《七柄魔剑将其支配》 第一卷 序章 网译版 转自 轻之国度 翻译： 水无月奈奈 曾经有人说过——明亮之星坠于暗夜之中。 她想起了那样的一句话，是因为今夜是久违的新月。 把自己比作明星般的自负，她并不拥有。然而——她认识的人们却并非如此。狩猎要有相应的准备，无论是人或是兽都是如此。如果对手是星星的话，必要的准备与其他的猎物更是不可同日而语。 基于这个原则的今夜，他们开始了行动。在以绝对成功为目标的这个布阵前，她才会这样率直的想到。确实如此——如果是这副阵势的话，星星之一也会坠落吧。 【——咕——！】 向着被杀意追赶而穿梭在林中的她，由黑暗中生出的巨爪横扫而过。尽管用杖剑挡住了这一击，卸不去的冲击还是使她的身体浮上了半空。脚离开地面这没有防备的一瞬间，追击的爪击切开了风袭来。 【——哈啊啊！】 用力踩在空中，她用双手的刀刃迎接了这一击。撕开猎物咫尺前的巨爪反被斩落，而就在这攻势中断的瞬间，她已经落在了地上并开始反击。 【——？！】 像是要切开那里一样袭来的黑雾，在映入眼帘之前，感到恶寒的她就进行了躲避。没有避开的雾掠过了左肩，一股不适感令全身战栗——然而并没有关注这情况的闲暇了。 【以木为薪，岩土齐融，万物燃尽！】 头顶上降下了红莲。就像火焰之海中生出的波涛一样，令周围的树木瞬间碳化的规格外的大火。面对那强大的奔流，她用双手的杖剑相迎——火焰席卷了四周。只有一部分的热浪逸出，沐浴灼热的地面像熔岩般咕噜咕噜的沸腾了，只有她站立的地方，像是浮岛一般残留了下来。 【——很好的渡过了这一关呐，但你要明白仅仅这样是没用的。】 回响着男人的揶揄声。她抬头看向黑暗的天空，一道苍白色的光强烈地照射而出。 ——新月的夜空中浮现出了巨大的月亮。 不用说，这并不是天体，而是由魔法制造出的光球。它本身是学习中的孩子也能使用的初级魔法。正因如此无需害怕——这仅仅是为了照明而遮挡住原本的月亮，没有其他用途的力量。 在伪造的月光的照射下，夜空中浮现出了六个影子。有的站在高大的树顶上，有的乘着漂浮的扫帚，有的站在本体不明的“什么”的肩上。坠星的猎人们从各自的位置上注视着她。 【——啧——】 中间，她的左肩突然袭来一阵痒意，是之前被黑雾掠过的部位。连产生违和感的时间都没有，从衣服的内侧传来了咯啦咯啦的笑声——将布撕成粉碎后现出的是，严重扭曲的人脸，就像小孩子的拳头那样大。 对着自己身体上浮现出的异形的肿胀，她毫不犹豫的切掉了肩上的肉。伴随粘湿的声音肉块落在了地上，目击了这一刻的其中一个影子发出了悲鸣。 【啊——真过分，切掉了呢。好寂寞，好寂寞啊。让我和你在一起啊。】 像是喉咙被碾碎的羊一般的声音说道。像是少女，又像是老婆婆，像是在哭，又像是在嗤笑——或者说是，其中的区别早已消失了也说不定。仅仅残留着人类语言的躯壳，不如说更像是恶灵的谗言。 【你的工作是提灯人啊，真是不错的身份啊，老太婆。】 战意翻滚的女声响起。被苍白色的光切裂的侧影的肢体到处，特别是从肩膀开始有着明显的异常。异样发达的双臂五个关节突出，与手指同化的爪子像是锻造的刃物一般锐利。之前的攻防中斩落的部分，在她面前瞬间生长了出来。 【……】 被言语挑衅了的影子尽管如此也保持着高举魔杖的姿势沉默不语。 这明显有着不合理的魔力的人，如今贯彻着使光球浮空的任务。因为逆光的关系无法窥见表情，只从挺直的身形上传达出其为人的严肃。 【请各位随意！嘎哈哈哈哈哈哈哈哈！】 如天真的孩童般回响起老人的狂笑。将瘦小的影子置于肩上的“什么”——冲天的巨体吱吱作响地动了起来，如同捕捉蚂蚱的孩子的动作一样对着她挥下了巨大的双手。 【——斩断！（gradio！）】 她正面迎击了那手掌。刹那间重合的剑闪，将想要捉住她的双掌利落地切断，变成无数的土块落在了地上。在手腕前端消失的手臂上，她抓住时机跳了上去开始奔跑，视线的前方敌人正等待着。 【■■■（停下）】 突然间身体僵直住了，并不是受到了什么咒文的影响，而是比这更接近根源的“停止”的命令束缚了她的身体。做成此事的老人之外还有其他的影子，她惊愕的回过了头。 【停的不错臭老头！——紧接着来啦，前辈！】 一瞬的停滞后冲出的异形的影子变得稀薄，与手指同化的巨爪用浑身的力量握紧，由此而成的拳头没有一丝踌躇轰向了猎物。肉与骨碰撞发出钝音——能承受的方法理应不存在，她被向着地面击落了。 【——嘎啊啊啊——！很痛啊你这混蛋！】 即便如此也必须默默的这样做。异形的影子咆哮着，从手到肩头被寸断的右手松垮地垂下，这是被击打的瞬间她留下的礼物。 在空中通过踢击跳跃避开充满熔岩的落点，在落地的同时滚动采取受身姿势，这样才保住一命。——但是，受到的伤害已经到了无法隐藏的程度。 全身的关节咯哒作响，眼中流出的血遮蔽了视线。切掉了人脸疮的肩膀伤口处止不住的出血，身体的其他地方也有多处损伤。在这苦闷却挤出了笑容——自己竟然还活着这一事实，简直像玩笑一般。 她也明白，这场六对一的战斗毫无胜算，成功逃脱的希望如纸般稀薄。但是——绝对没有放弃的念头。对于绝望的战斗，在魔法使生涯中已经有过许多经验了。这次只是其中最为特别的一战，仅仅如此。 【——啊啊啊啊啊！】 更何况早已决定了——让这种生存方式在自己的这一代结束，自己没做完的事决不推给下一代，这份誓言令她不会折膝于此。猛烈的魔力在全身流动，满身疮痍的身体就此奋起。 【这边，前辈！】 她所熟知的声音在耳边响起，炫目的闪光割裂了战场。将视野染成了白色的切裂暗夜的强烈的魔法之光——在那持续着的同时，她被什么人抓住了手开始奔跑。 在树林的黑暗中奔跑了一小段时间后，地面上突然出现了空洞。她与抓住她手的人一起跃入其中，之后脚步不停歇的继续向着深处奔跑。经过了数个分叉口，追击的猎人们的气息渐渐远去，她们终于可以停下脚步。 【…………帮大忙了，哟。竟然，从那个地狱中逃了出来，还留了一口气啊。】 用断断续续的声音说着，她环顾着四周。——尽管来到了洞窟的深处，拜到处放置的矿石灯所赐周围的空间很是明亮，就像是早有准备的场所。 【并没有接着追击……说起来，这个地方是隐藏在他们的视线外的啊。是你准备的逃生通道？真了不起啊，到底是如何——】 满心钦佩的她闭上嘴的瞬间，背后被鲜明的热度贯穿了。 【——艾、米——？】 用着颤抖的声音向对方询问，她呆呆的看向了自己的胸口——刀刃的前端就在那里。从背后贯穿心脏的杖剑，被自己的血濡湿的刀深就在那里。 【……对不起。我已经，不能再这样……】 混杂着呜咽的声音在背后响起。她已经理解了所有的事情——对手并非只有六人。为了杀死自己而聚集的坠星的猎人们，她恐怕是，在最后进行决定一击的那个人。 【但是，请安心。……我不会把你交给他们的，即使是你灵魂的一小片。】 失去力量的她的身体，从背后被温柔的抱住了。就算被对方用刀刃刺穿，寄宿其中的爱情也没有一丝虚假。是啊——正因如此，她才至今都没有注意到。 【一直一直，都仰慕着你。——永远都要在一起哟，前辈。】 那样说着的对方的眼神中，是比充满了这黑夜更加深邃的黑暗的深渊。在那深处——逐渐稀薄的意识之中，她感觉到自己的灵魂正在被吞噬。 第一卷 第一章 入学式 ——如果想见见春之魔法，那就来看看金伯利魔法学校的入学式准备过程吧。 尽管从很久以前就开始这样讲有些讽刺。加拉迪亚街道往东走，越过两座山后来到的地方——从那里开始向着校舍一直延续的满开街道在这个时期，由樱花而始各色的花朵开始绽放了。 从这里通过校门的新生们满怀对未来的希望，实在是一副完美的景象。 但是，冷静的思考一下也会发现奇怪的景象。不管从哪边看来，仍是花蕾的花朵与即将凋谢的花朵并非只有一种。全长超过一公里的满开街道——沿着道路两旁有着几千种的草木花朵。 那些花朵像是读懂了气氛一般偶然地同时绽放了，这真的可能吗？ 【啊啊——“不开花的杰克”也漂亮的绽放了啊。】 树龄千年的古老樱花树。抬头看向像是街道的颜面一般的这棵树，奥利弗由衷的感叹到。——令在这个地方生长的植物全部在入学式的当天开花这一巨大的工作，是给予金伯利魔法学校六年级学生成为最上级学生之前的试炼其一。 或言之，邪教的安息日。或言之，地狱的表演大会。这正是被称为春之魔法的东西的正体——为了将这很不寻常的景象映入他人的眼中，据说事后的六年级学生们齐声骂道“狗屎一样的传统节目”。 【等一下，那里的人！衬衫从裤子里露出来了！】 【斗篷上粘了猫毛！不好好清洗是不行的哟！】 【带了手帕了吗？上过洗手间了吗？不要一直忍着，很急的话不要害羞去和监督生说哟！】 啰嗦的大丽花们伸长了花茎，不间断的向着前边路过的新生们搭着话。这个街道最啰嗦的就是她们了。能够思考来对话的植物·骄傲植物——长长的队列外侧行走的学生们，谁都无法逃过这一不请自来的事物。 【——哎呀哎呀！嘛嘛嘛！】 当然，也有从花坛中伸出的花朵，用颤抖的雌蕊对着奥利弗说。 【那里的人，显得特别紧张呢！】 【——看起来像是这样吗？】 受到了指摘，奥利弗含蓄地想到了自己的外表。——深蓝色的裤子与灰色的衬衫，在那外边穿着黑色的斗篷。腰间挂着白杖与收在鞘中的杖剑，身高是接近15岁男生平均水平的五英尺未满，头发则是长度刚好的黑色直发。 从哪儿看都很正常，无论在谁的眼中都应该是评分的金伯利新生装扮。 【诶，看的到哦。虽然不知道在害怕什么，肩膀更放松一点会更好哟！难得的入学式，今天不好好享受一下吗？对——不论是怎样可怕的未来在等待着你，至少今天放松一点！】 【哎呀，才不要。】 配合奥利弗的步伐伸展花茎的大丽花，注意到自己伸的太长了而慌忙的缩回了花坛。他长叹一口气再次开始了行走。 【不论是鼓励还是吓唬人，至少让人分清是哪种吧。】 这样说着，旁边走着的新生搭了话。奥利弗看过去，是一位有着蓬松卷发的可爱娇小的少女。装扮除了下面是短裙以外与他相同，可以说是同龄的魔女的“蛋”了。 【……咳。】 从鼓起勇气打招呼的少女的表情中，他看到了一丝紧张。将最初进行对话的同期生的身形映在眼里，奥利弗微笑着回到。 【嗯，是啊。——你已经习惯了这种骄傲植物了吗？】 从他这里得到了充满善意的回答，少女的表情舒缓了。 【没有，第一次见到哟，像这样对着你喋喋不休的家伙。在我的故乡生长的孩子们要更加朴素可爱呢。】 【哈哈，别在意大丽花讲的话。那种东西，在我故乡只会发出沙沙的声音。】 对话才刚刚开始，两人的背后传来了别人的声音。回过头的他们的眼中，映出了同年高个子的短发少年的身影。 【那种魔法植物，会根据土壤蕴含的魔素的性质来改变性格，也就是说金伯利这里性质恶劣的尤其多。拜其所赐前辈们每年都很辛苦吧？】 充满实感的语气。从晒成浅黑色的脸与手背可以看出，他有着魔法农家的出身，奥利弗很快的回应了他。 【六年后的我们也会变成这样的。从入学式当天杰克可以绽放到什么程度，就能看出那个学年的优秀程度了吧。】 【啊，那个，就是传闻中的地狱的表演大会吧。看起来今年是满开——也就是说现在的七年级学生非常的优秀吧。】 随着卷发少女的话语，三人一起看向了樱花的大树。第一眼看过去只觉得是普通的古树，仔细观察后，树木的纹理中仿佛有着沉睡的老人的面孔。——作为骄傲植物的长老，那应该也会像大丽花们一样会说话吧？ 【——所以，你们两人打算在这世界上珍贵的满开的杰克爷爷面前做什么啊，比起这个我可是有更加关心的事的。】 高个子少年那样说着，把视线移回了队列的前方。奥利弗与卷发少女也看向了同样的方向，他发自内心的悄声说道。 【……那个，你怎么看？】 那样说着的少年指着的是——新生队列中仅仅一人，与其他人穿着不同的少女。 并非裤子也并非长裙的下装，像斗篷一样在胸前用布带系住的上衣，腰间挂着有弧度的刀剑。不论哪一个都不知道正式的称呼，但从其外表的特征三人得出了共同的结论。 【……武士啊。】 【武士呢。而且是女孩子。】 【是啊，果然不是我看错了啊。】 得到认同的少年喃喃低语。对着距离遥远声音传达不到的少女，他伸直了后背仔细地观察着。 【比起喋喋不休的大丽花更加稀奇呢。为什么金伯利的入学式会有东方的武士过来？】 这个疑问，奥利弗也在内心同意了。——他们居住的联合诸国（union），与处在遥远位置的东方（asia），在物理距离的阻隔下并没有建立正式的国交。 偶尔的传闻也只有少数的交易船与好奇的冒险家带来的片面的消息，其中必然混杂着想象的成分。正是因此，他们将象国（indus）、中国（china）、日之国（yamatsu）混为一谈。 【那就是说——站在这队列中，她也是新生之一？】 【制服是怎么回事啊制服。腰间的刀看起来也不像杖剑。东方把那当做学生服吗？】 【不要一直盯着看了，一定有什么原因的，说不定是突然要留学来不及准备之类的。】 少女对着那样说着的高个子少年解释着，奥利弗也在旁边点了点头。 【从母国的大英魔法国（ennd）开始，金伯利在世界范围内搜寻着有着魔法素质的孩子们，她也是那其中一员吧。同样的，你也是。】 像这样对着她进行了突袭，她一瞬间愣住了，眼睛变成了圆点。 【啊，诶——已经暴露了？明明应该完整的学会了这里的语言的……】 【因为a和o的发音还残留着些许的口音。大概是联合的北部，湖水国（find）周边的出身吧？】 【……呜，猜对了。明明想在自我介绍的时候才说出来让人大吃一惊的啊……】 懊悔的小声嘟囔着，少女“呣”地撅起了嘴唇。看到那样子的奥利弗苦笑着看向了周围。 【仅限从这里看到的人，从联合以外的其他国家来的新生也很多。但是——东方的出身者除了那个少女以外就没有看到别人了。毕竟被确认的国家大部分都是魔法的未开化国，发掘有才能的孩子也是一件很辛苦的事。】 【嗯……没有魔法的生活是怎样的呢？我无法想象。】 【总而言之，与植物交流很有趣呢。】 那样说着的少女视线中的是，稀奇的看着会说话的大丽花们的话题中的东方武士。那样的对比实在过于有趣，奥利弗不禁笑出了声。 【呜哦——快看，魔法生物的游行！】 走过满开街道，穿过耸立的校门进入学校内部，高个子少年发出了欢声。奥利弗看向了同样的方向，也不禁露出了惊叹。有着优美体型的独角兽（unicorn），高傲张开翅膀的狮鹫（griffin），金色的鳞片闪耀着光辉的贪欲龙（fafnir）——包含着远大于人的个体的魔法生物们，整体的在校庭中成列行进。 【咻—，真是壮观啊！不愧是金伯利，在植物之后连动物也这样迷人!】 不仅是高个子少年，其他的新生们也藏不住临场的兴奋之情。就像看到这一点一样，行列的前进暂时停止了，拜其所赐，他们可以停下脚步仔细地观看这场游行。 伴随着好厉害好厉害的感叹，来回观看着游行的高个子少年——终于注意到了旁边少女拧起眉头的难看脸色，奇怪的看向了她目视的方向。 【喂，怎么了？放松一点嘛，这可是其他地方看不到的景象啊。】*1 【我当然知道了。……但是，我不能单纯的感到高兴。】 这样说着，卷发少女指向了游行的一角。奥利弗与高个子少年看 了过去，那里有着全长超过十英尺的强大的人型魔法生物——亚人种的食人魔（troll）穿着简朴的衣服在行走着。 【看看那个。与其他的魔兽待遇相同的食人魔在那里走着哟。】 【嗯？啊，是啊。】 【那是被允许的吗？那样的事。】 少女愤怒的说着。高个子少年歪了下头。 【允许与否……有什么问题吗？野生的食人魔是害兽，使役它们来运输货物可是重要的畜生哦？】 【哈……你，还是多学习一下吧。】 像是感叹对方的无知般摇了摇头，竖起了食指，少女再次开口。 【听好了？根据那个大贤者罗德=弗克（ロッド＝ファーカー/rod=furker（推测））的研究，我们人类与他们亚人种追溯到三十万年前是同一物种。这意味着什么你明白吗？他们与我们是很久以前分支的亲戚同胞啊。】 少女展示着自己的知识。向着畏缩着的少年，少女继续说道。 【对于，这个世界有多少亚人种被承认有“人权”，你知道吗？】 【诶，啊……首先是，精灵（elf）吧。】 【诶，是呢。然后还有两种——】 【矮人（dwarf）和半人马（centaur）。】 不友善的声音打断了问答。受惊的二人眼中的是，手中拿着厚重书本的矮小少年的身姿。鼻子发出“哼”声，用感觉很困扰的目光通过眼镜看着他们。 【不需要一一确认了吧，那种常识。另外——要说话的话小声一点，打扰到我读书了。】【哎？啊，是，对不起。】 卷发少女没有思考便低下了头，完全失去了提问为什么在这种时候读书的机会。 【那是狮鹫……不对，角鹰兽（hippogryph）？翅膀的形状不管与哪个插画相比都完全不同。可恶，卖点更靠谱的书啊，那个店主……】 小声嘟囔着，将游行中的魔法生物与书上的记述一一对照的眼镜少年。侧目看着那样的少年，少女咳嗽了一声回到了正题。 【……咳。是啊，没有其他的了。狗头人（kobold），海妖（siren），哥布林（goblin），鹰身女妖（harpy），侏儒（小人族）——在魔法生物学中被认定为亚人种的生物如此之多，而人权被承认的只有三种。即使如此也是最近的事情了，半人马在二十年前还被当作与食人魔没有太大区别，作为运货与坐骑的重要的畜生，呢。】 话语立刻取回了状态。奥利弗也倾听着这一说明。 【但是啊，追溯魔法生物学的根源，在半人马之后食人魔才分支成为独立的物种。这是多种研究证明了的学术事实。尽管如此，半人马被当作“人类”的伙伴的现在，他们食人魔却仍然作为人类的奴隶被使役着。这一定有哪里不对，你不这样认为吗？】 坚定的伸出手指的少女说到。被询问的少年，抱起手腕陷入了暂时的思考之中。 【……不对，等等等等。我对这些东西不是很了解啦，但是把精灵和半人马与食人魔同样看待是做不到的啊。食人魔是不会说话也没有文字，只凭力量生活的生物，当然也会袭击人类。要把那样的家伙当做人类对待吗？】 【没有语言和文字是事实。但是我对其他部分抱有反对意见。本来把食人魔与暴徒划等号这种印象，是我们魔法使开始使役他们用做战斗之后才出现的。在那样强制的驯服，扭曲了他们的意志之后，呢。】 奥利弗在内心中认同了。体格，尤其是臂力与体力优秀，智力不高不低——那样的食人魔被魔法使们使役了的话，会发生这样的事是在情理之中。 【也就是说，野生的食人魔不会袭击人类？不对不对，没有这回事。我家的田地每年不知道被糟蹋了多少次了。】 【自己的住处被侵入的他们进行了反击罢了。精灵与半人马也进行过同样的事对吧？重要的是栖息地的问题。】 少女挺起胸膛说出了自己的结论。但是，高个子少年还没有接受。 【栖息地什么的，这个国家的人口还在增加的啊。开山辟野，开垦新的田地，建立新的城镇。何况，那样说的话……我们现在正在前往的地方，本来不就是其他亚人种们的住所吗？】 【呣……那，那是极端的说法哟。我并不是反对开拓这件事，只是，我认为他们也有在自己的住处生存的权利……】 【你承认这个了啊。那么——如果立场反过来的话，他们也会像这样温柔的关怀我们人类吗？我们人类也有生存的权利所以划清界线不再侵略，温柔的放过我们？】 【呜。】 少女被这番话语击中了痛处。攻守逆转了，高个子少年顺势说道。 【作为农民的实际感想来说——食人魔很可怕。我们的田地经常被搞的乱七八糟，不得不躲起来伏击他们，或是有时去山中狩猎他们。父母曾经带着我去过一次，没有经验的人可是会死的。】 这也是事实，这样想着的奥利弗看向了少女。……基于实际体验的少年的话语十分有分量。懊悔的咬着嘴唇，她像是无法提出合理的反对意见了。 【……不是，那样的嘛！】 少女突然说道，低下头鼓起了脸颊，用着像是口气不同的孩子般的声音。 【……我们那里，不是那样的嘛！我们的食人魔……帕特罗温柔又有力气，一次都没有对我进行过粗暴的举动嘛。我哭泣的时候，一直都让我乘上它的肩膀……没有说谎嘛。食人魔是温柔的生物嘛……】 【嘿，那可真厉害。食人魔照顾孩子什么的从来没听说过啊。你的家长们真的是好好的调教过了啊。】 听到一脸感动说出那样的话的少年的话语，“呜哇”，奥利弗弹了他的额头。——这言论很不妙，尽管本人没有任何讽刺的意味也很不妙。就像他预感的那样，卷发少女唰的抬起了头。 【调教……为什么会有那样的想法啊？！就是因为有你这样的人存在，食人魔也会害怕人类啊！】 【什么？！你才是过分小看了野生食人魔吧！那些家伙会把田地搞的乱七八糟然后在上边排泄啊！小山一样大的一坨啊！只要来看一次一定会改观的啊！】 以牙还牙，从这开始已经不在讨论的范畴内而是孩子们的口水仗了。哇哇争吵着的两人聚集了周围新生的视线，在旁边读着书的眼镜少年也忍受不了抬起了头。 【……喂，要说多少次啊。要吵架的话小点声……】 【太吵闹了，那里！发生什么事了！】 随着通透的声音响起，新生的人群分开了，从中走出一名女学生。后背挺直，穿着整齐制服的少女，如同咖啡浸染般的褐色皮肤纵使少见，但特别引人注目的是那头金发——散发出完美过头的金属质感的螺旋双马尾。 【还在入学式开始之前所以才这样放松的吗？！跨过校门一次后，我们就已经是名至实归的金伯利的学生了！作为有着厚重历史的魔法名校的学生，我们应当铭记自己应有高尚的举止这件事！】 语气加上本人的气氛，完全不像是在训斥同年的人。然而，沉迷吵架的两人并没有听到那叱责，反而对着插入对话之中的她齐声问道。 【来得正好。喂，那里的人——】 【——看到那个食人魔有什么想法？！】 对着咻地指向食人魔的两人，她被强行卷进了话题。尽管在意料之外，螺旋双马尾的少女还是轻轻的回应到。 【什、什么啊这么突然。那个食人魔……就是说，游行中的正在行走的加斯尼种的那个对吧？】 少女感到困惑但仍看向了所指的方向，眯着眼，眼光逐渐变得锐利。 【嘛，仅限从这里看到的话，是血统优良的个体呢。对于那个身高来说，这骨骼与肌肉……作为运货的劳力的话从现在开始三十年内也应该不会衰弱。真不愧是金伯利的使魔。我可以确定在市场上出售的话不可能低于300万伯格（货币单位）呢。】 对于这与预料中完全不同的意见，争吵到现在的两人眼睛变成了圆点。螺旋双马尾的少女重新面向了两人，啊，就像是取得认同了一般抱起了手腕。 【原来如此，已经明白我对食人魔评价的意见了吧。确实这是在质疑魔法使这样的行家的真正价值，但是赌上我的家名，那食人魔毋庸置疑的是纯种加斯尼种，并没有混入粗暴的格兰德种和体格较差的艾露尼种的血脉。……在我看来，要说在意与否还是有些在意的。】 一瞬间看向了食人魔后，立刻移回了视线，少女骄傲地说。 【多说一点的话，为了选择更好的食人魔，在了解个体的素质前更应该了解饲养员的家系。从合适的对方手中买来的个性野蛮的食人魔稍微长出了角，调查后发现竟然是鬼种（orge）的混血，这样的事也有发生呢——】 【……】 【……】 找不到打断讲话的时机，之前争论的两人一直保持着沉默。从理所当然讨论着食人魔的商品价值的对方的身姿中， 他们——特别是卷发少女明白了一件事。文化与价值观相去甚远，在现在的阶段根本无法进行讨论。 【——？怎么了，突然不说话了。没有听过食人魔的事情吗？】 螺旋双马尾少女感到了困惑，三人间微妙的气氛开始流动。在旁边观望的奥利弗有些焦急了——难得的入学式，这种流向一点都不好。 简单思考后，他停下了思索，切入了眼前的状况中。 【咳——嘛，那个啊，三人听我说。将议论当成战斗是很像学生的做法啦，但今天可是值得庆祝的入学式哦。阴沉的面孔与褶皱的眉头，并不适合这个场合吧。】 那样说着拔出了腰间的白杖。为了表达出友善的态度，向着三人尽全力的露出了笑容。 【所以——看看这个，回到明快的心情里好吗？】 由于紧张使得声音有些僵硬，咻地挥动了手中的魔杖。 【变得浓密吧！】 高声咏唱出咒文——在那下一瞬间。从他的脖子到后脑勺，头发瞬间膨胀了起来。 【诶！】【呜哦！】 两人惊讶地睁大了双眼。——很好，手感不错！奥利弗那样想着的时候，卷发少女走了过来。 【好厉害！这是变身咒文的应用吧？竟然可以做到这个程度！】 【哈—，很好的只长出了头发啊。我之前也尝试过变身，结果只有脸的下半部分变成了猫，那时候简直想死了。】 两人抒发着自己的感想，兴致满满玩弄着奥利弗的头发。对着这与意料中有些不同的反应，少年露出了暧昧的笑容问道。 【……那个。不是很，有趣吗？】 【哎？——嗯，与其说是有趣】【让人感动啊，这能干的家伙。】 两人说出了无恶意的正直的感想。奥利弗垂下了肩膀，这回是双螺旋马尾少女走了过来。 【你，干得不错呢。这个魔法表演，是改编了布里茨先生（mr.blitz）的【变得浓密吧！】对吧？】 【——知、知道的啊？】 【嗯，我也很喜欢魔法喜剧呢，这一点算是趣味相投了呢。最开始看到这个梗的时候，我抱着肚子笑了快一个小时。】 少女一边说着，一边呼呼地笑了出来。看到这个的奥利弗心情有些沉重。——对于看到原梗开怀大笑的她，自己的改编似乎效果并不好。 【…………抱歉。请把刚才的事当做没有发生。】 【为、为啥？！超棒的！我真的很感动！】 鼓励也不能传达到耳中，空余败北感的奥利弗蹲了下来。经过刻苦练习漂亮的生长出的头发们，也只是那样悲惨的被风摇动着。 【喂、喂，就这样消沉下去了。你看，已经没人在争吵了哦？】 高个子少年慌张的继续说道，总算是让奥利弗振作了起来。咏唱了解除咒文消除了脖子后边的头发，再次面向了螺旋双马尾少女。 【总而言之，就变成这样了。……刚才产生了骚乱真是对不起。】 【诶。明白了就好，明白了的话。】 优雅地微笑着，看见事情已经告一段落，少女转过了身。 【游行已经过半，我们也应该再次开始前进了。请各位整好队列，全员无事的到达校舍吧。】 留下这样的话语后潇洒地离开了。目送着那背影，奥利弗看向了队列的前方。 【队列的前边开始移动了。就像她说的那样，游行也快要结束了。】 【诶，已经要结束了？等、等一下，再一会就好！】 卷发少女探出了身躯，凝视着队列的一角。高个子少年对着那背影说到。 【虽然知道你很舍不得，但是要走了哦。反正已经进到了金伯利，类似的情况还会有很多的。】 【我知道啦……但是我很在意那孩子的事！就像之前说过的，不知道为什么看起来很痛苦……】 一直看着食人魔的少女说到。之前螺旋双马尾少女说着“在我看来”这样的话，她似乎是有些在意。两位少年耸了耸肩。总之出发前还有一些时间——这样想着，将视线从少女身上移开的瞬间。 ——踏地而行 【——诶？】 卷发少女的两脚游走着奇妙的麻痹感。在这过程中——与本人意志无关的，她离开队列一直线地跑了出去。 【喂？！你干什么呢！】 【你，快停下！不要再靠近游行了！】 慢了一拍注意到异变的两人叫出了声。但是，卷发少女无法停下脚步。取而代之的是，仅仅只有取得自由的头在左右摇晃。 【我、我知道！虽然我知道——但是脚它擅自——！】 那样高声叫着。明白了这是异常的情况，奥利弗与高个子少年同时冲了出去。将呆站着的新生们甩在背后，他们全力急奔追向了少女的背后——但是在那过程中，映入眼帘的游行的景象吸引了眼球。 【……？！喂！那个食人魔，不是向这边过来了吗？！】 一脸难看的高个子少年叫道。如他所说，之前被讨论的亚人种的巨体，重重践踏着大地向着他们迫近了。不仅如此——从他的背后也有什么过来了。 【咕呜呜呜呜呜！】【呜呜呜呜呜汪！】 游行的队列中飞奔出两头魔犬（wagg），追着食人魔的后背跑来。——有着强大的维持群体秩序本能的它们，担任了这个场合下牧羊犬的职责。之前的吠叫表达了“快点回到群体里”的警告之意。 但是，亚人种的巨体没有停下，对魔犬们的警告充耳不闻。出于无奈，一只魔犬行使权力咬向了对方的脚腕，用能够轻易折断人类的脖子的力度咬了下去。 【——呼！】 接下来的瞬间。切裂风挥下的巨腕，将魔犬的身体变成了扭曲的肉块。 【什——！】【……】 拳头与地面之间是失去原形的魔犬的尸骸。被压扁的肉与四散的骨头，看着那活生的质感，高个子少年的面孔扭曲了。跑过他的身旁——奥利弗回想起了曾经学过的知识。 曾有一个著名的问题。问，世界上杀死最多人类的魔法生物是什么？ 以魔法使的直觉来说会举出龙种（dragon）或者是巨兽种（behemoth）作为候补——但那认知与实际情况有很大的差别。那样高等存在的魔法生物，原本就不存在于人类的生活范围之中。 那么正确答案是什么呢——对于大多数人来说这并不有趣，人们最熟悉的名字占据了前列。第一名是，有着强大繁殖能力形成群落的狗头人。第三位是，运用坏点子以陷阱设计人类的小鬼（bogie）。作为单体战力不值一提的生物，每年却能杀死上万的人类。牺牲的大多数是普通人，新手魔法使被偷袭的也不少。 然后是，第二位。……凶暴性与繁殖力与前两者相比远远不如，巨大的身体的蛮力与顽强则令人难以望其项背。智力大约是人类七岁孩童的程度，令人不可忽视的是摆好架势的超过十英尺的躯体。同样尺寸的野兽会被陷阱捉住，而他们却有时候能独力从陷阱中脱离。 【唔噢噢噢噢——！】 也就是说，是食人魔。在人类的旁边寡言生存着的邻居。巨大的身体与其中蕴含的力量与适合被使役的智能，让人们跨越了界线尝试将其家畜化。 就如卷发少女所说的，食人魔并不是因为喜欢才袭击人类的。尽管如此，每年因此死伤重重——其中大部分是在捕捉它们的过程中受到反击而发生的。 【吱啊——！】 巨大的手中抓住的是，连挣扎的时间都没有就被握碎的第二头魔犬。如紧紧抓住耳朵般垂死挣扎的叫声，将血淋淋的事实抛在了两人的头上。 【……我说，那个……】 【……啊。已经不正常了……】 确认这个事实的同时，奥利弗从腰间的鞘中拔出了杖剑。与之前使用的白杖不同，这是同时保有杖的功能的短剑——作为现代魔法使象征的利器。他们将那利器拔出的瞬间，意味着战斗已经开始了。 另一方面——并肩奔跑的两人视线的前方。不知因为何种强制力向着游行的方向奔跑的卷发少女，在这个时候还没有理解自己所处的情况。 【这是什么，这是什么啊！怎么会变成这样……啊呜……？！】 瞬间，不听使唤的两脚突然停了下来，奔跑的势头仍在的少女就那样盛大的摔倒在地。没能采取受身姿势而咕噜咕噜在地上滚动着，直到脸朝下冲进了草地里才终于停了下来。 【呜……终、终于停下来了——好、疼……！】 松了一口气这短暂的时间后，刚刚取回自由的右脚传来了激烈的疼痛。是翻滚时扭到了关节的缘故。伴随着疼痛，她缓缓抬起了上半身。 【——诶——】 紧接着，那个映入了眼中。如小山般耸立着的绿色的肉壁，以及充满憎恶向下看着自己的充血的眼睛。与她在老家时亲密无间的家伙划清了界线，充满敌意的食人魔的巨体呼吸着。 【……啊……呜、啊……】 【 你快逃！快点跑起来逃走啊！】 用杖剑的刃对着食人魔的奥利弗呼喊着。但是负伤的脚加上浑身的恐怖让当事人少女动弹不得。快要无法呼吸的少女就那样僵着——在她面前，如象般巨大的亚人种的脚，为了踩扁她无情地抬了起来。 【可恶，赶不上了——！】 能够帮上忙的距离太远了。充分认识到这一点的奥利弗，正打算进行没有把握的魔法攻击的瞬间。 【喝——！】 在场的所有人都没有想到。食人魔与卷发少女之间，飒爽的影子跳了出来。 【……？！】 一声大喝震动了空气。瞬间，奥利弗被眼前的情景震惊了。——那个东方的女孩，为了保护卷发少女而站在了食人魔的面前。正面承受着那气魄，食人魔暂时停下了动作。 【……骗人的吧喂。充满气势地双脚站在食人魔面前啊，那个武士。】 单手拿着拔出的杖剑，高个子少年用惊讶的声音说道。不知道他们那样的惊讶，专心与食人魔对峙的少女，对着背后的少女说道。 【——能够站起来逃跑吗？】 蹩脚但礼貌，并且有着奇妙的差别的英语（english）。被问到的少女迅速找回了自我，立刻站了起来——然后，注意到脚使不上力气。 【不、不行——不行的啊，使不上力气……！我的事怎样都好，快跑吧！这样下去你也会一起——】 【唔呣，这样啊。】 没有感到特别的焦急，就那样站在食人魔的前方，东方的少女这样回答道。然后， 【——那就这样吧。在在下的身后静静等着便是。】 接着把右手放在了左腰的刀上——如流水般划过鞘口，慢慢地拔出了刀。 【哈、哈啊……举、举起了太刀哦。想要一战吗，那个武士。】 并非自己或是高个子少年的声音。奥利弗惊讶地回头看向背后，令人意外的是之前的眼镜少年喘着气追着他们而来。紧接着——察觉到这里的异变而奔来的螺旋双马尾少女，毫不犹豫的跳到了他们的面前。 【不要做傻事了！那样的东西，根本不可能成功的吧！】 那样高声说着，她也将拔出的杖剑之刃对准了食人魔。 【我来吸引注意力，你们先逃开这里！——雷光疾行！】 咏唱了一节。右手的杖剑闪烁着光芒，那尖端射出了炫目的雷光。那雷光用比箭矢更快的速度在空中突进，直击了食人魔的胸口四散出火花——但是， 【——呼——呼——】 尽管受到了一击，巨体没有受到一丝撼动。螺旋双马尾少女不禁皱起了脸。 【怎么回事。明明受到了直击，视线却根本没有看向这里——？！】 【火力不够！我们也攻击——火炎绽放！】 【呼，火炎绽放！】 高个子少年和眼镜少年跟随着她之后，由两柄杖剑放出的火球几乎同时袭向了食人魔。一发向着肩膀，另一发向着脸颊。不管哪个都只造成了轻微的烧伤——都没有什么意义。食人魔的视线没有变化，只是注视着面前的东方女孩。 【不行，脸也没有效果……！】【喂，不要闭嘴旁观了你也来攻击！】 高个子少年催促着奥利弗的协力。但是，举着杖剑，他摇了摇头。 【……不行！如今的我们学会的只有基础的一节咒文。不管击出多少发，对于食人魔来说都只是被蚊子叮了一般毫无感觉……！】 宣告了这严酷的现实，奥利弗的脑海中快速思考着——要如何才好？ 如今由于武士少女的气魄而奇迹般被抑制着，卷发少女无法行动的情况下，这样下去两人会确实地被踩扁。然而不管击出多少发咒文也无法吸引食人魔的注意力，贸然接近的话只会轻易地被击倒。无力的我们，能打破这种状况的方法是什么？ 【不能停下，从更近的地方瞄准眼睛——！】 螺旋双马尾少女思考后飞奔了出去。间不容发地，奥利弗抓住了她的肩膀让她停了下来。 【等一下，我有个想法。——你们所有人，会用起风的咒文吗？！】 脱口而出的瞬间，从那而来的责任的压力使奥利弗的膝盖颤动了。螺旋双马尾少女惊讶地皱起了眉头。 【那种程度的话当然可以——但是，起风这种程度就可以吸引那家伙的注意力吗？!】 【只有那样的话还不行。但是——集合全员分量的风的话，可能性会变大。】 藏起了怯懦的奥利弗说道。……没有直接造成伤害的方法的情况下，毫无策略靠近的话只会无故的增加牺牲者。为了避免这个事态并打破现状的话要如何做——考虑到已经学会的咒文，他给出了一个答案。 【尽量将强风绞细，根据我的指示向天上的那边展开。我会用那来攻击食人魔。】 【那样说的话——想要实践集束咒文吗？然而，不管你有多么能干，将风合成一束的程度的话——】 【有说明的时间她们已经死了。仅此一回，无论如何都请听从我的提案！】 奥利弗强硬的说着将杖剑指向了空中。盯着那侧脸看了几秒之后，螺旋双马尾少女做好了觉悟站在了他的身旁。 【……是认真的眼神呢。很好，我明白了！】 【认真的吗……】【呜哇哇哇……】 高个子少年与眼镜少年也站在了一旁举起了杖剑。在全员准备好之后，奥利弗挥杖发出了信号。 【【【疾风呼啸！】】】 三人份的咏唱重重回响着，风开始向着空中的一点汇聚。正确察觉到这点的奥利弗叫道。 【听好了，无论发生什么都不要停下咒文！）——笛音鸣奏！】 与那咏唱同时的，旋风形成了不可见的大笛。向着开始发出尖锐高鸣的那个，奥利弗挥动着杖施加了进一步的干涉。——原本仅仅是噪音罢了。但是，调整了风的通道之后，那声音也产生了变化。 【什——】【——？！】 在三人的守望中，回响着的笛音开始了徐徐的变化。从刺耳的高音转化成了震动身躯的重低音。他们感受到了不知名的恐惧——总算想到了那声音的正体，螺旋双马尾少女惊讶的说道。 【这是……龙的咆哮（dragon voice）——？！】 【应用了警笛咒文，在那之上进行了加工的噪音罢了！但是——尽管是假货，龙就是龙！不管是多么迟钝的生物，也不能无视食物链上位的对手……！】 为了控制声音而集中精神的奥利弗说着。——为了找出面对着以压倒性的耐久力著称的食人魔的他们的活路，并非使用了咒文的破坏力而是冲击力。从无一例外刻在全部亚人种的本能中的回避冲动，“想从捕食者手中逃跑”这样的心理上下手。 从他捏造的龙的咆哮中产生了错觉，食人魔双肩一颤看向了他们的方向。看到了策略成功的这一刻，奥利弗抓住时机喊道。 【那家伙的注意力向这边集中了！你们快逃，这里由我撑住！】 做好了从现在开始于食人魔捉迷藏觉悟的少年说着。但是——东方的少女做出了出人意料的举动。 【呼——】 她两足踏地跳向了空中。……向着为了支撑巨体时常弯曲着的食人魔的膝盖。以那为落脚点再次起跳，之后踩着肩膀继续跳向了更高的地方。 【——哦哦？！】 注意到异变的食人魔挥动了浑圆的右臂，但那只是掠过了衣角切开了空气。被奥利弗他们的魔法吸引了注意力，在这一瞬间毫无防备的巨体——到达了那头上，东方少女挥下了剑， 【——嘿——！】 与浑身的气势一同，附上全身体重与魔力的斩击，打向了亚人种的头顶。 【——嘎——】 咣的一声响起了像是大钟被全力敲击的声音，全身痉挛的食人魔咕噜地翻了白眼。失去力气的双膝跪了下去，身体也止不住落向了地面。 【……什……】 无处可去的声音在奥利弗的口中无意义的消失了。在傻站着的他们面前的，是进行了决定性的一击后落在地上的少女。 【……呼……】 在那姿态面前，奥利弗停止了呼吸。——头发是纯白的。明明刚才还是泛青的黑发，现在却被染成了正相反的包裹着淡淡光亮的白发。 【无垢的纯白（innocent color）……】 螺旋双马尾少女低喃着。这个单词代表的现象，奥利弗也有所耳闻。……强大体内的魔力循环，与不停滞地流过魔素的水晶般的发质。同时兼备这两者的魔法使身上体现的特异体质——极其稀有的天之祝福。 大约是战斗结束后魔力循环安定下来了吧。在无观望着的奥利弗他们的面前，少女的头发变回了原本的黑色。然后——突然地，刀从手中滑落了。 【……像是被雷击一般麻痹了是也。什么啊这头盖骨的硬度。】 低头看向失去感觉的双手，她像是佩服般的低语着。而后转过了身，向着抬 头看着自己的卷发少女问道。 【没有受伤吧？】 【诶，啊……】 【呣，脚很痛对吧。——稍等一下，手的麻痹恢复过来后就来背你。尽管是害羞之事，如今也无须在意那种小事了。】 少女那样说着呼啦呼啦甩着双手。然后，她看向了较远处的奥利弗四人。 【啊，那里的诸位，十分感谢帮助。多亏了你们才能抓住着千载难逢的好机会。】 用爽朗的语气说着，她转而露出了兴趣满满的脸色， 【那时候——那声雄叫是哪位发出的？真是魄力十足呐。在下，险些在入学式前尿裤子了是也。】 插画p50 那之后事态很快得到了处理。受到食人魔暴走的出动，其他的地方也有数头兴奋的魔法生物躁动着，但是被金伯利的教员与上级生当场镇压了。奥利弗他们由于所在的位置不好只得自行击退食人魔，可以说是入学前一场十分不幸的事故了。 【……还没开始呐】 在新生窃窃私语的大讲堂中，东方的少女低语着。……将卷发少女送到医务室之后，四散而逃的新生们在教员的指示下重新排好了队列。随着这过程，之前共同战斗的各人一时分开了。 唯一的例外是奥利弗与这名少女，在重新整队后，如今反而成了邻居。 【实际见识怪花的街道与白天的百鬼夜行是也。但是，在这里等着实在败兴是也。阁下不这么想吗？】 像是完全闲不下来般的，她从刚才开始一直在向奥利弗搭话。尽管对此感到有些困扰，他也率直地回答了。 【……按照原本的计划现在应该已经是典礼途中了，可是发生了事故啊。尽管是情商也出现了伤者，推迟预定也是没办法的事。】 【哦？事故中的伤者？在下不知道的时间里发生了那样的事吶。】 听到了意外的事却言之无谓的态度。吸了一口气，奥利弗皱紧了眉头。 【……说什么呢。你已经忘了打倒一头食人魔的事了吗？】 【哎？——刚才的那是事故吗？！】 如今才惊讶的缩小了瞳孔，少女手扶着两颚呣呣地陷入了思考。 【原来是这样啊……。在下，将那当成了给予新生的试炼什么的。】 【就算是金伯利，也不会给刚入学的新生那样的试炼啊。测试出能力之前只会量产死人罢了。】 【唔呣……确实。如果没有阁下们的帮助，在下也要陷入危险中了是也。】 少女脱口而出。听到那话语的奥利弗脸色变得难看了。 【……等一下。你，什么对策都没考虑就直接站在了食人魔面前？】 【对策？哈哈哈！面对突发事件，才没有考虑过那种东西。持剑面对巨人，接下来只需要考虑如何砍与砍在何处是也。弱点在那样的高处，贸然斩向脚部会波及到背后的女孩。而且原本现在所持的刀还没有开刃，真是个难题是也。】 将赌上性命的战斗置之一笑的少女说着，看着那表里如一的明澈，奥利弗的表情缓和了下来。 【作为难题的结论，就是将僵直的食人魔的手足当做跳台来狙击头部吗？……无谋也要有个限度。这边的咒文失败了的话你就会死的哟。】 【正是如此呐。入学前捡回了一命，这可真是幸运。】 少女抱起手腕嗯嗯点头。奥利弗单手扶住了额头。——这家伙怎么回事啊。明明说着同样的语言，却根本不能理解她在说什么。 【新生诸君，肃静！校长先生要上台了！】 教员的声音响起，窃窃私语的学生们闭上了嘴。重新安静下来后过了一会，讲台上出现了一名女性。——没有登上台阶的气息，从刚才什么都没有的空间里出现了。 【校长埃斯梅拉达（esmeralda）。——首先要对庆典管理不周的地方道歉。】 令人生怖的坚硬声音传进耳朵的瞬间，学生们本能的挺直了身子。……发出刀刃般锐利光芒的翡翠色眼瞳，青与黑的梯度如湖底般色调的长裙，与腰后交叉着的两柄杖剑。将那一切包含的可畏而美丽的身姿，如浮现在观者的心中一般华美而一尘不染。 【如你们所知，欢迎游行的魔法生物有几头脱离了控制而暴走，新生中出现了一名伤者。但是——暴走个体立即被压制，负伤的学生也已经得到了治疗。从这里的校医传来了消息，从明天开始就应该能够毫无问题的与诸位一起上课了吧。】 插画p54 尽管是令人安心的内容，对于当时的新生们来说，比起过去的食人魔还是今天看到的更加恐怖。那对于东方的少女来说也并不例外的，承受了可能被那拳头击中的压力。 【……只是看着就生出冷汗是也。真是了不起的手段呐，那位大人。】 【拜托了，只有现在不要讲话了。】 奥利弗用非常诚恳的语气说着。同时，直到今天都不知道校长的事迹，这一事实让他进一步确认了少女的特别。没有人不知道联合的魔法使、金伯利的魔女的名字。那伟名跨越国界广为人知——在好与坏的意义上。 【时间是宝贵的，省去客套话开始入学说明吧。——这里是金伯利魔法学校，是你们接下来七年内学习的学校。校风的两个基础是自由主义与成果主义，无论哪个都是在对自己负责的前提下来说的。 如果用你们更容易明白的方式来讲的话——“随意去做，随意去死”，就是这样。】 被气势震慑住的新生们，听到那句话一齐吞了一口气。说出了不像是教育者该说的发言，校长平淡地继续说明着。 【这个表现并非比喻。能平安无事度过在金伯利的七年学生生活而毕业的学生平均是入学是的八成。那么，思考一下剩下的两成去了哪里。品行不良而被退学，成绩不佳而自主退学——那样幸福的结局是少数。】 奥利弗的后背上窜过了寒气。他知道——这并不是威胁，而是不折不扣的事实。 【有因为术式的暴走而再起不能的人。有被叫了出去而去向不明的人。有发狂地进行杀戮而最后被同级生终结了的人。——每人的结局各式各样。魔法界是这样称呼这样的事的——“被魔吞没了”。】 从现在开始的七年里我们中有两成人会变成这样，魔女如此告知了。作为决定事项而并非警告。新生全员震惊了。第一天入学的喜庆气氛消失无踪，其中甚至有人眼中渗出了泪水。 扫视过全员，校长如此宣告到。 【前年与去年，以及今年开始，那样的家伙都会存在。知道为什么吗？——这就是所谓的学习魔道这件事。】 一丝犹豫都没有的，魔女如此肯定道。无论事情的是非，这件事就是如此。 【靠近“魔”，触碰它，理解并操纵它是魔法使的工作。这也孕育出时常会被魔吞没的危险性。魔道的探求没有风险就绝对无法成功，纵观历史，我们就像那样在一直进步着。无论老少男女，不知饥渴不知疲倦，堆积了无数的尸体那样。】 她正述说着——作为魔法使生存意味着什么。向着想要学习更多的孩子们的心中，在最初便打入了钉子。为了让他们不要看错魔道的本质。 【踏过那样的历史，让我再重复一遍。——随意去做，随意去死。但是至少要努力留下成果。我明白你们当中的九成对魔法界都不会有什么大的贡献，只是期待剩下的那一成人。拼死成为那一成人吧。 虎死而皮留。你们要成为那虎。不然的话——会连骨头也不会剩下。】 令人绝望的静寂席卷了讲堂。演讲告一段落，但并没有掌声响起。大部分的新生正在拼命与心中涌起的感情战斗着。——要是没有来这里就好了。本能叫喊着的那份懦弱，如果不咬牙就根本承受不下来。 【我要说的就是这些。关于更详细的在这里生活的说明，会在典礼最后由担当教师进行——如果对目前为止的内容有什么疑问，这里会进行回答。】 谁也没有那份余裕来提出已经知道答案的问题，新生们没有沉默以外的选项。将这当做了每年的惯例，魔女为了说出接下来的话而张开了嘴， 【校长大人！可以提一个问题吗！】 在那里，受到了予想外的奇袭。——奥利弗听到侧面发出的声音后僵住了。在他缓缓转过去的眼前，东方的女孩直直地举起了右手。 【许可了。什么问题？】 校长站在讲台上催促着其立刻发言。将之接受的少女，像是作为群众的代表一般努力伸直了后背，用弯曲的中指关节“咚”地顶在了头侧。 【头疼的时候，就像这样！在这里“咕噜咕噜”会非常有效是也！】 “叮”地重新变得静寂。与刚才有着明显的不同，是充满了疑问与困惑的沉默。 【……那是，提问？】 【不是，紧急报告是也。因为您从刚才开始看起来就十分辛苦的样子。】 露出牙齿笑着的少女回答道。周围的学生们感到不仅是困惑，不如说是哑然了。 【……………………没有其他 的问题了的话，典礼继续。】 校长将那一切当成没有发生过，而少女只是说出来就感到非常的满足。来回比较了那两副面孔，奥利弗用手扶住额头呻吟道。 【……你……是傻瓜吧……】 【不是，这真的很有效是也！阁下最好也试一次是也。】 【你，是傻瓜吧！】 总算是把音量控制在不会被追究的范围内，奥利弗重复着同样的话。与此同时，校长正平淡地继续主持着典礼。 【没有必要拘谨。接下来是欢迎的宴会了。】 用比刚才更加平和的声音说道，她刷地将杖剑举过头顶。 【会场在你们的头顶之上。首先请各位入座——】 那样宣布的瞬间，新生们的身体一齐失重了。 【呜哦——】 【呶哇哇？！】 悲鸣四起。完全不知道发生了什么就浮上了空中的他们，即将撞上天花板之前缓缓减速，上下翻转后啪地坐在了椅子上。是的，在天花板上整齐摆放的桌椅前。 【哎—呀哎呀，终于该出场了哟。——闪亮亮的一年生们，欢迎来到金伯利！】 【我们的校长很可怕吧。好好写了遗书了吗？嗯？】 【等下，不要突然威胁人家啊！放心吧，从现在开始就是愉快的时间了！】 注意到的时候，视线中是大量的餐桌上全部摆满了各式各样的餐点。周围是排成队列进入欢迎模式的学长们。巡视一周后，东方的少女忽然站了起来。 【……这真是奇哉怪也。刚才坐着的地方变成了天井是也。】 【……是逆转的咒文。能像这样用短暂的工程启动，这房间各处应该都刻着魔法阵。】 果然还是无法平静下来，包含让自己冷静的意思，奥利弗说明着。——这简直对心脏不好。金伯利对新生的欢迎每年都有所不同，果然这还是无法在入学前取得完全的情报。 而且向着之前是地面的天花板上看去，数位教员与校长仍然留在那里。向着上下颠倒的学生们，金伯利的魔女如常地淡淡告知着。 【按照惯例，现在可以开始讲话了。随意地吃、喝、喧闹，与今天开始就是学友的人们说话为宜。】 那是宣告无需礼节的时刻开始的信号。上级生们一起咏唱咒文，装入饮料的水壶在头上飞舞，为注满桌上的玻璃杯而巡回着。 【喂—，喝吧喝吧！这里的白葡萄果汁犯罪般地可口哦！校舍中酿酒的泥醉妖精（）们制造的上品啊！】 【先暂时忘掉校长的话更好呢！尽管不完全是谎言，也不要全盘接受！至少直到我成为四年生这段时间都没有发生那—样的事所以没问题！为了大家能够安全地生活，我们这些前辈会努力的！】 向着还没有转变心情的新生们，状态全开的前辈们那样明快地说着。就那样带来了元气，入学派对开始变得活跃起来。 【喂，看到了哟！——喂—，这里这里！】 像这样，在那里响起了耳熟的声音。食人魔骚动后分开的高个子少年，从远处指向奥利弗他们高声说道。听到那话语的螺旋双马尾少女与眼镜少年也小跑着集合到了一起，除了负伤的卷发少女以外的五人再次汇聚一堂。 【啊啊，总算是合流了呢。刚才真是不妙呢。】 【是你们啊——。不对，多亏了你们帮忙呢。我一个人的话什么也办不到的。】 向着认同了自己的提案而战斗的各人，奥利弗率直的道谢了。高个子少年“哦哟”地回应道，眼镜少年哼的一声侧过了脸，螺旋双马尾少女则是微笑着悠然接受了道谢。 【校长先生也给出了许可，也应该进行自我介绍了——虽说如此。在那之前我有一个提案，要听听看吗？】 【啊啊，是啥？】 【一起去医务室迎接那个女孩如何？听说伤已经治好了。那起事件的错，让她无法参加这场宴会我无法接受。】 虽说是理所当然的提案，其中却有着一些问题。奥利弗烦恼着，而眼镜少年不客气地说道。 【……别那样做了吧。那可是被入学前最喜欢的食人魔袭击了哦。就算伤治好了，也还没有从冲击中恢复过来吧。】*2 【也许如此呢。但是我想，就是在这种时候才要去打招呼。孤自一人只会陷入消沉，与谁说说话说不定能改变心情的吧？】 螺旋双马尾少女毫无迷茫地说道。两人都言之有理，奥利弗无法决定该如何行动。那样的——从刚才开始就一直看向头顶的东方少女，突然发出了声音。 【看起来，无须烦恼是也。】 与话语同时抬头看向了同样的方向，她以外的四人发出了“啊”的声音。视线中，他们刚才站立的地面上出现了卷发少女的身影。讲台上的校长立刻挥杖，那身体轻飘飘地浮了起来。 【诶，哇——啊哇哇哇？！】 直线向着奥利弗他们的地方落下的少女，在东方女孩的双腕中安全着陆了。抱稳了缩起身子僵住的对方，她莞尔一笑。 【本人，就此归来是也。】 【对、对不起！我马上就下来！】 卷发少女脸颊通红地站到了地上。高个子少年毫不犹豫地说道。 【喂，已经没事了吗？尽管已经听到治好了伤的消息，那个，怎么说呢……】 【啊——嗯。出席宴会已经没有任何问题了，医务室的老师这样说。】 那样说着的她强行微笑着。在被看穿强装开朗之前，她急忙道谢道。 【那个——大家，非常感谢，帮助了我。只有这个，是今天一定要传达的。】 【也是呢。怎么样，尤其努力的两人？】 高个子少年饶有深意地回应了一个笑容。奥利弗苦笑地摇着头，东方的少女挺胸抱起了手腕，双方用各自的形式回应了感谢。 【无须多礼。因为在下是武士是也。】 【入学前的不幸罢了。……不过，平安无事地活下来了啊。松了一口气呢。】 奥利弗那样说着抚过胸口。那是表达真情实感的手势，卷发少女慌忙加上了“抱歉”的谢罪。明明没什么值得道歉的，少年苦笑着。 看见对话已经告一段落，螺旋双马尾少女讲话题带回正轨。 【所有人都到齐了，也该互相介绍一下了。从我开始可以吗？】 其他五人点头表示同意。接受了那示意，她傲然挺起了胸。 【那么——我是米谢拉=麦克法兰。大英魔法国南部自古以来存在的高贵家族，麦克法兰家的长女。亲密的人叫我谢拉。既然知道从现在开始将要变得亲密，你们也按这样称呼我吧。】 【尽管看到那个发型的时候就知道了，果然是麦克法兰家的女儿啊。一直都听说，你们一族所有人都受到了螺旋卷发的诅咒来着？】 【诅咒什么的真是失敬呢！优美而大胆的发型是我们一族的证明！初次见面就要华丽地闪耀到对方的眼睛才是礼仪的吧！】 谢拉摇晃着上半身强调着自傲的发型。被那举止彻底压倒的卷发少女，注意到了视线向着自己集中了过来，而慌忙地开口。 【啊，那个——我是凯蒂。凯蒂=阿尔特。虽然已经暴露了，是从联合北方的湖水国来的留学生。对于魔法生物……不如说所有的动物都很喜欢。如果想让关系好起来的话，叫我凯蒂会让我很高兴，的。】 那样说着的凯蒂露出了柔和的微笑。稍作间隔，高个子少年在那之后说道。 【噢，下一个是我啊。我是盖伊=格林伍德。尽管不是什么有名的家族，也作为魔法农家存续了很久。从孩提时起就伴随着土壤成长，所以对植物周边的知识十分有自信。想要吃美味的蔬菜的话尽管说，会从田里直接送过来的。】 盖伊咚咚拍着胸脯说道。接下来，按照顺序到了旁边的眼镜少年。 【……我也要啊。……名字是皮特=雷斯顿。双亲都并非魔法家系，没有什么家族的历史。半年前参加了考试，两个月前寄来了合格通知书，在那时就决定入学了。】 【也就是说，是从普通人中入学的呢。突破了那道窄门，不得不让人将你当做努力家了呢。】 【无趣的客套话就免了。反正也不想与你们熟悉起来。】 【哎呀，突然变得冷淡了呢。】 【我是为了学习魔术而来到这里的。像你们这样吵闹的家伙聚集在周围会干扰到我。只是让你们知道了名字的程度，可不要和我那样套近乎啊。】 尖钉般说出那样的话，皮特哼地移开了视线。然而，注意到奥利弗的视线始终盯在自己身上，充满警戒地后退了一步。 【……怎、怎么了？那样盯着我。】 【没有，只是觉得读了很好的书这样。那是，阿尔弗雷德=维尔纳（alfred=werner）撰写的面向非魔法家族出身者的魔道入门书吧？】 那样指向了他在肋间夹着的书。指出了意料之外的这点，皮特的眼睛变成了圆点。 【——知、知道的吗？】 【当然知道了，那可是读了不知 多少次的名著啊。将对于非魔法家族培育的魔法使来说感觉容易绊倒的难点，用独特的比喻来说明。其内容完全基于实践，章间的短句也十分幽默非常有趣。】 【就、就是那样！特别是第三章最后的魔法裁判官的对话简直是杰作——】 说到那种程度而终于注意到了周围的视线，皮特慌忙转移了话题。 【……自、自我介绍的过程中的吧！不要跑偏话题了，下一个是你！】 那样急忙地推着对方的后背。奥利弗不间断地接下了话题。 【嗯，那么——我是奥利弗=霍恩。尽管出生的家族从两代前开始是魔法家族，稍微有些缘由，从小开始就受到了亲戚舍伍德（sherwood）家的照顾。由于表哥表姐在更高的年级，从以前就对金伯利的事情有所耳闻了。还有就是……对了。尽管没有学会什么厉害的咒文，我想我还是很擅长魔法的改编与应用的。】 少年有些害羞地讲出了自己的得意领域。谢拉颔首点头看向了他。 【知道的呢。那个龙的咆哮——将警笛咒文以那样的形式应用还是第一次见到。面对第一次见到的对手实行难以控制的收束魔法的本领也很漂亮。加上在紧急状况下的灵机一动，奥利弗，我对你有很高的评价呢。】 【你才是，那个咒文的出力令人咋舌呢。四名术士就能达到那样的魄力说实话根本无法想象。不愧是传说中麦克法兰家秘藏的孩子呢。】 【……那时心脏都快要从嘴里蹦出来了。……稍微有些漏出来了……】 【嗯？凯蒂，刚才说了什么？】 【什么都没有！你快点闭嘴！】 对着失礼的盖伊，微微脸红的凯蒂怒喝着让他闭嘴。看到那坦率的气氛而感到满足，谢拉突然想起了什么而问奥利弗。 【话说回来奥利弗。那个自我介绍，不提一下关于魔法喜剧的事情吗？像那样拼命地做了，就算是我也明白哟？】 【呜……！……并、并不是可以当做特技来说的东西。第一发就那样失态，请当做那没有发生吧。】 奥利弗回想起几小时前的失态不由得垂下了肩膀。看着那样子小声笑着，谢拉把目光移向了剩下的最后一人。 【由我开始，凯蒂、盖伊、皮特、奥利弗五个人已经按顺序介绍完了呢。——最后当然该轮到你了。】 与话语同时，所有人的注意力集中到了在场最为异质的少女身上。等候多时了一般，东方的女孩张开了嘴。 【——唔呣！在下生于日之国东陆永泉，名为响谷奈奈绪！按这里的说法即奈奈绪·响谷是也！约半年前在某场败战中殿后，在临死前受到了路过的魔法使麦克法兰殿的帮助。就那样被劝诱而如今来到了金伯利是也！】 听着那话语的途中，谢拉的动作突然停住了。嘴边仍挂着优雅的微笑，然而有些尴尬地向着她问道。 【……稍等一下。你刚才说了麦克法兰？】 【确实如此是也，偶然与谢拉殿有着同样的姓氏呐。——呣呣？说起来发型也很相似是也！】 注意到了许多的共通点，奈奈绪反复观察着对方。谢拉单手扶额叹气道。 【……并不是偶然，那个，恐怕是我父亲呢。……利用临时讲师的立场不知道跑到了哪里，没想到竟然跑到了遥远的东方去探查了？那可真是予想外呢……】 少女呆呆地低语道。对于从这之中可见一斑的亲子关系的问题，果然谁也不敢触碰。谢拉陷入思考的这段时间，皮特向奈奈绪提出了问题。 【双亲……并不是魔法族吧。那么，你也和我一样参加了同样的考试吗？】 【嗯？不，并未受到智慧测试之类是也。这个几个月间，只是从麦克法兰殿安排的家庭教师处，好好学习了语言。】 【……也就是说，免试入学？】 【不如说是，金伯利的教员拥有的特别推荐名额呢。每名教师只有一个名额，多的有两个名额，我的父亲把那用在了奈奈绪身上了吧。】 找回状态的谢拉说明着。听到那个，辛苦的进行了考试的皮特呣呣呣地皱起了眉头。感受到微妙气氛的凯蒂转移了话题。 【那个……那身衣服，果然作为制服不太合适吧？】 【唔呣。昨晚麦克法兰殿说道“果然忘记了！”，只好穿着从故乡带来的正装来参加了。很中意元服之时的装束是也。】 奈奈绪得意地哼着鼻子挺起了胸。卷发少女兴趣满满地凑了过来。 【虽然是第一次见到的装束，是非常漂亮的染物呢。……稍微摸一下可以吗？】 【当然可以是也，那样的话在下也摸一下凯蒂的头发是也。一直都很在意这轻飘飘是也。吃了什么才能够长出这样的头发呐？】 两人欢闹着称赞对方的衣服与头发。在那旁边，谢拉高傲地摇动着自满的螺旋卷。 【哼哼。如果非常在意的话，让你用手碰一下我的头发也不是不可以哟？】 【如果有厚手套的话请务必让我摸一下是也。】 【哎，哎呀，也是呢。………。……不对，摸了也不会被扎到哟？！】 三人立刻开始进行了异文化交流。盖伊把手放在腰间“接下来”地低语着。 【这样全员，都已经知道了互相的面孔与名字了啊。——好，接下来开始享受宴会吧。桌上排列着的餐点的香味，从刚才开始就让我觉得肚子好饿好饿啊。】 【那样说的话，在下也觉得空腹了是也……。这些是在下的份吗？】 【——？！等一下奈奈绪！虽然不知道为什么你会有那是自己的份的想法，那可是二十人分的牛排啊！】 【哈诶？又来了—，在下一人也没问题呐？】 站在一人环抱大小的肉块面前，奈奈绪轻轻地歪了歪头。从那回应中感受到从未有过的头痛，奥利弗一步步靠近了她。 【到现在我终于确认了，你毫无疑问地没有理解这里用餐的形式！首先在那坐下！双手拿好刀叉，把餐巾系在身上，只吃在眼前的盘子中装着的食物！在习惯之前我来帮你拿料理！】 毋庸置喙地让少女坐在了席位上，双手握住了刀叉，自己则不慌不忙地开始了煋哦当。看着均衡地盛着肉·蔬菜·水果的一枚又一枚的盘子放在了眼前，奈奈绪的眼睛中闪起了光芒。 【哦哦，没有说话就送上了料理。在下仿佛是公主是也。】 沉浸在独自的感慨中，少女双手合十说出“我开动了”开始用餐。尽管不灵巧地用着使不惯的刀叉，少女也非常高兴地吃着料理，在旁边坐着的凯蒂来回看着她。 【很高兴的样子呢……。奥利弗，也给我拿一点！】 【喂—奥利弗，公主增加到两个了哦—】 【凯蒂？！为什么，我明明相信你会帮我进行奈奈绪的教育的！】 在桌间不停歇地移动着的奥利弗叹道。从这开始，奈奈绪用不可见的速度铲平了料理后“好吃！再来一碗是也！”地请求着，他不得不像熟练的服务员一样单手拿着三枚盘子才能满足这要求。 冷淡地眺望着那奋斗，皮特也开始自行用餐。 【真吵……。不能更安静一点地用餐吗？】 【刚才已经拿过了派、油炸饼、布丁，还有松饼，所以接下来是——嗯？皮特，你的盘子里全是肉啊。这个年龄就挑食不好。多吃点绿色蔬菜，快快。】 【啊？！喂、喂！擅自……！】 通过坐席背后的奥利弗，在皮特的盘子中咻咻地追加了蔬菜。在发出抗议的他身旁，这回是盖伊重重地坐了下来。 【有着不知道蔬菜的价值的家伙啊。不把那好好吃掉的话就和我来好好谈谈关于农业的热情话题吧。】 【哈啊？！】 【真是佩服你们这样热闹呢。接下来，请看这里奈奈绪！让我教教你什么才是完美的餐桌礼仪！】 高声宣言着，谢拉开始移动了盘上的刀叉。不仅是肉与蔬菜，就连橘子和洋梨的皮也灵巧地剥了下来，奈奈绪和凯蒂一脸钦佩地看着她。 另一方面，皮特开始和盖伊进行了关于是否应当对农作物使用魔法药这一话题开始了辩论——奈奈绪的食欲告一段落后，奥利弗终于可以坐在餐桌前了。 第一卷 第二章 魔法剑 魔宫金伯利。——关于这栋巨大而奇特至极的魔法建筑，要说出“里边有怎样的东西呢”是一件很困难的事。校内的专门研究生之间也有着不同的意见，最精通此事的便是作为“金伯利构造学”这一独立学科的存在了。 比起学舍更像是城塞的外观，外壁奢华的装饰以及冲天的高塔，建筑风格被普遍认为接近八世纪流行的西甘样式。校内的大厅少说也有二十以上，比那小一些的房间有三百多间，那个数目随着时日增长，有时也会发现新的房间。外观上的大小与内部的容积明显不一致——这种程度的事毋庸说算不上这魔宫孕育的无数怪异的末席。 一方面，学生们起居的学生宿舍，则位于离那校舍较远的地方。五层的男子栋的106号室。从之前的住客，或者说恐怕是从之前的之前的住客继承来的床上，奥利弗忽地睁开了双眼。 【……嗯嗯？】 睁开眼皮后，首先扭过了头。睡前在床头柜上放置的时钟，指针指在了上午9点27分的位置。 如果那是真的的话，开学第一天就要因为睡过了头而盛大地迟到了。然而奥利弗的生物钟提出了异议。他冷静地把时钟拿到了手中观察着。 昏暗中凝视着表盘，在长针与短针之间看到了小小的“什么”存在着。细长的半透明身体上左右有着不知是翅膀还是鳍的突起，少年接受了般点了点头。 【啊啊——偶然啊。说起来这里涌现着时魂（clock knock）呢啊。】 那样说着的他呼地吹了一口气，时针间夹着的东西们就那样无力地飞散了。——俗称为时魂的下等妖精的一种。擅自拨动时针的家伙们，在某种魔素丰富的土地上涌现着。 要早点加上玻璃外壳了啊——那样想着下了床，少年开始穿着。将衬衫穿在身上看向四周，朝阳越过窗帘而明亮的房间中，在旁边的床上，同室的皮特仍然发出安稳的呼吸声睡着。 【哈哈……。不要感冒了啊，皮特。】 睡相有些差，被子在肚子旁边裹成了一团。穿好制服将杖剑挂在腰上后，奥利弗注意着不要吵醒对方帮他盖好了被子。——为了和这乖戾的室友打好关系。虽然昨天得知分在了同一间房时露骨地露出了微妙的表情……。 【那，出发吧。】 调整好状态后离开了两人的房间。距离起床时间还有一段距离，在校内的自由空间散步也不会受到责备。金伯利的校风毕竟自由度很高。——这也意味着，行动中的安全也全部由自己负责。 就那样踏入了宿舍的走廊中，没有其他学生的气息，附近十分安静。——昨天一天的疲劳仍未消失，大多数一年生还在睡觉吧。说不定也有一些人在时魂的恶作剧下睡了回笼觉。到了起床时间要巡回一下出声提醒吗？ 【起的真早啊你。】 在走廊的尽头被擅自搭话了，忽然地，又理所当然地，门把手说话了。为了掌握学生们的出入而赋予了其拟似人格。之前从表哥那里听说过，奥利弗并没有特别惊讶地与它打了招呼。 【我是一年级的奥利弗=霍恩。想在宿舍的周围散散步。】 【是吗。随你喜欢，但是不要去女生宿舍那边哟。】 随着喀嚓轻响，门锁打开了。奥利弗行了一礼后走出了宿舍。——虽说只自由主义的校风，这种程度的监视也是理所当然的。 来到外边的奥利弗看向东方的天空，果然太阳还没有完全升起。时间才刚刚过了早上五点。空气微寒，与昨天一样是个晴天。 【……呼……】 由于比起曾经居住的地方来说魔素更加浓郁，深呼吸就会有轻微的高扬感。为了让身体习惯而重复着深呼吸的动作，他开始巡视宿舍的周边。 两栋楼中住着千名以上的一至五年级的男生，每栋的规模都很庞大。女生宿舍的话规模大致相同。另外，六年级和七年级学生宿舍在其他的地方。到了这个学年，学生中的一部分已经踏入了研究者的领域。无论是居住还是研究，都对环境有着相应的要求。 把握了建筑的外观，奥利弗走向了男女宿舍之间的庭园。虽说是庭园却没有什么植被，取而代之的是大喷泉与围绕着的数个小喷泉，周围放置着长椅供人欢谈。作为跨越学年限制交流，或者是恋人之间的约会地点而被利用着。 【这里也是想象以上的宽阔啊。……嗯？】 到达中央喷泉后看向周围，其他六个小喷泉的其中之一处有个人影。“哦呀”地看过去的瞬间，奥利弗的肝脏仿佛受到了一击。 【——呼！冷澈的好水是也！】 哗哗地水声翻滚。从喷泉周边的水池中汲水到桶中，东方的少女反复地用那从头开始沐浴着。——将上衣系在腰间，赤裸的上半身一丝不挂。 【……呣？在那里的，莫非是奥利弗？阁下也起的十分早呐！】 奈奈绪注意到他的存在而呼呼地挥着手。在那瞬间，奥利弗全速冲向了少女的身旁将她转过了身，用杖剑直直地指向男生宿舍咏唱了咒文。 【遮覆隐去！】 途中，眼前的空间里噗噗地渗出了黑色素，密度逐渐增加变成了一道暗幕遮住了二人的身影。在近距离目击了魔法行使的过程，奈奈绪的眼睛转动了起来。 【哦哦，从什么都没有的地方出现了黑壁……。果然阁下是魔法使呐。】 【比起那个！】 没有动摇地维持着暗幕的魔法，背对着对方的奥利弗叫道。 【你到底在干什么啊！这里是男生也能使用的公共场所哦？！像那样露出肌肤，让别人看到要怎么办！】 【？怎么办什么的，被看到了会感到有些羞耻就是了。】 【并非是你，而是看到的人会感到羞耻才对！……从没想过，在东方这种事情是理所当然的吗？！年轻的女性不加遮掩地这样入浴！】 【不是，在在下的国家，大部分女性也是遮起肌肤的是也——但在作为女性之前，在下是武士是也。】 平淡地那样说着，奈奈绪再次捧起了水。对着难以理解的奥利弗，她继续说道。 【还有，这并不是入浴而是净身是也。在将要面临全新的战斗的当下，用水漂亮地冲去前一场战斗中浴血的污秽即为礼仪。阁下也一同如何？会变得杂念消失头脑清醒的哦。】 【……也就是说，作为仪式的一种沐浴吗？那样的话也不要用喷泉的水——啊，喂！不要乱动！】 暗幕遮蔽的范围并没有那么大，奈奈绪介意着那样的事而动了起来。焦急的奥利弗不禁讲视线移向背后——之后，像是被冻结了一般吸了一口气。 沐浴在朝阳下的少女的肌肤。 在那里刻印着，难以计数的无数伤痕。 【——你，那伤是。】 【嗯？啊啊，在之前的战斗中留下的是也。看起来不舒服的话我感到抱歉。】 【……不、是……】 插图p80 一个接一个浮上脑海的疑问，他无法将任何一个说出口。战斗是指什么。与自己相同年龄的少女，经历了什么才负了这样的伤。来到这里之前，她的故乡到底发生了什么——双方还没有熟悉到可以将这些事情问出口的程度。 然而，无法将视线挪开。被伤痕妆点的肌肤下活动的筋骨，与历尽修炼锻炼出的强韧的肉体，那内侧的脉络中流动着清廉的魔力。将那些包含一体的背影——她人格的率直与诚实，奥利弗在这几秒间窥见一斑。然后， ——被迷住了也可以哦，诺尔。现在正是时候。 简直是大饱眼福。 同样是美丽的事物——不知不觉地，与那画面重合了起来。 【——呜】 快回来，快切断那视线。就那样背向了对方取回平静，深呼吸了数次，少年终于能开口了。 【……那“净身”。只有这回可以当成没看到，至少快点结束吧。】 【知道了是也。那样的话，这就是最后的冲洗了。】 没有注意到他的动摇，奈奈绪从头上将水倒下四溅出了闪亮的飞沫。将水桶放在了池旁——想到了什么事而唐突地停下了动作。 【……呣，糟了。擦拭身体的东西还在房间里——】 【用这个！】 察觉到这点的奥利弗，毫不犹豫地将斗篷丢给了她。接过斗篷的奈奈绪嗯地点了点头。 【那我用了，奥利弗。这是阁下的外套吧。】 【行了快用！虽然很想用起风咒文帮你吹干，但是那样就难以维持暗幕了！】 少年装作没有动摇而强硬地说着。东方少女笑着歪了歪头。 【奥利弗真是好人呐。既然那样说了我就不客气地用了。……但是，有替换的外套吗？】 奥利弗沉默着没有回应。看到那沉默的样子，想着“这真是大恩是也”，奈奈绪笑了。 除去休息日，金伯利的学生们每天都在校舍中用餐。原则上可以在三个大食堂中选择自己喜欢的，实际上由于潜规则，一至三年级学生更多地使用处于最低层的“友谊之间”。 【 早上好，盖伊、皮特、奥利弗。昨天睡得好吗？】 友谊之间因为来吃早饭的学生们而变得喧闹。向着三人打招呼的，是之前就来到这里的女子组中的谢拉。男生们也坐在了同一桌前。 【睡了。不如说睡过头了。真是的……老师们也是，早点告诉我们这里有时魂就好了啊。】 半睡半醒的盖伊抱怨着。他就在刚刚，就在即将陷入回笼觉之时被奥利弗叫了起来。察觉到那经过的谢拉微笑着。 【快点舍去那份天真吧。这里可是魔法学校，日常中发生大小的怪异是理所当然的呢。想要知道对策的话就去问老师或者学友吧。】 【确实如此但是……一大早的就开始说这些严格的正论啊喂。】 盖伊被戳到了痛处而低语着。正在用刀切开煎蛋的凯蒂“诶~”地发出了声音。 【时魂啊，我的房间里没有出现呢。虽然奈奈绪很~早就起床了。】 【虽然不知时魂为何物，在下在天亮之时就会睁眼醒来是也。为了让身手不变得迟钝，每天早上的练习可不能缺席呐。】 不管是香肠还是派，把盘中堆成小山的料理一个接一个铲平的奈奈绪那样说着。看着她的奥利弗偷偷地松了一口气。——尽管刀叉的动作很危险，至少还是最低限度地遵守了用餐的规矩。 放下心来的少年身边，盖伊发出了“哦”的一声。奥利弗最开始就注意到的奈奈绪的变化，他也终于注意到了。 【奈奈绪，今天好好的穿着制服呢。】 【唔呣！昨晚，进入宿舍房间的时候就送到了。下装改成了裙袴的样式，尺寸刚好是也。】 【穿着的方法是我教的哦。由武士变成魔法使的奈奈绪呢，真合适真合适！】 凯蒂停下用餐的手而开始夸奖奈奈绪的穿着。想到了什么的奥利弗问道。 【我这边与皮特同室……莫非你们那边也是？】 【诶诶，是哦，奈奈绪与我在同一间房。我也很高兴！】 凯蒂抓住了奈奈绪的手摇动着。奥利弗也心动地微笑着。在昨天的宴会中立刻熟稔起来的二人，经过同住的一晚后看起来更加亲密了。 看着那样子的盖伊，抱起双腕提出了一个想法。 【偶然……并非如此吧，确实。听说在宴会时教师们调整了新生的房间分配来着。】 【两人都是国外来的学生，并且立即结下了缘分。出于避免孤立任何一方的意味这样分配十分妥当吧。】 【嘿—。真是懂人情的家伙呢。】 盯着两位少女的盖伊，将目光转向了旁边的少年。 【……说起来奥利弗。你的斗篷，怎么有些微妙的潮湿啊？】 【那是你的错觉。】 奥利弗即答后闭上了嘴。高个子少年讶异地歪了歪头。 然后，终于迎来了第一堂课。在没有桌椅的大房间中集合的奥利弗他们五十余人的面前，对于他们来说最初的教师，白衣飘飘地现身了。 【嗯，看起来都到齐了。那么开始吧——欢迎来到魔法剑的课堂。】 年龄大约为三十岁前半，有着端正面孔的男性教师。一部分女生发出了欢喜的声音，与她们有着不同的原因的奈奈绪也发出了“哦哦”的感叹。奥利弗知道那种心情。如果有着相应的心得，只从步伐中就可以看出实力的高下。 【我是担任教师卢瑟·加兰德（luther=gand）。从现在开始最短四年，最长七年间，负责教导你们魔法剑的技术。称呼我为加兰德老师就可以了。叫我大师加兰德也没有关系，这里对礼仪的要求并不那么严格。我自己也很不擅长这个呢。】 包含着缓解学生们紧张心情的意图，用爽朗的语气说着话的加兰德站在了面前。看到那番话起到了一定作用，他继续说道。 【那么就将杖剑——虽然想这样说，教学的第一天决定从概论讲起。虽然有些无聊，来回顾一下魔法剑的历史吧。谁来讲一下关于这个领域的发祥？】 【我可以，大师加兰德！】 奥利弗的旁边，皮特比谁都快地举起了手。加兰德向着他微笑道。 【很好的回应，mr.雷斯顿。那么拜托你了，放轻松点也没关系。】 得到许可的皮特表情明亮了起来。咳嗽数次后，他很有气势地开口道。 【如今，我们腰间系着杖剑与白杖，而曾经魔法使们的手中是字面意思的“杖”——也就是只有我们所说的白杖。即使没有刀刃，那也足够用来使用魔法了。魔法使持有剑曾是一件很不光彩的事。那仅仅是无法触碰到神秘的普通人的武器罢了。】 【就是如此。继续说。】 【是。让那风潮产生的变化的，是大约四百年前的1132年。以当时的大魔导师伊尔芙·巴特维尔（*注1）被普通人的剑士所杀一事为开端。普通人杀害魔法使这种事本身在那之前也发生过数次，而这件事尤为特别的是，其一被杀害的巴特维尔是被称作“达尔姆墙的疾风”（*注2）的高手。其二是——其二是，诶，那个——】 皮特的话语停顿了。由于说的太急，一下子想不到接下来的内容了。在慌乱的他身旁，奥利弗低声说着。 【……并不是暗杀。】 【——！对，对了。其二是，那并不是来自偷袭的暗杀，而是互相确认了战意后，堂堂正正地战斗的结果。】 【知道巴特维尔的异名让我很钦佩。继续。】 【是。——这件事发生后，人们认为魔法使被普通人打倒是出于轻敌。为了让普通人无力化，只靠一瞬间咏唱出的基础的一节咒文就足够了，这就是那的根据。 但是，见证了巴特维尔的失败与死亡的魔法使们注意到了。那难道不是太慢了吗。】 奥利弗在内心中点头。——经过锻炼后挥出的剑闪，远比瞬间的咒文迅捷。 【从那以来，认真地开始剖析败因的他们，最终得到了严峻的结论。那就是——“在那短短的时间内，不论是多么优秀的魔法使，不论咏唱出何种咒文之前就会被对手的剑斩杀”这样的现实。以咒文咏唱迅捷闻名的巴特维尔的败因此外无他。并非轻敌的关系，他在法则上就失败了。】 看到说明已经告一段落，加兰德啪啪地拍响了双手。 【非常好，mr.雷斯顿。这是近年来最简明易懂的解说了。尽管想让你务必进行接下来的说明，但是那样的话我就没有说话的余地了呢。可以在这边暂时休息一下吗。】 【是、是的！失礼了！】 皮特受到了教师的赞赏而非常开心。为此感到愉快的奥利弗，同时，也将周围唏嗦低语的数名学生的样子看在眼中。——是遭人嫉妒了吗？对于出身魔法家庭“精心培养”的学生们来说，必然不乐见于非魔法家庭出身的学生的活跃。 【紧接着他的名演讲来说有些惶恐——重要的是，那就是我们魔法使开始配剑的理由。为了应对咒文来不及赶上的极近距离袭来的攻击，我们有着手持武器的必要。这也是为了不走上与巴特维尔同样的末路啊。】 在这里一时停顿，加兰德从腰间拔出了杖剑。 【不过，正题才刚刚开始。单单配剑的话只是与对手处在了同一条件之下。当然，你们会觉得不安吧。没有咏唱咒文闲暇的极近距离下，自己作为魔法使这一点变得毫无意义，这样。 ——放心吧。如果真是那样，这门课程从最开始就不成立了。】 那样说着拔出了杖剑，为了让学生们看清楚而举到了头顶。瞬间，刀身上发出猛烈的火焰。将熊熊燃烧的杖剑左右移动着，加兰德说着。 【像这样——通过将咒文封印在其中，我们可以使用“咒文未满的魔法”。没有发出声音便可以立刻起火、唤风、召雷——像这样的事都是可能的。】 火焰消失，刀身又立刻迸发出了青白的雷光。学生们发出了“哦哦”的感叹声。 【当然，这个力量比起通过咒文使用的魔法要微弱的多。只靠这个使人类无力化也接近不可能。把控制困难的部分熟练后总能起到一些效果，而这是巴特维尔以前的魔法使们从未关注过的领域。 但是——已经明白了吧。如果把这用在剑上的话？】 学生们察觉到了。是的——即使单独的杀伤力有些薄弱，致盲与幻象之类的魔法应有尽有。将这些与剑术相结合，攻防的变化会阶段性地增加。正因如此才需要建立新的技术体系。 停下魔法，将杖剑举在身前，加兰德示范了向正面斩击的动作。 【这是只踏出一步，就可以用杖剑将对手斩杀的距离。也就是所谓的一步一杖的之间。在这有限的世界中竞争，剑与魔法的术理——这便是“魔法剑”。】 概论的说明结束了，加兰德看向了学生们的脸庞。确认他们已经理解了这一点，他又做了一些补充。 【听到这里，你们当中想必也有一些疑问。特别是老家看重传统的魔法观念的类型可能会觉得反感。也就是说——不想学习魔法剑这样的邪道，原本在对方接近到用剑的距离之前解决掉 对方不才应该是魔法使的正道吗，这种感觉。 说不定是那样没错。但是，我也想让有着这种想法的人明白一些事实。第一点，魔法剑作为护身术来说也很强大。如果遇到了无法阻止别人接近自己身旁的情况，学习以防万一进行出乎意料的反击的技术也没有什么坏处。虽说不需要那样的担心，但是如今的世道并不能说是安全的——在这金伯利中也一样。 然后第二点，如今魔法剑这一领域广为普及，这已经不仅仅是对普通人用的自卫技术了。不如说已经是魔法使之间的战斗中也可以通用的术理了。再加上——魔法战斗实力在伯仲之间的人，在接近决定胜负之时都有着向着近距离收束的倾向。考虑这些的话，学习魔法剑有着很大的益处。】 从这为了消除反对意见而认真将优点述说的过程中，奥利弗对其产生了好感。——上课第一天的今天，这位老师首先，将学习魔法剑的意愿教给了大家。技术指导则放在这之后，指导的顺序非常合理。 【说了很多，你们当中也有很多已经在老家学习了魔法剑的人了吧。……既然如此，这也是每年的惯例了，上课初日来进行助兴的经验者之间的对决吧。】 学生们听到那话语而兴奋了。苦笑于这历年如此的反应，加兰德环视着学生们。 【只是个小活动罢了。如果没有志愿者就省略了——有人愿意上前吗？】 紧张感在场地中游走。对自己实力的自负，在众目睽睽下挥剑的紧张，对周围学生的观望与警戒——考虑着这一切，他们在决断之间摇摆不定。 【在下！请务必让在下来做是也！】 结果，最先举起手的是，与观望和警戒无缘的东方少女。加兰德有些困扰地抱起了双腕。 【……ms.响谷。虽然很欣赏你这份干劲，但你是有经验的人吗？】 【加兰德老师，请务必让我也参加。】 学生中又举起了一只手。是奥利弗斜后方站着的长发男生。姿态与用语与谢拉有着相同的氛围，可以看出是有名的家族出身之人。然而——从那嘴边浮现出的微笑中，看到了有些不纯的动机。 【听说，她在入学式当天只用剑就解决了食人魔。如果此言不假的话，有这个机会正好可以见识一下东方的剑技。】 这样说着，善意全无的眼睛盯向了奈奈绪。他的周围满是讪笑着的学生。为了把这家伙的全部在这里夺走。对手是魔法剑的初学者，只有这样的事实是明确的。 【……唔呣。那么，如果两人觉得这可以的话——】 【我希望与奈奈绪进行对决。】 注意到这点而直直举起了手，奥利弗说道。室内喧闹了起来。被横插一杠的男学生，将不快的视线投向了少年。 【喂，你差不多点。先举起手的是我吧？】 一步也不退让地说着。男学生涨红的脸扭曲了。看到那样子，奥利弗察觉到了缘由。——发生事件的时候，在背向食人魔逃走的许多学生之中，也有着他吧。明明并没有因此而责备他。 【你……！】 被怜悯的目光刺激到了的男学生的敌意集中在了奥利弗身上。他毫不畏惧地回应了。即使与我一战也要前去的话就放马过来——眼瞳中宿有那样的意思。 【让我来当你的对手吧，mr.安德鲁斯。】 奥利弗做好了觉悟的时候，突然一个优雅的声音插入了进来。是在凯蒂一列前方的谢拉的声音。被叫了姓氏的男学生，立刻转向了她的方向。 【………ms.麦克法兰……】 【虽然奈奈绪剑术高强，但她还是个魔法的初学者。初次见到在老家钻研积累后的你的魔法剑想必难以应付吧。同样为了胜利，战胜我得到的荣誉更大吧？】 男学生无法反对这合理的意见。在这之上谢拉继续追击道。 【还说是，你害怕了？对于在公共场合与我交手这件事。】 【——怎么可能！】 赌上家名而不可能做出其他的回答，他即刻答道。目睹了这交流的奥利弗，在内心深处对着螺旋双马尾少女深深地低下了头。——本应自己承受的辛苦的一半，由她来承担了。 【……啊—，商量好了吗？那么第一组是ms.响谷和mr.霍恩，第二组是mr.安德鲁斯和ms.麦克法兰没问题吧。有其他的志愿者吗？】 并不想介入学生间的因缘，加兰德没有阻止面前的讨论。等到话语停歇后，就那样进入了实行的阶段。 【好，那就开始吧。全员，为房间正中留出空间。对，就是这种感觉。腾出空间后——mr.霍恩、ms.响谷，两人站在中间。】 学生们听从教师的指示进入了观战模式。在他们的视线注视中，奥利弗和奈奈绪向着房间的中央移动了。在刚才说明的一步一杖的距离间对峙着。 【行礼，拔刀。】 听令的二人，从腰间的鞘中同时拔出了杖剑。加兰德接着咏唱了咒文。 【不断不穿】 途中，奥利弗与奈奈绪的杖剑包裹起了白色的光芒。这光芒在数秒后消失了，对着场中的两人——特别是奈奈绪，加兰德追加了说明。 【双方的杖剑已经赋予了不杀的咒文。在没有解除的情况下，不论斩击或是突刺都不会受伤。原本你们的杖剑就没有开刃，这样就很安全了。】 听到那话语的奈奈绪，用手指按在了刀的尖端上。途中，不可思议的弹力推回了手指。觉得十分有趣而逐渐加强力度，甚至用掌心按在刀刃上——即使如此也没有流出一滴血，她露出非常钦佩的面孔。 【……哦哦，真的是也。】 【在原则上，学生间的对战只许在赋予这个咒文的情况下进行。请注意打破这个规则的人会受到惩罚。成为上级生后，为了培养实战的感觉将效果弱化的情况也是允许的。】 那样警告着，加兰德接下来开始说明对战的规则。 【尽管在战斗中会有距离拉远的情况，这次在这个场合下禁止使用咒文。在魔法剑的授课中突然放出咒文很让人困扰呢。不限制时间，哪一方受到致命打击的话就结束。判定由我来进行——需要注意的是，与头胸相同，持杖剑的手臂被击中的话也算受到了致命伤。另一只手臂被击中的情况，除去手背被击中以外，按照那只手臂禁止使用的情况来继续进行战斗。】 完整进行说明后加兰德停止了讲话，给了两人用来理解的时间。奥利弗点了点头，奈奈绪少做思考后提出了问题。 【大师加兰德。双手握剑的场合该如何是也？】 加兰德的眼睛缩成了圆点。他看向奈奈绪的手边，确实她正在双手握着刀柄。然后，刚才说明的规则是对于单手持杖剑的人来说的。 魔法剑的教师抱起双腕陷入了思考，而后终于放弃了垂下了肩膀。 【……前例太少而没有进行过规定。今天的情况的话，无论哪只手臂被击中都算作致命伤吧。】 【承知。】 奈奈绪点头道。从这交谈之中，奥利弗再次确认了一直都很在意的事实。——与食人魔交战的时候就双手握着剑，果然那是双手剑吧。 魔法使使用的杖剑通常，只限于13英寸到22英寸之间长度的短剑。比这更长的话挥剑的时间也会变长，相比之下一节咒文的咏唱要更快一些。 但是，奈奈绪的刀明显地比22英寸要长。包含刀柄在内全长恐怕超过了25英寸。尽管并非普通人使用的长剑，把这当做杖剑也有些不合适。 【事先说明就到这里。——两人，预备。】 在加兰德的声音中，奥利弗伸出了右手右脚摆好了架势。——作为杖来说不合适的长度，这也是当然的。奈奈绪至今为止都没有受到过作为魔法使的教育，理应不知道魔法剑的常识才对。 这从最开始就是经验者与新人的对决。这边就封印魔法，将这当做与异国的剑技交流来享受即可。胜负并不重要，进行数次交手后就停下吧——奥利弗那样想着面向了对手。 相对的奈奈绪，则将刀缓缓举到了头顶。是少年没有学过的流派中的诸手大上段的架势。 【——开始！】 加兰德发出了开始的信号。奥利弗如今也维持着架势不动。如预定中的，首先被动观察对方的情况。就那样等待着对方的出击， ——这样真的好吗？ 如同无畏的嘲笑一般。电流般的寒气窜过他的背后。 ——看看那身体。你还没有从那愚蠢的想法中明白过来吗？ 鲜明地回想起早上的那一幕。脑海中满是那伤痕累累的裸体。从心底冒出的充满压迫感的恶寒——那是本能鸣响的警钟以外无他。 【那么奥利弗。我上了！（いざ、寻常に）】 预感成真的少年进入临战状态的而瞬间，东方的少女全身化作了风。 【————？！】 后退就会死。有着那样的预感，奥利弗瞬间向前踏出一步。接下来的刹那间，接住一击的右手的杖剑上传来激烈的冲击。双刃在齐目的位置相交迸发出火 花。少年的心中充满了战栗——好快，而且好重！ 【——呃……！】 剑上传来了沉重的压力。接住第一击只过了大约一秒，只是这样手腕就传来了到极限的感觉。奥利弗确信了——没有闲暇来观察情况了。就这样下去会被直接打倒的！ 然后。想到那之后，身上修行的术理启动了。 【——呣？！】 奈奈绪的体势突然倾斜了。那本应确实地踏在地面上的右脚直到脚踝为止沉进了地板中。——拉诺夫流魔法剑·地之型【沉没墓土】。通过魔法的干涉变得像泥沼般柔软的地面捕捉到了少女的脚。 【呼……！】 姿势崩坏的奈奈绪间不容发地横向受身，奥利弗瞄准其后背发出了追击的斩击。已经不会有合适的处理方法了。但是——在剑迹将将过半之时，那肩头伸出了剑接住了这一击。 【……啧？！】 奥利弗察觉到危险而飞身后退。之后，从他眼前0.5英寸处划过了刀刃。——从不能看到背后的姿势下放出的一直线的突刺。并非转身后进行突刺，而是就那样突刺的过程中完成了转身的动作。 【呼——】 调整姿态的同时，之前由于“沉没墓土”得到的位置优势也不复存在。寻求刹那的少年的判断，眼前是寄宿了魔力而染上纯白的少女的头发。互相间的距离，比起一步一杖更为接近——！ 【哈啊——！】 又是一次相交。将魔力回转与杖剑的刀身中，奥利弗将胜负寄托在了这全力的剑术上。踏出步伐的两人几乎同时祭出了纵向的斩击。同一直线上移动的二者的刀身进行了冲突——重合的剑闪铮铮作响。 【咕！】【——！】 拮抗仅仅一瞬，两人保持着踏出的势头冲过了对方的侧肋。这样重新拉开了距离，奥利弗立刻转过身采取了迎击态势。 【……哈，哈……】 已经拉开了足够的距离。即便如此，全身肌肉的战栗也没有停下。 并不是玩笑——少女这是杀人之剑。就这样斩杀过的对手不是一两个人，恐怕连十人二十人也不止。到底是经历了何种浴血奋战之后才站在了这里？那看不到尽头的，真真正正的武者之剑！ 【——找到了——】 奈奈绪突然说道。那声音并没有进入耳中，少年在忘我地进行分析。再次驱使魔法迎击呢，还是先发制人呢——不管哪个都是用过的招式而不再通用。 向着下一手攻防，从视线中或许多少能察觉到什么。那样想着，奥利弗看向了对方的脸庞。 【——找到了，是也】 ——目击到的景象，使他不禁噤声了。 水晶般透明的水滴挂在了她的脸颊上。因为欢喜而颤动的嘴唇一顿一顿地编织着话语。注意到的时候——直直地看向自己，不知何故流下眼泪的少女就站在那里。 【————】 奥利弗的脑海变得一片空白。——初次见到的少女的泣颜打动了内心。不知道。只是经过两次交锋，在这时间不到十秒的战斗中，她从自己身上看到了什么？对于才刚刚见面两天的他来说，完全无法推测这份心情。 【…………不要哭啊。】 这样说着。什么都不明白——尽管如此，奥利弗也这样觉得。 不手下留情，也不心生怜悯。如今自己所想的，只有想要止住那眼泪而已。 【——呐。不要，哭啊——】 在奈奈绪的眼前，少年的姿势改变了。从拉诺夫流魔法剑中泛用的中段姿势，变成了与基干三流派中的哪个姿势都有着微妙区别的下段侧身姿势。并不是正统的架势，在场并没有明白其中意义的人。然而， 【——感谢】 只有一人，东方的少女明白了其含义。——这是他认真的意思。 两者的斗志融为一体。像是要回应那一般——双方的手中，束缚着杖剑的不杀之咒的光芒绽开了。不仅如此，从他们认知的空间之中，除对方以外所有的存在都顺次消失了。——万籁俱寂。在这无上纯粹的清净之中，世界为了他们而封闭了。 然后他确信了。——这样下去，一定会战斗到其中一人气绝之时。 没有一丝踌躇。向着下一次交锋，两人同时踏出了一步—— 【到此为止！】 第三次斩击相碰之前。将身体横插其中的加兰德的制止，强硬地阻止了他们的会和。 【到此为止了，mr.霍恩、ms.响谷！双方收起剑来！】 两人握着杖剑僵住了。对着他们，魔法剑的教师发出了严厉的声音。 【最开始就说过了，这是为了助兴的活动吧。我可没有这样指示过——至死方休的交手什么的啊。】 受到了那指责，奥利弗的脸色渐渐变得铁青。——是啊，这是助兴的模拟战啊。然而——自己如今到底在做什么？ 【作为初日的模拟演练，已经充分地见识到了。所以，两人收起剑休息吧。在心情平定下来之前禁止拔出杖剑。可以吧？】 加兰德强调道。接受了那命令，奥利弗尴尬地，奈奈绪心里觉得可惜地，各自将剑收进了鞘中。 【……那个……刚才，发生了什么……？】 从观众之中眺望着两人战斗的凯蒂，脸上浮现出迷惑的表情说着。旁边站着的盖伊与皮特，以及众多的学生们，也露出了同样呆滞的表情。 【不明白也不用勉强。……是极高水平的对决呢。】 稍后谢拉这样说道。面向了周围，螺旋双马尾少女开始了说明。 【从最初的地方按顺序说明好了。首先是，奈奈绪的第一击——由大上段挥出的一刀，防住那一刀的时刻已经能够说明奥利弗很了不起了。可以断言的是，在场的学生有九成都无法承受那一击。在踏破常理的速度之上附加着魔力的斩击的力度——只是用剑来抵挡的话毫无疑问地会被击溃。迫于压力而后退也会是同样的结果，应该是要迅速迎击上去的吧。】 拔出自己的杖剑，谢拉站在奥利弗的立场上开始了战况的再现。做出与他最开始的动作相同的架势，她正想象着自己在于东方的少女对峙。 【为了接住那一击，有着向前踏出的必要。在斩击的势头成型前在根源处将其抑制。在那时收起手肘伸出手腕，将踏出的脚与右手同轴。（*注3）不然的话在防御的瞬间手腕就会折断。】 谢拉在说完后移动了手脚，将那一瞬的攻防缓慢地再现了出来。堂中的学生们倾听着解说，她用流利的语气继续说道。 【这之后也是一个难题呢。按之前的做法总算是能够防住第一击了，但是近距离剑与剑的交锋明显是对双手剑的一方有利。就这样对抗下去的话很快就会被打倒。为了打开这一局面奥利弗使用了“沉没墓土”——拉诺夫流魔法剑的基本技。瞄准奈奈绪的重心放在前脚的瞬间使其立足点崩溃。】 谢拉用杖剑的刀刃指向脚边示意。凯蒂的脑海中突然浮现出一个疑问。 【虽然看到那个也不是很明白……奥利弗那时并没有将杖指向地面来着？那样的话要如何用魔法使立足点崩溃呢？】 【这是领域魔法的技术呢。基本上魔法会向着杖指向的地方飞去，但只限于近距离的一定区域内，是可以无视杖的指向在任意位置产生的。例如像这样。】 那样说着的瞬间，她的正侧方——凯蒂的面前啪叽地闪过一道电光。少女“哇”地一声后退了一步。尽管使用了魔法，谢拉的杖剑在这过程中确实地指向着地面。 【修行尚浅的话，只能对着目光所视的位置发动……奥利弗却并非如此，定位精确地放出了魔法。这真是了不起呢。】 那样说着，谢拉悄悄地观察着那两人的样子。在稍远的位置上，奥利弗与奈奈绪在认真地听着她的解说。并没有对内容表现出什么不满的样子。 【继续解说吧。对着在之前的这一手中体势崩坏的奈奈绪，奥利弗立刻从背后进行追击——但是奈奈绪在这里做出了很厉害的对应。将重心从被“沉没墓土”吞没的右脚瞬间转移到左脚上，在没有转过身时就向着背后祭出了突刺。预测到这反击的奥利弗中断了之前的攻击而后退了一步，再次拉开了两人的距离。】 一边流利地说着，这回站在奈奈绪的立场上再现着攻防。放出向着背后的突刺后，想象中的奥利弗后退了一步，谢拉提高了说明的音量。 【从这开始就是最大的看点了呢。连呼吸的时间都没有，两人同时使出了剑技。奥利弗使用的是拉诺夫流魔法剑的高等技“遭遇之瞬”。虽然是其他流派也有传授的术理，他的架势应该是拉诺夫流的没错。详细的说明就省略了，请理解为在对方的斩击挥下之前就斩杀对手的技巧。 然后，是奈奈绪这边。……我从内心底感到震惊。虽然不知道流派为何，她所使用的技巧毫无疑问是与奥利弗同质的东西。尽管师从的流派甚至生长的国家都有所不同，两人却使出了几乎相同的技巧交锋，以那精度正面对抗——结果，哪一方都没有取得优势而再次变成了互角的状 态。】 两人在一瞬的交叉后相离。将那不遗余力地再现后解说结束，谢拉将杖剑收进了鞘中。这之后，向着稍远处的地方站立的学生们看去。 【——奈奈绪的猛攻。如果是你的话能接到哪一手呢？mr.安德鲁斯。】 【………啧！】 被问到的是，之前指名奈奈绪为对手的长发少年。对着那狼狈地无话可说的样子轻轻地叹了口气，谢拉转向了魔法剑的教师的方向问道。 【大师加兰德。虽说有些惶恐，假如接下来我和mr.安德鲁斯进行对决的话，恐怕是在之前的一战之后画蛇添足了吧。希望就此辞退这场对决，请您继续授课吧。】 【……啊啊。你们觉得可以的话，那就这样吧。】 露出松了一口气的表情的加兰德点了点头。随着宣布再次开始上课的声音，学生们从一时的兴奋中清醒过来——一个接一个像之前一样排好了队列。 就那样，发生了意料之外的骚乱的魔法剑的授课结束之后。比其他学生都要早地飞奔出教室的奥利弗，在走廊中独自一人走着，认真地反省着。 【……】 回想起来也觉得不可思议。为什么做出了那样的举动——。为什么，与她的对决会如此忘我。 与奈奈绪的剑相交的瞬间，对那实力有所触动——这是事实。原本点到为止的对决变成了以全力相应的结果。但，这件事并不让人后悔。至今为止的修炼积累像那样表现了出来，对于魔法使来说自然是令人十分高兴的一件事。 所以——问题在这之后。经过三度交锋而拉开距离，稍微取回冷静后看向了她的方向——在那里，看到了泪光。 【………啧】 那个瞬间，一切都瓦解了。理性、区分、身形全部都消失了。只有——想要回应这个想法涌上心头。自己无法填补的空缺就在那里。那份直觉推动着自己的时候，不禁做出了绝对没有让人看过的全力的架势。 【……真是，轻率啊。】 用力握紧了拳头。但是——她也一定察觉到了那份全力。一切杂音都消失的封闭的世界中，奥利弗有了对互相交手的了解。——至死方休的交手。这并不是单方面所期望的事情。在那一瞬间定下的确实是，与互相的剑命之本源所结下的契约。 【——奥利弗——！】 重复着同样思考的他被耳中传来的声音打断了。少年猛然转过了身。看到的是——在走廊的拐角处，奈奈绪正向着自己跑来。 【果然在这里是也！下课后身影立刻消失了，还想着你去哪儿了！】 在少年的眼前停下了脚步，东方的少女像黏人的幼犬一般用天真的脸对着他。对着一时说不出话的奥利弗，她继续说着。 【之前的一战，甚好——实在是甚好的对决是也。在下，从初次使剑至今，可以断言那是最为充实的一战了。】 看向半空中如观梦境一般，她用炽热的声音说着。——而后又突然低下了头，握紧了拳头。 【只有一点让人遗憾的是，对决在途中被人打断了。在下至今都想看看那之后的景象，爱着那景象。就这样到现在心中还残留着挥不去的痛苦——呐，阁下也是如此的吧。抱有与在下同样的想法的吧。】 【………】 奥利弗无法回答而沉默着。他也毫无疑问抱有同样的想法，奈奈绪抬起了头说道。欢喜在眼中熠熠生辉。 【所以——再次和在下对决吧，奥利弗。这次一定要真心地，不加限制地战斗！】 无论到何处都如此直接，奈奈绪向少年索求着。——下一次一定要好好地来一场至死方休的对决。那份内容，与将之说出口的少女天真的表情，真是有让人绝望的差别。奥利弗的后背上窜过寒气， 【——我拒绝！】 注意到的时候，已经像是抛弃了全部般回答了。奈奈绪的表情一下子凝固了。 【————，哎？】 【我说，我拒绝。……我不会与你战斗第二次了。特别是认真的——尽全力的战斗。】 向着僵住的少女，奥利弗反复地告知了。……既然已经说出了口，这就是板上钉钉的事实了。只是学友之间并没有赌上姓命来交手的理由。 【为——为什么，啊？】 然而，当事人少女却并没有理解一点这事实。由心底而动摇，用颤抖的声音询问着。奥利弗的心中涌出了不知名的罪恶感。对决中看到的眼中透明的泪水——鲜明地回想起了那景象，即使如此他也只能努力冷淡地回答道。 【没有什么为什么。……单纯的，完全不想变成那样罢了。无论是将你斩杀后而舍弃，或是被你斩杀后而终结。】 有意义的问答到此为止了。结束了对话，少年转身离开了。逐渐远去的他背后，奈奈绪呆呆地目送着——脸颊上，流下了一滴泪水。 【————————为什么，啊…………？】 接下来第二堂课是咒文学。在长桌后并排坐着的一年级学生面前，是身着沉稳色调斗篷的老年魔女。 【欢迎来到咒文学的课堂。我是担当教师弗朗西斯=吉尔克里斯特（francis=gilchrist）。——虽说每年都是如此，对你们的境况我深感失望。】 刚开口就突然这样说道。对着震惊的学生们，她继续说道。 【这也是那也是，每个人都在腰上挂着破铁块……。身上带着那样的东西，为什么还要自称魔法使呢？真是让人难以理解。可悲的普通人不知道也罢，追求神秘的我等手中所执的，只有魔杖就够了吧？】 老教师叹息着从腰间拔出了魔杖。凯蒂无法接受地举起了手。 【打、打扰一下老师。】 【让我听听看。你的名字是？】 老教师的目光立刻看向了卷发少女。在她报上名号后，吉尔克里斯特点了点头催促她继续说下去。 【很好。ms.阿尔特，请说出你的想法。】 【是、是。您刚才所说的“破铁块”，除您之外，金伯利的教师们也都佩戴着杖剑。并且校长也是有名的魔法剑高手。所以说，老师您是在批判这样做的所有人吗？】 凯蒂抛出了带有挑战意味的提问。喧闹的教室中，老教师毫无动摇地回答道。 【愚蠢的问题呢。我对其他的教师们都十分尊敬，对校长更是毫无侮辱之意。然而，在此之上——在这间学校中，没有人成为魔法使比我更久。】 予想外的答案让凯蒂的眼睛缩成了圆点。吉尔克里斯特将手放在了自己的胸前。 【我知道古代的魔法使们的生存方式。正因如此，我也要这样生存下去。就算将我称作老害的声音起伏不绝也是如此。】 将视线从凯蒂身上移向其他学生，金伯利最年长的教师如此继续说着。 【只有这些还让你们无法接受的话，那就让我稍微批判一下近年兴盛的魔法剑吧。……如你们所知，随着巴特维尔可耻地败死，世间的魔法使们逐渐开始佩戴了杖剑。为了应对普通人的袭击——将这当成方便的借口。然而，你们想过那结果会如何吗?】 提出此问后，吉尔克里斯特深深地叹了一口气。 【实在滑稽。因普通人带来的被害减少了，取而代之的是魔法使同僚之间的伤害事件激增。因为与谁相见的时候都可以合理地拿着剑啊。作为谋害碍事的对方的手段，这真是再方便不过了。】 沉默在学生间蔓延开来。为了自卫而准备的武器也能成为谋害他人的工具，这的确是再理所当然不过的结果了。 【从这些事实中，我可以断定杖剑的普及不仅没有给魔法界的治安做出什么贡献，反而是成为了祸害。这是没有反驳余地的事实，所以我认为如今所有人将剑换成杖会更好。——然而，无法去做这样简单的事也是有理由的。那里的学生，知道这是为什么吗？】 质问飞向了在教室角落中坐着的奥利弗。仍然挂念着与奈奈绪的对决一事，无法集中精神上课的样子被看到了。少年收回了心站起身来。 【……为了作为必要之恶存在。比如说——持有杖剑的魔法使犯罪之时，将之缉拿的一方如果没有杖剑的话战力就会不均衡。这也是自卫的一方面，所以谁也不能放弃杖剑。】 【正确。你的名字是？】 【奥利弗=霍恩。】 【很好的回答。以后也请继续精进。】 对质问做出没有问题的回答后，奥利弗敬了一礼后坐下了。此时与坐在较远处的皮特目光相合，轻轻微笑示意后，那边却立刻背过了脸去。奥利弗苦笑着——看来打好关系还需要一些时间。 【如mr.霍恩所说，已经成形的恶习并不是那么容易推翻的。然而，就这样甘于现状也不是什么好事。正因为在所有人都习惯了有着杖剑的魔法社会的现在，才不得不保持着没有杖剑时期的理想。】 盯着持续说着的吉尔克里斯特，盖伊向旁边坐着的谢拉小声提出了问题。 【……呐。也就是说那位老师，已经生活四百年以上了？】 【你 不知道吗？她是知道“巴特维尔前”的情况，魔法界全体中也十分稀少的魔女中的一人哦。】 听到了谢拉的回答，盖伊“真的吗”地眼睛缩成了圆点。在这暂时停下讲话，作为历史活生生的证人的魔女，直直看向了比起曾孙还要更加年轻的学生们。 【综上，我的主张只有简单的一条。——既然是魔法使的话就好好地用魔法。仅此而已。】 这结论，让学生们不禁皱起了眉头。——就因为已经判明这是很困难的一件事，巴特维尔以后的魔法使们才会开始使用杖剑。 【不可能做到，大家这样想对吧。这就是未熟的表现。——作为参考，请看这个模型。】 向着表露出反感的他们，吉尔克里斯特这样说道。途中，她的身边浮现出轮廓，数个解除迷彩的“什么”现出了异形般的身影。脸上有着玻璃球般的六只眼，全身遍布球体关节的那东西，在那精妙的动作之中，感受不到一丝的生命气息。 【呜哦，魔法人偶（marite）……】 【刚才说话的人。你的名字是？】 不经大脑就发出感叹的盖伊，立刻被教师指名了。他慌张地站起身来报出名号，吉尔克里斯特用严厉的口吻订正了。 【回答错误，mr.格林伍德。——正确答案是自律人偶（automaton）。不用一一操作也能够通过自己的判断来行动的魔法使手制使魔。】 在她说明的过程中，周围的人偶们迅速地组成了守护阵型。毫无紊乱的统率，与其所表现出的高性能，让奥利弗不禁咽下了口水。 【已经明白了吧。虽说与魔法使的身份不相应，极近距离的防卫就交给他们来做会更好。不限于自律人偶，使役魔兽之流也没有关系。不论怎样，修习技术使役这些家伙的话，亲自用剑战斗的选项就自然地消失了吧。】 抱有自负地说完后，吉尔克里斯特向着学生们招了招手。 【如果觉得人偶不能胜任护卫的工作的话，就来试着战斗一下吧。如果你们的剑能斩下一只手臂的话，我的论点也会多少有些修正的余地也说不定。】 奥利弗不禁看向了奈奈绪那边。如同魔法剑课程之时，害怕着她会不会向前挑战——与这预想相反，直到下课，东方的少女也一直沉默地坐在凯蒂的身旁。 【……不妙啊，这难度。虽说做好了觉悟还是预想之上的难。】 上午的课程结束后迎来了正午。由盖伊的提案而决定在室外吃午饭的六人，从食堂中打包带走食物后，并排坐在了校舍外的长椅上。 【这咒文学，作为第一天的概论来说内容也太多了吧。这边才刚刚结束魔法剑的课程，接下来的课程就说着不需要那种东西什么的。还能这样的吗。】 那样说着，盖伊把夹着生菜和培根的三明治塞进了嘴里。小口咬着同样的东西，旁边坐着的皮特小声说着。 【……那个人的意见我大部分赞同。但是，我不觉得那全都正确。】 【哎呀，真让人感兴趣呢。皮特，可以的话可以听听理由吗？】 谢拉感兴趣地问道。将眼镜的位置摆正，少年回答道。 【那个自动人偶，并没有确认有怎样的高性能。对于如今的我来说无论战斗多少次都无法并驾齐驱吧。但是——负担着同时使数体那样的使魔常驻的压力，这才是更加不寻常的地方。】 听到他的意见，这回是咬着三明治的凯蒂抬起了头。 【……这样说的话，确实呢。如果是小的使魔的话我也能进行使役，同时操纵数体马上就会变得手忙脚乱了呢。虽说魔力的容量可以随着训练而增长，但是每个人之间的极限也有差异的吧。】 【就算真的能做到，使魔需要的魔力是时常由其所持有的。这样的话能作他用的魔力就会所剩无几而谈不上实用。……能实践那个方法的人，大概只有像她那样有着巨大魔力容量的人吧。】 奥利弗接着这段话做出了结论。听着他们的对话，谢拉微笑着点着头。 【就是那样呢。但是，我想那位老师是在充分理解了这一切的基础上说出了这样的理想呢。……就算无法做到同样的事情，作为魔法使也要寻找其他的方法。不管在哪个时代，都不要沉于安稳而努力磨砺自己——“既然是魔法使的话就好好地用魔法”我想就是指这么一回事吧。】 对螺旋双马尾少女的这番话，凯蒂抱起双腕呣地低语着。 【……确实。虽然很严厉，她也是很好的老师。有好好地记住了我的名字呢。】 【上课第一天就干劲满满上前挑战的人的事情怎么可能会忘记啊。话说回来你啊，就那样被那aoe言论打倒而改变看法真的好吗？明明是个被驳倒的弱者。】 【吵、吵死了！知识浅薄的地方从现在开始会好好学的！更何况我也根本没被什么aoe言论打倒！这根本无依无据！】 【法官—，被告人说出了意义不明的言论—】 【你这个人—！】 盖伊开着玩笑，凯蒂朝着那肩膀啵啵地锤了过去。侧眼看着从早上开始就一直活泼的两人，这之后谢拉看向了至今为止一言未发的奈奈绪。 【有些没精神呢，奈奈绪。连续参加不习惯的课程感到疲惫了吗？】 【…………呣，不，没问题是也，谢拉殿。就让我这样呆一会。】 没有碰过取来的食物，奈奈绪无力地答道。谢拉稳重地摇了摇头。 【没有必要逞强。发挥实力在习惯环境之后也不迟。如今要做的首先是，让自己习惯这金伯利的空气。】 这样说着，用手拿起了自己份的三明治吃着。奈奈绪也模仿着那动作——就像今早为止用餐的样子是谎言一般，她难以进食。 转瞬间休息时间结束了，他们移动到了屋外的广场，在那里开始了下午的课程。 【啊—，新生们，欢迎来到魔法生物学的课程。我是担当的凡妮莎=奥尔迪斯（vanessa=aldiss）。记一下。】 第一句话，穿着简朴的女性教师这样报上了姓名。巡回看着六人一组围绕着大型作业台的学生们的样子后，再次开口说道。 【首先确认一下，有人喜欢动物吗？本人或者是双亲关心亚人种的人权问题的人有吗？】 学生们听到这奇怪的问题而面面相觑。过了一小会，有想法的人纷纷开始举起了手。全员三分之一举起了手，凡妮莎哼响了鼻子。 【这样啊，还不少呢。——非常非常可惜的是，你们这些人，从现在开始就要把这些长年培养的常识一点不剩地通通抛弃。这是善意的忠告。不然就不要来上课。】 听了这突然的宣告，学生们面露动摇之色。奥利弗旁边的凯蒂用力歪起了嘴。而就像是追击一般地凡妮莎继续说着。 【从最开始就可以断定，这堂课是将魔法生物看做“资源”的。作为利用对象的，毫无疑问是除了人类和被承认人权的亚人种以外的所有生物。 另外一提，直到二十年前半人马也在这个范畴之内。对于那物种的人权，当时的大法庭也没能做出结论呢。能够普通——地狩猎、切碎、吃掉，说起来我也很喜欢那刺肝来着。现在再也吃不到了有些可惜呢。】 【什、什、什……！】 无法忍受这不堪入耳的暴言，表现出抗议的意思的凯蒂握紧了拳头。只是瞥了一眼那动作，凡妮莎平淡地继续说着。 【把上课第一天浪费在概论上有些普通——了点，我可是把不会游泳的人首先踹进水里再说的那种类型呢。比起讲理还是先实际感觉一下吧。就是这样，今天的课题是这个。】 那样说着，从腰间拔出白杖挥动起来。然后，学生们围着的作业台上，最开始就放着的木箱的盖子一齐打开了。他们想知道其中是何物而窥探着，看到了其中聚集的纯白生物。 【我想应该有人知道，这是魔法蚕。经历多次品种改良后完全家畜化的虫子，如果没有魔法使提供魔力的话就无法自力生存。即使如此也有白痴温柔地把它当成宠物来养呢。没什么危险，嘛，总之摸一下吧。】 被催促着的学生们小心翼翼地将手伸向了那生物。覆盖着洁白而纤细的体毛的魔法蚕——那大小约为出生三个月后的幼猫的程度。虽说是与普通人饲育的蚕无法相比的规格，对着那圆滚滚的眼睛，就会感觉不到人对虫子那种自然的忌避。对着较近的个体，学生们一个个将其抱了起来。 【好、好可爱……！毛软软的……！】 【不要擅自靠的那么近啊……。我们那里也没有在养蚕，我也是第一次摸这东西啊。】 对着将手靠近过去也与警戒无缘般的魔法蚕们，学生们直接用手拿着观察了起来。笑嘻嘻看着他们的样子，凡妮莎补充说明道。 【这种生物“作为资源”的价值，不用说也是丝绸的生产了。这些家伙为了成虫而作的茧就是原料。与普通的蚕不同的地方是，规格不同，成品的丝绸含有魔法效果，以及“个体可以多次作茧”这些点。】 【诶？不能变成成虫吗？】 【正确来说是放着不管就会成虫。但是，在不可逆点之前将茧剥取下来变态就会逆行，这些家伙会作为幼虫继续生活。也就是说给与魔力的话到寿命为止都会反复地生产丝绸这样。仿佛是为了人类服务的存在的家伙们呐。 不过，很可惜的是这并非没有缺点。对温度管理和饲育环境的整备都有着要求，这些家伙的生态有些麻烦。现在就让你们看看。】 那样靠近了最近的作业台之一。从木箱中抓住一只蚕举起，她把那放在了学生们都能清楚看见的位置上。 【这里的蚕全部都是，直到作茧之前一直被饲育着的个体。如果继续注入魔力就会开始作茧。就像这样。】 说完，将手中的白杖靠近了魔法蚕。下一个瞬间，被注入魔力的个体突然有了反应，从口中一口气开始吐丝。柔软而纯白的丝在短短的时间内就将蚕的全身包裹了起来——十几秒后，那里出现了怀抱大小的茧。学生们“哦哦”地发出了声音。 【也就是说，进行了这最后一注的家伙就会变成精细的织物了。这次虽然做的很好，不过如果注入过多的魔力就会变得很不妙。就像这样。】 凡妮莎把另一只蚕放在了作业台上，再次拿着魔杖靠近了它。众人眼中所见并没有什么变化。但是，下一个瞬间——被注入魔力的蚕激烈地痉挛着，口中开始吐出纯黑的丝。看着很快被漆黑覆盖的蚕的样子，学生们吞了一口气。 【黑、黑色的茧？】 【离远一点。马上就要出来了。】 凡妮莎发出让学生们后退的忠告。那样等候数秒后——黑色的茧中沙沙作响，有什么东西破茧而出。 【……？！】【呜哦？！】【哇啊！】 有着坚硬质感的黑色外壳。那内侧收着的翅膀高速展开，如幼猫版的翅虫就这样飞到了空中。与蜜蜂类似的飞行方式，威吓地移动作响的尖牙，让学生们纷纷感到危险而后退。 【行了行了，火炎绽放。】 看到他们的反应后，凡妮莎轻挥了一下魔杖。橙色的火焰一闪而过，空中黑色的翅虫立刻被点燃——就那样燃烧着落到了地上。 学生们不发一言地看着浑身燃烧在地上打滚的翅虫。把一半烧成了灰的虫身一脚踏碎，凡妮莎再次张开了口。 【就——像这样，注入过剩魔力的个体会变成凶暴的怪物。这是急速生长带来的副作用。精心培育的蚕变成这样，就会延误丝绸的生产。也是因此多少会有些损失，熟练的蚕农三四十只中也会有一只出问题吧。】 凡妮莎那样说着耸了耸肩。学生们确实地感受到了——也就是说这就是所谓的，将魔法生物看做资源一事。 【正如你们所察觉到的，今天要做的事就是来进行这最后一注。通常来说是每人十只，有五只以上成功就及格了。很有趣吧？】 对着这给出的课题，学生们咽了一口唾沫。凡妮莎接着提示了要注意的地方。 【另外一提，失败了的话自己擦屁股啊。破茧而出之前用火炎咒文烧掉或者用杖剑刺进去都可以简单地杀掉，其他人不要出手帮忙。用量的话，将杖比作小匙，魔力比作水的话三匙半的程度。个体间有偏差记得自行调整啊。】 这也就是说，与生杀予夺之权交给你们了等同。没有给出做好心理准备的时间，凡妮莎在学生面前啪地拍响了双手。 【听过说明明白做法了吧？那么预备，开始—】 这简直就是，把不会游泳的人踢到了海里一般。各自拿起了魔杖，学生们大多动摇地开始着手进行作业——然后每年如常地，阿鼻叫唤的景象开始了。 【呜哇！突然就变黑了……！】 【笨蛋，快点烧了！从茧里出来的话我们也会受到波及的！】 【小匙三匙半是多少啊？我，有些苦于魔力的细微调整……】 【稍微安静点！集中不了了！】 稍稍改变用量结果就会完全不同的课题，魔法使的“卵”们拼命地解决着——侧目看向那样骚动着的学友们，只有谢拉一人保持着步调不乱的脸色。 【……出了非常简单的课题呢。用不了多久哦，这种东西。】 那样说着，她把十只蚕并排放在了作业台上，在那之上依次挥过魔杖。被注入魔力的全部个体开始吐丝，只有一只被黑色的茧包裹了。 【十只中的九只正常地化茧，一只失败。嘛，做得不错呢。火炎绽放。】 不论结果如何，谢拉用火炎咒文将黑色的茧烧成了灰烬。看着那毫无踌躇的样子，旁边的盖伊惊讶地张大了嘴。 【你、你，这也太……】 【？老手也有3%的失误率，只有一只失败已经算做得不错了吧。要完美地完成这个课题也要看天赋运气呢。如果不是为了成为养蚕家也没有熟习的必要呢。】 她这样有自知之明地说明着。率先完成自己课题的谢拉，就那样将视线投向了周围的学友。 【奥利弗，这次的课题是你擅长的领域吧。奈奈绪由我来照看，你去帮一下凯蒂和皮特就行了哦。】 【不、不帮我一下吗？】 【盖伊，你先失败个五次吧。就那样找找感觉我才会给你提议。】 【就放着我这菜鸟不管吗畜生！】 就这样苦于精细织物的作业，盖伊看开了一切举起了魔杖。奥利弗看向了别处。虽然还是很在意奈奈绪的事情，如今最需要关心的却不是那里。 【……凯蒂，能行吗？】 对着脸色发青地看着木箱中的蚕的卷发少女，奥利弗搭话道。经过数秒的僵直，凯蒂笨拙地点了点头。 【没、没问题。魔力的调整，怎么说也算得意的一方……！】 像是要鼓舞自己一般这样说着，少女用颤抖的手从腰间拔出了魔杖。看着那与其他学生不同的认真的面庞，奥利弗犹豫着要不要继续搭话。扰乱了集中的话就什么都没有了。 不要打扰到对方般与凯蒂保持着距离，他看向了另一位同伴。 【皮特，你——】 【建议的话不需要。会让我分心的不要站在后边。】 断然甩出拒绝的回应。然而，这也是在预想之内。好好地离开皮特的身旁，侧目看向谢拉指导奈奈绪的情况，他也从木箱中取出了魔法蚕。 【……总之，先把自己的部分做完吧。】 将十只放在作业台上，像刚才谢拉一样为每一只注入魔力。如预料中一样九只成功，一只失败而变成了黑色的茧。 【…………】 短暂犹豫后，奥利弗稍微调整了自己的站位，把黑茧挡在了凯蒂的视线死角之内。 【……火炎绽放。】 然后咏唱了咒文。在他的眼前，那生命并非本意迅速地燃尽了。 课题开始后大约经过了二十分钟，始终旁观的凡妮莎发出了声音。 【好—了，差不多结束了。怎么样你们，平均三只左右成功了吗？】 不怀好意地在学生们之间走来走去。课题的成功与否在学生们之间有着极大的差异。看着作业台这边那边残留的燃迹，仿佛是在鉴赏露天小店摆出的饰品一般，她微笑享受着一般来回看着。 【哼哼……嘛，今年还不错呢。不想下杀手而反被袭击的家伙也没有呢……嗯？】 低语中断了。来到第五个作业台前的凡妮莎眼中的是——屏住呼吸守望折的学友们之中，举着魔杖一动不动向着魔法蚕的卷发少女的身姿。 【喂喂，还没做吗你。花了太久了吧，只是注入魔力这样的事而已。】 【马上就做！请安静！】 凯蒂怒吼着。似乎并没有意识到对方是教师这件事。将集中力全部置于眼前的蚕身上，自己正被不允许丝毫失败的紧张感推动着。 守望着这紧张的样子的奥利弗旁边，谢拉忽然探出了头。 【虽然净是失败，奈奈绪总算是做完自己的部分了呢。……现在，这边怎么样了？】 【……凯蒂以外所有人都做完了。她的话……非常慎重地，已经成功地做完了九只……】 【什么嘛，做的很不错嘛。这样的话明明不用那样地慎重也可以啊。】 看着谢拉疑惑的表情，奥利弗思绪复杂地咬着嘴唇。……并不是性格和常识的问题。生于魔道名门的她——在把这当做理所当然的事情的世界中长大的她，无论如何也无法理解面前少女纠结的心情。 【……还有一只……还有一只……！没问题，能做到……！绝对要帮助你……！】 说给自己听般重复低语着，凯蒂终于下定决心挥动了魔杖。然而——此时一阵风吹过。长时间集中而渗出了汗的少女的后颈，被风吹过而仿佛被抚摸过一般， 【——、——诶？】 被扰乱的集中仅如发丝程度。但是——这却是致命的成败的程度。在她的眼前，被注入过剩魔力的蚕，很快开始吐出了纯黑的丝。 【啊——啊、啊、啊……！】 自己亲手为这生物染上了灾祸的漆黑。在那景象之前，凯蒂的眼中染上了绝望。对着颤动肩 膀呆站的她，奥利弗焦急地出声说道。 【失败了，凯蒂！快点烧了它！马上就要出来了！】 不把黑色的茧立刻烧掉不行。无论结果成功与否，这就是课题的铁则。但是——她做不到。将魔杖丢在作业台上，空出的双手捧起了茧。 【什、凯蒂！】 【还没完！把茧剥下来的话一定可以……！】 少女已经没有否定这愚蠢的想法的理性了。那份拼命就像是，将死去的孩子的身体拾回拼凑的父母一般——打破禁忌的代价终究来了。 【啊噫……？！……啊、啊啊啊……！】 【喂—喂—，别做傻事了。早说过了吧会凶暴化的。不早点杀掉的话手指会被吃掉的哦—】 呆然的凡妮莎说着，但并没有伸出援手的意思。看不下去的奥利弗与谢拉拔出了杖剑，向着袭击少女的翅虫左右同时斩了过去。 【…………啊……】 凯蒂呆呆地看着被砍成三瓣落下的翅虫。被咬的右手留下了及骨的伤痕，但她并没有意识到。她只是始终看着那自己没能拯救的生命的结局。 【没事吧，凯蒂？！用手靠近失败的茧什么的过于愚蠢了……！】 【伸出手来！马上就用治愈咒文——】 谢拉与奥利弗从两旁开始了治疗。奈奈绪、盖伊、皮特也紧接着跑了过来。但是——伙伴们的声音，如今无法传达到少女的耳中。 【……啊……啊……！】 像是忘却了疼痛一般，凯蒂用沾血的右手伸向了翅虫的亡骸。奥利弗的脸色悲痛地扭曲了。即使最初就预想到了这景象，他还是什么都做不到。 另一方面。看着自作自受的学生的样子，凡妮莎轻蔑地哼响了鼻子。 【茫然自失啊。真是的，第一天就来这出呢。所以说这些大小姐真是麻烦。】 对着毫无关怀之情的教师的话语，奥利弗的肩膀突然颤动了一下。将他此时的表情看在眼中，谢拉惊地白眼一翻。 【……老师，凯蒂在昨天游行中出了那样的事。手指上的伤虽然很浅，鉴于精神上的冲击，可以将她送到医务室吗？】 并没有面向对方，奥利弗用无感情的声音问道。凡妮莎随意地挥手回应了他。 【啊—啊—，就—那样吧就—那样吧。还有就是mr.霍恩和ms.麦克法兰，你们两人要减分啊。无视了不要出手擦屁股这规矩了啊。就此惩罚。】 毫不留情适用的罚则。认错并接受那惩罚，谢拉为了用肩撑起卷发少女而站起身来。 【没有任何怨言。……那，走吧凯蒂。直到医务室都会撑着你的。】 【我也一起去。——盖伊、皮特、奈奈绪，你们就继续上课吧。马上就回来。】 给伙伴们留下那样的话，从两侧撑起了凯蒂，两人从屋外的实习区离开了。身后的气息渐渐远去后，谢拉突然开口说道。 【奥利弗，深呼吸一下。】 【……诶？】 【你的眼神太危险了。……刚才，还以为你会就那样砍向老师呢。】 她略带怯畏地说道。受到指摘的奥利弗咬住了嘴唇，按照忠告重复深呼吸着。……就像是，用愤怒地颤抖的手，将拔出的剑刃艰难地收回鞘中一般。 他们三人中途退场之后，魔法生物学的课程什么都没有发生地继续进行着。总算迎来下课的盖伊、皮特、奈奈绪回到了校舍，与在走廊中待机的奥利弗和谢拉会和了。 【虽说课程结束了……怎么办。这回要全员去探望吗？】 盖伊把最先想到的提案说出了口。但，却被谢拉打断了。 【虽然这也没什么不好。不过我希望奥利弗先去看一下。】 被指名的少年，惊讶地抬起了眉头。 【……我一个人，吗？为什么？明明五个人都在这里。】 【因为我们之中，你是最能理解凯蒂的心情的那个人而已。】 述说着理由，谢拉多少有些艰难地抓住了手臂。 【对我来说，完全不明白——她的心情。……喜欢生物这一点是明白的。也能推测出如果那个魔法蚕没能够顺利成蛹的话会受到冲击这件事。但是……到什么程度，这我无法推测。没有由心而生的共感呢。】 从那言语之中，奥利弗明白了。——自己对生物的感觉与凯蒂不同，她从这件事中明白了这一点。没能起到鼓励的作用反而伤了对方的心，她在害怕这个结果。 【盖伊恐怕也一样。奈奈绪从上午开始状态就不好，而皮特则不是能安慰人的性格。……所以，非你不可了，奥利弗。理解她的心情，并能够在那基础上慎重地选择言语来鼓励她的只有你了。】 被说了自己是合适的人选，奥利弗面色严峻地抱起手腕。谢拉有些寂寞地微笑着。 【让人觉得有些无能，就这样把包袱丢给了你一个人。所以——如果觉得困难的话就先回去吧。换个时间，大家再一起去看望吧。】 【……知道了，交给我吧。虽然没有自信，在食堂等我一会吧。】 下定决心的少年转身迈出了步伐。背后感受到伙伴们的不安与期待，他向着医务室加快了脚步。 