《狮头大侠》 前引 明朝武宗三年，奸宦刘瑾当朝，恃宠弄权。执朝士三百余人下狱，大肆排除异己。其手下得力鹰犬——蒲松明，坐镇云南，官称云南布政使。与刘瑾上下串通，朋比为奸。忠贞有为之士，多遭杀戮，冤声载道，民不聊生，形成开明朝以来，一种少见的黑暗混乱局面。 第一章 人头上寿 壮观宏伟，美轮美奂的布政使官邸，沉醉于笙歌艳舞，欢声雷动之中…… 两名青衣小厮点着了一串长鞭炮，爆竹声中，布政使蒲松明穿着一袭大红色的官服，来到了大厅，在正前方，悬有斗大的一个“寿”字屏前，坐了下来。八名侍卫，其中四位不带刀的，紧紧贴着他垂手侍应。四位带刀的左右分开站着，红烛闪烁着那幅两丈有余，精工绘制的“麻姑上寿图”。两侧的寿桃寿面像小山一样地耸立左右。 李管家提高了嗓门，高喧一声：“奏乐！” 两厢的笙管铮笛立时吹奏起来，几名妩媚俏丽的丫鬟，手托着点心果子盒子，蝴蝶穿花也似的周旋在人丛里。 在李管家的唱名之下，那几名朝廷大员，地方仕绅，巨商大贾……一一趋前，向着高踞在卜的蒲大人拜寿，行礼如仪。 巨大的宅院装饰得焕然一新。到处披红挂彩，在今天——蒲大人六十花甲大庆的日子里，谁不讨个彩头，沾点喜气？于是上下一体，集体同欢。 听差小子们在门房里聚赌，仆妇丫鬟们在后院侍候着太太娘儿们打牌，不管是哪个赢上一把，嚷上一声：“有赏！”大把的银镍子撒豆子一样地抛下来。瞧瞧，那几个花枝招展的丫鬟们，笑着、叫着、扭着、抢着，一此时此刻，人欲横流，还说什么礼制体统？ 走进了那描绘着“八仙过海”的月亮拱门，进到了内院，冬青树两行绿油油的衍生着，翠草如茵，花开似锦。两个穿着红绿的大丫鬟，正在拣着樱桃。一个爬在树上摘，一个只管抬着手摇。两只白毛的狮子狗绕着樱桃树打转儿，汪汪的直叫唤。 这是蒲大人素日最喜欢逗留的“红樱阁”。七姨儿、八姨儿都住在这里。 在昔日，蒲大老爷一回来，卸下了官服，一头就往这里面钻，那“软红厅里”七姨儿娇滴滴地唤上一声：“老爷……”真能把老爷一身骨头都叫酥了。 只是，这两天碰上了他老人家的六十大庆，可就不得不分点儿神，顾了东，可就顾不了西啦！ 既然是这个样，岂不是冷落了一对美人儿？事情可真巧，爸爸忙，儿子可是忙中有闲。大少爷蒲方，刚从昆阳上任回来，给父亲上过了寿，可就溜进这“红樱阁”里来了。他们父子毕竟有相同的地方，起码眼光都差不了许多。大老爷于十二金钗行中，独独偏爱这七、八姨儿，大少爷也不例外。 在一片莺声燕语之中，大少爷蹒跚着摔了个大马扒，七姨儿，八姨儿拍手笑得全身打颤。 一个丫鬟跑过来，重新把蒙在蒲少爷脸上的汗巾系紧了，拍拍手，大少爷嘴咧着，晃晃悠悠地又站了起来。他说：“你们别施……施坏。告诉你老七……老八，我抓着你们可……可是不饶你！” 大少爷人长得俊，可就是嘴有点结巴。虽说是美中不足，比起他们那个大肉头的爹来，可是强多了。这时就见他，一个虎扑式，差一点抱着了七姨，吓得七姨尖声怪叫，丫鬟婆子哄堂大笑。 大少爷爬了起来，认准了地方，第三次扑上去，八姨儿一扭纤腰，闪了开来，眼看着蒲大少爷一头扎进了锦罗大怪里头去，一家伙就爬下了。 八姨儿笑得直喘气，一面拍着手，娇声嚷道：“我的好少爷……别现眼啦，在这儿那……” 七姨儿也嚷着道：“别气馁，再来呀……” 丫鬟们满屋子乱跑，东拍手，西拍手。笑着、嚷着，可就是一样，大少爷却怎么也起不来了。 七姨儿娇哼了声道：“哼！别装死耍赖……” 说时，蹑手蹑足地走了过去，照着大少爷的腿上踢上一脚，赶紧就跑，可是回过身来看看，大少爷还不见动弹。 八姨儿走过来，一撇嘴说：“不来就算啦，装的那门子蒜呀？” 一伸手刷地揭开了幔子，顿时——她面色惨变，发出了鬼也似的一声尖叫。 大家也都看见了，大少爷的人头没有了，碗大的一个血窟窿，鲜血直往外冒射着。 七姨儿又是一声尖叫，向后一仰身子。顿时昏死了过去。八姨儿猛一抬头可看见了一桩怪事—— 一个披着金色狮子长发的怪人，手里提着血淋淋的一颗人头，怒鹰也似的掠上墙头，在不及一尺宽的墙头上疾足快行，如履康庄大道。 八姨儿尖叫了一声道：“快拿贼呀……” 丫鬟婆子一气的也都叫了开来。眼看着那个手提人头的狮头怪人，拔身如长烟一缕，已然落在东边“白虎节堂”的阁檐之上。 叫声惊动了三四名里院的侍卫，匆匆地赶到这侧，目睹如此，也只有干瞪眼儿。原因是那阁檐太高了，谁也没法子纵身上去，干看着那狮头怪人一路纵驰如飞，倏起倏落地出了院墙，直向前院大厅翻落而去。 喊杀声跟进了前院—— 在前院，大厅里拜寿的隆重场面正进行着，负责掌管全府安危的两名内侍头儿“金头鹰”左飞、“血手”冯四海，此时都闻声而惊，匆匆赶到了现场。 一名侍卫大声嚷道：“不好，内院里闹贼啦……”话才说了一半，却叫“血手”冯四海一手掩住了嘴，沉声道：“混蛋的东西，一点屁事瞎嚷，嚷些什么？也不看看今天是什么日子。滚！” 那名侍卫垂手后退，面现惊惶地道：“回冯头儿的话……那个贼可是杀了人啦！” “血手”冯四海一怔道：“杀了人？” 那名侍卫面上变色，呐呐道：“大……大公子在红樱阁……软红厅里……被人杀了！” 冯四海脸上神色立时一变道：“什么时候的事？”那侍卫道：“刚……才……” “金头鹰”左飞咬牙道：“该死的东西……人呢？”那卫士道：“那个贼……来到了前院，可就看不见啦！” 左飞上前一步，抓住了他道：“不要嚷……听见没有？这件事先别忙着回大人，知道不知道？” 卫士点头道：“是……是……” “金头鹰”左飞面色铁青地看着冯四海道：“这是怎么说的？……咱们还是保护大人要紧！” “血手”冯四海道：“我去请木大人去，你千万可看紧了差事！” 左飞点点头，冯四海转身走了。 “金头鹰”左飞转脸招呼一名侍卫道：“去调三十个人来，千万不要惊动了客人！” 侍卫应声告退。左飞向大厅边上转了个圈儿，抽个冷子“飕！”一声纵身上了四丈高的大厅阁檐，四下一打量，别说是刺客，连只猫都没有。 所谓“来者不善，善者不来”。“金头鹰”左飞可是知道，现在再想拿凶手，已经太晚了。他叹息了一声，由厅檐上飘身而下，身子像是四两棉花一样轻飘飘地，落地无声，好身手。 大厅内，各方的贺客，仍是乱哄哄地，大家鱼贯而人，由李总管高声唱名，一一趋前向着高高在上的布政使蒲松明拜寿。随客而来的寿礼，也都由蒲大人亲自过目，向来客亲致谢忱。两侧堆积着各色的寿礼，琳琅满目，不一而足。 大少爷遇刺失头的事，暂时还没有传进来。所谓“家丑不可外扬”，尤其是今天这种日子，一且张扬开来，未免“佛头着粪”，大煞风景。 只是，整个布政使官邸，除了寿堂里，弦歌不辍。其他的地方，都显著地看出紧张的情形了，四十名带刀的卫士，已经把整个大厅前后，都护得死死的。 大门外，也加上了一小队子长枪手，在某些来此贺寿的客人眼中，未免有些儿好笑，因为今天这种日子，布政使实在不必要摆这个谱儿，其实谁又知道府里会发生了这么一件惊天动地、骇人听闻的大事？ 在剑拔弩张的一派紧张情势之下，来此的贺客仍然是络绎不绝，鲜车怒马，彩轿如云，一一被接待着，步人寿堂。 此时此刻，一名身材伟岸，年约二十四五的青衣少年，夹在人群里，步向大门。 少年双手捧着一个金漆木盒，十分恭谨地来到了门前，门上不敢怠慢迎上问道：“哪里来的？” 青衣少年道：“我家老爷随后就到，先差小人送上贺礼一份，请这位老兄转上去！” 走过了一名听差的，长方脸，吊客眉。他是蒲大人的贴身长随，名叫“顺子”。一伸手接过了那个金漆盒子，掂了掂挺沉。 青衣少年谦卑地笑道：“小心，别摔破了！” 顺子一看匣子上的拜帖，三个大字“金天秋”，正想盘问几句，无意中眼光瞧见那拜帖左下方，写着贺礼的名称——“翡翠西瓜一枚”。他脸色马上温和下来，本想揭看的手也松了下来。 他双手捧着匣子，含笑向那青衣少年道：“好重的一份礼。小兄弟请进来用杯茶。我这就亲自把礼物送上去，大人八成还有赏！” 少年弯身道：“小人还有事不敢逗留，告辞！”说罢，拱拱手，一转身就走了。 顺子怔了一下，还想招呼他，却见那长身少年在人群转几转就不见了。 顺子捧着这份重礼，可不能多耽搁，万一不小心失手砸碎了，乖乖，脑袋瓜子可就别想要了。 他小心翼翼地捧着匣子，一路走进了寿堂。 寿堂里，那位布政使官邸的大管事李管家，手捧着贺帖，正在大声宣报着：“王大人xx，贺仪珍珠一匣。” “西门秦大人孝威，贺礼玉屏风一扇，黄金二百两。” ……不一而足，顺子恭谨地把这位“金天秋”的贺帖递上去。 李管家接到了手里，看了一眼扯高了喉咙，大声喧嚷道：“金天秋贺礼——翡翠西瓜一枚——” 全厅顿时一片肃静，遂接着爆出了一阵乱嚣之声。 高坐在上面的蒲松明，闻诵之下，心花怒放，他虽然一时还弄不清楚“金天秋”是何许人，可是那“翡翠西瓜”却是听在耳朵里，十分的受用。 蒲大人扬扬手，低声道：“拿上来！” 李管家望着顺子道：“送上去，小心差事！” 顺子举案齐眉，道：“是！” 然后，一步步走向高高在上的寿座面前，蒲大人早已迫不及待地伸出两只手接过了那讲究的金漆匣子。 整个寿堂里，不下数百个贺客，一时沉默无声，大家的眼睛，全都集中在那个盛装翡翠西瓜的金漆匣子上，都想开开眼界，见识一下这名贵的贺礼——“翡翠西瓜”。 蒲松明脸上那份自满自傲，得意的神情可就别提了。 把金漆的匣子放在寿礼长案上，含着笑脸，两只手慢慢地揭起匣盖，才启一缝，一股血腥味透匣而出。 蒲大人顿时一惊，猛一揭盖，“啊呀”的一声大叫，触月所及，木匣内所置，竟是血淋淋的一颗人头。 这颗人头，蒲大人像是认识的，他打了一个冷战，用着颤抖的双手捧起了那颗人头，细一过目，刹时间面色惨变，惊叫道：“儿……啊？” 身子一软，顿时倒地昏死了过去。 那颗捧在手里的人头，咕噜噜地滚下了寿案，向大厅正中滚去，鲜血淋漓，触目惊心。 在场众人，目睹及此，无不大惊失声，一时众声喧哗，乱成了一团。 两名长随搀起了蒲大人软绵绵的身子，使之靠在铺有猩红软垫的太师椅上，蒲大人这才三魂归窍，长抽了一口气，幽幽地苏醒了过来。 睁开了虚睡的水泡双眼，蒲松明颤声道：“传见木天雨……他们进来” 卫侍“喏！”的答应了一声，正要转身，那叫“木天雨”的人，已同着“金头鹰”左飞、“血手”冯四海，三个人快步走了进来。 走在最前面，白发苍苍，目如鹰鼻如钩的矮小个子的老人，正是蒲松明重金礼聘，敬为神人的江湖奇人，人称“铁手神钉”的木天雨！ 至于另两个人，“金头鹰”左飞、“血手”冯四海，也无不是武林中重金聘请来的所谓的“武林高手”，只不过这三个人投效了蒲松明之后，也都加封了一官半职，如同“木天雨”此人，就有一个“团练都头”的官名，所以上上下下都称其为木大人，提起木大人来，谁不敬畏三分？ 大家都知道这位木大人身手极高，来无影，去无踪，他下榻在西厢的“冬暖阁”里，平日除了蒲大人与左飞、冯四海等数人之外，谁也不能妄入一步，至于他武功如何高强，却是谁也不曾见过。 木老头匆匆率领着左、冯二人来到了蒲松明金案座前，弯身愧疚地请安道：“卑贱该死，大人受惊了！” 蒲松明禁不住两行热泪夺眶而出，指一指地上的人头，呐呐道：“你们来……看……” “血手”冯四海赶忙拾起了人头，用前襟裹包住，跪地叩头道：“卑职该死，卑职该死！” “金头鹰”左飞也跪下来，垂首不语，他们两个是直接掌管府邸安危的侍卫头子，责无旁贷，罪不可怒。可是此时此刻，蒲松明的心早已碎了，那里再顾及责罚他们。 带着七分昏沉，三分晃悠，蒲松明活死人一般地靠在太师椅子上，他面无人色地道：“是……谁下的毒手？……凶手抓着了没有？” “铁手神钉”木天雨摇摇头，长叹一声，转脸看着左冯二人，冷笑道：“还不据实回察！” “金头鹰”左飞叩了个头，吞吐着道：“卑职该死，只顾了前院，未曾注意到后院……” 木天雨叱道：“混蛋，来的人是什么徉，你也不知道？” 