仍无高下之分，打法亦无变化。
蓦然，飞来数声春雷般的喝声，接着，十余人由山下冲了上来，其中，有僧，有道，也有俗。
为首一人，是个四十四五岁的道士，见他面如纸白，额门广阔，下巴齐钝，鼻直口方，三绺黑须，隐含聪明智慧，但见其眉眼上翘，瞳中发光，却似一副阴险之相。
他到达场中，双目不停转动，凝神观察场中情形。
随后，冲来一个身高体大、背负一把大砍刀的黑脸大汉，他巨目一转，即向志豪扑来，喝道；“小子，你来这里也不告诉俺一声，害得俺昼夜兼程赶来。”
志豪一愕，急道：“你来了？慕容姑娘她们呢？”
“也来了，但可能尚在途中。”
“唉！你来干吗？”
“嘿！帮你揍这些王八蛋么！”一指梅玫和三才通道：“这两人是谁？”
黄沙叟代答道：“老人是乾坤一君之师伯三才通，那女人是赵哥儿的媳妇儿。”
轰天雷巨目一瞪，怒道：“啊？小子你什么时候又弄了一个这样的媳妇儿？你小子太王八蛋了，人家慕容姑娘天天为你提心吊胆，日夜啼哭，你却背着她乱搞……也罢，这些小事以后再说吧！”
翻手，“咔嚓”的一声拔出大砍刀，即欲向三才通和梅玫走去。
志豪忙一把将他抓住，道；“你要干什么？”
“请三才通称称俺轰天雷的大砍刀！”
“去不得……”
“为什么？俺的刀又不是木头做的。”
“三才通功高不测，就我也难接他三招。再说，如你这一去，乾坤一君自然也要派人相助，说不定要引起一场混战！”
轰天雷巨目一扫乾坤帮百余人，又瞧了一下附近的各派高手，方知场中形势。
他冷笑几声，道：“这有什么了不得，我们那么多人，难道还怕他不成？”
一抖手中大砍刀，指着乾坤一君骂道：“乾坤一魔，俺入你奶奶，有本事就同俺轰天雷打上五百招试试。”
乾坤一君闻言一愕，不由细目向轰天雷打量，暗忖：“我乾坤一君放个屁，天地变色；哼一声，武林皆愁。此人竟然向我挑战，若非精神病，必定有所自恃。”
他只见轰天雷身高体大，手中大刀分量极重，摸不透轰天雷的底牌，竟也有所顾忌。
轰天雷见乾坤一君面露悚容，胆子更壮，哈哈笑道：“你老小子怕俺么？也罢，就叫你的虾兵蟹卒统统跪下，向俺磕三个响头，滚你的蛋，我就饶了你。”
乾坤一君脑筋数转之后，不由冷笑起来，暗地自责：“我阅人千万，从未走眼，不想今天竟为一个鲁汉所慑。”
侧首对一个五旬老者道：“刑堂主，你去把那黑驴的首级取来。”
刑堂主点了点头，拔剑走出场中，指着轰天雷道：“狂妄黑驴，快纳首级来！”
轰天雷一抖大刀，道：“你奶奶，俺就先收拾你再说吧！”
顿脚一跃，跃至刑堂主身前，也不搭话，起手就是一招“宋江杀惜”，捣向刑堂主胸窝。
刑堂主冷笑一声，微一侧身，同时递出一招“白蟒出洞”。
一来一往，二人即浸在一团白光之中。
要知，刑堂主乃是乾坤帮的有数高手，内功剑术，均臻上乘，轰天雷岂是他对手！五招一过，轰天雷已被逼得手脚忙乱，险象环生。
志豪见状大惊，顾不得后果，即急一跃而上，同时“佛法无边”招式出手，两虚一实，取刑堂主上中下盘，动作之快，快逾闪电。
刑堂主一心要取轰天雷首级，未料到志豪会突然偷袭，更未料到志豪动作如此之快，一个闪避不及，被志豪掌劲击中背心，“蓬”的一声，伏倒在地。
轰天雷虎吼一声，随手一刀，砍下刑堂主首级。志豪因救人心急，偷击于人，很不好意思，欲阻轰天雷置刑堂主于死地，却慢了一步。
乾坤帮众人见情，大为愤怒，齐喝一声，一窝蜂似的涌了上来，掌剑交加，狂风骤雨般击向志豪与轰天雷！
百余人之势，岂同凡响！志豪内功精湛，掌法玄奥，步法诡谲，足可自保；但武功平平的轰天雷可就惨了，饶他大刀舞成一团白影，但也阻止不了骤雨的掌剑，只一会工夫，即中了两掌，被刺了三剑，血淋淋的，好不狼狈，尚幸未中要害，还可勉强支撑。
王丽君见状，不敢怠慢，立即飘身入场，参入战斗。
她的各门武功，犹在志豪之上，月前劫花车的蒙面人就是她，在北京门外土地庙戏弄志豪的，也是她，只因早晨与三才通对了一掌，内腑受了伤，尚未痊愈，减去不少威力，但也厉害非凡。
她“呼！呼！”连出两掌，围击轰天雷的数十人，即全被逼得踉跄后退。
她跃至轰天雷的身旁，恐再被人围殴，不敢走开，无法出手帮助志豪。
各派高手中，少不了正义之人，虽畏惧乾坤帮恶势，见享誉百年的三才通，竟胜不了梅玫一个女人，这十数人也近志豪不得，于是，那些正义之人便也纷纷参与战斗。
一时间，场中又是一片混乱。
乾坤一君见状，欲加入战斗，给各派一个痛击，却恐他身旁的白琼芳乘机溜开，也恐刚来的十余人将她掳走，气得他双目喷火，不停地冷笑。
正在不得主意时，忽见刚来的那白面道士向他走来，以为那道士要乘机掳白琼芳，不由火上加油，冷然道：“道长真有大智大勇，不愧一派宗师，竟然乘机……”
那道人不待他把话说完，忙稽首为礼，笑道：“帮主误会了。”
使了一个眼色，低声道：“帮主虽为盖世人物，但要以一帮之力而胜天下武林，贫道敢言，绝非易事。”
乾坤一君闻言中含有深意，遂即按住心头怒火，冷然道：“也未必。”
道士笑道：“本派与贵帮相处不善，不过，那是家师之不智主张，贫道接管本派业务之后，本欲派人前往贵帮交善，促使你我互助合作，奈因业务在身，一拖至今，不过，现在也不晚，帮主可肯降尊屈交否？”
乾坤一君脑筋一阵乱转，暗忖：“素闻这家伙是武当之杰俊，不但武功出众，心机犹深，果然夺得掌门之职，来此之意，莫非有阴谋在内？……哼！我乾坤一君岂会上你的当？也好，我就将计就计吧！”
心念一转及此，登时一扫满面怒容，笑道：“道长哪里话来，武林牛耳之名门正派，愿与我野帮相交合作，岂有不愿之理，欢迎还来不及啊！”
“帮主何必客气，事不宜迟，现在就是我们合作的好时候。”
“道长有何妙计？”
道长双目一扫混沌的斗场，道：“智者不在武，以仇作亲，暂挫敌锐锋，再置敌于死地，胜期不一定在今天。”
“道长的意思是……”
“帮主只站在对立方面，让贫道假助于他，机会到时，里应外合。”
“道长此计甚妙，事成之后，‘黄龙鞭’、鞭法秘笈，任道长择选其一。”
“一言为定！”
“一言为定！”
道士奸然一笑，向黄沙叟走去。
在乾坤一君旁的白琼芳，听了他师父和道士所谈的话，不由又惊又急，欲将此事告诉志豪，却又不得离开她师父，看看那道人渐渐走远的背影，一颗心几乎跳出口外。
她脑筋一转，侧首道：“那道人一脸好邪，他之来与你合作，必有诡计在内，我看还是不要与他合作好了。”
乾坤君得意地一笑道：“你的见识长进多了，不过，师父是何等人物，岂会上他的当？”
白琼芳道：“他是武当的掌门人？”
“嗯！武当的杰出人才，道号太元道人，俗名余伦。”
“啊！他就是太元道人？”
“你听过他的名号？”
白琼芳不敢实说太元道人的内情，只点了点头，含糊地混了过去。
太元道人走至黄沙叟身前，稽首一礼道：“黄伯父也来了？啊？受了伤，重不重？”一脸诚挚，佯装得十分关心。
黄沙叟向太元道人打量了好一会，始认出太元道人，登时大喜，道：“哦！是伦侄……不！不！是一派宗师了。”
“好久不见了，伯父越发康健啦！”
“老了，不中用了，你身为一派之主，也有暇游历江湖？”
“特下山看热闹！”
一指战场，佯装不知地问道：“这几个少年男女武功不错嘛，伯父可知是谁？”
黄沙叟道：“你有所不知，他们都是你的侄儿侄女。”
太元道人又“啊！”了一声道：“田志豪，我早听人说过，原来是大哥后人，这孩子年纪轻轻，竟有如此名气，真是可喜可贺。”四下扫了一眼，继道：“让我去助他一臂之力。”拂尘一摆向场中走去。
忽然五个道士将他拦阻，齐声急道：“掌门师弟不可乱来，那少年曾击伤本派弟子，扬言要消灭武当，并约定明年中秋登山，叫我们邀少林派在武当等他。”
太元道人奸然一笑道：“他恐怕还不知我是他的叔父。”
向五人连使两个眼色，继道：“不必多言，依我的行动为行动。”继续前进。
乾坤一君见太元道人入场，不由自主地紧张起来，因为他不相信太元的诚意，即使太元有诚意，但他的手下尚不知太元与他的默约，说不定会弄巧成拙；太元被他手下伤亡倒不要紧，如太元没有诚意，伤亡他的手下，尤其是他师伯，不是糟了么？
本来，他尚不想出手，如此，竟沉不住气了，侧首对白琼芳道：“我也要进场去，你自己小心保护自己，切不可再被人掳去。”
白琼芳答话犹未出口，陡闻一阵大喝，转头看去，见太元手中拂尘正向围攻志豪的高手乱挥乱扫，尘影如云，劲风呼啸，逼得众人纷纷后退！
但那些人中，堂主、护法，及乾坤一君的三大助手都在内，个个都凶至极，武功也有成就，一时虽被逼退几步，但立刻又涌了上来，反而把太元围在核心，无法靠近志豪身边偷击，心中大急，又不好当众人说出心中的话，只好挥动拂尘招架。
场外五个武当道士，亦不知其掌门人与乾坤一君订有默约，虽不主张与乾坤帮作对而反助志豪，但眼见掌门人被围，身为武当门下者，岂能袖手旁观。
于是，五人互看了一眼，一齐拔剑入场。
武当五人一入场，其他未参与战斗者，如少林寺十余人，峨嵋派十余人，以及九曲派等数人，也卷入战斗，一致对付乾坤帮的人。
数十人一参与战斗，志豪的压力立即大减，呼！呼！劈出一条血路，跃至三才通身后，双掌一合一分，“童子拜观音”招式已然出手，一股白雾似的掌劲卷向三才通尾龙。
此时，三才通与梅玫已打出三百招之外，一个是半斤，一个是八两，无高下之分，三才通虽占了一些功力上的便宜，但掌法身法却不及梅玫，故打了三百余招，仍分不出高下。
二人正聚精会神，一来一往，凝注对方之际，三才通乍觉有异，忙移身闪避，虽避过志豪的袭击，却中了梅玫一掌。
三才通战斗经验老到，知道胜望已绝，不敢恋战，厉啸一声，倾尽全力劈出两掌，同时一纵身跃退七八丈，接着，一起一落，没入丛林之中。
三才通逃窜时，正值乾坤一君入场参加之际，陡见他师伯逃走，大感惊骇，双目一转，忙跃回原地，高声喝道：“退！退！”一把拉住白琼芳，又高叫了两声，与白琼芳飞驰而去。
乾坤帮百余人突然奉命退却，都大感意外，本欲打下去，但敌人越打越多，形势越来越劣，帮主又已远去，谁也不敢恋战，一阵喝嚷之后，已全部逃得无影无踪。
这一战，胜来真可侥幸，若非太元心怀不轨，想暗算志豪，引起乾坤帮高手的误会，不但难能取胜，说不定尚有性命之危呢！
只见志豪拱手一个四方揖，朗声道：“承各位前辈相助，甚为感激，藏鞭图在我身上，有意神鞭者，可与我同行。”
场中一声如雷应答：“好！走吧！”
太元道人本可乘这机会，与志豪攀交，但乾坤一君已去，恐乾坤一君有所误会，后果堪虑，而也恐出手不成，反使志豪警惕，影响以后行事。
他双目一阵乱转之后，交代了武当五道士几声，即急追赶乾坤一君而去。
此时，王丽君扶着轰天雷已来到黄沙叟身前，志豪和梅玫走了过来，见轰天雷伤痕累累，满身鲜血，忙问道：“伤得很重，还能走路么？”
轰天雷猛力一抹脸上汗水，骂道：“他奶奶死不要脸，几十人一齐来，还好，可以走。”
志豪替他包好伤口，扶他领着众人下山。
轰天雷未伤及要害，但流血过多，精神十分萎顿，下山后，已不能行动了。
志豪本欲陪轰天雷在山下的小镇住几天，待轰天雷伤势痊愈后再走！但各派数百人频频催促，大有不相信志豪之意，如志豪再要藉故拖延，即有动手之势。
志豪见势不对，而黄沙叟肩伤也不轻，只好留下王丽君照顾二人，自己与梅玫先走。
离开小镇后，才想起藏鞭图犹未壁合，自己也不知藏鞭图地点。
志豪苦笑了笑，低声对梅攻道：“你知道藏鞭地点么？”
“我怎会知道，若我知道还会等到如今去取么？”顿了顿，继道：“你不是绘出了芳妹背上的图么？”
“图中只有几条纹路和两句话，看不出所以然来。”
“我妹妹背上的图，也是几条纹路和几句话。”
“可恨这些人紧催紧逼，要不然我们将两图合拢起来，自可看出名堂。”
梅玫说道：“昨晚人家要将图合起来看看，你却搂着人家不放手。”
脸儿飞红，低头跺了跺脚，继道；“现在可好了，个个都像魂影一样，紧紧跟着，不能取出图来研究，带他们到哪里去？”
“唉！谁知道他们也能闯入谷去呢？”
仰首一看天色，道：“天将晚了，我们到前面找家客栈住下，把图看好再走吧！”
太阳西沉后，到了天台城，志豪要歇宿，众人却不肯，逼着志豪继续前进，双方争执了好半晌，方各让了一步，决议四更前登程继进。
二人找了一家客栈，进入房中，将门窗关好，各自怀中掏出图来，细致研究。
只见两图相合，形成一个圆圈，圈中有交叉线路及一条粗的线路，弯弯曲曲拖到圈外，似是一条进圈的途径。
梅玫一见志豪图中所写：“望夫心头切，悠恨岁月长”两句话，不禁脸绽桃花，嗔道：“鬼话，真是胡说八道，这话一定是你写上去的。”
志豪不理，见梅玫图中的两句话是：“共怜松鹤老，唏嘘诉流旁。”
细细咀嚼，倒像是一首怨女诗，与藏鞭索引，毫无关联。
他反复地念着：“望夫心头切，悠恨岁月长，共怜松鹤老，唏嘘诉流旁。”
又默默地揣摸。念一遍，又揣摸一会，再又研究图形一会，好长一阵工夫，仍未体会其中之意，不觉叹道：“这真是一张怪图！”
梅玫脱去鞋袜，往床上一躺，道：“什么怪图，明明是拿来骂女人，我看呀，一定没有这回事。”
志豪笑道：“何以见得是骂女人的呢？”
“你没有看见那首胡说八道的诗么？”
志豪哈哈笑道：“哦！你们女人是天天望丈夫么？”
梅玫红着脸，欠身在志豪大腿上猛捏一把，道：“去！去！谁天天望丈夫？”
志豪道：“此诗虽近乎荒唐，但我觉得很有意思。”
“哼！有意思，看明天你带他们去哪里？”
志豪闻言，登时担心起来，不由自主地又低头研究图诗，突然，一个灵感闯入他的脑际，又低声念道：“望夫心头切！望夫心头切！望夫……啊！”
侧过身子，凑至梅攻耳畔，急道：“以前你不是说过括苍山有一望夫谷？而你还说过这图是出自望夫谷的。”
梅玫一想，骨碌坐起，道：“不错。不过，这是否出自望夫谷，可不太清楚，以前有人在望夫谷抢此图却真有此事，我师父说，为抢此图，死了好几十人。”
志豪道：“这就对了，这诗表面来看，是一个怨女的感喟之言，其实正是藏宝之处。”
“你解答给我听听。”
“头一句是地名的指示，‘心头切，悠恨岁月长！’只不过是愚人的字眼；第二句：‘共怜松鹤老’，应是埋藏的意思，第四句‘唏嘘夙流旁’正是埋藏地点，可能望夫谷其中有一条溪流，宝藏就在溪旁。”
梅玫点点头道：“你这解释有点道理，但即使有条溪流，溪流这么长，你又怎知在哪里呢？”
“所以要有图，这图自有指示。”
指着图道：“这条拖出圈外的线路可能就是河流，这一点，大概就是藏宝之处，我们入谷后，将图与地形一对照，自有分晓了。”
“唔！有道理。”
志豪了解后，心中十分喜悦，将图收起，一翻身将梅枚压份，深长脖子，要与梅枚亲嘴。
梅枚忙把他推开，急道：“今晚你不能这样子。”
“为什么？”欲解梅故衣扣。
“我们前前后后都是人，不要看那些人助过我们，那纯是为了‘黄龙鞭’，不说到达望夫谷时有场大战，就路上也随时都有动手的可能；再说，人家还很不舒服。”
志豪闻言，才欠起身来，关心地向道：“哪里不好服。”
饱枚脸儿飘红，嗔道：“都是你，不告诉你！”
“啊！内腑伤势还未痊愈么？”
梅枚忙藉机掩饰道：“对！对！我的内伤还没有好呢！”
志豪闻言，才不敢再缠梅枚，很规矩地躺在梅枚身旁，商量了一阵取宝时的应付方法后，便双双入梦。
＊ ＊ ＊
望夫谷，在括苍山之腹，四面峭壁，高耸云霄，谷大数亩。古木参差，花卉并茂，泉飞天际，瀑落云中，汇泉瀑于一涧，扬长谷外，风景绮丽。
谷中只有一条出入途径，也就是溪流的出口，溪畔大部分是石质地面，青苔苍翠，绿人眉宇；溪旁的一块巨石上，凸起一个石笋，此石笋生得十分奇怪，极似一个顶立的女人，面朝谷口，青丝披肩，罗衣飘飞，栩栩如生。
相传，此谷原为神仙谷，谷中经常有幽美的音乐传出，并有男女嬉笑之声，但入谷探访，却只觉阵阵幽香，不见人影。
不知几时，突然音乐杳然，嬉笑绝闻，幽香消散，那块巨石上，却突地生了一柱笋。
据一般骚人墨客的推测，此谷原本住着一对神仙夫妻，或因什么事，男的忽然出谷去了，而一去不返，女的便伫立那块巨石等候，日复一日，则化身成石，故改名为“望夫谷”。
望夫谷之名一经传出，更引起人们的好奇，不辞跋涉，前来探胜，甚至许多信士，尚携香带烛而来，虔敬拜奉，每逢野游季节，谷中都热闹非常。
自十余年前，为抢夺藏鞭图，在此一战，死了数十人之后，又谣传迭起，说以前住此谷中，那对夫妻并非神仙，而是对妖精鬼怪，并画蛇添足，说那数十人都为妖怪所毙，风言风语，添油添醋，说得望夫谷像鬼蜮一般。
于是，游人绝迹，十余年来，简直无人敢去。
但，这一天，望夫谷突然又热闹起来，而热闹得更胜以前野游时节几十倍。天一亮，即三三俩俩、结队成群，涌往望夫谷中，直至日落西山，仍陆陆续续地有人进来，但，这些人，却非寻幽探胜的骚人墨客，而是身佩武器、气宇昂然的武林人士。
此时，只不过是未牌十分，谷中已挤得满满的，估计足有七百人之多，各色打扮均有，老少不一，“嗡嗡”然，像个热闹的集市。
在七百多人中，最为注目的，是一对青年夫妇，那夫妇除男俊女丽之外，并无特殊之处；但众人却不停地指手划脚，议论着两人——那夫妇就是田志豪和梅玫。
其次令人注目的，是统领着二百余人占了很大一块地方的乾坤一君。
再次是少林、武当的百余人，两派的领导人是武当掌门人太元道人。
除乾坤帮二百余人和少林、武当百余人，有的坐，有的立，按着不动外，其他之人都在谷中走来走去，寻寻觅觅，一刻不停，而且不停地关注着志豪和梅玫的行动。
志豪和梅玫一进谷，就在那石女像附近寻觅，转来转去，已有一个多时辰了，竟未发现半点蛛丝马迹。
梅玫一拉志豪的衣襟，道：“我们在此已找了几十遍，都是坚硬的石地，连个小孔都没有，大概不在这里。”
志豪再次审察谷中地形，道：“按图指示，应在这石像附近，我们再细心找找看。”
“休息一会再找吧！”
“也好。”二人便在石像前的巨石上坐下。
梅玫扫了一下谷中众人一眼，忽涌上一股悲感，道：“豪，若是我死了，你会不会难过？”
志豪道：“胡说，好好地怎么说这种话？”
“数天来，我老觉得精神恍惚，一合眼就做梦。”
“这是为什么？”
“我也不知道，有一次我梦见一个血淋淋的中年文士，他要我扶他回家，并要我永远服侍他，我问他，你家在哪里？他说，在森罗殿隔壁。”
志豪轻拍了两下她的肩胛，笑道：“真是梦话。”
“还有一次，我做梦同你在过一座桥时，你忽然说不要我了，同时把我一推，推落桥下，我大吓一惊就醒了。”
“怎会做这种梦？”
“我想我可能不久于人世了，说不定今天就会被人击毙，所以我问你难过不难过？”
志豪道：“我们既为夫妇，岂有不难过之理？若是被人击毙，我就拼了这条命，也要为你报仇。”
梅玫闻言，芳心甚慰，不自主地将头搁在志豪肩上。
志豪偶尔侧首，看到梅玫脸色，不禁一惊，急道：“咦！你的脸色怎么那么难看，是不是哪里不舒服？”
梅玫微闭双目，道：“我只觉心中发慌，并没有不舒服的地方。”
“你大概病了，下山去调养好再来。”将她扶了起来。
梅玫摇头笑道：“我哪里有病，不必走，再说，这些人也不会让我们走。”
“笑话，我不相信他们能拦……”
“嘿嘿！赵小侠要往哪里去？”一个豹头虎目的中年大汉，双手叉腰，冷笑着，一脸不屑之色。
志豪道：“内人身子不舒服，出谷休养好之后再来。”
“既是尊夫人有病，就将图留下再走吧！”
“图示就在这谷中，你可以自己找。”
大汉哈哈笑道：“找？哈哈，我早怀疑你心藏诡计，不想真被我猜对了。宝不在谷中，叫我们怎么找？”
这大汉一嚷，立刻惊动谷中之人，纷纷前来探问究竟。
那大汉哈哈笑道：“他说宝在这谷中，叫我们自己找去，他们却要走了，你们相信宝在谷中么？”
梅玫道：“就将图给他们看吧！”
志豪一想有理，暗忖：“这些人在此，即使自己找到宝藏，也难免一场血战。”
当下，自怀中掏出图来，道：“你们既不相信，就请看吧！”将图掷向那个大汉。
那大汉刚伸手要接，陡然，数道掌劲卷来，有的卷向犹在空间的藏宝图，有的撞向那条大汉，还有的飞向志豪和梅玫，纵横交错，激荡刺耳！
志豪夫妇忙携手飘落巨石，避开卷来掌风。
轰然一声，那座女石像被击得粉碎。碎石飞扬，烟尘迷漫。
石像击碎后，石像之处突然出现一个二尺方圆的地穴。志豪见之，脑筋一转，即对梅玫低声道：“那里穿了一个穴洞，宝可能就在其中。”
梅玫也急看见那新穿穴洞，并有同感，忙四下一扫，见众人都为抢夺那两个半幅图，打成一团，还无人注意到那新穿一个地穴。
她忙一拉志豪的手，道：“你快下去看看，我在上面守着，但要特别小心。”
“这些人都非好惹，你在上面要小心！”说着，已到了洞旁，俯首而视，见穴洞倾斜而下，黑黝黝的，不知多深。
志豪略犹豫了一下，即将手着地，爬入穴口，穴口下面，可以站立起来，像是一条倾斜的隧道。
志豪双掌护胸，凝神慢慢前进，只觉越进越冷，越入越黑，黑得深不见掌，冷得如入冰窖，他的内功虽已臻化境，就是隆冬大雪之际，也可穿单衣而不觉寒，但此时，他却忍耐不住而欲返回。
忽闻“轰隆”一声，此声阴沉而悠远，似出在数里之外。他心头一震，知道是梅玫阻人入洞，与人打了起来。