告知自己是来探望的之后，校医把奥利弗带到了里边的床位。感觉到拉开的帘后少女的气息，少年有些紧张地张开了嘴。 【……我是奥利弗。可以进来吗，凯蒂。】 【啊——嗯。请进。】 立刻得到了回应，奥利弗走进了帘中。对着床上端庄坐着的凯蒂，他轻轻笑了。 【不好意思啊，只有我一个人。如果大家一起来会更好一些，不过我觉得那样的话也不方便讲话。如果有更希望的人选的话，直接说出来就帮大忙了……】 【嗯嗯，你能来我很高兴哦。……抱歉呢，让你担心了。就快到晚饭时间了呢。没关系的，马上就回去——】 凯蒂迅速地说着并想站起身来。但是，奥利弗单手阻止了她。 【坐下，凯蒂。……拜托了，坐下。】 听着那恳切的话语，少女再次坐了下来。在她面前的探望用椅子上坐了下来，少年叹了一口气。 【与他人相见后，就能掩饰住自己的逞强了吧。……不过，可以的话不再多陪我一下吗。这回我也是有一些想要讲的话才来到这里的。】 【啊……嗯、嗯。】 感受到对方的认真，凯蒂在床上端正了坐姿。看到情况合适了，奥利弗再次开了口。 【相识的时间还不长，突然就讲掏心窝的话也让人有些困扰。所以——首先，听听我过去的事可以吗。】 少女点了点头。花了些时间调整言语，奥利弗开始讲述。 【——七岁的时候，我养了宠物。 名字是道格（doug），是普通的比格犬。虽然头脑有些不好使，但是温柔而亲近人。加上没有兄弟的缘故，我们很快就亲密了起来——那时候我一天到晚不论做什么都与道格在一起。】 少年怀念地慢慢述说着。对这过去的事，喜欢动物的凯蒂兴趣满满地侧耳倾听着。 【道格有一天，突然高烧而昏睡过去了。什么食物都不吃就那样一直痛苦着，我非常地担心。父亲告诉我这是那个时期的季节病，睡眠一周之后就会变得健康起来。】 回想起病卧的爱犬的样子，奥利弗的表情中充满了苦涩。 【但是，当时的我连一周也等不及。看着持续承受痛苦的道格已经忍受不下去了。……所以，想要自己做药来治愈它。我在那时学会了初步的魔法药的调和，因为做的很不错受到了双亲的表扬，所以有着自己制作简单的药物的自信。我背着双亲读了魔道书，收集了材料调和成药物并让道格喝下了它。】 一时停下了话语，握紧了双拳，少年深深地垂下了头。 【效果很剧烈。……数十分钟后，道格吐血而亡了。】 【…………！】 凯蒂吞了一口气。就那样看着地面，奥利弗挤出了言语。 【材料的选择出了问题。之后调查过，自己采取的草药中混进了剧毒的东西。叶的形状十分相似而根的形状却完全不同，如果有相应的知识就能分别出来。但是，学习不足的我没能做到。并没有注意到毒草就那样捣碎后丢进锅中煮沸——说着能治好病而让道格喝了下去。那家伙丝毫都没有做出怀疑。】 【…………】 【并没有与今天的魔法蚕一事比较的意思。……只是，我也稍微能够明白你的心情。只是这样而已。】 那样说着，结束了幼时苦涩过去的话题。两人间降下了长时间的沉默， 【……我也是呢。在老家的时候，有着许多动物呢。】 终于，少女开了口。在奥利弗面前，少女慢慢地开始述说。 【猫狗鸟虫，甚至大型魔法生物的亚人种们。与我关系最好的是食人魔帕特罗。从小时候开始就担任我的保护者，一直都对我很温柔。让我坐在肩膀上散步，睡不着的夜晚会在我身边唱安眠曲。——知道吗？食人魔，会唱歌的哦，用巨大的贝笛一样不可思议 的声音。】 那样说着的少女声音的温柔，表情的柔和，让奥利弗眯起了眼睛。注意到那柔和的视线，凯蒂有些害羞地缩起了身子。 【是外人看来有些奇怪的家庭呢。就像盖伊说的那样。……爸爸和妈妈呢，有段时间沉迷于理想乡主义呢。就不能创造出所有生物都不互相伤害而和睦居住的世界吗，在我小时候这样认真地研究着。从素食主义出发进行高营养的魔素开发，广泛地做了许多事……但是，妈妈怀着我的时候，似乎停止了对亚人种的保护活动。所以——这样说有些奇怪，餐桌上也普通地有着肉食。】 想起那事实，少女苦涩地咬起嘴唇。 【……是啊，我也吃肉吃鱼，那魔法蚕也一定和它们一样。道理我都明白。什么都因为“好可怜”而禁止去做的话社会就无法发展了。无论是魔法使还是普通人，这都是一样的。】 【…………】 【但是，不能不对它们抱有感情。不能把被认同有人权的物种以外，都当做对于魔法使来说的资源来看待——这种思考方式我从心底无法接受。金伯利的这种理所当然我无法认同……！】 凯蒂抱着双膝激烈地颤抖着。在那苦恼的样子面前，奥利弗陷入了思考之中——终于，张开了嘴。 【……“普通人所说的天国，说不定在哪里存在着”。】 【……诶？】 【引用曾读过的作家的著作中的话罢了。接下来是——“在那里住着的天使们，与饥渴无缘，没有争斗也没有嫉妒。周围全是那种伙伴的话，要变得温柔是十分容易的吧”。】 对着那茫然的面孔，他继续引用道。 【“那时，我们却饥渴交加。在面包比人数要少的情况下，会与看不顺眼的家伙打架，会嫉妒比自己更聪明的人。在这难以温柔的严峻世界中——我们，为什么要变得比现在更加严厉呢”。】（*注4） 凯蒂屏息着。在这停下了引用，奥利弗叹了一口气。 【故事的后半所说的是，主人公说出了一直以来抱有的烦恼。……每当我看着温柔却饱受痛苦的人们时，总是不禁想起这句话。】 【…………】 【我们生活在这世界之中，温柔常常是在逆风前行。因为那本质上是放弃了自己的利益啊。不仅是如何看待亚人种这件事，将面包分出去的话那部分的面包就会减少，将衣服给出去的话当自己寒冷时就会无衣蔽体。做那样的事没有任何好处——温柔就是这样常为人所不屑。】 凯蒂盯着那持续述说着的少年的脸庞。与双亲以外的他人认真地进行对话，她还没有过。 【顺风的人生要远远比这快乐的多。那样做的话谁也不会有怨言。……但是，也有着尽管如此依然要逆风而行的人。我一直都看着。在这难以温柔的严峻世界中，也抱有着温柔的人们。】 忽然，凯蒂想到。说着这番话——他如今，想起了谁的事情呢。 【你的双亲，一定这是这样吧。所以，生养你的家庭，说不定和天使的居所相近呢。满怀着温柔的思念，那样许多生物才能不互相伤害而和睦地生活在一起吧。 但是，你如今落到了地上。然后触碰到了这世界的残酷。所以……再也不能像天使一样了。】 【……呜……】 【要接受这事实而生活，还是继续顽抗到底——这是你要思考而决定的事情。选择哪边都没有错。谁也不能责备你的选择。……但是，在这基础上，你也能继续温柔地对待众多的生物的话。】 在这里一时停下话语，奥利弗直直地看向了对方。被挑衅了的凯蒂也回看过去， 【我很尊敬那种生活方式。……比起天使更加尊敬。】 少年将余下的无防备的言语一气说出——迟了一拍，少女的脸一下变红了。 【……那个……那个……】 视线落在床上，凯蒂很不自在地抖着肩膀。注意到自己选择的说法过于强烈了，奥利弗慌忙地说道。 【总、总而言之……！我想说的是，你绝对不是独自一人！ 魔法界中存在的生命伦理问题，如今也正在持续被质疑着。正因如此人权派也作为一个大势力而存在着。你并不是孤独一人在战斗。……那位老师的想法并不代表这里的一切。】 说出这样的想法，少年再次看向了对方的眼睛。 【不要慌张地去做吧，凯蒂。你还仅仅看到了金伯利的一小部分。感到失望或是做出决断，以后再做也不迟。在校内寻找的话一定可以找到同道中人，我们也会支持你的。就算思想和价值观有所不同……我们已经是朋友了吧？】 听到那话语的瞬间。凯蒂心中纠结的事物，全部消散了。 【——是呢。真的是，就像奥利弗说的这样。 真是个笨蛋啊，我。为什么会擅自觉得自己是在一个人战斗啊。】 心情转变了。视界变得明澈，她从床上起身站到了地面上。 【谢谢你，奥利弗。——已经没问题了。 这回是真的，打起了精神了。】 发出饱满的声音。这充满力量的凯蒂的话语，让奥利弗感到耀眼而眯起了眼睛。 那之后过了一小时，在友谊之间用过晚餐后，六人友好地在校舍的走廊中散步。 【——啊—，真好吃！肚子好饱！】 盖伊元气满满地说着。侧眼看着那样子，旁边走着的谢拉微笑着。 【找回状态比什么都好呢。两人也都冷静下来了，就这样回房间也没什么问题吧。】 说着，看向了另一位伙伴。从白天开始，东方的少女就一直沉默寡言。取回力气的凯蒂贴近了她说着。 【奈奈绪，没事吗？……确实有些勉强呢，毕竟是从那么遥远的地方来到这里的。一定想家了吧。觉得辛苦的话要说出来哦，会和你商量的。】 【……唔呣。非常感谢是也，凯蒂。】 面对伙伴的关怀，奈奈绪用无力地微笑回应着。奥利弗侧眼看着那与昨天相比就像是火熄灭了一般的样子。……原因显然是之前与自己间发生的那件事。 【……啊。】 离开校舍的时候，皮特像是注意到了什么而停下了脚步。在伙伴们疑惑的目光中，稍微在包中寻找了一下，他皱起眉头开口说道。 【……我回一趟校舍。你们先回去吧。】 【怎—么了。忘记带东西了？】 【只是忘记了带书罢了。不知道落在了哪个教室，我一个人去就行。】 少年那样说着转过了身。然而，他的身旁立刻跟上了两人。 【我们两人也去，皮特。】 【三个人的话更加安心哦，皮特。】 【什、什么啊你们。】 皮特被奥利弗和谢拉左右夹住了。两人继续说着。 【如果是别的地方还好说，不要觉得在这金伯利也能很容易地找到丢失的东西啊。】 【也有喜欢恶作剧的妖精把它带回了巢穴的可能性呢。你知道那种情况的应对方法吗？】 这些指摘让眼镜少年哑口无言。两人微笑着。与奈奈绪一样都还没有习惯魔法使生活的少年，是决不能在这个时间独自一人返回校舍的。 【放心吧，别看我这样还是很擅长寻找失物的。有我和奥利弗的话，保证可以找到那东西呢。】 【有三个人就足够了，奈奈绪和凯蒂就回到宿舍早点休息吧。然后，盖伊。现在你的室友还在等着你呢吧？】 【……是呢。是个不知道在想些什么的家伙，我还是想和他稍微聊一下。我没法成为找东西的战斗力了，这次就交给你们了。】 盖伊挥着手答道。凯蒂与奈奈绪靠在一起点了点头。皮特哼响了鼻子，奥利弗向着校舍迈开了步伐。 【决定了啊。——好，走吧。】 校舍与白天相比像是另外的场所一般安静。在走廊中并排走着，不久后三人就到达了皮特所说的失物现场。 【咒文学的教室啊。皮特，你的座位是在那边吗？】 【是的。如果没有人动过的话，大概是在桌子下边……】 皮特那样说着小跑着走进桌间，在上课时自己的座位处停了下来。就那样低下身子在桌下用手寻找着，指尖感受到了熟悉的皮革感触。看到用手取出的那个，少年哈地长出一口气。 【……有了！什么嘛，很快就找到了嘛！】 【哎呀，太好了呢。明明觉得会见到妖精的足迹呢。】 【也有是幽灵的可能性。皮特，你运气不错呢。】 【你们不要突然吓我啊？！最开始应该考虑的不应该是被其他学生拿走了吗！】 向着装傻的两人表达了自己的愤怒，皮特把书珍惜地放进了包中。奥利弗和谢拉微笑地看着那样子。 【不管怎么说，立刻就找到了太好了。快点回宿舍吧。】 【也是呢。久留在夜晚的校舍对我们来说还太早了。】 两人同时点头开始向回走。对那对话，皮特轻轻地皱了皱眉。 【……真的会出现吗？幽灵、妖精什 么的……】 【？会出现的哦。毕竟是金伯利啊。】 【特别是晚上很危险，因为侵食开始了呢。幽灵这种程度的还好，性质更加恶劣的东西也有可能出现。】 从教室来到走廊中，三人原路返回，奥利弗途中继续着说明。 【金伯利也被称为学园魔宫。最大的原因就是，校舍本身就是作为巨大的迷宫的盖子而建成的——】 【那种程度我还是知道的。听说最初进行探索的魔法使就是学园的创始人。】 【诶，就是那样呢。然而，在这里有一个问题。虽然有校舍作为盖子来封印——魔宫本身，还是一直存在着。】 谢拉看向自己的脚边说着。踏出下一步的皮特，对此则不以为然。 【白天还没有什么问题，在魔素变得浓郁的夜晚其活动就变得活跃了。在那时发生的现象就是侵食。魔宫一方向着这里浮上，两者的界线变得模糊。】 【夜越深侵食就越明显。现在还不是很危险，再晚一会的话，只是在校舍行走都有可能被卷入——】 奥利弗话说到一半，三人同时停下了脚步。眼前的是，从地板到天花板间耸立的石壁。非常突然地，他们行走的走廊在这里中断了。 【……走不了了呢。路线选错了吗？】 皮特惊讶地转过身来。在他两旁，另外两人的表情一下子变得紧张起来。 【……没有错。是道路改变了。——谢拉！】 【诶诶！】 尖声回应道，把皮特夹在中间，奥利弗和谢拉观察着周围。 【皮特，现在不要轻举妄动。陷入有些麻烦的情况了。】 【是呢。……还从没有听说过，在日落后如此短的时间内，走廊就变得扭曲而发生侵食什么的。】 对话中漂浮着强烈的紧张感。心情还未跟上情况的变化，皮特面露困惑之色。 【回、回到道路上就没问题了吧？到出口的路线还有其他的……】 【没法保证那里没有产生变化。谢拉也说过了吧，魔宫是存在着的。就在这个瞬间也正在侵食着校舍。】 将听到的话与眼前的现实相照应的瞬间，眼镜少年的后背上窜过了寒气。在死胡同尽头背靠背，奥利弗高声说道。 【决定一下到脱离为止的方针。一边自力寻找出口，一边等待上级生或是教员的出现。基本就是这个方向可以吗？】 【我赞成。虽然也可以使用救难咒文，不过要尽可能克制。如果只是不名誉还可以忍受，反而有可能召来不妙的东西就不好了。】 两人瞬间定好了方针，没能插嘴的皮特慌张地张着嘴。 【哎、唔、啊——】 【不要那么慌张，皮特。……虽然比预想的要早，在金伯利这种事可不稀奇。为了防止新生遇难，教师和上级生应该有在校舍巡逻的。只是稍微迷路而已并不是什么大事——】 【——是哦。很高兴呢，交给我吧。】 娇艳甜美的声音。在迷宫方向粘稠的黑暗中，现出了白色的手指。 三人立刻看了过去——露出深深地笑容，一位魔女站在那里。 【迷途羔羊三只。……真是惹人怜爱呢，让人忍不住想吃掉了。】 那人靠近了过来，现如今才响起了脚步声。奥利弗立刻回应着向前一步。 【……晚上好。前辈——这样称呼没问题吗？】 【诶诶。奥菲利亚·萨尔瓦多利（ophelia=salvadori）。四年生哟。】 那样回答着，魔法“嗯？”地歪过了头，用食指顶着下巴思考着。 【……是，四年，吧？有段时间没去上课所以没什么自信呢。不过，我想大概就是那样吧。嗯，一定是。请多指教呢羔羊们。】 妖艳的美人露出了撼动理性的微笑。谢拉深吸了一口气。 【……奥利弗……】 【啊啊，我知道。】 少年重重地点头。萨尔瓦多利——在两人的认知中，这是在如今的金伯利，不在迷宫中就不可能遇到的名字的其中之一。少年舔湿了嘴唇。在这无声的沉默中，情况不容乐观。 【我是一年级的奥利弗=霍恩。没有想到会以这种形式，与传闻中有名的萨尔瓦多利的贵妇人相见。】 【哎呀，知道我的事吗？】 【早有耳闻。“关于克拉肯（kraken）与斯库拉（scy）混血而生的形质飞跃的考察”，在入学前就十分感兴趣地拜读了。】 嘴真甜，谢拉心中如此称赞道。——与对方相视而立，主张着自己并非无知的事实。对本应用言语巧妙笼络一无所知的新生的对方来说，这一定会让她有些棘手。 奥利弗用言语制衡着。将其中的含义理解到什么地步了呢——奥菲利亚稍作思考后，拍响了双手。 【……啊啊，是三年级的时候发表的论文呢。真是害羞呢。内容稚拙而难懂吧？】 【并不是。想法独特而理论严密，难以让人想象是三年生写出的论文。……甚至让人觉得有些发寒。】 因为紧张而喉咙有些干渴，奥利弗补充了这句话。那并没有其他意思，只是表达了我们深深明白你的恐怖之处的意思。魔女莞尔一笑。只是如此，少年就明白自己的意思已经充分地传达给了对方。 【作为一年生来说很聪明的孩子呢。……另外两人也自我介绍一下吧？】 【请容我谢绝。想与他们交谈的话，请务必在白天的校舍中。】 保持着对上级生最低限度的礼节，奥利弗坚定地拒绝了那要求。——这是不给身后的两人带来麻烦，自己一人来面对这麻烦的对手的证明。 【哦呵呵，明明不用那么害怕也没关系。——呐？那里的少爷。】 越过奥利弗的肩膀，魔女向着皮特搭话了。眼镜的少年猛地肩膀一颤。 【…………】 【啧？！皮特？！】 对着眼神虚无向着魔女的方向走去的皮特，奥利弗抓住他的肩膀强行使之停下。在那个瞬间，注意到身旁缭绕的麝香般妖异的芳香，他高声说道。 【——是惹香（perfume）！谢拉，不要呼吸！把皮特的鼻子塞住！】 【明白！】 大约同时察觉到那正体的谢拉用手遮住了少年的面孔。奥利弗立刻对对方表示出了非难的意思。奥菲利亚的脸上，浮现出可惜中混着些许钦佩的表情。 【你抵抗住了呢。哦呵呵，真是强韧的孩子。】 【…………】 【不要生气嘛，没有用魅惑的魔法药哦。这是体质。只是普通地生活着，普通地呼吸着罢了——我就是这样。】 说着话的嘴边露出些许的自嘲。但，一瞬间将其打消，魔女嗤笑着招了招手。 【所以——少爷们，那边太远了吧。不再靠近一点吗？】 周围缭绕的香气变得更加浓郁了。撼动着理性诉说着本能的淫荡的香气。心中燃起自制心与嫌恶感来抵抗那诱惑，奥利弗毅然地放出话语。 【我拒绝。——要走了，两位！】 那样宣言着踏出了脚步。谢拉抓着仍然忘我的皮特的手，三人一口气跑过了奥菲利亚的身旁。 然而——仅仅前进了十步。为了阻止他们前进，白色的栅栏立在了前方。 【……啧？！】 【不要那么慌张，少年。那边寂寞的少女也是。再抵抗就要惩罚你们了哦？】 低沉的男声在走廊中响起。然而，在认清其主人之前，奥利弗看着眼前的景象战栗了。——是骨头。作成眼前的栅栏的全部都是，关节突兀种类繁多的生物的骨头——！ 【五年级的塞勒斯·利弗莫尔（cyrus=livermore）。看起来十分勤勉呢，有读过我写的论文吗？奥利弗哟。】 在那异形的栅栏的另一侧，漂浮着令人作呕的死臭，一位魔人现出了身影。有着邪教神父般的威严与估量着三人的昏暗眼神。被其扫视过全身的瞬间，如今仍在魅惑之中的皮特手脚忽然颤抖了。 【呜、啊——】 【别拔出来，皮特！】 反射性地伸向腰间杖剑的眼镜少年的手臂，被奥利弗严厉地喝止了。他的手腕一下僵住了。谢拉抓住了他的手腕。 【是的，拔出来的话一切就完了。……给了对方是自己这边先出手的口实。】 名为利弗莫尔的魔法使愉悦地看着如此发出警告的螺旋双马尾少女。 【那边是麦克法兰的女儿啊。真是的，今年的一年级里敏锐的家伙真是多啊。】 男人在骨栅的另一侧库库地笑着。屏息着面对威胁的奥利弗们的背后，之前的魔女慢慢地跟了上来。 【哎呀，好久不见了呢利弗莫尔前辈。之前在四层周边见到了你来着，日常的收集死肉已经做完了吗？】 【偶尔也要碰一下新鲜的肉才是所谓的通情达理吧。话说回来你这对雏鸟的执念，还是一如既往的让我感到肚子发痛啊。萨尔瓦多利的大淫妇哟。】 利弗莫尔那样称呼着对方。包含着奇妙的 亲近，与数倍于此的侮蔑。魔女的笑容在途中渐渐消失了。 【……做好觉悟了吧？敢用我的那个名字叫我。】 【放弃吧。你已经忘记在之前的小比试里，被我拿走了一半的内脏了吗？】 【怎么可能会忘啊，那可让我超痛的。所以呢，我很认真很认真地思考过了哦。——在你一息尚存的时候，要如何玩弄你的脏腑呢。】 应酬的话语交错之时空气正变得沉重。两者间交错的杀意，就像没能咬合的巨大的两个齿轮间奏响的不和谐音。对于置身其间的三人来说，这除了是要压溃神经与精神的拷问以外无他， 【呜、啊、呜啊啊啊……！】 【冷静下来皮特！没问题，没问题的……！】 奥利弗用单手抱着陷入恐慌的皮特拼命地让他冷静下来。已经快要接近忍耐的极限了。痛感于这一现实的他的身旁，谢拉声音僵硬地嗫嚅道。 【……就算是乱来也逃走吧。在这四年级与五年级的夹击中，没有被当做目标只是卷入其中也会死的。】 【啊啊。……我来判断时点。发出信号后就立刻逃跑。】 对奥利弗的提案，谢拉苦涩地点头回应。无法保证对方会放任自己逃跑，但是已经没有其他的选择了。双方的实力差不可同日而语——一旦战斗开始，就会像是被卷入天灾一般无能为力。 【……好，就是现在——！】 用杖剑斩断了骨栅飞奔出去。无论背后发生了什么都决不停下脚步。将至此为止的动作铭刻于心，奥利弗正要做出动作——在那个瞬间， 【——战斗的气息啊，正飘荡着是也。】 忽然的。 在骨栅的对侧，熟知的东方少女现出了身形。 【……奈奈、绪？】 【呣——哦哦，奥利弗。谢拉殿和皮特也在。在下，总算追上了你们呐。】 奈奈绪看到伙伴的身影而无防备地靠近了过来。与僵直着的奥利弗们间的距离，转瞬间就缩短了——在那之后，将所有人重重围住，新的骨栅拔地而起。 【啧？！糟——！】 【肉又多了一份呢。——一年级们，不要出去哦。性命的保证会消失哦。】 【千客万来真让人开心呢。稍微忍耐一下哦，羔羊君。马上会来一起迎接你们了。】 两人的话语取代了开战的信号——魔女与魔人，几乎同时拔出了杖剑。 【——诞生吧】 奥菲利亚的咏唱回响着。在她下腹部发出了淡紫色的光芒，神秘的光辉中伸出了一只巨大的手臂。如同魔女自身的躯体一般的手腕，像是要确认未曾感受过的外界的感触一般，在地面上来回骚动着。 【——集中成形吧】 利弗莫尔编织着咒文。面前形状大小各不相同的骨头集中在一起，迅速地变成了四足兽的形态。如今只是骨头拼凑而成的嶙峋的姿态，像是削去了血肉的孤狼，又像是冥府中徘徊的雄狮。 【哈——这回还是生出了那不吉的幼儿呢。】 【你那边还是老样子的骨头把戏。已经看腻了呢。】 两人揶揄着对方的魔法。紧盯着与人间相去甚远的他们的样貌——尤其是奥菲利亚的异形，总算找回自我的皮特，哆哆嗦嗦地张开了嘴。 【……召、召唤魔法……吗……？】 【……不是。一节的咏唱，并不能唤出那样强力的魔兽。】 谢拉语带颤抖的说着。在那视线的前方，奥菲利亚再次重复了咒文。 【——诞生吧！】 这次生出的巨大手臂也抓住了地板，终于其全身从腹中钻了出来。苦痛与恍惚交错的表情浮上了魔女的面孔——滴落着赤黑的粘液，巨大的合成兽诞生在了那里。 【goaaaaaaaaaaaaaaa!】 诅咒自身诞生的咆哮从合成兽的喉咙中迸发而出。迷宫的空气噼啪地震动着，四处飘散着混入麝香的血与羊水的气味。为此全身战栗的奥利弗说着。 【是生下来的，那个。并不是什么比喻……】 瞬间，奥菲利亚的合成兽踏地飞扑而出。粗壮的手臂纵向闪过，承受了那一击的骨兽破碎了。 【——集中成形 样貌变换】 回应着利弗莫尔的咒文，四散的骨头再次迅速成形。其中的术理魔女并不明白。是操纵人偶还是魔兽使役，亦或是死灵术全然无法判断——恐怕是这全部的混合。束缚住合成兽的骨兽采取了巨蛇的形态，从没有血肉的躯体中使出难以想象的力道将其全身绞紧。 【fuuuuuuuuuuaaaaaaaaaaa!】 与扭曲的咆哮一同魔兽狂暴了，无法承受那刚力的骨蛇嘎吱作响。利弗莫尔啧地一声。 【……用蛇龙骨也不能束缚住吗。那无节操的胚胎，这次到底又植入了什么？】 【彼此彼此呢。之前没有见过的脊柱，可以告诉我是从什么是尸体上收集来的吗？】 骨蛇无法再封住合成兽的动作而再次破碎了。看到这一情况的利弗莫尔开始进一步地咏唱，从他的背后飞来了新的骨头。 【……呜、呜……！】 皮特的手紧紧地握住了奥利弗制服的衣袖。没有办法——对他来说这或许是，从出生以来第一次见到的魔法使之间的战斗。至少不要陷入恐慌，奥利弗只得用力握住了那颤抖的手。 【啊啊，这是——死地呐。好怀念。】 旁边，奈奈绪发出了不合时宜的感想。奥利弗立刻转头看了过去。但是，下一个瞬间——手持腰间拔出的利刃，她一气斩断了前后的骨栅。 【让我也加入可以吗。】 【……？！】 三人怀疑自己耳朵出了问题。战斗中的奥菲利亚和利弗莫尔，也不禁面色奇异地看向了少女。正面承受着那视线，奈奈绪向着背后的三人说道。 【奥利弗、谢拉、皮特，要撤退的话就趁现在。在下加入的话，战况就成了三足鼎立之势。如果是这样陷入拮抗的战斗，无论是哪位都无法轻举妄动吧。】 何等愚蠢。反射性地这样想到，而后奥利弗也理解了其中的道理。对于正在进行战斗的两人来说，只要有一瞬被奈奈绪吸引了注意力，就无法对眼前的对手使出全力。她的参战让战况变得粘着，确实也并非是不可能的事情。 【你在，做什么——】 即便如此，也不能放任这种自杀行为不管。向着眼前的少女的肩膀，奥利弗伸出了手——却因为她背后散发出的气息，在触碰前停了下来。 【无须关心是也。比起初阵来说，情况尽在在下掌握之中。】 奈奈绪拒绝了少年的制止说着。与食人魔那时相同，她的眼中没有丝毫的踌躇。 【死也要死得其所罢了。——要上了，两位！】 与宣言同时，举起刀的奈奈绪从骨栅中踏出一步。在她的背后，奥利弗正要阻止她——在他身旁短暂犹豫过后，螺旋双马尾少女紧随而上。 【奥利弗。带着皮特逃跑吧。】 【谢拉？！】 越过栅栏的同时，她也拔出了自己的杖剑。露出不合时宜的微笑，谢拉对着自己身后的伙伴们说道。 【各自保护自己的一位朋友，这不是很好吗？】 奥利弗的呼吸停止了。在为了朋友着想而留在死地的她身后，复杂的心情在胸中翻动着。 【……啧……】 少年的理性喊叫着。立刻回身逃走——这是正确的。就这样留在这里只是增加了被一起打倒的可能性。皮特的精神已经接近了极限，能够高概率逃脱的机会，可能只有这一次了。 但是，奥利弗想着。……到底，要忍受多少次呢。 就这样握住自己的性命。把他人的温柔与献身当做踏板而苟活着。对最想要保护的事物见死不救而生存下去的痛苦——在这之后，到底要忍受多少次？ 【——可恶——！】 呐喊着踏响地面，奥利弗从腰间的鞘中拔出了杖剑。谢拉愕然地翻起白眼，她的想法被看透并否定了。对这一事实感到有些可笑的安心。 方针决定了。乱入这没有胜算的人外之争。为了抓住这没有征兆的活路。作为一名魔法使，为此而炼成觉悟——。 【——燃尽吧】 【——啧？！】【咕喔……！】 途中。吞没了人外们，红莲之炎燃起了。 【到此为止了。——对新生恶劣的劝诱，已经数次告诫过了吧？】 新的声音回响着。与至今为止的二人有着根本上的不同，严厉而有秩序的声音。奥利弗他们看向了走廊前方，身着与他们相同的金伯利的制服，毅然举着杖剑的一名魔法使现出了身姿。 【……木炭可不会回话。比起话语反而是火炎先到的癖好还是没变啊，炼狱。】 展开了骨盾，辛苦地从火炎中逃过一劫的利弗莫尔讥讽着。新出现的男人，对着那声音哼响了鼻子。 【新生也在的场合就不要用那个危险的绰号叫我了。——已经可以放心了，那边一年级的四人。从现在 第一卷 第三章 圆形斗技场 教室乱斗骚乱的两周后，晚上八点多的时候。当天的课程已经全部结束却还没有回到宿舍，明知接下来就会发生“侵食”的情况下，奥利弗等六人还是留在了校舍。 【——哦哦，来了啊。】 【带你们到会场吧。杖剑准备好了吗？】 全员来到书信指定的校舍三层的教室，未曾谋面的两名二年生在那里等待着。确认了此事的奥利弗摇了摇头。 【不，请再给我们一点时间。——各位，拔出杖剑吧。】 面向伙伴们发出了指示。全员点了点头，立刻从鞘中拔出了爱杖。 【按之前所学的。——研磨锐利吧。】 【【【【【研磨锐利吧。】】】】】 五人跟着奥利弗一齐咏唱。途中，各自的杖剑刀身泛起了青光。锻铁的刀身上波纹翻涌——就像是剑自己在思考自己的存在意义一般，本来无刃的六把杖剑变得锋锐。 【听好了，各位。——感觉到自身的危险时，攻击决不能犹豫。】 少年面色严厉地说着，五人也点了点头。——平时使用着无刃的杖剑的学生们，进入迷宫之时这就是默认事项了。探索的危险度与校舍不可同日而语，不得不自己来应对袭来的威胁。 奥利弗传达了准备完成的事情之后，两名二年生面向了墙壁上挂着的巨大油画，毫不犹豫地一头冲了进去。画的表面泛起波纹吞没了他们的身体。哦哦，奈奈绪发出了惊讶的声音。这是校内数个迷宫入口之一。 【我来担任前锋。谢拉，你可以殿后吗。】 【交给我了。那么，出发吧。】 谢拉做出承诺走到了集团的末尾，确认了此事的奥利弗跳进了画中。在穿过粘稠的液体般的违和感之后，一瞬间面前展开了异样的景色。深不见头的昏暗的通道，充满了浓稠的黑暗。 【要好好跟上哦，一年级的家伙们。】【迷路了的话就那样放着不管了啊。】 两名二年生不怀好意地说着开始了行走。直到最后的谢拉为止全员通过了入口之后，稍迟一点奥利弗他们也追了上去。广阔的空间中咯吱咯吱地脚步作响。 【……要向着哪里去呢。呐奥利弗，知道吗？】 【有点困难啊。如果只是为了决斗的话，迷宫内有好几处可以去的地方……】 这一点奥利弗也没能预测到。mr.安德鲁斯的书信中只写到“在迷宫第一层内进行决斗”这一点，并没有写到具体的场所。 【……包括决斗的邀请在内，并不是陷阱吧？】 【啊啊，并不是。这一点要解释起来很麻烦所以之后再说。】 对于皮特的不安，奥利弗如此断言道。——有名家系的魔法使提出了决斗并准备好场地，这一行为分量可不轻。 偷袭之类的做法并没有意义。安德鲁斯所求的只是单纯的胜利与名誉，这不从正面取胜就无法入手。与之前被四年生（萨尔瓦多利）和五年生（利弗莫尔）夹击的一事相比，性命攸关的危险性远为低下。 【…………】 经过数个岔路，就那样持续行走了二十分钟左右。在到达终点的通道中，巨大的双开门前，两名二年生停下了脚步。 【到了哦。两名参加者就这样继续前进。其他人就从左右两边去观众席。】 【哈？观众席？】 盖伊不明所以地歪着头。在他的面前，两名二年生一齐咏唱了咒文。这是开锁的暗号吧。稍后沉重的大门向着左右开始了移动——其内部封印的景象，让六人屏息了。 【——圆形斗技场吗。】 奥利弗低语着。不然还能是什么——他们的眼前展开的，是覆着白砂的宽阔的圆形广场，和周围高处无数的客席。 座位最大约能容下三百人，其中八成位置坐入了客人。作为同样类型的斗技场来说是较小的类型吧。但……不能忽视这是迷宫中所有的数个设施之一，已经是足够令人惊愕的规模了。凯蒂惊讶地张大了嘴呆站着。 【……这什么啊。好多人……】 【一年生与二年生，合计百人以上到场。看起来没有高年级的学生……完全认真起来呢，mr.安德鲁斯。】 快速巡视过场内的谢拉说着。之后，后边的两位二年生传来了催促。她点了点头后面向了奥利弗和奈奈绪。 【我们四人就去观众席了。不过，如有万一的话——】 发生问题的话无论何时都做好了入场帮忙的准备。察觉到她的意图，奥利弗却摇了摇头。 【不。谢拉，你就专心保护好三人吧。我们这边总会有办法的。】 【奥利弗？但是——】 【你这边可是还有三个人。在这基础上还要关注这边过于危险了。】 承担着诸般风险，少年提出了各自的分工。考虑了数秒之后，谢拉点头同意了这个方案。 【……我明白了。那么，两位，武运昌隆。】 牵过不安的凯蒂的手，谢拉和盖伊、皮特一同走向了观众席。目送了他们的背影之后，奥利弗转而看向了东方的少女。互相点头之后，向着竞技场中走去时，后边的两年生再次说出了话语。 【先不要过去。这之后有模范演技。】 【模范演技？】 奥利弗不禁皱起了眉。他们入场的正对面大门打开了，在那里曾见过的长发少年——东道主mr.安德鲁斯现身了。举手回应了客席上传来的欢声后，他向着竞技场的中心迈出了步伐。 在会场中心站立的少年，像是发出信号一般举起了右手的杖剑。之后，观众席的正下方——作为竞技场的界线设立的铁栅的一部分打开了。其黑暗中飞出影子。 【guuuuuuuuuu！】 手脚与人类相似。但是指尖有着锐利的爪子，全身覆盖着坚硬的体毛，头部更是与犬科相近。是被称为狗头人的亚人种。从不同的铁栅中放出的三个个体，从三个方向杀向了低吟着的安德鲁斯。 【乱风切裂！（impetus）】（*注7） 悠然地咏唱着迎击了它们。从安德鲁斯杖剑中放出的风刃，将前锋的一头双脚切断了。同时转过了身，他再次咏唱后轻松将另一头也无力化了。 【gaaaaa！】 但是，最后的一头已经迫近到了眼前。现在开始咏唱已经来不及了。狗头人的尖牙利爪为了切裂猎物袭来——然而少年却没有一丝焦急，用右手的杖剑就迎击了上去。 【哈！】 低身躲过了咬击，抓住对手的破绽横向一刀斩过其躯体。腹部裂开的狗头人喷血倒下了。观众看着安德鲁斯的活跃发出了欢声。充满了异样的热气的竞技场中，奈奈绪面色严峻地问道。 【……奥利弗。这是？】 【……犬人狩猎。魔法使之间传统的狩猎竞技。迫于人权派的压力，近年理应废止了……】 奥利弗感到有些不妙地解说着。之后，向着两人的位置，刚刚结束模范演技的安德鲁斯走了过来。 【来了啊，mr.霍恩、ms.响谷。关于这个竞技有必要做出说明吗？】 【在那之前，先告诉我你的意图吧，mr.安德鲁斯。——这是什么？叫我们过来不是为了决斗吗？】 没有跟随对方的步调，奥利弗在最开始就确认着这一点。被问到的少年不屑地笑着。 【还没明白吗。和你们进行普通的决斗然后胜出的话，我得不到任何名誉。下位的对手就要有相应的便利吧？】 那样说着指向了竞技场。奥利弗面色了然。——果然，是这么一回事啊。 【在这里二对一。你们和我交互进行犬人狩猎，解决了更多头的一方获胜。只是单纯的决斗就有些无趣了。姑且还是给你们留下了获胜的可能性。】 安德鲁斯高高在上地说着。但，奥利弗并不打算全盘接受。……二对一听起来很美好，但对方可是竞技的熟手。与之相对的自己这一方却只是将将知道规则的程度，奈奈绪更是第一次见到狗头人吧。 问题并不仅仅是经验的差距。犬人狩猎十分注重优雅地结果猎物。因此在竞技中以无伤作为前提，受到狗头人的攻击就会失去资格。这对于奈奈绪来说是致命的。如今还没有习得攻击咒文的她，只能用剑来应对这场竞技。单凭一把刀来应对四面八方袭来的狗头人，还能全程保持无伤过于困难了。 【……正因如此，吗。】 奥利弗也察觉到了，这一点才是安德鲁斯的目的所在。……以二对一这种便利来强调公平性，实际上却是对他压倒性有利的“不可能输”的战斗。地点的选择交给对方之时多少预想到有些不利，但这可真是预想以上的周道了。 【…………】 但是，奥利弗想到。——明知如此也要奉陪也是一个选择。原本就不是只要赢了就好这样单纯的事情，就在这里卖给安德鲁斯一个人情，说不定能够借此改善关系。与之前不小心表露出没有战意的时候不同，这次的情况的话自然的输掉也并不困难。 决定了方针之后，他窥探着身旁少女的神情。——由于直 到决斗开始才会驱散闲人，如今竞技场内也有二年生们在进行模范演技。奈奈绪眼都不眨地无言观察着他们。 【喂，运营！猎物擅自逃走了哦！】 【啊啊，抱歉。有毛病的家伙是会这样的。】 接受着竞技中的学生们的请求，作为监督的二年生入场了。他们所走向的地方，有着紧抓住关闭的铁栅号哭的狗头人。近距离目击了同伴被打倒的场景，然后就变得胆怯了。 【喂喂，别逃跑好好地战斗啊狗崽子们。——鞭击。】 学生淡淡地咏唱着激痛咒文，承受着痛苦的狗头人尖叫着打起滚来。摇晃的杖尖再次指了过去，狗头人被那恐惧所迫拼命地站了起来。已经没有可以逃跑的地方了，只得颤抖着身躯回到了竞技场的中心。 【好，完工。……不过，变成这样之前就结果它们也是你们的任务吧？】 咋舌回应着，竞技者的学生们用杖剑指向了猎物。拼命的冲锋也毫无用处，承受了咒文的狗头人单足被斩飞而摔倒在地。但， 【？！呜哦！】 本应被打倒了的狗头人，就保持着这个姿势挪动全身咬了上来。险些被咬到的学生脚边响起了牙齿的响声。对这一点也不优雅的景象，观众们发出了哄笑。 【哈哈哈！这可真是可惜啊！】 【脚反正有两只，就不要那么小气地让它吃呀？！】 嘘声四起。这也是观众们的常态，他们所求的并不仅仅是漂亮的演技。滑稽的失败与未曾料想的问题，对这些也有所期待——总而言之，就是想观看鲜血四溅的场景。 【…………】 【？怎么了，奈奈绪。】 奥利弗从身旁气息变得尖锐的少女身上感到了不安。没有做出回应，奈奈绪无言地向前踏出了数步，深深地吸了一口气。 【——喝！】 雷鸣般地大喝。爆发性的音波，冲击着在场的所有人的耳膜。 【——很有趣吗。各位。】 在立刻变得安静的竞技场中心，东方少女向群众们抛出了质问。声音并不是很洪亮，但这话语却异样地深入人心。即使这里已如战场一般嘈乱，她的声音却没有混进一丝杂音地回响着。 【请容我再问一次，这很有趣吗。将没有战意的家伙强行赶上战场，以打倒它们的数目来竞争——更不用说，相对的家伙们大半都微不足道。自己的身姿究竟有多么卑劣，诸位难道没有一点自觉吗。】 巡视过观众席，少女如此说道。出生的国家虽有不同，但同样作为配剑之人，如此询问着其荣耀之所在——。 【……奈、奈奈绪，生气了……】 在重返静寂的观众席一角。从安德鲁斯发起的“模范演技”开始，就像是点着了火一样持续批判着犬人狩猎的凯蒂，也停了下来注目与眼前的景象。凯蒂、皮特，还有谢拉，如今一齐瞠目结舌。 【……头一次见到的样子啊。】 【……诶诶。并且，还是在一边倒的敌人阵地里。】 边说着，螺旋双马尾少女看向了四周。被突然而来的叱责惊呆的观众们总算少许取回了自我，不满与发难之人开始变多。 【什、什么啊那家伙。那么了不起……】【哈哈，真敢说啊一年级的。】 【啰嗦！不干的话就滚回去！】【是啊是啊！我们就是为了看这个才来的啊！】 之后喧哗声席卷而来，打破了刚刚一时的静寂。 【…………】 谩骂声倾注而下，奈奈绪却毫不动摇地站着。 无论如何等待，似乎都没有言语以外的反驳。在高处围观的观众们，穷极言语谩骂着少女之时，却依然没有人下到地上来教训这不知天高地厚的新人。就算被人问到荣誉所在，他们却仍仅当自己是个观光客。 为了确认这一点，等候了足够长的时间——终于，东方的少女走了回来。 【——回去了是也，奥利弗。】 【奈奈绪……】 【这里什么都没有。阁下与在下执剑相战之类的事，一点也没有。】 奈奈绪言尽于此迈出了步伐。在她的背后，少年的眼中流露出了些许的寂寞。奥利弗还没能说话，背后便响起了焦急的声音。 【等、等一下，ms.响谷！你要去哪儿？！】 向着准备退场的少女，安德鲁斯慌忙地跑了过去。奥利弗不禁抱头了。以他的立场来说这是当然的反应——然而看到了刚才的一幕，无论如何说服奈奈绪都不可能参加犬人狩猎。在组织好语言之前，要先找到其他的方法。 【……mr.安德鲁斯。虽然有劳你做了这么多准备，老实说我对犬人狩猎也没有兴趣。不能进行通常的决斗吗？那样的话奈奈绪应该也会全力回应的。】 【别开玩笑了！为了准备好场地，你以为我花了多少精力在上边！】 安德鲁斯唾沫横飞地喊着。没有和奥利弗他们事先商量过就擅自准备好了舞台，完全没有考虑到对方是否接受。仅仅如此就聚集起了大量人员炒热气氛的对战本身就不成立了的话，可以说是非常败兴了。 与此同时，不希望看到这个展开的不仅仅是他。在想要从来时的大门离开的少女面前，曾经见过的一年生们并排挡在了那里。 【喂，回去啊武士小姐。】【别太得意了。闭上嘴按这边的安排做事就行了。】 【何况本来就没有想逃走的想法。】【想要就这样被打败吗？】 学生们露出了敌意威慑着奈奈绪。在那之中，混杂着曾向凯蒂口出暴言的面孔。唆使安德鲁斯的就是他们吧。要是不想参加竞技的话就要来硬的的阵势前，奈奈绪忽地露出了笑容。 【……啊啊，让人一阵好等呐。对于在下这边来说。】 流露出可笑的安心感地低语着，她手扶上了刀柄。相对的学生们之间游走着紧张感。与上课之时不同，如今双方的杖剑是开刃的。在这里动手的话流血是不可避免的。 【认、认真的吗？】【啧，来得正好。】 【诶——等下，真的要打吗？】【不管打不打，对方都已经是那样子了哦。】 本以为靠人势压迫就能让对方放弃抵抗。在做出强行通过姿势的奈奈绪前方，他们明显地畏缩了。奥利弗叹了口气。……无谓的想法。面前的少女有这个意思的话，他们中的一大半应该已经被砍翻了。 【……真浪费时间啊。】 【怎样都好啦。我们到底要这样等多久啊。】 另一方面，在进行暖场竞技的二年生之间，也开始出现了责问情况的声音。不能怠慢了观众，在主菜上场之前都不得不与狗头人交手， 【……？喂，后边的狗们不从笼子里出来了哦！】 【又来？没辙啊。】 竞技者们也在指责着，在呼叫了作为监督的学生。为了运营这项竞技事务最为繁忙的就是狗头人的管理者，这种情况也并不稀奇了。本来，炒热场子就是在需要考虑的范围之中。 右手举起了杖剑，学生窥向了笼子内部。阴暗空间的一角，五头狗头人蜷缩在一起颤抖着。他摇了摇头。为了不发生这种情况，竞技当天的饲料中混进了兴奋剂，但今天的狗头人们仍是不同寻常地胆怯着。 【喂，快出来。不然就有的疼——】 威胁地将杖剑指过去的瞬间，在他盯着的狗头人们另一侧的黑暗之中，一对双眼闪烁出了光芒。 【哎？】 受惊的学生将杖剑指了过去。这个笼子应该只剩五头了——抱有这个疑问也只是一瞬之间。与空气的波动一同气息迫近了，感受到此事的下一个瞬间，他的身体已经飞到了竞技场的中空。 【——哈？】 口吐鲜血在地上弹跳着，作为监督的学生之后便一动不动了。看到了这一幕的二年级竞技者，因接下来的景象纷纷缩小了瞳孔。 【kuuuuuuuuuu……】 笼子的黑暗之中，一头魔兽低吼着现出了身姿。并非狗头人——被灯光照亮的身躯约有七英尺多长。骨架与人类相近但四肢肌肉发达，修长的手脚令人联想到强大的爆发力。手足有着尖锐的钩爪，脸上毫无疑问有着猛禽的喙。本应覆盖全身的羽毛被拔落了大半，能够看到其下露出的皮肤。 【不——这是什么。喂，运营——】 未知的威胁就在面前，却交给运营来应对——这就是他犯下的致命的过错。瞄准了下一个猎物的魔兽踏地急奔。其速度远比学生预想的要快，结果，他并没有时间摆好迎击的姿态， 【——咕。】 冲破暗云躲过杖剑，其钩爪深深地插进了腹中。连感到痛苦的时间都没有，魔兽便迅速撤了回去。在紧握着钩爪的情况下。 【——嘎啊啊啊啊啊啊啊？！】 迸发出惨叫。因激痛而失神了数秒，他目击到了。——自己的腹内的东西被拽出来的样子。 【……？！】【喂，糟糕了！】【压制住那东西！】 看到了异变的运营侧的二年生们，接连拔出杖剑跳进了竞技场中。咏唱声四起。向着取 代了竞技者站在场中央的魔兽，他们放出的咒文袭来了。 【kiaaaaaaaaaa——！】 震耳欲聋的咆哮。魔兽周围发出的猛烈的风，形成了将袭来的魔法全部打消的旋涡。二年生门惊恐地僵住了。一对眼神睥睨着他们全员。 【这、这家伙——！】【要来了！做好准备！】 见识到对方不可忽视的战力后魔法使们进入了临战状态。在他们咏唱的咒文乱舞的空间之中，魔兽一秒也没有停下地奔跑着。每当钩爪闪过就绽放出鲜血的花朵。宣告着遵循规则的竞技的终止，真正的战斗于此开幕。 【——奥利弗。那是。】 【红王鸟（迦楼罗）……】 对奈奈绪抛来的问题，奥利弗呆然地即答了。没有掩饰声音的颤抖。与此同时二年生们也在一个接一个地被魔兽打倒。 【……在象国的高地栖息的人身鸟头魔兽。有着强壮的肉体和高等的灵格，其翅膀中寄宿着炎与风的精灵。……我也是首次实际见到。】 一边进行着说明一边巡视四周。他尖锐地盯着身旁呆站着的少年。 【那也是你搞的吗，mr.安德鲁斯。】 【谁——谁知道！那种怪物，我才没有听说过……！】 安德鲁斯激烈地摇着头，奥利弗不禁咬紧了牙齿。——比起全都是自己的企图的说法，这个回答更加地糟糕。 【难道，不是在任何人的控制之下？……别开这么恶劣的玩笑了。】 他如此说着的时候，象国的魔鸟追求着更多的杀戮而暴走着。……原本有约莫二十人的二年生，如今半数已经沉没在了血海中。更加混乱的是，从迦楼罗踢坏的铁栅栏中恐慌状态的狗头人们被放了出来。为了与死地拉开距离而一股脑地爬上了客席的它们，与观众们展开了冲突。 【可恶，别过来啊死狗！去那边！】【想被咒文烧焦吗！】 【【【gaaaaaaaaa！】】】 被魔杖指着的狗头人们并没有停下。比起留在那地方要好得多，它们沐浴着魔法向着观众席冲刺。前排的位置立刻发起了冲突。即使是在魔兽中非常弱小的狗头人，以那个数量舍身重来的话一年生也有些难以应对。 但是——这场混乱，看起来却像牧歌的景象般和平。比起竞技场中间的惨剧来说。被恶寒影响而拔出了杖剑，奥利弗喊道。 【和狗头人、食人魔之类的货色不同。那可是神兽的眷属啊。并不是一、二年生能够对付的低等怪物！】 说出口的瞬间，他忽然感到了一丝违和而抬头看向了上方——然后屏息了。如血般鲜红的英国文字，在圆形斗技场的天花板上书写出了信息。 ——明白自己被狩猎的立场。 这句话决定性地，让奥利弗正确地理解了自己所处的情况。另一方面，在战栗着的他的背后——之前阻挡着奈奈绪去路的学生们，忘我地冲向了大门面前。 【门、门——门打不开！】 【骗人吧……？！来人啊！来人开门啊！】 听到喊声，立刻赶来的二年生咏唱了开门的暗号。但，门依然牢固地没有一丝动作地关着。探索般将手伸向了门，他们的脸上染上了绝望。 【不行，被其他的魔法封住了……！】 【术式的原理也不能理解。我们的开锁魔法拿这个……】 在这束手无策的术理前呆站着的他们，一年生们仍在急着开门。他们的背后啪啦啪啦地落下了什么湿润的东西。忽地转过身——脚边的地面上，四处散落着刚刚被打倒的二年生们内脏的碎片。 【哇——哇啊啊啊啊啊啊啊啊！】【怎么都好快做！快点、快点、快点快点快点！】 【不能用魔法打破门吗？！】【迷宫的大门才不是那种把戏能打破的吧！】 悲鸣与惨叫四起。在陷入狂乱的他们面前，战斗到最后的二年生也被钩爪撕裂倒地了。将手边的猎物结果之后迦楼罗稍稍停下了脚步。巡视四周过后——最终将留在大门前的集团，当做了下一个目标。 【……fuuuuuu……】 是出于温存体力的考虑呢，还是觉得对手不值一提呢。与之前的动作不同，魔鸟一步步靠近了过来。踏过砂地的脚步声，在一年生听来仿佛是死亡的倒计时。 【啊……呜、啊……】 在其接近之时，安德鲁斯仍然呆站在原地。没有摆出任何像样的架势，右手握着的杖剑尖端激烈地颤动着。看不下去的奥利弗从旁喊道。 【打起精神，mr.安德鲁斯！输给恐惧的人会被猎杀啊！】 【唔、唔唔唔唔……！】 做好了已经无法避免战斗的觉悟，奥利弗向前举起杖剑做出半身的架势面向了魔鸟。从这身姿中看到了战意的迦楼罗停下了脚步。用猛禽般的目光打量着两位少年——终于另一方，败给了那份压力。 【唏——呜，呜哇啊啊啊……！】 【安德鲁斯！】 少年背对魔鸟跑了出去。同时迦楼罗也踏出了脚步。钩爪挥出了折断背脊深入脏腑的一击。奥利弗拼尽手段也不能阻止的那一击，一直线向着安德鲁斯的背后袭来—— 【久等了。】 ——然而，新的血花绽放前的刹那。 乱入其中的少女之剑。与握着剑柄的手、肩、腰、腿相连，牢牢地踏在大地上的双脚。将碎骨的魔鸟的一击，如深深植入大地的巨木一般，从正面挡了下来。 【很无趣是也。砍向逃跑者的背后一事。】 在眼前用刀刃挡下了钩爪，并缓缓地将之推回去的少女低喃着。其眼中寄宿的并非恐惧，甚至并非敌意。只是抱有作为武人纯粹的欢喜，她向着强敌表现出了欢迎之意。 【阁下的对手在这里。在这里哦，名为迦楼罗（*注8）的怪鸟哟。】 【……kuuuuuuuuu……】 少女的头发流过澄澈的魔力而染上了纯白色。长久的拮抗过后，魔鸟踏步向后拉开了距离。摆出了上段姿势的奈奈绪，就那样无言地与之相对数秒——一言未发，然而双方确实交换了心意， 【那么——参上！】 【kiaaaaaaaaaaa！】 仿佛事先商量好了一般，魔鸟和少女同时踏向了地面。 【哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊！】 【kiaaaaaaaaaaaaaaaa！】 不给喘息的时间放出强力的一踢。只用一击就能夺去性命的钩爪袭来。将人类脆弱的躯体四分五裂仍有余裕的迦楼罗的猛攻，奈奈绪全部用一柄剑来应对。逆袈裟的一脚以出端技打落，下踢则以刀身将之滑落——然后产生的一瞬间的空隙中，则回以尖锐的反击。 插画p277 【嘿呀！】 【kiaa！】 在背后呆站着的魔法使们眼中，这可真是前所未见的场面。……与他们认知中的战斗完全不同。与犬人狩猎中所重视的优雅有些相似又有些不似。不识计略而以纯粹愚直的“武”的形式，仿佛一个奇迹般存在于此——！ 【kiaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa！】 但是，迦楼罗也是超乎常理的魔之眷属。其长处并非只有依靠身体能力的暴力。回应着魔鸟的要求，其周围响起了风的声音——踏地一脚跳上半空的迦楼罗，左右张开了双翼，然后强力地向后推去。 【kiaaaaa！】 【——呣？！】 以风为推进力从空中袭来的踢击。人身无法实现的猛禽的技巧，与不以一脚为支点就无法踢出的地上的踢击不同，有着左右的钩爪同时袭来的特异性。将至今的猛攻都以一柄剑接下的奈奈绪，也难以应对初见的这攻击—— 【强力推动！】 冲突的间隙。从侧面产生的推力，间不容发地将少女的身体从钩爪的轨道上推开了。——魔法喜剧时所使用的吸引咒文正相反，奥利弗使出推动咒文作为援护。对于迦楼罗来说毫无效果，但是却有着帮助奈奈绪的使用方法。 【kiaaaaa！】 【——啧，来了吗——！】 注意到横枪而入一事，踢击后落地的迦楼罗将目标移到了奥利弗身上。在用着凌厉的速度奔跑的魔鸟面前，少年强压住了用咒文迎击的冲动。由于风的守护一节咒文的攻击毫无意义，从刚才的惨状中已经学到了这一点。 【呼……！】 在这基础上，奥利弗反而对着迫近的迦楼罗踏出了脚步。发生冲突之前使用领域魔法——将脚踏的地面倾斜八十度，在奔跑的过程中做出与蹲伏起跑相近的姿势沉下了身子。 拉诺夫流魔法剑·地之型“墓石步”。对落脚点进行加工而迅速变换了姿势奏效了，在腹部的高度奔跑因而迦楼罗的钩爪从少年的头上挥空了。一息的瞬间——用左手撑着将要落到地面的上半身，奥利弗砍向了魔鸟的支撑足。 【kia？！】 【哈！】 避开钩爪上附着坚鳞的部位，瞄准对于人类来说相当于小腿肚的部分挥 过杖剑。那一击接触皮肤的瞬间——没能等到踢出的一脚收回，迦楼罗单脚跳了起来。 【咕……？！】 奥利弗因刀刃切开空气的感触而愕然了。从斩击中逃脱的迦楼罗，就那样乘着风在空中转了一圈——在较远的位置轻轻着陆了。脚上被伤口的鲜血濡湿了。少年的奇袭，很可惜只是切下了一点点肉。 【啧，太浅了……！】 【奥利弗！】 回复了姿势的奈奈绪立刻赶了过来，以中段架势站在了少年的身旁。与她一同面向了魔鸟，奥利弗也做出了半身的架势。 【不要不经思考的冲过去！之前说过的吧，红王鸟有着火与风的精灵相随！】 严厉地说着。只从眼见的姿态并不能判断对方的战斗力——这是，在与初次见面的高位魔兽战斗时的铁则。在应对迦楼罗的场合，即使双足双手的身体与自身看起来相同，由于风的帮助其行动并不能用常识考量。 对这包含眼前的现实在内的他的忠告，东方的少女点了点头。 【唔呣，切身感受到了。……真真正正，那是妖魔的同类呐。】 同一时刻。从已然变成了混乱的坩埚的观众席上，谢拉四人始终观看着他们的死斗。 【……竟然从正面与红王鸟对抗。奈奈绪，你这个人……！】 螺旋双马尾少女表情中混杂着感动与战栗地低语着。为了不被卷入惊慌逃窜的学生洪流之中而拼命站稳交给你，盖伊看向竞技场的惨状说道。 【喂，我们也去帮忙吧！二年生已经全都被打倒了！】 【嗯！等着哦两位，我马上也——唔？！】 在想要飞奔而出的盖伊和凯蒂面前，谢拉忽然单手挡住了。背对着他们，用与平时完全不同的强硬的声音，她如此说道。 【帮忙？你们两个，去那种战斗里？——这可不好笑。】 【什？！用咒文援护的程度还是做得到的吧！】 【那种东西可不管用。已经看到了吧，二年生被击溃的惨状。】 谢拉看着竞技场中扩散开的血海说道。毫无作用就进入那地方的盖伊他们会变得如何，她已经在脑海中想象过了。 【靠近只会变成那样。不——为了不变成那样，奥利弗和奈奈绪在保护着你们才对。……之后要怎么做，不用说也明白吧?】 二人哑口无言。不得不去帮忙而迈出了脚步时，谢拉这样说了。他们并没有做出否定的自信，尽管如此凯蒂也不放弃地说道。 【但是……但是，谢拉的话？！即使我们做不到，如果是谢拉的话——】 【雷光疾行！】 打断了少女话语的咏唱声响起。从谢拉的杖剑放出的雷光，在从旁扑向凯蒂的狗头人即将得手时结果了它。 亚人种痉挛倒地了。在无言的友人面前，螺旋双马尾少女咬紧了嘴唇。 【要是能做到的话该多好。然而，还请冷静一些。如果我独自一人离开这里的话——又有谁从这些魔兽的手中保护你们呢。】 那样说着指向了周围。超过十头处于兴奋状态的狗头人，正呲着牙寻找着良机慢慢靠近他们。其中也混杂着魔犬的身影。是从其他的笼子里逃出来的呢，还是弄出如此惨状的什么人做的好事呢……不论如何，是要打倒的敌人这点没有区别。 【举起杖剑吧。保护好自己，坚定相信朋友在这里等待——如今我们能做到的，只有这一点了！】 毅然地说着，谢拉率先举起了杖剑。为了保护在场的凯蒂、盖伊、皮特三人——这是与少年约定好的她的义务。 用锐利的视线牵制着狗头人，视线一角捕捉到竞技场中持续的死斗，少女低语着。 【……相信着你，奥利弗……！】 魔鸟的钩爪掠过地面扬起了沙尘。辛苦地回避掉这一击，看清接下来的攻击的预备动作，奥利弗专心地寻找着活路。 【……哈……哈……！】 一边穷尽技巧挥舞着杖剑，一边持续着分析着敌情。身体能力的差距很明显——只限在踢击的范围内战斗的话，哪种攻击都无法防御。在这之上一节咒文的咏唱全都被风的加护阻挡了。就算是使用魔法剑技术的奇袭，也只差一点而不能造成致命伤。 所见的唯一的幸运是——为了作为使魔来控制，这只迦楼罗被做了弱化处理。所剩无几的羽毛就是证明。是为了让其不能使用另一种特性的火焰吧。如果不是如此，自己和奈奈绪也无法战斗到现在。 【哈啊啊啊啊啊！】 【kiaaaaaaa！】 接替退后的少年奈奈绪砍向了迦楼罗。与运用技术躲开攻击，或者说是除此之外别无他法的奥利弗不同，与魔鸟正面对抗的少女的身姿着实让人惊叹。身体内无意识的魔力运用让这变得可能——但考虑到这对娇小的身躯有着绝大的负担，这奋斗究竟能持续到何时呢。 【……啧……】 不能指望其他学生的帮助。就算是小有身手的运营组二年生，在战斗的序盘也被干脆的击溃了。见到恐怖的东西变成那样的一年生更是论外。（*注9）观众席上惊慌逃窜的学生们，和如今也在打不开的大门前颤抖的家伙们，到底在期待着什么呢。 唯一值得信赖的战力谢拉，如今也在尽全力从袭来的狗头人手中保护着同伴。这是正确的判断。无论是放着凯蒂、盖伊、皮特三人不管而参战，还是带着他们过来一起汇合，奥利弗都只能想到在三人中出现牺牲者的未来。对缺乏战斗经验的一年生来说，这竞技场已经化作了死地。 能在这个情况下击退迦楼罗的，只有自己和奈奈绪了。至今为止的分析并没能得到具体的手段。然而——即使偏心地来看，这也是胜算五成以下的豪赌， 【咕……！】 将将躲开的踢击掠过了侧腹，炽热的疼痛窜过了脊髓。多亏立即接手的奈奈绪而免遭追击，迅速后退的少年咋舌了。并不是致命伤，疼痛可以无视但是内脏却可能散落。 没有仔细治疗的闲暇了，至少修复好表面的皮肤。那样做出判断的他将杖剑指向伤口的瞬间——视线的一角，曾见过的少年呆立的身影映入眼中。奥利弗忽然睁大了双眼。 【mr.安德鲁斯？！你，还在那里呆着吗！快点躲起来！】 【……啊……呜……】 对着毫无反应的对方，奥利弗只得手按着伤口跑了过去。……在他个人的安全以外，要是因此打乱了奈奈绪的集中就麻烦了。一边持续看着少女战斗的样子抓住安德鲁斯的手，就那样跳进了变空的铁栅栏中。 【……咕……！】 结束了诱导后跪到了地上，立刻再次开始使用治愈咒文。呆呆地从旁看着奥利弗承受痛苦的样子，安德鲁斯声音颤抖地问道。 【不……不害怕吗，你们……】 【哈？！】 愚蠢的问题一瞬间吹飞了疼痛。怎么可能有看到那魔鸟还不害怕的一年生——话语涌上了嘴边，奥利弗强行没有说出口。看向如今也持续战斗着的少女的身姿。 【——不。……不觉得害怕吧，那家伙。】 丝毫没有胆怯，东方的少女一步也不后退地与迦楼罗进行交锋。……迷失于迷宫的夜晚，与乱入上级生们的争端中的身姿重合，给人的印象却有所不同。如今的奈奈绪并没有自弃。在难以战胜的强敌面前，身后有着要保护的人们，作为武人堂堂正正地站在那里。为那样的自己而自豪。 【比起斩杀胆怯的狗头人们，与威猛的魔兽正面对抗才是她的所望。……这就是奈奈绪的剑，mr.安德鲁斯。】 【……啧……】 【很愚蠢吧。我也这么觉得。……如今，我也觉得很害怕。比起回到那个地方，更想要治好这个伤口。她的行为可以称为勇者的风范的话，我毫无疑问就是个凡夫俗子吧。】 等待最低限度的治愈的期间，些许的戏言。并不是深入思考后说出的话语，只是将单纯的心情说出口罢了。 【正因如此才不能放手。其他的地方还另当别论，这里可是金伯利啊。要是不教给她凡人的做法的话，那勇者恐怕立刻就会死掉。】 因此才不需要恐怖这种东西，他自嘲地笑了笑。侧眼看向无言的少年，忽然想起了什么似的，奥利弗加上了一言。 【——那家伙，也想见识你的剑哦。】 【……！】 【对今天的决斗最感兴趣的就是奈奈绪了。完全不知道这边的想法，昨天像是祭典前的孩子一样自己兴奋个不停。……正因如此，犬人狩猎才一点都不好。并不是胜负的问题。想要切身感受你的剑，才是她来到这里的理由。】 如果按照奈奈绪期望的形式实现了决斗的话，他或许多少也能明白吧。注意到抱有那样的梦想般的想法的自己，奥利弗苦笑了。——这也太难实现了。在这短短的时间内，自己多少也被那名少女感化了啊。 【你与我之间，她与你之间，一直都有着很大的差别。……明明都是抱有想要了解对方的心情的。】 有些寂寞地低语着。总算堵住了腹 部的伤口，奥利弗深呼吸着站了起来。……只是修复了表面但疼痛却没有减缓，不过至少行动是没有问题了。 【不能再当你的妈妈了啊。mr.安德鲁斯——】 留下这样的话语转过身去，奥利弗从笼中走了出来。对方究竟用怎样的表情在目送呢，他无从得知。 【——这边，象国的魔鸟！】 【kiaaaaaa！】 飞奔回竞技场的少年，一直线插进了奈奈绪与迦楼罗之间。怒涛般的踢击立刻袭来。运用视线与步伐巧妙地做出假象，奥利弗持续只隔薄纸地躲过攻击。……不会那样简单地被打到。就算不能像奈奈绪一样正面对抗，自己也有着长久培养出来的技巧！ 【瞬爆！】 躲开侧面袭来的踢击之后，瞄准敌人的颜面放出了爆发咒文。在因迦楼罗的守护之风偏离轨道之前，它就自己爆发了。 【kia？！】 轰音和闪光在眼鼻前方炸裂了。被闪光灼烧双眼的魔鸟一时间停下了脚步。抓住这一时机后退，已经不知道多少次了，奥利弗再次与奈奈绪并肩站立。 【没有继续交战的体力了。——下一招决出胜负，奈奈绪。】 【承知。不过——决胜的方法是？】 【在接下踢击之后，冲进怀中进行致命一击。风的干扰由我来阻止。】 称为作战显得有些潦草的方法。没有详细说明的时间了，奥利弗做好了被反驳的觉悟。然而，奈奈绪毫不犹豫地点了点头。 【实在是明快是也。在下只要全力斩下去就好了。】 【——爽快答应实在是帮了大忙。明明大喊着别开玩笑了地生气才对啊。】 【是这样吗？奥利弗的英语有时真是难懂是也。】 少女难以理解地皱起眉头。奥利弗只得苦笑了。——这也是她的才能吗。没想到，这种情况下也能让人放松下来。 【你的英语也说不上多好。……做好准备了吗，要上了！】 【哦！】 为了决出胜负而交换了信号。盯着伫立的魔鸟，两人同时踏出了脚步。 【哈啊啊啊啊！】 奈奈绪带着裂帛的气势飞奔着。用刀挡下迦楼罗迎击的脚踢六次后，灌注全力的少女的剑力终于胜过了魔鸟的脚力。迦楼罗收回踢出的脚而后退。为了从奈奈绪的追击中逃开，魔鸟双足踏地跳上了空中。 【kiaaaa！】 两翼张开背后卷起了风。这之后有着以风为助力的一手，在战斗的序盘让少女为之瞠目的二爪的空袭。想要阻止但地面上的奈奈绪的刀刃无法触及——但是，这也在奥利弗料想之中。 【疾风呼啸！】 魔鸟的背后卷起烈风的刹那，瞄准其源点放出了风的咒文。——想象着远东耸立的知名的巨峰。草木不生的山脊上吹过的，寒冷而干燥的高地之风。 从至今为止的观察中，他发现了。迦楼罗的风之守护，并不是由迦楼罗自身操纵的。是察觉到魔鸟的危险后自动开始做出行动的精灵们所为。 位于魔素与生命中间形态的精灵并没有明确的知性。精灵长久居于个体的情况，在魔法生物学中有着共生关系概念的定义。守护着迦楼罗相对地依靠其魔力生存，也就是所谓相互帮助的生态系统。但是——就算牢固地结合在一起，那两者也决不是同一种东西。 原则上，精灵是同类相居的。为了从更加强大的存在中保有自身的存在，这是他们的本能。因此，这里生出了一个假说。如果，为了保护迦楼罗而展开的精灵，在前方发现了自己的同胞的话？ 【——kia？！】 答案只有一个。他们会，流动。在奥利弗精妙的控制下魔力同调的风在前方指引，为了与之合流它们改变了轨道。——俗称为扰乱魔法的高等技术。通过至今为止的战斗少年经过分析，将生成能够骗过精灵们的性质的风化作了可能。 【噢噢噢噢！】 没能按照期待从背后得到风的助力，迦楼罗在空中姿势崩坏开始下落。到此为止也还在奥利弗的预想之中。然而——接下来的展开，却正中了不好的预想。 【kiaaaaa！】 魔鸟的背后再次生成了第二次烈风。奥利弗骗过的精灵只是总体中的一部分，其他的集团立刻开始援护也是必然的。然而，这发动过于迅速了。少年一瞬间察觉到了。这样的话奈奈绪就无法从斩击后重整姿势。 【不会让你得逞！】 已经没有思考的余地了。向着在空中摆出迎击姿势的迦楼罗的着地点，他没有策略也没有技巧地肉身冲了过去。——会受到确实的反击的吧。但是，对剩余体力已经不多的自己来说这就是最后的机会。只要不是即死以身体何处作为代价都可以。就算是手脚被切断内脏被搅作一团，只要在这期间奈奈绪能决出胜负的话！ 奥利弗抱着舍身的觉悟突进了。但是，接下来的瞬间——在他的眼前，空气的流向改变了。让人意想不到，从旁袭来的强风使得魔鸟的躯体歪斜饿。 【————？！】 并不扰乱魔法这种小把戏。纯粹而强力的魔法之风将精灵们吹散了，落地咫尺前迦楼罗的身体从脚下被吹了上去。在这自己无论多么努力也不可能达到的威力之前，奥利弗不禁怀疑自己看到了幻象。 但是，之后。在视线的一角，映出了做出此事之人的身影。……迦楼罗的斜后方，距离上演着死斗的他们较远的位置。强行抑制着颤抖举起杖剑，一名少年挤出勇气站在那里。奥利弗倍感惊愕地在心中喊出了那所知的名字。 ——mr.安德鲁斯！ 【哈啊啊啊啊啊！】 向着体势崩坏落在地上的魔鸟，这回奈奈绪踏上一步进行了追击。艰难地伸出钩爪也没有意义。薄纸间躲过这一击之类的想法，她从最开始就没有期待过。 掠过的钩爪削去血肉，少女闯过血风切进了魔鸟的怀中。这流出的鲜血，就是她支付的最后的代价。 若是人类的话连肉带骨，全部将之切断的利刃一闪。从中段向上祭出的一记斩击，连感受痛苦的时间都没有就将迦楼罗的头与身体永远地分开了。 魔鸟的头部滚落在地。由此殒命，丧失了光芒的数时——烙印在双瞳中最后的事物，应该是讨伐了自己的少女，始终如一凛然的身姿吧。 数秒过后，魔鸟的身躯也仰天倒向了地面。风的精灵们失去了宿主而四散。惊慌逃窜的观众们，袭向他们的狗头人们，平等地见证着这一景象——广阔的竞技场之中，充满了决出胜负的沉默。 【…………做……做到……了吗……？】 由于紧张而没能收起伸出的杖剑，安德鲁斯支支吾吾地说道。面前对他来说意想之外的援军，奥利弗点了点头。 【啊啊，做到了。……多亏了你，mr.安德鲁斯。】 毫不犹豫的说出了口。为了在那个时点确实地使咒文击中，需要怎样的判断力和集中力呢——实际与迦楼罗战斗过的奥利弗深刻地明白这一点。 【原来如此，最后的风是阁下所为啊。好强的风压呐。】 奈奈绪收刀入鞘走了过来。其步伐实实在在，但到处撕裂浸染着血斑的制服，还是让两名少年屏息了。……作为和那可怖的魔鸟正面战斗之后的结果来说，这也是不得不说是相当破格的情况了。 【当……当然了。我可是安德鲁斯。使役风这一点上怎么可能比别人弱……】 嘴上仍在逞强的他，即使在介入了死斗之后身体的颤抖也没有平息。对这悄悄地拼命用手压住颤抖的肩膀的少年，“不用藏起来也可以的”，奥利弗摇了摇头如此传达道。取笑这颤抖之类的事，他和奈奈绪都不会去做。 【多亏有你的帮助，在最后的最后不用穿肠破肚就结束了。请让我道谢。】 【……之，之前说过，想要见识我的剑吧。所以……】 吞吞吐吐地回应着。一边用平稳的语气安抚着如今精神还不安定的安德鲁斯，奥利弗巡视着场内的情况。——确认到迦楼罗死亡的二年生们，一个接一个从客席跳了进来开始对伤者进行救助。看着正在对濒死的重伤者施加治愈魔法的他们，少年总算安心地出了一口气。 【……可怕的，并不是死亡……】 【？】 在他按着伤口靠近奈奈绪的时候，安德鲁斯忽然如此说道。用颤抖的手艰难地将杖剑收进鞘中，少年继续吐露着。 【不……那也很可怕。但可以忍受。魔法使身边本来就常伴着死亡的吧。有着觉悟，也深刻理解这一点。……但是……】 咕地咬紧了牙关。比起死亡更加阴冷，他真正害怕的东西，如今也在瞳孔深处激烈地摇动着。 【……无法忍受。失败之后刺过来的，失望与怜悯的视线。这不可能是那家族的孩子，安德鲁斯家的耻辱，只有会被周围如此看待这一点……】 吐血般的告白。——生于与麦克法兰家并肩的魔道名门，在经常与同龄的少女相比较的情况下成长的少年的，这迄今为止都无法平息的心伤。 【你们这些人，为什么不是这样……？为什么向着高处勇往直前。为什么要毫不犹豫地投身于胜败未知的胜负之中。为什么……】 自己暴露出伤口后，他真切地问着两人。……这或许是，对安德鲁斯这名少年来说，需要有着比介入与迦楼罗的死斗更强的勇气。 稍后，直直看向对方的眼瞳，奈奈绪回答了问题。 【——刀剑的胜负不可能事先得知。这是切实要相信的东西。】 无粋武人的话语。她挺胸说出了自己在战斗中确立的思想。 【尽管兵书上记载着完全相反的话语，但那是在将领的角度记述的道理。对于置身战场的士兵来说，敌人并不是自己可以选择的东西。我等只需严肃地与面前之人交锋。无论对方强弱于己，即使是天魔之辈，也没有选择的余地是也。】 这份接受了宿命的纯粹，就像是东方的僧人在长久的修行后大彻大悟一般。少女不可动摇的生存方式，令安德鲁斯无言了。 【再说一次，在下的初阵是无论如何都会失败的一场战斗。从未有过确信胜利才站上战场的例子。胜败只是桌上的并列的菜肴，伸筷取食时只能不加偏好平等取用——在同一场战斗中逝去的父亲，是这样说的。】 怀念地述说着的奈奈绪瞳孔中，一瞬间晃过了一丝乡愁。向着倾倒呆立安德鲁斯，奥利弗踏出了一步。……不惧死亡的武人，与怯于羞耻的魔法使。在这两种相距甚远的生存方式之间，尝试着架起一座桥梁。 【我的想法，与奈奈绪不同。从无法战胜的对手手中逃开并不是什么值得羞耻的事情。为了保护同伴，或者是为了让自己生存下去——撤退才是英明决断的场合要多少有多少。】 【——奥利弗。】 【你所处的位置已经与过去不同了吧，奈奈绪。……今后发生的战斗并非全无选择的余地。那时若是无视状况而无畏地战斗的话，就并非勇气而是蛮勇了。要学会根据情况选择撤退。如果，今后也有我们在一起的话。】 告诫着拍了拍肩膀。最后加上的话语，让奈奈绪十分高兴地点了点头。……是啊，这名少女一定会长久地交往下去的。有着确信这一点的预感，奥利弗再次看向了安德鲁斯。 【但是——总会有不可避免的战斗到来的时候。作为魔法使向着高处迈进之时，这是必将来临的宿命。……在那个时刻，即使不知胜败也不能后退一步。】 说出了包含决意的话语。他是知道的。不论是受到何等才能眷顾之人——只是积累着无数必胜的战斗才到达的地方，魔道的深渊可并不肤浅也不天真。 【我们还只是一年生。无论多么努力周围也净是强者。……次元不同的怪物，超越人知的神秘，不可撼动的法则，无论哪个都可能会去挑战。确认魔法使的价值就在此时。世俗的评价之类，比起这些只是无足轻重的东西罢了。】 一边说着，奥利弗想到。——眼前的少年今后，还不知道作为魔法使有着什么样的未来。尽管如此，也要给出激励。他将之说出了口。 【但是——在这基础上，我还要说一点。 之前的战斗最后，你站在了那红王鸟的面前。在大多数学生都失去战意而逃窜之时，你确确实实地挺身而战了。——这份事实，我无法忘却。理查德·安德鲁斯这名人类所表现的勇气和矜持，我绝对无法忘却。】 【————】 这率直的赞词，让安德鲁斯忘我地接受了。像是回应奥利弗的话语一般，奈奈绪褪去刀鞘，将刀双手捧到了眼前。侧过刀刃，取而代之浮现出波纹的刀身，映出了少年的面孔。 【……阁下所行之路是光明大道。那份意志斩开的命运，可谓神明的祝福。 在此请愿——战友的未来，如这一闪的剑般充满荣耀。】 这是怎样的武骨与朴讷。然而诚心的祈愿所编织出，像是祝词一般的少女的话语。 【——啊——】 无声的吐息，从少年的喉咙中漏出。迅速模糊的视线中，安德鲁斯心中确信了。——就算今后，自己发生了什么也罢。在背应人伦的魔道之路的尽头，自己得到了怎样残酷的结局也罢。 到失去生命的瞬间为止——自己也一定，不会忘记。 【我们看到红王鸟首级落地了！奥利弗，奈奈绪，没事吧？！】 【魔犬被打败了，狗头人们也稍微冷静下来了！没事吧，两位？！】 伙伴们稍后跑了过来。总算是缓过了紧张，奥利弗长出了一口气。 【啊啊，没事的。……但是，果然血和魔力还是不足了啊。抱歉，能帮我治疗一下伤口吗……】 【这当然没问题了！别说话了快点坐下来！】 【要，要怎样做才好？！我还没有将治愈咒文……】 【我能做到哦！快，奈奈绪也快点坐在旁边！】 凯蒂抓住东方的少女让他坐在了奥利弗旁边的地面上。向两人咏唱治愈咒文时，谢拉看向了旁边伫立的旧识的少年。 【……你也，来帮助奥利弗他们了呢。】 被搭话的安德鲁斯并没有做出回应。只是在最后的一瞬间艰难地赶上了而已——他想这样回答之前，螺旋双马尾少女露出了笑容。 【多谢，里克。——久违地，看到了你帅气的样子呢。】 怀念的声音回响在耳旁。闪耀着的少女的笑颜，像是表现出到了久等的再次呼唤青梅竹马之时——油然而生的害羞，让少年不得不背过了脸。 译者注： 7.我本来以为本作的魔法名日语和片假读音是一一对应的所以只打算把日语念法（尽可能中二地）翻译一下，结果到这里发现特么的不是这么一回事啊！这个咒文和之前的吹风是同一个读法，但是日语用字不同，推测应该是同一咒文的不同用法（或者作者自己忘了）。不过本作的这个魔法名是真的不好找语源，所以后边还是当场翻译不作详细的考究了，有兴趣的人可以自己找找看。 8.这里日文原文是使用着重号平假名来表现奈奈绪的棒读，提一下就行了。另外红王鸟和迦楼罗一直都是一个东西，文章中两个词一直在混用，我就看到哪个是哪个了。 9.纠错用，这句感觉翻的问题比较大。 第一卷 第四章 蛇眼 来到圆形竞技场的事件相隔休息日的后天。激战造成的伤口已经愈合的奥利弗和奈奈绪在结束上午的课程后来到了食堂，就像是至今为止在全部教室中发生过的事一样，在那里的学生们的视线一齐集中了过来。 【……啊……】【……走，走吧。】 一部分一年生慌忙地站起身逃走了。是曾经当面嘲笑过凯蒂的学生们。侧眼看着他们灰溜溜逃走的背影，盖伊哼了一声。 【这些家伙，总算老实了啊。】 【啊啊。至少在表面上，不会再对凯蒂和奈奈绪言出不逊了。】 皮特淡淡地同意着。在他身旁，谢拉满足地点了点头。 【在那件事之后呢。如果不是毫无底线的愚者的话，就不可能表现出和之前同样的态度了吧。】 那样说着坐在了桌前，螺旋双马尾少女将由飘在半空的茶壶注入的一杯红茶放在了嘴边。 【就像他们有着自己的考量一样，里克……mr.安德鲁斯那之后也收敛了许多。一时之间，可以说已经解决了两大问题了呢。】 五人随后一起入座。看过全员的面庞，奥利弗继续说道。 【然而，能否乐于现状还是大问题。——乱入竞技场的红王鸟。按天花板上留下的犯罪声名来看，那是向着轻视亚人种权利的保守派的一次攻击。】 【诶诶，正是如此呢。……比什么都令人害怕的是，像那样的争端，在如今的金伯利内就像是家常便饭一般。】 谢拉混杂着叹息低语道。盖伊缩圆了眼睛。 【家，家常便饭？那种大惨剧？】 【就算是闹的那样盛大，也没有出现死者。再加上那本身是迷宫内的非公认活动，如果没有出现大伤亡的话就不会上报给教员是惯例了。作为魔法使，在没有死的情况下伤口大致都能治好。】 她述说的正是这所学校的常识，皮特和凯蒂一同哑然了。奥利弗点了点头。 【当然教员一方对事情也有着把握，应当会接受请求开始寻找犯人的。与入学式这种半公开场合下发生的食人魔暴走不同，这次完全是在校舍之中，并且是迷宫内发生的事情。学生之间稍微擅自进行了决斗——教师中大半只有这种程度的感想吧。】 【……真是进了不得了的学校啊。虽说事到如今才觉得……】 【……也就是说。关于这件事，我们只是茶余饭后的谈资而已？】 皮特慎重地思考后询问道。这问题，让谢拉面带难色地抱起双腕。 【这有些难以判断呢。食人魔的暴走与红王鸟的乱入——使用的手段有着共通点，但背景上的思想却完全相反。应该认为前者是对人权派，后者是对保守派的攻击吧。】 【红王鸟的乱入，说不定是人权派对食人魔一事进行的报复。如果是这样的话，短期内保守派可能会也会进行报复活动。只是……如果变成这样的话，就成了正面冲突了。就算双亲是人权派的知名人士，我认为可能不仅仅会停留在针对凯蒂个人的阶段了……】 一边分析着情况，奥利弗陷入沉思而皱起了眉。像是要打断这推测一般，盖伊拍了拍手。 【……虽然不是很懂，有一点可以确定的是，我，当下可不会再进迷宫了。】 【这是正解。这次运气不错才全员无事，但是下次可不会这样了。……我也暂时对那种危险的战斗敬谢不敏了。】 那样低语着，奥利弗深深地叹了一口气。……与魔鸟的战斗，是如今回想起来也会战栗的死斗。 【由心底感到赞同。然而——只限这次，奈奈绪的收获可是很大呢。】 边对少年的话语颔首，谢拉的视线看向了桌子的正对面。在那里坐着的奈奈绪，已经被周围靠过来的学生们包围了。 【呐呐，中间发生了什么？和红王鸟的决斗。】 【真的是用太刀斩杀的吗？怎么做到的？有什么感想？】 【这回要来见习我们的决斗活动吗？前辈们也想让你来看看啊。】 【晚上要一起吃饭吗？喜欢吃什么？果然是米饭？】 学生们提问与劝诱的声音此起彼伏。看着被他们的阵势所震慑的奈奈绪，螺旋双马尾少女忽然笑了出来。 【——就像这样。十分有人气呢。】 就那样在一旁观望着，奈奈绪终于十分困惑地看向了她。 【谢拉殿……】 【你觉得可以的话，就让我稍微帮你一下吧。不过，那边的诸位——奈奈绪已经约好和我们一起吃午饭了。以此为底线，稍微让她解放一下吧。】 谢拉放出此言之后，为了不打扰她们之间的对话，奈奈绪自己坐到了旁边的桌前开始应对学生们。侧眼看向着上周为止还无法想象的景象，盖伊漏出了心中的感想。 【真是有人气啊……。那时在现场的家伙们直接看到了她的活跃也是理所当然，没见到的家伙们听说之后也靠了过来。甚至有上级生也过来看热闹了呢。】 【被人关注很正常吧，奈奈绪都那样活跃了呢。……但是，这样说的话。】 凯蒂一边说着一边看向了奥利弗。自然地预想到了接下来的话语，他苦笑着摇了摇头。 【……这之后可以不要说了吗，凯蒂。我的心也是会受伤的。】 【但是……！这绝对很奇怪！为什么奥利弗完全没有人气呢？明明不输奈奈绪地活跃过了！】 卷发少女边说着边看向了周围。就像她说的一样，与应对困难的高人气奈奈绪相对，奥利弗这边则完全没有人靠近。谢拉反复用力点着头。 【……我明白的。我明白的哦，凯蒂。因为我也在看着奥利弗的战斗。那可是，要花接近一小时来解说的内容哦。】 螺旋双马尾少女热情地说着。听到这句话，凯蒂的旁边坐着的皮特忽然把脸靠了过来。 【……已经解说过了。就在昨天，花了近一小时。】 【嘘……难道还没说够吗。】 受到了不好的刺激一般，眼镜少年把食指放到了嘴边。在他们的面前，谢拉悲伤地闭上了眼。 【但是，不知不觉就变成那样了。……奥利弗的战斗方式过于专业了。】 【呜！】 被戳到痛处的奥利弗捂住了胸口。一边心疼地看着那样子，谢拉继续着说明。 【对于没有眼光的人来说，他只是让奈奈绪在正面交锋，自己则是始终从旁援护吧。当然实际上并不是这么一回事。何况能和红王鸟正面交手的奈奈绪本身就很特别——如果没有奥利弗的行动的话，那也无法坚持超过一分钟。 在奈奈绪陷入危险的瞬间确实地使用咒文。驱使着魔法剑的技术与红王鸟的攻防。再加上决胜时使用的扰乱魔法——不论哪个都是值得称赞的高超技巧。不过，能理解这一点的学生大部分，恐怕要到三年生以上了。】 她说出口的残酷的事实，让皮特接受地点了点头。 【确实，奈奈绪的战斗方式华丽且易于理解。土气地耍着把戏的奥利弗才让人看不上眼啊。】 【呜呜！】 【喂皮特！你想从精神上杀死奥利弗吗！】 对着像是心脏病发一般颤抖着的友人，盖伊慌忙地抚着他的后背。……表面上露出平淡的姿态的奥利弗，也从自己与奈奈绪经受的注目度的不同中，受到了实际上的伤害。 谢拉深深地叹了一口，然后看向了周围。 【……原本。在一部分的强者之间，话题还有所不同……】 并非聚集在奈奈绪身边的粉丝，她没有漏过食堂中到处而来的尖锐的视线。……并非在迦楼罗乱入的场合的一、二年生之中，小有身手的人也很多。对其中隐藏着的强者来说，关注的对象并不是只有奈奈绪。 只是，他们对此的感情不光是好意，也有着想要成为对手，露骨地表现出挑拨之意的人。察觉到与这些人的交手只是徒增如今的奥利弗的困扰，无言地牵制着他们，谢拉面带拒绝地继续着对话。 【……先不说这个。即使谁都没有恶意，这也还是让人很生气呢。就算表现有所不同，这份差别对待还是违反了信赏必罚的理念。……所以呢。】 说罢站起了身，螺旋双马尾少女慢慢靠近了奥利弗。看着来到自己旁边弯下了身的她，少年惊讶地看了过去。 【……等下。你想做什么，谢拉？】 【不，只是想给你一个祝福的吻而已。虽说有些惶恐，但我想如今能做到的可能只有这种程度了。】 【——诶？！】 盖伊发出了比本人显得还惊讶的声音。奥利弗也有些焦急地抓住了对方的肩膀。 【这份心意我十分感激的收下了。所以离开吧，在产生新的问题之前快一点。】 少年推着毫不犹豫将嘴唇靠过来的谢拉做出回应的数十秒间。虽然还没有完全结束，奈奈绪已经快速回到了桌边。 【呼，总算是脱身了。——不过，这是什么情况？】 看着做出了像是格斗架势的两人，奈奈绪歪了歪头。盖伊笑着进行了说明。 【明明你这么有人气， 奥利弗这边却这么惨。都已经那样努力过了，谢拉说要给他一个褒奖的吻哦。】 听到这些，东方的少女一副放下心来的表情点了点头。 【原来如此，褒奖的“啾”吗。呼呣呼呣——这样的话。】 那样低语着靠近了奥利弗，在谢拉的另一侧弯下了身子，她在少年还没能反应过来的时候就将嘴唇贴在了他的脸上。一瞬的沉默过后——奥利弗的面色爆发性地动摇了。 【！？！？！？！？！？】 【等，奈奈绪……？！】 【在下也来做吧。哈哈——这可真是有些害羞呐。】 在哑然的凯蒂面前，东方的少女用指尖搔着侧脸。然后再次弯下了身，这回把右脸伸向了少年面前。 【那么，奥利弗。接下来轮到阁下了是也。】 【……？！】 【阁下得到了褒奖的话，在下也有同样的权利吧？所以，快点。】 单方面说出自己的理论的奈奈绪如此要求道。对着单手按着怦怦乱跳的心脏的奥利弗，一旁的谢拉平然地说道。 【……就这样做也没什么不好吧？奈奈绪的要求相当合理呢。都已经那样地活跃过了，亲吻这种程度是很妥当的报酬吧。】 【嗯—，是这么回事呢。】【奥利弗这边也已经收到报酬了啊。】 【等，等下？！这是什么流向？！】 盖伊和皮特从后推动着情况的发展，凯蒂则十分焦急地来回踱步。注意到不知何时自己已经没有退路，奥利弗姑且尝试着解释。 【……不，不是，我本来。】 【奥利弗，还没好吗？】 少女催促着还未付诸的行动。这里不去做的话就不合义理，谢拉、盖伊、皮特表达出这一点的视线集中在了奥利弗身上。只有凯蒂一人作为反对派孤身奋战，但她也难以进行反驳，少年终于屈从了这一流势。 【…………我，我知道了。已经说到这个地步的话……】 放弃了一般低语道，奥利弗看向了面前少女的侧眼。无防备露出的可怜的脸颊，有血色而生气满满的肌肤，就像等待自己的到来一般在那里停留着。 【——呼——】 冷静。亲吻脸颊这种程度只是打个招呼。并不是什么值得慌乱的事情。 那样对自己说着，向着双目紧闭的少女的脸颊，他缓缓地将嘴唇靠近过去——， 【——是诺尔——】 嘴唇接触的前一刻。传入耳中温柔的声音，让身体完全停了下来。 【——义姐。】 转向声音传来的方向，奥利弗如此称呼着声音的主人。在他视线的前方，有着淡淡金发的女学生，正安稳地站在那里。 【嗯。终于在学校、见到、了呢。】 讲话稍微有些困难，她断断续续地说道。然后注意到少年身边环绕的同级生们，像是觉得有些失败，她用手轻捂住嘴。 【啊……打扰、到你们了？抱歉、呢。因为、看到了、他。我很、高兴、所以……】 【没有。义姐碍事了什么的，完全不会有这种想法。】 奥利弗毫不犹豫地否定了。即使如此也感到有些抱歉地缩着肩膀，女学生一个接一个看向了少年身边的人们。 【交到了、很多朋友呢。……太好了……】 一边低语着，一边由心底感到安心地将手放在了胸前。这份举动，显露出了对少年的感情之深。 【要走了、呢。——不过、最后。】 【——啊——】 用缓慢的步伐，女学生来到了奥利弗身边。洁白的指尖绕过肩膀扣到了背后。双手抱住少年的同时，嘴唇亲到了他的脸颊上。 【再见，诺尔。——要好好对待、朋友们呢。】 留下这句话后离开，女学生挥着小小的手转过了身。对着她的背影，余下的众人长久无言地目送着——终于谢拉第一个回过了神。 【——这可不行。对我来说，没和第一次见面的上级生打招呼有损名誉呢。奥利弗，这位是？】 【……是义姐。之前说过了吧。在叨扰的家庭中，很久以前就关系很好……】 因连续发生的事情而整理着心情，奥利弗深呼吸后进行了说明。听到这些的凯蒂眯起了眼。 【——哼。关系很好，呢。……哼—……】 一边说着，一边冷冷地看向了少年。肌肤上感受到的压力让奥利弗绷起了脸。 【凯蒂……那个，是我的错觉吗。视线好像有些刺人……】 【有吗？完全没这么想哦。早就习惯了被那个人亲吻，什么的。】 【呜……！】 奥利弗仿佛胸口受到了冲击。对这环绕着比起荆棘更像是尖枪的气氛的少女，他尝试着解释。 【等下，凯蒂。那对她来说只是打个招呼——】 【也叫了爱称呢，诺尔。明明这么好听，却从来没有让我们这样称呼你呢。】 【呜咕！】 这回必杀一击嵌入了胸口。瞥向了跪到地上动弹不得的奥利弗，凯蒂板着脸站起身来。 【走吧，奈奈绪。要褒奖的话，我会给你买一堆点心的。】 【呣？但是，奥利弗还没给我……】 【对于奥利弗来说呢，亲吻什么的和打招呼一样。那种轻—浮的吻什么的不能当成褒奖吧？】 留下了苛烈的讥讽，凯蒂抓住东方少女的手离开了食堂。她们离去之后，只有连辩解都不被允许的奥利弗悄然地留在了那里。 【…………我要怎么做才是正解啊……？】 【……嗯。总之，打起精神哦奥利弗。】 盖伊憋着笑拍着少年的肩膀。比起和魔兽的战斗，这种嬉闹才是自己脑海中描绘过的学校生活——欢喜的眼瞳中仿佛如此说道。加上呆然哼声的皮特，苦笑着的谢拉，他们稍稍进行了一段时间的人生相谈。 午后从炼金术的课程开始。一方面担当教师是曾有过节的大流士=格林威尔（dalius=grenville），另一方面这也是六人少有的同时参加的课程。 【直到现在还有人认为，这门课程就是捣碎草药放进锅里煮的课程——】 面向在各张桌前面对着小锅与材料的学生们，大流士一开口就如此说道。 【——炼金术原本就是，如字面意思以炼成黄金为目标的学问。其本质是探求以卑制贵的方法。被认为是最主要功能的魔法药的作成，只是在其过程中出现的实用技术的一种罢了。】 奥利弗在心中点了点头。确实，炼金术本质上就是如此。点铅为金，化泥成人，无中生有——比起魔法的概念更加接近根源的“变革”即此。 【单纯地把材料混合就大错特错了，这门课程取用的物质常伴有飞跃性的变异。用你们也能理解的话来说就是——非常危险。锅和双手一齐溶解的程度已经相当可爱了。】 高高在上的视线与轻视学生的语气，这名教师的课程一贯如此。学生们也并没有做出什么反应。在这学校中理所应当的，谁都会渐渐习惯的。 【如你们所知，失败的善后工作相当麻烦，我个人最讨厌这一点了。再强调一次，不要把接下来的说明当成魔法药的作成这样简单的事。】 事前叮嘱过后大流士说出了软化药的配方，对此奥利弗直感到事情并没有这么简单。这是没有预习直接上手制作就到处是陷阱的药物。然后，就算是在金伯利，也不可能全员都做好了预习才来上课。 【接下来。嗯，一口气做完吧。】 【盖伊。每个阶段都要好好看着，你就多花点时间来做吧。】 对着一如往常将溶媒加热开始工作的盖伊，奥利弗强调着要多加注意。同样令人感到不安的奈奈绪有谢拉从旁辅助。这是凯蒂的得意科目所以无须担心，剩下问题就只有皮特了——。 【不用出手帮忙。有好好预习过了。】 【啊，啊啊……】 什么都没有说的时候就反过来被封住了口，奥利弗暗自做好了觉悟。——不得不彻底做好事后处理了。 大家都无言地与锅作着斗争，最初的二十分钟无事发生地过去了。手快的数人已经进入了后半的作业之中。奥利弗也是那其中的一人，但并没有掉以轻心。各人的进度都有所不同的这个时点，实际上是最危险的。 【喔哇——？！】 意料之中，背后的桌前传来了悲鸣。一名男学生的面前，绿色的液体从锅中盛大地喷涌出来。立刻看出了失败缘由的奥利弗停下手跑了出去。——那是在沸腾的阶段加入了过多的泡立草的情况。 【打扰一下，锅就交给我！】 在慌忙地按着锅的学生面前站定，首先关火，然而香气中加入了作为中和剂的石灰粉。膨胀到原本体积数十倍的液体，就像是玩笑一般被稳定住了。 【不、不好意思——】【哇啊啊啊啊啊！】 没有回礼的时间，稍远的桌上紧接着发生了异变。被锅中喷出的赤红蒸汽击中的脸颊，女学生按着双眼叫出了声。奥利弗再次跑了过去。——放进了 吸血花的根后五秒以内没有合上盖子吗！ 【让这孩子洗一下眼睛！不是用水而是用橄榄油！旁边的人不要靠近锅！】 一边做出指示和警告一边跑向了锅，为了不接触到蒸汽而压低了身子盖上了盖。并没有关火而是维持着弱火。在这里降低温度的话马上就会生成麻烦的副产物。 【好，这样就行了！保持同样大小的火力五分钟！】 迅速做出指示，奥利弗立刻回身离去。再不回去看看自己的锅的情况就糟了。那样想着看向了自己的位置——眼镜少年正要将一大匙粉末加进锅中，奥利弗不禁缩圆了眼镜。 【皮特，快趴下！那材料是用水稀释十倍后才要加入一大匙！】 【诶——】 皮特受到了指摘而愣住了。他做出反应已经来不及了——飞奔回来察觉到这点的瞬间，奥利弗拔出白杖咏唱了咒文。 【天地逆转！】 他放出的逆转咒文直接命中了皮特的锅，它就那样装着各种东西直接翻了过来。对着以桌面为盖的翻转过来的锅，奥利弗毫不犹豫地用身体压了上去。 【咕——！】 即使锅底的热量烧灼着双手让脸色变得难看，也在用双手加上体重按着它。之后，与咕咕的破裂音一同奥利弗的身体一瞬间飘了起来。是加入了过量的材料在锅中爆炸的结果。一连串的事情，让教室中立刻变得骚动了起来。 【……哦？】 在讲台上纹丝不动的大流士，总算是做出了像是反应的反应。将一直在阅读的魔道书合起放在桌上，兴趣满满地靠近了奥利弗。 【正确的对应。你，名字是？】 用威压的眼光向下看着少年。没有忘记关掉自己的锅的火焰，奥利弗回答道。 【……奥利弗=霍恩。】 【霍恩——没听过的家名啊。近几代的家族吗。】 哼了一声，大流士依序看向了少年做过处理的三口锅。 【不过，感觉不错。如果没有十全地把握住这种魔法药制作中发生变异的过程，以及各自阶段特性的话就无法做出这些对应。能够看出之前钻研的程度。】 用对这名教师来说十分稀奇的口气做出了褒奖。奥利弗没有言语以注目礼回应，男人将这当做敬畏的表现接受并笑了出来。 【我会记住你的脸和名字的，mr.霍恩。然而——给你一个忠告，相处的友人还是好好选择一下为好。】 依次瞥过凯蒂、盖伊、皮特，最后加上了此言。为了对此无言地抗议，奥利弗需要付出最大的努力。 【做的漂亮，奥利弗！总算是展露出你个人的实力了呢！】 谢拉以恨不得抱上来的势头般说道。在课程结束后的走廊中，被奥利弗帮助过的学生们向他表达了率直的感谢，看到这情形她不禁满怀欢喜。盖伊也笑着插嘴道。 【对各种问题的处理可真是你的风格啊。多亏你不得不做了这么多事后还能处理好自己的锅。】 【……别把我捧这么高了。这些问题的处理方法，只是至今为止自己经历过的失败带来的身体记忆罢了。想起过去的糗状脸都要红了。】 掩饰着害羞，奥利弗八分真心的说着。……之前目击到的三个失败，无论哪个自己都在过去经历过了。只是今天搞砸的三人依次如此重现了罢了。 【没有过去的失败的话，就没有今天这令人骄傲的事迹了！不要谦虚了挺起胸膛！朋友的名誉也是我的名誉！】 谢拉高兴地多加赞赏。在她身旁，眼镜少年不情不愿地说道。 【虽然并非本意，被你帮助了是事实。多少让我道个谢吧。……还有，抱歉。让你被灼伤了。】 皮特对自己不中用的谢罪，让奥利弗苦笑着摇了摇头。——手臂上的灼伤一半也是不注意的结果。金伯利的制服施加了上等的魔法加工，只是接触灼热的锅底这种程度并不会灼伤肌肤。按着锅时不经意让肌肤碰到锅底是自己的失误，灼伤也已经自行治好了。 一方面，和奈奈绪一同听着少年发言的凯蒂，呣地喃喃道。 【失败……奥利弗也有过啊。我今后要不要也这样做呢……】 【这就免了，请好好去做。成功的数量只是失败的十分之一——我有这种心得哦。】 谢拉心情很好地激励着感到不安的卷发少女。六人打算就此解散时，背后忽然传来了声音。 【——mr.霍恩。】 耳熟的声音让奥利弗惊讶地转过身。其余五人晚了一拍也转过了身，面带紧张。是因为他——安德鲁斯站在那里。 【mr.安德鲁斯。找我有什么事……？】 注意着不要摆出吵架的架势，奥利弗慎重地问着。过了喘一口气的时间后，对方张开了口。 【虽说觉得有些无用，只是一句助言。——要注意那位老师。不好的传闻很多。】 没能料想到的发言让眼睛缩圆了，奥利弗再次慎重地问道。 【不好的传闻……比如？】 【盯住能干的学生让其成为助手然后饲育并杀害。强夺优秀的学生的研究成果作为自己的论文发表。……关于后者仍在怀疑的范畴内。这是有着这些传闻的有黑暗一面的人物。】 用淡淡的语气说着，安德鲁斯直直地看向了对方。 【恐怕，你最近也会收到“邀请”。就算会被各种漂亮话夸奖，当即拒绝才是贤明的判断。……优秀的才能立刻就会崭露头角，这种说法在魔法使之间广为人知。与之相对，你这种万能型的就会被当做便利屋。这并不只是对那位老师来说。】 少年怃然哼了一声。奥利弗不禁怀疑起自己的眼睛，他的氛围与至今为止的他完全不同。并没有表现出精神敏感的样子，如今的安德鲁斯十分自然地站在那里。不知何时就会爆发的危险感，已经从他的瞳孔中彻底消失了。 【……会听取的。多谢忠告，mr.安德鲁斯。】 【无须多礼，只是顺口罢了。……告辞。】 安德鲁斯说罢转身离去。本以为他就要那样快步离去——前进了数步后，忽然停下了脚步。 【……不。还忘了一句话。】 【？】 【虽然刚才说过，众人认为万能型难成大器，我可不这么想。……只是这样。】 就那样背身说道，这回再也没停下脚步离开了。目送他的身影消失在走廊的拐角之后，盖伊像是回过了神一般说道。 【……这是，善意的忠告吧？刚才的……】 【嗯，嗯……虽说我也这么觉得…………哇？！】 表达同意的凯蒂，注意到身旁的谢拉啪嗒啪嗒流出的眼泪而大喊出声。一边用手帕擦拭着，螺旋双马尾少女呜咽地说道。 【对不起，我被感动到了。……那个里克，不仅对对手表达了敬意甚至还提出了助言……！】 最因这份事实而感动的就是她。谢拉衷心地为长久疏远的青梅竹马的变化而欣喜。在她身旁，回味着刚才的对话的皮特忽然问道。 【万能型难成大器，吗。……实际情况如何呢？】 【……作为一种倾向来说可能就是如此啊。不过，只凭这一点就能判断将来，魔法使才没有这么单纯。我也不甘心只是当个便利屋哦。】 奥利弗如此答道。……自觉没有突出的特长，要说不在意的话是谎言。不过，因为这个理由就停下脚步可从来都没有想过。 【要更加相信自己。——mr.安德鲁斯也如此说过了吧。】 更何况，如今推动着自己的事物又多了一个。感受到这一事实的温暖，奥利弗长久注视着战友离去的走廊。 自身的危险变淡后，凯蒂再次投身于和食人魔的交流活动之中。近乎每天的早晨或是摆摊，抑或者是下课后，平均一天两回以上访问关着亚人种的笼子一事已经成为习惯，而少女却没有一丝感到过烦躁。 【——还有，还有呢。很奇怪哦，奈奈绪她——】 少女持续地说着。当然不会得到任何回应，对她来说这并不是什么问题。自己来到这个场所十分高兴，为了让对方也这么觉得而努力着。 【…………】 事实上，还是有所变化的。最初只是缩在笼子一角的食人魔，如今已经隔着铁栅栏正面坐在了凯蒂面前。放在其间的谷物粥也稍微一起享用了。已经不需要米利甘作为同伴，少女确实感受到心灵的距离缩短了。 【啊，抱歉呢，只有我一直在说话。对了，今天要一起唱歌吗？】 【…………】 亚人种面前，凯蒂口中发出了贝笛般的声音。稍过了一会，食人魔也唱起了同样的歌声。两个人就那样合唱起来。 【——嗯，不错！你，和帕特罗差不多能干呢！】 少女啪啪拍响了双手。看向盯着自己的食人魔瞳孔，她有些苦恼地微笑着。 【要是能说话就好了啊……。你啊，现在在想着什么呢？还是觉得有个奇怪的小姑娘来了的感觉？】 明知不会有回应还是提出了问题。没法完全推测对方的心情——和其他 物种的生物接触之际，这可谓是宿命了。正因如此才有着尝试交流的必要。但，只是和对方有着同样的祖先，还是会令人焦躁。 【我呢，小时候，说出了同样的事情让帕特罗感到了困扰。……啊，帕特罗是指在老家与我一同长大的食人魔。之前说过了吧？想要帕特罗也说出能让人明白的话语，想要和最重要的朋友交谈——但是，帕特罗做不到。我最终哭出了声，而帕特罗只是不知所措……】 伴随痛苦回忆起曾经的事情，凯蒂摇了摇头。 【不过呢，以那为原因，我学到了哦。——不是把自己想要做的事情推给对方，重要的是寻找双方能一起做的事情。不要焦躁，不要性急……对想要了解的对方，首先要长时间一起相处。】 像是在告诫自己，凯蒂如此低语着。……人们常常抱有想要快点得到结果的心情。不然的话，眼前的食人魔就不知道何时会被处分掉了。这孩子已经不会在袭击人类了，至少想要构筑出让它说出此言的关系。 就算如此也不能焦急。从曾经讨厌过人类的生物身上再次赢得信赖，需要比失去信赖时多花数倍的时间。亚人种是这样其他生物也是这样，即使同样是人类，这一点也没有区别。 【……bu要，来le。】 告诫着自己，少女坚定了觉悟。在她耳中——忽然，响起了一句生疏的话语。 【——诶？】 立刻看向了周围。——近处明明应该没有其他学生的。视线扫过各个角落，她再次确认了这一点。 【……？】 是幻听了吗。满怀惊讶，凯蒂回过神再次面向了笼中， 【那jia伙，hen危xian。……ni，最hao，li远dian。】 然后，目击到了，到今天为止一直面对的巨体的亚人种。从它嘴中，说出了无疑是人类的语言的瞬间。 【——火炎绽放！】 空旷的教室中响起少女的声音。刀刃上燃起火焰，形成一团火球后飞了出去。——让人如此觉得之时，仅仅飞出了数英寸，就无征兆地破散了。 【呣，做的一点都不好呐……】 【不，比起以前来说已经相当好了。杖剑的挥舞与咒文的发音及格了，只剩魔力运用和明确意念的问题了吧。】 守望着修炼的奥利弗如此说道。最初的咒文学课程后偶尔，他亲自教导着奈奈绪魔法的基本。 【将魔法使的意念与现象连接的桥梁——这就是咒文。从魔杖上放出的火焰，在这之前并不是在你的体内。不要焦躁而认真地描绘出想法。热量、颜色，直到达到阳炎的程度。】 他一边说着这些的时候，奈奈绪还在重复着授课初日学到的火炎咒文。能够燃起火焰比起当初已经做得相当好了，但使用不习惯的技术的紧张感还是挥之不去。奥利弗抱起双腕喃喃着。 【……真是不可思议啊。对于魔力的体内运用这一点来说，你在同年代之中也是顶尖水平。不仅是对身体机能的强化，甚至质量控制也能在无意识之间完成。对一般的魔法使来说，这边的难易度才更高啊。】 【对于身体内流转的力量，在剑的修炼的过程就反复打磨过了是也。然而，一时离开身体的力量要如何对待才好，这还从未体验过。奥利弗是怎样做到的？】 少女一时停下挥动杖剑的手而提问着。稍微思考过后，少年回答了这个问题。 【对于领域魔法的修炼来说，最重要的事……就是打破自身与外界的界线。向着皮肤外部广阔的世界，积极地用自身去融合。养成这种感觉后，可以说咒文已经不是“击出”的东西了。】 【打破自己和外界的界线。也就是说——变得无我吗？】 少女说出了这个国家中不存在的单词。在奥利弗的记忆中，那是很辛苦才记录下来的话语。 【消去自我与外界融为一体的东方的奥义吗。……虽说十分感兴趣，但恐怕决定性的部分似是而非啊。魔法使将自己和外界联系在一起的目的，说到底是自我的扩张。将更加宽广的世界置于自己的掌握与支配之中的侵略意识才是根本。虽然所知不详，你所知道的东西是更加谦虚的事物吧？】 少女皱起眉头陷入了思考。考虑着推动她的方法，奥利弗以手扶颚。 【不过，开始的部分说不定是一样的。从皮肤的内侧都是自己本身的想法中脱离开来，将心从肉体的牢笼中解放——魔法的修炼也毫无疑问以此为第一步。 ……肚饿。在这个基础上，有所知的心法的话可以试一下。就算最开始不觉得能成为我流，扩张自我的感觉原本就有个人的差异。】 慎重地思考过后，少年如此提案道。生于远东的少女，从零开始学习从未接触过的魔法就是这样。在尝试熟练之前，首先有着联结起双方的必要吧。如今的奈奈绪，作为魔法使的实感还很淡薄。 奥利弗从旁认真地守望着听取了新的意见后再次开始修炼的奈奈绪。忽然——在被两人借用的教室门口，螺旋双马尾少女露出了脸。 【——啊啊。在这里呢，两位。】 【谢拉？怎么了，有什么事吗？】 奥利弗转身看去，盖伊和皮特也在一起，三人一同进入了教室。他们不知为何都面带困惑。 【这件事，我也不太明白。因为凯蒂十分慌张地说着“让大家在食人魔的笼前集合”。】 【凯蒂……？她怎么了？】 【迅速说出这些内容之后，她就立刻去喊米利甘前辈了。不过……听到的范围内，似乎是食人魔说话了还是什么。】 未曾料想的谢拉的话语，使得奥利弗睁大了双眼。 【说话了？——食人魔？】 久久品味这句话之后，他低声确认道。 【……这也就是说。人类语，吗？】 【也可以这样解释。不过，难道——】 她还没有说出接下来的话，奥利弗就立刻走向了教室门口。 【现在立刻和凯蒂汇合。谢拉，知道她所在的位置吗？！】 【不，不知道，是去叫米利甘前辈了吗。寻找你们的所在花了一点时间，那已经是十分钟前的事情了。】 谢拉十分惊讶于对方气氛的转变而说着。听到此言的少年瞬间歪起了嘴角。 【现在这会，已经在食人魔的笼前了吗……！】 用最快的速度飞奔下楼梯，毫不喘息便奔出校舍，奥利弗五人来到了魔法生物的饲育地区。 【——凯蒂！在吗，凯蒂！】 还没有到达笼前奥利弗便大声呼喊道。但是并没有回应，身后追来的盖伊试图让他冷静下来。 【冷静点啊奥利弗。是去叫前辈了吧。不是还应该在校舍中吗？】 【不——也有已经来到这里的可能性。】 一边说着，一边为了寻找痕迹巡视着四周。看向笼中之时稍作思考，他奔向铁栅栏发出了声音。 【你，要是见到的话就告诉我！凯蒂刚才来这里了吗？！】 【喂、喂……？】 【所以说冷静点！不可能回答的吧，对方可是食人魔啊？！】 不明缘由困惑着的皮特，和为了让友人冷静下来抓住其肩膀的盖伊。背后承受着两人的视线，奥利弗如今也凝视着的笼中，传出了回应的声音。 【……那jia伙。被dai、zou了。】 用磕磕巴巴的口音回答了问题。盖伊和皮特的脸色同时僵住了。 【……呐，呐。刚才……】【……听到了。说话了哦，确实。】 【……怎么可能。】 谢拉面色发白地跑近了铁栅。在她身旁，奥利弗继续提问道。 【被带到什么地方了，知道吗？】 【……bu知、道。bu过……一ding是、我、zhi前呆guo、的di方。黑an、shenshen的、di方。】 食人魔巨大的身躯颤抖着回答道。侧眼看向它怯懦的样子，奥利弗歪着嘴看向了身边的少女。 【……你的话能明白的吧，谢拉。这究竟是怎么回事。】 传达意图并不需要很长时间。她脸上浮现出理解了大部分的神情，螺旋双马尾少女转过了身喊道。 【现在立刻回到校舍！全员分工寻找凯蒂！】 突然的指示令盖伊和皮特缩圆了眼睛。对立刻要采取行动的谢拉，奥利弗打断了她。 【等下，单独行动太危险了！谢拉，你带着盖伊和皮特去校舍的西侧寻找！我和奈奈绪一起去东侧！】 【明白了！找到的时候马上用使魔通报！】 决定了两组的分工，这回五人开始了行动给。跟随在向东跑去的少年之后，奈奈绪提出了问题。 【奥利弗，这到底是？！】 【边跑边说！总之先回到校舍！】 跳进校舍的大门之中，对正在那里对话的两名一年生，奥利弗立刻抛出了问题。 【——诶，见过阿尔特和米利甘前辈吗？】 【啊啊，刚才见到了啊。我想是从哪边的楼梯上去了吧——】 听到的瞬间再次开始奔跑。被俩人呆愣着目送，少年两阶两阶冲上楼梯之时，对身旁奔跑的奈奈绪开始进行说明。 【入学式上令食人魔暴走的犯人至今还不明确。不过，我一直都有一个疑问。那时候，食人魔真的被操纵了吗。】 【——就是说？】 【对凯蒂施加强走咒文的犯人ms.麦克雷和食人魔的行动没有关系。她的犯行只是对凯蒂的发言感到火大的冲动所致，对其他的学生说了同样的话可能也会瞄准这一点。这也就是说，那时凯蒂被强行跑出去只是个偶然。】 爬上三层后面临着左右的分歧。再次听了近处的学生的话后，依靠这情报向左边跑去。在走廊中奔跑的两人，与众不同的气势吸引着奇异的目光。 【必然，食人魔的行动有着其他的目的。凯蒂只是不幸地乱入了其中。那么，食人魔究竟想做什么呢？那个体为什么，要在入学游行上突然跑出去呢？】 一边说着，奥利弗从腰间拔出白杖举在半空。大气中飘浮着的魔力残渣——对凯蒂斗篷上浸染的香水成分有所反应，杖尖愈发的明亮。 【难道不是想从这里逃出去吗。——我是这么认为的。稍微回想一下吧。凯蒂向着食人魔跑去的时候，我们的背后有着什么？】 依靠着光辉在走廊中前行的奥利弗如此问道。对他们六人来说入学式当天的记忆还十分清晰。没有丝毫的犹豫，奈奈绪的脑海中浮现出了答案。 【……校门，呐。】 【对。说的更详细一点，是为了迎接后续的新生而处于开放状态的正门。如果没有被凯蒂和你挡住脚步，食人魔的去向毫无疑问是向着那里。如果目的是逃走的话，这行动就显得十分合理了。】 东方的少女明白了这一点而点头。向着人烟逐渐稀少的走廊深处前行，奥利弗继续说道。 【话虽如此，我的想法长久以来止步于此。为什么食人魔要逃跑，这一点还完全无从得知。……当然，也有只是对在这里的生活感到不满的可能性。被看重于搬运货物的食人魔不会和狗头人同样对待，即使如此也不能改变按照人类的喜好被丢进合适的环境的事实。其中也有觉得难以忍受感到不满的个体吧。 不过，就算是这样，现实中尝试逃跑的食人魔却几乎没有。是因为知道如此做就有性命的危险吧。……还记得魔法生物学的第一课吧。管理着校内的魔法生物的可是那位老师。精确到一只狗头人，没有不知道她的恐怖的生物。】 跟着反应跑进的教室一角，有着一面老旧的镜子。靠近镜面之后魔杖的光辉变得更强。奥利弗与奈奈绪交换目光点了点头，从腰间拔出了杖剑咏唱出研磨的咒文。 各自单手拿着开刃的杖剑，两人跳进了镜中。他们眼前，灰暗的迷宫内部的景象展开了。谨慎地环视着周围，奥利弗随着杖剑的反应走在前方。 【在这基础上，食人魔也要尝试逃跑的话——我想那恐怕，是受到了与通常的食人魔不同待遇的个体。为了让其搬运货物而施加的拷问般的疼痛，让人觉得死掉反而更好的痛苦，恐怕已经成为了日常。——明知生命的危险还要尝试逃跑的话，若非如此就不合逻辑了。】 【让人觉得死掉反而更好的痛苦，吗。……那到底是？】 少女声音僵硬地问道。短暂的沉默过后，少年断断续续地开始回答。 【……并非很久远的过去。在人权派中进行的研究之中，有着让亚人种知性化这种东西。】 【知性化？】 【字面意思，尝试让亚人种的知能在魔法生物学上变强。如今获得了人权的精灵、矮人、半人马这三种亚人种，都有着不输于人类的知能的共通点。要是能够满足同样的条件的话，其他的亚人种也能够成为人类的伙伴，也有有着这种想法的人们。】 奥利弗面带苦涩地说着。——只是说出口就让人感到眩晕的知识，在魔法师的世界中为数众多。这也只是其中一例。 【让食人魔理解人类语的实验，其中有着一个代表性的尝试。只是没听说过有成功的例子。在为了得到成果而重重积累的尝试错误前，对于亚人种的知性化这一尝试本身，同样是人权派的魔法使们就进行了批判。理由是……这基本也不用说了吧。】 对着省去了说明的奥利弗，奈奈绪没有迷茫地点了点头。他所述说的，是为了适应人类而扭曲了亚人种生存方式的尝试。在那个时点人权就无从谈起了。 【长久以来，亚人种的知性化研究就处于停滞状态。……不过，其内容并没有遭到废弃。延续着残余的资料，有着如今也在继续着研究的魔法使也丝毫不奇怪。更何况，是在金伯利这巨大的黑暗之中的话。】 【…………】 【那样现实的成果摆在面前，已经没有怀疑的余地了。——那个食人魔的脑子被摆弄了。对生命的危险有所觉悟还要逃跑，大概是无法承受这种对待了吧。】 持续着对话之时，杖剑的光辉也愈发明亮。紧张感令喉咙感到干渴，奥利弗慎重地前行着。 【即使能够继续知性化的研究，也没有能够将之在实践层面上成功的魔法使。……如果有这种可能性的话，只能是长久地进行亚人种的研究，对他们的生态了如指掌的人。】 说出口的瞬间，杖剑的刀刃上发出了最大限度的光辉。奥利弗吞了一口唾沫抬起视线。在迷宫的一角挡住去路的墙壁，严然耸立在他们的面前。 【痕迹向着这墙壁之后延续着。……要先回校舍一次了，奈奈绪。】 【呣？但是，凯蒂不是在这墙壁之后吗？】 【不行，如今我们不允许失败。为了能确实地救回凯蒂，要先向戈弗雷总理和威特罗前辈传达这个地方的所在——】 低声说着，两人回过身的瞬间——他们背后的墙壁忽然陷了进去。 【——？！】【呣！】 迷宫墙上忽然打开的黑暗，连抵抗的时间都不给就将两人吸了进去。经过数秒的没有引力的浮游感之后，就那样落在了地面上，奥利弗和奈奈绪艰难地采取受身姿势后站了起来。 【——哈哈。虽说欢迎来客，但果然叫那两人的话就有些困扰了。如今我还在探求的途中呢，被炼狱的火焰烧尽还是日后再说吧。】 对着立刻举起杖剑进入临战态势的两人，黑暗中的声音如此说道。首先映入眼帘的，是被小巧的矿石灯照亮的卧床。凯蒂正闭着眼躺在上边，在她旁边，他们认识的上级生站在那里。 【欢迎来到我的工房，mr.霍恩，ms.响谷。来到这里我很开心。】 【……米利甘、前辈……】 对后辈的来访表示欢迎的那份温柔的笑颜，与至今为止的她相比没有任何区别。而这，反而让奥利弗感到了害怕。 【但是我很吃惊呢。能够找到这里，是她身上有什么机关吗？魔法药或是使魔之类，这些东西我明明不可能看漏的。】 米利甘那样说着歪过了头。关于这一点，为了让除自己以外的人无法辨识出痕迹，奥利弗在让魔法药的成分变得十分稀薄上一点可是煞费苦心。……为了赶在稀释的分量的反应消失之前，没有呼叫帮助的闲暇却成了痛处。 【……对凯蒂，做了什么？】 【要做的从现在才要开始哦。如今只是让她睡着了而已。】 奥利弗的问题，魔女轻巧地如此回答。依次看向两人的脸庞，米利甘高兴地弯起了嘴角。 【说起来，哎呀——真棒呢，今年的一年生。竟然三人就解决了我调教好的迦楼罗。明明用了半年总算让它成了使魔，露脸的当天就那样殒命了。这果然让人意想不到啊。】 【圆形斗技场的那件事，也是你……？】 【啊啊，那时把你们卷了进来真是抱歉呢。没想到犬人狩猎这种恶趣味的集会上你们还会露脸。之后听到了这件事深刻地反省过了哦。果然袭击之前要好好地进行调查。】 米利甘像是表达反省一般双手合十。但，这也只经过了数秒，她再次高兴地开始说话。 【不过嘛，说来让我听听。虽然一番辛苦后入手的迦楼罗就这样失去了有些可惜，不过比起今天这种喜悦就不值一提了。毕竟，终于——终于食人魔说人话了。从祖父卡的研究经过了百年终于结出了果实哦！】 薄暗中笑容灿烂。即使是用长刘海遮住单眼的面庞，也足以表现她如今的欢喜。 【长久以来——真的很长久，始终不知道最后的一手。大脑应该已经完美地调整过了。比起魔法界中主流的魂魄学，这个研究更加贴近普通人而受到轻视的脑髓学。不理解脑机能的分布就无法对言语机能进行再现。这一点早早地就推进了。既然如此，他们为什么不和我说话呢。】 回想起过去失败的日子，魔女叹了口气。在凯蒂躺着的卧床周遭踱步，她继续说道。 【脑机能没有不完备的地方的话，那就是学习时的方法有问题——？这种假说以前一直萦绕在脑海中。但是，不管调整过多少次教育方法都不行。重复这边的发言没有问题，像人类 一样的对话却丝毫没有进展。这数年间付诸实行的想法都没有任何进展后——只有这点令人惊讶。没想到，最后的钥匙竟然是对话的对象什么的。】 那样说着，温柔地抚过凯蒂的脸颊。长久的探求之路上，像是真爱着不经意间捡起的宝石一般。 【从那个体身上引出发言能力的，毫无疑问是阿尔特君的杰作。只能理解为与她的交流促使了潜在能力的发现。到底是什么这么有效呢。说话的方式？接触的态度？声音中的魔力？——不不，急于推测也没有办法呢。这也是即将知道的事情。】 像是让自己冷静下来一般这样说着，米利甘一边咏唱着一边挥动着白杖。途中，周围散落的道具一齐集中在了手边。奥利弗焦急地喊出了声。 【——你想干什么！】 【哈哈，放心吧，并没有加以危害的意思哦。怎么可能那么对待让研究有了大跃进的恩人呢。 只是，稍微对身体——主要是脑部进行一下观察而已。为了分析她的才能呢。】 米利甘诚实地说道。奥利弗想起曾在医务室见过她手边的一部分道具。结合她至今为止的发言进行推测，他的脸色一下子变青了。 【难道，要在这里进行开颅手术……？！】 【当然了。说过了吧，我的专修是脑髓学。作为实体存在的脑比起魂魄更容易掌控呢，有才能的人都有着特有的倾向性所以要进行观察才能明白。呼呼——一定有很棒的秘密才对哦，这孩子的脑袋里。】 纤细的手指愉悦地抚过凯蒂的头发。接下来就要切开后辈的脑袋进行观察，魔女如此说道。奥利弗的表情一下险峻了起来。 【不用那么焦急也没关系哦，并不是新手的手术呢。不会感到疼痛，也绝对不会留下伤痕。下次睁开眼的时候，这孩子也不会注意到自己的脑袋被看过了。请务必放心地交给我——如此这般，经验丰富的我！】 米利甘与咏唱一同挥动了白杖。除了卧床之上曾沉浸于黑暗之中的空间，被天花板上乱舞的无数火灵（whisp）照成了青白色， 【——什——】【————】 展开的景象，让两人噤声了。 摇曳的光芒照亮出肉色。大小形状各有不同的那些东西，在广阔的空间中整然并排平放着。 有些东西被切开了腹部，有些东西额头之上被切除，有些东西浸在玻璃容器的浅绿色保存液中。部位与状态也都有所不同，但这全部，都曾经有着人的形状。 为数众多的亚人种的尸体。除去被承认了人权的三种以外，奥利弗所知的种族大半，都集中在了这里。这些都已经成为了尸体，并且都被切得四分五裂。 这是一名魔女尽全力进行探求的残迹。在这惨状之前，奥利弗喉头涌起了一口恶气。 【……你……这到底，切分了多少亚人种……？】 声音颤抖地抛出疑问。米利甘自豪地微笑答道。 【很多哦。解剖了几个的话就只是二流。这个领域中想要表现实力最看重的就是生体解剖的数量。要是没有直接从肋骨的内侧触摸过跳动的心脏，就无法自称为魔法生物学的学者。】 不想输给一切地说着此言的面庞，毫无疑问是魔法使之物。为了自身的探求将人伦的一切都踏在脚下的傲慢。一边切开亚人种的身体一边谈着对亚人种的救济是自己的生存方式，她没有抱有任何疑问。 从无言的奥利弗身旁踏出一步，奈奈绪毅然问道。 【不能，把凯蒂交给我们吗。】 【会交给你们的。看过脑部以后立刻就行。】 魔女即答道。言外之意表达着一切的让步均不可能，她看向了火灵照亮的空间一角。 【不过，要稍微花些时间呢。可以在那边的桌边喝茶等候吗？】 那样说着的魔女所指向的是，看起来是她平时所使用的大桌。茶具之类的物品也确实摆在桌上。但是——在那旁边，摆着像是小人族的暴露着内脏的小尸体。奥利弗咬牙呻吟着。……对于魔女来说，那是品茶之际用来稍作休闲的痕迹吧。 奈奈绪目光凝重。寻找说服的话语已经没有意义，她也领悟到了这一点。 【……奥利弗。看来，这位大人已然问答无用是也。】 【啧！等下，奈奈绪！】 低声放话，东方的少女想着凯蒂睡着的卧床直线走了过去。拿着白杖的右手随意地垂下，米利甘无防备地迎接着她——下一个瞬间，奈奈绪全身窜过猛烈的恶寒。 【呣——？！】 【石毒退散！】 紧接着奥利弗咏唱的咒文直击了她的背后，从硬直中解放出来的少女一口气飞身退去。看着这反应，魔女哼了一声。 【呼呣，对应很快。要是这样就能决出胜负就好了——看来不能把你当成一年级的对手来看待了啊。】 低语着的她的，左眼。这一直隐藏在刘海深处的瞳孔的样子，让奥利弗屏息了。——混入了红与率的彩虹色，纵向裂开一般的细长瞳孔。无论怎样看都不是人类的眼球。 【……石蛇（basilisk）的，魔眼……】 看清其正体的少年声音颤抖地低语着。米利甘呼地笑出了声而单手遮住了眼睛。 【这是抱有幼子夭折烦恼的双亲赠予的礼物呢。这份挑选着人的礼物，在落户这里之前已经牺牲了兄妹等五人了。双亲的爱可是很沉重的哦。】 奥利弗对此也有所知。利用持有特殊性能的生物的眼球——也就是魔眼，对于魔法使来说并不是什么稀奇的事。 但是，在这其中移植石蛇的魔眼的案例尤为突出。身体上会产生排斥反应所以必须在幼年期进行处理的前提下，适合率实际上只有一成未满。没有被这份幸运眷顾的场合，被移植的人类会从身体内部受到石毒的侵袭而确实地气绝。 【……啧……】 瞬间，奥利弗像是被雷击一般理解了。——在她身上，这并不矛盾。对亚人种的爱，和将它们作为实验材料切裂这两件事。要说为什么的话她自身就是这样长大的。明知九成左右会死去还是被移植了魔眼一事，在她双亲的口中就是对孩子的爱。所以她也同样地爱着亚人种。相信着知性化这一成果能最终地拯救他们，为此不论付出多少牺牲也不会厌倦——。 不放松地架起刀的少女，与被战栗驱动着握住杖剑的少年。在他们眼前，魔女悠然地将白杖插回腰际，取而代之褪去了杖剑的剑鞘。 【那么——让你们这样看到了素颜的话。让我重新报上姓名吧。 金伯利魔法学校四年生，维拉=米利甘（vera=milligan）。专攻领域是魔法生物学下属亚人种生态研究。早已忧心于他们所处的苦境，为了提高其地位而努力的人权派魔女。 在知道这眼睛的人之间，堂堂正正地被称为“蛇眼的米利甘”哦。】 乱舞的火灵之下，蛇眼的魔女如此报上名号——以此代替了开战的信号。 【在交战距离中不要被长久注视，奈奈绪！】 【承知！】 奥利弗与奈奈绪踏地飞奔而出。左侧的蛇眼由少年保持距离应对，正常的右眼侧则由少女进行斩击。谁都没有说话就决定好了战斗的分工。少年的杖剑放出了先制的雷击咒文——米利甘微笑着应对。 【雷光疾行。】 两者之间的空中电光冲突在一点。用同一咒文与奥利弗放出的魔法正面冲突后立刻将其打散。面对而后势头不减迫近的雷击，少年咬着牙横向跳开回避。——咒文的威力根本不同！ 【哈啊啊啊啊啊啊！】 跃进交锋距离的同时，奈奈绪充满气势地祭出一记袈裟斩。米利甘以杖剑接住这一击，被斩击的重量压迫的魔女身体陷入了地面中约莫两寸。 【原来如此，好强的剑压。能正面和迦楼罗交手是这么回事啊。】 面色钦佩地低语着。即使是这名魔女，似乎也不能完全看清东方少女挥剑的端倪。向着蛇眼的死角不断移动，奈奈绪不断倾注的斩击，米利甘十分愉悦地应对着。 【实在是有前途啊。然而——如今这个阶段，是不是还有些嫩啊？】 与魔女的话语一同，其脚边的地面隆起了一角。拉诺夫流魔法剑·地之型“拦路墓石”——在踏出脚步的瞬间被挡住去路，少女的姿势前倾崩坏了。 【呣——】【——火炎绽放！】 在奈奈绪受到反击的前一刻，奥利弗放出的咒文使得米利甘向后退却。看着这反应，魔女嗯嗯地点着头。 【精确的时机呢。她行动上的天真就由你来补足吗。】 看向两名下级生的奋战的米利甘的表情，是余裕满满的微笑。但是——为了让其为这份轻视感到后悔，少年也向前迈进。 【通路阻断！】 【呣——】 在双方间距进入一足一杖间前一刻，灰色的墙壁耸立在了其间。通常是面对魔法攻击时用来保护自身的防壁咒文——然而，在这种距离下反倒是，为了阻断对手的视线来进行隐蔽行动。为了能再次看到躲在壁 后的奥利弗，米利甘做出理所当然的应对而迅速后退， 【风枪贯通！】 下一个瞬间。击穿了墙壁袭来的风之魔法，不禁让人瞠目了。 【——喝！】 间不容发地横向躲避。没能躲开的部分就用赋予了对抗属性的杖剑相杀。预想外的一招也能瞬间进行完美的对应，面对着崩坏的墙壁对侧举好杖剑的少年，魔女投出了赞赏的目光。 【这可真让人惊讶哦。放下那样脆弱的盾牌——】 没等说完话奈奈绪的斩击就再次袭来。轻巧地卸去斩击的力道，米利甘继续说道。 【以将之击穿的形式，来越过墙壁狙击对手呢。建立在防壁咒文的基础上的狙击奇袭，可真是相当阴险的技术，是什么人教的呢？】 从不停歇的闲话中能看出压力的不足，奈奈绪追击的势头进一步增强了。对着怒涛般倾泻而下的斩击，米利甘不禁露出了苦笑。 【哎呀哎呀，真厉害呢。这不是比刚才还要锐利了吗。】 一边说着，脚边再次窜起了“拦路墓石”。但——第二次就不会奏效了，奈奈绪改变了步法将之回避。接住她祭出的横向斩击后，米利甘“哦哦”地发出了惊叹。 【已经能应对了真是了不起呢。——再这样交锋下去我骨头就要折断了。果然我也要像个魔法使一样地战斗了吗。】 进一步进行追击之际，咕噜转过来的魔眼的压力强行让奈奈绪后退了。就这样得到的数秒的间隙之中，将两人同时收进视界之中，魔女悠然地咏唱着咒文。 【来跳舞吧。雷光疾行！】 以此为界线，米利甘的战术肉眼可见地变化了。与之前只是承受着两人的攻势有所不同，一边向后跳跃维持着距离，魔女接连击出了咒文。 【哦呀，你没有进行还击呢。还不擅长咒文战斗吗？】 对着利用遮蔽物尝试靠近的少女，米利甘通过咒文持续巧妙地进行牵制。奥利弗只得咬牙。——以奈奈绪在中间的形式持续移动的话，自己的援护就变得很辛苦，但魔女放出的魔法可以同时捕捉到两人。就像卷舌一般巧妙地选取位置，就这样下去的话只可能被对手丰富的战斗经验击败。 【瞬爆！】 要是隔着距离对射的话，熟练的上级生几乎不可能被命中。知道这件事的基础上奥利弗还是咏唱了咒文。看起来像是直接瞄准米利甘，但在发动之前变更了目标——爆裂魔法到达的地方，是魔女的身旁，并排放置着药液瓶的作业台上。 【呣——！】 药瓶一齐破裂，极度危险的魔法药飞沫乘着暴风袭向了米利甘。转过身去用制服的斗篷来保护身体——侧目看向沾到药液的地板咻咻地被侵蚀的景象，魔女忽然笑了出来。 【你还是，没有大意也没有破绽。偶尔也单纯地放放魔法吧。】 讽刺的赞赏，让奥利弗咬紧了牙关。——这是怎样的实力差距。已经这样出其不意了，结果别说是负伤甚至没法让对方停下讲闲话。 【——啧。】 不能停下思考。快想——更深，更巧妙，更狡猾。究竟要用什么方法才能让自己的魔法命中对方？