左一飞对于上座的蒲松明只不过心存怯畏，但对于这位“团练都头”木天雨大人，可是打心眼儿里害怕。当下闻声色变，垂首道：“回木大人的话，来人显然是精于武功的高手，据说是一个头披长发的狮头怪客……” 话方及此，全堂震惊，纷纷低论私语起来。 蒲松明这才忽然想到了此刻处身之地，勉强站起身来，挥挥手，有气无力地道：“大家请回去吧……家门生变，招待不周……” 左、冯二位站起来，左右两边搀扶着他，木天雨紧随其后，一行人步出厅堂，直向内宅进入。 厅堂内的高朋贵友，不欢而散，乐声停奏，唱歌的电不唱了，好一个“大上寿”！真正是“焚琴煮鹤”，煞透了风景！ 第二章 铁手神钉 在蒲松明的花厅里，这位布政使大人像是泄了气的皮球瘫坐在藤椅上，一双原来已是虚肿的眼睛，此时看上去，简直像是两只水蜜桃…… 他的夫人秦氏，坐在另一张椅子上哭成了泪人似的，两丫鬟在侍候着她，一个给她揉心口，一个给她在背后捶背。 另一张椅子上，那位神武营的“团练都头”木天雨陪侍端坐，“金头鹰”左飞、“血手”冯四海，侍立左右。 蒲夫人哭得一把鼻涕一把泪的，女人家说话，有时候是不分轻重的。 她指着木天雨，哭说道：“满以为请了你这位有本事的人……家里就太平了，谁知道……你看看，连我儿子的命都陪上了……我已经快六十的人了，就这么一个儿子，这可怎么得了啊……我的儿呀……”哭声震天，真是名副其实的“号丧！” “铁手神钉”木天雨紧皱着眉头，一言不发，这位蒲太太可是愈哭愈带劲，哭得一旁的蒲大人更是心烦气躁，他猛然地一拍椅子，大吼道：“不要哭啦！” 像是晴天一个霹雳，蒲太太吓得一愣，倒是真的不再哭了，只是瞪着蒲松明发呆。 蒲松明大声道：“哭！哭……就是知道哭，哭有什么用？人已经死啦，还能再哭活？” 蒲太太道：“我哭我儿子又犯法了？……你是铁打的心，我可是肉作的……一天到晚往家里请人，有本事有能耐……有个屁用……现在可好！” 嘴一咧，鼻子一抽，“哇……”一声又哭了起来。蒲松明重重叹了一声，站起来在花厅里背着手走了一圈，回过头来看着木天雨道：“木都头，你看这件事怎么办？这个刺客是那一条路上的？你们可知一些眉目没有？” “铁手神钉”木天雨被蒲太太刚才那几句糟塌，心里老大地不高兴，素日在江湖上，也没有谁能对他这么说话，只是眼前却不能不忍下这口气。 听了蒲松明的话，他那黄姜也似的老脸上，裂开了两道冷笑，鼻子里哼了一声，道：“大人要问他是那一道上的，我看倒大可不必，只想想看以前可曾结过这么一个仇家没有？” 蒲松明面色一变，冷冷地道：“本座为官法正，哪有什么仇家？木都头你说笑了！” 木天雨摇摇头道：“大人请想，这人姓金，可曾是那金衣恩……的什么人……不成？” 一提起“金衣恩”来，蒲松明一张脸，立刻变成了苍白，身子一软，一下子坐了下来。 是十年前的事了，那时金衣恩是云南地方的总兵官，颇得地方人民的爱戴，而蒲松明不过是一员副将，为了谋夺其位，在某一平荒的战役中，蒲松明出卖了这位长官，为金衣恩加上一顶“通敌卖国”的大帽子，使金衣恩含恨以终罪至满门抄斩…… 这虽然是一件当年的旧事了，可是每一念及，仍然使得他有些毛骨惊然，现在木天雨碎然提起了这件事，道出了刺客的姓名“金天秋”，怎能不令他大为惊心！ 木天雨冷冷一笑道：“大人请想，设非是当年金衣恩的后人，何人与大人有此深仇大恨？” 蒲松明坐正了身子，半天没有说话，过了一刻才慢慢地点点头道：“你说的不错，一定是金衣恩的后人……只是金衣恩满门抄斩，我曾亲目所见，却不曾发觉一人漏网……怪了！” 木天雨冷然道：“不然。当年金衣恩满门抄斩时，我在贵州，曾风闻他有一子漏网，在十万大山之内，得遇异人学习绝技……” 蒲松明呆了一下道：“哦……” 木天雨道：“因此，推想起来，这金天秋必是当年那条漏网之鱼了！” 蒲松明淡淡地叹息一声，看着木天雨道：“以你之见，这金天秋武技如何？” 木天雨道：“武功不得而知，如以轻功论，确是武林之中第一流杰出的高手！” 蒲松明脸色顿时又是一变，却冷笑道：“比之木都头你如何？” “铁手神钉”木天雨仰天一笑，声震屋瓦，全然不曾设想到对方此刻的心情和自己的立场。 笑声一敛，这老头儿满脸不屑地道：“自从大人礼聘我来此以后，都是竟日无事，即使有个毛贼，冯、左二位应付已是游刃有余，我这个老头儿显然倒是多余了，这件事来得正好，我老头子多少也可以派上些个用场，别叫人家门缝里看人，把我都给瞧扁了！”说完这番话，两手按着椅子，禁不住又自嘿嘿低笑了起来！ 蒲松明道：“只要木都头有此自信，本座倒是信得过你，此事非比寻常，木头儿你要多费些心神才好！” 木天雨狞笑道：“大人万请放心，这金天秋不来便罢，若能再来，我必要他死在我这‘铁手神钉’之下！” 蒲松明皱了一下眉道：“只怕防不胜防！” “不然！”木天雨胸有成竹地冷笑一声，沉声道：“我料定他三天之内必会再来！” 蒲夫人听到此言，吓得顿时全身颤抖了起来，蒲松明也显然吃了一惊，他到底是武人出身，凡事还沉得住，闻声站起道：“真的？” 木天雨道：“前次他割头示警，依江湖惯例，三日之内必得来取大人性命！” 蒲松明退后一步，却不禁嘿嘿有声地狞笑了起来，连连点头道：“好……好……我倒要见识一下这金天秋，到底是什么了不起的人物！” 蒲夫人却变色道：“老爷，你还是躲躲吧！” 蒲松明直着眼道：“有什么好躲的？我就在这里等着他……”话虽是这么说，可是心里却也禁不住有些害怕。 “铁手神钉”木天雨道：“大人万金之躯，岂能以身涉险？关于这件事卑职有个好主意……” 言罢，走过去附在蒲松明身边，轻声说了几句话，蒲松明连连点头道：“好！就这么办！” 又向木天雨道：“一切就请你去做，用多少人只管提调，务必要拿住了这个刺客……” 冷笑一声又接下去：“我要把他分尸万断！” 明月透过了软香红罗的纱窗，在婆娑的烛光之下，可以清楚地看见蒲松明侧身的睡姿。 这时，四下静悄悄的，没有一点声音，只有小虫儿唧唧喳喳不停地哼叫声。 两名佩带着长刀的卫士，手握住刀柄，来回不停地在窗前巡行着，足下甚轻，大概是怕惊醒了睡梦中的蒲大人。 另一面，那月亮的洞门两侧，各插置着一盏桶状的长形纱灯，灯罩上皆有红漆书写着一个“寝”字，灯下左右亦侍立着两名带刀的卫士。 看来，大概是因为经过了蒲大公子的遇刺之后，蒲府里已经采取了严厉的防守措施。 一片乌云缓缓的自当空移过…… 这一刹时，天地是朦胧的，明月无光，大地黯然……蓦地…… 一条快速的人影，巨鹰也似的扑上了花厅的侧面阁檐，身形之快，真令人“叹为观止”！ 疾风吹开了乌云，天地之间，重新又回复了光明，当那轮皎洁明月复出云层之时，那夜行人快似飘风的身子，早已自阁檐上潜身而下，身形再闪，已然置身在一片紫藤花架附近。 月光之下，可以清楚地看见他披在脑后闪着金光的长发，蓬乱地滋生着，活像是一只人形的大狮子。 透过那一丛紫藤花的疏叶，正面看，这个人约有六尺四五的身材，猿臂蜂腰，目光炯炯如电，只是那前后散披的长发太长了，难以窥出他掩藏在狮发之内的庐山真面目。 略一窥伺之后，他身子再次腾空而起，这一次看起来，似乎更快更疾，只一闪，已然来到了那月亮门前。 侍立在门侧左右的两名卫士，几乎是同时发现了他，吓得大惊失色，双双探手拔刀，可是哪里还来得及？ 狮头怪人碎然出手，疾同电光石火，只见他双掌同时探出，叉开十指，只一掌，正正击在了两名卫士的面门之上，二卫士连半声也未曾哼出来，侧身就倒，可是不及倒下，都为狮头客箕开的双手，紧紧地抓住了下盘，他轻舒铁腕，己把二人拖向暗处，平平整整地摆倒在地。 那两名卫士被他铁掌巨力一击之下，早已震裂了脑骨，死于非命。 狮头怪客不过是探手的功夫，已然连毙二命，他也不多作停留，第二次拔起了身子。 像是长烟升空般的，已然拔升在一棵柏树的顶梢。 那柏树顶尖儿微微向下一弯，随即向空弹起，借着这一弹之力，他那巨大的身子第三次腾起来，却直向着蒲松明睡卧的寝室窗前落下来。 两名带刀的卫士，乍然警觉，低叱了一声，同时亮刀而出。 可是只同先前一般模样，狮头怪客下来的势子是那么的快，两口屠刀才递出了一半，却见那怪客伸出的一双铁腕，像是两条扭曲不已的大蛇似的，已然避过了刀锋，骄指如电只一点。 两名持刀的卫士只觉得胸前一麻，顿时僵立当场，动弹不得！ 狮头怪人身子再也不多停留，随着他抖出的一口长剑，窗上的轻纱霍地裂破开一条长缝，那怪人连人带剑已然闯了进去！ 寝房内，蒲大人侧身在床，仍然是先时的睡姿，在两盏高脚灯的映照之下，他全身覆盖着绣有龙飞凤舞的锦缎大被，但见其头上微现花白的发髻！ 狮头怪人冷笑一声，道：“蒲松明，你的死期到了！快快醒来！” 床上的蒲松明显然没有动静，狮头客身形一闪，已到了床前，左手一伸，猝然揭开了那张龙凤缎被！ 就在揭开被子的同时，床上那人，伸腿挺身，好一招“鲤鱼打挺”，已然跃身而起。 随着一声沙哑的狂笑，这人大声地叱道：“好小子，得陇望蜀，打！” “打！”字一出口，“哧——哧——”两股疾劲的风力，带着两根长近半尺，漆黑如墨钉状的玩艺儿，直向着狮头客面门、前胸，同时射到！ 狮头客猝惊之下，心知自己一时大意，中了对方诱敌之计，不禁大怒，长剑疾出，直向着飞来一双暗器之上磕去。 在他想像之中，不过是寻常的丧门钉之类的玩艺儿。 谁知那暗器甫一与剑锋交接之下，才忽然发觉出来，有异于一般。 剑锋过处，那两枚钉状暗器，迎刃而折为两截，敢情非是金属所铸，像是木质的东西，随着狮头客的剑锋斩击之势，那斩断的小截暗器，蓦地跳射而起，只一闪，已临身前。 脚头客暗惊之下，只觉得尖风透衣而至，他猛可里提骨收肌，只是却来不及了。 带着尖锐的疾风，那四截断钉之一破衣而过，紧紧地擦着狮头客大腿皮面划过去，同时，那伪装蒲松明的怪老人木天雨，发出了一阵怪笑声，乍然由手中抖出了一根寒光刺目的“十三节亮银鞭”，满头带脸哗啦啦地挥打而下。 狮头怪客，仿佛觉出左腿上微微一麻，并不曾感觉到任何痛苦，敌招紧迫，他翻身倒仰，在木天雨的亮银鞭照顾之下，怪蟒也似的反穿而出，哗啦一声，窗框尽碎，整个人已翻了出去。 在一片灯光照射之下，一人飞星般地自空而起，这人手中所持的是一口三尺四寸宽的“烂银刀”，随带着一股刀风，破空直下，“刷！刷！刷！”一连三刀。 三刀像是呵成一气，三片闪光，三??部位，轻飘飘，寒凛凛，名为“雪花三刀”。 来人正是蒲府侍卫头之一的“金头鹰”左飞，这“雪花三刀”正是其极得意的招式，三刀连成一式，看过去严丝合缝，真有“飞毛断羽”之感！ 可是，这“雪花三刀”今天施展在来人狮头客身上，可就不像是这么回事了。 眼看着那狮发怪人在刀光环绕之中，身子一阵飞旋，三刀刀刀奇险，却是连对方衣边也不曾沾着一下。 “金头鹰”左飞向外一撤身，口中叱了一声：“射！” 排空而来的是一阵尖锐的风力，夹杂着无数的飞矢，把狮头客跃起的身势硬硬地压了下来。 那狮头客长剑挥动之下，来犯的箭矢，全数斩落。 眼前一片灯光辉煌，在成百的兵戎卫士拥侍之下，正中瑞坐着一个身着紫缎长衣，臃肿年迈的老头儿，正是职掌云南军政大权的布政使蒲松明！ 不知何时，方才在室内伪装蒲松明的那个怪老头子“铁手神钉”木天雨，此刻却是一派安然守侍在蒲松明身边，他面带冷笑，一言不发。 狮头怪客霍然转身，才发觉到前后左右，或明或暗，俱都隐藏着持械的卫士。 面对着如此情形，来人倒反而不想走了。 但听得那蒲松明一声断喝道：“金天秋，在本座面前，尚敢放肆，还不丢剑跪下！” 狮头怪客一声朗笑道：“蒲松明，在少爷面前，你少来这一套，少爷要是把这点阵势看在眼里，也就不来现这个眼了！” 第三章 美人恩惠 蒲松明重拍坐椅道：“放肆！” 他身边的“铁手神钉”木天雨冷森森地笑道：“大人不必震怒，看我擒他便是！” 