于是，他深吸了一口气，咬紧牙关，继续前进，转了两个弯，忽见前面有道光华。
他加快脚步，向光华走了过去——是一间高约九尺，纵横二丈的石室。
室中有一石桌，桌上竖立着一物，此物高约三尺，下如鸭卵，通体刺目光华，看不清是何物。
地下，满是金玉珠宝，圆的扁的，大的小的，红的绿的，五花八门，缤纷耀眼。
他怔了一会，怀着兴奋的心情，走至石室，凑近石桌，近了，那石桌竖立之物，反而没有远看刺眼，原来是一支罢棱鞭，通体雪白，除了乌光闪闪的鞭柄和黄澄澄的柄上护手外，没有一丝杂色。
石桌上，尚置着两个绿色玉盒及一双皮制鞭鞘，余无旁物。
志豪心念梅玫独守穴口，可能有所危险，不假思索即欲取鞭而去，但觉鞭量十分沉重，他略称量了一下，少说也有百来斤重，不说舞动不便，就背在背上，也十分累赘。
他不由愕在当地，暗道：“如此之重，要之何用？当年薛仁贵是有九牛二虎之力，故能使用，我岂能比薛仁贵呢？”
他将鞭放回原处，取来一个玉盒，打开一看，正是江湖传扬的黄龙鞭法，红皮封面，除书“黄龙鞭法”字外，右下角尚有“徐茂公录”四个草书。
志豪喜之至极，暗道：“这鞭法原来还是军师徐茂公遗留下来的，徐军师胸罗万有，能知前算后，用兵如神，里面可能尚有兵法，让我看看。”
即急翻阅起来，但除三招一时不易了解的鞭法外，以下都是些医道。
他微感失望，将之纳入怀中，再取第二个玉盒，打开看时，也有一本小册，封面楷书“薛刚贤侄孙知照”，左下角草书“徐茂公嘱”及年号。
志豪乍见之下，大为不解，遂翻细看，原来徐茂公早已算到薛家抄斩，薛刚漏网，反唐报仇之事，预先留下这些珠宝给薛刚使用，并叮咐薛刚起兵的各个步骤，却不知怎的，薛刚没有用上这些东西。
玉盒中除小册之外，尚有一粒扁豆大的丹丸，此丹丸上已有记载，据册载云：系高丽国神医金日春采百草，配千里参王之胆汁制成，是高丽归顺后的五样进贡宝物之首，一共有三粒，皇上念他征东有功，赐他一粒，功能延年益寿，更可增加气力，留赠薛刚服用，以便使用“黄龙鞭”，现时隔千年薛刚早已死去，成了历史人物，留他之宝却尚在人间，变为无主之物，而为武林人物觊觎。
志豪匆匆看毕小册，取出丹丸，只觉一阵异香扑鼻。不由叹道：“真不愧称灵丹瑰宝，时隔千年，仍是芬芳可爱。”
手不由自主，将之抛入口中，“嗯”地咽下，一阵异香下涌，耐不住有些晕眩。
他将鞭插入鞘中，扫了一眼室中珠宝，无心取用，便欲出洞。
突然，一阵奇热烧身，有若置身烈火之中，脑袋膨胀如裂，悲叹一声，便倒在珠宝之上，晕厥不省人事。
＊ ＊ ＊
且说志豪一进入地穴，便为人发觉，纷纷前来，抢着也要进入。
梅玫冷然笑道：“你们要怎么的？给我回去。”
双手一扬，一股无形的猛劲，把前扑而来的五六人，硬生生地逼了回去。
此时，众人为抢志豪掷出的图，已打得难分难解，图究竟落了谁人之手，谁也不知，只听人云亦云，指张即打张，指赵即打赵，叱骂吆喝，乱成一团。
乾坤一君也率着一百余手下走了过来，却未参与抢夺，忽见那边也有人动起手来，细看之下，动手的竟是梅玫而不见了田志豪，不由奇怪起来，再一细看，梅玫脚下竟然穿了一个地穴。
他脑筋一转，随之紧张起来，回身向其手下一招手道：“跟我来！”大步向梅玫走来。
乾坤帮人多，微一行动，却影响极大，顿时，惊动了全谷之人，有的垫脚探察究竟，有的干脆跟了前来。
那被梅玫逼退的五六人，见人前来，大为心急，欲捷足先行入穴，竟不顾死活的再次前扑，并抡掌向梅玫劈击！
梅玫把守穴口，虽不想伤人，但不能闪避，否则，必为人乘虚而入。不得已，只好硬接卷来掌风。
“轰隆”一声巨响之后，六人中有三人被震飞出二丈之外，当时气绝身死。
另三人比较机警，见势不对，忙煞势飘身侧避，方拾回一条生命。
梅玫只一扬手，即震飞三人，前来的高手，都不禁为之所慑，却未停止前进。
地穴是在一块凸起的巨石之上，巨石高约五尺，方圆数丈，梅玫矗立穴旁，半嗔半笑，山风飞掠，衣袂飘舞，仿若临凡仙女。
她小嘴一撇，冷笑道：“还有谁不怕死的？尽管前来一试吧！”
此时，乾坤一君已率手下来到距梅玫二三丈处，道：“请问夫人，你脚旁那穴洞是什么穴洞？”
梅玫道：“我也不知道，刚才是为石像塞着，故都未发现。”
乾坤一君点头道：“赵小侠呢？”
“下穴探测究竟去了。”
乾坤一君道：“穴洞情形如何？”
“黑黝黝的，深无止境。”
“可否让老夫也下去探测一下？”
“不必，拙夫出洞后，一切都可以知道了。”
乾坤一君并不恼怒，道：“宝藏大概就在此穴洞吧？”
梅玫冷然道：“很难说。”
那些争图打斗之各路高手，见这边围了许多人，都不知是何意思，遂舍弃藏图，过来探听，途中闻乾坤一君和梅玫的对话，都大感兴奋，也大为后悔，悔不该争那废图而失去夺宝机会。
这些人都是闻风而来者，还不知道梅玫的厉害，紧紧奔了过来，只见梅玫一人守在穴洞之旁，哪会把她放在眼里！七八人一齐动手拨开众人，毫无忌惮地抡掌向梅玫就劈。
这七八人虽非了不起的高手，但七八人同发之势，也不同凡响！劲如江涛，风云变色！
但见梅玫双掌一圈一推，吐着几缕轻雾——
只听“隆隆”数声，一齐出掌的七人中，有四人被震毙命，两人受伤，只一人侥幸闪过，却也吓得魂飞天外。
尽管梅玫出手连伤数人之命，
梅玫要把守穴口，不能后退，也不能扑击，虽可封阻四周的攻势，也击毙不少人，但人究竟是人，纵使武功再高，连续与人对掌，也非长久之策。
她一掌劈死两人后，乘机扫了谷中一眼，不知几时，她惟一顾忌的三才通竟也到了。
她想：“三才通功力不在她之下，招式虽可胜他半筹，但要胜他却非易事，而谷中尚有不少厉害高手，只要他们稍加相助，自己可不行了，何况自己又要把守穴口，不得任意进退。”
念及于此，不由有些心慑，脑筋一转，急忙伸手入怀，掏出一把北洋大圣赖以成名的暗器“夺魂针”，分握两手，不动声色。
就在此时，九曲派的高手九头鸟，突然大喝一声：“看掌！”声犹未落，劲风已撞向梅玫背心。
梅玫冷哼一声，不闪不避，也不回身招架，右臂微向后一甩——
登时，九头鸟所发之劲，竟消于无形，同时，猛虎似的九头鸟，也莫名其妙地瘫痪倒地。
众人见情，都不禁惊愕当地。
梅玫双目一转，就乘众人惊愕的刹那间，一式“老农播种”，身子一转，把掌中银针尽数撤出，姿势美妙，仿若仙女起舞。
她这一舞不要紧，电光一闪之后，登时闷哼连声起，接着“叭哒！叭哒！”地倒下二十余人，筋脉抽缩，一命归阴。
死者，四面均有，远近不一，有的竟在四五丈外。
这一招，当真慑人心魄，一时间，鸦雀无声，静如无人，但刹那之后，却如闹市，叱骂、吆喝、惊呼、惨叫，一齐而发，并争先恐后，夺路逃命——
“夺魂针！”
“北洋大圣……”
“玫瑰魔女……”
“快退！快！”
在此众声混乱中，须臾，均退出十余丈外。
“夺魂针”是北洋大圣之自创暗器，歹毒霸道无比，百年前，北洋大圣使用“夺魂针”杀人，曾惹起武林公愤，闹得翻天倒海，不知多少人死在此暗器之下。后来，北洋大圣夺得武林盟主后，曾发誓不再使用此针，而也践诺做到。
直至梅玫出道后，才复见于江湖，但梅玫也不敢公开使用，虽已为人查出，却因各派都自命不凡，彼此勾心斗角，无人领导，而来对付梅玫使用此一惨绝人寰的暗器。
此时，适逢盛会，为觊觎“黄龙鞭”，为保本派之安全，为替本派弟子报仇，彼此都有联起手来之必要，却无人发起，因恐各派不听，惹得梅玫火起，先向自己下手。
站在一角的三才通，忽然冷哼一声，目射精光，慢步向梅玫走来。
乾坤一君见情，忙走上拦阻，低声道：“此女乃是北洋老贼之徒，绰号玫瑰魔女，师伯不可大意。”
刚进谷的一个五旬文士，折扇轻摇了几下，道：“此女不单是北洋大圣之徒，玫瑰魔女之号，且兼有更慑人的身份呢！”
乾坤一君侧目一看五旬文士，不由怒火上升，冷笑道：“你没有死在桃源谷中，居然逃了出来，而还敢对老夫说话？”
因宇宙三豪掳去白琼芳的事，乾坤一君已得戳情娘子的飞鸽报告，故一见此文士即怒火上升。
笑面魔君哈哈一笑道：“令师伯三才通老前辈，妙计虽然可怕，但也只能用在其他人身上，对我笑面魔君狄文仁却无甚作用，而且还在三才通妙计中，发现一个秘密。”
三才通闻言，不禁脸呈愧色，冷笑几声，并没有说话。
九曲派掌门人九幽真人，忙走上道：“其他入谷之人为何不出来？是否全死了？”
笑面魔君瞟了三才通一眼，道：“这个请问三才通前辈吧！”
九幽真人道：“好！这事暂且不谈，你发现一个秘密是什么秘密？”
笑面魔君一瞟梅玫道：“令各派送少女入桃源谷者，你们可知是谁？”
“谁？”十余人同声惊问。
“就是她！”说时，指了一指梅玫。
“是她？”谷中之人都震撼而惊问：“她要许多少女何用？”
笑面魔君道：“她早知图在少女背上，却不知在哪个少女背上，故用此法；但结果，也只得到半幅。”
乾坤一君道：“你这话有何根据？”
“是华清寺和尚说的，此女神通广大，变幻万端，时以五旬妇人出现，时以贵家公子见人，她在桃源谷有年，华清寺和尚也只是近来方知内情。”
正说间，一个面如三秋满月、柳眉凤目、身穿黑衣、背负长剑、年龄四十六七、风韵犹存的妇人，拨开众人，来至笑面魔君身前，急道：“你可知那些少女怎么了？”
笑面魔君道：“死了几个，被人救了几个，现还有几个被关在寺中。”
“啊？有一个才十三四岁，名叫云兰兰的没有呢？”
“我没有细问，谁死谁活我不太清楚。”
妇人柳眉一掀，“呛”的一声，拔出背上的青钢长剑，冷笑道：“这妖精好不可恨，我倒要试试她的‘夺魂针’。”向梅玫疾走而去。
武当掌门人太元道人，反复扫了谷中几眼，即急扑上将妇人拦住，稽首一礼，庄肃道：“弟妹，不可造次，我们应好好商议商议……”
妇人乍见太元道人，不禁一愕，但即脸容一板，冷冷笑道：“滚开，我的事不要你管！”
“唉！你这是何苦呢？我是一番好心呀！”
妇人道：“我云玉霞早领教过你的好心，谢谢！”
闪过太元道人，继向梅玫走去。
太元道人冷哼一声，暗道：“我是念我们从前的感情，及你还有几分姿色，不忍令你母女武力相向，更不忍你死于自己女儿之手，你既无情，我又何必有义呢？嘿嘿……”
原来这妇人，就是二十五年前的三莺之一梅玉霞，也就是王丽君和梅玫的母亲，自夫死女失之后，跟她婆婆波罗神尼住了一段时间，便隐居梅岭梅花谷，心如止水，改姓为云，以教徒为乐，不问江湖是非，十年如一日。不料，半年前的一个晚上，茅山回风道人率领其手下，为寻找少女进桃源谷，来到梅岭，一战之后将她仅十三岁的爱徒兰兰俘走。
她在悲愤之下，便去找她婆婆波罗神尼，欲清波罗神尼相助救她爱徒，却逢波罗神尼出门，在波罗神尼潜修处等了几个月，仍未等着，后闻藏鞭图出现江湖，便独自下山，适逢各路高手赶往望夫谷，遂也就随了前来，故她与田志豪、梅玫、王丽君、白琼芳等关系，尚一点不知。
她怀着极端的愤怒，走至距梅玫两丈之外站住，剑尖一指梅玫，道：“我问你，我徒儿死与未死？”
梅玫乍见梅玉霞，觉得此妇人十分面善，却想不起在何处见过，当下问道：“令徒是谁？”
“云兰兰。”
梅玫想了一想，道：“我不认识她。”
“半年前，被茅山教送入桃源谷，那时她方十三岁。”
梅玫又想了想，道；“我也不太清楚。”
梅玉霞一震手剑，道：“可否死了？若是死了，我要你给她偿命！”
二人对话间，又引来许多人。
梅玫双目一转，冷然道：“现在我无暇与你谈闲事，请走开些，否则，可莫怪我手下无情了！”
梅玉霞怒叱一声，道：“弄死我的徒儿算是闲事？纳命来！”
一抖长剑，飞身扑上。
梅玫双手本握着银针，只要一挥手，梅玉霞必死无活；但她见梅玉霞面貌甚善，不忍毙她，遂将右掌银针交给左手，同时一扬右掌，发出一道轻雾般的掌劲。
梅玉霞见势，忙煞势舞剑，化成一道光墙封护身前。
掌劲剑光相触，突然一声脆响，登时，一道白光疾射而出，跌落五丈之外，再看之下，原来疾飞而出的白光，竟是梅玉霞手中的长剑，插入一块青石之中。
但见梅玉霞右手虎口涔涔血下，脸色苍白，跄踉后退，直退六七步，方始站稳。
太元道人忙跃上将她扶住，道：“我叫你别去，你偏不听我的话。唉！伤及内腑没有？”
梅玉霞一脸羞愧与悲愤，一甩手，道：“别动手，哼！伤不伤与你何干！”
转身而去，拾回长剑，在一株虬松下运动调息。
梅玉霞一走，退而复进的各路高手，又纷纷远移，情知梅玫就是桃源谷神秘谷主，对梅玫又增加了三分恨意，也增加了三分惧意，就三才通也不敢大胆妄为了，于是，却促成了众人的团结。
乾坤一君冷笑着自言自语地道：“原来毙少林、武当数十人，毁石家堡和风火寨者就是她。”
虽是自语，却是说给别人听的，欲挑起各派的仇恨，而联起手来。
“阿弥陀佛，挑乾坤帮名堂，毙乾坤帮数百人者，也是她。”
此声出自谷口，声如铜钟，铿锵震人耳膜。
众人循声看去，见一白袍老僧慢步走来，但见他，面如皓月，眉如白雪，鼻隆口方，项挂念珠，双手合什，一副不怒而威之相。
乾坤一君一见，立即哈哈大笑道：“我以为你真已到了四大皆空的境界，不想仍经不起名利的诱惑！”
顿了顿，继道：“不错，我乾坤帮已被她毙了数百人，现在想法报仇，但不知贵寺弟子之死，大师意欲如何？”
老僧道：“帮主除报仇之外，没有他意了。”
乾坤一君老脸一红，道：“咱们心意如一，何必要彼此道破？反正洞中除‘黄龙鞭’外，尚有甚多价值连城之瑰宝，事成之后，大家再好好商议不迟。”
此时老僧一来到谷中，少林寺四五十个僧侣，一齐跪迎，各派高手，也前来拱手道好，极为恭敬。
独有武当一派不予理会，太元道人反率着本派弟子，扬长远去，但太元道人率弟子离开众人时，却向乾坤一君使了一个眼色。
原来这个老僧，就是少林寺掌门人，法号广善，武功高低毋去论，声望却十分高，除乾坤帮外，各派都对他相当尊敬。
乾坤一君见情，脑筋一转，暗忖：“我何不推他领导各派，事成之后，我再各个击破。”
当下，收敛狂态，佯装一副真诚，道：“广善大师，你知道这谷中的情形么？”
广善大师挥手令少林弟子起来，回身对乾坤一君道：“帮主有何赐教？”
“若大师尚未了解谷中情形，老夫即详告大师，然后请大师邀约各派同道，大家好好商议一下。”
广善低喧了一声佛号，道：“好！”四下扫了一眼，即令弟子通知各派此谷之负责人，及百名江湖游侠，与乾坤一君，一共三四十人，在谷的左角，商议了片刻，便由广善率领各众人，重向梅玫走来。
梅玫把守洞旁，已将近半个时辰了，仍未见志豪出洞，心中甚为不安，暗道：“他为何还不出来，有与没有也该出来呀！难道遇见了什么危险不成？”
眼见众人复自前来，更感不安，四下环顾，连一个壮胆的人都没有，又不能离开，不由得有些发慌。
广善大师率着众人，来至距梅玫三丈之处，道：“施主年龄不大，罪孽却比天还大，今天就是你的死期了。”
梅玫两手紧握着银针，不声不响凝注着众人举动。
广善又道：“你别以为无人能破‘夺魂针’，要知道天外有天，人外有人，你岂能目空一切？你如知好歹，就请让开一步，让老衲等入洞一探，为念好生之德，老衲决饶你一命。”
如志豪不在洞中，在此情境之下，不叫她让开，她也会自动让开，但现在，她怎能丢下志豪而不顾呢？
她双目转了几下，冷然道：“别罗嗦，有本事尽管使出来！”
广善道；“老衲已数十年未与人动手了，施主既不听劝，可莫怪老衲开戒了。”
梅玫没有搭话，只鼻哼着等广善等举动。
乾坤一君侧首对广善道：“事不宜迟，就依照我们议定的计划进行吧！”
广善低喧一声佛号，点头道：“也罢！”移身后退。
但三个少林和尚、两个华山道士、三个乾坤帮高手，一个九曲派高手，一共九人，却反向前来，散步四周。
广善双目暴睁，沉声道：“各位要小心！”
自己也运劲于袖，准备接应。
乾坤帮高手衡山虎陡然大喝一声：“打！”
打字甫落，散步四周的七名高手，同时挥手，齐打出手中预先扣好的暗器，少林僧侣使的是念珠，华山道士用的是制钱，乾坤帮高手用的丧门钉和梭镖，九曲派高手用的是半截断剑。登时，啸声大作，银光飞闪，骤雨般的袭向梅玫身上。
但见梅玫娇躯一摇，人已凌空三丈，双手轻撒，两把‘夺魂针’一齐射出，同时两个翻滚，落回原地。
但见攻击梅玫的九人，就在梅玫身子下落之时，也一齐倒下。
九人出手至九人倒地，中间一连串的动作，也只不过眨眼工夫；广善和三才通意欲救援，却已慢了一步。
三才通没有救得九人，气得须发直竖，道：“好！好！老朽就与你斗三百招！”
面肉抽动，双目喷火，一步一个寸许深的脚印，慢慢向梅玫走来。
梅玫见情，大感骇然，她并非怕打不过三才通，怕不能再把守穴洞了。
蓦地一声暴喝，接着，冲来数十道士，当首的就是武当新任的掌门太元道人。
太元道人手执拂尘，一脸怒色，冲入众人之前，把三才通拦住，冷笑道：“好不要脸，以大欺小，以多为胜，算得什么好汉！”
乾坤一君冷笑道：“喂！道长你这是什么意思，敢情你武当派要与天下武林作对不成？”
太元道人道：“路见不平，拔剑义助，乃是武林同道共行之目标。你们这等行为，贫道实在看不惯……”
乾坤一君怒喝道；“你要死还不易么？”
连退三步，回身向众人挥手，喝道；“先把这狂道除掉再说！”
声犹未落，早有七八名乾坤帮高手冲了上来，拔剑就要向太元道人砍劈！却为武当数十人拦住，登时，大打出手，乱成一团。
乾坤一君猛地跃至太元道人身前，道：“归天去吧！”
话落掌出，一股声色俱厉的掌劲卷向太元腰肋！
太元忙退数步，拂尘一抖，还击一招“回风拂树”，反扫乾坤一君腰肋，一来一回，也就打了起来。
梅玫站在巨石之上，反成了没事人似的，心忖，黄沙叟爷爷说他是我们叔伯，志豪却说他是仇人，若是仇人，他哪肯激起公愤而助我……管他，助我者就是友人，以后再论是非吧！
念及于此，见太元已处下风，被乾坤一君逼得手忙脚乱，步步后退，已快退至她所立的巨石之下了。
她脑筋一转，欲发掌助太元一招，骤然间三才通一声冷笑，忙一侧首，见三才通正向她左侧走近。
她不假思索，救人要紧，即急“唬”的一掌，砸向乾坤一君脑门。
乾坤一君突然被袭击，即忙撤身后退。
太元道人却一纵身跃上巨石之上，与梅玫站在一起，手执拂尘，呼呼喘气。
三才通见太元跃上巨石上，而梅玫并不加防备，双目一转，忽然毫无意识地哈哈大笑起来，音回空际，倏然间，满谷都是笑声，笑得众人莫名其妙，好不糊涂！
梅玫突然心头一震，暗道：“不好，这老鬼要以声伤我！”急忙运功抵抗。
她内功并不逊于三才通多少，笑声自难伤她，但众敌环视，若乘她凝神运功抵抗三才通的笑声时偷袭，可是一个大好的机会。
太元道人奸笑了几声，道：“小心对付这个老鬼的音击，我来替你把守穴洞。”说着向梅玫靠近。
就在此时，陡地一个白衣少女扑了过来，急叫道：“嫂嫂……”
话犹未出口，双脚一拔，欲要跃上巨石。
说时迟那时快，却为乾坤一君一把捉住，怒骂一声：“贱婢！”
同时猛力一甩，直把那少女甩出四丈之外，“噗通”一声，落在溪中，顿时，变了落汤鸡，好半晌才爬了起来。
就在那少女欲跃身巨石的同时，太元道人突然一招“挥尘清谈”，“嘭”的击中梅玫背心。
梅玫一心抗御三才通的声攻，未防太元道人会来这一着，待她发觉时，已然来不及招架或闪避了。
见她娇躯一晃，即跃落巨石之下，刚吐出一口鲜血，三才通已然扑到，毫不留情的，一脚踢在梅玫背脊之上，直将梅玫踢起七八尺高，跌出两丈之外，像一堆烂泥似的，一动未动。
太元道人一招得手，大为高兴，双目一转，即欲缩身入洞。
乾坤一君喝道：“且慢！”同时发出两股江涛似的掌风，硬生生地把太元道人逼落巨石。
太元道人一退，人丛中突然雷动，数十人狂潮般地向巨石涌来！
乾坤一君怒吼一声，腾身跃上巨石，一面劈扫，一面喝道：“谁要前来，谁即毙命！”
广善大师声喧一声佛号道；“帮主如此讲话，不是有违我们刚才的协议么？”
乾坤一君见众人不敢再向前扑，遂停止劈杀，但刚才那一阵也被他劈死七、八人之多。
他双目如电，一股杀气，冷然道：“我们刚才之协议，是平分瑰宝，现实犹未取出，却你争我夺，怎能平分呢？”
广善大师道：“好，现在我们就派人入洞，帮主认为怎么派人合道理呢？”
乾坤一君沉吟了一下，道：“就由你我各派两人去，宝取出后，看其数量及价值，再商酌分配。”
黄屋庄庄主神拳黄吉冷笑道；“黄某等又不是来此喝西北风的。”
言下之意，反对乾坤一君所提派人的建议。
华山掌门青云真人道：“要贵派两人冒险入洞取宝，我们却坐地分利，实在不好意思，本帮也派两人为众人效劳吧！”
三才通见情势不对，也跃上巨石，冷然道：“谁也别争，由本帮负责派人，待宝取出之后再议。”
眼角一睨乾坤一君，示意他立即派人。
谷中立起如雷的反抗之声，并慢慢逼近。
乾坤一君不管，立即派了四名武功甚高的护法和堂主，并与三才通联手阻止众人前来，让四人入洞后，自己站在穴洞左右，把守洞穴。
四人一入洞，广善大师即率领各派高手，一齐涌来，声如山劈，势如涌潮。
此谷中七百余人，乾坤帮已占了二百多人，二百多人一层一层地阻止前涌之人，登时，又打得天昏地暗，虽又有不少人冲过重拦，却打不退三才通和乾坤一君，也入不了洞。
这局势，又与天台山一样分成两大集团，一面是乾坤帮，一面是武林各派和湖海游侠，以及绿林好汉；乱纷纷，一团糟，谁也难判高下。