只要稍微打断对方的步调，奈奈绪的剑就能斩杀对手吗？ 【——呣？！】 正在思考下一个对策的奥利弗耳边，传来了奈奈绪意外的声音。少年忽地转头看去——在那里，是少女在蚁地狱一般崩落的地板上落脚的身姿。 【要好好注意，那里的地幔很脆弱的。——火炎绽放。】 在提醒注意的话语之后，米利甘毫不留情地编织出追击的咒文。——在至今为止的战斗过程中，为了这展开而对一部分的地板施加了魔法干涉。奥利弗没能来得及出手帮忙，少女全身就被火炎的波浪包围了。 【奈奈绪！】 奥利弗为了使用对抗咒文而将杖剑指了过去。但——不等其实行，火炎内部就飞出了一个身影。 【——嗯嗯？！】 面向冲破火炎一直线突击的少女，米利甘有些出乎意料地举起杖剑。制服的四处都有着烧焦的痕迹，虽说身体没有被灼伤，正面承受了火炎咒文也理应会受到不小的损伤。魔女歪了歪头。 【好奇怪，明明应该直接命中了。——你，为什么还能站着？】 【哈啊啊啊啊！】 奈奈绪以一记斩击作答。仍有余裕地后退躲避，面向紧追不舍的少女，米利甘再次咏唱了咒文。 【刃风切裂！】 近距离放出了风刃。先行的余波浅浅掠过少女的手脚带出了血花。若是被直击恐怕会被切断双脚，但奈奈绪摆出正眼架势以刀刃接触了风刃—— 【呼！】 ——连续晃动着脑袋。就像是用木棒雕刻着糖人一般，将之全部卸向了斜后方。作业台承受着被偏斜的风刃纷纷被切断。看到这啪啦啪啦崩落的景象，米利甘忽地睁大了眼。 【……这回，姑且是看到了……】 魔女低语着。超越了钦佩，她的脸色已经半分是呆然了。奥利弗也明白这种心情。不如说，他也是同样的心境。 【即使如此也不明白。真是服了——你，这是怎么办到的？】 在抛出问题的米利甘面前，被问到的本人只是无言地调整着呼吸。奥利弗察觉到了这份沉默的意义。——恐怕她自己，也不知道自己究竟做了什么。 【似乎，并不是通过对抗属性相杀呢。不如说是反过来，和库茨（kutz）流中“刃流”相近的技术吧。能够卸去直击的一节咒文的精度，与其说是寡闻不如说根本没有听过。】 魔女的分析，让奥利弗在内心中认同了。——恐怕道理上是这样没错。属性同调后施加力道将魔法化解。和他在迦楼罗的战斗中使用的扰乱魔法相近。用波长同调的力量会更容易干涉，精灵和通常的魔法都是如此。 【…………】 然而。为了实践出那扰乱魔法，奥利弗有必要花很长时间来观察迦楼罗的精灵。尝试与并非自己的他人造成的魔法现象进行同调就十分困难了。迦楼罗的情况是因为精灵常时缠绕在身旁所以有丰富的观察机会，但如果说想要对在发动后的一瞬间来不及观察的他人的咒文做出同样的事情的话，奥利弗可以毫不犹豫地说这不可能。使用对抗咒文相杀才更现实一点。 但如今，奈奈绪将这不可能化作了现实。……恐怕是，用剑承受了对方魔法的一刹那，就凭感觉进行了属性同调并进行干涉了吧。那种事情明明不可能做到，但不这么考虑就不合道理了。 看着仍然忘我地盯着自己的奥利弗，不知道他惊讶的理由的奈奈绪，侧脸浮现出了有些害羞的微笑。 【自己离开的场所，没有起一点火是也。……只是用剑接住了之后，那份力量就生于体内了是也。】 听到她的话语，少年立刻有一种放下了心的感觉。是啊，少女确实如此说过——关于操纵体内流转的力量，自己已经彻底地打磨过了。 所以，她才能这样做。拿着可以当做身体一部分的爱剑，在承受魔法之时身体内就能感觉到了。然后瞬间进行同调并将之偏斜，这恐怕无疑在行动前没有经过思考。 理解了这一点的少年全身战栗了。对说是第一次见到也不为过的对手的魔法，就这样用绝技化解了。这到底是，多么不讲理的才能啊——！ 另一方面——思考到同样地步的米利甘，面向少女徐徐举起了杖剑。 【能做到什么地步我很感兴趣。这样的话如何？大地灼烧——】 注意到这是二节咒文咏唱的瞬间，奥利弗回过神，弹起身飞奔了出去。——在发什么呆呢。身体到处都有灼伤的痕迹，说明奈奈绪的技巧还并不纯熟。不能再发生同样的事情了！ 【准备好火焰！】 靠近奈奈绪身旁站定，少年突兀地说道。看着身旁的他举起杖剑的样子，少女察觉到了那意图。 【——炎热覆灭。】 二节咏唱的火炎咒文猛烈地袭来，是令在头上飞舞交错的无数火灵都失去了颜色的猛火。一节咒文无法与之相比的火力，两人吞了一口气后燃起火焰—— 【火炎绽放！】【火炎绽放！】 相对的，从两柄杖剑上放出火焰与之抗争。离开刀刃的瞬间就会四散的奈奈绪的魔法，由奥利弗以魔法包裹的形式进行补强而能够成形。 魔女轰来的猛火，只有一部分被顽强地顶住了。热量和火焰如舔舐着大地一般过后——并肩而立的少年和少女，只有其周围的地面，没有被烧焦的痕迹。 【……立刻用收束魔法应对？不不，开玩笑的吧？】 面色呆然，而后浮出满面喜色的米利甘低语着。——如何预想到呢。才入学不久的两名一年生，能和历战的自己较量到这个地步。 【别让我这么开心了。阿尔特君之后，连你们也这么可口——这样下去，岂不是让人也想把你们切开看看了吗。】 米利甘露出壮绝的笑容。浮现出作为学徒的好奇心的右眼，闪烁着比左边的蛇眼更加妖异的光辉。要是在这里失去意识，自己 两人要受到何种对待——只从这视线一点，奥利弗就能够想象得到了。 在杖剑的尖端张开遮音的障壁，少女向身旁的少女说道。 【……奈奈绪。我想你已经明白了。】 【唔呣。这位大人，气氛不一样了呐。】 从最初开始就一直在玩耍。两人并不是不明白这一点。双方实力拮抗但自己这边除了咒文以外完全没有说话的余裕的魔法战斗中，对方却能够一直说着闲话就是证明。维拉=米利甘可能还没有发挥出实力的两成。 【再这样战斗下去，只是被对方肆意玩弄罢了。因为在敌人的工房中也不能指望助力。……在身体还能动的时候，决出胜负吧。】 【就是说，阁下有计策了。】 东方少女满怀期待地问道。奥利弗将她想知道的内容一一说明。 【……就是这样。能理解吗？】 【没问题。令人心动的作战是也。】 与迦楼罗之时相同，奈奈绪简洁地做出了回应。奥利弗的嘴角变得缓和。在这近乎绝望的情况下，这份处变不惊比什么都能鼓舞他。 【你这样说的话，这就是必胜的一招了。——上吧！】 【喔！】 心意合一。奈奈绪全力奔跑在前，奥利弗在后方举起杖剑。看到这与之前同样的配合，米利甘以磐石之姿迎战。 【呼！】 但，少女踏上作业台的瞬间，魔女明白到她的预想有所偏差。像是想要在桌上奔跑一样踏上去之后，奈奈绪高高地跳上了半空。 【哦——？！】 让习惯于捕捉横向移动的双眼出乎意料的纵向跳跃。她当做踏板的桌子，在刚才的战斗中被奥利弗悄悄地赋予了弹性。是和让地板变脆弱的米利甘所使用的同样的把戏。高高越过半空的奈奈绪跳过魔女的头顶，然后在其身后安定落地。 【火炎绽放—风刃切裂—雷光疾行！】 几乎同时奥利弗放出了攻击。曲射的火球·蛇行的风刃·直进的雷光，属性与弹道各自不同的三连续咏唱。米利甘瞠目了。即使每一发的威力都不强，也不得不分别应对从不同角度和时间袭来的魔法，并不能用强力的魔法将其一并吹飞。 【哈啊啊啊！】 勉强咏唱出对抗咒文的时间中，奈奈绪的气息迫近了米利甘的背后。如今魔女并没有进行迎击的余裕。杖剑正应对着正面奥利弗的攻势，也没有办法将正后方的少女纳入魔眼的视线中。转过身的话另当别论，但是那样的话就要被少年的咒文命中了吧。 将军了，奥利弗如此认为。事已至此，魔法技术的差距已经没有意义。一柄杖剑与两只眼睛——这个原则不改变的前提下，即使是蛇眼的魔女，也没有应对这夹击的方法。 【——哈哈。】 本应如此。 米利甘的嘴角微微弯起。看到这一点的刹那，奥利弗的背后窜起致命的恶寒。——穷尽思考挤出的最佳策略。将之全部吞没并嗤笑着的怪物样貌，真真正正的魔法使的笑容就在那里。 摆出半身架势的魔女侧过身子举起了单手。双眼与杖剑应对着奥利弗的同时，只用空出的左手对着迫近的奈奈绪。这行动并没有什么意义。本来应该是这样的。无论是多么强大的魔法使，也不能从没有持杖的手中编织出魔法。 将这些常识全部颠覆——魔女的左手之中，睁开了眼。 【——啊——】 相反侧的奥利弗没有看到，但是察觉到了，并且理解了。无力反抗的绝望的失败结局，在少年的脑海中形成了鲜明的印象。 为什么——为什么没能注意到呢。回想起来，魔女在初次见面时就一直遮着单眼。那正是暗示着自己那里有着秘密。若是有着秘奥的眼睛的话，就一定藏在那里，这对魔法使来说理所当然。奈奈绪在最初被盯上，也正是因此自己才能瞬间做出对应。 无论是谁都会预想到魔眼的存在。那么，那种东西就不可能是维拉=米利甘的底牌。这名魔女真正隐藏着的最糟的神秘，就不可能是左眼。 然后——在什么都不知道就闯过来的奈奈绪正面，如今，那东西现身了。 左手的魔眼。超脱人理的地方睁开的第三只眼。然而，其存在虽然禁忌但也合理。从一条石蛇身上能够采取的魔眼当然有两个。如果是被十分之一的幸运眷顾的移植者的话，对于同一个体身上采取的两只魔眼，身体当然不会有所排斥。 那么当然会移植的。魔女的双亲理所当然地如此考虑。但没有人类的瞳孔并不是什么好主意。对于今后要作为魔法使生存的女儿来说，与生俱来的人的眼球有着不可代替的价值。那样的话嵌进别的地方就好了。在通常人体视界死角的部分，也可以很好的起到掩护的作用——。 【——呣——】 进入交锋距离之前，奈奈绪才注意到。这样下去就做不到了。 被看到了。手心中睁开的第二只蛇眼，正直视着自己。还有一步就能抵达之时那诅咒瞬间就会侵袭身体，全身上下直到一根手指的地步都被石化而动弹不得。 已经无法退开了。拼上胜负的全力疾走，已经让她的身体带上了不容退去的势头。突入交锋距离已经不可避免。能够打破这状况的一招，必须要建立在这个前提之上。 原来如此，少女思索之后微笑了。——答案只有一个。除了做到以外别无他法。（*注10） 放松了将刀握在身侧的手的力度。这样紧绷着是无法达到期望的速度的。——用最低限的力度也还不够。敌人掌心张开的妖异之眼，其灾祸的瞳孔中能够放出不可见的诅咒。若是从视觉器官中放出的诅咒，考虑其速度和光等同才更加妥当。 由此，少女做出了结论。——这一刀，必须比光更快。 【——呼——】 这是踏入最后的距离前被允许的最后一次呼吸。以此为仪式集中到极限，少女做出了斩击的起手式。 要采用何种斩击方法才能够胜过光。这个问题的答案，奈奈绪已经知道了。要如何才能够抵达，即使不知道光的速度也已经有了确信。 将挡路的东西斩掉为好。自己与要斩杀的对象之间，挡路的东西全归于无为好。 所以想象吧。无形的空间，流逝的时间，想象那将一切都斩断的剑。 何等天真啊。何等傲慢啊。不容于此的世理，原本就不加以考虑。 就这样——“魔”，显现了出来。 【——诶？】 有什么脱落了的感觉，让米利甘发出了未知的声音。 左手眼睛的视野之中，东方的少女停止了下来。在踏进交锋距离的瞬间，她的身姿就完全静止了。这是当然的。在这个距离被蛇眼的诅咒捕捉到的话，就根本没有能继续活动的道理。 但是，有什么很奇怪。只是先有了感觉却不知道其正体，米利甘觉得这景象一定有哪里不对。有什么本应不在的东西现身了。确信了这一点的魔女，很快就得出了一个——也是决定性的答案。 进入交锋距离之时就决出了胜负，米利甘想到。手上眼睛的视野也证明了这一点。 但是，如果真的如此的话。如果自己想的没错的话。 少女的剑，为何已经挥了出去呢？ 插图p359 【——啊——】 左臂肘前的部分，滚落在了地板上。 手上眼睛的视野也同时消失了。——这是当然。那已经不再和魔女有所连系了。离开身体的眼球，不管有着何种异能，都已经无法映出事物了。 缓缓移动了头部，米利甘用剩余的双眼看向了左侧。即使这样会无防备地面对少年，这也已经不是问题了。 只是——想要确认。 这说不定是人生看到的最后的景象。想要将成“魔”的少女的身姿，永远烙印在眼中。 【——呐，你这是——】 问题，最后也没能够说出口。 脖子上迸出鲜热的血潮。何等令人喜悦啊，这种感觉——魔女的意识沉入了黑暗的深渊。 身体倒在了地上。见证着这一幕的同时收刀入鞘，少女静静地转过了身。连放下杖剑都无法做到，少年就那样无声地看着她的身姿。 【这是我们的胜利是也，奥利弗！】 奈奈绪无邪地跑回来进行报告，她的身影已经接近了身前。总算艰难地取回了理性，少年挤出了声音。 【……奈奈绪。刚才，你……】 【嗯？怎么了吗？】 忽地转过了目光，这时少年察觉到了。——这回也是，她完全不知道自己做了什么。 如今究竟发生了什么这一点，奥利弗暗自理解了。不仅是战栗，甚至难以保持自己理性地理解了。也就是说——与魔女作为底牌的左手魔眼对峙，这名少女取得了胜利。 对，她斩下去了。不过是连同时空一起。把自己与敌人之间距离的概念都当做障碍一并斩断，将光都抛在身后而率先斩杀了对手。当然少年也并没有看到。由现象分析出结果，只是遵循道理得出了这样的结论。 【…………】 实际上，魔眼的诅咒到有所成效之前有着相应的延迟。根据耐性的有无每个人的效果都有所不同，在交锋距离内解决魔眼的方法也不是没有。这确实是强力的武器，但绝不是能称为无敌的类别。 但是，奈奈绪的一刀则不同。仅限在交锋距离内使用的话，并没有能抵抗她斩击的手段。即使用上魔法剑的手段可能性也还是零。字面意思上的在进入距离内的瞬间就被斩杀的这种无理，到底有何种技术能与之对抗呢。 只要发动，就不容许对手一切抵抗的绝对之技。魔法剑的世界中，称之为魔剑。 少女挥舞的毫无疑问就是此物。同时，也与已知的六魔剑都有所不同。 即为——第七魔剑。 其如今还没有被命名，在广阔的世界中，仅由这名少女使用着。 【…………】 奥利弗还不知道。这份重大的事实，要如何传达给才刚刚成为魔法使的她。要如何传达才好呢。 立刻得出了结论。这不是立刻能决定的事，也不是必须今天在这里决定的事。深呼吸之后把问题暂时保留，奥利弗面向了奈奈绪。 【……不，以后再说吧。现在还是把凯蒂带回校舍吧。】 【赞成是也。另外，那位大人要？】 那样说着，少女看向了自己斩杀的米利甘。面向从断腕和脖子流出了大量鲜血的魔女，奥利弗慎重地靠近开始了诊断。 【……被切断只有的左手，以及脖侧的血管啊。】（*注11） 【唔呣，还留着一命是也。因为对方也没有杀意。】 奈奈绪说出了玄机。奥利弗也对此点了点头。万一战败的话，完全让人不想思考将会受到的对待。但……即使如此，作为结果死去的可能性也并不高。直到战斗的中途，米利甘也还是有着前辈的样子。哪怕是看到后辈的才能想要活生生的将之解剖，也应当不层想过夺去其性命。 思考了这些之后，用杖剑指向眼前昏倒的魔女，奥利弗施加了最低限度的治愈咒文。到止住出血的程度为止。 【……这样就没问题了。过一会就会苏醒了吧。迦楼罗那件事中也没有出现死者，魔法使的生命力本来就不同于常人。】 结束处理后脱身的少年如此说道。少女有些接受地点了点头，然后忽然想到了什么似的看向了奥利弗。 【啊，说起来，奥利弗。】 【……？】 被叫到的少年看了过来。面色有些疲劳，奈奈绪放出了最后一击。 【奖赏的“啾”。这回，可要好好拜托你了哦。】 事后奥利弗如此说道。——虽说没有当场跪倒在地，这一件事还是尽了自己最大的努力。 译者注： 10.用词问题。考量了很久，姑且先这么译吧……（これでは届かないと。这样下去就届不到了！届~不~到~） 11.这里小小点名批评一下宇野老贼，明明被切掉的是左手，原文这里怎么就成“右腕”了呢。 第一卷 终章 同一天的傍晚。在医务室床上醒来的凯蒂被同伴们包围，奥利弗把如今判明的全部事实一一进行了说明。 【这对你来说可能有些残酷……这次的事，就是这样，凯蒂。】 【…………】 就那样在床上抬起身体，卷发少女保持着沉默。抱着对待易碎品般的心情，少年慎重地继续说道。 【米利甘前辈的行为，并不是出于对你的恶意。你开始和食人魔交流的时候，她恐怕是抱有着纯粹的善意来帮助你的吧。抱有同样志向的可爱后辈，除此之外应当没有任何其他想法。】 至少按这个流向来说了，这究竟有没有意义呢。注意到苦着脸的奥利弗的负担，谢拉接着说道。 【然而，你做出了预想之外的成果。被认为是知性化失败例子的食人魔，通过与你的交流后说出了人话。……对于长久没能发现最后的突破口的米利甘前辈来说，这种事可是无论如何都想不到的惊喜吧。】 作为魔法使被偏好也好，被看重也罢，这都不是为了想从对方身上取得什么成果。有着人权派这一名号终归是能保证人性的。如今才实际体会到这一点，感觉到自己还是过于天真，奥利弗再次开口说道。 【关于事件的始末，已经向戈弗雷总理传达过了。他最初还感到十分惊讶，但是亲眼看到食人魔说人话的样子以后也就接受了。已经被那位盯上的话，今后她也不能像现在这样在暗中活跃了吧。】 由于一直慢人一步被耍的团团转，奥利弗也彻底地进行了事后处理。……为了今后不再遭遇同样的事，让米利甘得到相应的惩罚也是理所当然的。不仅要对其今后的行动进行制约，也要对凯蒂进行具体的赔偿吧。 看到少年的说明告一段落，凯蒂张开了口。 【……首先确认一下。那孩子，怎么样了呢。】 【虽说有些可笑，那也是现在作为知性化成功例子的独一无二的个体。就当成不会受到处理吧。将能够与其进行更加圆滑的交流一事作为你的武器的话，我觉得今后也有提高待遇的可能性。】 只有这点是不幸中的万幸。尽管只是臆测——凯蒂能从那食人魔身上引发出人语的理由，奥利弗认为那果然是因为她的品性吧。时常站在对方的角度看待问题，时常一同进食，并肩歌唱，心灵的距离就渐渐靠近了。蛇眼的魔女无论如何努力都没能做到的交流，就由从这温暖的时间中产生了。 奥利弗的回答，令凯蒂轻轻地出了一口气。 【了解。就是说——这是个好的结果呢。】 【凯蒂……】 并不应该是能整理成这样一句话的心境。对着面色沉痛地看着自己的少年，忽然，凯蒂尖声喊道。 【奥利弗，当心！】 他在椅子上反射性地挺直了腰背。从床上跳下来的凯蒂向他靠近，不由分说地将嘴唇贴在了他的脸颊之上。 【？！？！？！？！】 【……呼—！下一个，奈奈绪也过来！】 【呣？！】 对着旁边的奈奈绪，也红着脸做了同样的事。在哑然的同伴们面前做完这一壮举，凯蒂就那样站在那里说道。 【这是受到帮助的感谢之意！这样当然还不够，这只是个契约而已！真的非常感谢你们两人！很抱歉，让你们一直遇到危险！】 那样说着握住了两人的手。在感到些许惊讶的两人面前，少女握紧了拳头。 【但是呢，没关系！才不会被这种事打倒！即使在温室中长大，被这种事持续打击的话就算不愿意也会变坚强的哦！食人魔的头被鼓捣了？被信任的前辈掳走差点被解剖？啊哈哈——这又如何啊可恶—！】 凯蒂吼出了声。其中包含着愤怒与悲伤，还有不屈的意志。幸亏医务室没有其他的患者。将手放在胸前让心情平静下来，卷发少女继续说道。 【直白地说呢，金伯利——这里真是一个过分的地方。不过，这也是当今魔法社会的缩影。所以呢。能在这里生活下去的话，我想就能应对世界上存在的各种问题了吧。】 目光坚定地如此说道，凯蒂露出了无畏的笑容。 【兆头不错呢。毕竟，这次的战斗是我们胜出了哦。赢得了让那孩子生存下来的权利呢。过程虽然很可笑，前途也十分多难，尽管如此也不会放手。 当然，真是多亏了大家哦。如今的我甚至还不能保护自己。……不过，绝对不会一直这样下去的。就算是我也能变强的。这也是为了能够挺起胸膛生活下去。】 奥利弗惊讶地睁大了双眼。在他苦于思索鼓励的话语之时，这位少女已经做好了继续战斗的觉悟。得知金伯利的可怕，触碰到世界的残酷之时——即使如此，也选择了充满鲜血与泥泞的战斗之路。 奥利弗打心底觉得是不是看错了。她与在魔法生物学课程上受到打击的凯蒂=阿尔特已经不同了。如今的她，并不是只会说漂亮话的天使。 【总而言之，这算是打了米利甘前辈一个耳光哦。就算遭到背叛让人觉得她是个坏到根里的人，她也是我最初就仰慕的前辈。把要说的说出来，要打倒的全部打倒……在这之上，考虑着相处方法和距离感之类的事。】 五人全员哑然了。受到了如此对待的本人，竟然还有与她保持交流的意思。察觉到这份惊讶，凯蒂用力摇了摇头。 【要是现在就断绝关系的话，就会害怕今后遇到的前辈和后辈了。毕竟——不得不说，在这学校里到处都是这样的人吧？】 尽管有些出格，却也没人能够反对这一点。卷发少女哼了一声。 【那么，就算是我也能习惯的。在这基础上，有机会的话也会让她受到我的感染……绝对不可能不做的你们可要看好了哦。用这种战斗方式——到我毕业为止，一定要让这所学校变成比现在更温柔一点的地方！】 凯蒂高声宣言道。在她的身姿面前——少年的脸颊上，忽然落下了泪水。 知道这是让人吃惊的事却做梦也没能想到会落泪，少女慌忙地面向了他。不知如何是好，只能在少年眼前摇动着双手。 【对不起，对不起呢！听到了让人落泪程度的无谋的话语？！要从更保守一点的程度开始会好一些吗？！】 在发出困扰的声音的她面前，奥利弗泣中带笑地摇了摇头。 【不。不是的哦，凯蒂。不是这样……】 断断续续地说着，少年回想起了之前的想法。——什么时候会被现实打倒呢，曾经那样想过。毕竟是在魔境之中生存的过于温柔的女孩，一定会在何时迎来决定性的挫折，眼瞳中会染上放弃的阴影的吧。这回的一事可能会变成这样，他已经在心中做好了觉悟。 但是，没有变成这样。眼瞳中依然充满了温柔，比之前变得更加坚强的少女就在眼前。……今后一定会面对更多的苦难吧，难以想象的痛苦也会到来吧。即使如此，她也不会屈服而持续前行。令人能够如此相信着的光辉，如今就在凯蒂=阿尔特身上闪耀着。 【……我也有着被保护了的事物。这么想，真的可以吗……？】 奥利弗嗫嚅着说道。——让温柔的人，就这样温柔下去。这是他一直奢望，但在这个世界中难以实现的梦想。 而如今，它却实现了，经由面前少女之手。为之惊喜交加——少年的眼泪完全止不住。 凯蒂与食人魔一事结束后，约莫一周后的深夜之中。 【——来了啊，mr.霍恩。】 迷宫的薄暗之中响起充满威压感的声音。与白天教室中的声音相比，其印象丝毫没有变化。 【……是。】 在呼唤自己的声音主人面前，奥利弗绷着脸站在那里。 【步伐紧凑点跟上来。我想你也知道，深层的危险与浅层不可同日而语，可不要跟丢了。】 【……明白。】 在提醒之后转过身，开始向着迷宫通道中前进的炼金术教师——大流士的背后，少年无言地跟随着。没有人的气息，取而代之充满了魔性的空间之中，回响着两人的脚步声。 【这是准备去什么地方呢？】 【想知道吗。】 大流士傲慢地确认着。对着点头的奥利弗，他低声说道。 【有你们入学前就被魔吞没了的学生们的地方。现在要去的，就是那工房。】 【……！】 【并不是有什么特别的目的，只是收拾和保存那些学生留下的研究成果。大部分都已经让其他学生做完了，剩下的高危情况就要由教员出面，这次就是这种情况。那可真是优秀的学生啊。】 说到这里停下了脚步，将魔杖指向墙壁咏唱了咒文。途中，那一部分雾散后露出了楼梯。……在潜入深层之时，恐怕也有教员们也没能完全掌握的近道吧。没有危险也要慎重前行，奥利弗跟在大流士身后走了下去。 【“被魔吞没”这件事对所有的魔法使来说是最大的恐怖，但同时也是最有荣誉的死法。毕竟是相当接近了魔之领域啊。何况，他们一定会留下成果。集中了他们生涯精髓的成果，就会成为我们向 着下一个领域迈进的基石。】 对傲慢地演说着的大流士，致以最低限度的迎合，奥利弗始终无言。 就这样在隐藏的通道之中前进了约一小时。肌肤感受到的魔素浓度已经相当浓郁，就连呼吸也要相当注意之时——在挡在通道中间的一扇门前，大流士停下了脚步。 【到了。——进去之后，在入口一步也不要动。】 事前如此警告道。男人拔出杖剑咏唱了咒文后，大门从内侧打开了，血腥腐臭的味道从其中涌了出来。 【嚯，来迎接了。】 【……！】 率先映入眼帘的，是散落在房间地板上无数的尸骸。那些全部都是魔法生物的尸体，还残留着激战之后互相啃食的痕迹。然后——将之踏在脚下，异形的身影在其中阔步。 【意料之中，打开“门”之后还活着呢啊。这可真是召出了性质相当恶劣的魔兽啊。】 大流士哼了一声。在这蛊毒的壶底般的环境之中，最后剩下的魔兽有三只。全身覆盖着赤热鳞片的愤龙（尼德霍格niehggr），白毛染血的二角灵马（bicorn），双肩生出单眼蛇头的无面之人（查哈克zahhak）。无论哪个都在肉眼可见地放出魔力，特别是最深处的无面者令奥利弗感到发寒。那家伙很不妙，恐怕是和神灵未满的——施加了弱体化处理前的红王鸟同格的存在。 【感到光荣吧。就由我，来当你们这些家伙最后的对手。】 但是，面对着他们的大流士表情毫无阴霾。男人踏出了一步的瞬间，三只魔兽的意识一齐转向了这边。放出了挑衅的魔力波，大流士催促着他们上前战斗。 在愤怒袭来的魔兽之中，长于速度的二角灵马打着头阵。双角之中寄宿着冰雪的精灵，为主人的突击毫不保留地予以加护。接近的瞬间就夺去性命，将被冻结的猎物身躯粉碎——这就是这魔兽狩猎的风格。与疾驰的马身一同，为了粉碎大流士的双角迫近了。 【蠢马。不明白格段的差距吗。】 男人啐了一口。之后，突进着的二角灵马身体从大流士的身侧穿过。就那样撞上墙翻到在地之时，其首级已然被切成了两半。奥利弗绷紧了脸。男人究竟做了什么，用眼睛完全无法捕捉到。 看到先行的二角灵马的末路，而后袭来的是愤龙。最初之时就赤热着的全身鳞片发出了光辉，将身体内收束的热量集成了火球后喷了出来。有着奥利弗的火炎咒文十倍以上威力的那东西，正从愤怒的龙颚之中连续射出。 【鳞片就收下了。其他的不需要。】 只是掠过身体就能将人体炭化的火球，大流士在那缝隙之间穿行着。毫厘之间回避却没让人感到一点危险，男人的行动建立在完全的预测之上。 接近之前放出的火球合计三发。在下一发吐出之前，大流士的杖剑就已经将其首级斩落，连用尖牙利爪抵抗的时间都没有留下。 【接下来，剩下的是你这家伙吗。】 连续终结了两只的大流士面向了最后的猎物。干枯的双手紧握着黑色利刃，无面者斩了过来。压低身姿的突刺，紧接着是回旋下斩。 【哼，稍微有点本事。这也是久远的魔法使们的成果吗。】 已经长久超脱于人体之理外了吧。无面者的行动，有着像沉重的液体流动一般的独特的缓急。其祭出的斩击并不是那么容易被看穿，总算是形成了能够被称为攻防的状态。接下了一记侧斩的大流士继续说道。 【但是，生前的才能不过如此。被魔吞没了才这种程度吗。】 战斗也就到此为止了。瞄准男人胸口挥出的剑刃完全落空，无面者进攻的体势崩坏了。大流士的斩击抓住这一空隙向其首级挥去，眼鼻口均无的首级就这样被砍下滚落在地。 对着骨碌滚到仰面的首级，男人毫不犹豫地踩了下去。 【呼——无趣。】 虽然没有颜面，那部分也是无面者的核心吗。仍然残留着蛇头的身躯忽地震动，其全身变成了黑雾而四散，之后没有留下一点骸骨。 见证了决胜的奥利弗，就那样在入口直立着，总算张开了口。 【……真是凌厉的剑。以那种格段的三只魔兽为对手，没有咏唱咒文就……】 【说出理所当然的事情也不会加分的，mr.霍恩。】 平然地说道，男人扬起了嘴角。 【但是没有说错。除了伟大的校长阁下以外，我的剑可谓这金伯利的顶点。比起加兰德那个蠢货，我才更能称为魔法剑的大师。】 大流士毫不忌惮地说着。在这里听到了大师加兰德的名字，奥利弗想起了曾经听过的流言。——卢瑟=加兰德和大流士=格林威尔，曾经就金伯利的魔法剑教师一位有过争斗。 【不过，如今的立场已经不同了。与除了剑之外毫无可取之处的那家伙不同，我还有着教导学生们学问的崇高使命，可不能忽视了教师的本分。】 大流士哼道。他向着房间深处前行，地板上被踏过的空间扭曲了。这毫无疑问是呼唤出了魔兽们的通往异邦的大门。 其周围环绕着数重魔法阵。男人举杖对向那里，将形成术式的一部分文字消去了。扭曲的空间就这样恢复了原状。 【这样门就关上了，之后把工房内剩余的成果收集后就结束了。你可以随便走动，但是不要随意出手。只要碰到就能取人性命的咒具，在魔法使的根据地可是屡见不鲜。】 警告之后，大流士开始对房间内进行探索。将碍事的魔兽尸体毫不犹豫地踢飞的身姿，给人一种习惯于杂乱房间的感觉。 【……可以，提一个问题吗。】 【准了。什么？】 大流士停下动作催促道。一次呼吸之后，奥利弗问道。 【关于那食人魔的情况，老师早就知道了吧？】 沉默了数秒。没有否定也没有肯定，继续探索着的男人回答道。 【嚯——为什么这么想？】 【并非魔法生物学担当的老师，在那时急于处分食人魔过于不自然了。在判明了对大脑施术之前，出于消灭证据的角度来考虑也不是没有可能。】 【是说我要庇护米利甘吗？】 【是的。长期以来为她提供亚人种一事，也已经明确了。】 奥利弗说出了确凿的证据。大流士嘴边忽地露出了笑容。 【真是好好调查过了啊。这也是你的特技吗？】 【也不能这么说。……不过，有一点不明白的事情。为什么你要支援米利甘前辈的研究，这让人不能理解。你明明对提升亚人种的地位一事应当毫无兴趣才对。】 即使知道了男人的所作所为，奥利弗也没能推断出其动机。为了看清这一点的他视线前方，大流士感到无趣的哼了一声。 【与人平等，吗。——确实，我对这种愚行毫无兴趣。】 【那么，为什么要提供支援？】 奥利弗再次问道。在这瞬间停下了手，大流士转过身来。 【为了从人类这种生物身上将愚蠢驱逐出去。这就是我的悲愿。】 将这名男人胸怀的，作为魔法使的大志如此说出了口。 【你也知道的吧。从太古之时开始，人类社会就是由百分之一的贤者与百分之九十九的蠢货构成的。无论历史进步到什么地步这比率都没有改变。教育的普及多少有些成果，但那也有着极限。就算能让猿猴变得像个人，想到达贤者的领域终归是不可能的。】 大流士毫不忌惮地将大部分人当做了猿猴。而担忧着此事的自己，才是这世界中百中挑一的贤者。 【为了改变这一原则，有必要对人类的知性直接动手。变卑为贵，这完全就是炼金术理论的实践。米利甘的研究只是为了这一目的的具体实践之一。无关其思想，我只是支援这一可能性而已。】 推动这一点的并非思想而是手段，大流士说明了这一点。这发言的意义，让奥利弗的面孔扭曲了。 【就是说，你想……把亚人种的知性化，应用在人类身上？】 【正是。技术的精度有所提高之时，将人当做实验材料也未尝不可。】 平然地说出此言之后，男人忽然面色沉痛。 【然而，米利甘也有难缠的地方啊。明明为了研究对多少亚人种动手都毫不介意，却绝不认同为了避免麻烦而想要实行的处分，就那样从加兰德那家伙身上要到了延命的理由。为了这一结果而停下醉心的研究，实在是本末倒置了。】 以研究以外的理由杀害食人魔，两者的情况有所不同。奥利弗觉得这也是理所当然的。 为了给予他们人权，维拉=米利甘对无数的亚人种进行了非道的实验。然而，其根源是出于她所认为的正义与爱情。为了研究可以切开数百亚人种的身体——即使如此，为了保身而牺牲仅仅一头食人魔的事，她无论如何也做不到。 【…………】 奥利弗满是实感地想起了古时传承下来的名言。即为——百人的魔法使，有着百种疯狂的样貌。 在面色凝 重直立的少年面前，大流士长长出了一口气。 【无须感到忧郁。今年也是，大量的笨蛋就像雪崩一样入学了。从中挑选出原石的过程固然有趣，但应付剩下的毫无长进的笨蛋们就只是徒劳，想想都让人头晕。】 【…………】 【话说回来，成为笨蛋一事也不是养育了笨蛋的笨蛋的责任。我身为教师就有引导他们的责任。要是能够得到超越了现存教育的决定性的手段，这些徒劳的事也多少有些价值了吧。】 叹息之后，男人忽然盯向了奥利弗。 【对食人魔进行的知性化处理要是公之于众的话，今后就不能那样简单地准备亚人种的实验体了，米利甘的研究也就首当其冲。作为被害人的你们有所怨言也是当然——但多少也要察觉到我的失望。】 【……想对我，做什么？】 少年静静地问道，而大流士面向他如此宣告。 【拜入我的门下，帮忙进行研究。像你这样对什么事都不会感到厌烦的人最适合当助手了。这样的话——有了我的才能，就能带着你到达凭你自身之力无法企及的高度了吧。】 大流士大言不惭地说道。这可是无上的荣誉，男人毫无保留地相信着这一点。奥利弗握紧双手低下了头。 【凭我自身之力无法企及，吗。……被这样认定了呢。】 【并非认定而是事实。你也有所自觉吧？】 大流士紧追不舍地说道，就像是已经看透了一切一般。 【你并没有突出的才能。什么都能做到的反面，就是什么都无法做到顶尖。让谁看都能够明白，这就是无法大成的魔法使的典型。不早点接受这个事实的话，不幸的只会是你自己。】 这话语否定了少年的未来，却没有包含一丝恶意。不如说是善意的忠告，男人继续说着。 【但是，也有值得肯定的地方。不论魔法的才能如何，你很敏锐。能够看穿我和米利甘的联系的分析力值得称赞。现今说不定还有惹祸上身的危险，但随着年龄增长也会消弭的吧。】 奥利弗苦笑了。作为魔法使不被看好，反倒是打杂的能力得到了肯定——翻译一下就是这样。 【……听说在每年的这个时期，您都对许多学生说过同样的事。】 【我承认，对看上的学生在一年级时就搭话是我的作风。随着学年增加进行筛选之后，自然数量就会减少一些啊。】 听了接下来的话语后打消了反驳之意。和安德鲁斯的忠告完全一致的对方的举动，让奥利弗感到十分奇怪。 【我明白您的考量了。——说起来，可以再问一个问题吗，不过是一个完全不同的话题就是了。】 【说吧。】 对打断了没什么实际意义的话题的奥利弗，大流士并没有表现出责难之意。一时间也没法说服对方吧。对着再次背过身开始在室内进行探索的大流士，少年忽地放出了言语的箭矢。 【大历一五二五年，四月八日的夜晚。——请问您，在什么地方做着什么事呢？】 空气一下子冻结了。奥利弗一瞬间察觉到，自己放出的话语，确实地射中了对方的心脏。 【——这可真是相当有趣的问题啊。】 大流士缓缓转过身来。其嘴边浮现出的锐利的笑容，就像是猎鹰一般。 【不过，有趣过头了。惹祸上身也要有个限度啊。——看着我的眼睛告诉我，你知道些什么？】 魔力溢满全身，男人以威压之势俯视着少年。那眼光甚至可以令没有觉悟的人心脏停止，但奥利弗直直地回看了过去， 【用问题来回答问题是怎样。提问的是这边，大流士·格林威尔。】 舍去了最后保有的一丝礼节，直呼了对方的姓名。其声音已经不是将对方当做教师，而是明确地当成了敌人。 【……原来如此。从最初开始，这就是你的目的吗。】 这并非一时冲动，大流士立刻理解了这一点。对方话语的内容，传来的敌意，更重要的是在迷宫深层中二人独处的这一情况——全部都在少年的计划之中。 【还有和那个女人有关的人啊。……真是忌讳。明明从那之后都过了七年，没想到现在才有人找上门来啊。】 男人咋舌道，而奥利弗只是静静地摇了摇头。 【无须担心。今天就是最后一次了——你已经，没有任何感到烦恼的必要了。】 大流士的鬓角忽地颤抖了。这是被自己的话语激怒了，奥利弗察觉到。 【别太放肆了。接下来你毫无疑问，要深入骨髓地品尝激痛咒文和自白咒文的滋味了。要是没有这么无礼的话，我也多少会手下留情的哦。】 为了让他闭上这张无礼的嘴，大流士如此说道。听到这点奥利弗笑了。——这一定没有夸大吧。一旦被无力化了，这个男人一定会高高兴兴地对自己进行拷问。就像对一名女性做的一样，愉快地对无法抵抗的对手极尽所为。那时候究竟会露出何等卑劣的笑容，少年已经知道了。 【……只有一点，要对你道谢。】 【？】 【非常感谢，你一点都没有变。就像七年前的夜晚里，我持续痛恨着的大流士·格林威尔一样。】 奥利弗发自内心地说道。越过这一线的瞬间，对令自己毫不感到纠结的对方的生存方式，感到了由衷的安心。 【开始吧。距离已经是一足一杖了。——随你喜欢地上吧，格林威尔。】 少年说道。没有一丝恐惧，不如说是在帮面前的魔人的忙一样。 一年生如此大言不惭的事实，将数年来的愤怒从大流士的胸中唤醒。 【别以为会像个人类一样死掉啊，你这混蛋。】 男人将右手放在了腰间的杖剑之上。与之同时，奥利弗也握紧剑柄，做出了拔剑的姿势。 ——魔法使之间有一个长久的话题，即为“完全的预知是否存在”。 预知也就是，如字面意识所示的队未来的预知一事。以占卜为开端，为了这一目的的方法、术式在魔法界中广泛存在。从彗星尾分叉程度的闲适到需要莫大的准备与代价，其种类可谓五花八门。 决定预知的价值的，首先是精度。说着明天的天气是“晴天”或者“除此之外”的占卜师，这种命中率只有五成的只是单纯的诡辩。从未来行动的指针中求得其结果，才能够被称为预知。 然而，能够将完全的预知化作可能的术者，遍览魔法界的历史也无处可寻。出名的占卜师也一定有着“预言失败”的往事。这是为什么呢。有人指出这是他们还不成熟的事实，但仅仅如此吗。 距今三百年以前，一名魔法使回答了这个问题。他是这样说的。——无法完全地对未来进行观测，因为观测本身就改变了未来。 原本，完全对未来进行预知，就需要未来本身是不受任何干涉的固定的事物。只有决定性的“坚硬”时空才可能做到这一点。另一方面，我们居住的世界满足这一条件吗？答案是否。堆积如山的预言失败的例子就证明了这一点。 所以，魔法使继续说道。——并不是通过预知来得知未来。我等一直在决定着未来的方向。从古至今，乃至将来，预知都只是在这一时空的前方放下了小小的路标而已。从那之上生出的引力引导我等到达期望的未来之时，我等才将那结果称为“预知正确”。 这是一种认知转换。从那之后，魔法界对预知的常识焕然一新。 微观地看待这一理论的话，接下来即将展开的奥利弗=霍恩与大流士=格林威尔的战斗，也可以说是事先还没有决定好胜败。 万分之一，乃至十万分之一的概率中——在魔法剑的实力上压倒性地处于不利的奥利弗，也有着胜机。在被大流士斩杀的无数可能性之中，只有一丝立场颠倒的未来存在着。 之后要实现的未来，从现在就与之紧密相连的因果的流动。其仿佛是在无尽的黑暗中摇曳着的膨大的丝线，少年如此感受着。大量的丝线前方已然被切断，那无不预示着奥利弗的败北。 由此，他要做的只有一件事。 选择没有被切断的丝线，在那之上稍稍留下印记。 【——呼——】 从这一瞬间开始，未来将少年吸引而去。 顺序反过来了。并非是从现在重重积累走向未来，而是被观测的未来向着现在收束。逆转的因果的引力，向着一个结局推动着奥利弗=霍恩这一存在的时间轴的激流，就那样将他引向了万中之一的未来。 其名为——第四魔剑·【横渡奈落之丝（安格斯塔维亚）（*注12）】 时机已到。两道影子的动作重合了。极尽技巧的剑路裹带着魔力相交。 一次交锋过后——大流士的右手，紧握着杖剑落在了地上。 【————】 就那样保持着与交手的少年不同的姿势。男人呆然地，亦或是面带惊讶地，望向了被切断的右手处的虚空之中。 【——这是，怎么回事。】 漏出了声音。就像是将无法理解的景象，令人困惑 的现实，就那样从嘴中吐出一般。 在他确实地理清状况之前，全身就被冲击贯穿了。 【嘎……？！】 失去了手脚的感觉的大流士倒在了地上。保持着用杖剑对男人放出麻痹咒文的姿势，奥利弗冷淡地说道。 【被砍了还呆站着可不像话。……就算连手带剑都被砍掉了，要让你的双脚也分家也不是不行。】 如此说着的少年也并不是无伤。双眼，鼻子，以及耳朵——全都在涌出鲜血。这并不是大流士的攻击造成的，而是明显拜什么术式的过载所赐。 【还是说，觉得很意外吗。就这样被年轻人在决斗中轻易打败了。】 完全不介意染成红色的视界，奥利弗淡淡地述说着。听到这句话后，好不容易变得自由的大流士嘴角颤抖地说道。 【……为什么……】 漏出了声音。忘我的时间已经结束了，男人总算理解了在自己身上发生的事情。 【……为什么！那魔剑，明明已经应该消失了！在七年前的夜晚，和那女人的性命一起！】 理解了之后，却仍在抗拒着现实的大流士呐喊着。奥利弗立刻回答道。 【你们这些家伙从母亲身上夺走了一些东西，但不是全部。这就是答案。】 【你这混蛋，是那女人的……？】 【看不出来吧。我自己也觉得并不像。】 自嘲地歪歪嘴角，少年静静地挥下拳头。 【不过，不如说这样才好。这面庞，要是和母亲的面容有万分之一的相似的话——接下来要做的事，恐怕我自己也不能允许吧。】 那样说着一挥杖剑，奥利弗忽然改变了话题的方向。 【通过疼痛来教育是你最拿手的事，你当然也知道吧。——激痛咒文，只能再现切身所知的疼痛。也就是说只是把自己曾经承受过的痛苦从记忆之海中取出，然后再给予对方。】 一边进行说明一边单膝跪地，近距离地盯着躺倒在地的男人的脸，少年说道。 【所以，还请放心。七年前的那个夜晚，你对母亲施加的一百二十八种痛苦——就来亲自一个不留的体验一遍吧，一个也不会忘记的。】 【————！】 大流士由此见到了，奥利弗这名少年的疯狂的样貌。 【听好了，大流士=格林威尔。——你接下来要组织好语言。】 少年凑过脸如此说着。在说话的同时，其声音逐渐带上了熔岩般的热量。 【在将其说出口之前，我会持续对你进行拷问，将你曾经带给母亲的痛苦由你一个个品尝。要是超过一百二十八个之后——接下来，我也不知道会有什么痛苦等着你。】 将接下来要做的恶鬼般的行为事无巨细地进行说明。这是为了让对方感到恐怖，大流士深刻明白这一点。毕竟这是他最擅长的手法。 【所以，拼命地想吧。在接下来要面对的地狱般的痛苦之中，请拼命活下来吧。让我能够原谅你的所作所为，让你自己存活于世能被允许的——那样魔法般的话语。】 如此宣告的最后，将凑近的脸庞挪开站起身来，少年举起了杖剑。被焦躁所驱赶的大流士才刚张开嘴， 【等——】 【脏腑撕裂。】 编织出的咒文将那话语打断了。之后——腹中炸裂开的疼痛，让大流士不禁翻起白眼。（*注13） 【噫——！】 毫不夸张地比喻一下，宛如利爪在内脏中撕扯的疼痛就在腹中暴走着。肝肠寸断的鲜明感觉，仿佛被肉食者捕食的痛苦袭向了大流士。 痛苦大约持续了十秒。由此最初的拷问告一段落，奥利弗向着仍然缓不过来的男人跑出了问题。 【想好了，要说什么了吗。】 【……你，你这混蛋……！知道自己在做什么吗！我可是金伯利的教师啊！你想和整所学校作对吗！】 【可惜。——指尖拗折。】 途中，两手两脚的指尖被扭折的感觉袭向了大流士。这次并不是立即到来的痛苦，而是像拧毛巾的速度一样逐渐令不快感增加——终于，强行被不合理旋转的肌肉一根接一根开始断裂的感觉传了过来。 【啊……呜哦哦……嘎……！】 断断续续袭来的疼痛变得越来越强。忽然断裂的粗壮的肌肉带来的冲击使他嘴边流下了唾液。这也持续了大约十秒后结束，奥利弗用完全相同的语气再次问道。 【想好了，要说什么了吗。】 【呼，呼—，呼……！这样下去可饶不了你！你和你的族人全都会死！知道和校长殿下为敌会有什么后果吗！要是不想这样的话现在就——】 【可惜。——入骨烧融。】 【咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊！】 骨髓中仿佛燃起了火焰。理应没有被点燃的身体内部，在被灼烧之时必然已经气绝的地方，就那样活生生地被火焰炙烤着。这次的惨叫从大流士的喉咙中，十秒之间一刻也没有停下地传出。 【想好了，要说什么了吗。】 【……等……等下……！我知道了，我会听你说的！你想要什么？！以我的立场大概能做到的是——】 【可惜。——溶解崩坏。】 【噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！】 皮肤被酸液浸泡一般可怕的感触传来。剥离出的神经每根都在诉说着鲜明的疼痛，视界变得黑白明灭。 【想好了，要说什么了吗。】 又一个十秒过后，奥利弗再次发出了同样的声音。瞬间，艰难地取回思考能力的大流士，急切地张开了嘴。 【……我，我谢罪……！对你的母亲大人所做的非法之事，就这样低头忏悔……！但是听我说，这件事是有原因的！追溯到最初的时候是你的母亲——】 【可惜。——削磨切落。】 【咕呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！】 从脚内开始有了动静。眼睛般粗细的金属尖认真地钻磨着大流士的肉体。穿过肌肉切削骨头的振动回响在耳边，引起了甚于疼痛的不快感。 这之后，拷问也在继续进行着。全部的激痛都只持续十秒。承受了这一切的大流士拼命说出的话语，都被奥利弗以短短的否定跳过了。 可惜，可惜，可惜，可惜，可惜。 可惜，可惜，可惜，可惜，可惜可惜可惜可惜——。 【……好奇怪呢。为什么不说话了呢？】 拷问与确认。在这无尽的循环之中，让人错认为是永远的数十分钟过去之后。 少年俯视的前方，是一句话也不能流利地说出口的，蜷缩着坏掉的大流士的身姿。 【才过了五十七回而已，连你给母亲带来的痛苦的一般都没有到。苦闷或是发狂，谢罪或是哀求，后悔或是绝望——应该还能充满活力地喊出来吧。】 奥利弗不带一丝同情地说道。男人仍伏在地上一动不动，眼角带着泪水，嘴边零落着染血的泡沫，已经完全没有思考问题的理性，只是惧怕着下一次将要袭来的疼痛而已。 【……别不说话啊。别不说话啊，大流士=格林威尔！你应该继续组织语言说出口才对啊！】 【……呜……啊……】 颤抖的嘴中漏出了不成含义的只言片语，这让奥利弗不禁发狂了。 【什么啊，这可怜的样子！明明不该是这样的，我一直痛恨的大流士·格林威尔的末路！整天自傲的信念去哪儿了？！想要保护谁的温柔的愚蠢和决绝的傲慢消失在哪儿了！ 我可一直想象着这一天！想象着让你的心屈服的疼痛，让你的傲慢消失的无影无踪的痛苦！从你身上学到的一百二十八种痛苦以外，我还准备了不知道多少……！】 言语的最后已然是悲鸣了。双膝跪地揪住了男人的衣襟，强行让其直立起上半身——少年用双手拼命摇晃着面前的仇敌。 【还没想好要说什么吗！还没想明白吗，格林威尔！】 宛如恳求的喊叫之中——终于，在他的手中，男人缓缓地动了动嘴唇。 【……喔……】 少年欢喜地睁大了双眼。——对啊，还没结束呢。才不会就这样结束。接下来究竟要说些什么呢，他迫不及待地贴近了大流士的脸， 【……杀了，我……吧……】 听到这久违的包含意义的话语的瞬间。 至今为止驱动着奥利弗的全部感情，就像是被吸进去了一般，消失在了无底的虚无之中。 【…………了解。】 空洞的声音回答道。然后——把对方的身体丢在地上，把杖剑放到了他的脖子上。 毫不犹豫地右手发力。……嗞，刀刃切过肉体的感触涌来。 没有受到抵抗地切断了骨头，头盖骨滚落在地上的声音回响在四周。 注意到的时候——作为一个尸体，大流士=格林威尔永远地沉默了。 【——结束了吗，诺尔。】 跪地失神的少年背后，不知何时现身的两个人影站在那里。 一位是，奥利弗之前对伙伴们以义姐身份介 绍的淡金发女学生。如今发出声音的另一位，则是有着红铜色头发的精壮朴讷的青年。 【……啊啊。结束了，义兄。】 没有感到惊讶，奥利弗就那样背着身回应道。看着他仿佛要消失无踪的样子，女学生即刻冲了过去。 【诺尔——】 【请别靠过来，义姐。】 少年低沉地做出坚决的否定，女学生屏住了呼吸停了下来。 【我不想，传染给你。尽管只是碎片——这种污秽，我也不想让你碰到。】 听到这颤抖的话语，女学生摆出了险些哭泣的表情呆站着。代替被拒绝触碰的她，被称为义兄的青年向前迈步。 【看起来出血已经止住了。……身体的负担如何。】 【和往常一样哦，不论好坏的地方都是。】 回答问题之时，奥利弗用袖子胡乱地擦去了脸上的鲜血。而后没有继续渗出血来，被染成红色的视界，也逐渐取回了原本的颜色。 【这种程度没什么大不了的。不过，连续使用的话负担就无法与之相比了吧。如果只是两次的话或许还可以……我想第三次就要做好死的觉悟了。】 参照至今为止的经验，少年在这里划出了生死的界线。同时又涌出了实感——这个果然，对自己来说不是可以轻易使用的东西。 与东方的少女有所不同，这魔剑原本并不是他自身所有的事物，现在的情况和从原本的主人手中借过相似，因此使用上多少会有些勉强。为了实现万中有一的斩击所付出的代价，就是被因果的激流碾过身躯，稍有不慎就性命就会灰飞烟灭。 【那么第三次就是禁手了。你死了一切就都结束了。】 青年严厉地说道。其中包含的血脉不相连的爱情，令奥利弗的心灵感到些许安慰。 【这次好好的结果了对方——下一个对手，肯定就不会这么走运了。听好，戒骄戒躁。作为魔法使就要积蓄力量等待良机，为之成立的准备就由我们来进行。】 诚意满满地做出忠告。侧耳倾听的少年，在下一个瞬间，被身旁忽然现出的气息惊住了。 【——？！】 【别慌，是友军。】 青年冷静地对反射性举起杖剑的他说道。在他的身旁，奥利弗面对的方向，十分娇小的少女的身姿显露了出来。 【这孩子，是在伙伴们的管理之下在迷宫中长大的。表面上预定在明年正式入学，如今这个时间在校内存在一事只有我等知道。擅长的魔法特性是……已经不用说了吧。】 将义兄的示意全部理解之后，奥利弗深吸了一口气。——虽说处在像是刚刚翻越过一座大山调整呼吸类似的状况下，直到其靠近到能够感受到呼吸的距离位置，自己都没能注意到少女的存在。简直是常识无法考量的等级的隐形。 【初次见面，我的主人。】 摇曳的瞳孔仰视着奥利弗，少女用还未结束变声期的声音说道。与年龄不相符的公式化的语气，让人明白她为了这一瞬间进行过长久的练习。 【那思想，那钻研，那激情，那魔剑。——注意之时，我已经为其全部所迷醉了。如今我确信了，迄今为止的日日夜夜，都是为了服务于您所为。】 像是要把自己的感动传达出去，少女拼命地编织着言语，朝气满满的脸上浮现出崇敬与盲信。面向如今的奥利弗，简直是个天大的玩笑一般。 【尽管卑微如我，也请随意使唤。不论是怎样的困难与肮脏的事情，我都一定回应您的期待。赌上此身刻印的纹路发誓。】 少女露出自信地说着。看到打招呼一事已经结束，青年说道。 【从今天开始就是你的手足了，随意使唤吧。】 【…………】 听到义兄的话语，奥利弗不禁做出了想象。将仍然年幼的这名少女，作为赌上性命进行战斗的爪牙进行使唤。以及就算她命丧黄泉，也决不能停下脚步的自己。 自嘲浮现在了嘴边。——没什么大不了的，自己无非也就是个魔法使罢了，为了达成目的践踏道义和人伦也在所不惜。即使是有着那样想要拯救他人的本质，维拉=米利甘也没有止步不前。 看着吞咽着苦涩心情的他，青年从怀中取出了什么东西示意。 【还有一点。——以后，有必要的话就戴上这个施加了强力的认知扰乱之术的咒具。接下来无论要在何处如何行动，不被特定到个人身上就是一切的前提。】 看向了递来的事物，奥利弗收下了。这是一副假面。尽管是只遮住了脸的上半的小东西，由于有着用心施加的魔法带来的伪装效果，也远比普通人的铁面具值得信赖。 少年将结果的假面放在手中观摩。青年看着他的样子问道。 【觉得样式不合吗。应该已经做得尽量简朴了。】 【不。……只是觉得，十分怀念。】 并不是在说谎，奥利弗就那样将假面戴在了脸上。意料之中，其贴身的合适。将技巧贫乏的优等生面庞遮住——在夜之迷宫中跋扈的复仇者的样貌于此现身。 【同志们——集合！】 青年看到他变装结束后大声喊道。回应这一信号，大量的魔法使们穿过墙壁上崭新的入口现出身形。由上级生到下级生，年龄性别各有差异的他们，一同在奥利弗面前列队行礼。 【虽然没有集合全员，但作为主人的面子已经足够了。——遍阅臣下吧，诺尔。这就是你戴冠礼。】 青年像是王身旁的参谋一般放话后，与淡金发的女学生并肩，加入了臣下队列的前方。对发誓服从与忠诚地低下头的他们，奥利弗冷淡地巡视着。 【君临于我等之上，然后指明道路吧。……向着全部如你的灵魂所愿，用那柄魔剑开拓的道路前方。将背叛并杀害了那位大人的魔人们悉数讨伐吧。】 听着作为同志代表的义兄的发言，少年鲜明地回想起来。——自己今后要作为对手讨伐的仇敌们，在这学舍之中手执教鞭，无论哪个都无比强大的魔人们的面庞。 傲慢的炼金术师，大流士=格林威尔。 魔法生态系的君主，凡妮莎=奥尔迪斯。 存活千年的至高魔女，弗朗西斯=吉尔克里斯特。 魔道构筑学之理中游玩的狂老，艾林科=弗尔吉埃里（erinco=forghieri（*注14））。 超越知识的无知哲人，德梅特里奥=阿里斯提德（demetorio=aristides（*注15））。 嗤笑与诅咒全部生命之人，巴尔蒂亚=姆威吉迦米利（*注16）。 然后是——将之全部俯瞰的孤高之峰。金伯利校长，埃斯梅拉达。 【——啊啊。一定，将之讨伐。】 在并排的臣下面前，奥利弗用威严的声音立下誓言。 今夜已然斩杀一人，余下的还有六人。——决不饶恕，谁都别想活在这个世界上。 【…………】 然而同时，挥不去的恐惧浮上心头。——要讨伐的对手，绝不仅仅是这七人而已。 胸怀悲愿持续战斗之时，不论我们中的何人，都是在与整所学校为敌，没有避开母亲仇敌以外的对手的道理。跨越尸山血海前进的道路后半，恐怕除了同志以外谁都会是敌人吧。 全部的教师，以及其门下的学生们。大师加兰德也作为敌人挡在前方的未来，奥利弗已经半分确定地想象到了——在这基础上，还有更加糟糕的情况。 即为。同样的魔剑使，站在那里的景象。 她曾经说过的话语在耳边苏醒了。——不为复仇之剑愉悦，而因相爱之剑欢喜。 无法否认。这理念的正确与否，从今开始就由自己切身品味。 一足一杖。这是，言语已经毫无意义，刀刃的应酬将咒文取代的距离。 剥离的灵魂于此有二。若是如此，魔法使们的交流便如梦幻般壮烈。 缘分相连，因果流动。——就这样他们脱鞘而出。 在生死之间摇荡的世界之中，将七柄魔剑支配。 译者注： 12.アングスタヴィア。当当当当~自~造~词~ 13.其实这里不仅翻白眼了还露出了牙齿的……某一部分但是那个字我不认识！！艹字头一个圣，我估计是牙缝间的牙龈，等一个好心人帮我认一下。 14.绝赞人名三连注，第一个是意大利人（大概）。 15.第二个是希腊人（大概）。 16.第三个是自造人！mgj不要再自造词了求求你了。 バルディア＝ムウェジカミィリです！ 第一卷 后记 各位好，我是宇野朴人。……这一次，欢迎来到金伯利魔法学校。 读过大纲了吗？签好誓约书了吗？……啊，全都没问题了呢。太好了。如你所知，本校贯彻独立自主的运营方针。 学生们的姓命得不到保证。——为什么呢，因为他们是魔法使。 毕业为止大约两成的学生会殒命。——为什么呢，因为他们是魔法使。 偶尔也会发生学生间相互搏杀的情况。——为什么呢，因为他们是魔法使。 他们会好好学习。互相切磋琢磨，孕育友情，偶尔也会坠入爱河。 也会结成羁绊的吧。即使那一切，都是作为木薪等待火焰的到来。 这就是金伯利。世界中最为完善的，为了魔法使们而生的地狱。 能够理解了吗？……啊，很好。有好好在听呢。 那么，请你也一同——在这里，度过美好的学校时光。 第二卷 第一章 网译版 转自 轻之国度 翻译：水无月奈奈 久违的难以入睡的夜晚。并且，梦境还很奇怪。 温热的泥土覆于肩上，手脚十分沉重，哪里都动不了。说起来——哪里是自己身体而哪里才是泥泞呢，其界线十分暧昧。他并不了解自己的样子。 泥沼之中噗噜噗噜地冒出气泡。其下方难道有火焰在燃烧吗，沼泽的底部徐徐地冒出热量。注意到此事之时感到焦躁，他拼命地行动起来。用无知觉的手脚拼命划开淤泥，但却根本无法从沼泽中脱身。 热量已经逐渐到达脚底，有些可笑的是，那份热量反而让他和泥泞的界线变得清晰起来—— 【——呜啊！】 全身已经无法承受热量的瞬间，皮特=雷斯顿从床上跳起了身 【哈、哈、哈……。……什么啊，这梦境……！】 昏暗的房间之中，气息粗乱的少年低语着。同一时刻，察觉到自己的身体像是长时间急奔后一样的火热。浸湿的衬衫贴在身体上的不快感觉令他皱起了眉头。 【可恶，这可真是出了不少汗。快点换件衣服……】 放着衣服的衣篓就在床的旁边。将手伸过去的瞬间，皮特忽然感到有些违和而停下了动作。——有什么，很奇怪。虽然不知道该怎么形容，身体的动作有种奇妙的新鲜感。然后——其中，特别是某个部位十分的不可靠。 【…………？】 皮特感到十分奇怪地向下看去。单手撩起了衣服，他凝视着那个部位， 【——噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！】 惨叫声打破了清晨的宁静。听到这声音的瞬间，奥利弗立刻跳起了身。 【——怎么回事，皮特！】 从床头柜上一把抓过杖剑跳下了床，立刻摆出了临战态势看向了室友的方向。用被子完全遮住上半身的皮特，正面色通红地呆在那里。 【没——没什么！什么都没发生……！别，别靠过来！】 向着反射性靠近的奥利弗，少年激烈地阻止了他。遭到了意料之外的拒绝，他有些困惑地歪了歪头。 【——？不是，都叫成那样了怎么会什么都没发生。有什么异常情况就告诉——】 【不是说了没什么！别过来别过来，再靠近的话————！】 语气十分慌乱，乃至开始将手边够的到的东西一个个丢了过来。注意到对方已经半分陷入恐慌，奥利弗只得站在原地双手高举， 【冷静下来，皮特！我不会对你做什么！所以先把事情讲——咕？！】 在那份努力奏效之前，飞舞在空中的时钟就直击了他的鼻梁。 【啊，早啊三位。……嗯？】 三位女生率先到校，在食堂中开始用餐。看向比她们晚十分钟才到的男生组的样子，凯蒂首先感到了不对劲。在表情有些困扰的奥利弗和盖伊身旁，皮特保持着微妙的距离站在一旁。 【吵，吵架了吗？感觉气氛有些奇怪……】 【不，我和奥利弗和平时一样啦。这家伙——】 【哇！别，别碰我！】 伸手想要轻拍友人的肩膀，但皮特敏捷地躲开了。盖伊哈——的叹了一口气坐了下来。 【……就这样，像是忽然进入反抗期的儿子一样。想听听原因也只在强调“没什么”而已。你们怎么看？】 【嗯？身体状况不太好……但好像看起来不是这样。】 【哇哇哇！】 即使面对站起身靠近过来的谢拉，皮特也做出了过于敏感的反应向后退去。螺旋双马尾少女沉下了肩膀。 【看来也不让我靠近呢……。真让人寂寞，被朋友如此拒绝了呢。】 【不，不是这样！不是这么回事……！】 皮特在陷入悲伤的谢拉面前拼命解释着。看着这情况的凯蒂，停下了进餐的手说道。 【不是盖伊做了什么吗？皮特，来和姐姐好好说说？】 【为什么不是同室的奥利弗更有嫌疑啊喂。还有“姐姐”是指谁啊？斜前方的座位上，我可只能看到一个小屁孩而已啊。】 以牙还牙。数秒对视之后，两人右手抄起叉子和勺子开始进行对决。谢拉有些窘迫地侧目看着他们的胡闹，奥利弗则坐在了东方少女的身旁。 【早啊，奈奈绪。……关于皮特，你知道些什么吗？】 【早安是也，奥利弗。即使是在下也看不出什么——不过确实，今天的皮特看起来和往常有些不同。】 奈奈绪将她的印象说出了口。无法忍受一直盯着自己的视线，皮特没有坐在桌前就转过了身。 【我，我先走一步……！今天别再找我了！】 【不吃早饭吗？皮特，这对身体——】 将螺旋双马尾少年挽留的声音当做耳旁风，眼镜少年快步离开了食堂。眺望着他的背影，奥利弗叹了口气。 【……看来要好好关注一下他的情况了。】 【可算来了，在地上爬行的可怜生物们！今天就是你们进化的日子了！】 英姿飒爽地在校庭中集合四十余名一年生面前现身，年轻的男教师毫无恶意地放话说道。姑且不论皱起眉头的学生们，至少他是摆出了衷心祝福的笑颜。 【普通人可悲的部分实在太多，其中最可怜的是“无法在空中飞翔”。你们也这么想吧？从出生到死都被束缚在地面上，甚至死后还要被埋在土里，这种苦难也没什么大不了的。——啊，顺便一提我当然预定进行鸟葬就是了，不是大地而是想归还天空啊！】 教师满脸骄傲地说着。才入学没多久就已经彻底体会过的缘故，谁也不会对金伯利教师这种程度的暴言感到吃惊了。不知是谁小声说着“反正也会变成鸟粪回归大地的”，注意到这是身旁的盖伊所为，奥利弗有些忍俊不禁。 【就这样，我是达斯汀=赫奇斯（dustin=hedges），在金伯利负责帚术教学。叫我达斯汀老师就行。出于一些理由，和老家的关系有些不太好啦。 嘛话说回来，没有扫帚就没法开始啊。这就带你们去“帚之家”！跟我来！】 帚术教师大跨步领着学生们前行。跟在他的身后，东方的少女面色困难地抱起了双腕。 【呣呣呣……。还是到了这个时刻呐。】 【？真稀奇啊，奈奈绪。你也有不安胜过好奇心的时候吗。】 【比起不安，只是单纯没有做得到的实感吧。生物还另当别论，在下，实在无法想象坐在扫帚上飞行的样子是也。】 奈奈绪率直地述说着自己的想法。听闻此言的奥利弗微笑了起来。 【……原来如此。你也搞错了这一点啊。】 【呣？】 【告诉你一件事吧。——扫帚可不能在空中飞。无论在魔法界还是普通人的世界中都是如此。】 【什么？但是奥利弗，你现在不是——】 正背着扫帚吗，奈奈绪的视线看向了他的背后。确实，那里有着和少年的身高约莫相同的扫帚。没有回答对方的疑问，奥利弗只是继续露出了迷之微笑——没过多久，他们已经到达了大型建筑物面前。 【这里就是“帚之家”。注意一下，里边可有不好惹的东西。】 达斯汀一边提醒着一边取出白杖。咏唱咒文打开门闸，铁门发出沉重的声音向两侧开启，闷热的空气从中流了出来。 【……呣？这气味是。】 奈奈绪有些违和地吸了吸鼻子。看向做着相同事情的几个人，帚术的教师笑了起来。 【普通人出身的学生们里边，也有“注意到了”的人啊。和普通的扫帚仓库气氛不一样吧？特别是气味。】 达斯汀一边说着一边走了进去。如他所说，“帚之家”中的气氛明显不是“仅仅用来放置扫帚的地方”。广阔的空间中四处散落的木屑与树枝，到处飘散着野性的味道。要说的话就像是马厩一样。 学生们战战兢兢地走了进去。下一个瞬间——他们的头上，飞来的扫帚们一齐开始旋转。 【呜哦——！】 【粘人的家伙们都过来了啊。欢迎一下他们吧，里边会有你们的伙伴哦。】 在头顶上绕成旋涡的家伙们，这次一把接一把地落在地上靠了过来。在表现出“粘人”的样子靠过来的那样子面前，用手指轻触了其中一把的柄根，奈奈绪眯起了眼。 【——并不是道具。这是生物呐。】 东方的少女将第一印象说出了口。像是赞同这一点，教师点了点头。 【就是这样。正确地说是帚科野牛属——并不是施加了魔法的扫帚，而是魔法生物。这些家伙自己也会活动与繁殖。】 扫帚们奔放地四处乱窜，夺去了普通人家庭出身的学生们的目光。侧目看向惊讶的他们，达斯汀继续说道。 【当然也并不是拟态。远古之时人们就捡取这些家伙的尸体拿来扫除，可以说是作为道具的“扫帚”的开端了。按顺序来说还是它们为先。我们开始乘坐它已经是数千年前的事了，但十万年前的地层中就 已经出土了化石。这些家伙也是十分长命的哦。 顺便，那里戴眼镜的学生，你踩着的是扫帚的粪便。】 【呜哇？！】 被指名的皮特一瞬跳了起来。看到他的反应，达斯汀咯咯地笑了起来。 【放心吧，一点都不脏。和我们的食物不同，这些家伙的主食是魔素和精灵——一边在空中飞翔一边摄取营养，感觉上比起进食更像是在呼吸。回游鱼之中也有这种例子吧？】 确实，奥利弗点了点头。并不是特意进行狩猎，在海中高速游动之时，过程中将进入口中的微小生物吞下的鱼类也并不稀奇。扫帚们就像是在空中做着同样行为的生物而已。 【理所当然的，这些家伙可不会做慈善事业一样让我们乘坐。魔法使们注入的魔力就是它们的盛宴。我们骑上去的时候，它们就把我们的魔力当做燃料在空中飞翔。飞的越快，说明它们的心情越好。】 教师抚摸着身边的一把扫帚说道。普通人看来只是将枯枝绑在一起的形状的尾部，实际上是其在魔法生物学上重重进化之后才得到的形状。知道这一点的凯蒂目光闪闪地看向了扫帚们。 【不过——既然是生物，就和骑手有着相性的差别。体格与性格是一方面，最重要的是魔力的质量。要是不合心意的话就不会让人骑上去。……嘛，以人举例就是这么一回事。无限续杯的啤酒要是口味不合就麻烦了吧？】 达斯汀举出了身边的例子，但平时不喝酒的学生们似乎并不能理解。本人倒是毫不在意地继续说道。 【用手触碰柄的部分就能将魔力的相性传达过去。来吧，放开手寻找伙伴吧！动作太慢的话就要被别人抢走了哦！】 这就是“寻帚之仪”开始的信号。学生们被教师的话语推动着慌忙开始了行动。忽地，米谢拉站在奥利弗的身旁开口说道。 【你把自己的扫帚带来了呢，奥利弗。】 【啊啊，和我关系相当好呢。可惜的是不能参加这里的寻帚就是了。】 【我明白呢，因为我也很热衷于这件事呢。——那么让我们开始吧，奈奈绪，凯蒂，盖伊，皮特。来寻找自己最棒的伙伴吧。】 对较远处的皮特也致以鼓励，米谢拉和伙伴们一起开始了行动。看着近距离飞舞的扫帚们，凯蒂和盖伊陷入了沉思。 【嗯—，哪个孩子都很可爱啊……要从里边选一把吗……】 【呼呣……你，就你了怎么样？——呜哦，好险！】 盖伊毫不在意地伸出手去，但被扫帚嫌弃地用柄打到了一旁。奥利弗苦笑了。要是不合心意的话就不会让人触碰——这也是，它们作为生物的一个证明。 【……呐，那个……】【……啊……】 开始之后过了数分钟，沉迷于选择自己的扫帚的学生们察觉到了异变。他们的视线前方，是同样在寻找着扫帚的东方少女的身影。但是——在她身旁，有着上百的扫帚成群飞舞着。看着对其他学生明显不同的扫帚们的反应，教师佩服地说道。 【哦——是被扫帚喜爱的体质啊，ms.响谷。无暇澄澈的魔力就会带来这个结果，你选择伙伴一定不会花什么力气了吧。】 【那可真是令人开心是也。像这样被欢迎，在下也对它们十分中意是也。——呣？】 来回看着扫帚们，行走着的她身旁逐渐围满了扫帚——忽然，脚步停下了。建筑物最深处，作为扫帚们床铺的架子上，纹丝不动的一把扫帚的样子映入了眼帘。 【你不出来转转吗？】 【啊——等下！那家伙有些不妙！】 在奈奈绪靠近之前发现的达斯汀慌忙地出声说道。对着转过身的少女，他说明道。 【这是个能干的暴躁家伙。拜其所赐挑选人十分严格，这数年以来没人能骑上去。不加注意的靠近可要被踢开受伤的。】 严声警告道。听到这些话的奈奈绪轻轻点了点头，但还是没有回身离开的意思。感到危险的扫帚们纷纷保持着距离，奈奈绪毫不畏惧地将手伸向了沉默的扫帚——在碰到之前，帚柄的前端威吓一般划过了半空。 【哦哦——原来如此。】 对这激烈的拒绝也不感到害怕，东方的少女再次伸出了手。扫帚像是警告一般如鞭一样挥动着柄。双手招架着它的挥打，奈奈绪忽地微笑了。 【好怀念。……秋风也是，最开始也是这样。】 少女的眼瞳中充满了乡愁。其他的学生们吞咽着唾沫观望之中，奈奈绪安稳地对扫帚说道。 【即使无法发声也能明白的哦。除了真正的主人以外，不想让任何人骑在你身上吧？】 说出口的瞬间，暴乱的扫帚一下子停止了动作。在紧绷的静寂之中，一人与一把相视着。 【没有对拒绝的对方进行无理要求的意思是也。然后，在下想要传达的事情只有一个。——在这里的小姑娘，究竟合不合你的心意是也。】 那样宣告之后，奈奈绪用力地伸出了右手，眼瞳中抱有毫不动摇的意志。 长久的沉默之后，她面前的扫帚飞了起来。一口气飞到天花板附近，划过长长的轨迹，画出美丽的半圆后回到了地上——短暂而华丽的飞行之后，它的柄落在了少女的右手之中。 【——承知。 那么，一同前行吧。】 掌心中有着承诺的感觉，将新的伙伴拿在手中，奈奈绪凛然地转过了身。旁观着一连串过程的学生们，面色哑然地站在一旁看着她走回来。 【……骗人的吧。】 就连教师也不例外。在原地呆立的他视线前方，当事人少女直直地走回了朋友的身旁。 【奥利弗，在下就决定选这家伙了是也！】 【——啊，啊啊。恭喜，奈奈绪。】 奈奈绪在做出回应的少年面前，骄傲地挥动着初次入手的扫帚。眺望着她的样子，达斯汀单手抚面。 【……把那家伙抓到手里了……这可有点，不对相当地惊人啊。明明我试了多少回都没成功来着。 不过，这样吗……原来是这样啊。那个人的魔力，也给人这种澄澈的感觉啊……】 男人面带苦笑嘟囔着的话语，没有传到任何人的耳中。然后——给他带来毫不逊色的冲击的人物，还有一位。 【————】 【——？怎么了呐奥利弗，一直那样盯着在下看。】 少年凝视着，甚至想在上边挖个洞一般盯着少女与扫帚。注意到自己的失态，他慌忙地将视线移开。 【不——不，没什么。……这扫帚可真是难缠，要小心一点对待它啊。】 【当然是也！毕竟今后就是伙伴了是也！】 奈奈绪满心喜悦地回应着。看着那份天真可爱，他涌起了不可思议的感慨。究竟谁能想得到呢——仅仅接纳她一人的扫帚，如今再次，握在了这名少女的手中。 约莫一小时后“寻帚之仪”结束了，尽管过程有些辛苦，学生们也还是都入手了各自的伙伴。在校庭中并排站立的他们面前，教师端正了态度再次开始进行指导。 【接下来——既然都有了伙伴，现在就正式开始帚术的教学。全员，鞍与脚蹬都在面前了吧？】 那样说着的他扫视过的学生们的脚边，草丛中放置着比起骑马时所用的更加小巧的鞍与脚蹬。用途一目了然，但达斯汀毫不在意地继续说明着。 【首先把那装在扫帚上。姑且不论千年之前怎样，如今这个时代还骑空帚的家伙就有些蠢了。当然想让屁股被磨开花的话我也不会阻止就是了——】 【做好了是也。这样可以吗？】 装备完毕的奈奈绪寻求着确认。教师的口中不禁漏出了呼嘿的怪声。 【——太快了！骗人的吧喂，这可是课程中第一道坎啊？！用力地按住不老实的扫帚，顶着脸被乱打的情况才勉强能装上，明明这对有经验的人来说应付扫帚也是相当痛苦的一件事来着……！】 教师立刻跑了过来开始粗略地检查。但，鞍和脚蹬的构造都相当简约。确认前后左右都无误之后，之后也没法提什么意见了。检查过后，他盛大地叹了一口气。 【……嘛，既然都做好了就这样吧……。说起来你啊，奈奈绪=响谷。……我好歹也是金伯利里有资历的帚术教师了，你这样的我还是第一次见。在学会飞行的学生之中能流畅地做到这一步也太惊人了。】 教师率直地说出了感想。与此同时，其他的学生们也在与鞍和脚蹬进行恶战苦斗。被不老实的扫帚踢出鼻血的不知道有多少人，盖伊也是其中之一。过了二十分钟后，总算全员都整装待发了。 【很好，不管怎么说全员都搞定了。有经验的人可能想立刻飞上天，不过今天还是和初学者们一起温习下基础吧。——全员，上帚！】 教师做出指示之后，学生们迫不及待地乘上了扫帚。之后，还没等信号发出就有几人飞上了天。对着失去了扫帚的控制而手忙脚乱的他们，教师用白杖放出魔法一个接一个地捉了回来。而后失去了飞行的力量，他们一个个地落到了茂密的草丛之中。 【好了好了，每年都有这种抢先飞出去的家伙。我不会生气的所以先不要慌张地深呼吸一下坐好。——啊冷静下来了。果然一年生不是这样就不行啊！】 司空见惯的失败景象，总算让达斯汀安心了下来。数次被奈奈绪震惊到的奥利弗，对此有着奇妙的共感而苦笑了。 【首先在两英尺的高度悬浮三十秒吧。好，开始！】 而后做出了浮游的指示，即便如此学生们之间还是悲鸣四起。能安定浮在半空的只有一半人，立刻就接连出现了保持不了平衡的人。 【呜哇——】【哇哇哇！】 【哈哈，是不是意外地很难！扫帚们比起持续地飞行还是更难以持续停在半空！不过，最开始就培养好这个感觉的话安全性就会直线上升！——啊—，那边的学生！先做个自我介绍！然后举出乘坐扫帚时最容易发生的事故类型！】 不经意间抛出了提问。被问到的少年，就那样维持着浮游做出了回答。 【奥利弗=霍恩。问题的答案是紧急制动时的下降，在初学者身上很容易发生这种情况。】 【一点也不慌张地即答吗，真不可爱。嘛确实如此，高度过高的话说不定会发生死亡事故。你们听好了，最糟的情况下也要脚朝下落地哦。即死的话治愈咒文也没用了。】 教师那样说着狡黠一笑，学生们的背后不禁窜过寒意。这并不是什么威胁，只是说出了骑帚时伴随的理所当然的情况。大多数家庭在孩子年幼时都不会给他们扫帚就是为此，在有了足够的判断力之后，将紧急时刻的对应一并教给孩子才是最好的。 【……三十秒到了。唉，你也是理所当然地一次通过啊。】 【？一次什么的，只是单纯地骑在上边而已啊。】 教师目光瞥过的地方，东方的少女一丝困难都没有地悬浮在半空之中。他有些不满地咬了咬嘴唇。 【最开始就这个最难了啊。说起来别骗我啊，你这家伙绝对不是什么初学者吧。骑帚的感觉也太过自然了，要是之前做过的话就直接说啊直接点。】 【在下并没有说谎——不过确实，骑在生物的背上并不是第一次呐。理解伙伴的意思并用心对待，这一点扫帚和马都是一样的吧？】 只是浮着没什么大不了的，说完之后，奈奈绪重复着微速前进与后退的技巧。教师皱起眉头喃喃说道。 【我是没有骑过马啦……原来如此，马啊。看这样子，说不定确实是这样。嘛虽然不知道你这家伙是什么感觉，要是和业界的权威这么讲恐怕要被气红了脸训斥一番啊。】 那样说着的教师嘴边露出了些许微笑，就像大师加兰德偶尔露出的如出一辙的顽童笑容。发言的随性倒是一如既往的像是金伯利教师所为——包含这一点在内，奥利弗并不讨厌这位老师。 【然后就是久等了的飞行了。——集合了，协助者们！】 回应着教师的呼唤，校庭较远的地方待着的上级生们一个接一个乘帚飞来。落地的同时排成横列，二十余人站在了一年生们的身前。 【仅限这次掉下来也不用担心，因为地上有这些家伙在。不管用什么姿势掉下来都会用魔法温柔地接住你们的。可要好好地干啊——你们这些家伙！】 【【【【【交给我吧！】】】】】 上级生们咚咚敲响了胸膛。看到这举动为一年生们带来了勇气，教师继续进行着授课。 【就这样，有经验的人先飞吧。最开始的话，我想一下……模范飞行代表的mr.霍恩和，那边的你，你——还有你。ms.响谷。】 【呣。这样可以吗，让在下和有经验的人一起。】 【没关系啦。漂亮的来个大失败更好，这样我才能安心。】 教师恨恨地说着。听从指示就位之后，对着身旁进入离地姿势的奈奈绪，奥利弗说道。 【……别勉强，奈奈绪。谁最开始都会掉下来的。落地困难的话寻求前辈们的帮助就好。】 【明白了是也。不过——前提是这家伙想这么做呢。】 奈奈绪看着身下的扫帚笑了。看到全员都做好了准备，帚术的教师进行了最后的说明。 【准备好了吗？就这样飞到一百码外的地方落地，在那个白线的地方。很好——飞吧！】 教师啪地拍响双手发出信号。与此同时，四名学生身体离地——而后一直线冲了出去。 【——嘿？】【啊？】【————】 两人率先飞在前方。在同一立场下看着这一景象，奥利弗并不感到吃惊。他确信着如果是她骑着这柄扫帚的话就理应如此。但——别人可不这么想。看到奈奈绪的身姿，教师惊讶地睁大了双眼。 【好快？！这可停不下来了，喂说不定会有超大失败的落地啊！做好准备协助者们！】 望向已经飞过了中点开始进行下降的奈奈绪，教师慌忙地对协助者们做出指示。紧接着他们就做出了行动。 【【【【【势度衰减！】】】】】 同时咏唱了咒文。盯着以近乎不可能着陆的速度下降的东方少女，他们的魔杖中放出了减速的魔法。合计五道光束向着她直接飞去， 【——呼！】 将之全部躲过，奈奈绪在地面上划过一道圆弧之后停了下来。承受着风压的草丛在扫帚的轨道之上摇曳。在终点完美地停了下来——面向周围呆若木鸡的协助者们，奈奈绪难为情地挠了挠头。 【哎呀哎呀，受不了。原本想慢慢地飞过来的呐。这家伙，看起来有着不得了的力量啊。】 【……………………诶诶诶~~~~~~~】 教师的脸像是目击了不讲道理的怪物一样拉长了。与对着稍后落地的奥利弗他们汇合，就那样从低空飞回来的少女，他垂下了肩膀说道。 【……够了，我承认。我承认啦。ms.响谷，你太厉害了，十分有才能。】 自暴自弃地夸奖着学生，而后教师指向了对方的背后。 【就这样该到地狱的劝诱时间了。——别做的太过火啊，你们这些家伙。】 【呣——？】 奈奈绪察觉到背后的气息转过身，眼睛闪闪发光的上级生们在那围成一团。 【十分感动……！来咱的队伍吧，ms.响谷！】 【不对来咱这，咱这边啊武士！】【对了！每天下午三点都有点心哦！】 【别把人当成小孩子对付了！会给你准备最上等的鞍和脚蹬的，由我自费！】 【贿赂可是违反规矩的你这混蛋！】【那咱就提供一年间的作文代笔服务！】 【什、那咱这边——！】 协助者们劝诱之后接连给出了待遇。争夺战的气氛逐渐火热起来，最终教师拍了拍手让他们冷静了下来。 【行了，劝诱时间暂时停止。你们这些家伙差不多一点啊，还在上课呢啊？】 上级生们被提醒之后总算回到了自己的位置上，一年生们目瞪口呆地目送着他们的背影。 【就这么回事，这门课程也兼做一年生们的人才选拔。表现出亮眼的才能的家伙就会像那样被上级生们猛烈地围攻所以要当心。ms.响谷已经体会过了啦。】 教师狡黠地笑道。看着还没能理解自己所处立场的奈奈绪，他就那样弯着嘴角喃喃说道。 【不过啦——这么看来，今年会变得很有趣啊。】 上午的课程结束后迎来午休。在食堂集合的六人的话题围绕着展现出了全新才能的奈奈绪展开。 【……打开的缺口已经塞不住了呢。明明入学半年多了，奈奈绪——你还是深不见底呢。】 谢拉半分佩服半分畏怖地说道。凭借旺盛的食欲铲平肉派的奈奈绪笑了。 【在下还不曾知道帚术是那样有趣的课程，迫不及待进行下一次了是也。】 【话说回来啦……。那么有趣的话也来教教我诀窍吧，奈奈绪……】 盖伊噌地陷入了低沉之中。在上课时重复掉下来十余次的他，已经连跨上扫帚一事都十分辛苦了。呼呣，奈奈绪哼了一声。 【看样子，盖伊想要操纵扫帚的心情太过强烈了呐。飞行的是扫帚，乘客则是我等。在这个基础上，更多地把身体交给伙伴为好是也。】 【不耍小把戏，而是用诚意对待伙伴这么回事呢。凯蒂可是很好地践行了这一点呢。】 【诶嘿嘿嘿。虽然没能像奈奈绪那样做出很厉害的行动呢。】 被褒奖的凯蒂挠了挠头。平时作为吵架对象从后追击的盖伊，这次则是鼓着脸看向了别人。 【你也掉下去过啊，皮特。咱俩一起拜奈奈绪为师怎么样？】 【……别，别随便决定啊。我会自己进行复习的。】 而后就不再进行回应，皮特只是沉默地将盘中的鲱鱼切块送入口中。高个子少年耸了耸肩看向奥利弗。 【还是在反抗期，吗。这可真是难办的年纪啊，老妈。】 【毕竟是青春期啊。没办法呀，老爹。】 【我可没把你们当成过父母啊！】 皮特敲着桌子反驳 着两人的玩笑。笑声四溢的桌上，忽然响起了别的声音。 【——你们好啊，一如往常地热闹呢。】 相当极端地带有意大利口音的英语。（*注1）他们看向声音主人的方位，是一名露出友善微笑的眯眼男子。虽然知道是一年生，但六人还谁都没有和他说过话。抱有一丝警戒，奥利弗回应道。 【……你好。你是？】 【一年生图里奥=罗西啦。不用回报姓名了哟，你们大家都相—当有名了啦，奥利弗君。】 罗西笑着说道，视线越过桌子看向了对侧的奈奈绪。 【从早上开始就一直引人注意啊，小奈奈绪。第一次骑上扫帚就那样飞可真了不得啦。不，才能也太过亮眼就不开玩笑了。我也明白这一点啦。】 对初次见面的人就毫不遮掩地用名字称呼，罗西玩笑般地称赞着。谢拉间不容发地插嘴道。 【就算以才能来概括，奈奈绪的过去可没这么单纯哦。mr.罗西。】 【我懂的小米谢拉。我的眼睛也不是摆设啦。哈哈——不管怎么说，只有才能也没法打倒红王鸟啊。】 罗西将之说出口的瞬间，眯起的眼中闪过一丝锋锐的光芒。奥利弗加强了警戒，并不是对对方抱有怎样的敌意——只是这家伙，有点危险。 【所以啦，不觉得寂寞吗。毕竟啦，自己都这么出众了，还把我们大家晾在一旁？真让人悲伤。我啦，从前就讨厌不合群呢，大家起快乐玩耍才好呢。 呐——你们也这么想吧，有些本事的家伙们！】 忽然提高了音量，罗西对着食堂中的所有人放声说道。感受到视线向着自己这边集中，奥利弗语调僵硬地问道。 【……你想说什么？mr.罗西。】 【嘛嘛，没什么大不了的啦。你看，我们也入学半年了吧？已经快要变成前辈了，也差不多该决定一下了哟。——一年生里究竟是谁最强。】 说出的话语令学生们哗然了。——这是多么单纯的命题。自负于自己强大的人不止一个的话，他们心中就会自然地追求这个答案。即为——谁才是最强之人。 【当然暂定王者就是小奈奈绪啦，这可完全没啥问题。既然这样啦，也要给我们一个挑战的的机会吧？其中当然也有——迦楼罗暴走的时候很可惜没能在场的家伙们。当然我也是其中之一啦。】 罗西笑着如此说道，奥利弗则面色严峻地盯着他。——始终能够感受到视线。从打倒迦楼罗后直到今天，持续捕捉着奈奈绪和自己的猛禽的目光。这提议并不让人惊讶，已经预想到了，总有一天他们会露出自己的獠牙。 【来战吧，直到最后一人为止。黑白分明地比出谁才是当中最强的吧，不然可不能服众呀。 那，听明白了吧？——报上名来！想参加祭典的家伙们，现在，立刻，马上！】 肌肤都能感受到学生们的昂扬，罗西呐喊着让大家不要错失良机。同时，较远处的桌前站起了一名女学生。 【——这提议，我参加了！】 小个子金发女生高声回应着。看到这一幕的谢拉缩圆了眼睛。 【——ms.康沃利斯（cornwallis）？你也对这个感兴趣？】 【是，是谁？】 【史黛西=康沃利斯（stacy=cornwallis），是我的亲戚。小时候起就相距甚远，到了这里也没怎么说过话就是……】 谢拉困惑之余，康沃利斯气息粗乱地挺立着。在她身旁，一名男生感到麻烦地站起了身。 【竟然参加了啊，真是的……。迦楼罗暴走的时候你啊，不是和大多数人一样躲在会场角落瑟瑟发抖吗。】 【等，费伊（fay）……！不是这样的！只是谨慎地观察情况而已！】 康沃利斯用和刚才截然不同的小孩子语气辩解着。和谢拉不同，这可能才是她原本的样子。被称为费伊的男声哈的一声叹了口气。 【嘛，都成那样了还真敢说啊。……我也出场哦，mr.罗西。虽说没什么自信，但也不能看着这家伙一个人犯险啊。】 费伊说着举起了单手。看着一连串的举动罗西咯咯地笑了。 【很好很好，有干劲的话谁都可以啦。啊—，对了——没能在迦楼罗一事中活跃的各位，把这当成弥补名誉的机会如何呀？我也觉得不爽啦，败犬的一年已经过去一半了啥的。】 披着玩笑的外皮放出了挑衅。而后报上姓名的声音愈发增多，感受到空气的沸腾奈奈绪十分中意地笑了。 【诸位，都有着霸气满满的面孔呐。——这份意志真让人喜悦。 可以的话，在下也参加吧。】 那样说着，东方的少女也举起了手。罗西见此开怀大笑。 【不愧是小奈奈绪，一看就有着王者的风范。——这样可以吗，奥利弗君？明明小奈奈绪都出言参加了，你就在一旁袖手旁观吗？】 紧接着将话头带到了旁边的少年身上。数秒沉默之后，奥利弗静静地张开了口。 【……虽然对一年最强的名号没什么兴致，但也没有避开同学年间对决的理由。——我参加。你满足了吗，mr.罗西？】 带刺地回应着挑衅。交互的视线迸出火花，罗西的嘴边露出了凶暴的笑容。奥利弗总算看穿了——在那友善的态度表面之下，潜伏着的凶恶的斗争心。 【……这样的话，我也没有不出场的理由了呢。】 【诶——谢拉？！】【喂，你也来这出吗！】 在惊讶的伙伴们面前，螺旋双马尾少女静静地举起了手。看着她自信的微笑，罗西相当快乐地咻咻地吹起口哨。 【好呀，十分欢迎，这么有实力的人参加可真是难得啦。】 然后他再次将视线移向别处，向着距此相当遥远，大厅入口附近桌前的一名学生。 【你又如何呢，mr.安德鲁斯！不是说过对魔法剑相当有自信吗！更何况，你也是打倒迦楼罗的三者之一吧！】 被指名的长发少年——理查德=安德鲁斯静静地站起了身。 【抱歉，我就算了。……如今并不是和他人较量而是对抗自己的时期，我已经这样决定了。】 【哦？这样吗这样吗。就是说，卷着尾巴逃跑了？好逊哦！】 【想说什么都请便。……那么我告辞了。】 无视了对方的话语转过身去，安德鲁斯离开了食堂。目送着其背影的罗西歪了歪头。 【哎呀，跑了。……真意外，明明应该是很容易被挑衅的类型的啦。】 【那是以前的他呢。话说回来，mr.罗西——既然我已经参加了，对里克的这番侮辱可就不能不当回事了哦。】 谢拉脸上的微笑瞬间消失了，被盯着的罗西慌忙地举起双手。 【哦好可怕。原谅我吧，只是稍微煽动一下啦，并不是真的在骂人啦。】 随意地道歉与解释过后，他立刻将话题带回原处。 【既然已经有这么多参加者了，也该决定一下祭典的形式了。不过啦，只是单纯的对抗赛是不是太没劲了？大家也不想像平时白天在校舍间走过场一样进行决斗吧。】 一边开着玩笑，罗西一边环视着参加者的面庞，然后从怀中取出一枚硬币示意。并不是大英魔法国流通的伯格通货，比那还要大上两圈。 【那就这样吧。——硬币争夺战。大家都是魔法使的话，都能做出难以复制的原创硬币吧？从现在开始七天之内，参加者就带着这东西度过吧。然后，随意进行战斗，败者要交给胜者一枚硬币，失去全部的硬币之后就出局。最后一天持有最多硬币的四人将进行决胜战。怎么样，很有趣吧？】 参加者们听闻这意外的提案而面面相觑。奈奈绪抱起双腕面带难色。 【呣。十分抱歉，在下并不知道硬币的制作方法。】 【让奥利弗君教你就行了。不过今天大概也没法准备好吧。——嘛，这只是一种保险啦。战斗时大概总有人在围观，但根据场合也不一定都是如此啦。有什么能够作为胜负的证明就安心啦。】 这倒是十分合理，奥利弗如此想到。要是在迷宫内进行暗斗的话，为了留下胜负的痕迹就必须有什么使之成立的条件。当然只有这点也有很多可以动手脚的余地——但奥利弗觉得，这种规则以外的混沌才正是图里奥=罗西这家伙所喜好的事物。 之后过了五分钟，罗西一个个询问了有参加意愿的学生们的姓名，然后将之记在了手持的卷轴之上。 【全部参加者的名字都记录在这里了。就这样——现在就开始吧。】 举起记录完毕的卷轴，罗西唐突地宣言道。参加者们一齐愣住了。 【怎么了？现在交手也没问题，就算没有准备好硬币也没关系，只要结果没有偏差就可以啦。】 罗西讪笑着推动着他们。这一瞬间起，参加者们认真地在意起周围的人。与谁战斗胜算更高，与谁战斗则更危险。将谁打败才能获得最高的荣誉——这些严格的鉴定，在他们的头脑中迅速进行着。 【……事 出突然，请你做我的对手，ms.响谷。】 最初发出声音的，是奥利弗他们旁边桌上表明参加的一名女生。学生们哗然了，被指名的奈奈绪当场站了起来。 【当然没问题是也。地点呢？】 【在这要被骂的，就去校庭吧。反正观众们也会跟来的呢。】 点头回应如此提议的女生，奈奈绪与对方一同离开了大厅。一直观望着事态发展的凯蒂，见此也慌忙地站了起来。 【……诶，诶？！骗人的吧，已经要打了吗？！】 【全员都有挑战权的情况下，先出手的人当然就有优势。已经决定好对手了呢。】 充满勇气地说着，谢拉也站了起来。除了追着二人走向校庭的人之外，留在食堂中的学生们也继续做着同样的事。数分钟之后——校舍旁的草地上，两名学生相距较远地对峙着。 【开始时的距离是十二码。通常来说这是综合战的距离，这样可以吗？】 【没有异议。不过，在下还不擅长魔法战是也。这边的攻击会用剑进行，这样可以吗？】 【当然可以了。——前提是你能够近身呢。】 女生露出自信的笑容说道。而后双方拔出了杖剑，两人同时咏唱了咒文。 【【不断不穿！】】 受到魔法影响的刀身上泛起了白光。——两人分别将不杀咒文，赋予到了对方而非自己的剑上。在双方没有建立充分的信赖的场合，这是为了防止伪装成事故的杀伤。要是不用心给对方的杖剑施加咒文，受到攻击的时候反而是自己会遭殃。 【没，没问题吧……不会受伤吧……奈奈绪！】 【然后。——奥利弗，你怎么看这场比试？】 在十分不安守望着的凯蒂身旁，谢拉问着少年。奥利弗淡淡地回应道。 【对方的目的很明确，是想在魔法剑的距离之外将不擅长咒文的奈奈绪打倒吧。从那冷静的态度之中可以看出，对方在魔法战斗这方面也是小有心得的。】 【……也就是说果然，奈奈绪这边比较劣势？】 盖伊面有难色地抱起双腕。奥利弗安静而坚决地摇了摇头。 【对面看起来是这样想的——直白的说还是太天真了。 奈奈绪的剑，可不是那种等级的东西。】 毫不动摇地说着。就这样在他们的观看中，战斗终于打响。 【——开始！】 作为裁判的二年生发出了口令，几乎同时奈奈绪飞奔而出，不耍任何技巧一直线的冲刺令人为之吃惊。缩短间距将对手击倒，除此以外毫无心机。 【击碎吧风锤！】 相对的女学生则保持着距离，侧步滑开躲避攻击轨道之后，放出了近距离下难以躲避的咒文。她确信自己即将看到东方的少女被风之大锤吹飞的模样。 【——呼。】 因此。将那一击一刀两断的奈奈绪的一闪，一时间确实令人无法接受。 【——哈？】 难以置信的事情令女学生一时停下了动作。即使条件反射地艰难采取了招架的姿势，但这种无力的防御对奈奈绪来说毫无意义。袈裟斩轻易地格开杖剑——然后，在脖子上停了下来。 【呣，抱歉，就这样结束吧。——这样可以算在下赢了吧。】 少女停下手向周围询问着，看样子似乎是对方已经没有抵抗的能力所以对下手有些踌躇。女学生和周围的观众们一时间呆若木鸡——终于，回过神的二年生裁判发出了声音。 【胜、胜利者——奈奈绪=响谷！】 观众们立刻沸腾了。在这喧嚣之中，收刀后露出笑容的奈奈绪将双手放在了对方的肩膀之上。 【有机会再战吧。】 【……诶，啊……】 没能理解自身的失败，女学生只是漏出了不成意义的只言片语。看着她的模样，谢拉感叹地长出一口气。 【意料之中……不，意料之上单方面压倒性的胜利呢。】 【对方除了最开始以外就毫无胜算了，不知道奈奈绪的“刃流”是致命的失误。】 奥利弗语气严峻地说道。但这也没有办法——实际上，这还是奈奈绪首次在和一年生的对决之中用出这一招，与库茨流的“刃流”似是而非的她独有的绝技“诸手刃流”。 再加上，在和大师加兰德商讨之后奥利弗也对此做出了指示。……并不是为了隐藏秘技这种卑劣的理由，只是单纯的因为在课程中披露的话不会给其他学生带来好的影响。这种不可理喻的东西，只会给仍在成长途中的学生们带来深深的无力感，不论怎样都不可能能赢——这样。 【如今能与奈奈绪一战的，已经不是“一年生中的高手”这种等级的人了。……想要对等地进行战斗的话，大概只有超越学年限制的强者才行了。】 谢拉按着肩膀说道。首战告捷的奈奈绪回到了他们身边，迎接她的同时，螺旋双马尾少女高声宣言道。 【听好了，奥利弗，奈奈绪。——我一定会留到最后一天的。】 不仅是被叫到的两人，就连凯蒂、盖伊、皮特也惊讶地看了过来。平日始终在身后守望着他们的谢拉，如今也将深藏不露的心情说出了口。 【你们也一定要做到。将其他参加者通通打倒，三人一同留到最后一天——然后，堂堂正正地对决吧。这种剧情最让人热血沸腾了，不是吗？】 螺旋双马尾少女完全不觉得会被否定。奈奈绪用力点头回应道。 【承知是也。——奥利弗，阁下呢？】 回答的同时看向了身旁的少年。他对立刻回应仍感到有些抵抗。……回想起了初次与奈奈绪交手的时候。认定自己是剑道上命运的对手之后，她流下的——透明的泪水。 【……我知道了。如果是在比试的范畴之内的话，我没有什么异议。】 奥利弗做好了觉悟。……不论自己的心情如何，一直逃避也不是个办法。作为同级生一同度过的七年间，总不可能一次都不交手。 【在最后一天战斗吧，两位。为了能留至那一刻，我会拼尽全力。】 奥利弗坚定地说道。近距离盯着两人，谢拉忽然笑了。 【最后我也没能置身事外呢。——这心中雀跃鼓动的感觉真是久违了。】 螺旋双马尾少女满怀热情地低语着。……她毕竟也是一名魔女，这回可没有含着指尖守望着世界的心情了。 下午的第一堂课是魔道工学。这也和帚术一样，是入学半年之后一年生们首次接触的课程。心情激动地期待着接触新领域的学生也并不少， 【嘎哈！你们好呀各位，欢迎来到魔道工学的课堂！我就是担当教师艾林科=弗尔吉埃里，今后多多指教！嘎哈哈哈哈！】 才刚刚上课，前排的学生们就震惊了。单手拿着棒棒糖，一位老爷子聒噪地笑着走上了讲台。 【喂，事到如今又来了个不妙的家伙啊。】 高个子少年忍不住对旁边咬起了耳朵。同时，老爷子也还是满脸笑容地舔着棒棒糖。 【等等盖伊，不要对第一次见到的老师这么无礼……】 【不，就和看到的一样。——这门课程可一点都不让人放心。】 卷发少女对盖伊的所作所为感到有些害羞，但奥利弗出声打断了。眼中，名为艾林科的老爷子开始讲述课程的概论。 【一言以蔽之，我教的就是作为魔法文明基础的学问！也就是连系着魔法道具和魔法建筑制作的各种理论和技术！要是没有它的话就没有魔法了！我等毕竟也是高明的奇术师！就算别人出声质疑说着闲言碎语，也要把用心做出的潘多拉魔盒流传后世！】 尖声高喊着，艾林科用力挥舞着双手。 【这金伯利本身，也是先人留下的魔盒之一！我的祖先也是建造者的一员，然而直系子孙的我完全不明白的部分还是多的要命！和普通人做出的无聊玩意儿不同，魔法界的创造物当然是动态的！也有被自己建造的家转而扫地出门的魔法使哦！嘎哈哈哈！真！有！趣！】 飞快地说着，老爷子舔了舔棒棒糖。 【我好好地想过了，要怎么快点让你们明白其中的快乐呢？从基础理论开始按顺序教学也是一个选择，但只有这样也太没劲了！做学问不可缺少的就是手心出汗的紧张感，跨越极限的理论与直觉！请放心！我的课程绝对！不会让各位感到无聊！】 如此宣言着艾林科扬起白杖，教室四角的地板上怀抱大小的箱子浮了起来。学生们充满警戒地看向了正体不明的那东西。 【逆行工学（reverse engineering）——听说过吗？简单来说，就是将顺序反过来的学问。并不是先学理论再进行制作，而是对完成品进行观察和解体分析，从中推断出制造工程和动作原理的研究方法。大家也来试着做吧。】 巡视过教室一周之后，老爷子继续说明着。 【看到教室里出现的四个箱子了吧。这些全都是，一小时后就会发动的魔法陷阱。在时限内将其解体并停止功能就没什么事，但做不到的话就会 变得很不妙。具体来说的话就是——在死不掉的程度以内手脚被切断，带来剧痛的毒素侵入皮肤之类的事呢。】 学生们一齐哗然了。艾林科嘴角弯了起来。 【各位，不想变成这样的话就拼命努力吧。四个箱子各自的构造都有所不同，但我会给出提示的所以请放心。——啊啊，给一个建议吧，在这个领域有经验的学生出面担任队长比较好哦。有人指挥的话就不会做出多余的动作浪费时间了，按照以往的经验，大部分出事的情况都是事出多余。 做好准备了吧？那么开始！各位拼命地上吧！成功的秘诀就是友情和团结哦！嘎哈哈哈哈！】 与老爷子的宣告一同，大部分学生一齐开始行动。只是上个课而已——那种安心感一瞬间就抛到了九霄云外。 【有经验的人快点报上名来！没时间了！】 【在金伯利呆了半年还不明白吗？！这说明可一点都不夸张！要是失败的话手脚就被随意的切掉了啊！】 奥利弗和谢拉接连高喊着，这才终于让学生们对自己所处的危险有了自觉。观察着雪崩一般变成喧嚣的修罗场的教室中的惨状，艾林科高声笑道。 【那么第一个提示！魔法陷阱大体上分为“时限型”和“触发型”，以及合二为一的“时限触发型”三种！今天有三个是时限型，一个是时限触发型！把这区分开来就会变简单了呢！】 奥利弗咬紧了牙关，混杂这触发型的话就不能轻易动手了。判断的方法只有一个个地进行尝试——下定决心后，他开始对周围的学生们作出指示。 五十八分钟后。在学生们拼命的努力之下，四个陷阱之中已经有三个被解除了。然而，还剩下一个——时限触发型的令他们相当棘手。 【可恶，这样也不行吗……！】【要怎么才能让这玩意停下啊！】 围着箱子的学生们发出了悲鸣，但时针不等人地前进至了五十九分的位置。看到这一点奥利弗做出了决断。 【不行了，已经没时间了！放弃解除陷阱保护好自己的身体！】 眼见难以解除之后做出了指示，学生们像蜘蛛幼子一般四散而逃。皮特也转过了身， 【……呜……？！】 忽然一阵眩晕袭来，视野天旋地转。明明心中想着不早点离开不行，但双脚却失去了知觉——终而难以支撑体重，少年当场倒了下来。 【——皮特！】 察觉到异变的奥利弗当场回到了陷阱旁边，但是已经没有抱着皮特避难的时间了。咏唱防壁咒文张开屏障，将自己的身体当做盾牌——他用斗篷将友人包裹在了其中。 然后箱子炸裂了。从中出现的不是爆风也不是毒雾，而是细长条蠢动着的什么东西。对着发出悲鸣的学生们，它们一齐窜了出去。 【哎呀可惜，有一个没赶上呢！】 艾林科仍然喜闻乐见。一时间失神的皮特，总算是睁开了眼。 【……呜……啊……？】 【……别动，皮特。就这样……】 奥利弗就这样抱着他低声说道。听到沙沙作响的奇妙声音，皮特从斗篷的间隙之中向外窥视着——然后噤声了。数十条蛇咬在了奥利弗的后背之上，激烈地摇晃着身体。 【你——你，背后！】 【没事……只是有点疼。这种程度的话……】 奥利弗忍受着痛苦说道。艾林科见此不禁出声感叹。 【哦哦，真是坚强的孩子呢！大多数一年生被咬之后都会立刻昏倒呢！那么我也来一起和你忍受吧！嘎哈哈哈哈！】 那样说着的老爷子自己也被陷阱中放出的蛇咬遍了全身。蛇群也向着较远处的学生们毫不留情地袭去，能够一一用咒文应对，做出正确判断的只有谢拉为首的少数人。蛇群穿过攻击咒文的缝隙接连咬向学生们，一时间悲鸣四起。 【……确实。这还真是有点痛呐。】 背靠墙壁稍稍远离威胁的学生们之中，东方的少女独自一人迈了出去。即使被波浪般涌来的蛇群噬咬全身，她也面不改色地继续前行。终于到达两位友人身旁的奈奈绪，用双手抱住了奥利弗和皮特。 【——奈奈、绪？】 【在下来分担一半是也，毕竟在下如今只能做到这么多了。】 看到面前出现了新的猎物，集中在奥利弗身上的一部分蛇转而咬向了奈奈绪。看到这一情况，谢拉身旁的凯蒂也想挺身而出。 【我，我也——】 【别做傻事，凯蒂！我承认你很坚强，但这不是未经训练就能忍受的痛苦！】 谢拉当场制止了。以热波咒文牵制着蛇群的她身后，是教室中为数不多的安全区。可不能让友人进行无谋的救援。 【是这么说啦。不过——也不能就这样闷声被咬吧。】 【盖伊？！】 谢拉惊讶地睁大了双眼。与身后的凯蒂并排的高个子少年将小瓶的魔法药洒在头上，不给人阻止的时间就跑进了蛇群。对着一直线冲向奥利弗处的他，周围的蛇群被吸引着转移了目标， 【雷霆缠身！】 而后，盖伊全身环绕起电流。他所发动的魔法，将冲过来的蛇群一网打尽。拨开晕倒的蛇群，盖伊哼了一声。 【这就是咱们乡下的解决方法。真是的……里边要是这些东西的话老师你倒是早点说啊，知道的话就没这么多事啦。】 边说着边看向了周围的蛇群。艾林科笑着挥动白杖。 【嘎哈哈哈哈！你们乡下就是这样解决的呢！那我也来！】 老爷子咏唱咒文的瞬间，教室内暴走的蛇群全都痛苦地蜷缩起身体气绝了。将之解决过后，艾林科满面笑容地检视着学生们的“成果”。 【成功解除了四个里边的三个——就第一天来说是相当不错的成果了呢各位。给你们奖励点糖果吧。】 那样说着挥过白杖之时，在讲桌下放置的棒棒糖一齐向着学生们的手中飞去。他们一个个面色呆然地将之拿过。 【然而，可不要怠慢了预习复习哦，下次可就一口气提高难度了。这次大部分学生都平安无事——要是比率颠倒了，我就要一个人把你们治好了。痛苦的时间可会变得很长哦。】 老爷子一脸坏笑。终于迎来了忍耐界线的凯蒂，将手中的棒棒糖用力摔到了地上。 【——别开玩笑了！这种课谁想上啊！】 少女愤怒地高喊着。艾林科看着无辜碎裂的糖果发出了悲鸣。 【啊啊啊啊啊！你做了什么，ms.阿尔特！粗暴对待甜食还是人做的事吗！】 【你在说什么呢！以给我们带来痛苦为前提来上课吗！这根本不是什么教育，而是拷问！】 凯蒂一步也不退让地责难着对方，剑拔弩张的气氛让老爷子忽地歪了歪头。 【到底在生什么气呢，ms.阿尔特。难以接受我的课程的话，具体是在什么方面呢？好好看看周围，谁都没有死吧。】 艾林科所言非虚。教室中的惨状——被毒蛇噬咬而呻吟四起的学生们仿佛正印证着这一说法。 【简单才是最重要的。你觉得我们魔法使比起普通人最大的优势是什么？那当然就是——不会轻易死掉。只要不是即死伤口终究能治好的。】 【————】 【普通人可不是这样，所以才需要慎重的教学方法。为了不会死亡不会受伤，只能像对待易碎品一样，小心翼翼地进行“学习”。不过吧——我等可不是这样。我等就算坏掉了也能修好，身受重伤的第二天就能回到课堂，这不是优势还能是什么？为了能更快地进行学习，在不会死的范围内无论多么乱来都可以！】 在愕然的凯蒂面前一时停顿，老爷子将视线移到了奥利弗身上。 【mr.霍恩，起来吧。就算不是什么猛毒，你也被咬的太多了。这样的话撑不到下一节课吧，只有加了解毒剂的糖果恐怕是不够。】 艾林科招了招手。但拍拍身子站了起来，黑发的少年背过了身子。 【……不必。这种毒的话，我自备着相当有效的软膏。】 【嘎哈哈哈哈！说到这地步的话也罢，就好好舔着糖果吧！要是不好好处理的话我想会留下相当大的痛楚呢！】 顽童般的笑容，比起袭向全身的巨痛来说更加让少年感到不快。 【没、没事吧奥利弗……？！比奈奈绪和盖伊的脸色都要差哦……？！】 【已经进入回复期了，没问题。……比起这个。】 下课后。才刚离开教室，奥利弗就用软膏和治愈咒文当场进行了治疗，而后回到了伙伴们身边。 【皮特，能稍微等一下吗。……有想要单独和你说的话。】 空气突然安静了下来。最后，眼镜少年放弃般地点了点头。 【…………你们几个先走吧。】 【皮特……？】 【我明白了。——走吧，各位。】 稍稍察觉到缘由的谢拉催促着其他人离去。凯蒂直到最后还有些担心地回过头，但当她的身影也消失在走廊拐角处之后，奥利弗和皮特才开始走动。 总算找到了空教室，进去关好了门，确保两人独处之后奥利弗开口说道。 【早上开始就隐约想到了这个可能性。……不过，刚才接触的时候才确信了这一点。】 【…………】 皮特有些胆怯地抱住自己的肩膀，但奥利弗直直地盯着他继续说道。 【皮特。你是不是——性别反转了？】 空旷的教室中响起这句话语，而后两人间陷入了长久的沉默之中——最终，眼镜少年点了点头。 【……如你所说。晚上我做了个奇怪的梦……早上起来的时候，就变成这样了。】 敞开斗篷，用颤抖的手指解开了衬衫的最上方三颗纽扣。而后露出的皮特的胸脯上——有着明显与男性不同的鼓起的乳房。 见状，奥利弗再次问道。 【虽说无礼也还是确认一下。——下边也是吗？】 【…………是、是的……】 插图p59 【那就没错了。变身魔法的暴走或者变化的魔法药都不能解释这一点。比起那些举动产生的不自然的变异来说，你的身体变化完成度太高了。就像是原本如此一样的自然，你现在毫无疑问有着女性的身体。 ——两极往来者。在普通人之中并不存在——并且，在魔法界之中也极为稀有的体质。】 奥利弗说出了在友人身上发生的现象。途中——皮特难以忍受不安地说道。 【身体状况从早上开始也很奇怪。严重的头痛，奇怪的眩晕感，无缘无故地难以集中精神。……这些全部，都是因为那种体质吗……？】 【恐怕是这样。我也不是专家所以不能明确地下判断——但据说两极往来者在学会自己调整之前都会过的很辛苦。由于外界的影响使性别发生变化，特别是月相的影响尤为强烈。 回想一下，昨晚是满月。在充满魔法刺激的金伯利之中生活，想必是你已经满足了诱发体质的所有条件了吧。】 说明完毕后奥利弗靠近了皮特帮他重新系好了纽扣。对着肩膀微微颤抖的友人，他用最大限度的诚意说道。 【为了避免误会我先说一下，这个体质绝对不是来到金伯利之后才突然产生的，恐怕很久之前就已经有征兆了。——比如说自我性别辨别的暧昧，混杂在同性友人中时的违和感。这方面每个人之间可能都有差别，你有意识到吗？】 【…………】 皮特回想起了过去。——作为普通人生活的时候，朋友的确很少。难以融入周围的自己时常碰壁，这并不仅仅是因为魔法的才能，难道和这个体质也有关系……？ 【心境很复杂吧。我想你整理心情也还需要花点时间。不过——在这基础上，我有想要对你说的话。 恭喜你，皮特，你入手了非常厉害的可能性。】 过于意外的发言让皮特缩圆眼睛看向了对方，而奥利弗则温和地微笑着。 【作为想要穷极魔道的人来说，两极往来者这种体质毫无疑问是一种“才能”。历史上伟大的魔法使中也有很多两极往来者，比如说“大贤者”罗德=弗克就是其中一员。当然有着同样体质的人也并不都是如此，但这的确是向着魔道的深奥之处前行的巨大助力。】 【……才能……？……明明如今的我如此不堪？】 【正因为有着巨大的才能，才更需要进行相应的训练。这在大多数领域都一样。啊啊，虽然想不到什么具体的例子……对了。】 稍许思考之后，奥利弗拔出了自己的白杖，并催促着皮特也一起做。 【使用一次电击咒文看看。比起其他的属性来说，你应该不擅长这个吧？】 【……？……雷光疾行！】 瞄准近处的地板挥下魔杖咏唱出咒文。白杖的前端迸发出雷光，而后在着弹点周围直径五英尺的范围内爆裂开来。 【——这怎么回事，至今为止一次也没有过这种威力来着。】 【男性体和女性体擅长的属性不同。这也有个人间的差距而不能一概而论，你的情况则是以强化雷魔法的形式表现出来。……其他地方大概也有各种各样的变化，之后可要早点总结好。】 奥利弗一边在脑海中罗列着检查事项一边说道。对着仍是呆若木鸡的皮特，他继续说着。 【稍微有些实感了吗，皮特。——你中大奖了。虽说麻烦事也增加了，但一直困扰下去也不是个事。想想如何活用这个才能吧，当然最开始还是要先学会自我调整——】 忽然停下了讲话。感受到背后的气息，奥利弗转向了教室的入口。 【——谁在那里！】 少年的声音即刻传了过去，这行动让皮特一瞬间愣住了， 【……抱歉呢，是人家。】 之后，第三者的声音响起。无声地推开门，一名上级生在那里伫立着。柔和的美声中有着中性的温柔风貌。在奥利弗所知的范围内，这样的人只有一个。 【——威特罗前辈……？】 【好久不见了呢，两位。……先表达一下歉意，人家并不是故意偷听的哦。】 【……诶诶，我明白。要是认真地隐藏气息的话，我是绝对不可能注意到的。】 奥利弗对双方的实力差距有所自觉。威特罗安心地长出一口气。 【你能明白真是太好了。——人家觉得这孩子也差不多该表现出来了呢。】 一边说着，他慢慢地走进了教室。皮特一下子躲到了奥利弗身后。 【在迷宫中第一次见面的时候就感觉到了。再加上，今天早上两位格外地吵闹吧？人家就觉得差不多该来了，果然是意料之中。】 说明了来到这里的缘由之后，他对两名后辈露出了微笑。 【不过，人家想说明的内容都被mr.霍恩说的差不多了呢。】 把手伸向斗篷的内侧，威特罗从中取出了一枚便笺。 【这种体质很麻烦吧？总而言之呢，听听前辈的话才是最好的哦。】 皮特惶惶恐恐地双手接住了递过的便笺，其封面上写着“招待状”三个字。 【今晚八点，来参加人家这边的集会吧，有许多境遇相似的学生呢。】 对着尬笑的两人莞尔一笑，威特罗就那样转身离去了。 之后没有出什么大问题就结束了一天的课程。在被解放的学生们聚集的“友谊之间”中——五人围绕着桌子享用着晚餐，看向大厅的入口，凯蒂忽然喃喃说道。 【……没来呢，皮特。】 【似乎是在图书室里查找资料的样子。说不定还要很久，我们就先吃吧。】 一边说着，奥利弗一边从购物篮中拿出了三明治和起司。身旁的谢拉一边用餐一边说道。 【要是有什么能帮上忙的地方的话，尽管说。】 【啊啊。帮大忙了。】 奥利弗回以微笑。……她也立刻一定程度上察觉到了情况吧。尽管如此她也没有深究，而是说着必要只之时会出手帮助的话语。这份关怀令人无比感激。 【……抱歉，来晚了。】 五人吃完饭后，食堂人气渐薄之时皮特才姗姗来迟。对着无精打采坐下来的他，盖伊粗神经地搭话道。 【哦，来了啊皮特。虽然不知道你在调查什么，泡在图书室里的收获如何？】 【一个人学习总有极限，这我还是知道的。……奥利弗。关于那件事——不好意思今晚能陪我一下吗？】 【啊啊，当然。去之前先好好吃个饭吧。】 迅速答应了预想之中的提议，奥利弗对友人递过盛放晚餐的篮子。皮特简单回礼之后接过手，吃起了篮中的三明治。奥利弗转过脸对着其他伙伴们说道。 【理由还不能说就是了，今晚我要和皮特两人潜入迷宫。……虽然可能有点危险，要是过了十点我们还没回来的话，就麻烦谁去通知一下值得信赖的前辈吧。】 【我明白了。多加小心，二位。】 谢拉对两人露出了微笑。奥利弗的脑海之中不禁涌起了在迷宫中迷路之时的记忆。为了不让友人再次暴露在危险之中，少年提起了精神。 于是。按照招待状的指示从走廊中进入三层的教室中，在迷宫的入口的镜子处，奥利弗发现自己白白下定了决心。 【呣，来了吗。】 背靠墙壁的上级生男子看向了两人，相识的面庞让奥利弗缩圆了眼睛。 【——戈弗雷总理？难道，你是特意来帮忙的吗？】 【别在意，只是正好要在同一个活动内露脸而已。不过也有想要给你们道歉的意味就是了。】 那样说着他跳进了镜子之中，只将手伸了出来招呼着两人。奥利弗和皮特也随后跟上。迷宫的昏暗通道迎接了他们，戈弗雷率先在其中迈出步伐。 【学生总理的工作范围很广呢。就像这样要定期对迷宫内进行检查。圆形斗技场的一事，以及之后米利甘的暴走一事，本来都应该是由我们事先察觉并阻止的。没能及时的应对，真是非常抱歉。】 【不……。没有关注的学生成为了事件的导火索，就算是总理也不能 事先察觉。请不要太过在意。】 那样回答的奥利弗内心中，与蛇眼魔女对决的一事仍然记忆犹新。对着回想起死斗声音有些僵硬的他，戈弗雷致以微笑。 【你啊，比我一年级时可靠多了。……是因为入学前太过辛苦了吗？】 【……谁知道呢，毕竟没有和别人比较过啊。】 短暂回答之后，奥利弗闭上了嘴。……对于大多数魔法使来说，过去的“辛苦”并不是可以随意说出来的东西。察觉到这一点，戈弗雷看向了另一名少年。 【你是出身于普通人家庭的吧，mr.雷斯顿。在这里生活感觉如何？】 【哎？！啊，呜，那个……】 【哈哈，别紧张。这里实在是危险，对吧？】 吞没对方的话语脱口而出，金伯利的学生总理用力清了清嗓子。 【我最开始是这么觉得的。从五年前至今这里的样子都完全没有变化。校舍里的教师们成天提出蛮不讲理的要求，迷宫里则每晚都有学生通宵达旦地研究与暗斗。被想要寻找一个安全的地方的想法驱使而四处奔波——这份努力究竟结出了怎样的果实呢。】 长年的辛苦流露在侧颜之上，戈弗雷继续说道。 【这所学校，比起学生的安全更加注重魔道的探求。在这个前提下我们不得不学会自卫的技巧。……但是，也有人对这个现状进行着批判，比如限制三年生以上的学生进入迷宫之类的行动，只是反对的声浪很高看不到实现的希望就是了。】 【……可以想象出有多么辛苦。冒昧的问一下，前辈是如何看待人权派的呢？】 【怎么说呢。同伴里有很多人偏向那边，不过我自己只是个单纯的人哦，只是想着自己生活的地方能变得平和就好了而已。比这更加宏大的世上的事，如今还不在我的视野之中，更何况金伯利已经让我忙不过来了。】 对这自嘲有着同感，奥利弗想到——这魔境中的居民也不尽相同。随着学年升高作为人的理所当然的感觉被磨灭，这才是金伯利这个地方该有的样子。适应这里之后，魔法使的精神就已经脱离常轨，之前在迷宫中遇到的两个上级生就是如此。 想到这里，同时奥利弗又想到。——正是没有变成这样才会当上学生总理。 戈弗雷再次看向了抱有某种感动盯着前辈的奥利弗。 【你有着向监督生方向发展的性质，mr.霍恩。感兴趣的话，随时都可以来见习我等的活动。】 【……不敢当。】 郑重地回应后，少年想着这可真是可笑的劝诱。不论埃尔文=戈弗雷是否真的如表面般善良——自己也绝对，不可能成为这名上级生的同伴。 【好了，到了。这就是今晚的会场。】 在什么都没有的墙壁前站定的戈弗雷说道。他说出暗号之后，眼看着石材就嘎吱嘎吱地变成了入口的形状。迷宫内的设施没有明显的大门也是一如往常。跟在前辈背后，奥利弗和皮特走了进去。 房间比起教室还要宽广一些。暖光灯之下，三四十人正在谈笑风生。桌上摆放着零食和饮料，内部有着舞台，但似乎还没有人登台。 【气氛还不错吧？好啦，随便吃点什么吧。】 戈弗雷从桌上拿起饮料递给了在入口前止步的后辈们，两人慌忙地接过了杯子。 【这里是有着“和性别有关的魔法体质”的学生们的集会所。两极往来者当然包含在内，有着其他各种各样体质的人也在其中。要说全员的共通点的话，就是抱有不愿挑明的不安，以及和同伴在一起会感到安心吧。——你被欢迎了哦，mr.雷斯顿。】 戈弗雷狡黠一笑。像是证明他所言非虚，周围的学生们向这里集中了过来。 【晚—上—好—！】【呀嚯，是新来的！新来的啊！】 【喂，别突然吓到别人啊！——戴眼镜的孩子就是当事人吧？】 意料之中，服装与表现都看不出性别的上级生们一个个打起了招呼。见状走到了皮特身前，奥利弗代他开口道。 【如你们所见，他是被发现有着两极往来者体质的一年生皮特=雷斯顿。我是陪同的奥利弗=霍恩。为了他今后的生活想要寻求各种帮助才叨扰至此。请务必多多关照，前辈们。】 奥利弗语气郑重地做了介绍。听闻此言的上级生间流动着沉默——而后，忽然爆笑出声。 【僵硬！太僵硬了奥利弗君！】【这孩子心理该不会是个五年生吧？】 【放松肩膀，mr.霍恩。不用那么紧张也没关系，毕竟这里没有敌人啦。】 【……呣……】 受到了意想不到的指摘奥利弗无语了。一名看起来像是女性的高个子上级生温柔地把手放在了他的头上。 【为了保护同伴挺身而出了呢。嗯，好孩子好孩子。】 就像安慰着小孩子一样慢慢地摸着头发。将受到这种对待而感到困惑的奥利弗丢在一旁，学生们的目光逐渐集中到了舞台之上。 【哦呀，主办者登场了呢。——先不要讲话了，各位。】 学生们闭口看向了舞台。两个人影登上了舞台——看向了其中一位，奥利弗缩圆了眼睛。 【——义兄？】 有着古铜色头发的他的义兄，怀抱着大型弦乐器在舞台上做好了准备。在他旁边，则是作为集会主办者的某个监督生——卡洛斯=威特罗用美妙的声音开口说道。 【晚上好，各位，欢迎今夜来到这里。】 参加者们发出了欢呼。这种著名歌手演唱会的气氛，令奥利弗和皮特深感混乱。 【也有第一次到场的孩子，就先简单介绍一下集会的主旨吧。——由人家开始，这里集中了有着“与性别有关的魔法体质”的学生们。大家都遇到了各种麻烦吧？不过没关系，在这里可以畅所欲言，就把在意的事情全部说出来吧。即使如此也不想说的害羞的孩子，就由人家之后单独询问吧。】 那样说着，卡洛斯瞟向了皮特的位置，眼镜少年慌忙回以注目礼。温柔微笑做出回应之后，主办者再次开口说道。 【嘛，先不管这个，首先是人家这边的表演哦。歌手是卡洛斯=威特罗，伴奏则是大家熟悉的低音提琴名家格温=舍伍德（gwynn=sherwood）。做好准备了吗？】 【【【【【【卡洛斯前辈！】】】】】】 前列就位的后辈们一齐喊道，卡洛斯抛出飞吻做出回应。 【声音不错嘛小奶猫们。——那么开始咯，第一首是这个！】 应和着他的信号，背后的低音提琴奏者演奏出了厚重的音色。单单如此就令人陶醉的前奏过后，卡洛斯开始歌唱， 【——什——】 一瞬间，两名少年的心灵被虏获了。 歌声回响着，不是在耳边，而是在心中。无比清净的歌声在体内流淌，感觉就像毫无缝隙地填满了全身。眼泪止不住地流出，意识被歌声带走，甚至连呼吸都要忘却。 【很厉害吧，卡洛斯前辈的歌。先给一个提示……这集会里必须携带三幅手帕。】 一边擦拭着自己的眼泪，近处的上级生向着两人递出了手帕。接过后将之按在眼角，皮特挤出声音问道。 【呜……奥利弗，这是……】 【……是魔音。不过，并不是魅惑的类型，而是更加清净、纯粹的什么——】 漠然地做出判断，但奥利弗用尽全力也没能抓住这声音的正体。何况——如此推量那无暇的思念之时，卡洛斯的声音也还在击打着胸膛。 侧耳倾听之中，注意到的时候已经五曲唱毕。金伯利的歌手用温柔的眼光看向大半沉浸在余韵之中的观众们。 【——多谢聆听。多亏了你们人家也能心情愉快地歌唱呢。那么，接下来就是久等了的交流时间了呢。我马上就回来，大家就先随意吧。】 插图p73 全场鼓掌欢送之中，卡洛斯和伴奏者一同退到了幕后。之后，用手帕擦干被眼泪打湿的脸，学生们再次开始了行动。 【唏唏唏……那，让我们当好朋友吧mr.雷斯顿……】 【别害羞哦……这里大家的处境都差不多啦。】 【首先就从和你一样的，早上起来发现小鸡鸡不见了的家伙们的经验谈开始如何啊。】 【我来讲。最开始啊，还以为只是缩了进去感觉不到了啦……】 学生们叽叽喳喳地围了过来，奥利弗只是从旁闭口守望着被这气势震慑住的皮特。——对这一集会的警戒感，已经从他的心中淡去。 大约两小时后集会结束了。由戈弗雷送至校舍之后，奥利弗和皮特并肩行走在回宿舍的夜路之上。 【……那个……感觉如何？就是说，在集会上露面的感想。】 奥利弗有些顾虑地问道，但皮特哼了一声。 【你也一直看着呢吧。……大家都是好人啊，紧张地绷着肩膀可真蠢啊我。】 【——这样吗，那就好。】 【也得到了不少珍贵的建议。我想我多少也有应对这种体质的自信了。……当然还 是会有些不安，不过总会好的。】 眼镜少年说着握紧了拳头。过了一会儿，奥利弗再次开口说道。 【……房间，要怎么办？】 【……】 【和前辈们说的一样，你这种体质的话，是可以和学校申请准备单人房间的。只限日常生活的话，我想这样更加让人放心。不过，我个人的想法——】 在奥利弗继续说下去之前，皮特单手打断了他。 【……之后不用说了。】 【嗯——】 【我知道的。如今的我，还没法应对这所学校的种种麻烦。……简直是让人不想思考如何一个人在金伯利过夜。当下就和之前一样，让我和你在同一个房间居住吧。——拜托了。】 停下脚步，皮特认真地看着对方。奥利弗露出了安心的表情。 【你这么说我就放心了。……同一个房间的话也容易关心，不用顾虑什么，有异常情况就尽管说。】 【……受你照顾了。……不过，那个……】 皮特欲言又止。在歪着头的奥利弗面前，少年的脸色逐渐通红。 【……床之间，要拉上帘子啊。】 两名少年回到宿舍后不久。校舍的某个角落——重重深藏的黑暗之中，学生们不为所知的隐藏房间里，六名教师集合在了一起。 【——哟，各位都到了啊。】 【你来晚了，凡妮莎。】 校长——埃斯梅拉达锐利地盯着才刚刚进入房间却丝毫不感到过意不去的魔法生物学教师。包含她在内的五名教师，已经在房间中央的圆桌前就坐了。 【抱歉抱歉。为了抓这家伙才来迟了啦。】 那样说着，凡妮莎把肩上扛着的东西随意地扔在了地上。穿着残破斗篷的满身疮痍的男人，在地上发出了痛苦的呻吟。 【呜……呜……】 【看样子是个身手不错的开锁匠啊，在我赶到的时候已经破解了两层结界了。反正最后也会变成这样，做些无谓的努力还真是辛苦你了呢。】 夹杂着嘲笑做出说明，她走向了五人旁边。 【那，要怎么办。就在这里让他歌唱吗？】 【最擅长的人没在呢。嘎哈哈哈哈！】 【指望不上吧。看样子，在歌唱之前就撑不住了。】 两名老教师，艾林科和吉尔克里斯特接连说道。聒噪的笑声还留有残响。 【……休想，得逞……】 声音颤抖着。趴在地板上的男人，用憎恶的眼神盯着魔人们。 【……别觉得，能逍遥下去……你们这些邪门歪道的时代……！就算我死在这里，我等的神明也即将到来！把比车裂还要残酷的刑罚带给你们这些混蛋——！】 【啊—，好好好，已经听吐了，耳朵都受不了啦。——那，要审问吗？校长哟。】 凡妮莎深感无聊地确认着，立刻就收到了毫不迟疑的回复。 【免了，杀。】 【好嘞。】 与此同时凡妮莎伸出了单手，眨眼间骨骼变形，手掌化作能将一人包覆的大小将猎物抓了进来。途中，感受到温热的吐息，男人背后寒气直窜。——手掌的内侧有一张嘴。 【噫……啊……！神啊，我的神啊——噫嘎啊啊啊啊！】 惨叫声中，回响起了咬碎肉和骨头的声音。数秒后将空空如也的手掌变回原形坐在圆桌前，凡妮莎皱了皱眉头。 【呜诶，糟了。圣光教团的家伙怎么这么难嚼啊。】 【是因为有粗食的誓约吧，异端的家伙们可不能一直都过得不健康。】 艾林科像是谈论着麻烦的东西一样抱起双腕，女人擦去了手上残留的血液。 【行啦，也该进入正题了。——是关于大流士吧？】 才刚刚落座就立即切入了核心。围坐在桌前的六人之中，懒散地穿着斗篷的教师——某种意义上安静地坐着的男人，忽然开口说道。 【消息断绝以来已经过了四个月。死了，可以这么想吧。】 【好寂寞哦。】 