这时，另一名侍卫头子“血手”冯四海，由树顶上“刷！”地掠身而下。 他手中施展一口缅刀，双手挥舞之下，匹练般地向着狮头怪客身上卷去。 可是他身子尚未袭近，却被那狮头怪客左手的一记劈空掌力，震得倒退出五尺以外。 木天雨一声叱道：“你们都退下！” 然后，这老头子带着一脸的冷笑，晃晃悠悠地向着狮头怪客身边走过来。 狮头怪人目睹着矮小的老人，每走一步，身子必晃动一下，而且地面上也必然的会留下了一个足印，正是所谓的“铁鞋步”法，看在别人眼中，尚不足为奇，可是这个狮头怪人却立时感到了震惊，认为来人是一个武林中罕见的对手！ 双方距离在八尺左右的时候，木天雨定下了身子，哈哈笑道：“金天秋，你还要与老夫动手？” 狮头怪人冷森森地笑道：“正要请教！” 木天雨狂笑道：“如今你已是瓮中之鳌，只怕再想脱逃也是无力了，何况你已中了老夫的‘天狗钉夕’！” 那狮头怪人闻言显然大吃一惊，一双冷电也似的眸子，透过长发，逼视着木天雨，道：“这么说，你就是出人蛮荒的‘铁手神钉’木天雨了？” 木天雨嘿嘿笑道：“小子，算你还有点眼力……大丈夫行事光明磊落，何必掩饰本来面目，在你临死之前，你还不取下那些狮子毛，也叫大家见见足下你是怎么个模样？” 狮头客一双闪烁的目光，左右打量了一眼，恨声道：“我与老贼不共戴天，你等谁要是横加阻拦，休怪金某手下无情！”言罢厉啸一声，陡地腾身而起，直扑蒲松明坐处。 他起身之势极快，可是那木天雨显然也料定了他有此一着，长臂翻处，“亮银鞭”刷啦啦一阵疾响，随着他那矮小的身子，同时蹿空而起。 “叮！当！”两声脆响，两条人影霍地又向两下分了开来！ 那狮头怪客足方沾地，却又似蜻蜓点水一般地，第二次掠身而起，这一次由于和蒲松明距离较近之故，他的起势又快又猛，快到令人甚难看清，他是如何一种身法，夹带着一阵疾劲的风声，活似一只展翅的鹏鸟，呼噜噜衣衫飘风声中，直向蒲松明当头而下。 现场全体侍卫大惊，众声喧哗中，但闻得一人叱道：“射！”刷刷一排箭矢，穿空而起。 “血手”冯四海，“金头鹰”左飞，几乎是同一个式子，双双左右两方纵身而起。 左飞手中的“烂银刀”，和冯四海所施展的一口“缅刀”，分左右同时打下，狮头客霍地一声厉啸，长剑旋回着向外一展，同时左腕指尖一场，一剑一掌硬生生的把一双强敌双双自空打落而下。 像是疾转着的风圈，他已落下身来。 面对着的蒲松明倏地自位上站起，吓得面无人色，狮头客猛地一上步，掌中剑“白蛇吐信”分心就扎。 蒲松明自忖必死，惨叫了一声，仰身就倒，猛可里，一个矮小的人影，风也似的飘了过来。 这人只一伸手，已然捏住了狮头客手中所持的长剑剑尖，随着他右手的“亮银鞭”向后一抖，已然缠圈在蒲松明的水桶粗腰之上，蓦地向后一抖，蒲松明杀猪般地一声怪叫，已被甩出了丈许以外。 “血手”冯四海迎上去，伸手接住，再也不敢停留，一路疾飞猛纵而去。 狮头客乍惊之下，才发觉出面前那个矮小老人，仍然是木天雨。 木天雨此时捏住了他手中的剑尖，冷森森地笑道：“金天秋，你绝难逃过老夫掌握.还是丢剑认输吧！” 狮头客一瞪虎目，蓦地自丹田之内，提出了一股真力，可是那股真力尚未能贯注，只觉出一阵头昏目眩，足下不住一个跄踉。 木天雨就势松开了手，他胸有成竹地眯缝着一对小眼，频频冷笑道：“你此刻身上毒伤己自发作，我劝你还是束手就擒的好！” 狮头客此刻试提真力之下，才知他所言果真不假，可是就如此的束手就擒，他却是不甘心的。 随着跟跄的步履，他陡然大喝了一声，用尽全身之力，霍地把身子提纵了起来，只听见“哗啦！”一阵瓦碎之声，他身子已经落在了高耸的瓦檐之上。 木天雨想不到对方在毒伤发作之下，仍然有此功力，禁不住愣了一下，当他想到扑身追赶之时，狮头客已然第二次纵身而出。 显然地，他身子已不如先前那么灵活了。 在哗啦连坠的碎瓦声中，狮头客已然扑上了东面的大院墙，这时那武功较高的“金头鹰”左飞和“血手”冯四海，奉命保卫蒲松明，早已深人内宅，现场所余，除了木天雨以外，都是些庸碌之辈，那里能够抵挡得住狮头客如此威猛的攻势。 立在院墙上的一队亲兵，还不及拔刀搭箭，狮头客身子如同火星损落一般，已然自空而坠。 在一声凌厉狂啸之中，只见他剑掌齐施，血光数现，已然有两三名卫士翻下墙沿。 遂见他整个身子向后蓦地一仰，双足就势一踹墙头，施了一招“金鲤倒穿波”，“哧——”一声，已然失身于黝黑的夜空之中。 这一连几个式子，连贯地施展出来，简直是疾快得难以令人想像！ 随着人声的大片喧哗，“铁手神钉”木天雨已如同穿林的燕子一般，刷！一声掠上了墙头。 他面上现出一种难以克制的怒容，本来是一件十拿九稳的事情，想不到由于他的一时粗心大意，竟然会坐令对方逃出了掌握之中。 望着黑沉沉的夜空，以及墙外不远的大片松林，木天雨恨恨地叹息了一声。 这时大队兵勇拥到，灯光照耀之中，已有人拾梯爬上了院墙。一名哨官望着木天雨，道：“都头，我们赶下去吧！” 木天雨冷笑道：“凭你们……哼！” 一排箭矢，漫无目标地发射了出去，像是射人了汪洋的大海，那里没有丝毫的反应。 “铁手神钉”木天雨摆摆手道：“不用再射了，白糟蹋箭，有个屁用！” 望着沉沉的夜空，这位身怀绝技的怪老头子，喃喃自语道：“……不过此人中了我的‘天狗钉’却是事实……那怕是伤了一点，要想逃命，却也是万难不易了……” 随后，他转脸望向那名哨长道：“明天天一亮，多带些人，到树林子里去搜，看看这人的尸体在不在里面？”说罢，愤愤地纵下了墙头。 此时此刻，在浓密茂盛的树林子里，那披戴着狮发的刺客金天秋，正自漫无目的地狂奔着。 他足下迈着凌乱踉跄的步子，显示出他身上所中的毒物，发作得愈加厉害了。 这一阵长时的奔跑，足足有个把时辰…… 在毒伤之下，仍然能有如此体力支持，如此脚程，不能不说是一种奇迹…… 一线黎明前的曙光，穿枝直下。 狮头客却在此时，再也支持不住倒了下来。 伸出一只手，用力地摘下了头上所披戴的狮子长发，现出了这个人原有的本来面目，只见剑也似的长眉，星星也似的俊目，是一个难得一见的美少年。 如果再仔细地看看，回味一下，就不难想像出，这个人原来就是当初送交人头木匣的那个青衣少年，两个人原本就是一个人的化身！ 这时，他显现出一种极度的疲劳，通体上下，早已为汗水所湿透，当曙光缓缓地移过时，他面上所现出的颜色，是一种近于死亡的青白色…… 由此望向林外，不过是一箭的射程，而且，金天秋内心所期盼的也是希望到达林外，可是只这一点点的愿望，却难以达到！ 他在散满了枯叶的地面上，用力地爬……可是最终再次的又倒下去，这一次真正的是不能动了。 少女梁尚洁，是这附近出了名的美人儿，今天，她穿着一袭紫色的长裙，小蛮腰扎得紧紧的，看上去似乎更显得标致了。 每天，天刚亮的时候，她都会由对面的“五凤楼”走出来，米到树林子里，练上一趟剑，然后再回去，帮着哥哥梁一波和小伙计“铁头儿三”，照顾着把店开开，这里所卖的是出了名的好酒——“美人醉”，其实，凡是来此吃酒的客人，只要能够望上梁姑娘一眼的，不用喝酒，也就够暗自销魂和陶醉了。 在林子里勉强地走了一趟剑，不知怎么，却有一种说不出的懒散。 插剑回鞘，她微策着一双杏眼，轻轻地叹息了一声。 “五凤楼”的五面酒旗子，在晨风里猎猎地飞舞着，那长长如带的一弯溪水，无日夜不在淙淙有声地流着。 兄妹二人本不是干这行的，为了某种原因跑到了这里，却糊里糊涂的又开了这么一家酒楼，其实，谁又指望着这一行吃饭呢？在这种荒郊野地，一天也来不了十个八个客人，生意自然是谈不上什么兴隆了。 看着东方的那轮红日……远处的山……蔚蓝的天！一刹时，她感到了一种说不出的孤独，尽管说兄妹二人，都有一身自负的武功，可是跳出武功之外，人生似乎还应该有许多别的东西！ 而此刻，梁尚洁不由暗自忖思着：“我又在追求些什么呢？” 低着头，迈动着无力的步子，脚下是一双深色蓝布的双面弓鞋，还是娘在世时，亲手缝制的，儿时的记忆，昔日的亲情，历历由眼前掠过……曾几何时，这些温馨的往事，只能凭着回忆，平添几许惆怅罢了。 梁尚洁抬起一只纤纤细手，拭去了眼眶的泪痕……忽然，她定下了步子，意外地看见了什么！ 就在她身前不远，她看见了一个倒在地上的人，像是死了一样的，直挺挺地躺着。 梁尚洁缓缓地走过去，低下头细细地打量着。 这个人好像还没有咽气，在她低头看望之时，却张开了眸子，他那含有强烈求助的目光，只是对着她深深地一瞥，却又闭上了，在他脸上染着泥沙，身上也都是，不胜狼狈！ 梁尚洁吃惊地道：“你这个人是哪里来的？为什么倒在树林子里？” 那人再次地睁开眸子，像是施出了全身的力量，抬起了一只手，指向腿步，挣扎着吐出了一个“毒！”字，一下子就昏死过去。 梁尚洁吓了一跳，这个人他从来也没有见过，自己既然撞见了这种事，却怎能见死不救？ 当下，匆匆弯下身子，果然发现那人左面大腿，染有一片血渍，像是还臃肿着。 梁尚洁想了想，却也顾不得避什么嫌疑，当下伸出双手，把这个人抱起来，只觉得这人好高好重……更令她惊异的是，在他背后还背着一个紫蛟皮制成的长剑剑鞘，只是其内的宝剑，却不知抛落何处去了。 梁尚洁吃力地抱持着他，步出林外，一眼看见“铁头三”正由“五凤楼”内推门而出，这小子脑门上，贴着巴掌大小的一块膏药，挺高的个子，生就一副憨相。 梁尚洁高声唤道：“铁头三快过来！” 铁头三一回头，马上跑过来，气吁喘喘地道：“小姐，这是怎么回事？这个人是谁？” 梁尚洁道：“我也不知道，大概是被毒蛇咬了，你快抱他进去！” 铁头三接抱过来，结巴地道：“毒……蛇？咬……在哪里啦？” 进了“五凤楼”，铁头三一个劲抱着这个人进入到后面梁尚洁的房子里，用力地把他放在了床上。 梁尚洁随后进来，见状正想说什么，可是救人心急，也就未加阻止。 她急切地关照铁头三道：“你快去煮一大锅热水，另外把我哥哥摘的草药，用咱们家美人醉熱上一碗。我看这人伤很重，晚了可来不及了！” 铁头三道：“少爷呢？” 梁尚洁道：“还没回来。” 说时双手一分，用力撕开了那人负伤腿的裤管，现出了染有血渍的伤处。 只见伤处，显著地插着半截黑色的钉样的东西，梁尚洁一惊道：“哎呀……原来他是中了暗器！我还当是被蛇咬了呢，你快去吧！这里有我呢！” 铁头三答应了一声，赶忙跑开。 梁尚洁伸手在这人胸前摸了摸，还有点热气，当下骄指在对方“心坎”“灵台”“志堂”“气海”等多处穴道上各点了一指，这人显然地颤抖了一下，鼻中似乎哼出了声音。 梁尚洁附在他耳边道：“你听着，你受了很重的毒伤，我在为你医治，是我父亲传下的老法子，可不见得一定有效，你愿意一试么？” 这人仿佛自遥远的西天，拉回了游魂一线，他鼻翅张动，经过了一阵疾剧的呼息之后，才勉强地张开了一线目光。 梁尚洁顺手拿过了手巾，为他擦了一把，擦去了他脸上的汗珠，和那些污染的泥沙。 出乎意料之外，所现出的竟是一张极为英俊的少年面容，梁尚洁微微呆了一下，不知怎么，反倒觉出不大自在了，她的脸红了一下，却又附在对方耳边，照前样的又说了一遍。 少年这一次似乎是明白了，他点了点头，却又陷于昏迷沉睡之中。 梁尚洁再看他伤处，已呈现出一片黑紫之色，分明所中毒伤，极为剧烈，偏偏哥哥梁一波这时外出，少了一个得力的帮手。 她知道如果毒性剧烈，那是丝毫也耽误不得的，眼前这个人，本来是不应该使她如此过份的关怀，可是却也说不上来，她为什么会这么独独对他垂青？这时铁头三把应用的东西都搬了过来，梁尚洁要他把这少年扶得坐起，然后亲自为他灌下了一杯药酒，酒性借药力一引，立时发作起来。 眼看着这负伤的少年，刹时之间周身火热，遍体汗下，却只是紧闭双目，口中发出连串的呻吟之声。 铁三头怔道：“小姐，我看这个人是没救的了。”梁尚洁道：“不一定，救人一命，胜造七级浮屠，来，你扶住他。” 