坐在远处的梅玉霞，经过一会运功自疗外，内腑伤势己痊愈复原，但其内心之恨却没有消，站起四下一搜望，见梅玫已被一个白衣少女救至一株虬松树下，犹恐梅玫死不了，便怒冲冲走了过去，对白衣少女道：“她死了没有？”
白衣少女脸色惨白，浑身水渍，十分娇怯，怔看了梅玉霞一会儿才道：“五腑已碎，脊骨已断，却还未死。”
梅玉霞探头细察，忽见梅玫嘴唇翕动，发出虚弱而含糊的声音：“豪……忘记我……”
梅玉霞道：“豪是她的什么人？”
白琼芳道：“是她丈夫田志豪，他入洞去了，生死未卜。”
又听到梅玫虚弱含糊的声音，道：“我……我本在神前发过誓……不再杀人了……但……但我又杀了许多人……这……这是菩萨的报应……你……你不要……不要难过……也不要……为……我……报……仇……”
这一篇话，断断续续，说了好长一会工夫，到最后，虽见她嘴唇仍在翕动，却没有声音了。
白琼芳一则喜，一则悲，喜的是梅玫死后，她也许可以补上梅玫的缺；悲的是：大家姊妹一场，从此将要阴阳相隔，再无见面之日了，鼻子一酸，禁不住掩面唏嘘起来。
梅玉霞伸手检查了一下梅玫的伤势，发觉并不像白琼芳说得那么严重，脊梁骨虽已断折，五腑却只不过移了位，如救治及时，并不致死。
她恨梅玫弄死她的爱徒，更恨梅玫让她于众目睽睽之下丢人现眼，双目一转，钢牙一咬，“呛”然拔出长剑，不由白琼芳有护救之机，“刷”的一声，已然插入梅玫的心窝！
白琼芳乍然惊觉，不由自主地惊叫一声，同时一扬玉掌向梅玉霞扫去，怒喝道：“你这人好狠毒，人家已快断气了，亏你也下得了手！”
梅玉霞早已有准备，一剑刺出后，即闪身避让。冷笑道：“她杀人无数，罪恶贯天，不将她碎尸万段，已算是对她十分仁慈了，刺她一剑算得了什么？”
白琼芳见梅玫心口血涌如泉，已然气绝身亡，甚为悲伤，也十分激怒，欲惩戒梅玉霞一番，却因她被他师父甩了一下，浑身筋骨犹在隐隐作痛，便也冷笑道：“俗谓：‘一了百了’，一个人死了尚有什么罪恶，赵哥哥出来，我若不叫他刺回你一剑才怪呢！”
“哼！只要他有本事！”
梅玉霞忽觉白琼芳的话有蹊跷，急转口道：“我看你应是乾坤帮的弟子，田志豪与乾坤帮似有甚深的仇恨，你何以称田志豪为赵哥哥？”
“这个你管不着。”
“姑娘贵姓？”
“我姓白。好，我就告诉你也无妨，我本姓黄，闻黄沙叟是我祖父，黄沙公子黄伦是……”
“啊？”梅玉霞乍闻黄沙叟和黄沙公子之名，浑身一震，接着，一股激动之情涌上心来，不自觉地错步伸手，欲抓白琼芳的玉臂。
白琼芳忙甩臂后退，叱道：“你要怎的？”
“啊！啊！没有什么！我是一时激动过度。”
“你为什么激动？”
“原来你就是杨翠苹的女儿。”
白琼芳也自一愕，急道：“你认识我母亲？”
“我们是姊妹。”
“啊？”这一次轮到白琼芳激动了，一把拉着梅玉霞衣角道：“你……你是……”
“我叫梅玉霞，二十五年前，令堂、我及赵秀媛……”
白琼芳忽地松去梅玉霞的衣角，后退一步，摇手道：“别说了，这些我统已知道。”
回头一看梅玫，掩面不忍再看，唏嘘而泣，暗自替梅玉霞难过。然而，梅玉霞却不知其情。
梅玉霞淡然一笑，走上挽着白琼芳肩胛，道：“你是怪我太残忍了么？真是孩子气，不瞒你说，她的伤并没有到无救阶段，田志豪及时出洞疗治，必可救活，所以我给她一剑，否则，被志豪救活，将来不知她还要杀多少人呢！”
白琼芳长叹一声，道：“伯母，你错了！她若真还有救，你这一剑就更错了。”
“为什么？”
白琼芳又退离梅玉霞旁，摇了摇头，道：“你可知道她是……”
陡然传来乾坤一君的一声虎吼，打断白琼芳未完的话语，二人同时回身看去，见一个头破血流的老者，软弱地靠在乾坤一君的怀中。
白琼芳一看，即认出是她师父的助手衡山龙，是奉派入洞四人的一个。
衡山龙突然负伤狼狈出洞，向前扑进的群雄不自觉地停止动作，战斗也因此而止，都伸长着脖子，探听洞中的消息。
就在此时，穴洞中又爬出一人，那人也头破血流，狼狈不堪，一出众洞，即昏倒在三才通脚下。
乾坤一君将怀中的衡山龙扶直，问道：“是怎么回事？有发现宝藏么？”
衡山龙似乎受了极度的惊吓，此时，心犹遗悸，喘息着道：“快走！到下面去再说！”
乾坤一君不知洞中情形，尚以为洞中有什么妖魔鬼怪，狐疑不定，半晌，才抱着衡山龙跳下巨石，三才通也抱起昏迷中的衡山豹，随后跳下。
此时巨石上虽然无人把守，但见衡山龙和衡山豹洞中出来的惨状，却都裹足不前了。
白琼芳心念志豪安全，也就即急走来探听消息。
只听乾坤一君喝道；“你们是怎么受伤的，还有二人呢？”
“是被志豪打伤的，他们大概死了。”
“哼！发现宝藏没有？”
“有！堆积如山；但‘黄龙鞭’却为田志豪得了。”
“田志豪还在洞中？”
乾坤一君此话甫落，巨石上突地人影一晃，众人举目一看，只见田志豪傲然立在巨石之上背负神鞭，鞍柄耸出肩外，目光闪烁，使人不敢正视。
第十一章 望妻谷中鳏夫泪
田志豪之突然出现，谷中七八百人登时一齐楞住，一片沉静，好半晌，仍是鸦雀无声。
志豪举目环扫，不由心头一颤，暗道：“怎么一会工夫就死了那许多人，这些人是被谁杀死的？”
又四下环扫，竟不见了梅玫，脑筋一转，不觉慌张起来，一面极目搜索，一面思忖：“她哪里去了？走了？死了？”
不自觉打了一个冷颤！
只听乾坤一君冷笑道：“赵小侠，你背上的就是‘黄龙鞭’么？”
田志豪收回目光，点头道：“不错，请问，内子哪里去了？”
“无量寿佛，尊夫人已魂归离恨天了！”
此话，系由志豪身后的太无道人所答，他答话时，激愤中含着悲伤。
此话，声音虽不高，但听在志豪耳中，却像当头一声霹雳，顿时，心脏停跳，头脑发胀，毛孔收缩。大喝一声，骨碌转过身来，道：“什么？她死了？”
“无量寿佛！唉！”太元道人猫哭耗子，一脸虚伪悲痛，道：“尊夫人一代侠女，貌比天仙，却福寿不济，红颜薄命，这是天
定，小侠毋须过份悲哀，珍重为是。”
志豪怒吼道：“她怎么死的？”
太元道人道：“自然是遭人毒手，不过，战场上，伤亡自是难免，你看。”
他一指附近的尸体，继道：“若非贫道命大，恐怕也已同他们一路去了。”
志豪搜看群尸，却没有梅玫的尸体。
太元道人微顿了顿，又道：“尊夫人杀了许多人，虽死也不算冤枉了。”
志豪惊急道：“这些人都是她杀死的？”
“不错，大部分死在她的‘夺魂针’下！”
志豪细看身前的几具尸体，死状均与超然大师相似，看不见伤痕，死得十分安详，不自觉地暗叹一声，心忖：“近来，梅玫已完全变了，可说是一个标准的贤妻良母，断不致无故杀人。”
于是，冷然道：“她为什么杀这些人？”
太元道人道：“当然，这些人也该死的，他们要进洞取宝，尊夫人却不让他们进去，结果，都为利而死。”
志豪道：“如此说来，这些人都是该死。”
“但，尊夫人不准入洞，也不能说不是该死。”
志豪双目一瞪，冷然道：“内子莫非是你毙死的？”
太元道人脸容一板，冷笑道：“你这娃儿简直胡说，我为助尊夫人，连我也差一点命归黄泉，老实告诉你，若非我率领本派数十人拦阻众人的冲击，你还能安然出洞？早被人封了洞口，将你闷死洞中了。”
志豪双目一转，暗道：“听芳妹说，他是我父亲的拜弟，却不讲义气，反害父亲，母亲要我消灭武当，大概就是为了他。但为了什么事，芳妹却吞吞吐吐不肯明告于我，这是待以后查明真相再说吧，现在他既站在我这方，以往的事也不必急急追究。”
心念及此，便将脸容缓和下来，道：“内子既非你所杀，那么是被谁杀的？”
“武林硕果三才通，他一脚踢中尊夫人脊梁，飞出数丈之远，接着，我也被乾坤一君逼落这块巨石。”
说着，指了一指志豪站立的巨石。
志豪心里明白，这谷中七八百人，能把梅攻击倒的，除三才通外，再无第二人了，于是，太元道人的话，也就完全相信了。
当下，斜睨了三才通一眼，忖度情势，此刻，决不能急急报仇，因为这谷中尚有觊觎“黄龙鞭”的各派高手，若与乾坤帮打将起来，必为各派所乘，自己虽有“黄龙鞭”，却未练就鞭法。结果，必演成报仇不了，连鞭也被人夺去。
于是，忍气吞声，睨了一眼三才通后，又面对太元道人，道：“内子的尸体呢？”
太远道人四下看了看，一指巨石上的一堆青草，道：“刚才是在这里，现在……”
白琼芳接道：“在那树下。”
说时，遥指梅玫停尸之处。
志豪看去，果见二十丈外的一株虬松之下，有一具黑衣尸体，登时，悲喝一声，跳下巨石，正欲拨开众人前往察看时——
忽然一声冷笑，接着数道如浪涛汹涌的掌风卷了过来！
志豪尚不知他服过徐茂公遗留下的灵丹后，功力已增数倍，见掌声不同凡响，不敢硬接，急忙斜跃闪避。
只听乾坤一君嘿嘿冷然道：“想走么，留下‘黄龙鞭’再走！”
语犹未完，人已跃至志豪身前。
其他各派高手，也一涌而上，顷刻之间便把志豪围得水泄不通。
志豪双目一转，“嗡”然一声，神鞭出鞘，登时，光华万道，映日生辉，炫人眼目。
神鞭一出，场中一片“哗”然，个个睁睹鞭表，一时竟忘了抢夺。
也难怪，“黄龙鞭”传说千年，又为它丧了许多性命，此时，呈现眼前，哪有不争看之理！就连三才通、乾坤一君、广善大师、青云真人、一飘大师等几个见识广博的老年人，也看得呆了。
“黄龙鞭”不但光华万道，映人眼花，更有一股刺骨的寒气，随着光华，四下溢流，使人毛孔收缩，皮肤遍起疙瘩。
志豪在石室时，觉得过于沉重，但此时使用起来，却觉得十分称手，但在此紧张境地里，他却无暇体会他的臂力已然大增。
他半蹲半站，鞭横胸前，耳眼并用，凝神听注众人举动。
只听乾坤一君冷笑道：“好鞭！好鞭！小侠，可否借老夫一看！”
志豪道：“要看就快看吧，以后你可无福看了！”
“好！”慢步走来。
乾坤一君这一举动，周围之人也跟着前移！
乾坤一君陡然身子一低，双掌护脚，两脚一射，欺近志豪身前，同时，一伸手，左手点志豪小腹种关、阴交两穴，右手扣向志豪握鞭脉腕，动作之快，有若电光火石。
就在乾坤一君欺身而进的同时，周围众人，也有三人欺身而进。
志豪大喝一声，急忙侧移一步，同时震臂一招“横扫千军”，登时，霞光一闪，冷风大作，沉雷隆隆……
在霞光、冷风、雷声中，顿起一连串的闷哼、惨叫……
待光消、风息、雷停之后，只见乾坤一君怔立在两丈之外，张口瞪目，满脸惧怕。
那向志豪欺进三人，竟已血肉模糊，毙命当场，九尺之内，尚有十余高手抚着胸口“咯咯”吐血，跄踉倒退！
“黄龙鞭”乃非凡品，鞭三尺，影三尺，鞭风三尺，换句话说，九尺之内，即可置人于死地，那抚胸吐血的十余人，不用说是为鞭风所伤，尚幸志豪未学成鞭法，否则，这一招“横扫千军”，可不知要死多少人了！
但，已欺进志豪身前的乾坤一君，不但未被志豪击死，而且连伤也未受到，可见他武功已高到何等境界。
神鞭威力之大，比梅玫的“夺魂针”犹胜数倍，志豪刚才使的“横扫千军”，虽没有梅玫使的“老农播种”毙人之多，但在众人心理上，却受威胁多了，也就因为神鞭威力巨大，众人觊觎的心也就更切了。
当时，众人虽自动地后退，但暗地里，却在动脑筋，想诡计，欲以智取！
志豪环扫众人一下，持鞭向梅玫尸体走去，口中冷冷地说道：“请各位让一步！”
不管众人让与不让，都大步前进。
众人见志豪英气逼人，不敢拦阻，刹那间让开一条通路，任他走出。
黄屋庄主神掌黄吉，侧闪一步，拱手道：“请问小侠，洞中是否尚有其他瑰宝？”
志豪点头道：“不错，珍玉珠宝，堆了一室，不过……”
神掌黄吉兴奋得不等志豪把话说完，急道：“你此话可当真？是些什么珠宝？”
“我从不说谎，红的绿的，圆的扁的，五花八门，彩色缤纷，我也说不出是些什么名堂。不过，入石室的通道，似乎孕育着剧毒，你们若要进入，希望小心防备。”
“啊！”众人听说洞中有毒，都不觉“啊”了一声。
神掌黄吉半信半疑地说：“你为什么不怕？”
“我身上有避毒之物，初时，我也不知道，后来，有四前辈进石室后即昏倒，我细一检视，原来是中了毒。”
乾坤一君冷冷地道；“你这话分明是唬人！他们若中了毒，为何又能出来？他们说，是你将他们打伤的。”
志豪冷笑道：“不错，是我每人给了他们一掌，乃因他们恩将仇报。我替他们解去体内毒气，抱他们出洞，他们不知报答，反欲置我于死地，夺我的神鞭！”
话毕，继续前走。
陡然，“隆”的一声巨响，循声看去，见五六人跃上那块穿往穴洞的巨石，为争进穴洞而打了起来，
他们大概是没有听到志豪的话，或是听了不相信，个个毫无忌惮，争先恐后，相继而入。
人多了，什么人都有，尤其是武林人物，性格特别偏激，也特别逞强，明知去不得的地方，偏偏要去。
于是见有一人入洞，本已被志豪的话所唬的，也管不得许多了。
于是，七八百人，即有半数向巨石扑去。
乾坤一君、三才通、广善大师、神掌黄吉，虽未与人争夺进洞之路，却也凝神贯注。
志豪见情，知道多说无益，要拦也拦不住，反正洞小人多，即使入洞者都中了毒而死，也死不完这许多人。
他暗叹了一声，疾步向梅玫走去。
到达梅玫身旁，见她脸色如白纸，口目半开半闭，胸窝穿了一个血穴，引来许多苍蝇，惨不忍睹。
志豪乍见之下，登时潸然泪下，悲恸欲绝。
他听太元道人说，是被三才通一脚踢死的，此时，胸口怎么又多了一个窟窿？一时，不禁又悲又怒。
他与梅玫相识，甚至有夫妻之实，已有半年多了，以往他虽不爱梅玫，不承认这头亲事，但自知梅玫就是王玫君后，而她又尽全妻子之道。他已无理推却了，况且还要梅玫给他藏鞭图，及要梅玫相助，故也只好曲尽丈夫之道了。
一夜云雨巫山，感情急切上升。虽然，尚不肯死心于王丽君和白琼芳，但也不敢把梅玫当作外人了。
此时，见梅玫惨死，再想起近来的恩爱，怎不令他悲恸；竟不知不觉地坐在梅玫身旁，怔怔出神，涔涔泪下。
也不知过了多久，太阳已西下，谷中已呈现暗淡的夜色，山风飞掠，树影幢幢，平添谷中的阴沉恐怖。
忽闻身后一阵唏嘘之声，忙一回头，见白琼芳满面泪痕，哽咽而泣。
“啊！芳妹。”志豪骨碌而起，急道：“你嫂子胸口怎么有一个窟窿，是谁所刺的？”
自琼芳擦了一下泪眶，道：“是她……”
白琼芳话犹未说出，忽见一个妇人疾步走来，见她手握长剑，一脸愤怒，站在数丈之外，却怒声喝道：“田志豪，你老婆究竟有否弄死我的徒儿？”
话毕，已到达志豪身前。
志豪见她怒气冲冲，一点没有妇人的慈祥，内心也很气恼，遂冷漠地道：“令徒是谁？”
“小徒被茅山教送入进桃源谷，现已半年多了，生死不明。”
“桃源谷有十余位姑娘，谁是你的徒儿？”
“小徒叫云兰兰，你们夫妇手段惨绝，杀人无数，搞得整个江湖动荡不安，人心惶惶。只要你交出我的兰兰，万事皆休，否则，哼！别自恃有‘黄龙鞭’，你的胸口也难免像这贱人一样洞开一个天窗。”
话毕，一抖手中犹沾着血渍的长剑。
志豪见梅玉霞的神情，不由大为生气，暗道：“这妇人满面煞光，定非善类，我若不好好教训她一番，她定认为我怕她。”
双目一转，冷笑道：“莫说我不认识令徒，说是认识，也要看我高兴与否？……云兰兰！云兰兰！”
他忽然觉得这名字很熟稔，似乎在什么地方叫过，一时却想不起来。
梅玉霞冷笑道：“不错，就是云兰兰，尊夫人令谕是要十七岁至十八岁的姑娘，她入谷时才十三岁，你们竟也把她收在谷中……”
“哦！”志豪记起了，云兰兰他已救她出去了。
梅玉霞道：“怎么？”
“我已救她出谷了。”
“你这话可当真？”
“她说她住在梅岭梅花谷，她没有父母，跟她师父姓，是和当今西宫皇后林芝华一起救出的，还叫我去梅花谷玩。”
梅玉霞点了点头，道：“唔！你这话一点也没有说错，她大概回山去了。”
话毕，也没有感谢一声，冷笑着，即转身而去，但走出三四步，又走了回来，剑尖指着志豪道：“你若有欺诈，小心你胸膛开窗！”
志豪转对梅玉霞，原存恶感，早就想教训她一番，却因解释救她徒儿的事，没有发作，不料她竟得寸进尺，以为志豪真不敢揍她，一再欺逼。
当下，冷笑道：“你这人真不知好歹！”
说着，一扬掌，即欲朝梅玉霞拦腰劈去。
白琼芳见情大骇，忙扑下架住志豪的手，急道；“不可，你不可打她！”
志豪怒道：“她欺人太甚。”
“不行！你忍着些吧！”转对梅玉霞道：“伯母，你走吧，别再这里自找麻烦了。”
这一声“伯母”，听得志豪好不纳闷，奇怪地道：“你为什么叫她伯母，你认识她？”
梅玉霞不屑地一笑道：“告诉你吧，她乃是我的侄女，你如敢欺负她，小心你的狗命。”
志豪瞧了梅玉霞一眼，又看了白琼芳一眼，道：“你是她的侄女？”
白琼芳点了点头，道：“是的。”
想了一想，继道：“我干脆告诉你吧！嫂子是我救她来这里的，她的伤势虽然极重，但如救治及时，却不至于死，是伯母一剑将她刺死的，但你……”
志豪乍闻此言，顿时仇火高烧，不等待白琼芳把话说完，一拨白琼芳，即要向梅玉霞扑去。
白琼芳忙一把将他抱住，急道：“不可乱来，快听我说。”
“杀人偿命，欠债还钱，没有什么好说的。”
“不！她就是你的岳母！”
此话一出，志豪和梅玉霞都傻了。
白琼芳继道：“她就是梅玉霞伯母。”
“啊？”志豪更加傻了，他哪曾想到，这个凶恶不论理的妇女，就是梅玫和王丽君的母亲？
梅玉霞一阵怔神之后，向前走上两步，对白琼芳道；“孩子，你这话怎么说？”
白琼芳悲叹一声，道：“本来我不想将内情告诉你们，以免你们难过，无奈你们老是不肯相让，恐一错再错，酿成不可弥补的恨事。”
一指梅玫，继道：“伯母，你当她是谁？她就是你在开封失踪的大女儿玫君姊姊。”
梅玉霞如闻丧钟，心脉骤然停止跳动，耳鸣眼花，像置身大海，又像腾云驾雾，飘飘然，如梦如幻。
她双目发直，脸色苍白，浑身剧抖，“当”的一声，手中长剑掉落地上，发出数粒火花，但她却浑然不觉，仿佛得了急症一样。
白琼芳见状，心头大骇，忙将她扶住，一面摇撼，一面叫道：“伯母！伯母！你怎么啦！”
“咯咯”一声，梅玉霞突地吐出一口鲜血，同时，清醒过来，“哇”的一声，扑至梅玫身旁，抓着梅玫的头发，扳过她的头来，左耳上的黑痣，赫然暴露在她的眼前。
“天啊！你真是我的玫儿！天啊！我究竟造了什么孽？为何要我亲手杀死我的女儿？”
一面哭叫，一面槌胸打脑！
忽然，她一把将梅玫抱在怀里，猛吻梅玫冷冰冰的小嘴，吸吮胸前伤口的冷血，如疯如狂。
这是伟大母性的流露，一个母亲，往往因为她的子女不听话，天天打骂，恨他们入骨，咒他们死亡；但当他们真的出了事时，她却又无限的关心，无限的悲痛。
况且，梅玉霞是个没有儿子的寡妇，而母女一别二十余年。二十余年来，她虽心如止水，但对她两个失踪的女儿，却无时无刻不出现在她的脑际。
今日相见，本是一场天大喜事，奈何老天作弄，竟令她亲手杀死她切念二十余年的爱女。
她忽地站了起来，伏首对怀中的梅玫道：“孩子，别离开娘了，娘抱你回家去。”
话毕，格格大笑，一跄一踉，盲目疾奔。
一个不留神，被一条山藤一绊，“噗”的跌倒，只挣扎了一下，就不见她动作了。
白琼芳急急走了过去，一扳她的左肩，她竟已昏厥不省人事了。
白琼芳见情，慌了手脚，忙对志豪道：“豪哥哥，她昏了，你快来救她。”
田志豪自知梅玉霞的身份及与他的关系后，因受情感的刺激，他几乎失去理智，站在当地，如痴如醉，当前的事，都一一看在眼里，却迷迷糊糊地，不知如何办理。
经白琼芳一叫，心灵骤然一震，吐出一口闷气，方始恢复理智，急急走了过去，俯身看了一下，然后将梅玫的尸体移开，道：“她是受了过度的刺激，让她躺一下自会苏醒。”
白琼芳叹道：“人生的际遇，真令人无法揣摸，玫姊武功入化，却也落得如此下场。”
志豪又叹了一声，道：“她杀人无数，也许是天的报应。唉！我也杀了不少人，将来不知怎么死呢？”
白琼芳道：“她死前还说许多话。”
“什么话？”
“她叫你忘记她，她还说，她本已发誓不杀人了，却没有实践誓言，是菩萨的报应，叫你不必替她报仇。”
“杀她的是她的母亲，我还报什么仇呢？唉！”
“不，那是她母还没有刺她之前。”
“她怎么被人击伤呢？”
“你入洞后，玫姊一人守在洞旁，各派高手像江涛一样，一波一波地向前涌击。噢！我差点忘了告诉你一件最重要的事。”
“什么事？”
“太元道人，他……”
白琼芳话犹未出口，忽闻乾坤一君怒声喝道：“芳儿，你怎么不听话了，我叫你别理他，你却偏偏要同他在一起，快过来。”
说着，怒冲冲地向前走来。
白琼芳大慌，急道：“我走了，太元道人是个……”
“你究竟过不过来？”乾坤一君又在怒声。
“来了！”白琼芳忙转身欲走。
志豪一把将她拉住，道：“不要去！”
白琼芳急：“不！”
猛地一甩臂，挣脱志豪的手，毫无感情地疾奔而去。
志豪急喝道：“你忘了你爷爷和姊姊么？”
白琼芳回过头来，冷漠地道：“我只有我师父和师娘，他们自小将我养大，教我读书练武，何异父母，我不能无情无义。”
志豪怒道：“你简直是大逆不道，认贼作父，认仇人作母，置祖父而不顾，你是不是人？”
此时，乾坤一君已来到距志豪三丈之外，白琼芳站在他身旁，冷笑道：“我虽有祖父和父母，可是他们没有尽到作祖父和父母的责任，若非我师父师娘抚养我，恐怕早已与草木同朽了，再说……”
志豪摆手怒喝道：“反了！反了！滚吧，别再说啦！”
白琼芳视若无睹，继续道：“再说，我并没有说我不顾我的祖父，我可接他老人家去衡山过活。”
侧仰秀脸，对乾坤一君道：“师父，你说对不对？”