男人之后，凡妮莎身旁坐着的魔女——裹着残破黑衣的小个子女人张开了口。埃斯梅拉达用力摇了摇头。 【那不是重点。——问题是原因。是谁干的，有人有想法吗？】 完全没有对同僚死亡的感伤，金伯利的魔女问道。凡妮莎耸了耸肩。 【完全想不到啦，这个。那家伙可不是在迷宫中随随便便就能被干掉的啊，而且也应该还没到被魔吞没的时候才对。】 【就是说——是被什么人杀了！就是这个意思你，嘎哈！】 老爷子聒噪地大笑着。凡妮莎露骨地咋舌。 【别无视话题的进度啊这臭老头子。——嘛，就是这么回事吧。这样的话，问题就变成是谁动的手了吗。】 说完之后，女人用肉食者的眼光巡视着周围的脸庞。 【哎呀根本没有啦，有本事把那家伙杀了的人。在座的六人以外……还有谁？加兰德少爷——啊啊，麦克法兰那小子也算一个，那家伙可是深不见底啊。 嘛，校长大人就除外了，要是你杀的话也没必要遮遮掩掩。然后——也就是说，包含人家在内，嫌疑人到底有几个呢。】 凡妮莎歪起了嘴角。隔着圆桌的对面，吉尔克里斯特哼了一声。 【真是简陋的推理呢，不要拘泥于一对一结果掉大流士的情况啊。】 【哈，说的也是啊。几个高手教师把他群殴了吗？除了你来进行指挥的情况，大流士当然也应该是占上风的啦。】 吉尔克里斯特目光笔直地刺向了出言挑衅的凡妮莎。此时，房间中放置的装饰用花瓶弹落在地，碎片四散，但谁也没有看过去。 【呼呣。不管我们里边谁背叛了，我都一点不会惊讶——毕竟有完美无瑕的事实呢。把碍事的对手排除的时候，各位都会做的更好，对吧？】 老爷子呵呵大笑。黑衣的魔女深感无辜地歪着头， 【嗯—。要是我的话，会把死掉的达尔君一直放在身旁呢。】 如此这般说出了比死亡还要可怕的结局。旁边的凡妮莎摇了摇头。 【话说啊，也没有其他有嫌疑的人了吧。总不能是哪个学生干的吧？】 只是单纯地开着恶劣的玩笑。听到这一发言，埃斯梅拉达静静地开口说道。 【万一真的是被学生打倒的了话，也就是说大流士已经没有当金伯利教师的资格了。名正言顺地被代替了，不过如此罢了。】 【没错啊。——那，如果不是这样的话？】 凡妮莎感到非常有趣地追问着。隔了一拍后，埃斯梅拉达对圆桌上的全员做出宣告。 【你们这些家伙的一员，就是在与我为敌。——做好了觉悟的话就没什么可讲的了。】 魔人们理解了。最开始就没把查找犯人放在眼里——对于金伯利的魔女来说，在这里集合的要点仅仅是为了说明这一点。 【哎呀，我可没有那种觉悟啊。】 唐突响起开朗的声音，全员无言地看向了天花板。——商标般的螺旋卷发垂下，潇洒地穿着的西装一尘不染，一名男子飘然站在那里。 【回来了吗，你这家伙也还是一如既往喜欢唱反调啊。】 【真敢说啊，明明是因为你们这些人作恶太多了。——说起来，你们也好歹吃惊一点啊，为了不让你们注意到溜过来可真是费劲。】 【你傻吗，如今你这家伙从天花板上冒出来谁都不会吃惊了，不知道好好敲门进来才是讲礼貌吗。】 凡妮莎耸肩啐到。同桌的老爷子则开怀大笑。 【嘎哈哈哈哈！也该说明一下了吧，麦克法兰君。你应该不是集会成员之一吧？这可不行呢——就算是校长的旧友，也不能未经招待就来到这里啊。】 呼应着这番话语，校长以外的五人的杀意集中到了男人的身上。一般的魔法使只是如此就会心脏停跳的压力，当事人却只当成拂面春风微笑地承受着。 【原来如此，艾林科老爷子的意见再正确不过了。那么——来试试驱除我吧？就像对刚才的异端一样，用力量将碍事的人碾碎。】 并且还火上浇油地以牙还牙。已然充斥在房间中的杀气，一瞬间膨胀起来达到了临界点——， 【别把这儿当成无聊的游乐场啊，西奥多（theodore）。】 就像是泼了冷水，不，砸来一湖分量的冰块一样，冷峻至极的校长埃斯梅拉达出声说道。一口气镇住了翻滚的杀意，就连天花板上的男人也端正了姿势。 【失礼了，校长阁下。搅合一滩死水只是我的天性而已。】 【现在立刻把它改了。这是命令，坐。】 【如您所愿。】 接到魔女的命令，男人就那样在天花板上鞠了一躬。十分殷勤，而又些许无礼。——并且还有些亲切。 译者注： 1.嗯。果然一提到带口音的语言就是关西话呢！意面味儿的英语=关西腔日语！然后这关西腔我就随便翻了。 第二卷 第二章 迷宫探索 入学半年以来，无论是哪门课程，学生们的成绩都会有高下之分。经验者与无经验者必然有着差距，而同一起跑线上的人们也渐渐产生了差别。学生之间直接进行竞争的科目更加有着这种倾向。 【——欧拉！】【呜哇！】 充满了学生们热度的大房间里，同级生围成圆阵旁观着的，是果断地抓住对手破绽砍出一刀的盖伊。作为裁判的加兰德举起单手示意。 【好，到此为止。——mr.格林伍德。你的本意并不坏，但也不要以打架的气势来挥剑啊。】 【喔。不好意思，一不小心就。】 【不过，用尽全力的地方值得肯定，放轻松一点就好。但——要是不更加用心磨砺技巧的话今后就难以适应了。不要满足于现在的胜利，你最好快点理解这一点啊。】 盖伊率直地点了点头，加兰德的视线移向了另一人。 【要是能抓住破绽攻击的话，mr.马丁（martin），你本应该有很高的胜算的。格挡虽然也没错，但是气势上被压制就失去了胜机。多加练习克服胆怯的心理吧。】 【是……】 被称为马丁的学生懊悔地低下头。带有鼓励之意地对他露出微笑，而后魔法剑的教师再次开口说道。 【下一组。mr.菲斯（fuse）和mr.雷斯顿，上前。】 【是！】【是、是！】 被叫道的两名学生走进场地之中。眼镜少年的侧脸上多少浮现出紧张感，奥利弗则从旁注视着他。——一点也不好。斗志虽然很充足，心里却还是相当在意之前的事情。 【那么——开始！】 几乎与加兰德的号令同时皮特踏步向前。不妙，奥利弗想到。从预备动作开始就被看透了。 【嘿呀！】 拨开遭遇的敌人的杖剑，利用反作用力祭出连续的突刺。这是魔法剑中常见的组合技。拜刻苦反复练习所赐，动作本身相当洗练。但是， 【——呜哇？！】 专注于攻击时，就忽视了其他的事情。落足点隆起的“拦路墓石”直接命中了脚部，平衡崩坏的皮特就那样倒向了前方。慌忙起身的他眼前，对方的杖剑已然近在咫尺。 【好，到此为止。——有着进攻的意愿固然很好，但有些过头了，mr.雷斯顿。不要急于胜负，让自己的视野更加开阔一点。】 加兰德基于结果给出了建议。结束了对皮特的指导后，这次又看向了另一名学生。 【判读出对方开局的速攻而放下“拦路墓石”做的很好，mr.菲斯。然而，视线看向地板可就不太好了。mr.雷斯顿要是再冷静一点就能看穿你的意图了吧。为了能在目不可及的地方发动魔法，多加进行领域魔法的练习吧。】 【是，老师。】 被称为菲斯的男学生率直地点了点头后退到了场地外，像是朋友的学生拍了拍他的肩膀。 【很轻松嘛。】 【没什么可自豪的吧。只是赢了普通人出身的书呆子而已。】 【……！】 皮特听到这句话后肩膀忽地颤抖了。……和对凯蒂言语攻击之时不同，对方的声音里并没有揶揄之意。并不是为了嘲笑自己，他也明白这只是在和朋友的会话之中无意间说出口的话而已。 正因如此，他才感到更加懊悔。没有被当成攻击的目标——这也就是说，最开始对方就没把自己放在眼里。 【我想要特训！】 等不及午休的时间，魔法剑的课程才刚刚结束，皮特就把大家喊到了空教室中如此说道。面对着惊讶的奥利弗他们，眼镜少年继续说道。 【就算我自己进行了大量练习，也和周围有着差距。强大的经验者姑且不论，我实在难以忍受被同期开始学习魔法剑的家伙愚弄。】 皮特紧紧地咬着牙。奥利弗多少也能理解这一点。……他比别人用心一倍地倾听着加兰德的教导，对学习内容的反复练习也没有落下。即使如此也还是落于人后，怎么可能不感到不甘。 【从下一次课程开始，终于要进行包含咒文在内的综合战了。只用剑就打的这么差劲，要是加上咒文会变得怎么样……。要是不做点什么的话，我就要一直这样弱小下去了。】 少年下定决心低下头。看着他的样子，奥利弗和谢拉一同点了点头。 【我明白你烦恼的地方了。想要变强的话，我当然会出手相助。】 【诶诶，被拜托了我也很高兴呢。之后就放心吧，我会负起责任，把你培养成可靠的利泽特流剑士的！】 谢拉的双目中燃起了热情。但，奥利弗对此皱了皱眉头。 【……呣？等一下，谢拉。按照至今为止的课程来说，不是应该以拉诺夫流来锻炼皮特吗？】 【就是这样才滋生了烦恼吧？还是早一点探寻和其他流派的相性为好。】 【这也有一定道理……但是以今天课程上所见，皮特的技术还远远没到谈论和流派的相性的地步吧。不应该选择省事的近道。在打牢基础前投身利泽特流的话，至今为止学到的技术反而会生出破绽。】 【我不这么认为呢。本来现在的课上，教给初学者的内容整体上都太过于偏向拉诺夫流了。这么做也有着一定考量……但是无视每个人的个性“总而言之就拉诺夫流吧”这样，作为魔法使来说难道不显得迂腐吗？】 两人开始进行激烈的言语交锋，被撂在一旁的皮特呆若木鸡。在他旁边，凯蒂和盖伊面带苦笑地对视了一眼。 插画p89 【啊—，果然开始了呢……】 【啊啊，开始了呢。奈奈绪你看，这就是人们最喜欢争论的事情。魔法界三大议论之一，“基干三流派究竟哪个最强”。】 听过说明的奈奈绪感兴趣地探出了身。丝毫不介意被同伴们盯着，奥利弗和谢拉的争论逐渐白热化。 【这可不能一概而论。对于初学者来说最重要的事情就是打牢基础。要是从偏向攻击的利泽特流开始的话，无论如何攻击性都会强的过分。确实这说不定能更快取胜，但是这种战斗方式过于冒险，就结果而言技术层面上必然会出现较大的纰漏。】 【这不是流派而是指导者的手段的问题吧。何况，如今皮特比起无缝隙的教学更需要“成长的实感”不是吗？要是不能将胜利握在手中的话，在打牢基础之前进取心就会被磨灭了吧。】 双方的舌战不分上下，一时半会还分不出胜负。在仍然进行着言语交锋的两人面前，东方的少女呼呣地喃喃道。 【……如何是好呢。要是怎样都无法决定的话，就由闲着的在下来对皮特——】 【那可不行！】【可不能这么做！】 仿佛之前的争论都是谎言一般，两人异口同声地说道。只有这点没有讨论的余地，奈奈绪的剑技是除她之外无人能够再现的类别。 【两边的说法我倒是都明白啦。不然各教一半不就好了吗？】 【谢拉来教进攻，奥利弗来教防守。这种感觉的分工不行吗？】 凯蒂和盖伊趁机进行仲裁。总算注意到自己的意气用事，奥利弗轻咳了一声。 【要是事先讨论好方针的话，我对此倒是没有意见。……确实，需要成长的实感这一点我和谢拉的想法一样。正好是在包含咒文的综合战开始前夕，某种意义上时机刚好。】 谢拉无言地点了点头，他面向了眼镜的少年。 【皮特。——从现在开始，我们会把无关于流派的“魔法战斗的胜利方法”教给你。】 【诶……？】 没能理解其中含义，皮特露出了困惑的表情。而后奥利弗提出了问题。 【在使用剑与咒文的魔法战斗中胜出。让我听听，你觉得为此要怎么做？】 被问到的少年稍作思考之后，慎重地回答道。 【……魔法剑的技术在对手之上？】 【是啊，这是其一。还有呢？】 【……在魔法的对决中胜出。】 【这是其二。还有呢？】 被连续提问的皮特给不出答案，奥利弗直接切入了话题的核心。 【在这二者以外，魔法战斗还有第三条胜利的道路可走。——拔出杖剑吧。】 作出指示之后，他也拔出了杖剑与少年进行对峙。在五英尺左右的距离上，奥利弗提出了问题。 【如果是这个距离，你要怎么办？】 【……用剑进行攻击。】 对这个答案点头回应，奥利弗后退了大约六步。 【那么，这个距离呢？】 【当然，是击出咒文。】 皮特立刻回答道。如果是剑够不到的距离，作为魔法使来说这就是理所当然的选择。奥利弗再次点了点头，而后前进了数步。 【这个距离呢？】 【————】 这回皮特没法立刻回答了。一眼看过去，这是相当微妙的距离。 比起他所认知的一足一杖的距离更加遥远一点。并不是确信来不及进行一节咒文咏唱的距离。面对从这个距离进行攻击的对 手，脑海中是来得及迎击的。 【就从这个地方，当做是在比试的过程中来攻击我。认真起来也没关系。】 奥利弗如此说道。稍微犹豫过后，皮特下定决心拔出了腰间的杖剑。 【——雷光疾——？！】 咏唱只剩最后一个音节之时中断了。已经指在了脖子之上的杖剑，让他无法发出最后的声音。 从哑然的他身旁退开，奥利弗把杖剑收进了鞘中。 【明白了吗，皮特。——你如今，并不是因为魔法剑的技术输了，也不是在咒文战中被后发制人了。你只是没有机会来做任何一件事。】 【————】 【也就是说，这就是第三条胜利的道路。看破了距离的境界而获胜。——这是在实战中最为常见的情况。】 奥利弗如此说道。是的——虽然都在讲着一足一杖的距离，但这却并没有得到具体的定义。考虑到双方脚步的速度，手臂与杖剑的长度，再加上姿势的不同都会带来变化。这次的情况是，修习了拉诺夫流步法的奥利弗行动的速度比皮特预想的要快的多。 【对于全部的魔法战来说，能够把握住距离已经基本能称得上是奥义了。疏忽了一足一杖内外的瞬间，不管是怎样的达人都会产生致命的空当。反过来说，要是能抓住这个机会出手就能够获胜。以先发制人驰名的巴特维尔会被打倒也是同样的道理。】 【…………】 【这也并不是说，要能够完美地看清与敌人的距离。这是魔法战中永恒的主题，当然我也并不能做到。不过，能否意识到这一点就有着云泥之差了。你能明白吧。无论靠剑技还是魔法都不能战胜的对手，如果能瞄准其空隙的话也能够产生胜机。】 【——！】 理解了对话要点的皮特脸色一变。奥利弗莞尔一笑继续说道。 【之后的特训中，就把这“空隙间的攻防”教给你。这必然不简单，但是能掌握的话就会成为强大的武器。——这样没问题吗？】 皮特毫不犹豫地点头。为了能在下一次课程之前积累经验，他面对奥利弗再次举起了杖剑——在他的耳边，忽然传来了轻飘飘的声音。 【哈。还在做着绕远路的事啊。】 皮特立刻转过了身。他看向的教室入口处，一名男学生正倚靠着门。独特的语气与修长的身躯令人无法认错。 【mr.罗西……？】 奥利弗深感讶异地喊出对方的名字。轻轻挥手来代替招呼，罗西再次开口说道。 【事情我已经明白啦。想要变强吧？眼镜君。】 【…………】 【想的话我就教教你吧。我晓得比起和他学习来说见效更快的方法，而且也根本没什么麻烦事。怎样，跟我来呗？】 那样说着对皮特招着手。奥利弗和谢拉立刻动身挡在了中间。 【……可别突然就插手进行奇怪的劝诱啊。】 【是呢。偷听可让人难以接受呢，mr.罗西。】 锐利的视线和言语牵制着对方。罗西看着他们的样子咯咯地笑了。 【这可真是被可靠的伙伴保护了呐。……不过，这就行了呗？眼镜君。】 【……！】 【心地很好呢。像是公主一样被用心保护着，危险的事就全部交给别人。才刚刚进入这么过分的学校就有了这么温柔的同伴，你运气可真好。 不过啦……你，真的没想过吗？比那样的家伙变得更强啥的。】 皮特哑然呆立。将他保护在背后的奥利弗声音变得低沉。 【别再做这些无聊的动摇人心的蠢事了。——你想在这里进行奖牌争夺战吗？mr.罗西。】 回应的言语充满战意，暗示着自己即使这样也根本无所谓。凯蒂等人以在这里开始比试之势摆好了架势。但，罗西只是举起了双手示意投降。 【哈哈——饶了我吧。虽说是难得的邀请，不过下一堂课快迟到了。 拜拜啦，眼镜君。我会等着你的，想好了就来找我吧。】 留下爽朗的话语，他就这样转身离去。空旷的教室重回静寂，难以释然的空气残留在六人之间。 罗西的乱入带来了骚动，下一堂课的时间已然逼近。六人快速离开校舍向着屋外的上课地点前行。集中在剩余的作业台前，仅仅过了数秒魔法生物学的教师就现身了。学生们之间弥漫起独特的紧张感。 【今天的课程是关于妖精的。——嘛，忽然提到妖精也太笼统了。】 凡妮莎=奥尔蒂斯一时停下，指向了自己背后上课地点展开的立方体结界。看起来像是透明的玻璃容器的内部，数不清的有着通透翅膀的人形生物正在四处飞舞。 【粗略分类的话就和“鸟”差不多，其中包含着小到麻雀大到秃鹰的种种。大小也是从难以目视的极小个体，到最大二十英寸的都有。】 一边说着一边用手背砰砰地拍着结界的表面。即使如此其中的妖精们也没有做出任何反应，奥利弗才总算看清了围住它们的结界的性质。——恐怕是，从里边根本看不到外边，仅仅是为了单方面观察被关着的生物的结界。 【然后，其中大多数虽然有着类人的样子——但和亚人种之中也算小型的“小人族”之间是似是而非的关系。回答一下其中的理由吧？喜欢亚人种的阿尔特大小姐。】 带着明显的揶揄之意，凡妮莎问着卷发的少女。凯蒂面色僵硬地回答了问题。 【……是因为身体的构造完全不同。最重要的一点就是，妖精并没有“大脑”。以全身发达的神经网络将之取代，其认知方法和人类有着很大的不同。“个体”的认识十分淡薄这一点上，比起人来说更类似于蜂群和蚁群。】 听到她毫无瑕疵的回答，教师“嚯”地表达着钦佩之意。 【这可真让人惊讶，能好好地把感伤和事实分开来讲话啊。——嘛，就是这么回事。看起来和人类相近但是构成却完全不同，解剖一下就一目了然了。】 耸耸肩如此说着，凡妮莎再次面向了学生们。 【我每年都一定会给一年生进行妖精的授课，是为了让你们了解如何小心翼翼地对待素材。说起来——很可爱吧？这些家伙。】 她虽然这么说，但学生中没有一个人能率直地接受这一点。入学半年后已经十分明白了这一点。——这名教师根本就不爱惜生物。 【妖精这种东西基本上看起来都很可爱。不过吧，这也并不是偶然啦。“可爱”本身就是出色的生存战略。只要被看到就收起毒气，无条件地表示友善——这就是能生存下来的最大优势。作为对抗捕食者的策略，根据场合比起毒和逃跑都更为有效。】 的确如此，奥利弗点了点头。将“惹人喜爱”这点作为武器的魔法生物确实不少。长久下去那就会达到魅惑的境地，得到随心所愿操纵其他生物的能力。 【这些家伙们就是以这种形式进化的生物。不过，只有可爱当然生存不下来。既然漂亮地如愿避开了被捕食的情况，那自己不去进食可不行。——也就是说，这些家伙也有着捕食者的一面。现在就让你们看看。】 讪笑着露出犬齿，凡妮莎就近从作业台下取出了关着活兔子的笼子。打开盖子后不容言说地抓住它的脖子，她就这样把兔子放进了结界之中。就像没有禁止外界的入侵一样，兔子毫无抵抗地被丢进了妖精群之中。 妖精群认知到了新出现的生物，然后逐渐开始了变化。手脚的末端变得尖锐，大大张开的口中露出牙齿，翅膀的震动一下子变得激烈起来。之前可爱的身姿荡然无存，他们露出了本能一齐袭向了兔子。 【很惊人的变化吧？这就是它们的生态之一。满足了数个条件，环境中个体群密度超过一定值就会发生，褪去可爱的表皮变成特化狩猎效率的捕食者形态啦。变成这样的这些家伙，有时也会靠近人类进行捕食。】 被无数的妖精袭击，血肉被撕咬，兔子毫无抵抗之力地被捕杀了。在它临终之前，学生们无言屏息着。就算说是大自然的法则，这也是过于凄惨的景象。 【没什么大不了的啦。你们不也是一样吗？聚成一群时气势就会壮大，没有余裕时就会想尽办法活下去。这是作为生物理所当然的存在方式。更何况——】 忽然停了下来，凡妮莎在结界之前张开了双臂。在不知其所为的学生们面前，她的双臂嘎吱嘎吱地开始了变形。难以承受压力弹开的皮肤内侧露出了凶恶的骨骼，从手上长出了与手指化为一体的巨爪。 【——！】 奥利弗见到这似曾相识的景象汗毛乍起。然后，凡妮莎的双手以超越他们认知的速度挥过。——只是如此，围绕在兔子身旁的妖精群，就化作了无数的肉片在结界中四散。 【——要是失败的话就会变成这样懂了吧。无论是谁都要拼上性命啦。 就这样在无数的生物积累之下，才产生了形体方向各不相同的“活下去的方法”的系谱。能为了够理清这一点，正是魔法生物学这门学问本身。】 用浸染着血肉的异形双手向学生们示 意，凡妮莎接着刚才中断的部分继续说道。刺鼻的鲜血与内脏的气味，让她的话语带上了暴力的感觉。 【可爱的生物要多少有多少。但，只有可爱的生物前所未有。——别小看这一点啊，你们。不想死的话就拼命地学吧。对于无力的你们来说，要紧的是活下去啊。】 插画p100 课程结束之后。六人走向食堂之时，凯蒂的怒火也没有平息。 【——啊————，真是的——————！那个老师搞什么嘛！】 毫不在意周遭的目光怒吼着，凯蒂自暴自弃地咬着派。其他的五人谁也没有说出安慰的话语。要是没有怒火中烧的话，那样的凯蒂反而才会叫人担心。 【就算让一百步，授课的内容也不是没有一点值得肯定的地方！但是，因为捕食了兔子，就有必要把妖精们全部杀掉吗？！只要说明一下不就可以了吗！这只是为了威胁我们而已吧！】 【……那确实是让人印象深刻啊。简直都让人没食欲了，是吧奈奈绪——】 【嗯呣？】 叉子还在空中划过之时盖伊看了过去，那里有着双颊塞满料理的奈奈绪的脸庞。高个子少年不禁苦笑着摇了摇头。 【……不，没什么。还是一如既往地坚定啊你这家伙。】 【就算是我也吃的下去哦！盖伊，这个我拿走了！】 【啊，喂？！我的肉块……！】 看着朋友不想进食，凯蒂从他的盘子中把肉食横夺而去。想着再这样下去就糟了的盖伊也再次开始用餐，谢拉见状莞尔一笑。 【大家，比起刚入学的时候变得相当能干了呢。……说起来，下午要做什么？今天是社团活动见习的时间来着。】 她这样问道，五人互相看了一眼。 【在下前去见习飞帚竞技。难得伙伴可以出来透透气呐。】 【劝诱奈奈绪的人很多呢。那么，我也一同前去吧。】 【嗯？谢拉也要做吗？】 【没有作为骑手的自信就是了，我是观众那边的呢。有奈奈绪加入以后的飞帚竞技会变得如何，让人不禁从现在开始期待呢。】 在目光闪闪充满期待的谢拉身旁，吃着布丁的皮特开口说道。 【……我去参观炼金术系的活动。因为也能当做课程的补习，听说普通人家庭出身的人也很容易融入进去。】 【啊啊，那个不错。炼金术是努力与结果紧密相连的领域，很适合你。】 奥利弗微笑着点点头。盖伊若有所思地趴在椅背上。 【我倒是参观过不少园艺系的活动了，今天就去看看奈奈绪的情况吧。凯蒂你怎么办？】 【要去看好多呢。先是亚人文化研究会，然后是魔法生物饲育部。人权运动系的聚会也有好几个——】 卷发少女单手已经数不过来了，盖伊耸了耸肩。 【看来，凯蒂要单独行动了吧。奥利弗，你呢？】 【嗯——】 接过话柄的奥利弗忽然感受到视线而看了过去。在那里，一半是意想之中的——期待满满的奈奈绪正盯着自己。 结果，就变成了除去皮特和凯蒂以外四人一同去飞帚竞技的社团活动见习的情况了。 校内为竞技者设置了四处练习场，学校公认的四支队伍各占一区来进行日常练习。他们访问了其中之一——“野鹅”队管理的场地。 【——喔噢？！总算来了吗，武士少女！】 在半空中确认到四人的身影，男女两位前辈欢喜地落到了地上。东方的少女向前迈出一步回应了欢迎。 【奈奈绪=响谷是也。可以见习你们的活动吗？】 【根本不可能拒绝的吧！快快，和朋友们一起过来！】 女学生绕到四人背后，推着他们走向了练习场。靠在见习者用的长椅之上，她挥挥手对场内的队员们示意。而后男前辈开口说道。 【那就开始说明活动的内容吧！使用扫帚的体育项目统称飞帚竞技！其中最主要的项目有三种，通称“三种竞技”！】 男学生十分娴熟地开始说明，与此同时巨大的圆环在场内四处浮起。竞技者们也呼应着开始行动，他们开始在椭圆形的场地内高速环绕。全员的腰间都挂着长棒。 【首先是第一种！按照既定路线的集团竞速项目！以空中设置的圆环作为节点，没有按照顺序通过的就失去资格！然后就是快者得胜！】 男学生把实际演练作为背景演说着。从他身后挤到前边，这回是女前辈探出了身。 【然后是第二种！以扫帚按∞的形状飞行一对一战斗的项目！火热的正面冲突！尽管只能使用专用的球杆（*注2），不过也能战到酣畅！】 在她开始说明的同时，绕场飞行的竞技者中飞出了二人。左右对称地在空中描绘出弧线，他们飞向了高空——双手架好从腰间拔出的球杆，一口气俯冲在极近距离交错而过。球杆的碰撞声激烈地响起，兴奋的奈奈绪不禁发出了欢声。 【哦哦！在空中对决吗！】 【魄力满满吧？这就是飞帚竞技这回事哦！】 谢拉也同样激动地说道。对这一反应感到十分满意，女前辈继续说明着。 【最后是第三种！飞帚竞技的最大亮点，万众瞩目的组队战！】 场内的竞技者们分成两半，各自组成编队开始对峙。数秒之后急剧加速——两个阵营正面进行了冲突。用双手紧握的球杆互相击打，那样子简直就是在空中演绎出的合战。 【组成集团来进行之前的战斗真是太畅快了！十三对十三，不论细微处的规则，总之大将被击落就失败了！打起来打起来！】 【“无比野蛮，又无比美妙”——这就是飞帚竞技的口号。在这里野性就是美丽，斗争心就是正义！所以说，你们也务必——】 【唔啊？！】 解说渐入佳境之时上空传来了声音。进行示范的竞技者其中一人，在俯冲的过程中与其他人产生了冲突——而后从扫帚上掉了下来。保持着加速的势头，他一直线栽向了地面——， 【势度衰减！】 掉进草丛的前一刻，从长椅上站起身的奥利弗所放出的魔法减缓了其去势，他就那样安稳地被草丛接住了。竞技场重回静寂。保持着举起白杖的姿势，奥利弗有些尴尬地说道。 【——不好意思，不知不觉就。因为看起来下落的速度相当危险……】 无法坐视不管，身体自己就行动了起来。他想要进一步进行道歉，但女前辈抓住她的肩膀阻止了他。 【……你，要不要来当捕手（*注3）？】 【诶？】 【眼光不错。和你说的一样，这个摔落确实有点危险。普通的坠落的话只靠草丛就能安全落地了，在那种加速状态下说不定会受重伤。为了防止这一情况发生的专员就是捕手——在会场之下待机，负责接住落下来的选手。】 她指着被奥利弗帮助了的学生，持续劝诱着愣住了的少年。 【安全管理的要点，就是要有必要以上的能力，这还真是要很强的技术呢。咒文的精度先不说，能够预测选手的动向的能力更是必要的。你，刚才就做到了吧？咱这边的捕手明明都没能赶上但是你做到了，很有天赋哦。】 【……不，刚才只是碰巧位置……】 【当然普通地加入社团也没问题！努力练习直指明星就很好，反过来当做娱乐来享受也ok！不过，不管怎么说比起选手来说捕手还是太少了呢！你要是答应的话就帮大忙了，我会很高兴的！】 【…………请，请让我考虑一下。】 在对方热情势头的压迫下，奥利弗十分努力才挤出了这一回答。甩下“之后就拜托了！”一言后转过身，女前辈向着场地中走了过去。眺望着正在确认坠落学生的伤势的她的样子，谢拉忽然开口说道。 【说不定也不错呢，这个提案。】 【谢拉？】 【回想起帚术的课程之时，我觉得奈奈绪的飞行方式相当乱来。练习中说不定也会以危险的情况落下来……不，一定会这样的吧。等到那时，奥利弗你在旁边的话就很方便了吧。】 【哦哦！原来如此是也！】 【……我就这样，作为奈奈绪的专属捕手入部？】 【当然要看你愿不愿意了。不过——这也是一种才能，我是这么想的。】 螺旋双马尾少女微笑着如此说道。奥利弗叹了口气，在不能把这当成笑话置之一旁之时，自己就已经输了一半了。 如果不想出成绩的话参加活动的频率是自由的，不想做的话何时都可以离开。思索着最后留下的那句话，直到一天结束回到宿舍之时，奥利弗都一直烦恼着。 【…………】 实际上，决定入部也要在见习了其他三队之后才行。不过对少年来说，重要的是要不要陪着奈奈绪一同开始进行飞帚竞技。……从入学开始，自己不论好坏都在被奈奈绪牵着鼻子走。连社团活动也和这有关系吗？ 【……不，不对。就算不考虑奈奈绪的事情，在课外也要增加 帚术练习的时间的话……】 坐在自己的床上，少年喃喃低语进行着思考。正在自己桌前进行今日课程复习的皮特，不经意间与奥利弗对上了视线。 【……想做的话去做就好了啊，我觉得。】 【——皮特？】 【我没兴趣插嘴你的选择。但是从刚才开始，你看起来就像是一直在寻找压抑自己想法的借口哦。】 室友无心的指摘，让奥利弗愣在原地。像是从他视线中逃开一般眼镜的少年坐正了身子，奥利弗只是盯着他再次开始学习的背影。 【……只是在找借口，吗。】 再次说出口后，才注意到这份指摘是正中红心。奥利弗苦笑着站起身来。 【多谢，让我再好好想想。——那，我差不多该走了。】 【啊……】 对着想要离开房间的对方，皮特欲言又止地发出了声音。奥利弗看了回来，眼镜的少年把嘴边的话咽了回去。 【……没什么，小心点啊。】 【啊啊，谢谢。】 感受着朋友的关心离开了房间。他就那样离开了宿舍，一个人前往了夜间的校舍。 今天的“入口”是，在校舍三层一角放置的大水盆。与绘画和镜子相同，水面也与异界常有连结。不过因为连结的场所每天都有变化，学生们掌握了规律才能在校舍和迷宫之间出入。 【…………】 置身于昏暗通道之时，沉重的空气一下子压在了肩上。——入学历经半年之后，独自踏入迷宫也还是令人紧张，感觉与“死亡”的距离感一口气缩短了一样。这种感觉，以后也总会适应的吗？ 【……打起精神。要是不能在迷宫独自行走，就什么都没法开始了。】 双手轻拍脸颊回过神，点亮白杖的前端照明，奥利弗慎重地开始前进。行走一段时间后感受到了人的气息，两名上级生在第三个路口现身了。 【噢哟，我们可没敌意哦。】 【一年级的？一个人还太早了点吧，别走的太深啊。】 幸好没有被缠上，两名上级生留下了善意的忠告就离开了。放心地出了一口气，奥利弗的视线回到了道路的前方。 【……就和前辈们说的一样，不能大意啊。】 不过，不管大意与否，发生意外之时也会让心理准备全部白做的吧。那样的情况，在金伯利可不少见。 【……哎？你——】 潜入迷宫一个多小时后，奥利弗面对了那个。通道的一角，靠在凸起的石材之上的妖艳魔女。和之前见面的时候一样，其周围弥漫着沁人心脾的惹香。 【————萨尔瓦多利，前辈。】 摆好姿势喊出了对方的名字。对着露出了仿佛见到怪物一般的紧张感的后辈，魔女——奥菲利亚=萨尔瓦多利露出了苦笑。 【嘛，这也没办法呢。……冷静一点，今天我什么都不会做。没那个心情哟，看了就明白了吧？】 说完，魔女就坐着晃起了双脚。奥利弗皱起眉头，这样子确实看不出之前相会时剑拔弩张的气息。 【你有对这个（惹香）的耐性呢。——正好，稍微陪我一下吧。我可没开玩笑哦，只是觉得无论是谁都好想聊聊天而已。】 说出不知是玩笑还是认真的话，奥菲利亚指了指自己就坐的石材。坐旁边吧，似乎是这个意思。要现在立刻扭头全力逃跑吗——奥利弗十分苦恼，无故拒绝对方的邀请好像也不太好。 短暂犹豫过后，奥利弗隔着微妙的距离坐在了魔女身旁。……看起来确实没有恶意，就以不刺激到对方安全离开为目标吧。 【……那之后，你一直生活在迷宫里吗？】 【回过校舍几次哦，为了在食堂里吃点南瓜饼。那个，你喜欢吗？】 【……。认真说的话，我还是更喜欢馅饼。】 虽然很烦恼，奥利弗还是率直地回答了问题。……阿谀奉承倒是很简单，但如今的关系无论如何都谈不上良好。她要真的只想和后辈进行杂谈的话，这样做才应该是正解。 奥菲利亚的侧脸露出了微笑。判断没有问题，奥利弗内心稍微放心了一点。 【是啊，那个也不错呢。只是稍微听过一点传闻，你们可真是有些出众呢。和红王鸟交手的感觉如何？】 【赢了才不可思议，这就是我的真实想法。说实话，可在也不想打第二次了。】 奥利弗也率直地回答了这个问题，奥菲利亚咯咯地笑了。 【戈弗雷前辈当年也说过这种话呢。——虽然只是推测，那个人是不是对你们很关心？】 【……为什么这么想？】 【毕竟是同类啦。尤其是从一年级开始就进行不合身份的冒险这一点。和卡洛斯那家伙一起，曾经和我有着许多往来呢。】 就这样说出了难以想象的过去。奥利弗忍住了进一步询问的冲动，奥菲利亚则忽然静静地问道。 【……和卡洛斯聊过了？你还记得吧，和戈弗雷前辈在一起的讨厌家伙。如今好像是在当监督生吧。】 对于这个问题，他要慎重地做出回答。要是说了在“那个集会”露面的事的话，就会给对方带来关于皮特本人正隐瞒着的体质情况的提示。因此，奥利弗排除了这些内容作出了回答。 【……关于在这边生活的忠告，以及闲聊程度的事有过几次。和戈弗雷前辈一样，让人感觉是个无论何事都热心帮忙的好人。】 【比起热心帮忙更像是兴趣呢。太过大意的话会有麻烦的所以注意一点。你们这样愿意往来的后辈更容易被盯上呢。】 说出这不知是忠告还是谩骂的话语，魔女忽然伸了伸懒腰。 【啊啊，心情稍微好点了呢。……多谢了呢，听我说这些无聊的话。——不过呢。】 【——！】 洁白的指尖抚过奥利弗的下颚。在僵住的他面前，奥菲利亚妖艳地微笑着。 【即使是这个阶层，也不推荐你一个人行动哦。想要冒险，也要在校舍认真学习过再说。——接下来个数个月更是如此，呢。】 留下这般话语，魔女站起身从通道上离开了。在她的背影消失在拐角处，名片般的香气也渐渐稀薄之后，奥利弗总算长长地出了一口气。 总算是安稳地告别了奥菲利亚，又走了二十分钟左右，奥利弗到达了今天的目的地。 【——诺尔！】 说出暗号穿过隐藏的门，才刚进入房间，淡金发的女学生就抱住了他。虽说有点害羞，奥利弗还是老老实实接受着拥抱。（*注4） 【哇噗。——晚上好，香农（shannon）姐。】 喊出对方的名字后，推着肩膀脱身开来。而后看向房间内部，一名精壮的青年正坐在椅子上弹奏着低音提琴。 【总算来了啊，诺尔。路上情况如何？】 【姑且没有迷路，我想还是避开了危险的地方。……不过，还没能完全习惯，需要慎重地积累经验。】 赤铜色头发的青年对这率直的感想深深点头。淡金发的女学生也微笑着把手放在了少年的肩膀上。——表兄格温=舍伍德，表姐香农=舍伍德，与奥利弗血脉相连的两位上级生就在这里。 【说起来——之前在意外的地方见面了呢，格温哥。我还不知道你在卡洛斯前辈的舞台上担任伴奏呢。】 【啊啊。虽然不是“同志”，我和那家伙也认识好久了。】 继续弹奏着乐器，格温淡淡地说着。听着那低沉静谧的音色，奥利弗感觉自己紧张的心情逐渐平复了下来。 【不管怎么说，能自力到达这里真是可喜可贺。这里是我和香农隐藏的工房——对你来说就和自家一样。想放松或是锻炼都随你喜欢。】 【我来沏茶。诺尔，吃饼干吗？】 香农十分高兴地开始准备茶具。还没过五分钟红茶和饼干就准备妥当，奥利弗坐在了准备好的椅子上。表兄坐在桌子的对面，而表姐香农则面色柔和地坐在身旁。举起茶杯，少年喝了一口红茶。 【……啊啊，总算放心了。来这的路上我快紧张死了。……特别是，奥菲利亚前辈出现时简直面无血色了。】 说出口的瞬间，身旁的香农立刻把脸凑了过来。奥利弗差点把红茶喷了出来。 【——碰到，莉亚了？在，哪里？】 面色认真地问着。虽然对这一反应感到十分意外，奥利弗还是把遇到奥菲利亚时的情况做了说明。途中香农一直坐立不安，格温冷静地制止了她。 【放弃吧。和诺尔告别后就回到了深层的话，现在去追也抓不到的。】 听闻此言，香农一下子丧了气。结束演奏的格温抱起了手腕。 【不过，萨尔瓦多利吗。……虽说是危险的后辈，那家伙也不讨厌香农啊。以前也有过数次交流，不过最近一年倒是没有过了。】 【……关系很好吗？香农姐？】 【因为……莉亚是，很寂寞的孩子。】 香农吞吞吐吐地答道，奥利弗才惊觉。——自己畏怖的上级生，对表姐来说却只是小了一岁的后辈 。 【也有十分奇怪的地方。你在入学式不久后就被缠上了，但原本她来到这种上层就十分稀奇。……今天也来了的话，恐怕是有什么理由吧。】 格温闭起眼睛陷入沉思。一时间还想不到那个“理由”，但起码有了思考的方向。温和的眼瞳中映出表弟的身影。 【萨尔瓦多利的事先放一边，说说你的近况吧。什么内容都无所谓，我和香农已经久等了。】 听到这句话香农回过了神，微笑着盯着奥利弗。稍微感到有些害羞，少年思索着要说的内容。 【有很多事呢。……从哪儿开始说好呢。】 全员的茶杯见底之时，奥利弗的近况报告总算告一段落。 【——奈奈绪=响谷，吗。】 格温喃喃念着的，是表弟的话中登场频率最高的名字。既然对她表现出了格外的关注，之后的话题也是显而易见了。奥利弗对此点了点头。 【作为魔法使来说还并不成熟——但她有着真真正正规格外的才能，并且那也在日渐增长。这样下去，一年后会达到什么地步令人难以想象。】 以自己的本事无法推测，他率直的话语中表达出这一点。稍微过了一会，格温再次开口说道。 【……是真的吗？第七名魔剑使，这件事。】 【……无法断言。她用出这一招仅限和维拉=米利甘一战的这一次，之后就再也没有再现过。不过——我主观上可以这么讲。同样作为魔剑使来说，那是同类。】 少年有着超越道理的确信，格温也毫不怀疑的接受了这件事。已经谈到了这个话题，对他来说奥利弗就不仅仅是表弟，而是自己追随的君主了。 【再加上还有迷人的魅力，吗。……简直是天方夜谭啊。】 表兄的感想让奥利弗咬住了嘴唇。会说出这种话，也在他的预想之内。 【……“寻帚之仪”上，母亲的扫帚，也认同了她。】 说出了记忆犹新的事情。格温并不惊讶——他已经听到这件事了。东方来的武士把“那把扫帚”纳入了手中。只有本人还不知道，这件事当天就传遍了学校之中。 【奈奈绪身上一定有着什么。我自己，注意到的时候眼睛已经没法离开她了。也会单纯地遇到危险，但怎么都放不开手。要怎么办才好呢……】 抓不住自己心中持续膨胀的感情的真身，奥利弗把这点对面前的两人阐明了。听到这一告白，香农的嘴边浮现出了温柔的微笑。 【对那女孩的事情——一直都很关心呢，诺尔。】 【——那，是。】 没法轻易承认，却也没法否定。能够把这份感情当成好感一概而论吗。对着皱起眉头陷入烦恼的奥利弗，格温出声说道。 【放松，诺尔。对着香农难以说出真心话也没办法。……“被迷住”这种感情对魔法使来说是极度重要的。那女孩恐怕会给你的生活方式带来巨大的变化吧。不能对这一事实视而不见。】 表兄这样说道——不要勉强自己用话语表达出难以述说的心情，只要把这放在心里就可以了。奥利弗吞了一口气。要和那名少女保持的什么样的距离感，以及关系要放在什么地位上，全部都是他要决定的事情。 【时机成熟的时候，那自然就会有了名字。不要急于求成，你还只是个一年生而已。】 【…………】 【确实，奈奈绪=响谷不加入“同志”的话就无法避免这一点。……但是，焦急反而难以成事。现在的阶段就不要出此下策了。你就还像现在一样，诚实地面对朋友吧。无论“表”还是“里”——结果上来说，都是伙伴增加了吧。】 踏实的助言深入心中。心中动摇的部分总算冷静了下来，奥利弗深深点了点头。 【是啊，确实如此。……能聊聊天真是太好了。那，我差不多该走了。】 单手阻止表姐续杯的意图，奥利弗从椅子上站起身来。——再留下去的话就会被看到软弱的一面了。表情变得十分寂寞，香农把手伸向了表弟。 【……小心点，诺尔。】 被表姐抱着，奥利弗也回抱了过去。——好温暖，好安心，好不想离开。 心中涌起了这些想法，然而，无论哪个都不能说出口。自己没有这个资格。……并且，也不能把这种纠结透露给对方。 【放心吧，表姐。——我一定，会回到你的身边的。】 正因如此，才不能够逞强。并非虚幻的希望，而是带有毫不动摇的决意，奥利弗做出了约定。 离开隐藏工房后一小时有余，奥利弗都漫无目的地在迷宫中行走着。然后——过了四十分钟之后，忽然有了针扎般的感觉。 【…………】 之后的行动稍微有了变化。已经不是随意地漫步，而是专心寻找着某种地方。道路宽广，地面平整，不会被人中途打扰——找到了满足这一点的地方之后，少年停下了脚步。 【……已经可以了吧。出来吧，mr.罗西。】 低身说道。之后，背后的拐角处，高个子的身影探出了脸。 【什么嘛，露馅了嘛。真丢人啦。】 男学生挠着后脑勺走了出来——图里奥=罗西，一年生最强决定战的组织者。直直地盯着对方，奥利弗抛出了一个问题。 【从在食堂举办这一活动的时候开始，你就一直在盯着我了。——我有做过让你如此憎恨的事情吗？】 【没啦没啦。不管是你本人还是你家族，都和我没有因缘啦。】 【那，为什么盯着我？】 插图p123 再次质问道，但罗西只是耸了耸肩。 【把我撂在一旁大出风头所以不服气。这个理由不够吗？】 【倒不是不够——但我不觉得自己比奈奈绪更引人注目。】 【小奈奈绪太可爱了所以除外，那孩子让人恨不起来啊。】 飘飘然应答所以无从了解其真意。在默然驻足的奥利弗面前，罗西迅速地从腰间拔出了杖剑。 【嘛，这些小事怎么都好啦。打一场就完事了，这里很合适吧？】 再花时间对话也是白费力气。明白对方用意后，少年也拔出了杖剑。 【有两个提案啦。规则就按无咒文的剑术战，加上半分的不杀咒文。这样如何？】 【————】 【咻啪地对射不合我的性格，刀不见血的战斗也让人提不起兴致啦。抑制在刚刚好不会出致命伤的地步就好啦，这才是在迷宫中对决该有的样子吧。】 罗西歪着嘴角挥了下剑。为了不让战斗拘泥于近身，为了避免负伤所使用的不杀咒文——其效果可以有意地进行缓和。这种在表界的校舍中没有上级生在场就不会被许可的事情，在迷宫内实际上根本无效。奥利弗对这一提案点了点头。 【没关系，两点我都同意。】 【哈哈。很懂嘛。】 罗西咯咯地笑着。带上危险的条件这种程度的事还没法动摇自己——尽管已经习惯了这种场合，奥利弗还是加强了对对手的警戒。 【【不贯不穿。】】 互相把减缓了威力的不杀咒文赋予到对方的杖剑上，白色光辉消失之时，两人在一足一杖的间距对峙着。 【好了，这就准备ok啦。——那就，开始吧。】 说着罗西举起了杖剑。奥利弗也同时将刀刃对准了对方，但对手忽然说道。 【啊，对啦。忘了说一件事。】 【……？】 还有什么吗。仿佛要说出口的瞬间，罗西冲了过来。从侧肋死角挥出的一击，被奥利弗用杖剑挡了下来。 【果然还是订正一下，是特意忘记说的啦。】 【……突然来这套吗。】 刀刃相抵着奥利弗皱起了眉头。——开场后正面而来的偷袭。没有辜负初次见面的坏印象，这家伙果然相当扭曲。 压迫刀身的重量忽然消失，同时敌人进行了追击。由袈裟斩接小手打的变招，而后以这两招为诱饵打出突刺。对着接连挡开攻击的奥利弗进一步进行连击，罗西兴奋地喊道。 【哈哈，亏你挡的下来！你这真是华丽的拉诺夫流啊！可真是有个好师父啊！】 罗西沉下身，瞄准奥利弗的胫骨挥出刀刃。——瞄准脚下可真麻烦。一瞬间把前后脚换位，盯住斩击挥空的瞬间祭出了反击的突刺。 【噫哟！】 现今起身躲避已经来不及了。背叛了少年的这一预测，罗西向着自己的方向在地板上翻滚了一圈。滚过对方侧肋的途中，顺势向着脚踝砍来。奥利弗立即抬起单脚回避——对着斜后方站起身来的罗西，再次调整至半身的架势。 【正相反，我的剑可就没什么礼节啦。毕竟是乖戾之人，怎么都没法按照定型进行练习啦。更何况本来从别人那学习就蠢爆了，像个白痴一样。】 无咒文的剑术战正进行得火热，罗西的垃圾话却也停不下来。但——他的剑法也让奥利弗着实吃惊。真是不要命过了头。盯着脚部攻击也罢前滚翻回避也罢，这名对手简简单单地就把魔法剑的 理论无视了。然而——即便如此，其动作本身的破绽却少的惊人。 【不过啦，我也有些意见啊。拉诺夫流利泽特流库茨流都是，怎么都不合适啦。要说学习一个技巧的话，明明有着更简单的方法吧。你没这种经验吗？】 罗西丢出了不敬的提问。将其内容半分当做耳旁风，奥利弗意识集中在持续的攻防之中。不急于求胜，先把对方的战斗方法观察透彻——这是他基本的战斗模式。然而，这并不意味着要始终贯彻防守。 【——呼！】 不加以虚招，奥利弗从正面砍向了罗西。——以不变应万变就是真理。维持架势以连击施加压力，把对方逼迫到墙边以后确实地了结。经验上来说，鲜有人能接下这一招。 【哟！】 但，这计划在第一手就被打碎了。少年惊讶地睁大了双眼。——刀刃被挡住了。然而，却并不是用杖剑。罗西伸出的左手前端——披覆着手甲的拳头，以拳击迎击了斩击。 【比如说，像这~样。】 这还没完。刀刃受阻的奥利弗进行下一步动作之前，罗西伸出的靴底就踏住了对方的脚。向着后退被阻止而姿势不稳的少年，罗西用全身的力道砍了上去， 【这样也会有的啦！】 以半吊子的姿势承受这一击的奥利弗一口气退出老远。最初连绵的斩击后紧接着是无尽的连击——总算是把这些贪婪地瞄准着弱点的攻击以杖剑挡下。丝毫没有反击的余地，流向完全地把握在了对方的手中。 【……乱战是你的拿手好戏吗。】 【抱歉啦，一点都不高雅。】 六次交手后，又一次形成了刀刃互抵之势。越过交错的杖剑能够感受到对方的呼吸，奥利弗分析着对方的战术。 非惯用手装备着防具·手甲。能够不用杖剑就挡下杖剑的攻击是其唯一的好处——但其机能恐怕并不只是当做盾来使用这么简单。理由非常单纯，表面积太小了，或者说是没办法做的很大。作为手甲素材的通称魔法金属“金钢”，有着超强硬度的同时也相当地沉重。为了不让重量干扰到自身的动作，能覆盖手背的大半已经是极限了。 由于这个限制，能把手甲当成盾来使用的场合，仅限于攻防之中这种时机。不过，也有更加积极的使用方法。也就是——并非当做手甲而是拳套，主动地阻止对方的斩击。拉诺夫流、利泽特流、库茨流这基干三流派均不推荐的，近乎邪道的使用方法。 【随你便。——想凭这些就打倒我，也未免太看不起我了。】 认同对方剑道的基础上，奥利弗自负地说道。罗西眯起了双眼。 【真让人火大呐。】 两人缓缓靠近对方。进入一足一杖间距的瞬间，罗西冲了上来。绕至奥利弗左手侧挥出两次斩击，而后前踏一步的动作被奥利弗看在眼中。想用拳击来推开杖剑——如此判断的奥利弗意识集中在反击的侧斩之上， 【——？！】 接下来的刹那。鼻梁上传来的冲击，完全出乎了他的意料。 【哈哈！】 抓住对方硬直的时间，罗西加强了攻势，无视对方的格挡砸下连击。奥利弗忽地涌起后退的冲动，不能顽固地挡下去了。在这里后退就会被一口气打倒——理性高喊着打破了这一冲动，他拼命地站稳脚跟持续迎战。 【————呼……！】 抓住连击的缝隙向着对方面部使出突刺。以此打断了敌人攻势的瞬间，奥利弗立刻后跳重新拉开了距离。罗西露出了狡黠的笑容。 【你那平静的脸色，也总算沉不住气了啊。我心情超爽的啦。】 奥利弗静静地用左手背擦去鼻孔流出的温热液体。意料之中，鲜红的液体在其上流淌。承受罗西拳击的鼻子流出了鲜血。 【…………】 没错。刚才自己被殴打了，奥利弗接受了这一事实。 【喷出鼻血还是没想到吧。魔法使们都是这样。不过啦——我反而觉得很不可思议。难得单手戴着坚硬的玩意，为什么大家都不拿来打人呢？毕竟你看，当成盾来用太小的话，当成矛不就好了嘛。】 【…………】 【打击技少的过分了。这就是我对基干三流派最大的不满。想想看，魔法使们是不是一个个都装模作样过头了？重要的是互相厮杀吧，和普通人的对殴本质上没什么区别。所以能用的东西就全都要用上啦。】 罗西放肆地说着。擦去嘴边的血液，奥利弗做出了回应。 【……十分感谢。mr.罗西。】 【啊嗯？】 【我深感自己的不成熟。真是不行，太没用了。——你这种程度的把式，竟然会让我受到如此的一击。】 话语中包含着深切的自责。罗西的额头上浮现出青筋。 【……还真敢说啊。还想再尝尝吗？】 面对着对方露出犬齿的凶狠表情，奥利弗举起杖剑摇了摇头。 【那就不必了。——接下来的八招以内，我就会打败你。】 少年毫不犹豫地说道。听闻此言，罗西露出了凄绝的笑容。 【我生气了。——好久没这么上头了啊！】 决不允许继续挑衅了。表达出这一意思，罗西第三次砍向了奥利弗。其势头丝毫未减，上下左右，使出无视魔法剑常理的猛烈连击。坚实地接着招，少年冷静地寻找着逆袭的机会， 【这边！】 瞄准奥利弗想要反击的瞬间，罗西的左手再次挥出。使用手甲的拳击——他最擅长的无视常理的绝招。这回可不能再让你逃开了，挡住斩击的同时右手的杖剑刺出， 【——？！】 但，就在罗西确信决出胜负的刹那。他的左手，被奥利弗双手缠住了。 【基干三流派的打击技确实少的过分。这就是理由，mr.罗西。】 【……嘎……！】 被扭住的肩膀嘎吱作响。——挥出拳头的瞬间，奥利弗抓住时机瞬间用手臂绕了上去，同时将其扭向了对手的左侧。在这种姿势下，右手的杖剑无论怎么挥动都无法碰到奥利弗。罗西的脸庞因为痛苦而扭曲了。 【投技与固定技。打击的距离，同时也是这两种技巧的距离。也就是说——你擅长的极近距离战斗，比起殴打来说抓住对方才是正解。打击本身并不能成为绝杀，对于有着挨下一拳的对手来说不过是障眼法，只是无防备地把手送给对方抓住罢了。】 在关节被扭坏之前放松了力道，奥利弗继续说着。就像是把接近战的基础，说给学生听一样。 【自成一派能做到这种地步，你确实有着天赋。因此我才会挨了一拳。不过——只凭这点本事，就想颠覆重重积累的流派历史也太肤浅了。】 【嘎——啊啊！】 嘎吱一声，罗西的肩膀脱臼了，出于他自己的意愿。身体损伤的痛苦与恐怖，还不足以让魔法使的战意折服。牺牲一条手臂换来从固定技之中脱离，罗西面向了奥利弗。 【别那么了不起的说教了！还没分出胜负呢——！】 【这就结束了。】 对着面露鬼色斩来的敌人，奥利弗稳如磐石严阵以待。——无须害怕。勉强从固定技脱身的不稳的姿势，能够看出脱臼痛苦的紊乱的呼吸。以如今这样的图里奥=罗西作为对手，自己根本没有会输的理由。 一次交手后就分出了胜负。对于瞄准头部袭来的突刺，奥利弗毫不犹豫地用左手的手背拨开了。脱离轨道的刀刃划过空气，罗西的身体破绽大开。——这才是手甲正统的使用方法。预测对方的下一手攻击，抓住时机从侧面拨开使刀刃无效化，同时使其露出决定性的破绽。这就是基干三流派共通的高等技巧——“招架”。（*注5） 愕然张口的罗西眼中，映出了瞄准手臂的决定性的一击。做什么抵抗都是无用功，在这一技成立之时，已然没有抵抗的余地了。 【——刚好八招，mr.罗西。】 败者的杖剑，与鲜血一同从手中滑落。依序看向被深深砍伤的双手，和滑落在地的自己的武器，长久沉默之后，罗西无力地低语着。 【……真让人火大，呐……】 数分钟后。没有借助奥利弗的帮助，总算是治好了伤口。 【嘿，奖牌给你。】 和不忿的声音一同，罗西把怀中取出的奖牌丢了过去。在接过奖牌进行检视的奥利弗面前，他垂下肩膀长长叹了一口气。 【啊—，真不走运。输给了最不应该输的对手啊，甚至还被说教了。】 【……我说的有些自傲了。抱歉。】 确认了奖牌是真货之后，奥利弗简单道了个歉。罗西哼了一声。 【就算你当个会道歉的好孩子也不能让我咽下这口气啊。……算啦，解散解散。拜啦。】 罗西单手随便挥了挥径自走开。少许烦恼过后，奥利弗对着他的背影出声说道。 【mr.罗西——战斗的时候也说过了，你的天赋就是你的长处。磨炼方法正确的话就会变成强力的武器。不过，如今来看早晚也会迎来界限的吧。】 【…………】 【这也是为了你好，重新选择基干三流派的其一学习吧。以你使剑的风格为本重新打牢基础还为时不晚。……是你的话，和对天赋有高要求的库茨流相性很好也说不定——】 【搞什么啊，从刚才开始！】 罗西难以忍受地转过身来，充满困惑的瞳孔紧盯着奥利弗。 【别对着败家犬的背后唠叨个没完了！奖牌已经给你了吧！不用多管闲事了！】 听闻此言奥利弗咬紧了嘴唇。……胜者确实不应该对败者多嘴，他深切地明白这一点。但是——即使这样，他也无法坐视不管。 【我知道这是节外生枝。不过，我觉得很可惜……不，是很羡慕才对。对你这份突出的才能。】 【……哈？】 【刚才的战斗，我只是把从老师身上学来的东西做了实践而已。能够称为我自身的才能的东西一点都没有。……不管做什么，我都是这样。全都是借来的东西，挪用的东西……根本没有只有我自己才有的东西。】 苦着脸如此说道，奥利弗低头看向了自己的手心。……这只手，做过不知多少小把戏。不论是使用着多彩的剑技，还是使用着改编的咒文。然而——实际上，却没有一次做出过超越教学内容范围的事情。 【所以——才想让你，认真地对待你的才能。……只是这样而已。一遍又一遍多嘴真是抱歉了。】 少年有些羞耻地低下了眼。罗西皱着眉头紧盯着他这模样。 【好孩子也有好孩子的烦恼？……那种玩意我才不晓得。】 留下这句话，这回真的转身离开了。在他的身影消失在迷宫拐角处之后，奥利弗总算安心地出了口气——此时，背后响起了声音。 【——真是精彩，吾王。】 【……？！】 受惊地跳向前方，同时转过了身。他的视线前方，就像无中生有一般，一名娇小的少女跪在了地上。 【方才一战，容我在一旁守望。真是展示了格段不同的胜利，我衷心感到敬佩。】 【……是你啊，ms.卡尔斯蒂（carste）。】 认清了对方后奥利弗放心了。——在这里的是，讨伐了大流士=格林威尔的夜晚，经由表兄介绍初次见面的少女。 名字是特蕾莎=卡尔斯蒂（teresa=carste）。作为在迷宫中长大的小小魔女，有着超越常识的隐形手段。 【你这么说虽然让人很高兴，但这并不是值得敬佩的胜利。前半战一次都没能打到对方。……真是讨厌自己不成熟的这点啊。】 没有沉溺于见证了一部分战斗的对方的夸奖，奥利弗率直地说明了这一点。但，特蕾莎摇了摇头。 【本来，应当连影子都不会被碰到的，如果是那一晚的您的话。】 那样说着，少女冲进了奥利弗的怀中。不说脚步声，甚至连空气都没有一丝波动。 【我十分仰慕利刃出鞘的您。名为温柔的剑鞘，有时也会让其光芒蒙上阴霾。】 【————】 双瞳从正下方仰望着自己。迫于这份压力奥利弗反射性举起的右手，被特蕾莎小巧的双手抓住了。 【若是将我斩杀就能拭去阴霾的话，请务必如此。能作为您的砥石使用就是我的愿望，吾王。】 将握着的右手引向剑柄，少女如此说道。奥利弗盯着对方的瞳孔， 【……脸红了哦。ms.卡尔斯蒂。】 带着出乎意料的意味指出了这一点。特蕾莎一瞬间楞了一下，而后忽地双手捂住了脸。 【初次见面时我就觉得了——你，平常不是用这种方式说话的吧。在我面前表现的如此庄重让我很光荣，但有点太过火了。放松一点吧。】 奥利弗进一步说道。……自己还是明白自己率领着大量部下的立场的。但，并没有要同志们表现的像狂信徒一样的意思。对方是年少的孩子的话更是如此。所以，这里就阐明这一点吧——这并不是自己的嗜好。 【没——没有这，这回事。不，并非如此。】 从他这里得到了意料之外的回应，少女的语气忽然乱了。看着她这样子，奥利弗想到。——这样就好。他并不希望这孩子就这样作为复仇者的手足成长，即使是无药可救的矛盾愿望也罢。 【我不会把你就这样简单地用完即弃的，无论作为砥石，还是部下。只有这点希望你记住。】 【……失、失礼了！】 难以忍受动摇的特蕾莎跑开了，她的背影不一会就消失在了迷宫的黑暗之中。回程的静寂之中，奥利弗回味着自己的言行。——稍微表现的像个年长者了啊。 另一方面。和奥利弗分开的罗西，就那样一个人向着校舍前进，一边还回味着败北的记忆。 【……真是的。啊—，气死了。】 满腹牢骚。……只是败北的屈辱的话还可以忍受。但是，与之有所不同的苦衷，在他的心中回荡。 【为什么要擅自讲这些大话啊，那家伙。……从基干三流派之一从头学起？说的可真简单，自己做做看啊。】 脸色十分难看。——从最初的魔法剑课程开始，他就对奥利弗=霍恩的事情十分在意了。贯彻流派的姿势，堂堂正正的剑风，都和自己正好相反。再加上——对方的剑路之中，可以一窥至今为止积累的苦练。 【……到底练了多久啊，练到和教科书如出一辙的地步。】 罗西的背后窜过寒气。——由于看不上大多数流派的技术，他的剑算是公认的我流。盯着下半身或是拳击的活用这种邪门技巧，重点也是对“遵守礼仪的对手”背地里进行了特化。正因如此，还从来没有被同龄的对手在初次战斗中就看穿。 然而，奥利弗=霍恩做到了这一点。回想一下，罗西的攻击真正命中的也只有瞄准面孔的拳击这一次。专心的斩击全部被防下，一次都没能碰到对方的身体。全都被防住了——用教科书般的技巧贯彻正统地防住了。 【……太疯狂了。】 罗西不经意间说出了率直的感想。——那原本是，十五岁这个年纪不可能踏入的领域。若是用才能或是天赋来说明的话也没什么。但交手后才明白，奥利弗=霍恩确实不是那种人。 只不过是经历了不讲理的高强度练习，只能这么考虑了。为了提前踏破十年、二十年后才能达到的领域。那恐怕是——有着和拷问等同的严酷吧。 ——所以才想让你，认真地对待你的才能。 【…………】 若是长久行走于荆棘之路上的对方就能明白。正因如此——才要传达这一点。这份话语的重量，如今罗西没法否定。 步伐渐渐放缓，他最终停了下来。一边挠着后脑勺，他长长叹了一口气。 【……哈。没辙啦，去向加兰德老师低头求教吧。好好学习礼仪是不合我性子啦——输了这件事，可更让人讨厌啊。】 重新面对至今为止轻视的事物。如果是昨天的自己的话绝对不会选择这条路，罗西不禁苦笑。……这也没办法，见识到那种程度剑术也不得不折服了。 【——嚯，输了吗。】 罗西正思考着自身的转机，他的耳旁忽然传来冷淡的声音。 【看一眼就懂了，这是败家犬才会有的背影。被谁干掉了？】 带着揶揄与玩笑之意，公然地被嘲笑了。罗西的表情一下子险峻了起来。甚至不用回头确认，他就已经知道对方是谁了。 【……是你啊。别太放肆了。】 如此回应道，他心里已经接受了这一点。……向谁发起挑战，而后力所不及战败，一边反省着结果无伤归去。这种安稳的结果，在这金伯利中根本不存在。 【做些徒劳的事前就让我问问你吧。还有能给我双手奉上的奖牌吧？】 话语中充满了捕食者的傲慢。吐出一口气后做好了觉悟，罗西从腰间拔出了杖剑。 【别说的那么轻松啦。——我可不是兑换处啊！】 高喊的同时拔刀对准了身后的对手。视线前方——面对着进入临战态势的罗西却没有拔出杖剑，一名魔法使悠然地站在那里。 【……】 视线交错的瞬间，罗西的额头上渗出了冷汗。……对方只是什么都没做地站在原地。即使如此，其气息的锋锐却完全不像是一年生。和很久以前目击过一次的，在魔法界的最前线战斗的异端讨伐官们——有着同样的气息。 【是啊，确实不是。我没有要拿来交换的东西。 你只不过是——单方面地被掠夺罢了。】 与无礼至极的宣言一同，他从腰间拔出了杖剑。罗西当场冲上前去——就这样，他投身于今夜第二次的败战之中。 之后没有遇到什么大麻烦就离开了迷宫，凌晨二点多的时候，奥利弗回到了自己的房间。 【……我回来了。】 小声念叨着，为了不吵醒室友轻声走进了房间。微弱的灯光照亮了黑暗，他伸手脱去挂着杖剑的腰带——而后，注意到了床上友人的样子。 【……哈 ……哈……】 【……？】 皮特背朝外侧身躺在床上，应和着呼吸，他的身体正在微微颤抖。 【……哈……哈、哈、哈……！】 呼吸相当杂乱、痛苦。见状不妙，奥利弗快步靠近了少年的身旁。 【没问题吗，皮特。】 【……啊……？】 被拍着肩膀的少年忽地睁开了眼睑。无神的目光回望回来，奥利弗将手放在了对方的额头上。 【发烧了啊。……魔力循环也相当紊乱。】 【……好难受……好恶心……胸闷……】 【没事的， 很快就会好了。要脱掉上衣了哦。】 帮助皮特直起上身，解开了他上半身睡衣的扣子。微微膨起的胸脯，表明他如此出于女性体的状态。 【……？……喂，干什么……】 皮特困惑了。脱去他的上衣，奥利弗深呼吸之后开始操作体内的魔力流。做好准备后，他把右手放在了对方露出的后背上。 【……啊……】 皮特感觉到温暖的东西从那里流入身体。一边擦着他的后背，奥利弗一边说明着。 【这是“治疗”。用我的手上流出的魔力，来调整你体内的魔力流动。姑且算对症疗法吧。】 只要是魔法使就知道，这就是最原始的魔法治疗的一种。体内停滞的魔力在奥利弗的推动下开始流动，困扰着皮特的胸闷也随之慢慢缓解。 【……没，事了……】 【理应如此。——就和前辈们说的一样，你的身体还不习惯女性体的魔力运用。性别变化了的话魔力的流动也会变化。因为与之前的脉络有着很大不同，体内流动的魔力就没法按正确的路径流动。结果，魔力分布变得不均匀身体状况就会变差。】 他说明着对方身上发生的事情并让对方理解。并不仅仅是治疗——一边进行处理一边讲清楚的话，本人也会更加安心。 插画p145 【这种时候，由外部加以调整是最好的。从魔力过剩的部分，把魔力导向未曾流经的部分为好。就像这样。】 【……嗯……！】 比之前更加强烈的刺激在体内游走，皮特的身体忽地颤抖了一下。单手放在他的肩上，奥利弗用冷静的声音说道。 【放轻松，皮特。没事的，不要担心。】 声音中的关怀，与掌心中的温暖，这两者令皮特加深了对对方的信赖。没有涌出拒绝的心情——少年终于放松了力气，将身体交由奥利弗处理。 【…………擅长，吗？】 【嗯？】 【这种事情，你很擅长吗。动手毫不迷茫，怎么说呢……很厉害。】 接受着处理的皮特吞吞吐吐地说出了感想。听到这一问题，奥利弗少许沉默之后，最终点了点头。 【……是啊，有些经验。除了你这样的稀少案例，魔法使的魔力循环紊乱的事情也并不稀奇。生病的时候，还有性征发育的时候。还有……】 持续着治疗之时，他回想起了鲜明的记忆。——是啊，那时候还很笨拙。根本没有什么余裕，只是拼命在做。一刻不断地拼命忍住涌上的泪水，每晚都如此面对着她的后背。 ——啊啊，很舒服，哦。……谢谢你，呢。诺尔。 无论是笨拙的手指，还是不成熟的精神。将之全部接纳，她始终微笑着。 【……怀孕的时候也会这样，啊。】 而后闭上了嘴，少年沉默着进行着处理。尽管皮特委身于这份舒适——痛苦缓和后重新能够思考，他认识到现状后忽然感觉到了微妙的焦躁。如今自己是女性体，上半身赤裸着，并且还一直被奥利弗的手触碰着肌肤。 【……喂，喂……还没结束吗？】 【嗯——？啊啊，抱歉，我太集中了。 感觉怎么样？我想魔力循环应该已经安定下来了。】 奥利弗停下处理问道。总算安心地出了口气，皮特开始检查自己的状态。 【……难以置信的舒适。完全不会恶心，也不会胸闷。】 【那就好。不过——刚才也说过了，“治疗”也只是对症疗法而已。在你的身体适应女性体的魔力运用之前，我想同样的事情还会发生数次吧。】 穿好睡衣过后，皮特对这一忠告点头认同。 【……前辈们说，最快要两个月，最慢要一年左右，吧。】 【一两天虽然还没法改善，早晚会变好的。当成是成长的痛苦就行了。同屋还有我在，这种时候安心地交给我就好。】 说着让其安心的话语，奥利弗把手放在了对方头上，温柔地抚摸着他的一头灰发。沉浸在这一舒适的感觉中忽地回过神来，皮特抓住了对方的手臂。 【……别随便摸人的头啊。】 【啊，抱歉，一不小心就。】 【……。……啊，明天还要早起。快点睡吧。】 皮特那样说着逃跑一般地钻进了被子。奥利弗也转过身回到了自己的床边，此时，身后的被子里传来了声音。 【…………还有就是。…………谢谢你。】 对于当面难以传达心情的少年来说，这已经是最努力的表现了。接受了朋友笨拙的感谢，奥利弗微笑回应道。 【——啊啊。晚安，皮特。】 到了第二天午休的时候。从被威特罗邀请参加集会之后，一直在思考着，皮特总算做好了觉悟。 【——两极往来？！骗人的吧，这不是很厉害吗！】 听到说明的凯蒂缩圆眼睛叫出了声。六人借用着校舍一角的空教室，张开了厚重的遮音结界之后，皮特把自己的体质对伙伴们做了说明。 【虽然已经察觉到你身上出了问题，不过两极往来……还真是稀有的体质呢。恭喜你，皮特，我由衷地祝贺你。】 谢拉握住对方的手说道。不管是她还是凯蒂，听闻此事的反应都和奥利弗一样。看到魔法使们如出一辙的反应，皮特直白地说出了自己的困惑。 【现在只觉得身体上很麻烦，完全不觉得有什么值得祝贺的。……这种体质，具体来说要怎么活用呢？】 不论想法如何总之先谈谈吧。呼呣，谢拉抱起了手腕。 【这种体质有利的地方就像山一样多……对了。既然现在是女性体，就赶紧把实用的技巧一个个教给你吧。皮特，过来这边。】 皮特向着谢拉招手的方向窸窸窣窣走去。谢拉在他身前弯下腰，向着他的下腹——比腰带更靠下的，有些下流的地方把手指放了上去。 【？！等，在碰哪儿呢……！】 【不要害羞听我说。——如今的你，因为变成了女性体而有了新增的内脏。是什么你能明白吧？】 谢拉向慌忙的对方询问道。皮特一惊，畏畏缩缩地看向了自己的下腹。 【对，是子宫。不用说也知道是孕育小孩的地方——除此之外，对于魔女来说这个内脏有着被称为“第二个心脏”的更重要的意义。要说原因的话——子宫就是，体内屈指可数的魔力贮藏库之一。】 【……魔力，贮藏库……】 【诶诶。把在这里储存的部分，当成魔力枯竭之际——或者说紧急时的储备也没问题。要是进入魔力匮乏的状态的话，它就会自动打开盖子为体内供给魔力。……不过，经过训练，也可以自由地开关盖子哦。】 一边说明着，谢拉放在对方下腹上的指尖加强了力度。 【现在，就让你体验一下。——注意冲击哦。】 催促其做好心理准备，以右手为通道，谢拉将自己体内凝练的魔力注入了皮特体中。咕噔，少年的心脏猛地一跳。突然之间，被注入大量魔力受到刺激的子宫当场有了反应， 【咔——？！】 之后，皮特全身的魔力奔腾起来。以下腹为起点涌动的激烈的热之奔流，理性上难以理解，少年只是用身体切实地感受着。 【什——什么啊，这个！力量，涌出来了……！】 【很新鲜的感觉吧。由于储备魔力的解放，体内的魔力循环暂时被强化了。这样的话出力会增加数成，魔法的威力也会肉眼可见的提高呢。】 螺旋双马尾少女继续说明着。让对方体验了三十秒左右，她再次把手放在他的下腹注入魔力。而后，皮特全身涌动的波涛止住了。这回他也明白了。子宫停止释放储备的魔力了。 【把盖子合上了。在还没有习惯这一体质之时，这对你的身体负担太大了。不过——感觉如何。体验了这个以后，是不是觉得女性体也相当不错了？】 谢拉那样说着挺起了胸膛。看到她的说明告一段落，奥利弗接过话说道。 【子宫的魔力贮藏能力，就是自古以来魔法界中存在的女性优势论的根据之一。男性的精巢也不是没有同样的机能，但是远远不如子宫就是了。】 听到这句话的盖伊，面色复杂地看向了自己的下半身。奥利弗不禁为之苦笑，接着补充道。 【不过——男性这边，全身上下还有着数个同样机能的场所。综合的魔力保有量与出力量男 女并没有差距。因此性别并不能决定优劣——这就是，近年来研究得到的结论。】 满足于他做出的正确的补充说明，谢拉大大地点了点头。奈奈绪嚯地念叨着，解开裙子把手放在了裙袴之上。 【原来如此，在子宫……。在下也是女子，也能做到同样的事吗？】 【别脱衣服啊奈奈绪！……不管能不能，你的魔力运用根本就不在这个级别。包含子宫在内全身的贮藏魔力，有需要的话不是已经能毫无保留地活用了吗。正因如此才叫无垢的纯白啊。】 少女整理好裙袴之时奥利弗如此说道。凯蒂则紧盯着眼镜的少年。 【……复杂的话题先放一旁。总之，现在的皮特身体是女孩子吧？】 少女的眼中闪烁起奇怪的光芒。皮特感受到了难以言喻的压力。 【干，干什么。笑的那么奇怪……】 少年像是要从视线中逃脱一般向后退去。凯蒂满脸笑容地靠了过去。 【呐，皮特。对裙子有兴趣吗？】 【哈？！】 【初次见面的时候我就这么觉得了，如此惹人怜爱的皮特一定很适合可爱的衣服。……因为是男孩子所以放弃了，不过既然是女孩子就另当别论了吧？有大义名分了吧？穿着轻飘飘的衣服也根本不会害羞了吧？】 【怎，怎么可能啊！】 皮特大惊失色躲到了奥利弗背后。谢拉见状若有所思地抱起手腕。 【当然也要考虑本人的心情……实际上，积极地享受也是一个选择呢。就算是和你有着同样体质的“大贤者”罗德=弗克，也以有着相当数量的男女情人出名在外呢。听说普通人的社会中以异性恋为中心，不过魔法界里这种情况一直不少呢。没有害羞或者忌讳的必要哦？】 【什——】 听到了意料之外的意见的少年变得相当惊恐。看不下去的盖伊插嘴说道。 【别再聊这些话题啦，当事人已经在崩溃边缘了。……我说啊，说了一堆子宫啊精巢啊之后，怎么又聊到这个了……】 【啊，盖伊害羞了！大色狼大色狼！】 【啰嗦！你也给我稍微害羞一点啊！】 盖伊对着令人深感遗憾的凯蒂咬牙切齿，两人就那样打成一团。各人对此已经司空见惯而不去插手，此时旁边传来了声音。 【你们看起来可真开心，虽然完全听不清楚在说什么啦。】 谢拉的遮音咒文不会让内部的声音漏出，但也没有遮断外界的声音。全员停下对话看向声音的来处——看到那记忆犹新的身姿，奥利弗缩圆了眼睛。 【——mr.罗西。你怎么在这？】 【啊—啊—，别警戒啦。只是在干点蠢事，我已经不是你们的敌人啦。】 察觉到紧张的气氛，罗西高举双手表明自己没有战意。解除遮音魔法进入警戒态势的谢拉，见状也放松了下来。 【昨天，那之后我又吃了连败啦。奖牌虽然还有，已经不行啦。见识到自己的极限后已经没干劲了，弃权啦弃权。】 【连败……？和我战斗以后，又和其他人交手了吗？】 【就是这样。……多注意点啦，奥利弗君。最强决定战的日程已经过半，现在还留着的只剩强者啦。即使如此你大概也能赢到最后——里边可还有着相当不妙的家伙啊。】 一下子收起飘飘然的态度，罗西面色认真地做出了忠告。奥利弗沉默地推测着他的意图。而后，对方重新换上了笑脸，看向了奈奈绪。 【你也是，小奈奈绪。多让我看看你帅气的地方吧，我可是你的粉丝啦。】 一边说着用双手抓住少女的手上下摇晃，之后，罗西就转过身准备离开。 【那，我走了。午休的时候想去见加兰德老师一面啊。 拜啦，奥利弗君。我会好好锻炼一下的，到时候再和我打一场吧。】 留下轻浮的话语，他挥着单手走开了。在他的背影消失在走廊里之后，谢拉安心地点了点头。 【……原来如此，他在晚上被打败了呢。我想mr.罗西也不是等闲之辈——不愧是你呢，奥利弗。】 【不……他很强呢，是有着我没有的东西的对手。】 回想起昨日一战的奥利弗如此说道。一边表示出对详细内容的兴趣，谢拉一边再次张开了遮音魔法。 【啊——对了。我这里也有想和大家商量的事。】 话题告一段落之时凯蒂说道。顿了一拍，她面色认真地讲道。 【呐，各位。——不想要一个我们自己的秘密基地吗？】 预想外的提案传进了五人耳中。捉摸不透其用意，盖伊讶异地歪着头。 【……要说想不想要的话，那还是想要的。这是吹的什么风？】 【不——意思我倒是明白。凯蒂是想说共有工房的事情吧。】 奥利弗插嘴说道。凯蒂嗯嗯点头，螺旋双马尾少女做出了补充。 【就如字面意思，是复数学生共通经营的工房呢。确实在金伯利这并不稀奇。然而，校舍里能得到学校公认的工房只有一部分上级生才有。要是什么实绩都没有的一年级的我们的话，恐怕……】 因为隐约察觉到了卷发少女想说的事情，她的说法才十分含糊。而奥利弗则把那直接说出了口。 【……也有在迷宫内部的非公认工房。你是想这么说吧？】 盖伊和皮特的脸上染上了一层惊讶。被众人盯着，凯蒂用力点了点头。 【嗯，就是这样。……不过，也不用从头开始做哦。已经有合适的地方了，设备一应俱全，就在迷宫的第一层呢。】 她神秘兮兮地说着。推量着这一背景，奥利弗以手扶颚。 【原来如此……是米利甘前辈的工房啊。】 【啥？！】 意外的因素令盖伊狂叫。卷发少女雪上加霜地继续说明道。 【包括我之前被带到的地方在内，那个人在迷宫里有着数个据点。作为之前事件的赔礼，她想把其中一个转让给我。因为是最初就当做工房使用的场所所以环境很整洁。我觉得这并不是坏事，怎么办好呢。】 谁也没有出声。当然并不是没有异议，只是不知道从何切入而已。十来秒的沉默过后，最终盖伊张开了口。 【你——你认真的吗。那可是那个米利甘前辈呆过的工房哦？你难道想象不出那至今为止是怎么被使用的吗？】 【因为难以确保货物运入的路线，那里并没有进行过亚人种实验体的研究。……说真的，我也不知道她到底做到了什么地步呢。最开始还很怀疑，但是检查过后相当的干净哦。】 少女预料到了这份指摘并做出了回答。盖伊还想说些什么，但她像是要阻止他一般继续说道。 【要是不抓住这个机会的话，一年级的我们就绝对得不到工房了。……当然，就算得到了只凭我一人也难以维持，所以才要拜托大家。能不能和我一起管理从米利甘前辈手中接过的工房呢？大家随意使用就好了嘛！】 凯蒂拼命地再次提出提案。紧紧地盯着她，奥利弗面色严厉地开口说道。 【……在迷宫内制造工房这件事本身，确实是金伯利学生之间的惯例。不过，一般来说是成为三年生以后，再早些也要二年级后半才行。】 【一年生这个阶段，比起运营工房还是潜入迷宫更加困难。要是连自己都保护不了就无从谈起了。凯蒂，你也明白这一点吧？】 谢拉告诫的言语紧跟而上。忽地，卷发少女低下了头。 【一年平均八百二十只。……你们知道，这是什么数字吗？】 一下子抛出了数字。五人谁也答不上来，凯蒂接着说道。 【这是学校一年消耗的亚人种数量。不论是作为研究材料还是娱乐的棋子等等，公开的数量就是这些。如果包括未公开的部分只会更多。要是把亚人种以外的魔法生物也算上的话——会变成怎样庞大的数字，简直令人难以想象。】 初次听闻的数字令奥利弗为之屏息。卷发少女的嘴角扭曲了。 【如果那全都是无论如何都必要的牺牲的话，还能够解释。不过，实际上却完全不是这样。这里的学生和教师只把魔法生物当成无谓的杂物，随意地杀害，丝毫没有尊重人类以外的生命的意思。】 从入学时直至今天，她就算不愿意也实际感受到了这一点。凯蒂终于抬起了视线。 【我想要改变这种风潮。但是，如今的我就算声张这一点，也一定什么都不会改变。所以——我认为首先要作为研究者赢取名声才行。我想要专攻的是异种间交流学，想要探索并非是将它们单方面作为资源消费的关系，而是双方向永久的多种族间相处的方法。】 听到少女的这一目标，谢拉若有所思的抱起手腕。 【异种间交流学，吗。……虽说有些丢人，那种领域我还是第一次听说呢。】 【这也难怪，毕竟完全没了解过嘛。我找遍了能去的图书室的所有地方，也只找到了三本关于这个领域的书而已。虽然现在也在查找过去的学生们写过的论文… …大概，也只会得到同样的结果吧。】 不抱期待地说道，凯蒂寂寞地笑了笑。但，接下来的话语却再次充满了力量。 【不过，反过来说的话这就是仍未开采的矿脉吧？认真发掘的话，我想一定会有崭新的发现的。……所以呢，我想尽早积累在那方面的经验。想要以和魔法生物学那种授课不同的形式，深入研究和生物之间的交流方法……！】 从她有力的语气之中，奥利弗看出了少女抱有的热情的分量。想要寻找与凡妮莎=奥尔蒂斯教授的魔法生物学全然不同的道路，凯蒂=阿尔特如此说道。 【更直白的说，我想要能够自己收集、饲育魔法生物的场所，因此才想要利用米利甘前辈让渡的工房。但是只靠自己做不到这点，现在才来请求大家的协力。虽然是十分令人困扰的请求……】 话语的声音越来越小。高举理想的旗帜，以之为目标的自己的无力时常困扰着她。 【说了这么多任性的话真是抱歉呢。……说真的，我想被拒绝也是理所当然的，毕竟现在这个时点还不知道大家究竟想不想要工房嘛。所以呢，不喜欢的话就当场拒绝吧。那时候还有别的方法——】 【在下参加是也。】 没等她说完奈奈绪就点头认同。对着飘来惊讶的视线的五人，她毫不犹豫地继续说道。 【在下虽不知工房为何物。不过，也就是说，凯蒂想要在迷宫之中构筑城池吧？那么守护城池就是作为武人的在下的任务是也。请务必让在下加入麾下，城主阁下。】 站在凯蒂的面前如此称呼对方，她用力握住了对方的手，就像是鼓舞着她一样。 【要有自信，凯蒂。阁下的眼中有着意志的光芒。食人魔一事以来，那光芒日渐熠熠生辉是也。在下想要见证——那光芒照亮黑暗的时刻。陪伴你的理由，有这就足够了是也。】 【……奈奈绪~~~】 感动至极的凯蒂双眼含泪地抱紧了奈奈绪。盖伊见状苦笑着。 【……这就没辙了，我也加入吧。被凯蒂牵着鼻子走也不止这一次了。还有……我这边的话，要说不想要一个自己的花坛也是骗人的啊。】 【——盖伊！】 高个子少年笑着露出牙齿。沉思过后交换过视线，谢拉和奥利弗依次开口说道。 【……明白了，我也加入吧。不管以什么形式，在金伯利有着意志的人就是强者。为了从旁支持前行的朋友——还有，为了履行良友的职责。】 【……奈奈绪参加的时候我就料想到会这样了。不过——只有一点我必须要讲。所有人生命的安全是第一位的，受到威胁的情况下放弃工房也在考虑之内，这个条件可以的话我也参加吧。凯蒂，如何？】 对着奥利弗的话语接连点头示意，凯蒂悄悄看向了余下的友人。 【……皮特，不行吗……？】 少女眼中包含着期待与觉悟低看向皮特。数秒沉默过后，他大声叹了一口气。 【……事到如今还讲什么啊。现在的我可是连自己身体的麻烦都解决不了哦。奥利弗和谢拉都参加了的话，我也不得不参加了吧。】 他哼地一声转过了身。凯蒂直接向着别扭的他身上抱了过去。 【……谢谢！我最喜欢大家了！】 【呜哇……！喂、喂、别抱过来啊！】 皮特在少女怀中拼命挣扎着。于是，放开了手的凯蒂面色奇妙地说道。 【……胸部，真的有呢。戴上胸罩会比较好哦，皮特。】 【别多嘴！】 双手抱住了胸口，少年再次躲到了奥利弗身后。微笑地在一旁看着，谢拉忽然把在意的事情说出了口。 【话说回来，凯蒂，你在我们不知道的时候做了不少事呢。从成为研究者获得名望到着手改革什么的，那种远大的计划还真是让人意想不到呢。想必是参加了许多校内人权派的运动吧。】 【啊啊，校内的人权派呢……嗯，去了解过了哦。……不过，要说是我的伙伴，就有点……不，很不一样啊……】 回想起自己遇到的人们，少女不禁露出干笑。 【……感觉就像是类型不同的米利甘前辈聚集在一起。这么说能明白吗？】 更加详细的情况，就没人了解过了。奥利弗顿了一下做出总结。 【既然已经决定了，就快点行动为好。全员首先去确保工房吧。——日子就定在后天晚上如何？】 五人都没有表达出异议，就这样他们的冒险决定了下来。 午休结束后下午的课程开始了，学生们为了参与炼金术课程集合到了教室之中。尽管他们都把教材放在作业台上准备就绪，但大多数人都有着共通的悬念。 【……果然今天也不会来吧，大流士老师。】 盖伊悄声说道，周围的伙伴们也面有难色。是的——作为炼金术教师的大流士=格林威尔，已经有相当一段时间没有露面了。 【……是真的吗，在迷宫中去向不明的传闻。】 【……谁知道呢。要是学生也罢，教员会变成这样简直不可理喻……。奥利弗，你怎么想？】 谢拉无意间抛过话柄。把秘密深藏在心底，少年回答道。 【……我听说迷宫最深处也并非处于教师们的管理之下。要是遇到了意外事故的话，即使是教员也不能说一定不会出事吧，只是作为一个可能性来说就是了。】 没有感受到违和感，谢拉一如往常听取了朋友的意见。谁也没有察觉他话语中的问题，眼镜少年也加入了对话。 【其他乱七八糟的传闻也不少啊。像是教师内部的斗争啊，被对金伯利抱有恨意的魔法使打倒了啊之类的。】 【皮特，不要乱说这些没根据的传闻。】 螺旋双马尾少女指责了友人的发言。即使是在金伯利这种无尽地探求可能性的场所，说出这种话也是会短命的。 【嗯。实际上，是怎么回事呢？】 忽然头顶传来了声音。学生们一齐向上看去，一名男性正倒立在天花板上。与谢拉同样的金卷发挂在头两旁。 【——父亲大人？！】 【叔父大人！】 两个声音同时响起。一个是谢拉喊出的，另一个是稍远地方的康沃利斯喊出的。被称呼的男人回转半圈落在地板上，间不容发地双手抱住了面前的少女。 【对，是你的好爸爸哦！好久不见了谢拉。怎么说呢，一段时间没见就变得这么漂亮了！】 谢拉被男人热烈地抱住了，但还没过五秒就挣脱了开来。 【请分清公私场合！至今为止，你到底擅自跑到哪里去了？！】 【很多地方。这段时间太忙了，让你感到寂寞了对不起哦。】 【比起我来说有更应该道歉的人吧！】 严厉地指责着，谢拉的视线飘向了身旁的友人——东方的少女。见状整理了一下衣襟，男人也看向了她。 【对，确实如此。——和你也半年不见了呢。日子过得还好吗，奈奈绪？】 【拜您所赐。您还如此健康比什么都好是也，麦克法兰阁下。】 奈奈绪与微笑的男人亲密地聊着天。而后奥利弗他们也想起来了，她曾经讲过的，从远东来到这所学校的缘由，在日之国的战场上发掘出奈奈绪=响谷存在的魔法使的事情。 【真是的，难以置信……！一路从东方把她带过来，只教了语言就放置不管！入学至今，奈奈绪有多辛苦你知道吗？！】 【那一点我也很在意，不过同年级还有你在啊，总会有办法的嘛。】 【怎么会有把责任甩给女儿的家长啊！你这个人一直都是一直都是……！】 谢拉语气渐渐粗暴地开始说教。一边十分习惯地应付着，男人看向了奈奈绪。 【气色不错了呢，奈奈绪。看起来除了我女儿也遇到其他好伙伴。——就是你们吧？】 忽地看向了周围的奥利弗他们。他们各自行了初次见面的礼之后，男人看向了讲台。 【虽然还想多和你们聊聊，不过我今天是来上课的呢，以后有机会再说吧。——啊，ms.康沃利斯，你这样健康也再好不过了。】 对着看向自己的另一名少女说道，男人悠闲地走向了讲台。站在讲台上，他环视一圈学生之后开口说道。 【那么，得先介绍下我自己呢。我是西奥多=麦克法兰，金伯利的非常驻教师。担当科目并不固定，像这样替别的老师代课的情况还比较多。各位请多指教啦。】 西奥多随意地打着招呼。学生中的一人提出了疑问。 【那个！这也就是说，今后就由麦克法兰老师担任炼金术的教师了吗？】 【不，我只会讲最近几次的课哦。比起教师，我在校外的工作才更多呢。可不能一直呆在金伯利啊。】 【那，再往后还是由格林威尔老师来上课吗？】 说出这个名字后，螺旋发的教师轻轻叹了口气。 【要是大流士君能活着回来的话呢。只不过——恐怕，再也没机会见到他的脸了吧。】 学生们一同深吸了一口气。现在，这名教师隐隐在表达的是——大流士=格林威尔这名魔法使的死亡宣告。 【虽然无法断言，魔法使消息不明之类的事可一点都不稀奇。不过呢——在这世界上活得久了，怎么都会明白的。这就是再也回不去的情况了。我可不是预言者，所说的也只是猜测而已。】 听到这句话的瞬间，奥利弗的背后窜过一阵寒意。——冷静。这个时点应该还不会被抓住尾巴。不要犯这种低级错误，他如此说给自己听。 【话是这么说，校长也应该在寻找替代的人才了。拜师大流士君的孩子和被他教导过的孩子们听起来可能不舒服，我可以保证下一个老师是很厉害的炼金术师。在那个人到来之前就让我先替代吧。】 如此说明着，不再继续深究大流士的事，西奥多转向了下一个话题。下意识地放下了心，奥利弗严厉地告诫着自己。——不要放松，这男人是不可大意的对手。 【那么，开始吧。那个，今天的课题是……“开怀蘑菇（ゲラゲラ茸）的解毒药”？嗯。】 西奥多看着教科书露出了微妙的表情。就那样思考数秒过后， 【普通地制作也太没劲了啊。好——这样吧。你们调合出的药，就尽可能由我按顺序喝下去。】 学生们听到这出乎意料的提案纷纷愣住，西奥多却根本不在意他们的反应。 【然后当场作出评价吧。当然也会精心提出建议的。 各位，桌上的道具都备好了吧？——那么，开始！】 拍响双手宣告着课题的开始。看着慌忙地投入作业中的学生们，男人继续说道。 【也不是什么困难的调合，一边听我唠叨也能做吧？嘛听一下吧，这次的旅行也是多姿多彩哦。啊，有人读过我写的“东方探访录”吗？】 西奥多提出问题之时，教室的一角有一名金发的少女举起了手。 【我，现在看到十二卷——】 【全部都读完了！】 几乎同时举手的皮特的声音盖了过去。把愣住的康沃利斯放在一边，教师的视线看向了少年。 【很不错！旅行的资金也要靠书的销售额来支持，可多亏了你这样的人啊！说说你的名字？】 【皮特=雷斯顿！】 【皮特君啊，很好我记住了！下次就给你带点小礼物吧！】 边说着边靠近了皮特的作业台。看着他专注地调合药物的样子，西奥多继续说道。 【然而，那个系列有不少是凭着对旅行地的印象写下的呢。说实话，作为想要了解当地风俗的资料来说并不够格。这次的旅行也发现了好多修正点呢。】 螺旋发教师反省一般地把手放在了额头之上。在其身旁的奥利弗，停下了调合的动作顺势问道。 【修正点……是指？】 【嗯，比如说关于日之国的“荞麦面”这种食物。三卷中有着“有着极度平淡味道的冷面料理，配上咸味冷汤”的描述吧？不过，那并不正确。不是汤而是酱汁哦！而且也并不是浇在面上，而是挑出面后沾酱汁才对！】 那样说着伸手摸进怀里，西奥多取出了两根细长的棒子。就那样将其夹在右手指间， 【顺便筷子是这样拿的。怎么样，很巧妙吧？用这个夹起面，像这样……一口气吸进嘴里。这里的礼仪也不一样，声音大一点也没关系。】 如此这般再现着使用荞麦面的动作。看着初次见到的异国的饮食文化，盖伊半信半疑地把脸靠向了身旁的少女。 【……真的吗？奈奈绪。】 【唔呣。自从到这边以来，好久没有享用过荞麦面了呐。】 【想吃吗？很好很好，那下次就给你带点荞麦面过来哦。】 愉快地做出约定，男人接连说着旅行的回忆。始终沉默地听着他讲话的谢拉，总算关掉了坩埚的火停下了调合。 【……做好了。】 【不愧是我女儿！很轻松地率先完成了啊！】 西奥多用手拿过倒满完成品的烧杯，就像开始前的宣言一样喝了下去。之后，他的嘴中喷出了大量的泡沫。 【——咕噜噜？！】 【哎呀失礼了，泡立草放的太多了呢。都怪和课程无关的废话让我手滑了呢。】 【咕噜噜噜……！亲，亲爱的女儿啊！这再怎么说都不是用手滑能解释的用量吧？！】 总算把泡沫咽了下去的西奥多说道。他身后又响起了别的声音。 【在下也做好了是也。】 【？！等下奈奈绪！你应该不可能这么早做好——】 【很好第二杯！】 奥利弗还来不及制止，螺旋发教师就一口气把奈奈绪调合的药物喝了下去。喉咙咕咚一声响的瞬间，他的双眼就像喷泉一样喷出了眼泪。 【眼睛！我的眼睛睛睛！——奈奈绪，这太过分了！哭泣洋葱的碱液完全没有去掉！】 【呣呣呣？哪里有问题吗？】 【捣碎之后没有用盐水冲洗的缘故！早就说过不要擅自省略操作步骤了啊！】 指出了调合的问题，奥利弗立刻调合出了一烧杯的中和剂。用鼻子吸进他递过的中和剂，西奥多的眼泪缓缓地止住了。 【呼，呼……谢谢你了。像这样大哭已经多少年没有过了……。回想起来还真是难受啊。那个，还要喝多少杯来着？】 【只有三十八杯而已。】 【会死人的！】 听到女儿的话西奥多事到如今才发出悲鸣。一直盯着这边的景象，康沃利斯也举起了手。 【叔、叔父大人！我也做好了！】 【嗯？啊啊，来了来了。】 从手帕擦着眼泪的男人注意到她的声音，向着她身旁缓缓走了过去。在紧张地僵着身体的她面前，西奥多尝了一口完成的药物。 【——嗯，做的不错呢。火候恰到好处，材料的处理也相当用心无可挑剔。味道也不错，是即使在店里出售也不奇怪的良品呢。】 【十、十分光荣！那个，我——】 【a。以后也继续努力吧。】 迅速做出评价，然后就没再说些什么，西奥多从少女面前离开了。没能说出后边的话，康沃利斯呆站在原地。 【老师，我也做好了！】 【哦哦，是你啊皮特君！我可期待已久了哦！】 回应着眼镜少年的呼声，西奥多立刻向那边走去。毫不犹豫地一口气喝光递来的烧杯，数秒认真地品味过后，男人一转开怀。 【噢，这也做的很棒啊！一点也不逊色于ms.康沃利斯的作品！这个药让我明白，你相当认真地学习过了呢！】 【十、十分光荣！】 被褒奖的皮特脸上泛起红潮。然而，在他的眼前，西奥多的脸上缓缓失去了光芒。 【………………】 【……老、老师？】 深感奇怪的少年畏畏缩缩地问道。男人当场抱膝蹲在地上，用着与之前完全不同的低沉声音喃喃说道。 【…………好难受……想死……】 【不好，是过量摄取导致的急性抑郁症！不快点喝下对抗药的话！】 【真是个笨蛋吗？！明知道不管哪种药过量了都会产生毒性吧！】 看清症状的奥利弗和谢拉立刻开始处理。但，比两人更快一步，高个子少年拿起了作业台上观察用的开怀蘑菇。 【用药太多了的话，反过来吃点蘑菇不就好了？嘿，来一片。】 【等，盖伊？！这种蠢事……！】 凯蒂还来不及阻止，盖伊就把蘑菇塞进了西奥多嘴里。就那样嚼了嚼咽了下去，男人低沉的表情肉眼可见地缓和过来。 【咯咯咯咯咯咯咯咯！天上一片彩虹色！】 【啊，糟了，效果太强了。】 【盖伊！你那不过大脑的习惯什么时候才能治好！】 更加恶化的症状让奥利弗抱起了头。那之后再次回到课程的数分钟间，男人的精神一直在天上和地下激烈地往复着。 之后，在炼金术课程结束后走向下一科的教室的时候，六人间也还在讨论刚才发生的事情。 【真是个有趣的人啊，你的老爹。】 【请不要再说了……。我脸上都要冒火了。】 谢拉双手遮面说道。她的这份模样让其他人十分新鲜。 【不管做什么事都是那个样子。……说是自由奔放也好，但他作为父亲和教师都很缺乏责任意识，作为女儿真是头痛呢。】 螺旋双马尾少女哈地长叹一口气。在她还在对这件事耿耿于怀的时候，旁边站着的眼镜少年，正犹豫接下来要开始的魔法剑的课程而感到紧张。 【……总算该综合战了吗……】 【放松点，皮特。不要急于求成。】 奥利弗为了让他放松而出声说道。在平日的大房间中集合列队的他们面前，身穿白色斗篷的魔法剑大师·加兰德现身了。 【开始吧。——之前也说过了，今天开始就开始加入咒文的综合战。与此同时，之前一直分开练习的经验者与初 第二卷 第三章 三对三 【……嗯啊？】 睁开眼睛的时候，陌生的石质天花板映入眼帘。肌肤感受着与晚秋有些不同的微寒，盖伊慢慢爬起了身。 【早上好，盖伊。睡的还好吗？虽说没能准备什么像样的寝具就是了。】 【……啊—。我是不管怎么打扰都睡的着的体质啦。】 先前已经起床的奥利弗对着睡眼惺忪的友人搭着话，而后递出了盛着泡好的红茶的茶杯。接过茶杯呷了一口，盖伊看向了身旁仍在熟睡的皮特的脸庞。——昨晚临睡前，六人把数量不足的寝具并排铺在地上，就那样随意地睡下了。 【……嗯？女生们不在啊。在别的房间吗？】 【不，她们早早起来去外边了，我想很快就会回来。】 【外边？喂喂，这没问题吗——】 觉得有些不安的盖伊站起身走近了入口。才刚打开了门想要窥视一下外边的情况，绿色的巨大面孔就忽然闯进眼前。 【——喔哇啊啊啊啊啊啊？！】 吓破胆的少年华丽地摔倒在地。在亚人种巨大的面孔旁边，娇小的凯蒂跳了出来。 【？怎么了，盖伊，突然喊这么大声。】 【肯、肯定会喊出来的吧！打开门就看到食人魔是搞什么啊！】 盖伊按着砰砰乱跳的心脏发出抗议。奥利弗也警戒着站了起来。并不是对着门前的食人魔——而是对着跟在卷发少女身后进入房间的上级生，蛇眼的魔女。 【……米利甘前辈。】 【好久不见呢mr.霍恩。嘛，别那么警戒。我已经没有和你们敌对的意思了哦。】 那样说着，米利甘亲昵地招了招手。不过，奥利弗当然不会就此解除警戒。对着保持着何时都能拔出杖剑的姿势的他，魔女温柔地说道。 【作为这个房间的原主人，以及阿尔特君的前辈，如今的我要尽自己应尽的责任。毕竟只靠一年生想把食人魔带到这里是个苦差事呢，我稍微帮了下忙而已哦。】 【是的！帮大忙了，米利甘前辈！】 凯蒂活泼地表达着感谢。见到食人魔难以从正面入口进来的情况，她和米利甘商量过后再次走出了房间。奥利弗从门口探出身张望着，在离这个入口稍远的地方魔女咏唱出暗号。连接着大房间的后门于此开启，食人魔的巨体也能安然通过。 【在得知前辈让渡了一个工房的时候，我就觉得这相当慷慨……结果，前辈到底为什么要这么做呢？】 和奈奈绪一同在背后看着的谢拉将疑问说出了口。米利甘莞尔一笑。 【没什么，这是看到了阿尔特君的前途后进行的先行投资。我把这孩子的才能买了下来，在她有所成就的时候能够沾上光——只是出于这种单纯的私心而已。】 是毫无保留的真心话，还是为了隐藏真意的掩饰呢——现在无从得知。结束了食人魔的收容后米利甘和三名女生回到了房间中，被一连串动作吵醒的皮特也缓缓爬起了身。 【……吵死了……已经早上了吗……？】 睡眼迷蒙地说着，他双手在旁边摸索着眼镜。此时，不知是谁从旁递过了他的眼镜。少年接过手戴了上去，正准备道谢之时——目光与掌心中睁开的异形的瞳孔对视了。 【……呜哇？！手、手？！】 皮特仰天摔倒在地。这也没办法——一只手，正在用五指当做脚在地板上蠕动着。那东西敏捷地向着米利甘跑了过去，从她的右手上一溜烟跑到了肩膀上。 【很可爱吧？我突然有了个想法呢，就把被ms.响谷砍下的左手作成了疑似生命体了，亲切地叫它小米利汉就好。】 喃喃说着“毕竟是我的手呢”，魔女咯咯地笑着。奥利弗拧起了眉头。……魔法师的话，有一个月左右的确能长出新的手臂。然而，把被砍掉的手接回来却只需不到一天。无视其中的差距把自己的单手当成使魔来使役，这种感觉他想破了头也无法理解。 【……窝。在凯蒂的身遍，就嚎。】 生硬的声音响起。打开了大房间与起居室相连的门，食人魔一张大脸看着这边。凯蒂跑了过去摸了摸它的脸颊。 【这孩子也这么说了，不想被交给凡妮莎老师，所以暂时就作为使魔呆在我身边了。啊，名字就叫马尔科呢。有好好和校方取得许可了，这点就放心吧。】 凯蒂微笑着说道。点了点头，奥利弗也走到了食人魔身旁。 【已经相当冷静了啊。……知道我们的事吗？马尔科。】 【只道。奥力弗。凯蒂，堆窝说了，狠多尼的事。】 【啊？！喂、喂！】 【该伊、匹特、奈奈须、谢啦——大家，凯蒂的火伴。所以，我的火伴。不是，吗？】 何等单纯的问题。这份质朴，令奥利弗微笑着用力点头。 【不，没有错，多多指教了。】 他说着伸出右手，与亚人种数倍大的手相握。一旁看着的盖伊抱起双手低语着。 【果然还是很奇妙啊，食人魔说话什么的……。凯蒂，既然带过来了的话就要好好照顾哦？】 【不用你说，我也会好好照顾的。也要带出去散散步呢，好不容易从笼子里出来了，呆在房间中可是会运动不足的。】 【……等一下。你这家伙，是打算带着食人魔在迷宫里走动吗？】 【当成护卫也算一石二鸟——但是果然会产生传闻吧。】 谢拉露出了苦笑，但无论是她还是其余四人，都没有制止卷发少女的意思。凯蒂双手叉腰摆出仁王立的姿势说道。 【事到如今就不要在意这些啦。快——大家出发吧！第二天的探索开始了！】 【——喔哇？！】【什、食人魔？！】 【哦—，好大啊。】【喂，过不去了。让开点—】 他们从据点出发开始探索的途中，遇到的学生们表现出了各种各样的反应。对入学式上的骚乱仍然心有余悸，大多数一年生看到它之时都瞬间逃开，而上级生们则平淡地打着招呼。 【……真不愧是上级生，完全不感到惊讶呢。】 【因为在更深的阶层里，出现比这更加庞大的魔兽也并不稀奇啦。】 【反过来说，在一层里食人魔已经算相当强大的种类了。虽说作为护卫可以给十二分……】 交谈着的奥利弗他们的头顶，响起了“砰”的一声。抬头一看，果然是马尔科的头碰到了天花板。 【……对于通道来说，也有体型的问题啊。】 【等下，刚才的声音好大！没事吧？！】 【嗯，没问提。窝，卜疼。】 马尔科弯下身子回答道。有着在亚人种中屈指可数的坚韧，这种程度的事可不会受伤。奥利弗事到如今，才对能以无刃之刀一击将其打倒的奈奈绪的剑压感到畏怖。 经过数个岔路口走了十分钟左右，在通道一旁凸出的空间中，他们发现了水面清澈的小池塘。仔细观察水面下方，其深处映出了教室的景象。米利甘指着它开口说道。 【这就是离刚才的据点最近的“出入口”。进去的话，大概会从教师四层的教室出来。不过，连接的场所也会有偏差，并不是一定能使用的，这一点要多加注意。】 听着她的说明，盖伊歪了歪头。 【……嗯？就是说，最开始从这里进来的话不是相当近的吗？】 【不不。能够自力到达这个地方，就是让渡工房的最低条件。——再说一遍，这个出入口不是一定能使用的，使用不了的时候可要做好自己离开的心理准备哦。】 蛇眼的魔女认真地做出忠告。那样子简直就是正在教训调皮后辈的普通上级生，与之前激战的落差让奥利弗不禁头痛。此时，从他们身旁离开，米利甘独自一人踏上了回程的道路。 【那么，我先走一步，你们就继续享受探索的乐趣吧。可不要大意哦。】 话音才落，她的身影就消失在了拐角处。确认了“出入口”的机能过后，六人再次开始前进。之后，跟在身后的马尔科的头再次撞到了天花板。 【啊啊，又……！】 【看这样子，没法在狭窄的通道前进了。嘛——今天就只在大路上探索就足够了吧。就我个人来说，能找到魔法药素材的采集地就再好不过了。】 【那种地方，果然在一层很少见呢。有点想去更深的地方寻找呢……】 一边交谈着一边进行着探索。挑选着避开狭道的路线，注意着不再像之前一样遇到陷阱，六人徐徐地走向迷宫深处。 【……嗯……稍等一下。】 走过一段下坡后，前方忽然吹来一阵风。注意到其中新绿的气息，谢拉让所有人停下了脚步。 【……再往前走，就要进入二层了，先回去吧。】 【啊，这样吗。……二层，果然和这里不一样？】 【听说环境和危险度都截然不同。与一层“静寂的迷宫”相对，二层通称“繁盛的森林”——环境更加宽广与复杂，魔法生物的生态系统一下子变得庞大了呢。】 【森林……？迷宫里还有森林吗？这里是 校舍的地下吧？】 【不止如此，听说在更深的下边还有大海。关于这个迷宫，比起地下还是用“异界”更能够恰当地形容。】 超出预想的答案令眼镜少年缩圆了眼睛。在此回过头，他们开始走回通道之中， 【——不会让你回去的，米谢拉。】 挑衅的声音忽然响起，坡道上的六人与食人魔面前现出了两个身影。娇小的金发女生，和陪在她身旁的男生。看到两人的身姿，谢拉出声说道。 【ms.康沃利斯。你们也潜入迷宫了吗。】 【不是潜入，而是在这等着哦。为了拿走你们的奖牌呢。】 如此放话，康沃利斯用尖锐的眼神看了过来。从对方的态度中感受到敌意，凯蒂身后的马尔科露出了獠牙。 【喔噜噜噜噜噜噜！】 回响在通道之中的低吼，让康沃利斯下意识地做出了警戒。对着仍在进行威吓的马尔科，卷发少女温柔地说道。 【好了好了，不要叫哦，没事的—】 在她的安抚之下食人魔的怒气渐渐收敛了起来。康沃利斯皱起了眉头。 【……野蛮的家伙。这个大会，应该有着禁止使魔的规矩吧？】 【真失礼，才不会那样做呢！明明这边只是悠闲地散散步，你们就突然闯了过来！更何况我根本就没参加那个活动！】 凯蒂反驳着这天外飞锅。轻轻叹了口气，费伊对身旁的康沃利斯说道。 【冷静，对方没那个意思。】 【我知道，只是强调一下。】 如此说着的康沃利斯看起来并没有恶意。在话题走向奇怪的方向之前，奥利弗把自己的想法说出了口。 【我没有一点想要违反规则的意思。……要在这里战斗吗？】 【就是如此。不过，我有一个提案。——二对二如何？】 自信满满地说着，康沃利斯把手放在了身旁男子的肩上。 【我和，这家伙——费伊一起，你们那边也随意上两个人吧。】 【——原来如此，来这手吗。】 一副明白对方提案深意的样子点了点头，谢拉看向了伙伴们。 【是tag战（*注6）的提案。奥利弗，奈奈绪，你们怎么看？】 【看起来很有趣是也！】 【不，稍微等下。……谢拉。那两个人，相处很久了吧？】 对奥利弗话语中的确认之意，螺旋双马尾少女点头示意。 【如你所说，他们是近似于主从的关系呢，曾经见面的时候也一直在一起。配合想必也是相当默契的吧。】 【也就是说，是对方的得意领域吧。顺从对方的意思可不是什么上策……】 【是呢。不过——不觉得很有意思吗？将那两人长久度过的岁月，用我们这半年来打倒。】 谢拉露出了自信的微笑。原来如此，奥利弗苦笑着。在对手最得意的领域将之击溃，这份大胆还真像她的作风。 【确实，啊。……那么，你和奈奈绪一组就好。ms.康沃利斯十分想和你交手——奈奈绪也对此相当感兴趣。】 奥利弗一边说着看向了身旁。如他所说，东方的少女由于对强敌的期待之情而眼中熠熠生辉。想要立刻开始——将她的身姿当成回答，谢拉悠然地面向了坡道上的二人。 【二对二，我们接受了。这边就由我和奈奈绪出战。】 就这样达成协议，康沃利斯莞尔一笑。四人的手同时伸向杖剑， 【作为杂鱼的想法来说还挺不错。——我也来参加吧。】 此时忽然响起的男人的声音，抓住了全员的意识。 【三对三。不觉得这样更加有趣吗？ms.麦克法兰。】 【约瑟夫=奥尔布赖特（joseph=albright）……？！】 转过身的康沃利斯一下子喊出了对方的名字，高大的男生浑身散发出自信与威压。奥利弗的表情变得更加险峻。——领带的颜色表明其同样是一年生，但身上散发着的明显不是同年代该有的气氛。 盯着康沃利斯对面的对方的样子，螺旋双马尾少女开口说道。 【……总算来了吗。mr.奥尔布赖特。】 【那位也是谢拉的熟人吗？】 【不，我也知道那个姓氏。奥尔布赖特……有名的一族，以武斗派魔法使人才辈出而出名。】 语毕，奥利弗回想起了那名字带有的可怕的传闻。谢拉也点了点头。 【由于是尚武的家系，他们本家的教育与其他学生有着根本上的不同。一年级最强的首席后补——是这样说也不为过的人物呢。】 由于出自名家出身的她口中，这话语相当有重量。另一边的康沃利斯，也和费伊站在一起毫不大意地把手放在剑柄上，与预想外的闯入者对峙着。 【……三对三？你这是，想要和我们组队吗？】 【二对二对一更好一点吗？喜欢乱斗的话，我也没有意见。】 奥尔布赖特桀骜不驯地说着，仿佛数量的不利对自己毫无意义一样。从皱着眉的康沃利斯身上移开了视线，他看向了对面的两人。 【你们怎么看？ms麦克法兰和武士少女。加上那边的杂鱼的话，你们也姑且有三个人吧。因为我成了敌人而没有胜算想要卷起尾巴逃跑的话，那也没办法就是了。】 说完后，他看着奥利弗嘲讽般地清了清喉咙。听到这嘲笑后谢拉的眼神一下子锐利起来。 【……请等一下。刚才，你把谁叫做杂鱼呢？】 【这，我也不好回答啊。我可不会一个个记住杂鱼的名字。只能说，是你旁边站着的杂鱼吧。】 奥尔布赖特耸着肩连呼“杂鱼”。谢拉想要出言要求对方订正，但当事人奥利弗把手放在了她的肩上。 【没关系，谢拉。——我也没有听过就算了的兴趣。】 语气强硬地说着，以此为信号，奥利弗从旁观的立场中踏入了战斗的旋涡里。迈出数步走到谢拉和奈奈绪身旁，少年瞪着对侧的三人。 【三对三的集团战，我们接受。包含咒文的综合战可以吧？】 【等一下！我们还没有接受——】 【不，等下。】 费伊对着身旁因为意料外的展开变得慌乱的康沃利斯出声说道。把嘴贴近了她的耳边，他继续说道。 【……好好想想。奥尔布赖特盯上的是武士，你的目标是ms.麦克法兰。奥尔布赖特来做武士的对手的话不如说情况刚好，这样的胜率会更高。】 【呣……】 康沃利斯听到这一意见陷入思考。完全不关心这边的心思，奥尔布赖特开口说道。 【怎样都随你们便。不过，我要加上两条规矩。 首先，不杀咒文要只用一半效果。然后在决定了胜败的时点，还活着的人要把败者全部的奖牌拿走。这个条件如何？】 莫名的条件令奥利弗皱起眉头。奥尔布赖特接着说明了他的意图。 【没所谓吧？既然早早地被打倒了，这里可没有借着队伍的胜利拿到奖牌的无耻之徒吧。想要褒美的话就自己活到最后，就是这样。】 【……这么说的话，你该不会想要在战斗中袭击友方的背后吧？】 【在意这点的话，再加上禁止内讧的规则也没关系。我怎样都无所谓——只要能把没用的家伙从胜利中剔除的话。】 奥尔布赖特面对着康沃利斯的指摘也傲然地哼着声，从中表现不出一丝对队友的信赖。没有和其他两人商量，奥利弗就用僵硬的语气回应道。 【关于奖牌分配的条件，就由各自的队伍自行决定就好，没有达成一致的必要吧。不论过程如何，我们得到的奖牌也会一一平分的。】 【哈。真是和杂鱼想配的温吞啊。】 如今也俯视着说道，奥尔布赖特走下了坡道。 【行吧，跟我来。我带你们去战场。】 【带？你，怎么擅自——】 【在这狭窄的通道里三对三你是认真的吗？行了闭嘴跟我走。】 他脚步不停地驳回了反论。对着经过自己身旁走向坡道深处的奥尔布赖特，谢拉严厉地质问道。 【请等一下，mr.奥尔布赖特。难道你想在二层交手吗？】 【去斗技场太远了，麻烦。二层的话开阔的空间要多少有多少。】 【太危险了！只有我们也就算了，明明还有别人啊！】 【那就让他们回去。你把这里当成什么地方了？魔法使之间的战斗本来就不是什么可以安稳围观的东西。】 说完，奥尔布赖特只将威压的视线投向了背后。不管作风多么无礼，他说的内容并没有错。稍事思考过后，螺旋双马尾少女面向了伙伴们。 【这前边很危险。凯蒂，你们就暂时先回据点……】 【不会回去的哦。】【不，不会回去的吧。】【没有回去的想法。】 凯蒂、盖伊、皮特齐声驳回了提案。在瞠目结舌的谢拉面前，三人对视一眼。 【我们要看着你们把那家伙打个落花流水以后再回去。皮 特和盖伊也是这么想的吧？】 【是啊。保护自己还是做得到的就放心吧。】 【我还是想和ms.康沃利斯一战。……虽然我明白如今的自己还不是她的对手，但起码也要让我在一旁观战吧。】 【呜——没问提。大佳，窝，保护。】 他们接连表明了自己的意志后，食人魔也主张着自己作为护卫的职责。看着他们的一串交流，费伊的嘴角缓和了起来。 【……朋友真多啊，那边。】 【费伊，啰嗦！】 他对着语气焦躁的康沃利斯耸了耸肩，然后就一同跟在奥尔布赖特身后走下了通道。奥利弗他们也点了点头跟了上去。 奥尔布赖特走在最前，而后是康沃利斯和费伊，最后是奥利弗他们。互相保持着微妙的距离感前进了十分钟左右，周围的空间一下子开阔起来。 【这就是二层——通称“繁盛的森林”。除了我以外，都是第一次来吗？】 第一个踏进去的奥尔布赖特张开双臂展示着周围。并不仅仅是来到了宽阔的地方，周遭的气氛与之前有着明显的变化。石质的地板和墙壁被泥土与草地替换，其上林立的树木，令人感受到浓郁的生命气息。穹顶状的天花板高高在上，与空间的广阔相应，在一层难以奢求的解放感包围了他们。 【在一年级这个阶段就潜入到这里基本是自杀行为——那不过是凡夫俗子的想法罢了。有规格外的才能的话就不会这样。你也这么想吧，武士。】 奥尔布赖特直直地盯着奈奈绪说道。奥利弗眯起了眼。——把自己蔑称为杂鱼的同时，对奈奈绪和谢拉却有有着某种同族意识。有才能者与凡夫俗子。把人类分为这两个极端，这就是对方的价值观吧。 不愿再按对方的步调行事，康沃利斯尝试着取回主导权。 【擅自闯进来的事就算了，mr.奥尔布赖特。——这是我们的战斗。让你混进来也没有办法，但不要做的太过火了。】 【随便你。武士就归我了。】 他断言着只有这点不能让步。参加战斗的六人走到了广阔空间的中央，互相施加了不杀咒文之后，他从怀中取出了一枚硬币。 【那么——开始。】 叮地一声弹起了硬币。在远处观战的凯蒂、盖伊、皮特一齐屏住了呼吸。飞到半空的硬币开始下落的一瞬间，全员将手伸向了杖剑—— 【——呼！】 硬币落地的同时奥利弗冲了出去。向着直线距离最近的费伊——并非如此。从他眼前大胆地跑过，他站在了奥尔布赖特面前。 【——哼？】 【说过了吧。我可没有听过就算了的兴趣。】 以半身的架势和对方对峙着，奥利弗战意饱满地宣言。由谁来和这个男人交手——无须用言语传达，奈奈绪和谢拉就明白了他的意思。 【你的对手是我，mr.奥尔布赖特。这场战斗结束后，先要让你好好记住我的名字。】 【——哈。真敢讲，杂鱼。】 与之相对奥尔布赖特的架势是右手上段。这是高高举起杖剑，在挥下剑之前就给对手施以压倒性的压力的架势。以毫不动摇的自信为根基，就像是画中描绘的“强者的架势”一般。 【……呼——……】 奥利弗正面与一年级最强候补的首席对峙。虽然有些关心他的情况，谢拉也还是专注于自己的战斗之中。盯着正面的康沃利斯与费伊这对组合，她对身旁站着的东方少女说道。 【认真地二人一组进行战斗还是第一次呢，奈奈绪。】 【唔呣。总算可以见识谢拉阁下的剑术了。】 【呵呵——不会让你失望的。】 如此保证的她采用的，是翻过手腕置于身前中段的“雷光”架势——可以说是以突刺为核心的利泽特流代名词也不为过的架势。见她认真起来，旁边的奈奈绪也摆出了诸手大上段的架势。 【……呐。奥尔布赖特那家伙，怎么和霍恩去打了。】 【不好意思。我没想到霍恩会从我面前直接走开。】 【你这家伙真是！】 开战前的预测落空了，康沃利斯向着身旁的费伊抱怨着。但——尽管如此，两人的架势也没有丝毫动摇。一方是与谢拉同样的“雷光”架势，另一方则是下段的“地雷”架势。即使同样是利泽特流的剑士，剑风大有不同也不是什么奇怪的事情。 【别喊了，已经这样了也没办法。——那，要怎么打？去援护奥尔布赖特，先把霍恩收拾掉？】 【……已经够了。就按照最初的预定吧。 米谢拉就由我们来打倒，不用去管奥尔布赖特了。反正原本也不会去合作啦。】 就这样转换好了心情，康沃利斯集中在了面前的战斗之中。——最开始就没有把奥尔布赖特当成战力。她所依靠的只有自己，以及一同度过了半数人生的从者少年而已。 【要上了，费伊。你就先挡住武士吧。】 【了解。要想挡住那个可有点困难——嘛，总会想办法做给你看的。】 轻轻做出保证的费伊紧盯着奈奈绪。螺旋双马尾少女，也向着始终对自己散发出战意的少女迈出了一步。 【是从什么时候开始的呢，ms.康沃利斯。和你交手一事——】 【不知道。我不想和你多费唇舌。】 康沃利斯立即表达了拒绝之意。谢拉的表情变得有些寂寞。 【果然，相当讨厌我呢。……可以告诉我理由吗？】 【……说了之后，你又能明白什么？】 不留情面地打断了对话。谢拉也不再多问，两人无言地缩短着距离， 【——哈！】 突入一足一杖距离的瞬间，康沃利斯放出了利矢般的一击。以刀刃拨开了突刺，谢拉嘴边浮现出坚定的笑容。 【不错的突刺。那么，我也要上了！】 与宣言一同，火花四散的突刺技的应酬开幕了。格开刀刃以最小限度的动作回应着反击的突刺，数秒间双方往来交换了十余招。华丽而精妙，双方的剑路惊人地相似。各自一步也不退让进行着炽烈的攻防，奈奈绪见状发出了感叹的声音。 【噢噢，好漂亮——。是同门间的争斗呐。】 【毕竟是有着因缘的对手呢。ms.麦克法兰似乎不这么想。】 费伊混杂着叹息喃喃说道。在如此持续交锋的两人面前，没有像康沃利斯一样表达出战意，他杖剑的前端缓缓地摇动着。 【我这边还没有报上姓名啊。——康沃利斯的看门犬，费伊=威洛克（fay=willock）。 开始前先让我表达歉意，这不会是什么值得享受的战斗。奈奈绪=响谷。】 【唔呣？这是什么——】 【瞬间爆破！】 单方面打断对话的费伊对着地面放出爆裂魔法，身姿隐藏在了弥漫的烟尘之中。对于这先夺去视线的一手，奈奈绪以正眼的架势毫不放松地警戒着袭击， 【……？】 但，无论怎么等攻击都没有到来。烟尘散去之后，取回视野的她眼中所见的是——置身于近处的林间，隔着重重树木与奈奈绪对峙的身影。 【就是这个意思。——我是个胆小鬼呢，可不敢和你堂堂正正地交手。】 【……原来如此。那么，就是捉迷藏呐。】 理解了对方的类型，奈奈绪侧举着刀直直地走向前去。 谢拉迎击着猛烈进攻的康沃利斯，奈奈绪追着厌恶近身战的费伊。另一方面——余下的一组的战况，又与这两者都有所不同。 【火炎绽放！】 【冰雪深结！】 热波与冷气激突。拮抗之势不过一秒，奥尔布赖特的冰雪就将火焰贯穿袭击过来。但，奥利弗已经不在放出咒文的位置了。“不要站在原地”是咒文战的基本。遵循这一原则，奥利弗在发动咒文的同时就已经脱身于射线之外。 【呼……！】 在大约十码的距离上看着敌人，他毫不犹豫地冲了出去。急奔的第三步与第六步使用了领域魔法，瞬时改变着脚底与地面的角度与摩擦。——拉诺夫流魔法剑·地之型“模糊地面”。与步法结合使用着，以超乎敌人预测的轨道在地上奔跑。 【隔板阻敌。】 见状，奥尔布赖特毫不犹豫地对着脚边的地面打进咒文。约莫两英尺的矮墙四起挡住了对手的去路。——漂亮，奥利弗如此想到。“模糊地面”是脚踏在地上才能使用的技巧。越过段差的行动也有“跳跃”的选择，但跑动带来的眩惑效果就会大大减弱。 如果停下脚步就会正中对方下怀，奥利弗瞬间做出了判断。——如果不能跳跃的话，就只有增加新的选项了。 【哈！】 段差近在眼前的刹那，他在脚底的地面上赋予了弹性。以之为弹簧超乎敌人的预想一口气高高跳起，在空中纵向回转身躯。 【呣——】 拉诺夫流魔法剑·空之型“斩首风车”。越过敌人头顶之时斩向首级的一招奇袭。跃向高空的奥利弗的身体，从奥尔布 赖特的视线中完全消失了。 【——哼。】 但，没有犯下立刻看向上方的愚蠢错误，他当场屈下了身。刀刃只隔薄纸地划过半空。而后，结束跳跃的奥利弗在他的背后落地， 【雷光疾行！】 间不容发地，奥尔布赖特越过肩膀向身后放出了电击咒文。舍去转身的时间也要瞄准其落地后的停顿放出的咒文，被奥利弗不惊不险地横跳躲开。……“斩首风车”这样的大招，比起技巧本身来说而后的姿势回复更加重要。毫不动摇地在落地时立刻接续回避动作的重重修炼，是将之应用于实战的大前提。 【——哼，原来如此啊。】 奥利弗再次摆出半身的架势面对敌人。在他面前将杖剑举在上段，奥尔布赖特感到无趣地哼了一声。 【果然是凡夫俗子。无聊的把戏倒是多彩，无论剑还是咒文都没有压倒性的决杀。凭那种杂耍就想打倒我？】 【我觉得那种话还是留在你打倒我之后再说吧，mr.奥尔布赖特。】 言语回击后奥利弗想到。——这个对手的确相当棘手。但是，至今为止的攻防，已经铺好了胜利的道路。 【——呼！】 奥尔布赖特踏步向前从上段挥下了杖剑，奥利弗也立刻回应祭出斩击。使用的是拉诺夫流魔法剑高等技“遭遇之瞬”——以魔力在刀身中旋回，在刀刃交锋的瞬间对轨道进行干涉，只让对手的斩击偏离。 但是。能让敌人的身躯一刀两断的斩击，可不会被同质的干涉影响。 【——！】【——哈。】 奥利弗再次回到了一足一杖的间距之上。在他面前，奥尔布赖特嘴边浮现出了嘲笑。 【用多种技巧和咒文吸引对手的注意，然后用“遭遇之瞬”决杀，这就是你取胜的方法。】 【…………】 尽管保持着沉默，奥利弗的内心却十分震惊。——看穿了目的，才用上了同样的技巧。与之前意图碰巧相同的和奈奈绪一战时不同，这次是被敌人看破了作战。在金伯利入学以来首次的经验，没想到竟然是出自同学年的学生之手。 【无聊的战法。就算同样是杂鱼，还是罗西那边更有看头。那家伙有着非他不可的剑风啊。然而，你的剑却不是这样，只是在拉诺夫流教科书的延长线上罢了。】 【…………】 【可怜。这条路的前方，你到底会走到哪儿？和过去的凡夫俗子一样在半途曝尸荒野的人可一点都不少。不知天高地厚地死去也很妥当——】 奥利弗不等他说完就砍了过来。奥尔布赖特虽然当场就进行了迎击，但他视线的高度忽然电光一闪。——拉诺夫流魔法剑·空之型“眩目鬼光”。用一瞬的闪光干扰敌人的视线使其露出破绽。 【无趣。】 奥尔布赖特置之一笑。——短短一瞬间，他没有闭上眼。他的瞳孔对于强光瞬时进行了调节。没有动摇的明亮视野中映出的，是奥利弗挥出的一记横斩。瞄准颜面的这一击，他绰绰有余地提刀招架， 【——呣？！】 抵挡着的杖剑，被对方推了回来。预想以外有力的斩击袭向奥尔布赖特，没能挡住的刀尖划过了脸颊。——拉诺夫流高等技“沉重羽毛”。将身体重心的控制应用其上将目视难以判断的重量灌注于斩击中的技巧。“眩目鬼光”不过是个陷阱，这才是奥利弗真正的杀招。 【被教科书划破了脸哦。有什么感想啊，mr.奥尔布赖特。】 【——胆子不小啊，死杂鱼。】 感觉到脸颊上流下鲜血的瞬间，奥尔布赖特露出了凄绝的笑容。在这凶相面前，奥利弗不可否认地察觉到。——和这个对手的战斗，现在才真正开始。 【奥利弗先下一城了……！】【好！狠狠揍那个混蛋！】 盖伊、皮特、凯蒂、还有食人魔在较远的地方旁观着三组对决的战况。但，两名少年正热衷于伙伴的战斗之时，凯蒂却一直盯着广阔空间的天花板。 【…………】 【？喂，凯蒂，怎么了。你也来应援一下啊。这次的对手看起来是个强敌哦。】 【……嗯。不过，这里有些令人在意……】 那样说着仔细地观察过四周，卷发少女立刻面向盖伊说道。 【……盖伊。帮我一下可以吗？为了以防万一。】 绝对不去和人比拼剑技。战斗开始之前，费伊=威洛克就如此决定。 将树木作为障碍物利用，绝对不让对手靠近近战距离，全力保持距离之时有机会就用咒文攻击对手。尽管是消极的战术，但在面对魔法剑的实力远高于己的对手之时就是理所当然的选择，评价为坚实的战术也不为过。 然而——战斗开始才过了一分钟，费伊切身理解了。原本应当有效的这个战术，在面对规格外的对手之时不过只是一纸空谈。 【——呜哦……！】 斩击只隔薄纸般掠过皮肤。不论想要怎么躲避，瞄准首级的斩击都在不断袭来。不给对方喘息的时间，直接砍掉挡住去路的树枝，奈奈绪一秒也不停歇地追击着费伊。 连反击的机会都找不到，他就立刻迎来了极限。被树根绊了一下而停下脚步，奈奈绪没有放过这一瞬间进行了追击。瞄准躯干的一记横斩，费伊用左手扶在刀身上艰难地挡住， 【嘎……！】 即使防住了这一击，其威力也没有消失。费伊被刀刃压迫着浮上了半空，奈奈绪保持着挥剑的势头，将他一口气打飞到了树林之外。 【——，哈，啊……！】 千钧一发之时做出受身姿势落地，费伊的嘴边紧接着露出了笑容。——拖时间的战术并不成立。怎样才能想象的到呢，这样的对手竟然和自己在同一个年级。 【你在做什么啊，费伊！】 一时从与谢拉的战斗中脱身，康沃利斯出面帮助了陷入危机的他。制止了奈奈绪为了了结费伊放出的突刺，对背后追击而来的谢拉的警戒则交给了队友。 一串配合之后才艰难地将战况拉回胶着之势，两人背靠着背交谈着。 【——抱歉。比我想的还要艰难。】 【没骨气。起码要坚持两分钟左右吧。】 说完后，康沃利斯就再也没有用言语责备他了。……这都是最开始就知道的事情。奈奈绪=响谷是规格外的对手也罢，一对一难以打倒谢拉也罢。事情的流向就是这样理所当然。 【让我一个人对抗那家伙可办不到。——会输的哦，再这样下去的话。】 【…………】 于是，接下来才是她们真正的战斗。静静地下定决心，两人交换了视线。 【……费伊。能给我，带来胜利吗？】 安静的提问冲击着少年的耳蜗。瞬间，他脑海中的某个记忆苏醒了。 ——是幼犬吗。在与人的争斗中失去了双亲而彷徨徘徊，他流落到了这般田地。住家灰飞烟灭，亲人阴阳两隔。拖着不成熟的身体，他无路可投。 吮吸雨露滋润着干渴的喉咙，捕食野兽填满饥饿的肠胃。——像这样维系着性命，究竟过了多少个日夜呢。 注意到的时候，终末已在眼前。人类魔法使指向自己的杖尖，和那看着害兽一般的视线，他只用无力的眼瞳回望着。……手脚已经使不上力了，再也没有做出抵抗的力气了。 ——下劣的杂种，连饲养的价值都没有。就在这让你解脱吧。 擅自表达了慈悲之意，人类魔法使单方面地宣告着他的死亡。要做的话就快点，他如此渴求着。……饥饿与干渴都能够忍耐。然而，孤身一匹的寒冷却无法承受。在这种寒冷的世界里，他已经一分一秒都不想活下去了。 总算要结束了。在这样想着闭上眼睛的他面前——忽地，一个身影站了出来。 ——请等一下，父亲大人。 被放弃支配的他的心中，第一次浮现出了困惑。……是人类小女孩。年龄还未满十岁的，金发稚嫩少女的背影，如今，正站在指着他的男人的魔杖前。 ——我刚好忽然有点想要一个从者了。这孩子就交给我吧。 ——别说蠢话。想要的话就去找有相应天赋的家境的孩子。 男人的话语中带有一丝困惑。少女摇了摇头，还是直直地看着他。 ——不是的，父亲大人。……我要，这孩子就好了。 少女跪在地上靠过身，用湛蓝的瞳孔紧紧盯着他。——他理解了。还没有知道少女名字之时，就从对方眼瞳深处看透了她的心。是和自己一样孤独的颜色。 抬起萎缩的手腕握住了少女的手。——从这瞬间开始，他再也不是孤身一匹了。 【——问什么呢？你是我的饲主吧，苏。】 把手放在项圈之上，费伊=威洛克如此说道。……少女曾经向他伸出了手。作出回应，分担了她的孤独的瞬间开始，他就决定了自己的生存之道。 【不要犹豫，下命令吧。——让这看门犬，去撕碎敌人的喉咙！】 他大声催促着少女。这成为了最后的导火索，康沃利斯将右手的杖剑高 举过头。 【——浮现吧满月——】 她编织出咒文。与此同时，在她的正上方浮现出了光球，青白色的光辉就像月亮一样。在空旷的迷宫之中，假想的月夜出现了， 【——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！】 【——？！】 惨叫般的咆哮回响于四周。而后，谢拉惊讶地睁大了双眼。——费伊的身姿发生了变化。