铁头三用力地扶起了这人身子，梁尚洁轻叹一声道：“我看他中毒太深.这药力只怕不及！” 铁头三道：“那可怎么办？” 梁尚洁忽然弯曲身子，张开樱唇，吮住了那人的伤处用力的吮吸着毒血，吐向盆中，一连数十口，直把铁头三看得目瞪口呆。 那少年伤处，本是血色黑紫，数十口之后，才慢慢地转为鲜红。 梁尚洁取药酒漱了口，再看那少年，已然沉沉入睡，看着他那一张涨得通红的俊脸，由不住微微地叹息了一声，一时粉脸上泛出了两朵红云。 铁头三结结巴巴地道：“小姐，你这是干什么？……为一个野小子犯得……着么？” 梁尚洁道：“怎么犯不着？这个人看样子也不是什么坏人……你少讨厌！” 铁头三伸了一下脖子，道：“我也没有说什么呀，得了，小姐你去歇息一会儿吧，这家伙有我来看着。” 梁尚洁道：“你去照顾生意吧，这里有我。” 铁头三怔笑道：“这倒是希罕，小姐你……”梁尚洁跺脚道：“少讨厌，还是走你的！” 铁头三还是真怕这位姑娘生气，当下一翻白眼道：“好……好……走走……” 说着整理了一下东西，向外步出。梁尚洁道：“还有，过一会后他醒了肚子一定很饿，你给准备一碗面！”铁头三点点头说：“行！” 梁尚洁道：“把西面那间屋子拾掇出来，让他等会好歇养。” 铁头三征道：“怎么，小姐你还要留人家住下呀？” 梁尚洁面色一红道：“你知道人家伤要多久才好呀！叫你做你就做，少啰嗦！” 铁头三回过头，直皱眉，梁尚洁道：“要是有什么人来打听这个人的信息，你就说不知道，对外人也不要提起来，知道吧？” 铁头三说：“知道啦……从我铁头三嘴里，别想露一个字儿！” 他走了之后，梁尚洁又找出了一丸丹药，为负伤的少年服下，却发现那少年一身衣服脏透了，她就找出一套哥哥的衣服，比了比，和他大小还合适，正想为他换上，可是却又觉出不大好，人家是个男人，自己一个姑娘家那能动手剥人家的衣服呀！ 想了想，觉得怪不好意思的，只好暂时打消了这个念头，又把他身子轻轻放下。 无意之间，却发现那少年随身还带有一个皮袋子，其内胀鼓鼓的，也不知装些什么，试着用手摸摸，里面软软的…… 她一时好奇，忍不住轻轻打开一条缝，伸手进入袋内摸了一下，吓了一跳，再看，原来是一个金黄色的乱发，也不知是什么玩意儿。 第四章 捕风捉影 这时那少年鼻中发出了一声低吟，转了个身子，梁尚洁赶忙走过去，少年蓦地张开了眸子，显然是吃了一惊。 梁尚洁微笑道：“这位朋友，你放心，你身上的毒伤已经好了八成，再歇儿天就可以下地了！” 少年一双疑惑的眼睛，在室内转了一周，最后才注定在梁尚洁脸上。 他好像已经明白了是怎么回事，向着梁尚洁点点头，开口道：“谢谢姑娘……的搭救。请问，这里是什么地方？” 梁尚洁道：“这是花石岭，还没有请教相公你贵姓大名？” 少年微微怔了一下，说道：“我姓铁，铁傲霜！小姐芳名是……？” 梁尚洁一笑道：“我姓梁，叫梁尚洁，我哥哥叫梁一波，我们兄妹在这里开了一个酒坊，也卖酒，叫‘五凤楼’，除了还有一个伙计之外，没有什么外人。” 铁傲箱点头道：“原来是梁小姐……令兄也在么？” 梁尚洁道：“他去镇上办货去了，大概一会儿也就该回来了。” 说时房门推开，铁头三端着碗面，笑嘻嘻地走进来，道：“我算着时间是该醒来了，来，趁热吃吧！” 少年铁傲霜看着梁尚洁道：“这位是……？” 铁头三嘻嘻一笑道：“跑堂兼打杂，外号铁头三……” 搁下了面碗，向着铁傲霜笑道：“姓赵叫赵熊的便是！” 梁尚洁被他逗得笑了，当时笑道：“你少贫嘴，当着铁相公也不怕人家笑话你。” 铁傲霜在枕上点头道：“岂敢见笑！” 赵熊走过去看了看铁傲霜的脸，惊异道：“真怪，好得这么快！” 说时又看了梁尚洁一眼，笑向铁傲霜道：“铁相公，你这条命可是我们小姐救的，你看看……” 回身一指那盆血，道：“这都是我们小姐一口一口用嘴吸出来的……” 梁尚洁禁不住脸上一红，嗔道：“你少说几句行不行！去干你的活儿吧！” 铁头三道：“我也没瞎话，句句是实话！” 却见那床上的少年铁傲霜，闻言之后，脸上现出一种深刻的感激之意，他只是把一双明朗的眼，注定在梁尚洁身上，嘴里却不曾说出一句感谢的话来。这种眼光，倒使得梁尚洁不大好意思了。 她一向是大方惯了，而且不拘言笑，可是这一刹间，面对着这个铁傲霜的目光，却显得有点害羞，由不得脸也红了，偷眼一漂，却见对方那两道目光，仍然未离开自己，她的脸就更红了。 当下，窘笑了笑道：“铁相公，你休息一会儿吧！我到前面看看去。” 铁傲霜像是忽然警觉，移开了眸子，轻叹一声道：“梁姑娘，你对我的救命大恩，我永存腑肺，今生没齿不忘！” 听了这几句话，梁尚洁却由不住回过头来，那是一种发自少女内心的喜悦，带着三分羞涩、七分爱怜，向着铁傲霜，甜甜的一笑，跑出门外。 差不多中午的时候，梁一波自外面回来，他带回消息说，由布政使衙门颁布下一道严令，各州县府画图悬金缉拿杀人凶犯狮头怪人“金天秋”。 对于金天秋这个名字，他们并不熟悉，可是“狮头怪人”他们却是倾慕已久了。 其实不止他们兄妹，在整个滇中地方，提到“狮头大侠”这个人来，简直是无人不知，而事实上，他们对于这个著名的传说中的奇人侠士，却是知道得那么少，直到布政使衙门颁出了告示，他们才知道这个心仪已久的侠士，大名叫做金天秋。 当然，民间对于这项反应是冷淡的。 梁一波把这个消息告诉了妹妹，兄妹二人不胜惊异之至，消息透露出，布政使的长子蒲方，在其父六十大庆的当晚，被狮头怪客取了首级，而后那狮头怪客遂又以其子的人头，权充寿礼，与布政使蒲松明上寿，这真是骇人听闻的事。 布政使蒲松明官声一直不好，大家对于这件事喜多于悲。 尤其是他那个长子蒲方，在昆阳州官任内，无恶不做，百姓恨恶之情，不足言表，现在听到这件事，无不颔首称快。 梁一波心情极为愉快地把这项消息带回来，而且特别关照铁头三弄了两样菜，把自酿的“美人醉”开了一坛，以示庆祝之意。 从外表上看过去，他约有二十四五的年岁，浓眉大眼身材硕长，深邃的目光中，有机智与深沉，完全不像一般年轻人的轻浮与不安。 今天，他显得愉快极了，满满的干了一杯，看着梁尚洁笑逐开颜道：“蒲松明素日欺压百姓，今天想不到会有此一场，真正是大快人心了！” 梁尚洁道：“这也是他为官不义的报应！” 梁一波道：“现在外面风雨满城，到处都是官人，要捉拿狮头大侠，他们哪里有这个本领？” 说到此，由不住又皱一下眉头，道：“不过，据说那狮头大侠离开蒲家之时，却是受了重伤。” 梁尚洁一怔道：“要不要紧？” 梁一波道：“这就不知道了，现在官人正在挨户搜查，大概也快来到我们这里了！” 梁尚洁忽然想起一事，道：“啊！我还有一件事没告诉你，刚才你不在家的时候，我和铁头三救了一个人！” 铁头三在一边笑道：“好说，全是小姐的功劳，我不过在一边打杂罢了！” 梁一波道：“是什么样的人？现在在哪里？” 梁尚洁道：“姓铁，受了毒伤……不过现在已经不碍事了，我把他暂时留在客房里。” 梁一波想想，面现惊喜道：“莫非他就是狮头大侠？” 梁尚洁和铁头三，俱都一愣。梁尚洁遂笑道：“不会吧，你不是说过狮头大侠姓金吗，人家是姓铁！” 梁一波站起来，略觉失望，道：“走，我去瞧瞧他去！” 一行人来到了铁傲霜所居住的客房门前，梁一波放轻了脚步，梁尚洁要叩门，梁一波向她摇摇手，然后悄悄推开房门。 房门才开，冒出了一股剧烈的浓烟，烟中渗合着硫磺气息。 三人大吃一惊，却闻得铁傲霜的声音道：“来人可是主人兄妹么？” 梁尚洁道：“铁兄你在哪里？……我哥哥来看你了！” 铁傲霜笑道：“太不敢当了！” 浓烟之中，探出他的身子，望着梁一波道：“贤兄妹对我恩重如山，何劳再来探望？” 梁一波道：“方才返家后，才知壮士受伤之事，特来看望……” 铁傲霜道：“如非令妹打救，此刻早己没有命了……” 梁一波道：“壮士燃点硫磺……可是在去体内余毒么？” 烟雾中的铁傲霜一笑道：“梁兄高见！” 说时，推开了一扇窗，室内的浓烟遂即向外消散，铁头三早熏得受不了，一个劲的咳嗽，赶忙跑到窗前，作了几个深呼吸，一面回头道：“铁相公，你是干什么呀？简直熏死人啦！” 梁尚洁道：“你知道什么，铁相公是内行，这叫做‘磺烟去九毒’……” 铁傲霜闻言冷冷地道：“姑娘只说对了一半，其实我是用来遮人眼目罢了！” 黄烟渐次地散开，铁傲霜此刻靠在一张竹椅坐了下来，由他神色上看过去，他比之方才复元多了，可是还显得很虚弱。 看着梁氏兄妹，他叹息了一声，道：“那个害我的仇家十分厉害，并且擅于晶球透视之法，我不得不略加防范！” 梁一波上前激动地说道：“莫非你就是狮头大侠……？” 铁傲霜摇摇头道：“我不是的……狮头怪客岂像我如此不济？” 梁尚洁一笑道：“我哥哥这个人就会瞎疑心，因为外面传说狮头大侠负伤潜逃，铁兄你正好在这里，所以他以为……” 铁傲霜冷冷一笑道：“这件事太凑巧了，蒲松明多行不义，早晚必定不得善终，而且……” 他咬了一下牙，恨恨地道：“他多半会命送在那狮头怪人手里……不过是时间的问题罢了！” 梁一波叹道：“愚兄妹自来滇中后，多次听说过狮头大侠的种种义行传说，衷心钦慕之极，只恨无机会识荆，但愿皇天佑他，得报大仇才好！” 铁傲霜苦苦一笑道：“那狮头客果真未死，听到了梁兄这番话，也足可鼓舞安慰了。” 梁一波道：“铁兄你真会说笑话！” 梁尚洁道：“铁兄的身体尚未复元，哥哥我们走吧！” 铁傲霜一笑道：“不忙！” 他眸子在梁氏兄妹的身上一转，徐徐地道：“贤兄妹举止高华，绝非市侩中人，花石岭想必暂居之地……莫非在此有什么未了之事？” 二人闻言微微一变，梁尚洁正要开口，梁一波却抢先笑道：“铁兄神目，明察人微，愚兄妹本非操此贱业之人，只是家门发生变故，家资耗尽，辗转流离才来到这里，倒也没有什么未了之事，只不过是静居糊口罢了！” 铁傲霜微微一笑，便也再不多说。 梁一波遂向其妹说道：“铁兄大伤初愈，我们告辞吧！”遂又向铁傲霜道：“外面查访那位狮头大侠很紧，家家户户搜查，铁兄静居无事，最好不要外出，以免生些不必要的误会。” 铁傲霜道：“多谢关照！” 梁一波道：“弟处尚留有些化毒的余药，乃先祖早年所留传，等一会我送过来，铁兄日服三次，定必会加速康复！” 铁傲霜道：“贤兄妹真乃义人也，大恩不言谢，只待留让异日再图报答了。” 梁一波笑道：“铁兄这么说，实在置愚兄妹于无地了，请善自珍重吧！” 说罢，二人告辞出屋，谁知方一转身，却见一名官差带领着五名衙役迎面走来。 铁头三赶上几步，道：“喂……你们怎么走进来了？干什么的？” 好凶差官，瘦削一张脸，歪戴着帽子，一脸盛怒不屑状，闻言瞪眼道：“干什么？搜人来的！” 说罢扬了一下手上所持的公文，大声喝道：“搜！” 五名差役立时散开，向各屋奔去，梁尚洁下意识地后退了几步，拦在铁傲霜门前，表面上作出笑脸，道：“怪事，我们这里也没有窝藏犯人，搜个什么劲儿呀！” 那差官本是一脸盛怒，却忽然变成了一副笑容，摇晃着身子走过来道：“大姑娘，你哪里知道，这两天上面命令，要查那个狮头怪人，我们奉令挨户搜查，实在是不得已……嘻嘻！” 梁尚洁道：“我们家没有犯人！” 那差官上下打量着她，神色迷迷的样子，道：“大姑娘你十几岁了？怎么说话这么重呀？” 梁尚洁蛾眉一竖，正想发作，梁一波却摇摇头道：“你们查完了没有？” 那差官斜眼冷笑道：“急什么呢，查完了自然会走路！” 第五章 千里户庭 “狮头怪侠”金天秋没有死的消息，终于使得布政使蒲松明知道了。 “血手”冯四海经过“铁手神钉”木天雨的急救之后，终于保住了一条活命。 子夜—— 蒲松明慌慌惊惊地来到了木天雨所居的西厢客房——冬暖阁！ “铁手神钉”木天雨显然也在为这件事懊恼十分，恭敬地接待蒲松明入内坐定之后，不容他多说，蒲松明已长叹了一声。 他气急败坏地道：“木都头，这件事如何是好？