乾坤一君抚顺点头道：“对！对！你祖父黄乃之与师父我乃数十年前的老友，我早就想请他来衡山盘桓盘桓。”
转对志豪道：“我们师徒的事，请你少管，老夫请问你一事，你可肯实告于我？”
志豪冷笑道：“什么事？”
“藏宝洞中究竟有何剧毒？石室中有些什么东西？”
“贵帮不是有人入过么？”
“他们说，一入室就昏倒，后来又被你打得头破血流，虽然进过石室，却一点也不清楚。”
“洞中有什么毒，我也不清楚，只觉寒冷刺骨。至于室中之物，乃是徐茂公留给薛刚使用之物，都是些极为名贵之珍玉珠宝。”
“现已有数十人进入洞中，却似石沉大海，一点反应都没有，大概是中毒死了。”
顿了顿，继道：“你有什么避毒之物，可否借老夫一用？”
“借你一用倒不要紧，只恐怕你将宝物取出后，又不知要死多少人，我看还是由它藏在洞中吧。”
“你这话虽不是错，但大家乘兴而来，败兴而去，哪肯甘心？”
言下之意，如不取洞中之物分给众人，必然抢夺他的“黄龙鞭”。
志豪会意，也觉此话有理，但“蟾蜍宝珠”的价值，可说并不低于“黄龙鞭”，而又是慕容珠的信物，且又是借给杀师之仇人，万一有借无还，如何对得起慕容珠？而桃源谷尚困着百余人，极须宝珠去救他们，岂能轻易借他？
他本欲自己再入洞一次，将室中之物运些出来，分给这些人；但又想到，这谷中没有一个可靠之人，万一被乾坤一君封了洞口，自己可要葬身洞中了。
他想了一想才道：“洞中之毒，也不一定非要我身上之物才能避解。譬如令师伯的避毒药，既可出入桃源谷，自然也可避此洞中之毒，何不用来一试呢？”
“他的药已全部用罄，要回山去取，可要耽误一段很长的时间。再说，也不一定有效。”
“你先试试再说吧，若令师伯的药无效，就请转告各位，两月以后，再驾临此谷，由我入洞，或请人入洞，把宝搬运出来，由大家均分。”
这是志豪的缓兵之策，因为还没有练就鞭法，无把握报仇，而以洞中之宝为诱饵，诱乾坤一君再度来此，那时，鞭法练成，与王丽君同来，再说丐帮三翁相助，事情就好办了。
乾坤一君闻言，双目一转，连连点头道：“好！好！不过，你小侠可不能言而无信的呀！”
他除要夺取“黄龙鞭”外，并要置志豪于死地，而尚想独吞洞中之宝，他为何肯同意志豪的建议呢？自有他的计谋在内，但究竟是什么计谋，那就是待两月后方见分晓了。
志豪见他如此爽快地答应，反犹豫起来，心想：“他明知两月后对他大有不利，为何竟一口答应，个中必有阴谋。”
但言已出口，又不能反尔，只好淡然道：“小可年龄虽轻，对信义可不敢忽视。”
“好，一言为定，两月后的今日，咱们重会此谷，我现就去通知群豪。”眉飞色舞状极愉快，拉了白琼芳的玉臂，继道：“两月后再会。”
话毕，疾步而去。
志豪虽轻易地把乾坤一君打发走了，但内心却老觉不安，看着乾坤一君朗声对众喧布两月之约的神情，不觉怔然出神。
乾坤一君话声甫落，即率着其手下二百余人，浩浩荡荡出谷而去。
乾坤帮二百余人一走，武当掌门人太元道人，也率着派下七八十人随后出谷。
但，少林掌门方丈广善大师，黄屋庄庄主神拳黄吉，华山掌门人青云道人、罗浮高僧、铁臂头陀，昆仑长老双剑羽士，峨嵋长老一飘大师，却反向志豪走来。
广善大师低喧一声佛号，道：“施主二月之约，可是诚意？”
志豪道；“老禅师此话不知是何意思？”
“老衲敢断言，施主如此作法，是缓兵之计。”
“老禅师判断不差，但二月之后之今日，小可必重临此谷。”
神拳黄吉道：“小侠所邀二月之约，不知用意何在？”
志豪道：“第一，如广善大师之言。第二，瑰宝留入洞中可惜了，欲取出分予各派，富裕武林，用意是公私两利。”
广善大师道：“二月之约，人数必多，施主准备怎么分法？如有不公，定然导致惨过今日的血战。”
意思是叫志豪现在就去将珠宝搬运出来，毁去二月之约，除可免掉再次流血外，他们也可多得一些。
志豪懂得他的意思，但他有他的用意，第一不可失信，次则，要借二月之约，杀乾坤一君而为师报仇，免去闯衡山之险。这些人虽都自命正派高手，道貌岸然，一派君子之风，实也是见利忘义之徒，他孤身寡人，岂能相信他们而冒入洞之险。
他脑中一转，佯装不懂广善言意，拱手道：“老禅师此虑甚是，届时，可要麻烦老禅师了，小可拟将珠宝搬出后，即统交老禅师做主，拟计平分办法，老禅师声誉卓绝，名满江湖，谅来也不致有人争执。”
广善被志豪一捧，内心十分舒服，又听志豪说要将珠宝交他处理，自然自己可以先选上一份贵重之物，便不再言语了。
神拳黄吉冷笑道：“老禅师虽名扬四海，望重如山，但也未必人人都肯服他。”
志豪知道其心意，第一个不服的，就是神拳黄吉，忙笑道：“自然，人多了，什么都有，我虽拟交给老禅师处理，亦得请你们几位有声望的前辈相助，有你们几位前辈在中，即使有人不服，我想也没有什么意外了。”
神拳黄吉听说他也有份处理，便也不言语了。
双剑羽士道：“对！对！小侠这个办法甚是上乘。”
志豪道：“只是太麻烦你们了。”
青云真人和铁臂头陀齐声道；“不麻烦，不麻烦，即使有些麻烦，为免流血，为富裕武林，也得负起责来。”
志豪道：“好！我们就一言为定。”
“一言为定。”众人齐答一声，行礼告别。
志豪待众人去后，不禁感慨万千，道：“人说出家之人不贪财，他们的贪念却比谁都重，也好，反正我要那些东西也无甚用处，就取出来由他们去处理吧。”
他俯首看一看脚下的梅玉霞，仍在昏迷之中，即蹲下身子，在她腕脉上捏了几下，见她悠悠醒来。
志豪见她醒来，感到很尴尬，想叫她一声，却不知如何称呼，称岳母？觉得很难为情；称伯母，又觉不太合体，骚首搓掌，很是不安。
梅玉霞软弱地坐了起来，看到为自己刺杀的爱女，不禁又流下泪来，却已恢复理智，不像刚才那如疯如狂了。
她怔怔地看了志豪一会，叹道：“你什么时候与我玫儿结婚的？”
“半年前。”
“听说她就是桃源谷的神秘谷主，你怎会与她交好起来？”
“说来话长。”
接着，将他与梅玫的结合略说了一遍。
“她从哪里学来这一身武功？”
“也是北洋大师之徒。”
“啊！怪不得，你今年几岁了？”
“十九。”
“家里有什么人？”
“有父有母，但却没有家，我父母都不认我是他们的儿子。噢！伯母，我正要问你，我父母为什么不肯认我？”
梅玉霞苦笑道：“你这话可怪，我怎会知道？”
“啊！我还没告诉你，我母亲就是赵秀嫒。”
“什么？你就是方万甲的儿子？我的天啊！怎么那么巧，你们几个孩子都能凑在一起？你什么时候改了姓？”
志豪将出生略说了一遍，并道：“还有，王丽君就是我的同门师妹呢。”
梅玉霞一把捉住志豪的手，激动得浑身颤抖，道：“王丽君？她……她……”
“她就是你的女儿。”
“我的丽儿……”
双目瞪得老大，挂着两滴眼泪，像两颗珍珠，发出闪烁光茫，嘴唇翕动，却不知说些什么，神情复杂，看不出是惊是喜。
“不错，是波罗神尼祖母告诉我的。”
“你认识她老人家么？她现在哪里？”
“也是偶然认识的，现在平阳白云庵。”
“她怎么会到白云庵去？”
“她说，她出山是为找玫姐和丽君师妹，但她已不习惯江湖生活，故到白云庵时，一住就是一年。”
“怪不得我找她不着，丽君现在在哪里？”
“她也要来此的，因是黄沙叟爷爷和我一朋友在天台山受了伤，行动不便，留在天台山的天龙镇，由丽君师妹照顾他们。”
梅玉霞闻此言后，更加惊怪，道：“黄沙叟也同你们在一起？真是风吹浮萍，都吹到一个角落里来。噢！刚才那位姑娘，她说她是黄沙公子的女儿，黄沙叟就是她的祖父，她知道么？她哪里去了？”
提起白琼芳，志豪不由生气，冷笑道：“别提她了。”
“怎么啦？”
“她认贼作父，拿仇人当母，不义不孝，还要强词夺理说了一大篇道理，以后见她时，不叫她好看才怪呢！”
“我听她叫你志豪哥哥，你们似乎已很要好，是不是闹了别扭？”
“她是乾坤一君之徒，跟她师父走了。伯母，你可知道她母亲怎么死的？”
“听说是被戳情娘子杀死的。”
“不错，戳情娘子就她是师娘。”
“唉！真是‘不是冤家不聚’头，恩恩怨怨都凑在一起，若非芳姑娘早知我就是玫儿之母，恐怕已死你的鞭下了。”
话毕，又涔涔泪下。
志豪见她悲痛不胜，不忍她再触景伤感，遂道：“事既已至此，悲伤无益，徒然有害身体，你先走吧，玫姐的后事让我来办理。”
梅玉霞四下一瞧，见谷中群豪均离去，只剩下几具无人收葬的尸体，长夜冷冷，热闹处亦无人行。
她悲叹一声，道：“我一生最怕杀人，今天大概是鬼迷心窍，竟变得如此泼辣残忍，孩子，你肯原谅我么？”
“这是命运，还谈什么原谅，去吧……”
蓦然，一条黑影，鬼魅般飘入谷中，略扫视了谷中一下，即怪笑着朝志豪走来。
志豪运目一看，见是一个秃头老人，脑袋上闪烁着怪异的光芒，霜白的长须，扎成一条尺来长的辫子，辫尾扎着红绒，垂在胸前，一甩一甩地，十分滑稽有趣。
老人来至距志豪三丈外，一眼看见梅玫的尸体，立即“噗”的跪下，嚎啕大哭起来，哭声震耳，如深壑蛟啼，如伤虎暴吼，如鬼如神，山岳为之摇撼，地皮为之波动，星月为之无光，风云为之变色，听不出是悲伤，抑是愤怒？
志豪和梅玉霞都不知此老来历，见其情景，大感惊异，也大为感动，不自觉地走了前来。
志豪道：“老人家，你为什么如此悲痛？”
老人听若无闻，依然捶胸嚎哭。
志豪又问了几声，但这怪老人仍是没有理会。
志豪百般揣摸，却想不出他个中原因，遂不再理他，与梅玉霞回转身来，欲将梅玫尸体葬后，离开此地。
就当志豪把身转过时，老人突然一跃而起，同时一扬手！但见志豪背上的“黄龙鞭”竟突地脱鞘而出。
志豪遽有所感，大喝一声，急忙举手抢夺，但鞭已离背三四尺了，流星似的，向老人飞去。
志豪脑筋一转，来不及叱喝老人，忙用“沾”字诀，双掌一伸一缩，欲将神鞭吸回。
他这运劲一吸，流星似的“黄龙鞭”顿时被他吸住，停在空中，仿若太阳，霞光万道，照得附近如同白昼。
“黄龙鞭”少说也有百来斤重，居然能停在空中不动，可真是怪闻，但事实如此，不由人不信。
此时，那老人已停止嚎哭，腰微挫，脚微沉，双掌前伸，掌心朝外，正对着停在空中的“黄龙鞭”白眉掀动，双目发光，浑身微微抖动。
但见志豪，其架式也与老人一样，只是表情较为紧张。
只听得老人叱叱怪笑，道：“好！要得！要得！你的内力实在不错了，但还差我老人家半筹。”
志豪双目微闭，集劲凝神，不敢出声。
饶是如此，那停在空中的“黄龙鞭”也无法吸回，相反的，竟慢慢远离，朝老人方向移动。
志豪自得南极仙翁武功后，各门武功均已臻炉火纯青之境，能与他较量的，可说少之又少。今天服了一粒徐懋公遗留的灵丹，内力又平添了数倍，仍是敌不过这老人。由此可知，这老人是何等人物。
一旁的梅玉霞见情大骇，她已四十六岁的人，江湖见识颇有一些，虽曾想到二人此种神情，可能是使用吸力抢夺神鞭，但她又想到百来斤的神鞭，岂能以吸力使之停在空中？她想：她当年闯荡江湖时，也曾被人列为一流高手，但自量，也只能以“沾”字诀吸取二三斤重的物件，并且距离不能太远，如说志豪和此老人系以吸功抢夺百来斤重的神鞭，实是不可能之事。
她凝神细看，见双方的掌中，都绵绵吐出的雾，不像是用“沾”字诀，她想：一定是用推力，双方劲力相接，故能将神鞭抬起而停在空中。如一方功不力足，时间一久，必为神鞭碰死。
她再细看，神鞭已不像刚才稳定了，忽前忽后，倏上倏下，鞭柄朝老人，鞭头朝志豪，横躺空中。
老人忽然一阵桀桀连笑，接着，空中神鞭急切向老人移去。
梅玉霞见状，大感欣慰，暗道：“这可好了，这老鬼快不行了！”
蓦地，神鞭又急切向志豪飞来，鞭头正对着志豪掌心。再看志豪脸色苍白，额上青筋暴露，汗落如雨，大有不支之态，吓得梅玉霞心头狂跳，双目一转，也顾不得许多了，忙闪至志豪身旁，运集十成功力于双掌，猛地向鞭把推去。
她的内力，虽不能与这老人和志豪相比，但也有相当火候，她这一猛地推出，何止三五百斤之力，“当”的一响，鞭向老人飞去，老人大喝一声，将神鞭接在手中。
梅玉霞侧首一看志豪，不禁当场愕住。
只见志豪在“当”声一响之后，连连两个前倾，接着，吐出一口鲜血，摇晃欲倒。
这可大出梅玉霞意外，愕了一下后，顿时体悟到志豪与老人确实使用“沾”字诀而夺鞭。自己自命不凡，竟拿自己来衡量人家，愧疚之余，忙上前将志豪扶住，急道：“孩子，伤得很重么？”
却听老人桀桀怪笑，道：“谢谢你，不要紧，他决死不了。如死了，我老人家即改姓。”举鞭细看，又桀桀笑道：“好鞭！好鞭！我的宝贝鞭儿，我终于得到了。”
手舞足蹈，状似乐极。
梅玉霞怒极地道：“你是什么人，为何这等无耻，夺人神鞭？”
老人将鞭在脸上揉擦了几下，笑道：“好凉！真有趣。”
母狗眼向梅玉霞一瞟，道：“你不认识我，我可认识你。不过，也是刚才才认识的。”顿了顿，继道：“本来我老人家不想与你们见面，却有一件事，不得不向你说明。”
“什么事？”
“就是我们的关系。我已二百多岁了，作你的高祖犹嫌你年龄过小，绝对不能与你平辈了。”
这无头无脑的话，听得梅玉霞和志豪好不迷惘，也好不惊异，怔怔地看着老人红光焕发，毫无敌意的面容，猜不出话中的意思。
老人顿了顿，又道：“你们还不知我是什么人吗？”
志豪脑中一转，深吸一口气道：“啊！老前辈莫非就是北洋大圣？是我玫姊的恩师？”
老人忙点头道：“对！对！对！不！不！我虽是北洋大圣，却非玫儿的师父了！”
“前辈这话是何意思？”
“你们有所不知，我自收玫儿之后，已不敢再在江湖露面了。”
“这却是为什么？难道她不配做你的徒弟？”
“不是这么说，试想，我是百年前的武林盟主，辈分何等之尊。你们都叫她玫姊，我岂不要与你们同辈？但事实是如此，所以只好避不见人了。”
志豪知道这老人就是北洋大圣后，因沾着梅玫的关系，并不感到惧怕，心忖：“人说他怪，为了辈分，竟避不见人，也难怪他，南极仙翁又何尝不是一样呢？他教我武功，却不让我叫他师父。”
北洋大圣以鞭指梅玉霞，又道：“现玫儿已死，你我的辈分不是相平了，现在我要以老前辈的身份，治你杀女之罪。”
脸色一沉，冷然道：“若天下父母都像你一样，世上可就没有人了。你想想，该当何罪？”
梅玉霞冷笑道：“我没有治你的罪，你倒治起我的罪了。”
北洋大圣织成辫子的银须一竖，道：“我罪之何来？”
“拐骗我的女儿，若天下都像你一样，世间母女都要分散了。你想想，该当何罪？”
北洋大圣急道：“我是见她慧骨天生，活泼可爱，要将我的武功传于她，并非拐骗。不想，她功犹未满，你却把她杀了，枉费了我二十余年的心机，我的武功可要失传了，怎么办？”话毕，又嚎啕大哭起来，悲痛万分。
他忽然收敛哭声，一指志豪道：“你是她丈夫，却不能护妻子，没话说，一切的过错，均该由你负责。”
志豪点头道：“我愿领过错，一定替她报仇。”
“光报仇有个屁用，我一身武功可要失传了。”
“那你老前辈要我怎样？”
“立即跟我回泰山，习练我的武功。”
“谢谢你老人家好意，可是，晚辈已与天下各派约下二月之会。”
北洋大圣怒哼道：“不行，你若不学我的武功，我可要试用‘黄龙鞭’了。”
志豪忙摇手道：“老前辈请息怒，我不能全力保卫令徒，枉费老前辈半生心血，实在惭愧，我一定勤练你老前辈武功，但必须在二月之后。前辈乃百年前之武林盟主，定知守信之重要，二月后，决不负你老人家的期望。”
北洋大圣想了一想，道：“也好，不过我得先教你一手。”
志豪要得回“黄龙鞭”，自是不敢违拗，北洋大圣肯教他绝招，更是求之不得，急忙抱拳作揖，道：“晚辈遵命。”
北洋大圣向梅玉霞一招手，道：“你先去吧，别在这里打扰我们。”
志豪也道：“伯母你就先去吧，梅玫的尸体我自会安葬，若丽君师妹和黄爷爷不在天龙镇，就是去了慕容家庄。”
梅玉霞点了点头，拾起地上的长剑，反复看了梅玫的尸体几眼，含泪而去。
梅玉霞走后，谷中便只有北洋大圣和志豪两个活人了。北洋大圣道：“你先将玫儿的尸体埋葬好再说，以免我看了伤情，不能尽心教你。”
志豪略调治一下内伤，便在谷中挖了一个土坑，将梅玫尸体掩埋，并立了一块墓碑，碑上写着“一代侠女王玫君之墓”九字，之后，又挖了一个大坑，把谷中所有的尸体，都抛入坑中，掩埋起来，便返回北洋大圣身侧。
北洋大圣坐在一株虬松下，背靠着干，自怀中取出一粒丹丸，道：“此丹，是我新近采百草灵草，经过七七四十九日的炉火炼成的，就只有这一粒，准备送给玫儿服用，不想晚来了一步，到达时，已被她母亲刺死了。
“此丹，除可治病疗伤，延年益寿之外，尚可增二十年的功力。你服下后，好好睡一觉，明天再开始教你武功招式。”
话毕，将丹递给志豪。
志豪接过灵丹，道：“老人家，你准备教我什么武功招式？”
“多着呢，你就学十年也学不完。但现在我只先教你‘夺魂针’，因为此门武功，乃我自己创的，断不能失传，你如肯用心苦练，二月之后，即可有成。”
志豪惊然道：“学一种暗器亦须花二月时间？”
“学会容易，学好却难，二月时间，是我最短的估计，你可知道，玫儿学此武功，足足学了三年。”
志豪未见这“夺魂针”的厉害，犹不大相信北洋大圣之言，却没有出声反驳，谢了一声，将丹丸抛入口中。
北洋大圣道：“这里不是练武之地，必须另找一个僻静之处才成。”
话毕，将黄龙鞭交还志豪，起身领志豪出谷。
＊ ＊ ＊
一轮红日，自东升起，金丝万道，透过迷蒙的晓雾，照耀在括苍山的峥嵘峰上，使人眼神陡亮，眼界开朗——层峦率嶂，尽收眼底。
此时峥嵘峰上，有老少二人，老人秃顶凸额，红光满面，坐在一块山石之上，手抚银须，放目远眺。
少年玉面朱唇，眼目清秀，站在老人身旁，低头沉思。
老人突然喝道：“娃儿，取出针来，你如能将这前来的七只飞雁击落，‘夺魂针’已告成就，今天就由你下山。”
少年闻言，忙举目前看，果见七只飞雁，成人字形悠悠飞来，应了一声，即探手入怀取针。
老人接道：“只准取七支，不准多取，要一支射一只，方算本事。”
少年应了一声，取了七支银针，扣在右掌，待七只飞雁将到头顶时，猛地一挥，只见银光一闪，七只飞雁登时直线下落，统落在峰顶。
老人抚须笑道：“究竟时间太短，火候不足，不过短短七天工夫就有这等成就，可是难能可贵了。你去检查检查，是不是有一只未中要害。”
志豪一出手，就知有一支银针滑了手，听北洋大圣一说，不由俊脸飞红，道：“是的，以后豪儿一定苦练。”
北洋大圣道：“此门暗器，并非厉害，是专打穴道的手法，如打不中穴道，有何用处。
“七只飞雁中，打中六只的头部，那只打中翼筋，虽已受伤，却死不了。比起玫儿来，还差上一筹。不过，我说过，你如能将这七只飞雁射落，就由你下山，自然不能失诺，以后有暇时，应再加练习方可。”
“志豪遵命。”
“好！你去吧，事毕之后，即来泰山望日峰找我。”
志豪心头甚喜，深深一揖道：“豪儿遵命，但愿老人家珍重，豪儿就此告辞了。”
转身飞奔下峰。
北洋大圣忽又喝斥道：“慢点！”
“老人家尚有何吩咐？”
“武林各派对‘夺魂针’十分忌惮，也恨之至极，如不到万不得已时，最好不要使用，以免惹起公愤。再就是‘黄龙鞭’更要小心使用。论你现在武功，除招式差点外，内功方面，已无人能敌了，就不使用‘黄龙鞭’，也无甚危险了。”
志豪点了点头道：“以后，非到不得已时，我决不使用‘黄龙鞭’和‘夺魂针’。”
“对，你这娃儿样样都好，就是情孽太重，以后应在这方面加以检点。好！去吧。”
志豪又深深一揖后，便飞身下山。
晓行夜宿，这天已到了天龙镇。王丽君已不在天龙镇了，他想：“他们大概先往慕容珠家去了。”
在天龙镇歇了一夜，想着桃源谷困着百余人，能救他们出谷的，除梅玫和三才通外，就只有他一人了。梅玫已死，三才通既是有计划诱他们入谷，自然不会去救他们。人命关天，这责任就只落在他肩上了。同时，他父亲火扇书生送他的一匹千里神马，尚留在天台山，也得去找回。
于是，早饭后，便即急登山。
到达桃源谷外时，已是午牌之后了。
他只犹豫了一下，即步走入峡道之中。
这峡道中，恶臭冲天，举目前看，新新旧旧，又不知道有多人死在其中，有的已经肿胀腐烂，有的却十分新鲜，似乎死之不久。
他乍见之下，不禁大为惊异，暗忖：“谷中已无神秘了，这些人还来此则甚？”
他无心多加揣摸，几个起落，飘入谷中。
谷中，也有阵阵恶臭，四下一看，竟不见有人，草丛中却有几具腐尸，他想：“这几具腐尸，大概是他们出谷那天被梅玫毙死的。”
但，奇怪的是，华清寺的和尚为什么不将其掩埋起来，任其臭气冲天，多难受呀！
更奇怪的是，他们出谷后，这里尚有一百余人，那些人何以不见，哪里去了？
“阿弥陀佛，救星终于来了！”
声出寺内，蕴藏着无限的兴奋！
志豪忙一回身，见一个僧衣褴褛、皮黄骨瘦的和尚，一跄一踉地由寺中走出。
志豪见之，大感纳闷，暗忖：“华清寺并无这样的和尚，他是谁，怎么认识我？”
他念犹未落，那和尚已冲出寺门，兴奋地道：“赵施主，你再不来，我们都要死在这里了，快救我们出去吧。”
志豪道：“大师法号如何称呼？怎么入这谷。”
“贫僧悟净，旋主不认识了？”
“啊！你就是悟净大师。”
细细一看，果然是悟净大师，惊异地道：“你怎么瘦成这样子了，是否有病？”
“能活到今天，已是菩萨保佑，幸运之极了。”
“是怎么回事？”
