《短篇合集》 江山梦 侯爷府，后山。 侯门深似海，当然有人把守，连后山也不例外。 陆羽客想打后山进入侯爷府。侯门深似海，难不倒他。他找个僻静的方位，在二名守卫身上轻描淡写地点住穴道，嘴里说：“得罪了。”守卫来不及反应便昏厥过去。他纵身一跃，人便置身侯爷府的后园中。 四月末梢，风轻轻柔柔，吹得人醺然欲睡。 两天没睡，陆羽客随时可以跟周公相会。 陆羽客看准一棵树，树上枝干粗壮，睡起来大约还很舒服。他一跃上树，决定先睡一会儿，天大的事等睡了再说。 只是，陆羽客还没来得及打盹，就看见一只白兔窜过来。 一句娇娇柔柔的女声跟着飘来：“好呀！看你往哪儿跑？” 白兔没跑远，尽绕四周打圈圈，一个红衣姑娘追过来，白兔速度快极，飞也似地，红衣姑娘跑得也不慢，又蹦又跳，眼看要抓住，白兔灵巧一闪身，跑开了。 正当红衣姑娘和白兔一追一逃，一个蓝衣姑娘打那端迤逦行来。那蓝衣姑娘生就一张白净的鹅蛋脸儿，眉清眼秀隐露灵慧，挺鼻菱嘴更别有端庄，分明是个姑娘家，穿着却与一般姑娘不同，浅蓝的袍子，浅蓝长裤，脚上着同色短靴，俊美中有股英气，陆羽客不觉看呆了。 红衣姑娘一迳跟住白兔穷追不舍，嘴里嚷道：“这兔儿练过功夫不成，身手竟如此灵活！” 陆羽客微微一笑。 红衣姑娘连跑五、六圈，仍没逮住，蓝衣姑娘看不过去，叫声“小红！”举手制止她追下去。 小红停下来，白兔仍在奔窜，蓝衣姑娘摘下一株芦苇，朝白兔扔去，白兔被遮住视线，步履减缓，蓝衣姑娘一个“玉女穿梭”窜前，紧接一个“扫-腿”，一把将白兔抱在怀里，陆羽客情不自禁赞道：“好身手！” 蓝衣姑娘愕然抬头，陆羽客一拱手道：“给姑娘问好。” 蓝衣姑娘不搭理他，叫“小红”的红衣姑娘皱皱眉道：“你是谁？在树上做什么？” “我叫陆羽客，在树上打个盹儿。” “什么？你在树上打盹儿？好个不知死活的小子，知道这里是什么地方吗？” “嗯，这园子既宽敞又漂亮。”语气吊儿啷当：“该不会是皇宫大内吧？” “好狂妄的家伙！”小红怒道：“敢在这里乱嚼舌根，皇宫大内离此岂只千百里，这里怎会是皇宫大内？莫非你笑这小小府邸不如皇宫大内？你这狂妄的家伙，给我滚下来！” “我这不就来了吗？”陆羽客树上一跃而下，说：“本小生孤陋寡闻，多有冒犯。小红姑娘，容我请教，这里什么地方吗？” 小红突然“咦”了一声：“你知道我叫小红？” 陆羽客朝蓝衣姑娘一呶嘴：“你们小主子告诉我的啊！” 小红更讶异：“怎么知道是我们小主子？” “很简单，我们小主子雍容高雅，一望而知是个大家闺秀……”朝蓝衣姑娘一笑，对方视若不见。 陆羽客眼瞧着蓝衣姑娘，笑道：“你们小主子英气焕发，不让须眉，恐怕不只是大家闺秀，想来还是个冲锋陷阵的女英雄呐！” 小红讶得睁大眼：“你怎么知道？” “如果本小生没说错，你该告诉我，这里是什么地方了吧？” “告诉你也不打紧，这里是侯爷府。” “侯爷府？”陆羽客微微一笑，胸有成竹道：“既是侯爷府，这位姑娘想必是闻名的小侯爵……” 小红讶道：“你怎么什么都知道？” 蓝衣姑娘闻言为之动容，说道：“我正是南清清，你如何肯定是我？” 陆羽客一拱手：“小侯爵气质非凡，陆羽客全凭直觉。” 小红冷冷哼了一声：“你这家伙，倒是嘴甜。”想了一下，不禁纳闷：“侯爷府戒备森严，你是怎么进来的？” “很简单啊！后山二十个守卫，本小生懒得跟他们罗嗦，就拣个僻静方位，用这只手——”高举右手，得意笑笑：“在两名守卫身上摸一把，嘿，那两个人，统统睡着了。” “小侯爵”南清清怵然色变。 “什么？”小红骂道：“你这不知死活的家伙，竟然敢闯侯爷府！” “哦，这么说，本小生不该来罗！”陆羽客又是一笑：“我走了，后会有期！” 一拱手，飘然而去。 小红纵身一跃，拦住他道：“侯爷府也是任人轻松来去的么？” 一拳便击去，陆羽客身子一闪，故作讶异笑笑：“唷！有两下子嘛！只可惜本小生想上东州王府瞧热闹，没空陪你玩了。” 小红还不肯放人，连出数拳，却是拳拳落空，陆羽客戏耍着说：“丫头片子，别浪费力气。本小生真要去了。”说罢，拔腿便走。 “且慢！”南清清说：“我有话问你。” 陆羽客回过脸：“小侯爵请问。” “你想到东州王府瞧热闹，怎么回事？你既是想到东州王府瞧热闹，又为什么闯入侯爷府？” 陆羽客略略沉吟一下，说：“好吧！我就与小侯爵说实话，东州王府的热闹，少了侯爷就不成。” 南清清眉心一动：“怎么说？” “陆羽客不想答覆，只想提出一个问题，这会儿，侯爷人在哪里？是在半途？还是已经到了东州王府？” 南清清突然瞪圆眼睛，直勾勾看住陆羽客，冷然问：“你究竟是谁？” 陆羽客微微一笑：“我说过，我叫陆羽客。”说完大踏步走了。 “来得奇怪。”南清清看他背影，轻轻说：“黏住他！” 往东州王府的路上，有一个人纹风不动站着，犹似昂立路旁的一棵树木，也好像矗立山顶的一块瘦长皴石。 只不过，路旁的树木，山顶的皴石，它们树立着，不妨谁碍谁，而这个犹似路旁的树木，又好像山顶皴石的一个人，竟然站在通衢大道的中央，挡住一行人的去路。挡的若是一般行人也还罢了，偏偏挡的是一辆华贵的马车，马车后还有十数名骑骏马的英挺侍卫。 虽然不是多了不起的大排场，但华贵的马车四周嵌以珍贵的明珠，阳光之下闪闪发光，即令富豪人家亦不可得；而十数个英挺侍卫，骁通威武，也非普通官宦之家所能拥有。 排场不大，气势却逼人，这样的气氛，方圆数百里无人能有，除非东州王高耀祖和他的准亲家南俊侯爷。 马车套了三匹马，马夫云天高踞车辕，马车一路疾驰，所经之处，行人、马匹无不匆忙走避。岂料车行到此，赫然见一个人昂然挺立，不闪也不躲。这人戴一顶灰色大笠，故而不见庐山真面目。大笠之下，一袭灰色袈裟，脚下灰色僧鞋。 马车驰近，那人仍没有让开的意思。云天动怒了，他驭车至少十年，从无人敢挡，而眼前一身灰的家伙，竟如此放肆！他怒目瞪去，喝道：“闪开！” 灰衣人纹风不动。 “你找死！闪开！”忿忿一挥马鞭，马速快了起来，眼看就要撞上，那灰衣人倏然掷出大笠，大笠在马头前盘旋一下，立即旋回灰衣人手中，灰衣人顺手戴回头上，说也奇怪，三匹马仿佛挨了一记耳光，嘶叫起来，云天一惊，立刻纵身下车，怒扑灰衣人。 灰衣人并不出招，却一味闪躲，后面十数名侍卫拥向前去，团团围住灰衣人。 云天骂道：“侯爷的座车，你也敢拦，莫非吃了熊心豹胆！”说罢虎视眈眈，欲扑灰衣人。 灰衣人一抬双手，制止道：“我不与你们较量，你们主子呢？” 云天问：“你是谁？” 灰衣人道：“无可奉告！” “你莫非是哪个寺院的姑子？”云天冷冷一笑：“好个狂妄的姑子，莫非你行刺我们主子？哼！你也不打听打听，侯爷的手下岂是好对付的？” 众侍卫纷持兵刃，欲扑灰衣人，忽听喝道：“住手！” 话声甫落，众皆垂手肃立。车内一人掀开帘子，正是侯爷南俊，约四十岁，方面大耳，不怒而威。一双眼睛炯炯望向灰衣人，语气温和问：“这位方外朋友，上下如何称呼？” 灰衣人朗声道：“不必管我是谁，敢问侯爷，莫非前往东州王府？” 侯爷南俊一愣，随即微笑说：“不错！” “侯爷此行，善自珍重。” 侯爷南俊沉下脸：“我与东州王爷乃儿女亲家，你是方外人，何用置喙？” “出家人不打诳语，侯爷珍重。”说罢，静默合十，飘然而去。 “侯爷。”云天道：“奴才将这怪尼姑截回。” 侯爷南俊微微一笑：“不必！继续上路！” 马车一抵东州王府，陈总管据报匆匆出迎。 东州王高耀祖和侯爷南俊皆握兵符，东州王辖下八十万军士，侯爷亦有四十五万人马，两从是朝廷最倚重的王侯，彼此间亦时相往来，自从两家订下儿女婚约后，关系益形亲密。 民间传言：“一王一侯，半壁江山。” 这一王一侯，便是东州王高耀祖和侯爷南俊。 “一王一侯，半壁江山。”虽是传言，但两人联手，势力自然无可匹敌。 侯爷从大门入，穿过中门，登上正厅，东州王自宝座站起，笑容满面迎他。 侯爷忙屈膝一跪，朗声道：“南俊请王爷安。” 东州王忙不迭作手势：“俊兄，快请起。” “接王爷手示，兼程赶来，王爷久等了。” 东州王笑道：“本王想念俊兄，巴不得你快快到来。坐！” 午时，东州王备下丰盛酒宴与侯爷开怀畅饮，酒宴设在花园小亭里。东州王的侍妾秋平亲自把盏。 酒过三巡，东州王向秋平一使眼色，道：“下去吧！” 秋平款款一拜，笑盈盈退下。 东州王握住两个酒盅，将盅里残酒往地上一泼，空盅覆在桌面，侯爷一愣，他熟悉知东州王习性，这一小动作显示有大事待商，酒不能再喝，以示慎重。 “王爷有事？” “不瞒俊兄。”张眼望望四周，花园之中，再无他人，就连陈总管和亲信侍卫亦退守花园外。 侯爷屏气凝神看着东州王。 东州王沉吟半晌，缓缓问：“有没有听说过一句话？” 侯爷问：“什么话？” “一王一侯，半壁江山。” 侯爷一怔，东州王爷微微一笑，问：“俊兄觉得这话如何？” “这是朝廷恩宠，一王一侯，半壁江山，南俊托王爷洪福，得以追随王爷为朝廷效命。” “哎！”东州王道：“说什么托本王洪福，你我情同手足，不要来这些客套，说真话吧！觉得这句话如何？” 侯爷默默不语。 “好吧！俊兄既不愿说，让我来说。一王一侯，半壁江山，可以作两种解释：第一，你我权倾当朝；第二，你我若联手，无人能敌。总而言之，你我踌躇满志。” “是，全是朝廷恩泽。” “当然，俊兄，一王一侯，半壁江山，还有一种解释，你可知道？” “南俊愚昧，王爷开示。” “当今这大好江山，有半壁是你我二人打下来的。” 侯爷蓦然睁大眼，想了一下，说：“全是王爷的功劳，南俊不敢居功，当年南俊非官宦子弟，又非皇室显贵，只是一个小小武夫，幸赖九千岁赏识，王爷提携，才能效犬马之劳，朝廷厚我，承先皇封侯拜将，才有今日。南俊饮水思源，时刻不敢忘。” 东州王微微一笑：“俊兄倒是难得，不忘本。” “理当如此。” “好，好兄弟，本王没看走眼。你且说看看，本王待你如何？” “王爷待南俊犹如手足，南俊终生不敢忘。” 东州王满意笑笑：“你我原是儿女亲家，待你如手足亦是应该。” 边说一双眼睛灼灼望向侯爷：“你我既是手足，又是亲家，本王与你说句体己话。所谓的一王一侯，半壁江山，本王倒觉得这句话稍稍改动，当更完美。” 侯爷讶道：“如何改动？” 东州王四周望望，低声一字一顿说：“一王一侯，坐拥江山。” 侯爷蓦地站起，目瞪口呆，手足无措：“王爷……” 东州王伸手过来，拍他肩膀：“俊兄，本王这可是推心置腹。本王拥兵八十万，俊兄四十五万。俊兄，这一百廿五万，坐拥江山，不难吧？” 霎时之间，侯爷浑身发软，手足冰冷，只是瞪直双眼看住东州王，半晌说不出话来。 空气仿佛凝住了。 侍妾秋平送来茶水，看二人默无一语，立即机伶退下。 东州王亲自为侯爷斟茶，嘴里说道：“俊兄统领大军出生入死，这下怎又胆小如鼠？” 侯爷思索一下说：“不是南俊胆小如鼠，而是事若不成，抄家灭族，南俊一人累及南氏一族，于心何忍？” 东州王摇摇头：“俊兄多虑，此事只许成功，不许失败，哪有抄家灭族之虑？” “这……” “如今新主登基，尚不足畏，唯一劲敌乃九千岁余立岩，你我细商密议，大事可成。” 侯爷心中蹦蹦乱跳，脸色越来越白，额上不时沁出汗珠来。 东州王突然拍了两下手，秋平笑盈盈出现了。 “备香案。” 秋平含笑道：“早已备妥。” 东州王作个手势：“俊兄，请。” “王爷，这是……” “我已看好时辰，此时此刻，你我向天祝告，誓愿同心。” 侯爷踟蹰一下，终于说：“王爷，这等大事，容南俊三思。” 东州王倏然色变，旋即强笑道：“本王等候俊兄佳音。” 侯爷和侍卫匆匆返回侯爷府。 车行至半途，侯爷忽然想起挡路的尼姑，他困惑了：“她是谁？” 做梦也没想到东州王会与他密谋“一王一侯，坐拥江山”的大计。置身车厢细思不禁不寒而栗。 正当侯爷心中纷乱之际，忽闻外面马匹嘶叫，接着金戈铿当作响，侯爷正惊疑，听得云天大叫：“侯爷小心！” 侯爷正待察看，却听闻背后有人沉声说道：“得罪了，侯爷。” 侯爷只觉得后背一阵剧痛，这一路忧心，竟不防刺客藏身车厢，但他毕竟武人出身，在被刺的当儿，稍一回身，抬手扼紧刺客咽喉，那刺客未及惨叫，已然昏厥。 后背刺痛未歇，突听得前头飒飒作响，力劲甚强，侯爷仰面一闪，立刻向上一跃，马车篷顶掀开之际，侯爷已窜起，跃身树上，当他低头俯视，只见十数支长箭疾疾射向车厢。 车厢之外，马夫云夫后背已被三支长箭射人，云天惨叫，道声：“侯爷！”上半截身子便斜倚车厢。 马车失去控驭，又逢骤变，在原地乱转，云天的下半身垂落在地上。 十数名侍卫和十来个蒙面汉子厮杀成一团。 侯爷强忍痛楚，看准马车下跃，挣扎着去驭马车，三匹马才渐稳定，以缓步向前行去。云天双手攀住车厢，艰难跃上，就在这一刻，一把长剑当脸刺到，云天惨叫一声，头一歪，整个人跌落地面。 “错了！”有人高叫：“不是侯爷。” “侯爷在前头！” 三个蒙面汉攀上马车，其中一人持刀正要刺向侯爷，瞬间，一块小石子飞将过来，准确击中那人的肘关节，那刀便脱手飞出。 树上跃下一男二女，男的是陆羽客，两个女的，一是外号“小侯爵”南清清，另一是南清清贴身婢女小红。 陆羽客持铁扇抵住蒙面汉，小红跃上前座勒住马车，南清清去扶侯爷，嘴里频叫：“爹，爹！” 侯爷无力看南清清一眼，道：“来得好！” “爹，怎么回事？” “什么都别问，快快驾了马车回府，越快越好！” 南清清甫抵侯爷府，府里大夫匆匆赶至侯爷内寝，一见伤势严重，只吓得颤抖不已，南清清额上汗珠涔涔而落，惶急问道：“怎么样？大夫，说啊！怎么样？” “恐怕……” “你要治好侯爷的伤，你一定要！” “小侯爵……” “治好侯爷，赏你纹银万两，你若不能，要你的命！” 大夫双膝一跪，头脸俯趴地上，话都说不出来。 气若游丝的侯爷，低低道：“不要为难大夫，爹有话说。”眼睛却睃着大夫。 南清清会意，一皱眉头说：“外边候着吧！” 大夫诚惶诚恐退下。 “备好纸笔砚墨。”侯爷说。 南清清立刻唤来小红，要她取来文房四宝，又吩咐外头严加守卫。 等小红退出，侯爷在颈项间摸索一阵，取出一枚玉佩。 南清清一看，正是侯爷朝夕不离手的兵符。 侯爷说：“戴上。” 南清清一怔：“这兵符……” “四十五万军士暂且交付与你，兵符千万护好，除了皇上，除了九千岁，谁也不许取走，尤其东州王……” “爹……” “东州王图谋不轨，爹要……写下密折，无论如何，要送达九千岁手中，转奏皇上。” 南清清含泪点点头。 “清儿，快快磨墨……”一身重伤的侯爷南俊，咬着牙，冷汗涔涔，一字字写下密折，等到写完，已支撑不了，整个人瘫在桌案，南清清急道：“爹，振作点，女儿去传大夫。” “没有用的。”侯爷挣扎着说：“爹当初曾怀疑他图谋不轨，却又允下儿女婚约，这是爹的错处。” “爹，这婚约女儿原本勉强，到如今，不要也罢！” 侯爷苦笑着点点头：“爹对不起你，千万重担要你一人承担，爹……”再无余力，头一歪，威名赫赫的侯爷南俊，就这样去了。 侯爷一死，东州王即得到信息，次晨近午时分，东州王带着独子高承先前来祭奠，南清清跪在灵侧，脸上毫无表情。 “清儿。” 南清清冷冷看东州王一眼。 “节哀顺变。” “我爹为何惨死？”南清清狠狠盯住东州王，冷冷道：“您老人家耳目众多，想必知道我爹因何惨死？” 东州王摇摇头：“本王也正纳闷，俊兄为人耿直，竟遭如此惨祸，令人意外。” 南清清咬牙切齿道：“谁杀害我爹，南清清立誓手刃仇人。” 东州王一怔，强笑道：“俊兄亦是本王的亲家，放心好了，本王会派人明查暗访，好为俊兄报仇。” 南清清冷冷一笑。 “清儿不相信？” “南清清不敢。” 高承先怕东州王恼怒，忙说：“爹，清清遭逢大丧，难免心绪紊乱，您别见怪。” 东州王微笑摇摇头：“本王看着清儿长大，见她难过，本王心如刀割，怎会见怪？” 转脸凝望南清清：“只是清儿，如今遭逢大丧，本王心中十分不忍，等俊兄入土，就接你到王府，你说可好？” 南清清冷冷道：“多谢王爷好意，南清清心领了。” 东州王气极，但他强自抑制。 一旁侍立的侯爷府总管姚家祥忙上前道：“我家小侯爵昨日至今未曾阖眼，亦未进饮食，这会儿已十分疲累，王爷千万别放在心上。” 东州王看姚家祥一眼，问道：“侯爷临终，可曾交代什么？” “回王爷，小的不知。” “你是侯爷府总管，怎不知道？” “小的确实不知道。” “连侯爷手上的兵符，你也不知道？” “兵符在……”看南清清一眼。 南清清没好气说：“在我手里。” 东州王一怔，随即说：“侯爷聪明一世，糊涂一时，这兵符何等重要，怎交清儿手里？” 南清清冷冷道：“依王爷说，该交谁手里？” “俊兄不在，兵符自然要交还朝廷。” “不错，兵符是要归还朝廷。” 东州王微笑道：“明白就好，兹事体大，可将兵符交与本王，本王兼程送往朝廷。” “王爷公务在身，南清清不敢麻烦，愿意自己送往朝廷！” “你——” “姚总管！”南清清看也不看东州王：“王爷兼程来此，怕已累了，请王爷厢房歇着。” “不必！”东州王道：“我公务繁忙，要立刻回府！” 南清清接口道：“送王爷！”说罢，屈膝一跪，其他人等，自亦不敢怠慢，全都矮下身去，跪送王爷。 东州王深深看南清清一眼，向独子高承先一使眼色，返身即走。 高承先盯着南清清，恋恋不肯离去。 南清清只当不见，高承先只得近她一步，恳切道：“清清，改日再来看你，请保重。” 东州王回到王府，犹怒气未息。紧急找来陈总管和亲信，忿忿道：“这丫头一夜之间长大了。” 陈总管道：“依属下看，小侯爵文武双全，从前就曾领军出征，侯爷一死，更看出她的本事。” 东州王傲然一笑：“本王不相信一个小小丫头，能成什么大事。” “虽然是个小小丫头，但她手握兵符，不可不防。” “兵符是本王心中的一个隐忧，依你看，如何夺得？” “依理说，侯爷一死，兵符理应交到朝廷。” 东州王得意道：“一王一侯，半壁江山，如今这半壁江山，就全归本王了。” 陈总管犹豫道：“王爷，有件事，属下不敢瞒您。” 东州王疑惑道：“什么事？” “据侯爷府来的消息，侯爷临终，曾关起门来和小侯爵密谈。” “谈些什么，可清楚？” 陈总管摇头：“虽然不清楚谈什么，不过，据说小侯爵曾吩咐递进文房四宝。” 东州王一惊，喃喃道：“一个人临终，连说话都费力，他要文房四宝做什么？”突然正色看陈总管：“依你看，他要文房四宝做什么？莫非……” “属下猜想，他既已知道王爷心事，临终前要文房四宝，很可能写下密折。” 东州王点头：“本王也是这样想。依你看，如何才好？” “回王爷话，当然先取得兵符和密折，这两件要物一到手，王爷行事也便利。” “好。”东州王道：“传令下去，不计任何手段，只要能得到南清清手上兵符和密折，每样赏黄金三千两。” “太好了！”陈总管说：“重赏之下，必有勇夫，不要说王爷手下的人，就是侯爷府的人，恐怕也跃跃欲试吧？” 整整一个下午，南清清静待东厢房。在父亲生前的书房独坐，心思不免翻涌。天已经黑了，她让自己翻涌的心逐渐平静，小红却在此际匆匆进屋来。 “看过老夫人了？” “是。”小红道：“老夫人已安歇。” “侯爷的事仍瞒着她？” “是。”小红道：“老夫人还问起小侯爵，我说这两天小侯爵巡查去了。老夫人要您多保重。” 南清清点点头，怅然道：“我不是不去看她，怕自己难过让老夫人起疑。”沉吟了一下，问：“姚总管呢？” “外头候着。” 姚家祥被唤进来，看南清清满脸凝重，小心拘谨问：“小侯爵有什么吩咐？” “侯爷后事已了，我要兼程赴京，府里上下，一切托付你。” 姚家祥点点头，试探问：“小侯爵此去，专程送兵符去？” 南清清“嗯”了一声。 “依属下看，不如将兵符托王爷送往京里。” 南清清一愕，冷冷问：“为什么？” “小侯爵家有大丧，不宜远行。” “侯爷已经入殓，何曰不宜？” “这……”姚家祥支吾一下，说：“四十五万军士，无人统御。” “全体军士，悉听兵符行事，兵符既在我手，怎会无人统御？” “只是小侯爵远行这段时日，如何兼顾？” “无妨，快马传令各路诸将来府侯命。” “什么时候？” “我启程前一个时辰。” “小侯爵何时启程？” “三日之后卯时。” “是！”姚家祥嘴里应着，却面露犹豫之色。 南清清瞧在眼里，讶异问：“你有话想说？” 姚家祥点点头，说：“属下从小看小侯爵长大，如今侯爷崩逝，千斤重担，只怕小侯爵太辛苦，属下不忍，愿为小侯爵分忧解劳。” 南清清讶然道：“你如何分我忧？解我劳？” “小侯爵入京，属下愿随行。” “你能武？” 姚家祥摇头，尴尬道：“不能。” “这一路艰难险阻，你是文弱书生，怕要徒增困顿。你在府里坐镇即可，不须随行。” “属下——” 南清清看一眼小红：“她与我同行，你不必挂心。” “是——” “还有，老夫人替我照顾好，她若问起侯爷，就说是奉诏入京。” 姚家祥退出东厢房后，南清清心绪紊乱，不发一言，小红小心翼翼唤她：“小侯爵。” 南清清漫应一声。 “您，不去歇着？” “我要静一静，你去沏杯茶来。” 小红匆匆出去，南清清感觉太阳穴隐隐和痛，举起双手搓揉，忽听得-嗦声，她只当是小红。声音迫近，她惊觉与小红大不相同，正惊疑，话声传来：“小侯爵，这两日劳神过度，想是脑袋瓜子不舒畅，要我效劳吗？” 说话的同时，一把冷冷刀刃已架在她颈项。 南清清一怔，随即镇定问：“你是谁？” “小名小姓，不敢劳小侯爵动问。” 南清清冷冷道：“你想做什么？” “小事两件，”那人道：“第一，劳驾小侯爵取下脖子上的玉佩来……” “你要玉佩？”南清清沉吟一下说：“这里稍待，我着人去取。” 那人怒道：“小侯爵，别跟我打马虎眼，我要的玉佩，不是普通玉佩，就是侯爷交与你的那块兵符，这会在你胸口上，你是姑娘家，我不便无礼，自己取下！” “好！”南清清慨然应允。 “还有，密折。” 南清清一惊：“什么？” “别装糊涂，侯爷临终写下的密折。” “我不懂你说什么？” “侯爷临终之前，要文房四宝做什么？” 南清清又是一惊，随即镇定道：“告诉你也无妨，侯爷隐藏一批珠宝，临终时自然要将方位画与我看。” 那人精神为之一振：“真的？” “爱信不信，随你。” “好，姑且信你。”那人道：“先把兵符交给我。” “在这儿……”南清清探手入颈间，取出玉佩，道：“拿去。” 那人心中狐疑，便道：“不要耍花样。” “耍啥花样？”南清清笑道：“莫非我答应得快，你起了疑？” “你倒是厉害！”那人奸笑：“一言道出我的心事。” “玉佩就在我手上，你爱要不要，随你！” 那人稍稍迟疑，便右手握刀刃，左手取玉佩，南清清倏然高举双手，往后一拿，正擒住那人肘上关节，那人只觉双手一麻，刀刃铿当掉落，玉佩往上弹去，南清清一跃，轻巧巧接住玉佩，双脚甫落地，右脚瞬间踢出，那刀刃被她使劲一击，震落数步之外，南清清再一跃身，接住刀刃，飞扑过去，架在那人脖子上。 她松一口气道：“礼尚往来，这是公平交易！” 看那人蒙着脸，又道：“明人不做暗事，蒙着脸不敢见人，你是什么来路？” “小侯爵。”忽听后面应声道：“他跟我一个来路，玉佩交来，否则要你一剑穿心。” 南清清后背果真被剑抵住。 忽听脚步声，小红“啊！”的一声叫。 后面那人喝道：“不许出声，不许走动，否则我先对小侯爵下手。” 小红果然闻声听命。 南清清道：“朋友，你这同伴的脖子上，正抵着一把刀刃，你不怕我先取他性命？” “不要忘了，小侯爵，你的性命可比我这朋友值钱太多了。”后面那人道：“我们只求达到目的，不惜牺牲。” “好，我成全他！”说话的同时，南清清抽开刀刃，将蒙面客朝前一推，那人一个踉跄，眼看要扑倒，南清清一个急转腰，迅即偏离了背后的剑锋，再一挪步，人已站到蒙面客的跟前，双手朝前一推，蒙面客向后一仰，一声惨叫，剑锋已扎透后背。 持剑那人，眼看南清清即将闪避，手上一使力，原本迅速抵住南清清后背，不意南清清动作如此神速，蒙面客被推将过来，他呆住了。 “血腥是你们自找的！”南清清道：“只可惜污了侯爷的书房。” 那人见势不对，转身就走，南清清道：“捉活口。” 小红追出，到门口，听得一声惨叫，那人倒卧血泊中。 小红叫道：“给灭了口！” 揭开头罩，并不曾见过，东厢房里躺着的那个，亦不识得。 南清清恼道：“在这里杀人灭口，好大胆！府内必有内奸，若非如此，外人焉得潜入？” 小红道：“前日那个叫陆羽客的，还不是轻巧就潜入？” “陆羽客？”南清清皱皱眉：“我倒想那人，那天要不是陆羽客，侯爷恐怕中途就……”说着不胜唏嘘。 “小侯爵要寻我？”忽听窗外有人朗声说话，小红急去推窗。 陆羽客已眉开眼笑站到眼前：“陆羽客真是受宠若惊。” “你？”南清清又惊又喜：“你究竟是谁？” “小侯爵忘记我了，我是陆羽客啊！” “我知道你是陆羽客，只是我想知道，你究竟什么来历，侯爷未出事不前，你说话很奇怪，你究竟是谁？” 陆羽客一笑：“是友非敌。” “是友非敌？” “不是吧？侯爷中途遭人追杀，陆羽客助你一臂之力，不能说是友非敌么？” “你是来邀功的？” “哦，不，陆羽客并非邀功，只是小侯爵乃女中豪杰，陆羽客佩服，听说小侯爵要进京去，陆羽客想一路相护，不知可有荣幸？” “你——”南清清困惑道：“为什么要一路相护？” “陆羽客做事但凭喜好，没什么理由可讲。” “你——” “就这么说定了，等你启程，陆羽客自会沿路留意，后会有期！” 说罢，人便隐在黑暗中。 南清清忧喜交集，呢喃道：“他，究竟是谁？是敌？是友？还是别有所图？” 南清清即将进京的消息传来，东州王眼里燃起怒火，咬牙切齿说：“不一做二不休……” 陈总管忙趋前：“王爷……” 此处是东州王府内一幢雅致的小别院，乃侍妾秋平的居所。东州王宠爱秋平，特辟别院。别院外有幽静的小小花园，内系起居室和闺房等。 这会儿，东州王和陈总管置身起居室，秋平则一旁伺候茶水。 “这么着吧，分两路进行。第一，沿途拦截南清清，能活抓当然最好，否则置之死地。” 陈总管点点头，问道：“第二呢？” “夜长怕梦多，下月初九千岁六十大寿，正是可乘良机。” “王爷打算……” “调集精兵三千，装扮成老百姓，蒙混进京！” 陈总管想了一下，恍然大悟：“王爷，莫非……” “不必细问，这三千人分批进京，再听令行事。” “只要三千精兵？” “不！大军城外支援……” 秋平一惊，故作镇定，娇声娇气地问：“王爷，您这是——” “小秋平！”东州王拧了拧她的粉腮：“到时候你不是皇后，也是贵妃了……” 秋平一噘小嘴：“我可不当贵妃，要嘛！就当皇后！” “好，好，好。”东州王叠声道：“将你扶正，让你做小皇后！” 秋平忙款款下拜，用软黏黏甜腻腻的声音说：“秋平先谢王爷。”说罢妩媚一笑，喜得东州王忙来挽她。 陈总管一皱眉头，徐徐道：“王爷，刚刚您说大军城外支援……可是，若小侯爵率军阻挠，又当如何？” “所以眼前当务之急还是老话，第一要兵符，兵符到手，四十五万军士尽归我手，任南清清有多大本事亦是徒然。第二要密折，免得朝廷有所防范，那就坏事了。” “如此说来，非紧急部署不可？” “自然。”东州王阴恻恻笑了：“撒下天罗地网，看你南清清能做什么怪！” 三日后，寅时。 天朦朦亮，侯爷府前院已齐聚各路主将。静默中，听得有人报：“小侯爵到。” 俄顷，南清清一身黑色劲装，双手捧一灵位，至行列前，道：“各位，侯爷灵位在此。” 各主将立刻跪下。 南清清将灵位放正前方桌案上，拈香三支，众主将亦随着磕首跪拜。 扯香罢，南清清转身看各主将，朗声道：“清清将侯爷灵位请到此处，非要各位知道，侯爷对朝廷忠心耿耿，皇天后土可以明鉴。今日侯爷虽已遇害，众将仍应秉持侯爷生前训令，为朝廷尽忠效力，毋怠毋懈勿受益惑胁迫，否则……” 抬眼一看，南清清灵机一动，叫道：“就如那对飞鸟！” 南清清顺手拈来侍卫背负的竹箭，迅即挥出，只听“咻”的一声，一箭射中两只飞鸟，再巧也没有，两只飞鸟啪地掉跟前。 众将先是错愕，随即惊叹：“小侯爵神技，我等佩服！愿矢志报效朝廷！” 南清清欣慰点点头。 一主将道：“小侯爵进京，人单势薄，末将愿追随！” “不必，各主将皆有要务，南清清不愿烦劳。” “可是，小侯爵，您二人进京，恐怕……” “无妨，人少目标小，较不易横生枝节。” 此时晨曦已露，姚家祥凝望天空，上前道：“卯时已到，是不是该上路了？” 南清清“嗯”一声，向小红示意，小红接过仆妇递来的包袱，忙跟南清清身畔。 南清清看一眼姚家祥，说：“千万照顾好老夫人。” 姚家祥应：“是。” 众主将齐声道：“送小侯爵！” 外面已备好一白一褐两匹马，南清清和小红各自跨上马背，疾驰而去。 马向前奔驰，一白一褐。 为侯爷守丧，平日一身红的小红，已换一袭灰衫。 马，一白一褐；人，一黑一灰。 策马前行，南清清听得后面马蹄杂乱，心中正感纳闷，小红回顾一看，不禁惊叫：“小侯爵！快看！” 南清清一回头，吃了一惊。 后头尘土飞扬，一群马奔腾而来。自然马上亦有人，一人一骑。绝的是，那些马匹，一白一褐；那些人，一黑一灰。 “奇怪啦！”小红叫：“跟我们一模一样的马，一模一样的人，怎么回事？” “不去管他，继续前行。” 人马迅速向前奔窜。而后面，一模一样的马，一模一样的人，紧紧相随。 一模一样的马，一模一样的人，不仅困扰南清清，也令东州王大惑不解。 “好个南清清！”东州王想了想，自觉想通，便道：“用这障眼法，便可以蒙混过去么？” 他早已在通往京里的大道小路布置妥当，还特地飞鸽传令，举凡白马、褐马，黑衣人、灰衣人，都不轻易放过。 而一路风尘仆仆的南清清，面对白马、褐马，黑衣、灰衣的怪事后，瞬即泰然。 “这些一模一样的马，一模一样的人，没有恶意。”她跟小红说：“如此混淆视听，对咱们大大有利。” “谁会开这玩笑？”小红困惑道。 南清清肯定说：“我猜是陆羽客巧计安排。” “他自己为什么不现身呢？” 南清清淡淡一笑：“谁知道。” 正午时分，找了个阴凉地方歇息，南清清提醒道：“咱们直向目标，后面那些黑衣、灰衣无论发生什么事，都只当没事。” 小红会意。 不料，到得一处，忽然见得另外一大伙人围上来，喝问道：“小侯爵南清清快出来束手就缚！” 南清清向小红一使眼色，后面那群一模一样的人马已赶上来。 那一大伙人见眼前皆是黑衣、白衣，顿时你看我，我看你，面面相觑，不知如何是好？ 忽然有人一指南清清，大声道：“大家细看，那个就是小侯爵南清清！” 众人围上来，南清清与小红挥动手中长剑，与对方格斗。 后面黑衣、灰衣一拥而上，把对方看得头昏眼花，索性逢黑衣、灰衣即下手攻击。 正缠斗间，忽见一白衫公子飘然而至，南清清心里一怔，来不及分辨，小红已高兴叫道：“陆羽客，你总算来了！” “本小生说来当然来！”陆羽客手持铁扇，所向披靡，几番闪跃跳窜，就已挤到南清清身侧，他笑嘻嘻道：“有趣吧！这里十一个小侯爵，十一个小红。” “南清清先谢过。” “不客气，是友非敌！”正说着，一支长枪朝他搠来，陆羽客飞起一脚，将枪踢开，嘴里说：“不要恋战，趁早走脱。” 南清清正有此意，应声：“好！”装腔作势战了一回，唤声：“小红！”一使眼色，小红会意，两人纵马而去。 “东州王那老贼，竟派来这些蠢才！”小红道。 “不可轻敌！”南清清道：“若非陆羽客巧计，你我哪能如此轻易脱身？” “小侯爵没说错！”声音从一旁的树丛传来：“我陈某人早想会会小侯爵了！” 一伙人冲过来，为首那人，正是东州王府的陈总管。 南清清冷笑：“原来是东州王的走狗！” 陈总管怒道：“我尊你是东州王府未过门的小王妃，对你敬重有加，你竟出口伤人！” “南清清与东州王誓不两立！” “既如此，陈某人也没什么好顾忌了。” 说罢，窜向南清清。 两人都使剑，陈总管窜向南清清同时，剑已出鞘。一招“迎宾送礼”，剑锋直取南清清咽喉。 南清清一仰头，一个“鲤鱼大挺”格开，再回送“凤凰三点头”，剑锋连劈带点，直逼向前。依她的想法，“凤凰三点头”之后，便乘虚一个“毒蝎反尾”，反挑陈总管胸口，但陈总管连续“晃身拨刃”格开她的剑刃。 缠斗之间，两人已进入树林，只是这片树林不甚茂密，有足够的空间让两人剑来剑往。 那一端小红也没闲着，一伙人围攻她。 树林并不宽阔，两人战了数回合，已穿过树林了，在一大片丘陵地对峙。 “你有个好师父，”陈总管说：“教你一身好剑法。” “你也不弱！” “陈某人想知道，你师父何人？” “侯爷府的护院武师都是我师父！”说着，一招“丹凤朝阳”斜斜击去。 陈总管倏地一闪，哈哈笑道：“不！侯爷府的护院武师都是庸才，哪能调教出你这徒弟来？！” 南清清盯住陈总管，道：“我侯爷府的一切，你不配批评。” 陈总管没说错，侯爷府的护院武师，都是些庸才。 小时候，南清清就是跟这些庸才习武的。 直到十六岁，东州王和候爷订下儿女婚约，南清清的功夫，才有进一步突破。 少不经事的南清清，曾和武师范淮感情甚笃，范淮像呵护小妹一样呵护她，南清清如视兄长一般依赖他。侯爷知道后，也不说破，特地调范淮出府，至某路担任副将，名为升他，实乃教两人长久别离，了断男女私情。 范淮出府不久，侯爷与东州王订下儿女婚约，南清清自然不愿，但父命难违，南清清负气出走，寻得离家二百里的青石庵歇下。 依南清清的本意，是要削发为尼的，但住持了空师太不允，只准她带发修行。随后便拒绝见她，只令庵中女尼按时讲经并依时送来三餐。 南清清万念俱灰，每日弹琴遣怀。 一日夜晚，正弹着琴，突然有一蒙面人，一脚踢开静室，一言不发，朝她连连进击。蒙面人身手了得，仅只数招，南清清便已受制，动弹不得。 “出家那么容易吗？”那人说：“绿林大盗来了，你连防身都不能，还谈什么出家？！” 自此，蒙面人每夜亥时无声无息来到静室，初时，并不授她剑法，只出招袭她。南清清连守带攻，剑法终于大有长进，此时距南清清离家，已有两个月了。 最后一个夜晚，那个蒙面再来，并不与她对剑，却徐徐取下面罩，南清清这才看清对方真面目，原来是住持了空师太。 “今日侯爷府有人探问，此地非你久留之所，你走吧。” “不！师父，清清愿长居阉中。” “你长居庵中，是要连累本庵，让众师太不得清修？” 清清愕住。 “回到侯爷府，只说云游去，其他都甭说。” “可是，师太……” “你尘缘未了，留此无益，走吧！” 剑光进射，锋芒暴闪。两个缠斗得难分难解。南清清几次欲脱身，陈总管哪里肯放？正酣战间，两名汉子挟持着小红，一步步逼向南清清。 小红只身难敌众人的围攻，此时身上已负伤多处，筋疲力竭气喘不休。 南清清一见情急，忙叫：“小红！” 两人一步步将小红挟向彼端，南清清窜去，旋被陈总管挡住去路，南清清怒道：“你们要做什么？” 放眼一看，不由一惊，原来人正站在高达数丈的断崖边。 “很简单。”陈总管道：“把这丫头往下一推，摔死她！” 南清清叱道：“谁敢摔死她，我就不饶谁！” “小侯爵，饶不饶人的是我们，不是你，你已自身难保了。” 陈总管嘴里呼哨一声，那伙人一拥而上，直扑向南清清。 南清清双脚原地挪动，一手持剑，一手保持平衡。 那伙人步步进逼，轮番袭击，南清清多次险坠崖下，但她力持镇定，竭力招架。 忽听得叫：“大家闪开！” 只是瞬间，陈总管倏即冲向前来，一柄长剑抵住南清清咽喉，喝道：“交出兵符与密折，否则要你主仆二人粉身碎骨！” 南清清冷笑：“你想要这两样东西？好！先退十步远。” “小侯爵，未免太聪明了吧，只是我陈某人也不是傻瓜。” “爱退不退随你！你若不退南清清宁可坠下深崖，与兵符同碎！”说罢，作势取项间玉佩。 陈总管脸色大变，大声道：“算你厉害！”心里却有了新的盘算。 略一沉吟，喝道：“小侯爵要求退开十步！好！大家退开！” 陈总管领着大家一步步退，到第十步止住，南清清看一眼已负伤又无余力的小红，喝令旁边二人：“你们两人搀着她，往前走。” 那二人搀看小红，走了十步。 南清清双却举步向前，边走边寻思着，如何退敌？如何挟带小红脱身？ 只走两步，一股劲风迎面扑来，以她的功力，只要一个鹞子翻身，足可闪避，只可恨后面悬崖峭壁，她若是再退便要粉身碎骨，哪还容她鹞子翻身？ 她只觉细砂般的东西骤雨般袭来，眼睛一阵剧痛，人一个踉跄，双手立刻被抓住，接着双脚也被扣住，她挣脱，却是挣脱不得。 耳边听得陈总管狂笑道：“小侯爵，省省力吧！这下你成了瓮中鳖了。” 南清清和小红被押回东州王府，人跟囚犯没有两样。 人被锁在囚车里，外面罩着帘幔，前头两匹快马拉着，两辆囚车在戒备森严下，一路颠簸回到东州王府。 囚车一入王府，直入大门，进前院，有人呼喝道：“侯爷府小侯爵到！” 东州王打中门疾步而出，看一眼身旁的独子高承先，道：“你媳妇来了。” 一使眼色：“去啊！” 高承先走近，一掀帘幔，陡地色变，怒冲冲道：“这就是我们的待客之道？” 东州王向侍卫道：“请出我们小侯爵。” 两侍卫将帘幔拉开，露出铁栅囚车来，车里的南清清面如死灰。 侍卫开了锁，东州王近前道：“清儿，委屈你了。” 南清清狠狠瞪他一眼，默不作声。 “秋平！” 侍妾秋平笑盈盈应声而来：“王爷，这么一个娇嫩的女孩家，不太委屈吗？” “本王看着也心疼，只是清儿身怀兵符，若被居心叵测之辈劫去，岂不糟糕？现在好了，清儿既已平安归来，你领她去沐浴更衣，本王今夜要摆酒宴为她洗尘。” “是！秋平为小侯爵效劳。”作个“请”的手势，南清清兀立不动。 “清儿。”东州王笑道：“别见外，这是你的婆家。” 南清清咬牙切齿道：“打我爹南俊侯爷遇害后，清儿已没有婆家。” “好……你既如此绝情，也怪不得本王了。”东州王拉下脸来：“秋平，搜她身，取出两样东西来。” “小侯爵，得罪了。”秋平伸手欲解开南清清的黑色劲装领口，南清清虽被捆住手足，仍有回旋余地。她抬起手肘撞向秋平，秋平踉跄倒退了几步。 东州王一使眼色，两名侍卫立即奔上前去，紧紧抓住南清清手臂。 秋平拉开她领口，果然有两样东西。 秋平抓出来，在她面前摇晃：“小侯爵，这可是兵符和密折？” 南清清面容惨然，恨恨道：“是又怎么样？”仰起脸对天惨笑，嘴里说：“爹，清清无能，不但未能报您的血海大仇，如今两样东西都落入人手，清清只有含恨……” 高承先蓦地窜上前来，一把抓住她下颚，叫：“清清，你别傻！你别傻！” 就在这一刻，院墙外一声惨叫，众人正惊疑，忽见一白一灰两身影自院墙一闪而下，两人都戴大笠，看不清脸面，从灰色身影，可明显看出穿袈裟、僧鞋。 只见灰衣人如疾风般跃向秋平，迅即出手，夺去她手中两样东西，接着一言不发纵身一跃，南清清不觉目瞪口呆。 侍卫们拔腿急追，被白衣人挡住，灰衣人毫不迟疑，跃墙而去。 就在此时，墙头百箭齐发，落如雨下，乱箭之中，白衣肩中一箭，但他奋力一跃，瞬间不见踪影。 “追！”东州王气急攻心，大叫：“给我追！” 不明白灰衣人来路，东州王困坐愁城，陈总管外边忙了好半天，匆匆回到王府。 东州王劈头就问：“查出来没有，一灰一白两人什么来路？” 陈总管沉吟一下，道：“穿白衣那个，据说昨天路上曾相助小侯爵，至于那一身灰的出家人，属下正在查。” 东州王冷然道：“若是查不出，附近出家人全抓起来，本王不相信那灰衣人会上天遁地不成！” “属下也这样想，只是方圆数百里寺庵不下数十座，那出家人若只是云游而过，岂不徒劳？” 东州王一愣。 “依属下看，一白一灰两个，小侯爵心里有数。” 东州王沉吟一下，说：“只怕她不肯说。” “属下有办法让她领我们去找。” “哦，”东州王急问：“什么办法？” “放了她，横竖东西没有了，留人无益。她一旦离开王府，势必去夺两样东西。” “说得不无道理，只是，轻易放她，怕要引她生疑。” “无妨，自然有人去放她。” 两人心照不宣笑了。 隔日夜晚，牢房果然有动静。一个蒙面人潜入牢房，连续打昏数名牢卒。 南清清和小红愕然相对。 蒙面人打开铁锁，叫道：“快！” 南清清看蒙面人一眼，冷然道：“你是高承先？” 蒙面人不语，适有一名狱卒出来，举刀砍向蒙面人，蒙面人一闪，顺势一拍他背，那狱卒摇晃倒下，蒙面人叫：“快走！” 南清清一拉小红，迅速跟出。 一出去，即遇五名巡查，三对五，立即打起一场混战，不多时，几名巡查纷纷被撂倒。 迎面忽又遇一伙人，慌急之下，三人给追散了。 南清清月下闪闪躲躲，七折八拐，到见一座小别院，南清清眼看已无路可逃，只好背贴着墙，默无声息翻进小别院中，藉着月光一看，别院中花木扶疏，甚是幽雅，南清清摸索到窗边，听到里面有人低声交谈，南清清手沾口水，弄出一个小眼，望里一看，屋里二人对坐品茗。那二人，赫然是东州王和陈总管。 隐约听东州王道：“事不宜迟，免得兵符和密折到了九千岁那儿，事态就严重了。” “箭在弦上不得不发，王爷……” “我清楚，就这么说定，九千岁寿辰，再好不过……” “是，解决九千岁，什么都好办。” 声音越来越小，后面的谈话听不清楚。南清清兀立不动，连吞吐气息都小心翼翼。 好半晌，听到脚步声，丫环出来开门，陈总管出别院去了。 有一个满头珠翠，满脸娇艳的女人出来，原来是秋平。 那女人挽着东州王的手，进屋里去了。 南清清等屋里全然静寂，才摸索着找僻静地方走。 王府尽管院落辽阔，却时时有人四处巡查。 南清清乘虚窜向院墙，身子整个趴在院墙上，院墙之外，约莫相隔二十步，便有守卫一人。 南清清趴着前行，到一处，突被发现，南清清奋不顾身一跃下墙，边跑边退，且战且逃，正歇着喘气，黑地里忽然有人打树上跃下，南清清凝听着，一掌击去，对方叫：“是我。” 南清清一愕，待看清楚，原来是陆羽客。 “你怎么……” 陆羽客竖起指头，嘴巴“嘘”了一声，说：“跟我来！” 原来陆羽客将马拴在前方，两人牵了马，南清清问：“那天那灰衣人呢？” 陆羽客摇摇头：“这出家人来路不明。” “来路不明，你们怎会联手？” “兵符和密折的诱惑太大了？” 南清清倏然沉下脸：“你到底是谁？” “至少在此时此刻，是友非敌。” “好！既然是友非敌，借你的马用用。” “你去哪里？” “你无权过问。” “我知道，你是去……”倏然举起双手，有人应声而倒，南清清讶道：“这是……” “我的小侯爵，你还没逃出王府前，至少有一百人在王府外候驾了。” 南清清愕住了。 “入夜以后，这附近可热闹啦！每棵树上都有人，不管你逃往何处，总有人舍命相随。喏！”又一举手，两人应声仆倒。 陆羽客轻松一拍双手：“好了，这下你该告诉我，这会儿，你想去哪里？” 南清清不语。 陆羽客突然接近她，在耳畔道：“青云庵吗？” 南清清大惊：“你……” “那地方甭去也罢。” “为什么？” “你若去，难免引来一场热闹，出家人可是不爱热闹的哦。不如让他找你。”说着一拍马背：“好了，上马吧。咱们两人一骑，不介意吧？” 南清清跃上马去，突然问：“你见着小红没有？” “除了你，谁也没见着。”说罢也跃上马背。 沿途竹林一丛一丛，陆羽客人在马上，却不肯安份，手握铁扇，随兴之所至击打路旁竹丛，一丛又一丛的竹倒下来了，只是俄顷，后边便听得人仰马翻的嘶叫声，陆羽客大笑：“现原形了！”又骂道：“跟屁虫！” 座骑在小路上迂回前行，才走了一半，又掉转马头，在附近兜转，南清清讶道：“你做什么？” “逗逗那些孙子们乐乐！”说着一拉缰绳，南清清讶道：“做什么？” “换辆舒适马车！”跳下马去，从隐蔽的地方拉出马车来，正色道：“连夜进京。” “可是……” “放心，了空师太在前头等你！” 南清清又惊又喜：“你……究竟是谁？” “早晚你会明白。” “可是……” “有一个人不知你识与不识？” 南清清讶道：“谁？” “范淮。” “范淮？” 南清清悲喜交集：“怎不记得，小时候他教我练过武，后来我爹将他调离侯爷府。” “做一名副将？” 南清清点头，怅然道：“从此以后，再也没见着他。莫非你知道他在哪儿？” “他在九千岁府里。” 南清清惊喜交集：“怎么会？” “他是九千岁的贴身侍卫。” “这么说，你也是……” 马车藉月光觅路前行，一路陆羽客驭车，到得一处小镇，已是天明。 陆羽客从镇上雇来一名马夫，继续驭马前进。 两人各据一隅打盹。 朦胧间，陆羽客听得南清清叫：“你看！” 一掀帘子，就在数十步之遥，十数人围攻一个灰衣人，陆羽客先是一怔，继而一笑：“不干我们事！” “你看清楚，那是灰衣人。”南清清叫着，喝令马夫停车。 “进京重要，管他什么灰衣人。” “你……”南清清一挺腰干，正要翻身下跃，陆羽客紧紧抓住她胳臂：“慢点！” “你凭什么拦我？” “你要去取兵符和密折么？” “当然。” “那灰衣人对你已不重要了。” “为什么？” “因为，兵符和密折不在那儿。” “谁说的？” “我说的。”朝前头窗口叫：“马夫！继续上路！” “你安的什么心？” 伸手一揪陆羽客前襟，触及胸前藏放之物，心中一动，一扯领口，掏取出来，竟是玉佩和卷成小小筒状的密折。 南清清一脸惊愕，满怀狐疑，随口叱道：“好个陆羽客，你竟居心叵测。” 陆羽客一笑：“反正要物归原主的。给你罗！” “说！”南清清咬牙道：“你究竟是什么人？” “行不更名，坐不改姓，陆羽客。” “东西怎会在你这儿？你为什么早不物归原主？” “这两样玩意儿，灰衣人交给我的，至于为什么早不物归原主？很简单，离京城还有一段路，到了再交不迟啊！” “南清清没工夫听你油嘴滑舌，闪开！” “你哪去？” “灰衣人既曾相助于我，岂有袖手旁观之理！” “话是不错，只是，那灰衣人身手了得。”陆羽客一掀帘子，微笑道：“我没说错吧，瞧瞧，那些家伙不堪招架，每个人都狼狈极了，灰衣人早已不知去向。” 南清清一看，果然不见了。 “歇着吧，小侯爵，灰衣人吩咐过，少抛头露面，以免横生枝节，至于灰衣人嘛，身手好，正好舒舒筋骨，顺便耍耍东州王府那些蠢辈。” 南清清愕然盯住陆羽客。 “我们，是友非敌。” 马车忽然簸几下，陆羽客喃喃道：“奇怪，这里路径一向平坦，怎么……” 忽然他闻到一股异香，逐渐地香味浓了起来。 他检视一下，向南清清一使眼色，低声道：“我十岁时的玩意儿。” 南清清抬头一看，有烟从车篷的一个小洞眼冒出来。 陆羽客一掀帘子，顺手摘下路边芋叶，卷成筒状，一端抵住洞眼，另一端伸出车厢外。 当马车停下，两人都已陷入酣睡状态，窗帘被掀开时，除了马夫，还有两名持剑的汉子。 马夫手里亮出绳子，屈身逼近，陆羽客一伸懒腰，喃喃道：“嗯！这一觉睡得真香。” 讶异地向那三人瞥了一眼，又转身微笑看南清清：“继续睡吧，一切有我陆羽客。” 话刚说完，他已拳脚齐发，先将首当其冲的马夫打得踉跄仆倒，再转身对付两名持剑的汉子。一场打斗，不过两分钟即告结束。自始至终，陆羽客赤手空拳，连铁扇也没用上。三个人倒在地上哀嚎不止，陆羽客找棵粗大树干，用马夫的绳子将三人捆绑一起，临行笑对马夫道：“六千两黄金若这么容易赚，本小生早发财了。” 跃上车辕，回头高声道：“不碍事，继续上路！” 京城，九千岁府。一抵大门，陆羽客揭开头上大笠，向守卫道：“兄弟，劳请通报，南俊侯爷女公子南清清和陆羽客求见。” 约莫一刻钟，一个英挺汉子匆匆出迎，一见陆羽客，拱手为礼道：“陆少侠，辛苦了！” 南清清看那人，一身蓝色劲装，正惊疑，那人单膝跪下道：“范淮叩见小侯爵。” 南清清急急伸出双手，倏即又羞怯怯抽回来，惊喜交集道：“真是你！范淮。” “是我。”范淮急切道：“此间传闻侯爷已……”眼眶一红，再说不下去。 南清清默默点头。 “一路风尘仆仆，苦了您了。” “我有急事，求见九千岁。” “九千岁在书房候着，请。”看一眼陆羽客：“陆少侠，也请。” 南清清疑惑地瞄了陆羽客一眼，范淮会意，笑道：“陆少侠是九千岁的得力助手。” 三人一道登阶而入，经过长廊，仆役们正在悬挂五彩灯笼，南清清疑惑道：“这里喜气洋洋，仿佛在办喜事？” “廿天后，九千岁六十大寿，如今正筹备着。” 南清清一愕，低叫：“糟了。” 范淮和陆羽客皆怔住，齐声问：“怎么回事？” 九千岁余立岩，当今的皇叔，虽已届知命之年，鹤发满头，但精神矍铄，目光炯炯，慈祥中有种慑人威仪，南清清一见他，仿佛见到久违的亲人，孺慕之心，忧急之情自也压抑不住，声音顿时嘶哑，语带呜咽道：“九千岁替南清清作主。” “好孩子，快起来。”九千岁亲手搀扶她道：“本御知道你受苦受屈了。” “南清清此来一则将兵符交还朝廷，二来呈上我爹临终写下的密折，请九千岁转呈皇上。” “快拿来本御看看。” 九千岁打开小小筒形密折，仔细览读，不觉大怒：“本御早已看出高耀祖心怀叵测，谁想他果真胆大妄为。” “九千岁六十寿诞，东州王可能蠢动。” “好！本御倒要看他如何兴风作浪？”将兵符拿手上把玩一下，慈爱的望向南清清：“侯爷一向对朝廷忠心耿耿。清清，你可愿为朝廷效力？” 清清朗声道：“南清清万死不辞。” “好！”九千岁将兵符交回南清清手中，说：“你兼程赶回侯爷府，调集十万大军，城外驻札，以防东州王蠢动。” “南清清领命！”她手握兵符，兴奋莫名：“南清清这就告辞。” “孩子。”九千岁又怜又爱：“苦了你了。” 转脸看陆羽客：“让陆少侠护送你。”忙又嘱咐道：“牵出本御两匹千里驹，交与二位。” 三人骑马穿过京城街道，陆羽客突然一怔，问道：“范兄，有没有发现不少生面孔。” 范淮点点头。“范兄在九千岁身畔，多加小心。” 出了城，南清清与范淮凝望良久，久别乍逢，千思万绪，竟不知从何说起，范淮恳切道：“不能远送，小侯爵请珍重。” 南清清道：“很快就回来，你也珍重。” 范淮怅然一笑，说：“当初侯爷是对的。” 南清清一愕。 “社稷若不得安宁，儿女私情又算什么。” 南清清先是怏怏，继而强笑点头。 “范淮虽不在侯爷身边，但无时不想念侯爷。小侯爵回府，代我拈香一支，就说范淮谨记侯爷句句叮咛，纵然牺牲性命，也要全力保护九千岁。” 南清清点点头：“放心，会把你的话禀告我爹，南清清就此别过。” 一咬牙，一拍马，足下快骑如箭一般，疾驰而去。 范淮目送两人身影消失，这才怅然回城。 马车穿过街道，突见一灰衣人眼前闪过，范淮心中一动，疾行追去，在他全心全意追逐的当儿，迎面一骑疾奔而来，险些与范淮撞个人仰马翻。对方高踞马上，忿忿道：“你这厮竟不长眼睛！” 范淮定神一看，似曾相识，不觉一怔，对方见他不动，更是怒目圆睁，骂道：“你这厮好大的架子！”一提左脚，本待踢范淮下马，范淮依然不动声色。 那人更恨，冲着范淮扑来，范淮早疑他来路，遂也不客气，与他一搏。双方较量之下，范淮暗暗一惊，此人功夫甚高，若以他当年在侯爷府的功力，顶多与对方打成平手罢了。只是如今的范淮，已脱胎换骨，不过片刻，那人已被范淮擒住胳臂，范淮低喝道：“你莫非东州王府的人？” 那人骇然盯住范淮。 范淮冷笑道：“功夫不错，只可惜不是我对手。”说罢将他使劲一推，纵马奔前。 那灰衣人早已不见影子。 两匹快马，直闯侯爷府，马上二人皆戴大笠，一抵侯爷府，也不下马，直奔大院，守门的侍卫喝道：“什么人？胆敢闯入侯爷府！”此时有十来人围上，刀刃相向。 为首的喝道：“是我！不认识了吗？”大笠一揭，原来是南清清。 众人一见，急急下跑，欢喜叫道：“小侯爵！” 南清清下得马来，和陆羽客疾步入内，环顾众人，不见总管姚家祥。 南清清讶道：“姚总管呢？” 家仆报道：“姚总管方才回府，车马劳顿，刚刚歇下。” “刚刚歇下？他哪里去来？” “昨日送老夫人出去。” 忽见外面人影一闪，陆羽客迅即追出，直追至廊下，看那人惊惶失色，陆羽客道：“你是谁？为何如此鬼祟？” 那人镇定下来，说：“我是姚总管。”反问道：“你是谁？侯爷府没你这个人！” “有没有我这个人，问问小侯爵便知。” 说罢一把抓他前襟，姚家祥一伸右手，不慌不忙拨开，顺势肘击陆羽客胸膛。 陆羽客不闪不躲，等姚家祥肘靠过来，稳稳一托，猛力推开。 姚家祥身子一偏，就地一蹲来个扫-腿，陆羽客纵身跃起，旋即一个翻身，如同飞鹰搏兔般扑去，一紧双手，扣住姚家祥。 “好啊！”南清清不知何时已站一旁，冷冷道：“真想不到，平日看似文弱书生，竟有这等好身手。说！把老夫人送往哪去了？” “老夫人，她……” “莫非已在东州王府？” 姚家祥应是，辩解道：“东州王府捎来口信说您在那儿作客，想见老夫人，要老夫人上王府玩玩。” “一派胡言！”南清清忿忿道：“我携兵符入京，何等重大事体，怎有闲情上东州王府作客？再者，我如今大丧，哪还有心情作客？好吧，就算我去作客，我会为了想念老夫人，折腾老人家风尘仆仆跑一趟东州王府吗？” 姚家祥无辞以对。 “我临行之际，一再嘱咐你好好照顾老夫人，你竟如此！你是不是受了东州王府的威胁，还是受了东州王府的利诱？我早怀疑有内奸，原来内奸竟是你！” 姚家祥面如死灰，颤声道：“小侯爵，冤枉，冤枉！” “冤与不冤，你自己心里有数。”南清清向陆羽客一拱手：“陆兄，劳您大驾！” 陆羽客微笑看住姚家祥，猛地在他背后一拍，姚家祥一声惨叫，仰头便倒。 南清清愁容满面道：“老夫人在东州王府，只怕……” “老夫人是……” “是我奶奶。” 陆羽客略一沉吟，道：“小侯爵，我只有一句话：顾全大局。” 南清清凝然点头：“好个顾全大局。”立刻吩咐道：“即刻调集十万大军向京城进发！” 京城之外，数十里地不见人影，景况萧索。 路人耳语纷纷，传言两支庞大军队，正一前一后朝京城进发。住户、店家纷纷掩门闭户，携带细软，避走乡间。而京城之内，茶楼酒肆，生意越发好了起来，尤其入夜，笙歌不辍，好一副升平景象。 九千岁府张灯结彩，放眼一看，处处花团锦簇，洋溢一片喜气。九千岁已广发红帖，邀集文武大臣和命妇等前来吃寿酒、看好戏。 这吃寿酒、看好戏的习俗由来已久，尤其达官显贵们，一逢寿辰，几乎不能免要如此大肆铺张一番，吃酒的同时，看一流伶人唱戏助兴，一整天里热热闹闹，讨个宾主尽欢。 有人开始窃笑，窃笑京城之外的住户店家们，此时此刻，九千岁府尚且张灯结彩，准备大摆寿宴，京城之外的住户店家又何须杞人忧天，纷纷走避？想那九千岁乃当今皇叔，又掌理朝政，自然是胸有成竹，有备无患。他既稳如泰山准备迎接大寿，住户店家又何须惶然失措，大惊小怪？ 只是窃笑之声未止，大军已经掩到，两军东西对峙，东州王的大军在城外东郊驻札，南清清所率大军在城外西郊安营。 东州王立刻派出特使赴西郊，指名要见南清清。 “王爷有令！”那特使道：“即刻退出二十里外。” 南清清傲然道：“凭什么？” “就凭他是王爷。”那特使道：“王爷说，小侯爵只是外号，不是世袭爵位，何况如今侯爷不在。” 南清清怒道：“就算不是世袭爵位，只要我兵符在手，他无权过问。” “为什么？” “将在外，君命都可不受，何况他只是个王爷！” 特使悻悻道：“既如此，王爷在离此十里处与你见面。” “做什么？” “让你见两个人。” 南清清，陆羽客及随从十数人依时前往。 那一端，东州王和独子承先，侍妾秋平，陈总管等人亦迄逦而来。 东州王道：“清儿，只要你回头，还是我东州王的好媳妇。” “可惜南清清福薄，无缘高攀。” “清儿，你想仔细，不要将来后悔。” “南清清不但不会后悔，还要奉劝你，你谋逆事迹未明，不致获罪，你若是聪明，将大队兵马带回，仍稳坐东州王宝座。” 东州王冷笑道：“好个丫头片子，竟在嘴皮上耍威风，这会儿，我让你看两个人。” 一拍手，两顶轿子抬上来，两个遭捆绑的被挽着出轿。第一个是年近古稀的老妇，另一个是南清清的贴身丫头小红，两人面容呆滞，举步维艰，尤其那古稀老妇，瘫痪得不能动弹，南清清先是目瞪口呆，接着悲忿莫名，嘴里喃喃叫道：“奶奶！小红！” 小红有气无力道：“小侯爵，不要管我们，不管他说什么，万勿答应。” 侍妾秋平突然“啪”地给小红一个耳光：“你这臭丫头，叫什么叫！” 南清清远远望去，看老妇没有任何表情，不禁忧急大叫：“奶奶，他们把你怎么了？奶奶？” “清儿。”东州王微微笑：“你只要大军撤退二十里，本王就把人交给你，你看怎么样？” “王爷。”秋平笑吟吟说：“不要跟她罗嗦，我让她快快下定决心。”说罢，走到老妇和小红眼前，以迅雷不及掩耳的手法，在两人嘴上一塞一拍，众人皆瞠目结舌。 南清清急急问：“你……你给她们吃什么？” 秋平妩媚一笑，缓缓道：“小侯爵，我让你快快下定决心，刚刚是一颗剧毒的药丸，半柱香之内，毒发身亡。” 南清清大惊：“什么？” 东州王亦惊：“秋平，你这是……” “王爷，我这是替你想，免得她拖拖拉拉。”秋平转脸看南清清：“小侯爵，你若应允，我会取解药让她们服下。” 南清清懊恼道：“不！我不能听你们的，我只要退出二十里外，你们就会进军京城，南清清不愿落个千古骂名！” “南清清，你再要犹豫，她们俩就没有生机罗。” 突听得两声惨叫，南清清瞪大眼，冲向前，叫：“奶奶！小红！奶奶……” 东州王一下脸如死灰，气急败坏逼近秋平，骂道：“你这个女人！竟敢坏我大事！”举起手来，就要掌掴，秋平不但毫无惧意，而且神色自若。 东州王讶异打量她，秋平轻描淡写道：“王爷，省省力吧！待会儿还要上九千岁府祝寿呢！” 南清清纵身跃向秋平，狠狠拔出剑来，一招“白猿献果”猛地刺向秋平。 谁也没想到，秋平竟然俐落一闪身，再纵身一跃，人已离开南清清数步之遥，她缓慢而清晰说：“小侯爵，这笔帐，留着以后再算，这会儿，九千岁府热闹非凡，你不去看热闹么！” 九千岁府果然热闹，锣鼓笙箫不歇，数里之外都听得见。 书房里，九千岁肃然端坐，范淮匆匆入报。 “消息无误，兵士化装成老百姓，在府外伺机而动，东州王大军已开抵东郊驻札。” 九千岁点点头，问道：“侯爷府南清清呢？” “已率大军城外西郊安营。” 九千岁吁了一口气：“如此，本御宽心多了，贺客呢？” “已络绎来到。”范淮道：“时候已不早，九千岁可要移驾到大厅？” “好吧。” 一辆车身嵌缀珍贵明珠的马车，一路发出璀璨光芒，自城外东郊奔来。 在此同时，另一辆相同布置的马车，从城外西郊奔出。 东西两方向奔来的车，在城门口相遇，闪避不及，马匹嘶吼，一时前进不得。 车上各自跃下人来，这边是东州王高耀祖携子高承先；另一头是侯爷府的南清清和陆羽客等。 东州王冷冷一笑：“原来是你！” “不可以是我吗？”南清清冷然笑道。 两辆嵌以明珠的马车，原是朝廷赏赐。当年东州王高耀祖和侯爷南俊立下战功，朝廷除分别封王封侯外，还御赐马车一辆，马车四周嵌以珍贵明珠，是一项殊荣。 “你如今重孝，也要拜寿吗？” “不可以吗？” 东州王冷笑：“守孝之人，也不怕九千岁忌讳！” “南清清原是要去讨回血债！”南清清看马夫一眼，道：“继续上路！” 东州王恨得咬牙切齿，看着高承先说：“这丫头可恨，伺机除掉她！” “爹，别的我听您的，请不要伤了清清。” “你！这丫头坏了多少事，你竟还念着她，你若执迷不悟，当心咱们阖府老少毁在她一人手上！” “可是，爹……” “是我儿就听我的。”东州王狠狠道：“不听话当心劈了你！” 当东州王的马车直抵九千岁府时，一路有人报道：“东州王到——” 东州王与高承先步人大厅，文武官员等，肃立两旁，东州王步履从容，面露笑意，见到九千岁余立岩并不下跪，只拱手一揖：“东州王高耀祖给九千岁贺寿，恭祝千岁千千岁。” “不敢当。”九千岁堆起笑脸：“王爷千里迢迢前来，想必一路辛苦。” “给九千岁贺寿，岂敢言辛苦二字。” “王爷太客气。”九千岁以手示意：“请上座。” 东州王一落座，九千岁仔细端详他，赞道：“看王爷春风满面，想必万事如意？” 东州王一怔，道：“托九千岁洪福，尚称如意。” 九千岁微微一笑：“此地均非外人，说两句轻松话儿无妨，听说这两年王爷新纳如夫人，美丽端庄，王爷真乃春风得意。” 东州王面色一变，随即强笑道：“哪儿的话，小王逐渐老迈，需人招呼饮食起居，如此而已。” 距九千岁府半里之远，南清清的马车给阻在路中，一批老百姓装束的人群，将南清清、陆羽客团团困住。 南清清看在眼里心里明白，遂骂道：“这些东州王的狗腿，好生可厌！” “岂止可厌！”陆羽客道：“简直烦不胜烦！” 双方剑拔驽张，即将一场厮杀之际，眼见那灰衣人，又飘然而至，旋即有人叫道：“好啊！这个臭尼姑，把我们害惨了。” 原来灰衣人自东州王府夺走兵符和密折后，为便利南清清和陆羽客顺利抵京，一路神出鬼没，果然东州王府人等，注意力全转移灰衣人身上，以为兵符和密折必被她掌握。岂料灰衣人身手了得，东州王府人等，不仅徒劳无功，还给搞得疲于奔命。 一提起灰衣人，个个咬牙切，却又无可奈何。这会儿见她现身，仗着人多，便一拥而上，嚷道：“今日一并跟这臭尼姑算总帐！” 灰衣人也不说话，一扬袖子，空气中立刻洋溢一股香味，南清清愕住了。 灰衣人忙提醒她道：“都交给我，上车去吧！” 将马夫赶下，自己高坐车上，像天女散花一般，一边挥动马鞭，那香便从袖里飘出，一路上大批精兵化装的老百装，只觉眼睛发痒发疼，难受至极，纷纷嚷道：“臭尼姑！你究竟耍什么妖术？” 那干人眼里既疼又痒，再无余力阻拦，马车一路冲锋陷阵，直抵九千岁府。 “王爷真爱说笑。”九千岁余立岩眼睛眯成一条缝：“今年不过五十出头，就说自己年纪逐渐老迈！这话听在本御的耳里，真真不受用啊！” 东州王故作吃惊：“小王说错什么吗？” “王爷没说错什么，本御不许你说什么逐渐老迈，你若自称逐渐老迈，那本御岂止不成为无用老朽？” “九千岁说哪儿话，九千岁英明有为，如今又忠心耿耿辅估新主，称当今第一人应无愧。” “本御怎敢与王爷相较，王爷统御八十万大军，王爷若有兴致，取下本御项上人头不过如探囊取物耳。” 东州王微一变色，但瞬即镇定一笑：“九千岁今日大寿，竟开这等玩笑，岂不折煞小王？小王此番赴京，可是一心一意来贺喜的。”转脸唤道：“承先，贺礼呢？” 从高承先手中取过锦盒，呈献上去。 九千岁笑呵呵问：“给本御什么宝物？” “知道九千岁雅爱珍奇古董，这是一枚翡翠球，九千岁打开就知道了。” “哦！”九千岁端详锦盒，笑逐颜开道：“光这锦盒就玲珑雅致，里面的翡翠球必然奇妙无比，本御倒要仔细瞧瞧。”说着就要揭锦盒—— “还有另一项大礼要奉与九千岁。” “哦，说说看？” “九千岁请先看翡翠球。” 九千岁打开锦盒，果然是一枚翡翠球，色泽晶莹，有翡有翠。翡者黄也，翠者绿也。小小锦盒铺着雪也似的白缎，雪白映着黄绿地二色，呈现相得益彰的亮丽来。 九千岁仔细一看，上面雕琢双龙，双龙颜色互异，一为翡色，一为翠色。九千岁爱不释手，一边把玩，一边问道：“这翡翠他可有名字？” “有。”东州王微笑道：“这翡翠球乃圆形，圆者珠也，双龙攀珠上，名曰双龙抢珠。” 众人闻“双龙抢珠”皆大吃一惊。九千岁缓缓抬起头，盯住东州王：“双龙抢珠？哪双龙？” 东州王趋前一步，道：“那翡龙自然是九千岁您，至于翠龙，是我！” 说时迟那时快，一柄短刀亮出，只是瞬间，短刀一弹，变成一把长剑，直逼九千岁咽喉，嘴里骂道：“九千岁，本王手握八十万兵符，竟屈居你之下，你也未免太得意了！” “你想怎么样？” “既然是双龙抢珠，当然是先把你解决了。” “你敢！”九千岁怒道：“你兵临城下，本御装做不知，你竟如此嚣张！” “兵临城下，正是我刚才说的另一项贺寿大礼！” “你……” “想不到吧，你已是本王的瓮中之鳖。”接着扬起一串大笑。 “你也不必太得意。”那范淮从人群中拔窜而起，直扑高承先背后，倏然拿住高承先道：“你儿子在我手上，你若敢动九千岁，我就让他命丧黄泉！” 东州王一怔，随即高声道：“承先，你如此束手就擒，不是丢脸么？此人乃九千岁手下的范淮，跟南清清青梅竹马，你这一输，岂只丢本王的面子，连你自己也没光采。” 高承先岂堪被激，正寻思脱身之计，忽有人匆匆来报：“不好！后院失火了！” 范淮一惊，高承先趁他分神，佯装一个踉跄，两个急转，回身运掌一击，范淮闪了开头，高承先手挥琵琶护在胸前，一双眼却定定怒视范淮。 厅里一片嘈杂，又听来报：“有一大群恶汉冲进来。”果然听到外面喧闹和兵器铿当作响。 东州王微笑道：“各位大人，别轻举妄动，刀剑可是不长眼的！” 话声未毕，已见一批粗壮汉子冲进厅来，个个是横眉竖目，杀气腾腾，为首一个高呼：“王爷，属下来迟！”原来是陈总管。 “来得好！”东州王赞道。 忽听得那端传来：“我也来得巧。” 语音娇娇柔柔，发声之处，一个面容姣美，体态婀娜的年轻女子款步行来，嗲声道：“王爷，秋平特来相助。” 一见是侍妾秋平，东州王又惊又奇，狐疑满腹，顾不得这些，他决定先刺杀九千岁，在乱阵之中，他将剑身觑准九千岁，正待使力刺去，却感觉手肘被人绊住，竟是使劲不得，迷惑中，闻得一股熟悉的粉香，回脸一看，拿住他手臂的，正是秋平。 东州王目眦欲裂，正欲张口咆哮，一把长剑直逼他胸前，抬眼一看，原来是范淮，东州王身法快得出奇，一个左侧腰，再一个右侧腰，躲过剑锋，在左右拧腰的当儿，随手一拨，秋平被那坚实的掌力震得几乎摔倒，但她机伶连旋二圈，稳住了身手，东州王转脸嘱咐陈总管：“一个个给我拿下！” 陈总管一干人立即拔出刀剑，猛劈乱砍，杀将起来。 范淮一跃，直落在九千岁跟前，道：“属下保护九千岁先走！” “哪里走？”东州王抡剑一拦，挡住了去路。 九千岁叱道：“你好大的胆子！” 东州王哈哈大笑：“城外大军给本王壮的胆！” “你不必威胁本御，你大军一动，南清清必然出来阻挠。” “南清清？那个小丫头片子，这会儿只怕卡在路上，进退狼狈，无计可施。”说着又哈哈大笑。 “那也未必！”忽听一声娇喝，三条人影直奔而来，为首正是南清清。 除了南清清，另外二人，一是陆羽客，另一是灰衣人。 灰衣人脱下头上大笠，朗声道：“今日九千岁大寿，贫尼一来贺喜，二来护驾。” “了空师太来得真好。”九千岁喜道：“快为本御拿下这一恶徒。” “贫尼遵命。”灰衣人道：“幸喜贫尼四位高徒俱在此处，九千岁可以放心。” 提高声音道：“四徒儿听我嘱咐。清清、范淮！” 南清清、范淮齐声应：“师父。” “你二人合力保护九千岁脱险。” 南清清、范淮相视一笑，同声说：“徒儿遵命！” “陆羽客！秋平！” “师父！”二人忙回应。 东州王倏然一惊，随即怒道：“好个贱人，原来竟是……” 秋平轻颦浅笑道：“王爷，秋平侍候你两年，已够委屈了。” 东州王骂道：“贱人……” 灰衣人声音尖拔，将东州王的怒骂压了下去：“羽客对付陈总管小贼，秋平快快保护诸位大人离开。” 两人同时道：“徒儿遵命。” “你这臭尼姑！”东州王骂道：“出家人不在庵内修行，竟来此捣乱，本王待会儿再收拾你！” 眼看南清清、范淮护着九千岁就要冲出，东州王手里长剑对准九千岁后背掷去，灰衣人眼尖手快，一顶大笠，跟着飞出，大笠在九千岁头上快速转了一圈，那大笠却丝毫无损，转了一圈，奇的是长剑碰上大笠，立即往下掉落坠下，与东州王掷来的长剑撞个正着，又回到灰衣人手中。 东州王看形势不妙，一个急跃，直窜九千岁眼前，对南清清、范淮道：“想护九千岁走？看本王答不答应！” 东州王左右各击一拳，南清清、范淮侧身闪过，趁这空档，东州王一个“青龙探爪”直扑九千岁脸面，但南清清、范淮抽身回步，立刻护住九千岁。 东州王再以“青龙探爪”直扑南清清，清清上身向右避开，左肘上抬，挡住面门，东州王见扑空，顺势抓起一只花瓶朝九千岁掷出，花瓶掷出劲道颇强，眼看就要击中九千岁，灰衣人的大笠又飞过来，“哗”的一声花瓶碎落一地，灰衣人窜前两步，将折回的大笠接个正着。 那一端陆羽客与陈总管交手，陆羽客一招“羽客挥尘”，连砍带搠，直取要害，陈总管胸前被划开一道长长裂口，血立即汩汩而出，人踉跄而倒。 东州王眼眸一动，大叫：“承先快走！” 父子俩交换一个眼色，高承先急急往外走，陆羽客陡地腾身而来，拦在眼前：“哪里去？调兵入城么？” 东州王见高承先不得脱身，长剑一闪，搠向南清清，再回剑反劈，斜击范淮。 这清清范淮俩人正忙着闪避那凌厉的剑锋，灰衣人已飞身掠至，说道：“九千岁交给我！”一拉九千岁扭头即走。 东州王更急，一招“玉女送书”，直取南清清胸口，嘴里叫：“南清清，纳命来吧！” 南清清一个挪步，再一蹲，脚下玉环步，不但躲过，而且一个反挑，使出一招“拨云瞻日”，直挑东州王手腕，东州王倏即缩回手，剑抱胸前，南清清冷笑道：“你杀我爹，南清清正要报父仇！” “你爹不是本王杀的。” “你要杀人，何劳自己动手？” 那端秋平高声道：“没错，他图谋不轨，要拉侯爷下水，侯爷不允，他便起杀机。” “你这贱人！”东州王骂道：“本王待你不薄。” 南清清狠盯过去恨声问：“高耀祖，你还有什么话说？” “没错，本王叫人杀的，你又能奈何本王么？” “南清清今天就要为爹报仇，为朝廷社稷除害！” 东州王冷笑道：“本王不与你罗嗦，本王有要事待办！”叫道：“承先！快走！” 陈总管那端却是叫着：“王爷，属下……王爷……”便无力倒下。 九千岁见东州王往外奔窜，急道：“不好，他去调大军。” “不妨事。”灰衣人说：“一来我四个徒儿不放他，二来，清清大军亦在城外。” 果然东州王父子一到厅外就被围住，南清清、范淮、陆羽客、秋平四人联手，东州王一见四人蓄势待发，一个急旋转，剑随身走。 东州王道：“四个小辈，本王懒得与你们罗嗦。”目露凶光，一招“风卷残云”，连击四剑。 第一剑，他斜击陆羽客的颈，第二剑反挑范淮腹部。第三剑平扫秋平胸部。 