本座的身家性命，可全都在你的手上了！” 木天雨森森一笑道：“大人不必惊吓，只要有我木天雨在府一日，绝不能使大人少有损伤！” 蒲松明面色少缓，却又叹息道：“话虽如此，可是此人不除，本座食宿难安，木都头，你要想个法子，至于用人方面，多少都可以，不必顾虑！” 木天雨摇摇头道：“大人这话就说错了。金天秋这个人的武功，大人你也亲眼看见过，寻常兵勇，岂能近他身侧？倚仗人多势众，对于这类武林奇人来说，是毫无用处的……” 蒲松明一呆，道：“冯侍卫不是说，他是藏身在一个小酒馆么？” 木天雨冷哼一声道：“事情真像未明了之前，不应打草惊蛇，一个不慎再想擒他可就万难了！” 现在的情形是，木天雨怎么说都好，蒲松明除了照办之外，是一点主意也没有. 听了木天雨的话，蒲松明怅然点点头道：“话是不错，不过……” 木天雨由位子上站起身来，面现冷笑道：“卑职早年在苗荒时，得遇异人，曾传授过一种叫‘千里户庭盘景搜神大法’，以之探查敌踪，每有奇效，此番，姑且施展出来，查一查那金小辈到底在何处安身便是！” 蒲松明大喜道：“都头原来还有此神术，何不早日施展，快快施展出来，容本座一开眼界。” 木天雨乃步向一角，扯开布帘，其内现出一个神案，其上设有一杯二盏，另有一面黄光闪烁的大铜盆，其内盛有半盆清水。 木天雨点着了两盏红烛，端坐正中，双手在盆面上缓缓抚摸着，转脸对蒲松明道：“大人留神，卑职现丑了！” 忽然咬破舌尖，“噗！”地喷出一口血雨，那口喷出的血雨，似同一层濛濛的红雾，慢慢地向盆中散落…… 蓦地，奇景产生了。 在红雾渐次地消散之中，水面上泛起了一片波纹，慢慢的现出了一幢草舍的影子。 木天雨“噗！”地又喷出了一口血雨，那盆中影像立时显得十分清晰，可以清楚地看见那草舍高高的酒旗，和横着的一方大匾，甚至于匾上的三个大字也能看得清清楚楚，那是“五凤楼”三个大字！ 蒲松明吃惊道：“五凤楼？” 木天雨两只手不停地晃动着那只铜盆，景像却又变了，一个粗眉大眼的汉子，正在抹桌子，而是酒保模样。 影像再变，又现出一男一女两个少年，蒲松明一惊道：“这又是谁？” 木天雨摇头道：“不是金天秋！”说罢又喷出了一口血雨，红光一现，顿时现出一间静室，水面上清楚地映出了一个魁梧男人的背影。 木天雨冷冷道：“这就是，他果然没有死！” 蒲松明却急道：“怎么看不见他的脸？” 说也奇怪，那影像所显现出的男人，始终是背向着这一面，并不转过身来。 木天雨一愣，冷冷地道：“好狡猾的东西，这小鬼内功精湛，必然已经觉察！” 说时，双手急剧地把盆子转换了一个方向。 眼看着那人就要现出正面的形像，却见他随手抛落下一个球状的东西，那物件落地之后，立时冒出了大股的白烟，刹时之间弥漫全室。 此时那盆景之中，所能看到的，也只是一片白烟，休说是人了，就连那间房子也休想再能看见！ 木天雨恨恨错齿出声，连连道：“好个小辈！好个小辈！” 他双手用力地转动着铜盆，一连掉换了几个方向，仍然未能改变现有的情形，水面上所能看见的，仍是一片白烟，木天雨恨恨地推盆离开。 蒲松明道：“这是怎么回事？” 木天雨狞笑道：“金天秋必是藏在那五凤楼酒馆之内，是无可疑，他已发觉出我在施展盆景搜神大法，是以才用硫磺烟雾弹，扰乱了观察的能力，这个小辈，果然是不可轻视！” 蒲松明怔道：“既然如此，何不多带些人去，一举除歼？” 木天雨道：“此事不可操之过急……方才盆景中所现的男女二人，以卑职看来，也不是易与之辈，如是和那金天秋朋比为奸，只怕还不易收拾，此事先不必急于一时.容卑职打探清楚之后，再下手不迟！” 蒲松明无可奈何地点点头道：“也只好这样了，不过这段日子里，我心慌得很，那里也不敢去，夜夜睡不着，如何是好？” 木天雨一笑道：“大人也不必如此，卑职已传书给云贵道上的几位朋友，大概这两三天就到了，这些人皆是武林中一流的高手，有他们就近保护大人，谅那金天秋天胆也不敢冒犯！” 蒲松明大喜道：“这样就好了！这样就好了！”话才至此，就见一名内侍步人道：“大人……” 蒲松明怔道：“什么事？” 那内侍吞吞吐吐，一副欲言又止的样子，蒲松明看得有气，怒声道：“到底是什么事？木都头也不是外人，还有什么话不能说的？” 那名侍卫面红耳赤地道：“是……春姨娘有话关照小的说……” 蒲松明立时意会，站起来道：“不要说了，我知道……” 遂向木天雨道：“这件事木都头你偏劳了！” 木天雨起身道：“大人放心！” 蒲松明这才兴致勃勃地同着那名内侍，步出了“冬暖阁”，出门之后，那名内侍匆匆跟上来。 蒲松明眉挑目喜地道：“春姨怎么说？” 那内侍谄媚地道：“回大人话，春姨娘说那个叫徐宛容的姑娘，已经到手了……” 蒲松明内心大喜，表面却作出一副威严，瞪眼叱道：“混蛋！什么到手不到手？徐姑娘是自愿来服侍我的，又不是我……” 顿了顿，挥手道：“没你的事了，下去吧！” 那内侍，满心以为这是件好差事，却没想到，反碰了一鼻子灰，当下好不悻然，恭应了一声，退身而去。 这时，由花荫甬道里，跑来一个花不溜香的丫鬟，一直跑近蒲松明身边，气吁吁地道：“春姨娘请大人过去！” 蒲松明脸上弥漫着色情，嘻嘻笑道：“她从了么？” 那丫鬟有几分害羞地说：“不知道……春姨娘正在劝她喝酒，这一会，她倒是不哭了。” 蒲松明伸出一只手，在那丫鬟脸蛋上扭了一把，色迷迷地笑道：“有什么好哭的？跟着老爷我什么日子不好过？是不是……” 大笑了几声，遂同着那丫鬟直向后宅步进。 ×　　　　　　×　　　　　　× 紫藤花架下，露出了红门一扇。 这是蒲大人另一个爱妾“春风”的住处，蒲松明附庸风雅地署名“爱春轩”，意思大有爱怜之意！ “春风”本是个堂子里的姑娘，被蒲大人一眼瞧上，娶回来作了第九房姨太太，不想七、八两个姨儿，夺宠得厉害，在她们两个联合的攻势之下，不久这个“春姨娘”可就落了下风，渐渐的也就失宠了。为了报仇，她乃得出奇兵制胜！ 从前，春风还没有下堂子以前，有个远房的表妹，叫做徐宛容，人长得花样的娇，美极了。 现在，春风在不得已的情形之下，乃想到了她，要借她这个表妹，来代自己夺宠报仇，可是这位徐姑娘，人虽是很随和，秉性却很坚贞，一任春风说破了嘴，她也不答应作蒲松明的妾侍。 于是，春风乃定下了计，邀请徐宛容到府里来，借描花样子为名，留她住了下来，同时，她请来了蒲大老爷，暗中品色。 蒲松明色中饿鬼，一看之下，惊为天人。 这几天，为了“狮头大侠”的事，弄得他六神无主，大门不敢出，二门不敢进，一天到晚愁眉苦脸，本来是千种愁丝，万般无奈，哪里还禁得住徐宛容这般美色当前，顿时色令神销，为之倾倒！ 于是……才又生出了此刻的“酒醉美人”毒计。 徐宛容不胜酒力地卧倒在春风的香榻之上，她秀发披散，面现桃红，依稀的感觉出来自己是醉倒了，只是脑中是昏沉沉的，身上又是软绵绵的，连坐起的力量都没有。 看着表姐，她那明眸的醉眼，仿佛是求助的，她已经发觉出，某种不幸，可能要面临到自己头上来了…… 只是春风哪里能够体会出宛容的心意，含着狡黠的笑脸，她弯下身子，对宛容说：“妹子，你大喜啦！等一下蒲大人就来了，明天你可就是蒲大人的第十三个姨太太了，那时候呀，你也就不会再恨我了！” 徐宛容用力地摇着头，她想表示自己的反感，只是却说不出一句话，终于，眸子里淌出了两行热泪。 春风一撇嘴道：“哟！今天你大喜，可不兴哭呀！快别这样了，要是给蒲大人看见了，可是不好！”说着掏出小手绢来，为她拭去了脸上的泪。 室外传来了快速的足步声，春风知道是那口子来啦，她匆匆迎到门外。 蒲松明一见面，笑得嘴都合不拢，压低了嗓子说：“怎么样？人在……” 春风指了指里面，蒲松明一头就想向里面钻，却被春风一把抓住，媚声哼道：“可没这么好的事，人家正是黄花闺女，那能就这么让你糟塌了。” 蒲松明怔了一下，遂笑道：“得啦！我知道你的心就是了，从今以后再不理老七老八了，好不好？”春风一撇嘴，撒娇道：“谁跟你吃这个醋呀，我是说，你答应给我的东西，带来了没有？”伸出一只手，道：“拿来！” 蒲松明笑道：“一定，一定，我忘不了的！” 春风摇摇头，冷笑道：“不行，我知道就在你身上，今天你不给我，别打算进这个门，进去我就给你瞎嚷嚷！” 蒲大人叹了口气，恨恨地说：“好！我给，我给，算你厉害！” 像是挺舍不得似的，从身上掏出一个扁银盒子，那里面放着他最喜欢的三块翠玉，他想从里面挑一块给春风，那里想到，春风那么快的身手，一伸手连盒子都给抢了过去。 蒲松明一怔道：“这……” 春风抛了一个媚眼，一拧腰，道：“怎么，舍不得？” 蒲松明咽了口唾沫，挤出一脸的笑，连声道：”不！不！不！” 别瞧他平日八面威风，在女人面前可是一点主意都没有，被春风临场狠狠地敲了这一笔，心里好不心疼！ 春风这才笑嘻嘻地收下了盒子，上前一步，悄悄地道：“人家可是一百个不愿意，是我硬给灌醉了，你呀，只好来个霸王硬上弓，生米给她弄成熟饭，以后的事就包在我身上啦！” 蒲大人笑道：“高见！高见！” 春风伸出纤??食指，在他的前额上点了一下，媚笑道：“这你也不知是那辈子修来的……好啦！师傅领进门，修行在个人，往后可就瞧你的了。” 她那里扭着水蛇般的纤腰走了，蒲大人这里却色迷心窍，猴急的进了春风睡房。 当空聚集着浓浓的一层密云，忽然亮起了闪电，霹雳雷鸣声中，骤雨像豆子也似的撒落下来。 这一场暴风雨，历时甚久，像是上天有意在掩饰人间的罪恶似的…… 雷声渐歇，雨也小了。 红门微启，那位蒲大人含着满脸的微笑，轻轻的步出室外。 门前早已有个小丫鬟打着伞在守候着。 蒲大人打着伞去了，却再也不理会那房子里传出的断续哭声…… 第六章 失陷铳子 淙淙的流水，日以继夜地流着。那些红的黄的白的……各色的石子，在碧水清波里，交织成一片五彩斑斓。 金天秋弯下身子，掬了一捧清泉，洗擦着浸满了汗水的脸，风由侧面大草原吹过来，呼呼地竟日价响个不停，吹得人耳鼓发疼。 他洗净了手和脸，慢慢地走过去，走近到草原一隅，那里搭着一个纯以兽皮建成的帐篷。 在离开了梁氏兄妹的“五凤楼”酒馆之后，暂时他就栖息在这里，过着野人似的生活。 现在看起来，他满脸虬髯，肤色灼黑，就外貌说确也与野人相差不多。 日子一天天地过着，他的内心也一天天地祈求着。终于，这一天——布政使蒲松明狩猎的日子来到了。 自从他得悉这个消息以来，他已经在这片大草原，足足地守候了将近两个月时间。 现在，进一步的消息证明，蒲松明带领着一帮仆从家将，在今天午后，就要来到这片草原。 据说，草原中藏匿着非常多的老虎，豹子，如果一个有计划的狩猎者，来到了这里，必能有所收获，而不至空手而归！ 在辽阔的大草原内放眼看去，秋草蔓生，一望无际。 其间，只有几棵巨大黄果树耸立着，这种树，在川贵滇各省，甚为普遍，树枝茂密，干粗者，十数人不可合抱，枝叶蔓延可达十数丈者，是夏秋季节一般土著最好的纳凉所在。 金天秋选择其中之一，用以藏身，在枝叶茂密处，捱过了极长的一段时间，眼看日落西山，突然间，草原响起了号角！ 这声号角，使得金天秋精神为之一振。他分开了眼前的枝叶，寻声前望，看见了远处官道上，黄尘漫天，大群人马，向草原奔驰而来。 草原内，已开始有了惊动。 几只璋子花鹿，争先奔驰，继而犬吠鹰啾，草原四边旌旗飘展，大群的狩猎队伍来了。 先是一排亲兵小队，快马而至，分开两侧，由边侧向正中围过来，随后数十头猎犬的吠吼声中，八骑快马浪卷而至，金天秋一振腕，呛地一声，抽出了长剑。 他由树上蓦地飘身而下，借着长草，遮住身形，一刹时，他只觉得热血沸腾，双眸中几乎要喷出火来。 在八骑快马奔逐队里，他一眼就可认出来，那个居中在遮阳伞下，身着棉衣箭袄，白面虚肿的布政使蒲松明，只见他手弯搭弓，弦引雕翎，“偏坐金鞍调白羽”，倒是一副英雄豪士模样。 