内侧隆起的骨骼撑裂了衬衫，体表上生出浓密的黑色体毛，手脚长出尖爪，伸长的颚内能够看到肉食兽的獠牙。他的身躯变异、扩张，体长最终超过了六英尺。 【……谢拉阁下，那是？】 目击了对手变身的奈奈绪问道。只用了一个单词，螺旋双马尾少女做出了回答。 【……人狼（werewolf）……！】 在咽着唾沫的两人面前，如今已然变身成黑毛狼男的费伊发出低吼。康沃利斯跳上他前倾的背后，抓住后背的毛发固定住了自己的姿势。就这样她娇小的身躯大部分隐藏在了费伊的身体中，只有头和右手的杖剑越过肩膀向前探视。 【……要上了，费伊！】 【呜噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！】 回应着主人的命令，人狼咆哮着冲了上去。奈奈绪架好刀准备迎击他的突击，谢拉也开始了咒文的咏唱。 【嘿啊啊啊！】 同一时刻。在怒涛般的连打面前，奥利弗进行着艰难的防御战。 【咕……！】 从他开始认真的瞬间，奥尔布赖特的剑法就变得截然不同。丝毫没有观察对手出招的游玩之心，充满魔力的斩击即使被漂亮的挡下手也会发麻，可以说连反击的机会都不给对方。 这样下去就糟了，领悟到这一点的奥利弗全力逼近了对手。保持着刀刃相抵的姿势两人的动作一时停下——此时，奥尔布赖特的视线中看到了谢拉他们的战斗。变身后费伊的身姿，与在他后背上放出咒文的少女。 【——哼？那仆从有着人狼的血脉吗。康沃利斯比我想的还能干啊。】 低语一声，然后将视线移回奥利弗身上，他微微一笑。 【你这家伙，也不想着去帮帮同伙吗？没关系哦，就算会落下从我这逃走的口实，也没什么可耻的。毕竟最开始这就是组队战啊。】 他公然做出了挑衅。越过交错的刀刃，奥利弗静静地开口说道。 【……不存在的东西可没法留下口实。】 【嗯？】 【奈奈绪和谢拉才不需要援护。人狼的登场虽然在预想之外，但只凭这点还不够打倒那两人。而且——我也，没有要背对你的理由。】 说着向握剑的右手中注入力量，咯吱，奥利弗用力推回对手。 【交手至此，我察觉到一件事。——你是个没什么了不起的自信家啊，mr.奥尔布赖特。】 【…………】 【话语不够刺耳。曾经mr.安德鲁斯那样显露的骄傲，在你身上不可思议地感觉不到。把他人贬低成杂鱼的语气也是，傲岸的同时显得有些机械。我不知道这表现是不是正确……你就像是，出于义务才贬低着我，不是吗？】 【……闭嘴。】 一句话打断了对话，奥尔布赖特再次开始猛攻。没有反击的余地，奥利弗在迫近的连击面前单方面地被迫进行着防御战。攻防的比例倾斜至极端的刹那， 【冰雪深结！】 万事俱备，奥尔布赖特在挥下剑的同时咏唱了咒文。压制住奥利弗格挡的刀身，同时刃尖处发动了冰结魔法——冻彻骨髓般的冷气，化作纯白的吹雪袭向了敌人的面孔。这一瞬间他确信了自己的胜利， 【——零距离咏唱。你的绝招就是这个吗。】 【？！】 吹雪中回应的声音令他瞠目了。——之前格挡的瞬间，奥利弗用左手抓住对方的手腕，让魔法的轨道横向偏移了。由此免于被直击，意图决出胜负的奥尔布赖特的魔法只冻住了他的右耳而已。 【瞄准这边注意力集中在攻势上的瞬间，在近战距离下放出咒文。这是理论以外相当高等的技巧。我虽然做不到同样的事——】 一边分析着技术，奥利弗握着对方手腕的手加强了力道。 【作为诱饵，让你集中注意在攻击上还是可能的。即使是我这样的凡夫俗子呢。】 【你这家伙……！】 手腕被抓住的瞬间，奥尔布赖特也立刻抓住了对方的右手腕。两人就这样陷入了，在魔法剑中最为下策的扭打之形。 【看来进入了比挥剑的距离更近，魔法使们最讨厌的距离了啊。——这里的攻守，你了解到什么程度了？】 奥利弗静静地问道。在他面前，奥尔布赖特充满憎恶地歪起嘴角。 【……以为只要拉近距离就能赢了吗，杂鱼……】 他的眼神中表达出不会对进一步的侮辱置之不理的意思。一下子压低了重心，他大吼着。 【——别小看奥尔布赖特啊！】 中计了。躲避着袭来的爪牙与咒文，谢拉领悟了这一事实。 把人狼顽强的躯体当做盾牌，康沃利斯在那背后放出魔法。——在这一时点毫无疑问是强力的战术。背负一人的人狼动作依然敏锐，还有着接下数发一节咒文也不会被打倒的坚韧。不论用魔法还是剑，想要击退这一配合都并不容易。 【哈啊啊啊啊啊！】 面对这威胁，澄澈的魔力将头发染上纯白，东方的少女认真向前迎击。互不相让，刀刃与爪尖交错着火花四散。 与那样的她一同战斗，谢拉涌起了自责的念头。——本来，这个对手也并不足以成为奈奈绪的敌人的。 人狼的确很强大。然而，和红王鸟比起来战斗力却有所不足。有连那种可怕的魔兽都能打倒的奈奈绪的本领的话，费伊没有被立刻斩杀才显得奇怪。事实上，至今的战斗之中，本应成为致命伤的一击已经数次砍进了费伊的躯体之中。 尽管如此，那也只留下了浅伤。谢拉也想到了产生这种不合理的原因，正是战前互相施加的魔法——不杀咒文的缘故。 半分抑制的不杀咒文，对杖剑的杀伤力做出了限制。这次的情况就是无法给予“即死级的重手”。不用说，即使这样身体被划开也会流血。就算不造成死亡也应当能给予战斗不能级别的负伤才对——如果是人类的身体的话。 【呜噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！】 这就是陷阱的所在。谢拉和奈奈绪的杖剑上所加的不杀咒文，是以费伊的人类体作为基准设定的。变身后他身体的构造也有所改变，针对负伤的再生能力有了飞跃性的提升。结果上而言——对人来说沉重的一击，也并不能让如今的费伊受到重伤。 【……啧……！】 察觉到自身事态的谢拉咬着嘴唇。——在战斗开始之前，自己就应该注意到的。 如果是在有裁判的校舍内的决斗的话，就一定不会发生这种事。不杀咒文从最初就要全效果，有效攻击的判断就交给裁判来做。不，在这之前，如果没有事先申请过的话人狼的变身应当是不被许可的。人狼形态的费伊做不到咒文的咏唱或是手握杖剑的事情。即使不考虑不杀咒文一事，按照魔法使之间决斗的礼仪来说，他们的行为也是明显的“犯规”。 然而，她们现在身在迷宫之中。在校舍内违反规则的行为，由于这里没有裁判就会成为漂亮的战术。这次的情况，如果是上级生就会毫不犹豫地做出判断——是上钩了的人自己不好。 【呣……！】 本应斩断费伊手腕的奈奈绪的一刀再一次被弹开了。同时康沃利斯从背后放出了电击咒文，谢拉用同样的咒文将之打消。面前魔法相杀火花四散，东方的少女后跳一步从危难中逃离。 【——如何，米谢拉！手足无措了吧！】 确信了己方的优势，康沃利斯夸耀般地喊道，声音兴奋地颤抖着。是的——为了站在这一立场上的一天，她不知道等待了多少个日日夜夜。 【这就是我们！不管是分家还是什么，我已经不是你的预备役了！在这里战胜你，超越你！那样的话，叔父大人也一定会认同我的……！】 她心中酝酿已久的愿望脱口而出。听到这些话的谢拉表情变得悲痛， 【……做的真漂亮，ms.康沃利斯。】 她反而对此做出了称赞。康沃利斯惊讶地拧起眉头。 【并不是开玩笑。为了让这个战况成立，你应该思考了很久。不论用什么手段也要获得胜利……这份一心向前的身姿，把我们甩在了你们的身后。我对自己的骄傲与怠慢深感可耻。】 她反省着自己。而后，螺旋双马尾少女就直直地盯住对方， 【然而，在这之上请让我说一句话。——现在立刻把你队友的变身解除，ms.康沃利斯。】 表情真挚地说出的话语，让康沃利斯愣住了。——那并不是发怒也不是愤慨，而是纯粹为自己着想的声音。 【……说什么……】 【不要假装不知道了。……你才是最辛苦的 吧。】 谢拉静静地摆摆头，把视线从少女移到了人狼体的费伊身上。 【在现代魔法界中，人狼这个物种的人权并没有得到承认。尽管如此也还作为金伯利的学生在籍的他，mr.威洛克想必并不是纯血的人狼。是人类的血脉占了大半的混血……半人狼吧。】 【…………】 【两者间可以生育后代，但人类与人狼种族间的相性并不好。因此半人狼的身体多少都会有些缺陷。变身中难以忍耐的激痛，就是代表之一……】 表情痛苦的谢拉指出了这一点。……是的，她明白这一点。牙齿缝隙间零落的低吼，贯耳回荡的野兽的咆哮，这些表示的并不仅仅是战意。 同样能够感受到的，是高扬的战意也压制不住的苦痛。……假想月下骨肉变形之时也是，驱动变异的身体战斗的时候也是。还有急速地再生着受伤的身体的现在也是——他一直都，承受着与拷问无异的激痛。那就好像是，身体内有着无数的荆棘在蠕动。 【因为这个理由，我听说大多数半人狼的生涯中都将变身封印了。……现在这个瞬间，mr.威洛克也应该正苦于无理的疼痛，稍微不注意就可能会发狂。只不过是一年生之间的对决，为何要让同伴承受如此的痛苦！】 【————】 谢拉超越了敌友的立场做出了忠告。听到这句话的瞬间，涌上的感情成为了最后一根稻草，康沃利斯的视野中变得一片纯白。 ——呐，费伊。……为什么父亲大人，从来都不表扬我呢。 眼中所见的是，曾经无数次见过的景象。愉快地玩耍着的父亲与姐弟们。仿佛是有着看不见的墙壁一样，少女只能远远眺望着他们。与从者的少年一同，不被允许加入其中而只能在一旁呆呆站立。 ——我努力也努力了，教给我的事情也都做的很好了，父亲大人却还是很严厉。不管怎么努力，父亲大人也怎么都不会露出笑容……。 她只不过是，想让父亲笑起来罢了。和其他的姐弟们一样，想被那双手摸摸头罢了。……所以，才要为之努力。比其他的姐弟们更加刻苦，经常能得到出众的成绩。但是——得到的回报，却只有父亲紧绷的脸庞。 ——果然，不是真正的孩子就不行吗。不管是怎样的好孩子，都比不过真正的孩子吗。……就没有办法，得到爱吗。 在注意到这个事实之前，她度过了长久的时间。干枯的岁月，让她的心灵无奈地枯竭了，就连从者少年也无法治愈。 ——所以。总有一天，我要把真正的父亲夺回来——。 她说出的愿望，少年也为之赞同。……他于此立下誓言，在那一天到来为止，自己要一直陪在少女的身边。 【——你又懂些，什么……】 康沃利斯吐血般地喃喃说道。——两人一直走到了今天。依靠互相的体温，在冷酷的严寒中，无垠的雪原上彷徨一般度过了这些岁月。 如此才抵达的这一战——眼前的对手，究竟是何等傲慢，才把这当做是“一年级之间的对决”的？ 【……你这个……最开始就什么都有的家伙，到底能明白我们些什么！】 与抛开一切的呐喊一同，她们为了让对手闭嘴而再次展开了攻击。谢拉已经无法保有战意而变得消极。躲过费伊利爪后露出了破绽，康沃利斯瞄准这一时刻放出了火炎咒文， 【哈啊啊！】 千钧一发赶上的奈奈绪，将之用刀偏向了斜后方。保护着螺旋双马尾少女的背后，她忽然开口说道。 【表达关怀的方式错了哦，谢拉阁下。】 【……诶？】 【阁下之间的事情在下一无所知。在下知道的事情只有一个是也。——对方，是抱有觉悟与我等对立的，是在这一战中赌上了自己存在的是也。】 谢拉咽了口气。在不知道两名敌人任何背景的情况下——即便如此，奈奈绪也从最开始就看穿了对方将这当做不能失败的一战的意念。 【不论是疼痛还是艰苦，无须谢拉阁下说在下也能明白。对方有这种觉悟的话，这边若不用上全力就相当失礼了。……不是吗？】 这份话语比任何叱责都更能深入人心。清醒过来后，谢拉立刻回应道。 【是，这没有错。……如你所说呢，奈奈绪。】 说出口后，她对自己的行为感到强烈的羞耻。……如今作为敌人对峙之时单方面的关怀，简直就和劝降没有区别。自己这是，究竟在做些什么呢。 【我为自己的失言谢罪，ms.康沃利斯。……我再也不会说让他解开变身这种话了。】 她为自己的失礼做出道歉。不过——她的挂念与温柔，并没有就此消失。就算被当成傲慢也有不容退让的事物，她接下来的话语表达了这一点。 【取而代之我会保证。——这份痛苦，绝不会变得长久。】 【——啧！别小看我啊啊啊啊！】 呼应着愤怒到达顶点的康沃利斯，费伊发出了咆哮。为了全力将之制止谢拉举起了杖剑，奈奈绪也微笑着站在她的身旁。 进入格斗距离后过了三分钟。即使经过了这么久，两人的攻防也还未见结束。 【……啧……】 【……咕……！】 从旁来看，两人并没有什么大动作。然而，背地里两人的表情却前所未见的险恶。推拉手臂、运足、还有领域魔法——驱使着各种技术的“近身格斗”仍在持续。 魔法使之间格斗的攻防，围绕着“只要让对手体势崩坏，就能取回握剑之手的自由”展开。常用的是接近战的体术，身体重心的控制技术，以及与两者组合的领域魔法。 【哈啊！】 夹杂着佯攻，奥尔布赖特使出了投技。间不容发，奥利弗在他脚边发动了“拦路墓石”。脚步被干扰的奥尔布赖特反而姿势崩坏了。 【嘁……！】 【……呼……！】 重重咋舌。双方的姿势都崩坏后，两人再次回到了胶着状态。奥尔布赖特狠狠咒骂着。 【……乡巴佬还有点东西。这种战斗，你想让我陪你玩多久？】 【人傻了点但是应对还不错，不愧是你。】 保持着扭打的姿势应酬着讽刺，奥利弗继续说道。 【纯粹的战斗我不如你。不过，我可对自己的忍耐力有自信。——就跟我一起来吧，直到泥沼之底！】 计策完全成功了。在接下来的战斗中，康沃利斯如此确信着。 利用不杀咒文封印住武士之剑的策略，以及最大限度活用人狼体的坚韧维持单方面的攻势。在对费伊的攻击无法造成重伤的基础上，敌人能够采用的手段就只有瞄准背后的康沃利斯。但是，有着作为双足的费伊的敏捷，她自身也时刻注意着周遭。不论用什么手段，想要攻击到她都十分困难。 【——了结他们吧，费伊！】 【呜噢噢噢噢噢噢噢噢！】 敌人已经束手无策了。抱着这种想法，康沃利斯为了给战斗划上休止符驱使着同伴。突击到谢拉和奈奈绪之间将两者隔开后，费伊立刻转换了方向。 【现在！】 不给她们再次汇合的时间，两人向着谢拉猛然冲锋。这样虽然会把后背无防备地露给奈奈绪，但她的咒文还没到能应用于实战的等级这点康沃利斯已经有所把握。在被拉近距离之前都不会遭到攻击。然后——就算谢拉有漂亮的手段，也无法独自抵挡自己这边的配合。 【这样就结束了，米谢拉！】 从费伊肩上伸出杖剑的康沃利斯喊叫着。在她视线前方，谢拉看着人狼的身体逼近，静静地挥下了杖剑。 【——流导雷光】（*注7） 她咏唱后放出了电击魔法。其威力肉眼可见，但对康沃利斯来说还不构成威胁。费伊坚韧的肉体可以游刃有余地防下来，这样相信着的她精神集中在攻击之上举起杖剑， 【……叽？！】 【呜噢？！】 而后全身却遭到了预想之外的冲击。手足的感觉一瞬间消失，抓住费伊肩膀的手指无力地松开，康沃利斯毫无办法地滚落在地。注意到这点的费伊当场停下脚步转过了身， 【可惜，在下不会让你再背上她了。】 东方的少女凛然站在了他与应当守护的少女之间。抛开全身承受的激痛不管，人狼的眼瞳中一下子染上了焦急。 【……咕！咕呜啊啊啊啊啊啊！】 不闯过去不行。做出觉悟的费伊催动着尖牙利爪袭向奈奈绪。然而，少女只是挥舞着刀刃将之一一打落。只要她还站在这里，就不会允许他前进一步。 费伊就交给奈奈绪，谢拉的视线看向了另一名对手，滚落在地后才刚刚站起身的康沃利斯身上。 【……我改变了咒文的意念。之前都是重视贯通力，刚才的则是重视传导性，也就让电击在身体表面流动。这样虽然难以期待对人狼造成伤害，但是抓着他的你就不可避免地触电了。】 【——啧——】 【如果好好观察的话，你一定也能够看穿咒文的本质 ，也能用对抗咒文抵消的吧。……为了决出胜负而变得焦急了呢。】 【啰、啰、啰……！啰嗦!】 少女自暴自弃地喊道。已经变成这样了也没办法——只能靠自己的力量打倒谢拉了。与费伊的配合被打断的情况下，已经没有别的方法了。激愤令绝望的心灵奋起，她再次摆出了利泽特流“雷光”的架势。 【诶诶，来吧。】 谢拉领会了她的意思也摆出了同样的架势。康沃利斯先手使出了突刺，以此开始，两人再次同门相斗。 【呜、呜、呜……！】 但，将她的攻击全部轻松地接下，谢拉缓缓前进着。染上焦急的少女瞳孔中，映出了一点都不动摇的螺旋双马尾少女的身姿。 【变回一人之后你的剑法就乱了呢。虽然理解你的心情——锻炼还不够啊，史黛西！】 攻防间产生了一瞬的破绽，谢拉盯住这一点，使出了决定性的突刺。 【——哈！】 奥尔布赖特想要再次使出投技，但他的姿势中途就开始摇晃。 【——咕？！】 脚边展开的“沉没墓土”缠住了他的轴心脚。这是奥利弗作为反击使出的攻击。奥尔布赖特立刻拔出脚，双方的姿势再次回到了胶着状态。 【呼……！】【…………】 与普通人不同，魔法使的腕力并不由肌肉，而是有体内流转的魔力决定的。 这一点上奥尔布赖特有相当大的优势。肉体素质的差距，魔法输出的差距就可以决定腕力的差距。必然，单纯的扳手腕奥利弗并没有胜算，这种不利在格斗战中始终存在。 尽管如此，奥尔布赖特也没能让奥利弗的体势崩坏。这就是说，腕力以外的要素——也就是技术的方面，对方毫无疑问在他之上。 【……啧……】 难以接受的事实摆在面前的奥尔布赖特，忽然想起了一句话。——想要比谁都跳的更高，首先就要比谁都更加坚实地踩在地上。 这是拉诺夫流流传的名言。粗略地翻译一下，这就是“重视地之型”的意思。在地面战的情况下，“沉没墓土”或是“拦路墓石”在很多局面都能得到应用。比起学会大量限定情况下才能使用的大招，这种根据情况随机应变的招式才更有实战价值。 奥利弗的战斗方式就是出于这种理念。把自己的落脚点加工的更加有利，让对方的落脚点变得不利——用言语描述就是只不过如此。然而，这种技术却深奥的可怕。 把对手当做耍小聪明的人的认知，已经不得不被奥尔布赖特颠覆了。——技巧的多样性并不是本质。这名毒死后最可怕的地方是，对自己采用的术理的深刻理解。将朴实无华的基础，在以这个年龄不可想象的精度进行了修炼。 【……咕……】 事到如今，奥尔布赖特胸中浮上了焦躁。……只要是魔法使，就不会想让现在的战况继续长久下去。不如说想马上就回到原本的距离才是自然的感性。但，这个对手是自愿来到这个距离的，可以说泥沼般的持久战才是如他所愿。 见不到尽头的忍耐比拼之中，奥尔布赖特的背后窜过了寒气。——虽然不愿去想，就这样继续削减集中力下去的话，先犯下错误的难道不是自己吗？ 【……噢噢噢！】 想到这点，就算胡来也不能再这样无法动弹下去了。把两手推压的动作当做幌子，身体全力后退——在脚底做出倾斜的踏板加以强化，一口气解开右手腕的拘束。同时伸出握着敌人手腕的左手，以此让对方的体势崩坏，他的眼前滑过了长袍的一角。 至关胜负的一手成立了，两人的距离再次拉开。安心下来的奥尔布赖特，心窝处被意料之外的冲击贯穿了。 【……咯？！】 有什么东西用力击打了自己的腹部。接下来的一瞬，看到其正体的奥尔布赖特不禁骋目。——脚，伸了过来。脱离的瞬间转过来的敌人的长袍一角，从其死角从祭出的一记脚踢，在离开的瞬间，像是瞄准好了一般捉住了他的心窝。 糟了，奥尔布赖特注意到了。被盯上了。为了取回惯用手的自由而拉回右腕，为了让对手姿势崩坏而伸出左腕——脱离之际的动作，由此生出的力量的流向，反而被敌人当做回旋踢的模式来利用了。 基干三流派之中打击技极端稀少。然而，也并不是不存在。其中之一就是这个，拉诺夫流魔法剑·踢技“隐秘尻尾”。利用长袍或是斗篷的死角，攻击对方心窝的踢技。 【——冰、雪——！】 两人的距离拉得相当远。想要立刻举起杖剑放出魔法，但此时奥尔布赖特愕然了。喘不上气，没法把咒文念出来。 并不只是打击了腹部这么简单。他被踢了的心窝处，也正是肺下部的横膈膜，通过其收缩来进行呼吸的器官所在。要是这个地方受到强烈的打击，就算是魔法使，也难以避免陷入短暂的呼吸困难之中。 【击碎吧风锤！】 起风了。接在回旋踢后一连串的动作，奥利弗像是计划好了一样将决定性的咏唱念出了口。 遭到踢击后体势不稳，并且还被封印了咒文的奥尔布赖特已经无计可施。尽管他立刻以双臂为盾保护头部，但仿佛看穿了这一点，风的大锤向着门户大开的腹部挥击而下。咳出的鲜血染红了地面，他仰天倒在了地上。 【在沼泽之底，是你先承受不住了啊。——我赢了，mr.奥尔布赖特。】 摆着中段的架势低头看向对手，奥利弗宣言道。即使如此，就像是听着听不惯的异国言语一般，奥尔布赖特只是呆然地望着天花板。 脱手落地的杖剑，宣告着长久战斗的结束。 【……为什么……】 盯着手腕上滴血的深深伤口，康沃利斯跪倒在地。像丝线被切断的人偶一样坐在地上，她颤抖着喃喃说道。 【……为什么。为什么，赢不了啊……！】 泪珠从个眼眶中满溢而出，啪嗒啪嗒地落在地上。看到这一景象的瞬间，持续和奈奈绪战斗至今的费伊眼中的战意消失了。 【……呜……噜噜……】 看着手足无力垂下的费伊，奈奈绪也没有再进行追击。他的身体在她面前急速地缩小，十来秒后回到了原本的人类身体，无视着浑身上下涌血的伤口，费伊缓缓地走向号泣着的少女身旁。 【…………冷、静。……是我们，太弱了。只是这样而已。】 跪在她身旁，他将手放在了少女的肩上。对着无言在一旁注视的谢拉，费伊最后还是看了过去。 【是你们赢了。到最后变成这幅样子十分抱歉，ms.麦克法兰。】 谢拉摇摇头婉拒了这番谢罪的话语。 【败北的眼泪是珍贵的事物，我不会责怪这点。……只是，请告诉我一件事。 我一直，都被你们厌恶着吗？】 提问中充满了寂寞。斟酌了一段时间用语后，费伊开口说道。 【你没有什么错。只是……太过耀眼了，对这家伙来说。】 看着哭泣的少女，他静静地开始述说。 【康沃利斯是从麦克法兰家派生出的数个分家之一，能够追寻的历史也并不短浅。不过——到了今天，其存在意义的首位也只是防止本家血脉的断绝。发生万一之时成为你的替代品，这也就是，分家的存在意义。】 【……诶诶。我明白。】 谢拉苦着脸点了点头。——这不是什么稀奇的事情。在探求魔道常与死亡相伴的基础上，由于什么事故或是事件导致家系断绝的情况常有发生。为了这一场合预备的就是分家。为了在一个家系灭亡之时，继承了同样血脉的亲戚也能继续在魔道上探寻。 【然而，这家伙的情况有些不同。这家伙的姓虽然是康沃利斯，血脉却和本家的麦克法兰直接相连。也就是说这家伙，和你一样是西奥多=麦克法兰的私生女。】 费伊口中说出的事实，令奈奈绪呣地歪了歪头。 【父上是麦克法兰阁下……？请等一下是也，这也就是说，她不就是谢拉阁下的妹妹吗？】 【血缘上就是如此。……然而，按照魔道家族的惯例，我无法将她喊作妹妹。同样的，父亲也无法将她叫做女儿。】 谢拉十分僵硬地说着，话语中流露出生于魔道名门的嫡子的宿业。 【让优秀的血脉变得浓厚，并且残留下来。成为魔法使还时日尚浅的你可能难以理解，魔道的传统家族中就有着这种原则。……从中体现出的一条，就是把本家优秀的魔法使的血脉也交给分家这一惯例。我的父亲遵从着这一点，把自己的孩子交给了康沃利斯夫人。】 无视人心纤细的血统主义，就是魔法使们的准则。体会着其残酷，费伊不禁用力咬紧了牙齿。 【在作为你的预备这一层意义上，她做的很好了。即使没能追上你，那也只是因为你过于优秀，完全没有因此被责备的理由。 但是——这一点都不好。继承了本家血脉的才能过于强大了。比起康沃利斯家其他的孩子来说，这家伙作为魔法使实在太过优秀。 】 【……啧】 【已经明白了吧。这家伙展示出自己的才能之时，康沃利斯家的父亲看待她的眼光就改变了。这家伙做出的成果一直在证明着——自己的血脉劣于西奥多=麦克法兰的血脉。 然而，直到十岁为止，这家伙自己都不知道这件事。所以，她才会觉得父亲的疏远是因为自己的努力还不够。其结果……为了能让父亲喜爱而做出的全部努力，反而只是导致了父亲对她更加疏远。】 谢拉无言地呆立着。少年的侧脸染上了苦涩与悔恨。 【这家伙所期望的，是自己的努力能够得到回报。只要能展示出在你之上的才能，就能在真正的父亲西奥多=麦克法兰那里，得到取代你作为女儿的认可……】 【……那是……】 【啊啊，我知道，终归是无理的想法。假如战胜了你，那种梦想也不会实现。 但是，这家伙没有别的办法了。就算是这样愚蠢的目标也罢，追求着它，就是这家伙能活下去的动力……】 在紧握着拳头的费伊面前，康沃利斯仍在嚎啕大哭。忽地，奈奈绪弯下了身，紧紧地盯着她的脸。 【…………】 【…………？……干、干什么……】 注意到视线的康沃利斯呜咽着说道。面对着这样的她，东方的少女当即说道。 【一点都不像。】 【……诶？】 【真的是一点都不像。取代谢拉一事，阁下是做不到的是也。】 【呜诶？！】 受到了激烈指责的康沃利斯仰起了身。谢拉困惑地看向友人。 【奈、奈奈绪……？】 【在下也会感到困扰是也。如果谢拉在明天殒命，之后就会由阁下来代替吗？办不到的吧。就算阁下比起谢拉在魔道上更为优秀，这种事也不会成真。】 奈奈绪率直地说出了自己的感想。能够毫不犹豫将之说出口的，就只有还没被魔法使的价值观浸染的她而已。 【人与道具是不同的是也。什么人作为他人的替代品也不成立。谢拉、阁下、当然还有在下——都只能作为自己存活于此。】 一下子坐在地上的康沃利斯，连对方话语的一半都不能理解。不过，只有一点是能明白的。眼前的少女，是在专心地对着自己说话。 【所以在下，想要了解不是其他任何人的阁下自身是也。不是作为谢拉的代替，而是与谢拉正面交锋的高贵剑士的名号。这样也不行吗？】 在稍远的地方侧耳倾听，奥利弗的嘴角露出微笑。 【……被吓破胆了啊。奈奈绪发表看法的时候，周遭一直都会这样。】 喃喃说着，他再次把视线移回了躺倒在地的奥尔布赖特身上。 【你这边就算交出一枚奖章也还有剩余的吧。要是能留到最终日的明天的话，你就再和她交手就好了。……一定也会有所感触的。】 没有回应。理应已经回复到了能够行动的程度，奥尔布赖特却还是盯着虚空中保持着沉默。 最终，他单手伸进怀中，把取出的奖牌丢给了奥利弗。而后缓缓站起了身，奥尔布赖特却背对着少年走了出去。 【……？等下，mr.奥尔布赖特。那边是迷宫的深处啊。】 即使给出了忠告，本人却将之无视继续前进着。犹豫着是否要制止他，奥利弗最后还是放弃了。——他明白想要一个人独处的心情。已经惯于潜入迷宫的话，就没有必要再节外生枝了吧。 【——眷属招来。】 然而，将奥利弗的顾虑置之一旁，奥尔布赖特的口中，编织出了不吉利的咏唱之声。 气氛改变了。广阔的空间中，充满了什么在震动一样的异声。像是在哪里听过一般察觉到的瞬间，奥利弗当即看向四周。 【——这是】 【你们三个，过来这边！】 背后响起了凯蒂充满危机感的声音。同时奥利弗注意到了——振翅声。催生出不安的异声，是巨大的羽虫飞行时的声音。然而近处并没有虫子的身影，这也就是说， 看上边！这里并不仅仅是个广场！那些全都是，贯刺蜂的巢穴！】 奥尔布赖特以外的全员都惊讶地抬头看向上方，同时为之瞠目了。他们在尽头所看到的是——有着人类大小的巨蜂蜂群，从天花板的缝隙中接连飞出的景象。 【咕……！】 【快点！过来这边！】 回过神的奥利弗转过身飞奔了出去。凯蒂招手的地方，是以地面丛生的草木树枝当场组成的避难所。她以自身为中心点燃了香炉。奥利弗从树枝的间隙钻进去后闻到了独特的刺激性香味，奈奈绪和谢拉也立刻赶到了同一个地方。 【哈啊、哈啊……！凯蒂，这是……？！】 【驱虫的焚香！应该是暂时有效的！】 【我用随身带的种子做了护栏！虽然对这个数量的对手可能不管用……！】 盖伊一边用成长促进咒文催生新的树枝一边说道。接下来，费伊也拉着康沃利斯的手跑了过来。 【抱歉，让我们也借用一下吧！虽然不是能够寻求帮助的立场……！】 【好了快点进来！现在是说什么立场的场合吗！】 皮特喊着，不由分说地把两人拉了进来。就在此时，他们的上空已经聚集了上百只贯刺蜂。在其中最为巨大的一只个体的背上，奥利弗看到了刚才战斗的对手的身姿。 【这是干什么，mr.奥尔布赖特！】 他语带责难之意地问着对方。过了一会，奥尔布赖特挥下了杖剑。 【……过去的事了。我家的仆人里，有着一家普通人。】 低沉的声音从上空中传来。看起来是使用了扩音咒文，他的话语并没有被无数的羽音影响。看着面色严峻的奥利弗，他继续说道。 【有一个和我同岁的女孩子，帮我准备着日常用品，也是我闲谈的对象。对于年幼时就在进行严酷的修炼的我来说，她是少有的可以敞开心扉的对象。 不知什么时候，我和她开始下棋了。这是两人游戏中我们最中意的一个。结果是我连战连胜——但是，不管输了多少次，那家伙都不气馁地陪着我。她向大人们询问着技巧，一点一点地进步着。】 和之前有所不同，淡淡的声音中并没有敌意，但是相当干涩。傲慢与不逊的厚重外壳破掉后，干枯的真心流露了出来。 【有一天——我第一次，下棋输给了那家伙。我的棋路被对方的作战彻底封死，是毫无疑问的完败。那家伙欣喜若狂地从床上跳了起来，看到她的样子我也十分高兴。输了虽然有些后悔——但这还是我第一次见证着别人的努力结出了果实。 ……就那样快乐下去，才铸成了大错。】 昏暗的眼中浮现出了自责与后悔。他的样子，奥利弗有着印象，照镜子的时候已经无数次面对过了。对，那就是——犯下了无可挽回的错误的人类的脸庞。 【到了第二天还保持着兴奋，我在早饭的桌前对双亲这样说道。——佣人的女孩子第一次下棋赢了我。真是漂亮的作战。那是至今为止最有趣的事情了。 然后当场就吃了三发激痛咒文，我哭喊出了声。】 【…………！】 【我被关了半天禁闭，在没有窗户的地下室中，彻底地铭记了作为奥尔布赖特一族应有的心境，伴随着难以忘却的痛苦与恐怖。 到了傍晚总算被放了出来，我拖着身子回到了房间里。事情结束后想和她见面说说话。如果和平时一样的话，我想我的心情一定能够变好的。 然而，那家伙再也没有来过我的房间。……在我被关禁闭的时候，她们整个家族都被处分掉了。】 谢拉不禁咬紧了嘴唇。她能够理解，在魔法界中的武门诞生的少年，其肩上深深压着的无奈的重责，以及其中生出的无数无理之事。 【那时候我醒悟了。——我是，不被允许输给任何人的。 我的胜利与败北，原本就不属于我，而是属于奥尔布赖特。我无论如何都无法拥有——接受败北的权利，以及对打败自己的对手表达敬意的自由。】 这份告白，奥利弗觉得简直与自己如出一辙。——对这名少年来说，这是义务。战斗并取得胜利也罢，表现出把周围的人看做杂鱼的不逊之态也罢。 这之外的存在方式并不会被允许。这之外的生存方式只不过是泡影。奥尔布赖特的家名，血统的责任束缚着他的存在。这正是魔法使的业障。 【之前的一战十分漂亮，奥利弗=霍恩。没有辩解的余地，是我的完败。然而——我是奥尔布赖特。因此，不得不让这个结果变得不存在。 丢下杖剑和白杖，现在就投降吧。我不会伤害你们。对所有人施加忘却咒文，只把这几个小时的记忆消去就放了你们。但……要是抵抗的话，就和这些家伙交手吧。】 少年如此说着——用着饱含威胁却有一丝干涩的声音。听到他的话，凯蒂不禁高声喊道。 【净是自作主张……！这种做法就能把败绩一笔勾销吗？！】 【别开玩笑了！有种下来啊，你这混蛋！】 盖伊也一同大喊。默默忍受着这些责难，奥尔布赖特空虚的眼睛看向奥利弗。 【……你说过我是出于义务才要看低别人吧，奥利弗=霍恩。】 【…………】 【就是这样。从今往后，我也一直会这样下去吧。要是输给了谁的话，就把那全都化作虚无……和至今为止一样，什么都不会改变，一直把周围的人都看成杂鱼吧。】 述说着自己的命运，他看向了奥利弗背后——仍在啜泣着的少女。 【真是可笑啊，康沃利斯。输了之后还能哭泣的你——我从心底，感到羡慕。】 他话音刚落，就被低空飞来的蜂群遮蔽了身姿。在接近天花板地方坐镇的奥尔布赖特已经无法从地面上看到了。侧眼看着在护栏周围飞舞的蜂群，谢拉表情严峻地看向伙伴们。 【驱虫效果只剩数分钟……！情况相当不妙！奥利弗，你有什么意见？！】 全员的视线集中到了被提问的奥利弗身上。数秒沉默之后，他不由得握紧了拳头。 【……虽然很不甘心，投降也是一条路。奥尔布赖特那边，也不会有从我们这里夺走奖牌和记忆以外东西的想法吧。这个数量的贯刺蜂不是如今的我们能对付的。把全员的安全放在首位的话，投降就是最好的选择……】 少年挤出声音说道。同意着这一意见——然而，谢拉却忽然看向了东方的少女。 【……奈奈绪。你怎么想？】 全员又看向了奈奈绪，而她如今也在抬头仰望着上空，像是想要看透蜂群背后对手的身影一样。 【要是奥利弗已经决定的话在下就没有异议。不过——如果可以的话，在下，想要打败那个人是也。】 少女坚定地说道。不是“想赢”也不是“不想输”，而是“想要打败他”。 【追寻着胜利前行是武人之常情。然而——在这长远的路上，败北也是无可替代的财产。接受失败，对打败自己的对手抱以敬意——只有这样，人才能更进一步。 他做不到这一点。哪里也不敢踏足，抱着无法成长的幼小心灵，一直停留在同一个地方。那真是——太可悲了是也。】 一时间所有人都沉默了。奈奈绪的侧颜上，寄宿着与怒意和愤慨都不同的感情。 【……我，可以哦。】 终于，卷发少女做出了回应。像是为了抑制住自己的颤抖，她紧紧握着双拳。 【不管是奈奈绪，奥利弗，还是谢拉，我都不想让你们输给那种家伙。……和刚刚入学的时候不同，现在就算是我，也有和无理抗争的觉悟。】 决不会一直甘于留在被保护的立场之上。从提出在迷宫中建立共有工房之时开始，凯蒂就暗自发誓。侧目看着那份决意，高个子少年哼了一声。 【我也这么想，被凯蒂先行一步了啊。】 【——盖伊。】 在奥利弗困惑的视线中，他弯起嘴角回应道。 【有吧？胜利法。刚才我就这么想了，要是顾虑到我们才举白旗的话，那还是敬谢不敏了。】 盖伊指出——要真的是胜算为零的情况的话，奥利弗就不会用“投降也是一种手段”的手法了。被戳中要害的少年，却还是面色严峻地摇了摇头。 【……这份心情我很感激。但是，不行。不能犯险进行不确定的赌博。失败的话要怎么办——】 奥利弗如今也还在慎重地说着。忽然，他的胸襟被从旁抓住了。 【……喂，差不多点别再拿自己当保护者了。】 【诶？】 双方的视线透过眼镜交错。站在如今最没用的立场之上，皮特也还是如此说道。 【你还没明白吗？——我、盖伊、凯蒂！我们可不是靠着你们才来到这里的！】 这份话语深深地打入了奥利弗的胸膛之中，他不禁歪起了脸。 【……是啊，对不起。皮特，你说的对。】 说完，他对自己的所作所为感到后悔。保护者与被保护者——自己单方面地如此做出了决定一事，还有轻视了至今为止共同前行的伙伴们的觉悟一事。 在场的任何人，都不是一无所知的新生了。金伯利的恐怖，潜入迷宫的风险，所有人都是明白了这些才站在了这里。所以——他们明知危险也会选择一战。 【——我说明一下作战。大家，把脸靠过来，那边的两人也是。】 已经没有拒绝的理由了。接受了这一点，把康沃利斯和费伊也卷进来，奥利弗开始讲述打破这一状况的方法。在头顶蜂群的压力迫近之中，用了三十秒左右结束了说明。 【……相当乱来的作战啊，不过我喜欢，算我一个。】 【我也是。调合绝对不会出问题的，这里就交给我……！】 盖伊和凯蒂爽快地答应了，其他人也一一点头。方案已定，螺旋双马尾少女开口说道。 【……我可以说一点吗，奥利弗。】 【当然，有异议的话尽管说。】 奥利弗点了点头。关于这场魔法战的指挥，谢拉的意见不容忽视。紧紧盯着他，少女轻轻摇了摇头。 【我没有异议。在这个基础上，为了提高胜算我有一个提案。 只有这次——让我也一起去。】 以此为铺垫，她婉婉道来。听到了接下来的内容，伙伴们接连睁大了双眼。 另一方面。在蜂群裹挟的上空，奥尔布赖特始终等待着他们做出选择。 【…………差不多了，吗。】 他喃喃说道。在他眼中，香炉升起的驱虫烟已经变得稀薄。那东西消失了的话，剩下的就只有通过成长促进咒文设立的护栏而已，在大群贯刺蜂面前不过只是薄纸。 【——呣？！】 但，接下来的发展超出了他的预想。取代快要消失的烟，新的烟雾又从护栏中缓缓升起。最开始还觉得是不是驱虫香还有剩余，但事实并非如此。这次的烟作用刚好相反——兴奋度增加的蜂群，争先恐后地向着护栏冲去。 【怎么可能——竟然自己吸引蜂群。想要自杀吗……？】 【奥利弗，还没好吗？！护栏快顶不住了！】 【还没好！在撑不住之前尽可能吸引它们！】 咬碎的木片如雨般落下，盖伊露出焦急的声音，奥利弗顽固地做出回应。在被大群巨蜂袭击的情况下，反而焚烧引虫香——明知这是过分的举动，但已经没有退路了。 【……呼……】 所有人配置在各自的位置上，在他们中心站着的螺旋双马尾少女一次又一次进行着深呼吸。调整着体内的魔力循环，解放了子宫的储备魔力。做着与之前皮特体验过的同样的事情——最后，当时少年没发生过的变化开始出现。 【谢、谢拉……！】 【——，呜哦——！】 凯蒂和盖伊见状一时忘我。肉眼可见的充盈魔力——总量不同的这点，和皮特那时候还基本相同。但是，随着体内魔力流的增强，少女身体的某个部位产生了决定性的变化。 是耳朵。在伙伴们的围观中，谢拉圆润的双耳，变成了长而尖的形状。与人类有着显著差异的身体特征——这意味着的事情，除了奈奈绪以外的所有人都已有所知。 【……不觉得惊讶呢。你们之中，有多少人听过它的由来？】 谢拉静静地低声说道。……是的，最初见面之时奥利弗就明白了。深褐色的肌肤与灿烂的金发，生下来就是这种组合的人类的民族，在联合诸国的哪里都找不到。 传闻，或者说是公然的秘密广为流传。曰——现代的麦克法兰迎娶了精灵。 以种族的纯粹性自傲的精灵一族，与人类产下后代的例子极端稀少。一方面，他们持有的魔法适应的高度难以计量。要是能排除万难取得他们的血脉的话，这对于大多数魔法使来说都有着重大意义。 【让家族以外的人看到这个还是第一次。——稍微有些害羞呢，真是的。】 露出微笑掩盖着自己害羞的少女低语着。看到她视线中准备完毕的意思，奥利弗出声喊道。 【——就是现在！大家，举起杖剑！谢拉，以你的咏唱为信号！】 【我明白了。】 八把杖剑一齐高举向上，向着护栏的顶点，即将被蜂群打破的地方。 【——风暴轰鸣——】 谢拉率先开始咏唱。近距离感受着巨大力量的流动，其他人不禁咽了口唾沫。 【——白闪裂空！】 【【【【【【雷光疾行！】】】】】】 全员的视野中染上了纯白。就在连敌人的身影都看不到的情况下，奥利弗将七人份的魔法收束后紧随其上。 插画p285 在护栏崩坏的刹那，其内部迸发出了眩目的雷光。在上空目击到大半蜂群为之吞没的景象，奥尔布赖特愕然地张开了口。 【——什——！】 蜂群被烧成焦黑散落在地。集中在护栏上方成了坏事，蜂群全体七成以上都被卷入了雷击。明 白到引虫香就是为此设下的手段——然而，还有更让奥尔布赖特惊愕的事情。 【二节咒文……？！怎么可能，才一年级这个阶段……！】 他这么惊讶也没办法。通常，一年生这个阶段是用不出二节咒文的。效果的增强，会给未成熟的肉体带来超过限度的负荷。强行使用也不会成形，最糟的情况更是会爆炸伤及自身。他们得到能够承受其使用的躯体，最早也要到二年级后半——这就是广为人知的常识。 然而，这不过只是在人类的范畴之内。理所当然的，精灵并不适用这个规律。 【——参上——！】 没有给他继续发呆的闲暇。从蜂群的支配中解除，半毁的护栏内侧飞出了一个人影。奥尔布赖特见状弯起了嘴角，骑在扫帚上的东方少女，正向着他直直飞来。 【哈——蜂群，打落她！】 奈奈绪眼见着蹭蹭地拉近距离。为了阻止她的突击，奥尔布赖特命令还活着的使魔进行迎击。近处的蜂群立刻袭向了少女——然而，它们的牙与针都只是划过了空气。奈奈绪操纵扫帚做出的空中机动，轻易将蜂群甩在了身后。 【——竟然全都避开了——？！】 【哈啊啊啊啊啊！】 蜂群的迎击不起作用的话，就已经没有任何手段能阻止奈奈绪了。奥尔布赖特连咏唱咒文迎击的时间都没有，他乘着的巨蜂身体就被一刀两断。 【……咕……势度衰减！】 他失去落脚点被抛进了空中。用咒文缓和落下的冲击成功着地，奥尔布赖特立刻在地上举好了杖剑。之后，少女也在他面前落下。从扫帚上下来站在地上，她直直地盯着对手。 【总算，让你也落到地上了呐。】 【…………】 【在下会打败阁下。——拔剑吧。】 摆出正眼的架势，奈奈绪催促着对方。另一边的奥尔布赖特，像是要将剩余的蜂群呼唤过来一样确认着上空——但被少女一声喝止。 【不要看上边而是看前方！这场对决，不容阁下与在下以外的任何人插手！】 【……啧！】 【胜败都是我等之物！不论是谁都无法夺去！不管是什么家族的戒律，也不管是什么妖魔鬼怪！】 奈奈绪毫不忌惮地断言。不容许任何人打扰。这是自己和对手的战斗——除此以外的事物，都不应在决战之地存在。 这是一尘不染的澄澈的武人之瞳。正面被其光芒照耀，奥尔布赖特心中有什么破碎了。长久以来束缚着他的东西，在内心深处随着这声响消散。 【……哈，哈哈——】 不自觉地笑出了声。下意识地摆好了架势，他不禁想到。——已经多久没有过这种愉快的心情了呢。 他立刻得到了答案。——啊啊，对啊。和那家伙下棋的时候，一直都是这样。 【——要上了，武士！】 【哦——！】 咆哮着做出宣言，两人同时冲上前去，在一足一杖的间距下使出浑身解数。带有魔力的两把剑，在碰撞中迸发出火花。 【噢噢噢噢噢噢噢噢！】 【哈啊啊啊啊啊啊啊！】 交锋的金属音回响在四周。——战况令人屏息地猛烈，却又让人乐在其中。 互相一步不退过招八次之后，其中一人的杖剑，落在地上发出了声响。 【——相当精彩的战斗呐。】 保持着使出决杀一闪的姿势，东方的少女如此说道。鲜明地体会着袈裟斩带来的痛楚，但心情却十分舒畅，奥尔布赖特用力点了点头。 【——啊啊。】 说完的同时就失去了力气，他仰面向后倒去。 【输的痛快。——这样总算是，被打败了啊。】 他深感满足地闭上了眼。——眼睑内侧映出了棋盘的样子，在其对侧，怀念的少女正在微笑。 魔法使们的战斗决出胜负后，还活着的巨峰回到了巢穴，广阔的空间中遍布的紧张感总算变得稀薄。 【总算是搞定了啊……。吓死我了，真是的。】 【好可怕……！奈奈绪，谢谢你！好好的努力了呢！】 盖伊长出一口气坐在了食人魔身旁，凯蒂则用拥抱迎接了归来的奈奈绪。在他们身旁，螺旋双马尾少女的身体倒向了一旁。 【……啧。果然，负担还是太大了呢。】 【喂，没事吧……？！】 皮特慌忙地跑过去用肩膀撑住她。对着担心着的伙伴们，她轻轻微笑示意。 【诶诶，不用担心。之前已经尝试过要是这个状态的话就能够使出二节咒文了。因为魔力流突然变大，身体稍微有些不适应而已。】 那样说着，谢拉屈伸着单手手指来确认自己的状况。盯着她的样子，康沃利斯忽然开口说道。 【……手下留情，了吗……？】 【诶？】 【难道，不是这样吗。那个，和我战斗时就没有用过吧。没想到竟然能放出二节咒文……要是最开始就这样做的话，我们应该是毫无办法的。】 少女别扭地说着移开了眼睛。谢拉露出了苦笑。 【你要这么想我也没办法……我从最开始，就没有在一年级同僚间的决斗中使用这个的想法。依赖着与生俱来的体质战斗的话，即使赢了也不会有所收获。】 【……明明是亲戚，我直到今天才知道，你竟然是可变型的半精灵什么的。】 康沃利斯有些寂寞地嘟囔着。人类与精灵的混血——半精灵中有着数种类型。继承了大半精灵族特种的显在型，看起来与人类毫无区别的潜在型，还有就是根据条件表现出双方特征的可变型。谢拉正是属于第三种情况，并且，还可以控制其变化。 【还有就是——想要和你，尽可能地长时间战斗。……毕竟是十二岁以来，久违的深入交流呢。】 【……诶……】 意料之外的话语让康沃利斯挑起了眉头。看着她的脸庞，谢拉怀念地说道。 【每年一度的见面会，我都觉得非常快乐哦。你从小就很擅长应用成长促进咒文的花艺，每次都为我们带来了快乐呢。……看，这也是你做的东西。】 说着，她从长袍的口袋中取出了什么东西。那是一个古旧的小花冠。不是摘下花朵编织而成的东西，而是从种子的阶段就施加魔法令其长成了这个形状。康沃利斯惊讶地张大了嘴。 【还——还留着吗，那种东西。还特意做了固定处理……】 【是纪念品嘛，不会那么简单地丢掉的。】 在愣住的康沃利斯面前，谢拉紧紧地将花冠抱在胸前。 【就算不能喊你妹妹，你也是我不可分割的家人。……就算平日不能相见，看到比之前成长许多的你我也感到十分高兴。所以——为了不让那样的你蒙羞，我也要让你看到我自己的成长。】 【————】 【不过，这种行为反而伤害了你呢。……对不起，没能注意到这一点，一直都没能体会到你的痛苦。】 说出谢罪的话语，她用双手包住了对方的右手。倾注着曾经无法传达的想法，为了这次决不错过。 【但是，只有这点我必须要说。——我呢，从来没有一次，把你当成我自己的预备哦。】 直直地盯着对方的眼睛，她这样说的瞬间——康沃利斯的双眼中，涌出了大粒的泪珠。 【……呜诶诶诶诶诶……！】 谢拉温柔地用双手抱住了再次开始哭泣的少女。奥利弗和奥尔布赖特在稍远的地方一直看着她们。 【……只是拿走奖牌还没完啊，你们可真是。】 【戳到痛处了啊。】 奥尔布赖特就那样坐在地上说道，旁边站着的奥利弗不禁流出了苦笑。虽然没有什么特别的意思——对和奈奈绪交过手后的他，奥利弗不知为何想要对话。 【……以后，再交手一次吧。在我们都比现在更强之后。】 奥利弗忽然说道。奥尔布赖特嘴边浮现出了微笑。 【哈哈——你可别后悔啊。知道了败北的我，一定会很强的哦。】 他不服输地还嘴。二年后，或者是三年后——不难想象这个对手会与今日不可同日而语。要是有再战的机会的话，不做好在今天激战之上的觉悟可不行。 【不要疏忽锻炼哦，奥利弗=霍恩。不然我会立刻忘掉你的。】 【我会记住的，从今往后。】 就此结束了交谈，奥利弗向着伙伴们走去。 【好，要回去了哦。所有人，没有忘记处理的伤口吧？！】 【这边才刚刚治疗完！抱歉呢，让你受伤了……】 结束了使魔的治疗后凯蒂总算出了口气。从内侧用魔法攻击打破护栏之后，马尔科就以他的身体为盾，始终从蜂群的袭击中守护着她。牙与针的刺伤痕迹多少还残留着，不过有着出色的坚韧，本人也并非不能承受。 【让我们也同行一段吧。……好了，走吧，别再哭了。】 费伊抓住康沃利斯的手开始走动。听到他的请求，奥利弗只有一瞬察 觉到了无谓的关怀。他在伙伴们前方迈出了步伐。 【好，出发吧。就算回到一层也不要大意——】 正准备讲述回程的注意点的奥利弗，于此忽然停下了动作。 【……？怎么了，奥利弗。不是要回去了吗？】 【…………】 不用说也是这样。如果没从广场的深处，感受到正体不明的什么东西的气息的话。 【——什、么？】 在奥利弗眼中——那东西滋溜地在地上发出声响。地表上蠕动的巨大身躯，其全身上下肉色的触手正蠢动着。 【——什——】 独自一人在较远的地方坐着的奥尔布赖特，率先面对了其威胁。就算惊讶地睁大双眼，他也还是立即站起身举起了杖剑。但， 【——，嘎——？！】 没有咏唱咒文的时间，他的身体就被触手缠住了。就算当即做出反应砍下了一根触手，剩下的触手也还是不由分说地把他拉进本体所在。绕住脖子的触手封住了咏唱，而后没能让他做出任何抵抗，奥尔布赖特的身体就被噗嗞噗嗞地吸进了肉块之中。 【————】 即使为之战栗，眼中所见的生命危机，还是让奥利弗做出了冷静的分析。 恐怕，基本的形状是爬行的六足兽。即使有着接近二十英尺的巨体，由于全身密覆的触手的缘故也无法窥知真身。一部分的触手伸缩自如，伸长的它们有着捕获二十码远对象的力量与精度。符合所知的全部特征的魔兽并不存在。如果有可能的话，就只能是拼接了复数魔法生物的合成兽。 【——别过去，奈奈绪！】 奈奈绪为了救出奥尔布赖特而举起了刀。但，奥利弗强硬地制止了他。无谋地接近初次见面的魔兽无外乎自杀行为，但理由并不仅仅如此。比起什么都要让他拒绝战斗的是——几乎同样身姿的魔兽，从其身后又出现了数只。 而且它们还在一个个增加。眼中所见的范围就有四头，然后后边还有五头、六头、七头——。 考虑胜算的阶段就到此为止了。抛弃所有的犹豫，奥利弗喊道。 【快逃！所有人跑起来！】 呆愣的数人听到声音回过了神，八人和一头食人魔一齐开始奔跑。脱离了广场回到一层的通道后，魔兽也还是紧追不舍。在地形变成了单行道的上坡路之时，谢拉转过身咏唱出咒文。 【风暴轰鸣——白闪裂空！】 轰响震耳欲聋。就在刚才将蜂群一网打尽的雷击，在避无可避的地形上袭向了正体不明的魔兽。触电的全身被烧焦，炭化的触手散落在地。但——本体仍然没有停下。只是步伐迟钝了数秒，它们再次开始追逐猎物。 【这样也没能结果它们……！那个魔兽，有着对雷属性的耐性！】 谢拉看到效果不佳后咬着牙再次开始奔跑。就算是流淌着精灵血液的她，在如今这个时间也无法以那个威力连发魔法。就在想要切换成一节咒文争取时间之时， 【——咕？！】 【费伊？！】 敏锐地伸长的触手缠住了费伊的脚踝。即使他当场用杖剑将之切落——他的右手被其他触手绕住的瞬间，就已经失去了抵抗的手段。 【——快逃，苏——】 想要出手帮助的康沃利斯当即被制止。就在她面前，被触手捕获的伙伴被拽向了通道深处。留下的少女半狂乱地喊道。 【费伊，费伊！不要——！】 【不可以去！不能连你也——！】 康沃利斯想要向着被抓走的费伊那边跑去，谢拉抓住了她的手阻止了她，而后奈奈绪也立刻插身过来。 【失礼了！】 奈奈绪不由分说地扛起了嚎哭着的少女。拼命地斩落袭来的触手，他们在长长的坡道上持续奔跑。 【哈啊，哈啊……！】 【可恶，要跟到什么地方啊！】 【那个身体没法进入狭窄的通道！大家，不要放弃接着跑！】 将之看成唯一的希望持续逃跑，度过了像是永远一般的数分钟后，他们终于跑到了有印象的分岔路口。在分成三条路的通道面前，跟在凯蒂背后的马尔科，无言地投身向着最为宽阔的左侧道路奔跑而去。 【啊……？！】 【不能过去！他之后也能和我们汇合的！】 对卷发少女如此说道，奥利弗在心中向马尔科做出道歉。他是明白的——如果自己在一起的话，凯蒂就没法逃向狭窄的通道，所以才抢先采取了其他行动。把对这深谋远虑的敬意抛在一旁，奥利弗和剩下的伙伴们一起冲进了最细的通道之中。 【好，很好！到了这里的话……！】 一边奔跑着，奥利弗一边瞄着背后。觉得已经逃开了，所有人都放下心的瞬间。 【——诶？】 在他身后跑着的眼镜少年的手腕，被肉色的触手滋溜地缠住了。 【————！】 奥利弗立刻伸出了左手。跑在前方的伙伴们晚了一瞬也注意到了事态。几乎同时，触手把少年的身体向后拉去。 【——啊——】 【皮特——！】 伸出的手指仅以毫厘之差划过了空气。少年的身体被吸进通道深处，奥利弗只能毫无办法地看着这一景象。 【——啧，咕——！】 【请停下来，奥利弗！】 冲动地想要返回的他的手腕，被谢拉用浑身力气抓住了。对着如今也挥动着手臂想要跑出去的奥利弗，她拼命地组织着语言。 【帮不到他的。你看到了吧，那个魔兽的强大。回去的话你也只会被抓住而已！】 【但是——！】 【奥利弗！】 螺旋双马尾少女歇斯底里地高喊。从她垂下的脸庞上，泪滴啪嗒啪嗒地流下落在了地上。 看到这情况的瞬间，奥利弗艰难地取回了冷静，用着几乎咬碎牙关的力气咬紧着牙齿。——他明白自己无能为力，他们现在能采用的最好的方法，就只有尽快呼叫救援。 六人从据点近处的水盆处回到校舍，为了寻找上级生的身影立刻奔向了走廊。幸运的是，他们的愿望立刻实现了。 【——是你们啊。】 听到了耳熟的男人声音。带着卡洛斯和其他数名上级生，学生总理埃尔文=戈弗雷就站在那里。奥利弗立刻传达了情况。 【戈弗雷总理，一层有异常的强大魔兽正在暴动！一年级的皮特=雷斯顿和其他两名学生被抓住了！拜托了，请务必救救他们……！】 一边拼命地让焦急的心冷静下来，奥利弗预测着理应的反问而准备着答案。但是，意料之外的，戈弗雷并没有做出反问。 【我已经知道了。……你们的伙伴也被抓住了吗。】 男人用冷静的声音说道。感觉到违和感的谢拉向对方问道。 【你们的伙伴也？……戈弗雷总理，这是什么意思？】 在做出确认的她身旁，奥利弗心中不妙的预感冲破了天际。卡洛斯像是印证了这一点一般说道。 【你们不是第一个出事的哦。同样的报告还有八件——以一~二年生为中心的十七人以上被抓走了。……根据目击到的魔兽情报，原因已经能够确定了。】 卡洛斯就此住口。代替着他，戈弗雷说出了决定性的话语。 【奥菲利亚=萨尔瓦多利，被魔吞没了。】 听闻的所有人愣住了。空气仿佛被冻结，校舍的走廊中降下了厚重的沉默。 【————】 其中，只有奥利弗回想起了某个记忆。声音鲜明地回响起来，就在无边际的杂谈过后，那位魔女说出的话语。 ——想要冒险，也要在校舍认真学习过再说。——接下来个数个月更是如此，呢。 【下级生就迅速回到宿舍。这之后，直到事态解决为止都禁止进入迷宫。 根据学生总理的权限——本校，就此进入戒严态势。】 戈弗雷说出的话语中包含的力度，让奥利弗无可否认地明白了。——事态的深刻，远远地超出了自己的预想。 <完> 译者注： 1. tag战，就是双人组队战啦……当时直接就翻上去了。 2. 虽然之前已经提过了，不过还是再提一次。本作的魔法咏唱词，同属性的一节咏唱都是同一个咏唱词，日文写作用独有的（xjb注音）方法用不同的词汇表达其含义，所以这段剧情才不会显得突兀。话说回来，这咏唱词的语源特么的该不会是凯尔特语吧…… 第二卷 后记 你好，我是宇野朴人。……感觉如何。稍微习惯本校了吗。 伴随着困惑，伴随着胆怯，尽管如此一年生们也还是将金伯利的生存之道迅速铭记于身。……与此同时，也接受了与死亡相伴的环境。当然他们也确立了作为魔法使应有的姿态。 最初的冒险心就是在这种时期产生。……然后，以此为开端就会发生事故。 不用说，本校不会禁止这种行动。全部都如入学式的导言所说明的，随意去做，随意去死。学生们无一例外都有着这个权利。 ……于是，接下来就是一年生篇的总结了。 迷宫的黑暗无比深沉，一定要用心做好出发前的准备。 慎重地，勇敢地，贤明地。——然后最重要的，是做好觉悟再前行。 在冒险的末尾，他们就能够明白了吧。作为魔法使的生与死——其意义与结局为何。 第三卷 序章 网译版 转自 轻之国度 扫图： 就算是手机截图只要有爱就没问题了 翻译： 水无月奈奈 修图： 但是这个手机截图的分辨率 校对： 也忒低了吧卧槽！ 艳阳高照之日，她在被呼唤之前都决定在中庭度过。 并不是乐在其中。尽管庭院中有着四季如常不显眼的花坛，但她并没有怜爱花草那样的兴趣，不如说是讨厌这样做。因为那惹人注目的美丽，诱惑群虫的芳香，都和自己生来就有的东西那样相似。 【…………】 她狠狠地用靴底碾过了花朵。……这样做的话，多少会舒心一点。 感到满足后，她仰面向天深深地呼吸着。——平日被覆满青苔的墙壁阻挡而无法照进来的阳光，在正午这个时间带也少有地倾注在了这里。沐浴其中一事，对她来说就是无上的休憩。所以才要抓紧时间享受，不然的话，腹部再变大一点就没法像这样在庭中散步了。 插画p13 她的家实在太多了。黑暗沉淀的场所也是，其中蠢动的事物也是。……不知不觉间自己就会溶于其中一事，让她始终害怕着。 【——你好。天气不错呢。】 沉浸在片刻的安宁的她身后忽然传来了声音。安稳而中性的声音，与她熟知的任何人都有所不同。她惊讶地转过身，未曾见过的纤瘦少年正站在那里。 【……谁？你是？】 【从今天开始就成为你朋友候补的人哦。】 对方这样说道，窸窸窣窣地走进了花坛之中。步伐相当自然，却没有踩到一朵花。 紧紧盯着站在面前的少年的脸庞，她轻轻地叹了口气。 【这次是要生下你的孩子吗？】 单纯地确认着，她如此问道，并没有期待着肯定以外的回答。已经身在这个宅邸的时点，雄性就不会有任何其他的任务了。 但是，意料之外地，少年并没有点头，反而露出了苦笑。 【并不是那样啊。人家并没有那个机能。】 【……？说什么呢。】 完全不知其所云，她十分惊讶地看着对方。像是要解释这一点，少年微笑着耸了耸肩。 【怎样都好啦。——比起这个，你难道不想找人聊聊天吗？闹脾气的公主大人。】 一边说着，他把视线移向了脚边，看向了少女才刚刚踏过的花朵们。心情上就像是恶作剧的现场被发现了一样，她一下子侧过脸回到。 【无礼。你是雄性吧？雄性的人们，和我说过话都会变得奇怪呢。】 【人家可不会变成那样啊。】 如此回答道，他把脸凑了过去。她的肩膀忽地一颤。靠近自己到这个距离还没失去理智的胸型，她还从未见过。 【……啧……！】 现在就要在这里被侵犯了。她如此确信着反射性地身体变得僵硬——然而，不管过了多久那个瞬间都没有到来这点令她感到十分讶异。抬眼看去，与之前相比毫无变化，少年平静地站在那里。 【呐，不会的吧？】 【…………】 她惊讶地缩圆了眼睛。用手掌包裹住她的右手，少年微微一笑。 【好了，这样我们就是朋友了。——我可以叫你莉亚吗？】 【……嗯……】 睁开眼睛站起了身，她缓缓环视着四周。手中还握着已然冷却的茶杯。趴着的桌子上调合用的触媒散落一旁，在日渐杂乱的工房中，负责杂务的小型合成兽正在忙碌着。 这是在二年级前半入手，从那以来约三年间她作为根据地使用的地方。有时会把被魅惑的猎物带到这里，但还从来没有邀请别人来做过客。远离了表界的校舍以来，这里一直是奥菲利亚生活的世界。 【……真可笑呢。都到了这个地步，还能梦到那家伙……】 她自嘲地歪着嘴角。就那样从椅子上站起身，途中身体却像石头一样摔了下来。 【……呼—，呼……！】 真的是稍不留神理性就会飞到九霄云外。拼命地抑制住下腹部传来的灼热感，就像是牵着饥饿猛兽的缰绳，奥菲利亚杂乱地呼吸着。 【……还没好，还没……要是没有能够思考的大脑，可就糟了……】 她摇摇晃晃地站起来，拖着没有感觉的身体迈出步伐。为了取回稍事休息程度的安定而去煎药——她忽然想起了命令使魔们做的工作，而走向旁边的房间确认结果。 【……啊啦……？】 她小小地出声。……脉动的肉色牢笼。活生生的牢狱之中，许多下级生正无力地横躺着。这景象本身并不令人惊讶，然而，在稚色犹存的少年们中，盯着其中某个有印象的戴眼镜的学生，她叹了口气。 【……所以我不是才说过了，mr.霍恩。……这段时间，不要进行冒险。】 说过了还变成这样也没办法。没有进一步的感慨，她无言地转过了身。 这是一年未见的戒严态势。立刻变得杀气腾腾的傍晚的校舍中，校内保安要员的各位——监督生们正聚成一团阔步而行。 【——要潜入了。准备好了吗，卡洛斯。】 走在最前的学生总理，绰号“炼狱”的埃尔文=戈弗雷正低声做着确认。身后紧随的学生们之中，面对危险而目光熠熠生辉打的金发少年回答道。 【当然的吧前辈。我们可是金伯利的学生会啊，这种准备平常就做好了。】 一边说着，少年一边嘎吱嘎吱地掰响了手指。从他腰间的挎包缝隙中可以看到塞满的魔法药瓶，周围的同伴们不禁咽下了口水。——只凭这里准备的药物，就算杀掉数以万计的人类也绰绰有余。 在战意高涨的少年身旁，目光尖锐的黑色皮肤女生出声说道。 【要是不行动的话就有损我等名誉了。更何况，这件事我等本就有着责任。对吧？戈弗雷。】 被点名的戈弗雷面色严峻地点了点头。在他身旁，有着中性美貌的青年——卡洛斯=威洛克接着说道。 【提姆（tim）和塞蒂（cedi）说的没错。差不多准备万全了——出发吧。】 他们之中并没有人还没为这一天做好准备。戈弗雷紧紧地咬住了牙齿。 【迟了一步可真糟。……事情变成这样，比预想的还要快。本来觉得明年才会动真格的。】 【比人家这边预读的预定时间还要早呢。真是麻烦的家伙啊，一点都没变。】 这样说着，声音中却包含着与情况相反的慈爱。向着沉默的戈弗雷耳边，卡洛斯走过去把嘴靠在旁边。 【人家搞砸的时候……之后就交给你了，艾尔。】 【…………】 过了很长一段时间，戈弗雷才微微地同意了。卡洛斯露出了微笑。总算停下脚步的他们面前，一面巨大的镜子伫立着。 【那么，出发吧。——向着我们最后的冒险。】 有些高兴地说着，卡洛斯毫不犹豫地把手伸向了镜面。波纹摇动的镜面吞没了他的全身，同伴们也点点头跟在了他的身后。 第三卷 第一章 生还率 气温难得地下降，上午十一点的室外正下着冷澈的雨。在某处坐满了紧绷着脸的一年生的教室中，面色如常毅然的老教师的声音回响着。 【……醉心于魔法战斗的魔法使，正是看错了习得咒文的本质之人。尽可能地快速念出咒文，尽可能地缩短工序——有这种想法的开端正是一种危险的信号。】 她反复叮咛着平日的告诫。对待咒文应有的心理素质，这名魔女——弗朗西斯=吉尔克里斯特是相当重视的。为了避开这一点的小把戏，不论有效与否，都在她的忌讳之内。 【抢先一秒咏唱完咒文的一方会获胜，这种做法只在魔法战斗的时候才有效。然后，战斗这种事情不过只是魔法使生涯中的一小部分。自傲于咒文的迅捷之人就当场改掉这个想法吧，会和巴特维尔走上同样的道路的。】 【…………】 以迅击的名手驰名在外，最后却被普通人的剑士打败的魔法使。不得不把他的结末当成教训这一点，奥利弗当然也心知肚明。老教师的说法是正确的，但是——如今的他，却完全不想理会那份正确。 【发音要优雅，意念要谨慎，这就是咒文咏唱的大原则。不能满足这两点的速度只不过是焦急而毫无意义。即使是你们能够理所当然地用出来的火炎咒文，不精练意念的话也会变成别的东西——】 十年前就曾听过的魔女的课程，令奥利弗不由得浑身不自在地握紧了拳头。——现在，这个瞬间，自己正无比渴求着力量，渴求着救助自己的朋友。 【……还没回来呢，皮特那家伙……】 盘中盛满食物却无心动手用餐，盖伊忽然说道。沉默令耳朵感到疼痛。不止是他们这一桌，平时喧嚣吵闹的“友谊之间”，这数日间都充满了令人不适的安静。 【……从戈弗雷总理开始，上级生的各位已经全力在进行救助了。只能相信并等待了呢。】 【就算这么说，这已经是第几天了？】 听到谢拉的话语，盖伊不禁用握着的叉子敲响了盘子。奥利弗也咬紧了嘴唇。 【真的好好找过了吗，前辈他们！就这么等下去的话肚子都要饿了！】 【……你自己也这么说了，盖伊。好好吃饭吧。本来是和奈奈绪一样的大胃王的你，这几天都没怎么好好吃饭啊。】 【哪儿来的食欲啊！朋友都被抓走了啊！】 盖伊咚咚地敲着桌子，饱含着无法帮助友人的愤怒与焦躁。尽管对这份痛苦感同身受，奥利弗也还是努力地冷静说道。 【冷静下来，盖伊。……我们没有能做的事。现在，是真的没有。】 本应抑制住的语调，听起来却仿佛是在悲鸣。和他一样有着无力感带来的焦急，盖伊难以忍受地喊出了声。 【所以说让我们也去啊！哪怕被抓到了和皮特同样的地方，起码我也能给他做个饭啊！】 【不要说了，盖伊。失去性命的话就无法吃饭了。】 冷然的声音传来。向着独自一人默默用餐的东方少女，盖伊瞪了过去。 【……什么意思啊，奈奈绪。这是……？】 【字面意思是也。不论是阁下还是皮特，要是变成尸体的话，饭菜就只能供奉在墓前了。】 【你是说皮特已经死了吗！】 【在下不知。不过在在下的故乡，在战场上行踪不明之人八成已经死了。】 这份话语令盖伊哑然，凯蒂的肩膀也在微微颤抖。看不下去的奥利弗出声打断。 【你太悲观了，奈奈绪。……仅限于外部的观察，那个合成兽是为了生擒对象而被设计的。使役者那边有着活着抓住皮特他们的理由。这么看来，现在这个时点他仍然生存的可能性还更高……】 一边说着，哪里是推测而哪里是愿望，奥利弗自己也分不清楚了。重归静寂的桌边一角，卷发少女忽然喃喃说道。 【那……皮特，会被怎么样？被可怕的前辈抓走……】 沉默更加凝重。这个问题，谁也没法答上任何一点。 机械性地用餐完毕的谢拉，静静地站起了身。 【……到时间了。要去上下一堂课了。】 【喂，等下啊谢拉……！】 【就算在这里争论也毫无意义。】 淡淡地说完螺旋双马尾少女就离开了。盖伊不禁咬紧了牙齿。就算十分冷淡，也没有比那句话更正确的说法了。 只要想一下答案就不言自明。要是自己没有能做到的事情的话，就只能去拜托有能力的“什么人”了。 【是诺尔吗。】 在一年生少有出现的校舍三层的谈话室。就像是察觉到了他的到来，表兄和表姐呆在那里。在格温的示意下，感受着周围上级生们的视线，奥利弗就那样坐在了桌前。 【我直接问了，表哥。……没有救出皮特的意向吗？】 前些日子才说明过状况，奥利弗开口就直接切入了重点。香农的表情变得黯淡。把倒满新茶的茶杯放在奥利弗面前，格温冷静地回答道。 【要是在搜索的意义上，我和香农在三天前就接受了戈弗雷的要请而开始行动了。……然而说实话，进展十分缓慢。萨尔瓦多利的根据地在第三层。要是不认真地潜入那个阶层的话，想有所发现可不是那么简单。】 对这意料之中的回答，奥利弗也只能无话可说地保持沉默。——即使不用自己去请求，协助学生总理的上级生们，也已经开始搜索被抓走的下级生们了。在这基础上现今也没能得到成果。抓住潜伏在迷宫深层的魔女是何等困难，只从这一个事实之中也能够明白。 （这个状况也无法动员“同志们”。理由……你明白吧？） 用着只有少年能够听到的声音，格温以并非前辈而是臣下的身份补充说道。奥利弗无言地表达了肯定。……现在，还不能暴露在光天化日之下，不论是自己人之间的联系，还是最终的目的。 【不要太、勉强，诺尔。……我也会、努力、去找、的。】 香农伸出了手，握住了奥利弗紧握着的拳头。少年就那样低着头，紧紧盯着红茶的表面倒映着的自己的脸庞，就像是回到了十年前一样满是弱小与无力。 理所当然，急切地想要救出皮特的并不仅仅是奥利弗自己。同一天，在魔法剑课程才刚刚结束的大教室中，少女高喊出声。 【——拜托了！请帮帮皮特！】 凯蒂重重地恳求着。直面着她的魔法剑大师·加兰德，表情却对比鲜明地毫无波纹。平日间爽朗的作风就像是谎言，他的脸色就像是彻底的假面。 【很抱歉，我做不到。这就是这所学校的规矩，ms.阿尔特。……教师的介入，只能在学生们无法解决之后。mr.雷斯顿这件事，如今还没有到那个地步。】 【现在还没有……？明明都不知道发生了什么？！那，到底要到什么地步才能去帮他呢？！】 凯蒂语气粗暴地诘问着。过了数秒，加兰德生硬地回答道。 【教员开始搜索在迷宫中的遇难者，要从那名学生行踪不明八日以后才可以。】 【八——八天？！】 预想之外，而且在更加糟糕的方向得知了具体的数字，少女惊讶地睁大了双眼。淡然地承受着她的视线，魔法剑的教师继续说道。 【因为生存率大大下降就是从这个时点开始。……这么说可能有些残酷，你们不能有“一旦情况危急就可以得到教师的帮助”这种想法。在金伯利的制度之下，那只会导致更多的牺牲出现。生与死都是自己的责任——就如入学式时校长所说，这里就是那种地方。】 这就是结论。完全愣在原地的凯蒂，只得颤抖着低下了头。 【……我明白了。】 她结束了对话转身离去。把求助于教师的心情抛在一旁，她的眼瞳中充满了觉悟。 【也就是说——学生不管做什么都可以呢。】 平时六人齐聚的晚饭桌前，今天却只有奈奈绪一人。心情低落地坐在她身旁，奥利弗义务性地开始用餐。 【——呀。事情变得不妙了啊，奥利弗君。】 紧接着后边就传来了声音。他只是轻轻举手示意而没有转过身。从独特的语调中，他已经知道了来的是谁。爽快地走过来的同级生——前些日子才刚刚交过手的图里奥=罗西，站在了奥利弗的身旁。 【虽然觉得你已经知道了，最强决定战中止啦。戒严态势的校内这么嘣嘣的，一年级们可没有做这种事的气氛啦。真是服了……奥尔布赖特和威洛克，还有皮特都被抓走了？】 没有和他对话的心思，奥利弗轻轻地点了点头。紧紧盯着他的侧脸，罗西哼了一声。 【你这紧绷的脸可真没劲啊……。姑且说一句，没在想什么奇怪的事吧？比如说，靠自己去救出皮特君之类的。】 这份指摘，奥利弗用沉默做出了回应。如今也不可能没去考虑过这一点。看穿了他的心思，罗西继续说道。 【这和一年级之间的打打闹闹可不一样。对方可是那个萨尔瓦多利呀。现在投身搜索的上级生都要 捏着把汗吧？你们是什么都做不到啦，嘛我也没资格说别人就是了。】 【…………啧。】 【何况啦，你们和皮特君也不算相处很久吧，情谊也就那么回事。这里最初就是谁不知道什么时候就会死的地方吧，不能习惯舍弃他人的话之后可会很痛苦的啦。】 对金伯利生活之人来说，这毋庸置疑是正论。在紧紧咬着牙垂下头的奥利弗面前，罗西叹息着转过了身。 【嘛，咱也知道这是多管闲事了啊。不过——你要是随便就死了的话，咱也会很无聊啊。】 最后留下这句话，罗西的身影消失在了食堂的学生之中。过分的同情，令奥利弗抓紧了桌布。——被那个让人不能掉以轻心的同级生关心，就像是如今的自己已经被逼到了绝境一样。 【……奥利弗。可以稍微打扰一下吗？】 与奈奈绪分别后走出食堂，一个人走在走廊中之时被人搭话了。转过头来，面色僵硬的谢拉正站在那里。 【啊啊，没关系……】 【来这边。】 一边催促着，两人走向了人气稀少的地方。到达走廊一角后停下脚步，螺旋双马尾少女开口说道。 【首先，有一个不好的消息。……不能指望教师的帮助，至少这五天之内是如此。】 【……和麦克法兰老师聊过了？】 【诶诶。虽然有些可耻，多少利用了女儿的立场。】 在此停顿，谢拉的肩膀颤抖着。 【父亲这样说了。——“要是没有守护的力量的话，就与在得到朋友的瞬间便失去了他没有区别。”】 【…………】 奥利弗想不到如何做出回应，被父亲如此告知之时她自身想必也是一样。在沉默的少年面前，谢拉再次抬起了脸。 【我觉得还是告诉你吧。我呢——今晚就要潜入迷宫了。】 【——？！】 奥利弗不禁怀疑起自己的耳朵。然而——对方满溢着觉悟的眼瞳就在面前，他领悟道这件事不能当成听错也不能当成没有发生过。 【认真的吗，谢拉——这可是自杀行为啊。】 【诶诶。当然，最开始还是会依靠上级生的协助的。与麦克法兰家有着因缘的上级生在校内为数不少，一定能找到愿意秘密地带我进去的前辈的吧。】 谢拉说明着自己并非是飞身于暗云密布的死地。就算不能依赖亲生父亲西奥多，她在校内还有着其他的门路这点也已经被奥利弗察觉到了。但——尽管如此，他也还是握紧了拳头做出反驳。 【那样的话就交给上级生们去做就好，你自己也这样说过了吧。】 【……皮特被抓住的时候，阻止了想去救回他的你的人就是我。既然如此，情况变成这样我也有着责任。】 【别说蠢话！那时候不如说是我对你——】 奥利弗反驳的声音变大了。但，他的嘴，被螺旋双马尾少女伸出手指按住了。 【请听我说。那个瞬间——我进行了计算。】 【……计算？】 【回头的场合下全灭的情况，以及不这么做的场合下全员的生存率。……我这边，是看不到对那个合成兽有效的反击手段的。勉强能够得知的，只有那个魔兽是为了生擒的目的而设计的这一点。也就是说，从被抓住的人没有被立刻杀害这一点推测出来的。】 她述说着，自己当时冷澈的思考。朋友身陷困境之时涌上的焦躁，与反之能够保持冷静的心灵的一部分。若是成熟的魔法使的话都会拥有的，冰冷残酷却又合理的回路。 【把被抓走的人数抑制在最小限度先从迷宫中脱离，然后尽可能快速地寻求上级生的帮助——这就是我那时候能够想到的，最优的解法。因此，我才阻止了你的行动。你回去的话奈奈绪也会跟你走，然后恐怕其他的所有人也会跟在后边了吧。】 奥利弗无法否定。那时候自己对行动有所犹豫的理由，想必也是一样的吧。 【集合众人之力的话，或许……也有过这种想法。然而，这个情况下我们全灭的可能性还更高，因为魔兽并不是只有一只而已。救出皮特的时间内被其他的魔兽追上，或者是被绕到背后截断退路的话就会陷入必败之势……这种情况，比其他任何的可能性都更加浓厚地萦绕在我的脑海中。】 不容辩驳地淡淡说完，少女深深低下了头，她的肩膀微微颤抖。 【结果——我，把朋友的性命，放在了天平上。】 声音中满是自责的念头与沉重的后悔。感受到这一点的奥利弗不禁屏息。……从皮特被抓走至今，表面上比谁都显得冷静——而实际上，她比谁都更加难受。 【请让我，负起责任。……不然的话，我，就再也无颜面对皮特了。】 正因如此谢拉才一直说着要去救他。没有放任这种状态下的她不管的道理，还没经过思考，奥利弗就冲动地开口说道。 【……那么，我也。】 【不可以。如果你不去制止的话，其他三人也会立刻潜入迷宫的。】 话都没让他说完少女就摇了摇头。没有把自己以外的任何人带入死地的想法——她明显地表达出这个意思。然而， 【……啊——】 领悟到用言语说服是没有意义的，奥利弗不由分说地握住了对方的双手。在困惑的谢拉面前，绝不放手地握紧了双手——近距离盯着她游移的瞳孔，他几乎喊出了声。 【我不会，让现在的你一个人去的，绝对！】 【奥利弗……】 谢拉表情悲痛交集地呆站在原地。……相互无言，只能感受到触碰到部位的体温，然后长久的沉默降临， 【——是自杀还是殉情，你们所说的，就是这种程度的区别喔。】 意料之外的声音从旁响起。两人惊讶地看向声音的来向，与瞠目结舌的卷发少女站在一起，优雅微笑着的上级生——维拉=米利甘悠然地伫立着。 【米利甘前辈？！为什么……！】 【那么，是为什么呢？】 如此说道的米利甘视线看向一旁，凯蒂反倒虚心地移开了视线。察觉到事情的经纬，谢拉的表情一下子变得严峻。 【凯蒂……你，难道……】 【…………】 沉默就是卷发少女的答案。代替凯蒂，蛇眼的魔女直白地做出说明。 【“我的身体就随你喜欢研究，帮帮我的朋友。”——吗。哎呀，你们可真是好朋友啊，耀眼的让我这双邪眼都难以直视了呢。】 这是与预想丝毫不差的内容。奥利弗几乎要跳起来一般盯着少女。 【你是想卖身吗，凯蒂！】 【……卖，如果这能够帮到朋友的话。】 【……凯蒂……你这种人，真是……！】 谢拉十分头疼地按住了额头。在她身旁，奥利弗毫不犹豫地看向蛇眼的魔女。 【虽然很失礼，米利甘前辈，请当场取消她的这一请求。】 【奥利弗！这是我自己决定的事！】 【啊啊是呢。只有你自己烦恼着，根本就没和我们商量过一点！】 他愤怒的回应让凯蒂哑口无言。但——剑拔弩张的气氛中，米利甘悠悠说道。 【嘛，我就猜会变成这样呢。然后——实际上，你们到底想怎么办？ 你们中的任何人，都没有对朋友见死不救的想法吧。所有人都在想着，要采用什么样的手段才能去救回皮特吧。不是吗？】 【……啧。】 魔女的指摘让奥利弗咬紧了嘴唇。……是的，他深切地明白凯蒂想要早早做出这份交易的心情。已经无需沉默，也无需踌躇，说不定就在这个瞬间就想要去救助皮特。 【想法不错，但是前途暗淡呢。以戈弗雷总理为首，能够协助你们的上级生已经早早动身去收拾事态了，可没有抽身帮助你们这救出活动的闲暇呢。虽然我今晚开始也要潜入迷宫就是了。】 摆在面前的现实让三人一齐沉默了，米利甘在他们面前耸了耸肩。 【嘛，姑且聊聊吧。幸运或是不幸，你们也还有凯蒂君那件事留下的人情。听你们说说来龙去脉就刚刚好。】 魔女带着一丝责备之意说道。与谢拉对视一下，稍许犹豫过后，奥利弗接受了这一意见。 【……前辈觉得，有什么方法吗？为了让皮特的生还率稍微提高一点。】 想去帮助的意识先行在前，达成目的的手段却仍没有形状。自觉到这一点的基础上，少年首先如此问道。米利甘抱起手腕回答道。 【呼呣，是呢。……最重要的是，不能打扰已经在行动的上级生哦。他们也不会让后辈被随意杀掉，应当不会从救出活动中抽身的。】 【……无法否定。不过，假如交给上级生，救出的期望会有多少？】 深感自身力所不及的谢拉问道。过了数秒，魔女结束了思考。 【根据事态的发展呢。……总体来看迷宫内遇难者的生还概率的话，就算事情已经发生了一段时间，如今这个阶段还能够说是生还概率较高。不过—— 要是被被魔吞没的学生掳走的场合下，就不好说了。】 奥利弗也这么想。这次的情况，比起单纯遇难的场合来说，事态会更加严重。 【虽然从过去的事例中也可以得出数字，但是各自情况区别太大，这种统计并没有什么意义。想要确实地得知生还的期望的话，就去认真分析皮特君目前置身的状况为好。】 凯蒂和谢拉陷入了沉思。确实，奥利弗也认为这是最先需要确认的事项。皮特所处的境地，其危险性，具体会如何呢？ 【……奥菲利亚=萨尔瓦多利，和米利甘前辈是同一学年的呢。】 回想起这一事实的少年抬头问道。蛇眼的魔女莞尔一笑。 【不错的着眼点。对，我也多少知道她的事情。虽然还称不上是朋友，我也大致能想象出现在萨尔瓦多利的状态哦。】 三人充满期待地看向了米利甘。比她们更加了解敌人的上级生，以这份知识为基础直率地说道。 【在这基础上推测皮特君的生还率的话——最多二成，吧。】 【【【————！】】】 【萨尔瓦多利没有让皮特君活着回来的理由，也没有那份余裕。已经到了被魔吞没的地步，她会全身心地投入对魔道的探求之中。这是就算牺牲也在所不惜的状况哦。掳去的学生的性命会被像洒水一样用完就丢的吧。】 奥利弗他们低下了头，为了与绝望感对抗而咬紧了牙关。……即使是料想到了一半的事情，从魔女口中说出也还是带给了他们极大的冲击。眼镜少年能够无事归来的希望，从他们心中急速地消散——就像是等着这一点，米利甘继续说道。 【之前说的二成，是考虑到了使用的方法。以奥菲利亚的专修领域来说，被抓去的学生不会当场被杀掉。他们的用途不是祭品而是薪柴才对。】 这种比喻所代表的意义，奥利弗他们能够正确地理解。祭品与薪柴——尽管会被用尽的一点是相同的，后者还需要燃烧的时间。 【明白了吧？胜负就在于，戈弗雷总理他们能不能及时赶上。已经变成在广阔的迷宫中捉迷藏的情况下，后者无论如何都会处于不利地位。事态正在按照萨尔瓦多利的计划发展呢。】 【这样说的话，就应该不是增加搜索的人手能解决的事情了。……让我们也加入的话，不能让皮特的生还率变高吗？】 谢拉把手放在胸前问道。但，米利甘单场摇了摇头。 【不会呢，反而下降的可能性更高。你们要是因为无谋的行动而陷入困境，反而会让正在救出行动的上级生们分神。】 【……啧……】 谢拉咬着嘴唇低下了头。被指出力所不及也无话可说。其他两人也是如此。 【不过。在你们不插手的前提下——二成的胜率，说不定能提升到二成一的程度。】 接下来的话语，让三人一齐抬起了头。看着米利甘饶有深意的笑容，奥利弗感到惊讶。 【……这是什么意思？】 【经过训练就可以有这种程度的提高，这个意思。虽然只是我的评价而已呢。】 一边说着一边依次看向奥利弗与谢拉，魔女忽然闭上了眼睛。 【可以先换个话题吗。——实际上，我的研究遇到了瓶颈。】 唐突的告白让三人缩圆了眼睛。米利甘有些苦笑地继续说道。 【要说当然也是当然呢。不能大量入手亚人种的实验体的现在，和之前同样的做法就不成立了。至今为止一直在给我研究的便利的大流士老师也行踪不明，拜其所赐从之前一件事开始又一直被戈弗雷总理盯着。这些加起来，我已经处在难以进行非常的行动的立场下了。】 这一瞬间游走在背后的紧张，让奥利弗竖起了寒毛。——不要动摇。金伯利教员“大流士=格林威尔”的“失踪”，因其立场之大而在校内引发了巨大的影响。得到那个男人支援的米利甘会提到他也是理所当然的。 【另一方面，其他的方向能够看到曙光。凯蒂君关注的“异种间交流学”——我也对此深感兴趣呢。让食人魔的知性化得以成功的最后助力是什么，你们应该还记得吧？】 三人开始回忆。得到了马尔科这个名字，被置于凯蒂管理之下的食人魔。虽然在迷宫内分道扬镳，至今也没能确认它是否平安——被米利甘操弄过大脑的那一个体能够说出人话，是凯蒂献身尝试交流，构筑出跨越种族鸿沟的信赖关系的缘故。 【就是这样，为了深入挖掘崭新的领域，我想和凯蒂君成为共同研究者。把其中一个工房献给她，也是为此打牢基础的一手呢。为了表现出一个亲切前辈的样子哦。】 对着直白讲述的米利甘，奥利弗下意识皱起了眉头。——何等粗神经的想法，竟然想对曾经被抓走想要打开头颅的人，表现得像个“好前辈”。 【所以，就算刚才奥利弗君没有阻止，我也打算拒绝凯蒂君的提案。——和你们的关系因为一次开颅手术就结束什么的，我可不会做这么浪费的事。】 微笑着过了一会，蛇眼的魔女再次开口说道。 【接下来就是提案了。——让我来锻炼你们。最低限度也要到能够参加迷宫内的救出活动为止。当然也包括皮特君的搜索，以及到达目的地为止的领路呢。】 三人一齐瞠目了。刚刚听到的话语，难以预料的提案，在他们的脑海中回荡。 【与此相对。在这件事平息之后，我想让凯蒂君正式成为我的共同研究者。】 【——诶？！】 追加的条件让卷发少女感到吃惊。比她自己还要早地，奥利弗抢先问道。 【……共同研究者是指？】 【字面意思，在同一个领域研究的同志哦。师兄弟关系的场合虽然很多，在这里就是对等的立场了。不管怎么说这对我来说都是未知的领域呢。 当然在一起研究的话，凯蒂君也能从我的得意领域学到不少东西吧。当然这就要看本人的意愿与努力了。……如何？完全没有卖身的必要。而且，我觉得这是对双方都更加有益的交易呢。】 【我接受！】 凯蒂间不容发地举起了手，同时看向了奥利弗与谢拉。 【两位，这样就不能说不行了吧！毕竟没什么坏处呢！对吧！】 少女不由分说地进行着自己的主张。奥利弗举起双手安抚着她。 【冷静下来，凯蒂。确实没什么坏处。……正因如此，才让人觉得过于顺利了。 米利甘前辈。你的目的，真的就只有这些内容了吗？】 盯着对方的眼睛，他把疑问直接说出口。——不能就这样蒙混过关。这里可是金伯利，对方则是那个维拉=米利甘。 【要说有没有其他私心的话，当然是有的，说不定还有不少。不过，那些内容最终也不能非要经过你们判断啊。不是盲目地信用我这种人，而是把得失放在天平上来决定吧。魔法使同僚之间的交易就是这么回事哦。】 听完她告诫般的话语，奥利弗和谢拉面色严峻地陷入思考。……确实，魔女的说法是正确的。魔法使们谁都藏着秘密。不能期待对方的善意，不抱有猜测其真实用意的觉悟可不行。 【…………】 在这基础上，少年推测着对方的想法。除了改善和凯蒂的关系之外，米利甘还能够从这笔交易中获益的话， 【……能够得到靠近奈奈绪的借口。对吗？】 最先想到的答案，奥利弗确信地将其说出了口。谢拉和凯蒂没能明白他的意思——被那魔剑斩过的只有米利甘自己，少年的话语切入了重点。 魔女愉快地弯起了嘴角。奥利弗察觉到，自己的预测正中红心。 【这样的话，就没法在你面前耍小把戏了呢。】 耸耸肩说完，米利甘把话题带回了原处。 【只不过，呢。就算接受了这个提案，也不能保证救出的成功呢。进一步说的话，就连你们自己的生还也无法保证。】 米利甘进一步说道。虽然是耸人听闻的内容，但那也是对奥利弗和谢拉表达了诚意。这其中不可能不伴随着生命的危险。 【就算如此，这样也会有胜算的吧。……走吧，奥利弗、谢拉！去救皮特！】 完全不在意这一点的凯蒂鼓动着他们。然而，米利甘接下来的话语给她泼了一盆冷水。 【在你正在兴头上的时候不好意思，凯蒂君，不会带你去的哦。】 【诶？！】 【直白地说你太不成熟了。现在的你进入二层以下就完全是个累赘了。 mr.霍恩和ms.麦克法兰，还有ms.响谷。我为自己的独断感到抱歉，但能够带去的队友就只有他们三人。】 唐突的非战斗力宣告让凯蒂哑然了。奥利弗和谢拉对视一眼，稍作考虑之后，最后一起点了点头。 【……我知道了。】【我对人选没有异议呢。】 【诶诶诶？！等，等一下！明明是我先提出来的……！】 【忍耐一下，凯蒂君。你也有你留在这里能做的重要的工作。潜入三层可不是两三 天就能结束的事呢，这期间，要是不帮他们做好课程笔记的话。】 把手放在她的肩上，米利甘像是安抚着后辈一般说道。奥利弗也跟着说道。 【不好意思啊凯蒂，这部分就交给你了。……皮特和马尔科，我们一定会带回来的。】 【呜呜呜呜……！怎、怎么这样……！】 急剧转变的风向让凯蒂半哭了出来。从正面抱紧了她，谢拉颤抖着说道。 【拜托了请听我们的话吧，凯蒂。……真的不能带你去。在献身的事情上，你实在太过不犹豫了……】 奥利弗也深有同感。仍在呜咽的凯蒂被两人拼命地说服着，从旁守望的米利甘率先转过了身。 【就这么决定了呢。那么——两小时后在这个地方再次会面吧。ms.响谷那边就由你们传达，还有就是，一定要好好准备哦。】 蛇眼魔女留下这番话便离开了。奥利弗越过凯蒂的头进行示意，谢拉用力点了点头。 而后离开校舍回到女生宿舍的谢拉和凯蒂，一直线走向了目的地的房间。才刚刚到达，她们就迫不及待地敲响了门。 【……是我。可以进去吗，奈奈绪。】 【唔呣。进来吧。】 回应当即传来。两人缓缓打开门走进房间里，然后同时缩圆了眼睛。——在已经收拾完毕的探索用行李一旁，奈奈绪在床上正座等待着。 插画p54 【——该出发了呐。】 少女紧闭的眼睑一下子睁开了。谢拉和凯蒂愣住了。 【你，已经做好准备了……？！】 【谢拉阁下和凯蒂下定决心之意，在下已经了然。在下只不过，在等待着呼唤罢了。】 那样说着从床上走下来，奈奈绪站在了两人面前。螺旋双马尾少女已经准备好的话语尽数失去了用途——除去那些，谢拉严肃地开口说道。 【和白天所说的一样，要考虑到最糟的事态。……即使这样也可以吗？】 她有些犹豫地问道。……就和早餐时奈奈绪指出的一样，到处都找不到皮特如今还平安无事的证据。拼上性命的救出剧说不定只是画蛇添足——只是这样还好，说不定还有偷鸡不成蚀把米的可能性存在。 面对谢拉的确认，东方的少女毫不犹豫地点了点头。她的脸上，浮现出了相当通透的笑容。 【一样的是也。——不论是迎接友人，还是迎接友人的尸体。】 谢拉和凯蒂感到揪心。——如今她们才能明白。在来到这所学校之前，她所生活的地方，理所当然地上演着如此的事情。 【……抱歉呢，奈奈绪……我不能去……】 双眼浮出泪滴谢罪着，凯蒂紧紧握住了奈奈绪的手臂。谢拉就米利甘的提案作出了说明，奈奈绪笑着点头回应。 【那么，凯蒂和盖伊就负责留守了呐。课程的板书就交给你们了是也。】 【……嗯，交给我吧。我会漂亮地做给你看的……！】 拭去眼泪做出保证，卷发少女用力抱住了朋友的身体。——一定会再见面的。相信这一点留守于此，就是被留下的她的战斗。 【……我，不能去吗。】 同一时刻。男生宿舍这边，奥利弗也正在对盖伊进行说明。领悟到自己无论如何也无法跟去，他垂下肩膀长叹了一口气。 【……很不甘心，但也没办法。确实会变成累赘啊。】 【盖伊……】 【……。——这个，拿去。】 一边说着，盖伊把床上放着的行李中的一部分递给了奥利弗。数个粗棒状的包裹，还有装的满满的数个荷包。少年接过了这些后，盖伊说明到。 【自己做的便携粮食，还有我培育收获的器化植物的种子。就是之前当场造出围栏的那东西。使用方法要我顺便告诉你吗？】 【……啊啊，那个护栏的质量真好。万一之时我会用到它的。】 微笑地点点头，奥利弗心怀感激地接受了朋友的馈赠。盖伊叽叽咕咕地继续说道。 【便携粮食，也应该比买来的东西好吃的多。……反正都要吃的话还是美味一点更好吧。让皮特也吃一点，肚子，一定很饿了吧。】 说到这里闭上了嘴，而后又忍耐不住地双手挠起了头。——奥利弗也深切地明白他的心情。如果立场反过来的话，自己想必也是这样吧。 【啊啊可恶，自己去不了还真是逊啊。……呐，别太勉强啊。真的别啊……！】 挤出声音说着，盖伊双手抓住了少年的肩膀。深陷在内的手指的力道令人疼痛，直直地承受着，奥利弗用力点了点头。 【一定会活着回来的。——所有人平安无事，带着皮特。】 那之后。在米利甘约定的时刻奥利弗和盖伊到达了指定的走廊，那里已经齐聚了熟知的面孔。 【——都到了呢。来送别的吗？】 看着不包括在救出行动成员之内的盖伊与凯蒂，米利甘微微一笑。 【虽然没什么关系，但是拜托不要说话哦。处于戒严态势下的金伯利，原本是不允许二年生以下进入迷宫的。要是被监督生看到就麻烦了呢。】 做出忠告之后，魔女转身迈出了步伐，五人紧随其后。警戒着周围压低脚步走到二楼，在路过的上级生面前隐去身影，他们慎重地前行着。 就这样，过了十分钟左右他们抵达了目的地的教室。房间的墙壁上装饰着描绘出夜空的绘画，米利甘在那前方停下了脚步。 【这次就从这里进去。闯入的瞬间可能会受到袭击，就让我先走。 ——啊啊，在那之前。】 忽然转过身来，米利甘从长袍怀中取出了什么东西，然后把那递给了卷发少女。 【凯蒂君，小米利汉就拜托了。作为我的遗书。】 【……诶？】 反射性接过那个的凯蒂，看到手上拿着的东西愣住了。——是手腕。曾经被奈奈绪斩落的蛇眼左手，米利甘抱以恶趣味将之作成了疑似生命体的使魔。从它的掌心中，石蛇的瞳孔正笔直地盯着少女，表现出莫名的亲近。 【我没能活着回来的场合，这就是能够阅览我的研究成果的钥匙。因为是粘人的孩子可要对它好一点。】 【诶，诶……？等，等一下……！】 不等凯蒂做出回应，米利汉这个手腕使魔就从她的手臂爬到了肩膀上，在那里决定好自己的位置坐了下来。奥利弗见状叹了口气。……和主人一样，看起来对凯蒂十分中意。 【交给你了。走了。】 【啊，等下——！】 卷发少女还在困惑之中，米利甘就迅速走进了画中。这样的话接下来就轮到奥利弗他们了。对着慌忙寻找着要对伙伴说的话语的凯蒂，谢拉和奥利弗为了使她安心而露出了微笑。 【没事的，凯蒂。……不会让任何人死掉的。】 【啊啊，就是如此。——准备好了吗，奈奈绪。】 做好觉悟的奥利弗，对着身旁的少女做出最后的确认。奈奈绪丝毫没有犹豫地点头。 【完毕了是也。那么——出发吧。】 以此为信号，东方的少女走在前边，三人接连投身于绘画之中。 【…………】【…………】 目送着他们出发之后——在重返静寂的昏暗教室之中，盖伊和凯蒂长久地盯着夜空的绘画。 第三卷 第二章 繁盛之森 魔道是世世代代传承下来的事物，其存续也必然与家的概念有着紧密的连结。由亲至子，再由子及子——魔法使的家系，伴随着偶尔的分枝，就这样连绵地流传下来。 尽管并不是只有古老才更优秀这么单纯，历史悠久家系的魔法使也会得到相应的敬意与畏怖。到达这一境地所积累的日月中——有着无数的成功与失败。不由得令人感到害怕的庞大的尝试错误的年月，为他们的血统授予了固有的能力。 萨尔瓦多利这个家系，在魔道名门之中也以首屈一指的历史为荣。其成立比大历开端还要久远，可以追溯到人类与亚人种的关系比现代更加密切的时期。就像在印证这一点，作为他们祖先的纯血的淫魔（subus），已经在这个世界中灭绝了。 【——混合吧，就像料理一样。各种生物的精子，在这里汇聚了呢。】 纯白的指尖抚摸着下腹部。奥菲利亚这名少女，就这样说出了自己家系被课以的宿命。桌子的对面，略微年上的少年——卡洛斯=威特罗正在倾听。 【淫魔这个物种，原本就和其他种族之间有着相当高的生殖宽容性。不论盯上什么生物都能使其发情，掠夺其精子，将其特性继承给自己的子孙——就是选择了这种生存战略的生物呢。】 话语十分流畅。然而，在发言的间隙中，他感觉到对方给正在观察着自己的表情。这种形象而略有恶意的言行，正是为了测试对方的反应。 【不过，这虽然是正确答案，却也似乎不是。难得收集了各种生物的精子，她们却还没有将之活用就灭绝了啊。就像是手段与目的南辕北辙的母亲呢。淫魔没能够决定好方向性。明明是为此才对着各种生物打开双腿——呢。】 言毕，少女咯咯地笑了起来。打从心底嘲笑着自己血脉的样子，让少年的胸口一阵刺痛。能够做出这种令人心痛的自嘲，她究竟经历了怎样的无理，又怎样才能无法拒绝地将之全部接受的呢。 【很可笑吧？就像是随意地更换着中意的男性，最后谁也不愿与之相处的轻浮女的结局一样。】 【…………】 思量着要如何回应，最终却无话可说，少年沉默了。……想要说的话堆积如山。想要做出不是这样的否定。但是——他明白现在无论说什么，都已经无法传达到对方的心中了。 在无言地苦着脸的他面前，少女就像是发现了什么稀奇事物一样歪了歪头。是没能看到预料中的反应呢，还是对此感到一丝困惑呢，她将之打消继续说道。 【不过——那样的先祖大人们，也有让我们感到吃惊的地方呢。】 龟裂般的笑容浮现在嘴边，少女忽然巡视着周围。在微暗的房间中。奇妙的呻吟声响起，无数的异形生物蠕动着。 【…………】 绝对不能皱起脸。从被带到这个房间之时，少年就如此决定了。周围喘息着的扭曲生命的一部分，正是少女自己生下来的。 【并且也有些嫌恶。……并非为了生命的延续，而是尝试新配方后就接连生下来舍弃。这就是变成了种族混合皿的我等末裔的样子——】 沉浸在甜蜜之底的意识，少许，少许地浮了上来。 【……呜……】 难以平息的胸闷，让他打心底地讨厌而睁开了眼。全身连一根手指都无法动弹也令人讨厌，不快至极的感觉，让他一秒也不想再睡下去。 【…………哈……啊……！】 撑着怪异温热的地板，皮特缓缓地直起了身子。视野还是一片模糊。反射性地把手伸向脸前，不知道眼镜跑到哪里去了。 他慌忙地在长袍中翻找，幸好还有备用品。戴上眼镜后视野变得清晰，同时，认知到的现实带来的压倒性的迫力冲击着他的心灵。 【——？！】 手碰触的地板有着奇妙的脉动，生物特有的弹力从掌心上传回来。左右与背后有着同样质感的墙壁，正面虽然有着铁栅一样的东西，仔细看的话那也与地板连结地活着。肉之牢狱——眼前正是不得不如此形容的景象。 【……这，这什么，啊……】 意识逐渐清晰之时，记忆也渐渐苏醒。与伙伴们一同潜入迷宫的事情，旁观奥利弗三人与同级生战斗的事情，沉醉于深不见底的他的剑技之中的事情。还有——在一切尘埃落定放下心的瞬间，被正体不明的魔兽袭击的事情。 【……大家，都被囚禁，了吗……】 环视囚牢之中，大量的学生都和他有着相同的境遇。以一、二年生为中心，眼见范围内有着十人以上。从他们的呼吸中可以得知其还活着，但没有一个人有着苏醒的迹象。皮特觉得他们大概是刚刚才跟自己落入同样地步的吧。 尝试唤醒他们，畏畏缩缩地把手伸向近处一人的瞬间——不知何处响起了脚步声。 【……啧！】 立刻伏下了身，皮特开始装睡。并没有做出深入的思考，只是——其他全员都在昏睡的状况下只有自己醒着，这种状况带来的下意识的危机感让他做出了行动。 牢笼之外响起的脚步声，没过多久就靠近了他这里。感觉到自己正被什么人低头看着，少年十分害怕却也没法去窥视其样貌。他拼命地平顺着呼吸之时，声音忽然响起。 【……睡的很安详呢。——大家都是好孩子，就这样睡下去吧。不到最后才睁眼的话就会变成噩梦了哦。】 不禁想要发出悲鸣，但皮特还是艰难地忍住了。——只有这个声音让人无法忘却。那是才刚入学之时，被卷入校舍的侵食中而与奥利弗他们一同徘徊在迷宫中，于此露面的上级生的声音。 【…………】 过了一会，气息与脚步声一同远去了。即使如此也没有立刻动身，过了很久，皮特才慎重地爬起来。——行动稍有不慎就会失去性命。哪怕不知道自己身处的状况，只有这点他也本能地理解了。 压抑住涌上的绝望感，他拼命地思考着。——要怎么做才能活下去？这个状况下要如何行动，才能让自己活着回到地上？ 与平时相比，迷宫的一层人气相当稀少。在通道中行走一小时以上也没有遇见其他学生，戈弗雷总理发出的戒严宣言的影响力可见一斑。 【…………】 从这份静寂中，奥利弗再次有了实感。日常就充满危险的金伯利这个环境下，现在是更进一步的异常事态。 【事到如今，有些事我想告诉你们。】 在众人无言行走之时，走在最前的米利甘忽然开口说道。作为本次救援行动领路人的魔女的话语，让三人侧耳倾听。 【第一点，奥菲利亚=萨尔瓦多利比我更加强大，保守估计也有着两段实力的差距。你们当做正面交锋不会有胜算就好。】 最先传达的事实，让奥利弗背后泛起一阵恶寒。——自己和奈奈绪与蛇眼魔女共演的死斗如今还记忆犹新。尽管最后千钧一发地取得了胜利，但是显然米利甘当时始终都在“玩耍”。 本来实力就遥遥在上，要是尽全力的话最初就肯定能决出胜负。然而——如此可怕的魔女，对上奥菲利亚=萨尔瓦多利却没有胜算。 【因此，我等要考虑的，就是能否趁她不备救出皮特——这么一回事。这一点能理解吧？】 【……没有异议。前辈觉得，皮特会被囚禁在哪里呢？】 【在她的工房吧，这一点基本不会有错。用途我也大抵猜得到。】 【——皮特会被做些什么？！】 谢拉激烈地出言打断。呼呣，米利甘以手扶颚回答道。 【恐怕，是被榨取了精气。虽然这么说也并不是指精子，而是寄宿着男子属性的魔力。这对奥菲利亚的术式来说是必须的呢。普通来说都会通过交涉来确保这点，这次需求量太大才先下手抓走了下级生吧。】 【……那会伴随着痛苦吗。】 【不哦？为了省去管理的麻烦大概会让他们睡着，我想也不会施加额外的痛苦吧。虽然说不定会做噩梦就是了。】 魔女如此说道。比起关怀谢拉的心境，更像是单纯地说着无关紧要的话题。奥利弗脸色有些不悦。……这种地方，就能体现出四年级与一年级感觉上的差异。 【不过，时日渐长就会变得衰弱。毕竟这也是在榨取生命力呢。会不会就这样把皮特君榨干，不去问奥菲利亚本人可就不知道了。】 米利甘就此一时住口。瞬间，谢拉表情一变。 【请等一下。……男性的魔力，被榨取？】 重复着这一部分，螺旋双马尾少女看向了身旁的少年。他也理解了其中的深意而点了点头。 【奥利弗……！】【……啊啊，说不定糟了。】 【……嗯？你们在慌些什么？】 米利甘不明所以地歪着头。奥利弗想要说明——不，是在犹豫要不要说明之时，身旁的奈奈绪忽然说道。 【皮特就在最近，觉醒了两极往来的才能是也。】 【奈奈绪？！】 奥利弗惊讶地看向了少女，但奈奈绪静静地摇了摇头。 【这 是与之后应对相关之事，可不能有所隐瞒。过去的争端就放在一旁——米利甘阁下，如今也是我们生死与共的战友吧？】 直直盯着如此述说的少女的眼瞳，奥利弗无言以对。……迅速切换敌友意识的这点，说不定也是生于战场中的少女的特点。在如此思考着的少年面前，理解了事情的蛇眼魔女微笑着。 【是呢，没有隐瞒的事情可帮大忙了。然而——两极往来者吗。这可是相当稀少的体质啊，还不巧就在这个时点。】 这一点奥利弗和谢拉也深有同感。这真是时运不济。从根据日期在男女之间切换的少年身上，奥菲利亚理应无法安定地取得男性的魔力。 【遗憾的是，需要加快脚步的理由又多了一个呢。普通来说因为是贵重的人才说不定会让他活下去——对于被魔吞没的如今的奥菲利亚来说，两极往来者就是阻止了术式成立的异物。当做被看穿的话性命不保来考虑为好。】 【那么，要是不快点的话——！】 谢拉被焦急驱使着加快了步伐。但，米利甘却把手放在了她肩上。 【慌张可不行哦ms.麦克法兰。……奥菲利亚的工房在三层的什么地方。你没忘了这一点吧？为了能抵达那里，我等不先攻略第二层可不行。】 冷水一样的声音让谢拉停下了脚步。奥利弗也用力点头。……是的。在着不着急之前，自己这边首先不得不考虑的是如何活着抵达皮特身边。 【不过脑子行动的话很快就会死掉哦。——你们还不知道迷宫真正的入口。我保证会尽可能迅速的，这里就率直地听取前辈的建议吧。】 【……是。非常抱歉，我太慌乱了。】 接受忠告的谢拉有些羞耻地谢罪。接受了她的道歉，米利甘微微一笑再次看向了前方。 【好孩子。——看，马上就到你们的秘密基地了。】 注意到的时候，不知何时奥利弗他们已经走在了熟悉的地形上。对着隐藏在墙壁中的门扉咏唱暗号，他们进入了之前六人曾经过夜的工房之中。直接通过了没有人气的起居室，三人直直走向了旁边的大房间。 【——马尔科！你没事吗……！】 打开房门的瞬间房间一角蜷缩的巨体就映入眼帘。奥利弗立刻喊出了它的名字。被喊道的马尔科缓缓抬起了头。 【唔——奥力弗。窝，没事。凯蒂，呢？】 【她也没事！对不起，让你受累了……！】 对着刚开口就询问凯蒂的事情的马尔科，奥利弗跑到他身边说明着她的安全与如今的状况。 稍后进入大房间的米利甘发出了感慨的声音。 【嚯，还真是幸运呢。马尔科，你没被合成兽盯上吗？】 【唔——。吶些家火，没有，追窝。】 马尔科背靠着墙答道。对她投去的恐怖与警戒的视线，回想起她的所作所为也是当然。另一边则毫不在意它的表现，米利甘原来如此地点了点头。 【这样就能确认了呢。合成兽们并不是在暴走，而是根据奥菲利亚的指示在行动。她能这样做说明还有理性——起码，现在还是这样。】 谢拉的表情少许变得明朗。尽管只是稍微令人安心的程度，这也是久违的好消息了。 【即使考虑到两极往来者的事情，奥菲利亚也没有积极地杀掉皮特君的理由。一年级的对方并不值得被警戒，她还冷静的话就会适当地让他睡着吧。奥菲利亚会这么做的情况，就只有她在被因为麻烦所以干掉这种不像是她的思维驱使的场合。也就是说，她确实距离失去理性只有一线之隔。】 【……现在还，留有犹豫？】 【恐怕是呢。……以在同一所学校度过了四年的同辈来说，奥菲利亚也相当擅长忍耐。就算在被吞没的咫尺被魔靠近了，她也不会那么简单地发疯。这一点值得信赖。】 米利甘就此闭上了嘴。对于一年生来说像是怪物一样的上级生奥菲利亚=萨尔瓦多利，对她来说只是长年一起学习的人，因此也有她才能明白的事。 【眼下，要不安的不如说是你们这边。就算借助我的力量，也不知能否带着你们安然抵达第三层。】 米利甘露出罕见的凝重表情说完，而后却回到了起居室开始检查储备的物资。奥利弗三人也再次动身。已经没有悠闲的时间了，他们迅速地确认着马尔科分量的储备粮。 【数天后还会见面的。对不起了马尔科，到那天为止不要离开工房就在这等着。现在还不知道会遇到怎样的危险。】 【窝懂了。奥力弗，奈奈须，谢啦……多加，小心。】 最后，三人依次和它握了握手。与马尔科做出在不远的将来再会的约定，他们离开了秘密基地，心中发誓着要作为剑花团再次集结在一起。 【——呣。】 四人再次开始在通道中前行，临近二层之时米利甘察觉到了什么而停下了脚步。奥利弗他们稍后也注意到了。——通道深处传来的异常的气息。远大于人，并且异质的什么东西，在前方挡住了自己的去路。 【差不多到最开始的关卡了呢。——被那东西袭击的时候，之前还手足无措来着？】 【……！】 他们拔出杖剑进入临战态势，而后就看到了那东西的身姿。超过二十英尺的巨体，以及遍布全身的触手。谢拉咽了口气。虽然不知道是不是同一个个体——但那毫无疑问，是曾经在她们面前把奥尔布赖特、威洛克以及皮特抓走的合成兽。 前方的米利甘不加掩饰地继续前进，合成兽也立刻就注意到了四人的存在。站在十五码有余的位置对峙，蛇眼的魔女再次开口说道。 【选择撤退就是正解。要是和奥菲利亚的合成兽正面交手的话，如今你们全员大概都已经被她囚禁了吧。这家伙就是这么棘手。认真的说，这是不到三年级就理应无法对抗的对手哦。】 魔女对他们的判断做出肯定。皮特被抓走之时的记忆苏醒了，奥利弗和谢拉胸口一阵悸痛。——是的。那时候他们，没能对这魔兽做出任何抵抗。 【不过，不解决这个难题就没法去救皮特君。真是麻烦呢。那么，你们觉得要怎么做？】 抛出这一问题，米利甘踏出了一步。与魔兽对峙的她的背影，没有一丝踌躇与害怕。 【答案很简单。——你们就在这看好了。】 宣言的同时魔女飞奔而出，魔兽的触手也为了迎击开始蠢动。奥利弗咽了一口唾沫。——在这个距离下面对那种数量的触手，她究竟要如何对抗？ 【样貌变换！】 咏唱紧接着响起。从她杖剑中放出的数个光芒，各自打入了较远处的地面中。石质地板接连隆起，不一会就变成了雕刻般的样子——被制作出来的，是悠悠摇晃的人类大小的石块。重心放在较低的位置保持平衡，就像是一个个小仆从。 【第一节课。——这家伙，眼神可不怎么好！】 米利甘宣告的同时，伸出的触手就纷纷抓住了诱饵。奥利弗他们瞠目结舌——它们被起身的小仆从干扰了。在他们惊讶之余，米利甘再次开口说道。 【因为被触手遮挡的视野很差——这是开玩笑的。很单纯，是因为无法同时存在，能够灵活操纵触手的机能与高度的视觉这二者。魔法生物学学到一定程度就能明白，个体的神经系容量是有限的。——样貌变换！】 毫不动摇地断言着，魔女继续咏唱起咒文。新生出的诱饵们，每一个的大小形状都有所不同，这是为了确定其反应的条件。 【不依靠视觉的话，这家伙是通过什么感觉来抓住我们的呢？如果不触碰到就不起作用的触觉先排除在外，还有可能的就是听觉和温觉了。也就是说振动和温度——只要使用适当的咒文，来扰乱这二者的情报就好了。——火柱冉升！】 于此追加了新的咒文。应用了火炎咒文的火柱——是能够在命中的地方持续燃烧的东西。与之前的诱饵们混杂在一起，它们就在米利甘的周围林立。触手的动向变得更加混乱。 【bingo。七成是振动，三成是温度呢。身体表面上的触手带有的感觉器官，占了这家伙认知外界手段的九成。魔力感知当然也会存在，但并没有能够正确认知移动中的人类位置的精度。这一点就无视掉好了。】 被复数的诱饵与火柱干扰，魔兽的触手变得无法得知猎物的位置。这一反应证明了米利甘的说法。要是有十足的视觉，它们就不可能看不出诱饵与人类的差别。 【第二节课。——对抗大型魔兽时的铁则，就是不要站在对方的正面。被这种数量的触手一齐攻击的话我也防不下来。所以要动起来。一秒也不要停歇让对方的目标分散。咒文制造的诱饵在这里也能活用！】 就按她所说的，米利甘开始不停歇地跑了起来。为了不错过任何一个瞬间，奥利弗瞪大了眼睛。将重心控制与领域魔法组合起来变换自如的步法，在没有优秀视觉的魔兽看来，就像是云里雾里一般把握不到实体吧。 【触手只伸过来一两根的话够不成威胁，不如说正是削弱对手战斗力的良机。 绝对不要急于胜负——大型的魔兽与我等的耐久力天差地别。能削弱就进行削弱，想要打出致命伤也要在充分削弱之后。——风刃切裂！】 伴随着有惊无险的回避，放出的魔法掠过魔兽的躯体。——在触手被大量诱饵吸引之时，通向本体的射击线就出现了。依靠触手连谢拉的二节咒文都能承受的巨体，被米利甘的风刃划出道道伤痕。 【说起来，也不能无限地在这浪费时间。认真战斗会引来其他魔兽的注意，此外说不定这家伙现在也正在呼唤着同伴。要是第二只也过来的话情况就不好办了。 所以第三节课。——不要盲目地战斗。感觉到了能够决胜的阶段，就要立刻打出决定性的一击。】 述说的同时，战斗的进度也在确实地向前迈进。削弱到这种程度饿话，之后就只需要将之了结——但，与奥利弗他们的预想相反，魔兽的反应此时有了变化。被诱饵吸引的触手集中了起来，瞄准着米利甘从空中袭去。横向跳开的魔女弯起了嘴角。 【也差不多学会了呢。这就是奥菲利亚的合成兽麻烦的地方，不管是哪个家伙智能都并不低。重复同一个战术的话就会确实地被破解。看起来差不多能分辨出诱饵和我的区别了。 所以——这时候就要采用相反的做法！】 宣言的同时米利甘的行动改变了。之前迅捷而复杂的动作就像是假的一样，不耍任何把戏，她向着魔兽走去。和散步一样不造作的步伐，让奥利弗惊讶地拉长了脸。 然而，这是怎么回事呢。面对这与自杀行为无二的行动，魔兽却没有做出任何反应。就像是再次跟丢了一度盯住的猎物的身姿，魔兽无数的触手漫无目的地在四周彷徨。 【可惜，将军了哦。——雷光疾行。】 从对方的正面接近的米利甘，毫不犹豫地用右手的杖剑刺向了它无防备的头顶。同时咏唱了咒文——在其体内炸裂的电击将脑髓燃烧殆尽。巨大的身体痉挛着，伴随着临终的惨叫沙沙地化作灰烬。 【行动单纯的是诱饵，复杂的是我。——这一判断，反而成了弱点啊。】 蛇眼的魔女一息不乱地俯视着魔兽的尸体。这鲜明的决出胜负的景象，远远地超出了奥利弗他们的预想。 【这种家伙，也能这么轻松地……】 谢拉呆然地喃喃说道。转过身面对她们这边，米利甘微微一笑。 【明白了吗，ms.麦克法兰。全身附着的触手有着雷耐性这件事，正是说明内部的弱点在此。看穿要害的话决杀也只需要一节咒文就够了。大脑和心脏的位置，只要判明了作为素体的魔兽自然也就知道了。】 她那样说着指向了背后的巨体。确实，奥利弗也这么想。他也预想到了这个合成兽的素体是没有翅膀的地龙一类。触手之类的器官可以之后再加上，但大脑和脊髓——物种基干相关的部分，则不是那么容易加工的。 【嘛，这可不是说起来那么简单的事。生态的观察，弱点的看穿，实际的攻略——说真的，理论上是要全部完成这三个过程的。如果是已知的魔兽的话通过书本学习就能解决前两个，但奥菲利亚的合成兽常常与新物种同然性质可就恶劣了。】 米利甘耸了耸肩。她说的一点没错——之前奥利弗他们，正是因为“初见”这个魔兽才被压制了。像这样分析过后，这决不是比那个红王鸟还要强大的对手。这就是“不知道敌人正体”这种事情的可怕之处。 【我没有说让你们一个人就做到和我同样的事情。与此相对，你们三人就试着做到这种事吧。这就是把你们带到三层的最低条件。】 【【——！】】 【穿过二层后你们没能达成这个课题的场合，虽然很可惜冒险就在此结束了。放心吧，那时候我会好好把你们送回校舍的。】 魔女安稳地提出了要求。在穿过二层的过程中，做到和现在一样的事——奥利弗和谢拉的表情因为这个课题变得凝重。一旁，东方的少女忽然说道。 【那么， 第三项就交给在下是也。】 【——奈奈绪。】 【我等能够做到的，奥利弗。回想起和迦楼罗一战的时候吧。】 露出坚定笑容的奈奈绪如此说道，奥利弗听闻也回想了起来。——是的。多少有预备知识，是初见对手的这一点和红王鸟那时候一样。 【对，你们有击破了红王鸟这一实绩。虽说经过了我的弱体化处理，那也是神兽的眷属。要是没那件事我也不会带你们过来了。 你又如何呢，ms.麦克法兰。能做到同样的事情吗？】 米利甘如此说着看向了螺旋双马尾少女。被问到的谢拉，像是挥去不安一样用力点了点头。 【都已经用心教到这个地步了，可不能再说做不到了啊。】 她摆出平时的威严说着，而后立刻看向东方的少女。 【还有——奈奈绪！不要再只让自己暴露在危险之中了。我们三人要一起去做，不管是观察敌人，看破弱点，还是进行攻略。】 【呣，的确如此。……了解了。那么，在下就努力动动脑吧。】 侧眼看着抱起手腕呣呣呣念叨的奈奈绪，奥利弗不禁苦笑。……这个样子，比起是自己主动承担危险，更像是单纯地选择了不用动脑子的任务一样。 【……我们一定会做到的。可以教教我们吗，米利甘前辈。】 带着和她们同样的觉悟，奥利弗说道。米利甘的嘴角弯了起来。 【当然。——就是这样，对后辈的指导才让人欲罢不能啊。】 那样说着，米利甘看向了被打倒的魔兽的亡骸。 【接下来就是第二层“繁盛之森”了。除了奥菲利亚的合成兽之外，对于一年生来说这也是死地一般危险的场所了。 应对方法我会一个个教给你们的。别落后了跟上来吧，奥利弗君，奈奈绪君，谢拉君。】 【【【是！】】】 称呼方式也变得更加亲昵，三人没有拒绝地接受了。——过去的争端不能当做没有发生。但是，把那放在一旁，如今她毫无疑问是能够教给他们迷宫中生存方法的贵重的教师。 每一句话都不能落下。那样想着，奥利弗他们跟在了蛇眼魔女的背后。 同一时刻。在四人接下来就要进入的迷宫第二层——绿树郁郁葱葱，栖息着无数魔法生物的“繁盛之森”一角。 【——燃尽吧！】 【giiiaaaaaaa——！】 火炎的旋涡包裹住了一头合成兽。周围呼啸的热风，述说着其中心压倒性的热量。 合成兽在受击之前都没有做出回避的动作，是因为有着自傲的顽强肉体，所以做出了没有必要躲避一节咒文的判断吧。这也不能说是做错了。全身覆盖的鳞甲，理应能够弹开大部分咒文才对——如果对手不是这个男人的话。 【——aa——aa……】 临终前的惨叫并没有持续很久，被论外的火力包裹的肉体迅速地化成了灰烬。这不是有没有耐性的问题。在纯粹的魔法威力这一点上，对他——埃尔文=戈弗雷使用寻常的标准来测量本身就是有错的。从旁观看着战斗，卡洛斯=威特罗再次确认了这一点。 【到这里为止，露面的合成兽全都是新型吗……。一点也不能放松啊。】 把杖剑收回鞘中，戈弗雷呼地叹了口气。——突入迷宫的同时，他们一团就分成了两半开始行动。到这里为止，只是戈弗雷和卡洛斯这里就出现了六只合成兽，并且全部都被确实地葬送了。 【莉亚认真的话就会这样。和初见的魔兽战斗无论是谁都会害怕的。在这之上节约魔力，的话……真像是异端狩猎呢。】 中性的风貌上也染上了忧郁，卡洛斯跟着说道。对于这件事的元凶，整个金伯利里没有比他更加了解的人了。 把化成灰的合成兽抛在身后继续前行，戈弗雷面色复杂地开口说道。 【这样的话，可不得不谢谢她了啊。让我积累了贵重的实战经验啊。】 【——哎呀。已经决定好今后要做什么了？明明还相当犹豫呢。】 【现在还没决定呢。不过——结果来说，我还是没有战斗以外的才能。要是还有要守护的性命，我想毕业后我也还会做着同样的事吧。】 青年叹息着说道。自己能做到什么不能做到什么，要在什么样的世界中生活呢。在这所学校度过的不到五年的时光里，他想通了这些事。考虑着这份心情与将来，卡洛斯的表情一转覆上了阴霾。 【异端狩猎的现场，可是金伯利无法相比的地狱哦。那里可没有和现在一样志向相同的伙伴。……你的性格能忍受得住吗？】 【不知道啊。……你要是也能跟来的话，大概就没什么问题了吧。】 他不经意说出了真心话。一瞬后察觉到自己的失态，戈弗雷害羞地闭上了嘴。侧眼看着他，长年的友人脸上浮出了温柔的微笑。 【抱歉呢，不能陪你一起。……不过，说不定是多余的担心呢。就算没有我，想跟随你的人也一点都不少。】 【虽 然很高兴，但那和能放心地交出后背可是两码事。我可不想把明知会早早死掉的家伙带进赌场啊。】 青年有些忧愁地说着。……的确，自己如今也有大量的伙伴。其中只要拜托就会二话不说同行至死地的人也有不少。但是——正因为这样，才让人烦恼。 比谁都能够理解他的纠结，卡洛斯缓缓点了点头， 【这就是说，异端狩猎的现场在吸引着你呢。】 【……谁知道呢。六、七年时，在我之上的实力者也会层出不穷吧。】 【就算这样，这个学校没有不畏惧你的学生也是事实哦。六、七年的怪物们也是呢。】 用着平淡的语气，他把这一纯然的事实说出了口。但是，与这一评价相反，戈弗雷的脸上却变得苦涩。 【比起畏惧更像是喜欢呢。特别是后辈们。】 【这两点并不矛盾呢。当然人家是一点都不害怕呢，艾尔。】 看着如此说完笑容满满的友人，戈弗雷噘着嘴挠了挠后脑勺。——从互相都是一年生的时候开始，面对卡洛斯这一表情之时，他一直都很没辙。 两人就那样一时无言地走着，戈弗雷忽然停下了脚步。 【等下。 ——有人来了。】 两人摆出了警戒的姿势。没过一会，眼前的树丛沙沙摇动，一个人影从中钻了出来。沾满泥土的小个子，仅仅略留原型极简化的制服，以及勉强能分辨出是六年级的领带颜色。看到两人的身影，那人的脸上一下子泛起光彩。 【……哦？哦哦？哦哦哦？这真是中大奖啦！】 【——沃克前辈？】 意料之外的人的出现，让戈弗雷不禁缩圆了眼睛。金伯利魔法学校六年生，凯文=沃克——人称“生还者”。作为迷宫美食部的现任部长，以遇难半年后从迷宫中生还的事迹在校内广为人知。 【啊呀太好了！既然你们两人过来了说明这条路是对的啊！哎呀虽然很辛苦（*注1），总之我一直在这等着要是有人经过就把这个给他啊！……啊，说起来肚子不饿吗？我这有从那边沼泽里抓到的泥虾，要不要一起烤了吃？】 【前、前辈，稍微冷静一下。】【凯文前辈，是在这等着我们吗？】 【嗯？对对，等着你们呢。嘿，这个给你们。】 想起什么似的拍了下手，沃克从怀中取出一本用旧的记事本递给了二人。将其接过的卡洛斯翻看着内容，戈弗雷也在一边看着。 【……这是……】 【现在三层的地图。能够探索的范围都记在了上边。小莉亚的影响说不定也有，不久之前地形有些变动要注意一下呢。没见过的合成兽也相当多啊。】 沃克就如亲眼所见一般地描述着。领悟到那并不是什么比喻，戈弗雷惊讶地合不拢嘴。——也就是说，这个人。 【……潜入进去了吗。直到刚才还独自一人，进入了现在的三层？】 【嗯。不过抱歉，没能找到她工房的位置。这次有一年生被抓了不快点可不行呢。这应该当会成为探索的助力，姑且就先来分享一——哦？】 快速的话语中断了。对于六年生来说瘦小的身躯，被卡洛斯修长的双臂一下子抱住了，丝毫不在意会沾上泥土这一点。 【……谢谢你，凯文前辈。谢谢……】 【卡洛斯……】 戈弗雷的心中，也充满了和友人同样的心情。这并不是夸大。在金伯利中，无论今昔都站在他们这一边——这样的上级生确实不多。 被抱了一会儿之后，沃克微微一笑把手放在了卡洛斯肩上。 【哈哈，说什么呢卡洛斯君。就算没被人拜托，前辈也会帮助后辈的哦。你们也一直是这样做的吧？】 摆出一副理所当然的表情说着，男人认同了后辈们至今为止所行之事的价值。卡洛斯微笑着放开双手，沃克在他面前一下子转过了身。 【那就这样，我再去一趟哦。已经知道了上次的感触，这次就往更深处探索一下。】 【诶——请，请等一下。这样的话我们也一起去。】 【嗯—，这就算了吧。我是独自一人才能活跃的类型，你们也知道的吧？】 啪啦啪啦地挥手告别，他的背影再次消失在了树丛之中。对着如今还想用言语挽留的二人，沃克坚定不移地说道。 【没事的，我不会死在迷宫里的哦。——就这样，再见啦！】 最后留下这句话，生还者的身影消失在了迷宫的黑暗之中。稍微呆立了一会，戈弗雷用力叹了口气。 【……真是没变啊，那个人。】 【诶诶。真是，从一年级那时就是这样了。】 卡洛斯也笑着认同。这是没有任何深意地被他们称为“前辈”的人。体味着这份帮助，两人的心思也再次回到了自己的事上。 【多亏了前辈，和莉亚的距离缩短了不少。——走吧，艾尔。】 【啊啊。走吧。】 互相点头，两人再次出发。——前路还很远，剩下的时间不多了。 等待着跨过最初的关卡踏入二层的四人的是，在奥利弗他们预想之上的，与之前全然不同的迷宫的环境。 【——这些果实，不管哪个看起来都十分美味吧？不过呢……】 一边说着，蛇眼的魔女左手伸向了半身高的树木上结出的果实。此时果实的中心突然裂开，就像猛犬一样咬向了她的手。米利甘迅速地抽回手让袭击落空，在一年生三人面前，果实如今也在寻找着猎物一样嘎吱嘎吱咬响牙齿。 【伸手过去反而会被它吃掉。手指利落的被咬可以说是三层的洗礼呢。作为陷阱来说还算是可爱的类型，不过被咬的要是惯用手而握不住杖剑可就让人笑不出来了。触碰未知的事物时要循序渐进，最起码也要从另一侧的手开始这点你们要早点习惯。】 米利甘立刻就开始了这一阶层的授课。奈奈绪皱着眉头盯着这凶暴的果实。 【呣呣。结果上，这东西不能吃吗？】 【不，可以吃哦。用咒文让它昏过去再摘下来就行了。不过说不定已经吃过学生的手指了，这样也没关系的话。】 【……奈奈绪。虽然不是说不去收集食材，起码还是去找靠谱点的东西吧。】 奥利弗责备着兴味盎然的少女，而后四人再次在森林中迈出脚步。令人喘不过气的新绿的气味，其中包含着大小无数生命的气息。在警戒着四周的后辈们面前，米利甘深深地吸了一口气。 【呵呵呵，真高兴呢。在悠闲散步的意义上，我最喜欢这个阶层了哦。动植物的多样生态百看不厌，真想快点带凯蒂君来这里啊。】 【悠闲散步的意义上，吗……】 谢拉半分呆然半分敬佩地低语着。在不知何时就出现何种威胁的情况下，她们可没法和米利甘抱有同样的感觉。侧目看着紧张的后辈们，米利甘咯咯地笑了。 【再怎么说现在也不一样呢。毕竟不知道奥菲利亚的合成兽会从什么地方冒出来。就算这样我也习惯这种稍加闲聊的旅程了啊。】 【……原来如此。那么趁现在，试用一下某个道具没关系吗？】 想着现在还有余裕，奥利弗做出了提案。米利甘一脸【嘿？什么？】的表情，少年觉得比起用嘴说明还是实际做一下更快。首先把包中取出的种子撒在地上，而后拔出白杖，对其施加了成长促进咒文。才露头的新芽迅速长大，弧形成长的尖端最后又刺进了地面，在他们面前形成了拱状的栅栏。 【嚯，器化植物啊。这个生长速度和强度来看，品质相当上成啊。】 踩着长出的栅栏，米利甘一边确认着强度一边说道。奥利弗也跟着点了点头。 【这是盖伊做出来让我带着的东西。在和魔兽的战斗里，我想这应该可以用来限制对方的行动。】 【mr.格林伍德吗？……呼呣，真不错呢。我对器化植物也有所研究，这可是相当优质的商品的级别哦。看起来也相当习惯二层的土壤了。】 【呵呵呵，对吧？盖伊可是十分擅长魔法植物的培养的哦。】 友人被夸奖的谢拉就像这是自己所作所为一样得意。魔女再次点头后看向了奥利弗。 【创意很值得欢迎，你就尽管尝试吧。就算失败了的话也有我在后边跟着。】 