第一剑，陆羽客虽闪得快，但听得一声裂帛，衣领已被划破；第二剑，范淮虽化得急，但腰带给割断，第三剑，秋平没料到东州王会又狠又快，剑锋暴闪而来，她抽身不及，胸前直挨一刀，惨叫声中，立脚不稳，人踉跄而倒；到第四剑，东州王眼里闪现灼灼怒火，脸上透青，他施展全力冲过去，南清清是一怔，继则一个急旋，此时的高承先被东州王的凶相吓傻了，又见那剑锋来势汹汹直取南清清，心中一急，便纵入阵中，正欲拨开南清清，偏偏南清清闪身疾退，剑锋不偏不倚朝承先心窝刺入。 高承先惨叫一声，恍惚间听得东州王大笑：“你这坏事的丫头，我把你杀了，你正好去阴曹地府见你爹。”又是一串大笑，笑罢睁眼一看，不禁呆了、傻了，大叫：“承先，这是怎么回事？这是怎么回事？” 只是一刹那，他就看到三人朝他窜来。 为首的南清清喝道：“高耀祖，这是你的报应，南清清要为我爹讨债！” 说毕，一剑朝他心窝掠去，东州王只觉一阵刺痛，举剑踉踉跄跄奔跑了几步，迎面挨了一铁扇，他正觉脑袋沉沉甸甸，后背一股劲风袭来，剑锋刺入，从后背直透胸前。 恍惚间，他看到秋平从地上挣扎爬起，血水湿透衣襟，他骂：“秋平，你这贱人，你活该！” 他眼睛睁圆了，身体前后摇晃，倒下。 他的手仍旧不停挣扎，想去抓他的独子承先，他抓了一会儿，仍是空的，嘴里发出一串呢喃：“承先，你这个傻瓜……” 然后，他面部抽搐一下，眼睛一合，永远安安静静闭上了…… 客栈 似有马蹄声。 蹄声自远处传来，的哒哒的哒哒，隐隐约约，虚幻不真，似梦里的声音。 蹄声渐渐清晰，佟锦自梦中惊醒，背脊挺直了，静静倾听。 的哒哒的哒哒，她辨识一下，神情一松，只不过一匹马罢了。 一匹马，不会是战马。战马之可怕，在于他们过处，就是一场血流成渠的大血腥。善良百姓在血腥中惨叫，挣扎，倒下。 一群战马，是场几近彻底的毁灭，十室九空，尸骨遍地。 的哒哒的哒哒，蹄声自远而近，由缓趋急。佟锦细细再听，不对，不只一匹马，是三匹，一匹前头跑，两匹尾随其后。 在这荒郊野地，在这兵荒马乱的年代，马蹄是一个沉沉梦魔，压得人胆颤心惊。有时虽只是稀稀落落的蹄声，却教人忍不住惊疑，会不会是长毛的急先锋？ 忽地长串马嘶，蹄声一阵纷乱，旋而中止，脚步声急急响起，一个前头急奔，两个后头紧追。佟锦床上跃起，欲撑开窗户，突被人按住双手。 “回你床上去，听若不闻，睡你的大头觉。” 哪里睡得着？外面奔跑追逐，脚步纷沓急骤，佟锦心跳加快，逐渐，步履缓下，她听得浊重喘息，听到沉声逼问：“东西交出来！” “什么东西？” “少装蒜，夫人交到你手上的东西。” “我不知道什么夫人。” “你不知道？让我告诉你好了。”说话的冷笑道：“林则徐的女儿，广信知府沈葆桢夫人，她交与你什么东西？”厉声道：“拿出来。” 佟锦床上坐起，一双凌厉眼眸狠狠瞪来，她颓然躺下。 突听得一声惨叫，长长的，划破寂静大地。 马蹄响起，的哒哒、的哒哒、的哒哒，渐去渐远。 听得马蹄隐隐约约传来，高坠客栈的掌柜，店伙，客倌等几乎同时屏住气。蹄声由快转缓，从密渐疏，距离已是咫尺，有人低呼：“来了！” 临窗而坐的，眼角一扫，果见一匹褐马迄逦而来，掌柜站在窗口一晃，急急折回柜上，呢喃道：“太好了，是个俊俏的小郎君。” 进来的果真是个风采翩翩的少年郎，修长的身个，一袭灰袍，看来如玉树临风，挺拔飘逸。再看他相貌，双眉清秀，眼角微扬，眼眸黑亮有神，不惟英挺焕发，且十分斯文，教人一见喜爱。那掌柜忙忙迎上，微笑问：“这位年轻客倌，要打尖？宿店？还是吃点什么？” 他简短说：“来碗面。” “客倌从何而来？欲往何处去？” 对方嫌他多话，冷然道：“我从来处来，往去处去。” 掌柜呵呵笑起，一张胖脸白里泛红：“客倌说笑了，在下钱掌柜，无非耽心客倌走岔了路，故而有些一问，请问客倌往何处去？” “玉山。”疑惑看他：“我走岔了吗？” “不岔，不岔。”钱掌柜堆笑道：“玉山离此约五十里路，客倌吃点东西，打个尖，少时便到。” 钱掌柜走开了，一个伙计端来一盅茶，美少年一瞥左右，看大伙儿俱眼角梭紧他，暗自纳闷，本想喝茶解渴，见气氛怪异，心念一转，只微微沾沾唇，便搁回茶盅。 有人过来搭讪，是一个黝黑精壮的汉子，见面朝他一拱手说：“在下姓杜，排行老三，人人都叫我杜三，不知小兄弟尊姓大名。” 美少年略一犹疑，说：“我叫佟锦。” “佟兄弟好。”杜三眼睛四下一望，说：“佟兄弟是斯文人，如此细皮白肉，长相又俊，教人好生羡慕。” 佟锦讶然望他，不知杜三究竟羡慕什么？ 杜三压低嗓门，神秘兮兮：“佟兄弟想不想荣华富贵？” 佟锦瞄他一眼，闷闷道：“兵荒马乱，能苟且图活已不容易，还敢奢望荣华富贵？” “不是奢望，不是奢望。”杜三笑嘻嘻说：“只要佟兄弟愿意，荣华富贵近在眼前。” 佟锦冷冷一瞅他：“我不知道你说什么？” “我一说，佟兄弟就明白了。”杜三眼梭左右，暖昧道：“最近萧王爷战死，天妹十分寂寞，佟兄弟如此俊美，必能讨她欢心。” 佟锦蓦然睁大眼：“你说的萧王爷，莫非是萧朝贵？那天妹，莫非是洪秀全的妹妹洪宣娇？” 杜三微微一笑，颔首道：“佟兄弟真是见多识广，一猜即中。” 佟锦上下瞅他，惊异道：“你是个长毛？” 杜三笑意更深：“不错。” 佟锦大大惊骇，听说长毛大军近在眼前，怎地如今大军未到，竟有长毛混入？看大家都怪笑瞧他，佟锦更惊，怨不得进门气氛诡异，原来自己误闯贼店，情急之下不觉脱而出：“你们都是长毛？” 说完抓起三尺长剑，急急欲走，不料钱掌柜抢先一步，横他眼前：“哪里走？” 杜三一旁道：“小白脸，看上你是给你面子，你竟如此不识好歹！” 佟锦早先曾听过传言，说那洪宣娇甚是淫荡，如今萧朝贵刚死不久，竟有人为她寻找面首，此事教人作呕，佟锦提高声音道：“要享荣华富贵，你们几个王八蛋去享去，我姓佟的不干这无耻勾当！” 钱掌柜骂道：“好小子，算你有种！” 说话间，七、八人各亮武器，将佟锦围在核心，佟锦眼眸一扫，振起双臂，急急一旋，一记“围绕中枢”，众人见他剑势甚猛，纷纷往外避开。 钱掌柜叫道：“好小子，武艺高强，正好跟着天妹去打天下！” 佟锦一听来了气，说：“你们这些贼子，残害生灵，危祸百姓，还敢胡言乱语！” “小子，你人单势薄，快将三尺剑放下，跟着我们逍遥几天，好迎接天王天妹！” 佟锦更加吃惊，原来洪秀全等一干人，不久即到，自己若不快快赶赴玉山，只怕耽误大事，如此一想，心中愈急，忙持剑挥舞，且战且走。 几个人哪肯放他？佟锦去路被拦，一记“迎宾送礼”，将剑锋送出，直取喉头，对方闪避不及，仰面而倒，血流如注。 钱掌柜勃然大怒，骂道：“好小子，你爷爷面前取人性命，好大的胆子！” 佟锦举剑护身，看马拴树干，寻思着要趁隙跃上马去，将绳索割断，直奔玉山。只是当他飞窜上马，突听得有人叫：“这马看着眼熟，是小曾的！” “好啊！眉清目秀的一个人，还是个偷马贼。” “不许他走脱！” 佟锦举剑割断绳索，眼看要窜走，忽然树上跃下一个人，将佟锦猛推下马，佟锦连滚几下，正待站稳，上头有东西蒙头盖脸罩将下来，顷刻间，人被一面大网网住，挣扎不开，挣脱不得，佟锦恨声道：“你们要的是男人，我不是你们要的，放了我，别找我麻烦，我不是！” “你不是什么？”杜三斜眼瞧他：“难不成你是个女娇娘？” 钱掌柜将他上下一瞧，说：“我看这小白脸，还真是俊，俊得像娘儿！” 佟锦看大家眼目灼瞧来，暗暗惊心，这几个人不像人，鬼不像鬼的畜生，若知道他是……。只怕如饿虎，要一举扑上，将他撕裂，心念及此，把眉毛扬了一扬，眼露凶光，钱掌柜一看，倒抽了口气，说：“娘儿像这样，只怕是个大夜叉！” 众人俱都哈哈大笑。钱掌柜命人将马牵来，问佟锦：“你哪来这马？” 佟锦抿紧嘴，不说话，众人你一言我一语问道：“这马原是小曾的，怎会成了你的？” “你骑了小曾的马，想必见过他，他穿了一身黑衣。” “跟小曾在一起，还有一个蓝衣，小子，看见了没有？” 钱掌柜抬手制止众人，随手抄起一把匕首，在他脸上来回比划几下，说：“小白脸，再不开口，我让你白脸变血脸，只怕我们那萧王妃洪天妹要把你当了。” 佟锦不屑瞧他，说：“这脸蛋只怕要值几千两银子，我谅你不肯白白丢掉！” 钱掌柜一愕，随即哈哈笑起：“不错，小白脸，你很精明，就算我要丢掉几千两银子，我这兄弟伙儿，也不答应呐！” 众人哈哈笑成一团。杜三等大家笑够了，问：“小子，你可以说了，这马哪里来？” 佟锦一掠众人，略一沉吟，微笑道：“告诉你们也无妨，昨晚我睡在一个空屋，快天亮听到有马蹄，有人在外头打斗。” 钱掌柜追问：“怎么样？你看到穿监衣人和穿黑衣的没有？” “没有。” “几个人打斗？” “三个，两个人追打一个。” “你既然没有看到，又怎知三人打斗？” 佟锦微笑道：“我的耳朵很灵，两个人追一个人，我听得清清楚楚。” “有没有把人追到？” 佟锦答：“有。” “既然把人追到，那被追的人呢？” “被追的人发出一声惨叫，追人的扬长而去。” 钱掌柜瞪大眼，盯住他：“你如何得到这匹马？那被追的人呢？” “我出去时，有一个褐衣躺在地上，满身的血，还有一匹马，我正愁没有牲口赶路，就骑走了。” 钱掌框将他遍身上下瞅了瞅，沉声道：“将这小子押起来！” 突听得暴喝：“慢着！” 众循声一望，外头不知何时来了个糟老头，只见他眼光凌厉一扫，一屑道：“开的是客栈，竟敢白日掳人，莫非你们开的是黑店？” 钱掌柜斜着眼，将他上下一梭，轻蔑道：“黑店白店，与你这老头什么相干？” “你们在此掳人，就与我有相干。” 钱掌柜斜眼再瞅他，不乐道：“你是谁？” 糟老头眼嘿嘿笑道：“要知道我是谁，叫出你们掌柜来。” 钱掌柜双眼朝天一望，大刺刺道：“我姓钱，正是本店掌柜。” 糟老头上下一梭他，冷哼一声：“明人面前不说暗话，掌柜是我老友，我焉有不识之理！”看他生得一双鼠眼，一脸横肉，不觉恍然道：“你是哪来的强盗？莫非将我老友害了，霸住客栈？” 钱掌柜哼哼两声，一扬浓眉，粗声大气道：“不错，姓钱的将你老友害了，霸住客栈，你这老头又焉能奈我何？”一瞪眼，对众人说道：“这老头，不费吹灰之力，将他老骨头打散！” 杜三微笑道：“些微小事，我杜三一人动手！” 倏然疾窜向前，一招“扑面掌”，直取糟老头脸面，糟老头微微一偏，那掌落了空，杜三眼里寒光，暴闪，就地一旋，使出“扫膛腿”，想这老头若四脚朝天，龇牙咧嘴该多么有趣。不料糟老头凌空跃起，随之落地站稳，一扑向前，蜻蜓点水往杜三肩上一拍，杜三惨叫一声，右肩似已失支撑，顿时半身斜歪，只瞧他左手忙捂住右肩，龇牙咧嘴，痛苦满面。 钱掌柜见势不对，急道：“这老头邪门，上！” 佟锦倏然出手，一掌将押他的人震开，只是他甫一挣脱，就见一张张板凳照面打来，糟老头高高跃起，佟锦也不敢怠慢，随之高跃闪避，糟老头说：“快走！” 两人看准门口，未及落地，便飞窜而去，只是到得门口，闻到异香扑鼻，糟老头说了声：“糟了！”顷刻间天旋地转。佟锦勉强走了几步，眼前发黑，力不能支…… 佟锦悠悠醒来，已置身栅栏内。糟老头斜坐他身侧，听到干草响动，头也没抬，眼也没瞄，只淡淡问了句：“醒啦？” 佟锦张眼朝外一看，两个壮汉虎视眈眈盯他俩，似怕一不留神，二人便要消失似的。 佟锦蓦然想起，自己有事待办，忙转脸看糟老头，问：“什么时辰？” 糟老头眼梭四周，嘿嘿笑了笑，扬高声说：“老头我昏睡了有一会儿，刚刚醒来，哪知时辰？” 两壮汉对视一眼，其中一位挪身近栅栏，眼睛溜上溜下直瞧佟锦，说：“你想知道时辰，告诉你无妨，此刻午时刚过，正交未时。”说着朝佟锦一眨眼。 佟锦正急得发慌，看那壮汉，一眼眨过，又眨另一眼，计上心来，便也朝他一眨，壮汉倏然一怔，以为自己看错，试探地一眨，佟锦也依样葫芦，眨过之后，瞬即一笑，壮汉一呆，呢喃道：“不是娘儿，哪会如此俊？” 立即心思游动，忽站忽坐不得安宁，佟锦眼眸有意无意梭着他，壮汉也不时把眼瞄来，如此眉来眼去，壮汉按捺不住，在他同伴身边说了几句话，那人瞄瞄糟老头，又瞧瞧佟锦，暖昧笑笑，迳自去了。 那人刚走，壮汉贼眼溜溜转了转，看糟老头依着墙，已打起盹来，壮汉大喜，忙定神看住佟锦，对方朝他一眨眼，壮汉越发喜形于色，急跨步至栅栏前，轻轻问：“你叫我？” 佟锦不语，眼波朝他送去，盈盈一笑，壮汉更加乐不可支，不由得说：“你不笑好俊，笑起来更俊。” 佟锦又是一笑，柔声道：“你进栅栏来，我有话与你说。” 壮汉怔了怔，惊疑一瞥左右，再瞧瞧糟老头，见他双唇张开，鼾声大作。壮汉忙取来钥匙，将栅栏打开，佟锦眼睑一垂，羞赧一笑，身子往角落挪去。壮汉见他一副女儿娇态，惊呆了，情不自禁跟过去，佟锦低着头，偷眼觑他，壮汉越发按捺不住，笑嘻嘻问：“有什么话要跟我说？” 佟锦一噘嘴，问：“你们把我抓起，到底做什么？” 壮汉略一迟疑说：“只因你长得俊，他们要把你献给天妹洪宣娇。” 佟锦忙追问：“洪宣娇他们，是不是快来了？” “好像快了。”压低着声音，警告道：“千万别动歪脑筋，想逃走。横竖，这里比外面头平安，到了外头就不平安了。” “什么不平安？” 壮汉脸色一沉，说：“问这做什么？”随即好奇道：“你刚刚好像有话要跟我说，到底说什么？” 佟锦眼眸一转，说：“你得告诉我，外头为何不平安？” 壮汉略一沉吟，说：“大军快要临城，怎么平安得了？” “你说长毛军真的要来？” 壮汉不点头，不摇头，一双眼贼溜溜盯紧他，问：“你要与我说什么？” 佟锦瞅瞅他，缓缓摇头：“你们要把我献与洪宣娇，我看不成。” 对方眼睛鼓大：“为什么？” 佟锦压低声，一字字清晰道：“我是个姑娘家。” 壮汉呆了呆，瞪紧他，把他从头看到脚，由脚看回头，来来回回上上下下看了三遍，这才龇牙咧嘴，嘻皮笑脸道：“我就知道，哪有大男人长得哪些细皮白肉，如此标致俊俏，哈！”迫不及待，双臂一张，直扑佟锦，对方稍一挪身，壮汉扑了空。 糟老头突弹跳而起，疾窜上前，右手一抬，骈指点他头顶百会穴，左手同时伸前，一拍他后腰命门穴，壮汉顿觉头晕目眩，人无力下瘫。 糟老头说：“好了，这交与我。”一边将人拖至角落，一边说：“你快走。” 佟锦急奔至门口，忽听得脚步，忙退回栅栏。 那人进门嚷嚷：“来了，你要的棋子来了、茶也来了。” 抬头未见人影，咦了一声，看栅栏亦空空如也，心知有异，忙快步入了栅栏，糟老头蓦地奔出，一双手在他身上啪啪两响，那人哪能承受，脚一软，身子一矮，人往下溜去…… 不旋踵，糟老头已换了壮汉衣服，佟锦说：“咱们快走！” 为避免中途遭人撞破，佟锦一背双手，糟手头装腔作势押着他，万幸竟无一人出来，眼看将行至大厅，两人缓下脚步，无声无息贴近窗棂、往里窥探。 大厅之内，坐了十来个人，每个人神色凝重，钱掌柜眼扫众人，说：“这事如何才好？饶总兵可能打此路过，他若识破客栈，只怕大伙儿性命不保。” 佟锦听他说“饶总兵”，大大吃一吓，屏息静听下文。 “依我看饶总兵顶多带十来个随从，只要用点心计，将饶总兵手到擒来，不是问题。” “不错，想个办法，杀了他，或生擒他，大军一到，也是大功一件。” 佟锦心中着急，想冲出去，糟老头瞄着他，见他右脚一提，随时要冲，忙踩住他脚，白眼相向。 突又听得说：“那小白脸和那死老头，如何处置？” “那死老头难缠，一不做，二不休，将他毒死也就罢了。”说话的正是杜三，午前吃糟老头一记，害他肩膀疼痛难当，经人推拿，总算好些，却已吃足苦头，提起糟老头自然咬牙切齿，恨不得他死。 钱掌柜忙又追问：“那小白脸呢？杜兄有何高见？” 杜三略一迟疑，说：“那小白脸太俊俏，令人怀疑，莫非是个女娃？” 众人面面相觑，其中一人早已憋不住，似笑非笑道：“既怀疑是个女娃，何不动手剥了他的衣服，若真是，大家好好赏玩，乐和乐和，若不是，献给天妹，好得一笔赏金。” 众人哈哈一阵怪笑，佟锦早气得浑身发抖，再也忍不住，冲将出去，骂道：“姓佟的与你们拚了！” 糟老头也一跃而前，急拉他说：“快走！别误事。” 众人早已围上，说：“哪里走？” 有人叫道：“这小白脸骑了小曾的马，如今小曾不知去向，只怕凶多吉少！” 外头有人急急奔人，对钱掌柜说：“前头有一匹马，拴在杂草深处，竟然是小吴的座骑！” 众皆愕然，钱掌柜一瞪二人，说：“这半天里，就只有小白脸与这老头来过，小吴这只牲口，怕是老头骑来的。”严厉一瞪糟老头，喝问：“是不是？” 糟老头笑睨他，并不言语。钱掌柜冷笑一声，说：“恐怕是你二人杀了小曾、小吴，夺了他们的牲口！” 杜三狠瞪糟老头，叫：“错不了！”从腰间拔出一把刀来，说：“你这死老头，还敢脱逃，我要你命丧刀下。” 糟老头一动不动盯住对方，杜三咬牙道：“早上叫我肩上吃苦，糟老头，先还你两刀，再取你性命！” 整个人跳起来，劈将出去，连续两招“刀劈华山”，欲取他双肩，糟老头哎哎两声怪叫，左闪右避，杜三落空，怒火更炽，一记“毒蝎反尾”，刀锋反挑他胸口，糟老头双目矍铄，一个侧身，亮掌一劈，直中他肘，杜三整只手臂为之一麻，糟老头儿顺势夺过刀刃，杜三目瞪口呆，糟老头儿嘿嘿笑道：“别呆，老头我这招叫空手人白刃！” 那一端，佟锦也没闲着，随身携带的剑给缴了械，寸铁俱无，当众人刀刃围他，佟锦不慌不忙抓起桌上的茶碗茶壶，一时之间杯盘齐飞，佟锦趁隙夺过一把刀，拿在手上挥舞起来。 混乱间一个人气喘吁吁奔进，说：“那饶总兵，快马来到。” 外面隐隐有蹄声奔驰而来，钱掌柜一惊，说：“此时总兵出现，大大不妙。”嘴里说着，眼瞅佟锦，无非对他大感头痛， 佟锦忽然一笑，钱掌柜疑道：“你笑什么？” 佟锦将刀往桌上一搁，说：“我不与你们打了。” “为什么？” 佟锦并不回答，却反问道：“方才你说的饶总兵，是否浙江总兵饶廷选？驻守在玉山？” 钱掌柜惊问：“你怎知道他叫饶廷选？” 佟锦冷笑道：“我寻他好久，怎不知他名姓？他与我有深仇大恨，今日前往玉山，就是要寻他。冤家路窄，在此遇见，真是太妙了。” 钱掌柜与杜三相顾讶然，问：“佟兄弟何以说太妙？” 佟锦道：“我原本打算前去杀他，如今他送上门来，岂非太妙？” 钱掌柜暗忖，原本正想擒杀饶廷选，可惜苦无良策，眼前何不藉佟锦之手，将之除去？心念既定，喜笑眉开道：“你既要杀他，我便不需费吹灰之力。” 扬声嘱咐：“将佟锦兄弟的剑还他，让他先了却心愿！” 糟老头儿将刀往桌上一扔，屁股凳上一坐，轻拍双手说：“这倒好，老头我，先看看热闹再说！” 钱掌柜一使眼色，早有两人奔上来，欲将糟老头架走，他却文风不动，稳如泰山，二人想再使力，却见十来个人，簇拥着一个甲胄在身的将军疾行而人。 那将军身个魁伟，生就一张国字脸，一字眉，眼大嘴阔，相貌甚是威严。钱掌柜急躬身相迎，那人只是摆摆手，眼目一扫四周，往座上一坐，随从朗声道：“总兵大人只是打此路过，拿茶水来，少时便走。” 杜三凝着脸端来茶水，钱掌柜边盯着饶总兵，边瞄着佟锦。眼看饶总兵端起茶碗，揭起茶盖，佟锦倏地窜前，连剑带鞘扫了过去，只听锵当声响，茶碗直滚地面，撒了一地碎屑，茶汁四溢。饶总兵蓦然惊起，喝道：“放肆！” 那班随从立时将佟锦围住。饶总兵冷着脸一扫他问：“你竟然如此大胆，莫非想行刺于我？” 佟锦缓缓往袖中取出一支银簪，一揭茶壶，将银簪伸人，未几拿出，双手奉上，说：“总兵大人请看。” 饶总兵顿时脸色一变，眼一扫钱掌柜，说：“将掌柜拿下！” 糟老头突然从座上站起，双唇一张，露出稀疏黄牙，指佟锦说：“依我看，除了他和糟老头我，这里的人都拿下。” 饶总兵一瞪眼，问：“你是谁？” “屋里的人俱是长毛，他跟我不是！” 佟锦扬声道：“总兵！他说的一点也不错。”说话间，身子突一个急旋剑已出鞘，剑尖直抵杜三后心，佟锦沉声道：“钱掌柜已就逮，你要敢轻举妄动，一剑穿心。” 眼看一干人个个皆束手就缚，饶总兵舒了一口气，双眼紧盯佟锦，好奇问：“你是谁？” 佟锦朝前福了福，嫣然一笑，说：“民女佟锦儿。” 饶总兵蓦然睁了眼，见她脸蛋细致，眉清目秀，又瞧她笑容甜美，一副女儿娇态，不觉赞叹道：“你原来是个姑娘家，怪不得长相如此俊秀。” 糟老头一旁道：“这班长毛还以为她是个美男子，想捉了她献给洪宣娇呢。” 饶总兵惊道：“老丈，你说洪宣娇，莫非那长毛婆子？” “是。”糟老头说道：“锦儿，快将东西奉与总兵大人过目。” 佟锦儿忙背转身，自衣襟中取了书简奉上，饶总兵凝目一看，大惊失色道：“这是沈葆桢夫人的血书。”急问佟锦儿：“从哪儿来的？” 佟锦儿瞧了糟老头一眼说道：“昨夜歇在一间空屋内，清晨听得外面马蹄声，有二人追杀一褐衣男子，兵荒马乱，不愿多事，后来那褐衣男人拍门求救，临死将血书托付，说是长毛杨辅清即将率军入广信府，浓葆桢夫人命他送血书，褐衣人将死前那二人去而复返，我二人将之格杀……” 饶总兵呆了，惊道：“沈夫人亲致血书，那沈知府呢？莫非……” 糟老头说：“总兵大人不必惊疑，听说长毛即将入城，广信府内，人人争相走避，人手不足，浓夫人亲自做饭，沈知府将金银财帛全赏与军士，以振军心，又据说沈知府为巡城忙碌，故而沈夫人破指血书，请总兵大人驰援。” 饶总兵闻言凛然道：“我明白了，沈夫人之父林公则徐是我长官，沈夫人想我必念旧谊，故而血书救援。”一挺身，昂然道：“长毛作乱，纵无旧谊，沈夫人一介女流，破指血书求援，我饶某岂会袖手？” 糟老头顿时开怀笑道：“多谢总兵大人，我与锦儿终于不负所托。” 饶总兵凝目看他，暗忖这老头虽发乱如草，粗眉脏脸，模样甚糟，却是古道侠肠，一腔热血，不觉肃然起敬问：“请问老丈贵姓大名？” 糟老头嘿嘿嘿笑道：“老头我，江湖落魄，早忘自己名字，唯一欣慰，有个好女儿，老头我，一生无憾。”携锦儿的手，嘿嘿大笑而去。 女侠燕单飞(上) 北风挟着雪花，寒瑟瑟，凉凄凄，扑人头发、脸面、衣襟。 如此大寒天候，只要环境差强人意的姑娘家，会穿着保暖的毛里大褂、棉裤、棉靴御寒。若是出远门，少不得要坐顶小轿，随身拿件带帽披风，否则风大雪飘，不冻僵才怪。 寒天黑得特别早，刚交申时，天空已经阴晦昏暗，好一副向晚景象。就在广平府永年县李知县的宅院外，踽踽行着一个姑娘家。 看年龄不过十六、七岁，她既不坐轿，浑身穿着也不见得厚暖。灰暗雪地里，只见她穿着深蓝及腰袄子，深蓝棉裤。袄子和棉裤都已被雪花渍湿，脚下一双棉靴已经破绽裂缝。看来她是经过长途跋涉的，只是她浑身上下太单薄了，不但连件挡风遮雪的披风都没有，连顶上的雪帽也无一顶，只是扎了一条灰暗布巾，整个人好不落魄狼狈。 当她走近李知县宅院，一张脸已冻得青紫，一双大眼睛红肿又迟滞。她靠着宅院的院墙喘着气，等觉得好过了点，人挪身到门畔，抓起门上铜环扣门。 过了半晌，才有一个约莫十四岁的小丫头，哈着气出来开门。满怀疑惑打量她一会，问：“姑娘有什么事吗？” “这里可是李知县府邸？” 小丫头狐疑点点头。 “劳烦通报一声，就说郭文通的女儿郭雪儿求见。” 小丫头讶异再打量她，说：“你等一下。”便进去了。 隔了大半晌，一四十来岁的奶奶走出来，嘴里说：“找谁啊？”一边睁大亮灼灼眼睛，上上下下左左右右把她瞧够了，眼里立刻有了不屑，说“唷，这是谁家姑娘？天寒地冻，既不坐轿，衣衫也单薄，不怕冻僵吗？” “奶奶。”郭雪儿既冻、又饿、又累，但仍强打精神：“烦您通报一声，我是郭文通的女儿郭雪儿，想见李家老爷。” 奶奶长长“哦”了一声，斜眼睨她：“找老爷？老爷不在。” “那……”郭雪儿脸色一凝，嗫嚅道：“李家大娘她在吗？” “李家大娘，哦，你说我们夫人？”缓缓摇头，冷冷道：“不在！” “他们……都不在？” “吃寿酒去了。” “那……请问李家少爷，他在吗？” 奶奶仍然摇头，表情不悦而冷然。 “奶奶想必知道，我从小与李少爷订亲……”她声音压得极低，带几分羞怯伤感：“月前大盗仇良洗劫，家母被杀害，剩下我与弟弟二人，家母临终嘱我来投亲，这一路上……” “好了！”奶奶突然扬高声音，百般不耐道：“八百年前订的亲，以为人家当真啊！跟你说句实话，我家老爷夫人已经给少爷另订一门亲，你难道没风闻？不知道？” 郭雪儿睁圆眼睛，惶惑盯住奶奶，隔了半响，才艰难舔舔下唇，不敢置信问：“奶奶，你说的都是真话吗？” “怎么不真？郭家大小姐，自从你父亲发配边疆后，你们郭家跟李家已不能匹配，你如今来投亲，不是天大的笑话吗？” “你……” “不过，”奶奶斜着眼，似笑非笑打量她：“你也不要难过，看你这狼狈样子，我可以进去禀明老爷夫人。赏你一口饭吃” “奶奶，”郭雪儿一皱眉，紧紧瞅住奶奶，道：“你刚才不是说，老爷和大娘吃寿酒去了，怎么现在……”一咬牙，怒气霎那间涌上胸臆，她强自抑制了，说：“我明白了，他们不愿见我，是不是？” 奶奶微微一笑，眼睛似利刃，冷冷、锐利注视她：“你倒是机伶，不错，老爷夫人不想见你，郭家大小姐，人嘛，要能屈能伸，这么着吧，你要肯吃苦，我替你在老爷夫人面前说个情，看能不能安置你在哪一房做丫头，好歹也有个吃饭的地方。” 郭雪儿蓦然昂起头，红肿迟滞的大眼睛突然闪现芒光，她似笑非笑盯住奶奶，一字一顿说：“谢谢你的好意，奶奶！你能告诉我，你叫什么名字？是李家的什么吗？” 奶奶一愕，继而笑吟吟道：“李家上下唤我张奶奶，我是少爷的奶娘。怎么样！你问这个做什么？” “张奶奶，我记住你的姓，记住你的人，记住你说的每一句话，有一天，当我再出现李家，我第一个找你！” 张奶奶笑意凝住了。 “还有，回去告诉你们老爷夫人，李家当年受郭家大恩，这桩儿女婚约还是李老爷自己提出的，不想因我父秉公查案，得罪朝中权贵，发配边疆，李家不但不曾稍尽绵薄，还自行毁了儿女婚约。郭雪儿若非家母遗言，断不会厚颜前来投亲。如今郭雪儿总算识得李家真面目，如此实势利小人，为人不耻，我郭雪儿谨记！” 就在这瞬间，半掩的门扉有人影闪过，隐约见得六、七人，郭雪儿蓦然一推门，原来是女眷和仆妇丫头们。 她们见门扉倏然推开，俱都一惊。其中一名女眷，约莫三十来岁，华衣美服，满头珠翠，又浅浅施脂粉，容貌甚是娇艳，神情却格外冷傲，只见她昂着头，眼角迅速瞄了郭雪儿。 郭雪儿原是大家闺秀，哪里瞧得别人趾高气扬的冷脸冷眼？便不客气道：“这位想必李家那位如夫人？” 娇艳女眷先是一愕，继则冷冷斜瞅好，傲然哼了一声道：“张奶奶，告诉她，我是谁？” 张奶奶道：“她是少爷的亲娘，李老爷的正夫人，崔夫人。” 郭雪儿愣了愣，立刻坚决道：“不！李家正夫人李家大娘我见过，她不是！” 张奶奶倏然脱口而出：“你说的那位夫人，这会儿在观音山下……” “张奶奶！”崔夫人狠狠盯了张奶奶一眼，张奶奶慌忙禁住口。 崔夫人前行一步，冷冷对郭雪儿道：“郭家大小姐，你如今既不是李家什么人，想来不配过问李家的事。” 郭雪儿一怔，黯然道：“说得好，郭雪儿不配。” “你明白就好。”崔夫人似笑非笑：“刚刚我在里边，看你甚是狼狈，本盘算留你做个粗使丫头，赏你一口饭吃，不想你这丫头不懂礼数，就此罢了吧！” “你……”郭雪儿嘴唇哆嗦，忿忿道：“你家毁了婚约也就罢了，你冷嘲热讽是何居心？居然说留郭雪儿做个粗使丫头，赏我一口饭吃？哼！谅你李家也没有这么大的福份！” “好个丫头片子！”崔夫人忿忿道：“真真不懂礼数，张奶奶，掩上门，这样的大客人，李家留不起！” “等等。”郭雪儿狠狠盯住崔夫人，沉声道：“看你们毫无诚意，郭雪儿也没打算留下来。只是今日天寒地冻，李家如此待客，郭雪儿寒天饮水，点滴在心头！” “这么说——”崔夫人轻篾笑笑，斜眼瞄她：“你又当如何？” “今日郭雪儿若不被冻死，三年五载之后，必上李家——”转脸看张奶奶，一字一顿：“张奶奶，我再说一遍，我记住你的姓、记住你的你说的每一句话，当我再出现李家，我第一个找你！” 凌乱的眸光骤然暴射，张奶奶不禁打个寒噤。 “还有，崔夫人，郭雪儿自幼娇生惯养，从没遭受过如此屈辱，当我再出现李家，我第二个找你！” 狠狠、狠狠的眸光，凝聚崔夫人脸上，崔夫人一惊，但她迅即镇定下来，嘴边泛起冷笑：“郭大小姐，省点力吧！免得元气耗尽，可冻死饿死的哟！” “多谢提醒！郭雪儿就此别过！” 雪无止无尽飘着，天似乎更暗了，郭雪儿尽管举步艰难，却仍咬紧牙关，迈开步子，决然地，坚定地，一步一顿往外艰难行去…… 距离李知县宅院约一华里的破庵，郭雪儿扶着颓墙断壁，一阵虚脱，眼前一黑，人就向前栽倒。 恍惚间，郭雪儿听马蹄声的达的达由远而近，就在人虚幻飘渺的时候，一股温热凑近嘴唇，有人说：“郭大小姐，喝点红糖水，吃点包子吧！” 眼前是个和气、满面厚道的中年男人。她只看一眼，没有力气看第二眼。红糖水暖热她的身体，包子填饱辘辘饥肠。她精神振作许多，抬眼再看，原来是个四十来岁，身材中等，皮色黝黑，一脸慈眉善目的样子，郭雪儿讶道：“这位大叔……” “我是李知县的管事……” 她-愕，恨意涌上来，她好恼自己，既是李家的人，刚才宁愿饿死，也不要喝李家一口水，吃李家一口食物。 “他们做得太绝了。” “你……”她一讶：“你说什么？” “李家忘恩负义，竟毁了儿女婚约，夫人为了这件事，哭伤了眼睛，几天前回到观音山下陈家庄。郭大小姐的事，我刚才听说了，一气之下就顶撞了崔夫人几句，崔夫人要我滚，横竖那种忘恩负义的人家，不做也罢，郭大小姐，你现在觉得好过些吗？” 郭雪儿点点头，心中感激莫名。 “等郭大小姐歇过了，我想送您到观音山下陈家庄，那是夫人的娘家，虽比不得李知县府，吃口饭，维持个温饱是不问题的。” “不！这位大叔，谢谢您，郭雪儿今日能活命，全是您的大恩大德。李家大娘哭伤了双眼，我理当去看看她，只是郭雪儿如今狼狈落魄，怕要徒增她困扰。天若不绝我，必有我一条生路，请大叔不必耽心。” “郭大小姐……” “大叔，您上姓大名，能告诉我吗？” “我叫刘登财。” “刘大叔，多谢您。郭雪儿无以为报，给您磕头。”说罢，跪了下去。 刘登财想拉她起来，她却不顾地上冰凉，双手趴地一遍又一遍磕下头去。 五年后。 直隶广平府出现一名女侠，没有人知道她真名真姓，只因她独来独往，飞来窜去，故而人称“燕单飞”。 近一个月来，“燕单飞”的出现已引得人人瞩目。在此之前，没有人听过“燕单飞”的名字。江湖中人，人人讶异，不知“燕单飞”从何而来？师承何人？唯一清楚的是，“燕单飞”是个身手了得的女中强者，因为这一个月内，她已经做下了三件案子。 上旬，她手刃“江湖白煞”陈振名。 中旬，“江湖黑煞”墨云生死在她手中。 下旬，“关山女巫”也随之送命。 死者均非善类，死不足惜，但三个死者已横行江湖十余载，姜是老的辣，不想三鬼老姜居然栽在初出江湖的女娃手里，这就不得不叫人侧目。 三次出现，“燕单飞”均着一身雪白，做过案后，据目睹的人形容：“就像嫦娥一般，飘然而去。” 说她飘然而去，一点不假。她一振袖，就凌空而起，若有风助，飞窜得更高更远。看来身手甚是了得，直隶广平府从未见如此上乘轻功。 她作案的理由，只有七个字：“杀手，杀该杀的人。” 这是广平府境内的一条小河，河面宽三丈余。 风徐徐吹着，太舒适了，摆渡的老丈斗笠一拉，不觉悠然人梦。小小的渡船就在河畔随水波摇摇荡荡。 岸上有人叫：“打扰老丈了。” 老丈挪了一下斗笠，不防叫声又起：“打扰老丈了。” 原来不知何时岸上来了个姑娘，雪白衣裳，宽大飘逸，摆渡的老丈缓缓睁开眼，说：“姑娘莫非要到对岸？”竹笠仍遮住脸。 “是！” “如此说来，姑娘要乘小舟渡河？” “不！”那姑娘道：“有事请教老丈。” “姑娘请讲。” “从前永年县李福生，可还在永年县？” “姑娘大约不是本地人吧？”那老丈已坐起身子，斗笠一戴，一张脸仍看不见：“李福生官场得意，如今已是广平府知府大人了。” 那姑娘微微冷笑：“好个狗官！他倒是好官运！” “姑娘，你……” “再请教老丈，大盗仇良，可还横行江湖？” 老丈道：“姑娘问的仇良，已被广平府总捕头白云飞逮捕归案，近日就要行刑，那仇良被捕之后，广平府鞭炮响澈云霄，人人拍手称幸。” “太好了。”那姑娘忽然眼睛灼灼发光，一拱手道：“多谢老丈。” “慢点！姑娘真不要渡河么？” “不要……” “姑娘还有什么要问，尽管问我。” “那就打扰了，请问老丈，可认识一位刘登财刘大叔？” “姑娘要寻刘登财？姑娘和刘登财是？” “刘大叔乃救命恩人。” “哦。”老丈拈发而笑：“姑娘要找刘登财倒是容易，夜深人静，细听那更鼓便可。” 那姑娘一讶：“老太寻更鼓？老丈的意思是——？” “刘登财乃是个更夫。” “那姑娘愣了愣，才说：“原来如此。” 老丈从斗笠下打量姑娘好一会，看姑娘手握一剑，不禁微笑道：“看姑娘乃江湖中人，有一笔银子，姑娘可愿赚？” “什么银子？” 老太嘴角牵动，露齿一笑：“一笔五千两的银子。” “如何赚法？” “去杀一个人。” “谁？” 老丈四周张望，压低嗓音：“广平知府李福生。” 那姑娘忽然扬声而笑，笑声甚是清脆：“太好了！这笔生意我接下了，只是我想知道，谁出这五千两银子？” “观音山下陈家庄陈庄主。” 姑娘一愕，随即轻笑道：“很好，陈庄主和李福生什么关系？” “陈庄主的姐姐李家大娘，乃李福生原配。” “李家大娘？五年前听说她哭伤眼睛，如今呢？” “双目俱瞎。” 那姑娘骂道：“该死的李福生！” “姑娘是否接下这笔生意？” “接定了。” “姑娘哪里落脚？老朽好通知陈庄主送银票去。” “老丈不知我落脚何处，却贸然要我去杀人，老丈不嫌唐突吗？” 老丈呵呵而笑：“老朽相信自己老眼不花，姑娘外号“燕单飞”，老朽没说错吧？” 那姑娘愕然盯住对方：“老丈何以知道？” 老丈呵呵笑道：“这条河宽三丈余，姑娘要到对岸，却不需小舟渡河，除了“燕单飞”，还有谁能？” 那姑娘一惊。 “老朽想见识剑侠飞行术。” 姑娘更惊：“老丈知道剑侠飞行术？老丈您是……” “风婆婆的剑侠飞行术江湖上独一无二，老朽慕名已久，今日想见识一下，姑娘吝惜吗？” “好。”那姑娘说：“老丈注意了。”话未说完，一振双袖，人便腾空而起。 老丈眼眸灼亮，翘首天际，那姑娘竟如一双鹏鸟振翅掠过，顷刻间，她已踏向彼岸。 那老丈赞叹：“好个剑侠飞行术！” 午时，座落城东的广平知府府邸贺客盈门。这一天正是李福生的长孙满月之喜。李家少奶奶吴氏三年前产下一女，上月产下一男，李福生盼孙已盼望眼欲穿，如今心愿得遂，岂能不喜？今日正好满月，自然大肆庆祝。 喜宴设在午时，李福生和他娇艳不减当年的崔夫人周旋在宾客间，正喜气洋洋着，忽有一仆妇发现门扉上插了一支镖和一封信。 镖深插门扉，颇费劲力才得以拔出，那封信龙飞凤舞写道：“今日未时，赴府衙大牢；今夜戌时，赴知府府邸”！ 底下署名郭雪儿。 李福生一家俱都吃惊，李福生惊疑道：“她为何赴大牢？” 崔夫人沉吟道：“大牢关着仇良，她娘当年死在仇良手下，怕是去报仇的。” 