“阿弥陀佛，你有所不知，自你们出谷后，这里已成了人间地狱，百余人，天天打斗，天天有人死亡，愁云密布，阴风惨惨，我华清寺也不过只剩七八人了。”
“为什么打斗？”
“初时，入谷之人向本寺索取避毒药出谷。因我们存药不多，要用来运粮食，维持大家生命，但有些人却一味自私自利，只顾自己，不顾他人，因之，无形中成了两派，一派要夺药出谷，一派却要护药，故而杀得天翻地暗。
“后来，夺药派败了，冒险出谷，大概都死于峡道之中。
“但，谷中尚剩数十人之多，每天耗粮仍甚巨，派出搬运者，又有几人没有回来，存药也没有了，渐渐的，粮食便不够分了，故又为抢吃打了起来，直至连抢都没抢时，方始罢休。
“然而，总不能白饿死，于是，又有许多人冒险出谷，生死如何，贫僧可不知道了。”
志豪道：“我出谷时，尚曾交待他们，叫他们不可冒险，并准备回来救他们回去，不料，一出谷，就被各派缠着，寸步不能离开，以致弄得如此之惨，在这里还有多少人？”
“约三十余人，这些人都已五六天未吃东西了，即使吃也不过吃些草根树皮。”
“噢！还有十位姑娘，她们怎么了？”
“她们倒还好，现在这里的人，都有大丈夫气概，宁愿自己吃草根树皮，也不忍夺她们的食物。前天，她们还吃过一顿稀饭呢！”
“丐帮三翁死与未死？”
“未死，这些日来，也全亏三翁出力主持公道。”
“好，请你去通知他们，叫他们都到谷中来，我立刻都救出去，贵寺大师也不能在这里住了，快收拾收拾吧。”
志豪说一句，悟净念一声佛号，志豪话毕，悟净也无心询问谷外情形，便急急回寺。
不一会，即闻穷翁哈哈笑着走了出来，一见志豪，即骂道：“你这小子好狠心，直至今天才拐回来，差一点，我可真要变成穷鬼了。”
声音响亮，充满豪气。
志豪一看，不由大喜，也十分奇怪，暗忖：“他的模样怎么一点也未变，依然与往时一般？”
念间，忙拱手赔礼，道：“真对不起，乃因我一出谷就被人缠住，脱身不得。好，我现在就先救你们出去吧！”
穷翁摆手道；“慢慢，我要饭的遍地都是粮食，先救他们吧！”
“前辈这些日来吃的什么？为何一点不显清瘦？”
穷翁哈哈笑道：“蛇、鼠、青蛙，都是美味清香，可口之物，他们无此口福，只吃些草根树皮，故饿得面黄肌瘦，动弹不得。”
穷翁说话问，陆陆续续，已有十余人来至谷中，接着，一个个少女，也相继出来，个个蓬头散发，骨瘦如柴，弱不禁风，本来，都长得并不漂亮，此时，倒更是难看了。
志豪向众人略致歉意，即一手挟一个！开始救他们出谷。
黄昏时，他已来往了一十九次，被困谷中的活人，总算全部救出，虽累得满头大汗，功德却真无量。
他撮口长啸，招来神马，将两个不能走路的少女，驮至山下小镇，始与众人道别。
第二天一早继续南下，这天申牌时刻，已到达松田镇慕容庄。
志豪跳下马来，向一个正在打扫门庭的老者拱手道：“请问老者，慕容姑娘回来了没有？”
老者停止扫地工作，瞧了志豪一眼，道：“回来了，带了许多人回来。”
志豪点了点头道：“请你禀告幕容员外一声，就说有姓赵的要见他老人家。”
“你有什么事，我们员外吩咐，这几天不见客，你改日再来吧。”
“这却是为何？我有事要见他。”
“听说，我们姑娘在外面惹了大祸，这几天，不时有人来找麻烦。”
“啊！有这等事？”
不管老者的阻拦，牵马直入庄门。
志豪到庭院后，迎面来了一条大汉，一见志豪，即嘿嘿冷笑道；“赵兄来得正好，圣母已等你多时了。”
志豪忙拱手道：“西门兄弟好，你们几时回来的？”
西门源冷笑道：“这个你不必管，请稍等，让我去禀告圣母。”
话毕，又冷笑了几声，转身就走。
志豪见西门源神情，并不感奇怪，因为西门源等十人，早对志豪十分不善，在北京时就恨志豪入骨，却不料除此之外，尚有新的事故。
西门源入内后，里面又出来几个慕容珠的护卫，他们的态度，一律是冷傲中含有鄙视。志豪向他们打招呼，也不理不睬，询问事情，也只冷笑不答，倒似在监视志豪行动一样。
志豪心中很不是味，暗道：“我已将是这里的半个主人，你们这些家伙也太不像话了，难道不怕我赶走你们么？”
志豪在院中等了好一会，仍不见西门源出来，却是丧门子冷笑着走了出来，朝志豪一拱手，冷漠地道：“对不起，让小侠久等了。”
志豪还了一礼，没有说什么，便与丧门子入内。
经走廊，来到了慕容员外的书房。此书房仍是与他第一次来时一样，高雅华丽。
但窗前太师椅上，却不是端坐五绺长须、方面大耳、容貌慈祥的慕容员外，而是神情庄肃、冷若冰霜的庐山圣母，且庐山圣母左侧，尚坐着一个须发斑白、面目清瘦、儒士打扮的六旬老人，他手摇折扇，脸上不时挂着莫测高深的笑容。庐山圣母右侧，却是一个五旬的妇人，见她，虽嫌环肥，却不臃肿，倒是一福像，威面如皓月，眉长入鬓，鼻直口小，一看即知，她年轻时是个美人儿。
志豪见此妇人时，觉得有些面熟，却想不起在哪里见过，脑筋一阵乱转，暗道：“啊！对了，这妇人若非年纪大了些，右颊多了一粒黑痣，倒像是戳情娘子。”
只听庐山圣母冷然道：“小侠请坐。”一指她斜对面的一张椅子。
志豪“谢”了一声，道：“圣母大安。”
“嗯！小侠此来之意为何？”
“小可约了几个朋友在此相会，不知有否到来？”
庐山圣母道：“谁？是黄沙叟和令妹么？”
“不错，还有轰天雷兄。”
“轰天雷到来了，黄沙叟和令师妹是何等人物，怎肯驾临这等寒庄？”
志豪一听话语有异，及想到打扫门庭老者之言，知道带有蹊跷，急道：“莫非敝师妹有所得罪你老人家？”
“没有，倒是珠儿得罪了令师妹。”
“啊！你们在哪里相会的，敝师妹与慕容姑娘索不相识，是怎么回事？”
“我们是在天龙镇见到轰天雷，由轰天雷引见，敬而相识。”
“是怎么回事？”
“此事我也无须解释，你是个聪明人，细想自会知道，你既亲自到来，我们就将事情解决一下吧！”
志豪说：“什么事情？”
庐山圣母道：“你与珠儿的婚事。”
志豪道：“怎么解决？”
“退婚！”
志豪心头一震，惊骇道：“退婚？”
“哼，这是珠儿的意思，我也赞成她的意思。”
“是她的意思？”
“在北京时，你不是不愿娶她么？现在退婚也不晚嘛！”
顿了顿，继道：“你既不喜欢她，又已有了威震武林、貌美如花的媳妇儿，还记得着么？你想想，要是你真的把她当作你的媳妇儿看，你能如此无情无义？在北京时，你说过送她一程，结果等了半天都不见你的面，在沂水时，明知她在富宾客栈，你不来看她，害得她日夜为你担心，天天啼哭，直到在天龙镇见到令师妹时，她才恍然大悟，原来你已有了比她强百倍的媳妇儿。”
志豪闻言，不觉长叹一声，无话可说，但他很清楚，他在北京时没有送她，在沂水时未去看她，都非问题的症结，她之突然翻脸，全是为了她与梅玫的关系，苍天弄人，叫他说些什么呢？他的心，他的情，唯天可表了。
只听庐山圣母冷然道：“‘蟾蜍宝珠’在身上么？”
志豪又叹一声，道：“在。”
庐山圣母怀中掏出志豪给她的订婚信物，道：“我替她将此玉牌还你，你也将‘蟾蜍宝珠’还她，你们的关系从此一刀两断，以后男婚女嫁，各不相干。”
话毕，伸手将玉牌递给志豪。
志豪怔怔地看着碧绿晶莹，随身十几年而用作信物的玉牌，思潮如涌，浑身微抖，良久不敢伸手接下。
只听那老年儒士道：“大丈夫何患无妻，为何没有一点骨气，接下吧！”
志豪听若无闻，依是原来神情。
他与慕容珠一共也没有见过几次面，谈不到深厚的感情，但自订婚后，心中却始终有着她的影子，并没有忘记她是他的未婚妻，故才约王丽君等在此相会，不想会节外生枝，短短月余，竟转变得如此之大。
他对这门亲事，看得很重，因为不像梅玫的婚事一样，开玩笑似的，乃经过正当的礼俗和手续，那敢轻易地就接下信物？
他脑筋一转，想到庐山圣母性情偏激，譬如，以前不许他与慕容珠见面，后来又非要他娶慕容珠不可等等事情，以为这次仍是她在暗中捣鬼，顿时，十分气恼，却冷静地没有露于容表，遂站了起来，道：“可否让我与慕容姑娘见面之后，再谈退婚之事！”
庐山圣母冷笑道：“你以为这是我的意思么？”
“不管是谁的意思，这等大事，都必须彼此谈个明白。”
“好！我就叫你与她见一面，也好令你死心。”
侧首对门道：“来人。”
门外进来一个慕容员外的家丁，哈腰曲背道：“圣母有什么吩咐？”
庐山圣母道：“请你家姑娘出来。”
那老年家丁刚领命出去，忽然“蓬蓬”步声传来，接着轰天雷怒气冲冲地走了进来，一见志豪，即咧嘴，骂道：“你这小子还来干吗？”
志豪道：“我师妹哪里去了，她与慕容姑娘闹了什么不愉快？”
轰天雷道：“她与黄沙老头子走了，至于她们动手的事，只怨你作事太王八蛋了。”
志豪道：“她们动过手？”
“可不是，若非我在中间调解，早出了人命。”
“究竟是为了什么事？”
“你小子有了这等如花似玉的媳妇儿尚不知足，还要姊姊妹妹地搞上一大串，本来倒还想替你说说情，但见你的行为，俺也就火了，若非念及俺俩以往的情意，不给你两刀才怪呢！”
志豪还是不知王丽君与慕容珠冲突时的情形，欲要再问，却被庐山圣母抢了先，冷然道：“胡大侠，有什么消息么？”
轰天雷一拍大腿，大声道：“我入他奶奶，他们的胆子真不小，他们说，限你立刻给他们一个回复，否则，今晚二更便要率他们的小王八亲自来拜候了。”
庐山圣母冷笑道：“酆都五鬼，哼！你们把我估计得太低了，你们就试试看吧。”
轰天雷道：“他们天天都说要硬抢，却老不见他们来，俺看呀，还不是吹吹牛已矣。”
老年儒士轻摇了一下折扇，道：“酆都五鬼都是成名人物，尤其老大赤须鬼王的鬼爪子，确不可轻视，谅非吹牛。”
那从未说过话的老妇，双目一瞟老儒，开口说话了：“你别长他人锐气，毁自己威风，有我老婆子在，只要他们敢来，包他们吃不完兜着走！”
轰天雷接道；“是呀，不说是玉面狐前辈一手‘满天遮’神出鬼没，就轰天雷的大刀，也够他们受的。”
他们这些无头无尾的说话，听得志豪好不迷茫，即向轰天雷移进一步，道：“轰天兄，你们谈的什么，酆都五鬼要硬抢，抢什么？”
老年儒士不得轰天雷回答，即一挥折扇，道：“胡大侠，这里没有事了，请即去通知各位兄弟小心防范。”
轰天雷冷哼一声，自言自语地道：“俺倒希望他们有胆量前来，试试俺的大刀是木的还是铁的。”
说着，走了出去。
志豪偶侧一头，忽见慕容珠姗姗前来，心灵不觉一愣，继之“噗噗”狂跳，忙别过头来，不好意思与她相对目光。
慕容珠进入书房，见志豪视若无睹，对庐山圣母一福，道：“师父，你叫珠儿有什么事么？”
庐山圣母道，“赵小侠要见你。”
“噢！”眼泪差一点涌了出来，忙吸气定了定神，慢吞吞地转过身子，虽是极力镇压内心的悲痛，眼泪仍是忍不住掉了下来，但态度却十分坚决而冷漠，略犹豫了一会道：“小侠有什么吩咐？”
志豪一看到慕容珠时，已凉了半截，知道这事变确非庐山圣母的主意，一时，又恨又愧，不知所措。
他暗叹一声，抬起头来，道：“你与我师妹冲突的事，我虽一点不知，不过，我想一定是误会。”
慕容珠小嘴一噘，道：“一定没有误会。”
“那你们为什么打了起来？”
“她骂我狐狸精，抢她姊夫，我问你，你们什么时候结婚的？”
“算起来已有半年多了，但当时我们并没……”
他话犹未说完，慕容珠已气得浑身发抖，一顿脚，怒道：“在北京时，你为什么不告诉我？”
“唉！内中曲折，我实在无法向你解释。”
“不解释也罢，听说尊夫人就是玫瑰魔女，也就是桃源谷的神秘谷主是么？”
“是的。”
“我慕容珠不愿与被世上万人诅咒的魔女共事一夫，请你立刻把我的信物还我。”
“她已经死了。”
慕容珠闻言一震，道：“她已经死了？你骗我！”
登时，表情显得异常复杂，看不出她是惊是怒，是喜是悲？
志豪喟然道；“我骗你干吗？是在望夫谷取鞭时，被人击伤，再被她母亲刺死的。”
慕容珠忽地转过身子，秀脸一块白一块红，对庐山圣母呐呐地道：“师父，他……我……”
她本想说梅玫已死，她不愿退婚了，但不知怎的，却又说不出口。
庐山圣母懂得她的意思，急道：“自古道：江山易变，本性难移，玫瑰魔女虽然死了，但他身边还多着呢，你不是不知道，他师妹，黄沙叟孙女黄素云都等着嫁他，你受得了她们的气么？”
慕容珠道：“素云姊姊倒不错，就是他师妹……”
老妇玉面狐双目一转，急道：“哎呀，我的好姑娘，像你这样天仙般的姑娘，还怕没有好的夫婿么？何以要低三下四地作人填房，甚至三房四房的，别急，三个月内，我老婆子一定替你找个比他更英俊的小伙子。”
慕容珠闻言不禁桃腮泛怒，薄面生嗔，一顿脚，道：“谁要你管。”
庐山圣母叱道；“不得无礼，玉面狐前辈是来帮我们的，再说，她说的话也不错。”
慕容珠擦了一把眼泪，道：“哼！反正我也不想活下去了，酆都五鬼来时，我即与他们拼了。”
志豪道：“酆都五鬼来做什么？”
庐山圣母道：“不关你的事。好，现在你已见到珠儿了，可以把信物收回了吧？”
志豪见事情确已僵了，想了又想，慕容珠是个冰清玉洁的姑娘，自己却是个死了妻室的鳏夫，已不配与她结合了。再说，梅玫对自己一片痴情，又帮自己作了许多大事，她尸骨未寒，哪能把她忘掉而另娶，她苦阴灵有知，也会恨我入骨，虽说这头亲事是原先订下的，但人家已经毁约，自己岂能苦苦纠缠呢？
心念及此，长长地叹了一声，点了点头，便自怀中掏出“蟾蜍宝珠”，又暗叹了一声，才伸手递给庐山圣母。
庐山圣母冷笑道：“唔，不愧是昂然丈夫！”上前伸手来接。
慕容珠见状，悲叫一声：“不！”
眼前一花，摇摇欲坠。
志豪脑筋一转，也叫了一声“不”，同时缩回手。
二人的“不”声，同时间所发，但意思却不一样。慕容珠的“不”字，是不愿退婚的意思，志豪的“不”字，却另有他故。因为他已与各派约下二月之会，届时，须要入洞取宝，洞中有毒，须要宝珠避解，否则，宝珠便不能取出，若不取出珠宝分给各派，各派必疑他独吞，难免又有一场血战。
庐山圣母怒道：“你这等出尔反尔，一时一样，莫非是与老身开玩笑？”
志豪急道：“不！不！晚辈还要借用珠宝一次。”
接着将原因说了一遍，继道：“二月后，我一定奉送。”
那儒士忙摇折扇，神态极为紧张，道：“不行！不行！圣母，你千万别听他那鬼话，这小子诡计多端，二月后，必然又有话说。”
庐山圣母冷笑道；“有此‘蟾蜍珠’谁都可以入洞，二月之会，老身代你入洞就是，到时，再借你用也可，先把婚姻解决再说。”
志豪闻言，已无话可说了，他既认无资格与慕容珠相匹配，宝珠是人家的，庐山圣母又答应替他入洞，或再借给他，自无理不还人家了。
于是，点了点头，再伸手递给庐山圣母。
就在此时，轰天雷突然冲入书房，高声叫嚷道：“来了，来了，五鬼已经到了！”
他这一声，庐山圣母不由一愕，没有立刻接过志豪手中的宝珠，志豪也一愕，不自觉地缩回手来。
就当志豪缩手回来的同时，那儒士突地欺身而发，右手执扇点志豪章门穴，左手抓志豪手中的珠，动作之快，有若雷鞭。
志豪正欲探问五鬼来意，未防那儒士有这一着，俩人相距过近，来势又快，居然被他点中穴道部位，幸他收手得快，未被夺去珠宝。
但他的穴道已为南极仙翁转移，虽被点中穴位，却毫无影响，即一旋身，闪出三步，喝道：“你在干什么？”
儒士见情，不由心头发寒，暗忖：“我明明已经得手，他何以竟毫无感觉？”
心中虽惊诧万分，却未露于神色，冷笑道：“你小子又想戏弄圣母，以为我不知道？”
志豪怒道：“你是什么人？”
“老夫乃圣母老友，圣母请我对付酆都五鬼，姓高名望，人称高望先生……”
轰天雷巨目一瞪，怒道：“圣母请你来对付酆都五鬼，现五鬼到了庄前，已与我们打起来了，你不出外去，却在这里逞能，难道要待他们打到这房子来才肯出手？”
玉面狐向高望先生一使眼色，道：“胡大侠的话不错，我们应出外看看。”
高望先生冷哼一声，自言自语地道：“真该死，真该死！”
说着，与玉面狐走出书房。
高望先生与玉面狐出门后，庐山圣母欲再向志豪索取宝珠，却在此时，屋脊上响起一阵急促的步声。
志豪不待他开口，即闪身飘出门外，同时腾身跃落屋上，向前一看，见三条人影正向后花园奔去。
他尚未明了事因，无心盲目行动，便跃至高处，向庄前望去，门外广场，竟有三十人之多，而有七八人动上了手。
他向前跃过几栋屋脊，伏身暗处，运目一看，不由心头一震，暗道：“这是怎么回事？”
原来三十余人中，除慕容珠的十余护卫外，其他竟有半数是他认识的；就是不认识的，看情形，也可以判断出一些来历，除五个穿黑布大褂、各尽其丑的老者可能就酆都五鬼外，其他都是乾坤帮和武当派的高手，太元道人、乾坤帮的堂主乌龟精吴金贵，高天大、时震山，及乾坤一君的亲传弟子曾啸天，都在其中。
人虽大都认识，其来意却大使志豪茫然，酆都五鬼怎会与乾坤帮在一起，尤其是武当派，在他记忆中，是与乾坤帮对敌的，天台山、望夫谷都曾帮助过他，此时，怎么也与乾坤帮混在一起？
他暗自寻思，道：“今天的事可真令人迷茫，其中必有难测之蹊跷。哼！有我田志豪在此，不管你们心怀何意，好则好，否则，管教你们灰头土脸回去。”
高望先生忽然走出庄门，折扇一摇，喝道：“住手！”
声音虽不甚高，却十分尖锐有力。
喝声甫落，门庭打斗的六七人立即各自飘退。
乌龟精吴金贵冷笑道：“高先生一世聪明，今天可糊涂了，不鼎力成人美事，反在中挑拨，坏人姻缘。嘿！酆都五鬼并非好惹的。”
高望先生道：“姻缘乃前生注定，岂可强抢！各位可知庐山圣母也非好惹的，我看呀，这事还是免谈吧。”
五鬼中一个年纪较老的，也是长得最丑的，走上前来，桀桀笑道：“高兄差矣。”
一指他身旁的英俊少年曾啸天，继道：“我这个徒弟哪里不好！论人品，足称人中龙凤；论才学，满腹经纶，堪称才高八斗，学富五车，配慕容珠姑娘，正是如花美眷，枝头连理，尚请高先生从中玉成，也好成一段武林佳话。”
志豪听至此，方才知谓“硬抢”原来是抢婚，一股醋意自心冲起，恨不得跳将下来，给他们两鞭，但他觉得很奇怪，曾啸天明明是乾坤一君之徒，此时，怎么又变成了五鬼之徒？
再忖度乌龟之言，似是五鬼手下，五鬼与乾坤帮究有何关系？再说太元道人，他们也混在其中，与五鬼又有何种关系，难道也是来助五鬼抢婚不成？
他心念间，只听高望先生道：“令徒确属人中龙凤，如能与慕容姑娘匹配，当真人间仙侣；但婚姻该凭媒妁之声，方合周公之礼……”
赤发鬼王忙一揖到地，道：“高先生言之有理，老夫就请高兄为大媒，万望先生鼎力玉成，事成之日，老夫一定重重谢你。”
高望先生道：“庐山圣母虽是老夫多年好友，但她性情偏激，往往吃软不吃硬，若要老夫从中调解，你们必须收敛狂态，以礼相求。”
赤发鬼王道：“这个自然，但不知慕容姑娘与田志豪的婚约有无解除？”
“本早已办妥，是因你们来一扰，停了谈判工作，不过田志豪已经答应退婚，此事倒没有问题，问题是庐山圣母是否中意令徒了。”
赤发鬼王点头道：“高先生可否引老夫和庐山圣母晤面一谈，若圣母认为小徒不配，此事就算了。”
高望先生犹豫了一下，道：“好，各位就跟去慕容庄吧！”摆手让客。
慕容珠的首席护卫西门源忽然横插一步，喝道：“慢点。”
转对高先生道：“酆都五鬼是出了名的阴险人物，高兄岂可轻易让他们入庄？”
“没有关系，让他们进来吧！”
声出门内庭院之中。
众人探首由大门看去，见院中平站着三人，中间的就是庐山圣母，左边是慕容珠，右边是轰天雷。
庐山圣母双目如电，脸青如霜，神态庄肃而冷漠。
慕容珠一脸悲愤，眼泪盈盈，既羞又急，她的心情很是不安。
轰天雷珠目圆瞪，脸上肌肉急剧跳动，似乎已怒到极点。
站在门前石阶上的玉面狐，笑道：“圣母有请，各位就请吧。”
高望先生道：“请！”
摆手让五鬼及乌龟精等登石阶，进庄内。
门内，有一个亩许地的庭院，院中花草并茂，散发阵阵幽香。
高望先生陪五鬼进入庭院，向庐山圣母一拱手，道：“让我替圣母引见。”
手指五鬼道：“这位就是赤发鬼王熊雄，这位是阴风鬼熊英，勾命阴差萧龙，夺魂手萧虎，吸血鬼伍猛。”
笑了笑继道：“这几位仁兄名号虽不好听，为人却十分正派。”
庐山圣母冷然道：“久仰！”
赤发鬼王忙拱手道：“在下兄弟日前无礼之处，尚望圣母大量包涵。”
一拉曾啸天道：“啸儿，快拜见圣母。”
曾啸天一入庭院，就痴痴地看着慕容珠，被赤发鬼王一拉，吓了一跳，忙道：“前辈……不！不！师父有何吩咐？”
他这失常的举动，令五鬼十分尴尬，乌龟精、高天大等十分气怒，都狠狠地向他瞪了一眼。
高望先生道：“曾小侠，快拜见圣母。”
“啊！”曾啸天手足无措地向圣母深深一揖，道：“拜见圣母前辈。”
庐山圣母一挥手，冷然地道；“免！”
双目一转，对乌龟精和高天大等道：“阁下等大号如何称呼？”
高天大道：“在下等都是酆都门下，江湖上的无名小卒，请圣母多多栽培。”
庐山圣母又转向太元道人道：“道长莫非就是武当宗师，降临本庄，不知有何指教？”
太元道人一摆拂尘，道：“不错，贫道正是太元道人，不瞒圣母说，贫道此来，是为打抱不平。”
庐山圣母一震，不由多看了太元几眼，道：“道长此话何意？”
太元怒道：“贫道斗胆请问，田志豪有何错处，圣母却出尔反尔退婚？”
庐山圣母又是一愕，道：“道长怎知此事？”
“贫道拜叔黄沙叟说的，故来向圣母讨个公道。”