【……帮大忙了。】 行了一礼，奥利弗收好了器化植物的种子。忽然，他的袖子被从旁拽了拽。 【奥利弗。在下差不多肚子饿了是也。】 与她的主张一起，她的肚子响起了咕~~~~的一大声。少年不禁捂住了额头。 【你不说我也知道。……这声音就连合成兽都听得见。米利甘前辈，差不多该用餐了吧？】 【确实，已经走了五个小时左右了。后边的路还很长，稍微休息一下吧。】 全员同意后，四人又稍微走了一段寻找合适的场所。总算找到了四周被树木包围，还算开阔的地方，他们就在那里用咒文简单除草后做出了休息的空间。最后用器化植物当场制作了四把椅子，全员坐了下来。 【好好休息一下吧。长途的探索中，休憩和行动是同等的大事。——当然，用餐也是一样。】 那样说着打开了膝上的包，米利甘取出了自己的旅行食粮。奥利弗他们也开始用餐。打开了盖伊的包裹，沉重的长方形点心露了出来，是朴素的田舍风格点心。 【虽然为时尚早，这一层开始就要注意野营的做法了呢。什么都不想就点起火可是不行的哦？过不了多久魔兽就会靠近了呢。其他要注意的地方还有——】 用餐中米利甘也进行着讲解。侧耳倾听之时，奥利弗咬了一口用杖剑切下的点心。……密度很高但入口即化，混着的核桃和干果让口感相当不错。至今疲惫的身体，被甘甜的味道浸透了。 【真是好吃呐，奥利弗。】 【……啊啊。好吃。】 【真的是，十分美味呢。】 三人意见完全一致。米利甘对此也表示出了兴趣，谢拉把自己的点心和对方的旅行食粮做了交换。咬下一口的瞬间，魔女一下子睁大了眼。 【这什么啊！你们太狡猾了，竟然藏着这么好吃的东西。】 米利甘感叹着，友人的料理被夸奖的谢拉再次变得得意。看着她们安闲的用餐风景——另一方面，奥利弗把意识投向了背后。 （……你在的吧？ms.卡尔斯蒂。） 不是用声音，而是用微细的魔力波传达着。出力被抑制到了其他三人感知不到的程度。即使万一被感知到了，除了事先得知暗语的人以外，也没法注意到那是有着含义的“话语”。 （……在这里。因为可能会被蛇眼注意到，不能靠的太近。） 没过一会背后——恐怕是树木之上，同样方法的回答传了回来。表面上在谈笑着休憩，奥利弗与在近处潜藏的隐形达人——特蕾莎=卡尔斯蒂持续着对话。 （那样就好。你知道表兄和表姐潜入到什么地方了吗？） （大约八小时之前我们在一层见面了。我想现在应该在二层的前方。还有，“同志”和之外的上级生也不少。） 少年内心点了点头。以戈弗雷总理为首，大量的上级生无疑已经为了收拾事态开始行动。虽然是让人放心的事情，站在自己一年级这个立场上来看，直接露面的话事情可能会变得很麻烦。 （姑且，有要传达给您的事——在迷宫中遇到您的场合，就要让您回到校舍，两人这样命令过我了。） 少许沉默。揣测着对方的内心，奥利弗问道。 （……为什么，不那么做呢？） （戴冠式完成的现在，我的君主实至名归的是您。比起香农大人和格温大人的命令，当然会优先考虑您自己的意思。） 特蕾莎毫不犹豫地回答道，她的样子让奥利弗感到些许吃惊。……她自己，有着作为直属部下的强大自觉，看起来要如何说服她这一烦恼只不过是杞人忧天。 （更何况，不远的将来也会开始寻找大流士=格林威尔之后的下一个目标。考虑到讨伐那个魔人的困难，插手去管萨尔瓦多利这个淫妇之事也不算多管闲事。不如说这是一个试刀的好机会，不是吗？） 这份话语比鞭子还要强烈低击打着少年的背后。是的——自己要讨伐的仇敌远远比这强大。只靠寻常的方法锻炼是不够的。在这种意义上，这个状况作为试炼可是值得欢迎的吧。 再次认识到特蕾莎是值得信赖的部下，奥利弗若有所思地提案道。 （对奥菲利亚=萨尔瓦多利的合成兽，或者说是对她本人来说，你的隐形有效吗？） （保持一定的距离的话，我一个人隐身潜入是没有问题的。有必要的话请让我担当斥候。） （拜托了。前方有危险的话就告诉我。不过，绝对要在不勉强的范围内。） （请交给我吧！） 回应中欢喜满满，这份天真无邪倾轧着少年的胸口。……接下来自己，就要让这名少女先行进行死地的探索了。 （请不必在意。君主应当擅长使用部下才对。请尽管下命令，吾王。） 是魔力波表现出了动摇吗，特蕾莎那里传来了这些话语。就算现在还苦涩地咬着牙，少年也只能忍耐着回应道“拜托了”而已。 （还有……请恕我僭越。） 少女忽然继续说道。下一个瞬间，至今保持在一定水平之下的魔力波出力一口气变大， （——我的遣词用句一直都是这样。之前您指责的，不要无谓地逞强什么的完全不存在。……绝对！） 如果是真声会让耳朵铮铮作响，特蕾莎顽固地做出主张。在受惊的奥利弗身旁，奈奈绪一下子站了起来。 【？怎么了吗，奈奈绪。】 【——刚才，有什么东西。】 似乎是敏锐的感官察觉到了余波，她的眼瞳直直地盯向了树丛中。一边感到焦虑，奥利弗却有些放心。……这种会失败的地方，想来也是与那名少女的年纪相符。 【说不定被魔兽发现了啊。……在同一个地方停留太久可不好。差不多该出发了，前辈。】 奥利弗若无其事打着幌子站了起来。米利甘对此表示认同。 【是呢。——那就出发吧。】 休憩结束后又在森林中走了两小时左右，前所未见的景象出现在四人面前。 【——那么，又遇到难关了呢。】 【……这是……】 仰望着这一景色，奥利弗一时不知如何形容。——参天大树。哪里是干、枝、根都无法分辨，全部缠绕在一起，一部分冲天叶茂，一部分撑在地上支撑着自己。就算是比较细的部分，其直径也远超十码。 【这是迷宫第二层的关卡，巨大树。这是外界濒临灭绝的物种哦，好好看看吧。】 一边解说着，米利甘把手贴在了近处的树木上。 【这种树，据说不在巨兽种（behemoth）的尸体上就无法发芽呢。太古之时也有它广布于大地的时期的趣闻。——看，欢迎者来了。】 说着抬起了视线。骨翼长尾大嘴的生物，在四人头顶成群飞舞。尖锐的鸣叫声不时传来。 【是小型的鸟龙呢。这是根据猎物不同改变狩猎方法的聪明的家伙们，面对强大的对手会在一旁等着坐收渔翁之利。它们很弱小会群体行动，因为会把事物吃的连骨头都不剩，也有巨大树的清洁工这一别名。希望被鸟葬的赫奇斯（hedges）老师就是被他们吃掉的呢。】 一边开着玩笑，米利甘踏上了巨大树的枝干开始在上边行走。奥利弗他们也跟在后边。巨枝横跨半空的道路比比皆是。四人警戒着周围前进，上空的鸟龙们也紧跟不舍。 【……在通过这棵大树之时，会一直被它们在天上盯着吗。】 【是这样呢。不过，这也不光是坏事。近处有大型魔兽的时候鸟群的行动会有所变化。你们当做它们认为对方的胜算更高就好。】 尽管米利甘若无其事地说着，初次来到这里的奥利弗他们可没法这么大胆。因为鸟龙的缘故意识一直注意着头顶，另一方面身旁的树枝上也能感受到大量的气息。这是不知何时就会被袭击的状况。 【姑且说一下，迂回的道路也是存在的。那边可是比较安全的，虽说会多花一天左右的时间——】 【那么就这样吧。】【诶诶，现在是争分夺秒的情况。】 奈奈绪和谢拉做出即答。奥利弗也点了点头，看向了走在前边的米利甘。 【无用的确认呢。——那么，爬上去吧，跟好了。】 于是就像是登山一样的登树开始了。向着目的地的方位，从现在踩着的树枝接连跳向下一个。树枝间距较大或有高低差时就借助扫帚的力量，但基本上米利甘还是要求靠自己的脚行走。她这么说——没能把握好地形和生态系的时候就想着飞行，可是会遭殃的。 【这可真是险峻的道路呐。】 【即使进行道路的整备也会立刻变得杂乱呢。注意不要声音太大了。】 【……事到如今吗。那个太阳是怎么回事？】 爬上倾斜的树枝，谢拉看着头顶洒下的阳光问道。走在前边的米利甘一边割除挡路的荆棘一边回答道。 【那是大历以前的遗产——现在的魔法技术难以再现的东西哦。这样说的话这个迷宫本身就是那种东西呢。话虽如此术式的解析也差不多完成了，魔力源在比这还要深层的地方。它的正体我还不知道。】 倾听着她的话语，奥利弗也眯着眼看向了人造的太阳。——大历以前的魔法技术失传众多，现代的魔法使为了将其术理再现可是挠破了头。正因如此魔道工学才会重视逆行工学，这是为了能够再次取回千古的智慧。 【与地上不同，那个太阳不会落下。对于不知休眠的植物们来说简直就像乐园一样。定期也会下雨呢。】 【……人工生态系，吗？让人不禁觉得这是为了魔法生物准备的环境呢。】 【为了得知这一点就是迷宫学研究的领域了呢。不过——关于这里被建造的目的，至今还没有定论的样子。】 魔女的话语就此作结，四人 一时间无言地前进。与之前一样能够悠闲行走的地方很快就没有了，急剧的反复上下削减着众人的体力。 【……呼……！】 没有把凯蒂和盖伊带来是正解——以“墓石垫步”对落脚点加工后跳向下一根树枝，奥利弗再次这样觉得。……修习一定程度的步法是能够突破这里的前提条件。如今的那两人，就算有人带路也没法来这里吧。 【……呼呣。相当近了呢。】 放缓脚步，米利甘忽然低声说道。这句话，让少年立刻环视着周围——近处的树枝上，无数的魔兽眼睛正在发光。身旁谢拉也咽了口唾沫。气息虽然一直察觉的到，但什么时候变得这么多了呢。 【……前辈……】 【不要拔出杖剑。他们会被刺激的。不过，要做好不论何时都能拔出来的准备。】 米利甘平然地作出回应，话语让后辈们冷静下来。 【四人队伍无事发生地通过巨大树的情况，两次里也会发生一次呢。根据他们饥饿的程度，育儿期也说不定会不由分说地袭击过来。幸运的是，今天看起来不像有那种意思。】 【……不会凭借数量优势袭击过来呢。】 【因为它们有着这样做了之后的惨痛经验哦。它们是害怕魔法使的，才不会知道这里的四人里有三人是一年生呢。】 挥去谢拉担忧的米利甘的一言，让奥利弗背后不禁窜过一丝寒意。——四人中三人是一年生这件事，在这里可是相当异常的。 【不过，再往前就不能这样了。——大家伙出来了。】 那样说着米利甘停下了脚步。她视线的前方，至今为止落脚的巨枝数十根缠绕在一起，形成了钵状的巨大“岛屿”。堆积的落叶化作腐土，尽管在树上，脚下也覆盖着相当厚的土壤。 然后，在岛的中央。原木大小的树枝组成的“巢”里，一个巨影伴着高鸣现身了。 【——啧！】【……？！】【嚯。】 【不要胆怯地看着它。绝对不要让它看出害怕哦。——这家伙是巨大树西部的支配者。】 直面着那巨体米利甘说道。——那是体格至少是她们的三到五倍，身长超过十五英尺的猿猴。脸以外的部分全身覆盖着黑色的体毛，手臂比脚和身躯更加修长。身体看起来也能够进行二足行走，但现在是把双手撑在地上靠近过来。 栖息在树上的魔猿奥利弗也知道许多种，但从未听说过这么大的。说不定是巨大树独有的物种。魔女接着说道。 【不管怎么说西边这个，一直都不好办呢。如果只是路过数人的话，你应该也不会介意吧。】 一边安稳地说着，米利甘一边仔细地检视着魔兽的全身。……毛发脱落，伤口外露，从中可以看到红黑色的血肉。认真看的话没有受伤的地方十分少见，右手也有两根手指不知所踪。 【……负伤了吗。原来如此，和奥菲利亚的合成兽战斗过了呢。】 米利甘一眼就看出了它受伤的缘由。魔猿露出了牙齿，发出了威吓的声音。奥利弗把手伸向了腰间的杖剑。——和迄今为止的魔兽们不同，这个家伙明显地表现出了敌意。 【这边虽然没有敌意，但也不是能传达给它的状态呢。——没办法了。】 米利甘也如此认为，必然，“不加以刺激安然通过”的方针已经不适用了。与魔猿对峙着，她撩起了遮挡着左眼的刘海。看到其中石蛇之眼的瞬间，魔猿全身汗毛炸立。 【看到这个眼睛也不退却的话就是交涉破裂了。——做好准备，三位。】 一边对身后的三人说着，魔女拔出了自己的杖剑。一触即发的对视持续着，对面的魔猿丝毫没有退下的意思。看到战斗已然无法避免，奥利弗和谢拉也把手放到了腰间——， 【稍等一下，米利甘阁下。】 静谧的声音让他们的战意冷却下来。看着就那样朝着魔猿的防线迈出一步的东方少女，米利甘缩圆了眼睛。 【……奈奈绪君？】 【动手还为时尚早，这边还没有尽到礼数是也。】 说完，奈奈绪当场正座。把腰间的刀放在地上，她就那样两手空空地面对着魔猿。看着她笔直的后背，后方的三人惊讶地合不拢嘴。 【我等正在救助友人的旅途中是也。此事争分夺秒，横穿阁下领地的无礼还望理解。】 保持着同样的姿势，她沉稳地说着。盯着她看了数秒，魔猿忽然走上前把脸凑了过来。在随时可能被一口咬下的距离上，把脸靠过来的魔兽正在哼哼作响。 【奈奈绪……！】【等下，谢拉！】 无法坐视不管地想要拔剑的螺旋双马尾少女，被奥利弗当场制止了。——有什么不对。这景象看似十分危险，魔猿释放出的敌意却比之前淡了许多。 【刀剑相向并非我等的本意。——请务必，让我等通过。】 一次也没有移开视线，奈奈绪率直地说出了请求。一名少女与一头魔兽之间，一时间保持着静寂——最终，其中一方缓缓地转过了身。在呆然守望着的三人面前，魔兽就那样背过身回到了巢穴之中。 【……离开了……】 【——这可真让人吃惊。这是怎么做到的，奈奈绪君？】 端详着少女的面庞，米利甘开心地要求说明。将刀挂回腰间站起身，奈奈绪回答道。 【托凯蒂的福。兽身的魔法生物们，大多数是依靠对方放出的“魔力”与“气味”来判断敌意的有无是也。这些都是我等无自觉地散发出的东西，根据心情而有所改变。 因此，想要将没有敌意一事传达给它们的场合，就要放松力气用平稳的心态应对。对方兴奋之时自己就要冷静——凯蒂是这么说的。】 少女微笑着提到了友人的名字。意料之外的做法，让谢拉抱起手腕陷入了思考。 【……用平稳的心态应对，吗。道理我能明白……但是在那个魔兽逼近眼前的状态下，进行实践就……】 【不过，道理没错。那个魔兽虽然因为战败而忿忿不平，却理应想要避免无谓的争端才对。要传达的只有我方没有敌意这一件事而已。 ……真让人吃惊啊。不管是你，还是凯蒂。】 说完，奥利弗忽然想起了盖伊交给他的器化植物的种子。同时也感受到——就算没能把那两人带来，他们也还在这样帮助着我们。为了救出皮特而集合了全员的力量。 【……剑花团，吗。】 不经意间，他说出了这个名字。谢拉在旁边微笑着，奥利弗则见状苦笑。……她刚才，想来也在思考同样的事情吧。 一直听着奈奈绪讲述的米利甘也深深地点了点头。 【真是让人感兴趣。不管怎么说，能避开这场战斗也是万幸呢。 那么，快走吧。通过这里之后，就只需要一路向下了。】 米利甘那样说着指向了道路的前方。三人跟随着她的指引再次开始前行，才刚刚穿过魔猿巢穴不久，奥利就注意到了上空的异变。 【——前辈。鸟龙们。】 至今为止一直在头顶盘旋的鸟龙们，停下了追踪飞向了别处。四人抬头看着这一景象的同时，他们的背后响起了巨大的声音。 全员立刻回身看向后方，之前的魔猿从巢穴中飞奔而出。四人立刻摆好架势——但魔兽只是从他们身旁穿过，向着远方疾驰而去。 【向西边走了。那边似乎发生了什么事情。】 米利甘察觉到了异变的气息飞奔了出去。三人也紧随其后，之后，旁边的树枝上魔力波对着奥利弗传来。 （请多加小心。前方有合成兽！） 特蕾莎的警告让奥利弗绷起了脸。又奔跑了二十秒左右冲下坡道的瞬间——终于，证明了其内容的景象映入了他们的眼帘。 在他们前进的道路前方。与“岛”十分接近的树枝上，两头魔兽正在战斗。一方是之前的魔猿，另一方则是有着两倍大小的身躯，以螳螂和甲虫糅合的巨大合成兽。双手是巨大的镰刀，下半身无数的节足蠕动着，肉体的数个地方像是剑山一样生出了硬针。面对着高声咆哮袭来的魔猿，它一步不动地正面进行着迎击。 【……合成兽，正在和那个魔兽战斗……！】 【那种大家伙入侵领地的话，当然会变成这样了。】 潜身于目不可及的起伏中，四人观察着二者的战斗。魔猿用着于巨大身躯不相衬的敏捷进行着攻击，但每次近身身上都会喷出血雾。明明没有被镰刀砍到，究竟——惊讶于此的奥利弗而后就用眼睛和耳朵捉住了答案。魔猿的身体被针贯穿了。在合成兽躯体上丛生的硬针，伴随着激烈的喷出声从体表射出。 靠近的话就会受到针的迎击，没能踏进对方的身边，魔猿的伤势就越来越重。原本的状态与万全相差甚远一事也有影响，战斗并没有持续很久。失血多过的魔猿跪倒在地，合成兽的大镰毫不留情地挥了下来。只凭一击就砍下了首级，巨大树的魔猿就这样丧命了。 【西边的被干掉了吗。负伤了也没有办法，不过这下就棘手了。】 见证了胜负的 米利甘低声说道。不用听接下来话也明白了其含义，奥利弗不禁咽了口唾沫。 【领主被打倒后，那个合成兽就成了这一带的霸主，也就是说会阻挡我们前进。虽说也不是不能进行迂回暂时回避，但这样就要做好在更恶劣的地形被袭击的觉悟了。 ……那么，要怎么办？】 米利甘面向后辈们进行着确认。在她面前，一瞬交换过眼神，三人几乎同时点头示意。——要是不知在何处再战的可能性很高的话，比起落脚点贫乏的树枝上还是这里更好。现在的话还可以把敌人吸引到“岛”上来。 【又做了无谓的确认呢。——好吧，去做吧。这次我就从旁辅助，你们三人去打倒那个合成兽吧。】 颔首后退一步，期待之情在眼中闪耀着，米利甘继续出言相助。 【我想你们已经好好看过了，这家伙和二层入口遇到的类型不同。这很明显是杀伤用的设计。强度与攻略方法与之前全然不同，并且输了的话就会死掉。理解这点再去挑战吧。】 即使是已经知道的事情，从她口中说出的事实也重重地回响在奥利弗心中。不管怎么说也要让颤抖的手脚平静下来，少年看向了接下来作为对手的魔兽。 【……还没有注意到这边呢。要继续从远处观察吗？】 【……不。身体的构造也看清了，魔兽间的战斗也看过了。现在是争分夺秒的状况，不能期望再收集更多情报了。】 看破了这些，奥利弗转身向着岛走去。……不仅仅是落脚点足够宽广，有泥土这点更是幸运。低头看着腐叶土的地表，他思索着。 【要上了，两位。——去打倒那个合成兽。】 宣言过后从行李中取出器化植物的种子，他将其撒在了岛上的四处。 【枝繁叶茂！】 被施加咒文的种子接连发芽，每个地方伸出的三根枝条，各自组成了短小的墙壁。——对自己这边来说是藏身的遮蔽物，也多少能够干扰到庞大的合成兽的行动。虽然是临时的设置，有和没有的差别却很大。 【……准备好了吗！】 他转过身作出确认，奈奈绪和谢拉各自用力点头示意。奥利弗立刻举起了杖剑。 【——瞬爆！】 闪光在头顶炸裂，这就是宣告战斗开始的号令。享用着魔猿遗骸的合成兽有所反应地举起镰刀，而后向着“岛”一直线冲来。 【参上！】 奈奈绪拔出刀在岛中央附近进行迎击。镰刀的一击率先挥下。少女有惊无险地躲过，但奥利弗的警告随后传来。 【针要来了！】 果然如他所料，魔兽体表的尖针瞄准回避后的奈奈绪射出。伴随着高压瓦斯喷出的那东西看起来有二十英寸有余，其势头就连魔法加工后的长袍也不能防御。被命中的话轻则重伤，重则致命——。 【呼……！】 面对这一威胁，奈奈绪藏身于近处的遮蔽物后进行对应。尖针打在器化植物的墙壁上停了下来。和期待一样的效果让奥利弗低声叫好。如果是奈奈绪说不定也能直接用刀挡开——但是在持久战的场合下，还是这种方法被弹率更低。 【这样就好！不要急于求胜，奈奈绪！】 【明白！】 回应的同时少女从遮蔽物的阴影中跳出。瞄准墙壁高高举起的大镰，向着奈奈绪挥了过去。她再次侧向跳开，但这次没有尖针的追击。这是直到体内瓦斯再次充填完毕为止无法发射的缘故，就和从魔猿的战斗中事先看到的一样。 【贯通风枪！】【瞬爆！】 奥利弗和谢拉同时用咒文进行了攻击。考虑到魔兽身体构造的素材，要害应当集中在上半身。然而——两人放出的魔法，都没能贯穿魔兽的体表。 【太坚硬了……！】【意料之中！剥开外骨骼瞄准神经节！】 单发一节咒文没有效果这件事也想过了。对着立刻开始进行下一次咏唱的二人，魔兽的视线一下子看了过来。但——这注意力分散的空隙，东方的少女可不会错过。 【一只脚，我收下了！】 间不容发地跃入敌人的脚边，奈奈绪一记真一文字斩砍向面前的节足。被一刀两断的合成兽的一只脚落到了地上。 【不愧是你，奈奈绪！】 【呣——】 然而，只是斩落了一只脚的程度还不能让合成兽的姿势崩坏。纹丝不动的巨体中针如雨下，奈奈绪再次跳向遮蔽物的阴影中千钧一发地进行了回避。奥利弗的表情变得凝重。……这次虽然躲过了，过于靠近的话被弹率也会上升。并且——从被切断的节足断面上，迅速地长出了新的脚。 【果然再生了吗……。战斗用的设计之上再生能力也很高啊。】 【姿势没有崩坏的话，瞄准脚部的计划就没有再尝试的意义了。后边就躲开吧，奈奈绪。】 【明白了。……原来如此，这就是尝试错误呐。】 不冒着危险就没法得出成果。实际感受并学习着，东方的少女再次举起了刀。或许是对脚部被砍飞一事的报复，合成兽的注意还是集中在了奈奈绪身上。奥利弗和谢拉瞄准了这一点。 【火炎绽放！】【冰雪猛击！】 火炎咒文与冰雪咒文。预判到对方的行动，向着同一个地方依次放出属性完全相反的咒文。被烧焦的外骨骼一下子暴露在冷气之中——在那之后，两人的声音一同响起。 【【瞬爆！】】 这次又是几乎同时放出了爆裂咒文。那些咒文命中了之前同一个地方，炸裂声之后想起了什么东西破碎的声音。两人咽了一口唾沫抬头看去——是一部分像陶器一样碎裂的外骨骼，以及其内部黄色的身体组织。 【碎了！对于外骨骼，温度差带来的脆弱化是有效的！】 【在再生前把咒文打进去！雷光疾行！】 奥利弗和谢拉立刻进行了追击。但，第三次瞄准同一个地方的二人的咒文，合成兽以迅捷的行动做出了对应。打在外骨骼健在部分的咒文被弹开，同时它的大镰也横向挥来。被直击就会一刀两断的攻击，两人坚实地后跳躲开。 【在保护破损部位吗……！】 【不过，装甲的再生可没有脚部那么迅速！只要增加破损的部位就可以了！】 积极地接受了这一结果，谢拉再次开始咏唱咒文。奥利弗也毫不犹豫地配合着她的节奏。 另一方面。停留在“岛”旁边的树枝之上，米利甘眺望着他们的奋战。 【……嗯，嗯。不错呢——相当不错。】 看着三人有条不紊的身姿，魔女喜悦地低语着。与初见的合成兽进行对战的后辈们，其表现远远超出了她的期待。 【多亏了奈奈绪君来吸引攻击，奥利弗君和谢拉君的尝试次数有了飞跃性的提升。从对方的外观看来，为了造成伤害要先剥去外骨骼这一点是正确的判断。分析尝试与回应，迅速地放弃瞄准脚部的计划也很不错。】 笑容变得更浓。——比起和自己战斗之时，东方的少女更加敏锐，少年也更加熟练了。螺旋双马尾少女与之相比也毫不逊色。虽然不熟练的地方还有很多，但那也正在肉眼可见地改善着。 【只凭一回示范就能战斗到这个地步，你们的对应力也真是让人称奇了。不过——你们知不知道呢。和初次见面的对手的战斗，看到胜机的时候也是最危险的时候。】 战斗进行了十分钟有余。奥利弗事前设置的器化植物被破坏了大半之时，他们与合成兽的战斗也迎来了尾声。 【真是难缠！明明已经有十发以上命中了内部才对……！】 【不，确实是有效果的！飞针的数量已经锐减，到了决胜的时候了！】 看到对方“没有弹药”后少年做出了决断。——既然是在体内生成，针的储备就绝对不是无限的。至今为止的战斗已经使用了大量，再加上和魔猿的战斗也消费了不少才对。 外骨骼的破损部位已经超过了十处，内部受到的咒文伤害也让动作变得迟缓。该决出胜负了——少年如此确信着，对两名少女作出了指示。 【我从正面吸引它！你们两个就前绕到侧面！】 【了解！】【明白——！】 奥利弗与奈奈绪交换位置站在了敌人的正面。向着因负伤而变得狂暴的合成兽，两名少女从两侧一齐发起了攻击。 【瞬爆！】【哈啊啊啊啊！】 谢拉的爆裂咒文震耳欲聋，奈奈绪也再次对脚部进行了攻击。针的储备耗尽的合成兽没有反击的选项，只能用双手的镰刀向左右挥去。两人毫发无损地将之躲过——同时，奥利弗直直地冲进了它的怀中。 【——枝繁叶茂。】 左手将种子撒向两侧，并且立刻咏唱了咒文。不过，接下来什么都没有发生。之后，注意到他的存在的合成兽猛地下咬。是的——针已用尽，双手挥向两侧的情况下，只能用牙来对付正下方的猎物了。 它以砸向地面的气势咬向下方。在它即将咬下之时，奥利弗在脚下发动了墓石垫步，千钧一发地后跳躲过了攻击， 【— —shaa？！】 同时，左右的地面上生出的器化植物抓住了合成兽的首级。延迟发动的咏唱丝毫不差地发动了。咬下的首级被木枝挡住，上体无防备地暴露在了奥利弗面前。从最初开始少年就注意到了，作为这个合成兽素体的魔兽，其生命中枢的基干神经节就在——， 【——这里！】 滑入地面与头部之间，奥利弗紧紧盯住面前敌人的要害。这就是决胜的前一刻了。他当场举起右手的杖剑， 【——啧！】 瞬间。被刀刃抵着的那个地方，针簇嘲笑一般地露出了脸。 听惯的射出声。只凭这一点，米利甘就充分地明白了现状。 【——啊啊。可惜呢，果然中招了吗。】 叹着气拔出杖剑，她结束了旁观从树枝上跳了下来。——至今为止的战斗都十分漂亮，她也不觉得遗憾了，即使后辈们在最后的一手出了差错。 【不过这也没办法，机关过于狠毒了。一直都是这样，思考到弱点被看穿的情况，奥菲利亚的合成兽都是如此设计的。 只有即死要避免哦，奥利弗君。现在就来帮——】 然而。想要介入战斗飞奔而来的米利甘，在距离合成兽还有十码的位置停下了。在那里看到的景象，不光是人类的右眼，就连藏在刘海之下的蛇眼也不禁睁大了。 【——哈哈。骗人的吧？】 【——那也，预料到了哦。】 插画p113 奥利弗如此说道。左手举着外骨骼的破片当做盾牌，漂亮地挡下了最后的偷袭。 预想到这一展开，少年在战斗的过程中就准备好了——把奈奈绪斩落的节足用杖剑切下一部分外骨骼藏在了怀中。……从本体切离的魔兽体组织会迅速地劣化，但是在仍然新鲜之时用领域魔法保持强度还是可行的。尽管并没有凭着一枚小盾就能挡下所有尖针的证据，起码保护住自己的要害还是没有问题的。 【shyaaaa！】 合成兽领悟到自己的结局高声惨叫。——最后的陷阱也被破除的现在，已经没有任何抵抗的方法了。 【——冰雪猛击！】 用杖剑插进了它的下颚的同时，奥利弗念出了绝杀的咒文。从贯通了外骨骼的伤口中冷气袭向了体内，掌控魔兽生命活动的部分数秒间就全数被冻结。合成兽的眼中立刻失去了光芒——奥利弗跳开的瞬间，它的巨体无力地滑落在地。 【……结束了，吗？】 在决出胜负的景象面前，谢拉保持着举起杖剑的姿势问道。低头看着一丝不动的亡骸数秒过后，为了以防万一再次用咒文攻击了同一个地方，奥利弗终于点头做出了示意。 【啊啊，结束了。——基干神经节被冻结，破坏了。这家伙已经彻底死了。】 说出口的同时解除了紧张感，奥利弗立刻感到全身变得沉重。向着他的身旁，一如往常活泼的奈奈绪一直线跑了过来。 【干得漂亮是也，奥利弗！】【你也是，奈奈绪。】 面对面之时，两人高举右手在空中击掌。做到了这件事的感觉，总算在奥利弗的心中涌起。 【谢拉，你也真——哇？！】【呶哦？！】 正准备称赞另一名伙伴的奥利弗和奈奈绪，受到了没想到的冲击。定睛一看——跑到两人身旁的螺旋双马尾少女，感动至极地双手抱住了两人。 【……赢了……打倒它了……！我们三个人，把那个可怕的合成兽……！】 因为欢喜而颤抖的声音从谢拉的嘴中流出。向着充满成就感地聚在一起的三人，米利甘最终拍着手走了过来。 【恭喜你们第一次取胜。哎呀哎呀——作为首战的结果来说呢，真是让人惊讶地合不拢嘴哦。】 【……米利甘前辈……】 【认真地说，能够做到剥离外骨骼进行消耗这一点，这次就已经及格了。奈奈绪君会不会无视方针进行特攻，谢拉会不会变身成精灵——不管是哪个场合，我都会进行介入的。 说起来怎么回事啊。最后看来，完全没有我出手的机会嘛。我的干劲都要消失无踪了。】 与感到可惜的话语相反，她的嘴边一直高高扬起。自己带出的后辈们做出了远超预想的成果——从照顾人的前辈的立场上，只会单纯地感到喜悦。 【好了，前进吧。——你们的冒险，看起来还没有结束呢。】 催促着成长了许多的后辈们，米利甘再次走在了前方。将刚刚得到的自信存在心中，三人也紧随其后。 第三卷 第三章 淫魔的末裔 【喂，快看。】【啊啊。那就是传闻中的……】 畏惧与嫉妒，好奇与嫌恶。进入金伯利学习的奥菲利亚，时常被周围的学生们用包含着各种各样感情的视线看着。 【这个味道，让人感觉要被吸进去了啊……】【喂，别贸然靠近哦，会被拐走的。】 【真的不管是谁的孩子都可以生吗？】【那很轻松的吧，毕竟都被魔兽上过呢。】 这个时候，还有不少不知天高地厚的人在她听的到的范围内说着闲话。尽管很厌烦，她还是将之当作耳旁风，而周遭传来的侮蔑变本加厉。明明是血脉和精神都一文不值的弱小之人，竟然也敢这样聚众说着风凉话。 【那，那个。ms.萨尔瓦多利……】 【——怎么？】 偶尔也有来搭话的家伙，她也将那当成是侮蔑做出回应。结果，只是最初的一瞥，对方就立刻逃跑了。入学经过的半年间——她就像这样，除了和卡洛斯以外没有和任何人对话过地度过了。 【……交不到朋友呢，莉亚。】 【……啰嗦。】 早一年入学的卡洛斯，尽可能地抽出时间陪着奥菲利亚，这一天两人也一同在空教室中享用午餐。聚集了大量学生的食堂对她来说是个讨厌的地方，所以她就像这样选择没有人迹的地方用餐。 【虽说萨尔瓦多利家族的人会远离他人，但是你的防备也太过了。试试对别人更加友善一点吧？那样的话一定会有人对你感兴趣的。】 【朋友什么的不需要。男人的话凑过来的要多少有多少，这样就行了吧。】 那样说着，少女咀嚼着夹着奶酪的松饼。入学前抱有的一丝期待在半年后已然烟消云散，她对于和他人的交流已经敬谢不敏。卡洛斯有些困扰地摇了摇头。 【就算你说可以，人家可不这么觉得啊。我想看到在朋友之间欢笑的莉亚。从最初见到的时候开始，这就是人家的梦想哦。】 【不要擅自做恶心的梦啊……。总而言之，我不知道。我不会去交朋友的。】 把吃到一半的松饼丢进篮子里，少女别扭地扭开了脸。看着她执拗的表情，卡洛斯不禁陷入了思考。 【……知道了。不过，如果是人家的朋友的话如何？介绍给你也没关系哦？】 【随你便，反正会无视的。】 没有转过脸来，少女丢出了冷淡的话语。但，卡洛斯露出了笑容。取得了口实后他立刻离开了教室，在奥菲利亚还愣着的时间里就带回了一名学生。 【看，带来了哦。——艾尔，这孩子是奥菲利亚。自我介绍一下吧。】 【啊啊。】 卡洛斯催促着，那名少年走到了奥菲利亚面前。身材高大肩膀宽阔，不打卷但看起来硬硬的黑发，以及有些嫌恶地直直盯过来的黑色瞳孔。被无言的迫力压迫着，奥菲利亚保持着坐在椅子上的姿势稍稍地向后仰身。 【二年级的埃尔文=戈弗雷。初次见面，奥菲利亚君。如果讨厌被人用姓称呼的话，就让我无礼地这样叫你吧。】 非常严肃地报上姓名，叫做戈弗雷的少年令人意外地露出了温柔的微笑。他为了握手而伸出右手，奥菲利亚像是看着奇珍异兽一般谨慎地盯着他。 【…………】 【从卡洛斯那里听过不少你的事情。虽然只有一年我也是前辈，要是难以融入学校生活的话不管什么都可以找……嗯？】 流畅的话语一时停止。数秒沉默过后，少年缓缓地转过身拔出了白杖， 【——贯穿股座！】 背对着奥菲利亚，对着自己的股间放出了激痛咒文。就在少女面前，高大的身躯华丽地摔倒在地。 【……咕……哈……！】 【……哈？……诶？！等，等下，你在做什么呢？！】 完全无法理解发生的事情，奥菲利亚半分惊呆地从椅子上站了起来。卧倒在地的戈弗雷，咬着牙用颤抖的手撑住地面，额头上冒着大粒的汗珠站起了身。 【……非常抱歉。对于后辈的你，我竟然涌起了不合适的感情。对着股间来一脚就能解决了，请见谅。】 听到这句话，少女惊讶地合不拢嘴。——这个男的，脑子有泡吗。什么见不见谅的，最开始谁也没有要求过那种事啊。 戈弗雷慢慢悠悠地站起身重复着深呼吸，总算稍微从自我惩罚的伤害中恢复了过来。对着茫然呆立的奥菲利亚，卡洛斯说起了悄悄话。 【……呐？是没见过的类型吧？】 【…………】 确实，少女单纯地想着。先把其他的放在一旁，只有这点事毫无疑问的。没有被拜托就用激痛咒文进行自灭的笨蛋，恐怕找遍全魔法界也找不到第二个了。 最后长长的出了一口气，戈弗雷再次面向了少女，表情仿佛什么都没有发生一般爽朗地伸出了手。 【比想象的还要强烈啊，惹香这种东西。——不过，这种东西只要集中精神也没什么大不了。请多指教了，奥菲利亚君。】 少年哼了一声挺起了胸，摆出一副理所当然的表情。无防备地直视他的瞬间，真的是生下来头一次的，她不禁失态地“笑喷”了出来。 最初的这次，她还觉得这只是个规格外的笨蛋。不过，她的这一认知不太对。不如说比这还要过分——埃尔文=戈弗雷简直就是天文学单位的笨蛋。 【早上好，奥菲利亚君。可以的话要不要一起吃个早……贯穿股座！】 【晚上好，奥菲利亚君。已经知道图书馆的使用方……贯穿股座！】 【奥菲利亚君，快看！这种地方竟然有妖精的巢……贯穿股座！！】 自从相识之后，每当在校内和她见面之时，戈弗雷都一定会这样做。即使有别人在看着也毫不在意，当然跪倒在地一事也是不可避免。 抑制自己的惹香唤起的情欲，奥菲利亚也知道这是为此的处置，但不管怎么想这种做法和执念也太超脱常规了。……明知自己会承受痛苦，就算这样他每两天也一定会过来。像这样惩罚自己，让人不禁觉得他是不是有着这种性癖。 每逢此时都会引起周围的骚动而引来无用的注目，这对于奥菲利亚来说当然也很困扰。不过，即使如此也没有停下来的意思——这笨蛋的干劲到底有多少啊。说不定根本没法确定这笨蛋的极限。 【你好，奥菲利亚君。在这儿吃午饭吗？】 【……啊，是……】 就这样，初次见面过了大约两个月后。地点在校舍一角的长椅上，已经照面了三十回，这次少女也准备好迎接那个的时候。 【……呵呵呵呵呵……】 【……？】 与预想相反，一旁插着腰的戈弗雷开始露出坏笑。在讶异的少女面前，他紧紧地握住了双拳。 【……克服了哦。我的本能，终于屈服在了股间被踢的疼痛之下！】 高喊着成功的男人身姿让奥菲利亚缩圆了眼睛。这是何等的蠢事——笨蛋最终却做到了。 男人所做的，是对条件反射的行为进行刷新。在和奥菲利亚见面时性兴奋被唤起之时，他就用激痛咒文来惩戒这份情欲。对她发情会有很痛苦的下场——肉体铭记住了这一因果，之后也会一直这样下去。 【这样总算可以亲自和你聊天了。有什么都说出来吧，奥菲利亚君。在你面前的我，已经再也不是见到你就会按住下腹气绝的男人了。这个阶段已经被跨越了！崭新的埃尔文=戈弗雷就站在这里！】 【那，那个……】 手被握着上下摇晃之时，奥菲利亚也被其震慑着愣在原地。数秒后，总算注意到这点的戈弗雷慌忙地放开了手。 【抱歉，太过高兴而兴奋起来了。……再说一次，可以一起吃午饭吗？当然不愿意的话拒绝掉也没关系。】 像这样，他一如往常地寻求着许可。看着他严肃的样子，奥菲利亚不禁吸了一口气——最后，她忽然小声说出了疑问。 【……为什么……】 【嗯？】 【……为什么，要这样努力呢？明明有许多，更好的方法。】 少女问道。是的——实在蠢过头了，对方的努力简直意义不明。 要是合理地追求同一结果的话，有着更加简单的尝试使用魔法药或者咒文的方法。更何况发情什么的只要摆出一副若无其事的表情就没事了——要是讨厌被惹香激其情欲的自己的话，最开始就不要靠近她就好了。不管从哪个角度来考虑，男人都只是选择了无谓承受着痛苦的道路。她不得不这么想。 她的疑问，令男人抱起手腕哼了一声。 【……是呢，你想说的我也明白。我只是觉得选择了对自己来说最好的方法。不管怎么说这两个月，只要想和你见面身体就会颤抖呢。朋友要是做同样的事的话我会毫不犹豫地阻止他。】 他的这份自觉让少女感到意外。在她面前，戈弗雷的表情变得严肃。 【不过，这不能相比吧。只不过持续两个月的我的痛苦，与生来就是这个体质的你的烦恼。】 【…………！】 少女的心中受到了冲击。——讨厌惹香而避开她的人很多。另一方面，这是除了卡洛斯以外的人第一次，有人能够考虑到生来抱有这份体质的她的苦恼。 【所以，这样就好。——直到能够挺胸抬头坐在你的身边为止，这种程度的辛苦不算什么。】 戈弗雷说着露出了温和的笑容。长久沉默之后，奥菲利亚再次开口说道。 【……那，你想要做什么？坐在这样麻烦的女人旁边。】 她故意这样问道，对方的表情一下子变得惊讶。 【麻烦？你？——哈哈哈，说什么蠢话！】 戈弗雷拍着膝盖大笑。在讶异的奥菲利亚面前，他笑的合不拢嘴。 【听好了奥菲利亚君。真正麻烦的家伙呢，才不会去考虑这种事情，只会笑着来取我的性命而已。去年后半年差不多有三回是这样，其中两回都差点死了还真是危险啊——啊啊，现在想起来还是一肚子气！】 讲述的中途，他又忽然露出了怒意。少女在意着去年后半究竟发生了什么，戈弗雷则收起了感情回看向她。 【你这若有所思的样子是在在意那种事吗。嘛，的确你已经见过许多次我狼狈的样子了——不过那都是我自愿去做的，你完全不必为此上心。 重新再问一次吧，可以一起吃午饭吗？】 少许犹豫过后，少女点了点头。戈弗雷喜笑颜开，把长椅上的篮子放在了膝盖上。 【那么来聊聊吧。课业如何？魔法生物学的老师很过分吧？】 于是单纯的闲聊开始了。……明明只不过是身旁多了一个不知悔改的笨蛋，奥菲利亚不知为何却觉得这午休十分短暂。 皮特摸索着从黑暗的牢笼中脱离的方法，然而最终得出的结论是，只凭自己的力量是做不到的。在没有魔杖和道具的双手空空的状态下，从上级生的监禁中逃脱简直不可理喻。 领悟到这一点，他也明白了自己下一步应该做什么。 【……喂。起来，喂……！】 他单方面地摇晃起了同样被监禁着的学生们。要是有协助者说不定能有所突破，他把命运赌在了这渺茫的希望之上。……然而，不管如何呼唤，学生们都没有睁眼的迹象。不管是掐大腿根还是拍脸颊都没有反应。 已经有十个人这样了。拼命地鼓动着绝望的心灵，他准备去掐第十一个人的脸的时候——这一瞬间，情况有了变化。 【……呣……？】 【啊……你醒了吗？！很好，别睡，别睡啊……！】 对着初次看起来有所反应的学生，皮特像是抓住了救命稻草一般喊着。这似乎奏效了，彷徨在虚空中的视线徐徐有了焦点，躺着的学生看向了正上方皮特的脸庞。 【……你是，和奥利弗一起的杂鱼吗。……这里是……】 对方说话之时，皮特才为之一惊。——由于昏暗和迷糊没能注意到，这个人就是在一年级最强决定战和奥利弗战斗的男人，约瑟夫=奥尔布赖特。在迷宫中被蜂群环绕一事仍然记忆犹新，皮特心中涌起了不安。 抬起上半身确认着周遭，奥尔布赖特的表情一下子变得险峻。 【……萨尔瓦多利的工房吗。可恶，好巧不巧……！】 在皮特面前把握住状况之时，他当场开始检查自己的全身。 【杖剑和白杖，当然被没收了啊……。其他的携带品——咕！】 【没，没事吧？！】 对着忽然停下动作按住额头的奥尔布赖特，皮特慌忙地凑过脸去，但当事人单手制止了他。 【别吵，没事。……深呼吸的话，就会被大气中满溢的惹香影响。对毒和魅惑的耐性我还是不同于常人的啊……】 奥尔布赖特调整好呼吸做出了说明，而后，他讶异地看向了皮特。 【……杂鱼。你，为什么能动？】 【诶……？！】 【没有自觉吗。……看看睡着的其他人吧，这才是普通的状况。只要是男性就没法抵抗惹香，就算是我要是没有你出手的话也难以醒来。虽然如此，你却能在这瘴气中普通地行动，这可是常识难以解释的事情。】 被指出这一点的皮特感到困惑。他一直闻到奇怪的气味，但是却一点都没有困意。如果周围的学生们的样子才是自然的话，为什么只有自己可以例外呢——思考着这一原因，他忽然明白了。 【……啊……】 无意识地用手摸着身体，果然如他所料，皮特愣住了。始终盯着他所作所为的奥尔布赖特，终于看破了事实而眯起了眼睛。 【——原来如此，我懂了。你，不是男人吧？】 少年剧烈地动摇了。……不过，一阵焦急之后，他注意到这并不是秘密被暴露了。犹豫过后，他决定向对方挑明自己的体质。听过说明的奥尔布赖特哼了一声。 【哼，两极往来者吗。真是和杂鱼般配的体质。——不过，道理倒是没错。萨尔瓦多利的合成兽觉得你是男的才抓走了你。另一方面，被带来这里的你在睡着的时候变成了女性体，打破了对同性效果薄弱的魅惑而苏醒。事情经过就是这样吧。】 【要，要是知道情况了的话，就来帮忙逃走吧！从这里离开的方法——嗯咕？！】 陷入焦急的皮特的嘴，被手掌堵住了。 【别叫唤。你还没明白自己的立场。——被发现就会被杀掉哦。】 【……！】 【你在这里，对萨尔瓦多利来说是意料外的麻烦。毕竟我们是作为雄性被利用才带来这里的。】 按着对方的嘴，奥尔布赖特淡淡说明着。被泼了一盆冷水的心情，让皮特无法否定的倾听着。 【从这完全不考虑后果的做法来看，恐怕萨尔瓦多利的精神状态已经相当不稳了。可别觉得她还有对两极往来者稀有性的兴趣，或是对后辈的期待啊。——看看那些就明白了吧。】 总算把手从他的嘴边拿开，奥尔布赖特看向了肉色牢笼的对侧。皮特也面向同一方位，再次看向了之前确认过的令人战栗的景象。——衣服被剥掉嵌在墙壁里，身体到处与肉质管道相连的学生们。在那里边，也有之前在迷宫中和奈奈绪激战的少年的身影。 【……mr.威洛克……】 【与你相反，半人狼的顽强生命力非常适合被榨取。我们所有人都是为此被抓来的，作为用完即弃的消耗品啊。】 奥尔布赖特轻描淡写地说出了事实。皮特咽了一口唾沫沉默了。 【能够理解吧，那就好。——想要打破现在的状况也是有方法的。能够在这瘴气中自由行动的你的存在，就是谁都预想不到的鬼牌。】 对现状达成共识后，奥尔布赖特把话题引入了打破现状的方向之上。在期待满满的皮特面前，他毫不犹豫地把指尖捅进了自己的侧腹种。少年不禁为之一惊。 【做，做什么……！】【闭嘴看好！】 用指尖在体内寻找着，最终他从体内拽出了几个小球。透明的玻璃球中看起来像是封入了什么东西，四个颜色有所不同的球体，还沾着血地停在奥尔布赖特的掌心中。 【这是魔杖被没收时的备用品。这两个是炸裂球——注入魔力的话就可以在小范围内产生强力的爆炸，是为了打破牢笼使用的。这个是烟雾球，喷出的烟雾可以恶化视野创造出逃跑的空隙。最后一个是救难球，可以发出尖锐的声音与魔力，向近处的伙伴们求助。】 对着哑然听取着说明的皮特，奥尔布赖特把手伸到了他的鼻子跟前。 【全都给你。这些玩意，我拿着也没什么用。】 【……啊……】 反射性伸出的双手接过了三个球，残留着的体温传达到了皮特的手中。向着被交以重大责任的呆立的少年，奥尔布赖特继续严厉地说道。 【等待时机。瞄准萨尔瓦多利离开工房，到了较远处的时机行动。……毫无疑问，上级生的救援应当已经赶到了同一阶层。把这边的位置告知他们的话，情况就逆转了。】 这是唯一而最大的希望。传达了这一方针后，奥尔布赖特若有所思地问着皮特。 【姑且让我听听托付了性命的杂鱼的名字吧。你叫？】 【……皮特=雷斯顿。】 少年僵硬地做出回答。奥尔布赖特听罢哼了一声。 【皮特是吧。——要是能死里逃生的话，我会记住你的名字的。】 树木一一倒下，合成兽前行的巨体仅凭自重就令大地颤抖。在与其前进路线相隔较远的树阴下，两名学生正屏息潜伏着。 【……总算过去了啊，吓死了。】 比另一个人个子高一些，像是上级生的女学生如此说道。在她身旁趴着的少女起身走了出去。年长的女学生慌忙地追着她在森林中噌噌前进的背影。 【等下，再谨慎一点前进啊……！被发现的话就相当不妙了！】 【没时间了！不快点去救费伊的话……！】 语带焦急的是，之前在一年级最强决定战中和谢拉针锋相对的少女——史黛西=康沃利斯。就和奥利弗他们被抓走了皮 特一样，她的伙伴半人狼少年费伊=威洛克也被合成兽抓走了。 一边追着她，年长的女学生长长地叹了一口气。 【这我知道……。真是的，带你过来太失策了。谁叫平常那么高傲的你，竟然低声下气地来找我帮忙呢。】 如此叹息的她，也和眼前的少女有着同样的出身。丽奈特（rte）=康沃利斯——比妹妹大三岁的康沃利斯家的女儿。 不管不顾地赶路的妹妹让人有些恼火，丽奈特撅起了嘴。 【……虽说你相当执着啦。那种跟班，真的这么值得拼命？不就是个将死之时顺手捡回来的半人狼嘛。替代品要多少有——】 瞬间转过身的史黛西眼瞳中杀意满满地盯着她。丽奈特高举双手表示投降。 【……听不进去呢。好了好了，我知道了。是我不对。】 听见这句话，史黛西一言不发地转过头再次开始前进。明明对话可以就此结束，丽奈特还是不死心地对妹妹说道。 【真搞不懂。拿出康沃利斯的家名的话，凑过来的男人不知道有多少。还有啊，不管怎么喜欢，你也没法生下那家伙的孩子的吧？就算被父亲大人嫌弃，你也是康沃利斯家的希望之星啊。】 【…………】 【还是说，打算舍弃这个家？摆脱康沃利斯家成为麦克法兰家的孩子？你就是为了这个才靠近西奥多叔父大人的呢。……嘛，努力也没什么不好的？不管你多么有本事，我也不觉得能打败本家的米谢拉大人呢——】 这完全是为了让她生气进行的挑拨，不过妹妹对这一面之词并没有做出任何回应。丽奈特不禁咋舌。 【别无视我啊喂，别无视。……哈—。从小时候开始，就无论如何都没法和你对话啊。明明在家里的时候偶尔还能搭个话，但是你却完全不理我啊。】 忿忿不平的她回想起的是，很久以前，米谢拉=麦克法兰来到自己家时候的事情。对着那时就宛如才能结晶一般的本家少女，妹妹将亲手编织的花冠送给她的景象。 接过的一方由衷地高兴，赠送的一方则十分害羞。……那时两人的样子，比起自己和妹妹，更像是一对关系很好的姐妹。 【……编一个不好吗，给我也。】 【……？】 听到了不经意间说出的话语，史黛西讶异地回头看向姐姐。像是从她的视线逃开一般扭过脸，丽奈特耸了耸肩。 【没什么，快走吧，赶时间的吧。】 同一时刻。在二层率先前行的奥利弗四人，已经差不多来到了同一阶层的终点。 【——那么，差不多通过二层了。】 走在最前的米利甘说道。她们已经离开了森林，正在露珠尚挂的茂密草丛中前行。不经意间看到脚边露出的泥土，谢拉讶异地皱起了眉。 【……怎么，草木变得相当稀疏了呢，也没有生物的气息。】 【啊啊，明明也不是没有泥土了就很怪。——米利甘前辈，这是？】 同样觉得违和的奥利弗问道。与此同时米利甘停下了脚步。 【说明也不是不可以——不过这里呢，还是百闻不如一见吧。】 魔女说完的瞬间，四人脚下的地面就开始摇晃。十分奇怪地看着脚下的奥利弗，面前忽然出现了破土而出的白骨手臂。 【——什——？！】 受惊的少年当场跳开。不过，异变这才刚刚开始。 他们视野中的大范围地面，到处都伸出了青白色的白骨手脚。破土而出站起身的，是拿着剑与枪的穿着古旧的白骨士兵。数量恐怕有数千——突如其来的庞大的死者集团让谢拉瞠目结舌。 【白骨使魔……？！好多！】 【很壮观吧？嘛，姑且放心吧，他们是站在这边的。】 用着与情况完全相反的冷静语气，米利甘的话语让人一时间摸不到头脑。在困惑的奥利弗他们面前，魔女将咒文打入地面造出了一个小高台，站在上边眺望着死者们的对侧。 【看，对面也开始整队了。好好看看双方的布阵吧。】 三人姑且听从了米利甘的指示。站在咒文制作的落脚点从高处眺望远处，在与面前的死者们相距较远的位置上，还有其他的白骨士兵军团正在集结。两个集团的士兵穿着风格迥异的战服，列队整然地对峙着。 【手持武器组成了战列是也。——这是，要合战了呐。】 【正确的理解，奈奈绪君。这就是二层最后的关卡——人称“冥府的合战场”。】 愉悦地说明着，米利甘缓缓转身面向三人。 【简单说明下规则吧。这里有着大量的白骨使魔构成的两军，你们要作为其中一方的士兵来战斗。目的就是让自军获得胜利。更具体一点的话——讨伐了敌将的时点就赢了，自军的将领被讨伐的时点就输了。】 奥利弗不禁吸了一口气。——眼中所见的死者们的战场，就是自己等人要投身的地方吗。在他如此战栗之时，米利甘平淡地继续解说着。 【虽然还看不见敌军，只要能获胜的话三层的大门就会打开。不过要注意，骑扫帚是违反规则的，如果做了的话就会当场告负。失败一次之后要等待三小时才会开始下一场合战。 另外，你们这边的阵营如果放任不管的话是一定会输的。凭借你们的力量让这一结果颠覆才是游戏的乐趣所在。动动脑子好好去干吧。】 说完之后，魔女飘然地通过呆立的后辈们身旁。三人看向她的背影之时，她已经在二十码远的位置上摆出了观战的姿势。 【不好意思，我不会帮忙的。今年年初的时候我已经完成了呢。胜利一次后一年间都可以畅通无阻，而代价就是期间不能再参加游戏了。】 奥利弗的表情一下变得凝重。这也就是说，不靠三名一年生的力量来突破这一关卡是不行的。 【败色浓厚之时我会来帮忙的。那时候你们就无视规则逃跑吧。啊啊，当然要在被敌兵杀死之前呢。】 魔女添上最后一句的瞬间，广阔的空间中，响起了厚重的笛声。 【角笛鸣响了吗。——还有五分钟就要开始了，要开作战会议的话只有现在了哦。】 说完之后米利甘闭上了嘴。知道一秒也不能浪费的三人当场开始商量。 【这是战争模拟游戏的话，难点就和象棋一样吧。先要从确认双方的战力开始！】 【同感。去确认两军的布阵，还有周边的地形吧！】 三人立刻开始行动。各自从不同的位置观察战场后，再次聚集到了一起。 【——是平原上的会战呐。地形上没有特别的地方。双方的兵力看起来约莫相当，但以我所见对方两翼配置的骑兵数量更多。】 【相对的，这边的前卫也有其他种类的士兵……】 【从大小和骨骼来看是魔兽的一种，剑角犀。以之冲散敌人的前卫，在队伍散乱之时让后续的步兵一口气进攻……尽管是外行的分析，重点就在这里吧。】 奥利弗没什么自信地说道。与魔法战斗毫无关联的合战是完全的未知领域，他也不知道这一点观点是否正确。这一点谢拉也当然一样。 【的确这边的马匹更少，然而对普通人的战争知之甚少的我，也不知道这究竟是不是决定性的不利。……米利甘前辈说“放任不管的话就一定会失败”。奈奈绪，你觉得败因会是什么？】 【呣呣呣……】 唯一值得期待的，就是对合战有经验的东方少女。在咽着唾沫盯着她的两人面前，她抱着手臂思考了十秒左右， 【……唔呣，完全搞不懂呐！因为在下并没有作为将领的经验！】 最后，她十分爽朗地如此说道。在一下子垂下了肩膀的奥利弗身旁，谢拉迅速地取回了状态。 【没必要做军师该做的事。我们的目标十分单纯。——要如何讨伐敌将，需要考虑的就只有这一点。】 听完之后奥利弗也回过了神。确实，不要被场地的气氛所影响，自己等人毕竟还是魔法使。 【……看起来，将领周边的家伙们身手不凡。恐怕是近卫军吧。武装与其他的士兵不在同一水平，放出的魔力也更加充盈。贸然闯进去的话可能会被反杀。】 【不瞄准两军激烈交战，形成乱战之时就不行呢。——要是能接近到咒文的射程内，我只用一击就可以将他了结。】 螺旋双马尾少女自信满满地做出判断。其余两人也同意这一点，此时角笛再度鸣响。 【时间到了吗。……按谢拉的方针行动吧。注意不要卷入前卫之间的战斗，保持距离寻找狙击敌将的良机。奈奈绪也没问题吧？】 东方的少女对他点了点头。与此同时，他们阵营最前的剑角犀开始了突进。 【开始了……！】 化作白骨却仍沉重的身体踏过地面，魔兽们扬起尘埃奔跑在前。通过它们的突击创造先机这点与奥利弗的看法相同。然而，接下来的展开，迅速地打破了他的预想。 就在三人的注视之中，理应暴露在剑角犀袭击之下的敌方部队迅速地开始移 动，从魔兽的前进方向上拉开了空隙。剑角犀们就像被吸入一般冲了进去——数秒过后，它们保持着势头从队列的后方奔出。没有任何士兵被打倒。 【……怎么会这样！让魔兽们直接穿过去了！】 【准备好应对突击了呐。这种用兵方式——就像是有名的将领在指挥。】 谢拉惊讶地睁大了眼睛，奈奈绪则对用兵的妙处感到钦佩。奥利弗的心境则和螺旋双马尾少女差不多相同——另一方面，他却从中感到了奇妙的违和感。 【——……？】 没能抓住这感觉的正体而感到困惑之时，两军的骑兵队就交锋了。奥利弗也知道马匹较少的自军处于劣势，但实际的结果更加让人吃惊。从最初的冲突中败下阵来，就像是战意全失一样，己方阵营的骑兵背对着敌人开始了逃跑。 【骑兵也输了……！不妙了，这是肉眼可见的劣势！】 【不能再袖手旁观了！要进行援护了——瞬爆！】 剑角犀的突进被无力化，两翼的骑兵也败阵的现在，值得依靠的主力就只剩步兵了。在手持着枪与盾的两军士兵开始交锋之时，谢拉和奥利弗从他们头上以抛物线射出咒文进行援护。在敌方部队内部命中的爆裂咒文吹飞了数名白骨士兵。然而——产生的漏洞立刻被后方的士兵补足，全体的势头并没有受到丝毫影响。 【……不行！这种规模的战斗，只凭咒文援护改变不了大局！】 【在下也可以去前卫助阵——】 【不行，奈奈绪！这样做的话这次就只能撤退了！】 非常自然地想要加入白刃战的东方少女，被两人抓住肩膀阻止了。但——在他们不知如何是好之时，眼前的战况发生了变化。前列的士兵被敌军的攻势打退，后列的步兵补位上前之时，敌人前行的脚步忽然停下了。 【——等下。情况变了。】 【前列的士兵被突破了，最后尾的部队进入战斗了呐。看起来精锐部队阻止了他们是也。】 就如奈奈绪所说，新加入战斗的步兵们十分善战。举起的圆盾掩护着招式，让敌人的军队无法从这里再前进一步。谢拉见状尖锐地说道。 【挡住了！胜负还没决定！】 【…………】 另一方面，看着这一景象，奥利弗之前的违和感变得更加浓厚。与漠然的印象相差甚远的战斗，在他心中徐徐成型——最终他得出了答案。 【……是狄亚马（diama）之战。】 少年忽然说道。听到这句话的两人同时转头看向了他。 【……奥利弗。刚才说了什么？】 【狄亚马之战。公元前三世纪两个大国之前进行的古代会战。旷日持久的帝国（ルモア）与港国（クルトガ）之间的战争，以此为分水岭的战斗……皮特曾经对我说过。】 奥利弗一边回忆一边说道。……没能立刻想起来，是因为这并非直接的记忆。不是自己的所见所闻，而是通过日常的对话，不知何时眼镜的少年告知的内容。 【我知道这两个国家的名字。不管哪个都是联合成立之前灭亡的大国呢。】 【啊啊。魔法使们对这些战史疏于了解，但在普通人之间似乎很有人气。】 一边点着头，奥利弗回想着其详细的内容。在魔法使的绝对数量远少于今天的古代——国家之间的战争，还是以运用普通人的士兵为主。有名的狄亚马之战，更是在互相之间颇有因缘的两位名将率领下展开。 【这场战斗的流程，就和现在面前正在进行的战斗完全一致。如果不是偶然的话——这难道不是再现吗？】 说着闭上了眼，奥利弗集中精神在记忆中探寻。罕见地饶舌的皮特的声音，在他的耳边回响起来。 ——之前的战斗里在骑兵包围战术中遭受重创的帝国将领，为了避免得到同样的结果，把港国的骑兵部族招降至了自军麾下。得知此事港国的将领虽然以剑角犀为前锋，但帝国将领凭借灵活的用兵方法，让队列打开空隙使剑角犀的突进畅通无阻。加速后的剑角犀难以进行方向的转换，再加上调教不足的因素，那之后几乎没有哪个个体能够重回战线—— 为了传达给奈奈绪和谢拉得知，他一边回想一边把内容说出口。两名少女无言地侧耳倾听。 ——不过，港国将领也没有就此被打倒。避免与数量优势的敌方骑兵正面冲突，他让自军的骑兵最开始就退下了。为了把威胁最大的敌方骑兵引向战场的外侧—— 【果然，那也是计策吗。】 奈奈绪一脸理解地点了点头。毫不迟疑败退的己方骑兵的动向，正式为了将敌方骑兵从主战场引开的策略。与她们的想法达成一致，奥利弗继续说道。 【结果上来说，战况就变成了剩余的步兵们厮杀的状况。士气受挫的港国一方，凭借着后方配备的精兵强行拖回了局势。最后，战线变成了长长的一列——就像现在这样。】 奥利弗一时停顿。吸收完话语内容的谢拉开口说道。 【我们的阵营是港国，敌人则是帝国呢。那么——之后呢？】 重点在这里。听过她的问题，奥利弗进一步在记忆中探寻。 【……这边还有一步之遥就能够击溃帝国的步兵。但是，就在此时打倒了港国骑兵的帝国骑兵回到了战场，向着港国步兵的背后进行了突击。战线立刻就崩坏了——然后就决出了胜负。】 记忆的回想就此结束。在这基础之上，奥利弗将其和现状联系在了一起。 【也就是说，结论是这样的。——要是没能够挡住回来的敌方骑兵，按照历史就是我们的失败。】 得到的解答单纯至极。三人同时转向背后，紧紧盯着与主战场相隔较远的骑兵队的现状。自军的骑兵忠实地执行着引诱数量优势的敌人的任务，现在也在敌人的追击之下产生伤亡。 【——翻盘的方法是】 【一时还想不到。奈奈绪，你这边呢？】 【那，仅凭三人阻止骑马队的突击的方法——只有魔法了呐。】 奈奈绪在己方战场经验的基础上率直地回答道。领悟到现状是连军师都束手无策的情况，为了扭转这一现实，奥利弗握紧了拳头。 【啊啊。然而，我们是魔法使。所以——一定会有方法的。】 少年坚决地说道。不放弃胜利的那份意志，与两名少女不谋而合。 【……入学式那天的高吼，是如何办到的？】 【三人的力量还不够。就算是力量足够，那也是对生物的生存本能产生影响的术式，我想对死灵恐怕没有效果。】 【用我的二节咒文，也没法彻底地阻止敌方全体呢。……直接迎击不管怎么说都是办不到的。如果是延缓前进就可以的话，对地形进行加工如何?】 【虽然我有同感，但防壁咒文制造的墙壁强度还是不够。构筑长度足够的防壁的时间也不够。】 半吊子强度的墙壁会被直接打碎，长度不足的话又会被迂回。不管哪个都是短时间内严峻的课题，但如今却不得不同时满足这两点。留给思考的时间已经不多了，就在他们的注视中，还活着的骑兵无时不刻都在伤亡。 【“平地交锋是愚行，对上骑马就要在森林里战斗”。——不知道这有没有什么帮助，父亲是这样说的。】 奈奈绪忽然说道。听闻此言的瞬间，奥利弗有了一个想法。 【森林——对了，树木！】 同时他将手伸进了长袍中，现在也保存着大量器化植物种子的包裹。他看向了被交付了同样东西的螺旋双马尾少女，她也当场理解了他的意图，打开了自己的包裹。 【谢拉，明白了吧？！】 【诶诶！通过延迟发动来抓住时机！】 【就在一百秒后！奈奈绪，你就在这里待机！】 对着东方少女说完的同时，奥利弗和谢拉向着左右两旁飞奔而去。他们接连把包裹中的种子撒在脚边，举起杖剑，而后对其咏唱出咒文。 【【枝繁叶茂！】】 奔跑，撒种，咏唱。在相反方向五十码左右来回奔走，他们重复着同样的作业。抽空看去之时——自军的骑兵已经全灭，敌方的骑兵队排成了纵列飞奔归来。通过距离来判断，剩下的时间只有大约十秒。 【抓紧！——枝繁叶茂！】 奥利弗咏唱出最后的咒文，同一时刻对侧的谢拉也结束了作业。——瞬间，他们走过的直线上一齐长出了树木。划出弧线成长的枝干前端插入地面，那些树木在一定的间隔上连接在一起，一瞬间就形成了应急的百码有余的栅栏。 突击的方向上忽然现出的障碍物，让敌方的骑兵们根本来不及反应。战马冲锋的势头还没缓和就与器化植物的栅栏产生了激烈碰撞——然后变成了无数的骨片四散。被这些骨片干扰到的后续骑兵也面临了同样的命运。看到这一结果谢拉爽快地喊道。 【千钧一发……！成功了，奥利弗！】 少年也不禁举起了拳头。——这都是多亏了盖伊。器化植物优秀的地方，就在于其使用的便利性和低魔力消 耗。为了让撒下的种子能够吸收土壤的营养而成长，使用者只需给予少量发芽所需的魔力就足够了。肥沃土壤存在的前提下，这可以制造出远比防壁咒文更加坚固的栅栏。 这里的地面虽然一眼看去十分荒凉，但这是白骨士兵频繁苏醒进行踩踏导致的，并不是土壤本身贫瘠的缘故。通过至今所见第二层的特性来判断，可以得出土壤的潜力足够的结论。再加上，之前与合成兽的战斗中表现活跃的盖伊的器化植物的可靠性。综合以上的因素来考虑，这决不是无谋的赌博。 【好……！要上了奈奈绪！在骑兵还没有赶回来之前把敌将——】 跨越了最艰难的地方，奥利弗立刻投身于反击之中。但——在他眼前，之前分别的地方，已然没有东方少女的身姿。 阻止了背后袭来的骑兵之后，白骨士兵们的战斗向着与历史不同的方向发展。纯粹的步兵战力更加精锐的港国一侧更加有望取得胜利。结果，为了抵挡住敌人的攻势，帝国一侧的将领近卫军也不得不投入了战线。 ——？ 其中，率领着死者军队的将领，像是感觉到了什么似的停下脚步环视起周围。……已经是没有战术运营余地的乱战了。战列四处崩坏，敌兵什么时候像雪崩一样涌入将领的身旁也不奇怪。在这情况之下，将领也毫不大意地把意识集中在自己手中的剑上， 【——阁下的首级，在下拿去了。】 此时凛然的声音回响起来。护卫的士兵身体被一刀两断，一名少女飞身跃入防卫的漏洞之中。能够以剑对这袭击作出反应的能力，将领并不拥有。 被砍下的头盖骨落向地面，紧跟着着地的少女之后滚落在她的脚边。没有眼珠的虚无眼眶盯着少女的背后——这一瞬间，少女忽然听到了声音。 ——漂亮。骨肉尚存之时再见吧，小小的勇者啊。 奈奈绪接受了这一赞赏的瞬间，战场的全域中，全部的白骨士兵一齐崩坏了。伴随着嘎啦嘎啦的声音白骨堆成了山。在回到了原本样子的死者们面前，谢拉一下子放下了杖剑。 【……结、结束了……吗？】 少年在这结局面前也还是一声不吭地呆立着。收刀入鞘的奈奈绪，小跑着回到了他们身边。 【抱歉呐奥利弗。这是刚才见到了敌人护卫露出破绽的缘故。】 【…………】 少女刚开口就做出了道歉。盯着她的脸看了一会儿后，没有说话，奥利弗双手揪住了对方的脸颊。 【呜唏。】 【……我没有质疑不愿错过良机的你的判断。即使如此——突击进去，在与我们汇合之后也不晚。】 面对着没有抵抗地被拉伸着脸颊的奈奈绪，少年讷讷地说给她听。总算把手从脸颊上拿开之后，他这回又紧紧抓住了她的双肩，用着让人能感到疼痛的力量。 【拜托，奈奈绪，不要一个人置身危险之中。……你能平安无事，就是最最重要的事情。比起获胜的千倍、万倍还要——】 【——奥利弗。】 将之全部接受，奈奈绪注视着少年的脸庞。谢拉从远处跑了过来，米利甘也在同一时刻鼓着掌一同跟来。 【恭喜突破第二层。在一年生里边，初见就靠三人突破这里的学生可为数不多。真的做的不错，你们。】 把手从少女的肩膀上放下，奥利弗和奈奈绪一起转身面向了魔女。而后，谢拉看着白骨之山开口说道。 【……结果，这是什么啊？那些白骨使魔们……】 【谁知道，是什么呢？死灵术不是我的专修所以没法说什么。不管是他们的正体，还是持续在这里再现古战场的理由都是。说不定利弗莫尔前辈（*注1）那边知道些什么就是了。】 米利甘回到。停顿了一下过后，她的嘴角浮上了坏笑。 【发挥想象的话——说不定，是本人呢，这些将领们。】 听完的瞬间，奥利弗的背后窜过一阵寒意。……即使肉体化作白骨，古代的名将们也还在追求着和宿敌的决战，率领着死者的军团进行着永远的战斗。若是真和想象的一样——今后，这也一定不会结束。 【一定很累了吧。前方有比较安全的野营地点。至今为止都是相当勉强的强行军，不好好休息一下吗？】 米利甘一边说着一边迈出步伐之时，奥利弗全身涌起了一阵疲劳。胜利的余韵还没有散去，他们为了择地休息跟在了魔女的身后。 在二层与三层之间的洞窟中，他们潜入迷宫以来难得地进行了一次长久的休憩。野营的中心火堆燃起，其上煮沸着用来沏茶的水。行走在二层之时米利甘采集的果实摆在桌上，至今为止的疲劳，让他们鲜于闲聊。 【——这两个人，没过一会就睡着了呢。睡颜可真是无邪。】 看着身旁陷入睡眠的奈奈绪和谢拉，魔女微笑着喃喃说道。另一方面——篝火的对面，只有奥利弗一人没有入睡。 对着无言盯着火堆的少年，米利甘安稳地说道。 【你也休息一下吧，奥利弗君。和一直线顺利通过的二层不同，到了三层可就不得不四处寻找奥菲利亚的工房了。现在不休息一下的话身体会撑不住的哦。】 【……是。不过，我还想再看一会火焰。】 这样说道，奥利弗仍然直直盯着火堆。……尽管知道不立刻休息不行，但头脑反而是兴奋的睡不着。这是跨过死线之后身体难以休息的缘故。 【志向虽好但也不要勉强。给，再来一杯香草沏的茶吧。】 【……不好意思。】 奥利弗对劳她费心关怀一事表示歉意。从手边的香草中挑出镇静用的种类，一边沏着茶，米利甘一边说道。 【——说起来。可以问一个问题吗？】 【……要问什么？这么正式。】 【朴素的疑问而已。来到金伯利相遇之时，你们之中谁也没和皮特君长久地交往过才对，没错吧？】 奥利弗点了点头。注视着茶壶中散开的茶叶，米利甘静静地继续说着。 【虽然事到如今才问，为什么要做到这个地步呢，我想。……即使不至于到放任不管的地步，全部交给戈弗雷总理他们来处理也应该没问题。如果这样都办不到的话，也没有人会责备你们才对。】 【…………】 【两极往来者这种体质的确很稀有，但我不觉得这足以成为拼上性命的理由。你们像这样拼命地投身于皮特君的救援，到底是为了什么？】 听到这提问，奥利弗的嘴边露出了苦笑。——就在前些日子，那个罗西也才说过类似的话。 【……入学式上那件事，当然还记得吧。】 【是呢。被我摆弄了头脑而暴走的食人魔，怎么说也忘不掉。】 【我们六人的缘分，就是从这里开始的。将要被马尔科踩扁的凯蒂，被在场的其他五人救了下来。】 【嗯。】 【皮特是唯一一个普通人家庭出身的人。腋下夹着面对初学者的魔法指南书，为了不被周遭的氛围压倒而全力地打起精神。……明明比谁都更没有余裕才对。才刚成为魔法使不久，偏偏又进入的是金伯利这所学校。】 一边说着，奥利弗回想起了那时的记忆。……是的，他没觉得皮特会挺身而出，他明明没有理由这样做。对于那时的皮特来说，自己等人不过是初次见面的吵闹团伙而已。 【然而，皮特却没有逃跑。……马尔科暴走之时，他明明应该是最害怕的那个。像其他的新生一样逃走也不会有人责备他，但他却留了下来和我们一起战斗。】 那一定是，朴素的善意吧。没有任何计较，只是无法抛弃面前正在面对危险之人的心情。这是大多数魔法使最先摒弃掉的事物。 【我呢，对此感到高兴。其他四人也一定是这样。……在金伯利这个魔境第一天遇到的朋友，是这样的一类人。】 率直地吐露出自己的心情，奥利弗始终注视着火焰。米利甘抱起手腕低声说道。 【所以你们才没有逃走，吗。……这可真是美妙。】 【被惊呆了吗。】 【不哦？不过是，单纯地感到稀奇罢了。这不管在谁看来都是“外边”的道理才对，在金伯利里边听到可真是天方夜谭。 不过，我并不讨厌这点，只是听起来稍稍有些刺耳罢了。】 略带玩笑地说着，米利甘把手伸向了篝火上的茶壶。说话的工夫，茶已经完全泡开了。 【要说稀奇的话。……实际上，你才是最让我惊讶的。】 【……？】 话题的流向忽然改变了。在困惑的少年面前，米利甘继续说道。 【对于谢拉君和奈奈绪君呢，我还勉强能够理解。与生俱来的能力与生长的环境，不管哪个都是规格外的事物。一边是继承了精灵血脉的麦克法兰家大小姐，一边是极东岛国远道而来的武士。虽然这说法有些矛盾，不过能够出乎意料这点也在意料之中。 不过，你是怎么回事？生长的环境完全不为人知。然而——】 把冒着热气的红色液体注入茶 杯，魔女用余光注视着奥利弗。 【——最起码。关于与生俱来的能力这点，你比起那两人来说简直是凡庸。魔力量和魔法输出，你的这些东西虽然不是一年级的平均水平，但是也不让人觉得有什么得意的领域。难成大器的类型——恐怕，十个人里有十个都会这样回答吧。】 【…………】 【然而现在，你却和那两个人在并肩战斗，而且至今为止的活跃一点都不输给那两人。综合一年级这点一起来考虑——哎呀哎呀，实在是难以解释吧？】 她递出了茶杯，少年默默地接了过去。没有责备他的沉默，米利甘淡淡地继续说道。 【超脱常人的有才之士，各个都是在最好的环境中锻炼才有了今天。——谢拉君和奈奈绪君的现状就是这样。既然这样，没有被上天眷顾的人就不可能在同年代站在同一个领域。绝不可能，这么说也没错。 明白了吗。现在你站在这里的这个事实，这本身就让人觉得是不是什么魔法了。】 代替回答，奥利弗啜了一口茶。明白他没有回应之后，魔女继续说着。 【深知才能不足而拼命地努力——这种答案是没有意义的哦。只有这样是不够的。就算从师于名师，把至今为止的全部人生用在修炼之上，那也到不了现在的你这个地步。最起码以我知道的方法是绝对不可能的。】 然后，她再次紧紧盯住了少年，用着人类的眼睛，还有刘海的间隙中窥视的石蛇之瞳。 【——一定，有什么吧。你的过去中，有着这双眼睛都感兴趣的什么东西。】 奥利弗为了抵抗视线的压力而反过去盯向了对方。将之一笔带过，米利甘笑着举起了双手。 【我没有刨根问底的意思哦。魔法使有自己的秘密可是再理所当然不过了呢。只是，作为前辈不论如何都十分感兴趣呢。 你，有什么地方很危险。在和凯蒂君或是奈奈绪君完全不同的方向上。】 话锋一转关怀后辈的话语，让奥利弗出乎意料连忙低下了头。……这个前辈仍然是个麻烦的家伙，可不能过度依赖她而被抓住空隙。 【抱歉，说太多了呢。……差不多该睡了吧？】 【……只要躺下，恐怕就睡着了。】 少年像是说给自己听一样说道。身体再不休息的话明天就真的要出问题了。看着他若有所思地把茶一饮而尽的样子，米利甘忽然有了一个想法。 【嗯……。无论如何都睡不着的话，我来帮你放松倒也没问题就是了。】 那样说着，魔女从坐着的岩石上站了起来。走到奥利弗的身后，用手绕过他的肩膀，在惊讶的他耳边嗫嚅着。 【……不喜欢吗？工口的事情。】 【————啧】 间不容发地拨开她的手臂，奥利弗站了起来。把喝光的茶杯随便扔在石头上，迅速走到篝火的对侧，他一言不发地背对着魔女躺在了地上。简直就是彻底的拒绝。被拨开的手上残留的疼痛，让米利甘露出了苦笑。 【哦呀，这个玩笑开过火了吗。原谅我吧，对于感兴趣的人总之就先诱惑一下就是魔法使的本能。 ——晚安，奥利弗君。做个好梦。】 魔女一如既往温柔地说道。为了把她的存在从意识中抹去，少年就算没有睡意也紧紧地闭着眼睛。 进行过一次交流过后，之后他们的联系也没有中断。 【……那个……】 【哦哦，奥菲利亚君！总算来了，快坐下！】 久违到访的晚饭时的“友谊之间”。周围的学生们不愉快的视线集中过来，但与之前不同的是，今天有着迎接她入座的桌子。在无谓地大声喊叫的戈弗雷的声音的催促下，她小心翼翼地坐了下来。 【介绍一下，他们是我的伙伴。看起来有些难以相处，没关系，本质都是一群好人啦。】 除了戈弗雷和卡洛斯以外，桌前还坐着两名学生。一名是纤弱的小个子一年级男生，另一名是凛然的麻花辫二年级女生。男生这边看起来是联合出身，女生这边则因为黑色的肌肤与面孔明显地来自其他的大陆。在金伯利这是和东方一样稀奇的出身。 【……我承认结下缘分并非我的本意。不过，我可不记得什么时候成了你的伙伴啊。】 【我也不觉得有成为伙伴呢—】 说着和介绍完全不符的内容，两人激烈地对视着。预想之外剑拔弩张的气氛让奥菲利亚缩起了肩膀，戈弗雷见状出面仲裁。 【喂，她都害怕了。吵架之后再说，先好好按顺序自我介绍一下。】 他这样说完，两人不情不愿地结束了对峙，对着初次见面的少女各自进行了自我介绍。 【二年级的蕾瑟蒂=英格威（lesedi=ingwe）。称呼就随你喜欢。】 【提姆=林顿（tim=lynton），一年级。记不住也没关系。】 两人随意地报上了名号。奥菲利亚也畏畏缩缩地报上了名字，即使报上了萨尔瓦多利的家名两人也没什么特别的反应让她十分意外。戈弗雷满足地点了点头。 【这里的人在校内做着类似自警团的事。虽然有着不过是个二年级的家伙这种自觉，这所学校还是太乱了。为了不被卷入无用的麻烦，或者是在力所能及的范围内帮助被卷入麻烦的学生，想要传播适当的自卫方法，我们就是以这个为主旨在活动的。】 【……帮助，别人……】 听到不熟悉的话语后奥菲利亚反刍着那句话。似乎习惯了这种反应，青年苦笑着耸了耸肩。 【我也没法否定会被当成奇怪的家伙这点。不过嘛，世界上也有人有这种兴趣的。当然这也会成为你的力量——如果可以的话，能把力量借给我们就更好了。】 戈弗雷注视着她提出了本次的主题。卡洛斯跟着说道。 【……虽然这么说，至今为止还是全败呢，对后辈的劝诱。偶尔遇到比较感兴趣的孩子，一听到要加入就立刻放弃了。】 【好了好了！我还留着呢，卡洛斯前辈！】 提姆活跃地举起了手。听闻此言卡洛斯的脸色变得有些困扰。 【人家很高兴呢。不过困扰的是，新人放弃的原因有六成是因为你呢。】 【因为我们是精锐主义呢！半吊子觉悟的家伙完全不需要！】 【不错的想法呢。——那，真心话是？】 【能被戈弗雷前辈宠爱的只有我一个人就足够了！其他的家伙通通死掉不就好了吗！】 少年清清楚楚地直率说完，蕾瑟蒂不禁苦着脸抱起了头。巡视过每个人的脸庞，咕地咽了口唾沫，奥菲利亚畏畏缩缩地开口说道。 【……能帮上忙吗？我……】 这个反应，让提姆和蕾瑟蒂感到十分意外。从至今为止的举动来看，不论怎么想都不觉得她能够和自己这边扯上关系。蕾瑟蒂挺直了腰杆仔细地瞧着奥菲利亚。 【反问吗。会做些什么？你。】 【诶——】 被问到的少女一时间答不出来。初次置身于聚会之中，也是第一次被人要求些什么。对着头脑一片空白的她，身旁的卡洛斯伸出了援手。 【没事的，可以做很多事的哦。莉亚是努力家呢。】 如此说着的微笑着的青梅竹马的样子，让奥菲利亚多少取回了冷静。按照之前听到的话语来推测对方的需求，她开口说道。 【……那个。治愈咒文和，简单的魔法药调和的话，大概可以……】 听到她回答的瞬间，蕾瑟蒂双手撑着桌子探过了身。 【可以治好烧伤吗？】 【诶，是……】 【被酸腐蚀的情况呢，中毒呢？】 【……？要，要根据情况而定，不过大致上……】 更加具体的条件让她有些困惑，不过奥菲利亚还是按照自己的技术回答着问题。对方一口气从椅子上站来起来，用双手紧紧地抓住了少女的肩膀。 【不会让你逃掉的，新来的。】 【嘿……？】 【告诉你吧……。这里的两个人，一个是咒文控制乱七八糟会把周围都卷进来的上等火力笨蛋，还有一个是准备好的毒药连解毒药都不会去做的最差劲的毒杀狂魔。】 充满恨意说着的蕾瑟蒂视线飘向旁边。戈弗雷和提姆慌忙地出声抗议。 【等下，等下！最近没有糟糕到那个地步吧？！】 【是的啊！就算是我最近也好好控制着不用雾状品的吧！明明那是最有赶尽杀绝意思的好东西！】 【闭嘴蠢货们！拜你们所赐我不知道多少回差点死掉！】 呆愣地看着他们的吵闹，奥菲利亚反而觉得安心了下来。不管是烧伤、酸还是毒物这些具体的条件，看起来似乎原因都是出在自己人身上。虽说察觉到活动的危险性，不过这果然还是意料之外。 【那，那个……】 【拜托，帮帮我！我一点都不擅长治愈！只靠卡洛斯一个人还不够！】 蕾瑟蒂握着少女的手恳切地说着。对于奥菲利亚来说，被其他人如此请求还是头 一回——而且她也完全不知道该如何拒绝。 配属在自警团之后，奥菲利亚了解了伙伴们的许多事情。意料之中这里全是一群有着怪癖的人——但印象最为深刻的是，埃尔文=戈弗雷这让人大开眼界的笨拙。 【——火炎绽放！】 为了训练而占据了一间空教室，不知为何脱掉了长袍卷起了衬衫的袖子，戈弗雷就在她面前实际演练起了魔法。白杖的前端伴随着炫目的闪光射出火球——没想到，握杖的右手却忽然烧了起来。 【……咕……！】 【前、前辈！】 奥菲利亚立刻用咒文进行灭火。教室内充满了皮肤烧焦的气味，戈弗雷哈地长叹一口气。 【没事的。……抱歉啊，让你过来帮忙。】 奥菲利亚呆呆地看着手肘以前都被严重烧伤的他的样子，同时也放下了心。特意吧长袍脱掉卷起袖子，就是因为事前已经知道会变成这样的缘故。 【从最初学习咒文的时候开始，我就一直都这个样子。咒文的控制难以捉摸，威力也不安定而总是烧到自己的手臂。……用吉尔克里斯特老师的话来说的话，就是魔力掌控对于与生俱来的魔力量来说太过粗糙了。即使如此我也稍微进步了一点就是了。】 少年苦着脸点明了自己的不足。比起烧伤的痛苦来说，还是仍未克服这个缺点一事让人更加难受。 【至今为止都多亏了卡洛斯的照顾，今后也要多麻烦你了啊。……真丢人。要是我自己也能用治愈咒文的话事情就好说多了。】 【……没、没关系、的……】 斟酌了半天用语之后才这么说道，奥菲利亚用白杖对准了戈弗雷的手臂。……这种笨拙并不是一朝一夕能够改善的，而且显然对纤细的魔力调整有着较高要求的治愈咒文也难以应用。这样的话， 【……烧伤的话……就交给我。……我一定会，认真治好的。】 这份工作就交给自己。下定决心后，她开始进行烧伤的处理。 【……已经是三年前的事了呢，真让人怀念。】 在薄暗的湿地里前行，古老的记忆涌上心头，卡洛斯忽然低声说道。友人在说着的事情，旁边走着的戈弗雷也立刻察觉到了。 【奥菲利亚君和我们在一起的时候吗。……我总是一股傻劲地乱冲啊。不管做什么都不加思量只凭干劲……想起来还真是羞耻。】 【就是因为这股干劲才能聚集起这么多人啊。人家现在也很喜欢哦，那时候的你。】 卡洛斯说着露出了微笑。但，青年的表情反而染上了后悔的颜色。 【……然而，我错了。所以她才离开了我们，今天才变成了这样。】 【这件事，不是你的错啊。】 友人摇着头否定了，但戈弗雷还是难以接受。……“要是自己总有办法的”，并不是这种自傲的想法。在更加青涩的时期，他就已经对自己的笨拙有所自觉了。但是，即使如此， 【正因为这样，我才不得不去做。……毕竟我是她的前辈啊。】 同一时刻。正午地面上的校舍中，凯蒂和盖伊正等待着送走的伙伴们的归来。 【……啊，帮上忙了吗？谢谢你，小米利汉。】 坐在谈话室的一角，两人正在写着奥利弗他们的上午课程的笔记。在桌子上，有一个每当她写完一页时就来帮忙翻页的可靠“助手”。奈奈绪斩落的手腕，米利甘将其一时兴起下当做使魔做出的疑似生命——人称小米利甘。 背后，或者说是手背正在被凯蒂抚摸着褒奖之时，近处走过的学生见状露出吃惊表情的景象已经上演了两回。盖伊一脸受够了的样子开口说道。 插画p202 【……你可真是爱惜它啊。这可是米利甘前辈的手腕哦。】 【话是这么说啦……因为相当可爱嘛，而且也这么粘我。】 如她所说，米利汉亲昵度全开地贴在凯蒂的手臂附近。看起来是在使魔的制作阶段就下了不少功夫，它的行为令人惊讶地感情丰富。眼睛的周围——也就是手掌的肌肉动作相当灵活，可以做出各种各样的“表情”给别人看。 面色复杂地看着在桌上快活地溜达的米利汉，盖伊长长地叹了一口气。 【哈。……应该没事吧，奥利弗那家伙。】 【我呢，相信并等待着哦。……毕竟约定过了嘛，会把大家都活着带回来。】 凯蒂一边写着笔记一边用力说道。但，高个子少年摇了摇头。 【话是这么说啊。……那四个人里边，只有那家伙一个男生吧？】 一下子没能理解话中的含义，少女惊讶地看向盖伊。 【这怎么了吗？】 【……哈—……。你啊，是不是忘了对方是奥菲利亚=萨尔瓦多利啊？我都没和她正眼相对，就被惹香搞的七荤八素了啊。要是长时间暴露在那里边的话，就……太过刺激了吧，各种意义上。】 盖伊目光四处游移地说着。数秒的沉默过后，凯蒂面色大变站了起来。 【说，说什么呢！怎么回事？！】 【怎么回事……嘛，各种意义上让人担心吧……】 【奥、奥利弗才不会变成那样呢！】 【简单地说呢。男人啊，要忍受这件事可是很难的啊。】 盖伊双手捂着脸呻吟着。从没想过在那种方向上的问题，凯蒂如今在啊呜啊呜地动摇起来。 【嘛，谢拉的话知道这方面的事吧……。米利甘前辈也在，说不定是多余的担心啊。】 【知、知道什么？！米利甘前辈会怎么样？！你说啊！】 走到少年的身旁，凯蒂抓着他的肩膀拼命摇晃。在两人的附近，推着大型四轮车的移动商贩学生路过了。 【校内新闻有需要吗~！今日头条是“震惊！金伯利的性生活！”哦~！】 【来一份！】【请给我一份！】 两人间不容发地喊出了声。至今为止一次都没看过的花边新闻，他们用难以置信的认真劲进行了熟读。 进入第三层之后，迷宫的样子再次发生了巨变。 无尽的绿色气息变得无影无踪，取而代之的是伴随着令人不快的湿气的泥泞地面。随便踏足的话脚就会沉进泥泞之中，根据地点的不同也会有深不见底的泥沼。与人工太阳常时照亮的二层形成对比，这里只有天花板上覆盖的光苔作为光源而整体显得昏暗。适应了湿地的魔法生物当然也大量栖息着，它们不会轻易放过想要通过的人。 【哈啊、哈啊……！】【呼……！】 合成兽发出惨叫倒在了泥中。看着才刚刚打倒的巨兽的尸体，奥利弗他们长出了一口气。——比起环境来说，更加恐怖的是，与合成兽的遭遇有了显著的增加。 苦于糟糕的落脚点之时还要分析对手，看穿弱点，用确实的手段攻击。踏入三层还不足三小时，这种事已经发生了四次。算上事先发现了敌人而避开交战的情况的话，遭遇的次数还要更多。 【呼，这是第四只了吗。果然第三层的合成兽数量很多，立刻动身吧。】 米利甘催促着，奥利弗再次开始在泥泞中前进。东方的少女小跑着追上了他。 【漂亮的配合呐，奥利弗！】 【……啊啊。】 毫不介意落脚点的恶劣，奈奈绪元气满满地搭着他的肩。是因为在进入这一层之前休憩过的缘故吗，她比起二层还要显得气宇轩昂。 这真是太可靠了。不过虽然可靠，奥利弗这边还在意着别的事。些许烦恼过后，他开口说道。 【……奈奈绪。可以别靠这么近了吗。】 【——诶？】 少女当场愣住了。在泥上颤颤巍巍后退了数步，她泪目地看向了谢拉。 【……在下，被奥利弗讨厌了是也……】 【不是！】 少年慌忙地出言否定。看不下去的谢拉走进了二者之间。 【对，不是这样的哦奈奈绪。……惹香让你很辛苦吧？奥利弗。】 如此，她指出了不久之前就注意到的事情。少年有些害羞地移开了视线，苦着脸点了点头。 【虽然很羞耻但的确如此。……进入三层之后，越是前进惹香的浓度就越厚。当然理性还没有失去——但即便如此，集中力也不可能不受影响。】 奥利弗叹息着说道。是的——进入这一层后，异性的肌肤看起来无比艳丽。平时的一举一动在此时都吸引着人的眼睛，想来这就是大气中满溢的惹香的影响。 这种程度的话只要加强自制力就可以应对，但是像刚才那样极端的接近就有些棘手了。意识全部都集中在接触之上，对于突然的袭击反应力就会迟缓。特别是对方是奈奈绪的话这个倾向就会更加显著——不过当事人对此还一无所知，只是在少年的面前疑惑地歪着头。 【？是怎样的辛苦呢？】 【奈奈绪，这个问题还是……】 【会变得蠢蠢欲动啦。在惹香里边也没办法，毕竟是男孩子呢。】 米利甘不加掩饰地做出了说明。奥利弗皱起了脸，但即使 听完了这句话，少女也还是一点都不理解地抱起了手腕。 【……蠢蠢欲动……蠢蠢欲动是指……？】 【不用深入思考也没关系，奈奈绪。……我已经有所准备了。干涉是没有用的，米利甘前辈。】 说完有意识地重复着深呼吸，奥利弗调整着被惹香扰乱的精神。米利甘注视着他。 【嗯……。确实看起来充分地抵抗了效果，不过要是很困难的话就不要忍耐尽管说。路还很长，一直忍着是不行的哦。】 【这在我自己能处理的范围之内。再说一次，干涉是没有用的。】 他固执地拒绝后再次开始前进。其背影传达出全力的拒绝之意，魔女露出了苦笑。 【真顽固呢。和昨晚一样，看起来触碰到了他不妙的部分呢。】 【……你做了什么吗？在我们都睡着的时候。】 【嘛，稍微诱惑了一下。】 【对一年级的人做什么呢！】 果然还是没法放任不管的谢拉对着前辈开始了说教。这时候，在正在前进的奥利弗身旁，奈奈绪缓缓地靠了过去。 【……这个距离的话没问题吗？奥利弗。】 【啊啊，没事。让你费心了不好意思。】 与刚才不同，奈奈绪保持着在少年不伸手就够不到的距离之上。但是，看起来她这样还满足不了，手总是上上下下地冷静不下来。不能和平时一样碰触到他让她十分困惑。 【……真是难受是也。】 【这才是普通的情况。何况你平时的肌肤交流就太激烈了。】 【果然很讨厌吗？】 【所以说，我可没说过讨厌。】 只有这点被奥利弗顽固地否定了，奈奈绪和他保持着若即若离的距离一同前进着。一边听着谢拉的说教一边看着他的样子，米利甘单手捂住了眼。 【……怎么说呢。太耀眼了眼睛都要瞎了，这两个人真是。】 【这么觉得的话，就请不要做些多余的事在一旁观望就好。】 对着语气严厉地让她打消念头的螺旋双马尾少女，魔女忽然看了过去。 【我倒是没所谓，不过你这样就可以了吗？】 【……这是什么意思？】 谢拉噘着嘴反问过去。但——这时候，她的眼睛也还是在看着前方的两人。满是羡慕，满是憧憬，就像看着自己无法跨越的一条线那样。 【啊啊，真是的——真想让你们平安回去啊。】 耸着肩如此说道之后，米利甘忽然拍了拍手把三人的注意吸引过来。 【那么，差不多该商量一下了。总而言之一直在向着惹香变得浓郁的地方前进，但到现在也还没有发现奥菲利亚的工房。必须要想想有什么办法了。】 魔女的话语，让谢拉抱起手腕陷入思考。 【尾随在合成兽身后也……果然还是不行呢。】 【是呢，她不会让我们这么简单地找到的。从工房放出的合成兽，恐怕大半都是用完即弃的。叫回捕获型只有最初行动的时候吧。】 奥利弗喃喃说道。与事前的料想一致，在广大的第三层中寻找一个工房并不简单。他努力地换了一个方向思考。 【从别的角度来缩小范围吧。……在这个环境下安置工房的话，前辈会怎么做？】 他对着在场最有经验的人寻求着意见。米利甘以手扶颚思考着。 【先是要选定地址呢。当然，不会被其他学生和魔兽发现是第一位的。这个阶层水源不算难找所以从条件中除外，为了易于采集调和素材，我的话会尽可能把工房放在靠近二层的位置……】 米利甘毫不停顿地说到这里，忽然闭上了嘴陷入思考。 【……不，我的想法还是有些疏漏。优秀的采集地在四层以后也有，因为太过危险我一般不会进去，但奥菲利亚把那边当成主要采集地也一点都不奇怪。这样考虑的话，不如说工房在靠近四层的位置上的可能性反而更高。】 这番话语，让奥利弗想起了她曾经说过的，奥菲利亚=萨尔瓦多利比起自己更加强大的事情。……如果是维拉=米利甘都这样描述的对手，在三层行动就像闲庭信步一样也不奇怪。 【然而，这样的话就麻烦了。——要去靠近四层的地方，就必须要跨过这里。】 米利甘说着再次开始前进。之后又走了约莫五分钟，泥泞的地面上变得更加潮湿，最终面前出现了一片广大的水域。一望无垠的水面难以计量正确的大小，对岸也在雾的对侧若隐若现。 俯视着浑浊的水面，谢拉开口说道。 【……沼泽，呢。非常大的……】 【第三层“瘴气之沼地”。在这个阶层里，这就是最大的难关。】 米利甘解说着。与这一称呼相应，从刚才开始奥利弗他们吸入的空气就刺痛着喉咙。沼泽本身会产生有毒的气体，在这一带散布着。 【通过的路线大致有两种。要么乘帚从上空飞过去，要么乘舟划过沼泽。不过——因为还带着你们，这次就只能乘舟了。】 【哦？这是为什么呢？】 奈奈绪把疑问说出了口。一眼看去使用扫帚是通过这里的最佳方法，这也是当然的疑问。米利甘看向了上方，指着十余米上空漂浮着奇妙雾霭的天花板。 【首先，这里的瘴气在天花板附近最为浓厚。随便提升高度就会全身沐浴在其中，然后就变得很糟。】 【很糟，这么说……具体是指？】 【全身腐烂，阶段性失明，呼吸困难，意识浑浊。当然这对以大气中魔素为饵的扫帚也有不好的影响。最后就会落进沼泽里变成鱼的饵食呢。】 意想之上的不妙让谢拉皱起了眉头。米利甘进一步进行了说明。 【有所准备的话可以一定程度上地防止这点，但是尽管这样也要时刻注意不能飞得太高。这里也有会进行追击的家伙们。】 那样说着魔女看向了下方。三人看向了同一个方向，水面上飞跃的无数影子映入眼帘。棒状的身体上有着缎带一般摇曳的翅膀的生物，正在沼泽上方四处以数百只为单位集成群落。 【翅鱼（skyfish）……】 【是的。这是栖息在水域会在低空飞行的魔鱼。一只两只还不是什么棘手的东西，但数量太多了。被那些家伙缠上掉到沼泽里，就会变成一样的情况。不瞒你们说，我曾经也中过一次招。】 她把过去的失败说出了口。即使是她也掉下去过一次——更胜于之前的说明，这让后辈们变得无比慎重。对着陷入沉默的他们，米利甘说明着另一条路。 【虽然很花时间，乘舟的话就可以焚香驱赶翅鱼。不过这样做就不得不警戒沼泽中的魔兽了呢。这里栖息着相当多种类的魔物，被什么袭击就要看运气了。】 三人透过翅鱼群看向了水面的下方。……理所当然，水中也会有水中的威胁。既然这里是迷宫，不管选择哪种路线都不可能彻底地安全。最后还是要把各自的利弊放在天平上衡量进行取舍。 【不过呢，有四个人的话就不会出现无法应对袭击的事情。所以这次就乘舟好了。与扫帚不同的是互相的配合更加容易，最糟的情况也能弃舟凭借扫帚脱离。】 就这样，米利甘决定好了乘舟一事。奥利弗用力点了点头。听完之前的话后，不能接受的地方已经一个都没有了。 【……我赞成。时间虽然很珍贵，但全员无事地抵达对岸才是最重要的。】 【我也有同感。奈奈绪，你呢？】 【在下不论哪边都没关系，大家来决定吧。】 谁都没有提出异议。决定方针之后，奥利弗立刻开始了行动。 【决定了啊。——先来造舟吧。虽然所剩无几了，但携带的器化植物还能够使用。】 【那样的话就好说了。哎呀哎呀，回去之后不给盖伊君一份大礼可不行呢。】 【……奇怪的礼物就敬谢不敏了哦。】 【哈哈哈，放心吧。我也没有饥渴到那个地步。】 米利甘把谢拉的牵制化解后投身于造舟之中。四人集中于作业之中的途中，奥利弗忽然感知到了传给自己的魔力波。 （……不好的消息，吾王。） （——怎么了？） 秘密担任着斥候的特蕾莎=卡尔斯蒂传来了联络。少年反问回去之后，她立刻答道。 （要是乘舟渡过此地，航行中就没法和之前一样保持距离了。这边虽然也能准备好舟，但是在没有遮蔽物的沼泽上不拉开距离的话就一定会被蛇眼注意到。恕我僭越，最好的方法是抵达对岸之后再汇合……） 听到这一说明，奥利弗对自己考虑的不足感到羞耻。……至今为止都在让她担任着斥候，但是却没能考虑到她难以潜伏的地形的存在。 话虽如此，这里也没有选择其他路线的余地了。数秒思考过后，奥利弗做出了决断。 （我知道了，这样就行。抵达对岸后我会留下痕迹，你就按那个追上来。） （我明白了。……这个阶层十分危险。一定要多加小心，吾王。） 留下这句话之后，少女的气息迅速消失了。对话的途中他也没有停手，并没有引起其他三人的注意。奥利弗再次集中在造舟之上——将数根器化植物组合在一起之后，十五分钟左右就完成了。 【嗯，感觉做的不错呢。】 俯视着小舟的米利甘满足地抱起手腕。做出来的东西给人以舟与筏之间的印象，有着让四人不仅仅是乘坐还能来回走动的大小。中心树立的桅杆上扬起经过魔法加工的横帆，作为临时的渡舟来说已经相当不错了。 【那么就立刻出航——虽然想这么说，在那之前。】 在四人把小舟推入水中之时，米利甘出声喊住了准备立刻出发的后辈们。 【难得来到了水边，先来上一课吧。】 【上课……？这种地方你想做什么？】 【正因为在这种地方啊。拉诺夫流的“踏足湖面”——奥利弗君和谢拉君当然知道吧？】 在面色怪异的两人面前说完，米利甘从小舟上跳进了沼泽中。就在吃了一惊的奥利弗面前，她一声不发地站在了水面上。奈奈绪睁大了眼睛。 【……哦哦？！站在水上了是也！】 【你这个反应让我很开心。水上行走对于魔法使来说是重要的技能，说是汇集了全部领域魔法的基础也不为过。】 一边说明着，米利甘在水面上信步而行。脚边浮现出平稳的波纹，步伐一点都看不出危险之意。奥利弗和谢拉也目不转睛地注视着。这在“踏足湖面”的模范演示中也是最为理想的。 【因为一定程度的魔法输出是必要的，一般来说这是升上二年级后才要开始练习的技术。在我看来，你们已经达到能实践这个的等级了。所以现在就亲自来做吧，快，试试看。】 魔女边说着边招着手。三人同时看向了水面。 【……那个，失败的话就会掉进水里吗。】 【正因为这样才要认真对待吧？为了不掉进满是魔兽的沼泽里多加注意吧。】 米利甘露出了坏笑，就像表示着危险才是修习的助力一般。 【唔呣。那么就从在下开始。】 奥利弗和谢拉还在花时间做好觉悟的时候，奈奈绪已经身先士卒地踏进了沼泽。两人还没有反应过来之时她的靴底就碰到了水面——然后理所当然地掉进了水中。 【呣……！】 【哈哈哈，华丽地沉下去了呢。没事吧？】 米利甘向着水面伸出手，把少女拉回了陆地之上。奈奈绪浑身湿透地歪着头。 【深感困难，简直不知从何下手是也。】 【抓住要领这件事，对你们来说并不困难。奥利弗君，这次你来做做看。】 受到指名后看向水面，少年重新调整好了呼吸。——冷静，自己一定做得到。至今为止已经无数次练习过地之型了，这也是其应用之一。 【……啧……】 下定决心的同时迈出了脚。碰触水面的脚尖一瞬间沉了下去，然而在那前一刹那就要将水推回去。同时左脚也从后跟上，以和“墓石步伐”同样的要领把魔力输送到水面，注意着不要把体重集中在单脚之上——在缓缓波动的水面上，少年双脚站了上去。 【哦哦！】 【嗯嗯，果然做得到呢。我就觉得地之型运用熟练的你一定做得到。就这样走几步试试看。】 指示紧随而来，但少年这次不再犹豫了。不放过一度抓住的感觉将之再现，他不让水面泛起波纹地前行着。……当然，其中的消耗与在陆地上行走不可同日而语。这样下去持续十分钟就会感到疲劳困倦了吧。 谢拉满脸感叹地注视着少年的行动。即使完成度还跟不上米利甘的模范演示，这也是漂亮的水上行走了。 【很不错。行走之时分散体重的话，就能节约魔力让水面来支撑身体。第一次开始就能做到这点可真不错。】 【…………】 【这个技巧，就是抵达更高位技巧的“踏足虚空”的必经之路。作为一名魔法使，也作为一名魔法剑士——你迈出了很大的一步哦，奥利弗君。】 魔女用意想不到的温柔声音称赞着他。这种说话方式，让奥利弗的记忆苏醒了。 ——很帅气吧？没事的，诺尔也一定做的到的。毕竟是我的孩子啊。 踏足与空中的身姿，让年幼的自己十分憧憬。即便还不知道那是多么高深的技巧——他自己也在心中发誓要站在同一个地方。明明连才能这个词的意义都还不理解。 闭上眼睛回想着。——如今的自己，正走在那一天的后续之上。 【……奈奈绪。你也过来。】 注意到的时候，他已经对少女伸出了手。并没有深入思考些什么，只不过是——想让她也站在同一个地方，这种一尘不染的想法。 【——唔呣！】 奈奈绪也回应了这一要求。注视着少年伸出的手，她再次投身于水面之上——接触水面的瞬间摇晃的身体，没有沉下去而是就停在了上边。 【哦？哦哦？……在下做到了！】 确实地踩在水面上，紧紧握着少年的手的奈奈绪高声喊道。米利甘缩圆了眼睛。 【哦呀，做到了呢。从奥利弗君身上找到了窍门吗？还是说单纯的——想和他站在同一个地方的心情有了回报呢。】 饶有深意地说着，魔女看向了身旁。两名友人都做到之后，只剩一人留在陆地上的螺旋双马尾少女。 【…………】 不用说，她不会甘心于此。闭上眼睛将不安与压力挥去，再次睁眼之时她也向着水面迈出了步伐。在三人的守望中，右脚踏在了水面上——然后左脚也从后跟上。 【……呼。……我也做到了哦，两位。】 【哦哦，谢拉阁下也！】 【不愧是你，谢拉。】 于水上成功再会的三人击掌庆祝。看着这一景象，米利甘笑着点了点头。 【全员无事地学会可帮大忙了。这样的话即使落到了沼泽里也能开拓出活路。 ——那么，出航吧！】 全员乘上小舟之后，魔女对着帆咏唱出咒文。顺风开始吹拂，小舟载着她们在水上开始滑行。 出发之后米利甘变得十分饶舌。一边操纵着船，她一边对三人说明着术理。 【即使不像扫帚这样便利，帆船对于魔法使们来说也是便利的交通工具呢。虽然普通人不得不根据风向来调整帆的位置，但如果是我们的话——】 杖剑所指的风帆表面上，有着魔法阵与咒文的印记。没有船桨和舵手的小舟能够前进的理由就在于此。奥利弗也知道海之魔法使对这一技法多有运用，但实际见到还是第一次。 【——像这样招来风之精灵，让它们在帆的周围定居就行了。多少还有些瑕疵，不过这样放着不管船也会前进。好好记住这点然后运用哦。】 【原来如此……。学习到了呢。】 谢拉兴致满满地侧耳倾听。奥利弗看向一旁，奈奈绪正在小舟一侧一动不动地注视着水中。在她眼前，浑浊水面的内侧一道道黑影窜过。 【……巨大的鱼正在游泳是也。】 【小心点，奈奈绪。它们什么时候袭击过来都不奇怪。】 【唔呣……。然而，撒上盐烤一下似乎很美味是也。】 【竟然涌起食欲了吗？！】 即使到了这一阶层奈奈绪也还是一如往常。被她惊呆却又有些安心的奥利弗，忽然感受到了空气的变化而闭上了嘴。环视四周，其他三人也同样竖起了耳朵。 【……周围的气息消失了。】 【嗯。……这稍微有点奇怪呢。】 米利甘也同意了这点。不仅仅是看不见水下生物的影子，就连讨厌熏香而在远处徘徊的翅鱼们也消失不见了。击退水中而来的袭击是这条路线的重点所在，但这种气息也消失不见了。 【都来到这里了却没有袭击反而不自然了。而且现在安静过头了。水中是不是发生了什么异变——】 米利甘一边说着一边环视四周。于是——在她视线的一角，水面下转瞬即逝的一刻，白色的影子一闪而过。 【？刚才，是什么……】 【…………】 魔女沉默了，似乎目击到了同一事物的谢拉皱起了眉头。感到十分不妙，奥利弗把手伸向了腰间的杖剑——然后脚下的小舟忽地猛烈摇晃起来。 【呜哦……？！】 用手抓住桅杆支撑住猛地一跳的身体，在毫无征兆开始加速的小舟之上，船头的谢拉发出了抗议。 【怎么回事，前辈！忽然就加快了速度！】 【有棘手的家伙在！你们三个拿好杖剑！】 三人在警告之下举起了杖剑。瞬间，他们看向的小舟后方，巨大的水柱涌了起来。 在水飞沫中现身的是，少说全长也有二十码以上的巨大海蛇——的样子的骨架，就像博物馆中展示的标本一样骨肉皆失。理应不能动弹的那东西，保持着生前的跃动感开始追逐小舟。 【什——！】【呣呣，又是骨头吗。】 【海蛇龙骨（sea serpent）……！和萨尔瓦多利不同的使魔！——三位，好好抓紧了！】 三人听到警告之后压低了身子。之后风帆上的咒文进一步加强，米利甘压榨着风之精灵们。不一会小舟就以之前两倍的速度向前突进，与追在身后的海蛇龙骨开始了水上的鬼捉人。 【这家伙与合成兽的威胁种类天差地别，这里就走为上策吧！应该不会追到地面上来才对！】 【我也这么想，但是这小舟能逃掉吗？！】 【被抓到的时候再说！让扫帚也待机好！】 米利甘喊道。奥利弗和谢拉点头交换了意见，对着追逐小舟的骨兽射出了咒文。这多少能减缓它的步伐，小舟与敌人的距离逐渐拉开了。 【多亏有认真地制作这小舟！看起来勉强能逃走了！】 魔女无畏地边笑边说。但——数秒之后，她的笑容凝固了。 【……啊，这可糟了。】 【诶？】 魔女嘴边漏出的声音，让奥利弗当即回头看向前方。在小舟的进路上，无数的骨片漂浮在水面上。不知道是什么巨大的生物被蚕食之后的亡骸——一眼看去就是如此的景象，然而， 【——集中成型吧。】 随着一声咏唱，其正体现身了。在他们的注视之中，四散的骨头一齐组装了起来。——形成了巨树般的粗壮脊骨，然后与头骨相接，肋骨与鳍也接连出现。与后方追来的个体同样的海蛇龙骨卷成一团，凭着其巨体挡住了小舟的去路。 【什——】【咕——！】 再这样下去就要撞上了，做出判断的米利甘立刻将舵打横。强行的转向让船体吱吱作响，在于巨体接触的前一刻伴着白浪在水上描画过弧线。即使避开了冲突，小舟的速度也急剧地减慢了。 【哎呀哎呀……！突然就来打招呼了呢，利弗莫尔前辈！】 米利甘跪在小舟之上死死盯着前方，奥利弗他们也随后看向了同一个方向。傲然挺立的骨兽对侧，在肋骨的缝隙中隐约可见。 【——没什么。不过是场合有些不对的景象而已啊。】 以巨大的龟骨代替小舟，一名魔法使站在那里。注视着四人的昏暗眼光中露出邪教神父一般的威严。再加上强者特有的威圧感，令人汗毛炸立的死亡气息萦绕在他的全身。 【到底在做什么呢，蛇眼。把三具年轻的肉体带来这片死地。】 曾经在迷宫见过一面的那身姿，让奥利弗和谢拉的肩膀为之战栗。塞勒斯=利弗莫尔——运用着独有术理的死灵使，在金伯利之中是与奥菲利亚=萨尔瓦多利并驾齐驱的危险人物。 【他们的朋友被奥菲利亚抓走了呢。现在正在去夺还的路上而已。】 米利甘平然地做出回应。听闻此言对方隐隐一笑。 【绕弯子的寻死吗？】 【会让人这么觉得也没办法，不过还是要尽可能活着回去的。】 魔女耸着肩说道。利弗莫尔有些惊讶地哼了一声。 【去砸现在的萨尔瓦多利的场子，吗。……我本来觉得你还是个聪明的家伙的。】 【戳人痛处呢。】 没法做出反驳，米利甘露出了苦笑。但——看准两人对话一时中断的时刻，其他的声音插入了进来。 【打断对话我很抱歉。——奥菲利亚=萨尔瓦多利工房的所在，您不是也在寻找吗？利弗莫尔前辈。】 【谢拉？！】 奥利弗愕然地看向了少女。听到这意想之外角度丢来的问题，利弗莫尔昏暗的眼睛骨碌一转看向谢拉。 【……为什么要问我这个？麦克法兰家的女儿。】 【因为我觉得有这个可能性。这个时间点您出现在三层的话，想当然是有什么目的的吧。然后——被魔吞没的学生现身之时，金伯利的学生自发去接近的理由可并不多。】 【…………】 【第一种情况是和我们一样，有重要的人被囚禁了。同一遭遇的学生这次虽然不少，但我想您应该不在此列。然后——第二种情况，就是对吞没学生的“魔”本身有兴趣。】 少女面对着实力远高于己的对手堂堂正正地作出分析。这并不是不知恐怖为何物的莽撞行为，身旁的奥利弗立刻就明白了这一点。——因为她紧握的双拳正在微微颤抖。 她也明白。眼前的对手是与奥菲利亚=萨尔瓦多利同等级之上的魔人，稍有不慎己方就会全灭。然而，在这个基础上她看到了可能性，可以将其利用在皮特的救援之上的可能性。 【我想您就是属于这种情况。更加具体一点就是——要赶在其他学生们之前，把奥菲利亚=萨尔瓦多利这名魔法使留下的研究成果收进掌心。您难道不是为了这个目的才出现在这里的吗？】 少年咕地咽了一口唾沫。的确——如果是这样的话，这就和自己等人的目的相近但利害没有冲突了。这边只需要救出皮特就达成了目的，如果能够成功，对奥菲利亚的研究成果可以丝毫不碰。 【如果是这样的话，不妨合作一下？虽然有着三名一年生，但姑且也算是人手。互相交换情报之后再去搜索，发现工房的可能性就大大提高了吧。我想这对您来说也没有什么坏处。】 她忽然做出了提案。是的——即使平安抵达了对岸，他们也没法保证能够找出萨尔瓦多利的工房。正因如此，谢拉才尝试和魔人进行交易。表达了己方没有敌意之后，想要引出对方持有的情报。 令人窒息的沉默之中，盯着谢拉看了许久之后，利弗莫尔摇了摇头。 【妥当的提案，我原本想这么说……猜错了啊，很可惜。】 【……诶？】 【我本人，对萨尔瓦多利的研究成果并不执着。作为魔法使的目标相差太远了啊，就算拿到手里也没法有效活用。……嘛，要是掉在眼前倒是可以捡起来，可没有特意火中取栗的理由啊。】 回答出乎意料，但谢拉仍然没有胆怯地继续说道。如今在这里遇到这个人，一定是有相应的理由才对。 【……那么，您为什么会在这里？除了确保研究成果以外，还有其他特意置身于危险之地的理由吗？】 利弗莫尔的嘴边，忽然露出了一丝干笑。 【理由吗。……确实，啊。有没有那种东西呢。】 并不是在嘲笑谢拉，这是自嘲。同时也一方面证明了——他如今呆在这个地方，是出于与“利益”无缘的理由。 【……我想应该不会如此吧。前辈的目的，难道奥菲利亚的“迎接人”吗？】 米利甘静静地问道。利弗莫尔哼地将之置之一笑。 【别说蠢话。这点事还喊不动我。 不过……是呢。凭吊者之类的倒是可以。毕竟是只有亡骸和丧主就能举办的葬礼嘛。】 他语带神秘地说着。一方面，他最开始就没想让听者能理解这句话。男人带着某种达观看向了谢拉，宣告着。 【这就是给应当以双手手指都数不过来的次数被杀死的后辈的，一点微不足道的义理。……这可以当成答案了吧，麦克法兰家的女儿。】 【……，……】 抱有相应觉悟进行交涉的谢拉，也没法再进一步问出些什么了。利害的一致与合作。以这种世俗的交易来进行交涉本身，对于这个人来说就是不通用的。 【求饶结束了吗？那么，要继续了。】 接收了男人意志的两头海蛇龙骨扬起了头。眼见交涉决裂的谢拉，苦着脸举起了杖剑。 【……果然，会变成这样吗……】 【不。干得不错哦，谢拉君。】 米利甘反而露出了无畏的笑容。这份余裕让奥利弗十分惊讶。再加上——从和利弗莫尔对话开始，她就一直跪倒在小舟之上。 【想要给可爱的后辈尽一份义理的心情，就算是我也能明白啊。不过——对于一介凭吊人来说，不管怎么说葬礼的会场也太过骚乱了。你不觉得吗，利弗莫尔前辈。】 这个瞬间，奥利弗注意到了。米利甘跪倒在小舟之上，接着用长袍遮掩在脚边做出的死角——其内侧，她握着的杖剑刺入了船体的缝隙之中。刀尖触碰到了水面。就像是，从那里有什么流入了沼泽之中一般。 忽然，从旁打来的波浪摇晃着小舟。出航之时开始沼泽的水面始终风平浪静。奥利弗他们也理解到了。如果没有什么东西引起波浪的话，这里是不会有波涛的。 【——嘁。】 利弗莫尔晚了一拍注意到了魔女的企图。咋舌之后——从他两肋的水面中，数十根触手一齐袭击了过来。 海蛇龙骨们当即挡在了威胁与主人之间。缠绕着骨兽的触手末端紧随而上，粘滑质感的两个巨体从水面中浮了上来。比起生物更像是小岛的规格，异形的轮廓包含着乌贼与章鱼的特征。异常的事态，让谢拉为之瞠目。 【水栖的合成兽……！】 【果然呢！“关于克拉肯（kraken）与斯库拉（scy）混血而生的形质飞跃的考察”——写了这篇论文的萨尔瓦多利，没有不把 棋子放在这里的理由啊！】 米利甘看到与推测一致的结果快哉大叫。是的——从面对利弗莫尔开始，持续对话的背地里，她就向着水中放出魔力波来吸引合成兽的到来。自身难以对付的骨兽，就引诱同格的威胁过来让它们相杀。 注意到领地被入侵的合成兽，去袭击放出更强魔力的一方的可能性更高。预判到这一步的魔女，让奥利弗在内心中感到无言地震惊。 【我们赶时间，对手就交给你了！不好意思啦，利弗莫尔前辈！】 【死骗子……！】 利弗莫尔一脸怒中带笑的样子。但，果然他也没法把合成兽放在一旁去追赶猎物。再次开始全速航行的小舟在水面上冲刺，把上演着死斗的骨兽们远远地甩在了身后。 【总算解决了吗……！真是的，感觉都快死了！】 逃离危机之后米利甘长出了一口气。始终盯着背后的奈奈绪，忽然转身面向前方开口说道。 【……“迎接人”是指什么？米利甘阁下。】 她所询问的，是和利弗莫尔对话时魔女说出的单词。被提问的米利甘有些惊讶地看向少女，奥利弗也理解她的心情。这所学校里会问这种问题的人实在少见——因为只要是这里的学生，这就应当是人尽皆知的事情。 【是吗，你还不知道呢。……这是魔法使们习惯用的称呼而已。】 米利甘用异于往常的严肃声音回答道。……只有在描述此事之时，不管是哪个魔法使也不会不挺直腰板。因为这是不知何时就会造访到自己的亲友，或者是自己本人的宿命。 【被魔吞没之人的身边，会有看着他迎来结局之人。就算时常会赌上姓名也罢。 做这件事的人——我们称之为“迎接人”。】 第三卷 第四章 圣歌 人总有沉溺其中不能自拔的时候。尽管周围看来这十分明显，但当事人有时却并不自知。 【……这个和这个，你觉得哪个更好？呐，卡洛斯！】 处在这一时期的她就是如此。不管怎么说，她双手拿着两个饰品，对卡洛斯问着几乎同样的问题已经六次了。但更厉害的——是没有一次露出过厌烦的表情，还能每次都从不同的角度给出回答的卡洛斯才对。 【虽说哪个都很可爱，要是讨艾尔喜欢还是左边的好哦。因为他不喜欢太过华丽的东西呢。】 【是、是吗……那么就选这个……】 听取这一建议选择了左手边的发饰，她小心翼翼地把它戴在了头上。之后——她忽然意识到了自己的言行而转头看向了卡洛斯。 【……？！什、什么啊！谁也没说是要给戈弗雷前辈看的吧？！】 【啊啦是吗？抱歉呢，是人家想多了呢。】 【当然的吧！这、这种程度，只是普通地打扮一下而已……！】 奥菲利亚满脸通红地扭过了脸。注视着她的侧颜，卡洛斯微笑着耸了耸肩。 【嘛，别那么紧张。……艾尔本质上很单纯呢。一直坦诚相待的话距离就会缩短，要记住心急吃不了热豆腐哦。】 【所以说……！】 对着还想继续想方设法辩解的少女，卡洛斯出其意料地正面抱了上去。这打断了对方的辩解。 【真是的，别那么害羞嘛。——现在的莉亚，真是太可爱了。】 完全不能理解。为什么总是只想着他的事情——为什么，没能见到他的时候心情也会低落呢。 与他们一同度过了大量时间的这半年间，她一直为此困惑。不知理由地追随在他身后，谈笑之间的时喜时忧，只为了这种事就难以自拔——如今想来，简直就像个孩子一样。 【好疼疼疼疼疼疼疼！被、被夹住了！谁来救救我！】 【要说多少次你才能明白！不要随便把手伸到墙壁的缝隙附近！】 就这样，这一天她也治疗着手臂被岩阴蟹夹住的提姆的伤口。最开始还会被吓到，但如今她已经相当习惯了。 【……谢谢……！】 【喂，别捏着鼻子啊。对她很失礼的吧。】 【这是为了保护自己的贞操！我是绝对不会前辈以外的人动心的——嘎啊啊啊啊啊疼啊啊啊啊！】 治疗的对象既然是这种家伙，她也知道顾虑和关怀都只是无用功。惹香被揶揄一事对她来说不过是家常便饭，但“在眼前捏着鼻子”的就只有这个蠢蛋少年一人。为了对这一蛮勇的行为表达敬意，今天她也用认知内最为疼痛的程度使用着治愈咒文。黑暗的迷宫之中回响着高亢的惨叫。 【……抱歉啊，奥菲利亚君。】 【真是厚颜无耻。同样是散发出毒物，有意而为之的你这边才更加恶劣吧。】 戈弗雷他们一如往常地叹气。这种小插曲就像是固定节目一样，表明着她已经融入了这一团体的事实。置身于并不陌生的人群之中——这种事对奥菲利亚来说是前所未有的新鲜，让人发自内心地感到舒适。 【又是你们吗。——嗯？这次带来了稀奇的肉体啊。】 当然也会遇到危险。学生之间的暗斗就如家常便饭的迷宫中，戈弗雷他们更是因为活动树立了许多敌人。不管走到哪里都少不了火种。 【有趣，让我看看品质如何。——集中成型吧。】 【所有人准备好！——火炎绽放！】 他用火炎咒文对袭来的骨兽进行迎击。控制不能的火力灼烧着自己的手臂，戈弗雷对此毫不介意地高声喊道。 【多珍惜一下性命如何啊，你这混蛋！不管是别人的命，还是你自己的……！】 在校舍的某个地方，能够潜入的黑暗迷宫中，他们战斗着。同级生也罢下级生也罢，有时甚至要面对怪物般的上级生。这战斗是为了在魔境中确立不可动摇的秩序，为受伤的学生们开辟出最后能够逃往的安全地带。在金伯利这种地方认真的想要尝试这种事情，他们说不定还是头一批人。 为什么要做这种疯狂的蠢事呢，她完全不知道。不，原本来说——埃尔文=戈弗雷这个男人为何一直义愤填膺呢。这一部分已经完全超出了她能够理解的范围。 从入学之时开始，金伯利对她来说就是丝毫没有违和感的地方。学生们赌上自己的全部来穷极魔道，为此不惜踏过一切进行厮杀。这种情况，就像是养育了自己的老家的延续。并且，也是从母亲身上学到的处世法则。 【……我不过是。只想稍微，让金伯利变得像个休息的地方而已。】 有时，他也会叹息着这么说。即使给出一些暧昧的提示，她也还是理解不了。……休息的地方，对自己来说就像是那个中庭一样的地方吗？这样考虑下去，她立刻就觉得一定不是这样。自己的那个说到底，也不过是有着可以肆意践踏的花草的地方罢了。 不可救药的是，他似乎不想把任何人踩在脚下。这就像是在和“打倒别人是理所当然”这一常识在唱反调一样。对迷宫内的活动设下一定的规则，让学生之间的争斗数量减少——听到他的这一目标，十个人里有九个人都会像看着疯子一样地看着他。实话实说，最开始她的想法也是如此。 ……但是。一直倡导着愚蠢的事情后，令人惊讶的是，愿意倾听这一想法的人多少开始出现了。 【你这家伙就是传闻中的戈弗雷？呐呐，带我一个吧。】 【看起来很有趣啊。让我也加入呗，多少能做点事。】 随着学年升高，学生们也逐渐适应了金伯利的环境。但是，喜不喜欢就是另一个问题了。戈弗雷身边聚集了众多对现状感到不满的学生。并不是志同道合这种级别的说法——只是更加单纯的，对于在杀伐的环境中活下来并且变强的学生们来说，他们的“行事风格”更讨人喜欢。 【我都怀疑是不是进错了学校啦……。在你们身边，多少会这么觉得啊。】 其中也有抱有这样感想的人。对他们的心情大多不能理解的奥菲利亚，只有这点也深有同感。埃尔文=戈弗雷的身边令人感到安心。他们之间的交流，甚至能在一瞬之间，让人忘记自己是魔法使这件事。 正因如此，她稚嫩的心灵也能够明白。——这种不可思议的时间，一定是不会长久的。 戈弗雷埋首于处理麻烦之中，受伤但是生还之后，他们的评价就上升了。就这样，伙伴也在渐渐变多。 就像是聚集在篝火周围的人群一般。金伯利这个地方鲜有温暖。若是有不加以区分接受所有人的温暖之处，那也一定是转瞬即逝的。 然而，这火焰却十分顽强。周围逐渐认同此事之后，看着他的视线也从奇异逐渐转变成了尊敬。即使是上级生也会稍加重视，埃尔文=戈弗雷的大名在校内广为人知。 【…………】 然而。他的光辉愈发耀眼之时，身旁沾染的一点尘埃也变得愈加显眼。 尽管平日举动尽可能地不招人显眼，只有和意志无关四处发散的惹香无法处理。不是谁都能像戈弗雷一样克服这一点，理所当然的，新加入的伙伴们，对她的存在感到愈发厌恶。 【那家伙，不能想想办法吗？不管怎么说也太没节操了吧。】 【别多嘴。那可是戈弗雷前辈中意的人吧。】 【谁知道呢。这么说可能不合适，前辈难道不是也被那家伙夺去了心神吗？】 不协和的声音四起，这多少责问着她的心灵。……伙伴的数量大幅度增加之后，交给奥菲利亚的治愈任务已经不是非她不可的了。这本来是让人开心的事。赞同者增加之后，戈弗雷的活动也在确实地向前迈进。 【不经意间规模这么大了啊。……多亏了你，奥菲利亚君。要是没有你和卡洛斯来治愈伤口，我可能早就暴尸迷宫了吧。】 更重要的是，戈弗雷的这番话语让人无法抗拒地感到欢喜。不管听了多少次都不会厌烦，只有自己的任务她绝对不会让给其他人。……为了能够一直陪伴在他身边，如今的她也不得不用这个方法了。 【——你的存在碍他的事了。你也注意到了吧？】 新同伴的欺凌仍然没有停止。恳切的劝说也有，集团的恫吓也有，他们的期望是相同的。戈弗雷的身边消失——他们所有人，都希望奥菲利亚如此做。 【你的惹香会无差别的吸引男人的注意。只是这点就会对集团产生巨大的恶劣影响，太过靠近戈弗雷队长可一点都不好。不加区分地接纳所有人是他的美德，但你在他身旁的话就会带来不名誉的疑点。】 【大家都这么想哦。有那种麻烦体质的人在身边的话，难道不是被色香所诱惑了吗之类的。】 【——别开玩笑了。】 少女少有地喊出了声。自己的惹香被人嫌恶一事早已习惯，但是说戈弗雷被这东西迷住了可绝不允许。他为了能坦然面对自己所付出的劳苦、时间、诚意——这全部，对少女来说都是无价的宝物。 【你是想说，戈弗雷 让你呆在身旁，和那惹香什么关系都没有吗？那么我就要问了，你究竟有什么资本呆在这一位置上？】 【————】 【我知道你是在团体起步期，治愈魔法的使用者稀少的时期加入的。我没有否定这期间的功绩的意思。但是，现在情况不一样了吧？也有能和你同样使用治愈魔法的伙伴。而且他们和你不一样，才不会无差别地散发惹香。】 把位置让给更合适的人。他们的主张重点就在于此，这也有着一定的说服力。奥菲利亚也能够理解——有着惹香这一负面影响，为了能够守住如今这一位置，只有治愈魔法的技术这一武器是不够的。 少女感到焦急，被逼上了绝路。……要怎么做呢。要向这群人展示些什么，才能证明自己有留在戈弗雷身边的必要性呢？ 不过，只有一点是明白的。——只有放弃这一选项，自己是绝对不会选的。 【……你们这些人，比我还要强吗？】 所以，她立刻改变了立场，从治愈者变成了直接的战斗力。听到这句话的学生们哄笑了。 【当然的吧。……不然就在这比划两下？萨尔瓦多利的娼妇。】 被人明面地侮辱了。——不管是魔法剑的课程还是咒文学的课程，她得到的成绩都不算出众。作为治愈者倒是优秀，但正面战斗只不过是中下水平。这就是周围对她的评价。 【……诶诶。比试也没问题。】 气氛一瞬间变得紧张起来。学生们立刻与少女拉开了距离，在咒文距离上拔出了杖剑。奥菲利亚一脸怜悯地看着他们。 是的，他们搞错了。至今为止她没能活跃在战场上，决不是因为没有力量。这只是因为——绝对不想让戈弗雷这名少年看到自己原本的战斗方式而已， 【——诞生吧。】 与她的预想如出一辙，接下来的战斗，只不过单方面的蹂躏罢了。 自己比你们这些家伙强得多。为了守住戈弗雷身旁的这一位置，最有效果的就是“证明自己的价值”。区区治疗者就老老实实地交出自己的位置——从周围的反应中确信了这一点，她大幅度改变了自己的作风。 那之后，她毫不犹豫地正面回应了全部找茬。用尽全力让有意见的家伙闭嘴，削弱之后就用魅惑进行精神支配。她认真的话事情就会变成这样。 这对同学年的人来说还没有问题，惯于战斗的二年级和三年级学生果然还是没法掉以轻心。面对四年级以上更是完全不是敌手。为了什么时候都能应对战斗，有必要常时将强力的合成兽怀在腹中。她毫不犹豫地这样做了。 【莉亚，停下吧！就算不这么做，艾尔会抛弃你什么的也——】 青梅竹马的制止也没有作用。至今为止的柔弱就像是谎言一般，改变了方针的奥菲利亚行事十分果断。不管如何都要死守戈弗雷身旁的位置，把胆敢越线的大量碍事的人全部踢飞——既然已经变成了这种战斗，烦恼之类的就不需要了。比谁都要狡猾，比谁都要贪婪，这才是魔法使正确的处世之道。 她的这种作为，也必然会引起其他人的效仿。展示自己的力量，打败其他人来确保自己的位置——这种争斗在集团中逐渐日常化。这对人员急速增加之后，目光难以顾及全体的戈弗雷来说的确是个灾难。才刚刚稳定下来的“行事风格”立刻就消失了，他们的集团产生了决定性的变质。 【够了没有，你们这些家伙！内部争斗是要搞什么……！】 戈弗雷也注意到了这一风向并想要做出应对，但此时他作为领导的的经验还是十分贫乏。如果还是发迹当初的五六人小团体也罢，成为数十人的大集团后想要握住所有人的缰绳可不是那么容易的。看着伙伴们的争斗日渐增加，他因为想不出解决的方法而变得愈发苦恼。 【没关系的，前辈。……我没有改变，我会一直陪在你身边的。】 就在戈弗雷满心纠结之时，奥菲利亚反而将之当做留在他身边的“空隙”来利用了。……比起什么事都没有平稳运行的组织来说，还是这种嘈杂的状况对她来说更加合适。以前那样平和的集团，会把散发惹香的存在当成最优先排除的异物。澄澈的水中并非自己栖身之地，但只要让整体变得浑浊，异质的存在就也能混杂于其中了。 【……不要再把火种洒向周围了，奥菲利亚。这真是让人看不下去。】 然而——集团的气氛如她所愿地恶化之时，也有人注意到了她的企图。最初指出这一点的是奥菲利亚也十分了解的初期成员的女学生，蕾瑟蒂=英格威。在只有两人的地方，以并非责备而是劝诫的形式，她指出了这一点。 【……是指什么呢。我，什么都没有做哦？】 【别装傻。……你，魅惑了一部分成员当成自己的从属了吧。只是把前来吵架的家伙打倒这种程度还可以坐视不管，但这就明显地违反规则了。戈弗雷知道的话一定不会原谅你的哦。】 蕾瑟蒂看穿了一点用严厉的视线盯着她。奥菲利亚脸上的感情瞬间消失了。 【……你也讨厌吗？我这样的女人，留在戈弗雷前辈身边的事。】 【……？……你在说什么呢。我现在，是在讲集团的规律的话题——】 【自己才和他更加般配。不这么想吗？】 奥菲利亚充耳不闻地单方面说着。这一瞬间，蕾瑟蒂的右手狠狠地揪住了她的侧脸。 【喂，大脑沸腾也要有个限度啊小姑娘。——搞不清敌人和自己人的区别吗？】 【…………】 【听好了。我现在要说的，是为了你今后也能留在戈弗雷身边的忠告。……现在的你虽然在向着这个方向努力，但实际上方向却完全搞错了，是在向着和他诀别的方向全力冲刺。 早点注意到这点吧。……在一切都无可挽回之前，啊！】 语气粗暴说完的同时，蕾瑟蒂放开了奥菲利亚转过了身。注视着她渐渐远去的背影，留下的少女喃喃低语。 【……说得好像，还有别的方法一样。】 是的，她一无所知。与人相处的方法，交朋友的方法，还有恋爱的方法。所以全部都按魔法使的作风来做。设定了“留在戈弗雷身边”这一目标，为了将之达成而不惜一切代价。