李福生沉声道：“这还得了，竟然想闯入我广平府大牢，这会儿什么时刻？” 一旁的护院王松道：“大人，正是未时。” 未时，郭雪儿果然闯入广平府衙大牢中。 牢卒见是姑娘家闯道，惊讶之下，喝问道：“你是谁？胆敢闯人大牢来。” “少罗嗦，大盗仇良呢？” 郭雪儿拳脚齐发，四牢卒侍勇力拚，但只顷刻间，便屈居下风。 郭雪儿抓住其中一人，以剑刃抵他后颈，喝道：“快快带路！” 牢卒无奈，只好前头领路，行到靠里角落，牢卒指其中一个栅栏，郭雪儿喝令打开牢门。 俟牢卒一开锁，郭雪儿踢开牢门冲进去，一把揪住对方，问：“你是仇良吗？” 对方一脸络腮胡，浓眉大眼，眉宇尽是杀气，一见闯进一个姑娘家，不觉愣住，道：“正是仇良，你是谁？” “你这大盗，郭雪儿为母报仇！” 一剑挚出，仇良一闪，剑落了空，郭雪儿再刺，忽有人叫道：“姑娘，住手！” 郭雪儿循声一看，那人二十七、八岁，眸光炯炯，面貌端正，身材魁伟，郭雪儿不悦道：“阁下为何拦我？” “在下乃广平府总捕头白云飞，姑娘想来牢里杀人，当然不容你胡来！” “郭雪儿岂是胡来？这仇良横行广平府十余载，五年前家母丧生在他手下，如今郭雪儿是来报仇的，岂可说是胡来？” “郭姑娘，犯人在我广平府大牢被杀，岂非天大笑话？我白云飞职责所在，不得不阻拦！” “看阁下阻不阻拦得了！” 郭雪儿一剑直朝仇良刺去，白云飞大刀斜劈，阻住郭雪儿剑锋，郭雪儿先是一愣，继而微笑：“身手不弱，听说仇良是阁下亲手逮捕的？” “在下侥幸。” “郭雪儿若将这盗匪杀了，阁下将如何？” “职责所在，不容姑娘在此杀人。” “这仇良莫非已经定刑？” “是已定死刑，三日后便要问斩。” “既要问斩，由我来斩了吧。” 说罢斜袭仇良胸口，不料白云飞窜过来迎上。两人刀剑对陈，斗了十余回合，未分胜负，此时仇良双足已挣脱锁练，意欲外窜，白云飞眼尖，踏上前拦他去路，嘴里说：“你想趁机逃走，没这么方便！” 仇良一旦挣脱锁练，如猛虎出洞，身手异常灵捷，他一见白云飞拦路，立刻出手击昏一旁的牢卒，夺过对方手中大刀，将它舞耍起来。白云飞与他缠斗数回合，一个跄踉，那仇良无心恋战，乘隙欲走，忽然郭雪儿跑过来，剑抵仇良胸口，白云飞立刻窜前，一扭仇良手臂，一个急旋转，将仇良挟至一旁，忿忿对郭雪儿道：“郭姑娘，你知道这仇良一出大牢，还要危害多少百姓？你差点放了他！” 郭雪儿狠狠回敬过去：“白云飞，如果不是阁下阻拦，我郭雪儿早就杀了他，何至于他逃走！” “在下不许你杀他！”白云飞见数名牢卒涌进，忙喝道：“快把她抓起来！” 郭雪儿忽然发出一串轻笑。 白云飞脑道：“你笑什么？” “我笑你白云飞太小看我，我郭雪儿若想走出去，还没有人能拦住我！” “你……” “告诉你们李大人，就说郭雪儿今夜戌时，准时前往拜见，告辞！” 话刚说完，她飞窜向前，那些牢卒不防，先是一愣，待要向前追赶，她又往前一窜，只是瞬间，不见纵影。 不但白云飞吃一惊，连大盗仇良也暗暗赞叹，他说道：“好个丫头，哪里学来的好身手？” 郭雪儿欲来造访的消息震动了李家上下，尤其广平知府李福生更心惊胆战，他听说郭雪儿果然依时闯入大牢，差点杀死大盗仇良，心中益加惶恐不安。好好一顿满月酒，李福生食不知味，等客人散尽，忙招来白云飞。 “那丫当真差点杀了仇良？” “是，大人，那位郭姑娘身手非凡，若非属下拦阻，恐怕仇良命在旦夕。” “你不愧是我得力助手。”李福生长长沉吟一下，凝望白云飞：“以你身手，要制住她，想必无疑？” 白云飞迟疑一下，缓缓说：“大人，郭姑娘身手极高，属下与她约在伯仲之间。” “什么？她与你在伯仲之间，那……”李福生惊愕不小，声音一下提高了：“她若再来，如何防她？” “属下当尽力。” “好，你多带人手，入夜在府邸四周戒备。” 白云飞加强戒备，李福生略略放下心来，那李少爷的奶妈张奶奶却吓得浑身哆嗦，面如土色。她眼看时间快逼近戌时，万般惶恐下，在大厅寻着李福生和崔夫人。 他夫妇二人正在与家人谈论郭雪儿的戌时之访。 张奶奶往前一跪，说：“老爷，夫人，救我。” 李福生与崔夫人面面相觑。李福生说：“怎么回事？起来说话。” “郭雪儿……”张奶奶嗫嚅半晌，才说：“我听说郭雪儿未时去了大牢，今夜戌时要到咱们府里——” “这与你什么相干？你怕什么？” “五年前，郭雪儿来过，夫人的意思，要我去打发她，只怕她当时记了恨，如今恐怕——” “张奶奶，就别吓成这个样儿。”崔夫人乍听消息，也是一惊，只是这会儿已镇定多了，她笑吟吟道：“老爷已派了白总捕头在府邸加强戒备，郭雪儿还不见得进得来呢。” “可是，夫人，我还是怕啊！” “你怕什么啊！”崔夫人道：“大盗仇良，白总捕头都逮得住，一个小小的丫头，如今要进府邸，怕比登天还难。你有什么好怕的？” 忽听外面一串娇笑声音，接着一串清脆的娇喝：“崔夫人，你未免太小看郭雪儿了。” 众人皆惊，人影一闪，一个雪白纱衣女子飘然而人。灯下轮廓甚是突出细致：狭长的细眉，黑白分明的大眼，挺直的鼻梁，菱形小嘴，五年前，崔夫人和张奶奶都曾见过她，五年后的今天，这张脸神采焕发，尤其黑白分明的大眼更是炯炯有神。 众人细瞧之下，不禁暗吸一口气，想不到花般艳媚的小小女子竟然眉峰竖起，眉眼之间隐伏浓浓杀气！ “郭雪儿。”崔夫人张口结舌，语音颤抖着：“你……你是如何进来的？” “此地又非皇宫大内，郭雪儿爱来便来！” 冷冷一瞄她，眼睛扫视全场，最末在张奶奶身上定住，缓缓走向前，张奶奶只吓得垂下头，合起眼，不敢正视她。 “张奶奶。”郭雪儿轻唤，声音字字清晰，张奶奶心房剧烈跳跃，郭雪儿伸出纤纤玉手，轻托张奶奶下颈，柔声道：“抬起你的脸，睁大你的眼，看认不认得我？” “你……”张奶奶仍旧低头闭眼，声音止不住战粟：“你是谁？” “你不认识我了么？五年前，我孤身一人，被风雪冻得狼狈不堪，那时候……” “姑娘，原谅老奶奶年老眼拙，记性不好，我想不起……” “你想不起，我却记得清清楚楚，五年前，郭雪儿家遭剧变，发往边疆，大盗仇良潜入家中盗取财物，被家母发现，于是将家母杀害，家母临终遗言，将幼弟暂托姥姥，要我找到从小订亲的李家。郭雪儿一路风雪，几乎冻死，李家不但不肯我人屋，还找你出来逐客。你冷言冷语，连讽带刺，郭雪儿是寒天饮冰水，点滴在心头，这些你难道忘了吗？” “我……我记不得了。” 郭雪儿冷冷哼了一声。 “这位姑娘。”李福生说话了：“你真是郭雪儿？” “正是郭雪儿！”郭雪儿瞧也不瞧李福生一眼，却冷冷问道：“你儿子李恩义呢？” 人群中走出一儒雅公子，面貌看郭雪儿半响，向前施礼道：“姑娘面有怒色，想必有所误会。” “郭雪儿冷冷的眸光，从头到脚打量他一遍：“你是谁？李恩义吗？” “在下李恩义。” 郭雪儿微笑着，双眸紧紧盯住他：“听说你已娶妻生子？娶的是谁家女儿？想必当户对？” “这……” “人人都说，你岳家也是官宦入家，想必对令尊与你大有益处，令尊官居广平知府，你呢？日后想必高官厚禄。” “姑娘。”李恩义额上冒汗，手心湿润，说话结结巴巴：“恩义一介书生，平日只知读书，婚姻大事悉由父母作主。” 郭雪儿冷笑道：“你可听说过郭雪儿？” “听说过，只是……”眼睛瞅住崔夫人，再也说不出话。 “只是什么？” “没什么……” “我再问你，你家大娘呢？” “大娘？” “就是令尊的原配夫人，你唤大娘的！” “她……”李恩义一邹眉头，瞄瞄崔夫人，再看看李福生，说：“大娘爱清静，在观音山下持斋礼佛。” “不错！”郭雪儿冷眼瞅他：“说得倒还清楚，我再问你，张奶奶可是你乳母？” “是！” “好！”她倏地一个箭步窜前，说：“这两掌替你乳母收下！” 只听啪啪两声，李恩义两颊一阵剧痛，登时跌倒在地，那崔夫人惊惶大叫：“快！扶他起来！” 李福生勃然大怒：“好一个泼辣女子，给我拿下。” 护院和捕快蜂拥前来围住郭雪儿。 郭雪儿身上有剑，但剑未出鞘。打杀声中，郭雪儿拳脚齐发，众人很快被打得东倒西歪，踉跄而退。 郭雪儿轻巧一拍双手，说：“不是对手，郭雪儿懒得与你们罗嗦。” 张奶奶趁乱便想溜开，刚到墙边，忽听得“咻”、“咻”两声，原来两支飞镖正钉她背后，一左一右，一支离左眼半寸。 张奶奶嘴唇微张，欲哭欲喊，却发不出一点声音来，只吓得浑身瘫痪，脸白如纸。 “我说过的，张奶奶，我记住你的姓，记住你的人，记住你说过的每一句话，当我再出现李家，我第一个找你！” 惊吓过度，张奶奶头一偏，昏过去了。 一旁的崔夫人，脸色倏地惨白，浑身颤抖，整个人瘫依座上。 郭雪儿一转脸，正好瞥见了。她缓步上前，崔夫人更慌，强作镇定道：“你……你要做什么？” “我说过的，第二个找你！” “来人啊！”崔夫人又惊又急，慌乱大叫，呼唤道：“你们——快拦住她！” 众人皆怔住，没一个敢出手阻拦，崔夫人惊恐交集：“老爷，这丫头太张狂，你快！快传白总捕头来制住她！” 李福生刚才眼见郭雪儿的好身手，这下见她满脸肃杀逼近崔夫人，腿早软了，人僵在原位，不敢动弹，不敢作声。反倒是刚挨过巴掌的李恩义镇定，他强忍两颊疼痛，站向前，这才发觉适才摔倒地上，脚踝剧痛；小心翼翼，他强忍痛楚，踉踉跄跄挡住郭雪儿，惶急道：“姑娘，请别动怒，有话大家好说。” “好！”郭雪儿朗声道：“崔夫人可是你亲娘？”李恩义点头称是。 “太好了！”郭雪儿脸现微笑，扬声道：“替你亲娘挨两袖子——”话甫说完，一抬手，袖口在李恩义眼前晃两下，李恩义只觉两道劲风袭来，猛不可当，双耳立刻嗡嗡作响，眼前一黑，人就向前栽倒。 众人更惊，叫声此起彼落，郭雪儿沉声道：“都别叫，谁再叫，我就让他好看！” 抬头看崔夫人，那崔夫人见李恩义一交栽倒，又惊又急，怒目盯住郭雪儿，忿忿道：“丫头片子，我跟你拚了！”作势欲扑。 “不急。”郭雪儿微笑着，眼中炯炯有光：“我看崔夫人打扮甚是娇艳，两支别致发夹送与崔夫人点缀，当心了！” 崔夫人先是听到两声蚊蝇般的细声，紧接着头发一松，满头珠翠撒了一地。娇艳的崔夫人霎那间披头散发，众人慌得手足无措。 崔夫人惊魂甫定，伸手触碰头发，原来两支发夹插在发际，险些刺进肉里，崔夫人只觉脚下一软，顿时浑身瘫痪乏力，只说了声：“你……”整个人便失魂落魄般盯住郭雪儿。 白云飞匆匆赶来，甫进大厅，郭雪儿狠狠扫他一眼，扬高声音道：“李福生，你我之间谈私事，最好叫你属下少轻举妄动，否则我先杀了崔夫人！” 李福生慌忙道：“云飞，退出厅外！” 白云飞看大厅气氛甚是奇怪，便不作声，静静退至廊下。 郭雪儿环视众人，笑盈盈道：“郭雪儿今日轻描淡写，将五年前的旧帐结了，改日再来算新帐！” “什么？”李福生又惊又奇，结结巴巴道：“你跟李家有新帐？” “有！”郭雪儿一昂头，冷笑道：“有人出五千两银子买你项上人头，郭雪儿接下了。” 众人大愕。 李福生惊惶失措，一双眼瞪得像牛眼：“这……怎么回事？” “你大约不知道我郭雪儿干什么的？我是个杀手，谁付我银子，我就杀人！” “你——” “李福生，如果你认为我郭雪儿过份，那就请你想想，你与郭家是怎么样的情份？你十四岁那年，逃饥荒昏倒在我郭家门口，是我祖父救了你，给你书念，把你抚养成人，你虽不姓郭，却早已是我们郭家的人，你与我父亲的情份比兄弟还亲，当年的婚约也是你执意订下来的，没想到我父亲蒙冤流放边疆，郭家陷入绝境，你但不伸出援手，还与郭家恩断义绝。家母被大盗仇良杀死，临死前命郭雪儿前来投亲，不料你早已自行毁了婚约。” 李福生料不到她当着一干家人揭了他的底，想要阻止，已然不及，只好目瞪口呆看住她，脸上一阵青、一阵红，又惊又急，恨不得有地洞可钻。见郭雪儿眼含气怒，只得期期艾艾说：“这……雪儿侄女，这是李伯伯的疏忽，容李伯伯细察根由。” “不用了，若不是你存此念头，崔夫人、张奶奶又岂敢轻慢于我？你堂堂广平知府，治下不力，治家无方，你还配做地方父母官？” “雪儿侄女……” “五年前风雪交加，郭雪儿几乎冻死饿死的时候，你怎么不出来细查根由？郭雪儿从那一刻起，立誓以一己之力，重整郭家，郭雪儿要赚更多银子，置产置业，置奴置婢，等家父边疆回来，郭雪儿好尽人子之孝，只是郭雪儿别无所长，只会杀人！” “可是，雪儿侄女，你不能……” “听我说下去！”郭雪儿一皱眉，冷峻道：“郭雪儿杀人的理由只有七个字：杀手，杀该杀的人。” “这……究竟是谁？是谁要你来杀我？” “想要你命的有两个人，第一个郭雪儿，第二个观音山下陈庄主。李福生，仔细你的项上人头，郭雪儿若兴致来了，随时来取。后会有期！” 语毕，一阵风似走到大厅口，双袖一扬，人腾空而起，就像嫦娥一般，飘然而去。 众人如梦初醒，白云飞望着她凌空而走的倩影，不觉喃喃道：“是“燕单飞”吗？” 李福生眼睁睁看雪儿飘然逸去，又急又恨，一转身看白云飞伫立不动，不觉怒道：“云飞，本府问你，你是如何加强戒备的？竟让郭雪儿闯人府邸？” “大人，属下惭愧，那郭姑娘从僻静处进入……” “难道无人把守？” “郭姑娘无声无息弄昏了三个人，属下……” 李福生重重叹了一口气：“这么说，连你也奈何不了她？” “大人。”白云飞凝着脸，不徐不急道：“依属下看她的身手，恐怕就是传闻的“燕单飞”。” “燕单飞”？李福生亦是一惊：“她就是“燕单飞”？” “属下不敢断言，她就是“燕单飞”。” “那你还不快追？”李福生惶急道：“抓住她，别让她溜了。” 白云飞身手再好，哪还来得及追上凌空而去的郭雪儿？刚才看她身子飞腾而起，身手无疑驾乎轻功之上。郭雪儿练的不是普通轻功，极可能是一种超乎轻功之上的“剑侠飞行术”。 他虽没见过“剑侠飞行术”却听江湖前辈描述过，“剑侠飞行术”要有相当根基才能练。若练成不但本身功力增加数倍，而且能履悬崖登绝壁举目即到，若遇顺风，则可御风飞行。 如果郭雪儿练的就是“剑侠飞行术”，无可置疑，郭雪儿必是风婆婆的徒弟。 原因很简单，识得“剑侠飞行术”只风婆婆一人。 这个夜晚，不但广平府总捕头白云飞坐卧不安，李福生和崔夫人亦愁眉深锁。 孤灯之下，李福生不住摇头叹息，崔夫人冷眼旁观，万般不悦道：“老爷叹气什么用？想点办法来啊！” 李福生长叹道：“不想这丫头，只是隔了五年，竟教人刮目相看。” “老爷若是无法可行。”崔夫人挪揄道：“只怕项上人头早晚不保罗！” 李福生眉心一皱，忧心道：“这可如何是好？” “先下手为强。”崔夫人说：“找个人除掉郭雪儿。” “郭雪儿若是传闻的“燕单飞”，岂不是太棘手？” “堂堂一个广平府总捕头，难道没办法？” “白云飞与她在伯促之间，只是……” “只是什么？” “以白云飞的耿直性子，怕是只能防她，不会杀她。” “只能防她，不会杀她？”崔夫人频频摇头，眉宇之间忧心重重：“那不成！如果你不取她性命，她就会来取你性命。” 李福生又脑又急，直搔耳抓腮，嘴里不觉嘀咕道：“当初若非夫人怂恿毁婚，如今怎会……” “好了！”崔夫人板起脸，不悦道：“你自己想仔细点，她爹是个犯官，若不毁婚，另结亲家，今日哪能贵为广平知府？” 李福生颓然叹道：“罢了，为今之计，如何是好？” 崔夫人沉吟一下，脸上转忧为喜：“有一计或许可行。” “且说来听听。” 崔夫人一笑，起身在门口和窗畔倾听一下，确定无人，便凝着脸说：“附耳过来。” 李福生见她状甚神秘，想必有好主意，便凝神细听。 “大盗仇良比起郭雪儿如何？” “大盗仇良？”李福生惊奇又纳闷：“他已是一名死囚，马上就要处决了。” “那么，你认为大盗仇良，比起白云飞如何？” “白云飞能逮住大盗仇良，功力当然高过仇良。” 崔夫人扬眉灿然而笑，一边缓缓摆头。孤灯之下，李福生注视崔夫人头上的金步摇，只见它随着崔夫人摆头而摇曳生姿。 李福生明白她有话要说，便缄口不言，静静等她。 果然崔夫人轻启朱唇，柔声细语道：“那仇良就逮之际，是否有伤？” 李福生想了一下，说：“有，右足受伤。” “那仇良就逮之时，是否清醒？” “不，仇良被捕，嘴上犹有酒气。” 崔夫人笑吟吟道：“这就是了，仇良武功应在白云飞之上，白云飞之所以能逮住仇良，第一，仇良负伤；第二，仇良醉酒，若非如此，一个横行十余载的大盗，岂会如此轻易落网？” 李福生困惑道：“仇良之事，如今已尘埃落定，提他做什事，犹有未了。” 崔夫人微笑：“不然。” 李福生讶道：“如何说？” “依我之见，何妨叫仇良去制郭雪儿？” “这……”李福生目瞪口呆好半响，才呐呐道：“仇良人在大牢，且即将行刑，如何去制郭雪儿？” 崔夫人眼中波光闪闪，脸蛋娇笑如花，李福生急急追问：“夫人说仇良去制郭雪儿，仇良一个死囚，如何去制？” “妙就妙在这里哇！” “夫人是说……” 崔夫人的眼中寒光一闪，在这一刻，她想起郭雪儿给她的屈辱，不觉咬牙切齿。她恨郭雪儿以发夹射入她发际，害得她众目睽睽之下披头散发。她大半辈子争强好胜，几曾受这种屈辱？心念及此，她脸色一凝，眼中凶光暴射，恨声骂道：“郭雪儿啊，郭雪儿，你如此作贱于我，看我会不会轻饶你！” 李福生看崔夫人喜怒无常，便轻唤她：“夫人……” 崔夫人突然站起身，决然道：“趁这时候夜深人静，你我同去大牢！” 李福生甚是困惑：“夫人是想……” “我要去会会那个仇良。”附耳在李福生耳畔说了几句话。 李福生睁大眼睛直勾勾瞅了她好一会，又拈发沉吟半晌，迟凝道：“这事怕是不成，好不容易擒住仇良，放了他，岂非纵虎归山，黎民百姓若再受害，可是担待不起。” 崔夫人微愠道：“到了这个田地，还考虑这么多，如今只有仇良能克制郭雪儿，难不成，你眼睁睁等郭雪儿来取你项上人头？” 李福生仍犹豫不决：“可是……” “放心好了，我驭得了仇良，决不会纵虎归山。” “……”李福生困惑了：“我不明白。” “你不必明白什么。”崔夫人语音轻柔：“听我的话，准错不了。” 夜深更静，大牢之中，灯光朦胧，两名牢卒正打着盹儿，蓦然有人轻拍他们肩膀，牢卒惊醒，发觉是知府大人府邸的护院王松和陈吉。 两护院向牢卒作个手势，说：“大人来了。” 两名牢卒一惊，王松说：“大人要问话，你二人外边守着。” 两牢卒不敢怠慢，应声“是”，退到外边。 李福生偕崔夫人悄然而入，崔夫人望了栅栏一眼，吩咐王松：“叫醒他！” 待决之囚，岂有好睡之理？护院王松、陈吉进来之际，仇良已经醒来，人斜依墙上，半阖眼睛打量来人。听说知府要来，他吃了一惊，以为行刑之前的例行公式。否则堂堂知府大人，岂会降尊纡贵来看一个死因？ 他虽是个杀人不眨眼的大盗，但临到要死，不免眷恋人世。这下看知府大人进来，暗暗心惊，再看知府身的美艳女人，不禁一怔。 正在纳闷着，陈吉沉沉喝道：“知府大人与夫人来了，还不跪下？” 那仇良自忖必死，早不屑搭理别人，这下听陈吉沉喝，索性将胸前被褥拉起盖住头脸，不再理睬。 “你这个死囚，大人与夫人来，你竟敢目中无人，你难道……” 崔夫人举手制止陈吉，陈吉不敢再多说。 崔夫人笑眯眯款步向栅栏，细柔轻唤：“你——可是仇良？” 仇良在牢里已待了半个月，每天面对牢卒的冷脸，日子过得烦闷透顶，这下见一个娇艳如花的女人跟他说话，不自觉拉下被褥，站起来，缓步走向栅栏。 王松见他眼有贪婪之色，便喝道：“夫人在问你话，跪下回话。” “不必勉强。”崔夫人嘴笑眉笑：“你可是仇良？” 仇良看她笑盈盈，甚是和颜悦色，心中有说不出好感，便说：“正是仇良。” “你可想要活命？” 仇良闻言黯然，伤感道：“既已定罪，还能活命吗？” “大人若让你活命呢？” “大人……”仇良偏头看李福生，万般不信问：“既已定罪，你会让我活命么？” 李福生凝脸不语，崔夫人却盈盈而笑：“死里逃生，这又何难？” “你们——”仇良眼睛睁大，一脸困惑不解：“为何能死里逃生？” “因为你有个好身手。”崔夫人道：“放你一条生路，你去杀一个人。” “就这么简单？”仇良满脸困惑：“你们要我去杀谁？” “就是今日未时，闯入大牢，欲将你杀之而后快那位姑娘，她叫郭雪儿。” “好！”仇良瞪直眼睛盯住崔夫人，眉宇难掩喜色：“仇良全任夫人安排。” “你要记住，五日之内了结雪儿，事后远走高飞，从此不许出现广平府。” 绝处逢生，仇良岂有不愿之理？当下几疑置身梦中，惊喜之余，只愿点头，再也说不出话来。 李福生夫妇走出牢房，一个魁伟汉子迎面而来，夫妇俩不觉脸色一僵。原来那魁伟汉子乃广平府总捕头白云飞。 夫妇远远就认出对方，崔夫人忙碰碰李福生手肘，李福生会意，故意扬高声音道：“前面何人？” “是大人夫人吗？”夜深人静，李福生夫妇出现牢房，令白云飞吃惊不小，他略一凝神，便说：“属下白云飞。” “去飞，你来得正好。”李福生一脸凝重：“今日郭雪儿闯入大牢，险些杀了死囚，我不放心，特来看看。” “原来如此，大人放心，属下已加强戒备。” 知府衙门与府邸仅一院之隔，夫妇俩回到府邸内宅，崔夫人脸笼上一层霜，眼露寒光道：“白云飞太精明，那仇良又是他擒来的，刑场之上，怕要露出破绽。” “夫人聪明过人，想必有应变之策？” 崔夫人略一沉吟，说：“自然要将白云飞调虎离山，才好办事。” “如何调虎离山？又是如何办事？” “先告诉我，仇良何日行刑？” “三日之后，五更行刑。” “何人监斩？” “自然是本府。” “好，尽早贴出告示，届时在数以千计的百姓面前，将替身问斩！” 李福生急急道：“夫人，这使不得，如此一来，岂不让人识破？” “老爷，你知道大盗仇良如何作案？” 李福生思索一下，说：“头戴大笠，作案之后，留下仇良二字，故而广平府人人皆知仇良恶名，却鲜少见其真面目。” “如此——”崔夫人娇笑道：“只要瞒过白云飞便可。” “可是，那仇良仍是大盗，他的余党若来抢劫，后果不堪设想。” “抢劫？那岂不更顺理成章？” “夫人，你把我搞糊涂了。” “老爷，你且说看看，那死囚斩首之前，要做什么？” “游街示众啊！” “那不就结了吗？老爷可以以‘为防余党劫囚’为由，宣布取消游街示众。” 李福生赞道：“理由甚妙！”随又犹豫道：“只是刑场围观着数以千计，难保不被识破。” 崔夫人轻笑道：“老爷，我笑你太胆小了，正因为围观者数以千计，才不会被疑有诈。老爷可以以‘为防刑场有变’为由，喝令百姓退出三丈之外，谁又能辨出真伪？” “只是，若余党将替身劫走，怕是不妙。” 崔夫人烂笑如花：“老爷又多虑了，替身被劫，那些余党知道事有蹊跷决不敢声张。” “若无人劫囚呢？” “这就更好办了，将替身斩首，岂不干净利落？我查过了，那仇良无家无眷，断不会有人替他收尸。斩首之后，立刻由官府备口薄棺收埋，如此岂不神不知鬼不觉？” 李福生疑神谛听，不觉喜形如色，频频点头：“夫人天资过人，本府佩服。”忽又觉不妥：“只是仇良那大盗，夫人真有办法驯他？” “仇良那人心急气躁，我料准他应可在五日之内将郭雪儿杀死，五日之后……”夫人神秘笑笑，轻声道：“老爷，五日之后，仇良怕就要从这个世界上消失，永不足为患。” “夫人，你……”李福生喜得紧紧握崔夫人的手：“你真是我的贤内助，将来官场之上，还要仰仗夫人……” “还说呢！”崔夫人一甩李福生的手，娇嗔噘嘴道：“你这广平知府，多半是我替你挣来的，只不过，你如今高官厚禄，得意非凡，我却落个不贤不义的恶名。” “谁敢说你不贤不义，我就不饶他……” 崔夫人蓦然转脸斜瞅他：“你的原配陈家庄的陈氏。” 李福生一愣，监介搓搓手：“她如今双目失明，已够凄惨的了。” 崔夫人陡然站起，冷哼一声：“凄惨？她花了五千两银子，要郭雪儿取你项上人头，你还不觉悟，还替她说话？” “夫人，这绝非她的主意，郭雪儿言道，是陈家庄陈庄主……” “他们姐弟两个，联合起来对付你，你还不知死活？” “夫人，当年之事，你我有失厚道……” “好了！崔夫人忿忿道：“眼前你都过不去，还提当年！” “夫人不是已有万全之策？” 崔夫人皱眉道：“那郭雪儿十分棘手。” 李福生讶道：“夫人不是让仇良去制她？” “我说刑场之上。” “刑场之上？夫人认为她会来扰乱？” 崔夫人沉吟一下，慢条斯理说：“仇良是她杀母仇人，她分明知道仇良已定死罪，却要闯进大牢杀仇良，可见她手刃仇良的决心，所以行刑当日，她可能在行刑之前，闯入刑场，亲手了结仇良。再者，她对我们李家恨之入骨，你如今贵为广平府，又是仇良的监斩官，如果她在刑场杀了仇良，你难免担起疏怠职守的罪名，这对你的官声，可大有影响。” 女侠燕单飞(下) 李福生闻言先是一惊，可继则又忧又急道：“夫人真是贤明，分析事理头头是道，若如此，可怎么好？” 崔夫人笑盈盈看住李福生，娇声道：“老爷若要问计，恕我卖个关子。” 李福生一愣，堆起笑脸道：“夫人莫非讨赏，这个家哪样不是夫人的，夫人要什么？” 崔夫人妩媚一笑，朱唇轻启，一字一顿：“我要翡、翠、玉、镯。” 翡翠玉镯子是李福生新近悄然购进的宝物。翡者，黄也；翠者，绿也。有黄有绿的镯子不只晶莹温润，最珍贵在于它的“活”。那些翡色翠色组成一种绝佳的光泽，如蓝蓝的波，不管何时何处，那光泽就像活动的、流淌的水波，不断泛出漂亮眩人的光采。 自从李福生花了大笔银子购得后，偷偷藏了起来，他很清楚，这双翡翠玉镯乃无价之宝，适当时机送入朝廷，怕不因此加官晋位？他以为自己收得隐秘，不料崔夫人竟开口要了，他不觉暗暗叫苦。 “夫人，那镯子原是准备有机会献与朝廷。”他苦笑着说：“说不定因此而更上一层楼，夫人岂不与有荣焉吗？” 崔夫人脸色陡地一沉，冷冷道：“老爷要高官，那就罢了，郭雪儿的事，我就不管了。” 说着一撇嘴，一转头，再不搭理李福生。 李福生无奈，只得堆起笑容：“夫人稍等，我去去就来。” 李福生书房转了一圈，回来手捧一个锦盒。锦盒打开，见翡翠镯子卧在雪白锦锻上。 崔夫人喜得眉开眼笑，将它拿在灯下看了半晌，往手腕一戴，那流淌的波光，映得她雪白的手腕格外眩人，李福生忙说：“夫人别再卖关子了。” “好。”崔夫人端详翡翠镯子，眼眉皆笑：“郭雪儿若有意闯入刑声杀仇良，再好不过。” “如何说？” “正好将白云飞调虎离山。” “哦。”李福生又思索一下，仍觉不妥：“替身何处找去？” “交与陈吉、王松二人。” “若有闪失，如何是好？” “不会！”崔夫人成竹在胸：“人世间，有一种人好对付。” “什么人？” “昏迷的人。”崔夫人补道：“要个神智清楚的人不容易，可是，要个昏迷的人，就不难。” 李福生恍然而笑：“莫非指的是好酒贪杯之徒？” 泰安客栈的长形招牌下，挂了一个菱形的看板，上面写了大大的“酒”字。 白云飞甫跨进门，就看见府邸的两个护院陈吉和王松正浅饮慢酌。 陈吉一见白云飞，便道：“总捕头请来喝两盅。” 白云飞微笑着摆摆手。 泰安客栈的掌柜发现他，忙堆起笑脸迎上：“总捕头请坐，小店有上好的女儿红孝敬您。” 白云飞淡然笑笑：“你忙吧！例行巡查，看看就走。” 掌柜一欠身子，唯唯诺诺退下了。 白云飞环视一下，夜已渐深，座上约有七、八人。白云飞看其中一人，三十出头年纪，正在一口一口灌黄汤。白云飞到广平府仅两个多月，对地方虽不甚熟悉，不过此人面孔倒曾见过，半个月前，他正好来巡查，看此人喝得一脸醉相。有人喝酒脸红，此人喝酒却是越喝越白，还好不闹事，喝醉了便趴桌上，呼呼大睡。 白云飞经过他桌畔，轻敲桌面，那人讶异看白云飞一眼，慌忙站起：“总捕头好。” “叫什么名字？” “小的钱阿木。” “少喝点——” 白云飞转过身，吃了一惊，那端最里角落有一雪白身影，正是雪儿。 白云飞挪身过去，站她桌边，含笑说：“郭姑娘在这里？” 郭雪儿视若不见，听若不闻。 “我能坐下吗？” 郭雪儿冷冷瞅他一眼，说：“请便！” “姑娘？”店小二端了东西过来：“您要的牛肉面。” 白云飞讶道：“夜深了，郭姑娘才用晚饭？” 郭雪儿蓦然抬头，狠狠盯住他。 “郭雪儿有个坏毛病，用餐之时，最不喜欢人唠叨聒噪。” 白云飞一拱手，歉然道：“白某失礼。” 郭雪儿冷哼一声，蓦然站起，匆匆进入内院。 王松、陈吉冷眼观，赶前道：“可要我二人协助？” 白云飞凝望郭雪儿背影，摇摇头。 郭雪儿悻悻回到内院，正要开启房门，突听得暗处有人叫：“郭姑娘。” 郭雪儿循声一望，黑地里一人身材颀长，相貌却是模糊，郭雪儿疑惑道：“谁？” 对方从暗处站出来，月光下，只见他身着长袍马褂，顶上瓜皮小帽，年约三十七、八岁。郭雪儿意外道：“原来陈家庄陈庄主。” “正是陈某。”陈庄主道：“特地给姑娘送来银票。” “郭雪儿尚未将李福生杀死，陈庄主未免送早了。” “无妨，银票当先送与郭姑娘。”从袖中掏出银票，双手奉与郭雪儿道：“这里是两张银票，一张五千两，一张三千两。” 郭雪儿讶道：“说好五千两，怎地多出三千两？” “五千两买李福生项上人头，三千两是姐姐的意思，姐姐说郭姑娘尚有一幼弟，吩咐给郭姑娘姐弟。” 郭雪儿黯然道：“弟弟寄居姥姥家，也不知如何了？”将其中一张银票退与陈庄主：“三千两不敢收，多谢李家大娘好意。” “这个不成。”那陈庄主摇手道：“当年李福生听信崔夫人的话，自行毁了婚约，姐姐心里难过，愤而回到观音山下。这几年姐姐虽然双目已瞎，心里还惦念着你们郭家，这三千两是姐姐一番心意，郭姑娘不肯收下，姐姐怕要难过。” “好吧！”郭雪儿略一犹豫，便将银票纳下：“我就收下李家大娘的好意。这里事了，郭雪儿再去拜见大娘。” “拜见不敢当，姐姐想念郭姑娘，请郭姑娘务必来寒舍。” “好。郭雪儿一定去。”郭雪儿道：“大娘的眼睛，难道不曾延医治疗？” “姐姐拒绝延医。”那陈庄主道：“姐姐说，人世间有李福生那等忘恩负义之徒，眼瞎也好，免得看了烦心，姐姐还说，她恨不得双耳也聋，如此又聋又盲，倒落得耳根眼目清净。” “大娘没说错。”郭雪儿咬牙道：“李福生真是该杀！” “郭姑娘！” 陈庄主和郭雪儿俱都一怔，循声一看，那端黑黝黝角落闪出一人，郭雪儿冷冷道：“白云飞，你何紧紧相随？” “郭姑娘可知道，知府大人下令捉拿你？” “意料中的事！”郭雪和一昂首，傲然看白云飞：“阁下有本领，尽管来拿！” “白某本当捉拿你，只是白某十分纳闷，府邸戒备森严，你竟能从容来去，身手不可谓之不高，你若要杀大人易如反掌，只是你没杀他，却又扬言要杀他，这不是从然给自己来惹麻烦？” 郭雪儿冷笑道：“扬言要杀他，原是要慢慢折磨他。人若日夜提心吊胆，日子并不舒坦。” 白云飞怔了怔，问：“郭姑娘跟李大人有深仇大恨？” “李知府忘恩负义，为人不耻。” “你若想抓拿我，便动手与我一搏，你若不想抓拿我，请你走开！” “郭姑娘言重了，大人虽然下令捉拿你，只是白某人尚不想抓拿姑娘。” 郭雪儿盯住他：“为什么？” “白某十分好奇，郭姑娘莫非是“女侠燕单飞”？” 郭姑娘扬起一阵轻笑。 “郭姑娘笑什么？” “我笑好事之徒太多，郭雪儿出道仅只一个月，就有人给我名号，这不是太有趣么？” 白云飞眼睛一亮，惊喜交集道：“郭姑娘果然是‘燕单飞’，这一个月，姑娘连杀三个人，江湖白煞、江湖黑煞、关山女巫……” 郭雪儿冷笑道：“他三人早就该杀，郭雪儿难道杀错了？” “郭姑娘没杀错人，他三人横行江湖，均非善类。” 郭雪儿微笑道：“你倒是明理。” “看郭姑娘身手，莫非风婆婆徒弟？” 郭雪儿唇畔带笑，双眸却冷冷盯住白云飞：“阁下眼明心明，只可惜……” 白云飞困惑道：“可惜什么？” “阁下在李福生手下，岂不可惜？”转脸看陈庄主：“陈庄主以为如何？” 陈庄主微笑打量白云飞：“这位莫非白总捕头？” “在下白云飞，您是……” “在下陈家庄……” “陈庄主？” “是。”陈庄主道：“白总捕头年轻有为，那大盗仇良横行广平府十余载，无人奈何得了他，白总捕头才上任两个月，便将仇良逮捕归案，可见白总捕头智勇过人，只可惜总捕头为李福生所用，未免可惜！” 白云飞讶道：“如何说？陈庄主似乎将李大人恨之入骨？” 陈庄主怒火进射，恨道：“李福生该杀！” “听说陈庄主花五千两银子买大人的项上人头？” “不错！” 远处传便鼓，郭雪儿一怔，朝陈庄主拱手道：“陈庄主不妨陪白总捕头聊聊，郭雪儿有事，不奉陪了。” “郭姑娘稍待。”白云飞凝脸严容道：“仇良即将问斩，刑场之上，请郭姑娘别再为难在下。” “仇良乃杀母仇人，郭雪儿立誓手刃此人！”说罢冷笑而去。 白云飞凝望郭雪儿背影，无奈一叹：“这位郭姑娘，真是个奇女子。” 陈庄主微笑道：“白总捕头也是奇材，只是为李福生所用……”不住摇头：“真是可惜。” 白云飞困惑道：“如此说来，不但郭姑娘对李大人有深怨，陈庄主亦对大人十分不满，这是为什么？” “白总捕头想知道因缘，陈某说与你听。有一年直隶一带闹饥荒，李福生的父母先后饿死，李福生只有十四岁，只好沿门求乞，后来晕倒在郭大户家门口，郭家主人命人扶他入内，喂以小米粥，李福生从此在郭家长住，郭家把他当自己儿子款待，让他跟着郭少爷一起读书，后来二人相偕赴考，有了功名，都做了地方父母官，郭少爷在温县，李福生在永年县。” “我明白了。”白云飞若有所悟：“陈庄主说的郭少爷，莫非就是郭姑娘的父亲？” “不错，郭少爷叫郭文通，是郭姑娘的父亲。” “如此说来，郭家对李大人的恩惠，真是天高地厚。” “正是天高地厚！我家姐姐嫁与李家后，郭李两家可谓通家至好，后来李福生娶了二房崔氏，那崔氏生了儿子，不久郭文通生下一女，便与李家结成儿女亲家。” “结亲应是好事，莫非后来郭家有变？” 陈庄主凝重道：“温县有位王秀才告一位白员外，侵占他家土地。郭文通秉公处理，将土地判归王秀才，引起白员外不满，白员外有个亲戚当京官，于是一状告到京里，说那王秀才乃叛贼洪富之后，洪富曾聚众拥兵，对付地方官府，朝廷知道了，派兵围剿，洪富全族俱遭杀戳，唯独王秀才改名换姓，逃到温县落户……郭文通身为地方父母官，不仅毫不知情，此案竟又偏坦王秀才，显见有负朝廷，于是以‘办案不力，居心叵测’的罪名，革去官职，并发配边疆。” “此时此刻，李大人应施予援手，或照应他家妻小才是。” “哼！那李福生不但未施予缓手，亦未照应他家妻小，不惟如此，李福生在崔氏怂恿下，自行毁了儿女婚约，后来郭文通夫人遭强盗仇良杀死，郭夫人临终嘱咐郭雪儿前往李家投亲。谁想郭雪儿长途跋涉，半途又遇风雪，到了李家已奄奄一息，李家不但未接纳她，甚至连讽带刺，将她逐出，白总捕头试想，李福生这等禽畜，该不该杀？” “这……” “李福生忘恩负义，陈某姐姐哭伤了眼睛，至今全瞎，陈某几次找来郎中，想为姐姐治眼，姐姐说，人世间有李福生那种忘恩负义之徒，她恨不得双耳也聋，如此又聋又盲，倒落个耳根眼目清净，陈某想李福生若不死，姐姐必然拒绝就医，横竖那种忘恩负义之徒，留在人间徒增祸害。” “事情原来如此。” “事情本就如此。”