伏在屋脊暗处的志豪，闻此言后，不由大为感激，暗忖：“自己人究竟是自己人，母亲要我杀他，大概是事情出于误会，否则，他怎么三番四次地助我？”
他又回想起高天大之言，“在下都是酆都门下……”
他想：“高天大哪里是酆都门下？”
他脑筋一转，又向院中众人细自打量了一番，倏然醒悟过来，顿时，心头狂跳，暗道：“啊！原来是一诡计，那个自称玉面狐的，不就是戳情娘子么？我实在也太差劲了，她只化装了一下，就认不出她了。”
据情类推，玉面狐既是戳情娘子，那位高望先生自然也是乾坤帮的人了！谁说不是！看乌龟精、高天大、时震山、曾啸天，都是乾坤帮的人，却冒充酆都门下。
但，他们这等做作，只为娶慕容珠给曾啸天为妻么？决没有那么简单，其中必有曲折情节，我倒要看个明白。
只听庐山圣母冷笑道：“道长不嫌太过多事么？”
太元道：“圣母言之差矣！在公，我武当是为正义；在私，田志豪是贫道拜兄之子，他的婚事，贫道有权替他做主。”
“笑话！本来我并不愿将小徒匹配给小侠，你这一说，我可要考虑考虑了。”
戳情娘子道：“我赞成圣母的明断，不说这曾小侠人品有过于田志豪，听其谈吐，看其风采，武功文才也必有所成就。”
顿了顿，继道：“我是站在第三者的立场，以数十年的阅人经验评论的，曾小侠确比田志豪强些。”
高望先生点头道：“人才还在其次，品德是最重要的，田志豪长相虽不错，却满脸情孽和戾气……”
庐山圣母不待高望把话说完，即冷笑道：“多谢各位关怀，老身自有主张。”
太元冷笑道：“希望圣母深思熟虑，明判是非，以免贻笑大方。”
庐山圣母转向曾啸天道：“人人都说你武功文才不错，现在我就考考你。”
顿了顿，道：“现在考你机智。”
曾啸天乃是乾坤一君之亲传弟子，武功文才确有所成，庐山圣母不认识这些人，不知其中有诡计在内，又见曾啸天的确一表非凡，堪配其徒，因问道：“假如你被盗困于一座茅草岗上，却惧你武功高，不敢与你接近，便四下放火，欲将你烧死，在这种情况下，你应以什么方法不让烧死？”
此题一出，双方数十人都不由一愕，向曾啸天看来，替他担心，同时暗骂庐山圣母人怪，出的题也怪。
志豪乍闻庐山圣母之言，也觉得此题不易答复，但细一思索，即想了出来，顿时，又觉庐山圣母的题出得太容易了，暗道：“这样浅的题，怎能考出他的文才学问呢？”
运目细看曾啸天，果然，见他毫无难色，口角含笑，神态悠悠，似乎早已想出，却不马上说出的样子。
庐山圣母冷然道：“曾小侠，如已想出办法，就请答出来，老身言一是一，决不反悔。”
曾啸天抱拳一揖，不慌不忙地道：“强盗在岗上四下放火，在下也就即在岗放火，此法成么？”
赤发鬼王急道：“强盗放的火，已使你逃走无路，你再在中间放火，不是给你自己找麻烦么？不要忙，好好想通后再答复圣母。”
乌龟精也急道：“不错，你应想通再答，不可胡说。”
庐山圣母点头道：“曾小侠堪称才高八斗，机智过人……”
高天大尴尬地道：“圣母别见笑，由他多想一会再答吧！”
他尚不知曾啸天答得正确，而把庐山圣母夸赞之词当作讽刺之言。
轰天雷摆手怒道：“人已被火烧死了，还叫他答个屁？大丈夫应有大丈夫的气概，错就错，决不更改。”
曾啸天点头笑道：“这位大哥说得对，小可决不更改，不过，如依小可方法处理当时情形，怎会被烧死？”
轰天雷道：“四面已是烈火紧逼，你还在中间放起火来，我问你，你跑到哪里去，除非你是铁打的方不致烧死。”
曾啸天道：“强盗在岗下放火，我在岗中放火，待岗下之火将要烧至岗中时，岗中定然也烧去一遍茅草，有了一块很大的焦地，我就跳入焦地中央，焦地无茅草，自然不会再有火来，试问怎么烧着我？”
众人听他这一解释，再细一忖度，确实是唯一的好法，都不由拍手叫绝。
志豪自心底冲起一股醋意，暗道：“这等事，一个三岁孩童也想得出来，有什么了不起呢？”
只听庐山圣母道：“对了，小侠这样处置，绝不致让火烧着。”
顿了顿，继道：“现在我要试试你的武功了。”
高望先生道：“你要怎样试他的武功？”
庐山圣母道：“请他与小徒较量一番，他若能胜小徒一招半招，老身即将小徒许配给他。”
高望先生抚须道：“若以点到为止，倒是一个好办法，只是令徒尚有信物在田志豪手中，即使小侠胜了，恐怕也有麻烦。”
“我自会向他索回，你请放心。”
侧首对慕容珠道：“你去领教曾小侠几招，你看能胜他，你的婚事就由你自己做主，否则，即乖乖跟他去。”
慕容珠并不答话，贝齿一咬，向前走出三步。
志豪见状，大为焦急，暗道：“你的武功虽可以过得去，但你有所不知，曾啸天并非酆都门下，而是乾坤一君的亲传弟子，你岂是他的对手？……不行，我得想法助她一下。”
只见曾啸天笑容可掬，向慕容珠深深一揖，道：“请姑娘手下留情。”
慕容珠小嘴一噘，道：“出招吧，今晚不是你死，就是我亡！”
敢情，她是准备以死一拼！
庐山圣母喝道：“珠儿不可任性，点到为止。”
曾啸天淡然一笑道：“没关系，只要姑娘能伤得我，也只好怨我学艺不精了，姑娘请吧！”
慕容珠虽恨志豪，却更恨曾啸天，当下，娇叱一声，一式“乳燕离巢”，向前欺进，同时，双掌直拍出！
第十二章 冤家路断情仇了
曾啸天见慕容珠形同拼命，即急侧闪，心中有一种说不出的滋味，意欲还击，又恐有伤于她，使她更不高兴。
慕容珠一招落空，随即跟上，第二招又出。
曾啸天再一闪让开，还是不想还手，不料，慕容珠第三招又告出手，吓得他出了一身冷汗。
慕容珠有“戏风燕”之雅号，轻功好，自不必说，身手、步法也十分了得，她这一发攻击，犹如曾啸天的影子，始终不离左右，饶他是乾坤一君之徒，也被逼得手忙脚乱，险象环生。
慕容珠越攻越急，掌势也越出越浑，曾啸天若再不还手，势必受伤，结果，不但未把她赢来，而还得惹人笑话。
当下，大喝一声，翻手一招“花开蝶飞来”，疾抓慕容珠乳头，招式诡谲，既狠又快！
这种招式，乃公认下流行为，对一个少女，简直是莫大的侮辱。曾啸天既钟情于慕容珠，就不该使用这等下流动作，乃因他平时轻薄惯了，在心急之下，不知觉就使了出来。
慕容珠自不会知道他急于救命，乃当他有意调戏，闪开之后，登时，气得浑身发抖，秀脸苍白，眼泪也掉了下来。
庐山圣母见状，也气得咬牙切齿，欲出手给曾啸天一个严厉的教训，无奈有言在先，不能失信，只在一旁干瞪眼，冷笑连声。
曾啸天只一招，就将慕容珠逼退三四步，但他也已觉得在众人目光之下，不该用这般下流的招式，一时羞红着脸，很不好意思，尴尬一笑，道：“真对不起，我是无心……”
他话犹未完，慕容珠已连人带剑扑了过来，掌剑齐施，不守只攻，如同拼命！
曾啸天见状大惊，欲运掌反击，又恐伤了她，只好东躲西闪，一个不留神，肩头竟被剑锋划了一条寸来长、三分深的血槽！
慕容珠虽恨曾啸天入骨，恨不得将他碎尸万段，但她得手后，并没有继续攻击，而反后退七八尺。
她此举动，是因没有击伤对方要害，论比武规矩，已算是胜了，若定要将人置于死地，自量吃亏的还是自己。
曾啸天因欲获芳心，一时心存仁慈，手下留情，不想竟失手受伤，在此众目睽睽之下，不但丢人现眼，而失了一个天仙样的娇妻，最要紧的，他们的计划也受到莫大挫折。
他略瞧了一下伤口，强忍着羞、愧、恨、怒，冷笑道：“姑娘剑法确非凡流，我们再走几招如何？”
庐山圣母道：“少侠文可佩，武艺却差，现已败于小徒的手下，毋须再打了。”
曾啸天冷笑道：“你以为令徒真能胜我吗？刚才我是不忍伤她，否则，哼……”
赤发鬼王接道：“不错，小徒乃有意手下留情，圣母不信，就叫他们再打一场看看。”
庐山圣母道：“他们并不仇恨，刚才动手只不过试考少侠武艺，他既已失手受伤，又何必再打，各位请吧！”
戳情娘子双目一转，道：“对！对！酆都五鬼乃出名数十年的人物，岂能出尔反尔？”
话间，向高天大等连使了几个眼色。
高天大会意，道：“我们并没有言而不信的行为。”
转对曾啸天道：“你既已伤在人家的剑下，还吹什么牛，走吧！”
高望先生抚须笑道：“酆都五鬼不愧是一言九鼎的信人，老夫替庐山圣母送诸位出庄。”
酆都五鬼本是傀儡，听高望先生这么说，自不会反对，赤发鬼王遂即一挥手，道：“走！”转身领众人出庄。
戳情娘子对庐山圣母道：“我替你送客，你带姑娘回房休息吧！”
目角一瞟太元道人道：“这里已无不平之事了，道长也该走啦。”
太元道人冷哼一声，对庐山圣母道：“请问，敝侄田志豪呢？”
庐山圣母道：“早走了！”
太元道人又哼了一声，方率领手下出庄。
刹那间，院中只剩下庐山圣母师徒，及慕容珠的十余护卫。
慕容珠忽地向她师父一福，道：“师父，你老人家先请回家休息吧！”
庐山圣母一愕，道：“你要哪里去？”
“在附近瞧瞧。”
话毕，不待庐山圣母答话，即晃身跳上屋脊，向高处走去。
刚跳过一栋屋脊，忽见三个黑衣人直挺挺地躺在一处，芳心一愕，不由自主地惊叫出口，道：“咦！这三个人……”
她话犹未落，忽闻一人低声喝道；“别出声，快蹲下！”
她心头又是一愕，循声看去，见志豪匍匐屋脊暗处，距她不过五步之遥，心知有异，她本是来找田志豪的，遂即原处蹲下，道：“匍匐这里干吗？这三人怎么死在这里？”
志豪招手道：“他们要放火烧庄，中了我的暗器。你过来，我有话问你。”
慕容珠爬至志豪身前，低声道：“什么话？”
神情语气都十分冷漠。
志豪一指庄前，道：“你看他们在做什么？”
慕容珠循指看去，见酆都五鬼，戳情娘子、太元道人等二三十人，围在一团，指手画脚，似在争论什么，又似在商议什么。
志豪继道；“你打量他们是什么人？”
“那年老儒士是我师父多年老友，叫高望先生；那女的是他夫人！那些道士是武当山来的。咦！他们怎么会与酆都五鬼在一起？”
志豪冷笑道：“你们尚在鼓里，这些人都是同一条线上的。那叫高望的老儒我虽不知其来历，但那女的我却认识她，她就是乾坤一君的夫人戳情娘子。”
“啊！你这话怎么说？”
“除五鬼和那几个道士外，其他都是乾坤帮的人。那要娶你为妻的少年，我也早已认识，乃是乾坤一君的亲传徒弟，半年前，若非他诡计多端，我已把他毙了。”
“他们为什么要冒充酆都五鬼的手下？”
“这还不易知道么？今晚的事，全是乾坤一君和戳情娘子的诡计，无非是藉五鬼之名，夺取‘蟾蜍宝珠’。据我判断，初时，是想俘你作人质；后来，听得你要退婚，便又改了计划，欲待我将宝珠还你后，强娶你作曾啸天的媳妇儿，既可人宝两得，又可不为人注意而抢夺。”
顿了顿，继道：“你师父在江湖上的名望很不错，却不知是个如此偏激、自负、毫无心机之人，引狼入室而不自知。”
慕容珠柳眉一竖，道：“胡说！我师父学究天人，什么事情不知？你岂可胡加批评？”
志豪冷笑道：“我看她只不过是个三流人物。”
慕容珠怒道：“你敢瞧她不起？”
“我们不必争论，马上就有事实证明。”
一指庄外的戳情娘子等二三十余人，继道：“你看他们硬来了。”
慕容珠抬头前看，见二三十人已分作三拨，左右各十余人，似要包抄村庄，高望先生、戳情娘子、太元道人和几个道士却大步入庄。
慕容珠惊道：“他们要干什么？”
“要强娶你作曾啸天的媳妇儿，如你不愿，就俘作人质，令你师父携‘蟾蜍宝珠’去赎。”
“我与他们拼了！”
话间，欲纵身落地。
志豪一把将她拉住，道：“慢点，让我陪你去。”
当下，站了起来，高声叫道：“各位不必进庄了，有事就请在庄外商量。”
他此意，是恐众人进入庄中，放火烧庄而逼庐山圣母就范。
话毕，携慕容珠的手，跳落庄前广场。
众人闻言，都不禁一震，即急退了回来，集结在一起。
慕容珠的护卫一阵大喝，也纷纷冲了出来。
轰天雷一出大门，一眼看见酆都五鬼，不禁大怒，喝道：“你们又回来则甚？”
戳情娘子双目一阵乱转，道：“胡大侠不得无礼，他们是老身请回来的。”
“你请他们回来干什么？”
“助圣母一臂之力。”
一指十丈外的志豪和慕容珠，继道：“助圣母将慕容姑娘抢回来。”
轰天雷虎吼一声，“嚓”地抽出大砍刀，冲至慕容珠跟前，道；“小妞，他要你跟他走么？”
志豪道：“别胡说，快请圣母出来。”
他话甫落，庐山圣母已来到广场，冷然道；“什么事？”
戳情娘子抢着道：“圣母，你怎么让令徒一人在外乱跑，若非我们碰着，早被他拐走了。”
志豪淡然一笑道：“你们的奸计被我已洞悉无余，何必再胡言诡语呢？”
戳情娘子强自镇定，道：“我们有什么奸计？”
志豪不理，转对庐山圣母道：“前辈可认识这位前辈？”
说时，指了一指戳情娘子。
庐山圣母冷然道：“你这话是何意思？”
志豪道：“谅你也不认识，让我替你引见吧！……她就是早年杀人如麻的女魔戳情娘子，现在却是乾坤一君的夫人。”
庐山圣母脸色遂变道：“你这话可当真？”
志豪仍淡淡地道：“人在当前，我能说假话么？……我再替你引见几人吧！”
一指曾啸天和时震山等，继道：“这位少侠并非什么五鬼之徒，乃是乾坤一君之亲传弟子曾啸天；这几位却是乾坤帮赫赫有名的大堂主，时震山、高天大、乌龟精。”
庐山圣母闻言，更加骇然，却仍有不信之色，道：“你怎么认识他们？”
志豪道：“他们都是护送白琼芳赴北京考后的高手，是在北京与他们认识的，但这位曾少侠是半年前在天台山认识的。”
“啊？”庐山圣母双目如火，向戳情娘子等反复扫射，似乎怒极，却没有说话。实在的，她也无话可说，只恨自己眼瞎，认不清，也忖度到自己力量，非人对手，冲突起来，必吃大亏。
只听戳情娘子格格笑道：“圣母，你相信田小侠之言吗？”
“嗯！你是要我相信吗？”
“相信不相信由你！”
话毕，又格格大笑起来。
她这一笑，高望、时震山等十余人，也同时大笑起来。笑声中，充满了骄狂和傲慢，声音宏亮，震人耳膜，动人心魄。
太元道人低声喧一声寿佛，道：“你们别高兴，有贫道在，自不会由你们乱来。”
高望先生道；“凭你太元这点艺业，也想打抱不平，真滑稽。我说道长，俗谓好死不如赖活，道长还是袖手一旁吧！”
话毕，慢慢向庐山圣母走来。
轰天雷喝道：“奶奶的，要打么？”
抖刀欲向高望扑来！
志豪一晃身将他拦住，一挥手道：“你们都退在一旁，让我一人对付他们。”
高望先生轻摇折扇，道：“少侠年纪不大，口气却不少，老夫实告诉你，你若要逞能，今晚就是你的死期。”
志豪淡然一笑道：“望夫谷七八百人都无法置我死地，我不信你们这几人能把我如何！”
戳情娘子道：“在北京时饶了你，今晚断不饶你了。”
志豪道：“这话应由我说才对。我实告诉你们，我不但身持惊天地而泣鬼神的‘白虎鞭’，尚学会了北洋大圣的自创绝学‘夺魂针’，只要我随便一挥手，饶你们都是铁打的，也要毙命。”
这话分量极重，众人闻言，都不由一愕，他们虽早知田志豪得了“白虎鞭”，也知此鞭的威力，却不知志豪又学会了一手歹毒的暗器；但他们都自命是了不起的人物，并以为志豪还是同在北京时一样，自忖：如小心应付，即使不能胜，也不致伤在志豪手下，只要能把慕容珠俘到手，事情就好办了。
于是，几位贪心的高手，在一愕之后，立即恢复了原来不屑之色，只是暗地留神罢了。
时震山比较性烈，随即冷笑道：“我正要见识一下‘白虎鞭’的威力。”
话间，慢步走来。
志豪生性仁厚，这些人虽是他的仇帮中人，但他并不想杀他们，只希望把他们吓走就罢，谁知他们却不到黄河不死心，不但不走，反要见识神鞭。
志豪冷哼一声，道：“俗谓‘冤有头，债有主’，你们虽然都是我的仇人手下，但本好生之德，我不愿造杀孽，你们既不知好歹，就请动手吧！”
时震山道：“好！我们就先对几掌，然后再玩几招兵器。”
意思是先消耗志豪的内力，再齐以兵器将志豪制倒。
志豪道：“你要与我对掌，真可说不配！”
“小子好不狂妄。”
“不是狂妄，若我一出手，你定必伤或亡，不信就试试看。”
“我自然要一试！”
话落掌出，兜向志豪胸腹。
只见志豪不闪不避，也不抬掌硬接，待掌风卷到时，猛然一鼓气，“蓬”的一声，身子微晃了一下。
但见时震山在“蓬”声之后，急然踉跄后退，脸色大变，“喀喀，喀喀”连喷鲜血，一屁股坐在地上，良久爬不起来。
众人见状大惊，以时震山的功力，竟经不起人家一鼓气，推之于高天大、乌龟精，甚至赤发鬼王等五人，又有谁能接志豪一掌呢？
当时，敌友双方三十余人，无不目瞪口呆，愕在当地。
志豪淡然一笑道：“各位可相信我的话吧？”
轰天雷道：“喂！小子你学了邪术？”
志豪一笑置之，转对戳情娘子道：“前辈，请你实说，你们此来，是否想骗夺‘蟾蜍宝珠’？”
戳情娘子格格笑道：“不错，只恨我们联系不够，他们来早了一步。”
庐山圣母闻言，又气又愧，道：“你们真是这个意思？”
戳情娘子又格格笑道；“谁说不是，可笑你自命不凡，实则死人一个，‘圣母’两字也不知你是怎么盗来的。”
庐山圣母生性本极偏激，度量狭小，早就气得心头发痛，再被戳情娘子这一气，登时吐出一口鲜血。
慕容珠惊叫一声，急欲上前扶住，但她只前进了二三步，庐山圣母身子竟然瘫软倒在地上。
慕容珠上前一看，发现她师父竟已咬舌自杀，不禁大惊，急道：“豪哥哥，我师父要死了，快救救她。”
抱着庐山圣母的身子大哭起来。
志豪也不由一震，忙上前来一看，庐山圣母果已将舌根咬断，已生还无术，摇头叹道：“她的度量也忒狭小了，不过上了一次当，就咬舌自杀！”
太元道人一脸虚伪慈悲，走了过来，道：“没救了么，让我看看！”
说时，藉俯身看庐山圣母之机，侧首对戳情娘子一使眼色。
戳情娘子又向高望先生一使眼色，即运掌前移。
太元道人假意细看了庐山圣母一会，道：“果然没有救了，唉！真是……”
说时，慢慢站起，话犹未完，陡然运指如戟，疾点志豪腹中神交大穴。
他这突然的一声，不但狠，而且快，有若雷鞭击妖，一闪而至。
他与志豪距离不过半步，饶志豪有入化身手，也闪避不了。
太元道人得手后，忽觉有异，急忙飘身后退，左手托右手，惊骇不已，顾不了多少，拔腿就走。
志豪在毫无防备下，被太元一点，虽未点中他现在的穴道，也觉隐隐痛，初时，尚感迷茫，脑筋一转之后，方体悟到太元也是戳情娘子等一条道上的人。
志豪怒喝一声：“不要走！”
欲将太元抓回来，却恐慕容珠被人俘去，不得已，只好冷然一笑。
作势欲发的戳情娘子和高望等见情，哪还敢动手，急忙松去双掌功力，恢复原来神态。
慕容珠吓得忙放下她师父的尸体，急道：“那道士为什么点你的穴道，点中没有？”
志豪道：“我一向把他当好人，却不想比任何人都狠毒，点是点中了，却不是我现在的穴道。”
高望点了点头，暗忖：“我也点了他一下，也不能得手，原来他的穴道已经移了位，好汉不吃眼前亏，以后再想法对付他吧。”
当下，拱手笑道：“少侠确非凡流，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
向高天大等一挥手，领人跃去。
戳情娘子向志豪一笑，道：“你不是要见我芳儿？”
提起白琼芳，志豪就有气，恨不得严厉教训她一顿，怒道：“她现在哪里？”
“你别管，你如果想见她，我会叫她来找你。”
“不愿见！请你通知她，一辈子就别下衡山，否则，我必然将她杀死。”
戳情娘子格格笑道：“你是恨她不肯嫁给你么？”
“胡说，我田志豪顶天立地，何患无妻，即使一辈子打光棍，也不要她那无信无义，不忠不孝之人。”
“好！这是你自己说的，以后不要自己打嘴巴。”
话毕，又娇媚一笑，才晃身而去。
丧门子前来一拱手，道：“今番若非少侠你来，我们姑娘可要完了，只是，你有什么打算？”
志豪瞟了慕容珠一眼，道：“没有打算，一切由她。不过，我已与各派订下望夫谷之会，必须在会后方可还她宝珠，现在请你们帮她收葬圣母前辈，二月后，必再回来。”
话毕，欲转身而去。
慕容珠急道；“你要哪里去？”
“请助手赴会。”
轰天雷道：“俺同你去。”
慕容珠道：“在家住几天，待我安葬师父后，我也同你去。”
志豪想了想，道：“好吧！”
此时，东方已现微白，慕容珠令人将她师父的尸体搬入庭院中，带着志豪去见她的父母。
原来慕容珠的一切，都是庐山圣母所主张的，她父母对庐山圣母非常不满，却没有办法。就慕容珠此次要退婚，也是庐山圣母挑唆的，她父母曾强烈反对，终因慕容珠也有所误会，执意退婚，使两老十分伤心。
今见慕容珠回心转意，甚是快慰，主张立即替两小完婚，无奈志豪望夫谷之约在即，只好候赴会后再谈。
三天后，慕容家庄的善后已全办妥。第四天一早，志豪即率慕容珠和轰天雷等十余人，离庄北上。
十余人之中，除轰天雷外，都曾得罪过志豪，志豪虽未把它放在心上，但他们也觉得无味，离庄后，约定在望夫谷相会，分道北上。
慕容珠道：“望夫谷之会距今尚远，现在就去么？”
田志豪道：“先到平阳白云庵请一个人。”
“谁？”
“就是波罗神尼，你大概也认识她吧？”
“她是我师父的好友，可是我师父得罪过她，她一定会不理我了。”
“她的道行甚高，哪会将那些小事记在心中。”
顿了顿，继道：“她是我师妹王丽君的祖母，我师妹也在那里，你与她的误会，正好乘机向她解释，化敌为友……”
慕容珠不待他把话说完，即将娇躯一扭，道：“我不去。”
“为什么？”
“她骂我不要脸，狐狸精，又不是我的错，为什么要向她解释？”
志豪轻拍了几下她的肩胛，笑道：“自古道‘大人有大量’，应有以怨报德的心胸，况且你已将是她的嫂子了，自然你必须吃点亏。再说，她武功极高，有她同去与会，对我们自有莫大的帮助，何必为一点小事记在心中。”