金天秋看在眼内，恨人骨髓！他把长剑插于草地里，然后取出随身所带的狮状长发，戴到头上，刹时间，又变成了当初的狮面怪人。 他方自戴好长发，但见蔓草之间一物蠕动，不容他仔细看去，一只黄斑的大牝犬，已然跃身而起，一声不响地直奔着金天秋身上扑来！ 金天秋向左一偏，左手轻舒，一下子掐在了那只大猎犬脖颈之上，再向地面上用力一按，那只斑斓的大猎犬四爪一阵刨抓，顿时就闭气而亡。 可是.紧接着一声闷吼，另一只同色的斑斓大犬，箭也似的蹿过来。 在一阵呜呜的低鸣声中，第三只，第四只……同时向着金天秋身上扑过来。 此时此刻，金天秋自然不能再如此镇定了。 同时一名狩猎的卫士，已然策马挺枪而至，在他认为群犬奔吠之处，必然隐藏着什么兽类，他要在布政使面前显显威风，上来博得一个头彩。 那第二只猎犬带着一阵低吼方自纵身扑上，金天秋身子向下一伏，长剑上举，随着那猎犬的自然扑势，整个的腹部来了个大开膛，一时血下如雨，肝肠五脏破腹而出，顿时倒地丧命。 金天秋虽是不畏这类畜牲，可是却也不能十分招惹，原因是怕一经惊扰，坏了大事。 他一紧掌中剑，在长草之间，运用快速的身手，掌中剑施展出“玉女三投壶”，剑锋带着一缕轻啸，看过去三剑出自一式，“刷！刷！刷！”一连三剑！ 那三只飞扑而至的猛犬，各自坠身而落，每一只前脖子皆被剑尖破开了一个血孔，坠地一阵惨嗥翻腾，当时了账！ 这时挺枪疾奔而来的那名卫士，已来到了眼前，乍见此景，吓得一呆，在长可过肩的深草间，他几乎分辨不出金天秋是人是兽，口中喝叱了一声，挺枪直刺过来。 只是，他如何能够进得金天秋身边？长枪方自递出了一半，却被飞跃而起的金天秋，一伸手抓住了枪杆子。 金天秋低叱了声：“下来！”那名卫士，倒是真听话，一个斤斗，自马鞍上翻身而下，他惊骇之中，仅仅看到一个狮首人身的伟岸大汉，手持着一口明晃晃的宝剑，他想出声招呼，却已是来不及了，剑锋过处，血溅如雨，顿时横尸当地。 金天秋杀了这名卫士，一不作二不休，霍地腾身而起，直向着另一名奔驰而来的卫士冲去。 这名卫士，本是跟随着前行的卫士而来，霍然之间，发现了金天秋其人，不禁魂飞魄散，他伸手抓起了胸前垂挂的号角，“呜……呜……”吹了两声，第三声还没吹出口，却即被金天秋跃起一剑，劈坠马下。 如此一来，可就惊动了不少人。 已名快马飞驰的卫士，来到了蒲松明面前，喘息道：“大人速回，前面有刺客！” 蒲松明面色一变，勒缰道：“是谁？” 卫士惊恐道：“狮头怪人……” 蒲松明顿时一惊，骇声道：“木……都头在哪里？” 身边一骑快马接近道：“大人勿惊，卑职在！” 蒲松明惊看来人，正是自己倚为长城的木天雨，只见他这时一身轻便装束，头戴紫黑巾，混在人群内，毫不起眼，如不仔细认看，还真不认得他就是木天雨。一看见他，蒲松明的一颗心算是松了一半，他惊吓道：“这如何好？木都头你要负责本座安危呀！” 木天雨冷笑道：“大人放心，今日之举，我事先早有安排，金天秋插翅难飞！” 蒲松明道：“叫他们去对付他，你先护送我回去！” 木天雨道：“大人勿惊，且随卑职来树下，自有道理。” 这时，前道的数十名马队，已然把金天秋围在了一处，再加上数十头猎犬助战，一时对金天秋构成相当威胁！ 长草丛间，但见金天秋身形起伏纵落，一剑在手，如虎人羊群，当者立毙，一时犬吠人喧，乱成一团。 蒲松明看在眼中，又惊又怕，骇道：“这小子真是我命中的魔星……木都头，你有什么擒他之计……还有，那冯头儿呢……？” 木天雨目睹蒲松明胆怯形象，不免暗笑，当下手指道：“大人请看——” 蒲松明顺着其手指处望去，只见“血手”冯四海一马当先自后奔驰而来，他身后随着大群的马队，每二人一伍，合抗着一杆用黄布套包裹着的东西，总数约在二十人左右。 木天雨嘿嘿一笑道：“大人出猎之时，卑职已事先令冯头儿调集火枪队自后跟随，有了这十杆火枪，金天秋焉能会有命在？” 蒲松明大喜道：“好！好！传令快下手吧！” 木天雨摇头道：“不行。这样子是拿不到金天秋的，卑职倒有一计，不过略为委屈大人罢了！” 蒲松明道：“什……么计？” 木天雨道：“需要大人为饵！” 蒲松明顿时一怔，皱眉道：“这个……” 木天雨冷冷地道：“大人只需立身树下，金天秋自会奔来……” 蒲松明不待他说完，连连摇手道：“不行……不行……” 木天雨冷笑道：“大人不肯，欲擒金天秋只怕是不易了。” 蒲松明放眼看时，草莽间，金天秋一剑如龙，数十名近卫已死过半，照此情形用不了多少时间就将全数杀光，那时就该轮到了自己…… 眼前的情形，就是逃走已太迟了！ 无可奈何，他只得叹了一声道：“好吧，你说吧！” 木天雨道：“大人且随两名近卫骑马立松树下，容卑职把火枪队布置好了，金天秋欲刺大人，必当自送虎口，那时擒他就容易了。” 蒲松明害怕地道：“木都头，本座这条命，全在你手里了，你看着办吧！” 木天雨道：“大人放心，卑职藏身树上，于千钧一发之间，必保大人无伤便了！” “血手”冯四海等一行已趋近前，木天雨挥手道：“围树散开，千万不可露出痕迹！” 冯四海一挥令旗，火枪手各自下马，按照昔日练习布置情形，刹时之间，人马俱隐于长草之间。 木天雨遂催蒲松明道：“那厮就该来了，大人请快！” 蒲松明摇摇头，叹口气，无可奈何地带领着两名卫士，来到了面前的大黄果树下！ 他方自勒马站定，四顾道：“木都头呢？” “卑职在。” 声音自头顶上传下来，蒲松明抬头看，才见密枝丛间，现出木天雨隐约的身影。 蒲松明一颗心，这才勉强地定下了一半，他一面抽出了随身佩剑，用以壮胆，这才向草原中的金天秋望去。 在一片箭雨血光之间，金天秋活似一头出笼的猛虎，掌中一口长剑，每一出手，必带出大片血光，其间不知赔上了多少性命。 那为数近百的猎犬，皆经蒲松明训练多年，素日用以行猎，众相围攻，狮虎难当，却不知今日遇见了金天秋这个厉害煞星，一时之间死亡大半，余下少数，却再也不敢轻犯金天秋的虎威，纷纷向草丛中落荒而去。 眼看着金天秋浴血人群，刹时之间大获全胜！ 夕阳残照里，他那金色的长发，闪烁着奇异的光彩，随着他发出的长啸之声，一路飞扑提纵，直向着黄果大树下扑来。 他似乎已然看见了蒲松明，自然蒲松明也看见了他。 蒲松明眼看着他像是一只食人的狮子一般，向自己扑来，忍不住心胆皆寒。 他关照着身边左右的两名卫士道：“快，快挡住他！”二卫士一磕马腹，催马迎上，举刀就砍。 两把明晃晃的钢刀劈风而下，金天秋怒啸了一声，只见他伟岸的身子迎着那两名卫士向下一落，吐剑如虹，匹练般的白光一卷，两颗血淋淋的人头，已然滚下马来。 两匹无主的怒马，竖立前蹄，唏律律长啸一声，滚翻于长草地里。 说时迟，那时快，金天秋再一次地腾起了身子，飞鹰搏兔一般地已扑到了蒲松明的坐骑之前，他狂吼道：“狗官，你拿命来吧！” 宝剑一吐，长虹似的向蒲松明面上撩去，蒲松明吓得面无人色，用力地把手中剑向外一挥，“呛！”的一声磕住了金天秋的剑刃。 金天秋一振手腕，已把他掌中宝剑磕飞在半天之上，足下一上步，剑尖一挑，带着一缕轻啸，直向蒲松明喉结上扎去！ 眼看着他难逃这一刺之险，蒲松明跃得狼也似的号道：“木都头——救我——” 黄果树中，唰啦一响，木天雨霍地飞坠而下。 这老儿跃下身子的同时，右手向外一翻，口中叱道：“打！”右手一挥，一连掷出了三支“天狗钉”！ 三支“天狗钉”并排而至，直袭金天秋面门，金天秋怒哼一声，向后一个倒折，三支“天狗钉”擦面而过。 木天雨哪里有心与他过手？伺机而上，左手一分，已经把蒲松明夹下马来，双足一顿，燕子般的窜身而起，落身树上。 这老儿左手一按，把蒲松明身子按坐在一根大树干上，同时间，右手向外再次挥动，又发出了三支“天狗钉”，向着未及扑来的金天秋身上打去。 与此同时，暗中窥伺的“血手”冯四海，碎然发出了一声断喝道：“开火！” 火铳跳动，“轰！轰！”一连两声大响。 金天秋何曾会料到有此一着？他身子在倒仰斜窜的疾快势子里，足足射出了七八丈远近。 饶是他身子是如何的快法，也难当蝗群蜂涌的铁砂枪子儿，只觉得下身多处炙痛，已中了五六粒铁砂。 金天秋在长草里一连几个打滚，当他再次腾起来的时候，掌中已然多了一杆奇形的兵刃——“黑风旗”。 他像是一只发疯的狮子一般，不顾性命般的，再次向着那颗大黄果树袭过去。 这时火铳数度明灭，一连又是几声大响，铁砂枪子儿，打在草丛里，一阵劈啪之声，很显然的，金天秋又受伤了，在连串的轰轰枪声里，他兀自死挥舞着掌中那杆黑风旗，只见浓烟阵中，他身形起落纵退着，借着他手里的那杆黑风旗，把来犯的枪子儿纷纷击落。 树上的木天雨，蒲松明目睹他如此神武，都不禁怦然心动。 蒲松明紧紧地抓住了木天雨的一只手膀子，颤声道：“木都头……这可怎么……是好？” 木天雨方自眉头一皱，却见左右两侧，飞奔过来两小队亲兵火枪手，为数颇是可观，显然又有新的增调来了。 如此一来，威力大增！ 数十杆火枪的围攻之下，浓烟漫天，声震天地，眼看着金天秋随着黑旗飞舞的身子，更转动得剧烈了。 只是，他虽勇武至此，要想从容脱身，却是太不容易，在冯四海亲身调度布置之下，三十余杆火枪，紧紧包围着他，不容他有丝毫空隙！ 圈子愈收愈小，火势愈来愈猛！ 金天秋双腿上伤口处发作，身子已不如先时灵活，蓦地大吼一声，跄踉步出，他犹鼓余勇，想掠出火枪的包围，可是身子才跃起了一半，却由空中直坠了下来。 当他翻身再想站起的时候，己有些力不从心，这时候四周的火枪队手蓦地向正中挺进。 “血手”冯四海亲自捧着一杆火枪对着他，高声叱道：“不许动！” 金天秋挣扎着坐起来，四面八方的火枪，都对着他，不容他再恃强好胜。 他发出了深沉的一声叹息，随手丢下了黑风旗，绝望地向着那棵黄果树上看了一眼，似乎在为着不能手刃蒲松明而感到遗恨！ 黄果树上飘下了一条人影，“铁手神钉”木天雨抱持着蒲松明落身而下。 蒲松明重新又回复了威风，手指着金天秋叱道：“绑了他！” 他虽然是颁下了命令，可是离着最近的“血手”冯四海，却是动也不敢动一下，他是尝过金天秋这个人的手段的，尽管此刻在监视负伤之下，他也不敢掉以轻心，听言之后，仅把一双眼睛，向着木天雨看去。 木天雨狞笑一声，腾身而起，落在了金天秋面前，他冷笑了一声，向金天秋道：“姓金的，你可是放明白一点，免得受罪！” 说罢，一伸长剑，挑下了金天秋头上的“狮发”，现出了金天秋原来的面目。 木天雨狂笑一声道：“绑了！” 在他的剑尖之下，冯四海才敢上前，他用一根事先备好的蛟筋，把金天秋上上下下绑了个结实。 金天秋怒视着木天雨，冷笑道：“何必这么费事，给个干脆算了！” 木天雨狞笑，道：“谋刺朝廷大员，论罪当该凌迟处死！” 金天秋挺身欲起，却是站不起来，这时，那位手握云南军政大权的布政使蒲松明，骑着马来到了近前。 他打量着金天秋，金天秋也打量着他。 那是两种不同的目光，蒲松明的得意形态和金天秋的悲愤欲绝，恰是强烈对比…… 他们互相凝视甚久，金天秋默默无言地垂下了头。 蒲松明这一刹时，仿佛是看见了当年的老上司金衣恩。因为两者的目光是如此的相像……当然，在他这种人是不会感觉出有什么愧疚的，转念之间，却是有一种说不出的从心如愿感觉…… 这一瞬间，他感觉到暴力的得逞，不禁纵声狂笑了起来，笑声一敛，手指着金天秋道：“小贼，你可曾想到了有此一天？” 金天秋霍地抬头，一双眸子，几乎像是要喷出了火来，只是此刻再说什么，也是多余的，咬了咬牙齿，他忍下了这口气，又低下了头。 “血手”冯四海早先几乎丧命在金天秋手里，对金天秋最是含恨，这时待机进言，冷笑道：“大人你何不颁令，用匹健马一路把他拖回去？也叫这小子先尝尝甜头！” 蒲松明一声狂笑道：“好，这个差事就交给你了！” 狂笑声中，他拨转马头，在木天雨等的随护之下，转回官邸。 