陈庄主道：“你说，李福生此人，该不该杀？” 白云飞默默地，半晌说不出话来。 一个巡夜的更夫，一手梆子一手锣，沿路敲打，沿路喊叫：“各位街坊邻居，小心火烛！谨慎门户哪！” 一辆马车疾驰而来，更夫闪躲不及，险些被撞倒，只听马儿嘶叫两声，马车剧烈颠簸，瞬间止住。更夫惊魂甫定，这才辨出，车上驭马的，正是李知府的护院王松。 王松恼恨更夫阻他去路，便喝斥道：“什么人？” 更夫相应不理。适才他受了惊，手中梆子不觉滑下去，他捡起梆子，用力敲了敲，嘴里喊道：“各位街坊邻居，小心火烛，谨慎门户哪！” “原来是巡更的！”王松咬牙切齿骂道：“你是聋了？还是瞎了？你大爷驭马经过，你竟不知闪避！”一跳下车，说：“看你大爷教训你！” 那更夫瞥王松一眼，冷笑道：“我道是谁？原来是李知府的护院，倒是狗仗人势！” “你……”王松一掌就掴过去，被更夫闪过，王松怒道：“你是谁？” “当年李知府在永年县任上，我在他府上管事，你这护院还不知在哪儿呢？想不到一旦升了高官，连奴才也鸡犬升天了。” “你……”王松恼极，“我堂堂一个护院，你竟骂我奴才！你讨打！” 立刻一推更夫，紧接双掌击出，只是这一刻，他意外发现一抹雪白身影横在他眼前，推出的双掌被对方双手抵住，王松细看，不觉一惊，讶道：“你莫非是那位到过府邸的郭雪儿？” 郭雪儿冷笑道：“正是你姑奶奶！堂堂一个广平府邸护院，竟对一个无招架之力的更夫动手，也不嫌惭愧！” 向前一推，王松踉跄一下，突听得车厢有人叫唤：“王兄别闹事，快驾车回去！” 王松心有不甘瞪二人一眼，跨上车，挥动马鞭，马车便辘辘前行。 眼看马车扬长而去，郭雪儿打量更夫，问：“没事吧？” 更夫说：“没事。” 郭雪儿看他中等身材，肤色黝黑，一脸慈眉善目，心中一震，说：“大叔可姓刘？” 更夫一惊，愣愣看定郭雪儿：“姑娘是……” “大叔若姓刘，想必是刘登财大叔？” 更夫更惊：“姑娘如何知道？” “大叔。”郭雪儿心底激荡翻腾，急急道：“您仔细看看，看还认不认识我……” “恕我眼拙，姑娘是——” “大叔，我是郭雪儿啊——五年前郭雪儿几乎饿死冻死，是大叔送了红糖水和包子到破庙来，郭雪儿今天才有命在，难道大叔真不认识我？” 更夫刘登财揉揉双眼，上下下紧瞅郭雪儿半响，才“啊”了一声：“郭大小姐清丽端庄，神采奕奕，要不是你提醒，我几乎不相信你就是当年破庙那位！”未说完话已不胜唏嘘。 郭雪儿悲喜交集，霎时泪光闪闪，哽咽道：“五年不见，想不到这儿遇见大叔。” 刘登财开心道：“真是老天爷庇佑郭大小姐。” “一切多亏刘大叔。”注视刘登财，见他手持梆子、锣，又着一身粗衣粗裤，不禁万般困惑：“刘大叔好学识，为何竟做一名更夫？” “糊口罢了。”刘登财苦笑道：“五年前李家自行毁了婚约，郭大小姐又被拒门外，我气那崔夫人薄情无意，顶撞了崔夫人几句，从此以后就离开了李家……” 刘登财重重叹了一口气：“那李福生权大势大。广平府无人敢要我，书生无用，只好沦为更夫，好歹混一口饭吃。” 郭雪儿忿忿道：“又是那李福生！” “做个更夫也能糊口。”刘登财僵涩一笑，说：“好歹也是挣钱一途，我已习惯了。” 看他笑容僵涩无奈，郭雪儿心中一酸，黯然道：“是郭雪儿累了大叔。” 刘登财微笑摇头，说：“郭大小姐不必难过……” “大叔不要再叫我大小姐了，大叔对郭雪儿恩同再造，就叫我雪儿吧！” “好，就叫你雪儿。” “雪儿就住前头客栈，客栈有上好女儿红，大叔要不要去喝两盅？” 刘登财摇摇头：“这两日官府要斩大盗仇良，广平府难免龙蛇混杂。拿人钱财，与人消灾，我想多转几圈。” “要斩仇良？”郭雪儿怒火暴射，喃喃道：“没那么便宜，我郭雪儿不会与他干休！” 天色朦胧一片，从四面八方涌来的人你推我挤，已将刑场围集得密密麻麻，远远望去，像成千上万的蚂蚁粘在糯米糕上，看来哧人极了。不惟如此，人潮仍不断涌来，把刑场挤得更加拥塞，每个人虽有些站立不稳，翻身转侧都嫌困难，可是仍精神奕奕，耐心引头而盼。 盼了好半晌，忽闻远处蹄声踢踏，众百姓一阵骚动，只见前头通卫大道尘沙飞扬，群马在朦胧曙色和滚滚黄尘中疾奔而来。 马蹄渐过，这才渐渐看清来人。为首者乃广平府总捕头白云飞，他着一身灰色公服，腰间佩刀，沉稳镇定高踞马上。追随他后头约有四十名捕快，一人一骑，每人或佩刀带剑，或枪斧钺钩叉等。为了处决横行十余载的大盗仇良，不只广平府衙倾巢而出，连近在咫尺的永年县衙也奉命支援。 众捕快随白云飞抵达刑场，立刻展开严密戒备。过了片刻，人群又喧腾起来，原来一乘大轿缓缓而来，众人皆交头接耳。前头开道的高喊：“知府大人到——” 向来只有死犯先至刑场候斩，此刻身为监斩官的知府大人先到，倒令众百姓讶每个人都瞪大眼睛，疑惑凝望。 李福生甫抵刑场，放眼四看，看人密密麻麻，不觉眉心一皱，问道“总捕头何在？” 白云飞匆匆赶来，李福生一指四周，忧心重重道：“云飞，处决大盗非同小可，若有闪失，你我都担待不起。” 围观群中，有一女子，约廿余岁，长相娇美，胭脂粉黛香气袭人，珠翠耳环晶晶亮亮，衣衫也鲜艳夺目，甚是引人侧目。有人发现她，便频频指指点点：“看风仙阁的小艳红！” “小艳红有什么好看？”其中一人嘀咕道：“今儿个看大盗仇良的戏，一个娘儿什么稀罕。” “不稀罕？谁说不稀罕？”发现小艳红的不服气道：“你知道小艳红是谁？” “我管他娘是谁？看她那骚样子，就不是好货！” “我老实与你说——”声音压低，神秘兮兮：“那小骚货就是仇良的小姘头！” “什么？”有人尖叫起来。 刑场之内，白云飞快步行至中心，环视众百姓一眼，众百姓不知他要做什么，全都安静睁大眼，凝神以待。 白云飞朗声道：“知府大人有令，第一，为防余党劫囚仇良不作例行游街示众；第二，为防刑场有变，围观百姓，退出三丈之外。” 一阵骚动和叹息后，众捕快奔出，喝令道：“退出去！保持肃静！” 通衢大道那端，车轮滚滚由远而近，二十余骑分列两旁守护。那滚滚而进的正是囚车。囚车之内果然有囚犯，围观的百姓低叫：“仇良来了！” 仇良住过的牢房，空空荡荡，静悄无声，不惟栅栏之中无人，连牢卒都不见了影儿。 王松捧了酒壶和酒盅悄悄潜入牢房。甫一进门，王松探头探脑，里里外外瞧了瞧，这才清清喉咙低叫：“你可以出来了。” 静默半响，一人影闪出，那人穿牢卒公服，头上小帽拉低，王松凝望半响，问：“可是仇爷？” “正是仇良！”那人简短道：“你莫非来领我出去？” “不错！” “好！你带路！”说着，跨大步往外走。 “仇爷且慢！” 仇良一愣，冷冷道：“莫非大人已改变心意？”虎头大刀倏即架王松脖子上。 王松急道：“仇爷误会了，快放开我！” “谅你不敢耍花样！”仇良松了手，冷笑道：“说！为何拦我？” 看仇良怒容满面，王松忙陪笑道：“说来也是夫人一番美意，夫人为给您去去霉气，特备陈年醇酒，请仇爷享用！” 仇良闻言一怔，随即咧唇而笑：“原来如此，快倒酒！” 王松应“是”，托盘往地上一放，抓起酒壶，注了一盅酒，送与仇良。 仇良鼻尖凑近闻了闻，酒香醇美，果然上品，不觉喜笑眉开，正要一口饮尽，忽然停住，狐疑盯住王松：“这第一盅酒，你把它饮了吧！” 王松一怔：“刀爷莫非怀疑这盅酒？”用鼻子嗅了嗅，眯着眼笑：“夫人美意，特将陈年醇酒送与仇爷驱去霉气，仇爷竟误会……。好吧！我就饮与你看！”接过酒盅，将之一饮而尽。 看仇良眼中狐疑消失，王松堆起笑脸：“我再与仇爷斟酒。” 仇良点点头，盯住王松：“兄弟大名？” “我叫王松。”把斟满的酒盅递过去。 仇良并不接酒盅，却说：“酒壶给我。” 王松甚是纳闷，仇良一把抢过酒壶，指指王松手中酒盅，又高举手边酒壶说：“王兄干了盅，我仇良干了这壶！” “好！”王松释然而笑，高举酒盅，说：“我先干为敬！”一口饮下，将那酒盅亮与仇良看：“仇爷千万记住，五日之内解决郭雪儿，然后远走高飞，我们大人夫人费尽一番苦心才让仇爷免去一死，仇爷可别幸负大人夫人一番美意。” “这是自然！”仇良对着壶嘴，咕噜咕噜将酒大口灌下。 “仇爷将酒饮尽，便请动身，我们夫人还备了两百两银子，给仇爷作盘缠。” 那仇良一瞪眼：“两百两银子？”不禁发出一串哈哈大笑。 “嘘！”王松慌忙竖起食指，示意噤声。 等仇良笑声歇止，王松压低声音，小心翼翼道：“仇爷莫非嫌盘缠太少？” “仇良要银子如探囊取物，两百两银子就赏与王兄吧！” 王松霎时又惊又喜，却又故意推辞道：“仇爷赏赐不敢受，夫人要知道不剥了皮才怪！” 仇良骂道：“大男人婆婆妈妈，老子最恨，收下吧！” “恭敬不如从命！”王松眉开眼笑，随又正色道：“只是仇爷千万记住，别再犯案。” 仇良斜瞄王松一眼，万般不耐道：“我答应不在广平府犯案就是了！” “仇爷千万小心，不可暴露身份，这会儿刑场已有千人围观，假仇爷就要正法了。” 仇良微微一笑：“大人夫人真是高明，只是替身何人？他被送往刑场，难道不叫不闹，任由摆布吗？” “他叫钱阿木，饮了一夜断头酒，早已烂醉如泥，这会儿恐怕连自己姓什么都不知道，一切任由摆布。” “醉死梦死！倒是死得痛快！” 囚车渐近刑场，死囚“仇良”在颠簸中逐渐清醒，此人乃木匠钱阿木，他本是一个寻常百姓，五花大绑已折腾他浑身痛楚，头上大枷更令他抬不起头来，他脖子已麻木得失去知觉，一路上只发出低低的、有气无力的呻吟。 那一夜他在泰安客栈饮酒，醺然中有人拍他肩膀，原来是广平府李知府的护院陈吉，陈吉压低声音说：“李知府府邸有活儿，你做不做？” 他受宠若惊，立刻点点头。 “是间隐秘的密室，要做几面隐蔽壁柜，不想让外人知道，趁着现在夜深去瞧瞧，看看活儿该怎么做？” 他不疑有诈，也不敢推辞，陈吉低声告诉他：“马车外边等，你稍待就来。”他坐在幽暗马车内，跟着到了府邸，陈吉、王松劝酒，钱阿木一杯杯灌下，不觉醉了。 也不知睡了多久，等他醒来，陈吉、王松拿来简单图表，说是昨夜边饮边谈绘下的。这密室知府大人准备放些珍贵古董，得慎重些才是。 钱阿木惦记家中老母妻儿，便问：“这会儿什么时候？” 陈吉顺口就：“已经黄昏。” 钱阿木大吃一惊，酒后沉睡，怎地竟睡了一日一夜？怕家中老母、妻儿担心，他起身道：“小的真是糊涂，一夜未归，理当回家将行踪告知家人。” 王松、陈吉哈哈大笑，王松随即道：“放心好了，陈兄看你沉睡，怕你家人耽心，已派人到你家说了。” 三人又琢磨好一阵，有了定案，决定次日开始做活。 钱阿木欲告辞，陈吉、王松留他，说是已备下酒菜，吃过晚膳再走吧！ 餐桌之上，酒菜丰盛摆满一桌。酒，香醇好味；菜，精烩细烹。钱阿木年过三十，从没饮过如此醇美佳酿，亦从未尝过如此山珍海味。醉醺醺中，钱阿木心满意中发出醉言醉语：“听说死囚的断头酒最为丰盛，依我看这酒菜比断头酒还要丰盛多了。”说罢呵呵大笑。 陈吉、王松一惊，随即相失笑。 等他酒意渐去，才发觉自己全身上下被五花大绑，头上戴枷，他浑身发软，喉咙发痛。想挣扎，毫无力气；想叫喊，发不出声音。他像一个活死人，只有模糊意识，竟是动弹不得，作声不得。 刑场之内，正是剑拔驽张局面，身为总捕头的白云飞不断眼睃四面，耳听八方。当囚车将要进入囚场，忽有一匹骏马从小径快速迤逦奔来。马头勒住，下来一人，白云飞一看，竟是护院陈吉，陈吉气喘急急，面容泛白，直奔李福生。 白云飞见状甚是惊疑，紧步跟上，问：“怎么回事！” “大人。”那陈吉也不答覆白云飞，却急急禀明李福生：“郭雪儿已至刑场！” 李福生吃了一惊，转身看看白云飞，却见他不惊不惧，面不改色，便问：“云飞，依你看，郭雪儿来做什么？” 白云飞沉吟一下，说：“仇良是他杀母仇人，只怕她要在行刑前亲手杀了仇良。” “好个任性的丫头！本府决不容她在刑场杀人！”又注视白云飞道：“看你不惊不惧，莫非已有良策？” 白云飞沉着应道：“我已派人沿途阻拦。” “那不成！”陈吉一旁插嘴道：“沿途虽有人阻拦她，可是那郭雪儿身手了得，她还会一种什么飞行术……” “是剑侠飞行术！”白云飞补充道。 “对！是剑侠飞行术，好厉害，一飞三丈之遥。总捕头若再不去拦阻，恐怕就要闯到刑场来了。” “这还得了！”李福生急道：“她若闯来，岂不刑场大乱？云飞，刑场有本府坐镇，你速速法拦她，快去快回！” 白云飞立刻跃上座骑，快马加鞭，直朝前奔去。 此时此刻，死囚已进了刑场，死囚披头散发，浓目大眼，脸上满是络腮胡子，李福生看在眼里，喜在心中。如此几可乱真的模样，白云飞即使在场，怕也要被瞒过，他轻轻吁了一口气，一颗沉沉的心霎时像石头般落了地。” 离刑场两华里之地，隐约听得金戈声，白云飞快马轻骑奔前，金戈声已歇止，远远却见一雪白身影，正飞窜向前。飞窜的姿态像一只鹏鸟，只不过鹏鸟不停向前翱翔，雪白的身影却是一飞三丈，呈弧形坠地，再窜飞向前，几个起落之后，雪白身影直窜过来。 白云飞看得目瞪口呆，喃喃道：“剑侠飞行术竟是如此，怪不得名闻遐迩！”前面一股小劲风，原来雪白身影已置身眼前，一看果真是郭雪儿，白云飞含笑问：“郭姑娘哪里去？” “你既知道，何必问我？” “郭姑娘若往刑场，白某不答应。” 郭雪儿怒道：“姓白的，前日大牢杀仇良未成，是你阻拦，这一次你还要阻拦，看你拦不拦得住？” 说罢振袖而起，白云飞急急勒转马头，在郭雪儿坠地之际将她拦个正着。 “郭姑娘，”白云飞儒雅笑道：“这是一匹快驹，郭姑娘的剑侠飞行术虽然快，这匹快驹也不慢。” “你——” “郭姑娘一路飞窜，只怕到了刑场真气耗尽，那就未必能杀死仇良！” 郭雪儿先是一怔，继而灵机一动，眼眸一转道：“你既有心拦我，郭雪儿与你一搏，你若败于我，便不许拦我！” 白云飞跃下马，微笑道：“来吧！” 岂料郭雪儿迅速跃上马去，扬声轻笑道：“借你的马用用，回头见！” 拍马向前，直把白云飞扔在背后。只是忽然间响起一串口哨，那马儿竟仰头嘶叫，再也前行不得。 郭雪儿正懊恼，听得一串大笑，一转眼就看见白云飞站在跟前。 白云飞朗声道：“我的马儿，岂会听命于你！” 郭雪儿倏地扑向白云飞，白云飞略一闪躲，郭雪儿怒道：“亮出你的刀！”拔剑出鞘，击向白云飞，白云飞一味闪躲，郭雪儿更怒：“你为什么不拔刀？” 白云飞微笑摇摇头：“我不愿两败俱伤。” “阁下拔出大刀来，未必见得能伤我！”郭雪儿冷笑道：“拔刀吧！” 僵持间，忽隐隐听到鞭炮劈啪作响，白云飞长长松了一口气：“好了，郭姑娘，这会儿你爱去就去，在下不拦你！” 郭雪儿一愕：“你为何不拦我？” “郭姑娘没听到鞭炮声吗？仇良已经伏法，广平府百姓鸣炮庆贺！” 果然远远近近鞭炮此起彼落，郭雪儿咬牙切齿，愤怒已极，骂道：“姓白的，你两次误我大事，郭雪儿不能手刃仇人，不与你干休！” “白某职责所在，不得不如此，郭姑娘见谅。”说罢跃上前去，一勒马缰，马便急急窜前，但只是瞬间，忽觉背后被人一搭，白云飞一怔，瞬即恍然，问：“郭姑娘？” 郭雪儿道：“正是。” “白某已陪过罪，郭姑娘还不放我干休吗？” 郭雪儿正要答话，突听一长串鞭炮在眼前劈啪炸开，烟雾弥漫中马儿受惊，前腿悬空而起。 郭雪儿和白云飞双双弹飞出去。 两人连翻带滚，刚刚落地立稳，便听得一串粗声大笑。 两人凝神一看，前面有一戴笠人。虽看不清面貌，但身材长得甚是魁伟粗壮。 白云飞道：“你是谁？在这里做什么？” “大盗仇良已经伏法，我一时高兴，一路燃放鞭炮庆贺！”又是一串大笑。 “你……”白云飞心里有气，却强制压抑道：“你是否从刑场回来？” 那人道：“正是！” “刑场可好？” 那人偏头沉吟道：“不好。仇良虽已伏法，但此刻刑场大乱，知府大人正派人到处找白总捕头。” “此话当真？” “怎么不真？” 白云飞一拱手，说声：“谢了！”便跃上马，窜奔向前。郭雪儿本待向前追去，忽被戴笠人拦住：“姑娘且慢。” “你刚刚说刑场大乱，为何大乱？” “刑场无事，只是你二人若联手，老子杀人怕要费点劲，故而将他引开。这位白云飞，老子改日再取他性命。” 郭雪儿一怔：“你是谁？” “不必问老子是谁，你可是郭雪儿？” “正是。” “既是郭雪儿，纳命吧！”拔出虎头刀便砍。郭雪儿拔剑出鞘，戴笠人的虎头刀如一阵狂风，极尽凶狠砍过来，郭雪儿的剑招亦不在对方之下，或击、或刺、或挑、或劈、或揉、或绕，招招凌厉，招招致命。 那戴笠人冷笑：“真看不出你倒是厉害！” 郭雪儿冷笑道：“你是谁？为何要杀我？” “无可奉告！” 此刻郭雪儿已攻势转急，戴笠人见她进招甚是猛烈。一个窜步跃上树去，郭雪儿紧紧跟上，戴笠人在一棵棵树上窜来窜去，郭雪儿不离不弃紧紧黏住。 突然鞭炮四处扭跳飞舞，浓烟四处奔窜，那戴笠人乘机溜了。 隔日深夜，凤仙阁忽然传出两声惨叫。里面的人闻声赶到，发觉一男一女倒卧血泊中，两人都赤身裸体。女的是凤仙阁的小艳红，男的是小艳红的恩客布商陈百铭。 在凤仙阁附近，更夫刘登财正巡更守夜，倏地胡同里窜出一条人影，刘登财不防，被撞倒在地。那条人影骂道：“瞎了你的狗眼！” 刘登财抚着剧痛的膝盖站起来，月光下脸上青筋暴现，他怒冲冲，气愤愤反击：“你这人不讲理。撞了人骂人。”抬头一看，对方戴着大笠。 “骂人又怎么样？快闪开，不然老子砍了你！”戴笠人说。 “谁要砍人，没有王法吗？”二人循声望去，那边黑处有一个模糊的影子，面貌不清，唯一可辨的是身材壮硕。 戴笠人忽然发出一串冷笑：“敢管老子的闲事，不想活了！” “在下专管目无法纪的人！” “你是谁？” “在下白云飞。” 戴笠人忽然纵声大笑，白云飞纳闷道：“你笑什么？” “老子正想找你算帐，没想到你小子倒找上门来了。” 白云飞讶异道：“你的声音好熟，你是谁？”打量了一下，忍不住说：“我知道了，昨日你在通往刑场的路上，为什么要骗我刑场出了大乱？” “老子懒得告诉你。白云飞，纳命来！” “在下与你有深仇大恨？” “当然有！” “愿闻其详。” “老子懒得与你罗嗦！” 一个中年妇人踉踉跄跄奔出，白云飞只闻一股浓烈粉香扑来，甚是呛鼻。那妇人一路奔跑，结结巴巴叫道：“出……人命了，出……人命了！” 白云飞一惊，急急追问：“怎么回事？” “出了两……两条人命！”中年妇人蓦然发现戴笠人，尖声嚷叫：“是他！是他！” “两条人命？”白云飞狠狠盯住戴笠人，疑惑问：“是你干的？” “不错！老子干的。” “你为何杀人？” “老子的女人，竟敢与人通奸，奸夫淫妇，老子不放过，一起宰了！” “你是谁？” “少罗嗦，有本领就来拿我！”叫嚷声中，人已向外奔窜。 一名五十余岁的老妇和一名廿余岁的少妇，在泰安客栈门口探头探脑。两人畏缩犹豫，嘀咕半晌，这才相偕走入店内。 里面客人小猫两三只，老妇揉着眼睛打量一会，摇摇头，黯然走近柜台，掌柜正在打着算盘。 老妇人两次想开口，却又咽了回去，掌柜抬起头来发现了，不觉咦了一声：“这位是？” 老妇边陪着笑脸，边鞠躬道：“我死去的丈夫姓钱。” “是钱大娘？这么晚了，有事吗？” 钱大娘不答话，却指指身旁的少妇：“这位是我儿子阿木的媳妇。” 掌柜的想了一下，说：“钱阿木？钱阿木？你说的可是做木匠的钱阿木？” “是。”钱大娘皱皱眉：“我听说，我们阿木常到您这儿喝酒，所以来跟您打听一下。” “钱大娘要打听什么呢？” “我们阿木最近可来过这里？” 掌柜想了一下，说：“有，有。大约三、四天前来过，钱大娘，你问这是——” 钱大娘叹了一口气：“四天前的夜晚，我家阿木出门后就没回来过，我四处打听，也没有他的下落。” “你是说你儿子失踪了？” 钱大娘点点头：“我们阿木虽然好酒贪杯，可从来没在外过夜，这一次竟然四天不见人影，我担心他出了意外。” 突听得后面一串清脆声音：“你儿子既然失踪，何不报官？” 循声一望，原来是个亭亭玉立的清丽女子，掌柜陪笑道：“是郭姑娘！” 此人正是郭雪儿，当下郭雪儿看住钱大娘道：“你儿子多大年纪？长得什么样子？” 钱大娘说：“我们家阿木今年三十一，长得结实粗壮，圆形脸，因为常做木工，手上很粗糙，双手都是老茧。” 正说着话，外面一阵骚动，郭雪儿疾行而出，众人俱都一怔。 郭雪儿刚站稳，一个戴笠人窜向眼前来，郭雪儿冷笑道：“哪里去？” 戴笠人吃了一惊，叫：“郭雪儿！”随即泰然道：“也好，横坚要杀你，今日便解决你！” “说大话也不怕闪了舌头！”郭雪儿恨声骂道：“那日技穷，竟放鞭炮逃跑，也是男子汉大丈夫的行径么？” “广平府家家户户都挂鞭炮，我顺手拈来，正好试试你的胆量！” 郭雪儿冷笑道：“试我胆量是假，想杀我倒是真的，我只是不明白，你为何要杀我？” “等你咽气前一刻，再明白也不迟。”戴笠人道：“此地狭窄，找个宽敞地方，老子与你一决生死！” “正好！郭雪儿也想找个宽敞地方，好施展身手。” 忽听得后面有人阻止道：“慢点！” 原来白云飞已追来，郭雪儿讶道：“是你！” “郭姑娘，此刻别与他交手。” 郭雪儿冷冷反问：“为什么？” “此人在凤仙阁做下两件人命。” “哦。”郭雪儿似笑非笑望向白云飞：“这么说有得你忙的罗！” 向泰安客栈一指，正巧掌柜、钱大娘和她媳妇正朝外探头探脑，郭雪儿一指钱大娘，说：“那位钱大娘，她儿子钱阿木已失踪四天，这也是你白总捕头份内之事。” “这……” 郭雪儿突然诡异一笑：“此时此刻，需不需要我帮忙？” 白云飞略一迟疑，涩然道：“白某自觉有亏姑娘，本不该劳动郭姑娘，只是郭姑娘身手了得，若肯出手援助。自然求之不得。” “你倒真是好口才！”郭雪儿微笑道：“如此郭雪儿就助你一臂之力！” 白云飞喜道：“多谢郭姑娘！” “好！”戴大笠者大喝：“找个宽敞的地方，老子将你二人解决。” “别说大话！”白云飞道：“你杀了人，在下要将你逮捕！” “姓白的！老子今日既不喝酒，也没受伤，你未必能擒住我。” “你……”白云飞闻言一惊：“我究竟是谁？” “有本事擒到我，就知道了。”说着一溜烟窜向前。 郭雪儿飞窜前去，直拦戴笠人跟前，冷冷道：“想走吗？” “笑话！老子正想解决你二人。” “我看不是吧！你看我二人联手，害怕不敌，这会儿想脚底抹油，溜之大吉，对不对？” 戴笠人被她一激，怒道：“你老子杀人向来不眨眼，你二人联手，老子也不怕！” “不怕最好，郭雪儿对你的真面目甚感兴趣，仔细了！” 白云飞也追上来，冷然道：“你说你向来杀人不眨眼，必然做案无数，在下更不能放过你了！” “少罗嗦！”戴笠人吼道：“老子与你们拼了！” 话刚罢，右手持虎头刀劈向郭雪儿，人同时跃起，左脚踹向白云飞小腹。 郭雪儿、白云飞同时一怔，郭雪儿一闪，闪过那一劈，白云飞一侧腰，躲过那一脚，那戴笠人紧接双肘往外一撑，分别肘击二人胸口。 郭雪儿、白云飞跃起，落地，竟然背抵背侧对戴笠人，郭雪儿低声道：“不必急着擒他，将他大笠摘下看他真面目。” 白云飞“嗯”了一声，那一端戴笠人大喝一声窜来，二人同时一矮身子，戴笠人就从二人头上越过，向前窜飞。 郭雪儿一扬袖，飘然而起，戴笠人未站稳脚步，郭雪儿人已距他半尺之遥。 戴笠人突然哈哈大笑，问：“郭雪儿，你的剑呢？” “剑未携出。” 戴笠人又一阵大笑：“武器乃武人第二生命，你竟未携剑，看来，你今日要命丧我虎头刀下！” “那却未必！武器只是工具，我郭雪儿虽未带剑，你未必能杀我！” “你未免太自信，看刀！” 虎头刀迅速砍向郭雪儿，郭雪儿扬袖斜飘而起，不仅躲过那一刀，人在空中一个急旋，飘然落地，戴笠人静默半晌，猛地再刺，郭雪儿却不闪不躲迎上去，在距他两尺之遥跃起，右脚踢向大笠。 月光之下，那大笠向前飞窜。 郭雪儿看一眼他的面貌不禁怔住。正想仔细看清，那人却跃向黑处。 这里原是空旷之处，遍地长了不少落地松。那落地松约有人高，遍地都是，郭雪儿和白云飞搜寻好半晌，毫无所获。 白云飞急急问道：“看到那人真面目？” “很模糊，不过，我怀疑莫非是仇良？只是，他不是已伏法了么？” “仇良？”白云飞亦是一怔：“这怎么回事？刚才白某就纳闷，那戴笠人怎么说出那样的话。” “什么话？” “他说：‘老子今日既不喝酒，也没受伤，你未必能擒住我。’白某那次擒住仇良，仇良正醉酒，右足亦受了伤。如此颇值怀疑！” “哦，原来仇良醉了酒，伤了足，才被阁下手到擒来？”一双大眼斜斜瞅他，冷然中别有妩媚：“那仇良可是你们广平府处决的死囚，如今阁下既然怀疑，莫非你们用了替身？” 白云飞一惊：“不，不可能。” “不可能？好！趁现在夜深人静，你我一块去做件事，不知阁下敢不敢？” “什么事？” “不能亲手杀仇良，难消我心头之恨，这会儿我想鞭仇良的尸，不知阁下敢不敢陪我去？”看白云飞沉吟不语，郭雪儿咄咄逼人道：“阁下若不敢去，也无妨，告诉我，仇良尸首何处？” “仇良无亲人，已由官府葬在观音山下乱葬岗，姑娘若真要去，白某奉陪！” “好！”郭雪儿冷然道：“你我同去，掘开坟墓，郭雪儿不能手刃仇良，也要鞭他的尸！” 郭雪儿与白云飞各乘一骑，披星戴月，快马加鞭直向观音山下奔去。 白云飞并不熟悉路径，俩人观音山下徘徊，看前面两条小径，不觉困惑，想要找人问路，更深夜静家家都已闭门掩户。 正迟疑着，白云飞见月下有一庄院，灯光隐约透出来。 白云飞说：“灯光未熄，想必有人未睡，何妨前去问路？” 两人将马拴在庄院前的大树下。 白云飞正欲扣门，郭雪儿阻止道：“贸然叩门，怕要惊扰，不如我先越墙而入。” 白云飞不置可否，郭雪儿一扬双袖，静无声息跃入庄院。 忽听后方一声轻响，郭雪儿一惊，回头一看，白云飞含笑站在一旁，郭雪儿冷声问道：“你这来做什么？” 白云飞道：“白某刚才看过门扉，这里原来是陈庄主的庄院。” 郭雪儿一怔，暗忖自己对陈庄主姐弟的近况不甚清楚，此时若观察一下，想必能明了一二。心念及此，便循灯光走去。 郭雪儿手沾口水，濡破纸窗，见里面是间佛堂，供奉观世音菩萨。佛案前跪着一名中年妇人，正手捻念珠，嘴里喃喃诵念。 半晌那中年妇人突然回过头，低喝道：“谁？外面是谁？” 郭雪儿和白云飞俱吃一惊，忽听得一声：“是我！”定神一看，一个背后扎一条长辫的老姑娘走了进去，说：“我是花玉。” 那中年妇人说：“这么晚了，怎么还不睡？” “姑奶奶不睡，花玉如何敢睡？姑奶奶眼睛看不见，万一有个闪失，可怎么得了？” 郭雪儿一怔，暗忖道：“这位想必是陈庄主的姐姐李家娘子？”她十四岁曾见过李大娘，虽然屋里光线混沌不明，她却深信自己没看错。 “不会的。”中年妇人道：“我的眼睛虽然看不见，心里还是挺明白的。” “我看姑奶奶才不明白呢。要不庄主老爷要请郎中来治你眼睛，你总不肯。” 中年妇人叹一口气道：“你们姑爷忘恩负义，我眼睛瞎了也好，免得看了烦心。” “姑奶奶，怎么老这么说呢！” “唉！我还巴不得双耳聋了呢。如此又聋又瞎，倒落得耳根眼目清净。” 花玉一噘嘴，往凳上一坐，赌气道：“姑奶奶老捡这些话来说，我看姑奶奶不把我当自己人。” 中年妇人讶异抬起头，摸索着往前行了几步，语音疑惑又焦灼：“花玉，说的是什么话啊？好歹你跟我五年了。我怎不把你当自己人哪？” “要不，姑奶奶怎么不听劝，不肯给郎中看呢？” 中年妇人长长叹了一口气：“花玉，你没瞧见这几年，庄主老爷近况不好，一介书生，除了读读书，不会营商，又不事生产。我眼瞎心明，这几年庄主老爷不断变卖古董字画。你想看看，我住在娘家已累了他，怎忍心要他为我花费？”轻叹一口气：“横竖我已习惯了，不妨事的。” 郭雪儿心中一酸，忽又听得花玉说：“姑奶奶可真亏待自己，前儿个，你还拿出三千两银子叫庄主老爷给那个郭什么的姑娘……” “是郭雪儿。唉！我也就这么点积蓄了，李家忘恩负义，我不能不稍尽绵薄。唉！郭家那姑娘，七年前见过，聪明伶俐，是李家没那好福气。” 一时之间，郭雪儿心中澎湃汹涌，只愣愣瞪着屋内发呆。 “姑奶奶，你要不要听一个消息？”中年妇人侧耳倾听，花玉道：“我人说庄主老爷花了五千两银子，请那位郭姑娘去杀掉姑老爷。” 中年妇人一凛：“真的？你听谁说的？” “庄主老爷已经把姑爷恨之入骨，陈家庄谁不这么说？” 中年妇人沉吟了一会儿，说：“如此说来，郭雪儿有一身功夫？” “听说她功夫高得很，能飞来飞去，像一只大鹏鸟。” “这么说，她不是个弱女子了？”中年妇人立刻脸露忧急之：“庄主老爷怎么可以叫她去杀姑老爷？杀人要坐牢的，他们郭家只剩他姐弟了。杀了那个冤家不打紧，害了郭家就更对不起人了。花玉，你快去庄主老爷书房看看，看看他睡着了没有，我要劝劝他！” 那花玉咋咋舌，声音慌忙放低：“姑奶奶，别当真好不好？刚才花玉哄着你玩的，你想想看，庄主老爷如今境况不好，哪来的五千两银子？” “这个难说，陈家庄还有些古董字画，要凑个五千两银子也不难。” 花玉见对方满脸忧急，知道自己失了言，慌乱下，语音结巴，几乎要哭出声音：“姑奶奶，你饶了我吧！我跟您说着玩的，就别当真吧。不然庄主老爷知道了，会把我赶出陈家庄的。” 郭雪儿窥探至此，心中百味杂陈，思潮翻涌，难受极了。黯然对白云飞道：“走吧！” 两人出得庄来，白云飞叹道：“陈家庄如此萧条，那陈庄主还花五千两买李大人项上人头，可知他心中怨恨之深。” 郭雪儿默默无语。 “那日在泰安客栈，我与陈庄主谈过，李大人——” 郭雪儿冷冷道：“那李福生毕竟是你顶头上司，你终归要为他效力的。” 白云飞一怔，凝然道：“未必，如果是个好上司，我听命于他。” “如果是个忘恩负义之徒呢？” “在下自会斟酌，决不盲目。” “好。”郭雪儿冷眼把他从上到下打量一遍，说：“此时此刻，你我——去鞭尸。” 看头上穹苍，月华渐暗，星星渐疏，时辰约莫丑时。 有一庄稼汉挑了一担菜打眼前经过，白云飞朗声问道：“兄弟，乱葬岗如何走？” 那庄稼汉骇然看见二人，叫了一声，丢了菜担转身拔脚便跑，白云飞叫道：“兄弟，别误会，我是广平府总捕头白云飞。” 那人“啊”了一声，细细打量二人，拍拍胸脯，惊魂甫定，这才指指左前方：“瞧瞧，往前走，有点点怪火的便是。” 拍马向前，来到一处，黑蒙蒙夜空下，萤光闪闪烁烁，忽隐又忽现。 两人奔近了，看一只只萤火虫在乱葬岗萦绕飞舞。白云飞将携来的火把点燃，两人一路找去。找到一处，看上头突出一新土，土上并无寸草。 白云飞说：“不错，是这里了。” 将圆锹和十字镐拿来，俩人掘了半晌，露出一口薄棺。 两人将上头泥土拨开，撬开四角，里面果真躺了一人。 白云飞望郭雪儿半晌，说：“郭姑娘要鞭尸，马鞭给你！” 马鞭递与她，郭雪儿却不受，一双眼睛紧紧瞅住棺中，说：“火把给我！”将火把举近，忽然一俯身，从死尸脸上抓出一大把胡子来，冷笑道：“这胡子是黏上去的。” 将假胡子往旁边一搁，再去注视，喃喃道：“结实粗壮，圆脸，三十一岁……”突然眼中寒光暴射，冷冷喝令白云飞：“看看他的双手，是不是都长了老茧？” 白云飞一俯身，一抓死尸双后，骇然道：“你怎么知道？” “他是木匠钱阿木。”眼睛定定望住白云飞：“赫赫威名的白总捕头，你怎么说？” 将火把举到白云飞眼前，照他的脸，白云飞倒退一步，双眼发直，脸色发青，嘴唇哆嗦道：“这怎么回事？” “哼！市井小民的命不值钱？小小一个木匠比不上杀人不眨眼的大盗仇良？”郭雪儿咬牙切齿，恨声骂道：“白云飞，我原以为你是一条铁铮铮的汉子，想不到你与李福生是一丘之貉！” “郭姑娘，你误会了！” “误会？白云飞，我没有误会，我明白了，你两次阻拦我杀仇良，我还以为你尽忠职守，原来你在唱戏，剧目就叫‘抓放仇良’！” 白云飞默不作声。 “好一个精彩的剧目，只可叹找了善良百姓替死，你们天良何在？” “郭姑娘！”白云飞咬咬牙，决然道：“白某问心无愧，会去查个一清二楚！” 跃上马，一拉缰绳，就要纵马而去，郭雪儿蓦然窜他眼前，喝道：“慢点！” 白云飞冷然道：“郭姑娘还有训示？” “训示不敢！”郭雪儿声音更冷：“你若问心无愧，只可暗访，不必明查。” 白云飞怔怔瞅住郭雪儿，终于若有所悟点点头。 死囚“仇良”伏法第五天。 高升客栈一间上房内，忽传出殴斗声。 客人是女客，清晨女客正酣睡，忽有人闯入。 一把虎头大刀刚砍向床上，女客突然跃起，来人是个戴斗笠的粗壮大汉。 “郭雪儿。”那戴笠人低喝道：“原来你已移到此处，教你老子好找！” 女客仰起头，果然是郭雪儿，她微笑看戴笠人说：“你为何老戴顶大笠，不嫌累赘吗？” “你老子爱怎么便怎么，你也管得着！” 郭雪儿冷笑道：“既是大盗作风，便该明目张胆，何必戴笠遮丑？” 戴笠人吃了一惊：“你为何知道老子是大盗？” “我不但知道你是大盗，还知道你就是仇良！” 戴笠人更惊：“你——” “只是我不明白，你为何要杀我？” 戴笠人正沉吟着，忽有一人闯入，道：“我也不明白，你为何要杀我？”原来是白云飞。 “你们想知道吗？好！让我告诉你——”将大笠取下，露出浓眉大眼和一脸络腮胡子，果然是仇良：“只是，我说完话后，便要将你二人杀死，永远逃出广平府。” 白云飞微笑道：“莫非你恨我将你擒住，所以要杀我？” “不错！” “我呢？”郭雪儿道：“你是我杀母仇人，我理当杀你，为何你反要置我于死地？” “有人放老子一条生路，老子便取你性命还他！” “谁？”郭雪儿目光灼灼，忽有所悟：“我明白，只有李福生才能救你，也只有李福生才会想到杀我？是不是？” 仇良答非所问道：“今儿是第五天，我非取你性命不可！” “第五天？”白云飞讶异道：“莫非你与李福生有五日之约？” “不错！” 白云飞却微笑道：“如此说来，仇良，你也是大限已到！” “怎么说？” “你被释放之时，是否吃下什么？” 仇良大愕：“什么意思？” “李福生夫人手中有一种药，叫五日散，吃下并无异样，可是五日之后，毒发身亡！” “什么？”仇良眼睛鼓圆，嘴唇大张，呆了半晌，突然大叫一声，冲出去。 仇良一路急窜，到得广平府知府府邸已眼睛发红，脸色发青，他暴叫暴吼道：“李福生！臭娘儿！给老子滚出来！” 李福生和崔夫人听到外面有人哇哇大叫，便唤王松道：“出去看看，怎么回事？” 王松出去一看，大吃一惊，仇良已跟护院陈吉等人打成一团。王松一见不妙，返身便走，不料仇良跃来，沉声道：“王兄，我们又见面了！”一把将王松拿住，虎头刀架他脖子上，说：“带老子进去见李福生，还有那臭娘儿！” 二人进去，李福生、崔夫人俱大吃一惊，崔夫人道：“仇良，你来做什么？” “臭娘儿！老子先宰了你……” “仇良，你……” “你好狠毒，竟然给我吃五日散，老子宰了你！” 崔夫人眼睛睁大，惊恐莫名，但她力持镇定道：“你……你说什么？” “你放老子那天，酒中放了五日散，你这臭娘儿还不承认？” 崔夫人忽然发出一串轻笑。 仇良怒道：“你笑什么？” “我笑你听信挑拨，还不自知。