轰天雷道：“俺说小妞，去就去吧，你若不愿低头向她解释，俺替你向她解释好了。”
慕容珠翘起小嘴道：“好，如她再骂我狐狸，我可不理你们了！”
志豪笑道；“可以，可以，不过你必须以嫂子身份礼待她。”
慕容珠一跺脚，红着脸儿，嗔道：“人家心里难过死了，你还要打趣人家。”
“你心里为什么难过？”
“人家没有错，还要让人家认错。”
三人一面走，一面谈，晓行夜宿，这天午牌已到平阳县城，午饭后，即往白云庵拜候波罗神尼。
三人到达庵门前，见庵门大开，庵内香烟枭袅却没有一点声音，更不见有人。
凝神细看了一会，忽闻里面有“唏嘘”的低泣，接着，又闻连声的叹息。
慕容珠道：“有人在哭。”
志豪点了点头，轻咳了一声，道：“里面有人么？”
低泣声登时停止，接着，一位四旬尼姑应声出来，低喧了一声“南无观世音菩萨”，道：“施主们有何贵干？”
志豪拱手道：“弟子田志豪，特来拜候波罗神尼老前辈，不知神尼老前辈在庵否？”
中年尼姑道：“原来你是田施主，神尼等正在谈论施主呢！请稍等，让贫尼去禀告一声。”
话毕，回身入内。
当时只走了三步，忽见王丽君自里走出，探首向外一看，即又缩身回去。
志豪一眼看见，急急叫道：“师妹！师妹！”
王丽君听若无闻，连头也没回过一下。
志豪叹了一口气，对慕容珠道：“看样子，我师妹还在生气，你若不忍着些，很可能闹得不欢而散。”
“……”慕容珠小嘴连撅了几下，似乎不愿听志豪的话，却没有出声。
不一会，那中年尼姑走了出来，道：“神尼有请，三位请随贫尼里面用茶。”
领三人入内。
来到殿旁禅房，志豪朝房中一看，登时，不禁愕然，接着悲喜交集，说不出心头滋味。
原来禅房中，围坐着好些人，除波罗神尼、黄沙叟，黄素云、王丽君外，尚有王丽君的母亲梅玉霞，田志豪的母亲田秀嫒。
梅玉霞和王丽君的眼圈都红红的，沾着泪痕，似乎刚哭过不久。
黄沙叟祖孙，满面愁云，似有极重心事。
波罗神尼面容呆滞，无悲也无喜。
田秀嫒却满脸青霜，毫无一丝表情。
显然，这六人的心事，各有不同。
波罗神尼站了起来，点头道：“请坐，请随便坐。”
志豪心头一震，即急三脚并两步，扑跪在田秀嫒的身前叫道：“娘，豪儿想得你好苦呀！”
田秀嫒双手一挥，怒喝道：“谁是你娘，起来！”
志豪一愕，抬起头来，怔怔地看着她母亲，半晌才道：“娘，我知道你是我的娘，你为什么不认我？”
“胡说，我们都是姓田，哪有儿子跟母亲姓的？”
志豪泪水滂沱，浑身微抖，虽说他已是个盖世豪雄，但在此时，却十足是个大孩子，呐呐地道：“是的，这事我一直很是不解，正要找你问个明白。”
“我不是你娘，问我有什么用？”
“是的，我知道是的，你骗我。”
田秀嫒怒喝道：“谁说的？”
“人人都这么说。”
“谁？快说，否则，我可不客气了。”
波罗神尼、黄沙叟、梅玉霞都同时摇头悲叹，却没有出声。
志豪道：“琼芳妹妹说的，还有火扇书生也说过你是我生身娘，并叫我好好孝顺你噢！那火扇书生不就是我的爹？”
田秀嫒一下子滚下两串泪珠，怒道；“是他？哼！他不是你爹，而是你母亲的大仇人，希望你再见他时，立即将他碎尸万段。还有武当的掌门人太元，也是你母亲的大仇人，你也不能放过他。”
“他们与你有什么仇，可否先告诉我？”
“你怎么又拉到我身上来了？我说过，我——不——是——你——的——娘，听到了没有？”
说到“我不是你的娘”六个字时，每个字都拖得很长，也包含着无限的悲愤。
志豪把头乱摇，正要不信时，波罗神尼却先说道：“孩子，你先起来，这事待会再说吧。”
志豪无法，只好擦泪站了起来。一眼看到怔在一旁的慕容珠，急道：“珠儿，让我替你引见一下……这位就是我伯祖母波罗神尼，这位是伯母梅玉霞，即丽君妹妹的娘，这位是……”
慕容珠红着脸，向波罗神尼和梅玉霞各深深福了一福，并各说了一声“晚辈慕容珠有礼！”
波罗神尼展颜笑道；“我们也早已认识，免礼，请坐。”
拉着慕容珠在她身旁坐下。
梅玉霞却只沉哼了一声，没有动，也未说话，看其表情，似乎对慕容珠很是恼恨。
轰天雷巨目一阵乱转，嘭嘭走至王丽君身前，双手一拱，忙咧嘴笑道：“前几天慕容小妞得罪了你，俺轰天雷替她向你赔罪。”
王丽君柳眉一竖冷然道：“不敢当！”
轰天雷道：“你不可太蛮横，人家向你赔罪，竟也爱理不理的。”
王丽君一拍桌子，怒道：“我什么地方蛮横？她狐狸妖气，见男人就勾引，也不管什么男人，难道就不蛮横？”
慕容珠闻言，气得粉腮高鼓，一跳而起，喝道：“你骂谁？你再骂我揍你！”
王丽君也站了起来，冷笑道：“当然是骂你，嘿嘿，凭你这点能耐，居然也敢出口大声揍人，真是不知死活！”
慕容珠一翻手，拔出短剑，道：“就试试看。”说着向王丽君走来。
志豪忙伸手将她拦住，道：“好好地又吵起来，何苦呢？你就少说几句好不好？”
慕容珠气得眼泪下掉，顿脚道：“她出口就伤人，你不是没有听到，你只护着她来说我的不是，我回家去！”转身怒冲冲地向外走去。
轰天雷忙伸手拦着房门，笑道：“都是俺不好，不会说话，成事不足败事有余，想替你们调解，反使你们吵起来，真该打。”
说时，真的自己打了两下嘴巴，而且还用力不轻，引得众人都不自觉地笑了起来。
波罗神尼侧首对王丽君道：“这就是你的不对了，人家请人向你赔罪，你不但不理，反而出口伤人，你不看她的面子，也该看师兄的面子，怎能说这等下流的话来？快过来向慕容姑娘道歉。”
王丽君低垂粉脸，小嘴一撅一撅的，一动不动。
梅玉霞道：“这也不能怨丽儿，她自小与豪哥一块长大，青梅竹马，感情自是很好了，一旦被人把田志豪哥哥抢去，自难免有此脾气……”
王丽君不等她娘把话说完，一跺脚道：“娘，你这是什么话，我虽然与他一块长大，却与他没有感情，我只是替姊姊抱不平。”
志豪道：“唉！师妹，有关我玫姊的事，你应该很知道，怎能怨我呢？”
“我不知道，以后你别叫我师妹了。”
“我们事实是师兄妹，不叫师妹叫什么？”
“从今后，我跟我祖母出家，管你叫什么？”
“你要出家？”
波罗神尼道：“别听她胡说，我可不许她出家。”
王丽君道：“为什么不许我出家？”
“你满脸情孽，与我佛无缘，乖孩子，别急，祖母自会与你安排的。”
“你别替我操心，我这一辈子也不嫁人了。”
黄沙叟像看完一出戏一样，哈哈笑道：“好了，这事以后再谈吧。”转对志豪道：“你怎么找到这里来？”
“我知道师妹会来找祖母，想请她一同赴会，不想你老也在这里。”
黄沙叟道：“望夫谷之会，已闹得满城风雨，无人不知，究竟是怎么回事？”
志豪道：“我邀约此会之目的，一则是因当时未练就鞭法，欲缓敌人之兵；二则，欲诱我的仇人集于望夫谷，免闯衡山之险，以及我还有一个会在武当，现即在此会，武当之会也可取消了，只是我尚不知我与武当的过节。”
说时，瞟了一眼田秀嫒。
田秀媛道：“待会你可以请王伯母告诉你？”
说时，指了指梅玉霞。
志豪道：“我问过她，她说也不知道。”
梅玉霞道：“现在我已知道了。”
志豪点了点头，没有答话。
黄沙叟道：“鞭法练好了没有？”
志豪道：“差不多了。”
“你准备何时动身？”
“时间尚早，过几天再去不迟。”
黄沙叟道：“据我看，应提早去方不致受人暗算。”顿了顿，继道：“你可知乾坤一君是何等人物？你的心意岂有不知之理，他之甘愿延迟取宝，定有他的奸谋。”
志豪道：“他的奸谋不外想暗中夺取避毒珠，在慕容庄时，他已完全失败。”
“这也不过其中之一，主要还是你们的仇怨问题，你若不死，乾坤帮已无宁日了，他原想利用这段空暇，在望夫谷设下机关，诱你入谷，置你死地。”
“为什么？”
“我要将计就计。”转对轰天雷道：“胡大哥，你可肯帮我一个忙？”
轰天雷道：“做什么？”
“你先到望夫谷去，暗暗探察有无乾坤帮的人在谷中弄鬼，如发现有，也不要动声色，便想法知道他们弄的什么鬼，待我到达后告诉我。”
轰天雷一拍大腿，道：“他若敢暗中弄鬼，俺就他奶奶的一刀一个，宰掉他们王八蛋，还探什么？”
志豪道：“你千万不能光火，不说你打不过他们，就是打得过他们也无益，我要他们自挖坟墓。”
黄沙叟道：“胡大侠的性格不适合作这种事，如弄不好，不但探不出人家奸计，恐怕性命也难保。我看，还是由我先去吧。”
轰天雷怒道：“嘿！你别看轻我，我的心可细呢！”
志豪道：“他也有他的长处，人家都以为他是一个浑人，不会怀疑到他身负重任，比你方便多了。”
轰天雷道：“你若不相信俺，就一起去好了。”
黄沙叟道：“这倒是一个办法，分两批走，我们先去，事不宜迟，现在就要走了。”
轰天雷道：“走！现在走。”
黄沙叟站了起来，对黄素云道：“我们先走吧。”向波罗神尼拱了一拱手，便领先出房。
志豪随后相送，直至庵外半里有许。
志豪等一出禅房，波罗神尼又把慕容珠拉至身旁，道：“你与志豪成亲没有？”
慕容珠红着脸儿道：“还没有。”
“丽儿脾气很不好，得罪你处，希望你能原谅她。”
慕容珠点了点头，没有答话。
田秀嫒忽站了起来，道：“我走了。”对梅玉霞道：“霞姐，你将我的事告诉他吧。”
梅玉霞也站起，拉着田秀嫒的手，道：“你这又何苦呢？就认了他吧。”
波罗神尼低喧一声佛号，道：“过去的事就让他过去吧，父母都不肯认他，不要影响他的心理么？”
田秀媛流着泪道：“我实无脸认他，当时我将他的姓名改为田姓，就是不想作他的母亲的意思。”
梅玉霞愤怒地道：“都是太元道人这挨千刀砍的，害的你们妻离子散，我一定叫豪儿将他切成肉酱。”
“豪儿武功虽高，究竟年龄太小，阅历太浅，以后尚需你们多多教导他。”
梅玉霞叹息道：“我心已灰，不想在江湖走动了，也许会长伴我佛，赎我杀女之罪。”话闻，泪如雨下。
王丽君道：“娘，我跟你一起出家好了。”
梅玉霞叱道；“胡说，你应与慕容姐姐好好相处，不能再起脾气，相亲相爱，共襄田哥儿立业。”
王丽君小嘴一撅，似乎很不愿意，却没有抗议。
田秀嫒向波罗神尼一福，道：“豪儿的一切都拜托你们了，我走了。”
慕容珠忙上前拉着田秀嫒的衣角，道：“伯母你要哪里去，为什么不待豪哥哥回来就走？”
田秀嫒抚着慕容珠的头发，道：“孩子……”
她忽然想到她既无资格作志豪的母亲，当然也不配作慕容珠的婆婆了，两汪眼泪突地涌出，忙一转身，往外就走。
慕容珠急忙追出，但至房外时，田秀媛已转弯到了庵外。
慕容珠犹想再追，为波罗神尼拉住，道：“姑娘，她有不得已的苦衷，由她去吧。”
慕容珠迷茫地道：“她为什么不认她的儿子？”
波罗神尼道：“这是女人的悲哀，告诉你也不懂，将来你自会体会得出。”
此言甫落，志豪已匆匆自外回来，一看他母亲已去，大感悲恸，欲要找寻，却为梅玉霞和波罗神尼劝住。
志豪悲恸欲绝地道：“她为什么要这样呀！”
梅玉霞悲叹一声，道：“你跟我来，让我慢慢告诉你。”与志豪来自另一禅房，各自坐下，道：“确是你的生身母亲，她之不肯认你，实在是不得已的。”
“这却是为什么？”
“她……唉！她被太元道人污辱了，所以无脸作你的母亲了。不过，你不要误会，这并非她之所愿，而是为了救你。当时，她本想自绝，却又不甘心，而你也无人照管，故才偷生至今。”
“啊？”
梅玉霞继道：“她将你改为姓田，有三个意思，一是断绝你们母子关系，二是恨你父亲，再就是作为纪念……将你弃于路旁，见人将你拾去，就埋头苦练绝技，以雪当时之辱。一晃眼就十余年了，艺业虽然有所成，但也还不是武当的敌手，故才含羞见你，要你替她雪恨。”
“我父亲为什么不管呢？”
“这事说来话长。太元道人是个极为阴险的小人，他爹逝世后，也曾动过我的脑筋，致使我与丽儿母女分开。你父得悉后，即去找他，欲教训他一顿，不料，却中了他的奸计，喝了他的失魂酒，一时失去理智，写了一张契约，将你母亲移交给他。直至半年后，你父亲无意中被南极仙翁救醒，但见你娘已失身了，他羞愧交加，不敢再见你娘，便去找太元道人算账，去又打不过人家，羞愧之余，也就潜修技艺。”
志豪闻言，气得双目喷火，俊脸一块红、一块白，咬牙切齿地道：“太元，太元，我若不扭下你的头，誓不为人！”顿了顿，继道：“刚才我与黄老爹商量，认为我亦应早点北上，我想现在就走。”
梅玉霞想了一想，道：“也好，你就带丽儿去吧。”
“伯母你呢？”
“我不想去了。丽儿是你的师妹，她的脾气你比我更清楚，她的心事你也应该知道，毋须我多说，你自己看着办好了。”
志豪点了点头，与梅玉霞返回原来禅房，将即刻北上的意思告诉了波罗神尼，即带王丽君和慕容珠告辞出厅。
三人在平阳歇了一夜，第二天一早，即登程北行。
三人虽走在一起，但王丽君和慕容珠仍如火眼鸡一样，互相敌视，一句不对，立即吵将起来，弄得志豪伤透了脑筋，不停地长叹。
吃饭时两人各点各的菜，住宿一人一间房，走路，不是王丽君在前，慕容珠在后，便是慕容珠在前，王丽君在后，田志豪必要走在中间。否则，不是王丽君绊慕容珠一跤，便是慕容珠踢王丽君一脚。总之，无论是谁先犯谁，接着，必定吵打起来，任志豪如何解劝，都和合不起来。
【751页补缺】
这日三人正行走间，二女又吵打起来，志豪劝了这个，那个不从。劝了那个，这个不依，直吵得不可开交。
志豪心想：怎么这样难，我做夫君的怎说不听，我每人打一顿，看你两个怎办。志豪出手如电，点了二女软麻穴，说道：“你二人吵打不休，各打一顿。”扬掌向二女打去，直打得二女叫苦连天……
再看望夫谷中，此刻，广善大师、神拳黄吉和一不明来历的老人，时而争论，时而点头，有时又哈哈齐笑，不知在商议什么？
西北角一块很大的平地，统为乾坤帮的人占了，乾坤一君、三才通、高望先生、戳情娘子、高天大、时震山、乌龟精、曾啸天及白琼芳都在其中。
东北角，却都是少林、峨嵋、华山、昆仑、黄屋、罗浮各派的弟子，老少一共将近二百之众。
其他，三三五五、十人八人占一隅者，难计其数，总之，偌大个望夫谷，已无一块丈大之空地。
一日，不知什么时候，忽听有人高喊道：
“来了！来！”谷中忽然哄叫起来。
醉翁回头一看，懒洋洋地道：“算了，又是骗人！这几天哪一天不叫十来次，结果娃儿的鸡巴毛也没看见一根。”仍是躺着不动。
穷翁急道：“这一次是真来了，还有他师妹和另一个女娃儿。”
懒翁睁开双目一看，见这一次确不同以前，谷中之人都纷纷向谷口方向迎去，也就相信了，但他仍不肯起来，道：“你们先去吧，分宝时再来叫我。”
醉翁道：“我们来此是助他的，并非光为分宝，你懒也别懒得连道义都不讲了。”
懒翁打了一个呵欠，无可奈何地站了起来，果见志豪领着二女已进入谷口，频频向迎来的人拱手。
穷翁道：“我们赶快过去，这些人无一不老奸巨猾，别让他们暗施诡计陷害。”
说着，一同匆匆而去。
犹在五六丈外，穷翁即高声喝道：“娃儿小心，快叫他们走开，以免被人袭击。”
果然不出他所料，间不容发间，五六道掌风已然卷向志豪和二女。
志豪正要运掌化解，却为广善大师和乾坤一君先手化解。
志豪侧首一看，出掌者原来是铁门寨寨主，即高声道：“你们毋须找我，有什么事尽管问广善大师等接洽。”
铁门寨寨主道：“避毒之物又不在广善身上，找他有个屁用？”
陡然一声焦雷似的怒喝，道：“谁敢乱来，请吃俺轰天雷一刀。”
话落人至，轰天雷已跳到志豪身前，接着，黄沙叟也已挤了过来。
黄沙叟前天就已到达谷中，谷中的情形早已摸得十分清楚，也很懂得众人的心理，急道：“田少侠已将分宝的事，全权委托广善大师，田少侠决不取其中一文，各位如不遵守秩序。一味来纠缠他，他一走，各位可要徒劳一场了。”
此时，谷中少说也有一千人以上，除乾坤帮和武当外，都只希望能得几样贵重之物，并无他意。除乾坤帮利武当想独吞宝藏外，尚想将志豪置于死地。
于是，黄沙叟话声一落，众人即纷纷后退，并纷纷找广善等接洽，志豪反而变成个无事人了。
广善等人心怀私意，想多弄几件瑰宝，不想这一下，事情可不是那么简单，不说宝取出后的麻烦，就现在应付众人的意见，已够他伤脑筋了。
志豪侧头对黄沙叟道：“素云妹呢？”
“找她妹妹去了。”
“乾坤帮有无在谷中弄鬼？”
“他们倒真想在谷中弄鬼，不料一月前，这谷中就不断有武林人物进入，他们想搞鬼也未搞成。”
各路武林人士围着广善，哄然缠闹着，广善只得向志豪求助：“田小侠，还是你来主持分宝吧，贫道实在无此能力了。”
田志豪道：“要小可主持分宝也不难，不过，诸位最好稍宁片刻，待取出珠宝后再行分配不迟。”话毕，领二女三翁和黄沙叟、轰天雷向巨石走去。
几人跳上巨石，志豪俯身向洞口打量了一下，依是黑黝黝的与二月前一样。再举目四看，见谷中众人都慢慢向巨石压来，乾坤一君也率手下移近，只是不见有武当弟子。
志豪冷哼一声，暗道：乾坤一君，今天不是你死就是我亡。收回目光，见广善等七人，均已集结在巨石之下，神情十分庄肃威严。
志豪自怀中掏出蟾蜍宝珠，递与黄沙叟，道：“洞中甚寒，你要小心抵御，现在就入洞一试，如有困难，立即出来，不可冒险。”
黄沙叟接过宝珠，点了点头，一缩身，登时没入洞中。
乾坤一君见状，大感惊骇，急急回身与三才通等商量。显然，志豪请黄沙叟入洞，出乎他们意外。
乾坤一君与其师伯商量一阵后，立即挥其帮下二百余人，四下散开，一齐高呼乱嚷：“你们看见没有，田志豪要独吞宝珠！”
二百余人一面嚷，一面乱跑，扰得谷中秩序大乱。
有的不明道理之人，居然受了二百余人嚷叫的影响，纷纷前来质问志豪，并又为把守巨石的少林各派弟子所阻，无形中便动起手来。
这一来，乾坤帮的二百余人就更猖狂了，横冲直撞，只一会，就把少林各派的把守防线冲破，乱成一团，哄然一片。
志豪见状，暗道：乾坤一君，你的诡计当真不少，但除此之外，我不信你能使出特别花样。心念甫毕，忽有一条虬须大汉，剑尖一指志豪，喝道：“田志豪，你还真要独吞珠宝？”
穷翁哈哈笑道：“你们简直是只笨鸟，乾坤帮才要独吞珠宝呢。否则，他们为何破坏秩序？”
广善朗声道：“各位若再要盲从胡闹，珠宝可无法平分了。”
乾坤帮堂主高天大道：“各位千万不要中广善秃驴的计，冲！打！”
此话一落，又有一群人像怒潮般涌了上来，接着，掌风、暗器，满天飞窜，呼啸刺耳，骤雨般射向巨石上的数人。
志豪大喝一声“小心”，双掌一挥，狂风暴雨般的掌劲和暗器，登时消失于无形。但，前涌之人，并不因此而骇怕，继续喊杀喊打，而说到做到，又一群暗器飞来。
志豪大怒，也掏出一把夺魂针，但各派人员混乱，敌友不分，无法出手。
丐帮三翁一面笑，一面骂，一面不停地挥掌劈击飞来的暗器。
人潮越来越急，暗器越来越多，掌风也越来越有劲道。
志豪电目一扫，发现乾坤一君和三才通也混了前来，距巨石不足三丈，一面指挥众人，有时也劈出一两掌。
志豪心道：原来他们也已出手，怪不得刚才那两记掌风那么有劲！
挥手劈落几颗暗器，又忖：这样只挨打，不能还击，怎么了得，到头来，必然受伤！
果然，他心念甫落，突闻轰天雷骂道：“俺入你奶奶的，俺同你们拼了！”
接着，一阵风擦身而过，侧目一看，轰天雷已跳下巨石，肩背上插着一把亮晃晃的小剑，疯狂地向乾坤一君扑去。
志豪见状大惊，连声喝止，轰天雷却听若无闻，依是舞刀前扑，欲追去拉他回来，又恐二女三翁被暗器所伤，心想：这下可完了，凭你这点能耐，岂不是送命去？
幸好，轰天雷犹未与乾坤一君接触，倒先碰上一名乾坤帮的二流人物，迎面阻住，并即打了起来，志豪见之，才略放心。
就在此时，又飞来一群暗器，陡听王丽君急道：“慕容珠快闪……”
志豪猛地将双掌一挥，把飞来的暗器震得四分五散，但回头看时，慕容珠已然为暗器所伤，臂部之上，中了一枚三棱镖，扑倒在王丽君怀里。
陡然，又有三枚三棱镖，成“品”字形，射向王丽君背心，来势如电闪，并挟刺耳的破空之声，慑人魂魄。
志豪怒极，一掌将之劈回，无巧不巧，三枚镖都中人体上，一枚伤了少林一个和尚，一枚插在华山道士背上，另一枚击中乾坤帮的一条大汉头部。
志豪将那三枚镖劈回后，立即拔出背上白虎鞭，怒声喝道：“谁再敢把暗器打来，我可要大开杀戒了！”说时，白虎鞭向上一伸，发射出万道刺眼的光芒。
“白虎鞭”乍出，整个望夫谷中，立即静了下来，犹如止水。
但这静止，也只不过一刹那的工夫，乾坤一君一阵喊打之后，又恢复刚才的紧张势态。
由此而知，这场中的情绪，完全是由乾坤一君、三才通、戳情娘子及其几位堂主控制了，俗话擒贼擒王，若不将乾坤一君制倒，场中情绪绝对无法平静下来，相反，必然越来越激烈。
因为志豪在掌震射来暗器时，误伤了许多人，那些人，大部是非友非敌，本不曾动手，这一来，竟也出手了。
志豪见状大急，不但不敢反击，就连对挡射来的暗器，也不敢大意，以免再误伤无辜，惹起公愤。
他慈念一生，情势就更加危急了，慕容珠伤得不轻，已不能支撑了，除要招架掌风暗器外，还要保卫慕容珠，所幸，王丽君内功极为精纯，三翁内功也不弱，帮了他不少忙。
但由于王丽君内功精纯，也增加了许多麻烦，因为他所震回的暗器，极为有劲，频频伤人，激起了许多不相干的人的怒火，从中掀风作浪，助纣为虐。
志豪欲与乾坤一君一拼，又恐黄沙叟出来时，因怀宝而遭众矢，而慕容珠又受了伤，需要他的保卫。