这次狩猎，显然是有了相当的收获，虽然折兵损将，没有猎获到一只野兽，可是能够抓住了金天秋这个人，却比猎获了一万只野兽还要来得值得。 在“血手”冯四海的押送行列里，金天秋被两匹健马拖着飞驰，途经荒道，闹市，待抵布政使官邸之时，早已血肉模糊，惨不忍睹。 第七章 绝处逢生 夕阳残照，晚风阵吹。 布政使官邸的后院大厨房，人手忙乱着，到处摆堆着鸡鸭鱼肉，腥气扑鼻。 大厨房一共有六把手，四个上手，两个下手，切，割，炒，洗，刷，各有专人负责，忙成一团！ 厨房外，七姨太的丫鬟“小凤”，和八姨太的丫鬟“小娟”，还有现在最红的“富美”，她是布政使蒲松明现在最宠爱的“徐宛容”跟前的人，脾以主为贵，难怪她的身份，也跟着提高了。 大家在厨房外面等着，等着大师傅把每一房的菜作好了，按份的分给各房里的婆子丫鬟，这个空档里，最是闲话多的时候，你一句我一句，嬉笑闹骂，吵成一团！ 一角——推着两大桶水的小余来了。 每天这个时候，他都按时的送水过来，来回总得十几趟，除了送水以外，他还干点劈柴的零碎活儿。 他把最后的两桶水搬到厨房里，找着了大斧头，绕到，一边劈他的柴，他好像早已厌倦了这种工作，谁也不愿意答理似的。 这小伙子可真有股子劲儿，两膀子力量使足了总有千把斤，他劈半天的柴，人家得劈三天。 只是，这两天，他心烦得很。 狠命地劈了几下，就把斧头扔在了地上，他的耳朵可就由不住又听见了那荡人心神的凄惨号声。 声音是由对面那个矮小的石头屋子里传来的，这里是关押府里犯人的牢房。 可是，最近情形不同了，自从布政使蒲松明大狩猎返回之后，带来了“狮头大侠”金天秋这个人，之后，那排低矮的石牢，已被视作了禁区，由早到晚，那石牢的前后，都有七八名府里的卫士，轮流看守着。 小余也就是从这一天开始，显得心烦气躁，对于“狮头大侠”这么一个人，他是敬仰已久了，现在眼睁睁地看见他被押了进去，亲耳听着他受刑时的惨号声，内心真有一种说不出的痛苦感受。但是他又能如何？除了摔摔斧头，背着人骂上几句，他是一点办法也没有。 捡起了地上的斧头，长叹了一声，又狠狠地骂了一句，一扭脸，却看见那个叫“富美”的丫鬟，正在看着他，小余倒不禁吓了一跳。 “富美”盯着他道：“你就是小余？” 小余傻里傻气地点点头道：“不错……我就是。富姑娘你有事吗？” 富美四下打量了一眼，眨着眸子道：“来，给我提着匣子……太重了我提不动。” 小余翻了一下眼睛，无可奈何地走过来，讷讷道：“提……提到哪去呀？” 富美沉着面道：“还能提到那里去？当然到我们太太房里去，你就别问了。” 这种差事，小余倒是第一次当，富美是这里的红人，他也得罪不起，心里骂了声：“他妈的！”徽洋洋地提起了盛菜的匣子，就跟着富美走了。 穿过了一道廊子，过了“软红院”的大门，来到了菊花盛开的“赏芳阁”，小余的眼都花了。 这时候富美放慢了脚步，有意地叫小余跟上了自己，她回过头，轻轻地道：“我是故意叫你来的，跟你谈件事情。” 小余顿时站住脚，莫明其妙地道：“谈……事情？” 富美冷冷一笑道：“别这么沉不着气，告诉你，这可是我们太太关照我的。” 小余苦笑道：“得啦，姑娘别寻我开心了。” 富美左右看了一眼，跨进了“赏芳阁”的大门，小声道：“你进来！”小余傻乎乎地跟着迈了进去，二人贴着墙站着，这么一来，外面的人谁也别打算看见。 “什么事……呀？”小余面上变着颜色。 “你先别急！”富美直直地看着他说：“我知道，这里的事你也看不惯，而且忍了很久了，是不是？” 小余一笑道：“富姑娘真会说笑话，我还想留着脑袋瓜子，多活几年呢！” 富美冷冷地哼了一声，道：“真要是那样，我倒是错看了你了，老实告诉你吧，这鬼地方，我早就不打算再住下去了！” 小余一惊，有点不大敢相信的样子，道：“真……的？” 富美说：“当然是真的，还有我们太太是怎么进来的，你也应该知道。” 小余点点头道：“我知道，是蒲大人硬……” 富美道：“那个老狗仗着他有钱有势，总有一天他会遭报应的，你看着吧！” 小余咽了口吐沫，道：“富姑娘，你说的这些可是心里的话？还是想……想套我？” 富美上前一步，道：“当然是真的，我和我们太太计划着想杀那个老贼，已不是一天半天的事了……”她眼珠子一转，临时打住，冷哼了一声道：“我可把心里的话都告诉你了，你也给一句干脆的话吧！” 小余睁大了眼睛，挺了一下胸，却又叹了口气道：“恨归恨，看不顺眼又有什么法子？” 富美道：“当然，现在要谈杀老贼，是办不到的事，我们太太的意思是……” 她又向前凑近一些，小声道：“那个新近捉来的金天秋……” 小余面色一变，道：“狮头大侠……？他怎么样？”富美轻轻一叹道：“我们太太说他是个好人，是个大侠客……” 小余道：“一点都不错，谁都知道他是个侠客，本事大着呢……” 富美说：“本事大有什么用？”冷笑了一声，她接道：“现在已被他们折磨得只剩下一口气了，闻说本月十五可就要绑到老菜市口砍头啦……” 小余顿时一惊，怒形于面道：“有这种事？”富美冷眼看着他，鼻子里哼了一声道：“所以说要想救他，可就得赶快想法子，迟了怕来不及啦！” 小余直着眼睛道：“富姑娘你的意思是……？” 富美道：“老实跟你说吧，要想救金大侠，别人可没有法子，只有你……” 小余一怔，道：“我可有什么办法？” 富美说：“今天晚上……”她靠近了小余的耳朵，细声地说了几句，又从小口袋里拿了一个小纸包，递了过去。小余接在了手里，两眼发直。 富美道：“这就可全看你啦，我们太太说，事成之后，她有重赏……这包药，只要在酒里撒上一半就行了……” 小余低下头，用力地咬着下嘴唇，一时都快咬出了血来，富美盯着他说：“怎么，你不愿意？” “不……不……”小余用力地搔了一下头，忽然抬头看着富美说：“这个事情就这么说定了，天一黑，我就下手！” 富美喜道：“好！我这就去告诉太太去！” 小余冷笑道：“你转告一声，就说小余谢谢她的关怀，玩命我干，钱我可不要，金大侠是我们老百姓的大恩人，我小余就为他送了这条命也是值得……”说罢放下了手里的菜匣子，转身就走。 富美一上步，拉着了他的膀子。小余回过头来，道：“干什么？” 富美打开菜匣子拿出了一锭银子，小余直着眼道：“我已经说了不要钱，是怎么回事……？” 富美道：“我知道你不要钱，可是厨房里那帮人，没有钱行得通嘛？” 小余点点头道：“这倒是实话。”他接下了银子，往腰里一揣，向着富美抱‘下拳，道：“好吧，就这么说定了！” 富美点点头，没有说话。小余转身大步而去。 ×　　　　　　×　　　　　　× 厨房里，忙得差不多了。 丫鬟婆子提着菜匣子走光了，这个时候，也是厨房里每天最清闲的时候。几个大师傅凑在一个桌上，正在吃饭，两个小徒弟，在旁边打着扇子。 小余就在这个时候，从外面进来了。 大师傅之中有一个姓刘的，平日对小余这个人，倒很喜欢，一看见他，就大声嚷嚷道：“怎么着，还没吃饭吧，来！来！来喝两盅！” 小余走过去，笑嘻嘻地道：“我吃过了，有点事，要麻烦刘师傅一下！” 姓刘的一笑道：“得啦！兄弟，有什么事你只管说吧！” 小余掏出那锭银子，走过去，刘师傅接在手里，一怔道：“这是怎么回事？” 小余道：“石头房子里大家的一点意思，想请刘师傅你弄两个菜，弄几壶酒，打打牙祭。” 刘师傅立时眉开眼笑道：“这算什么话，要吃的有的是，还要给钱？” 话虽是这么说，银子他还是揣下了。 然后他招呼着一个小厮，拿着菜笼子，在大菜橱里挑了几碗菜，还烫了一大壶酒。 小余一直在旁边等着，一切都拾掇好了，他才道了谢，提着酒莱往那边石头房子里去了——当然，那包药他可没有糟蹋，全数都倒进酒里头去了。 ×　　　　　　×　　　　　　× 小余进房去后不久，却又匆匆地跑了出来。 他低着头，谁也不理，一直走到了厨房后面的大水缸旁边，那里停放着他平常推水的独轮车，几个大木桶，他找了一个最大的放上去，然后又低着头，咕咕噜噜的向石头房子那边推过去。 石头房子一共有九间囚房，外面是一个大明间，是专门为看犯人的那帮卫士、禁子准备的。 小余进去的时候，只见七八个卫士，横七竖八地都躺下了，一个个面色赤红，口吐白沫。小余看了一眼，赶忙地跑到其中之一身前，搜索了半天，摸出一串锁匙，试了半天，才打开了第一间牢房的铁栅门。 这间牢房里所关闭的，正是狮头大侠金天秋！ 对于“狮头大侠”这个人，小余当真是久仰极了，今天还是第一次得见，只见他乱发蓬松，虬髯满脸，全身上下，被剥得精光，寸缕不沾，身上斑痕屡屡，鲜血淋漓，一望而知是屡经大刑，已然是气若游丝，惨不忍睹！ 小余由不住鼻子一阵发酸，差一点掉下泪来。 他走过去，弯下了身子，轻轻唤道：“大侠客……大侠客！” 金天秋目开一线，看着他，勉强地张开口，却是说不出一句话来，小余再仔细一看，吓得他打了个冷颤，敢情金天秋的舌头肿大如桃，早已被火筷子烧焦了。 在他两只手，两只足踝上，都扣着一副加重的锁镣子，小余试试手里的锁匙，竟是不能打开，他心里一急，匆匆地跑到门外。 就在他推水的车子上，放着他那一把劈木的大铁斧，这家伙总有好几十斤，除了小余以外，还很少有人能抡得动它。 现在小余把它取在手里，又赶回到牢房里，摆在眼前的第一要务就是救人，什么他也顾不得了。 当下，他抡动铁斧，只听得“！！”一阵乱响儿，臂粗的一对铁锁链子，竟被他给砸劈开了。 他弯下身子对着气若游丝的金天秋道：“金大侠，我救你出去，你可忍着点痛，不要出声！” 金天秋微微地向他点点头，小余一伸手，就把他给抗了起来。 在门口，停着小余的水车，大水桶的盖子早已打开了，小余前后瞧了一眼，厨房那边虽有几个人影，可是他们谁也不会注意这边所发生的事情。 桶的大小，放一个人是足足有余，小余把金天秋赶忙往里面一放，然后盖上盖子。 在木桶上轻轻敲了两下，道：“金大侠，我这就走了，你可千万别哼哼，外面一听见声音，我和你可都只有死路一条了！” 然后，他就推着大桶，咕咕辘辘地走了。 前面一拐弯，在牡丹花池子旁边，富美那个丫鬟，早就等在那里了，她假装在摘花，面前放着玛瑙的大花瓶，里面已经插满了鲜花。 现在，当她远远看见小余的车子来了，她也就不再摘花，慢慢地扭着身子，迅速地向小余走来。 小余赶忙地站住了脚，富美笑得像一朵春花似的，道：“小余，你走啦？” 一皱眉，小声嗔道：“傻瓜，你别老站着呀，成了没有？” 小余看了大桶一眼，富美已会意，递上个包袱，道：“这包破衣服，你带回去吧。”说时向着木捅又呶了一个嘴，就扭着纤腰走了。 大木桶上有个破草帽，小余顺手拿起来，往包袱上一盖，又继续推着车子向前走。 第八章 风雨故人 蒲府一共有四个门，前后两个正门，都有专人把守，设有签押房，门禁森严，除了正经主子以外，一般闲人是不可以妄自出人的；左右两个侧门，是专供府里上上下下的人出入进退，虽然一样也有人把守，可就松得多了。 小余是进出最多的常客，差不多的卫士都认识他，和往常一样，毫无困难地就出去了。 在一片荒郊野地里，小余停下了车子。 打开了桶盖，把金天秋抱出来——夜风飕飕，四野无人，只有当空那一弯上弦月。 金天秋勉强地由地上爬起来，小余看着他道：“金大侠……救你的不是我小余，这完全是府里的徐姑娘设法，和富美我们三个人合力救你的……” 金天秋张口无言，只是呆呆地看着他，好像还不大明白他的话。 小余道：“徐姑娘叫徐宛容，本是好人家的姑娘，被蒲松明抢到府里，用药酒灌醉，失了身，现在蒲老狗把她收了房，做了姨太太……”说完，把那包衣服打开来，里面哗啦啦散下了十几块银子。 小余怔了一下赶忙收好，递过去，道：“这银子衣裳，也是那位徐姑娘赠送给金大侠你的……金大侠，赶明儿个，你要是伤好了，可别忘了她对你的好处……我可要走了。” 