你现在浑身上下有什么不对劲的地方吗？既是五日散，此时就该发作，这会儿你不是好好的么？” 仇良一怔。 “还有，那天王松也喝了酒，王松是府邸最倚重的护院，你想，我会伤害他吗？” 仇良看看崔夫人，又瞧瞧王松，脸色渐缓和。 突听得外面一串轻笑，接着有人说：“既有解药可吃，王松自然是死不了的！” 众人抬眼一看，郭雪儿已飘然而下，后面还跟着一人，竟是白云飞。 李福生一见白云飞如获大赦：“云飞，你来得正好，此地……” 白云飞冷冷看李福生，再看仇良：“大人，你是监斩官，这是怎么回事？” “这……” 此时的仇良忽觉腹痛如绞，霎时之间冷汗涔涔，浑身发软，众人皆惊视他，崔夫人忽然发现一串银铃般轻笑，笑了半晌，唤道：“王松，陈吉，将他绑起来！” 二人迅速将他绑起，不料忽听得郭雪儿道：“崔夫人，你卑鄙无耻，心狠手辣，郭雪儿不会让你如愿！” “咻”地发出一镖。 仇良忽觉背后绳子一松，顺手拿起旁边的虎头刀，一刀劈上崔夫人，只听一声脆响，崔夫人手中的翡翠玉镯便裂成数截掉落地上，崔夫人魂飞魄散大叫一声：“老爷，快拦……”胸前一阵剧痛，人向后倒。 仇良拔出血淋淋刀来，往后一挥，李福生腹部一阵痛楚，立刻有浓稠湿黏的液体喷得他满头满嘴，顷刻间，他浑身血迹，动弹不得。 仇良已经杀红了眼，回过身朝王松、陈吉奔去，虎头刀左右一划瞬即伤了王松前胸和陈吉后背，两人惨叫而倒。 “好快的刀法！”郭雪儿喃喃道，人就向仇良窜去。 “小心！”白云飞大叫：“他在做困兽之斗！” 郭雪儿大喝一声：“仇良！郭雪儿来报杀母之仇！” 仇良猛一抬头，郭雪儿一剑已刺入他左侧心脏，仇良一声惨叫，像陡地响起的雷声一般，一长串尾音，整个人仰面而倒，一双大眼睁得圆圆大大，眼角布满血丝。 广平府境内的小河。 摆渡的老丈将斗笠往脸上一罩，身子半躺半坐小舟上，那小舟左左右右轻轻摇荡起来，人与小舟构成一幅宁静画面，安祥极了，也悠闲之至。 郭雪儿在岸上，白云飞默默凝望她，郭雪儿温柔笑道：“我走了。” “这是我第一次看你笑，姑娘笑起来还真好看。” “多谢夸奖。”郭雪儿温柔笑问：“知不知道，我刚出道杀掉的三个人？” “知道。”白云飞答道：“江湖黑煞、江湖白煞、关山女巫。” 郭雪儿微微含笑，嘴角似有得色：“做个杀手，既除暴安良，又有银子赚，再没有比这更痛快的。”嘴角得色消失，声音抟柔：“能替我办几件事吗？” 白云飞问：“什么事？” 郭雪儿掏出一叠银票：“这是我做杀手的代价。”抽出其中一张：“这是五千两银票，请送还陈家庄陈庄主。” “这……陈庄主若不收呢？” “李福生不是我杀的。这笔钱不该拿。”又掏出两张：“这一张，三千两，李大娘送给我的，我另外再送她五千两，加起来八千两，给她治眼睛，剩下的，就请她留着用吧！” 又掏出一张，白云飞讶道：“这八千两又是给谁？” “劳你换成银子，二千两送给那个替死的钱阿木家人，虽然素昧平生，女人家要过日子也不容易，撑个三年五载不成问题吧！” “还有六千两呢？” “麻烦送给刘登财大叔。” “你说那个更夫？” “对，没有他，郭雪儿早就饿死冻死了。就告诉他，年纪大了，熬更守夜太辛苦了，让他把银子拿去生息，后半辈子不成问题了。” 白云飞眼里润湿，感动莫名，声音霎那哑了：“你自己呢？” “这里还有一张。”她温柔笑着，笑容甜美：“我回去找到弟弟，好好过日子，等家父回来。” 白云飞点点头，突然望向河南，叫道：“老丈，渡河。” 戴竹笠老丈将小舟划来，看看郭雪儿，微笑道：“姑娘，你不须乘舟的。” “我累了。”她温婉一笑。 舟行至河心，郭雪儿忍不住问：“老丈，我知道您必是前辈高人，请问您是……” “高人也好，凡人也罢，都要吃饭不是？你的师父风婆婆不也吃五谷杂粮吗？”说罢扬声大笑，刃晒知足快乐的笑声，引得郭雪儿也跟着笑起来。 她笑得甜蜜温婉。 七巧神鞭彩虹剑 一个盲眼老妇，带着一名青衣少女，出现在白马楼。 这青衣少女，着藏青色裙，浅青袄子，外面罩了藏青色背心。盲眼老妇手抱琵琶，一言不发静坐桌畔。一串琵琶轮音之后，青衣少女轻启朱唇，唱她的“琵琶怨”。 白马楼今日生意鼎盛，上下两层楼，座无虚席。 青衣少女梳了两札乌亮亮的辫子，一绺刘海覆在额前，一双水盈盈的乌眸，在两道细长黑眉的烘托下，益发亮丽。 外型的秀美，加嗓音的字正腔圆，偌大的白马楼顿时毫无人声。 青衣少女一曲唱罢，掌声、叫好声四起，青衣少女拿着小钵，各桌去讨赏。 到得一桌，忽见其中一名壮年汉子，瞪着一双炯亮亮的眸光瞅住她，先是不言不语，继而伸手入口袋，摸出一锭元宝，看那元宝金光闪闪，青衣少女正惊疑，那人道：“这是一锭金子，足足一两，赏你。” 青衣少女一愣，头一低，伶牙俐齿道：“这么贵重的东西，我们娘儿俩不敢收。” 那人似笑非笑，眼睛斜乜瞧向她，旁边一个护院模样的青年怂恿道：“你就收着吧，我们总管的好意，你不收，可要惹他发恼哦。” 青衣少女一怔，随即机伶一欠身子：“谢大爷赏。” 转身就要走开，被唤住了：“你——且慢走。” 青衣少女讶然道：“大爷还有吩咐？” 那人微微一笑：“你可是初来白马楼？” 青衣少女点点头。 “那么，你可知道白马庄？” 青衣少女浑身一震，立刻镇定下来，道：“听说过，白马庄富丽堂皇，早已名闻遐迩，连妇女小孩都知道。” 那人满意拈须而笑：“那么，你可知道，我为什么赏你这绽金子？” “不知道，请大爷指教。” 对方含笑瞅她：“你可认识我？” 青衣少女摇摇头。 “我是白马庄的郝总管。” 青衣少女睁大眼。 “你叫什么名字？今年多大？” 她默不作声，一旁的盲眼老妇代为回答：“大爷，她名唤青儿，今年十八岁了。” 郝总管瞄她一眼，冷然道：“你是什么人？” “大爷，我是青儿的娘。” “哦！”收回目光，皱皱眉：“我在问青儿，别罗罗唆唆。” 盲眼老妇应声是，立即缄口不言。 “青儿。”郝总管堆下笑脸来：“总管我，是看你歌唱得好，人又长得俊，给这锭金子只是见面礼，如果你愿意，这个地方也不用来唱了。” “这……” “这种地方，能唱几个钱？你只要进了白马庄，每月给的月银，怕不比这里好得太多？再说你年轻貌美，又有才艺，外边抛头露面，未免委屈，只要姑娘你愿意，我着人取了银两与你安家，这样可好？” “青儿要与娘商量。”盲眼老妇急道：“青儿，能进白马庄，是天大的造化，你尽管去，只是这安家的银两，问问这位大爷，能不能多给点？” 郝总管皱皱眉，旁边的护院道：“笑话，白马庄是啥地方，会亏待别人？那安家的银两，只多不少，你见了管教你欢喜好一阵呐。” “总管的意思，我进白马庄，单一个人去，还是……” “自然是你一人前来！” “可是，打我卖唱起，我娘就带着琵琶，寸步不离跟住我……总管大爷，我的意思是说，我与我娘弹唱都在一道，离开我娘，我不知能不能……” 郝总管忽然发出一串笑声：“这个你放心，白马庄有的是第一等乐伎，当年那个名传千里的乐伎崔凤，是白马庄的乐师，如今她手下的乐伎，一个个才艺不凡，你有什么好愁的？” 青儿倏地变了脸色，惊奇道：“你说崔凤？” 郝总管一怔，讶异问：“姑娘认识崔凤？” “不，我不认识崔凤，只是常听娘提起她的大名，听说她不但姿容艳丽，还弹得一手好琵琶，抚得一手好筝，琴艺之好，无人堪与匹敌。” 郝总管纵声大笑：“不错，你挺有见识。” 盲眼老妇现出一脸兴奋：“青儿，这太好了，你去白马庄，正好早晚向崔凤老前辈请益。将来，不但歌艺精进，亦可学得琴艺，对你，岂不是太好了？” 今夜，白马庄的欢乐厅丝竹齐鸣，崔凤手下的乐伎们盘膝席地而坐。或吹笙吹萧，或抚弹古筝，或拨弄三弦，或演奏四弦琵琶，或击馨敲鼓……。 角灯分置各个角落，虽不是灯火通明，却明暗适度，这明暗适度的光晕，照出乐伎满头珠翠，一身亮丽，倒也映得一屋的锦绣灿烂来。 白马庄庄主白世杰斜依卧榻，眼睛斜乜瞟着眼前的乐伎们，一忽儿看看她们拨弄乐器的纤手，一忽儿睨睨她们犹抱琵琶半遮面的娇脸，精神正恍惚游离着，乐声戛然而止。 白世杰拈须微笑，侍儿斟满葡萄美酒，递将过来，白世杰一饮而尽，再抬头，微微吃了一惊，只见一妙龄女子款步而来，女子着薄绸青衫，裙裾随着她走动而翩翩飘荡；她头上乌丝直披下来，像匹黑缎般黑亮泛光；一无笑容的脸蛋，显出端庄清丽，看来自有一份灵性。 白世杰呆住了，一双眼怔怔目视她，她却是眼观鼻，鼻观心，正眼也不瞧白世杰一下。 她在白世杰跟前站起，乐声悠悠扬起，她轻启朱唇，唱道： 多情却是总无情，唯觉尊前笑不成。 蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。 歌声婉转轻柔，唱到幽怨处，娇俏模样越发惹人怜爱。 歌词是李商隐的诗句，短短四句，唱罢颇有绕梁余韵，她悄然而退，眼看要隐去，白世杰急急道：“等等！等等！” 她住脚，冷然看他。 “叫什么名字？” “青儿。”声音是冷的，神态也是冷的，白世杰几曾遭人冷眼相待？她越是冷，他越是兴味大增。 岂料她说完“青儿”二字，竟匆匆而去，白世杰目瞪口呆。 “青儿！”郝总管大声呵斥：“你懂不懂礼数？懂不懂规矩？” 见青儿没搭理，他恼极，大声喝：“来人！给我拿下。” 青儿略一停足，几名护院奔向前，白世杰道：“慢点！”作个制止手势，说：“任她自去吧！” 又吩咐那班乐伎和侍儿都退下，郝总管满脸通红，忿忿道：“都怪那死丫头不识抬举，扫了您的兴。” 白世杰微微一笑，不愠不恼道：“不妨事。” “庄主……” “你不觉得她很像一个人？” 郝总管一惊：“谁？” “当年的崔凤。” 郝总管怵然而惊：“崔凤？” 白世杰微微一笑：“崔凤是我见过最好看的女人，这丫头好看得就像当年的崔凤一样。” “庄主是说……” “自古以来，美人就像出自同一胚子，杏眼桃腮，尤其那对眼眼，太俊了。”转脸盯住郝总管：“这个叫青儿的，谁弄进来的？” “是我。” “太好了，知道底细吗？” “知道，她与她的瞎眼老娘在茶楼酒肆卖唱，我看她人长得俊，嗓子又好，特意找她来，给您消遣消遣……” 白世杰哈哈大笑，叠声道：“太好了！太好了！” “就怕这丫头性子太拗，您多担待，赶明儿我好好说说她。” “不妨事，越是长得俊的，越是这性儿，横竖已来了白马庄，也也飞不出去！” 白世杰满意地看着郝总管：“没事去歇着吧。” “是！” “等等！” 郝总管转脸注视。 “彩虹神剑，你好生看着。” 郝总管讶异睁大眼，盯住他。 “我有一个奇怪的预感，担心近日有人来夺彩虹神剑。” 白世杰说：“昨天纪良在东厢房，突然心血来潮，练他的轻功，一跃就跃上梁上，发现那把彩虹神剑拿来问我，白马庄怎会有这等宝物？让我狠狠斥责一顿……。这事，你知道吧？” 郝总管点点头。 “彩虹神剑藏在那般隐秘地方，都会被发现，我担心，有些事将来瞒不住……” “庄主，您当初就不该留下崔凤，俗话说：无毒不丈夫，您……” 白世杰忽然叹一口气：“老郝，你不会了解我……。当年和崔凤……算了，不说也罢，你去歇着吧，留意那把彩虹神剑。” 夜静时分，一蒙面人翻墙越瓦潜入东厢房。 这东厢房乃是白世杰的书房。 蒙面人进得东厢房后，藉着纸窗透入的微弱月光游目四顾，倏然一人执灯笼闪入。 “好大的胆子，竟敢夜闯庄主书房，你是什么人？到这里做什么？” “别管我是什么人，快告诉我，彩虹神剑在哪里？” “乖乖，好大的口气，想知道彩虹神剑在哪里？简直作梦！” 那执灯笼的嘴边冷笑尚未消失，忽听咻的一声，那人猛一回头，一柄森冷的飞刀正插一他颈后的左墙上，那人倒抽一口气，立刻又听得一声咻，另一柄飞刀插在他颈后的右墙上，那人魂飞魄散，蒙面人拿起第三把飞刀把玩，那人不敢言语，只拿眼光往梁上一溜，蒙面人一矮身，接着纵身一跃，人便站在梁上。 忽然，蒙面人眼前一亮，见黑里一圈白光，蒙面人怀中掏出火折，划亮了一照，赫然是一把长剑，蒙面人俯身拿起，手竟抖了起来，倏地梁上一震，蒙面人差点站立不稳，抬眼一看，间隔约莫二尺处，立着一人，黑里辨出是白马庄的郝总管，蒙面人往下一跃，郝总管跟着下窜，蒙面人忙又跳回梁上，郝总管紧紧跟上，嘴里说：“好身手，可惜沦为小贼，可惜！可惜！” 蒙面人怒道：“谁是小贼？这把剑难道是你们白马庄的吗？” “剑在我白马庄，当然是白马庄的。” “哦？如果我没猜错，这剑必然是彩虹神剑。” “不错，是彩虹神剑，快快放下剑来，这剑若没有相当功夫还吃它不住，尤其像你这偷鸡摸狗的小贼……” “住口，你这无耻盗匪，敢一口一声骂人小贼，你自己呢？” “我……” “别人也许不清楚，可我太明白了，这彩虹神剑原是彩虹大侠冯子和的宝物。当年你们为了夺剑，杀了冯家五十余口人，像你这种丧尽天良的盗匪，有什么资格得到彩虹神剑，又有什么资格骂人小贼……” 郝总管惊呆了，他怔住，半晌才喝道：“好家伙，你是什么人？” “管我什么人？彩虹神剑既不属于白马庄，我就有权夺走它！” “好！看你夺不夺得走？” “好！看我夺不夺得走！” 蒙面人并不下跃，却看准了一扇大纸窗，“卟”的一声窜出去，郝总管大惊，喝道：“拦住他，人剑都不许走出白马庄！” 锣声哐当作响，白马庄立刻陷入一团剑拔驽张中。护院家丁纷纷携刀带棍地赶出来，霎时之间，处处火把，照得白马庄亮如白昼。 蒙面人逃到一处墙角，忽然有人挡住去路，蒙面人吃了一惊，看眼前那人头戴大笠，虽不见脸面，但浑身上下有一股肃杀之气，蒙面人本能地倒退一步，对方说话了：“你在做什么？”是低沉略带沙哑的女声。 蒙面人这才舒了一口气。 “我已夺回彩虹神剑。”语音急促道：“看！就是这！” “你……我是怎么交代你的？知不知道？白马庄这时候是一座铜墙铁壁，你想飞都飞不出去，更甭说要携带彩虹神剑了。” “师父，我……” “这个时候，彩虹神剑对你是如此重要吗？” “师父，它是我们冯家的宝物，我们冯家……” “都别说什么，跟我走！”两条人影，一前一后向前奔窜，到得一高墙前，戴大笠贴近墙边倾听，半晌说：“是这里了。” 蒙面人疑惑看对方一眼，扶墙细听，隐约中有轻细的筝声。 戴笠人倏然纵身一跃，窜入墙内，蒙面人见状忙跟进。这里是一座小院落，花木扶疏，月亮斜照下来，映出一院的阴影。 戴笠人领先窜上屋脊，两人在上面摸索了一会儿，听得筝声飘荡，虽然若有若无，细若游丝，却比刚才伏墙而听来得清晰。 那筝声，弹得极轻极细，不是很正式的弹，而是一种漫不经心的拨弄，纵然如此，那细细潺潺的流水声依旧像一阵清泉，清洌得令人身心俱爽。 戴笠人说：“这里没错，下去！” 蒙面人讶然看对方半晌，便也默默跃下。 流水声仿佛更清晰些，稍顷流水声断了，远处锣声隐隐。隔窗内望，一女子背窗而坐，前面有筝，筝旁一灯荧然。 戴笠人举手叩窗，女子似已觉察外面有人，并不惊讶，低声问：“谁？” “妹妹可还记得飞刀娘子？” 门迅速开了，戴笠人取下大笠，蒙面人揭开面罩。 这蒙面人竟是青儿，而戴笠人却是白马楼那位盲眼老妇，只是此时此刻，她非盲眼，她双目灼灼，面对眼前的女子，刹那间泪珠盈眶，她悲喜交集喊道：“崔凤妹妹！” 青儿听到“崔凤”二字，震得目瞪口呆，半晌才转脸看盲眼老妇：“师父，您说她……她是崔凤？” “是。”盲眼老妇回她。 崔凤惊疑瞅住青儿：“飞刀姊姊，她是……” “是青青，十五年前那个小青青。” 崔凤早忍不住酸楚，抖着声音说：“你是说，她是小青青？我的女儿小青青？” 青儿倏地变了脸色：“谁是小青青，谁是你女儿小青青？” 崔凤嘴唇哆嗦一下：“小……小青青。” “你不是我母亲！你不配！我不是小青青，那个小青青在那次劫难中死了。” “可是……” “你不配叫我，你也不配做冯家的人，冯家遭到这样大的劫难，你竟然还腆颜事仇，你这个女人，太不知羞耻了！” 崔凤脸上一阵惨白，嘴唇蠕蠕欲动，却是半晌也没发出声音来，盲眼老妇忙喝道：“青儿，不许无礼！” 忽听前面拍门声，砰砰砰地来势汹汹，三人皆惊，崔凤心知不妙，忙问：“你们——为何连夜到此？” “只怪青儿太莽撞，刚来就去拿彩虹神剑，给发现了，所以……” 崔凤低叫“糟糕”，急忙忙说：“此时此刻，白马庄内外早被围得密不通风，不要说人，恐怕连一只鸟雀也飞不出去，更何况还夺了彩虹神剑！” 青儿沉下脸，赌气道：“彩虹神剑原是我冯家所有，说什么夺？我不怕他们的，大不了冲出去，把他们一个个杀了。”说罢，唰的一声拔剑出鞘，霎时万道虹光照得几乎睁不开眼，青儿呆了，握着剑柄只管发楞。 盲眼老妇抓过剑来，唰的一声送剑入鞘，嘴里埋怨道：“都什么时候了，还说孩子话，我问你，你来白马庄干什么的？” “我要带回白世杰的头颅和那郝老贼的脑袋，祭我们冯家五十余口的冤魂。” “此时此刻吗？” 青儿愣住了。 “就此时此刻吗？”盲眼老妇虽然声音低沉，但语气凌厉道：“青儿，你未免太冲动了，那白世杰是什么人？郝总管是什么人？白家庄又是什么地方？此时此刻，容许你乱闯吗？” 一番话说得青儿默默无语。 拍门声更急，盲眼老妇说：“留不得了，咱们走！” “你们走哪去？”崔凤急道：“我太清楚白马庄了，无事则罢，有事是不易走脱的。” “难不成在这连累你？崔凤妹妹，天底下的人都可以误解你，但是我了解你必有苦衷，怎忍心连累你？”崔凤泪光闪烁，伸手紧握盲眼老妇。 青儿忿忿道：“她会有什么苦衷？”转脸看崔凤：“当年我父亲对你情深义重，为什么你还留在白马庄丢人现眼？” “不可无礼。”盲眼老妇低斥道：“现在不是说话的时候，咱们走。”看一眼青儿手里的彩虹神剑道：“交给我！” “师父……” “此时此刻，它不是宝物，是累赘。让我来处置！” 两人从侧门奔出，瞬间不见人影。整幢院落很快被团团围住，突然一阵骚乱，崔凤怵然而惊。 隐约中听到有人应声而倒，有人高叫：“飞刀娘子！”不旋踵，人群又呼又叫散去。 崔凤长长吁了一口气，除了青儿，没有人比她更清楚，那飞刀娘子正是她的好姊妹。二十年前，飞刀娘子病倒客栈，崔凤替她延医诊治，直到康复，以后两人成了莫逆，并以姊妹相称。冯家大劫后，足足十年来，她没有出现江湖过。 郝总管去见白世杰，第一句话说：“是飞刀娘子干的好事。”双手奉上失而复得的彩虹神剑。 白世杰吃了一惊：“什么时候她重现江湖？” “不知道，她自己明白，带剑闯不出白马庄，便弃剑而逃。” “逃走了？天罗地网一个白马庄，让人走了？” “她的飞刀又快又狠，看闯不出去，来个临去秋波，伤了好几个人。” 白世杰喟然而叹。 “庄主，我只是奇怪，剑在那般隐秘处，何以让她发现，莫非白马庄有内线？” “你是说……” “我们是在崔凤那个院落附近发现她的。” “哦——” “依我看，莫非崔凤……” “你怀疑崔凤？” “庄主，她曾经是冯子和的妻子，她跟彩虹神剑的关连太大了。” 白世杰沉下脸。 “庄主……” “你忘了，她也是我白世杰的人，她替我白家庄生了儿子。” “庄子，那少庄主……” “你敢说纪良不是我儿子吗？” “我……我没有别的意思，只是觉得奇怪……” “奇怪什么？” “那崔凤既是您的夫人，为何不跟您一块儿……” “她喜欢清静，我不难为她。” “可是庄主……” “也不能全怪她，怪我姬妾众多冷落了她。” “可是庄主，我得再提醒您，她曾经是冯子和的妻子。” 白世杰勃然大怒：“别跟我再提冯子和！” “庄主……” “你听着！那个叫青儿的姑娘，明晚找来陪我。” 一刻也没耽搁，郝总管匆匆赶到青儿住处。 这是一幢雅净的小屋，屋里总计住了九名乐伎，原本两人一间房，青儿落了单，独个儿住最里头的一间。 叫开门后，带着浓浓睡意的青儿出现眼前，她发辫稍嫌凌乱，一张素脸有一种娇慵，灯下看美人，郝总管不禁目瞪口呆，尤其她那双眼睛，正晶晶亮亮闪着，亮丽得令人无法自持，郝总管心神一阵恍惚。 忽听青儿说：“这么晚了来扰人清梦，有事吗？” 声音冷得像冰，白马庄哪个乐伎敢这样跟他说话？要有，他不恼怒才怪，但现在，他不恼也不怒，反而微微一笑，轻佻道：“青儿，你刚来就大喜罗！庄主瞧着你中意，召你明晚陪伴他。” 青儿愕然抬起头。 “我们庄主最是怜香惜玉，你的运气太好了，以后的好日子享用不尽。” 一双眼睛肆无忌惮盯住她。她的脸，俊得叫人又爱又恨。爱的是，那俊俏，忍不住想去掬捧，恨的是，自己又无胆去掬捧。他后悔不迭，当初就不该引她进白马庄，他大可私自藏她，为她购屋买婢，闲时去找她逗逗乐子，如此，可不也是艳事一椿？ “三更半夜，你就为这事？” “这不是小事。” “你们白马庄太奇怪了，三更半夜锣声喧天把人吵醒，好不容易睡着了，又有来扰人清梦的。” 他本就另有目的，听她一说，他立刻单刀直入：“锣声喧天的时候，你在哪里？” 她一怔，说：“在屋里。” “做什么？” 她没好气：“三更半夜，除了睡觉，还能做什么？” 他微微一笑：“你知道为什么锣声喧天？” 她摇摇头。 “有人来夺白马庄的宝物。” “哦？”本懒得追问，看他一脸狡诈，她起了警惕之心，追问：“什么宝物？” “彩虹神剑，听说过吧？” 她摇头，继续问：“夺走了没有？” “夺是夺走了。”他瞅紧她，嘴边一环嘲笑，说：“却又教我们逮到了，人剑俱获。” 青儿几乎失声惊呼。刚才在屋顶，师父让她趴伏在屋脊上。她只听得一阵混乱，想来师父必能顺利走脱，岂料……。她咬紧牙关，眼前一黑，浑身软乏无力。 郝总管见她神色不对，微微一笑，道：“怎么回事？青儿。” 她深吸一口气，冷然道：“我困得很，你们要没事，别待这儿。”再不搭理他。 郝总管朝护院使使眼色，说：“好吧，不扰你，明晚把自己打扮整齐了，我着人来接。” 走到门口，故意说：“那夺剑的飞刀娘子，现在何处？” 旁边一人道：“在地窖。” “好生看着，别让她走脱了。”说罢扬长而去。 青儿这端哪里还待得住？绕室彷徨，心烦气躁，很想到隔房打听一下，地窖在哪里？却又不敢，忽然脑中一动，决定到崔凤那里走上一遭。 主意既定，刚要开门出去，却在院子里发现一条黑影。 她蓦地缩回脚，悄悄奔回去，到了房门口，耳畔忽听得问：“哪里去？” 她吃了一惊，听着声音耳熟，正纳闷，对方说：“进你屋里。”声音极端的柔，她愣住，崔凤吗？ “进你屋里去，外边有人盯着。” 不错，她辨出是崔凤了，不由随她往房里走。刚轻轻关起房门，听得崔凤说：“你师父很好，已经离开白马庄。” “可是那郝总管……” “就料到他会来这一招。小青青，你太小，全不知人心险恶……” 青儿赌气道：“好了，现在我知道了，你可以走了。” “我知道你嫌弃我，可是有些话，我不得不说……” 她冷然道：“好，你说……” “听说白世杰唤你去？” 她一愣，随即说：“怎么样？不成吗？” 崔凤喟叹一声：“如果你爱惜自己，不应该去的。” “不应该？为什么不应该？” “你年轻幼嫩，白世杰是阴险狡诈之辈，你去了，他岂肯饶你？” “哦？”青儿冷冷一笑：“你说错了，只怕不饶人的，是我不是他。” 崔凤怵然而惊：“小青青，你……” “我不是你什么人，不要拦我，也不要坏我大事。” “小青青。” “我跟我师父、师叔练功十余年，为的就是这一刻，不像你，十几年来，你全忘了冯家的血海深仇，你在白马庄出卖琴艺，出卖色相，你……” 崔凤先是惶恐惊愕，随即黯然神伤，她默然半晌，说：“你现在骂我、恨我，我没话说，可是那白世杰，你不是他的对手。” “不是对手也要跟他拚！” “我是替你担心。” “哼！十几年来你没有担心过我们，此时此刻，你替我担心？” “小青青，没有一个做母亲的不爱她的子女，十几年前，冯家那一场劫难谁都想像不到。你父亲因为拥有彩虹神剑，人人都称他彩虹大侠。他的剑法跟他的剑一样，高深莫测，无人能挡。他不轻易拔剑，可是只要他的剑出鞘，没有人能逃过。我嫁给他后，他厌倦江湖无休无止的恩怨，决定退隐，原以为可以过半辈子安逸日子，不料那把彩虹神剑却引来一场大祸，他们趁你父亲不在来夺剑，结果造成满门血腥，夺走冯家五十余口人命，身为冯家人，情何以堪？往事历历在目，身为冯家人，不能报血海深仇，那种日子……” 她不胜唏嘘，珠泪早已夺眶，泪眼看青儿，心思激荡，哽咽着，语无伦次说：“如果早知道你还活着，说什么也要去寻你！” “你的意思，最好我死在那一场浩劫中，你就无牵无挂？” 一句话顶得崔凤欲辩不能，欲语还休，她静静注视青儿半晌，突然叹了一口气：“你非要在这时候去拚命吗？白世杰不是等闲之辈。” “你的意思，要我等到什么时候？像你这把年纪吗？你已经不是冯家人了，冯家只剩我一个人！” “不！冯家……”崔凤突然地噤住口，以青儿的年轻气盛，此时此刻，若把冯家另一秘密揭穿，怕要引来一场大祸，她长叹一口气说：“冯家就只剩你这个女儿，你若真要去，有件事我要告诉你。” 青儿蓦然抬起头，狠狠盯过去：“你有兴趣说，我未必有兴趣听！” 崔凤愣了一愣，脸上闪过一丝苦笑：“不管你有没有兴趣听，我还是要告诉你，以你的功夫，未必能胜白世杰。” 青儿傲然道：“能不能，跟你什么相干？” 崔凤叹了一口气：“小青青，你要知道，跟你有大相干的。白世杰这人能在江湖上纵横三十几年，不是没缘故的，当初除了你父亲，谁也没在他眼里。像这样一个人，绝对是个最可怕的对手，还好他也有软弱的缺点，这缺点，除了我，没有任何人清楚！” 青儿的眼睛在黑暗里灼灼发亮。 “你有没有注意到，偌大一个白马庄，百花皆有，唯独没有桂花？” 知道青儿正凝神细听，她把声音压到最轻声：“他怕桂花，当他看到桂花，闻到桂花香味，他整个人变得非常软弱，他晕眩、四肢乏力、功力渐失……” 青儿讶异：“为什么？” “他小时候，最疼他的母亲吊死桂花树下，他受不了这个刺激，从此痛恨桂花，桂花成了他最大的弱点。” 黑里，青儿双眼更晶亮，但随即黯了下来：“这么说，你有的是报仇的机会，可是你……” 她咬牙切齿说：“你这没心没肺的女人！” 崔凤声音异常平静：“冯家的仇家，除了白世杰，还有郝总管，白世杰怕桂花，郝总管却是什么也不怕的！” 说完，飘然而出，青儿情不自禁跟前一步，崔凤突然住了脚：“留神你自己，郝总管从开始就派人盯牢你……” “他……” “他让你同一屋住的姑娘看紧你，只不过，他算计错了！”崔凤说：“有什么事，不必直接来找我，这屋里每个姑娘都可以替你传口讯。” 青儿愕然而立，呐呐说不出话来，崔凤在黑里消失了。 掌灯时分，欢乐厅摆上一桌酒宴，青儿到时，已有乐伎伫立一旁。 白世杰微笑凝视她，忽然一仆妇上来，低声道：“姑娘请随我来。” 青儿不知她要做些么，随她进入一间内室，那仆妇取来一件粉红纱衣与她，说：“姑娘请更衣。” “这是……” “老规矩，姑娘今天大喜，衣裳是庄主赏的。” 便上来要帮她宽去衣裳，青儿霎时明白，与其说是帮她宽衣，毋宁说是搜身来得好些，想来这白世杰是疑她，怕她藏了刀刃。 青儿心里有几分得意，不觉微微一笑。 仆妇帮她换好衣裳，青儿随手扎上腰带，仆妇盯腰带一眼，青儿道：“这腰带原是扎惯了，不许扎么？” 仆妇道：“一条腰带，你爱扎就扎，不妨事。” 乐伎弹奏起来，白世杰唤她一旁坐下，问她：“你唤青儿，姓什么？” “姓柳。” 又问她哪里人氏？父亲可健在？ 青儿想了想，说：“我三岁的时候，父亲离了家，一去不返。” “哦？”白世杰问：“怎么说？” “父亲到外地做生意，听说遇见狼群，让狼吞噬了。” 白世杰怜爱看她：“倒是天可怜见，家里还有些什么人？” “母亲一人。” 见她眉头深锁，白世杰起了怜惜之心，说：“也别难过了，过两天我吩咐郝总管替你母亲卖两个丫头，再看看有些什么需要，总之好生安置她，让你也心安些。” “谢谢庄主。” “别谢我！”伸手就来搀她，手中握着纤纤的手，一阵心猿意马，挥手驱走乐伎，等屋里整个静下来，他举盅向她：“喝了这盅酒。” 他原已喝了好些酒，有几分醺然，并未醉，伸手想解她腰带，青儿霍地站起，低喝：“别碰我！” “你……”看她冷凝的脸，他一愣，随即哈哈大笑道：“害羞了！”说罢，便朝她扑过来。 青儿俐落一闪身，他扑空，再扑，又被闪过，他更恼：“一个小小丫头，如此大胆，看我敢不敢宰了你！” “你当然敢！”青儿冷冷道：“谁不知道，你是个杀人不眨眼的魔头……” “你……”他讶然：“你这么大胆？你是谁？” “我不姓柳，我姓冯。” “冯？” “我是冯子和的女儿，彩虹大侠冯子和的女儿。” 他愣了几秒钟，呐呐道：“冯子和的女儿，这怎么回事？” “很简单，十几年前，你们杀人盗剑的时候，飞刀娘子救走我。” 他愣住，半晌睨着眼看她：“这么说——你，来报仇的？” “自然。” “想必你也学得一手飞刀本领？” “那是自然。” 他立刻哈哈大笑，越笑声音越大，几乎要震碎屋瓦，她生了气，狠狠盯他，问：“你笑什么？” “我笑你空有飞刀绝技，可惜手上一把飞刀也没有，哈哈哈！哈哈哈！丫头，你今天仇也别报了，索性改姓白，做我白某人的娘子吧，哈哈哈！哈哈哈！” 青儿怒不可遏，骂：“你做梦！” “看我是不是做梦？”他笑得更嚣张：“冯子和的女儿，马上是我白世杰的人了！” 一个窜步跃向青儿，手还没触及她，腰带断了，他哈哈笑得更厉害，蓦地，腰带突然向他飞了下来，说时迟那时快，他闻到一股桂花香气，他一惊，突然一朵朵桂花从腰带撒向他，白白的、小的花瓣就在空中飘荡起来…… 而对飞舞的桂花，白世杰先是错愕，继而愤怒。他看得清楚，桂花就从腰带里撒出来，越撒越急，越撒越多。他不能忍受飞舞的桂花，不能忍受桂花浓郁的香味。 青儿手中的腰带犹如彩带，青儿就像拿着彩带的仙女一般，边舞边散花。 白世杰不能忍受这个，他大叫：“来人啊！来人啊！” 两个侍儿进来，白世杰手脚瘫软，喝令道：“把这些花弄走，统统弄走！弄走！” “别听他的！”青儿叫道：“出去，马上走！” 侍儿惶然无措，白世杰叠声叫道：“弄走，这些花统统弄走！” 两个侍儿蹲下去抓桂花，把桂花捧在手里，忽然背部一阵痛彻肺腑，两人啊的一声惨叫，抬头一看，见青儿挥舞手中腰带，喝道：“滚出去！不然一鞭缠死你们！” 说时迟，那时快，又朝其中一名侍儿打上一记，这一记从她脖子上绕了一圈，缠得那侍儿咳嗽不止，青儿点到为止，抽回。 侍儿一个踉跄，整个人仆倒地上，两侍儿再也顾不得拾花，踉踉跄跄，跌跌撞撞奔出去…… 白世杰又怒又急，返身取得一剑，正是昨夜失而复得的彩虹神剑。他唰的一声拔剑出鞘，嘴里说：“臭丫头！看我收拾你！” 蓦然百千道光芒进射而出，急取青儿。 青儿揉揉眼睛，旋即镇定下来，急忙忙再挥手中腰带。 白世杰早被桂花的香气薰得一阵恶心，渐渐又觉四肢发软，眼前只觉彩带飞舞，他暗自纳闷，看彩带飞舞的姿态，分明是一种鞭法，见她手法娴熟，不禁暗暗吃惊，喝道：“你这是哪里学来的妖术？” “什么叫妖术？让你见识见识，这叫无敌飞鞭！” “莫非是无敌飞鞭莫何传授给你？” “正是我师叔。”她微微一笑：“这套鞭法，专门学来对付你！” “对付我？” 当初她随飞刀娘子学飞刀，飞刀娘子颇有见地，怕携飞刀易遭人识破，便请她师弟无敌飞鞭教她鞭法。鞭的好处是携带方便；鞭的特点是以柔克刚，尤其在无鞭的情况下，一条腰带亦可当鞭使用。她习鞭十年，为的就是等这一刻。腰带在她手中已到了收放自如，出神入化的地步。 白世杰握住彩虹神剑，酒意加恶心，再加四肢瘫软，他一阵胡乱挥砍，忽然手一痛一麻，那彩虹神剑的剑柄倏地被腰带卷住，眼看就要掉落地面，青儿一扯腰带，彩虹神剑跟着飞到半空，在神剑凌空飞舞的一刹那，七彩虹光光射得她一阵晕眩，青儿往上一跃，一把抓住剑柄。 白世杰还没弄清楚怎么一回事，忽觉胸口一阵刺痛，他踉踉跄跄走了几步，感觉衣襟一片湿，耳畔听得青儿说：“死在彩虹神剑之下，你做鬼也值得了！” 外面人声纷沓，白世杰叫了声：“郝总管！”人便向前仆倒。 这一刻，郝总管领着护院冲进来，青儿立刻被围在核心。她一手提剑，一手握腰带，郝总管喝一声：“上！” 刀光剑影齐扑向青儿，青儿举剑或格、或戳、或劈、或刺、或击、或点、或抽、或提、或沉、或绕、或揉、或带……一双眼睛观四面，两只耳朵听八方。 她现在只有一个念头：除掉郝总管！ 但郝总管岂是等闲？她几次举剑向他，立刻被众护院挡开，她要杀郝总管不但困难重重，甚至，连性命都要不保。 众兵刃向着她，彩虹神剑原本锋利无比，此时此刻在一把把冰冷又急骤来去的刀刃攻击下，以她的功力，实难奏功，原因无他，彩虹神剑的霞光，闪得她自己目眩神乱。 她记得当初夺剑，郝总管曾叫她放下剑来，并且说：“这剑若没有相当功夫还吃它不住……” 她突然想，以刚克刚本就不易，更何况自己没足够功力使用彩虹神剑？既然不能以刚克刚，何不以柔克刚。 她索性使起手中的腰带，那护院们不防，一把把刀刃纷纷被卷掉地上，她趁着他们来不及拾刀刃，喝道：“冤有头，债有主，我不是冲你们来的，全闪开去，我跟姓郝的单打独斗！” 郝总管一阵大笑，说：“好厉害的丫头片子，你们全闪开，让我来！” 郝总管使的是一把带穗的剑，他举剑击向青儿，青儿不慌不忙挥出腰带，眼看剑刃快给卷上了，郝总管顺势一带，剑穗竟与腰带缠在一块，郝总管微微一笑，他的剑穗用的是极韧的捆绳，他一使腕力，嘣的一声，青儿的腰带成了两截，青儿一惊，郝总管微微一笑，欺身来擒青儿，霎时青儿被制。 突然间跃出一个眉清目秀的少年，一把想抢彩虹神剑，青儿握紧了，那少年见抢不走，悲恨交集，流泪道：“你杀了我爹，还夺我们的剑，还我剑来！” 青儿愣了一愣，听他说：“我爹”，会意过来，怒目瞪他，郝总管一旁见了，喝道：“纪良！不许碰这剑！” “剑是我们白马庄的，我是白马庄的小主人，为什么不许我碰？” “我告诉你！纪良，现在白马庄是我一个人的，你是白马庄的小主人吗？你做梦！”郝总管大笑。 纪良气得目瞪口呆，正要冲向郝总管——突然一声大喝：“姓郝的，你才做梦，明年今日是你的忌日，白马庄不是你一个人的，你只是白马庄的一个鬼！” 与这同时，一声“咻”，郝总管右手臂一阵刺痛，一个松手，青儿从他身旁窜开，郝总管一抬头，就看见盲眼老妇站在眼前。 别来无恙，盲眼老妇还是当初在白马楼的扮相，所不同的是，她不是瞽目，她眼睛炯亮有神，再细看，她至少比在白马楼年轻二十岁。 有人低呼：“是飞刀娘子！” 两护院俯身拾刀刃，盲眼老妇（不，她是飞刀娘子）眼尖，连咻两声，两把飞刀飞出，痛得两护院惨叫不迭。 青儿趁势捉住那叫纪良的少年，嘴里喝道：“你是白世杰的儿子？告诉你，我不饶你！” 举起彩虹神剑便要杀他。 突听得一声哀嚎，青儿一惊，抬头一看，崔凤满脸泪痛奔进来，一个站脚不稳，人便踉跄跪倒，她大叫：“不要！不要杀他！” 