正在拿不定主意时，忽闻洞中一阵轻响，接着，黄沙叟由洞下伸出一个头来。
黄沙叟一出现，乾坤一君更是疯狂之极，指挥帮内同伙，一齐运劲出掌，几百人的掌力聚在一起，其势当然可想而知……
轰隆！轰隆！几声巨响之后，三翁都被震落巨石！
志豪将慕容珠置于胯下，与王丽君背靠背，执鞭乱舞，有时猛发一掌，乾坤帮二百余人齐功之劲，竟也无奈他们何，相反，乾坤帮反死伤甚众。
志豪一面封挡掌风暗器，一面急道：“黄爷快上来！”
黄沙叟左手提着一个足有三四十斤的包袱，包袱皮是他的灰色外衣，跃出洞来，一看情形，脑筋一阵乱转，急高声叫道：“这包中都是价值连城的瑰宝，请找广善大师要去。”话毕，即将包袱投给广善。
他这一手可真厉害，完全迎合了夺宝之人心理，登时，那些扑来之人，包括许多乾坤帮的人在内，立即转向朝那包袱扑去，像惊弓之鸟似的，一下子飞起十几人，都欲在空中就将那包东西抢去。
一时，喝声震天，掌风横飞，也不知?前蠡雎淞怂氖种小?br />
志豪双目一转，急道：“我们快下去！”
一手将慕容珠挟起，跃下巨石，将慕容珠交给王丽君，道：“你们到外面去，让我去找乾坤一君。”
黄沙叟道：“蟾蜍宝珠你拿回去，以防在我身上失去。”
志豪接过蟾蜍宝珠，不再多加停留，一手执鞭，一手扣一把夺魂针，急忙翻身扑去。
此时，乾坤帮二百余人，有一半以上都参与抢那包珠宝，有小部分虽未参与抢夺，乃是因插不上手，却站立一旁，双目睁得斗大，准备觅机下手。
乾坤一君、戳情娘子、三才通猛听背后一声轻响，同时回过身来，见田志豪苍眉倒竖，星目射光，口角含笑，却是一脸杀气，就站在距他们一丈之处。
乾坤一君一震，却似有所恃，并不惊惧，冷然道：“少侠有何事相求，尽管明说，如老夫能做到之事，决不会推诿。”话间神态，十分悠闲，没有半点恐慌和不安。
志豪点头道：“谢谢前辈豪情，也没有什么难事，只是想借前辈的首级一用。”
乾坤一君哈哈笑道：“可以，这件小事算得什么，首级在此，只要少侠取得下，尽管拿去好了！”
三才通道；“小子当真狂妄，你自量能胜我们许多人么？”
志豪道：“即使不能胜，却有把握不败。”
三才通道；“好！老夫就先领教一下你的白虎鞭。”
志豪道：“冤有头，债有主，我本不想多杀无辜，前辈如一定插手其内，晚辈也只好得罪了！”
戳情娘子忽然喝道：“田志豪，你可凭良心不？你直接间接地杀了本帮多少人？难道还不能相抵令师妹血债？”
她在慕容庄家时，见过志豪的武功，时震山在乾坤帮可是一流高手，竟经不起志豪气功的反弹力，度量之下，即使他们三人联手，也不一定是志豪的对手，故出此言，以欲化解血战。
志豪生性厚道，也最讲道理，闻言竟无话可说，但师仇不共戴天，又岂能不了了之呢？他想了一想，道：“我说一句老实话，你们三人联手，也不能在我鞭下走三招。戳情娘子前辈既这么说，我也就不杀他了，就请他自杀吧。”
乾坤一君哈哈笑道：“也可以，你说我们三人联手不能在你鞭下走三招，果真如此，我立即自杀，但如我们能走过三招，又怎么说呢？”
志豪暗忖：鞭法只有三招，如一招都不能取胜，今天的仇也报不成了。因说道：“三招之内我若不能伤及你们，我们就化干戈为玉帛，如何？”
乾坤一君道：“很好！很好！”
话毕，朝三才通和戳情娘子一使眼色之后，慢慢分开，站成一个三角形，把志豪围在中间。
三才通从自袍下取出一把约八寸长的小剑，道：“我已六十年未用过武器了，你小子即使死了，也是一条好汉。”
乾坤一君摸出两个鸭卵般大、系着丝带，白光闪闪的铁弹子，将丝带套在腕上，纯熟地玩弄了几下，道：“我这铁弹子无眼，少侠应小心为是。”
戳情娘子却拔出一柄精钢剑，道：“我们的债，本已互相抵消，淡不到仇恨了，此战应点到即止，以后彼此交个朋友，也好传为武林佳话。”
志豪道：“只要你们走过三招，敌友任你们选择。”
乾坤一君遭：“好！”
声犹未落，两个铁弹子已化成两条铁练，一前一后，向志豪飞来。
三才通并没有用剑，却发出一股极够分量的掌劲。
戳情娘子却使出一招投鞭断流，长剑脱手飞出，像一颗扫帚星一样，射向志豪背心。
敢情，她想一招就将志豪置于死地。
只闻志豪大喝一声，不见他有何动作，却见白光大盛，接着，冷风四溢，同时传出当当两声奇响。
至光散风息之后，只见三才通和乾坤一君均站在三丈之外，只戳情娘子仍在原地，依然与志豪相距八尺之遥！
志豪淡然一笑道：“这一招未分胜负，还有两招。”
三才通和乾坤一君均惊容满面，半晌才慢慢走回。
志豪侧首对戳情娘子道：“我是不忍杀你，否则，你已成肉酱了。你若不信，去拾回剑再来。”
志豪刚使的一招，名为雾郁云翕，是鞭法中的第一招，着重于守，但如武功稍差之人，也难逃性命。
戳情娘子投鞭断流落空后，已知此战必败，但她如退出，乾坤一君和三才通就更加危险了。她略沉了一下，走至十丈外的一株树下，拔出插在树上的长剑，惶恐地走了回来。
志豪道：“这一招可不同刚才一样了，各位可要小心。”
乾坤一君有了刚才的教训，已不敢先行出手了。
此时，他们并不想获胜，只希望能够走过三招，以后再作道理。当下，凝神贯注，只待志豪一动手，即行闪避。
志豪向乾坤一君逼近了一步，陡然一抖神鞭，横扫而出，在光华暴发之下，轰声大作，龙虎齐鸣，碎石飞扬，尘土弥天，附近两株虬松，齐腰断折……
这突然的震荡，惊动谷中数千之人，都不自觉循声看来。
只见志豪腰微挫，脚微沉，站成个八字步子，神鞭上举，左手横伸，目光如电，脸含杀机，一动不动。
志豪前面七尺处，站着乾坤一君，弯腰驼背，口吐鲜血，左侧一丈五六处的三才通，白发蓬散，左额涔涔血流，长衫前摆已不知去向，十分狼狈，身后九尺处，站着戳情娘子，她手执长剑，满面惊容，却不见伤痕。
众人只一看，即已知道是怎么回事。高望先生、时震山、乌龟精、曾啸天等，也顾不得抢宝了，即急扑了过来。
曾啸天惊急道；“师父，你……”
乾坤一君猛一掌，喝道；“滚开！”把曾啸天等扑来的七八人一齐逼退七八步。
志豪收减架式，道：“还有一招。”
乾坤一君道：“老夫认败了！”
志豪道：“那你是否要实践你的诺言？”
“当然，不过，老夫有个要求，希望你能答应。”
“什么遗言，尽管吩咐。”
乾坤一君闭目调息了一下，道：“老夫死后，希望你不要难为本帮弟子。”
“我说过，冤有头，债有主，如贵帮弟子不再作坏事，我决不难为他们。”
乾坤一君点了点头，左掌慢慢地举起——
戳情娘子急喝道：“慢点！”
曾啸天、高望先生、时震山等也同时扑了过来。
戳情娘子悲痛欲绝地道：“你不向他们交代一下么？”
乾坤一君放下高举的手，四下一看，见帮中重要人物都在身旁，点了点头，道：“我已是望九的人了，虽死也不算折寿，你们毋须难过。再说，我一身杀人也不计其数，今日的下场，可说是天意安排。以后，不必为我之死而记仇在心。帮中事务，暂由夫人掌管，待啸儿练就两仪神功后再交他。”顿了顿，转向志豪道：“少侠度量，老夫感佩十分，芳儿是个好孩子，希望你能善加照顾。”
志豪躬身道：“晚辈遵命。”
乾坤一君哈哈一笑，一抬手，脑盖已被他用掌力震裂，当场死于非命。
曾啸天悲喝一声，即向志豪扑来，却为戳情娘子拦往，并对他道：“田少侠恩怨分明，怨不得他，只因我们技不如人，没有话说。”
话毕，乾坤帮众人一齐跪在乾坤一君尸前。
志豪也向乾坤一君作了一揖，才慢慢退开身子。转眼，已不见三才通的影子，暗忖：数十年的仇恨，想不到报得如此轻易，三招鞭法，只使出两招，就已如愿以偿，这招长虹贯日当真不同凡响。第三招佛光普照的威力不知怎样，自应更加厉害，可惜没机会用了。晤，我何不用在太元道人身上，他骗我父亲，辱我母亲，令我妻离子散，此仇此恨，给他一鞭也不为过。念间，又四下环望，见有许多人飞奔出谷，却也有许多人弯腰俯首在谷中来回走动，似乎在找寻什么。
此刻，西北角数十人，正打得难分难解。
神拳黄吉满身鲜血，一人在溪畔洗脸。
志豪不觉好笑，暗道：这都是贪心之害，何苦来哉？
他慢慢向西北角走去，欲把那场打斗化解开来，行走之间，忽见王丽君，和慕容珠平坐在峭壁之下，嘀嘀咕咕有说有笑，十分投机，却不见了黄沙叟和轰天雷。
想到轰天雷，志豪登时有些慌张，轰天雷跳下巨石与人拼斗之后，志豪因自顾不暇，无法顾及于他，后来又因报仇心切，竟把他忘了。
轰天雷生了副牛脾气，武功又不成，当不知怎样了。
志豪想了想，道：“一定被人杀了。”
登时，更加不安，急急四处找寻。
此时，谷中已死了不少人，每具尸体，志豪都前去翻看一下，足翻看了三十人，却都非轰天雷的尸体。
他想：他师妹和慕容珠也许知道，便又急急向二女走来，尚距一丈多远，即问道：“你们看见轰天雷么？”
二女闻言，也感惊慌，齐声道：“没有呀！”
“糟！一定死了，可是这谷中却没有他的尸体。”
慕容珠急道：“你找过了？”
“都找过了。”
“也许他抢了珠宝，先走了。”
志豪点了点头，道：“黄爷爷呢？”
王丽君道：“找他孙女去了，叫我们在这里等他。”
志豪弯下身子，对慕容珠道：“你的伤势重不重？”
慕容珠脸儿一红，道：“不要紧。”
“你们就在这里等着，我去叫那些人不要打。”
志豪走后，二女一齐大笑。慕容珠：“你说用什么法儿？如制他不倒，反被他制倒我们，又被他打一顿可划不来。”
“我们可以趁他不注意之时，也先点了他的软麻穴，之后，再好好整他。”
“听说他的穴道部位都不同常人，你会点么？”
“你放心，南极仙翁教过我。哼，我被他打得足足痛了两三天。”摸了一下臀部，继道：“现在还有一块未好呢！”
“可不是，我也痛了几天，走路都很不方便。”
说着，二人哈哈大笑。
且说，志豪来至斗场之前，即沉声喝道：“住手！”
声如晴天霹雳，震耳欲聋。
众人都同自一震，各即飘退。只是广善脸容庄肃，犹摆着打斗的步子，双剑羽士和青云真人，都有数处剑伤，额头上青筋暴露，汗落如雨。呼呼喘气。
志豪步入人丛中，环目一扫，道：“有话好说，何必动手？”
三绝手怒道：“他们几人要独吞。”
广善道：“阿弥陀佛，老衲一点也没得着。”
说时，双手拍了拍腰。
志豪道：“那包东西呢？”
广善道：“散了，也不知谁人抢了去。”
三绝手道：“双剑羽士和青云道长足得了一半。”
志豪道：“身外之物，何必以命相拼。洞中还多的是，现乾坤帮的人已大都走了，我叫人再去取，取出后，由广善大师均分，大家得一点，作个纪念也好。”
众人见志豪如此淡泊，倒感到惭愧，人生几何，纵然独得了洞中之物，也不能长生不老，于是，都不言语了。
志豪笑了笑，道：“不要再打了，跟我来吧。”
领着众人返回藏宝洞口。
途中遇到丐帮三翁，喜道：“三位前辈得了些什么？”
穷翁慎然道：“一个人命注定穷，就有财神相护也受不了，我本来得了一颗夜明珠，却又被他抢了。”
说时，戳了一指醉翁的肩膀。
醉翁急道：“娃儿，你别听他胡说八道，那颗夜明珠本是我先看见的，我已拾在手中，他还要同我抢。”
志豪摇头笑道：“别争，别争。”自怀中掏出蟾蜍珠递给穷翁，道：“洞中还有，你入洞将之取出来，统交给广善大师，由他均分。”转对众人道：“希望各位恪守本份，不得抢夺，否则，小可就要干涉了。”
穷翁喜极地道：“好！好！这趟差使倒真不错。”
一起一落，跳上巨石，一缩身便没入洞中。
志豪扫了众人一眼，都很安静，回头叮嘱广善几句，便向王丽君和慕容珠走来。
王丽君笑道：“师兄，今天应算是我们最快乐的日子，回头我请你喝酒，好好庆祝一番。”
志豪在二女身前坐下，道：“太极派数十年的仇恨，总算冼雪了，但我父母的耻辱仍未洗雪，不算是最快乐的日子。”
王丽君道：“三才通、乾坤一君、戳情娘子三人联手，都打不过你，区区太元道人算得了什么？”
“但不知是否到来？”
“此等盛会，他哪有不来之理！”
“你见到他没有？”
“他本人我到没有见到，武当派的道士已有几个到过这里。”
“我们找找看。”
“找他则甚，他若不来这里，我们就去武当，我不相信会飞上天去，别急，今晚好好庆祝一下再说。”
话毕，朝慕容珠神秘地一笑。
此时，穷翁已取出一包珠宝交了广善，喜冲冲地向他走来，道：“娃儿，谢谢你派我穷鬼这趟差役。不！不！我这会子可不是穷鬼了。”说着到了三人身前，将蟾蜍珠还给志豪，继道：“你们不要？”
志豪笑道：“你藏私，得了些什么？”
穷翁一拍鼓起老高的衣袋，道：“什么都有。”
“洞中还有没有？”
“有，但我骗他们说已经没有了。”
“你为什么不全取出来，留在洞中干吗？”
“留给你自己去取用。小子，你太极派也该重整，没有钱怎么搞起来。你未穷过，不知穷人的可怜。待你将来结婚生子，家里柴米油盐，一睁眼就要钱时，你就知道钱的重要了。你岂能像我一样，带着老婆儿女去要饭。”
志豪道：“既这么说，我们就先走了。”
“我同你们去，免得他们动我的脑筋。”
王丽君道：“黄爷爷还没有回来，怎么办？”
志豪道：“我们到谷外看看去。”
一行四人刚走出谷口，一个满身鲜血的黑脸大汉，一踉一跄地奔了过来，一见志豪，一个前倾，伏倒在地。
四人同时一愕，志豪忙将他扶起，道：“轰天兄，什么事，为何伤得这么重？”
“快……小子，快……迟了就完了！”
“究竟什么事？”
“你……你老子被武当道士围攻……”
“在哪里？是不是太元道人？”
“就是太元道人那小子，在左前方松林中，快去！”
志豪闻言，登时激怒与兴奋交加，说不出心头滋味，无暇多问，吩咐二女小心照顾，即一晃身，人已射出十余丈。
慕容珠道：“胡大哥，你怎么会到谷外来？”
轰天雷呼呼喘气，半晌答不上话来。
穷翁解下腰间的葫芦，扭开塞子，凑至轰天雷嘴边，道：“喝口酒再说吧。”
轰天雷狠命地喝了一大口，瞪着穷翁道：“你穷老哥真够朋友，以后俺一定请你喝三大口。”
慕容珠急道：“你是否与他们动过手？”
“不错，足足与他们打了一个多时辰。”
“怎么打起来的？”
“俺在谷中受伤，乌龟精那王八蛋正要杀我时，忽然来了一个酸文士，一掌将乌龟精震退，将俺救到谷外，原来那酸文士就是田志豪的老子，名字叫什么火扇书生。谁知刚到谷外，就来了一帮子武当牛鼻子老道，入他奶奶的，还有什么太元道人。俺本要助他一下，不想又来了七八个武当老道，俺也就不留情，抡刀就劈，可惜俺受了伤，想劈他几个，却反被他们刺了几家伙。俺好不容易逃了出来，总算拾回这条老命。”
王丽君道：“方伯父打得过太元恶道么？”
“入他娘的，他们不守武林规矩，十余人打一人，哪打得过他们？幸亏有人在暗中相助，否则，早已完了。”
三人同声问道：“谁在暗中相助？”
“俺也不知道，总不是仇人吧！”
慕容珠道：“废话，走，我们去看看。”
王丽君道：“莫非是黄爷爷？”
慕容珠道：“我们见到自会知道。”
二女扶着轰天雷，穷翁在前开路，向前急奔。
轰天雷忽然奇怪道；“咦，怎么没有声音了？”
慕容珠道：“还有多远？”
“就在前面。”
穷翁垫脚前看，登时哈哈大笑，同时向前扑进，只见十余道士怔立一处，田志豪脚下踏着一人，正在审问。
穷翁哈哈笑道：“我知道你娃儿行，所以没有来助你。喂！你与武当有何过节？得饶人处且饶人，如非杀父辱母之仇，也就算了。”
原来被志豪踏在脚下的，正是太元道人，他一闻穷翁之言，急道：“穷兄，快救救贫道，倘能不死，将来一定感激不尽。”
穷翁走了过去，道：“娃儿，你们究竟有何过节？”
志豪道：“正如你所说的‘杀父辱母’。”
他不愿多说，脚下猛一用劲，“卜”的一声，太元道人的肠肚即应声流出体外，当埸死于非命。
武当十余道士同声宣念一声“无量寿佛”原地跪下。
志豪对众道士道：“这是我与贵掌门人的私怨，与你们无干，你们若要报仇，我等着就是。”
一个六旬的道士道：“我们掌门人的行为，我们自知，否则，令尊哪还有命在？”
听那老道之言，显然，太元道人与其派下弟子有着极深的成见，事非本题，不必多加探讨。
慕容珠道：“伯父呢？”
志豪悲然道：“走了，他一见我来到，即急退隐，连一句话也没说。”
王丽君道：“他大概也与伯母一样，不愿见你。”
“好呀！你现在体面了，有了几个臭钱，这连老伙伴也不理了。”
这话出自十丈之外。
众人循声一看，见是醉翁和懒翁，匆匆而来。
穷翁皱了一皱眉骂了一声“倒霉”，指着懒翁笑道：“你自称懒翁，我看你今天一点也不懒。”
懒翁道：“老伙伴，闲话少说，我们到那边好好商量一下。”
穷翁怒道：“你们是准备用强？”
醉翁道：“我们是多年的伙伴，我的即是你的，你的即是我的，何须计较，走，我们先醉一杯再说。”
穷翁无法，紧皱了一下眉头，对志豪和二女道：“我现在被鬼缠了脚，没法同你们去了，你们结婚时，叫人通知我一声，以便前往恭贺。”
醉翁醉眼一翻，道：“他同谁结婚？”
穷翁道：“当然是同他师妹，就是她。”
说时，指了指王丽君，把王丽君弄得好不羞臊，不敢抬头。
志豪暗叹一声，似有什么话要说，却没有说出口来。
醉翁忙向王丽君一揖，道：“好姑娘，你通知穷翁时，别忘了也通知我一声。”
王丽君一跺脚，别过脸去。
三翁哈哈一阵大笑，携手而去。
慕容珠道：“我们也该走了。”
志豪点了点头，向十余武当道士拱了一拱手，说了几句道歉的话，抽身与二女出林。
慕容珠道：“大路人多，我们走小路好不好？”
王丽君知她要走小路的意思，立即附和道：“走小路好。”
志豪因思念他的父亲，及听了穷翁的话，有愧于梅玫，有些神不守舍，恍恍惚惚任由二女带着前走，走了约半里地，慕容珠见四下无人，便道：“我的伤口有些发痛，在这里稍休息一下再走好么？”
王丽君道：“好，就在这里休息一下吧。”
说着，便同在一株树旁坐下。
慕容珠向王丽君使了一个眼色，王丽君点了点头，挨近志豪身边，道：“师兄，师仇亲仇都已报了，你何以反不高兴？”
志豪不愿将心事告诉二女，以免伤二女的心，苦笑道：“没有呀！”
王丽君撒娇地道：“不！你骗我，我不饶你。”
趁志豪不防，在他软麻穴上一按。
志豪浑身一震，发觉不对时，已是不能动弹了，不由自主地倒在当地，急道：“喂！你要干吗？”
二女见状，登时格格大笑，并拍掌卷袖，将他伏卧，王丽君道：“你无故打了我们一顿，我们也得打你一顿才合理。”
慕容珠道：“你可知道，我们被你打痛了好几天呢。”
志豪闻言，又好气又好笑，急道：“那是你们天天争吵打架，太不像话。”
王丽君道：“我们打你，是因为你话不由衷。”
不由志豪分说，一人一边，半蹲半跪，一面笑，一面挥动玉掌“辟辟拍拍”在他屁股上狠命各揍了十来下。
志豪想运功抵御，无奈穴道被点，不能运功，只好咬紧牙关忍耐，初时，觉得火辣辣地，疼痛难当，后来因麻痹了，反不觉难过，心想：只要你们以后能和平相共，我就挨一顿揍也值得。
二女正打得高兴，忽闻一人喊道：“二位姑娘手下留情！”
二女闻声一愕，只见一个遍体鳞伤的文士，手托着一个黑衣妇人，慢慢走来。
那妇人头发披散，四肢瘫软下垂，似已死去。
王丽君不认识那文士，忙替志豪解开穴道，站了起来，喝道：“我们打他关你甚事？”
慕容珠在沂水时曾与他见过一面，并听黄沙叟说过他就是志豪的父亲，登时，大为尴尬，呐呐地道：“伯父……是你。”
志豪穴道被解后，赶忙忍痛跃起，一眼看清文士，顿时悲喜交集，顾不得屁股创痛，叫了一声“爹”，即扑了过去。
玉扇书生方万甲，悲叹一声，眼泪急涌，痴立不动。
志豪扑至他父亲身前，陡见他父亲怀中的妇人就是他母亲，不禁吓了一跳，急道：“爹，娘怎么了？”
方万甲道：“她服毒自杀。”
“啊！她为什么服毒自杀？”
“她见仇恨已雪，已无牵挂了。”
“还有救吗？”
“将‘蟾蜍珠’给我试试。”
志豪忙掏出解毒宝珠递过去，方万甲将宝珠塞入田秀嫒口腔，道：“我已点了她全身要穴，有‘蟾蜍珠’解毒，大概下致有危险。”
志豪道：“娘，你为什么要这样啊！”
方万甲道：“我与太元拚斗时，她也伏在暗处，并助了我几招，在你到后才走的，我知道她会走这条路，便急急追去，果然不出我所料。”
“爹，你住在哪里，我们也同你去？”
“不要，我准备与你娘找个偏僻地方了过此一生，希望你好自为之。”
向二女瞧了一眼，继道：“小儿愚劣，尚望二位姑娘同心合力，助他重创太极派。”
二女同时躬身口称：“遵命。”
方万甲忽地长叹一声，道：“刚才我见到黄沙叟。”
“啊！他老人家现在哪里。”二人同声急道。
方万甲道：“送他小孙女去出家。”
志豪心头一震急道：“琼芳妹妹要出家？”
“那孩子死心眼，她说你杀死她师父，不想再见你。”
王丽君道：“素云姊呢？”
“同她爷爷在一起。噢！昨天我无意碰到北洋大圣，豪儿，他老人家叫我转告你，报仇之后，立即带二位姑娘到泰山望日峰去成婚，之后就在望日峰跟他学艺。”
志豪道：“我希望你同娘也往泰山一行。”
“不了。”低头一看怀中的田秀媛，道：“毒已全解，不碍事了。”在田秀媛口中挖出宝珠，交回志豪，又道：“你们还有一个同伴昏倒在前面，快去救他吧，我也要走了。”话毕，不待三人回话，即抽身疾走。
志豪欲要追去，却为慕容珠拉住，道：“是胡大哥，他伤势极重，我们竟把他忘了。”志豪望着他父亲远去的背影，不禁泪如雨下，好半晌，才由二女架着回走。
（全书完，感谢辽东柴子ocr、校对、补缺）