这就是最为切实的方法。 【……好臭。】 必然，这种做法也会把目的之外的许多事物都践踏在脚下。就连共同度过的时间中，稍微成形了一些的友情也是。 【好臭，好臭，好臭。……之前还能够忍受，但现在不行了。现在的你太臭了。】 两人一组走在迷宫中之时，提姆对奥菲利亚抛出了这番话语，用着与平日的混杂着亲密的恶态完全不同的冻结般的声音。表明着责难的意思，他紧紧盯着少女。 【就这么肆意地到处散发你这惹香。……而且也一点都没有控制的意思。你这家伙，是打算把周围的男人全都笼络过来吧。】 被指责的奥菲利亚，也没有对这件事做出任何否定。取而代之的，她的视线忽然看向了对方的下半身，嘴边浮现出了妖艳的笑容。 【……硬起来了吧？你的那个也。】 【别开玩笑了，我是不会对前辈以外的人勃起的。绝对，不会因为你这种家伙勃起的。】 提姆满是嫌恶地作出断言。一点都不留情展开的惹香，就是强制使人泛起情欲的暴力。压倒性的魅惑偶尔也会指向个人将之击溃。为了抗争这一暴威，为了自己还是自己，他就连丝毫的喘息也不被允许。 【我的这份心情，你现在正在用脏污的脚肆意践踏。就这样把我变得和被从属的家伙们一样，夺取我的意志贬低成单纯的雄性。……对吧？】 【…………】 沉默就是答案。提姆紧握的拳头颤抖着。 【最后，也会像这样诱惑戈弗雷前辈对吧。……至今为止与我们进行交往，珍惜地吃着同一个面包，还有一起数次踏入死地——这些都是你曾经想做的事吗。】 与愤怒同等的悲哀在少年的眼瞳中摇曳。这一瞬间胸口产生的疼痛，被奥菲利亚当场认定成了错觉。——自己已经没有朋友了。失去便会感到心痛的友情从最开始就不存在。所以这一定是错觉。 【否定一下啊。……说这是不对的啊，奥菲利亚啊啊啊！】 提姆高喊着拔出了杖剑。浮现出嘲笑一般的痉挛着的笑容，少女进行了迎击。 注意到的时候，眼前的少年已经衣衫褴褛地倒在了地上。急忙赶来这里的戈弗雷的表情——愤怒、悔恨与自责交杂的表情，她一生难忘。 【——前辈。我……】 像是要和面前的人对话——这种过去曾经发生过的事情，让奥菲利亚忽然回想起来。 回过神来，眼前已然没有戈弗雷的身影，只剩见惯的小型合成兽们四处巡视的工房风景。颤抖的手取出怀表确认，距离前一次确认已经经过了五个小时以上。并没有睡着，只是一直坐着看着白日梦一样。 【……呵呵呵……已经分不清梦与现实的界线了，吗。……差不多了呢。】 她的身体，作为人类的技能已经逼近了界限。不知何时被魔吞没也一点都不奇怪。自觉到这一点后，她缓缓地从椅子上站了起来。 【……在这里开始的话，不行……去外边……】 步伐摇摇晃晃地用手撑在门上，她走到了工房外边。然后，她开始了作为人类最后的一次放浪。 【……气息远去了。】 魔女离开了工房这件事，一旁的牢狱中侧耳倾听的奥尔布赖特也注意到了。这意味着的事情，让皮特咽了一口唾沫。 【时机正好。说不定是最初也是最后的机会了。——做好觉悟了吧？】 【……啧，啊啊。】 少年拼命地抑制着自己的颤抖点了点头。他也已经认命了——想要活下去的话没有胆怯的闲暇。做出觉悟的那份表情，让奥尔布赖特十分满意。 【开始吧。合成兽就由我来吸引注意力。】 听到指示的皮特开始了行动，指尖向着肉牢笼中埋藏的两处炸裂球注入了魔力。完成的同时立刻退开，趴在地面上捂住了耳朵。数秒过后，爆炸的声音透过手掌传进了耳中——转过身的他所看到的，是肉牢上打开的突破口。 【……！】 丢出的烟雾球产生烟雾的同时，皮特从牢笼中飞奔而出。——合成兽们把握住状况的少许时间决定了成败。按照事前重复演练的思路，他藏身于烟雾之中向着旁边的房间疾奔。 【过来，畜生们！就让老子来当你们的对手！】 此时，赶来的合成兽们被奥尔布赖特吸引了注意力。然而，虎之子的魔法道具已经全部交给皮特的当下，他是真真正正的赤手空拳。动作激烈就会吸入大量的惹香，所以他没办法从牢狱中逃离。皮特这边不能尽快地找到魔杖的话，他这边就只能被合成兽们群殴致死。 【在哪里……！魔杖、魔杖呢……？！】 迅速环视过房间中，皮特为了寻找魔杖在收纳处附近四处寻找。因为有已经被处理掉的可能性，他不得不用上一百个心仔细寻找。内心中设定的二十秒时限正在逼近， 【……有了！】 幸运女神还是站在他这一边。因为对被抓来的学生没有报以需要处理掉魔杖程度的警戒，奥菲利亚把他们的白杖与杖剑放在了房间一角的箱子里。首先找到自己的物品，接下来，他又把之前听过特征的奥尔布赖特的杖剑握在了手中。 【魔杖！接着！】 立刻飞奔回牢狱的房间，对着艰难地踢开合成兽的奥尔布赖特，皮特从肉牢笼的缝隙中丢过了杖剑。将之接过的少年嘴角扬了起来。 【干得漂亮！——冰雪猛击！】 间不容发地咏唱出咒文，奥尔布赖特开始对袭来的魔兽们发起反击。看向安心地出了一口气的皮特，他高声喊道。 【干什么呢！你赶紧离开这里去找援军！】 【但是，你——】 【赶快！注意到异变的萨尔瓦多利会回来的！】 吸引着合成兽们攻击的奥尔布赖特高声喊道。皮特总算挥去了迷茫再次跑了出去，从魔女没有上锁的门离开了工房。不知身处何地的沼泽景象映入眼帘。 【哈啊、哈啊……！】 离开了工房之后也一点都没法安心。前方等待的是危险，还是救援呢——接下来就是碰运气的领域了。理解到这一点，他向着奥尔布赖特留下的救援球中注入了魔力。尖锐的声音与魔力波向着四周广泛地传播开来。 【拜托了，不管是谁……！】 抱着必死之心放出的信号，之后被一名少年听到了。 【——是救援球！就在附近！】 听到的瞬间便出声喊道。——此时，奥利弗四人已经渡过了沼泽抵达对岸，离开了小舟再次开始前进。 他立刻看向了声音的源头，其他三人也一齐看向了同一个方向。这个声音当然也会被合成兽听到——也就是说，声音的来向有着需要救助的人的情况下，这就是与时间的赛跑了。 【没有怀疑是不是陷阱的工夫了。——快走！】 无须米利甘进行催促，奥利弗三人已经一直线跑了出去。丝毫不怀疑前方有着同伴需要帮助，他们踢散泥泞飞奔着——。 以第三层的广阔来看，救援信号能够传达到的范围不足十分之一。然而这个瞬间，在有效范围内存在的魔法使，绝对不止奥利弗四人而已。 【——是救援球呢！】 捕捉到大气中传来的尖锐声响，瞬间停下脚步的卡洛斯喊道。戈弗雷也立刻在他身旁侧耳倾听，但数秒后却握紧了拳头。 【……不行，我听不见。似乎距离相当的远。】 【人家来领路。要抓紧了，艾尔！】 卡洛斯开始奔跑，戈弗雷也立刻紧随其后。对于声音的敏感度，他远远不及友人。遵循着感觉的指引，两人全力地向前疾奔。 【方位在这边。……说不定诺尔的朋友也在。抓紧了，香农。】 同样的，既是奥利弗的亲戚也是他的“臣下”的格温=舍伍德与香农=舍伍德也开始了奔跑。救援球的声音已经在知觉的界限之上，但是格温的音感也丝毫不输卡洛斯。但是，另一方面——表弟就在同一个阶层的事情，两人还不知道。 【……莉亚……！】 香农带着一丝悲痛地说出了造成这一事态的元凶的魔女的名字。……她们的关系，并不能用单纯的敌人来断言。抱有着同样的想法，格温冷彻地回应道。 【不要觉得对话会有用。遇到的话——就只有战斗了。】 【……啧……】 没有抑扬的兄长的声音，让香农咬紧了嘴唇。不管她有什么想法这一点都不会改变。面对被魔吞没的对手之时就是如此。 【——呣。】 跑在前方的格温忽然停下了脚步。香农也几乎同时停了下来。争分夺秒的状况下，两人的判断不会有一丝错误。 【击打吧风锤！】 拔出杖剑的同时，格温对着数十码开外的地面用风的咒文进行了叩击。着弹点中心泥土飞散——果然，其内部有着白骨的质感。 【……哼？舍伍德兄妹吗。】 白骨组装成了怪异的球体，内部的男人嗤笑着。看穿了埋伏的格温，紧紧盯住了见过的面孔。 【……利弗莫尔吗。】 【好久不见啊格温。……要是听到了这声音的话，就放弃吧。再前进就会确实地遇到萨尔瓦多利。事到如今她可不会接待你们。】 包裹着利弗莫尔的白骨球体像手掌一样张开，从中踏出的双脚也和格温站在了同一片土地上。在没有大意做好准备的两人面前，男人耸了耸肩。 【不管怎么说都要动手的人也太多了。明明这边对“炼狱”和“圣歌”以外都不感兴趣。带着三个一年级孩子的蛇眼也是……原本，我也是一样的。】 【——等下。你刚才，说了什么？】 格温立刻进行了确认。被问到的利弗莫尔咯咯地笑了。 【字面意思。蛇眼带着一年级的来这个阶层了。似乎是被想要救回朋友的后辈拜托了哦。】 【那些一年生，是谁？】 注意着不要表露出焦急之意的格温再次问道。利弗莫尔以手扶颚回想着。 【麦克法兰家的女儿，不知好歹的武士——还有一个是谁来着。 ……啊啊，对了，是奥利弗=霍恩。入学式之后在一层有过一次偶遇呢，我还记得那张脸。】 说出这一名字的瞬间，格温和香农同时跑了出去。是要出其不意从利弗莫尔的两侧穿过吗——像是看透了这个目标一般，他背后的泥土中窜出的蛇龙骨挡住了两人的去路。 【哦呀，不会让你们走的哦。说过了吧？如今不管是我还是你们她都不会接待。】 【滚开，利弗莫尔！】 格温拿着杖剑高声喊道。看到这一反应，对方感到意外地歪了歪头。 【哼？一直心如止水的你这家伙也会激动啊。就这么对奥利弗挂心吗？】 男人的笑意更加浓厚。当然，即使这点被察觉到了态度也不会改变。 【所以不会让你们过去。怎么说都没用的话就打倒我，迷宫里就是这种规矩吧？】 互相没有让步的意思，已经不用否定了。不曾交换过视线——为了打开前往表弟身边的道路，舍伍德兄妹开始了战斗。 【哈啊、哈啊、哈啊……！】 听到声音的魔兽们也从沼泽之中四处现身，皮特根本没法在同一个地方停留。右手握着杖剑，左手拿着救援球，他不停歇地在沼泽中奔跑。没过多久膝盖以下的部分就覆满了泥泞。 【这究竟是哪里啊……！……可恶，我的脚……！】 每前进一步都要深陷泥中的身体摇摇晃晃。步法不熟练的皮特，在这片沼泽里步行本来就很困难。即使这样也要拨开泥泞前进， 【……呜……？！】 他的脚步，忽然停下了。膝盖以下陷入了泥中，泥的重量让他拔不出脚。就在焦急地不知如何脱离之时，他的动作让他进一步陷入了泥中。少年的 脸色一下子发青了。 【无底沼泽……？！骗、骗人的吧……！】 拼命地拉回陷入震惊的思考，他把意识移向了右手的杖剑。有什么咒文能从无底沼泽中脱离——明明应该有许多方法但就是一个都想不到。与恐怖同等的悔恨浮上了他的心头。自己至今为止都在学些什么！ 【嘎……！谁、有谁！有谁来——！】 陷入思考的工夫，他握着杖剑的手也已经陷入了泥中。已经没法挥杖了。一点点浸透到衣服之中的泥泞的寒冷，让他不可否认地意识到了“死亡”。 【……呼……呼，呼……！】 想要狂乱哭喊的冲动，被皮特将将止住了。……只要有动作就会下沉地更快。自己已经没有办法的情况下，剩下的最佳行动就只有“不要动”这一个了。为了让能够呼吸的时间延长数十秒，哪怕只有数秒也行。 【……呜噗……！】 这样争取的时间也立刻就用光了，泥泞最后还是到达了他的嘴边。全力进行最后被允许的一次呼吸之后，皮特的脸不留情面地被埋入了泥中。 自己会在这里死去，他这么想。心中充满绝望的间隙，从中浮现出的，为何不是双亲的面孔也不是故乡的景色——而是添了不少麻烦的同室少年的面孔。 ——奥利弗……！ 不成声音地呼唤那名字的瞬间。有什么抓住了他的手腕，把他的身体和灵魂强力地拉向了“生”的一边。 【——没事吗，皮特！】 听到这句话，他紧闭的双眼小心翼翼地睁开了。最后在心中描绘的人的面孔，不知为何出现在了眼前。 【……诶……？】 呆愣之时身体就被拉了上来。对方丝毫不介意他浑身的泥泞，用双手紧紧地抱住了他。传来的体温像是谎言一般把泥泞的寒冷吹散了。 【……你很努力了。伟大，太伟大了皮特……！】 紧紧抱着对方，奥利弗语带哭腔地喊着他的名字。瞬间——皮特的心中五味杂陈难以控制。 【……呜、啊——啊啊啊啊啊啊……！】 插画p275 大部分行李被扔在了地上，取而代之背负起啜泣的友人，奥利弗站了起来。跟在他身后的奈奈绪、谢拉、米利甘互相点头示意，所有人一起飞奔而出。——没时间在这里庆祝再会的喜悦了。 【抓紧！就这样逃走的话就是我们的胜利！】 四人马不停蹄地在沼泽中奔跑。虽然气喘吁吁，但他们并没有骑上扫帚。在这个阶层飞行的话毫无疑问会被地上目击到，更何况有了皮特之后一把扫帚必定要骑两个人。同样被扫帚追踪的情况下，是一定会被追上的吧。 【渡过沼泽的话就能逃走了……！再稍微辛苦一下，皮特！】 奔跑着的谢拉鼓励着救回的朋友。再次乘舟渡过沼泽——为了从敌人的追踪中逃离，这对四人来说是最稳健的一个做法。不管怎么说都很难想象奥菲利亚本人会为了抓回皮特而追到沼泽的对面。如果进行顺利的话，之后就只剩从合成兽的眼皮底下溜回来时的道路了。 【……奥利弗……！奥利弗……！】 背上的皮特用着让人感到疼痛的力量抓着他的肩膀。情况允许的话，奥利弗也想一直背着他。……被抓到魔女的工房究竟有多么让人恐怖，要挤出怎样的勇气才能从那里逃出来呢。这真是如履薄冰的救援。发现皮特之时，他已经在溺死在泥中的边缘之上了。 【……啊啊……】 在尽可能迅速地飞奔于湿地的他们面前，米利甘忽然停下了脚步。奥利弗也皱着眉头停了下来。——为什么要停在这里？如今难道不是争分夺秒的情况吗，他正准备这样问的时候， 【……不会这么顺利吗，果然。】 在那之前，他就察觉到了蛇眼的魔女停下脚步的理由。——无可否认地察觉到了。 像是完全挡住了他们的去路一般，沼泽的薄暗之中数个目光在闪烁着。……他立刻就明白到这些并不是沼泽的原生生物。原因无他，是因为杀气过于纯粹了。就和之前战斗过的合成兽们一样，它们有着人造生物之外不可能拥有的杀意。 【……意料之外的面孔，有很多呢。……这是梦境？还是现实，呢……？】 背后跟着超过十头的使魔，一名魔女在湿地上现身了。泥中之莲——这个比喻并不恰当，因为她的身姿过于妖艳了。奥利弗全身一阵战栗。 相遇了，和造成这一状况的元凶——奥菲利亚=萨尔瓦多利。 【……啊啊，这样啊。想一下为什么能逃掉的话……你，不是雄性呢。】 注视着奥利弗背上的皮特，魔女忽然说道。就像是解开了一个疑问一样。 【与被抓到的时候相比性别完全改变了……两极往来者，吗？适当收集的家伙们里边，混进了一个相当稀奇的孩子呢……】 语气飘然人外，奥菲利亚看向了其他的诸人。看了看奈奈绪，看了看谢拉，然后看了看奥利弗——最后感到有些疲惫地叹了口气。 【啊啊真是的，mr.霍恩——你啊，到底要无视多少次我的忠告才满意。抛弃那孩子的话事情不就简单了吗。……明明这样就好，还把两个朋友带到了这种地方……】 这不是元凶该对被害者说的事情。但是，他无法讲这种反驳说出口。意识集中在背后颤抖的皮特身上，奥利弗一心想着如何开拓一条生路，也明白这究竟是多么艰难的一件事。 不知知不知道他的心境，奥菲利亚看向了剩下的一人——在场唯一一名同年级的学生。 【你们这些人，也多亏能来到这个阶层呢……。……蛇眼，到底是怎么回事？】 【因为他们说不论如何都想来帮助朋友呢。可爱的后辈提出的委托，作为前辈难道能够拒绝吗？】 该说不愧是四年生吗，米利甘用一如往常的语气进行着回应。然而，这个回答让奥菲利亚歪起了脸。 【以前就很讨厌呢，你的这种态度。……什么作为前辈啊。剥下那层皮的话，你也不过是我们的一丘之貉罢了。】 【哈哈哈——说的没错。】 苦笑着耸了耸肩，米利甘改变了话题。 【那先放在一边，有件事想商量一下呢。——不能放我们走吗？已经救出皮特君了，我们也没有留在这里的理由。在百忙之中打扰你十分抱歉，这边就立刻从你的视野里消失如何？】 【…………】 【就算少了皮特君一个人，对你想做的事也没什么影响吧？我们没有妨碍你的理由，你也没有和我们小打小闹的工夫才对。利害完美地一致，不是吗？】 述说的声音十分平稳，但在奥利弗听来却仿佛如履薄冰一般。——是的，除了让她放人一马以外别无他法。在这一阶层遇到奥菲利亚=萨尔瓦多利的情况下，自己等人的生死九成都掌握在了面前魔女的掌心之中。只有无谋地进入战斗这一点一定要避免。 【不在这里和平地告别吗。啊啊——当然，我们也不会白白带走皮特君呢。就留下一瓶稀少的魔法药吧，如何？】 米利甘也尝试着在这一方面进行交涉。这究竟有几成胜算呢，奥利弗也无从得知。他只知道一点，就是心中没有浮起一丝乐观。 【……滑稽，蛇眼。你——还觉得，在和人类进行对话吗？】 像是证明了他的直觉一般，奥菲利亚嘴边露出了怜悯的笑容。奥利弗和谢拉，都无可避免地理解到了。——从最初开始，这场对话就毫无意义。 【别搞错了。我呢，并不是为了把那孩子带回去才来这里的。……只不过是，向着气息热闹的地方随意的走过来罢了。为了寻找开始的场所，而那碰巧是在这里而已——】 谁也没能阻止她。就像即使知道太阳会落下，人类也没法做出任何干涉一样。 ——野兽渴望翅膀 飞鸟艳羡手臂 游鱼寻求双脚 草木憧憬血肉 开始了。像是满溢的杯中洒出的美酒，她低吟着。 【让那咏唱停止！】 米利甘的脸上失去了全部的余裕。奈奈绪和谢拉立刻拔出了杖剑，把皮特放在地上之后奥利弗也紧随而上。身后等待的合成兽走向前方，为了保护主人挺身而出。 物种演化成千上万 我等之内已无缺陷 事已至此，已经没有看穿弱点逐一击破的闲暇了。为了在守护魔女的魔兽之壁上打开突破口，变身成精灵躯体的谢拉全力地放出二节咒文。一头被雷电烧焦，旁边的个体立刻就补上了漏洞，顽强地阻止着想要从此突破的奈奈绪和奥利弗。 收集碎片 追求继承 生命之解究竟在何方？ 米利甘一刻不断地咏唱着，飞翔在上空中将火炎与寒冰的长枪以极端的抛物线投向奥菲利亚。合成兽们从地上伸出的触手将之一一击落。想要用扫帚进行突击的奈奈绪和奥利弗立刻放弃了。对空坚如磐石，无谋地起飞毫无意义。 问题永无止境 超越悠久的生命探究不知满足 米利甘全身充盈着魔力。她启用了子宫的贮藏魔力，增加的力量被灌注到 了接下来的咏唱之中。那已经不仅是二节咏唱，而是火炎咒文的三节咏唱——将胜负赌在了若非成熟的魔法使就不可能实现的威力之上。在奥利弗等人的注视中，三头合成兽一齐被火炎的波浪吞没了。 如此便好 以无尽之术式求得解答 确信这是最后的机会，奥利弗他们一齐向前冲刺，隐藏在火炎之间跨越了合成兽的壁垒。三人突破的瞬间，天花板上落下的新个体挡住了他们的去路。是全身覆盖着岩盘的未知合成兽。 融合吧 交汇吧 生命们 此地准许着无限的尝试 四人的动作停止了。只要有一丝能够突破的希望，不论是谁都有着乱来也要一搏的觉悟。然而，滴水不漏。无论如何也无法想象出打穿这一防御的景象。奥利弗当下能做的，就只有避免被合成兽们包围，与奈奈绪和谢拉一同回到米利甘的近处而已。 沉醉于无尽的淫荡中吧 这才是生命的构成方式 没有任何人能够阻止，只有奥菲利亚的咏唱朗朗回响。奥利弗拼命地思考着，但没有想出任何策略之时，能在现实中做出的行动也完全没有。奈奈绪和谢拉，甚至是米利甘也是如此。 在我胎内玩耍的爱子们 即使无数次死去 我也会将你们孕育 所有人都被凄厉的耳鸣袭击了。声音扭曲了，景色扭曲了，世界的法则一丝不剩地崩坏了。害怕直视此事的皮特抱头蜷缩着。目击了那种东西之后，他没有能够保持理性的自信。 充满不绝于耳的呱呱坠地之声吧——“子宫殿”！ 咏唱就此终结。一切都被抹去，一切都被替换。 四人环视四周，脉动着的肉壁覆盖了天空。脚踏的地面上大小无数的血管纵横无尽，配合着血流收缩着，那全部都充满了生物之外不可能拥有的热度。 【……啧……！】 骇人的光景催人呕吐，但他们却反而有了一种奇妙的怀念感。本能述说着他们知道这一场所。 即使没有记忆身体也还记得——自己生命开始的地点。 如今他们正是在子宫之内。这庞大的子宫本身，就是将他们吞没的“魔”之形貌。 【……奥利弗，这是。】 【——是，绝唱……】 少年喘息着回答了奈奈绪的问题。浓密的惹香从鼻腔流入脑髓中，只是呼吸都会让人感到发狂。死咬着脸颊上的肉带来的痛苦保持着理性。谢拉代替他进行了接下来的说明。 【……绝界咏唱。穷极魔道之人到达的，魔法使们的顶点之一。 与在世界中引起各种魔法现象的咒文不同，如此展开的“魔”，是将现实本身进行覆写来显现的。就像在完成的绘卷上描绘着全新的画面一样……】 谢拉饱含着畏惧与战栗，甚至还有某种尊敬地说着。……魔法使们“被魔吞没”的情况在世界上也有不少，但以绝唱为结果的则极端稀少。历史悠久家系的末裔，超越条理与世隔绝的个体——不管怎么说，只有拥有着他人无法企及的“什么”的人才能获此殊荣。这就算称为魔法使的至高之姿也不为过， 【就是这样。以十八岁的年轻之身，她终于将萨尔瓦多利的魔道完成了。……毋庸置疑的天才啊。】 当即挥去了声音中渗透出的羡慕与渴望，米利甘目光尖锐地环视四周。……将她们吞没的世界，一看之下完全见不到出口。既然子宫是魔法的主题，与概念上的“外界”相连的产道理应是存在的——这种事情能够通用的期待，比起乐观不如说是妄想了。 【这个地方与外界隔绝，已经是术者用崭新的法则支配的异世界了。我们自己已经出不去了，外界也无法进行帮助。——除非术者本人解除术式，在还没有死的时候。】 米利甘如此说道。就像是在说最有希望的就是这点一样。 【——那是。】 总算是接受了这一情况的奥利弗等人面前，血肉的大地上生出了数个隆起。像是巨大的肿瘤一般肿起的那些东西，在他们的注视之中接连从内侧裂开，异形们伴随着震耳欲聋的产声接连现身。像这样出生的合成兽们之中，没有任何同样形态的家伙存在。 【……以无尽之术式，求得解答……】 奥利弗不禁说出了，残留在脑海中印象最为深刻的一节。……之前听到的咏唱的意义，如今他总算明白了。 合成兽的存在，本身就是为了制作出“完全的生命”。这个世界上存在的生物们全都抱有着各种欠缺。然而另一方面，也有人想用这些生物拥有的因子进行有限的排列组合来寻求“正解”。自然界中不存在的组合，就用自己的手来摸索。 作为萨尔瓦多利家祖先的纯洁之淫魔，就是以物种为单位来追求这“正解”的一族。然而她们还没有抵达自己的目的地就迎来了灭绝。由于追求着唯一的正解，没能做到这点的她们一事无成。 【……啧……】 为了抵抗惹香的入侵催动着理性，奥利弗开始思考。——把这一失败当做教训，萨尔瓦多利的魔法使们难道不会对“完全的生命”这一目的产生疑问吗。变化与进化，她们没能发现重复无尽的尝试错误才是生命的本质。其中产生的无限的多样性，才是生命能够永远存续下去的理由——。 【等——这是什么？！骗人的吧，骗人的吧……？！】 大吃一惊的声音打断了思考，奥利弗立刻看向了声音的来向。距离五人约二十码的地方，有一名冷静不下来环视着四周的女学生，和看起来比她更加年幼的少女身姿。两人的身姿映入眼帘的瞬间，谢拉睁大了眼睛。 【史黛西？！你，为什么会在这里……！】 【……被卷进来了吗。时机可真不凑巧。】 奥利弗也觉得米利甘说的一点没错。……恐怕是听到救援球的声音赶过来，在较远的地方看着己方和奥菲利亚的接触，然后被卷进了绝唱的展开之中吧。这么说虽然对当事人不太好，但不得不说这真是运气差到极点了。 【不好意思，现在九成被将死了。——知道现在要做什么吗，三位。】 米利甘进行着确认，三人无言地举起杖剑代替了回答。——约定过了。一定要所有人平安归去，他们和留下的伙伴约定过了。所以， 【……是啊。绝望之类的累赘，魔法使是绝对不允许拥有的——！】 蛇眼的魔女嘴角带着不屈的意志向上弯起。奈奈绪像是回应着她一般鼓足了气势，头发染上了炫目的纯白——就这样，他们最后的抵抗开始了。 【大地灼烧 炎热覆灭！】 炎热在开战的同时迸发而出。米利甘第一手就使出了高火力咒文，牵制着从绝唱展开之前存活到现在的合成兽们。为了和这种数量的对手对抗，阵地是必不可少的。饱含冷静，她从这点之上开始着手。 【丽奈特，张开结界！你来负责防守！领域魔法是你的拿手好戏吧！】 【这种情况下？！太强人所难了吧……！】 忽然被要求进行协助的史黛西的姐姐，丽奈特=康沃利斯半哭着开始在地上描绘出魔法阵。这让奥利弗也十分感激。如果是四年生全力维持的结界，合成兽们也不可能像打穿薄纸一样地闯进来。姑且在这里做出安全地带——在某种意义上，起码比其他地方能够多活数分钟。 【奥、奥利弗……！】 【在这里等好，皮特！我们一定会想办法做到的！】 让皮特进入还在形成的魔方阵内侧避难，奥利弗看向了逼近的合成兽们。要先对付哪个个体，又该如何战斗呢。不管如何思考都还不够。只是一头都要赌上性命进行攻略的强大而又恐怖的魔兽们，如今正充满了他的视野。 【把费伊——把费伊还给我！】 【冷静下来，史黛西！步调保持一致！】 站在现在就想飞奔而出的青梅竹马身旁，谢拉维持着精灵躯体开始咏唱。这种状况下迎击的重心就在拥有高火力的她和米利甘身上。奥利弗和奈奈绪的任务，就是无论如何都不要让敌人靠近她们身边。 【哈啊啊啊啊啊啊！】 【噢噢噢噢噢噢噢！】 于是他们开始了行动。为了将击退无尽袭来的波浪，投身于没有尽头的战斗之中。 不间断突出的触手，挥舞的大镰，喷吐的毒液。将之全部躲开、格挡、击落，奈奈绪挥出的刀刃斩断了敌人的血肉。以闪光影响视力，以炎热扰乱温感，以噪音迷惑听觉，奥利弗放出的咒文击穿了敌人的身体。 从米利甘那里学来的技术在此充分活用。不如说，如果不能活用的话就连一秒也活不下去。只要有一招失误，只要晚一秒做出判断就会当场死亡。一人被打倒的话整体就会崩坏。要是不运用所有能力全力抗争，就没办法在这个地方求得一瞬的活路。 【……漂亮，呢……。……像这样战斗的，你们……】 声音响了起来。站在无限出生的合成兽们之间的，是美丽而又骇人的女人身姿。腰之下的部分已经完全不成人形，就像是上半身从血肉大地上生长出来一般。这就是如今这个世界的主人，或者说是 化作了世界本身的奥菲利亚=萨尔瓦多利。 【还残留着人格可真让人惊讶……！被魔吞没的感觉如何啊，萨尔瓦多利！】 看到她的现身米利甘高声问道。俯视着自己已然变样的身姿，像是为了尝试一般数次开合着手掌，奥菲利亚露出了微笑。 【……糟透了……和想的一样，呢……。……不过……还稍微，能够……目送着你们，走向死亡……】 【哈哈！不劳挂心了！】 一边做出回应，她一边用二节咒文了结了被奈奈绪挡住的个体。完全没有说闲话的情况之下，米利甘也看着变貌的魔女， 【你还真是想不开啊！这样子，看起来就像还留着什么不舍一样！】 讥讽像利剑一样刺出。这一瞬间，奥菲利亚的肩膀猛地一颤。 【……你说，什么……？】 【没错吧？不然的话，也没有必要勉强到这个地步了。不满四年的学校生活里还有没做完的事情吧？哈哈哈——也没办法！你啊，毕竟还陷在初恋之中啊！】 米利甘发出了盛大的笑声。露骨的嘲弄，让奥菲利亚的拳头颤抖着。 【……闭，嘴……】 【哦呀，戳中要害了吗？那可真是抱歉。不过啦——不管当时多么年轻，你也一点都不了解自己呢。不管怎么说戈弗雷总理也不在了呢。就像沼泽里的蛇爱上陆地上疾驰的独角兽一样，根本不会有结果，这种事就连小孩子也知道吧？】 此时奥利弗也察觉到了米利甘的意图。——为了让她产生动摇。奥菲利亚若是还残留着人格，就可以由此造出破绽。如果这可怖世界的支配者，还残留着会被嘲弄动摇的心灵的话。 【你能做到的，不过只有用色香诱惑他来掠走他的精子罢了。无视人心而只想得到结果，这就是你们代代相传的做法呢。哎呀哎呀太佩服了——不愧是淫魔的末裔呢。我可做不到这种事。同样是魔法使，我可不会卑劣到这种地步！】 【——闭嘴啊啊啊啊啊啊！】 果然这个尝试是有效的。目标分散在在场全员身上的合成兽们，这个瞬间杀意全部指向了米利甘。就像是感受到了母亲的愤怒一样。 【【光芒灼目 轰音裂耳！】】 这就是魔女的目标。合成兽们的感觉器官一齐朝向自己的瞬间，她和谢拉一同用最高火力展开咒文——闪光和爆音席卷了这一带。 【呜……？！】 对于在场的全部合成兽们和奥菲利亚来说，这就和直视没有任何区别。在染成白色的世界中什么都无法感知的时间到来了。不过短短数秒——然而，这已经给了蛇眼的魔女足够充分的时间。 咏唱的同时米利甘骑帚飞到了上空。触手的迎击停止的数秒之间抵达了奥菲利亚头顶，然后她毫不犹豫地俯冲了下来。 【——啧……！】 接触的前一刹那奥菲利亚的视野恢复了，然后立刻对面前的敌影进行了迎击。与血肉大地融合的下半身中生出了触手，一瞬之间就将米利甘的手脚拘束。 【……呜？！】 杖剑的突刺只差一步之遥。这样来看，目视的距离已经足够。杂乱的刘海深处石蛇的眼瞳闪耀着——被那灾祸的视线射穿，奥菲利亚的一切举动都被封印。 【相当动摇了呢。这还像个人样啊，萨尔瓦多利！】 死死盯着对方，米利甘一下子脱去长袍从触手的拘束中逃离。双脚虽然还被抓着，但只要魔杖和嘴巴可以动弹就能够放出咒文。在不会脱靶的距离之上，魔女咏唱起绝杀的咒文—— 【——嘎——】 她的胸口，被从背后伸出的新触手，贯穿了肺部。 【……愚蠢。石化诅咒什么的，早就克服了呢。】 【米利甘前辈！】 看到计策失败之后奥利弗喊出了声。但是，连一瞥都没有，奥菲利亚只是盯着自己触手抓住的猎物。 【刚才的话，再说一遍吧。——你说我是什么？】 绕紧的触手碾碎了手臂的骨头，米利甘的杖剑离手落到了地上。肺部也被贯穿，已经是完全无法抵抗的状态下——尽管如此，她却没有闭上嘴，对对方的嘲笑没有停下。 【……没听见，吗？……我说你还太不成熟了啊。抵达了作为魔法使的至高之境之时，你这家伙却还执着着小姑娘的后悔。这是淫荡和肉欲比谁都要放纵的那个萨尔瓦多利吗！……哈哈哈哈哈！这都不好笑的话还有什么好笑的——！】 新的两根触手，这次从腹部打进了米利甘的体内。没有堵住她的嘴，因为那样就听不到悲鸣了。对着疼痛不堪的猎物，奥菲利亚用冰冷的声音问道。 【……想要最凄惨的死相呢。就让你来选吧，下一处想被挖去哪儿？】 【——咔——啊——！】 体内被蹂躏的感触让米利甘苦不堪言。近距离盯着她这样子——然而却没有沉溺于施虐之中，奥菲利亚扭着脸死死咬着牙。 【……才不会……才不会呢。我，没有什么可后悔的——！】 在深暗的迷宫中，人会自然而然地向着明亮的场所前进。 二层还是过于明亮了。不过，三层就让人很舒服。不管哪里都十分昏暗，而且人迹罕至。谁都会避开这里，即使来了也会尽可能迅速通过。对她来说这是再好不过的根据地了。 【……莉亚。】 然而，也有追到这种地方的多事之人。学年尚低之时单人潜入这一阶层可谓危险至极——即使如此他也为了与她见面独自来到这里，明知她如今谁也不想遇见。……当然，也包括他自己。 【…………消失吧，卡洛斯。这是我的领地哦。】 背对着青梅竹马，少女冷淡地说道。除此之外她别无所求。不想让他来到这个地方，也不想让如今的自己被看到。然而——明白她所有心情的基础上，卡洛斯=威洛克也还是说道。 【回校舍吧。大家就由人家来说服。】 【别说蠢话了。】 她根本不会同意。——事到如今怎么可能拉下脸回去呢。四散惹香搞的集团乌烟瘴气，把同伴的少年打个半死逃了出来，可谓把信赖和友情践踏得一丝不剩了。 【不要自暴自弃。好好说的话艾尔也会原谅你的。人家来说的话他能理解才对——】 青梅竹马所说的事情她也明白。……而且，恐怕那才是正确的。 以诚相对的话，埃尔文=戈弗雷绝对不会抛弃自己。不管犯下了多少错误——他也一定都会原谅自己的吧。 【……啧……】 所以，不行。他的原谅倾轧着自己的心灵。原谅自己之时他的心也在滴血。——不管他的光芒多么耀眼，这身体上流淌的淫魔之血也绝对无法改变。 对他越是抱有好感，越是长久地待在一起，想要将他的存在剥夺殆尽的冲动就越发膨胀。释放全部的惹香让他成为自己的东西这一瞬间，在脑海的一角已经无数次像甘甜的噩梦一般描绘过了。这样的自己让她感到绝望。 为了从这种痛苦中逃离，为了斩断他的温柔，她把自己逼上了绝路。再也不会回去，再也不会第二次想要出现在日照之下。 【……？！】 从转身而去的奥菲利亚身上，卡洛斯发现了不协调的地方。大大膨起的少女腹部——其内侧寄宿着的并非合成兽的生命。 【——莉亚，你。】 【……被上级生拜托了，所以适当地孕育一下。这本来就是我的任务对吧。】 在哑口无言的青梅竹马面前，奥菲利亚声音干涩地说着。——这依然是，生为萨尔瓦多利的义务。交流长久的家系之间，会回应请求分予血脉。这对魔法使来说没什么稀奇的，奥菲利亚更没有避开这一点的理由。她的身体已经惯于生产了。不管生下多少人也安然无恙——把精子注入她身体的上级生，也一定是这么考虑的吧。 【…………】 是的，身体安然无恙。受伤的只有心灵。……而这最近也感受不到了。自己是便利的器具，心灵不过是附属物，她已经彻底接受了。 然而——为什么，面前的青梅竹马，还是一颤一颤地扭着脸呢。明明说了自己一点都不痛苦。为什么，他还要代替自己痛苦地喊叫呢。 【……最起码，到三年级为止——】 【那只是你的意见哦，我没有要听从的义理。】 少女冷酷地做出拒绝。奥菲利亚深谙魔法使的处世道理。只不过站在保护者的立场上，根本没有对萨尔瓦多利的家事多嘴的理由。 【我再说最后一次。消失吧，卡洛斯。——还是说，你想在这里和我厮杀？】 拿起杖剑，奥菲利亚提问道。事到如今卡洛斯还想反驳的话，就只能像个魔法使一样地动手了。除了把萨尔瓦多利的历史和面前的少女一同踏在脚下在自己的魔道上前行以外毫无他法。 【……啧……】 当然，她也明白这一点。他是绝对不会选择这样做的。 【…………人家还会来的。直到你愿意听话为止，不管多少次。】 至少 要顽固地发誓，卡洛斯转身离开了。是的——不论多少次他都会来。那时她也还会如此，冻结着自己的心灵，将对方的温柔全部甩开。 【哼——堕落的淫魔。可笑地意料之中啊。】 她的同类，在迷宫的深层中也多得令人惊讶。捡拾着死者之骨做成使魔的魔法使，以独特的遣词用句怒骂着她，悯笑着她，并且欢迎着她。 【欢喜吧，这里的水很适合你吧。合适的地方——比校舍还要合适得多。】 奥菲利亚也深有同感。周围没有类似的家伙真是让人心情舒畅。就和自己那时候一样，他们也被毫无顾忌地忌讳了。 【——诞生吧。】 代替回应的话语，她开始了咏唱。塞勒斯=利弗莫尔的嘲笑愈发浓厚。 【哈，刚开口就是这个吗。看来积累了不少忧愤啊。 那好吧——这也是先来的义务。陪你玩玩吧。】 对着传来的杀意，男人也用咏唱回应。——对于能够开怀厮杀的对手来说，已经无需多言了。 【……虽然知道不应该节外生枝，不过我想，还是放弃比较好哦。】 凯文=沃克也露面了。这个男人是上级生中少有的对戈弗雷十分友好，也不止一次帮助过他们的人。 【潜入迷宫和长住并不是一码事。正因为是日常潜入这里的我，才会时刻牢记不能跨越这条线。嘛毕竟是金伯利，校舍也就那么回事——即使如此，那里也不是人呆的地方。有不错的家伙也有麻烦的家伙，有好事也有坏事……融合这些东西，才能让人欢笑和哭泣。】 【…………】 奥菲利亚自己，也没想清楚该如何对待这个人。他和把迷宫当做根据地的同类们明显不同，而且“生还”比谁都要长久。即使她面露凶色也轻松地应对，实在是个麻烦的对手。 【卡洛斯君呢，如今也在拼命地为你找出容身之处。他集中了就和现在的你一般失落的，拥有各种特异体质的人呢。……反而是你，真的这样就好了吗？】 没有进一步进行劝说，留下两三个忠告，他就差不多离开了。……然而，这两三点一定深深地刺进了她的胸口。真是个麻烦的对手。 【……好痛，呢。】 最让人感到困扰的则是这个人。还在校舍之时多少有所接触——从奥菲利亚居住在迷宫中开始，她就时而回过来和奥菲利亚交谈。 【……喝茶，吗？刚巧，有不错的，茶叶呢。……我，很擅长，沏茶。】 而且，她还一脸笑容地提出邀请。就像是粘人的幼犬一样，奥菲利亚也拿她没办法。如果只是客套的同情的话她会毫不犹豫地拒绝——然而，只有这个人，绝对不是那种次元的家伙。 【……在这种地方开茶会？别开玩笑了。】 面对面的时候，要摆出一张冷脸也十分辛苦。不少地方兄长都会和她同行，而那边是卡洛斯的朋友所以是双重麻烦。 【对地点不满的话就去上边。不说校舍，即使是二层也比这儿强的多吧。】 【抓住我的脖子把我带过去如何啊？舍伍德前辈。】 如此针锋相对的话，妹妹那边又会露出十分寂寞的表情。只有这副表情让她十分厌恶——对于这个人，奥菲利亚一直都是主动离开的。 【只有这点事的话就消失吧。……我可没什么舔舐伤口的兴趣。】 结果这才是真心话。……是的，抱有着同样痛苦的人，就和差劲的镜子没什么区别。 【……我来讨回被抓走的同伴了，奥菲利亚君。】 选择作为魔女居住在迷宫中之后，会发生这种事也是必然的。她为了自己的魔道会利用他人，榨取其精气，随意玩弄其身体和心灵。这种生活方式必然会和他产生冲突。 【特意亲自过来了吗，戈弗雷前辈。——正好。这边也没有东西可用了呢。】 知道这种时刻终究会来临，她用心地做过了准备。特意抓走了戈弗雷的伙伴就是为此。就在他的面前，奥菲利亚让抓住学生们的合成兽胡乱地将他们扔在泥地上。 【……啊、啊、啊……】 【已经没事了！我就在这里，振作点……！】 戈弗雷依次摇晃着三人。虚无的瞳孔艰难地找回焦点， 【啊——叽——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！】 【……？！】 他们忽然撕裂地高喊。三人仰面朝天激痛难耐。爪子裂帛一般从他们的腹部伸出，异形的手臂穿破血肉现身了。 【——什——】 三人的腹部接连爬出了合成兽。它们贪食着宿主的血肉在血海中蠕动。对着呆若木鸡的戈弗雷，奥菲利亚嫣然微笑。 【生下了健康的孩子吧？我想男人，也偶尔该试试怀孕的滋味。 快，请带他们走吧。难以忍受至今为止的处置，我想三人差不多都疯了——要好好地，让所有人恢复正常哦？】 她一字一句地把准备好的话语说出口。青年的背后忍耐不住的伙伴们看不下去这惨状挺身而出。用咒文把脚边蠕动的合成兽烧尽，他们小心翼翼地对惨叫连连的伙伴展开治疗。 【……直到心底，都被迷宫的晦暗浸染了吗。】 这个景象，让戈弗雷挥去了最后的迷茫。……犯错的话总能原谅。但是，对于抱以明确的恶意伤害玩弄伙伴的家伙，这点并不适用。 从腰间拔出杖剑，戈弗雷以剑尖对准了少女。带着不可动摇的战意，与敌人进行着对峙。 【无需多言。——不过，你会为此付出代价。 拔剑吧，萨尔瓦多利！】 而后戈弗雷高喊出声。相遇至今，他喊出了一次都未曾说过的对方的姓氏。 【——诶诶。】 伴随着贯穿心脏的疼痛她也拔出了杖剑。奇妙的安心感在奥菲利亚的内心中散开。——已经，不用像这样痛苦了。不用再对明亮的场所抱有挥之不去的念想了。 这就是结局了。自己终究，成为了这个人的敌人。 【…………后悔，什么的…………】 颤抖的声音从奥菲利亚的喉咙中流出。身体已成人理之外，但是为什么，她还会被生为人时的记忆苛责呢。 呼应着这一纠结，合成兽们的动作明显变得迟钝，现在已经没有不绝袭来的波浪一般的压力了。奥利弗见状暂时后退，对着一同死斗的人们说道。 【母体产生了动摇之后，合成兽们的战意就稀薄了。……这是最后的机会。还能动吗，各位。】 【诶诶——】【明白是也。】 谢拉和奈奈绪立刻作出肯定。即使体力和魔力已经见底，两人还是一丝都不会示弱。 【我也能行……！】【只有结界我会拼死保住！之后就不知道了！】 【……啧……！】 康沃利斯姐妹也表示了自己的觉悟。在其身旁，皮特也抑制着自己的颤抖握住杖剑。感激不尽，奥利弗由衷地想到。事已至此，谁也没有感到绝望。 回看向前方，米利甘现在也还被奥菲利亚用触手抓着。已经没法确认还有没有意识了。然而——她拼上性命做出挑衅得到的机会，确实地摆在了他们的面前。 【我们来做诱饵。——全都交给你了，奈奈绪。】 手握扫帚的奥利弗说道，谢拉也紧接着察觉了他的意图。这是平时的少年绝对不会选择的做法。尽管是无视风险的豪赌，但如今也没有别的办法了。 【合成兽的迎击由这边引开。期间你就全力地飞吧。到达奥菲利亚=萨尔瓦多利的身边砍下她的首级。——这样就结束了。】 说完，奥利弗暗自沉思。这简直不能称之为策略，而是四人的特攻。而且也不是以自己为主体，而是交给了帚术更加纯熟的奈奈绪。 【原来如此——在下明白了。】 然而，当事人少女没有拒绝。她毫无保留地相信着奥利弗的提案就是必胜的策略。正因如此少年才觉得——这份近乎愚直的纯洁，是值得赌上一切的。 【就这么定了。——先走一步！】 为了完成提案者的义务，奥利弗率先升空作为诱饵。谢拉和史黛西也紧跟着骑帚而上。被奥菲利亚的动摇影响的合成兽们接连作出反应，拥有对空能力个体的敌意向着上空的他们集中而去。 【合成兽有反映了！就是现在，奈奈绪！】 【哈啊啊啊啊啊！】 触手从地上伸向三人的同时，留在最后的奈奈绪也骑帚而上。描绘出弧线飞行轨迹确保了高度之后，她向着奥菲利亚一直线地俯冲。 【呜啊……！】【史黛西！】 无数的触手袭向作为诱饵的三人。数秒之后，其中一根接触了史黛西的扫帚。在空中失去平衡的少女，就在谢拉的眼见之中毫无办法地坠落了。 【还没完！还没……！】 在触手的追踪中四处逃窜的奥利弗喃喃说着。——还不能坠落下去。直到奈奈绪结果掉奥菲利亚的那一瞬间为止！ 【——咕……？！】 迎击的猛烈远超他的想象。才觉得转身躲过了三根触手的瞬间，背后飞来 的粘丝就缠住了扫帚的木柄。失去平衡而摇晃的视野一角，他看到了以蜘蛛为素体的合成兽正在吐丝的样子。看上去速度远超触手的那东西，就算是奥利弗绷紧精神也根本躲不开。 【——咔哈……！】 比史黛西晚了数秒，他也掉到了地上，与扫帚分开的身体骨碌骨碌地翻滚在血肉大地之上。艰难地受身爬起的瞬间，最后的诱饵谢拉被蜘蛛丝缠住落下的景象映入眼帘。——就这样，他的视线看向了另一名少女。 【哈啊啊啊啊啊！】 对着直指奥菲利亚的奈奈绪，没能抓住奥利弗他们的触手接连杀到。她虽然用无比精妙的空中机动将之全部甩开，但接下来的攻击可不会允许。少女突进的前方张开了蜘蛛网。闲人止步的无慈悲防壁矗立在前方。 【——火炎绽放！】 然而下一个刹那，奈奈绪放出的火炎咒文在防壁上打出了一个洞。不仅仅是用剑的技术，在奥利弗指导下多加练习的技术，在此地开拓出了一条生路。 【做好觉悟——！】 突破了蛛网之后，挡在奥菲利亚和奈奈绪之间的就空无一物了。在奥利弗忘记了呼吸的守望中，少女的利刃伴随着扫帚的势头向着敌人的首级砍去， 但是却和童女一般痛哭的魔女，致命性地对上了眼。 【——啧——】 本应挥过的刀刃在前一刻停下了。理应决出胜负的一闪，仅仅掠过了皮肤的表面，就砍入了旁边的虚空之中。 【——奈奈绪！】 最开始就没考虑过会落在地上吧，少女一直线地向着地面坠落。那个地方和自己的落地点碰巧相近，奥利弗脸色大变地飞奔而出——果然如他所料，奈奈绪的身体就躺在那里。 【……抱歉呐，奥利弗……】 尽管连身子都直不起来，奈奈绪也还是做出了道歉。奥利弗忘我地跑到她的身边。——甚至不需要详细地调查，满身疮痍这点一目了然。手臂、双脚、肋骨，全身无数的地方骨折了。能够保有意识简直是个奇迹。 【……啧……】 蹲在她的身旁，奥利弗咏唱起治愈咒文。周围满是合成兽的气息，但他的意识丝毫不为所动。不管是魔力还是体力，都不足以进行抵抗了。就算这样——如今只是，不能对眼前的少女坐视不管。 插画p317 【……为什么，没砍下去……。……明明是，最后的机会……】 一边进行治疗，奥利弗抛出了这个疑问。——明明应该结束了的。奈奈绪的一闪完全瞄准了奥菲利亚的要害。只要像那样毫不犹豫地挥下刀刃，一切就应该都结束了。 【……那还，是个孩子是也……】 另一方面，回想起自己目视的那一瞬间，奈奈绪讷讷地回答道。——应当是面对着可怖的敌人才对。为了讨伐这践踏人心不加犹豫的魔性之物。和奥菲利亚=萨尔瓦多利的一战，对她来说就是如此。 所以，她才没想到。就像幼儿一般脆弱、缥缈——她竟然会露出那种无防备的泣颜。 【……在下，无论怎样，也无法对哭泣的孩子挥下刀刃。】 【——啧……！】 全部理解之后，奥利弗紧紧地咬住了牙齿。什么都没有说，他无言地靠在少女身旁。……没能下手的理由，毫无疑问是她的作风。 终末临近了。还能够动弹的状态下落地的谢拉，拖着疼痛的身躯奔跑到了最开始就掉下来的史黛西身边。双手抱着全身遭到冲击动弹不得的少女，她艰难地回到了皮特和丽奈特等待的结界中——把这里当做最后的阵地，她毅然地举起了杖剑。 【……对不起，皮特。】 【……诶……？】 【我没有办法，保护你到最后一刻了。】 谢拉说出了谢罪的话语。听到这句话的瞬间，皮特的心中猛地一颤。 【诶——等下，你——】 无视着丽奈特的制止飞奔而出。站在惊讶的螺旋双马尾少女身旁，他举起了杖剑。 【……别……】 他知道这样做没有任何意义。但是，不这么做的话总是咽不下这口气。 【……别道歉啊。你们啊，为了帮我才过来的吧……！】 魔女的内心中，已经乱做了一团。 思考与感情都不成形状，只是无尽的痛苦让她难以忍受。她完全不知道为何会如此悲伤。——毕竟，明明没有什么值得伤心的才对。 自己做着应该做的事情才抵达了这一步。作为千年历史的末裔，作为为探求划上句点的人，她以最高的形式完成了萨尔瓦多利的魔道。已经做出了如此伟大的成果，又还有什么可不满的呢。 【……啊……啊啊……】 在摩肩接踵的合成兽们的包围中，就像是挺身而出去庇护一般，那名少年抱住了满身疮痍的少女。注视着这一景象，她忽然想到。——自己最后一次被拥抱，究竟是什么时候了呢。 【——好好看，让我教教你如何对待雄性。】 说完，她就从母亲身上学到了这些。与被魅惑夺取意志的男性交缠的一名女子。对于奥菲利亚来说，这就是司空见惯的母亲的样子。 【呵呵呵……呐，很简单吧？以肉体的快乐作饵，哪种男人都会变成这样哦。】 女人晃动着腰间，男人的口中流落出意义不明的呻吟。单方面地给予快感，而作为代价，就要与意志无关地榨取他的精气。这份模样，让她幼小的心灵也感到十分悲哀。 【这并不是性交呢。——而是捕食哦。我们是捕食者，雄性则是食粮。交尾之类的不管做到什么地步，都只不过是为了让这些家伙献上优秀血脉的手段呢——】 母亲这样说的话那就是这样，她不抱任何疑问地接受了。然而——如今想来，那也不过只是正解的一半。 【……母亲大人。……父亲大人呢……？】 那差不多是十四岁的时候吗。持续了整整三天的合成兽的难产结束的后天，拖着还没恢复的身体走在家中之时，她注意到哪里都看不到父亲的身影。问过在起居室像是沐浴一样喝着酒的母亲之后，她立刻回答道。 【扫地出门了啊。精子都吐净了，已经没有用了。】 听到这句话奥菲利亚感觉到的不是惊讶也不是悲伤，啊啊果然是这样吗——这种静静的接受。之前她就察觉到父亲会离开这个家。所以，她一直都觉得这一天总会到来的。 【离开这个家的时候，一脸安心的样子呢。……即便是少有的有些优点的家伙，也不过是个雄性呢。本来就不可能献身在萨尔瓦多利的探求之中。】 已经确保了精子的话，萨尔瓦多利家魔道的探求就不需要雄性了。核心是子宫的话这也是理所当然的。然而——奥菲利亚如此想着。那么为什么，那个人至今为止都还留在这个家里呢。母亲又为什么，会把父亲一直放在身旁呢。 【……什么啊，你这表情。难道是想说寂寞了吗？】 注意到饱含疑问的眼神，母亲瞪住了女儿。这个问题明明就像是在对镜子提问一样，但本人似乎却一点没有察觉。 【放心吧，就算抛弃了那家伙雄性也还堆积如山。啊啊——对了。难得把麻烦甩开了，久违地去出门狩猎吧。】 然后她逃避了。不承认环绕在心中的感情，想尽办法为了从上边挪开视线。为了保有自己这边才是夺取的一侧，雄性不过是用完即弃的一侧这种所谓的矜持。 【对了，就这么办吧。——奥菲利亚，你也跟我来。不去嘲笑一下难以抵抗肉欲的愚蠢雄性的丑态吗！那样做心情就会舒畅了！诶诶，一定会是这样的——！】 躁动地呼唤着的母亲身姿，让奥菲利亚确信了。——啊啊，是吗。被抛弃的是自己这边，才对。 【……啊……啊啊…………】 她知道，从很久以前就知道了。为了魔道的探求而化作薪柴这点上，男人和女人没有本质的区别。那个家里最开始就没有人类这种东西。 然而——既然这样的话，为什么要一直半吊子地装作人类呢。像人一样拥有丈夫，像人一样运营家业，像人一样生下孩子——又为什么，要给女儿奥菲利亚这种人类的名字呢。 【……啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊……！】 要是没有名字就好了。思考事物的心灵也是多余的。如果只是作为一个子宫来生存，就不会被这种痛苦灼烧全身了。坠入爱河的恐怖，以及失败的痛苦也不用品尝了吧。 一定直到结束为止都不会注意到的。自己，终究是孤身一人这种事。 ——寂寞的孩子 在哪儿呢？ 【——————？】 怀抱着四分五裂的心灵，撕心裂肺地喊叫着的地狱之中。 忽然。她听见了，怀念的歌曲。 ——爱哭的孩子 在哪儿呢？ 最开始，她还觉得这是从记忆的深处浮现出来的事物。不过，不对。并不是在脑海中，歌声确实在少女的耳边回响。 ——不要躲了快出来 眼泪独自擦不干 被温柔的声音融化 了——扭成一团的世界，绽开了。 【……诶……？】 奥利弗率先注意到了这个异变。他近处的空间中射进一点清净的光芒，而那正在徐徐扩大。紧闭的世界内侧与外界相连的“道路”，在这里开辟了出来。 【——赶上了……】 通过这条道路，两人现出了身影。健壮的高个子那边是埃尔文=戈弗雷。而另一边则是——与奥利弗等人因缘不浅的，有着中性风貌的纤瘦青年。 【——卡洛斯……？！】 认出了青梅竹马的身姿，奥菲利亚呆然地喊着他的名字。直直地注视回去，卡洛斯露出了柔和的微笑。 【抱歉呢，来晚了。——人家来接你了，莉亚。】 【……别，别靠近我！】 卡洛斯朝着她迈出脚步。代替波浪般开始骚动的合成兽们，与地面一体化的奥菲利亚脚边伸出的触手一同袭来。掠过肩膀击碎骨头，掠过侧服剜去血肉。那份冲击，让纤瘦的身体为之倾斜。 【卡洛斯前辈……！】 看不下去的奥利弗抓着杖剑站了起来，但戈弗雷的身躯已经挡在了他面前。对着困惑的少年，他静静地摇了摇头。 【没事的。……就交给那家伙吧。】 充满信赖与觉悟的话语，让奥利弗也无法多嘴了。然而——就在此时，卡洛斯也还在无抵抗地被触手殴打。没有拔出杖剑进行抵抗，就像是这一切都是自己的责任一般。 【手忙脚乱了呢，莉亚。——不用那么焦急，人家也会全都给你的。】 用无比温柔的声音说着，卡洛斯将食指放在了自己的喉边。瞬间——脖子周围一圈像是雕刻一般的刺青，就像丝带一样解开了。奥利弗的直觉告诉他，这就是封印一样的东西。 咽着唾沫守望着的他们耳边，音量增大了一个级别的歌声开始回响。 ——哎呀 果然在这里 独自哭泣的小笨蛋 ——那样哭的话不妙哦 会被淹没在泪海里哦 编织着简单的英文，歌词无比令人怀念。青年每次歌唱出声，将他们卷入的世界都在颤抖。像是在温柔地解开死结一般，世界的裂痕愈发增多。 ——所以说已经没事了 我来了所以没事了 ——独自一人的时间结束了 我用魔法让它结束了 【……这是……】 并不是咒文。声音本身拥有着力量，算在各种魔声之一的事情奥利弗也知道。但是，只有这点还难以说明。卡洛斯的声音，明显是以与奥菲利亚展开的世界相杀的形式在作用。作为针对萨尔瓦多利魔术的完全的对抗属性，青年的歌声通透地回响着。 【——怎么会——】 从中感受到圣性的瞬间。少年的心中，所有的点都连成了一条线。 奥利弗想起来了。——在和皮特一同被招待的宴席上。卡洛斯说那是“无关性别拥有着特异体质的学生们的集会”。那么，作为其中心人物的卡洛斯自己，也一定有着包含在这一定义之内的体质才对。 如果这歌声，就是证据的话。停留在变声之前的女低音的歌声。不论谁都在幼年之时拥有，然而却伴随着成长而失去的无垢音质。如果用某种方法让那留在身上——经过长时间的训练，作为一个魔法属性来用心研磨的话。 阉伶（castrato）。在少年期除去男性功能才能够得到的魔声。 那是神圣的无性歌声。因此，对于世界上利用性的各种魔术，这都是最为有效的对抗属性——。 【——你好。天气不错呢。】 他回想起了初次见面的日子。在昏暗寒冷一家的中庭，和她初次面对面的事情。 【……谁？你是？】 见面的瞬间，他就觉得胸膛被贯穿了。……抱着怀孕的腹部的幼小少女。生为淫魔的末裔，有着子宫为魔道的完成而献身的宿命的孩子。散发着与意志无关地让男性发狂的惹香，因此她与爱人和被爱全然无缘。 【从今天开始就成为你朋友候补的人哦。】 为了当做保险，卡洛斯=威洛克被派遣到了她身边。不管少女以何种形式令魔法暴走，作为阉伶的他都鞥能够将之抑制。对这不知何时会在魔道探求之路上被魔吞没的少女，如果是他就能确实地将之结果。被与萨尔瓦多利家有着盟约的本家托付，这就是他作为魔法使的义务。 【这次是要生下你的孩子吗？】 忽然抛出的疑问，述说着少女至今为止生存的环境。对她来说，雄性只不过是对自己的子宫注入精子的家伙而已，从来就没有想过还有那之外的交流方式。 【并不是那样啊。人家并没有那个机能。】 【……？说什么呢。】 所以，要认真地告诉她，当然最开始她一定会感到困惑。——这样就好，他如此想到。自己并不是种马这件事，人和人之间还有别的交流方式这件事，今后只要慢慢地告诉她就好了。因为自己一直会陪伴在她身旁。 ——啊啊。……但是。 【怎样都好啦。——比起这个，你难道不想找人聊聊天吗？闹脾气的公主大人。】 如果可以的话，想看到她的笑容。他想让只被赋予了孕育生命这一任务的少女，也能拥有这之外的，生而为人应当拥有的幸福。不管怎么样都要做到，他想。 和家族给出的命令不同，这是他在这一瞬间生出的愿望。这决定了卡洛斯=威洛克的生存方式，和他自己性命的用途——。 【非常抱歉，奥菲利亚君。……陪在你身边的时候，我什么都没有做。】 持续崩坏的子宫内侧，戈弗雷的声音响了起来。表情满是自罚与悔恨——然而，下一瞬间，他强行露出了笑容。只有这点，是没有一丝悔恨，为了满怀感谢地目送着友人的结局。 【永别了，卡洛斯。……我的，亲友。】 奥利弗也感受到了他不让声音颤抖做出的努力。然而，他做不到。不管怎么样喉咙都在颤抖。眼角难以遮挡地满溢着泪水。 因为比谁都要理解，他不是给人添麻烦了的男人——最后转过身的卡洛斯，笑容无比灿烂。 【诶诶。永别了——艾尔。】 与无二友人的告别就此结束。面对着少女，卡洛斯再次开始前行。向着直到最后都要陪伴在一起的人，没有一丝迷茫地前行。 ——不要躲在门后了我就是你的归处 ——在暖炉前面打个盹吧直到眼睑不再发肿 喉咙划伤，肋骨断裂，肺腑传来的灼热侵袭了全身。越是歌唱卡洛斯的身体就越是崩坏。用着解开封印之后的魔声全力歌唱原本就超出了歌手的界限。这样下去的话，肉体将会无可避免地崩坏。 没有一丝介意。这歌声，这血肉，这思念——他的全部，都是仅仅是为了面前颤抖着的少女存在的。 【别过来……别过来啊啊啊！】 触手伴随着惨叫一同袭来。剜去血肉，击碎骨头，无数次殴打着纤瘦的身躯。然而——他的脚步没有停下。就像是拒绝着杀害他一般，触手并没有力道。那究竟是因为青年的歌声——还是说，因为他是卡洛斯=威洛克呢。 ——我的心灵包容着你所以 不要再哭泣了 歌曲作结的最后一节。唱出来的同时，青年的手臂，紧紧地抱住了奥菲利亚。 插画p336 【……抱歉呢。明明约定过了，却没能给你带来笑容。】 他在她的耳边如此述说。两人的周围四处散落着失去力量的触手，振动的脉搏，通过手臂传达给了青年。 【……你是，笨蛋吗。……只不过是你，擅自说的吧……】 颤抖的声音道出恨意。卡洛斯用手轻柔地抚摸着她的头。 【我爱你，我的莉亚。——不管是过去，还是将来，永远永远。】 然后说出了口。把这从见面的瞬间开始，直到迎来最后之时都毫不动摇的思念。他所能给予少女的，唯一而又最有份量的事物。 【……最讨厌了。你这种人……】 没有喜悦地将之接受。……然而，奥菲利亚也没有甩开它。不知所措地拿在手中，一时间确认着该不该收下，但最后还是抱在了胸口。就像反抗期的女儿，收到了双亲给的礼物一般。 【……不要，再离开我了。】 只将愿望说出了口，她最终回应了卡洛斯的拥抱。青年静静地点了点头，更加用力地抱紧了奥菲利亚——然后用着那魔声，再度开始高歌。 在歌声中缓缓四散，封闭的世界崩落了。没有抵抗这一结末，合成兽们也安详地归于尘土。温柔的终焉降临于此。一名少女长久的痛苦，还有她与生而来的孤独，就此迎来了终结。 注意到的时候——在一切都回归原状的沼泽中，奥利弗等人呆然地坐在地上。 【——没事吗，诺尔！】【诺尔……！】 奔跑而来的表兄和表姐的身姿映入眼帘。即使如此，他却连一声也发不出来。 【…………】 少年呆呆地俯视着的地面某处，残留着纯白而美丽的沙砾。直到刚才 为止，奥菲利亚和卡洛斯还在那里互相拥抱着。 他们在这世界上出生，并且结下缘分。那就是为了展示其存在的——最后的证明。 第三卷 后记 各位好，我是宇野朴人。……有没有一直见证到最后呢。 这种结末，在金伯利之中也并不稀奇，可以说是某种典型吧。正因如此——这次发生的事情，也说不定正是如今还是一年生的六人遥远未来的样子。 这场冒险之中他们有所得，也有所失。通过这件事，今后会遇到的得与失也可见一斑了吧。接受或是拒绝，就是个人的事了。只有一点可以确定——只要还走在魔道之上，谁也不可能毫发无伤。 就这样他们最后的一年级生活拉上了帷幕。短暂的休息之后，二年生篇就要开幕了。 一定也会有崭新的相逢吧。一定也会面对未曾见过的威胁吧。有了一年份量的经验作为武器，他们一定会跨越过这一切。 这样忙碌的每一天里——他也差不多，到了该戴上假面行动的时候了。 向着更加深邃的地方前行。……你也一定，不要被黑暗所吞没。 译者后记 宇野老贼我信你个大头鬼！去死吧！！！！ 说真的我越来越觉得，主角组不像是主角，而像是旁观者了。虽然看下一卷的意思，主视角又要回到我们的平凡路人男主身上了。也不知道哪一天，奥利弗和奈奈绪也会面临如此的命运。唉，雅特丽，我的雅特丽…… 第四卷 序章 网译版 转自 轻之国度 翻译：水无月奈奈 「我是校长埃斯梅拉达。——诸位，想知道去年这里死了多少学生吗？」 广阔的讲堂中新生列队，回响着的冷酷声音压迫着他们的耳郭。立于讲台之上的金伯利魔女的口中，今年，也仍放出着能够死死抓住他们心脏的话语。 「十六人。算是比较少了。命悬一线的家伙倒是堆积如山。」 咽唾沫的声音四处响起。对于才刚刚跨进校门的魔法使之“卵”们来说，这已经是再具体不过的数字了。本以为做好了觉悟的心脏早早地就被碾压而过。 「……噢—噢—，还是一如从前地最开始就来这套呢。」 「盖伊，嘘！」 一丝温度都没有的魔女之声，还有大量胆怯的家伙们的喘息声。在正下方待机的他们能够得到的情报就只有这些。不过，现在新生们究竟是什么样子大体也是能知道的。只要想想去年的自己就可以了。 「今年比起去年或多或少仍未可知。不过，让我这么说吧。——从现在开始的一年能够平安无事结束之类的事，我可是一点都不期待。不如说反过来才对。不管流多少血也无所谓，就算尸体堆积成山，只要拿出牺牲以上的成果就好。」 由此他们被告知了，这学舍究竟是怎样的场所。轻松的心情被连根拔起，现在就想逃走的冲动在心中涌起。这就是新生们最初品尝到的辛酸——同时，也是作为学生在这魔境生存下去的第一步。 「在这层意义上，去年的死者之中，没有谁的牺牲是平白无用的。因为成果确实地留了下来。是的——她们，确实是优秀的学生。」 「…………」 想到魔女暗示的人物，奥利弗苦涩地咬紧了牙。把那两人的结局，用“有成果”一句话一笔带过之类的，他是绝对做不到的。 「你们又如何呢？和他们一样留下成果然后死去？还是平庸地死掉？又或者是——碌碌无为地苟且偷生，让我彻底地感到失望？ 不管选择了哪条路，这里都是自我负责的前提下自由与成果的学舍。试炼等待着想要磨炼自己之人，而校舍会惩罚怠惰于钻研之人。因此——认为自己是后者的人，现在就立刻离开这里便好。」 魔女不留情面的最后一言，说不定体现了她唯一的善意。现在立刻背过身去离开这里——想要活命的话，这毫无疑问是最好的选择，没有任何可以质疑的余地。 然而，果然今年也没有选择离开的人。新生们拼命地抑制着自己的颤抖。那样子，是他们的意志胜过了恐惧的证明呢——还是说，在这个时点，他们已经被魔道的因果所囚禁的证据呢。 「留下来了吗。——那么，姑且先欢迎一下吧。」 说话的同时拔出白杖，金伯利的魔女咏唱出短咒文。这一瞬间——她俯视的讲堂全域，新生们脚踏的地板全部消失了。 「「「「「「「「「「「呜哇————？！」」」」」」」」」」」 新生们向着突然出现的深渊之中上下颠倒地掉落了进去。但——之后，他们的身体被轻柔地椅子接住了。注意到的时候，他们的周围是已经摆满了五彩琳琅的美食的餐桌，还有露出欢迎的笑容站在一旁的上级生们。 「欢迎来到金伯利。——虽然很突然，但还是先把刚才的话全部忘掉吧。」 靠近身旁的桌子，奥利弗一边把饮料倒入杯中一边说道。一旁的桌边，凯蒂也不服气地出声说道。 「就是啊，不要输给那种威胁！有前辈们（我们）在没关系的！」 「虽然也有性质恶劣的家伙啦。嘛，总而言之开动吧。」 轻松地说着这些，盖伊开始送上盛满料理的餐盘。在其他的桌边，螺旋双马尾少女温柔地开口说道。 「我不否认有可怖的场所存在。不过……伙伴是存在的。不管是在前辈里，还是同辈里呢。」 「……就是这样。」 轻轻点了点头，皮特也为后辈们倒入饮料。而后——在他们头顶，骑着扫帚的学生们划出金色的尾迹飞过。新生们惊讶地仰视着上空。 「要找到好朋友哦！这样的话，这里就会是每天都充满了不可思议的快乐之地是也！」 骑帚者的集团中，东方的少女向着讲堂的全体人员如此宣告。空间中立刻充满了欢迎的气氛。被恐怖冻结的新生们的脸庞，从此稍微地取回了一些颜色。 「接下来私聊就解禁了。各自随意吃喝玩乐吧。」 校长说完之后就交给你们了之后，讲堂渐渐喧闹了起来。新生们从喉头抵着刀刃一般的紧张感中解放出来，而后就决堤一般地开始说话。 「呜哇啊啊啊——！吓死我了了了——！」 「别哭啊！没，没什么好怕的！那那那种恐吓！对我来说完全没用！」 在恐怖之余哭出声来的男生身旁，似乎是他同伴的男孩子正拼命地表达着自己的意志。尽管他像是不为气氛所动地抱着手腕坐在椅子上，但眼角还是不争气地渗出了泪滴。卷发少女见状立刻拿着饮料走了过去。 「好—了好了，很害怕呢。已经没事了呢。给，要喝点白葡萄果汁吗？」 「所以说，我才没害怕呢！」 「诶咕，呜咕……啊，这个真好喝……」 凯蒂温柔的举止，和沉醉妖精之手的甘露止住了两人的泪水。另一方面，其他的桌前也上演着如此这般的戏码。 「哟，你是魔法农家出身的吧？看你这务农的痕迹就懂了。毕竟我也是啦。」 「啊，你好……。前辈是哪里出身的呢？」 「内陆东侧。既然是同行的话知道格林伍德这个名号吗？」 「……莫非是，三年前第二回番茄大赛的得奖者……？」 「哦，亏你知道呢！那是我老妈的兴趣啦，帮忙的我可是累死了。明明只要味道好外貌什么的根本无所谓才对啦。」 对着善于交际类型的人，盖伊发现了共通点后便立刻拉近了距离。奥利弗见状深感佩服，而后看向了别的地方。 「真，真的没问题吗，这里……。我，是普通人家庭出身的……」 「冷静下来，我也是。……的确这里是个麻烦的地方，但也不是没有值得信赖的家伙。有什么不安的话就尽管说。我会作为伙伴陪你聊聊的。」 「现在，要说没有不安是骗人的……」 即使是显然不善于交际的皮特，也尽力在照顾着后辈。奥利弗弯起了嘴角。普通人家庭出身的新生所抱有的不安，他比谁都要切身理解的吧。 「厕所的话在那边是也。若是想有人带路，就跟在在下等人身后吧。」 「还在忍耐的孩子们都过来吧！没关系，没什么好害羞的哦!」 接下来映入眼帘的事，正在大范围内照顾新生们的奈奈绪和谢拉。她们领着后辈们离开了讲堂。谢拉倒是一如往常，但奈奈绪一副“前辈”的样子让奥利弗感到十分新鲜。明明一年前才从大海的对面过来，不知何时她已经变得截然不同了。 「真是吵死了。所以说这些杂鱼们真的是。」 正当他如此感慨之时，忽然听到身后有着某个声音响起。奥利弗反射性地转过了身，看到的是领着数名新生的高傲的大块头少年。 「mr.奥尔布赖特。……这些孩子们是？」 「地板撤掉的时候没下来的杂鱼们。多亏都在一个地方呆着还算好找。」 「……你能出手帮忙真是太好了。」 「杂鱼只要不盯着就会腐烂。没办法。」 十分厌烦地，但又理所当然地说着，奥尔布赖特和新生们一同离去了。奥利弗惊讶地目送着他的背影。——有了后辈之后，也有人似乎露出了意外的一面。 感到有些奇妙的感动之时——路过他身旁的新生，就在他视线的一角，肩膀“砰”地一下撞到了盛满浓汤的大锅。 「？！危险！」 身体立刻做出了反应。闯入摇摇晃晃的大锅和新生之间，奥利弗张开长袍在飞沫中庇护着对方。同时右手拔出白杖，但他还没有咏唱出咒文大锅就取回了安定。 「——十分感谢。」 手臂中响起细小的声音。低头看向声音主人的瞬间，他不禁瞠目结舌。 「——你是。」 「多亏你帮了我。但是，刚才校长的话让我好害怕好害怕……！让我多在你身边待一会，前辈！」 声音颤抖着紧紧抱过来的女学生，有着就这个年龄来说十分娇小的身躯。尽管是第一次看到她身穿制服的样子，奥利弗也绝不会看错。 （……到底在做什么呢。ms.卡尔斯蒂。） 饱含着疑惑，他用魔力波如此问道。手臂中的少女——奥利弗“臣下”的隐形达人·特蕾莎=卡尔斯蒂，也立刻用同样的方法回应道。 （我想应该尽快在校内明确关系。今后我会像幼犬一样粘在您身旁，请务必理解，吾王。） （就没有更自然点的方法吗？） （谁也不会觉得不自然的，包括您的伙伴们。） 特蕾莎边说边看向了一旁。奥利弗也看向了同一边，而后与不知何时围在同一张桌子旁边的凯蒂和盖伊对上了视线。 「哦？一下子就混熟了啊，奥利弗。你们也过来这边如何啊？」 「告诉大家一声吧！不好好教给这些孩子们各种各样的事可不行！」 两人一齐出声招手示意。特蕾莎见状，便用魔力波表达了得意的冷笑。 （真是相当不过脑子……不，友善的伙伴们呢。） （我可不喜欢这种笑话，不要再说了。） （恕我失礼。——然而，这只不过是表面上的朋友而已吧？） 回应呼唤走向桌前的途中，这份指摘刺进了奥利弗的胸口。数秒沉默过后，少年挤出了自己的回答。 （……那种区别对待的方式，我是做不到的。） 对这遮掩的说法，特蕾莎无言地以压力回应。两人带着微妙的紧张感来到桌前，丝毫没有注意到这一点，凯蒂立刻向着后辈们开始讲话。 「好，欢迎大家！虽然有些迟了，我是二年级的凯蒂=阿尔特。你们都叫什么呢？」 如此提问过后，周围陷入了要从谁开始自我介绍的微妙的紧张感中。不过，像是要把这气氛挥开一般，一名少年率先开口说道。 「……迪恩=特拉弗斯（dean=traverse）！请多指教，前辈们。」 「啊……那个，我是彼得=科尼切（peter=corniche），和迪恩是青梅竹马。」 「我是丽塔=阿普尔顿（rita=appleton）。……那个，那孩子是……？」 接在名为迪恩的少年之后又有两人报上了姓名。氛围柔和的少年是彼得，内向的高挑少女是丽塔。似乎有些在意桌子对面坐着的特蕾莎，丽塔惶惶恐恐地看向了她。本人立刻做出了回应。 「我是特蕾莎=卡尔斯蒂。初次见面，各位。从今天开始请多多关照。」 「这可真是个小不点儿啊。有好好吃饭吗？」 「喂，盖伊！你神经也太大条了吧？」 举止无礼的盖伊的头被凯蒂敲了一下。奥利弗看向了身旁，特蕾莎从刚才开始就画风一转地开朗地笑着。——更贴切地说，是戴着笑容的假面。 「不，没关系。前辈真是高大呢。还有……那边的孩子也是。让人觉得是二年生呢。」 「呜……！就，就是说呢。要是没有长这么高就好了……」 似乎在意着自己的身高，接过话头的丽塔沉下了脸。听闻此言盖伊歪了歪头。 「说起来茁壮成长又不是什么坏事。蔬菜不也这样吗？」 「要是长得太大的话，在送去市场之前就被处理掉了啦……」 「才不会有这种事！即使是食人魔也是大的个体生存率更高哦！」 「等下，凯蒂！你知道你现在正在赞同这个观点吗！」 看不下去的奥利弗不禁插嘴。另一边，同一张桌子的对面，凯蒂带来的两名男生——迪恩和彼得正在犹豫如何加入对话。 「两个人都是女孩子哦……。怎么办，要说点什么？」 「别废话了！普通地说些什么就好了，普通地！」 慌慌张张干地说完，迪恩一下子埋头继续用餐。然而，下一个瞬间，看到他的脸后凯蒂啊的一声。 「等下，嘴边沾上了派的碎渣哦。我帮你拿下来所以不要动哦。」 「呜咕咕咕……！」 迪恩满脸通红，但是却毫无抵抗地任由凯蒂用手帕擦拭着他的嘴角。奥利弗见状苦笑。……为了不被小看而虚张声势的同时，似乎没有注意到好意太多了。这种意义上比去年的皮特来说还要显得单纯。 「…………」 其他桌边的新生们也大抵取回了心情，入学派对就这样热闹地继续着。然而——这光明下的气氛就像是可笑的镜子一般，奥利弗的脑海中回想起了鲜明的对照景象。 「——卡洛斯前辈……」「呜，咕……」「……呜呜呜呜呜……！」 是为了不妨碍死者安眠的关怀吗，广阔的会场中灯火寥寥。昏暗的空间中学生们整然列队，与逝者缘分较深的人们，正咬牙忍耐着呜咽呼唤着他们的名字。 平时按照各自喜好随意穿搭的制服，只有这天几乎全员都穿戴整齐。大概是以此代替丧服吧。并没有谁教给他们这种做法，而是他们自发地如此做了，用这种面对对于步入魔道之人来说就如邻居一般的“死亡”的做法。 「……备受爱戴呢，威特罗前辈。真的有很多人……」 「……啊啊。」 谢拉忽然开口说道，而奥利弗也静静地表示认同。他们六人站在队列的后方，守望着作为金伯利的学生第一次参加的葬礼。与普通人的葬礼不同，魔法使的葬礼并没有圣句和经文。不论是死后的安息，或是灵魂的救济——对那种奢侈的愿望来说，他们的生存方式与黑暗都过于亲密了。 葬礼的流程结束之后，学生们就从后列开始依次离场。而后留下的，就只有各自还抱有想要述说的话语的有关人士。谁也没有说话，奥利弗等人也加入了其中。 「……你们也过来了吗。」 不一会声音就传了过来。六人在原地站定，面向了声音的主人。那看起来比之前见面的时候要瘦了一圈的，与死者的因缘比在场的所有人都更深的那名青年。 「——戈弗雷前辈。」 「不用那么紧张。……集体葬礼也是每年的惯例了。虽说有着一年间没有任何死者就不会举办的道理——但在我入学以来的五年间，那种年份一次也未曾有过。虽然没有特意调查过，但想必过去也是一样的吧。」 一边说着，戈弗雷看向了会场前方的祭坛。……并列的棺材有十六具，其中收藏着遗体的却未满半数。没有留下身体之人，没能回收之人则以遗物代替。被他们见证了结末的二人也是如此。 「死者之中有着知己也是一直以来都有的事情了。然而……这次，比往常都要刻骨铭心。」 「……我的心中，能够理解。」 奥利弗代表着伙伴们做出回应，另一方面，他又觉得只能做出如此定型的回答的自己十分无能。戈弗雷忽然无力地露出微笑。 「谢谢。……不过，也有救赎。卡洛斯能在最后赶到她身边真是太好了。你们平安无事这点也包括在内，啊。」 说着拍了拍奥利弗的肩膀，戈弗雷转身向着其他凭吊者的身边走去。六人目送着他的背影，背后又传来了别人的声音。 「哎呀哎呀，还是一成不变压抑的地方呢。都要喘不过气来了。」 「——米利甘前辈。」 回过头来，他们熟知的蛇眼魔女就站在那里。……她也在和奥菲利亚的死斗中身负重伤，不过之后接受了治疗而没有问题地痊愈了。还有，和皮特一样被囚禁的奥尔布赖特，费伊以及其他学生也都被救出——结果而言，被合成兽抓走的下级生之中并没有出现死者。这真是不幸中的万幸了。 「你们真是守规矩啊，包括皮特君在内全员都出席了吗。……我这边有理由缺席是不错，但多少还是要说一句道歉呢。」 「道歉？……是，对谁呢？」 「奥菲利亚，啦。因为说了相当过分的话呢。」 说着她看向了祭坛。被鲜艳的献花装饰的并列的棺材中，只有奥菲利亚的棺前摆放着南瓜派。不要用花来做她的供品，戈弗雷如此指示过了。看到了同一事物的奥利弗心中猛然一痛。……他回忆起了曾经短暂交谈的对话中，说过喜欢那东西的她的身姿。 「『就算是我也不会卑劣到那种地步』——吗。……真是的，也真亏我能说得出口啊。明明那时为了活下去而比谁都要卑鄙的，是我才对啊。」 魔女面露自嘲之意地说着。那是在死斗之中，为了让奥菲利亚露出空隙而对她进行的挑衅。没有比这更加有效的，也因此没有比这更加残酷的那番话语。 抱有着同样的良心谴责，谢拉缓缓地摇了摇头。 「……即使如此。我们这些人，也还是处在被其帮助了的立场之上。」 米利甘听闻微微一笑，摸了摸谢拉的头之后从六人面前离去了。留下的众人之中，卷发少女忽然开口说道。 「……这就是，每年都有的景象吗。这个地方……」 眺望着死者们并列的祭坛，还有在其前方流泪的学生们的身姿，凯蒂握紧了双拳。从葬礼开始直到现在，她心中翻涌的感情决堤了。 「…………为什么？」 「……凯蒂……」 察觉到她的想法，奥利弗像是要阻止一般地把手放在了她的肩上。然而，没能阻止她。这个会场中只有一人，只有她无法咽下这份心情。 「为什么……为什么，人们不得不理所当然地死去？因为是魔法使？这是谁决定的？不能一直带有笑容，不能一直幸福下去——是谁命令我们这么做的？」 而后她高唱着反论，对这魔道的宿命，还有决定了魔法使们生存方式的生死观本身。奥利弗没能阻止她。这身姿正是她 的强大所在——同时，也是在她的灵魂中刺出鲜血的荆棘。 「我不承认。这种东西……我绝对，不会承认。」 「……奥利弗？怎么了，奥利弗？」 被和记忆中一样的声音搭着话，奥利弗总算找回了自我。抬起视线，围在同一张桌子的各人正在讶异地看着自己。谈笑之中忽然变得沉默的话这也是当然的。少年慌忙地开口说道。 「啊啊，抱歉，刚才走神了。……这样可不行啊，明明今年开始我们就是前辈了。」 说着，啪地双手拍了下脸颊。而后他面向了四名后辈，说道。 「有着帮助过我们的前辈。所以我们，也同样想帮助后辈。 有什么问题就来和我们说。在力所能及的范围内——我们一定，会成为你们的力量。」 第四卷 第一章 对于金伯利的学生们来说，学年上升这件事，也意味着将要踏入更深的黑暗领域之中。他们得以允许进修的科目之中，有一门十分具有代表性。 「……怎么，大家好像都有点紧张啊？虽说确实是第一次学习的科目就是了。」 座无虚席却又充满着奇妙的静谧的教室内。在惊讶的盖伊身旁，谢拉摇了摇头。 「不，这种程度的紧张也是理所当然的。接下来我们要学习的是咒术——在大量的魔法领域之中，这也是极度危险的技术的一种。」 「咒术啊……。爸爸和妈妈没有教过我，我也不是很了解呢。果然很危险吗？还有，这水是怎么回事？」 盯着所有人面前放置的瓶装水，凯蒂不解地歪着头。现在还是平常的六人围在作业台前的情况，左右两侧则设置着水槽，大体和炼金术的课程相似。 「使用方法有误就会危及性命这点所有领域都一样。……不过，咒术的本质中「妨害什么」的成分更加浓郁。如果用「药」来比喻其他魔法技术的话，咒术就更近似于「病」才对。处理有误就会变成毒药——并非这么单纯，而是更根本性地，其存在本身就在侵蚀着我们的身心。」 奥利弗严厉地说道。听完之后皮特皱起了眉头。 「……就我所知，这技术想要活用在有益的地方是十分困难的。为什么要学这门课啊？」 「显然有一点是，会遇到能够派上用处的情况吧。比如不得不驱除大量有害生物的时候，咒术所拥有的「类感性」就会发挥很好的效果。姑且略去详细的说明，咒杀一整个群体也是能做到的。……其中，据说也有能够以物种为单位做到这点的人。」 「把整个物种都？！什么啊，这也太粗暴了吧……？！」 「嘿。驱除害虫倒是很方便啊。」 凯蒂吊起了眼角，盖伊则抱起手腕深感佩服。奥利弗看着这反应对照鲜明的两人露出苦笑——忽然，像是毛虫爬过身体一般的恶寒从背后袭来。 「闲聊到此为止。——要来了。」 他说着看向教室门口的瞬间，其他人也一齐跟着看去。之后——从打开的大门对面，一团黑暗缓缓流了进来。 「什——」「唏……？！」 没有一人例外，学生们全都因为压倒性的恶寒而战栗。这既是恐怖，也是生理上的不快感——要举例的话，就和目击了虫群之时抱有的感情类似。 流入教室的黑暗在地板上滑行，最终到达了讲台之上，其内侧现出了死人一般惨白的双手和面孔。目击到其中浮现出的相当年轻的脸庞，学生们总算认知到了。那并不是不可名状的黑暗，而是全身被黑色破布包裹住的一名女性。 嘶哑的喉咙发出羊一般不安定的声音，吱，她的嘴角上扬。学生们一齐后仰，连坐着的椅子都嘎吱摇晃起来。还有不笑时要好过百倍的笑容，他们还是第一次知道。 「首先，打个招呼。我是咒术担当的巴尔蒂亚=姆威吉迦米利。虽然看起来年龄和你们相仿，实际上我和小瓦娜同龄。这也是诅咒的缘故呢，身体已经不会再成长了。——啊。小瓦娜是指凡妮莎哦。」 恶劣的玩笑，在场的学生们一同想到。到底谁会用这种爱称来称呼那个暴君啊。不，这个人一定会这么做的——或者说她是世界上唯一一个会这么做的人。 「课程第一天是普通的概论，不过在那之前要讲一下最重要的注意事项呢。——绝对不要触碰我。我碰过的东西没有许可就不要接触，我走过的足迹也不要踩踏。还有，不要和我呆在同一个空间中超过两小时为好。不能做到这些就会被传染呢。」 巴尔蒂亚用相当轻松的语气，讲述着最为严重的警告。惨白的手抵在胸前，她接着进行自虐一般的说明。 「虽然觉得只要看一下就明白，我有相当严重的诅咒呢。要说是何种程度的诅咒的话，已经是不可计量的等级了。大概是世界上最多的吧？我想想，比如说——」 她指向教室的后方，学生们反射性地看了过去。他们的视线前方，那边放置的盆栽植物眼见之间就枯萎了。微笑地注视着凑过脸去的学生们，巴尔蒂亚继续说道。 「——没有耐性的植物就像这样，只是和我生活在同一个场所都会枯萎。动物也大抵如此。你们是魔法使所以多少能够承受，要是普通人可能已经死了。要是忘记了刚才的提示，小心你们自己也会变成这样哦？」 她已经说到了这个地步，一部分学生接连捂住了嘴。对着忍耐不住想从椅子上站起身的这些人，巴尔蒂亚司空见惯地说道。 「对了对了，反胃的孩子就吐在近处的水槽里哦。不要忍着比较好，那也是身体的防卫机能。和我呼吸同样的空气就会想吐是理所当然的事情。不用在意太多就好哦。」 迫不及待地，学生们接连把胃里的东西倾吐在了水槽里。皮特也吐个不停，站起身的奥利弗用手抚摸着他的后背。而后——在他们六人之中，这样做的并非只有眼镜少年一人而已。 「…………」 「盖伊……！」 谢拉率先注意到了这点。平时的活跃就像是谎言一般，高个子少年面如土色沉默地坐在椅子上。他的状况从讲台上也能看得见，巴尔蒂亚看了过去。 「嗯？那边的你，刚才说过了吧。不要忍着吐出来就好。」 「……不必了。与人初次见面就吐出来之类的，我可不想干啊……」 「——嘿？」 笑容变得浓厚，巴尔蒂亚从讲台上走了下来。就像是粘性的液体滑落在地板上一般，又像是爬虫的群体一齐蠕动一般。 「真高兴啊，真高兴啊。好久没见过了，说着这种话的孩子。——我说你，叫什么名字？」 「……叫，盖伊=格林伍德……」 「盖伊君对吧。呵呵呵，真可爱。身体很健壮嘛？这么结实挺帅的。」 越是靠近盖伊的恶心感就越是浓厚，他咬着牙死死忍耐着。最终巴尔蒂亚站在了他面前，惨白的脸凑到了持续忍耐的少年面前。 「不过，勉强自己可不—行。——好了，吐出来。」 「呜……！」 贴在耳边说这些话的瞬间他便迎来了极限。倒向前方的盖伊嘴中逆流出胃袋的东西，友人们立刻做出对应。奥利弗用咒文拦住呕吐物送进水槽，谢拉用治愈咒文减轻盖伊的痛苦。巴尔蒂亚满足地微笑了。 「好了，做的不错。——现在吐出来的孩子们，再来两三次就能习惯了所以放心。结束之后就用桌子上的香水处理一下就好。毕竟嘴里可能会很糟。」 最开始就放着的水原来是为了这个，奥利弗苦涩的理解了这一点后咬紧了牙。如今盖伊正撑在地上杂乱地呼吸着，凯蒂脸色一变凑了过去。 「盖伊，没事吗？！要去医务室吗？！」 「……不，没事……。已经缓过来了……」 说着他颤颤悠悠地站了起来，步伐不稳地坐回了椅子上。再次对着盖伊阴郁一笑，巴尔蒂亚转身回到了讲台上。 「似乎大家都安定下来了呢。那么就开始概论吧。 首先诅咒是什么？要从这里讲起吧——这个呢，非常简单地来说，就是以非物质性的联系作为媒介而感染的病症哦。和某些人说过话，和某些人出身于同一个地域，喜欢某些人到夜不能寐的地步——这种关系性全部，都可以作为诅咒传染的途径。」 然后，她就像什么都没发生一般开始了授课。奥利弗等人不可否认地感觉到了。一部分学生呕吐这种事，在这门课里就连麻烦都算不上。 「根据关系性的种类和强度，能够施加的诅咒种类也会变化。有一个倾向就是，越是强固、亲密，而且封闭的关系越容易孕育诅咒。通风差的地方就容易发霉对吧？道理是一样的。首先要选择环境，然后悉心培养，最后朝着对象解放——这就是运用诅咒时基本的步骤，大家要好好记住哦。」 「……啧……」 唰唰的书写声作响，单手握着香水瓶，从恶心感中回复过来的皮特专心致志地做着笔记。侧目看着他的样子，其余五人也专注到了巴尔蒂亚的话语中。 「诅咒呢，是容易感到寂寞的哦。因为是从和他人的关系性中诞生的，所以一直都会寻求诅咒的对象。一直都想接近谁的身边也是没办法的。 普通人之间有着「感冒只要传染给其他人就会治好」之类的迷信呢。对于诅咒来说，这句话的一部分是对的。选择合适的对象采用合适的手段，诅咒就会转移到他人身上。当然这没法根本上的解决问题，解咒还需要用其他的手段就是了。」 她时而戏谑，然而语调亲切地解说着。仿佛诅咒的本质，就是自己的事情一般。 「不过，也会有毫无手段的情况。……培育地过为膨大的诅咒呢，就已经谁也没法解开了。变成这样的话就只能选择适当的容器将之封印。就像这样。」 就此告一段落，巴尔蒂亚掀开了黑色服装的前摆。目击到其内部的学生们一齐屏息。——惨白的胸口浮现出的，是数个扭曲的人脸。这些人面 疤的眼球还在咕噜转动，浑浊的瞳孔回看着学生们。 「我所承受的诅咒之中，也有解放出来说不定会毁灭人类的等级的东西。无法控制的诅咒也被称为大祸（mailstrom）呢。为了防止受害范围变大，过去也有把整个国家烧成灰烬的事例哦。 总而言之。诅咒这种东西呢，要是处理有误，会死的可不止术者一人。从亲近的人开始依次卷入——最糟的情况，受害范围会扩大到难以想象的规模。」 学生们毫无疑问地理解了。淋漓尽致地体现出这种「最糟的结果」的存在的，别无他人就是面前的教师。在培育过度的诅咒所抵达的终点，将之一饮而尽而存在的就是巴尔蒂亚=姆威吉迦米利这名被诅咒者。 「明白这些的基础上，各位就要上我的课了呢。……不好好对待自己的朋友可不行哦？」 「……至今为止，这是最吓人的一个了。」 上午课程结束后的午休时间。六人一如往常围在「友谊之间」的桌前，盖伊率先开口说道。 「要说过分的老师，我们也见过不少了……那个人，却不太一样。大概就算话语相同，对方也完全不能理解我们的心情也说不定。 所以好可怕。越是靠近那位老师，诅咒就越是靠近我们。越是亲密，越是理解，越是觉得喜欢——这份心情就越容易招来诅咒。……我想那个人自己，也正在期望着这一点吧。」 少女的话语沉重地响起。无人插嘴，五人沉默地倾听着。 「有些人抱有着诅咒这点，我也姑且是知道的。就像是接触带毒生物一般的感觉吧，似乎有些漠然了。对方要是没有恶意的话就没问题。只要用真挚的态度用心对待，一定也可以构筑起良好的关系。 不过……不是这么回事呢。和恶意的有无没有关系，只要扯上关系就会被诅咒。对待毒物只要注意就好了，但是诅咒可不行。不管多么有诚意，不管怎样好意相待，它都会全部当做仇恨来返还回来……」 那种玩笑般的东西存在于世上本身，对她来说就是无上的艰辛吧。与此同时奥利弗也理解了。咒术这一领域，与凯蒂=阿尔特这名少女在根本上就相性很差。 「我不想这么讲，但这是正确的认识。……为了避开诅咒最为简单有效的方法就是，不与当事人扯上关系。尽量不抱兴趣，不注意，不关心。这样的话就一定不会被诅咒。……的确有些极端。」 奥利弗一边把砂糖倒进红茶一边说道。对侧的螺旋双马尾少女点了点头。 「确实，是极端的说法呢。对方就在眼前的话，认知到他的身姿，听到他的话语——在这个时点就不可能做到“不关心”了呢。……不仅仅是人类，不依存于与他人的关系的生物在这个世界上并不存在。其证据就是，野兽虫豸，还有植物都可以作为诅咒的媒介。」 这是不可避免的，她言下之意就是如此。只要生活在这个世界上，就一定会和他人扯上关系。 「对于这种普遍性，一些魔法使是这样表现的。——说不定诅咒这种东西，就是在平等地蔑视着世间的生命。」 一时间桌边沉默了下来，所有人都感到了奇妙的寒气。这已经不仅仅是对巴尔蒂亚=姆威吉迦米利一人而言——而是更进一步的，就像是窥见了世界里侧隐藏的巨大恶意的一角一般。 「……虽然说，我是不觉得可怕啦。」 静寂之中，盖伊忽然喃喃说道。其余五人惊讶地看向了他。 「我只觉得，看起来很寂寞啊。……虽然不知道呕吐个不停的人凭什么这么讲就是了。」 少年混杂着叹息说道。从他身上感受到了一丝危机感，奥利弗开口说道。 「……盖伊。我不是想否定你的这种感性，但是这很危险。在所有魔法使中，有魅力的被诅咒者尤其多。因为这对于和其他人构筑关系是十分有利的，对自己抱有好意的对象也更容易施加诅咒。」 「道理我都懂啦。所以就要去讨厌自己并不觉得讨厌的人吗？……做不到的吧。人心可不是这么便利的东西。」 「……」 言已至此，奥利弗也无话可说了。……是的。要是人的感情能够按情况合理产生的话，人生该有多么快乐呢。与目的相反的感情，伴随着决断的纠结，都在无时不刻地苛责着自己。恐怕，今后也一直会如此。 「……盖伊，会选择那位老师吗？比起我们……？」 卷发少女不安地低语着。她也知道这不是能当成二选一来对待的事情。明明知道这是无理取闹的问题——她却还是问出了口，这就是她对朋友撒娇的表现吧。今后也不想看到盖伊离去，她比谁都要直白地表达出了这种想法。 盖伊不禁苦笑，用手啪地拍了一下凯蒂的头。这也是他表达亲密的方法吧。 「你傻吗，别说这种话了。……我不会只因为带着诅咒就会讨厌一个人，只是如此罢了。决不是失去尊严服从对方就别瞎操心了。皮特，你也听好！」 「怎，怎么就提到我了。我从最开始就没担心哦！」 脸还朝着凯蒂，盖伊就伸出手绕过了皮特的肩膀。紧紧地抱住抵抗中的少年的肩膀，他开朗地继续说道。 「更何况啊。要说对人的喜好，我还是更喜欢表现得健康的家伙啊。就和蔬菜一样，多少有些缺陷无妨但味道是最重要的。我啊，要是娶老婆的话还是这种人更好啊。」 「哼—。就像之前见到的一年级女孩子那样？」 「是指丽塔？你傻吗，那是后辈吧。」 「哎呀，不喜欢年下的吗？」 「倒不是不喜欢，我家一直都是大姐头式的妻管严家庭啊。观念里早就被印上了农家的妻子就该是这样的感觉，对年下的对象怎么都不来电啊。嘛，要是当作妹妹来看倒是很可爱啊，就像这样。很好很—好。」 「别乱摸我的头！我既不是你这家伙的妹妹，而且今天也是男人的日子！」 盖伊胡乱揉着头发的手让皮特炸毛了。桌边充满了快活的气氛，奥利弗才刚刚放下心来，外边就传来了声音。 「怎么，聊得很欢嘛？让我也加入好不好呀？」 一名女生十分熟稔地滑座到皮特身旁。虽然知道是同学年的学生，六人却谁都没和她怎么说过话。眼镜少年困惑地缩起身子。 「你，你怎么回事。突然就插话进来……」 「诶—，别那么冷淡好不好嘛，mr.雷斯顿。我一直都想和你聊聊哦，而且也想让你记住我的名字，总之就让我坐在身边好不好？」 说着拔出白杖，女生把邻桌的一张椅子，用吸引咒文拉到了手边。奥利弗刚想开口，他的身后又传来了新的声音。 「要是这种话题的话也让我参与一下吧。我说ms.响谷，你喜欢什么类型的男人啊？壮实的？还是纤瘦的？」 同样交往甚浅的一名男生，隔着奥利弗的头顶向奈奈绪搭着话。东方的少女放下用餐的手歪起了头。 「对男性的喜好，吗？……呣，从没考虑过呐。由于需要思考，请给在下一点时间。」 「不用那么认真也没关系，奈奈绪。……你们也是。先不说轮番加入如何，提问的内容是不是有些过火了。这样下去我可不得不斥责你们无礼了。」 奥利弗做出了劝告。听到这句话那名男生用手撑在了他面前的桌上。 「真严厉啊。别那么露骨地划清界限啊，mr.霍恩。虽然知道你不想被当成命运中的对手,ms.响谷也不是你一个人的东西哦？大家的机会是平等的吧？」 「我可没有这种意思。我说的是礼节上的问题。」 「独占欲也包括在其中，呢。别再当个乖宝宝了怎么样？mr.霍恩。」 女生的嘲弄，让奥利弗皱起了眉头。谢拉眼见气氛变得僵硬而开口说道。 插画p46 「你们，不要再——」 「太得意忘形啦，你们。」 第三次，不过这次是记忆犹新的声音打断了她。面带飘飘然笑容的高个子少年站在了桌边，奥利弗一惊而盯着他的脸。 「mr.罗西……？」 「呀，奥利弗君。——咱本来没有打断的意思，不过不行啦，实在看不下去啦。」 混杂着叹息地说着，罗西看向了自己之外的两位乱入者。 「我说你们，想要对笼子里的东西出手的话，也多少要讲点顺序吧。一点仁义不讲就直接闯过来，就算不是奥利弗君也会上火的吧。」 被斥责的两人皱起了眉头。看着他们的反应，罗西咯咯地笑了。 「不过啦，说法倒是挺有趣啊。大家的机会是平等的？啊哈哈哈——肚子都要笑痛了。会有这种事吗。你们俩，有谁和这六人的其中一人认真交谈过吗？」 「……啧……」「…………」 「而且之前的最强决定战你们也没露面吧。姑且问一下，那时候你们在做些啥？胃痛着哭哭啼啼地放弃参加了吗？那样的话还真是节哀顺变了啊。」 辛辣的嘲讽让两人拧起了脸。表情变得认真，罗西进一步说道。 「别再连实力差距都搞不清楚就把人家当成一般人对待了啊废物。不管是奥利弗君还是小奈奈绪，还有那两人的伙伴们，你们连人家的一半都比不上啊。」 「……亏你说的出口。」「这么说的你这家伙不才是败犬吗。」 「是呢。咱不否认自己是败犬，毕竟打输了啦。」 对于对方的反击，罗西挺胸抬头地如此说道，言语中没有一点感到羞耻的意思。 「而你们就连败犬都不如。要是有什么不满的话——起码，也得表现一下自己比败犬更强吧？」 他指着腰间的杖剑放话。对着受到挑衅而动摇的二人，罗西补上了最后一击。 「顺便还有一句话。虽说这是纯粹的善意忠告啦——你们，别光看着眼前也看看周围啊。你们真的知道，现在都在被哪些人盯着吗？」 两人听完之后立刻看向周围。混杂在无数好奇的视线之中，钉刺一般的目光正从大厅四处射向这里。 理查德=安德鲁斯正在优雅地泡着红茶，史黛西=康沃利斯和费伊=威洛克正从盘子中夹起蛋挞，约瑟夫=奥尔布赖特正像肉食兽一般豪爽地咬碎着派——他们所有人的眼瞳中，都寄宿着同样的感情盯着这二人，像是在说“是谁同意你们对他们出手的？”。 「……唏……！」「——下，下次见！」 立刻转过了身，两人就像是受惊的野兔一般从大厅飞奔而出。奥利弗目送着他们的背影呼地叹了口气。 「走了啊。……一下就粘上来真让人困扰。多谢，mr.罗西。 还有——其他四位也是。」 奥利弗满怀感谢地环视着周围，不过此时，四人已经像什么都没发生一般回去用餐了。见状他露出了苦笑，朝着最近的一人看去之时， 「谢啦。——个鬼，这是该畅快行礼的场合吗！」 吊起眼角的罗西就整张脸凑了上来。对着受惊的奥利弗，他继续说道。 「那种做法咱也咽不下气，但你的守备也太薄了吧。重要的人就好好地保护起来，你们已经不是小孩子了吧。」 「唔……」 「不然的话。——小奈奈绪，手借咱用一下？」 「呣？这样可以吗？」 奈奈绪还没明白对方的意图就递出了手。罗西恭敬地接过了那只手，动作十分流畅地把嘴唇贴在了手背上。 「啊——」「哇——」 皮特和凯蒂惊讶地缩圆了眼睛。对着因为突发事件愣住的奥利弗，罗西狡黠一笑。 「在你大意的时候，就会像这样被横刀夺爱啦。……可要好好当心哦？」 他说完的瞬间，奥利弗踢开椅子站了起来。 「——罗西！」 「果然生气了啊！啊哈哈哈，多谢款待！」 罗西笑着转身跑开了。死死盯着他的背影却没有追上去，奥利弗看向了如今也还摸不着头脑的奈奈绪。 「奈奈绪，把手伸出来！快点！」 「诶？还要伸手吗？」 虽然困惑重重，她还是把刚才被罗西亲吻过的手伸向了奥利弗。抓住了那只手，少年用随身携带的手帕抹上魔法药后开始擦拭她的手背。看着全神贯注的奥利弗，盖伊憋着笑出声说道。 「……不用敏感到这个地步也没什么吧？不就是亲了下手背。」 「也有这是魅惑术式一环的可能性存在！这是以防万一！」 「我觉得mr.罗西不是会用这种手段的人就是了……。嘛，如果你这样就能消气的话。」 「……明明自己都还没有亲过，被别人抢先了就会很讨厌呢。……哼。」 在凯蒂带刺的眼神注视之下，如今的奥利弗对此充耳不闻。气氛变得有些奇怪之时，谢拉嗯了一声扶住了下颚。 「不过——会像这样被卷入骚乱之中，也证明我们到了这个年龄呢。……不觉得应该改变一下观念了吗？奥利弗。」 被问到的少年毫不犹豫地点了点头。不过，手上的动作却一点没停。 「啊啊，我也在想着同样的事。……那么今晚就讨论一下吧。有人放学后有不能缺席的预定事项吗？」 「奥利弗，在下的手背有点痛了……」 本人这样说了的时候，奥利弗总算拿开了手帕。他这一副认真的表情，让其他所有人都辛苦地忍耐着笑意。 「没有的话就在今晚八点，准时在秘密基地集合。——我有重要的话要说。」 就这样，当天晚上八点。在迷宫地下一层的共有工房中，他们六人汇合了。 「一、二、三……这是第八次了呢。剑花团的集会。」 「感觉已经是定番了呢。给，今天的茶点是酥皮柠檬派。」 先一步过来进行料理的盖伊，把新鲜出炉的点心咣地放在了桌子正中。奈奈绪大喜过望地伸出了手，卷发少女呣呣呣一阵念叨也随后跟上。这里会做饭的大致只有盖伊或是凯蒂，双方都有着很深的对抗意识。 「感谢所有人都能来参加。……那么，立刻就开始正题吧。」 所有人的盘中都有派之后，奥利弗说着和谢拉点头确认。而后他从腰间拔出白杖，用尖端开始在空中书写文字。最开始并列的是“男性”和“女性”两个词。 「到性教育的时间了。」 他认真地说出口的瞬间，嘴里咬着派的凯蒂和盖伊猛地噎住了。 「咳，咳……！……诶，啥？突然开什么玩笑？！」 「并不是开玩笑。真真正正，今天集会的主题就是这个。」 非常认真地对着动摇的她们补上这句话，谢拉接过话头开始说明。 「白天那件事你们还记得吧？那时多亏mr.罗西出手，才能什么事都没发生地一笔带过……」 「咳！」 「……不。虽然也有奈奈绪的手背被亲吻了这一事故，不过就先放在一旁。」 奥利弗咳嗽一声示意，明白他意图的谢拉苦笑着补上这一句。然后她看向了伙伴中的二人。 「皮特，奈奈绪。那些学生是带着怎样的意图来笼络自己的，你们有好好明白吗？」 「……是因为两极往来者的体质十分稀少吧？没有其他感兴趣的理由了。」 「在下一头雾水是也。似乎也不是想要以剑交手呐。」 两人一脸不解地回答道。——前一件事已经被奥尔布赖特得知，在去年的末尾，眼镜少年也把自己的特异体质向周围公开了。尽管也曾十分烦恼，「比起广为人知引人注目来说，还是今后要一直注意隐瞒这件事更让人讨厌。」——本人还是得出了这个结论。 谢拉呼地叹了口气。两人的反应表明他们完全没有自觉。 「果然一点都不明白呢。……既然这样，我就用最为直接的表达方式告诉你们吧。那些学生，是想和你们生孩子。」 周围陷入了长久的沉默之中。大约三十秒之间，谁都没有出声说话。 「………………诶？」 「呣呣呣？」 完全没能消化流入耳中的话语，皮特和奈奈绪露出了困惑的表情。谢拉见状点了点头。 「不能理解吗。那么，我就按顺序说明一下。 对于几乎全体魔法使来说，让自身的血脉流传后世就是最为重要的义务。同样重要的事情，则是把更为优秀的血脉收入自己的家系。拥有优秀才能的魔法使在这方面也会得到很高的评价。到这里听得懂吧？」 四人还留着一些困惑地点了点头。主讲就交给谢拉，奥利弗始终在一旁侧耳倾听。 「另一方面，有着优秀血统的魔法使，是绝对不能把自己的血脉贱卖掉的。这是为了不要让自己的家系培育出的神秘泄露出去。在这一倾向上做得过火的家系，有时会重复近亲婚姻来防止血脉的散逸。 基于这些理由，生于名家的魔法使之间想要繁衍后代就并不是那么容易。要么门第相近，要么就必须要有能够互补不足的突出能力才行。在这种定夺之中，当事人的感情并不被当做什么重要的问题。」 关于魔法使的这些习俗，没有人比谢拉知道的更加详尽了。作为出生在名家的魔法使，“保护自己的血脉”的重要性从年幼之时就被谆谆教导。这也是她们所拥有的最大的财富。 「那么，没有优秀的血统，也没有突出的能力的魔法使们要如何呢？与门第和能力相近的对象养育后代，这是最为凡庸的选择。而另一个选择就是——瞄准身出无名却有着出众能力的，这些稀有的魔法使这一方法。 皮特，奈奈绪。这不是说别人而正是在说你们。」 谢拉切实地断言。听完这番话后满脸通红的眼镜少年开口说道。 「等，等下……！我明白奈奈绪是算在这里边的！但是，为什么什么成果都没有拿出来的我也会……？！」 「和成果没有关系，两极往来者这种体质本身就有这种价值。虽然发现率很低，但是已经确认这种体质是能够遗传给子孙的。也就是说……只要和你的血液有过交集，之后那个家系都有可能生出两极往来者。对于大多数家族来说，这都 是难以奢求的事情。」 「就和刚才谢拉所说明的理由一样，两极往来者的血统大多是严封死守不对外泄露的。拥有大量爱人而广为人知“大贤者”罗德=弗克，生下孩子的数量也较之甚少。……不过，你是普通人出身的第一代觉醒这一体质的人。不属于任何家族，还没有被任何人包围的两极往来者。现如今处于这一立场的魔法使，说不定世界上只有你唯一一人。」 「唔，啊……」 「你在烦恼着要不要公开自己体质的时候，我想我应该说过同样的话才对……从你的反应力里可以看出，我的说明似乎还是不够。让你这么慌张真是抱歉。」 奥利弗出言道歉，皮特则慌忙地摇着头。 「不是你的错。……只是，我的认知太浅薄了。毕竟，才刚成为二年生就要被周遭以这种态度看待，实际上完全没有实感。确实也有前辈说我是“到年纪了就会引人注目”的人……」 皮特皱着眉头喃喃低语。……对于还没完全脱离普通人常识的他来说，想要相信体质的有无会影响周遭的看法是一件很困难的事情。这是因为自己本身的认知和周围有着巨大的断层。 侧眼看着少年烦恼的样子，谢拉看向了另一位伙伴。 「然后，奈奈绪。你的无垢之纯白，也明确地保证了拥有作为魔法使的高素质。从打倒迦楼罗的那件事开始，去年一年你无数次表现出了自己的实力——没有关注你的学生，想必在现在的金伯利里才是少数的那一方吧。 二位，说到这里就明白了吧。其他的学生们，想要和你们生孩子的理由。」 两人在谢拉面前陷入沉思。注视着他们的样子，奥利弗进行了补充说明。 「再加上，与拥有的才能所不平衡的，你们对魔法界的常识还很浅薄这一点。这也是被其他学生当作“目标”的一个理由。……这样的话，其中也会出现大胆地进行尝试的家伙。」 回想起白天前来搭话的学生们的事情，奥利弗苦着脸如此说道。螺旋双马尾少女也点了点头。 「促进你们加强身处这一立场的自觉，作为到了年龄的魔法使，要有对于恋爱和性交的正确认知——这就是今天集会的目的。虽然事出突然可能会让你们受惊，不过就时期来说现在是最好的。更何况，这所学校，从三年生开始就会正式许可学生的怀孕和生产。」 「怀、怀孕……」 超过了精神上的允许界限的情报让皮特结巴起来。和他一样满脸通红地低着头，凯蒂忽然说道。 「……确实，我也见过很多次了呢。鼓着肚子的上级生在走廊里行走……」 「就是这样。对于学生的怀孕·生产，金伯利这边也多有裨益因此会进行奖励。学生之间生下孩子这件事，在这里是相当普通的话题。正因如此，在还能犹豫一年的现在正有必要来讲这些话。」 「………………」 「盖伊，不要再挡着脸了好好看着这边。你也是当事人的其中之一哦。」 至于高个子少年这边，则是一直双手遮着脸保持沉默。谢拉穷追不舍一般地讲述着事实。 「作为参考，有如下统计。在过去金伯利的学生之中，调查了直到毕业为止有过性交经验的比例——实际上，有八成。」 「八——」「八、八成？！」 盖伊和凯蒂愕然地睁大了双眼。以前被称为校内新闻的八卦记事，也没有写过如此具体的数字。对于大多数学生来说，这种事不需要记载也心里有数。 「即使是近年的调查数字也没有变化。也就是说，我们六人之中，恐怕有四人或者五人会有经验才对。虽然还不知道对象会是谁……或者说，就是现在围坐在同一张桌前的谁也说不定。」 「诶——」 听到这句话的瞬间，凯蒂反射性地看向了桌边的异性。视线率先投向的是奥利弗——然而，和当事人目目相对的瞬间，死一般的羞耻感就让她全力地闭上了眼。于是，少女的眼睛必然会看向他人， 「……不不。不会的不会的。」 视线前方就像事故一般对上了眼的高个子少年，正在啪啦啪啦地摆着手示意。真是恶劣的玩笑啊，他脸上的苦笑就像在这么说。 凯蒂微微一笑。就像是站在可怜的死刑犯面前的刽子手一般。 「——马尔科。把盖伊举高高哦。」 「唔，只道了。」 从隔壁大房间敞开的门中，马尔科巨大的手臂一下子抓住了盖伊的身体。事到如今，高个子少年才注意到了自己的失言。 「稍——稍微等下！是我错了，刚才是我不对！话题那么唐突，会直接地把感想说出口也是——呜噢噢噢哦哦哦哦！」 乞求饶命的盖伊被拽进了隔壁的房间，没过多久就响起了盛大的惨叫。大房间的天花板距离地面大约十米，对他的刑罚让这一高度可以得到充分的利用。背对着令人舒畅的悲鸣，凯蒂像是什么事都没发生一样看向了伙伴们。 「对无礼者的处置这样就好。……话题，可以继续了吗？」 在她的笑容面前，没有人敢于为之求情。在心中对着盖伊道歉，把悲鸣声当做耳旁风，奥利弗把话题拉回了正轨。 「我想立场的自觉这点已经可以了，差不多该讨论具体的措施了。——首先，避孕物品要随时随身携带。这是大前提。如今你们可能觉得这是小题大做，不过“那个时刻”是会在预想之外的时间来访的。要知道什么准备都没有就去迎接那个时刻就是最差的情况。 然后，希望所有人都能够意识到，不要遵从一时之间的兴奋心情。真的要和那个人确立关系吗，希望各位用冷静的内心时刻重复质问自己。要是对此没有确信的话，不管是谁用何种形式来追求都要先拒绝。没有必要觉得心中有愧。不给你们思考时间的对象，说到底是缺乏诚意的。」 直直地盯着接受说明的三人，奥利弗用不容反驳的语气说道。谢拉点了点头，然后加上了自己的见解。 「我大体上和奥利弗意见相同……不过关于态度，每个人都会有不同的正解才对。比较常见的一个是，“升上四年级之前最好和谁发生经验”这一忠告。这是对在校时就计划养育孩子的学生们的助言，万一和心上人在床上面对面时，一点经验都没有的话就很容易产生问题——也包括这种教训在内。……虽说不是想要让你们做这种事，以刹那间的色气作为武器，不论如何把一切都赌在“一夜情”上的人也是存在的。对于他们或是她们来说，这一回就是最初和最后的机会了。」 「我不希望你们采取这种方针，也不希望你们被其吸引。……站在一介友人的立场上来说，当然这不是强制的。」 少年把到了嘴边的想法咽了回去。——极端来说，这场集会和忠告没有任何强制力。不论是遵从还是无视最终都还是要本人来定夺。在外界还有伦理观来作为刹车，不过那在金伯利这等魔境可是一点不起作用。“把一切赌在一夜情上”这种做法，这里只不过是数个选项的一种罢了。 「……奥利弗。」 忽然，至今为止长时间保持沉默的奈奈绪出声说道。被喊道的少年和她目光相对。 「怎么了？奈奈绪。」 「只是举个例子。即使是阁下，也会想和在下生孩子吗？」 这一击冻结了全场。奈奈绪以外的所有人都僵住了，只有盖伊的悲鸣在回响的房间中，最初找回自我的谢拉咳嗽了一声。 「……奈奈绪。这个话题果然还是太跳跃了。」 「在下明白是也。然而，不论怎么说都没有实感是也。在下是不甚关心物事只知挥剑的武骨之人，丝毫没有被何人以这种经验追求的经验。不论是思慕或是恋情，在下所知的就只有词语的美妙声音而已是也。」 即使知道这是以她的风格提出的真挚的质问，愣住的各人不管怎么说都还是难以取回平常心。对着心中感到一阵激烈悸动的奥利弗，东方的少女再次问道。 「因此，希望能教给在下是也。这是不是和在下有关系的事情呢。挥剑以外一无所能的战斗狂小姑娘，真的有这种价值吗。不是向其他人——而是向在这学舍中相遇的人们中，比谁都要诚实的阁下提问。」 「——啧——」 被她的瞳孔直直地注视着，奥利弗领悟到了。这是绝对无可逃避的质问。 同时并非正解的懊恼也袭来了。——到底，要怎么样回答才好呢？ 撕破了嘴也没法说出“no”。这就和刚才盖伊的失言相同，和促进对自身魅力的自觉这一集会的主旨相悖。而且这和自己的真心也完全不同。如果说被奈奈绪=响谷的魅力还不够明显的话，自己这一晚上都要被念叨个不停。 然而，要是回答“yes”的话——毫无疑问，自己就和白天前来笼络的家伙们没什么两样。不想变成这样。和魔法使们的常识无关，自己是绝对不想变成这样的。自己和奈奈绪的关系，决不想被贬低成单纯的生殖与血统的手段。毕竟——毕竟，只有这，只有这点， ——人格是人的本质哦，诺尔。不是 才能，也不是血统。……不要忘记这一点。 是不成器的儿子所发誓要继承下去的，唯一的事物。 「………………要说，感觉……」 声音在颤抖。不能再向平时一样沉默了。不能不，回答她的质问。 「…………要说。感觉不到魅力的话——是，谎言。」 奥利弗拼命地把答案挤出了口。作为话语来说相当凡庸的，这一情况下必要的最低限度的“yes”。……要是能用社交辞令来糊弄过去该多好啊。但是，这是不行的。如果想要对她表现得诚实的话。 「是这样，吗。……原来如此，是这样吗。」 接受了他的答案，奈奈绪像是咀嚼一般地回味着。像是要劝慰二人，螺旋双马尾少女插话说道。 「话题，稍微有些过火了呢。……所有人都基本养成了自觉，作为成果已经足够了。这个话题就先到此为止吧。」 「…………明白了。」 依次看向奥利弗和奈奈绪，卷发少女一脸复杂地表示了同意。一边用手指温柔地梳理着她的头发，谢拉小声地说道。 「还有，凯蒂。……也差不多到了原谅盖伊的时候了吧？」 「那边还剩十分钟。」 凯蒂毫不犹豫地回答道。对她来说，这些时间一秒也不能减少。 而后闲聊了接近一小时，这一天的集会就此结束。 「————」「…………」 深夜两点，女生宿舍。做好睡前准备关灯之后，一片黑暗的奈奈绪和凯蒂的房间中。 「……奈奈绪。……那个，没事吗？」 「——呣？」 侧躺在床上，卷发少女忽然说道。她知道室友还醒着。毕竟不管过了多久都没有听到睡着时的呼吸。 「回到房间后就一直沉默不语，是不是还有心事，呢。……那个，果然还是受到各种冲击了吧？第一次被讲这些话。」 她慎重地挑选着话语询问着。过了一会，另一边的床上传来了回应。 「要说冲击的话，确实是有。——没想到在下，也会以武人之外的形式被人追求。简直就是事出突然，晴天霹雳一般是也。」 「……虽然说从周围来看，这是理所当然的事情呢。奈奈绪从最开始就十分帅气，十分可爱呢。还有——」 闭上双眼，凯蒂在脑海中描绘着迄今为止见证的东方少女的活跃。……二年级生活才刚刚开始的现在，那已经数不胜数了。入学游行上马尔科暴走之时，犬人狩猎的会场迦楼罗乱入之时——威风凛凛的背后，一直都在那里。 「——看着你战斗的身姿，我一直都觉得十分美丽。不管是男孩子还是女孩子，都会为你着迷的哦。即使没有奇怪的私心也一样。」 是今天集会的气氛仍然挥之不去呢，还是因为黑暗互相看不清对方的脸呢。即使是平时说不出口的事情，卷发少女也一一述说着。这一流向推动着她，要是现在——她接着说道。 「趁着说些令人害羞的事情的势头，再问一下呢。……你，喜欢奥利弗吗？」 沉默降临。对于有问必答的纯洁的奈奈绪来说，这是相当稀奇的事情。 「从刚才开始，在下就一直在思考。」 思索了一段时间后她出声回应。当然凯蒂也是明白的，从那场集会开始，友人的心就一直悬在那里。 「想要听到奥利弗的声音这种心情。或者是想要待在他身边这种心情。还有就是想要触碰他这种心情。——这全部，在下都毋庸置疑地拥有是也。正是因此，在下迄今为止才像跟屁虫一样跟随着他吧。」 「……唔……」 听到这近乎肯定的内容，凯蒂的心中一阵悸痛。明知只要提问就一定会得到回答，她却一直都没有将之问出口。奈奈绪是绝对不会隐瞒的。只要问她如何看待奥利弗，她就一定会毫无保留地做出回答。 「然而一方面，在下有着根本性的疑问。……喜欢谁这种感情，可以和希望对方死亡之事同时存在吗？」 然而，预想之外的话语紧随而来。不安定的声音回响在耳边的凯蒂，在黑暗中看向了室友的方向。 「希望，死亡？……这，这是什么，意思？」 她支支吾吾地问道。于是——果然，奈奈绪也没有隐瞒。 「在下的悲愿就是和奥利弗的死斗是也。从授课最初的决斗那时开始，直到现在的这一瞬间——只有这一点，是一瞬都未曾动摇过的事情。」 钢铁般的回应，让卷发少女为止屏息。……从入学没过多久之时所有人交谈以来，关于这件事她从未再次问过她。凯蒂觉得没有这个必要。看着本人的所作所为，她以为这个问题早就已经被拭去了。——她深信不疑。 「和大家共同度过的时间里，在下也期待着能够抑制住这一冲动。然而——太乐观了呐。越来越喜欢和奥利弗相处，越来越熟知他的为人，想要交手的想法却始终不变。就像罹患了固疾一般，没能满足的饥渴让在下浑身颤抖。」 内心深处的想法从少女口中一一述说。——是的，本不应该是这样的。那一天奈奈绪所表白的事情，绝对不是能够通过时间来解决的那么浅显的东西。恐怕，这是作为她人格根基的一部分——深植于灵魂上的事物。 「不管多少次质问自己的心，回应的都是钟鸣一般的答案是也。——把他的身体，斩断切碎，迫不及待。——被那把剑，斩断切碎，迫不及待。在下就像是狂恋着交锋的那一瞬间。要是能继续下去的话，会是何等的欢喜——」 奈奈绪语带炽热地继续说着。另一边，倾听的凯蒂则是全身汗毛炸立。率直且明澈，友人没有一丝隐瞒的事情。她窥见了在其心底秘藏的情念，超越想象的热度的一斑。简直就像从玻璃的小窗中，窥视着滚热熔炉的内侧一样——。 「感觉如何，凯蒂。听到这些之后——在下的这份心情，可以当做喜欢奥利弗吗？」 从灼热熔炉的内侧回望，奈奈绪=响谷对友人抛出了疑问。凯蒂什么也无法回答。喉咙、舌头、嘴唇，已经完全被冻结了。切实至此的问题，与质问着自身存在是非等同的问题——她从来没有从任何人身上听到过。 厚重的沉默，长久的静寂，就像分割了国与国的大河，无可动摇地在两人之间流淌。——终于，奈奈绪把这当成答案所接受。露出了苦笑的气息，在黑暗中也能传达给凯蒂。 「不是呐，果然。……在下问了愚蠢的问题。」 「——啊——」 凯蒂当即领悟了。刚才的自己，犯下了无可挽回的错误。 在一根手指也无法动弹的她面前，奈奈绪静静地从床上抬起身——正座。窗帘的缝隙间透入月光，把她的面影段段分割。仿佛是期望着切腹的武士一般，有着冰冷而紧绷，并且令人屏息的美丽。 「以前在下就有所自觉。丝毫不知对方是否同意，却还是想要执拗地杀死期望的对手，这只是浅薄的兽性。这与武人的高洁相去甚远，不如说反而是与之对照的卑劣。于是……正因为心知肚明，才梦想着这一愚者能够得到惩罚是也。想着梦中人回应愿望的这一天。不是作为一匹野兽，而是一名武人与他对决的时刻——」 少女述说着。绝对无法实现，却还是在描绘着实现之日的罪孽。这无论如何都背离了人伦的，自己梦想的碎片。 「——如果。有一天在下终于对那梦中之日感到倦怠。忘却了一切荣誉的在下，堕落为真正的野兽之时来临的话。」 话语毫不留情地继续着。她口中述说的，已经和给予友人的遗言无他。 「到了那时，凯蒂。无须任何犹豫。衷心希望阁下就用杖剑放出的魔法——来击穿这个心脏。」 听到这句话的瞬间。胸口被击穿一般的冲击向凯蒂袭来——刹那间，她的脑海中，浮现出了极为鲜明的影像。 不知何处的晦暗场所。眼前的是，握着浸满鲜血的长刀，悄然呆立的孤影。周围横躺着被其刀刃斩杀的无数亡骸。重重堆叠的死者们的沉默，甚至已经超越了沉默引人耳鸣。 然而。不论斩杀多少人，她的饥渴都没有满足。她所寻求的是，只有命中注定的少年一人而已。在和他刀刃相交之前，在用这双手了结最爱的对手之前——她的步伐都绝对不会停止。 在这景象面前——卷发的少女，用颤抖的手从鞘中拔出了自己的杖剑。……言语已尽，应尽的义务她心中自明。是的——就按照朋友所期望的那般。就按照被托付的任务那样。只是为了击穿对方的心脏，自己才会站在这里。 事已至此，已经没有交谈的必要了。然而——然而，不知为何，她的嘴唇缓缓颤动。为了用从未改变的亲爱之情，来呼唤已然变貌的对方的名字。 「……奈奈绪……！」 与那一景象重合，现实中的凯蒂从床上一跃而起。呼喊着对方的名字，飞扑到旁边的床上，用尽全力抱紧了对方的身体。就像是绝对不要离开，绝对不让她走向那边一样。 她明白了。不知为何凯蒂的心中产生了确信。刚才自己所目 击到的——正是奈奈绪=响谷这名少女被魔所吞没之时的景象。 「——不为复仇之剑愉悦，而因相爱之剑欢喜。」 奈奈绪讷讷地说道，一边感受着友人的颤抖，还有她的体温。 「过去的站场上唯一有着因缘的，父亲送给在下的话语——难道，诅咒之日已然临近了吗。」 是的。这种因果，她从来未曾预想到。在战斗中生存，在战斗的尽头死去——她觉得这就是自己的生涯。只需要考虑死去的方法就足够了。不论是斩杀还是被斩杀都无须纠结。 插画p72 然而，现在却不同了。在经历了离奇的命运，最终抵达的这海对侧的学舍中——自己正为了战斗之外的事情而活着。为了和结下因缘的友人们，今后也能一同生活下去。这是何等珍贵的事情，但从另一方面来讲——即使如此也没有改变的自己的心灵，又是何等的罪孽深重呢。 「……什么都，还没有决定呢。什么都，还。」 凯蒂像是在拒绝她的达观一样说道。是的——即使刚才窥见的一斑就是未来，那也还没有到来。 「我们，才只是二年生哦。在这里的生活，不是才刚刚开始吗。……快乐的事情，会有很多的。想要一起观赏各种景色的话，骑着扫帚就可以去任何地方哦。想玩多久都可以哦。我们大家，接下来也还要一起欢笑哦。对吧……？」 所以，要描绘出自己的希望。用力地，丰满地，把并非是那般的未来，靠大家将其涂抹殆尽。 「像这样度过的话，一定有一天会不去想的哦。和奥利弗对决到死什么的。……取而代之，会更想一直和我们相处下去的。 这样呢。我一定会回想起今天的事情，和大家一起捉弄奈奈绪的。……曾经你虽然说过这种话，但最后全都是杞人忧天呢。就是那么深刻的不凑巧呢。我们今后也一直要在一起哦——」 最后已然化作了泪声。回抱着友人的后背，奈奈绪微微点了点头。 「是呐。——要是能那样的话，该有多好。」 第四卷 第二章 能否在天空中飞翔。这就是魔法使和普通人之间巨大差异的一环。 帚科野牛属魔法生物——简称“帚”的发现可以追溯到大历以前，帚术的历史更是比魔法剑还要古老。从普通人之间流传的谚语“魔女也会从扫帚上掉下来”之中，就可以窥见其大半。 这也是当然的，只要飞着就总会有掉下去的时候。不过——既然可以飞翔，竞速的人也必然会出现。再加上“只要有治愈魔法的话大部分伤势都能治愈”这一魔法使中的事实，除了飞行速度竞赛以外，“骑帚互相击落的对战”也开始出现了。其快感、深奥和野蛮，瞬间就让当时的魔法使们为之沉醉。 原本单纯的玩耍历经规则整理的洗练之后，最终成为竞技项目大约是在一千年前。进一步形成发扬其内容的集团则是八百年前。“无比野蛮，无比美丽”这一标语，也是从那时开始在联盟全域广为流传的。 然后，到了现在。魔法使们休息日的固定节目，当然就是单手拿着麦酒观赏飞帚竞技了。 「好快！好快！好快！没什么可说的就是好——快！明明才二年级，为什么能用那种速度飞翔啊奈奈绪=响谷选手！等级实在太高啦！其他的选手就连她的影子都看不——见！」 座无虚席的观众席上空，身着两种制服的魔法使们正在盘旋。正面冲突自不必说，背后的奇袭，左右的夹击——他们用身负的球杆将敌人打落。每当有人被击落之时观众席都会沸腾。在这狂热的中心，有一名身材十分娇小的少女。 「光凭速度就傲视群雄，再加上手握的绝杀球杆简直是天下一品！到底是怎么回事，东方的武士面前众生平等吗！这样下去联盟要气数将尽了！喂观众们，你们就都洗干净脖子等着瞧好吧！」 实况直播的学生激情澎湃。在他们眼中这决不是寻常的游戏。一方的队伍仅凭一名选手就完全把握住了比赛的主导权，凭借着青少年联赛中近乎不可能出现的空中机动把其他选手甩在身后。对侧的队伍，为了对抗其猛威已经使劲了浑身解数。 「哦—呀！始终被她玩弄的对方，总算是无法忍受地使出了相当猛烈的攻势！响谷选手孤身遭到了八人的突击！实在是意气用事，但这也没办法！情况将会如何！就算是她，也难以突破这一险境吧！」 这简直已经做到了极致。上下左右八方包围，他们想用数量来击溃她。明知会被其他敌方选手从背后袭击，也要确实地把对方的王牌击落。说到底这谈不上是上策，但是不这样做的话比赛就进行不下去了。不能再和那家伙飞翔在同一片天空上了。无需交谈就达成了共识，他们一齐袭向了目标——结果，挥出的八根球杆全部落空了。没有一个人能够摸到对方的袖角。 「唔噢噢噢噢——！躲开了了了！凭着完全搞不懂的空中机动从那个包围网中突破了！这是怎么回事！到底是从哪里找出破绽的！ 可恶，已经解说不下去了！只要还能看到你飞翔的身姿怎样都好！拜托了奈奈绪选手，就那样永远让我们着迷下去吧！」 实况的声音已经化作了尖叫，观众们也已然发出了咆哮般的呼喊。杯中洒出的麦酒甚至浇到了前排的学生，但没有任何一个人会去在意这种事情。这一时刻所有人都在注视着空中，那自由奔放舞蹈着的少女的身姿——。 「……不管看多少次都要怀疑自己的眼睛呢。参加飞帚竞技之时的奈奈绪，实力已经如此具有压倒性了吗。」 在观众席一角守望着她的活跃，谢拉呆然地低语着。观众全都站了起来，已经没有人还坐在座位上了。身旁站着的盖伊转过身来说道。 「虽说现在举办的是三年生以下的小型比赛，她也已经完全没有敌手了啊。出道以来六次正式比赛中的平均得分是令人惊异的5.8——只凭她一人就击落了敌队半数的选手。当然比赛也是连战连胜。本期野鹅队的排名也是在第一名上毫无动摇。」 「……完全就是平衡破坏者啊。本人的水准和战场一点都不相符。看看对方队伍的应援团吧，都已经超越了不甘而是全员死心了哦。」 指着草地对侧的观众席，皮特说道。其余三人也看向那边，就和他说的一样，敌方队伍的应援团已经连旗子都忘了挥而呆站着了。这也没法指责他们怠慢。只不过是单方面的比赛流向，有时会让应援的气力会先于选手消失罢了。盖伊苦笑着表示认同。 「这样看来，运营大概会讨论青少年联赛的升格事宜了吧。二年级在正式比赛出道并且同年就升格，似乎过去也没有第二例了。」 「…………」 一边听着说明，凯蒂一边无言地看着上空。面色凝重地与其他三人区别明显。 多么可笑的话啊，她无声地想着。明明都这样耀眼夺目，这样被众人追求了——本人的渴望却一点都没有满足。正是因为知道这一点她才会这样。 「哇啊啊啊啊啊！——唔…………诶，诶？」 被奈奈绪击落的敌队选手，在即将接触草地的前一刻浮了起来。站在就那样轻柔地落在地面上的他身旁，近处正在盯着空中的捕手出声说道。 「有哪里疼的话就保持别动，救护队立刻就会赶到。」 正是毫不放松举着白杖的奥利弗=霍恩。