青儿一愣，郝总管左手持剑，趁机逼向青儿，飞刀娘子又是一把飞刀，郝总管一个急转身，躲过，但随即再窜向青儿，眼看就要危及青儿，青儿突然一矮身子，放下纪良再窜步向前，郝总管跟上，青儿一个急旋转，举剑一带，这是她学到的少数剑法之一，青锋剑里的“围绕中枢”，原用于突破众围，青儿这一招单对郝总管简直狠极，剑刃过处出现一条长长的血痕，伤处在郝总管的腹部和腰部，连肠带肚外加肾，全被伤及。 任他郝总管有多大能耐和功力，这一出奇不意的一招，成了追魂夺命的一记，郝总管惨叫一声，瞪大一双铜铃眼，缓缓倒下…… 崔凤还怕她杀纪良，抽抽噎噎拦她：“不要杀纪良！不要！” 她冷笑：“为什么？因为她是你出卖色相的累赘，是不是？” “不是！因为他是你亲弟弟，是冯子和的亲骨肉，是冯家的后代！”青儿整个呆住了。 “小青青，他是你父亲的遗腹子，冯家遭遇大劫，我本来也要随你父亲去的，但是我发觉有孕了，为了冯家一脉香火，为了冯家血海深仇，我忍辱活下来了。我活着只有两个目的，第一等纪良长大，接续冯家香火；第二，等纪良有足够力量报他冯氏满门血债，我等的只是这一天，没想到你还活着，我等待的这一天提前到了，小青青，我高兴，我安慰，十几年忍辱偷生的岁月，我的委曲没有白受……” 纪良也瞠目结舌。 “纪良，过来，听娘说，你不姓白，你姓冯，她是你亲姊姊，随着姊姊去认祖归宗吧！” 她转脸看青儿，眼里含泪带笑：“小青青，虽然你瞧不起我，但我毕竟是你的娘，你听到我的话吗？” 青儿木然点头，崔凤伸手取剑。 “这把彩虹神剑，是一名异人赠与你父亲的，剑是稀世珍宝，稀世珍宝谁都爱，其壁无罪，怀壁其罪，世间，有所得，必有所失，得到的多，失去的也多。带着它，是祸不是福。” 她转脸看飞刀娘子说：“姊姊，小青青是你从小带大，这一回，您得帮帮她，把这剑扔掉，不管是扔进大海，或埋进地底，都全凭您了……” 在她还辨不出真耶非耶的时候，突然彩虹神剑一闪，万道霞光中，她听到惊叫、惨嚎，然后看到一片殷红从崔凤的前襟逐渐扩大…… 崔凤只是抽搐一下，便阖眼含笑而去…… 弃剑 掌灯时分，金家客栈忽听得马蹄踢踏作响，店小二迎出去，一黑衫中年妇人，一青衣少女和一灰衣少年各坐一骑。 店小二开言道：“天色已晚，客倌想是来宿店？” 中年妇人应：“正是！”又道：“给两间上房，要三碗面、两盘卤味，劳驾送进房来。” 金家客栈外厅，灯已掌上，灯光下，二十来张方桌，坐了七分满。 三人甫入外厅，即引得人人瞩目。尤其那青衣少女，一绺压眉刘海，两条乌溜溜长辫，衬着一双水盈盈的黑眸，别有一种清丽。她脸上没有任何脂粉，但仿佛涂了脂粉般，不只肤色白里透红，且唇红齿白，除了容貌绝色，裹在青衣里的身躯亦匀称得引人侧目。每个人都屏住气，眼睛只管溜上溜下瞅紧她。 那青衣少女却只顾眼观鼻，鼻观心，紧紧跟在中年妇人背后。 一行人眼看要隐入内院，突听得有人叫：“等一等！” 一个身材魁梧，约莫三十来岁的汉子迎来，低声道：“这位前辈可是飞刀娘子常玉芬，常前辈？”瞅一眼青衣少女：“这位可是青儿姑娘？”再看灰衣少年：“这位，可是从前白马庄少庄主纪良小兄弟？” 三人愕然相对。 被唤作“飞刀娘子”的常玉芬盯住对方，问：“阁下是谁？” “我是流星快剑梅源，已经候驾多时了？” “侯驾多时？”常玉芬讶异道：“阁下……什么指教？” “指教不敢，想三位风尘仆仆，必然辛苦，故而订下一桌酒席，给三位洗尘。” “素昧平生，好意心领了。” “师父，”青儿甫人房内，便说：“咱们一路行来，隐姓埋名，那姓梅的竟然认出咱们来，只怕这一路不得安宁了。” “这是意料中的事。” 纪良一旁道：“我真不懂，好好一把彩虹神剑，却要将它扔掉未免可惜。” “纪良，这是娘的临终遗言，非扔不可的。” “为什么不把它送给善于用剑之人？” “你爹不是普天下最善用剑之人么？结果如何？”常玉芬婉转道：“听我说，纪良，你娘临终嘱咐将神剑扔弃，这是她深谋远虑之处。想这彩虹神剑是稀世珍宝，正因为是稀世珍宝，人人都想据为己有，最后往往是一场大祸。你们冯家要不是这彩虹神剑，何至于今天只剩你们姊弟俩？” 一席话，说得青儿和纪良黯然相对。 “我也仔细想过，有这彩虹神剑，江湖必然纷争不已，为今之计，只有遵照你娘遗言，将它埋入地底，或扔进水中。” “其实，何不就地掩埋？咱们冯家庄地方广阔，找个隐密地方埋剑也就罢了，大可不必千里迢迢去扔一把剑。” “纪良，你年纪太轻，不知道这把彩虹神剑的诱惑，这个时候，冯家庄的土地恐怕早就给掘得无一寸完整，你可曾想过？” 纪良一呆：“为什么？” “当然是为彩虹神剑。当年白世杰为了夺剑，不惜大开杀戒，屠杀了冯家五十余口，并且毒害了你爹冯子和，夺了你娘崔凤，所以说，这彩虹神剑是个烫手山芋，不及早处理的话，恐怕不是你我三人可以承受得住的。” “师父，”青儿问：“不知道这剑，怎么个处置法？” “我盘算过了，此去洞庭湖不远，咱们雇一小舟，寻那水深处，神不知鬼不鬼扔将下去。” 正说着话，有人叩门，青儿去开，外面站了三名店小二：一名提酒壶拿酒盅，一名捧卤味拼盘，另一名端香喷喷的葱爆牛肉。 三人进门就将酒菜置于桌上说：“酒菜来了，请先用，后头还有好菜，立刻送来。” 说着就要出去，常玉芬道：“等一等，送错了，将这酒菜都撤走！” 店小二说：“没错，是梅大爷叫送来的，指名给三位洗尘！” “替我谢了，说是我们心领了。快快将我们要的三碗面，两盘卤味送来。” 店小二进退两难，突然人影一闪，进来三人，其中两个护院装扮，为首的正是自称“流星快剑”的梅源。 梅源吩咐店小二：“不妨事，继续上菜吧！” 转脸看常玉芬：“梅某来陪前辈喝两盅，不知前辈赏不赏脸？” “不是赏不赏脸。”常玉芬冷然道：“无功不受禄，梅大侠的酒席，我常玉芬心领了。” “不必客气。”梅源说：“梅某没别的用意。当年冯家大劫，前辈不惜冒险救出青儿姑娘，并且将之抚育成人，这种仁风义举，人人称道。我梅某对前辈由衷景仰和钦佩，知道您打敝庄路过，特来为前辈洗尘。” “我与梅大侠素昧平生，不敢当。” “前辈说哪里话，前辈虽与我素昧平生，我对前辈却是仰慕已久，这酒席只是聊表寸心，前辈请别嫌弃。” 常玉芬略一沉吟，道：“既是如此，却之不恭，受之有愧，明日再回请梅大爷。” “前辈不愧女中豪杰，真是痛快！痛快！梅木，快斟酒！”自顾自高举酒盅，道：“多谢赏脸，我梅源先干为敬。” 一席酒宴，梅源频频举盅劝饮，酒过数巡，梅源一拍掌，四名家丁抬来一口箱子，梅源道：“打开来，请前辈过目。” 揭开箱盖，里面是一锭锭金光闪闪的元宝，常玉芬惊讶道：“怎么回事？” “前辈，梅源心直口快，这些金元宝足足三千两，前辈若携带不便，换成银票也成。” “我不明白，怎么回事？” “前辈是聪明人，一点就通，这三千两黄金，三位置奴买婢，一生一世也享用不尽，前辈犯不着千里迢迢去扔彩虹神剑。” 常玉芬霍然变了脸色，不乐道：“梅大侠的意思，是拿这三千两黄金换了彩虹神剑？” “不错，梅某正是这个意思。” “彩虹神剑本是无价，别说三千两黄金，就是三万两，也是不换。” “前辈……” “我们一路劳顿，梅大侠请！” 梅源堆下笑脸：“前辈，何必死心眼，那彩虹神剑扔了也是扔了，何不换了黄金？” “我常玉芬只知受人之托，忠人之事，黄金在我犹如粪土。青儿，纪良，送客！” 梅源垮着脸走出去，到门口，忽听得常玉芬道：“小二，去告诉你们掌柜的，明天中午，办同样一桌酒席，送到梅大侠府上！” 当夜，常玉芬和青儿一房睡，纪良则宿隔壁房。 奔波一天，青儿倦极，正要恍惚人梦，忽听得外面一串洞箫声。 青儿本就通晓音律，不觉凝神细听。 箫声悠悠荡荡，飘飘渺渺，吹的是晋朝桓伊所作的笛曲“梅花三弄”。 夜深人静，箫声悠然回荡，青儿披衣而起，想循箫声寻去。正要开门，忽听得隐隐脚步声，“梅花三弄”仍袅绕不去。 青儿正惊疑，箫声忽然止住，有人沉声喝道：“哪里去？” 青儿拔开门闩窜出去，院子里两条人影僵持不下，一个似乎想遁去，另一个却拦他去路，那想遁去的说道：“此事与公子不相干，公子请勿插手。” 那公子冷哼一声：“既然让我碰上了，焉能眼睁睁看你掳人？将人放下！” “公子，再奉劝你一句，留着一张嘴，闲来好吹箫散心，否则，休怪我手下不留情。” 青儿循声望去，没错，那家伙将人揽在腰间。 青儿忙窜步过去，说道：“什么人？胆敢这里掳人？” “好啊！又跑来一个多事丫头，闪开！否则休怪我……” 青儿藉着月光一看，那家伙手中揽的，看着眼熟，仔细一瞧，哎啊！不正是纪良么？青儿一惊非同小可，急急问道：“你掳我弟弟做甚么？” “哦！原来是青儿姑娘，回去告诉飞刀娘子，彩虹神剑无价，你弟弟亦无价，无价抵无价，不正是一件公平交易？” “你敢！”青儿取下腰带就要扔去，一旁的公子倏然一挪脚步，持箫接她一记，青儿怒道：“你闪开！” “姑娘，人现在是昏睡的，当心摔着他。” 青儿一愣，眼里顿时发出灼灼怒火：“你把我弟弟怎么了？” “你弟弟很好，只是中了迷药昏迷罢了。还给你也成，只是你没有解药，不如让我带走，明天中午，拿剑到落鹰坡，咱们以剑易人。” “你……” 青儿正要冲上前，忽听房里传来兵器碰击声，青儿稍一犹疑，那掳人的家伙迅速跃上墙去。 青儿还待追赶，房里的兵刃铿当响得越发嚣张，那公子提醒她：“快进去瞧瞧！” 房里，常玉芬持彩虹神剑力抗五人，神剑并未出鞘，常玉芬被缠恼了，便道：“我不是不能敌你们，只是不愿见到血腥，各位趁早走脱，我飞刀可是不长眼的。” 五人互相打眼色，其中为首道：“走！” 于是有的越窗而逃，也有的夺门而出。 常玉芬见青儿脸色不对，便问：“外面怎么回事？” “纪良给掳走了。” 常玉芬吃了一惊：“哪里来的？” “不知道，身手不错，纪良昏迷在他手里，我不敢轻举妄动。师父，这里怎么回事？” “刚才箫声响时，有人窥探，你出去后，他们跳窗而入，企图抢夺彩虹神剑。”常玉芬叹了一口气：“人心贪婪，可见一斑。” 看一眼那公子：“你是谁，刚才是你吹的箫？” “晚辈伍宗父，刚才箫声扰了前辈清梦，请别见怪。” “箫吹得太好了。银箫大侠伍玉郎认识么？那人亦吹得好箫。” “是家父。” “伍玉朗是令尊？” “正是。家父是彩虹大侠冯前辈知交好友，近日听说青儿已报血海仇，还听说前辈将扔弃彩虹神剑，家父担心横生枝节，特命晚辈前来效劳。” 常玉芬瞅紧他问：“你可是伍玉郎的大公子？” “正是。” “多大岁数？” “廿三。” “冯家大劫的时候，你几岁？” “家父告诉我，那年八岁。” “令尊还告诉你什么没有？” “家父说彩虹大侠冯前辈……”声音渐渐低下来：“曾将他女儿许配与我。” 青儿倏然热了脸，呐呐道：“你……真是伍家公子？” “是。”他说：“冯家大劫后，我们都以为青儿姑娘遇了害，未料今日得以相见，真乃不幸中的大幸。家父吩咐过，见面好好给前辈磕头，谢您大恩。” 说着，便要俯身下去，被常玉芬一把搀起：“说什么谢大恩！快告诉我，你又怎知我行踪的？” “我赶到冯家庄，听人说三位前日离开冯家庄，故而一路寻来。” “哦，冯家庄那边情形如何？” “有人在冯家庄四处挖掘，他们说神剑可能藏在冯家庄。” “果然被料中了。” 窗外人影一闪，青儿咬牙道：“好家伙，鬼鬼祟祟。” 人瞬即跟出，腰带扔将出去，倏即又抽了回来，只听一声惨叫，接着匡当脆响。 青儿喝道：“什么人？” 仔细看，原来是店小二。 青儿惊愕道：“三更半夜，你鬼鬼祟祟，做甚么？” “冤枉，冤枉。”店小二道：“深夜有人来宿店，吩咐小的送茶水，不料走到这儿，忽然手上一麻，也不知……” 看一眼青儿手上的腰带，不觉咋舌：“姑娘，你好厉害。” 青儿也不与他罗嗦，问道：“什么人来宿店。” “我也不知道，是个四十来岁的爷儿。” 突听得那端朗笑，声音十分熟悉，青儿一怔，喃喃道：“这声音好耳熟，莫非是师叔？” “哈哈哈！”人随声音踱过来：“青儿耳灵，正是师叔。” 来人中等身材，留一脸络腮胡子，黑里眼睛仍旧炯亮。 闻声而出的常玉芬喜道：“原来是莫何！” 莫何，常玉芬同门师弟，人称“无敌飞鞭”。当年青儿从常玉芬学得剑术和飞刀绝技，又从他处习得无敌鞭法。青儿之所以能报血海深仇，大半归功无敌鞭法。鞭，不是兵器之王，但它以柔克刚的特性，是其他兵器所不能及的。青儿的鞭法已臻上乘境界，手中无鞭时，便解下腰带当鞭使用，无往不利。 数月不见莫何，青儿大喜，道：“师叔，您老人家好吗？” “好！好！青儿，你真是要得，在白马庄不但杀了恶霸白世杰、郝总管，还取回彩虹神剑。你师叔莫何，一听到消息，乐得四处寻你们师徒。如今可好，叫我寻上了。” 莫何说着看伍宗父站一旁，讶道：“这位公子是？” 伍宗父忙道：“晚辈伍宗父。” “如此说来，莫非是青儿自小许婚那位？”莫何上上下下打量伍宗父：“伍公子一表人材，只不过，你真是伍宗父么？” 伍宗父正色道：“晚辈行不更名，坐不改姓，自然是伍宗父。” “你是伍宗父，那就好。”莫何又转脸看常玉芬：“你们不在冯家过那自在生活，却要风尘仆仆出来奔波，这是为何？” “我是遵照崔风妹妹遗嘱，准备将彩虹神剑扔弃。” “师妹莫非疯了？彩虹神剑是稀世珍宝，怎可扔弃？” “我是受人之托，忠人之事。” “既如此，师妹不妨将剑交与我，由我处置。” “你……”常玉芬讶道：“你用鞭之人，要剑何用？” “剑之用处大矣。我听说青儿报血海深仇时，先用鞭法夺回神剑，再用神剑杀了白世杰、郝总管，你说，剑不是用处大矣？”他嘻嘻笑着：“更何况，神剑即使不用，可以藏之名山，传诸其人。” 常玉芬倏然色变：“莫何，不要开玩笑了！如今纪良被人掳走，我这里正着急，开什么玩笑？” “纪良？纪良是——”莫何恍然大悟：“哦，是青儿的弟弟，我也听说了，纪良是遗腹子，在白马庄长大，那白世杰还当他是亲骨肉呢。怎么，他被掳走了？” 青儿将刚才的事说了一遍，莫何沉吟了一下说：“那人说明天正午，落鹰坡，以彩虹神剑易人？” 青儿称是，莫何立即拍拍胸脯：“好，你们明日携剑前往，我自有道理。” 常玉芬冷冷道：“你有什么道理？” “到时就知道了，不过话说在前头，横竖剑是要扔弃的，不如赏与我吧！”说完大踏步走了。 “师父，师叔要剑，您给他吗？” “受人之托，忠人之事，我不能给他。只是青儿，剑是你冯家的，你有绝大的权利。你师叔若强要剑，你给是不给？” “这……师叔授我鞭法，恩同再造，师叔若真要剑，青儿无话可说。只是我奇怪，师叔一向为人正直，与世无争，难道会为了一把剑，起了贪念？” “我也这么想，依你师叔淡泊性情，应不致如此，如今他来要剑，真出乎我意料。” 常玉芬等人到时，落鹰坡已鹄立了二三十名汉子，他们手持兵器，一身劲装，气势倒也颇能唬人。 常玉芬师徒不惊不惧瞄瞄众人，说：“你们主人呢？” “喏，那不就来了？” 望眼过去，那端三人从小径逶逦行来，常玉芬咬牙道：“是你！” 为首那人正是自称“流星快剑”的梅源，跟在梅源后头的是昨夜掳走纪良的家伙；而纪良，则被反绑双手，神情疲惫。 梅源站定了，拈须微笑：“前辈，不是我梅源要得罪，梅源爱剑若痴，只好出此下策。喏，仔细瞧瞧纪良不是好好的么？” “姓梅的，不是我要泼你冷水，你若知道‘其璧无罪，怀璧其罪’的道理，就应好好放了纪良，不要再打彩虹神剑的主意。” “我不懂什么‘其璧无罪，怀璧其罪’，我只知宝剑赠英雄是一椿雅事。” “宝剑赠英雄？哼！当年的彩虹大侠冯子和，是一个无人堪与匹敌的剑侠，可是最后免不了一场横祸。你梅源何德何能？即使有缘得剑，恐怕还不配用它！” 梅源大恼：“前辈的意思，是舍不得这把剑？我倒要看看，你是舍不得剑呢？还是舍不得纪良？”喝一声：“长贵！” 那掳走纪良的家伙应声：“在！”长刀迅速架纪良脖子。 常玉芬和青儿互望一眼，梅源冷冷瞅过来，说：“你们不要轻举妄动，我喊声抛剑，就把剑抛过来！不然让你们见识长贵的刀法。” 事态紧急，常玉芬剑在手中，正准备抛出…… “且慢！”梅源道：“拔剑出鞘，我要看看，究竟是不是彩虹神剑？” “好，让你见识见识——” 常玉芬唰地拔剑出鞘，霎时只见七彩虹光眼前闪烁。正午的灿灿阳光和七彩虹光遇个正着，形成万道炫人眼目的烈光。 突然听见一声惨叫，声音来自长贵。 原来他被一条腰带缠住手腕，长刀滚落地面。 众人正惊疑，忽又见一条长鞭紧缠纪良腰部，纪良身子迅速腾空而起，眼看要摔落地面，有人飞窜过去，拦腰抱住他，再飘然落地。 “哈哈哈！名师高徒，青儿，你那一腰带恰到好处，而师叔这一鞭也不含糊，喏，这会儿，纪良不正在我手中？” 梅源定神一瞧，不禁大愕：“你是谁？” “哈哈哈！你不识得老夫么？你即使不识得老夫，总应认识老夫手中之鞭吧？” 梅源呐呐道：“你莫非是无敌飞鞭莫何？” “正是老夫！”莫何说着笑瞅常玉芬：“肥水不落外人田，这剑，赏了我吧！” “咱们自家人，要剑回去再谈。” “别来缓兵之计，纪良给你，剑给我！” “你……” “我尊你是师姊，要想强夺，还不是探囊取物么？” 常玉芬气极，青儿忙央求：“师叔，咱们回去再谈，别让人看笑话。” “好！”莫何亲热揽住纪良肩头，回脸朝梅源笑笑：“姓梅的，无敌飞鞭要的宝物，你也想要么？回去练个十年八载，再来与老夫较量。” 梅源闻言大怒，倏地飞窜莫何眼前，嘴里叫道：“你坏我大事，又冷嘲热讽，来得去不得！”转脸吩咐：“谁能夺下彩虹神剑，重赏！” 青儿怕纪良再遭挟持，忙窜过去，拉着纪良便走。 那些护院、家丁哪里肯放？将常玉芬等四人团团围住。 伍宗父悄声道：“你们突围出去，我来断后。” 边说边举箫挡路，常玉芬挥动未出鞘的彩虹神剑，青儿扔腰带，三人连手，有的兵器被常玉芬打落地上，有的被腰带缠到半空摔下。 伍宗父的箫虽然短小，但招数精悍，刀剑近他不得。一护院几次试图刺他，刀锋逼近，感觉一股强劲力道飕飕窜来。 那护院不知厉害，人随刀锋冲过去，伍宗父稍一闪躲，举箫往前直搠，正中心口，护院昏死地上。 常玉芬说：“走！”便拉青儿、纪良冲出。 另一端莫何挥舞手中鞭子，仍不忘嘻笑怒骂：“姓梅的，我莫何这一生只服了彩虹大侠冯子和，至于你嘛，不过是跳梁小丑罢了，敢妄称流星快剑？” 梅源越发愤怒，拔剑刺向莫何，莫何灵巧一闪身，笑道：“你动了大怒，犯了武之大忌。” 纪良快窜几步，剑锋直逼莫何咽喉，这是流星剑法中的“玉女穿梭”。 流星剑法像流星一般，从出现到消失，称得上一个“快”字。只不过，他遇到另一个快手——动作比他快。眼看只要一寸就刺入莫何胸口，但莫何一偏身子，教梅源扑了空。 梅源越发愤怒，一招“丹凤朝阳”急急击去，莫何一个“鹞子翻身”，再一记“黄雀归巢”，直窜树上，梅源紧跟着窜上，莫何微微一笑，跃下，梅源跟着下跃，但只跃至一半，忽然手腕一麻，那剑脱手坠地。 莫何高叫一声：“得罪了！” 窜到树上，向下俯视，常玉芬等人不知何时已全部走脱，他松了一口气，也不往下跃，身子平飞到另一棵树。像个顽童玩耍般，从这棵树窜向那棵，一棵棵往前窜。窜到一处，忽然一股小劲风朝面门袭来，他一抖鞭梢，一柄飞刀啪地掉落地上，他不觉大笑：“好啊！师姊，竟跟我玩小时候的玩意！” 被掳一夜、纪良眼神呆滞，表情木讷，常玉芬与青儿黯然相对。 伍宗父劝道：“二位毋须烦恼，依我看只是迷药不曾散尽罢了。” 怀中取出小包包，拈出两枚银针，对青儿说：“劳驾点支蜡烛。” 青儿讶道：“你通医术？” “家父原是通医术，在下耳濡目染，略知一二。”说着扎下两针，道：“不妨事，个把时辰可以复原。” 为掩人耳目，个把时辰后，一行人乘坐马车上路。 伍宗父换了粗衫粗裤，驭着马车往洞庭湖奔去。 路上歇着，伍宗父悄然道：“前辈，有没有发现，各路人马追踪而来？” “这是可以料到的。”常玉芬道：“只是为何不见动静，莫非他们彼此牵制？” “正是，目前四面埋伏，却无大碍，最危险恐怕是弃剑的一霎那，跟踪之人必然现身，并且奋力夺剑。” 常玉芬苦笑道：“原想悄然扔弃，如今怕是不可能了。” “前辈不惜千里弃剑，想必自有深理？” “当然，一把神剑，随意扔弃，怕要引来血腥无数，常玉芬不愿造孽。” “既如此，何不赠与善于用剑之人？” 常玉芬一怔，道：“不成，这神剑若在好人手里，恐害他遭厄；若到了坏人手里，要误尽苍生。善用于剑之人不是没有，而是不愿有人再受怀璧之害。” “前辈慈悲，晚辈佩服，愿为弃剑效命！” “你年纪轻轻，如此明理，常玉芬先谢过。”掠眼青儿，故意高声道：“可惜你师叔不在这里，否则不愧煞才怪！” 忽听树上鞭子啪啪作响，常玉芬咬牙道：“你真是不散冤魂！可恶！” “自然，师姊到天涯，我何追到天涯，师姊到海角，我莫何奔向海角！”一阵哈哈大笑，又道：“为一把彩虹神剑，值得也！” 暮色苍茫中，四人在一古寺歇下。 古寺荒草没膝，无和尚，亦无香火。寺中一正殿、一偏殿、两静室。 常玉芬一见静室，喜出望外。又问伍宗父：“明日，到得了洞庭湖么？” 伍宗父道：“若没别的耽搁，黄昏前可抵达。” 天黑透了，在正殿升起火来，烤热干粮，又寻来一口缺口瓦壶烧水。 四人聊了一阵。 伍宗父盯住彩虹神剑，问道：“这神剑传说纷纭，不知有何神奇之处？” 常玉芬想了想，说：“先是它的神，第一、剑一出鞘，七彩虹光耀人眼目，若碰上阳光、霞光、月光、闪电等，更是光荒万道，往往扰得敌人心慌意乱；第二、剑刃薄又利，硬兵器碰上了，鲜有不毁剑下之理。当然，用剑之人，非有相当功力不可。至于奇嘛，这剑每饮人血，必有先兆。” “莫非是剑鸣？” “是，据说它每饮一人血，鸣一声，饮两人血，鸣两声；三人以上，鸣声纷乱，又快又急。” 纪良忍不住问：“真有此事？” “冯家大劫前几日，你爹出远门去拜寿，临出门前两夜，突听到剑鸣，鸣声纷乱，又快又急。他怕神剑再饮血腥，并未携剑出门，却把它藏在隐秘处，岂料隔两天竟遭大劫。白世杰搜出神剑，冯家有半数人是死在神剑之下。”她长长叹一口气：“一把神剑，血腥无数，莫非在劫难逃？” 常玉芬与青儿宿一静室，师徒正恍惚间，忽听一串细微的嘤嗡声。那嘤嗡声长串响下去，很紧密，有节奏，哼着歌似的。 青儿恍如置身梦中，昵喃道：“剑鸣？是剑鸣吗？”常玉芬举手制止她，一长串的嘤嗡，在两人怔忡下停了。 “剑鸣？是剑鸣吗？”青儿又问。 常玉芬应她：“是！”虽答得简短，心底却是激动的。 “莫非它饥了？渴了？要餐饮人血？” “不太像，鸣声很悦耳，很欣喜，像哼着一首小调，应是一种祥瑞之兆！” 半夜，常玉芬听到一串咯咯的蛙鸣。时序已入秋，何来蛙鸣？但只是瞬间，常玉芬立刻悄然携剑而出。 咯咯咯响自正殿，常玉芬奔进，低声道：“你这不散冤魂，又作怪！” 对方递来一包东西，轻声道：“奉劝两句话：第一、虚虚实实；第二、小心那吹箫的！” 回到静室，解开包包，是三把剑，她摩挲，发觉外观与彩虹神剑一般无二，她怔住了。 静室附近，青儿正与伍宗父喁喁哝哝。 “我从来没听过这样的声音，一长串，嘤嗡作响，很紧密，有节奏，像一首歌。”她皱眉：“如果杀人像唱一首歌，一路唱下去，太残酷了。” “前辈也听见了？她怎么说？” “说是一种祥瑞之兆。” “前辈所料极是，它很可能是一种祥瑞之兆。也许，它庆幸自己即将找到归处，也许……它庆贺找到新主。” 伍宗处喜孜孜道：“不管它找到归处，或找到新主，到时你们的重担就卸下了。若如此，我要回去禀明父母，娶你过门！” 青儿倏地一沉脸：“彩虹神剑找到归处，那是正理，如果它找到新主，母亲九泉之下怕是不能暝目。所以，只许它找到归处，不容它找到新主！” 天将破晓，准备上路时，常玉芬将四把剑放在每人眼前。 “只有一把是彩虹神剑，闭着眼睛各拿一把，各自背在背上，记住，不许拔剑出鞘！” 薄暮。 洞庭湖上水波悠悠，四艘小舟缓缓驶向湖心。 不旋踵，湖面又多一叶小舟；再不旋踵，又多一叶。 暮色越浓，小舟越多。 船到水深处，常玉芬喊声：“丢！” 就在四人抛剑的一霎那间，四艘小舟剧烈晃荡。四把剑分别被四人夺在手中。 夺剑的除了流星快剑梅源外，另外三人在路上并不曾露脸。他们是江湖一剑王玫、乾坤环刘象、长剑大侠禹风。 四人既夺剑，纷纷拔剑出鞘。薄暮中，俱不见虹光，这不但令众人惊讶，常玉芬亦震得目瞪口呆。但她忽有所悟，喝道：“好汉作事好汉当，拿出剑来！” 除了哗哗水声，无人回应，忽听得鞭子啪哒作响，只是瞬间，便见莫何现身，他隔舟斥道：“吹箫的，你玩这李代桃僵的把戏，自以为高明么？” 伍宗父大笑：“亏你眼尖，彩虹神剑既是稀奇珍宝，便是上苍所赐。吾人应珍惜才是，怎可轻言弃剑？”高举一剑，正是彩虹神剑。 莫何道：“依你看，如何处置才不可惜？” “我伍宗父想留作传家之宝。” 青儿恨恨道：“好啊！原来你别有居心！” “青儿姑娘，你别恼，我伍宗父有了彩虹神剑，再有你这才貌双全的妻子，我这一生，无恨亦无憾了。” “你做梦！”青儿手握腰带朝他抛去，伍宗父左手拿剑，右手持箫，又格又挡。 纪良突然凌空一跃，向伍宗父扑去，伍宗父微笑道：“纪良，你只有十五岁，是不？” 纪良忿忿道：“是又怎么样？” “轻功不错，只可惜道行浅一点。你是我未来小舅子，我不想伤你，回你舟子去吧！” “我不回去，你又当如何？” “那好，正好护送我上岸。”喝令船夫：“快走！” 小舟急速前行，常玉芬发出一把飞刀，打掉船夫的桨，那船夫抖颤不停。忽然有人跃上小舟，伍宗父只觉臂上一麻，剑被夺了去。 伍宗父一看，竟是莫何。 莫何举剑出鞘，但见虹光四射，莫何道：“我来扔了吧！”作势要扔。 伍宗父低喝道：“慢点，听我说完话，你再扔不迟！”众人皆怔住。 伍宗父高声道：“昨日我替纪良好所了两枚针，可还记得？” 常玉芬师徒面面相觑。 伍宗父微微一笑：“一覆盖针替他解了迷药余毒，另一枚针嘛……是种奇毒，若不解，三天内毒发身亡。” 青儿一腰带挥去，咬牙道：“你这毒心肠的伍宗父，敢在我弟弟身上下毒！” 忽听有人高叫：“他不是伍宗父，我才是！” 一小舟急行而来，舟上两人，一六旬白发老者，一个儒雅公子。 那白发老者喝道：“骆明！你这劣徒，敢假冒我儿名义！” 常玉芬一怔，道：“老人家莫非银箫大侠伍玉郎前辈？” “正是！阁下莫非是飞刀娘子？” “是！” “阁下讲义气，重然诺，大男人亦愧煞。骆明这劣徒，敢伤冯家后人，老夫不饶他。”沉声喝道：“宗父，替我擒来！” 儒雅公子一跃身子，向假伍宗父骆明扑去。 莫何眼看小舟负荷不了，一挟纪良直跃回自己舟中。 真假伍宗父以箫互相格斗，只是片刻，骆明便被擒住。 伍玉郎道：“飞刀娘子，你不必忧心，骆明跟老夫学过医，只是这下毒的伎俩，也不知哪里学来。不过，放心，老夫能替纪良解毒。眼下最要紧的，无非先将神剑处理好。这么着吧，你们四们划了小舟向前去，那里水深，就将剑扔了吧！” 伍玉朗父子指挥亲信把关，四人请下船夫，操两舟前行。 青儿、莫何一舟，纪良、常玉芬一舟。 洞庭湖上，金戈不止，两小舟却无碍前行，渐渐听不见金戈，两舟已到无人迹的深水处，天色亦已黑透，莫何拔剑出鞘，虹光依旧四射。 莫何道：“彩虹神剑，得之异人，如今回归大地。” 霞光凌空飞起，没入水中。 青儿含泪而笑：“娘，我们没有辜负您付托，神剑已回归大地！” 常玉芬隔舟对莫何道：“以为你来夺剑，谁知竟是来护剑，多亏了你。” 杀手 夜深夜黑，一个蓝绸衫男子，闪进丁南简陋家中，开门见山说：“五千两银子，杀掉两个人，这个买卖做不做？” 丁南瞧对方一眼，淡淡问：“什么人？” “一个冯王爷府中的段玉华，一个是王爷的三世子冯兆万。” “我杀该死之人，这两个人，该死吗？” “该死，段玉华丫环出身，冯王爷收为夫人，这女人会邪术，宫中与人争宠，一枚针，一个纸札小人，就把人整得死去活来，你说她该不该死？” “好，她该死，另外那个冯兆万呢？” “冯兆万天生异禀，已摧残数十妇女。” “什么叫天生异禀？” “冯兆万自十五岁起，看到女人，不论美丑老少，只要春心大发，凭他冯王爷三世子的身份，在王宫横冲直闯，坏人名节无数，此人是不是该死？” “万恶淫为首，该死。” “太好了，我家主人说，先给三千两银子，你把二人杀了，割下段玉华头发，取下冯兆万牛毛纹玉佩，交换二千两尾款。” “等等，你家主人是谁？” “丁大侠，你只管接这趟买卖，不问主人，成吗？” “好，你告诉我，段玉华、冯兆万有没有关连？” “有，他们是对母子！” 丁南出发了。 这一段路不好走，走的大半是山路，连牲口都用不上。分明有陆路、山路，她母子偏偏拣山路走，可见心虚，知难逃追杀。 这就对了，邪恶之人，连阳关大道都不敢走，只敢绕着山路而行，丁南明白，五千两银子是不怎么好赚。 唯一线索，段玉华母子可能走向“有福镇”，镇上有她的义父、义母，母子俩会去投靠。 这是个很小的镇，丁南要找段玉华义父并不难，听说他在小镇开了一家店，叫：“福寿旅店”。 奔波辛劳，丁南走累走饿，也渴了，还盘算着，吃喝歇息罢，再办正事。 当他站“福寿旅店”门口，暗觉怪异，正午的阳光灿灿洒下来，旅店却静静没有动静。这旅店的人不吃饭么？没有客商来此打尖么？为何大门深锁，连个鬼影也不见？ 丁南很快又惊觉，这里不只寂静得诡异，且阴森得可怕，连光灿的正午艳阳，都冲不去诡异阴森气息。 他敲门，敲了半天，才见一个小厮开门出来。 门一开，一股阴风窜出，丁南倒吸一口气，小厮站在门口，咧着森冷白牙，亮着怪笑，年纪轻轻，不见生龙活虎，反觉死气沉沉，浑身上下有一股尸气。 “这位小哥，我是王府来的人，段玉华大姊在吗？” 小厮上下打量他，微一昂头，骄傲道：“我干姊段玉华在王宫里，人称她段夫人，她享福都来不及，到这鬼地方做什么？” 俄顷手就要关上门，丁南忙道：“段大姊不在，冯兆万冯公子在吗？” “冯兆万养尊处优，他是冯王爷三世子，更不会到这里来了！” 说完又要掩门，丁南伸手撑住，说：“你这里既是旅店，我要宿店。” “你要宿店？可以。”小厮一掌朝他头顶劈来，叫道：“我先把你脑袋打开花再说！” 丁南适时抓他手臂，斥道：“你这人讲不讲道理！” “我这就是跟你讲道理，这旅店，只住两种人，一种是道士，一种是死人，我问你，你是不是道士？会不会做法事？会不会赶僵尸上路？” 丁南瞠目结舌。 “你既不是道士，那就做死人罢，我这福寿旅店，镇上人人都知道是死人住的！” 他啪的再出一掌，直取丁南胸腔，丁南稍稍一闪，顺势一拽他手，旋即伸腿一拦，小厮先是被他拽了个重心不稳，很快，被丁南绊倒，跌了个狗吃屎。 冷酷的丁南，嘴角微有笑意，大踏步而去。 丁南在有福镇住下。 虽是小得不能再小的小镇，却因交通四通八达，客商往来频繁，小小镇上，也有六家客栈。丁南选城西的“光明客栈”，这里，距“福寿旅店”最近。 黄昏时分，客栈大厅香气氲氤，丁南叫了酒菜吃，街肆有人敲锣吆喝：“各位乡亲，各位父老，今夜休生打此路过，入夜之后，门窗关好，门闩上紧，大人小孩，早早安歇，免受惊扰……。各位乡亲，各位父老，今夜休生……” 丁南朝外望去，敲锣吆喝的，可不正是“福寿旅店”的小厮？ 丁南身子不动，眼睛梭着小厮，叫：“伙计，再来一壶酒！” 伙计立刻送酒过来，丁南朝外呶嘴：“门外面敲锣吆喝，做什么？” 伙计朝外张望一下，说：“今时休生过境，那是福寿旅店的伙计。” “什么是休生？” “客倌不知什么叫休生？总也听过道士赶尸吧，可怜哪，客死他乡，高山阻隔，只好催动符咒，请众鬼助其还乡。总之休生过境，阴风惨惨，客倌及早安歇，免受惊吓。” 丁南心中一动，说：“休生从何而来？往哪里去？” “从何而来不知道，往哪里去也不知道，唯一可确定的，是他店里的休生。”伙计陪笑说。 “休生何时起行？” 起更时分，“福寿旅店”果然有动静。 大门开了，先看到一个道士，手持摇铃在前领头，他后头跟着三个影子，是三个人，啊，不，是两个僵的，一个活的。 道士五十余岁，面貌清瘦，摇铃之际，嘴里念念有祠。两个休生，一个瘦小，一个高壮，两者都以黄符覆脸，看不清脸面，唯一看清的，他们耸着肩膀，一路蹦跳前进，不只突梯怪异，且恐怖吓人。 后面那个活的，是个小道士，他尾随二僵尸之后，边走边一张张焚烧冥纸…… 丁南躲在一旁，看到小道士有些面熟，旋即想起，小道士可不就是“福寿旅店”的小厮？中午和傍晚各见过他一次，原来这小家伙还是个小道士，怪不得他一脸尸气，阴沉怪异。 刚才原本明月高挂，风平树静，料不到道士摇铃，僵尸起动，片刻间竟乌云遮月，冷风飒飒。道士左手拎的灯笼摇来晃去，如一星鬼火，闪闪烁烁，更添诡异。 过了街道，转向僻野，眼前山路崎岖，迂回曲折，后面那个高壮的僵尸，不耐久跳，突一个箭步窜前，直窜至道士前方，这一窜，道士吃了一惊，急喝：“小休生，照规矩来！” 小道士冲前一拉，低叫：“照规矩来！” 高壮僵尸突然开口：“这什么鬼规矩！” 瘦小僵尸啪的给高壮的一掌，沉沉喝：“你是鬼，就得照鬼规矩！” 声音一出，丁南呆住，这是个女僵尸！ 不！僵尸怎会说话？ 瞬间，丁南明白了。他暗暗冷笑，决定不动声色，把这出戏看个仔细！ 小小骚动，很快平息，老道士前引，休生前跳，小道士焚冥纸！ 前方忽然出现一盏灯笼，后面有一乘轿子。 双方狭路相遇，轿子停下。 瘦小僵尸一马当先，一蹦一跳上了轿。 高壮僵尸跟着迅速冲进轿里。 僵尸坐轿，简直滑天下之大稽。 大小道士掉头而返，大道士不再摇铃，小道士也不再焚香，轿子则被二人抬着，朝山路行去。 丁南静静尾随轿子。 轿子在山路迂回而行，走了好半晌，天色灰蒙蒙时刻，终于在一间农舍停下。 两个人纵轿子走出，一男一女。男的高壮，英俊的脸上有几分稚气；女的娇媚如花，身材婀娜，轮廓好看，年纪看来很轻。 轿夫抬着空轿走了，一男一女推开虚掩的农舍。 做为一个杀手，为求省事，他当然可以直接闯入，问二人是不是段玉华、冯兆万？弄清身份，他可以解决二人，带回段玉华的一撮头发，冯兆万的牛毛纹玉佩，如此岂不省事多了！ 丁南却什么也没做，他转身，悄悄逸去。 丁南到附近镇上，找了家客栈歇下。 杀手无情，杀手无泪，但杀手绝不妄杀无辜。 这是丁南的守则。 已经疲累不堪，丁南却不肯睡，他从衣襟掏出两张纸，在桌上展开。第一张是个漂亮的女脸，眼秀鼻挺，嘴角微微上翘；第二张是个年轻男脸，浓眉大眼，鼻尖隆起有势，人中明如破竹，大嘴有吞尽四方气势……。这人相貌分明极尽富贵，怎奈如今只是个见色生淫的无耻之辈！ 他凝睇画像半晌，小心翼翼折好，纳入胸襟。 丁南一觉醒来，已是傍晚，他神采奕奕打点罢，到醉月楼，寻他的旧识苗秀秀。 苗秀秀人如其名，外貌纤柔秀丽，她婉转轻唱，琵琶半遮面的模样教人心生爱怜。丁南凝视她，半载不见，这小妮子出落得越发标致。看她五指拨弄四弦，运指如飞，灵快得够人眼花撩乱。 