他一转身，正要走，却觉出裤子被人拉着，回头一看，却发现金天秋不知何时，已然向着自己跪下了，小余哎呀叫了一声，双手搀住金天秋的身子，一时开口大哭道：“金大侠你千万可别……折煞我……我小余受不起，你老是千金之躯……我也只能尽这点力，也不敢留你到家里住……你老穿上衣服，自己去吧！” 扶着桶，抹干了眼泪，在星月的微光之下，他看见金天秋蠕动的身子，消失于前面的深草地里。小余的心放下了，他知道“狮头大侠”金天秋这条命，毫无问题是保存下来了！ 而且，只要金天秋不死，早晚会有一番惊天动地的大作为，这一点是无可置疑。 ×　　　　　　×　　　　　　× 一年的时间，就这么容易地又过去了，这一片地方——花石岭，眼看着寒暑的替代交流，四季划分得那么清楚…… 当成群的大雁，起驾南归时，岭上的枫树树叶，却已悄悄地变成了红色，山风过时，红涛起伏，层次连云，确是美极了！而此刻，细雨霏霏，洗刷得那些红叶，油光水亮，再被山风一吹，红光耀目，无限芳菲尽人眼底，赏秋的客人，果真能领略到此番秋色，也就不虚此行了。 “五凤楼”今天上了个满座，倒不是因为这里生意好，而是外面下了雨，客人一时都懒得动，再加上这里的好酒“美人醉”的确是好，两杯下肚，人就懒洋洋的，不怎么想动弹了。 当初梁氏兄妹开设了这月酒坊，无非是掩人耳目，主要是为了要逃避仇家“冷焰神君”江平的赶尽杀绝，后来借着“狮头大侠”金天秋的出手帮忙，这个仇是报了。江平已死，照说，这个小酒馆和酒坊，应该收歇了才是，可是正应上了那句俗话，所谓“开店容易，收店难”，光只是那些陈酒，也要卖上三年五载的，冒然地说一声“收”，谈何容易？ 在乱哄哄的酒客中，最显眼的要数当中的那一桌了，这一桌座上坐的是布政使衙门的四位亲随卫士，四个人都带着家伙，一会叫酒一会儿又添菜，呼卢喝雉，一副旁若无人，唯我独尊的样子，确实令人看了气愤不已，只是，他们身上所穿的那一身号衣，却又令人望而生怯，谁也不敢哼上一声，甚至于多看一眼，也会胆战心惊！ 在乱哄哄的酒客中，最不显眼的一桌，应该数西边，靠窗户的那一桌子。 这一桌上的客人，其实只有这么一位，这一位也不是什么体面的阔人，你看看他吧，一身的旧衣服，原本是黑的，都洗得发白了。 他身高足有六尺以上，长发披肩，满脸绕生着虬髯，那件对襟的汉褂，包裹着他过于结实强壮的躯体，好似有点撑不住，随时都会裂开来一样。 “铁头三”对于这位客人，已经有点不耐烦了。因为，他记得很清楚，由午牌开始，这家伙就来了，只叫了一小盘卤肉，却喝了一十九角酒，一直泡到现在，足足有三个多时辰了，他老人家却丝毫还没有走的意思。 这家伙手里拿着一块黑炭，也不知道是写画些什么玩艺儿，在白木的桌面上，画画点点的，弄得满桌黑道子，看样子，这家伙是喝醉了，可是每当他高呼酒保拿洒的时候，口齿是那么的清晰，那种独酌自饮怡然自得神情，却非是一般醉汉的模样。 满屋子的人都在吃喝，意不旁属，却只有他，还有闲情逸致，兼顾到窗外的雨中秋色。 可是，自从那四位穿着号衣的朋友一进来，这大汉的眼睛，就再也不注意窗外的红叶了。 如果你是一个冷眼旁观的人，而且够细心的话，你就会发现出，那汉子每当顾视当中这四位客人时，瞳子里都会现出一种说不出的光芒，那种特殊的锐光，如果不是表达过份的亲谊之情，就只有是刻骨的敌意了。 雨仍然是继续不停地下着…… 暮色也愈来愈沉重了，渐渐地，有些客人走了，除了沿窗还有一两桌客人以外，就只有当中的那四位官人，和西边的那个穷汉了。 “铁头三”为当中的客人，添上了一盘肥鸭，一回头，却看见那穷汉又在向自己招手。 他心里可是老大的不乐意，却又无可奈何地走过去了。 穷汉瞅着他，道：“再来一角酒，凑个整数，二十……” “铁头三”笑道：“再给您添上一盘菜吧！” 穷汉摇摇头道：“不用……不用……” 他一面说，一面用手背，把嘴边的残酒擦了擦，看着铁头三一笑道：“我身上一共只有七钱银子，再添菜，钱可就不够了。” 铁头三皱了一下眉道：“是这样……我看你是不能再喝了……你老还是请吧！” 穷汉哈哈一笑道：“今日不醉，更待何时……”说时眼皮子一撩，逼视着铁头三道：“你们主人兄妹，还没有回来？” 铁头三一愕道：“你老认识他们？” 穷汉说道：“不……不……只是景仰而已，我从午牌坐到现在，不过是想一睹他们的风采，可是现在还没见他们回来，也许……我等不下去了！” 铁头三嘻嘻一笑道：“原来是这样，客人你老贵姓？” 穷汉眼珠子一转，大着嗓门道：“金——金子的金！”话声一出，正当中那一桌官人，顿时一愕，不约而同地转过了身子，目光盯视着他。 铁头三乍听见对方的姓氏，也不由吃了一惊，他靠近了一点，睁大了眼睛，讷讷地道：“老天爷……你老别是铁傲霜……铁大爷吧！” 穷汉立时脸上弥漫出一副笑容，他伸出一只手，重重的在铁头三背上一拍，大笑道：“你总算看出来了。” 铁头三再仔细一看，可不是，鼻子、眼睛……愈看愈像，顿时忍不住跪了下来，一面咧嘴大叫道：“铁大爷，你老可是想煞小人了！” 穷汉眼睛瞅着当中的那一桌客人，嘿嘿地笑道：“铁头三，你别再叫我铁大爷了，我改了名字啦！”说时，一伸手把他给抓了起来。 铁头三翻着眼皮子道：“改……改了名字？” 正中那一桌上的四个官人，都不约而同地站了起来。 穷汉哈哈一笑道：“不错，我现在姓金，叫金天秋！” 这“金天秋”三字一出口，真像是晴空响了一个焦雷，全屋子的客人俱都大吃了一惊！ 正当中，那四个官人更像一阵风也似的围了上来，其中一个黑脸浓眉的官人，一口紫金刀“刷！”一声，指在了穷汉面门之上。 这官人厉叱了一声道：“好小子，你有几个脑袋，胆敢冒充朝廷的要犯，你不想活了？” 穷汉慢慢举起了一双筷子，夹住了对方的刀尖，冷冷地道：“我早就不想活了，就只怕你这口刀不大快，还杀不了我！” 黑脸官差厉吼声道：“我剁了你这个小子！” 他说话时，手上一施劲，用力地向外抽刀，哪里能抽移得动分毫？ 其他三人，见他扭腰拧腕，空自用尽了吃奶的力量，涨得面红耳赤，那口刀，却未能抽出分毫，这样一来，那穷汉的身份，也就等于暴露出来。 黑脸官人大声叫道：“快下手，擒住这家伙，他就是金天秋！” 话声才完，就见那须面穷汉，手中刀霍地向外一翻，口中叫了声：“凭你也配！” 刀光一闪，紧跟着血光一现，那黑脸官人，口中惨叫一声，仰面翻倒在地，众人看时，他满脸鲜血，原来竟是被自己手中钢刀所劈中，死相狞恶，惨不忍睹！ 另外三名官差，见状各自抽出了兵刃，一拥而上，三口钢刀同时挥下，眼看着已将劈临到金天秋头顶之上，却见座上自称“金天秋”的穷汉，身子向外一晃，有如轻烟一缕，已然飘出两丈有余。 三口钢刀，“喀嚓”一声巨响，把一张八仙桌子，劈成了两半。 那穷汉哈哈一笑道：“无耻之徒，不给你们一点厉害，谅你不知金某的厉害！” 话声一落，双掌挥出，只闻得“哧！哧！”两声，疾劲的掌风，破空而出，左右两侧的那两名官人，活似被踢中的绣球一般，蓦地腾飞了出去，“碰碰！”两声，落在了地上，顿时口喷鲜血而亡。 剩下的那名官差，吓得面无人色，撤腿就跑，才跑出了七八步，那穷汉大喝一声道：“站住！” 这名官差倒是真听话，闻声立时就停步不动，一回身，噗通，一下子跪了下来，叩头如捣蒜般地哭泣道：“金大侠……饶命……” 金天秋狂笑一声，声震屋瓦道：“回去告诉你们主子去，就说金天秋此番来取他的狗命来了！” 那官人吓得全身抖成一团，匆匆叩了个头，转身夺门而出…… “五凤楼”所有的客人都惊动了，当他们目睹着金天秋现身，如此神威，俱不禁大为惊喜，纷纷走上来，一睹这位他们闻名已久，心目中的大侠客，大英雄！ 这其中，最激动的，自然莫过于是铁头三了。 他紧紧地抱着金天秋的脖子，直眉竖眼地道：“老天爷，你真的就是金大侠……？” 金天秋点点头道：“请告诉梁一波、尚洁兄妹，就说我现在就往蒲松明的家里去了，等杀了蒲老贼之后，再来看他们。” 铁头三吓得面色苍白地道：“金大侠……你千万别去，你一个人怎么能对付得了？” 金天秋冷冷一笑，双手分开了铁头三的手，头也不回地大步向店外走出。 ×　　　　　　×　　　　　　× 布政使官邸，很快地得到了这个消息，全府上下，起了一片震惊！ 在花厅之内，布政使蒲松明，面无人色的靠坐在一张太师椅上，他面前站立着那位团练都头木天雨。蒲松明战战兢兢地道：“木都头，你得快拿个主意……姓金的来者不善，善者不来，这一次可得小心了……” “铁手神钉”木天雨冷笑道：“大人放心，为此人，老夫这两年来，寝食难安，难得他自己送上门来，这一次我们就分一个生死强弱……” 蒲松明变色道：“只是我……” 木天雨道：“大人放心……大人可以先到密室躲避一下，俟卑职擒杀那小辈之后，再行出来也是一样。” 蒲松明想了想点头道：“也只好如此了……” 木天雨转身向着身后站立的“血手”冯四海道：“你保护着大人去！” 冯四海应了一声：“是！”即搀着抖颤的蒲松明，向后院绕去。 这时，前院大门外，四十名带刀的卫士，护卫着大门左右，四十名弓箭手，搭箭以待；另外，十二名抬枪手，两人一组，全抬着一杆火药抬枪，掩藏于前院的假山花石之后。 满院子，都是跑动的亲兵卫士，一副如临大敌的样子.如此约有盏茶的时间，一切都部署好了。 大家的目光，都直看着正前方，那是黄石铺道的平直官道，平日是不准任何黎民百姓通行的，他们难以相信，金天秋会有这么大的胆子，竟敢只身来犯？ 又过了一会儿，步军总兵那边又派了五十名抬枪手，由一名营官亲自率领着来到了官邸，由木天雨验明点收，亲自部署停留，于是，军心便大定。 看看天，雨已经停了。 梧桐树梢上，轻轻地飘下了几片枯叶…… 官道尽头，出现了一个人影，慢慢地向大门前接近，愈走愈近，大家都看清了，来人是一个蓬头散发的魁梧大汉，正与传说中的金天秋相似。 这人一直来到了大门近前，站住了脚，双方的距离，大约有三丈左右。 大家对于金天秋这个人，固是久仰之至，除了少数几个人，过去在金天秋被押时，曾经看过他一面之外，其它大多数的人，都还是第一次得见他的庐山真面目，此刻细细打量这个传奇的人物，都不禁暗自纳罕，因为金天秋一身粗布装束，蓬头散发，满面虬髯，一副乡下粗汉的模样，那里像是名噪云贵，家喻户晓的一代奇人“狮头大侠”？ 更奇怪的是，只见他空着一双手，身上并没有携带着兵刃，如此手无寸铁那里像是问仇寻事的？ 就在众人疑惑的当儿，眼看着那蓬发大汉金天秋，蓦地大吼了一声，双臂猝张，活似一只大鸟般地腾空而起，直向着门内翻去。 那真是难以令人相信的事，彼此的距离是那么远，从金天秋立足之处，到大门内前院，少说也有七八丈远近，如此远的距离，就是轻功一等一的好手，也难以飞越，然而此刻，他们竟眼睁睁地看着金天秋庞大的身躯，像是巨鸟投林般地，带着一股疾劲的风声，划空而过。 有人大声喊道：“放枪！” 只听得“轰！轰！”连天价地响了几声，烟硝漫天中，这几枪看样子是打空了。 金天秋身躯自空而坠，正好落在一堵巨大的假山石上，两名抬枪手，举着枪飞跑而近，火绳子还没来得及点燃已吃金天秋凌空一掌迎面劈了过来。 两名抬枪手面浴鲜血，向后倒翻了过去，顿时命丧黄泉！ 前院里，有人大呼拿贼，锣声震天，亲兵卫士，潮水也似的涌了过来。 金天秋狂笑一声，双掌齐施，疾劲的掌风里，一连又有七八名卫士翻倒当场。金天秋长啸一声，箭也似地拔空而起，直向正中大厅檐角上落去。 他身子尚未落下来，另一条人影却箭一般地射空而起，两条人影蓦地在空中一交接，似乎双方掌式同时向前击出，甫一交接，双双自空飞坠而下。 金天秋足尖点地，用“怪蟒翻身”的身法，霍地转过身来，对方那个人，却赶上一步，骄双指，用“二龙抢珠”的手法，直点金天秋的双眼。 来人是一个枯瘦的老者，一身蓝色官衣，当然，金天秋不会忘记这个人，他正是与自己有着伤体大仇的“铁手神钉”木天雨。 木天雨口中发出怪啸之声，一双瘦爪舞动如风，二人一交上手，刹那之间已是六七个照面。