如今，他就是竞技过程中在场地正下方配置的捕手中的一人。注意到他举动的实况主播立刻出声喊道。 「哦呀，捕手奥利弗=霍恩！不用说也知道他就是响谷选手的贤内助！在随心所欲飞翔的伙伴下方，这边也在低调地保持活跃！凭借纤细的魔力控制将坠落者轻柔接住的本领着实了得！他就要这样拿下本期的最优秀捕手奖了吗！咻，我也想被你接住啊——！」 过剩的赞誉让他露出苦笑，奥利弗还是贯彻着自己的职务，没有一丝放松的时刻。因为他确信，接下来她也会把剩下的选手一一打落。 「奥利弗被夸奖了哦！眼光不错呢，那个实况！」 「同感。」 听到实况的介绍而感到欣喜的谢拉身旁，皮特小声地表示同意。盖伊交替看着上空和地面上的友人。 「嘛，最关心的奈奈绪倒是一次都没有被击落啦。」 「不是的。就算没有出场机会，只要捕手还在下边就会让人感到心安。自己落下去的时候一定会被人接住——这种信赖感本身就会让选手对飞翔的犹豫消失。如今奈奈绪的活跃，有数成是和奥利弗的存在脱不开关系的。我毫不怀疑地这样认为呢。」 谢拉用没有动摇的声音述说的同时，宣告比赛结束的喇叭声也高声响起。还没等到比赛时间结束，奈奈绪的队伍就把敌队选手全部击落了。获胜的选手们在空中环形盘旋之时，盖伊看向了伙伴们。 「比赛结束了啊。那，我们也去庆祝一下吧。……怎么这么安静啊，凯蒂，没事吧？」 「……嗯，没事，只是在想些事。走吧，去庆祝一下！」 被他关怀的凯蒂露出笑容走了出去。是的——自己一直苦着脸可不像话。为了引导重要的友人走向光明，自己就必须成为照亮前路的灯火才行。 「辛苦了，小奈奈绪！今天的你也是最棒的～～～！」 获胜队伍的准备室中，mvp的奈奈绪接受着其他选手毫不吝惜的赞赏。前辈的女生想都没想就抱了上去，其他的队友也接连凑了过来。 「真是太厉害了！看到了吗，那从八人包围网中的脱离！那简直就是全员注目的焦点啊！」 「太让人吃惊了导致我差点摔下去啊！多为队友的心情考虑一下啊！」 「可恶，也让我们出出风头啊！今天我也一分没得啊！」 混在祝福的话语中，也有还没完全燃烧起来就迎来结束的选手的抱怨声。在同一房间角落注视着他们的奥利弗，被其他的前辈拍了下肩膀。 「你也干得不错啊，奥利弗。再高兴点吧。那个实况敞开了表扬二年生可不多见。」 「……好的。果然还是觉得有一半是随口说的就是了。」 回答中带有一丝苦笑的意味。……虽然作为捕手来说十分不错，但那也完全没法和奈奈绪的活跃相比。作为骑手的她，就如字面意思一般才能的等级不同。至今为止的比赛，更让人确信了这一点。 「——在吗？奈奈绪=响谷选手。」 还沉浸在获胜气氛中的准备室的门忽然打开，没见过的上级生走了进来。是一名目光尖锐，体型如猎豹一般的女学生。沐浴在注意到部外人士来访的选手们的视线中，从中找出了东方少女的身姿，她有些桀骜不驯地开口说道。 「我想应该也有传闻了，这是运营这边正式的通告。——你，下次就升格到青少年联赛了。感到喜悦吧。」 听到这句话的瞬间，选手们沸腾了。喜悦之声晚了一拍才响起。 「呜哦哦哦，总算来了吗！」「虽然觉得是板上钉钉的事了，但比预料的还要早啊！」 「啊啊—，今天就是最后一次在比赛中一起飞翔了啊……！」 「别哭别哭！只要我们也打进青少年联赛就又能在一起了！」 有为伙 伴的升格感到高兴的人，也有为下一个阶段来的太早而感到悲伤的人。从悲喜交加的选手们之中离开之时，部外的女生见状露骨地咋舌。 插画p84 「……吵死了啊。被刚刚出道的后辈甩在身后有什么可高兴的？这些苍蝇们。」 热闹的选手们的表情一下子染上阴霾，这除了直接表达出了不满之外无他。看不下去这一气氛，奥利弗身旁的前辈选手出声打断。 「还是一如既往地严厉啊，阿什伯里（ashbury）。……不过，也别这么说啊。谁都会为队友的进步感到高兴的。」 「明明不是自己培养出来的？可别让我笑了。」 与想要让事情平稳收场的对方相对，叫做阿什伯里的女生还是丝毫不留情面。接着，看向面前的选手们，她继续批判着。 「今天的——不对，本期的野鹅队的战绩全部都是拜那孩子一人所赐。刚才的比赛有什么队伍配合介入的余地吗？一次也没有吧。当然——这是飞燕和苍蝇在一起飞翔的缘故。」 这指责粗暴至极，但被指责的选手们却哑口无言。今天的胜利大部分是奈奈绪所贡献的这一点他们也有所自觉。从沉默的选手们身上移开视线，阿什伯里看向了房间角落的奥利弗。 「硬要说的话，表现的还不错的就只有那边的捕手了呢。你，比这些苍蝇们还是强一些的。」 「……多谢。」 没有因为赞赏而得意忘形，奥利弗用最低限度的反应做出回应。同时，阿什伯里再次看向了奈奈绪。 「不管怎么说，玩耍到此结束了。——来到这片和自己相应的天空吧，奈奈绪=响谷。哪怕只是为了被我击落，呢。」 「了解。若是先行者们的招待在下也没有异议。」 即使对方语带挑衅，奈奈绪也毫不迟疑地做出了回应。到这还没有结束，直直地盯着对方，她继续说道。 「不过，他们决不与苍蝇等同，而是在同一片天空下一同战斗的在下的战友是也。这一点请阁下撤回前言，如何。」 「……哼？你啊，还真是意外地说了些无聊的话呢。」 听到要求之后阿什伯里哼了一声。打量了奈奈绪几秒之后，她再次开口说道。 「机会正好，我就从起点开始问吧。因为这很重要所以要认真回答呢。——对你来说，扫帚是什么？」 脱口而出的，是相当抽象的质问。奈奈绪轻轻地歪了下头。 「不用说，伙伴是也。共有着更为迅速，更为高远地飞翔之心意，它引导着在下飞向高空。阁下难道不是如此吗？」 答出心中所想，她反过来质问着。对她来说，不会有其他任何存在方式了。把这当成了纯粹的疑问，阿什伯里毫不动摇地回应道。 「诶诶，不对。完全不对。 扫帚，就是我的身体啊。就和手足一样。只是按照我的意志飞翔。这家伙可没什么意志。」 指着背上背着的扫帚，她一口气说道。保持着这个姿势凑到了奈奈绪面前，她极近距离盯着奈奈绪说道。 「能听到你的回答可真好。——太碍眼了，你。我一定会把你击落的。」 寄宿着决意的声音重重响起。超越了宣战布告，这已经与杀人预告相差无几了。看着她回身离开准备室的背影，被临头痛骂的选手们却无人敢出声挽留。站在青少年联赛的立场上来说，无非是因为对方的作风和气魄过于出众了。 她的气息完全消失之后，最年长的男性选手长叹了一口气。 「……走了吗。真是灾难啊，奈奈绪。」 「无需劳心。不过，这可真是一位性烈的人呐。」 奈奈绪则对初次见面的对方深感兴趣。察觉到这点的前辈女生，把手放在了她的双肩之上。 「戴安娜=阿什伯里（diana=ashbury）。金伯利飞帚竞技中的顶尖选手之一。……一下子就被麻烦的家伙盯上了呢，小奈奈绪。」 关于这点，除了本人之外准备室中的所有人都有同感。规格外的才能就一定会引来规格外的因缘，奥利弗再次感受到了奈奈绪这一存在拥有的影响力有多么巨大。就在此时，房门又被轻轻敲响了。 「失礼了！那个，我们是奈奈绪和奥利弗的朋友，请问可以进去吗？」 这是与被提到的二人交情不浅的，高个子少年的声音。手还搭在奈奈绪肩膀上的前辈露出了微笑。 「朋友前来祝福了哦。去迎接吧，两位。」 「唔呣！那么，奥利弗！」 「啊啊。」 得到许可的两人靠近了门口。之后，仿佛忘记了方前骚乱的预感一般，两人沐浴在朋友们温暖的赞誉之中。 不仅是飞帚竞技上的突飞猛进，伴随着年级升高，奈奈绪等人在校内的立场也发生了巨变。食人魔的镇压，迦楼罗的击退，一年最强决定战中的活跃，再加上奥菲利亚=萨尔瓦多利事件中立下的大功——去年一年之间，她们有了如此之多华丽的战果。 「是这里吗。」「……啊啊。」 在校舍四层某个会议室门前，奥利弗和奈奈绪互相点头确认。门上的名牌写着大大的“学生会本部”字样。并不是学生会（student council）而是学生会（school force）。实在是威严，只有这点还像是金伯利，奥利弗这样想着敲响了门。 「失礼了。——我们是二年级的奥利弗=霍恩和奈奈绪=响谷，回应邀请来到这里。」 「进来吧。」 耳熟的某个男声穿过房门传来，奥利弗和奈奈绪打开门走了进去。房间正中是摆成正方形的四张长桌，靠近里侧的位置有着三名上级生的身姿。奥利弗两人在入口前站定，坐在正中的戈弗雷开口说道。 「欢迎来到，金伯利学生会本部。——抱歉啊，这么着急地喊你们过来。 没有紧张的必要。总之先坐下来。」 声音沉稳地说着，学生总理示意奥利弗和奈奈绪入座。看到两人已经坐稳，戈弗雷伸直了后背，语气一转地说道。 「首先，再次对奥菲利亚和卡洛斯那件事向你们表示感谢。……做的很不错。被卷了进去却没出现死者，是多亏了你们在那里进行的奋战。」 「……不。要是前辈们没有来的话，我们已经就那样死掉了。」 低着眼睛，奥利弗把心中所想的内容率直地说出了口。听到这句话，对面的三人之中，根据制服颜色确定是六年生的黑皮肤女学生，一下子皱起了眉头。 「要是知道的话，最开始就在自己的能力范围内行动。……和戈弗雷不同，我可不会按结果论对后辈温柔相待啊。」 严厉的话语抛来，奥利弗却无言以对，只能默默接受。忽然，有人听到这句话噗的一声喷了出来。那是隔着戈弗雷坐在女生的左侧，小个子的五年级男生。 「……这是吹的什么风啊。」 「你说了什么吗，提姆。」 「没有哦？」 被女生死死盯住，叫做提姆的五年生若无其事地移开了视线。这份态度，让女生狠狠咋舌。 「嘴巴干净点毒杀魔。我们所有人都对大部分毒物的气味有所了解这点，你以为是拜谁所赐？」 「是不是可爱的后辈啊？哎呀，真害羞啊，被人这么夸奖。」 面对非难选择用装傻来还击，互瞪的二人视线之间火花四溅。作为隔板的戈弗雷，放弃了一般地叹了口气。 「别在后辈面前斗嘴啊，你们俩。……抱歉啊，两位。虽然语气很差，不过他们的关系倒是没有看起来这么差。」 「这一点在下已经明白了是也。」 奈奈绪微笑地说着，互瞪的二人就此收回了视线。然后戈弗雷开始介绍两人。六年级的女生是蕾瑟蒂=英格威，五年级男生是提姆=林顿。两人都是学生会的元老，还是下级生之时就是戈弗雷的盟友了。实际上之前奥菲利亚那场骚动之际，一切都结束之后从三层返回校舍的途中，他们也和奥利弗等人有过照面。 「差不多该进入正题了。……把你们喊来这里的理由，我想你们大概也应该知道了。」 寒暄就到这里，戈弗雷切入了话题的核心。面对着被叫来的两名后辈，在两人的目视中，学生总理直白地说道。 「mr.霍恩，ms.响谷。——两位，不考虑加入学生会吗？」 听到这句话的瞬间，奥利弗并没有感到惊讶。要说是对戒严时未经许可潜入迷宫之事的斥责，戈弗雷本人以前就走流程地进行过了。因此，如今自己两人被叫到学生会的理由，就只能是加入学生会的劝诱了。 「我想从那件事里你们应该察觉到了，我们一直处于人手不足的情况之下。这绝对不是指人手过少，而是相对于人手来说校内发生的问题实在太多了。现状就是，既然没法把全部事件解决，就不得不考虑进行某种程度的舍弃。」 说明伊始，戈弗雷把自己等人的现状毫无保留地说出了口。这表明出他没有玩弄口舌之意。更何况，奥利弗之前就知道他不是这种类型的人了 。 「不过，也不要感到失望。虽然距离实现还远得很，我们已经有解决这个问题的具体方案了。——这就是在迷宫中设立秩序。把进入人士限定在三年级以上，为了减少学生间的冲突而设立监视员。如果这个方案能在二层以内实现——粗略地估计，迷宫内的问题会减少到现在的三分之一以下。」 接下来说明的是，活动的具体目标。如今金伯利的学生会是怎样的存在，奥利弗也在此时大体地把握住了。——虽然冠以学生会这一名号，其本质却不是依靠学校的组织。不如说其存在方式是在唱着反调。 「我也是魔法使中的一人。不是说要和魔道的探求超乎伦理一事划清界限，也不是说要和深处的居民们厮杀。但是——这些争斗把经验不足的下级生卷进去可就让人看不下去了。很久以前我就这么觉得了。 思考着同样事情的学生也不在少数。作为证据，每年死者中下级生的占比都保持在一个较低的数字。这是因为上级生们在努力让他们不要无谓地死去。也就是说——我的“在迷宫中设立秩序”这一目标，说是把“意识”推动成“制度”也不为过。」 确实如此，奥利弗也有同感。……只限自己入学之后，他也对迷宫中发生的问题的血腥有所见闻。有时是因为运气太差才被卷入，有时则是自己等人主动闯入——即使如此那也不是还在一年级之时就该遭遇的危险。一直以来的六人之中，一两个人会就此死掉也一点都不奇怪。 「要是赌上性命去救助同伴的你们的话，我想一定会和我们有相同的想法。这就是劝诱你们加入学生会的理由之一——话虽如此，也决不是只有这一个理由。 更加现实的，就是我们需要战力。我想你们也有实感，为了和被魔吞没的学生对抗，半吊子的战斗力是不够的。必须要有出人一等的力量才行。满足这个条件的学生必然为数不多——而且，在二年生这一阶段更是凤毛麟角。」 戈弗雷注视着两名后辈说道。听完之后，奥利弗首次做出了回应。 「被人看重这点让我深感光荣——实话实说，我想这是评价过高了。之前一事中我们能够在前辈们到达之前苟延残喘，也是多亏了米利甘前辈的相助。只有我们的话终究是做不到的吧。」 「米利甘也说了同样的话哦，只有自己的话无论如何都活不下去什么的。」 听到这未曾想过的回应，少年哑然了。——尽管在迷宫探索中被维拉=米利甘多加照顾，没想到她竟然会给出这种评价。 「当然，我也没有现在就让你们成为战力的意思。不过——一年级之时就击退大量合成兽潜入三层，并且在绝界咏唱中和友人一同生还。这个结果怎么想也不会是偶然。考虑到今后的成长，我可以断言这绝对不是过度的评价。」 「…………」 学生总理说到了这个地步，再加上还有同行的上级生的评价，要是再谦虚就反而是不逊了。奥利弗停下了反驳而继续倾听，奈奈绪从最开始就没有插话。面对着这样的二人，戈弗雷继续说道。 「当然的，这不会要求你们做出单方面的贡献。在组织的性质上，虽然难以期望学校方面的支援或者报酬，我们会给予你们的东西也绝对不会少。 比如说，学生会名下的学生们的研究成果。当然不会是全部，我们只是共有其中一部分而已。其他的集团也有同样的习惯，但学生会有组织的规模在校内是首屈一指的。基数巨大这点带来的恩惠也是巨大的。」 从这番话里，奥利弗决不是没有感受到魅力。比起其他的学生，奥利弗更加处在无止境渴求战力的立场之上。哪怕只是为了和剩余六名魔人少许缩短实力差距，从惯于战斗的学生会成员身上习来的技术也是价值不菲的吧。 展示了一个巨大的有利点之后，戈弗雷若有所思地抱起了双手。 「要说还有什么甜头的话……对了。——ms.响谷。我听说，你在决斗中特别喜欢魔法剑吧。」 「呣。确实如此是也。」 「我对魔法剑也多少有些自信。自己来说可能有些不好，但恐怕在学生中也是校内的一流吧。——这样能理解吗？」 忽地从椅子上站起身，戈弗雷拔出腰间的杖剑摆出中端的架势。看到他这一姿势的瞬间，奥利弗的背后哔哩一下地划过宛如战栗一般的电流——身旁奈奈绪的身体也在微微颤抖。 「……原来如此。在下十分理解了。」 「那就好。说实话，我也对你十分感兴趣。」 微微一笑，戈弗雷收起杖剑坐回了椅子上。而后他看向了奈奈绪身旁的少年。 「当然还有你，mr.霍恩。……实际上，我的魔法与纤细和技巧无缘。伙伴们直到现在都还在叫我火力笨蛋啊。假如能够并肩作战的话，不知道拥有完全相反倾向的你在身边该有多么可靠。」 并不像是为了劝诱而无谓地夸大。想必是得意领域和棘手领域相差甚远的类型吧，奥利弗如此分析着。这在优秀的魔法使中也很常见。 在这里一时停顿，长长地呼了一口气，戈弗雷微微地低下了眼睛。 「最后还有一点，就让我顺势说了吧。 ……失去了无二的亲友之后，现在的我变弱了。不——恐怕，学生会全体都是这样。」 这样说着的他，简直就像灯火熄灭一样，失去了刚才的霸气。声音的迫力消失了，身体看起来也仿佛缩小了一圈。无言地待在左右的两人也是如此。 「希望你们务必能够支持。……这就是我的，最真实的心情。」 奥利弗的心动摇了。面前三人的样子毋庸置疑地传达了这一点。——他们，失去了非常重要的事物。 然后那份软弱，就被戈弗雷直白地曝光了。不再高高在上，也不再保持威严。变得不得不向不成熟的下级生寻求帮助，如今的自己等人是多么艰苦这点已经传达过去了。 对于奥利弗来说，没有比这效果更好的说服了。想要回应请求的心情在胸中激荡。这没有什么不自然的。要说理由的话，就是戈弗雷曾经多次有恩于他。更何况——如今已经不在人世的，卡洛斯=威洛克也是如此。 「……十分抱歉。」 正因如此。将之拒绝，也是因为对他来说，有着无论如何都不能让步的事物。 「……是吗。……让我听听理由，可以吗？」 没有一丝责备之意，戈弗雷如此问道。慎重地选择着话语，奥利弗回答道。 「学生会的志向我深有同感。在迷宫中设立秩序这一方法，现在来看我也没有异议。在这层意义上说我是前辈们的支持者也没有问题。 然而。如果说让我站在推进这一事业的一侧——对于现在的我来说，作为魔法使来说要优先处理的事情实在太多了。」 一边说着，奥利弗一边在思考。——不管是校内的秩序，还是后辈的人身安全，他们的目的始终都是“保护”。相对的，自己的目的则是把剩下的六名魔人“讨伐”。二者根据情况是容易产生冲突的。即使对对方的想法有着同感，他也没法和他们走上同样的道路。 尽管不知事情为何——这份回答也饱含着他的诚意，戈弗雷也在斟酌。忽然微微一笑，男人点了点头。 「原来如此，我明白了。……虽然可惜，但还是放弃吧。让你花费了时间不好意思。」 「我才是，拒绝这难得的好意十分抱歉。……虽然不能加入学生会，但前辈们提出的协助请求，我会尽可能地做出回应的。 那么，我就在此告辞了。……奈奈绪，你自己来决定就可以了。」 他不再说些什么站起了身。要是在这里重复无用的话语，反而会显得有损诚意。打开房门，行了一礼，而后他走出了房间。奥利弗离开后，就只剩下一人份的静寂了。 「——既然如此，在下也就此告辞。」 稍过了一会，东方的少女也站起了身。戈弗雷见状寂寞地微笑着。 「你也不愿加入吗，ms.响谷。……我的剑还不够当做糖果吗？」 「否，这可以有十二分了。然而——在这之上，在下更想陪伴在奥利弗身旁。」 微微一笑，她也毫不遮掩地率直说道。戈弗雷无奈地苦笑了。——面对这份纯洁，到底谁能够有所怨言呢。 打开房门深深地行了一礼，少女也离开了房间。目送着她的背影，就像是切断了最后一根丝线，戈弗雷深深地垂下了肩。 「……两边都落空了吗。这可真是，难办啊。」 「这也没办法。不是谁都像你一样是个笨蛋的。 嘛，那个武士娘，说不定确实是和你类型不同的笨蛋就是了——」 一边说着，蕾瑟蒂的脑海中浮现出两名后辈的身姿。……尽管拒绝了劝诱，却没有给人留下坏印象。揣摩对方的心境，就可以看到两者间有着相同的道理。大概是金伯利中遇到的人里相当感性的那种吧。不过，即使如此， 「——少年那边却不一样。那可是，彻彻底底的魔法使的面貌啊。」 「——等一下，奥利弗！」 怀抱着复杂的感慨行走在走廊上，他的身后传来了活泼的声音。少年转过了头，面前是一张耀眼的笑脸。 「已经过来了吗，奈奈绪。……你也拒绝了吗？」 「唔呣，拒绝了。虽说是充满魅力的邀请，但现在已经待在阁下的身边了。」 「——唔——」 她理所当然地说出了理由，奥利弗的内心深处猛地揪紧了。靠近了他的身旁，东方的少女直直地凝视着对方的脸庞。 「……虽然说，并不是之前的回礼。」 「……？」 「奥利弗。可以把手，借给我吗？」 她一脸认真地提出请求，少年困惑地伸出了右手。双手握住他的手，十分用力地抱在胸前——祈祷一般地闭着眼，她喃喃说道。 「——希望你能允许，在下抱着你的手。……哪怕只是虚假的心情。」 「——诶？」 听到这意义不明的话语，奥利弗一脸困惑。像是将之拭去一般笑着放开了手，奈奈绪率先一步走了出去。 「没有什么是也。……好了，要去下一堂课了！」 接下来的是炼金术。集合在教室里等待上课之时，学生们全都在在意着同一件事。 「——那么。今天来的会是谁呢？」 「那位老师不在了以后，总是由各种各样的老师来代课呢。」 「谁来都已经无所谓了。只要不是父亲……」 谢拉语带叹息地低语着。亲生父亲西奥多担任代理教师的时候，他那无比奇特的作风让作为女儿的她比谁都要头大。注视着她侧脸的奥利弗也想到——哪怕是为了让她少操些心，也差不多该让正式的教员上任了吧。 「嘿咻，嘿咻——啊—，总算平安抵达了。」 就在此时，双手抱着装满教材箱子的纤瘦男性走进了教室。在学生们一齐注视之中，那一人物走上讲台咣地放下了箱子，用手背擦起了额头上的汗水。 「呼。——啊啊，那个，初次见面。我是今天开始担任炼金术课程的特德=威廉姆斯（ted=williams）。虽然没有代替大流士君的自信，今后就一起努力吧。」 用手抹平长袍上的褶皱，浮现出有些无力的微笑，男人十分友好地进行了自我介绍。之后，听众的学生中，谢拉率先举起了手。 「失礼地确认一下。——您是正式地担任炼金术的课程吧？不是仅限今日的临时教师？」 「嗯？啊啊，是的。今天开始就一直由我进行授课了。……难，难道说有什么不满吗？」 「不不不完全没有！热烈欢迎您，威廉姆斯老师！」 面对着脸上带有一丝不安的对方，谢拉用晴朗无比的笑容做出回应。奥利弗不禁露出了苦笑，名叫特德的老师也由衷感到安心地抚摸着胸口。 「那样就好。那个，那么……差不多开始吧。打开教科书第八页。」 上任的寒暄也差不多了，新来的炼金术教师立刻开始了教学。简单确认了课程的进度之后，他为了确认实践技术而要求大家点上了火。特德在教室中四处巡视着，开始按要求进行魔法药调合的学生们的样子。 「啊啊，你这里做的不对啊。这里的“满月之草”可不是指“满月草”，而是指前一页记载的草药之中，黄色圆形叶片的那种草药。……的确这个说明让人不好理解啊。之后我去和出版商说明一下吧。」 「每次都要好好洗干净小刀。虽然我理解你们感到麻烦的心情，不过要是在切分素材的时候就混进杂质也会影响最终调合的结果。……关于这点，我在学生时代对这一工程的有效性做过调查。本来觉得不会有什么影响，但没想到药物的效果竟然降低了五成。那时候可真是好好地反省了一下啊。」 「你对待坩埚十分用心啊。我那时就因为关照不足而搞得坩埚锈迹斑斑，上学时不知打磨了多少次。明明每次都知道涂了油就好，却总是会忘记……。就这样锅壁越来越薄，某一天就被强火烧穿了锅底。碰巧那天锅里放的是“生发剂”，我和周围的人就和雪山野人一样脸上长满了毛。虽然之后道歉了，但还是被嘲笑了好久。」 他不光是指出有误的地方，要是看到优点也会出言表扬，其中还夹杂着闲谈来缓和气氛。课程在平平稳稳的气氛之中向下进行，时间就如白驹过隙。钟声响起之时他停下了指导走回讲台上，一脸微笑地看向了学生们。 「今天就到此为止。接手了一批热心的学生可真让人放心啊。预习量就按刚才说的十页。量不是很多，今天晚饭后再做也来得及。 那么，就下次上课再见吧。」 布置了预习作业之后他离开了教室。目送着他离开之后，学生们也还都在失神地呆站着。 「……我是在做梦吗。现在都还在在意着刚才的课程……」 「……我也是。简直就和普通人学校的老师一样……」 凯蒂和皮特的话语表达了一切。没有表现出教师自己强烈的个性，没有给出一点失误就会出大事的课题，甚至连一点骚动都没有发生——能以这种和平的形式结束首次授课，找遍自己记忆的角落也完全找不到。带有半分做着白日梦一般的心境，盖伊咯吱咯吱地挠着后脑勺。 「这可真是中大奖了啊。不管怎么说，来的不是奇怪的老师可太好了。对吧奥利弗！」 「……是啊。尽管只看第一天还不好确认……」 奥利弗一边把道具收进包中，一边慎重地回答道。——第一印象还不错这点并不能让人感到安心。毕竟这里是金伯利。要是教师看起来没有尖牙和利爪，那可能不是“没有”而是“藏起来了”才比较自然。 「……我还有刚才的课上留下的问题要问，先走一步了。」 只给人留下好印象这点反而令人更加不安。为了多少了解一些新教师的性格，奥利弗迅速地走出教室追在了特德身后。于是——在抵达走廊第一个拐角处的时候，他听到了对侧传来的说话声。 「——上课第一天的感想如何啊？特德。」 「光顾着紧张了，路德君。一直都在意着会不会让学生感到失望啊。」 「是你的话一定不会变成这样的吧。再自信一点。毕竟是大流士本人的推荐啊。」 一个声音是特德，另一个则有些耳熟。是魔法剑大师·路德=加兰德。奥利弗停下脚步消去气息侧耳倾听着两人的对话。 「这才是最让人吃惊的啊。……没想到大流士君，竟然会推荐我来担当他的下一任。这种话，本人可一次都没讲过啊。」 「是吗？关于你调合的本领，我从学生时代开始就有所耳闻了啊。“虽然土气但效果不差。那家伙的药喝起来就很不错。”」 「我可不记得有人说过那种话！明明都是在被人随意地当成傻瓜。欠缺思维的飞跃啦，只是在坩埚中混合谁都做得到啦……」 特德的声音越说越小。加兰德回应的声音中漂浮着苦笑的气息。 「这么说的话我也差不多。除了一部分得意领域之外，我净是输给大流士了。正因如此，我才会有只有魔法剑不能让步的想法……我本来觉得，今后这种关系也能一直保持下去的。」 平时毅然的作风就像是谎言一样，这番话语十分无力。长久的沉默过后，特德再次说道。 「……真的，没有一点要回来的迹象吗？」 「至少校长是这么认为的。很久以前搜索就终止了。」 「……是吗……。……不过，那个大流士君，真的会这么简单的死去吗。……他很厉害的吧？起码在本职的异端狩猎上不会落于人后……」 「我也这么认为。……正因如此，我才想知道事情会变成这样的原因啊。」 加兰德的声音中带有一丝忸怩。对话就此一时中断， 「……那么。是谁在旁边偷听呢？」 「——啧？！」 奥利弗的心脏猛然一跳。——怎么可能，在这个距离上也能？！ 他在一瞬之间进行了思考。——冷静下来，没有什么可慌张的。我是来向特德老师提出课上遗留的疑问才在等待着对话结束的，只要这么说就好了。 不对，这样真的可以吗？要是被问到，为什么要消去气息潜伏在一旁该怎么办？因为在意行踪不明的大流士老师的事情——不否认偷听这件事本身并道歉，给出没有一点虚假的答案就没问题了吧。 真的吗？能做到吗？在那个加兰德，那个关切着行踪不明的友人的男人的视线前方，站在杀害了大流士=格林威尔的当事人的立场上，一一应对追问并且不表现出一点不自然——自己能够不出差错地做到吗？ 「……唔。」 没有信心。得出这个结论的瞬间，奥利弗立刻开始了行动。 在脚边四处确认。走廊的一角，校舍中无比常见的玉鼠正在悄悄移动。总比没有要好——他这么想着拔出白杖把魔力波传导过去，在玉鼠注意到的瞬间把白杖横向一挥。魔力感知反而令其意识涣散，玉鼠从拐角处跑了出来。 相对的，奥利弗本人则 压抑着气息跑向了反方向。最近的空教室映入眼帘，他选择无视，而是进入了才刚刚下课的，还留着大量学生的第二个教室。藏木于林。自己的存在就这样混入了闲聊甚欢的人群中—— 同一时刻。两名教师一同注视着拐角处飞奔而出的玉鼠。过了一会，特德嘴角微微上扬。 「哈哈，路德君可真厉害啊。你连玉鼠的气息都能感觉到吗？」 「……应该不是小动物的气息才对。」 「那就是学生的恶作剧吗？我们也干过不少啊，以老师为对象的隐形练习。」 特德用轻松的语气把这偶尔会赌上性命的学生时代的回忆说出了口。加兰德听完之后放松了下来。 「……是吧。不是什么值得在意的事，吧。」 他点点头转过了身，和特德一起走出了走廊。似乎是有些过于敏感了——他这样告诫自己。 混在离开教室的学生浪潮之中，奥利弗再次来到走廊。马不停蹄地走了五分钟之后——周围已经完全没有人的气息之时，他总算从紧张中解放了出来。 「……哈啊，哈啊……！」 背靠着墙壁，少年杂乱地呼吸着。从刚才开始就紧绷着的神经发出了悲鸣。同时他也不可否认地想到——尝试对金伯利的教师展开谍报，就会变成这样吧。 「——真是一脸无精打采的样子呢。」 「？！」 就在此时，身旁传来了声音。这次可没有犹豫的余裕了。奥利弗从腰间拔出杖剑挥向了右边。 没有手感。定睛一看，在挥出的刀刃尖端——两英寸的前方，面熟的娇小少女站在那里。数秒的沉默过后，少年长长地叹了一口气。 「……又是你啊，ms.卡尔斯蒂。我会被吓到也是没办法的吧。」 「失礼了。似乎悄悄走路已经是我的癖好了。」 隐形的少女平静地做出回应——在特蕾莎=卡尔斯蒂的面前，奥利弗放下杖剑并将其收回了鞘中。紧张和安心的切换幅度太大，他连一丝怒意都没有涌起。 「不用解释了。……有什么事吗？」 「没有事情就不可以吗？我说过要像幼犬一样粘着您了。」 她还在装傻地给出回答，奥利弗这回便瞪住了对方。少女以注目礼对自己的胡闹表示歉意，然后再次开口说道。 「开玩笑的，有急事。——对于路德=加兰德，今后请不要再以这种形式尝试接近了。在教师之中那个男人也是特别的。条件完备潜伏之时的我有时也会被发现——这么说的话，您也能理解其中的异常了吧。」 「……啊啊。尽管讨厌也确实感觉到了。」 特蕾莎的指责，让奥利弗再次认识到了自己的浅薄。……想要在这里暗中活动的话，当然就要依靠自己隐形的技术。刚才的偷听就是按照经验，得出了“在这个距离上就不会被注意到”的安全范围。然而——结果却是这样。规格外的对手是不能用常识考量的。正因如此才有特蕾莎这一特别的潜伏者。 少年进行了深刻地自我反省，但就这么傻站着对话只会引来无谓的关注。用视线催促着特蕾莎，奥利弗和她一同开始在走廊上漫步。之后又过了一会，少女静静地说道。 「因为觉得没有必要，至今为止我都没有说过。——在奥菲利亚=萨尔瓦多利那场骚动之时，我在迷宫内发现了路德=加兰德。」 「——诶？」 预想之外的报告让少年一惊。在他的身旁步调一致地走着，特蕾莎进一步说道。 「这是在第三层，为了渡过沼泽而分头行动后发生的事情。虽然没能在绝唱展开前成功汇合，晚了一步渡过沼泽的我也已经在追踪您的路上了。就是在这途中目击到的。不加遮掩气息地徘徊在三层，单方面斩杀掉袭来的合成兽的那个男人的身影。」 「…………」 「事到如今也不用说明，这违反了“教员要在学生遇难后八日才能开始行动”的原则。再加上他也没有寻找奥菲利亚=萨尔瓦多利的工房的样子，我无法推测出他的意图。您是怎么想的呢？」 传达了事实之后，特蕾莎向他提出了问题。奥利弗一边走着一边思考了一段时间。 「……是等不及八天后了吧。」 「……那，然后呢？」 「作为金伯利的教员，他那时是没法自行加入搜索行动的。所以才会用不为人知地引开第三层的合成兽这种方法，来间接地帮助戈弗雷总理。」 考虑了多种可能性之后，这就是对少年来说最能接受的推测。特蕾莎以手扶颚地思索着。 「是这样的分析吗。……失礼，根据是？」 「没有。硬要说的话就是性格。……有其他目的的可能性，我无法否认。」 奥利弗僵硬地回答道。隐形的少女直直地注视着他的脸庞。 「也就是说，您是抱有好意地来看待路德=加兰德这个人的——吗。」 「…………」 淡淡的声音滑入耳中。他感觉，自己正在被对方用爬虫类一般无机质的视线窥视着。这不是现在才开始的事情，和她接触的这些时间，他常常都会有这种感觉。对于特蕾莎=卡尔斯蒂来说，奥利弗=霍恩是主人，同时也是最大的观察对象。 「在这个基础上，之前他们的对话，让您感受如何？」 少女的问题像针一般扎进了他的心脏。这已经不是“揣度”，而是与“实验”等同的行为了。奥利弗的视线尖锐地射向她的方向——然而，本应在那里的少女，此时却忽然消失了。 「过火的口舌之快还请谅解。——那么，告辞。」 只有不知何处传来的声音拍打在少年的耳边，仅剩的气息也完全地消失了。心中感到愧疚，留下的奥利弗用力地咬着牙。——他知道友军以外全部都是敌人。如果，那全都是令人无比憎恶的对手的话该有多好。 走下楼梯朝食堂前进之时，奥利弗的心情仍然差劲透顶。明明要思考的事情如此之多，无数阴暗的感情却还是从缝隙间浮出。即使理解这样下去不行，那些感情也一点都没有消失。 「我说，周末有时间吗？只是想一起喝个茶而已。」 「这种程度的邀请没有拒绝的必要吧。你也感兴趣的吧？」 怀抱苦恼来到食堂的奥利弗眼中，看到的是坐在桌边的伙伴们正在被人搭话的样子。和以前一样，奈奈绪和皮特正在被人搭话。虽说对方是互通姓名的同级生，不过比起交情的深浅，这份态度怎么说都显得动机不纯。 「…………」 少年的心中涌起了一阵焦躁。本来应该将其抑制的自制力，现在正被诸般杂念所困扰。结果——他加快步伐，从人群中直直地闯入桌边。 「——啊，奥利弗。」「他们俩又被人缠上了——」 凯蒂和谢拉上前迎接，但她们的声音没有传入奥利弗的耳中。少年插进了奈奈绪和皮特面前成为了盾牌， 「——这个周末，我们六人已经定好一起出行了！」 他不由分说地说道，同时手掌砰地拍在了桌上。这不同寻常的威吓，不光是对方就连伙伴们也大吃一惊。在周围的目光注视中，承受着奥利弗尖锐视线的二人，唯唯诺诺地开口说道。 「那，那个……」「那，也让我们……」 另一边仿佛还不死心，这一瞬间，少年的脸色就像火上浇油一般变得更加险峻。看到他立刻就想把手伸向杖剑的样子，两人一同向后退去。 「——确实不行呢！抱歉！」「失礼了！」 两人之后就扭过身子逃跑了。奥利弗还在死死地盯着对方，终于，他们的身影消失在了人群之中。 「……呼……！」 就像是难以平息的焦躁随时要溢出来一样，奥利弗甚至忘记了坐下而在原地进行着深呼吸。注视着他的凯蒂，总算是小心翼翼地开口说道。 「……真，真稀奇呢，奥利弗。说话那么粗暴……」 「只是心情不太好吧。给，喝吧喝吧。喝点白葡萄果汁冷静一下。」 盖伊抚慰地拍了拍少年的肩膀，然后递出了装满饮料的玻璃杯。奥利弗接过手一饮而尽，而后总算是取回了平静。见证了事情经过的谢拉，少许思考过后开口说道。 「……不管怎么说，也不能再让奥利弗欺骗自己了呢。」 从这不同寻常的感情用事之中，她看到了少年心中积蓄的劳累。——当然，她是不会对此坐视不管的。立刻想出应当采取的措施，螺旋双马尾少女给出了一个提案。 「正好也该放松一下了。——这个周末，大家就一起去加拉提亚游玩吧。」 第四卷 第三章 金伯利是全住宿制的学舍，这必然导致学生们的大部分生活时间都在校内。食堂提供的料理种类数不胜数，许多店铺的商品也在频繁更替，拜托裁缝妖精的话定做服装也没有问题。日常生活上没有任何不自由的地方。 不过，也有令人不满的地方。最初的一年间学生们被迫认识到这一点，约莫在学年升高的时候就会迎来第一次极限。——受不了了，好怀念外边的空气。 此时，某个地方，正令人难以抵抗地吸引着他们。 「……哟……！」 注意到下方地面上着陆地点的标志，骑着扫帚的盖伊率先降落。双脚踏实地踩在地板上的瞬间，他的身体势头未尽地晃了一晃。奥利弗等人迟了一拍落地之时，他总算在快摔倒的前一刻稳住了姿势。 「——呜哦哦——！我自由啦——！」 他对着面前辽阔的景象，把一年份的忧愤喊出了口。 率先映入眼帘的是，被格子状的穹顶划分出区块的天空。其下方街道开阔，邻接着陆点的大街上人烟嘈杂。沿街是大大小小各种各样的饭馆与店铺，抬头仰望，甚至还有一部分店铺像蓑衣虫一样挂在穹顶的支架上。这是飞上天才能来到的店铺。 灯光照亮的街道上空数不胜数的扫帚与绒毯车水马龙，人流和货物有条不紊地来往于天地之间。近处的广场上魔法运作的喷泉在空中描绘出巨大的图样，稍远处的商店街不停歇地传来吆喝揽客的声音。 「……真是好久没来了啊。这里，竟然都这么繁华了。」 注视着这番热闹的景象，凯蒂喃喃说道。另一边，谢拉把手放在了恨不得马上就要飞进街道的盖伊肩上。 「你先稍微冷静一下，盖伊。我理解你的心情，但是突然大喊可是会吓到街上的人们的。」 「不……似乎是没有人被吓到呢。但总感觉有温暖的视线在看着我们……」 皮特环视着周围如此说道。不论是率先着陆的魔法使们，还是走在大街上的普通人，都只是面带微笑地瞥了他们一眼而已。这种反应让奥利弗露出了苦笑。 「嘛，也是呢。……对方都已经习惯了吧，从金伯利前来游玩的学生们表现出这种夸张的样子。」 「……也是呢。我现在，也在拼命忍耐着自己的躁动……」 凯蒂压抑着自己浑身蠢蠢欲动的冲动说道。站在她身旁，奈奈绪也在眺望着街道的景象。 「在下也许久未到此地了呐。入学前曾在这里度过了数个月是也。」 「啊啊，是吗，你入学前就是在这里学习英语的啊。生活环境怎么样？」 「没有任何困扰的地方。告知大家在下将要进入金伯利学习一事之后，不论是谁都对在下十分地亲切。」 对她点头回应，奥利弗看向了前方。 「确实如此。……这里的居民，对金伯利的关系者都带有相当的好意。毕竟——近处就有名门魔法学校这一点，给街道全体带来了各种各样的恩惠。从相互的需求和供给中产生了关联……虽然距离较远，但实际上就是学园都市。虽说这些恩惠中也包含着和“劳务费”类似的东西，呢。」 「正因如此，这里作为学生们休息日的游乐场的人气相当之高呢。不管怎么说都很令人舒适，因为会被街道全体欢迎嘛。」 谢拉侧眼看着在背后落地，然后就意气昂扬地飞奔而出的学生们如此说道。但是，对着也想跟在他们身后立刻冲出去的伙伴们，她毅然决然地说道。 「……但是！不要太放飞自我了，我可是最开始就一遍遍叮嘱过了。听好了，五位——」 「作为历史悠久的魔道名门的学生，所作所为不要愧对肩上的名号，对吧？知道啦知道啦。」 盖伊抢先帮她说完了接下来的话。被正中下怀的谢拉哑口无言，身旁的凯蒂和皮特抱起手腕开始思考。 「……作为金伯利的学生来说堂堂正正的作风，是什么呢……」 「我现在，也在考虑同样的事情。」 两人一同嘀咕着。这也是没办法的事情，金伯利的学生面对“外界”的作风，如今他们还完全不知道。奥利弗看出了他们的困惑立刻出声说道。 「反过来说的话，就是先把金伯利里的常识暂时收起来。……首先，不要随便拔出杖剑。在不要无谓地惹是生非的前提下，即使是被卷入了骚乱，也不要忘记这只是“吵架”而不是“厮杀”。如果对方也是魔法使，并且还用咒文攻击代替打招呼那就另当别论。」 这就是对在这一年间习惯了魔境的伙伴们的忠告。凯蒂听闻脸上浮现出了干涩的笑容。 「……嗯，确实呢……确实不能做这种事呢……虽然在金伯利里司空见惯了……实际上，这样是不行的呢……」 「别哭，凯蒂。搞得我都想哭了。」 盖伊扶着自己的额头说道。他们在这转瞬即逝的回归日常之时，鲜明地感觉到了自己等人所生活的环境的异常之处。螺旋双马尾少女看不下去地出声说道。 「抬起头来，两位。今天可是把那些血腥之事全部忘掉的一天啊。 那么，出发吧！跟在我后边就好！」 谢拉率先走了出去，其余的各人也跟在她的身后。六人走入大街上的人流之中，一边注意着不要走散，一边开始了期盼不已的游玩。 「……人，真多呢。不管是魔法使还是普通人……！」 「啊啊。这里居民的八成都是普通人，不过从一级产业到三级产业，他们的生活都几乎毫无例外地和魔法有着密切关联。可以说这就是魔法都市典型的样貌啊。」 「哦，这儿还有卖热三明治的店啊！」 一边闲聊一边走着，盖伊立刻就发现了感兴趣的店铺。五人待在路边稍事等待过后，他抱着一怀的纸袋走了回来。 「哇，好大……！」 「盖伊，一下子就吃这么多没问题吗？明明接下来要去的店也可以用餐的。」 「可别小看农家人的胃袋啊。我们可是一天五餐长大的。还有啊——根据我的经验，普通人做的东西一般会更好吃哦。」 盖伊说着打开了包装，切成了大小刚刚好的三明治正冒着腾腾热气。用手拿起一块咬了一口之后，高个子少年睁大了双眼。 「——嗯嗯！好吃！喂，你们也尝尝看吧！」 被他的反应勾起了兴趣，其他人也接连把手伸向了三明治。品尝过后所有人都露出了惊讶的表情。 「——诶，好吃！这是什么，他用了什么酱料？！」 「确实，是没有品尝过的风味呢。」 「我去问一下！先帮我拿着这个！」 把纸包递给凯蒂，盖伊一下子钻进人流中向着店铺走去。在奥利弗等人的注视中，他和店主对话之后立刻走了回来。 「问到了！是靴国（意大利）那边发酵西红柿做成的调味料！似乎最近在这边也很流行！」 「原来如此，靴国的……。听说是不拘于食材的国家，不过这味道确实不错。」 「真是相当美味呐！那么在下就再来一个。」 「……啊，没了？！奈奈绪这个混蛋，竟然把我的那份也吃了？！」 盖伊想吃第二个而拿过纸袋，但里边只剩下了焦茶色的面包渣。吃完了第三个的奈奈绪一脸满足，只留下盖伊一人抱头痛悔。周围的各人不禁笑出了声。在她面前留下没有宣誓主权的食物本身就是一种失败。 「金伯利的魔法使们，稍微过来看看吧。这里有各种便于学业的东西哦。」 此时背后传来了吆喝声。六人虽然为了避开人流而站在路边，但那也是店铺的门口。他们回应老婆婆的招呼走进店中，那里林立着摆满了各种各样商品的货架。比起店铺的规模来说商品的种类异常丰富，盖伊兴奋地说道。 「呜哦，这不是十倍浓缩的记忆药吗！我还是第一次见到实物啊！据说只要喝了一瓶，一小时内就连地板上的伤痕有多少都不会忘！」 「诶，真的吗？要是这么管用的话不管多少我都……」 「死心吧，皮特。有效是有效，但是因为会把多余的情报当成噪音记下来结果反不如初。考试前一晚临时突击姑且不论，平时想用的话我会给你准备调整到最佳浓度的药物的。」 「是，是吗。我知道了。」 对着听从了友人煽动把手伸向货架的皮特，奥利弗迅速给出了忠告。看着单纯地伸出手的眼镜少年的样子，谢拉咯咯地笑了起来。要是奥利弗之外的其他人来说的话，皮特一定会出言反驳的吧。 「哇，这个笔饰好棒！这么精密，一定是哪个魔法使加工的吧！」 「哈哈哈。小姐，那是普通人里的手艺人的作品哦。」 「诶……？！真的假的，不用魔法就能加工成这样？！怎么做到的？！」 展示柜中展示着装饰有精心雕琢的独角兽的万年笔。被迷住的凯蒂，听到老婆婆的话语后惊讶地瞪大了双眼。谢拉也在一旁注视着同一件事物。 「和魔法使的杖工艺相对，这就是手工艺呢。我们不管什么事情都要依 赖魔法，拜其所赐就会有衰退的技术呢。这种不依靠魔法的加工技术就是其中代表。」 「在在下的故乡里不如说这才更为普通呐。不过，如此精巧的工艺找遍市场也找不到，不愧是匠人的作品啊。」 奈奈绪也凑了过去，满心敬佩地注视着成为焦点的万年笔。在她身旁的凯蒂少许思考过后，最终还是下定决心看向了老婆婆。 「……那个！这个，多少钱？！」 「那根笔的话卖八千伯格哦。要买吗，小姐。」 给出的价格让少女微微后仰，她保持着那个姿势垂下了肩膀。 「好，好贵……！都能买两本专业书了……！」 「以做工的精细程度来看这是适当的价格。这里也有便宜的杖工艺商品哦。」 「……确实，便宜是便宜……但总觉得像量产品……」 「正因为如此才便宜啊。这个想必是使魔的作品呢。」 在鉴定着商品的谢拉身旁，凯蒂盯着货架角落堆积如山的笔嘀咕着。最后因为经济原因只买了两根笔，六人在店内转了一圈后就离开了。见识了诸般商品之后十分高兴的盖伊，一边走在街上一边愉快地说道。 「混在日用品里的魔法道具也不少啊。那种东西，普通人也能买吗。」 「说不定会中毒的记忆药之类的商品店家应该是不会卖的，其他的应该就可以买了。实际上，专门制作“面向普通人的魔法道具”的人也有很多。」 奥利弗看着沿街的店铺之时回答道。奈奈绪在他身旁呣地嘀咕着。 「……界线的暧昧程度，比想象的还要高呐。在下故乡传闻中的西方咒术师的样子，都是在远离人烟的森林中鼓捣着大锅那样。眼前的实际情况真是完全不同。」 「那是什么，还挺有意思的！我们给人的印象，就像是精灵那样在森林里活动吗？」 「——不。也不能说完全不同。」 奥利弗以手扶颚低语着。他想象着这种印象是如何形成，又是如何在奈奈绪的故乡传播开的。 「奈奈绪所说的印象，是魔法带来了产业革命之前的魔法使们的样子。在魔法使作为支配阶级君临人类社会之前——断绝与普通人的交流独自组成集落，抑或是作为隐者在凄凉之地孤独终老的时候。刚才提到的印象就是如此。」 「这是联盟成立之前，或者说是加盟国稀少的初期的情况呢。当然也有被当时的支配阶级重用的魔法使，不过整体看来这还是少数。……如今像这样和普通人构筑良好关系，也决不是从最开始就这么顺利的。听说也有魔法使被人指指点点遭受迫害的时期。这放在现在是无法想象的。」 谢拉满怀感慨地作出补充。钦佩地倾听着的凯蒂，此时被道路旁边停着的巨大绒毯吸引了目光。等待处停留的人们接连乘坐上去的样子，让她的眼睛一下子亮了起来。 「啊，公共绒毯！我喜欢那个！可以去坐吗！」 「诶诶？好奇心这么旺盛啊，你。既然是魔法使只要骑自己的扫帚不就好了。」 「那也是魔法都市的特色。凯蒂想坐的话也没什么不好吧？」 同意了她的提案，六人一齐走向了绒毯。就这样等待处人数渐少之后，盘腿坐在绒毯前方的驾驶者单手拍了拍座位。铺在地上的绒毯一下子轻飘飘地浮了起来，载着二十余名乘客飞到了半空中。 「飞行绒毯……毯目的小型种倒是常见，但这种大型种就是魔法都市的特产了呢。坐上去相当舒服啊。」 「呣，坐不稳。软绵绵的是也。」 「…………」 「皮特？怎么了，一脸难色不说话的。」 「……以前，我踩上路边的野生绒毯被掀了个大跟头。想起这件事了。」 「哈哈哈，我懂我懂！毕竟我也被野生扫帚踹过股间啊！」 盖伊的笑声响了起来，奥利弗也回忆起自己年幼之事的事情而露出苦笑。——飞行性的魔法动物比较靠近人类额居住地，但因为生长的环境不同，也不是谁都能随意拥有的东西。 凯蒂一边俯视着加拉提亚的街景，一边用手抚摸着绒毯的表面。 「毛发稍微有点杂乱呢。每天都要接待这么多客人也是没办法的事……让人真想好好地梳理一下啊。」 「还是这么温柔呢，凯蒂。——不过，这要等下次了。要到下一站了哦。」 就如谢拉所说，他们乘坐的绒毯美国接腹中就开始了下降。奥利弗对照了一下脑海中的地图，确认现在所处的位置已经在离上一站一英里的地方了。这是普通人十分看重并且能够接受的移动速度。 「在街区也逛的差不多了，我们去吃午饭吧。因为是第一次来这里所以我预约了最有名的店家，没关系吧？」 「等不及啦！肚子饿啦！」 「那可真让人开心！」 两个贪吃鬼一齐欢呼。于是，六人就在谢拉的带领之下，一直线向着店家前去。 和预想的不同，谢拉预约的“铃兰亭”相当地嘈杂。 人头攒动的店内木质的桌椅摆放狭窄，天花板上吊着数盏煤油灯。窗边随意地摆放着的多种语言的酒瓶，正主张着这里并非是餐厅而是大众酒场。 奥利弗等人围坐在店内角落的桌边，厨房中传来了“欢迎光临！”的声音，同时菜单就直接从空中被抛了过来。在店员过来之前点好菜，似乎是这个意思。就算是大众店这样接客也太过随意，但这却不可思议地让人感到清爽。 「咻，真亲切啊！」「谢拉，这里有什么美味吗？」 「听说是传统的大英魔法国料理的店家呢。金伯利的食堂里也可以品尝到各国的料理，因此也多少有些欠缺“这就是我们国家！”这种概念。我想在这里就能品尝到这种风味了吧。」 「特别是对国外来的奈奈绪和凯蒂来说，对吧。……我先说好，料理的色泽还是比不过靴国和兰国（ランシール，dq3的村名，按考据对应澳洲）的。不过相对的，味道浓郁的更多一些……我是这么认为的。」 「也不用在品尝之前就打好预防针吧……。总之先点一份炸鱼薯条可以吧？」 「诶诶，还有铁板盛的牧羊人派呢。其他的就是香肠之类——」 「啊，我想吃这个！鳝鱼冻！」 凯蒂指着菜单角落的文字说道。这一瞬间，她们的桌边变得吵闹起来。 「……突然就从这里下手啊，凯蒂……」 「……确实菜单上有这道菜呢。我好像是无意识地把它挪到视线外了……」 「诶……怎，怎么是，这种反应？不是名料理吗？不好吃吗？」 「而且在下也相当喜欢鳝鱼是也。」 讶异的凯蒂身旁是摸不着头脑的奈奈绪。这个反应，让盖伊抱起手腕陷入了沉思。 「……你怎么看，谢拉。」 「……关于味道，我不能轻易主观地下判断。因为我的父亲就相当喜欢那东西，还能吃下整整一碗……」 「……我就免谈了。」 除去凯蒂和奈奈绪之外的四人一同面色苦恼地闭口不言。……然而，这举动反而勾起了凯蒂的兴趣，她最后还是把鳝鱼冻加进了点单。没过多久店员走了过来，迅速地拿走订单之后回到了厨房。——就这样在上菜之前，六人打算稍事闲聊， 「打扰，打扰。年轻的魔法使们，可以稍微打扰一下吗。」 桌边忽然有人搭话。他们转过头去，看样子是普通人的老婆婆正领着一名年轻的女性站在那里。确认她的视线确实是面对着自己等人之后，奥利弗做出了回应。 「女士，找我们有什么事……？」 「有个小小的请求呢。哎呀，没什么大不了的。——可以为我家的女儿使用魔法吗？已经怀孕七个月了呢。」 如她所说，女性的腹部显而易见地鼓着。他们认知到这一点的瞬间，老婆婆紧接着说道。 「生下健康的孩子是我们家族共同的愿望，不过要是生下来的孩子拥有魔法的才能那就更好了。想让你们帮忙的，就是成为这份幸运的助力啊。」 听到这一愿望之后六人面面相觑。数秒后，奥利弗代表全员做出了回答。 「让腹中的孩子成为魔法使这件事，很可惜我们是做不到的。要是安产祈愿的祝福这种程度也可以的话，倒是可以用些简单的咒文……」 「啊啊，啊啊，这样就好。这孩子一定也会高兴的。」 老婆婆笑开了花，在她的催促之下背后的女性走到了奥利弗面前。他用握着的白杖指向高高鼓起的腹部，庄严地咏唱起咒文。……话是这么说，也只是在不会对母亲和胎儿造成恶劣影响的范围内，能给人带来安心感的促进健康效果而已。 「……非，非常感谢！」 「真好，真好。这样孩子一定会成为可靠的魔法使的。真是件幸福的事啊。」 并不知道奥利弗的这种关怀，母女二人数次道谢之后才回到了自己的桌前。目送她们离去的奥利弗回看向伙伴们，轻轻地叹了口气。 「……这种风俗到现在还是根深蒂固啊。 普通人双亲生下的孩子的魔法适性无一例外是不可预测的，我们根本无法让其改变。」 「确实如此呢。……不过，这种希望做过的所有事情都能奏效的心情我也能够理解。普通人家庭中诞生魔法使就是这么的重要。不仅仅是本人，就连他的家族的未来也会一同改变。」 谢拉分析着对方的情况。此时，身旁的皮特忽然喃喃说道。 「……虽说也不光是感到高兴的情况啊。」 「？皮特，你说了什么吗？」 「没什么。」 被凯蒂问道的皮特摇摇头带过了话题，这时店员也刚好送上了料理。新鲜出锅的炸鱼和薯条，切口处肉汁四溢的派，还有划出整齐刀口的烤肠——令人等不及的美食的到来，让盖伊敲响了双手紧握的刀叉。 「哦呀，来了来了！我说我说，我可以把醋一口气倒在炸鱼上吗？！」 「在自己的盘子里解决就没人有意见了，盖伊。……然后，这个也端上来了啊。」 奥利弗一边告诫着盖伊，一边低声念叨着。——一眼看去就给人带来安心感的菜肴中，混杂着散发出异样的存在感的一盘东西。布丁状的淡黄色果冻，其中随意地漂浮着切段的鱼肉。往好了说是有个性，往差了说就是视觉效果相当险恶。 奥利弗用勺子切分出一人份的量，然后盛在盘子里递给了卷发少女。 「鳝鱼冻，凯蒂。让我听听你不加忌讳的意见吧。」 「……我，我开动了。」 桌边变得沉默，在异样的紧张感中凯蒂向着料理伸出了勺子。她舀起鳝鱼冻放进了嘴里——品尝着，慢慢咀嚼着。 「…………」 「我国的名料理，你感觉如何呢，凯蒂。」 「……这表情相当难看啊。」 「在我看来就是在拼命地想着该说些什么。」 「呼呣？那么，在下也开动了。」 奈奈绪把鳝鱼冻盛到了自己的盘中，然后也同样地吃了一口。咽下喉咙之后，她再次沉默了。 「……奈奈绪……？」 「…………」 一声不发地，东方的少女机械性地动起勺子开始进食。两口、三口、四口……简直就像义务一样地，一丝不差地重复着同样的作业。她的这种异样，周围的人立刻就注意到了。 「……喂，等下！我还是第一次见到这样面无表情地用餐的奈奈绪哦！」 「冷静下来，奈奈绪！不合口味的话不用勉强自己也没关系！」 「……没有问题。食物是天地给予的恩惠，决不能糟蹋……」 「我知道了！我们所有人都来吃！一定会好好吃完的所以停手吧！」 看不下去的奥利弗从奈奈绪面前端走了料理。谢拉、盖伊、皮特也出手帮忙，把剩下的鳝鱼冻漂亮地收进了胃袋。在空荡荡的盘子面前，奥利弗一声叹息放下了勺子。 「我也好久没吃过了，但这味道还是记忆中的那样啊。……我说奈奈绪，要不要来点苹果苏打水漱漱口啊。」 「十分感激。」 接受了建议的奈奈绪把手伸向饮料一饮而尽，放下杯子之后长出了一口气。就这样一时陷入了沉默，但没过多久，她就一下子看向了身旁的少年。 「……奥利弗。能不能，稍微把脸靠向在下这边一点？」 「嗯？……有什么事吗？」 奥利弗也立刻面向了她。双手扶着他的脸颊，奈奈绪在快要贴上的距离凝视着他。 「…………」 「…………？」 少年不明白她的意图而感到困惑。而后——少女的双手忽然绕过他的后脑勺，同时他的脸上传来一阵柔软的感触。被挡住的视线变暗了。 一瞬的放心。之后，注意到自己身处的状况的奥利弗浑身颤抖起来。 「——什……！」 「嘿？！」「哎呀哎呀。」「唔，喂！」「哦，真大胆啊。」 奈奈绪唐突地把奥利弗的脑袋抱在了胸口。目击到这一情况的四人反应各有不同，但当事人少年却一句话都说不出口。——滑入鼻腔的凉爽气味，脖颈感受到的温暖喘息，还有脸上感受到的健康的弹性与柔软。明明不管哪个都相当危险，如今却出乎意料地一同袭来了。 面对这突然的事态，少年的理性为了抵抗其猛威而开始运作。不管怎么说都很奇怪，他得出了结论。——的确奈奈绪平时就很喜欢肌肤相亲，不过却从来没有寻求过如此激烈紧密的接触。 也就是说，有什么别的因素。如此推测的奥利弗，把嫌疑对准了刚刚她拿在手中的杯子。他扭动着身体从奈奈绪的拥抱中脱离，然后一边单手制止着如今还想抱上来的她，一边把鼻子凑到了杯子旁边。闻到了意料之中气味的瞬间，奥利弗立刻冲着伙伴们喊道。 「——是谁把酒放在桌上的！什么时候点的？！」 「诶？不是点的苹果苏打水吗？」 被质问的众人中，点了饮料的盖伊一下缩圆了眼睛。另一边，谢拉当场尝了一口自己的饮料。 「——不，这是苹果酒。制法大致相同，但并没有在中途停止发酵。含有这么多酒精的话完全就是酒了。」 「呵呵呵呵呵，奥利弗～」 就像是印证了她的分析一样，脸颊通红的奈奈绪全身软绵绵地靠在奥利弗身上。少年十分无力地接受了这一点。已经没有质疑的余地了——她喝醉了。 不过，奥利弗重新想到。这样就好说了。哪怕强行一些只要让酒醒了就好了。这样想着的他，马上把手伸向了腰间的白杖。 「——唔——」 在那之前，铁锤一般的沉重冲击袭向了他的下腹部。同一时间背后窜起了令人目眩的灼热感。身体内侧的寒气让少年确信——这下糟了。 他用双手强行掰开奈奈绪，站起来的时候膝盖甚至磕到了桌子。他在吃惊的伙伴们面前缓缓地转过身，然后就那样走向了店深处。 「诶——你要去哪儿？奥利弗。」 「……洗手间。稍微会有点久。」 少年艰难地留下这句话，脚步虚浮地走在桌间的过道上。被甩下的奈奈绪现在也还想追上他，但是被螺旋双马尾少女抓住了手腕阻止了。 谢拉一边用咒文让友人的酒醒过来，一边用险恶的视线注视着奥利弗的背影。 「…………」 为了照顾来客众多的日子，洗手间不仅是在店内，也在店外的别栋有所设置。奥利弗跟随着墙上贴着的指示走向那边，从后门离开店家，走进了大门敞开的另一栋建筑。 「……可恶……」 没有别人简直是万幸，奥利弗为了取回平静而双手撑在了洗脸台上。脑海中奈奈绪身体的感触挥之不去，下腹部传来的灼热感也愈发浓厚。少年一边拼命地调整着杂乱的呼吸，一边对自己说道。 「……镇静……。……从那以来，都过了多少个月了……！」 他咬着牙想到，是不是太过大意了。这两个月都没有出现症状，也没有发生因为和异性接触就心乱的事情。所以他才觉得已经完全治好了。……是因为奈奈绪在异性中也是特别的呢，还是因为承受了那种突如其来的激烈接触呢。或者说——两者都有呢。 「……是后遗症，对吧？」 「？！」 正后方的出口处传来了声音，奥利弗当即转过了身。面熟的螺旋双马尾少女，正一脸严肃地站在那里。 「谢拉……？！你在干什么，这里是男厕……！」 「无关紧要。因为我找你有事。」 谢拉这样说着靠近了少年，而后检查着他的全身。杂乱的呼吸，额头渗出的汗，死死握住的双手。体内魔法循环的紊乱，她即使不用手去触碰也能看出来。 「我再确认一次。……这是，那个事件的后遗症吧？」 不容说谎地，她再次提出了相同的质问。奥利弗从她追究的视线中移开目光，浑身焦躁地开口说道。 「……没什么大不了的。只不过是，还残留着一点惹香的影响而已……」 「明明都过了接近四个月了？……不管怎么说，这都很重要吧！」 姑且的解释被愤怒的声音盖过。谢拉进一步拉近了和少年的距离，继续着盘问。 「虽然觉得你很难说出口，不过还是请你直白地回答我。……从那之后，你一次都没有接触过异性吗？不是像刚才那样的事故，而是更为平常的形式。」 「…………」 「……看来没有呢。诶诶，我就觉得是这样。」 把他的无言当成否认，谢拉长长地叹了口气。面色依旧严厉，她又说道。 「盖伊和皮特大概还不知道，但你是不可能不知道的呢。——去除残留的惹香的影响的最为单纯而有效的手段，就是满足这一欲求。不是独自一人，而是在有对象的情况下。」 「……啧……」 「那起事件时，进入三层后你吸入惹香的量并不寻常。只是这样还不会造成什么严重的影响，但绝唱展开后浓度又一口气上升了。……最开始我就知道 了。你的身体，是绝对不会平安无事的。」 谢拉咬着嘴唇说道——带着强烈的自责。像是在逃避着这一点，奥利弗顽固地摇着头。 「……你所说的手段之外，也还有其他应对方法。尝试用适当的魔法药处方来进行自我调整，从魔力循环开始调整体内环境的话就可以了。虽然多少要花些时间……」 「四个月已经不能算“少”了。……别再逞强了，差不多该承认了。对于在那里吸入的惹香的量来说，你的处理明显有所不足。也就是说方向有误。」 螺旋双马尾少女夺走了对方辩解的余地地断言道。奥利弗低下头死死地咬着牙。他对这指责无言以对。虽然没有——但是， 「……就算是这样……也和你，没关系。」 少年满怀着更为根本的拒绝之意低声说着，说出这绝大多数情况下绝对不会说出口的话语。 「这是，我身体的……我个人的问题。没有你来说三道四的……——唔？！」 在他划分出明确的界线的瞬间，谢拉的手迅速地揪住了他的领口，不容分说地把身体贴了上去。螺旋双马尾少女就在鼻尖都要碰到的距离上盯着他——瞳孔纹丝不动地说道。 「——刚才的话，请你再说一次。」 「——啧——」 「没有，关系？……一同进入迷宫，并肩面对大量的敌人，怀抱着同样的想法数次踏入死地。在这个过程中只有你输给的事物，就和我没有任何关系，也没有担忧你痛苦的道理——你就是，这个意思吗？」 颤抖的声音中包含着愤怒，还有在那之上的悲伤。对着一同战斗，一同生还的朋友，把那份关系否定的行为——对于米谢拉这名少女来说，这比痛苦还要令人难以忍耐。 「你要是，真的由衷地这么想的话……就把这只手拨开吧。拒绝我，推开我，用你的手把我的心情摧毁掉给我看。——也把那场战斗中，我们之间结下的羁绊一起斩断！」 所以，她摆出了暴力的二选一。……明知是不讲理却没能停下来。 毕竟，她是知道的。……那起事件以来，他一直都处于痛苦之中的事情。将之隐瞒并做出一如往常的举止的事情。在五人中，只有她注意到了。 不管怎样都要做些什么，她这么想已经不止一次两次了。然而，他还是一直不寻求帮助，一点也不出声示弱，只是独自一人怀抱着这重度的病症。……带有明确的意志忍受的这一点，她当然也察觉到了。所以才什么都做不到。作为好朋友，她是不能擅自闯入对方的圣域的。 然而，这种忍耐终究是有极限的。如今的选择就是那分水岭，奥利弗也明白这一点。至今为止她是何等地担心，又是怎样咬牙忍耐下来的呢。还有更重要的——是何等真挚地对待自己的呢。 「……唔……」 再加上。奥利弗这个人，是会把这当成自己的责任的类型。拒绝的想法消失了，想要推开对方的手臂失去了力量，余下的只有对自己深深的羞愧。谢拉也察觉到了这一点——她的内心深处，涌上了巨大的安心感。 「……太好了。……你还是，没有把我推开呢。」 「…………」 奥利弗低着头一言不发。谢拉抓住了他的手腕，把没有抵抗的他强行拉进了单间。这让少年也感到吃惊，但在他开口之前单间的门就关上了。 「谢拉？！你要做什——」 「你在痛苦之中，而面前有我在。……要做的事只有一件呢。」 谢拉在狭窄的空间中面对着对方说道。她的瞳孔中没有一丝迷茫。既然决定了接下来要采取的行动，就要以排除掉全部障碍的最佳情况来做。魔女就是这种人。 「虽然不能说是适当的环境，起码也要在干净的洗手间里来做呢。……这似乎都没怎么打扫过的地方，真是一点情调都没有。」 谢拉苦笑地嘀咕着，又靠近了奥利弗一步。对侧的少年向着门那边挪去，她仿佛是在化解他的抵抗一般，在他的耳边嗫嚅着。 「放心吧，我不会做到最后的。……你也是知道的吧？魔法使在这种时候，性交未满的触摸方法可是很多的。」 于是，她慢慢地把手伸向了对方的身体。纤细的手指抚摸着侧腹的线条，那份感触，让奥利弗的身体阵阵颤抖。 「……唔！……啊……！」 「治愈的应用……这是运用了同样原理的爱抚。……好了，放松。请就这样把身体交给我。」 谢拉展示出自己的心得，然后用手划过少年的上半身的各个角落。抚摸着皮肤，触碰着深处的肌肉，然后对魔力的流动加以干涉。就像干涸的喉咙中流入冰凉的水一般，难以抵抗的快感在奥利弗的后脊上流窜。伴随着淫荡的异性接触——这就是和理性背道而驰的，被惹香侵袭的他的身体所疯狂寻求的事物。 「我还是第一次，这么深入地触摸你的身体呢。……真的是，要经历多少修炼才能变成这样啊。没有锻炼到的部位一处都没有。每根肌肉，每条魔力流都被彻底地磨炼过了。就和手工艺品一样，精致又没有一丝冗余……」 「……等等，谢拉。等一下……！」 奥利弗用使不上力的手臂拼命地推开还在持续着进行交杂着探求的爱抚的少女。但是——双方都是魔法使的情况下，魔力量胜出的谢拉腕力比他还要强。 插画p143 轻松地制服这无谓的抵抗，少女再次在他耳边嗫嚅着。 「……要拜托奈奈绪吗？要是无论如何都讨厌让我来做的话。」 「……！」 「要是约好这么做我就停手。不过，要是不行的话……我是，不会让步的。」 说着，她轻轻咬住了对方的耳垂。奥利弗的视野瞬间一片空白。——比起至今为止的爱抚，这带来的刺激完全不是一个等级。血液和魔力流向了少年的下半身，拼命压抑到现在的生理现象愈发明显。奥利弗想着起码要缩起腰，然而与他的意图背道而驰，谢拉把手绕到背后抱住了他。 「不要弯腰。不用藏起来也没关系，因为现在在做的就是那种事情。……你能变得兴奋，才会让我更加安心。」 她一边用温柔的声音嗫嚅着，一边看向了下方。……少年的裤子被内部的压力撑起。变硬的部分，一下子顶在了谢拉的下腹上。不光是压迫感，就连热量也透过布料传了过来。她反射性地把手伸向了那里——瞬间，本人用力地抓住了她的手腕。 「……呜，咕……」 「……失礼了。这边，似乎还有些早呢。」 一声道歉后，谢拉把被抓住的手移回了对方的上半身。……虽说自己握着主动权，但他内心的抵抗还是根深蒂固。操之过急就会遭到拒绝。 「……我大概知道了。这附近呢，就是你敏感的地方。不用无谓地用力刺激，只要让手指的动作有所快慢，就像波浪一样……像，这样吧。」 「……唔……！」 她慎重地找出不会被强硬拒绝的部位，就在那里持续爱抚。进攻的场所，手指的动作，刺激的强弱——全都有所不同，她尝试着各种模式来寻找对方的软肋。这些错误的尝试成为了她的基石——没过多久就体现出了成果。奥利弗的眼瞳被按捺不住的淫荡浸润，他的呼吸也逐渐带上了热量。 「反应越来越好了呢。那么——稍微，再激烈一点。」 看到时机差不多了，谢拉把右手的中指伸进了嘴中。被唾液濡湿的手指靠近了少年的腹部，然后向着其中心的坑洼——肚脐的位置滑入。此时，奥利弗的腰部猛地一颤。 「——啊——！」 「反应很强烈吧？脐部作为和母胎相连的地方，从最开始就有魔力的通道。对受到的刺激感觉更加敏锐，位置也和性器官相近……就，这种程度的话，你也不应该不知道呢。」 她一边说明着，一边像是在搅动肚脐一般运动着中指。咕啾咕啾湿润的声音回响在单间中。为了忍受着单方面的强烈快感，少年紧紧地闭上了眼。 爱抚仍在持续，谢拉忽然想到。……没有回应的话语，稍微让人有些寂寞。 是的。从最初相遇的时候开始，这名少年就一直和她能够自然地交流。双方都有着丰富的知识，运用着多彩的咒文，悉心地照料着有人……这些大量的共同点，当然也是理由之一。不过——一定，不仅仅是如此。 阴影的浓厚，也是相似的。这名少年是和自己相近的魔法使。这种共感，在相遇没过多久之时就毫无根据地印在了她的心里。和凯蒂、盖伊或是皮特放在一起比较，这种感觉就更为明显。和还没有被魔法界的水浸染，明亮而年轻的他们相比——奥利弗=霍恩这名少年，目光总是在无助地凝视着深处。 「…………」 若是说深处，她也已经无数次地见过了。麦克法兰这一家族，其历史的悠久在大英魔法国全域也能排进前五。其后代会不可否认地背负起家族的阴影。在这种意义上，那个奥菲利亚=萨尔瓦多利——同样生于古老家族的淫魔的末裔，反而让她抱有复杂的亲近感。 就奥利弗来说，这也是类似的。心灵的深处互相理解，有着共感这一点，她是确信的。……正因如此，谢拉在作为魔法使做出任何判断之时，都没有对他说明自己意图的必要。这一点让谢拉十分快乐，十分舒适……也十分地悲哀。 「……嗯……」 保持着对脐部的刺激，她把嘴唇贴在了对方的脸颊上。……反过来说。这种行为本身，不在互相理解的前提下就无法成立。 魔法使有必要的话就会做这种事——正因为双方都知道这点，这种事才勉强能够成为处理方法。把本应作为爱情的延长的身体交汇，贬低成区区的治疗手段。 「……还是自制力占上风呢。要是接受的话，心情会比现在更加舒畅才对。」 「……呜，咕……！」 不对，被贬低的只有自己。在爱抚之上加以甜美的低语，谢拉自嘲地想着。……拒绝本身就说明了，这决不是他所期望的事情。对于出发点是互相都没有寻求之意的性交，也就是为了追求魔道的无感情的交媾，奥利弗是比什么都要忌讳的。回看这一年以来的交往，这是再也不过明显的事情。 也就是说，他的心中存在悖论。一边和古老家系的子女一样深深浸没在魔道的晦暗之中，一边又强硬地拒绝着那晦暗对人心灵的扭曲——如此这般壮绝的矛盾。 「单方面地被逗弄很辛苦吧？……触摸我也是没关系的哦。」 谢拉抓过对方的手引导向自己的身体，并且在心中重复思索着。——现在的所作所为，一定是有感情的才对。担忧着少年的痛苦，想要将其消去的这一愿望本身，就是自己现在这样做的原因。……哪怕，这是把他的友爱当作盾牌的行为也一样。 「……哈啊，哈啊……哈啊……！」 淫荡的氛围愈发浓厚，两人之间的爱抚继续着。……然而，至今为止顺利上升的奥利弗的兴奋度，在某一点停滞不前了。 理由也不用去想，他在压抑着自己。谢拉愈发觉得钦佩——在动作和惹香两方面刺激着性欲的状态下，他的自制力竟能有效到这个地步。明明都做好了觉悟接受一定程度的荒淫行为，他却至今都一根手指也没有动过。 这不是半吊子的忍耐力。她真的，由衷地感到敬佩。但是——在这之上，作为一名魔女，她十分的不甘。都已经做到这个地步了，却还是没法撼动对方的意志。 「…………」 那，该怎么办呢。是再多花些时间进行爱抚来融化他的理性呢，还是去触碰更加直接的部位呢。——少许考虑之后，谢拉把两者都排除在了选项之外。 当然的，这一行为能够持续的时间并没有那么久。再加上，过度的行为被拒绝就会血本无归。……考虑到这两点，她改变了进攻的角度。 「没办法了呢。……那么，我就说一个秘密吧。」 「……唔……？」 奥利弗的表情中浮现出了困惑。她一边用改变了不知道多少次的指法逗弄着脐部，一边把嘴唇贴在了少年的耳旁。 「你还记得，闯入迷宫之前，我对你们两人说过的话吗。……原本，你和奈奈绪是不会被卷进来的。只有我自己去和上级生交涉，然后就那样潜入迷宫才对。 然而，你却让我留了下来。绝对不会让你一个人去，你那样说着抓住了我的手臂。……那份力度，仿佛在说一旦放手，就会变成永远的别离一般。 ……我很高兴。那时，我……高兴得简直想哭出来。」 谢拉不加保留地传达着当时心中的感情，还有绝对无法忘记的感谢。……若是只有对情欲的刺激，不管持续多久少年的自制都不会崩坏。能够跨越这一墙壁的，就只有他绝对无法拒绝的感情这一条路线。也就是——毫无谎言的友爱。 「……谢，拉……」 在这份感情的素朴，还有那难以放手的温暖的影响下——这一瞬间，奥利弗的精神防御松懈了。谢拉没有放过这一点。她对着这转瞬即逝的漏洞，把决定性的话语——不，咒文说出了口。 「现在我也能回想起来，你那紧绷的表情，还有握着我手臂的掌心传来的温度。回想起来的时候……我，偶尔会安慰自己。在床上，静悄悄地……」 「————！」 少年鲜明地想象出了那景象。……气息和现在的自己一样杂乱，面色桃红，在床上沉醉于私密之事的少女的样子。衣衫不整的睡衣中露出的香肩，艳丽地发汗的乳房，还有滑入股间的纤细指尖。这全部，都在这一瞬间和脐部传来的快感结合成形——， 「——呜啊……啊……！」 他的背骨像是受到冲击一般地挺起，视野染成了一片纯白。 决堤一般涌出的快感冲垮了思维，浊流之中的心灵就像波浪中沉浮的小舟一般摇摆。在这高潮之中——少年的双手寻求着快要消失的自我，就像嵌进去一般死死地扣住了谢拉的后背。 「……唔……」 挺身承受着这份疼痛，回应着寻求而回抱着对方——谢拉见证着。抵达了快感顶峰的奥利弗全身微微痉挛，魔力的一部分流向外界，那是长久地侵扰着身心的淤积拔除的气息。一丝魔力，连同着那甜美而痛苦的惹香之名，掠过了她的鼻腔。 「……太好了。总算做到了呢。」 谢拉露出了微笑，温柔地抚摸着少年的头发。……高潮的冲击让他站立不稳，手脚也用不上力，只能像个孩子一样抓在自己身上。看着他的样子，作为魔女的成就感，以及作为朋友的罪恶感同时地浮现出来。 「内裤，没有变脏吧？虽然我在努力引导向无射精高潮的方向，但终究是经验不足的……。要是出了什么差错，请你不要害羞如实地告诉我。」 怀抱着手臂中的少年，谢拉充满慈爱地说道。花了很长时间终于找回自我之后，奥利弗微弱地摇摇头从她身边离开了。深深垂下的脸上究竟是怎样的表情，从谢拉的位置无从得知。 「这样吗。……现在还想再沉浸在余韵中一会吗。要是回去太晚的话，其他四人会觉得奇怪的。」 谢拉满心留恋地说着，再次拉近了和少年的距离，把他的头温柔地抱在了胸前。就那样亲吻了他的额头三次。……简直就像借口一样，她这样想到。迄今为止的行为绝对不是被情欲所驱使的事物，而是出自对你由衷的关怀，这样。 「我就先一步回去了，请你过几分钟再出来。回到六人齐聚的桌前……然后，就和往常一样。关于这件事，你不用太过放在心上。」 最后留下这句话，用力地拉着后发，螺旋双马尾少女离开了单间。她的气息从洗手间中消失之后，奥利弗靠在了单间的隔板上，缓缓地滑坐在地。 他就那样双手捂着脸，深深地，深深地——像是要把内脏全都吐出来一样，长长地叹了一口气。 「……我，又变成……这幅德行了啊……」 同一时刻。谢拉确认了周围没有其他人在之后，走出了男性洗手间。她走进了旁边的女性洗手间，飞奔进最里侧的单间锁上了门——玩笑般地，就和近处的少年一样用双手捂住了脸。 「——————～～～～～～～～～！」 无声的惨叫从指缝间漏出。她出生以来还是头一次品味到，这让人害羞到想死的经验。就像皮肤的内侧有无数根细针刺出，在疼痛中还混杂着瘙痒的感觉。 「……我到底……到底做了些什么啊……！」 谢拉反省着自己刚才的行为，就像在挤出颤抖的声音一般念叨着。……就连自己也没法去相信。面对友人，她在那种情况下做到了这种地步。 这和自己当初的预测不同。跟在走向洗手间的他身后，原本只是想传达“自己注意到了你的病症”这件事而已。她不想把没和任何人商量而独自承受着痛苦的奥利弗放着不管。最开始她真的只想这样做而已。 「……我竟然，不成熟到这种地步吗……」 她咬着嘴唇低语着。……有什么判断下的太早了，这点她自己也清楚。奥利弗说出的那句话——“这和你没有关系”。这夺去了她的冷静。她没有办法不去做出否定。至今为止培育的友爱和羁绊——她赌上了这一切，没有对照顾痛苦的他一事做出让步。 相对的，下定决心之后她就毫不犹豫地做出了行动。自己并不冷静这种自觉一直都放在心中的一角，但引导对方快感的手却和这没有关系地移动着。某种意义上来讲这实在是太像魔法使的作风了。总之先把感兴趣的对象抓在手中——除了对少年的关怀之外，她也没法否定是这份本能在从后推动。 他一定受伤了吧。各种各样感情激荡的谢拉心中，这份恐惧率先浮现了出来。——哪怕是客套话都没法说这是经过完全同意的行为，如今想来这更近似于强迫才对。并不是没有被拒绝，不就只是把互相的友爱当作盾牌封印了拒绝的话语而已吗。被擅自的冲动驱使，自己不就只是单方面地，玩弄了他的身体而已吗？ 而且还有一点。她为了达到目的而采取的手段，也确实令人不齿。 ——回想起来的时候……我 ，偶尔会安慰自己。在床上，静悄悄地……。 那句话在自己的耳边响起。把这些说出口的时候，她觉得这就是让少年卸下心防的最好的方法。事实上，效果是有的。这成功把顽固地拒绝着淫荡的奥利弗引向了高潮。她到现在都能鲜明地回忆出，那一瞬间他的高扬和满足感。 然而——事情结束后再来看待又如何呢。自己究竟说了怎样的话语，现在就冷静地思考一下吧。绝对不会第二次说出口——如果有人要她说的话她会毫不犹豫地咬掉舌头。尽管这种程度并不致死，但起码可以不说话地结束这一切。 「……就算退一百步，说这是必要的治疗步骤……也还是不说的话会更好吧……」 少女叹息交加地喃喃说道。不管对方是谁，不管关系如何——她也有必须要藏在自己心中的秘密。依靠这种东西就和作为朋友的道义相悖了。思前想去这都是没有解释余地的失态。……就连这点，也不知道是今天的第几次了。 「……奥利弗差不多该回去了。我也得，快点回去了。」 反省还没有结束，但她已经没有一直发呆的闲暇了。她用力拍响两颊切换了心情，离开单间回到了伙伴们的身边。 过了五分钟左右奥利弗回到了店内，五名同伴还是像他离开之时一样在桌边等待着他。注意到他那样子的盖伊，举起了切着香肠的叉子说道。 「噢—，你可真慢啊奥利弗。拉肚子了吗？」 「盖伊，低俗！……不过，真的没事吗？料理倒还剩了一些，要吃吗？」 他在椅子上坐好之时，凯蒂关怀起他的身体状况。坐在她身旁的谢拉也跟着说道。 「胃药的话这里有哦。需要吗？奥利弗。」 螺旋双马尾少女从怀中拿出小瓶，淡淡地微笑着说道。看到这一幕的奥利弗，也还在自己的心中进行理性的缠斗。就和平时一样——和她说的一样，这对谁来说都是最希望见到的状况。 「……不用了。久违的来到校外，我也似乎有些大意了。已经没事了。」 奥利弗举起手拒绝了用药，对着凯蒂露出了苦笑。这样就会回到平常了——向着这样放下心来的奥利弗，奈奈绪一下子从旁边靠了过来。少女近距离注视着受惊的对方开口说道。 「确实，看起来比之前要好一些了呐。就像是有什么不好的东西消失了……？」 「——唔——！」 心脏猛地一跳。她的眼瞳中深不见底。到底是看穿到了什么地步呢。 一切都被看透一般的不安在心中鼓动，在那之上的不讲道理的担忧烧灼着自己的心灵。奥利弗把这些感情全都拼命地压制住，用纹丝不动的平静回应奈奈绪。 「……奈奈绪你才是，酒醒了吗。下午还要游玩，要是还像刚才那样可就麻烦了哦。」 「诶哈哈，失礼了。在下，喝酒就只在屠苏之时有过，还没能完全习惯呐。也不知道心情会变得那样愉快呐。」 「看起来已经完全没事了呢！……顺便一提错点了酒的盖伊，就把奈奈绪那份账单结掉就好。」 「？！等下，这我是第一次听说啊！我今天的购物计划……！」 听到惩罚之后盖伊脸色发青。苦笑着注视着他们的奥利弗，右袖被人从旁拽了几下。 「……没有，勉强自己吧？」 他看向声音的源头，靠在椅子上的皮特，正用不安的眼神仰视着自己。看到他这样子的瞬间，奥利弗感到放松了下来。一下子露出了微笑，他把手放在了对方的头顶。 「啊啊，谢谢。……不好意思让你担心了。」 头发被沙沙地抚摸着，眼镜少年哼的一声扭过了脸。态度就和平时在房间中一样。这让奥利弗的心灵不可思议地冷静了下来。 吃完午饭结过账，离开了店家之后，六人再次面对了车水马龙的景象。盖伊依次看向左右两侧，然后面向了伙伴们。 「——那么，下午第一件事要做什么？」 「考虑到凯蒂的希望，就是去魔法动物的贩卖店转转了吧。」 「说了要去加拉提亚之后，米利甘前辈就拜托给我一些饲养用具的事情。要是能稍微陪我一下就好了！」 「这倒没关系，但是不要在店里泡到晚上啊。我也有想去的地方的。」 「才，才不会这样做呢！今天也不用买活物，事情办完了稍微看看就会离开的！……一定……大概……」 皮特的话语正中要害，卷发少女目光游移着回应道。看着她的样子，其他所有人都觉得还是做好长期抗战的觉悟为妙。于是——总之方针是定下来了，在凯蒂的带领下，他们向着魔法动物的贩卖店出发了。闲聊着走了五分钟左右，他们来到了门上挂着翅膀状巨大看板的建筑门前。 「啊，就是这里，“缪拉的魔法动物店”！进去吧进去吧！」 凯蒂迅速地冲进了门中。奥利弗等人也随手走进店内，动物园一般的野兽气味就流入了鼻腔。不过其内部装潢并没有让人感到不洁，高高的天花板带来的广阔空间中，种类大小各有不同的魔法生物们都在各自的笼中栖息。有的在活泼地乱动，有的在缩成一团睡觉，还有的摇晃着尾巴注视着他们。抢在伙伴们之前，凯蒂就目光闪闪地仔细观察着每一只动物。 「哦豁，这儿可真宽敞啊。最靠近金伯利的店家就是这样吗。」 「根据需求也会提供大型魔兽哦。只不过那确实不能直接放在店里。」 「那种东西，我在学校里已经看够了……。这儿就没有什么看着让人感到治愈的魔法动物吗。」 「有很多哦！皮特也一起过来看看吧！」 凯蒂听到友人的期望后跑了回来，就那样抓着皮特的手臂走了。这一年间对她的爱好也是司空见惯了，眼镜少年带着半分放弃的表情任由摆布。其余四人也奉陪着她，稍微走了一会之后凯蒂停下了脚步。 「啊，魔犬的幼崽！快看，它在喝牛奶！好可爱！」 「入学式的游行上见过的那家伙吗？……虽然有点大，不过幼年的时候倒是和普通的狗没什么区别啊。」 「魔犬是通常生物经过魔法干涉后变化而来的，要定义的话就是人工魔法生物。这是在保持着犬类的高忠诚度的情况下，提高了感觉器官的精度和身体能力后得到的产物。当然饲养也需要相应的关照，不过对待方式和普通的狗没什么很大的区别。」 凯蒂和皮特并肩观察着同一个笼子，奥利弗在他们身后给出了说明。魔犬的幼崽们注意到他们的存在之后活泼地摇起了尾巴。它们的体型已经差不多有中型犬大小，但面孔的稚嫩还是清晰可见。凯蒂把手伸进了笼中，其中一只就开始舔起了她的指尖。 「呵呵呵，你真粘人呢。生下来两个月左右了？屁股上的毛发还有些单薄呢。」 「哦？这才两个月吗？成犬都有小马那样大了呐。」 六人叽叽喳喳地陪幼犬玩耍着。注意到他们的样子，一名店员向着他们走了过来。 「金伯利的学生们，想要买魔犬吗？这些孩子是面向普通人的一般家庭的，我想可能不太能满足你们的需求呢。更强大的品种在里边，有需要的话我可以为你们带路。」 「啊，不是！今天不是来买活物的！只是因为太可爱了……」 凯蒂扭过头做出回应，其他五人也随后附和。店员是穿搭随意的二十岁前半的青年，身着店名刺绣的半袖衬衫和棉布裤子。不过，腰间佩戴的白杖和杖剑表明了他魔法使的身份。 一眼看来像是好说话的人，皮特从身后的笼子缝隙中看着店员，然后就那样说道。 「……那个。作为知识我是知道的，但普通人家庭真的也可以饲养魔犬吗？饲主不是魔法使的话不会很危险吗？」 「嗯？啊啊，一部分品种是这样的。毕竟金伯利饲养的那些都是狩猎本能和攻击性极高的品种啊。 不过，大多数品种是没问题的哦。原本魔犬这种东西作为普通人家庭的看门犬而诞生的意味就很浓厚。忠诚心与战斗力的并存可是长久以来被人追求的事物啊。过去狗头人带来的危害可比现在多多了啊。」 店员侃侃而谈。毕竟是在做生意，这种说明早就得心应手了吧。他看向摆放在同一个角落的大量笼子，然后继续说道。 「当然它们的职责也不光是看门犬。狩猎用的魔犬，追踪用的魔犬，赏玩用的魔犬——根据需求产生了许多种类。我们这可是有“一家一头，万事无忧”这种宣传语的。 嘛多少有些夸张，不过我们还是有品质对得起价格的自信的。聪慧，忠于命令，不会乱吃东西，饲养不费心思。平均寿命不到六年是有些短，不过这是缩短了成长期和衰老期导致的。不用多久就能长成成犬，死的时候干脆利落也是个优点呢。只要替换成下一个个体就好了。」 青年得意地推销着。然而，凯蒂听到这句话肩膀猛地一颤。 「……六年不到……」 「——嗯，希望能活的久一点吗？那样的话也有满足这个条件的其他品种就是了。」 店员的话语中 满是敬请安心之意。感情的传达在这里出现了差错这一点，熟知凯蒂的五人当然知道的。凯蒂注视着笼中摇尾示好的幼犬们，忽然摇了摇头。 「……不，今天就算了。——那个，这里有食人魔用的检查器具吗？是纯正的加斯尼种。」 「啊啊，有的。亚人种的区域在那边，我来带路吧。……不过，你才二年级就要照顾食人魔了吗？真稀奇啊？」 「啊，是的。现在，在和五年级的米利甘前辈共同研究……」 凯蒂简单地说明了自身的立场，此时走在前边的店员一下子转过了身。刚才轻佻的态度烟消云散，他睁大了双眼端详着她。 「……吓我一跳。你就是，那个呢。凯蒂=阿尔特。」 「是，是的。虽然的确是我……」 异样的氛围让凯蒂不禁后仰。在她面前手扶着额头，青年长长的叹了一口气。 「先说好了。……今天的价格就打八折……不，七折吧。」 「……诶？！为，为什么？！」 「该说是应援呢，还是抚慰金呢……。总之，被那个蛇眼盯上这点就让人感到十分同情了。别多说了收下吧，拜托了。」 单方面地说完，青年回过身再次开始前进。六人慌忙地跟在他身后，他脚步不停地继续说道。 「还有就是忠告。听好了——尽可能不要背对着她啊。那可是能像打开点心盒的盖子一样切开人的头盖骨的大变态啊。而且最糟的是本人还没有恶意。不，正是她觉得没什么大不了的这点让人棘手。」 这是充满了实感的建议。明明对她多加照顾的前辈被人说了这些话，凯蒂却拿不出一句话来反驳。而且，他还有一锤定音的追击要说。 「还有，希望你帮我传达一句话。——“拜你的胡闹所赐我们的店都被人权派的家伙盯上了啊。这可是客人和供货商都变少了的巨大打击啊。你到底是想怎么样？嗯，是想怎么样？”——要一字不差地说哦。」 和事前的预想相反，“缪拉的魔法动物店”并没有花费他们那么长的时间。这是处理完米利甘拜托的事情之后，凯蒂立刻就说了“离开这里吧”的缘故。当然谁也没有出声反对。 「…………」 即使在离开了店家之后，凯蒂也还是垂头丧气。无力地垂着肩膀，娇小的身躯摇摇晃晃。身旁的盖伊拼命地寻找着鼓励的话语，但却还是不知道说什么好。 「……啊—。那个，怎么说呢……」 「接——接下来，就去哪里调整一下心情吧。我知道合适的地方哦！」 谢拉看不下去地出手相助，六人再次向着别处迈出脚步。 在她的带领下走在路上，没多久装饰华丽的看板就映入了众人的眼帘。那上边描绘的是放出光芒的魔杖以及被其击碎的魔兽的画像。看板的右下还写着“魔法使专用店”的提示。确认过这些的奥利弗接受地点了点头。 「咒文射击场吗。确实能让人心情舒畅……」 「……活着的魔兽，不会被作为目标吧？」 凯蒂躲在奥利弗的肩膀后边注视着看板，相当疑神疑鬼地这样问道。谢拉插着腰用力点了点头。 「放心吧，这里的靶子全都是人偶。你所说的那种店也不是不存在，但因为活物的管理与饲养的花费属于高级店的范畴。再加上人权派的反对，最近这种店铺的数量已经减少了许多才对。」 她补充了这些让凯蒂能够安心的情报。听到这些的盖伊一边叫好一边活动起手臂。 「这样就不用担心了，在晚饭前好好运动一下吧。——来吧，凯蒂！」 「哇哇……！」 盖伊推着凯蒂的后背，顺势把她带进了店内。多少有些粗暴，不过这就是他这种风格的鼓励。奥利弗等人也互相确认之后跟在了两人身后。 走进店里的途中，广阔的空间中咏唱咒文的声音不时传来。进去之后正面是柜台，其对面则排列着和普通人中有名的保龄球一样的轨道。先来的客人已经在数条轨道之前摆好阵势，瞄准其深处出现的目标接连放出咒文。连续命中的人大呼快哉，打偏了的人则懊悔地跺着地板。 「欢迎光临。是第一次来这里的客人呢。各位，对自己的身手有自信吗？」 在他们注视着这一景象的时候，柜台的店员向着他们出声搭话。六人走了过来，先为了掌握店内的规则而抬头看向了高处放置的黑板上所写的说明书。 「似乎可以选难度啊。简单、普通、困难、非常困难四种吗……」 皮特认真地思考着。中年男性店员再次出声说道。 「通关非常困难难度的话会有豪华奖品哦。这个月还没有人成功过，要不要挑战一下？」 他说着用拇指指向了背后的架子。那里整齐地摆放着崭新的魔法道具，男人按照特定难易度的顺序依次说明着通关奖励。盖伊和凯蒂一同念叨着。考虑到直接购买的情况下需要的金额，相比入场费来说已经算是相当不错的奖励了。 「……让人稍微提起点兴趣了呢。不来挑战一下吗，奥利弗。」 被叫到的少年有些惊讶地扭过了头。本以为这会是盖伊说的话，没想到第一个举起手的却是谢拉。要是被谁邀请的话姑且不论，她主动积极地提出挑战多少让人有些意外。 「……不愿意，吗……？」 不过，接下来的一瞬。和她寄宿着不安的目光交汇的刹那，奥利弗的违和感当场消失了。——她，还在在意午饭时的那件事啊。 奥利弗也明白。她现在是如何的提心吊胆，又是如何的感到不安。于是才会像这样提出邀请来观察自己的反应，来少许推测自己内心的想法。有没有被疏远，有没有被讨厌——更重要的是，有没有感到受伤。 「…………」 所以，承受着这般提心吊胆的她才让人感到心酸。为了自己做了那种事之后，她甚至还要再因为自己而感到不安。 不可能会讨厌她的，他知道这全都是自己的错。不管是把惹香的后遗症拖延到现在，还是一直对周围隐瞒着这件事——这全部，都只不过是因为他不愿意麻烦他人而已。 只有没有受伤这点是不对的。——不过，那是自己原本就有的旧伤，决不是她刻下的伤口。她没有任何过错。 是的。如今还在疼痛的伤口，还在流淌的血液——全都是自作自受。 「我倒是没关系——你也想参加的话，我可就不能打得太差了啊。」 奥利弗露出微笑对友人的提案做出回应。谢拉的表情中浮现出喜悦和安心，少年觉得这样就好。——不想让她承受太多，不论是无用的不安，还是罪恶感。 「既然没法奉陪他们那个等级，我们就一起选普通难度吧。奈奈绪，这可是比比谁更强的竞争哦！」 「在下接受了。凯蒂，在下可也修炼许久了哦。」 「我也没那么不擅长射击啊。皮特，你打算怎么办？自己一个人玩简单难度吗？」 「当然是普通。我会让你后悔出言挑衅的。」 眼镜少年回瞪着盖伊。店员看着他们斗志满满的样子笑着点了点头。 「两位非常困难，四位普通对吧。那么，非常困难的两位请来这边—。」 店员离开柜台上前领路，奥利弗和谢拉两人跟着他走向了店里左手边的深处。那里是和其他射击轨道不同的广阔空间，到处堆积着不知是什么物品的零件，地板上画着直径二十码左右的魔法圆。店员催促着他们站到圆心，两人露出了困惑的表情。 「……这就是说，周围到处都会出现目标吗？」 「毕竟非常困难是接近现实的难度嘛。顺便也不仅仅是出现，人偶也会袭击过来哦。」 「和我大致想象的不太一样呢……」 尽管出乎意料，奥利弗和谢拉还是就位了。走出圆外的店员从腰间拔出了白杖，不紧不慢地把其尖端志向了地面。 「游玩人数两人……话说，客人是金伯利的学生对吧。那么，金伯利模式开始。」 「「金伯利模式？！」」 不讲理的讨厌声音让两人不禁一愣。魔法圆毫不留情地启动了。四散在地板上的零碎部件接连组装起来，就在做好准备的奥利弗和谢拉面前，变成了杀意满满的野兽的形态。 竞技最终持续了三十分钟，其间，咏唱咒文的声音一刻也没有停歇地持续着。终于，最后一只被谢拉的魔法击碎，魔法圆的光辉也在之后消失。店员发出了“竞技结束”的口令，见证了奋斗全程的画廊中传来一阵的拍手喝彩。 「辛苦啦！太厉害了，没想到你们两人真的能通关啊！」 「命中数量太吓人了！光是看着就让人浑身发冷啊！」 「…………」「…………」 「中途开始就完全不是游玩的气氛了啊……。给，饮料。喝一点冷静一下。」 向着无言地从魔法圆中走出的两人，皮特递出了准备好的两个饮料杯。少年和少女接过杯子同时喝了一口，啪地把杯子放在了旁边的桌上，然后倾诉起游玩的感想。 「——敌人 太多！时间太长！人偶的性能太过分了！」 「抛射、贯通、面攻击，甚至还要求根据目标选择对应的属性，漏掉的人偶会毫不留情地袭击过来！怎么会有这种游戏！这种东西，简直就是战斗训练！」 两人发出了近乎悲鸣的声音，就是说啊，盖伊等人互相看着表示认同。奥利弗和谢拉一下子瘫坐在椅子上之时，对照一般地满脸喜悦的男性店员走了过来。 「恭喜通关。你们真厉害啊，才二年级吧？能够通关这个难度的基本都是四年级以上才对啊。」 他一边说着，一边用拇指指向了柜台的方向。奥利弗等人看了过去，架子上并列的奖品正在被一一撤下，经由其他店员之手在进行打包。 「二等奖的豪华奖品，因为量太多了就快递到你们学校了哦。一等奖是这个。二人游戏通关证明的奖杯。」 男人微微一笑，向着奥利弗和谢拉递出了“一等奖”。相当沉重的那东西，是雕刻着手握魔杖进行战斗的两名魔法使身姿的黄铜奖杯。一眼看去就知道是精心的作品，底座上还用心地刻上了两人的名字。 螺旋双马尾少女将之接过，男性店员立刻换上了一副认真的表情拍手说道。 「干得漂亮。你们就是今天的最佳搭档。祝愿携手跨越激战的同伴，今后也能永远地友爱相伴！」 他充满祝福地拍了拍两人的肩膀，然后就英姿飒爽地转身回到了柜台。呆愣地目送他离去之后，奥利弗和谢拉注视着奖杯，同时露出了苦笑。 「……真是的，事到如今才这么说啊。真正的携手渡过难关，明明已经是去年的事了。」 「是啊。……不过，迟来的勋章也不错。」 少年和少女这样说着，在并肩坐着的椅子上，不约而同地拔出了白杖——在稍有距离的奖杯之上，将之交叉。这是两人挑战后得来的胜利。对于这件事，这就是他们两人风格的庆祝方式。 另一方面。从旁注视着这一切的一名少女，忽然单手按住了胸口。 「……？」 「……奈奈绪，怎么了吗？……肚子疼？」 注意到她样子的凯蒂立刻把奈奈绪带到了角落，然后悄悄地出声问道。然而，还在用手按着胸口，东方的少女一脸地困惑。 「在下也不知道为什么……总觉得，胸口紧紧的。」 说着，她半分无意识地朝着背后——亲密交谈着的奥利弗和谢拉看了过去。她的这种样子，让凯蒂比当事人更加明白。……啊啊，果然是这么回事。 那之后全员回到了通常的射击轨道处，根据必要加上一定限制的情况下充分享受着游戏。一年的经验果然不容小觑，入学之时还完全不知如何发动魔法的奈奈绪，如今也能漂亮地咏唱咒文击倒人偶了。再加上皮特也显露了一把久经练习的抛射，那之后的热闹也不减之前。 大约游玩了四小时左右，店外射入的阳光已然橙黄之时，六人支付了延长时间的价格后走出了店外。呼吸着稍有寒冷的外界空气，盖伊用力地伸了个懒腰。 「呜喔—，玩爽了—！……不过这都快日落了。时间过的可真快啊。」 「不留遗憾了呢。不过，也差不多该去吃晚饭了。因为是热闹的店家我也预约过位置了。」 谢拉单手拿着怀表催促着伙伴们。尽管已经到了日落时分，因为正直晚饭时间，路上的行人反而变得更多。那简直就是字面意义上的寸步难行，他们立刻做出判断走进了小道。虽然说不定会绕远路，但走起来可要舒服的多。 就这样远离繁华前行之时，走在前方的谢拉忽然停下了脚步。其余五人注意到后也看向了前方，那里有三个他们一半大小的人影，十分疲惫地坐在道路的一旁。虽然他们穿着灰色的工作服并且戴着帽子，但还是能让人看到绿色的肌肤。注意到这一特征的凯蒂探出了身子。 「……哎……」 「哥布林吗？真稀奇啊，还能在城里看到。」 盖伊出声说道。以绿色的小个子为特征的哥布林，和食人魔一样是与人类相近的亚人种之一。在六人的注视之中，就像是被谁呼唤着一般，三只哥布林钻进了路旁的门后消失在了建筑之中。 数秒后，走到了他们刚才所在的地方的凯蒂等人，在那里发现了意想之外的遗落物品。 「……有什么掉在这里了。」 「是帽子。……从这么小的规格来看，不就是刚才哥布林的东西吗。」 皮特指出了这一点，凯蒂一脸讶异地拿起帽子注视着。 「普通来说，哥布林是不会戴帽子的……。这个建筑，是工厂吗？……稍微问一下吧！」 凯蒂立刻把想法落实，穿过大门走到了建筑前方。她站在不加修饰的铁板一般的门前，毫不犹豫地将之敲响。 「有人在吗！有落下的东西哦！」 「……没有回应啊。虽然里边有传来响动。」 「似乎没有锁着呢。既然有事情，就打开门喊他们吧。」 同意了谢拉的提案，凯蒂就那样推开了铁门。内部的通风状况很差，尘埃飞扬的空气迎面而来——终于打开的大门对侧，一幅景象展开在众人面前。 低矮的天花板下有着广阔的空间。细长的桌子在其中行行排列，百人以上的哥布林就像是塞满其间隙一般进行着工作，默默地打磨着单看不知是何物的零件。做好的东西被负责搬运的哥布林用推车进行回收，空出的桌上再次堆上了新来的定额般的零件。除去偶尔的确认声之外就没有任何声音。在这异样的静寂之中，他们小小的身体全都包裹在同样的制服当中从事着劳动。 「……这是……」 「……工作间吧。这里似乎是雇用哥布林作为员工的样子。」 在呆立的凯蒂身旁，奥利弗淡淡地作出分析。此时，他们近处的通向上层的楼梯有人走了下来。除了大号一点之外穿着和哥布林们相同设计的工作服的普通人男性，看到他们之后挑起了眉毛。 「……嗯？有什么事吗，金伯利的学生们。这里姑且是禁止有关人员以外入内的。」 「……啊。那个，在外边捡到了这个……」 回过神来的凯蒂递出了手里拿着的帽子。男性靠近过来将之接过，然后放下心来一般地点了点头。 「啊啊，这确实是我们这的帽子。不好意思啊，特意让你们送来。 ——喂！是谁丢了帽子！捡到的人好心地送回来了！」 男人道歉之后看向了工作间出声喊道。过百的哥布林视线一齐集中过来，凯蒂不禁向后一仰。短暂的沉默之后，哥布林中的一只离开了桌前，啪嗒啪嗒地向着她们这边走来。男人见状叹了口气。 「又是你吗。不管说了多少次都不好好穿着制服，真是个顽固的家伙啊……。给，好好道谢！」 男人说着递出了帽子。刚刚走来的哥布林双手将之接过，抬起眼睛看向凯蒂说出“谢谢”——然后，就在她还没做出任何反应之时就回到了工作间。男人见状耸了耸肩。 「啊—啊—……不好意思啊，太不礼貌了。毕竟只是哥布林还请谅解。他们对谁都是差不多的态度。」 「那，那倒是没关系……那个，衣服，是不是太紧了？要是雪国哥布林姑且不论，这些孩子们是森林哥布林吧？一般来说是不会穿着那种长袖，装束更加轻便一些才对……」 「嗯？话是这么说，在人类的城镇里这就是规矩啊。你看，露出绿色皮肤四处走动的话会吓到市民的吧。穿戴整齐的话就没有这种麻烦了。」 男人伴随着苦笑说道。之后就没什么想说的了，这对他来说就是再不过理所当然的事情了吧。在哑口无言的凯蒂面前，男人继续说道。 「不过啊，这些家伙用起来可相当方便啊。身体小但手指却很灵活，不会抱怨只会闭嘴工作，更重要的是佣金很便宜。想要人类来做同样的工作的话起码要五倍以上的价格吧。多少有些不礼貌也就无关紧要了。」 最后补上了这么一番话。在依然无言呆立的凯蒂面前，他不禁歪了下头。 「说起来，还有什么事吗？要是还有什么事的话就去会客室说吧。」 「………………没有，了……」 长久的呆站之后，凯蒂面无表情地回应后转身离去。其余五人也一言不发地跟在了她的背后。 「……我知道这或许不算是安慰吧。刚才那个，已经算是相当不错的了啊？在乡下更过分的对待方式可是屡见不鲜啊。大概是人权派的压力有效果了吧。」 离开那栋建筑，再次在夕阳下的街道上行走之时，盖伊忽然这么说道。螺旋双马尾少女一边在意着身边啪嗒啪嗒走着的凯蒂，一边跟着说道。 「……我所知道的是，为了支持现代的魔法社会，亚人种的劳动力是必不可少的。在这种意义上，我没有办法说刚才的情况是有错的。」 听到这句话的瞬间，卷发少女一下子停下了脚步。她猛地转过身，盯着谢拉的脸开口说道。 「谢拉觉得，刚才那种情况是正确的？……真的？」 「…………」 「在那种狭小的空间里被拼命使唤，穿着厚重的制服，而且薪资才是人类的五分之一……因为是哥布林，这样就可以吗？这就是正确的事情吗？就算是他们也有感情，也有一直传承到今天的生活方式的啊？！」 仿佛被压抑的感情溢出了一般，凯蒂对着友人连声追问。谢拉面无表情地低下了视线，看不下去的奥利弗插嘴说道。 「冷静点，凯蒂。……在作为市区被开拓以前，这一带原本就是以哥布林为首的亚人种的居住地才对。我们就是以将之夺取的形式来生活下去的。而且他们原本的生活方式——不如说，就连虫子都过得更好。」 「不如虫子又哪里不好了？！肯定是大家都幸福的方式才更好吧！」 「哪怕那支笔的价格要贵上五倍，吗？」 少年看着她的手提包说道，卷发少女冻结一般地哑然了。奥利弗静静地点了点头。……那景象，是和自己等人的生活紧密相连的。 「其实你心里也是明白的吧。……这可不是能用朴素的善恶论来讨论的东西。这个国家的——不，联盟的魔法社会，已经以一部分的亚人种作为劳动阶级的形式构造而成了。魔法带来的技术革新和他们的存在就是产业革命的两根支柱。在这基础上膨胀的人口，早已不是以前的做法能够养活的了。」 「……唔……」 「我想体谅你的愤慨。因此，要交流就要进行具体性建设性的交流。……刚才的谢拉，只是站在自己的立场上诚实地陈述了意见。即使责备她也没有任何意义。」 奥利弗语气平稳地说着，终于，接受了这一点的凯蒂畏畏缩缩地看向了螺旋双马尾少女。看着一脸寂寞地伫立的友人，她眼中带泪地抱了上去。 「……是我乱发脾气了。……对不起。对不起啊，谢拉……」 「有什么需要道歉的吗。接受朋友的心情本身，也是作为朋友的义务吧。」 没有一句责备的话语，谢拉接受了道歉并且温柔地抱住了对方。事情就此收场，六人调整好心情过后再次出发——又过了十分钟左右，他们看到了傍晚里金光闪闪的餐厅看板。 「就是这家店。走吧，调整好心情去吃晚饭吧。」 在奥利弗的催促下全员走进了大门。进入店内环视四周，果然近乎座无虚席——不过和白天的酒场不同，所有人都在安静地谈笑。桌与桌的间距也相当大，传达了这是在安静的气氛下享受用餐的场合。 「我是预约了六人的麦克法兰。请问可以进去了吗？」 「ms.麦克法兰对吧。已经做好准备了，请和我来里边的桌子。」 举止稳重的服务员做出回应，带领他们走向了准备好的桌边。六人在店内右侧的深处入座了。谢拉说明了在预约时就已经点单完毕一事，之后就只需要等待上菜了——此时，旁边的桌边传来声音。 「……喂。那个制服……」 「……啊啊……」 窸窸窣窣的话语，让奥利弗感到不安稳的气息而绷紧了神经。他只用视线若无其事地确认着后方——身着深绿色长袍的魔法使们男女合计八人，正坐在后方的桌边。 少年无言地窥视着他们的情况，终于其中一人站起了身。他目不斜视地走向了奥利弗等人的身边。 「——你们，是金伯利魔法学校的学生吧。」 魔法使少年在他们的桌前停下脚步开口说道。奥利弗慎重地做出回应。 「确实如此……你是？」 「费瑟斯顿（featherstone）魔术学舍三年级，丹尼尔=波洛克（daniel=pollock）。和后边的伙伴们一起，以绵薄之力进行着面对亚人种的人权运动。……我有必须要对你们说的话。」 听到对方报上的名号之后，奥利弗已经把握了情况的八成。——费瑟斯顿魔术学舍是位于加拉提亚南西方向的魔法学校，其校风以重视理性和友好闻名。这一点上和金伯利的相性毫无疑问地很差，实际上两校的学生关系也不好。决定性的则是费瑟斯顿的现任校长是人权派的人士这一点。 奥利弗还在思考着应对方式，名叫波洛克的少年就用力地单手拍在桌上， 「别觉得可以一直放肆下去！」 粗暴地如此放话。沐浴在周围的客人集中过来的视线中，奥利弗静静地回应道。 「……金伯利魔法学校二年级，奥利弗=霍恩。请你务必冷静下来，mr.波洛克。突然就一副吵架的样子我们也很困扰。我们只是来这里享用晚餐而已。」 「就那样让我们大意，然后准备趁我们不备的时候偷袭对吧？」 「不要觉得可以屡试不爽。我们早就习惯了你们的恶辣了。」 远处的桌边也飞来了刺耳的话语。对波洛克进行着援护，费瑟斯顿的学生们接连出声说道。 「光是去年一年，你们知道有多少我们进行了保护活动的亚人种群落被摧毁了吗？知道有多少居民变成了金伯利的实验体吗？」 「每年都要随心所欲地解剖不计其数的亚人种……。做了这么残酷的事，还真有脸来安心吃饭啊！」 「……呜呜……！」 责难不断传来，凯蒂低着头发出了呻吟。谢拉看不下去地开口说道。 「……我明白你们的意见了。不过，请不要因为同是金伯利的学生就把我们和这混为一谈。现在坐在这里的女孩和你们同样属于人权派。这些责难，最起码是不该对这孩子说的。」 她握着卷发少女的手回应道。听到这些话费瑟斯顿的学生们皱起了眉头。 「人权派……？开什么玩笑。金伯利怎么可能会有人权派啊。」 「别把她说成我们的同伴啊。反正就是室内放着亚人种标本就把自己当回事的那种人吧。」 「呜呜呜……！」 「喂喂喂，你们给我差不多一点！凯蒂刚才开始就一脸痛苦了喂！」 忍耐达到极限的盖伊踢开座椅站了起来。这一反应，让费瑟斯顿的诸人也从椅子上站了起来。 「坐不住了啊野蛮人。我们是不是现在马上去外边聊聊啊？」 「——啊啊？正合我意，来啊。要是在饭前让我揍掉门牙我就好好陪陪你们。」 「哎呀可真是粗暴。似乎连实力的差距都分不清呢。明明我们这边连三年生都有。」 在双方桌子的中间对峙，盖伊和费瑟斯顿的学生互瞪着。店内充满了一触即发的气氛，奥利弗插入了二者之间。 「等下……！双方都冷静一下！难得的休息日这么针锋相对也让人扫兴吧！……对了。我就表演一下来化干戈为玉帛吧。」 想出办法的少年从腰间拔出了白杖。费瑟斯顿的诸人见状拔出了杖剑，但奥利弗高举左手以笑容回应，紧接着对自己咏唱了咒文。 「赠汝花束！」 咏唱回响在店内的瞬间，少年的领口生出了无数纤细的茎叶。各自的尖端结着的花蕾当即绽放，围在他头顶到下巴一周的形状就像是满天星一样。 一副像是从洁白的花束中探出脸窥视的样子，奥利弗小心翼翼地看向了费瑟斯顿的学生们。 「……感，感觉如何？」 哪怕不会引人发笑，但起码可以缓和当场的气氛吧。如此希望的奥利弗披露了自己的表演——稍后，他的头上哗地传来一阵冰冷的感触。正面的对方嘲弄地歪着脸，把手中的杯子扣在了奥利弗的头顶。 「不用回礼了。花要喝水，天经地义。」 浇下的冷水顺着脖子流过，呆立的少年的衬衫和斗篷都被浸湿了。凯蒂和谢拉见状面带怒色地站起了身——但是，在两人开口之前，她们的面前就迸发出了闪光。 「——嘎啊啊啊啊啊啊！」 惨叫回响。声音和闪光消失之后，只剩下按着被血染红的脸庞满地打滚的费瑟斯顿学生的身姿。一下子没能把握住情况，周围的伙伴们呆愣了数秒。 「——诶？」「……哈？！」 受到了攻击。理解总算追上了这一现实，他们慌忙地回看向前方。在那里的果然是——保持着丢出炸裂球的姿势，眼镜少年死死地盯着他们。 「——给我道歉。」 冰冷透骨的声音响起。超越了愤怒，他的眼中已经渗出了杀意。就连转过身的奥利弗也不禁屏息。——室友变得如此激动的样子，他从来都没有见过。 「皮，皮特……？」 「给我把头死死贴在地上，向奥利弗道歉。——现在立刻！」 高喊出声，皮特没有一丝犹豫地拔出了腰间的杖剑。被这份敌意迎面痛击的费瑟斯顿的诸人，就像是被这气势压倒一般向后一缩。 「这，这个混蛋！」「竟敢——呜？！」 他们的手臂一齐伸向了杖剑。然而——站在他们最前一人的手腕，被盖伊用右手死死抓住了。 「走啊，上外边聊聊啊。我说，现在道歉也晚了。」 高个子少年用没有温度的声音说道，对方猛地吸了一口气。不想在享用美食的地方做这种粗暴的事情——仅存的这一点，就是 盖伊如今还能保有最后一丝自制力的原因。后方的皮特就并非如此，已经完全进入了在选择第一个咒文攻击对象的阶段了。 同时，在这个瞬间。因为争斗的气氛而骚动起来的店中，在各自不同的桌边，三名客人一齐站了起来。 「看起来没法收场了呢。——ok。你们，打一架吧。」 「八对六，先挑事的是费瑟斯顿这边。哈哈，还不错的下酒菜啊。」 「要把桌子撤开了哦。——没问题吧，店长！损失就让我们来赔偿！」 年轻男女的声音依次响起，之后，从三人的白杖中放出的魔法接连命中了店内的桌椅。料理和客人们一起被胡乱地堆到了角落——结果，这里为了进行乱斗而空出了相当大的空间。 事先站了起来而没有被卷入椅子的移动之中，凯蒂、谢拉、奈奈绪也赶到了前方的三人身旁。同样的费瑟斯顿的学生们也围在了被打倒的伙伴身边——双方集团对峙之时，男人对奥利弗等人高声宣告。 「听好了二年级的，告诉你们一件重要的事吧。我只说一次可别忘了啊。 这里是金伯利的地盘。也就是说——找上门来的架就奉陪到底！」 三名魔法使围在做成的战场四周像裁判一样伫立着，他们的嘴角微微扬起。他们所有人都是金伯利的上级生，就连厨房内耸着肩的店长也是毕业于此。奥利弗的脸上一阵僵硬。是的——可怕的是，加拉提亚就是这种地方。 「——什……」「哈……？」「诶……啊……」 太过剧烈的转变让人一时间无法接受，费瑟斯顿的各人拿着杖剑不知所措。然而——与他们相反，正面的二人间不容发地冲上前来。 「瞬爆！」「噢啦！」 三年级的女学生遭到皮特的爆裂咒文直击而被打飞，二年级的男生则被盖伊一拳打的后仰。没有受到任何抵抗的先制攻击——与慌忙地开始迎战的对侧战作一团，两名少年接连喊道。 「真让人笑掉大牙啊！金伯利（我们）可连半天都没有害怕啊，你们这些家伙！」 「对着奥利弗泼水的家伙，那张脸已经被我治疗完了！这种程度可还没完事啊你这混蛋！」 他们对数个不利熟视无睹地采取攻势，费瑟斯顿的各人被气势压迫着接连后退。面对突发性纠纷的胆量——这是在技术和战术之前，就让自己等人能够投身战斗的事物。率先鼓起气势的一方更加接近胜利，极端粗略地来说就是如此。 这一原则，盖伊和皮特并不是有意地意识到的。不如说连去意识的时间都没有。要说为什么——他们是在金伯利活过了最初的一年的人。在关乎性命的危机家常便饭的环境下度过了整整一年。必然，他们的心理准备已经是常在战场了。 「哇，哇哇……！」「这，这些野蛮人……！」 然而，费瑟斯顿的学生们并非如此。在人权派的校长引领的秩序之下，过着比起金伯利愚蠢的令人发笑的平稳生活的他们，根本不知道修罗场为何物。对他们来说打架就是从辩论开始一步步升级的小打小闹，可对于金伯利的学生来说那离互相厮杀却只有一步之遥。在比拼作为魔法使的能力之前——这种意识的不同，已经在战场上体现出了决定性的速度差距。 「可恶，别太得意忘形——咕？！」 一瞬之间三名伙伴就被打倒，费瑟斯顿的女生总算开始进行反击。然而——她向着面前的盖伊挥剑的瞬间，就被后方飞来的电击直击了胸口，当场倒在了地上。 「——凯蒂。」 这出自凯蒂之手。身旁的谢拉惊讶地注视着，在盖伊等人的后方举起杖剑的卷发少女。少女的口中漏出了颤抖的声音。 「……这样肆意胡说……。……就算是我……就算是我呢……！」 悲伤，愤怒，自责，纠结——重重的感情无法用言语表达，寄宿着全部感情的凯蒂的眼瞳摇曳着。……费瑟斯顿的学生们并不知道。这一年来，她是抱有着怎样的想法度过的呢。面对现实，审视理想，在这两者之间痛苦着——她是何等拼命地，追求着自己想做的事情的呢。 「在下也来助阵，凯蒂。」 奈奈绪也知道这一点，所以从她身边站了出来。作为在同一间房间共同度过了一年，与凯蒂最为亲近的友人——为了支持她的这份心情而站了出来。 螺旋双马尾少女在近处注视着两人的样子，长长地叹了口气。 「……啊啊真是的，没办法了呢！」 抛弃了收拾事态的想法，谢拉也从腰间拔出了杖剑。……不用说，在这种地方打架完全不是她的兴趣所在。不过——把对伙伴的侮辱置之不理一事，更让人无法接受。 另一方面，还有人没有死心。看着持续着乱斗的伙伴们，费瑟斯顿这边的领头人——丹尼尔=波洛克，正一脸悲痛地接连出声制止。 「等下，等一下啊大家……！可恶，不应该是这样的……！」 「……我也是同感啊，mr.波洛克。」 一名少年站在他的正面。奥利弗一边拍掉表演时残留的满天星，一边面向警戒地弓起身子的波洛克淡淡地说道。 「既然是在安静的店内，就觉得只靠辩论就能结束一切了吧。……不是说这是不小心造成的，我也没预料到伙伴们勃然大怒的时刻。 而且，还有就是……我们双方，似乎都过于瞧不起最靠近金伯利的城镇这一环境了。」 话语中不仅是反省，甚至还有对对方的同情。波洛克对此咬牙切齿，奥利弗则从腰间拔出了杖剑。 「事已至此，我们不管说什么都没法收场了吧。……接受的话，就随意地上吧。」 「……咕！」 这和双方的战意没有关系，只是已经没有其他的解决方法了。理解了这一点的费瑟斯顿学生们的队长拔出了杖剑，奥利弗也做出了回应——于是，他们两人也投身在了并非本意的斗争之中。 就结果而言，开始之后不到五分钟就决出了胜负。 「——啊—，费瑟斯顿的各位，好像已经全都爬不起来了？」 「似乎是呢。好了，是金伯利（咱们）的后辈赢了。不错不错～」 店内响起了啪叽啪叽的鼓掌声。金伯利的上级生看着横尸遍野的费瑟斯顿学生们哼了一声。 「五分钟不到吗。费瑟斯顿的书呆子们，是不是有点弱啊。」 「不，是咱们的后辈太强了。六人都有好好锻炼过。」 同时，他对获胜的一方投去赞美。盖伊、皮特，还有凯蒂的身体上到处都是烧伤和淤青，但三人都还能稳稳地站在地上。其余三人则毫发无伤。 对方那边没有出众的战斗老手，己方在序盘掌握住了战斗主导权的时点，这一结果就已经是既定事项了。因为盖伊三人随心所欲地大闹了一场，奥利弗、谢拉、奈奈绪得以把对战斗的介入控制在最低程度。 「看了场好戏啊。喂，要把桌子挪回去咯。」 「我也去治疗一下败犬吧。老大不小的了就丢到店外再说呢。」 桌椅在咒文的作用下陆续回到了原来的地方。六人做好了被客人们抱怨的觉悟，不过没想到，他们只是耸了耸肩就平然地回去用餐了。至于厨房这边即使在乱斗中也毫不在意地做着料理，这说明这种程度的骚动不是什么大不了的事情。 「体格不错的那位，过来一下。嘴边划破了哦。狂野的战斗方式我个人觉得还不错，不过后半段还是太莽撞了些。」 「啊……不，没关系……」 上级生中的一人招呼盖伊过去，但他拒绝了之后看向了奥利弗等人。战斗时的兴奋已然冷却，做错了事的反省浮现在了他的脸上。 「……怎么说呢，那个……抱歉……」 「……我可不会道歉。」 站在盖伊身旁的皮特噘着嘴嘀咕着，两人的样子让奥利弗露出了苦笑。……华丽地大闹了一场过后，如今他早就没有责备谁的意思了。不如说他觉得没能阻止这件事发生的自己才是最不中用的。 「……我知道。刚才是我……」 「你也不要道歉！」 他正想说些什么，但是皮特抢先一步堵住了他的嘴。奥利弗话说到一半被打断的哑然的样子，让其他人都放松了下来。 「也好，谁也不用道歉。……闹过之后，稍微舒畅了一些呢。」 凯蒂一边把杖剑收回鞘中一边说道。还留着淤青的脸上，露出了苦笑，还有些许的害羞。 「还有，这次我也参与了。……稍微有点高兴，呢。」 少女的话语让五人回想起来。……他们刚刚入学不久的时候，有一次以对凯蒂的侮辱为导火索发生的教室内的乱斗。无法忍受无情的暴言的奥利弗打响了第一枪，盖伊和奈奈绪也上前助威，事后三人一起被关进了反省室。这就是如今令人感到怀念的事情的始末。然而——对于那时什么都没能做到的自己，卷发少女一直都感到不甘。 「哈哈。确实，这次可是好好地大闹了一场啊。」 「对吧。该出手时就要出手呢。」 盖 伊微微一笑伸出了拳头，凯蒂也握拳回应他。这一景象让奥利弗有所实感。——这一年，大家都变得坚强了许多。 六人在椅子上坐好之时，他们的桌边忽然出现了一个人影。所有人一同看去，那是一名低着头站在原地的费瑟斯顿学生。 「…………」 「……mr.波洛克。」 奥利弗出声说道。波洛克只看了他一眼，就再次低下了头。 「……我绝不是想挑起乱斗。尽管如此，最开始挑事的还是我们这边的伙伴。……导致这种结果，我确实有要反省的地方。」 波洛克苦着脸说道。奥利弗也大致能够理解他的心境，于是带着同情微微点了点头。 波洛克忽然抬起了头，他的眼睛笔直地注视着六人。——特别是，向着如今还散发出敌意的眼镜少年。 「但是，还有遗恨。争斗开始之前双方还算是互不亏欠。然而……对于泼水这一行为，用炸裂球进行报复还是太过火了。」 「……我可不会道歉。」 听到对方这番话，皮特用刚才说过的那句话再次回应。他的眼神诉说着没有任何让步的意思。 厚重的沉默之中，和他互瞪的波洛克身体微微摇晃。是因为还残留着乱斗时的伤害吧。察觉到这点的谢拉看向了桌边的椅子。 「就这么站着很辛苦吧。坐下来再聊也没关系哦。」 「……不必了。虽然变成这么一副样子，我也是团体的话事人。更何况——作为名门费瑟斯顿的学生，没有比这更可耻的事情了。」 波洛克毅然地拒绝了对方的关怀，勉强自己使不上力的身体伸直了后背。谢拉尊重他的意志，也没有再说些什么。这名少年毕竟也是个魔法使。 已经没什么可聊的，差不多该离开了——忽然，波洛克的视线看向了卷发少女。 「有一件想要确认一下的事情。你——叫做凯蒂的那位。莫非，全名是凯蒂=阿尔特吗？」 凯蒂听到这意想之外的问题不禁一愣。她面带困惑地点了点头。 「……是，是这样没错……」 「……果然是这样吗。」 波洛克扶着额头叹了口气继续说道。 「ms.阿尔特。我听说作为伟大的人权派先驱者的女儿的你，却好巧不巧地在金伯利入学了。这种能够置身于和自己的思想完全相反的环境中的气概，我个人十分钦佩……但是，似乎还有更好的选择。」 「…………」 「在还没有被那里浸染之前，也可以考虑转校到费瑟斯顿吧。如果是你的话我们的校长也一定会表示欢迎的。……说不定有些多余，但这是纯粹善意的忠告。在心里留个念想吧。」 在他讲述之时，店内忽然响起了呻吟的声音。波洛克转身离开了。 「伙伴们似乎醒过来了。……败犬就此告辞了。 不过，别觉得就这么结束了。我们费瑟斯顿的学生，一直都因为金伯利关系者的虐待而苦不堪言。总有一天我们会算清这笔账的。」 费瑟斯顿的少年留下了带着矜持和不服输的意志的这番话后回到了伙伴们身边。奥利弗目送着他离去，短短地叹了口气。 「……是对费瑟斯顿的执念推动着这一切吗……」 「别太在意。先挑事的可是对面。」 「……不过……也不全是对方的错呢。一直都因为金伯利关系者的虐待而苦不堪言，那个人也这么说了……」 「这也不是我们做的事。擅自混为一谈只会给人带来困扰而已。」 皮特侧眼看着垂下肩膀的凯蒂如此断言。这时服务员走了过来，把前菜放在了桌上。 「似乎重新开始正常营业了。……虽然被卷进了麻烦事，但还是调整好心情来用餐吧。据说没有魔法使会不喜欢这里的炖馅饼（*注1）哦。」 谢拉催促着各人转换心情。各自接受之后，他们总算开始享用晚餐。那之后料理的美味也帮了大忙，等到主菜炖馅饼上桌的时候，卷发少女的表情已经变得十分明朗了。 六人离开店家，由于在饭后闲聊了许久，天空中就连晚霞也褪去了。路上的行人也相当稀少，街道正向睡去的时间缓缓靠近。 「——时间正好。各位，去扫帚车站吧。」 对于奥利弗的这一提议，谁也没有出言反对。起飞时要从扫帚车站起步，飞行时要沿着空中航路，降落时则要去着陆场。为了防止在空中发生的碰撞事故，除了拥有特别许可的人以外，在加拉提亚市内的飞行是受到严密管控的。 奥利弗率先走了出去，五人跟在他的身后。不过——才刚刚出发卷发少女就迅速地追上少年，走在了他的身旁。 「……那个，奥利弗。」 「怎么了，凯蒂。」 被叫到的奥利弗看向了少女。在他的注视中，凯蒂十分严肃地开口说道。 「……我……算是和金伯利同流合污了，吗。」 「——唔——」 少年哑口无言。她的这个问题，是建立在费瑟斯顿的学生们——或者说mr.波洛克的发言之上的问题吧。这份心情他深刻地理解。平时就经常和金伯利的做法唱反调的她，受到了这种指责想当然也不会无动于衷。 无言地走在夜路上，奥利弗慎重地挑选着言辞。在静静地等待着回答的凯蒂身旁，他终于开口说道。 「……适应了环境这一点是事实。不光是你，我们所有人都一样。」 「…………」 「不过，这并不意味着自己的心灵被金伯利的常识吞没了。……你就是你，凯蒂。和入学式上初次见面的时候相比，根基的部分没有任何变化。」 少年做出了评价。凯蒂=阿尔特还是凯蒂=阿尔特。 一方面，他也在担心。之后才是问题所在。……经历了如此不讲理而残酷的一年之后却仍没有动摇，她还是一个温柔的人。要是这样还没有被金伯利的环境所浸染的话——这一魔境，真的是她应当存在的地方吗。 「……不过，如果……你，想要从现在这个环境中逃离的话……」 带着这份担忧，奥利弗继续说道。不想这样做——但是，不管怎样讨厌都不得不问出口。知情却保持沉默，是对友人的不义。 「…………阻止之类的，我办不到。我们没有这种权利。就像mr.波洛克说的一样……转学去费瑟斯顿，也是一种选项。」 「……呜……！」 听到这句话的瞬间，凯蒂的胸中一阵被贯穿一般的疼痛袭来，这让她难以呼吸。 ……她明白。这番话，就是他诚意的表现。这是扼杀了自己的感情，把友人的未来放在首位考虑而做出的发言。奥利弗=霍恩就是这种人。凯蒂这一年来已经十分理解了这一点，并且也尊敬他。 然而……现在，她并不想要这些。比起诚意和关怀，她更想看到他用自私的感情来挽留自己。我不想让你离开——她期待着他能够把其他的事情全都抛在一旁说出这句话。不，是希望如此。 「……呜……」 这是多么自私的想法啊，少女不禁为自己的愿望感到深深的羞耻。……都已经被友人帮了这么多，却还要进一步向他寻求诚意之上的事物吗。蠢透了。这样做的资格和权利，自己从最开始就没有才对。 「……但是。要是这样的话……」 羞耻地垂着头的凯蒂耳边，再次响起了少年的声音。她小心翼翼地抬起头——身旁，是紧握着拳头，像是在忍耐着什么一般仰望着夜空的奥利弗。 「……我会，非常难受。……一定，会相当……寂寞……」 这是他紧闭的内心中，流露出的感情的一片。听到这句话的时候，少女的心中立刻充满了温暖。 「……才不会有这种事呢！真是的，哼！」 「——呜咕？！」 她十分高兴地挥舞手臂拍向对方的后背。强力的突然袭击让奥利弗一个趔趄，凯蒂从后边对他说道。 「之前也说过了吧。我已经决定在金伯利战斗下去了。……毕竟呢。要是去费瑟斯顿的话，说不定会有许多志同道合的人——但要是去了那里，我，一定会变得弱小的。」 说话的同时，凯蒂感到心中的动摇正在慢慢平息。啊啊，这样吗——她意识到了。太过在意许多的问题，自己已经忘记了初心。 「现在，我想起来了。——我呢，是不想和同类们固步自封的。反过来才对！和想法完全不同的人们相遇，正面和他们对抗，愤怒也罢哭泣也罢——想要这样去互相理解。……这样的机会接连不穷，就是金伯利唯一让人中意的地方了！」 凯蒂双手插腰挺胸抬头地说道。奥利弗眯起了眼。从她的身姿中，确实可以看出她对自己的选择无怨无悔。 就这样被他盯着，果然还是有些害羞，少女扭过脸继续说道。 「很蠢吧。即使爸爸和妈妈都强烈反对，我也是像这样说服了他们之后才来到这里的哦。……啊真是的！只有说起过去的事情才会说的漂亮，我这个人——，呜？！」 这次轮到