一曲终了，丁南轻轻喝采：“好，弹得好，唱得更好，如果我没记错，你今年应是十八岁了。” 苗秀秀微微颔首：“不错，是十八了。” 丁南掏出一锭金元宝说：“有事劳驾大姑娘。” 苗秀秀笑盈盈道：“丁大哥有事差遣，请说吧！” “有个朋友爱听曲儿，劳驾大姑娘！” “行！”苗秀秀收了银子，爽俐道：“丁大哥怎么说，我怎么听！” 隔日起，午后即有轿夫接苗秀秀外出，轿子上了山后，停在一间小农舍前，轿夫把人送到，旋即不见踪影，唯留秀秀一人，坐屋里弹唱，直至傍晚，轿夫再来接回。 第三天，刚弹完一曲，门外有人敲门，秀秀开门一看，一个高壮的小爷，手提一剑，站于门外，秀秀惊奇问：“这位小爷有事么？” “连听姑娘弹唱几日，颇觉心情欢畅，姑娘弹唱都好，令人敬佩，姑娘住这里么？” 秀秀淡淡道：“小女子原是教坊中人，因歌喉艺术不如人，故而来此勤练，不想打扰小爷清静，小女子羞愧。” “姑娘哪里打扰，山居无事，听姑娘弹唱，如闻天乐。”他稍晃手中剑，问：“姑娘看到我手中剑么？” 秀秀惊疑：“小爷为何持剑而来？” “在下幼习剑术，喜闻乐起舞，乐声与剑招合而为一，舞来淋漓尽致，越舞精神越好，连续三日听姑娘弹琴唱曲，在下技痒，不得不冒昧前来，在下不情之请，姑娘可否为在下弹奏一曲？” 秀秀稍一沉吟，说：“我可为你弹奏一曲，小爷贵姓大名？” “姑娘称呼在下小万即可。” “小万？” 丁南置身暗处，看到这位手中持剑，自称小万的人，生就浓眉大眼，鼻高尖隆，人中明如破竹，且有一张气吞四方大阔嘴，这人与画像一般无二，不是冯兆万是谁？那日从“福寿旅店”跳出的男僵尸，身形与他一模一样，他敢确定冯兆万无疑！ 不过，冯兆万会闻乐声提剑而来，颇令他意外。不是说他天生异禀，看到老少美丑女人，难忍春心大发么？他倒要看看，他提剑而来，是何居心！ “姑娘可知广陵散？它旋律铿锵有力，以之舞剑，可以淋漓尽致。” 苗秀秀微微颔首，盘膝坐于地面。 琵琶声响，冯兆万果然拔剑起舞，阳光映着剑光，闪烁生辉。 丁南暗吃一惊，这冯兆万虽非身手绝顶，看他舞剑，举手投足，时而矮捷如游龙，翩翩飘飘；又时而勇猛若虎豹，剑出飒飒有风。随着旋律，他脚下忽而儿窜蹦跳跃，忽儿闪转腾挪；他手上的三尺剑，手随身到，或击、或刺、或点、或绕、或劈截拦扫，招招俐落，招招勇猛有力，丁南不禁暗这人身手如此不差，何必假装僵尸，掩人耳目？ 看他凝视剑锋，眼神凌厉，且充满正气，说这人什么“天生异禀”，“见色春心大发”，只怕并非实情。 丁南正看得专心，忽听得叫：“是他！就是他！” 琵琶声断，一股疾风已驰到。 丁南急闪，啪的一声，一把七星短剑，已插入土墙。接着一只大鸟扑来！ 大鸟来势凶猛，丁南第一招，先闪开凌厉来势，避免正面交锋，有所折损。 闪躲间，已看清，来的不是大鸟，而是一个人，只因对方凌空扑来，气势便如一只凶猛老鹰。 这人面貌清瘦，照面之下，丁南大惊，不正是赶僵尸的道士么？ 距离十数尺之遥，还有一个小道士。 “是他！”小道士叫：“到旅店来找人的是他，当晚跟踪的也是他！” 大小两道士眼目灼灼看他，反倒是手执长剑的冯兆万满脸困惑：“干爷，怎么回事？” “江湖路险，小万，你全不知防人，这人居心叵测，想必来刺杀你！”道士瞪住他，喝：“你这厮，报上名来！” 丁南冷傲道：“在下丁南。” 道士瞅瞅他，又睨苗秀秀一眼，怒容满面：“你用意何在？找个小歌女来此弹唱，第一天，老朽就已起疑了！” 道士转头瞧冯兆万，又是怜惜，又是呵斥道：“你这孩子，竟无防人之心，他这人是来害你的！” 说罢，他冷眼瞪丁南，冷笑：“你敢说，你不是有心加害他？” “不错，我要杀了段玉华、冯兆万母子！” “为什么？”一个女人从角落闪出来：“我是段玉华，你凭什么杀我母子！” 丁南朝她凝目，女人眼秀鼻挺，嘴角微微上翘，与画像并无两样，果然段玉华无疑。 丁南冷笑：“问得好！我凭什么杀你母子？我是杀手，杀该死之人！” 段玉华双目一瞪，怒道：“我该死么？我儿子该死么？” 丁南看看她，又瞪瞪道士：“你与这道士在一道，想必会邪术，你为什么邪术害人？” “胡说！”冯兆万叫：“我娘慈悲心肠，怎会用邪术害人？” 道士忽然哈哈大笑：“刚才听你义正词严，说什么杀该死之人，你这杀手，被人利用，颠倒黑白，还一副正人君子嘴脸，这不是太好笑了么！” 丁南勃然大怒，骂道：“鬼道士，一身尸臭，还敢笑人！” 道士哈哈又笑：“老朽不是什么道士，老朽姓张叫张福寿，老朽开福寿旅店旨在积德行善，你嫌老朽一身尸臭，老朽一身尸臭又如何？比你这见利忘义的杀手，强上十倍，百倍，千倍！” 丁南听他说“见利忘义”，勃然大怒，叫道：“我先给你一点教训，再杀了两个该死的东西！” 说着，身背的宝剑出了鞘，直刺张福寿。张见他宝剑刺来，突地在胸前一抓，丁南定神一看，这才发觉张福寿背了一支作法用的摇铃，只不过，这摇铃比一般摇铃要大上至少三倍。 摇铃向前一甩，中间的舌心突然飞窜而出，成了一个刺钩，扑向丁南。 外型似摇铃，用起来却是十足兵器，一个长柄，用来掌握应敌，中间半球形铁罩，像盾又似护手，最中心伸出的刺钩，树枝分叉般，靠前头部份，是尖锐可戮人的长刺，横生的部份则是锋利短钩。 丁南见多识广，却从未见过，不过他明白，若是一个不经心，被连刺带钩，必然不堪设想。 对付锋利的兵器，尤其这种有钩有刺，形状奇怪的兵器，丁南的诀窍是，先避之，再细作观察，反击之。 他避开，随即斜窜一步，从侧方攻击张福寿。 两人你来我往交手十数招，丁南看出，张福寿用怪兵器竟如用剑。如此一来，他放心大半，管它兵器如何怪法，对方仍是以剑法出击。 两人进退跳跃，纵横游走，丁南倏然拔窜而起，原来他已看出摇铃的特性，知道一昧缠打不是办法，为求速战速决，他已找出对方的弱点。 不错，怪兵器虽有刺有钩，看来锐利，但它半球形罩子，如盾似护手，外貌朴拙，没有机锋，看准它不伤人造型，丁南凌空跃起，飞起一脚，蹋中球罩，这一脚飞出，力势甚猛，张福寿再也抓不住，怪兵器脱后飞出。 方甩脱敌手，另一敌又欺上，丁南微笑：“来得好，你冯兆万才是我要找的正主儿！” 冯兆万看看他，纳闷：“杀手杀人，总也要有个道理，谁买通你？” “一半人家买通，一半我自己，我杀该死之人，顺便赚赚银子花用。” “如果是不该死之人呢？” 丁南一愕，冷笑：“动手吧，你若本事高，你们母子自去，我不为难！” 冯兆万静静看他，说：“丁大侠认为凡事动手，就可解决么！” 丁南一怔，这冯兆万仅只十七、八岁，脸上原本有几分娃娃稚气，这话一出口，他看来竟成熟老到，令人不得不刮目相看。 “我母子不知哪里有错，丁大侠竟要来追杀？”他深深看了眼丁南，说：“丁大侠莫非听信人言，说我冯兆万天生异禀，摧残女人，才认为我是该死之人？” 丁南愕住了，这顷刻，反而说不出口了。 “丁大侠与我素昧平生，我原本不需剖白自己，但看丁大侠翩翩侠士，竟为俗人所用，做怪异之事，令人十分惋惜！” 丁南双颊臊热，带几分气恼道：“你冯兆南母子，前日假扮休生，这事，难道不怪异？” 张福寿突然行近，说：“假扮休生！是我的主意。” “邪恶之人！邪恶之事！”丁南嗤之以鼻，随即嘲讽道：“刚才看你冯兆万舞剑，分明身手了得，竟还假扮休生，岂不令人好笑！” “有何好笑！小万一片孝心，他不怕别人动刀杀他，却怕母亲难以自保，假扮休生，原是掩人耳目。”张福寿瞪住了丁南，不乐道：“这事与你何干？要你冷嘲热讽！” “邪恶之人！邪恶之事！”丁南仍旧摇头。 “有人受邪恶之人利用，犹理直气壮，这才是邪恶之最！” 丁南眼扫段玉华，冷冷问：“邪术害人，又怎么说？” 段玉华容颜一黯，说：“我受邪术所害，几乎枉死，丁大侠口口声声说我邪术害人，我若邪术害人，宫中人早巳被我害得七零八落，我母子又何必狼狈出宫？” 听她说得理直气壮，丁南暗想，莫非有隐情？他稍调气息，问：“段夫人说什么被邪术所害，这怎么回事？” 段玉华稍一沉吟，说：“丁大侠既如此追问，我就与你说了实话，我在宫中，冯王爷对我甚好，后来生了兆万。兆万练武练得好，又聪敏好学，王爷对他格外宠爱。王爷因战功被封为藩镇，可世代承袭爵位，王爷属意兆万，原本兆万是三世子，无论如何也轮不到他，无奈大世子文弱多病，二世子性喜游乐，王爷有心传爵位与兆万，引起他人妒恨，多次趁王爷出征，欲置我们母子于死地，我母子只有被人所害，又岂能加害于人？” “不错，”冯兆万说：“年前，娘中了邪术，胸口、头部疼痛，又喊又叫，奄奄一息，听说有福镇张掌柜能解邪术，遂千里迢迢，一乘小轿，将娘送往张掌柜家中，由张掌柜解了大厄，娘感谢张掌柜救命之恩，拜张掌柜为义父。” 丁南闻言，目瞪口呆望住众人，久久说不出话来。 张福寿忙道：“段夫人诚意要拜，老朽哪里敢收，老朽开福寿旅店，一身尸气，如何有胆收段夫人为义女？” 段玉华轻轻一叹，说：“小女子原本是个丫环，蒙王爷宠幸，才有这夫人名位。世间人谁不贪求荣华富贵？可小女子偏被那些虚假的荣华折腾得遍体鳞伤，如此说来，富贵中人，有何可喜可傲之处？多少人为争权位，至亲成仇，争斗不休。义父说他一身尸气，我那冯王爷不也一身尸气？他那显赫爵位，岂不也是成千上万枯骨堆积而成的？如今我母子置身宫外，粗茶淡饭，隐姓埋名，日子过得比宫中自在，只可惜，我母子行踪被人发现，义父的家再也住不下去，想换个他们找不到的地方，只好假扮休生，没想到又被丁大侠跟踪，看来天下之大，竟没有我母子二人容身之所，这日子还怎么过下去！” 她眉头深锁，满脸忧愁。 冯兆万忙说：“娘不必挂虑，等爹战场回来，你我再回王府，咱们遇害不死，将来必有大福的！” 段玉华微微点头，目光朝丁南注视着，缓缓说：“丁大侠，该说的话，不该说的话，我全说了，你若还认为我母子该死，就听凭于你了！” 丁南脸颊臊热，嘴唇蠕动，此时此刻，他恨不得有地洞可钻。 突地，他挺挺胸，板着脸说：“无辜之人，姓丁的不妄杀！” 他掉头，挽起苗秀秀欲去，听得叫：“丁大侠！” 他回头，一扫众人，朝段玉华、冯兆万点点头：“二位放心，不会有人追杀二位，我很快回来！” 众人大愕，丁南淡淡一笑：“二位无辜，我不许别人轻举妄动！” 张福寿深深点头。 冯兆万急忙摇头，说：“我母子付不起银子！” “杀手做事，不一定凭银子！”众人惊愕间，他露齿大笑，挽起秀秀的手，昂昂然，飘飘然而去。 他的神情，骄傲极了！也潇洒极了！ 鸳鸯球 有风，有火，有人。 风轻轻吹拂枝桠，火旺旺烧着纸钱，人嘤嘤哭泣。 已是戌时末梢，城东郊野荒凉僻静，几无人迹。 嘤嘤哭泣的是个姑娘家，两条小辫，短衣夹袄，一副丫环装扮。她已经嘤嘤哭泣了半个时辰，在她身畔有一只提篮，篮里满纸钱，她边拭泪，边把纸钱一张张扔进火里。 除了风吹枝桠，除了火烧纸钱的轻细声响，除了嘤嘤哭泣外，四周静得可怕。 突然，有脚步声，一声声清晰飘过来。 姑娘惊惶失措抬起头，一个黑影缓缓挪近，昏黯中仍旧看得出人高马大甚是魁伟。这魁伟汉子一身黑，月光照耀下，鬼魅一般。姑娘受了惊吓，停止焚纸，双手不由得环抱胸前，哆嗦着望向来人。 汉子开言道：“夜深了，在这里做什么？” “我……我在给我的好姊妹烧纸钱。” “你的好姊妹？”汉子似乎一愕，随即说：“哦，我明白了，你是哪一家的丫环？” “我是城里……”姑娘迟疑了一下，噤住口，看住汉子，反问道：“你是谁？我为什么要告诉你！” 汉子倏然上前抓她手臂，怒道；“你大爷想知道的，没有问不出来的！丫头片子，你莫非城里古员外家的丫环？” 姑娘一震，眼里陡露凶光，但她立刻低下头，猛力挣脱汉子的手，叫：“放开我！” “放开你？看你刁钻泼辣的样子，还能放开你么？说！是不是古员外家的丫环？” 姑娘恨恨道：“是又怎么样？” 汉子眼睛溜上溜下瞅她，嘴边一抹邪笑，问：“长得怪俊，叫什么名字？” 姑娘眼珠骨碌一转，说：“你的意思，我说了名字，你就放开我？好吧！告诉你也无妨，我叫小翠。” “小翠！很好！”汉子倏然松开她的手臂，她正想溜走，不想他动作快极，一个拦腰抱起她，说：“好小翠，跟着大爷逍遥去吧。” 小翠双脚乱蹬，嘴里喊救命，汉子狠狠道：“安份一点，不然我先弄死你！” “你敢！”小翠颤声说：“杀人偿命，你难道不知法么？” 汉子又是一串大笑，小翠恨恨道：“你笑什么？” “我笑你这丫头片子太傻气，杀人偿命只对那些笨瓜讲，在本大爷身上，没什么杀人偿命！” 小翠大骇：“你这话什么意思？你又是谁？” “少罗嗦，惹烦我，先杀了你！”一紧脚步，急向前奔去。 汉子脚步快而俐落，小翠被他挟在腋下，风不断从身畔拂过，不多久，汉子已停住了脚步。 小翠正惊疑，汉子一松手，小翠一个踉跄，整个人滚落地面。汉子并不立刻走近她，黑暗中，汉子点燃烛火，小翠瑟缩角落，惊惶睁大眼，原来是间寝室。 汉子取过烛火旁的小酒瓮，斟满一碗酒，悠闲饮尽，眼睛却盯住她：“这是本大爷的家，甭客气，也喝一碗吧？”用他刚饮过的碗，斟满了送到她眼前。 小翠身子尽往后缩，汉子大笑，端碗挨近她，放柔声音：“本大爷不喜欢太清醒的女人，喝！” 小翠浑身发抖，颤着声道：“你究竟想做什么？” “一个男人，一个女人，能做些什么？”接着邪恶大笑，等笑够了，语气暖昧道：“喝吧！丫头片子。” 小翠忿忿道：“我要不喝呢？” “你不喝，我喝，只要你听话。”将酒一饮而尽，邪笑着扑向她。 “等等。”小翠闪躲着：“我想知道，你做完坏事，会把我怎样？” 汉子一愕。 “我想知道，我的好姊妹，是不是死在你手里？” 汉子看她半晌，随即大笑，说：“你顾自己都来不及，还顾得了你的好姊妹？”斜眼睨她：“你的好姊妹，莫非古员外家的丫环？” 小翠倏地睁大眼：“你那么清楚？莫非她死在你手里？” 汉子似笑非笑看她一眼，懒洋洋问：“你说的她，什么名字啊？” “小娟！” “不错，是有这么一个人，叫小娟。” 小翠立刻面现惶恐：“这么说，我的命运跟小娟一样？” 汉子又是一阵大笑：“不错，你很聪明，只可惜你的聪明救不了你。” “这么说。”小翠惊恐万状，拔高声音：“你做完坏事，免不了要杀了我？是不是？是不是？” 他冷笑：“我若不杀你，对自己未免残忍。” “好！”小翠一咬牙：“既然难免一死，我不想像小娟那样死得糊里糊涂，我想知道，你叫什么名字？一共杀了几个人？” 汉子微微一笑：“这个问题不难答覆，我也不怕告诉你，因为一个时辰内，你就会变成一个死人，一个死人既不会开口说话，当然也就不足畏了。我叫韦一峰，至于杀了几个人，连你一并算上，四个。” “韦一峰，你好狠！” “孔夫子都说过，食色性也，不是我韦一峰狠，我是不得已而为之。” “你这恶魔！”小翠咬牙切齿：“城内有的是勾栏院、窑子，你不去寻，却偏找黄花闺女！” “丫头片子，我韦一峰就这个脾气，买得到的不值钱，越是那得不到的……” “你卑鄙！寡廉鲜耻！” 韦一峰勃然大怒：“敢辱骂本大爷，看本大爷收拾你！” 韦一峰扑向前，小翠不断闪避。 韦一峰发觉小翠像只泥鳅，无论如何总抓不到她。 韦一峰不相信自己一身武艺，抓不住一个小小丫头。 待小翠退至墙角，韦一峰瞄准一扑，双手紧抓她肩，但只是瞬间，他惊觉自己动弹不得，原来小翠伸出右手食指，轻巧戳住他咽喉。 以小翠身手，绝非普通女子，幸而后有退路，他一松手，返身取下床畔大刀，窜奔向前，直劈小翠。 那小翠且走且闪，忽前忽后，韦一峰穷追不舍，越追越急，小翠索性随意游身行走，但见这一刻她跃上桌面，下一刻却窜向墙角。烛影之下，无数身影晃来晃去，扰得韦一峰眼花撩乱。 韦一峰越追越困惑，便住了脚步问：“你是谁？你究竟是谁？” “姑奶奶是古员外的女儿古金凤！” “古金风？”韦一峰震呆了：“玩鸳鸯球的古金风？” “正是古金风，你奸杀我婢女小娟，我来讨公道的！” 俄顷，韦一峰听到鸳鸯球的咧咧声，睁眼一看，一对石质鸳鸯球就在古金风手中快速旋转。 韦一峰慌了，他清楚古金风的鸳鸯球向不虚发，尤其远距离发球更是猛不可当，明白这层道理，韦一峰连人带刀扑向她，不想刚跃近，她却窜向桌面，并且高叫：“韦一峰，你信不信，只要一个鸳鸯球就让你命丧黄泉！” 话像连珠炮一口气说完，但她的鸳鸯球更快，韦一峰眼前风生，正想闪躲，左侧心脏却被一物击中，深身一麻，整个人倏然倒下…… 古金凤先是脸现快意，继则黯然神伤，喃喃道：“小娟，你可以瞑目了。” 仗剑 午后时分。 龙虎山，清静门。 五步一岗，十步一哨，从山门往前望，守卫密布，多得令人胆寒。 每个守卫各执刀枪剑棍等兵器，看来如临大敌。 有人来了。来人瘦高挺拔。只见他一步步，昂然往前走，后面跟了顶四人小轿。 “停！”最前端的守卫发出沉喝：“贵客哪里去？” “去禀告你家师父，就说有人来见他。” “我家师父在闭关，不见客！” “昨天夜里，今日一早，还有人在城里看见他，他闭关了吗？” “我家师父说不见客就是不见客，闭不闭关与贵客何干？” “人命关天，他也不见吗？” 那人愣住了，突然从后方闪出一人，气势凌人道：“你是何人，也不通名报姓，就想见我家师父吗？” “去禀告你家师父，我叫陆剑衣。” “神算陆剑衣？”那人狐疑瞪他，声音眼色柔和多了。 “不错，神算陆剑衣。” “就是精通阴阳五行，论人论事奇准的陆剑衣？” “不错，你师父人称神药，我与你师父同一师门。” 那人迅速打量陆剑衣，飞也似地走开了。 过了一会，那人出来，表情冷淡道：“我师父午时才闭的关，神算请回吧！” “你既称我神算，就不必瞒我，你师父只怕是不肯见我可我一定要见他，怎么办？” 对方眼一冷，声凌厉道：“看你本事！”说着，已取出腰间刀，拦他胸前。 陆剑衣将腰间剑一举，连剑带鞘送过去。一时间金戈作响。 这陆剑衣身手不凡，剑未出鞘，人如游龙，仅一会儿功夫，五步一岗，十步一哨的阵势已被打得七零八落。 四名轿夫也非等闲，每当有人欺近轿子，四轿夫挥舞轿杆，将人驱开。 很快的，陆剑衣已闯进一间雅室。 四守卫守在门口，一见陆剑衣，个个表情尴尬，其中道：“师叔若要强行进入，得罪了！” 陆剑衣瞧他一眼，扬声道：“大师兄屋里品茗好茶，我这厢得罪了！” 说话间，双手一推，已推开两人，一阵疾风也似窜入屋内了。 一眼看见江天飒坐在几案前，案上一壶茶，江天飒正双手捧杯待饮…… “剑衣来得好，陪我喝茶！” “我不是来喝茶的。” “哦，”江天飒微微冷笑：“你一路打进清静门，所为何来？” “来向大师兄求药。” 江天飒眼光森冷，气闷道：“既是来求药，为何如此张狂，敢伤我守卫？” “救人如救火，他们不放人，不得不得罪！” 江天飒冷冷瞧他，把他从头瞧到脚，瞧罢，沉喝道：“既入我室，拿掉他的剑！” 守卫上来取剑，陆剑衣眉头皱也不皱一下，将剑递与他。 “你为谁求药？” 陆剑衣转身出去，抱进一个人来。 是个年轻的女子，五官轮廓秀丽极了，脸色却苍白如死。 江天飒大惊：“左丹丹？这是丹丹吗？” “不错，正是丹丹。” “为何如此？” “昨日长毛破城入侵，丹丹闻讯赶回，当时左家老小未及逃出，丹丹为拖延时间，与家丁佯装成婚，长毛进门之际，闻得阵阵酒香，长毛总兵狡诈，要丹丹先饮，丹丹如数饮下，以致昏迷不醒。” “酒中有毒吗？” “有。” 江天飒似笑非笑睨他，问：“你是丹丹的未婚夫，丹丹饮下毒酒之际，你在哪里？” “一叶小舟，将左家老小从后院送出，大师兄可知，一场兵灾，生灵涂炭，有几人能苟活？” “这么说，长毛也饮下毒酒咯？” “左家是首富，上门搜刮的长毛多达百人，若非丹丹先饮毒酒，怎可能将近百名长毛一起毒昏？” “好个左丹丹！” “我与大师兄往日有嫌隙，但请看在丹丹面上，施以解药。” “丹丹面子的确够大，我愿意施以解药，只是……”江天飒狐疑道：“丹丹既用毒，怎会没有解药？” “不知道，想是左家陷入忙乱中，一时找不着。” “用的是什么药？” “五日散。” “这倒好办。”江天飒说：“我来救她，不过，也要你成全才是。” “我成全？你的意思，有条件？” “不错，有条件。我有两个条件，随你选择一个。” “你说吧。” 江天飒神色自若道：“当年师父传你衣钵，你把衣钵给我，如何？” 陆剑衣冷冷瞅他一眼：“第二呢？” “要丹丹嫁给我。” 陆剑衣理解点点头，昵喃：“两个条件择其一，我早已料到。” “既已料到，这好办，剑衣，选择其一吧。” 陆剑衣稍一迟疑，沉沉道：“丹丹嫁不嫁你，我无权答应。” “不错，丹丹嫁不嫁我，你无权答应，不过，你是丹丹的未婚夫，你可以不娶丹丹。” “我向丹丹求婚在先，男子汉岂可轻诺寡信？” “这么说，你是要把衣钵给我罗？” 陆剑衣冷冷看他，说：“好，衣钵给你。” “既然如此，衣钵带来没有？” “随后就到。” “好，”江天飒笑眼睨他，扬声道：“助儿，第三格，最后方的药拿出来。” 胸腹翻腾，一阵紧似一阵，左丹丹只觉五脏六腑似要移形移位，痛得她翻身而起，呻吟不止。这瞬间一股腥气直朝口鼻乱窜，她再也经不住，只好大口大口吐着污秽！ 污秽啊！污秽！ 她终于浑身虚脱躺下来，胸口沉闷的感觉尽去，头脑清明，腹内饥肠辘辘…… 眼睛一睁开，看见两个男人。 陆剑衣和江天飒。 左丹丹注视陆剑衣半晌，再转头看江天飒。 “是你替我解的毒？” “不错，是我。”江天飒微笑说。 “有什么条件？” “很简单，两个条件，两项择其一。第一，要清静门的衣钵；第二，要你嫁给我。” 左丹丹忽然瞪大眼，盯牢陆剑衣：“你许了他哪一件？” 陆剑衣低头，默不作声。 “莫非你许了他衣钵？” “不错。”江天飒说：“是许了我衣钵，剑衣，你的衣钵呢？” 忽听外面有人朗声道：“衣钵送到！”进来一人，正是陆剑衣的随从冯立。 左丹丹对冯立叫：“衣钵给我！” 冯立忙奉上，左丹丹捧衣钵在手，对剑衣道：“师父当年传你衣钵，何等慎重，岂可随意传与他人？” 陆剑衣面红耳赤，沉吟一下，嗫嚅道：“为救你一命，不得不如此！” “你的意思，为救我命才如此？我左丹丹不能做清静门的罪人！” 江天飒面上一僵，随即自我解嘲哈哈大笑：“师妹不必说得如此严重，原本说好两项择其一，师妹若肯嫁我，衣钵自然由陆师弟保管。” “好！”左丹丹决然道：“我嫁与你！” 江天飒呆了呆，瞬间眉开眼笑，频频呢喃：“太好了，太好了！” 陆剑衣脸色发白，颓然道：“你我有婚约，你岂可……” “我宁愿悔婚，也不要你做出师父难以瞑目之事。” “好了，好了，衣钵也不过是个信物，我拿或不拿也都无妨，今天丹丹肯嫁我，比十件衣钵要值得，来人，摆开宴席，咱们好好庆贺一番。” 陆剑衣脸如死灰，脚步蹒跚往外行。 “剑衣师弟哪里去？” 陆剑衣惨然一笑，闷闷道：“还能哪里去？回家罢了！” “师弟是真胡涂还是假胡涂？长毛进城，你不要自找麻烦。” 陆剑衣冷冷看他一眼，说：“长毛进城，我看大师兄还是挺安稳，什么都不怕。” 江天飒微微一笑：“我这里荒郊野外，长毛哪会光顾，据说方圆数十里的商家还在做买卖呢？” 陆剑衣摇摇手：“那就好。”依恋凝望丹丹半晌，柔声说：“你身体尚未复原，就在此地调养吧。” 说罢，转身欲走，江天飒重重拍他肩：“剑衣，记不记得当年龙虎山的往事？当年师父教你阴阳五行，教我用毒用药，我们学的不一样，两个都学得很认真。后来，丹丹来了，我们同时学剑法，你的剑法最好，我以前常羡慕你。自从师父死后，你和丹丹离开龙虎山，我无时无刻不在提醒自己，要好好练剑，练了这多时，也不知长进多少？找一天，你我好好切磋，可好？” 陆剑衣淡然道：“大师兄何必如此客气，你用药如神，人称神药，想必你的剑法也可称为神剑。” “好说，来人，将陆师弟的剑奉还。” 陆剑衣接剑一揖，转身大步走了。 “师兄！”左丹丹的声音。 陆剑衣迟疑一下，回头瞧她一眼，幽幽道：“龙虎山十分安全，我会尽快护送令尊令堂过来！” 头也不回，他走了。 江天飒没说错，方圆数十里的商家，还做着买卖。 这家“迎宾客栈”孤立郊野夕阳下，炊烟袅袅从笔直烟囱冒出来。 有炊烟，就有吃食，陆剑衣等人饥饿难忍、口舌焦燥，决定填好肚子，再行前进。 一伙人将牲口拴在马椿上，陆剑衣的座骑马哥忽然呜呜低鸣，陆剑衣心念一动，拍拍马尾，抚摸马头，无限爱怜凝视马眼，轻轻道：“莫非你我缘薄，后会无期？” 冯立惊异道：“大当家莫非卜算出什么？” 陆剑衣苦笑：“我与马哥，只怕一场死别。” “大当家担心有人要害马哥？大当家别担心，我找人盯住马哥。”随即吩咐：“小金，看好牲口。” “是。”小金站出来，这厮小鼻小眼、矮个子，瘦削脸上几颗麻子，年约廿五、六岁。“师父吩咐，徒儿自然看紧牲口。” “大当家的马哥，你要更盯牢些！” “是。” 陆剑衣深深看冯立：“这小金跟了你多久？” “大当家放心，整整跟了我四年。” 陆剑衣欲言又止。 毕竟饿了，酒香肉香格外诱人，众人跨进大厅，所有疲劳瞬间飞至九霄云外。 大厅已有二十来个食客，每个人专心吃喝。氤氲的香气，给人温暖感觉。 这里，嗅不到战火。 仿佛等了好久好久，肠胃都饿得快打结，才见常柜和店小二端着大托盘过来。 盘中，有酒、有菜、有饭。 陆剑衣头也没抬，问：“酒是自己酿的？” “是的。老朽自家种的葡萄，自家酿成美酒，窖藏多年，客倌到了小店，若不喝酒，未免可惜。” “菜也是你自己做的？” “回客倌话，是贱内做的。贱内手艺一等一的好，客倌尝尝便知。” “好。”陆剑衣说：“冯立，斟一碗酒，夹一碗菜。” 冯立依言倒酒夹菜。 “搁他面前。” 冯立将酒菜往掌柜面前一放。 常柜脸色微变，不解问：“客倌这是……” “你！喝酒吃菜！” 掌柜陪着笑脸，为难道：“客倌是我衣食父母，酒菜自然客倌先食，老朽岂敢僭越？” “掌柜的！”冯立沉声道：“你别扯东扯西，叫你喝酒吃菜，你为何不肯？莫非酒菜里有毒？” 掌柜脸色大变，惊惶道：“客倌冤枉老朽！客倌冤枉老朽！” 冯立从发髻上拔下一根银簪，冷峻望掌柜一眼，呢喃道：“要试出有毒，你与老婆都甭想活。” 掌柜汗出如雨，双膝啪的跪下，磕头如捣蒜：“老朽说实话，这酒菜有毒，只是不与贱内相干，是老朽一人所为，老朽情愿一死，请勿为难贱内！” 陆剑衣沉沉低喝：“是江天飒指使你，对不对？” “老朽……” 突然一声惨叫，掌柜已中镖倒地。 其他客人纷纷起身。 冯立等人正觉莫名其妙，陆剑衣突大喝一声：“快走！有人要丢霹雳弹，房子要塌了！” 冯立等人如梦初醒，急往外窜。 头顶忽然一声巨响，陆剑衣说：“留神，他们刀剑相迎！” 火光冲天中，房子轰然塌陷，众人奔至门口，果然刀剑相迎，一阵格杀，陆剑衣告诉冯立：“不必恋战，趁早走脱！” 冯立说：“我给大当家的牵马去！” “不必！就算牵到马，这马也没用了！” 冯立愣了一下，一边迎敌，一边向栓马椿挪身，近前一看，几匹牲口皆倒在地上，那马哥嘴角吐着白沫，身上不停抽搐，小金却已不见身影。 冯立喃喃道：“神算陆剑衣果然料事如神！” “大当家知道掌柜下毒，知道有人要扔霹雳弹，还知道牲口会遭暗算，大当家真是料事如神！” 陆剑衣气闷道：“料事如神何用？我那马哥跟随我多年，想不到被毒死，莫非这是天意？” “可恶！”冯立咬牙切齿道：“那小金哪里去？分明叫他盯牢马哥，他哪里去了？” 陆剑衣只是苦笑。 冯立说：“大当家打算怎么办？” 陆剑衣掐指算算：“你我，灾难未去，江天飒不会善罢甘休，迟早要现身。” “大当家认为江天飒会现身？” “他自以为暗算成功，自然要现身。” “莫非他还想要衣钵？” “不错，他想要衣钵！” 听得后面有人叫喊：“大当家！师父！等等我！” 小金那厮，灰头灰脸、衣衫褴褛，喘吁吁赶上众人。 末及站定，小金已朝陆剑衣跪下去，说：“大当家！恕罪！” 陆剑衣深深看他，未发一言。 冯立斥道：“好家伙，叫你盯紧牲口，你竟任牲口给毒死，你死哪里去？” “师父恕罪，徒儿原本牢牢盯紧牲口，谁知一阵晕眩，立时昏迷不醒，等我醒来，已见一片火海，徒儿对不起大当家，对不起师父，对不起大伙儿，请大伙儿饶恕我！” 陆剑衣手一抬，却目视前方。 “大当家饶恕你了！快起来！” “是。”小金起身，腼腆道：“多谢大当家饶恕我，大当家不必发愁，徒儿的家就在附近，家里开着牧场，大伙儿要个十匹八匹牲口，不成问题，大当家若不嫌弃，不妨到舍下小憩一番。” 陆剑衣脸色漠然，冯立赶紧说：“我差点忘了，小金家就在附近，金大娘待客最热心，保管杀鸡宰羊，咱们可饿不了！” 金大娘果真待客热心，大伙儿刚踏上“金家牧场”，金大娘笑脸寒暄两句，便急忙起身，说：“大当家稍待片刻，我厨下忙活去，金儿，咱们抓只肥羊，抓只肥鸡，快手快脚调理好，教大伙儿饱餐一顿。” 别看金大娘又瘦又小，做起事来却不含糊，不到半个时辰，一只烤全羊、一盘白切鸡已送进堂屋，但闻肉香阵阵，引得众人口涎往肚里吞。 “金儿，到地窖，提两坛酒来！” 金大娘迅速给每个人注满酒，笑盈盈捧起碗，说：“咱们这金家牧场的酒，连牲口闻香都要舔舌头，大娘我，先干为敬！” 一仰头，将满碗酒喝个净尽。 众人酒虫全给引出，正想开怀畅饮，听得陆剑衣道：“待会儿还要赶路，都不许喝酒。” 众人惊愕相视，见陆剑衣脸色冷凝，只好放下酒碗。 金大娘陪笑道：“大当家不许他们喝酒，岂不辜负我窖藏多年好酒？” “不辜负，陆某有个坏习惯，心情不佳，总要大口大口喝着酒，大娘正好与我对饮。” “好。”金大娘高兴道：“大当家不嫌弃，我这女人家奉陪就是。敢问大当家，为何心情不佳？” “我多年座骑遭人毒毙，自然心情不佳。” “大当家不必难过，金家牧场有的是牲口，大当家只管挑选就是。” 陆剑衣拱手道：“多谢大娘，陆某也不占大娘便宜，你的牲口，我照价收买！”捧碗对金大娘道：“来！干！” 暮色苍茫中，一干人向前疾奔。 疾行不了多远，再也行不得。前方有一辆大车横亘路上。 “哈哈哈！哈哈哈！咱们又见面了！” 是江天飒吗？一个人影闪出，果然是。 “大师兄要做什么？” “我等不及，要与你比个高下。” “大师兄说比剑吗？” “是。” “有没有条件？” “没有，只是好奇，想知道你我之间谁高谁低？” “不只是这样吧，大师兄想是藉剧烈动作，使我血脉崩张。” “什么意思？” “大师兄不明白吗？大师兄先要掌柜以毒药我，可惜我不上当，接着大师兄又藉金大娘之手，以酒药我……” 江天飒愣了愣，随即哈哈大笑：“你不愧神算，随便一猜就中，只可惜你喝下太多酒，只能坐以待毙。怎么样，敢不敢与我比剑啊？” “看来，不比剑，大师兄，你是死不瞑目了！” 江天飒“呸”了一声说：“你将死之人，敢如此咒我？你这狂妄之辈，滚鞍下马吧！” 陆剑衣脚下一蹬，凌空飞起，连滚两滚，落地站好。 江天飒看他身手，暗吃一惊，随即哈哈大笑：“陆师弟身手好极，想是毒性未发，正好让我这帮门徒见识你好身手！” 陆剑衣一个垫步，身子连转几转，人已扑前，江天飒只觉一股劲风当胸袭到，举剑的手已被擒住，他暗惊，低头一看，一把剑丸已对准他胸口，恍惚间，铿当声响，自己剑刃已落地。 如此精湛剑法，竟能一举对准要害！江天飒双颊发热，呐呐道：“你太厉害了！” “不厉害，神算加技巧，一举中的，只是料不到江师兄身手如此蹩脚！”还剑入鞘，朗声道：“大凡阴诈之人，只会阴法害人，你这人根本无资格用剑！” 江天飒脸颊愈发热辣，气怒问：“何谓无资格用剑？” “剑代表正义，阴诈之人，什么资格用剑？” “说得好！陆剑衣，你想不想知道你适才喝下之酒，加了什么好料？” “你说呢？” “陆师弟知道百步断肠散吗？” “知道，是清静门最毒的药，专门用来对付大奸大恶之人。”陆剑衣突抬头，沉沉问：“你为什么要这样？” “陆师弟太不聪明，早付衣钵与我，又何至于如此？” 陆剑衣注视他，咬牙切齿道：“你的心未免太大了！” “不大，不大，有丹丹为妻，毕竟美中不足，没有衣钵，如何号召清静门三千徒众？陆剑衣，你现在明白了吧？哈哈哈！哈哈哈！” 笑声未歇，觉头顶风生，旋即背后被一硬物抵住，江天飒吃惊问：“谁？” “左丹丹。” “你……来做什么？” “来收拾你的！” 江天飒稍一沉吟，倏然窜前几步，左丹丹半步也不松懈，紧紧跟随。 倏然，江天飒向前仆倒，地面翻滚几下，再腾身跃起，左丹丹正待窜向他，江天飒不慌不忙道：“你嘴里答应嫁我，心里还是向着陆剑衣，陆剑衣已吃下百步断肠散，你敢取我性命，谁替他解毒？” “江天飒，你错了，我陆剑衣未曾中毒，又何需解毒？” “陆剑衣神算也不是浪得虚名，你这点计谋，早在我神算之中！” “难道，你没有喝酒？” “酒能进去，也能出来，这点能耐都没有，够格接掌清静门衣钵吗？” 江天飒怔忡着，失神看着陆剑衣。 倏然，疾风袭到，原来左丹丹一招“玉女穿梭”，人已扑至眼前。 江天飒觉胸窝微痛，低头一看，剑锋直抵胸口，眼看要刺进，江天飒忙将意念置于胸窝，左丹丹剑锋遇阻，刺之不入！ “哈哈哈哈！哈哈哈哈！丹丹，你难道不知道，我有铁布衫功夫？” 话刚完，只觉火辣辣之气猛钻心窝，顷刻间，胸口如被火焚，肺腑剧痛，江天飒睁大眼睛，痛苦道：“我对你一片痴心，你竟用有毒剑刃对付我！” “我中毒快死之际，你救我还要谈条件，这是一片痴心吗？” “丹丹，不能怪我，我是真心待你的！” “大师兄，江天飒，你听清楚，我是尊奉师父遗言，替他清理门户！” “什么叫……清理门户？” “师父生前曾告诉我，说你利欲薰心，心狠诡诈，日后恐成大害，故而师父教我炼制大毒丹，必要时用来清理门户。大毒丹无药可解，只要丁点进人体内，不出十步，毒发身亡。你仗着自己有铁布衫，竟来硬顶，可惜你得意忘形，一个分心，真气在瞬间飞散，一硬一软间，毒剑刺得更深，你，死得更快！” 江天飒咬紧牙关，字字句句从齿缝唇隙进出：“我有何罪？要你这死丫头清理门户？” 陆剑衣上前两步，扬声道：“你有何罪，我说与你听。第一，清静门之毒，本用于盗匪、万恶之徒，你却用来伤害善良之辈；第二，清静门丹药，本用于救苦济世，你却唯利是图；第三，此次长毛得以顺利入城，全拜你开门揖盗之赐，你与杨秀清是旧识，想必他许你好处，你才助他攻城，害得全城百姓家破人亡，不知你良心何在？如今，你还想取得清静门衣钵，以号令群众，可惜，天不从人愿，你，去死吧！” “你们……我知道，丹丹故意吃下五日散，上山要解药，你们……这是……阴谋……算计我！你这……鬼神算！” 再也挺不住，他不支而倒，咽气的刹那，听得金戈作响，还听得冯立大声鬼叫：“小金，你这奸细！看我砍死你！” “丹丹，你太厉害了，剑刃抹毒，瞬间去除大害！” “不必夸我，我不像你们，你们一个神药，一个神算，我无一技之长，只好把剑练好，江天飒原来可以不输我的，可惜他心术不正，利欲薰心，耽误了练功，否则，以我本事，又岂能奈何得了他！”