《卒业》


 一卷全

    卒业vol.1感伤的夏天著/渡边麻实


    一人之旅·圣美道路1


    1


    天气热得连毫无空隙的车与车之间都要冒出蒸气。要应付炎夏之下的长时间塞车，若没有坚韧而悠长的耐心的话，很可能随时会血管爆裂。


    虽然说车内有冷气，但看着窗外的夏阳，还是忍不住汗如雨下，更别提机车了。加上整面密不透风的挡风安全帽，简直就跟烤炉没什么差别。


    然而，有个忍耐着烤炉滋味的奇特骑士正参杂在堵塞的车阵之中。


    原因在何处呢？因为就算是塞车，只要是技术好一点的骑士都可以在车缝中穿梭而开出一条生路扬长而去。


    但是，那个骑士并没有这么做，只静静地在车阵中等待，纹风不动。


    这时，前面的号志灯亮成绿色。


    戴着整面防护镜安全帽面无表情的骑士，像松了一口气似的调整自己在机车上的重心。


    然而，还是不动。车流完全没有移动，信号又转成红色了。


    叽哩……！！


    安全帽中似乎传来一阵咬牙切齿的声音。到目前为止非常遵守行车规则的骑士突然把面镜一把推开，从照后镜中瞪着背后的车阵。接着，她那漆黑的瞳孔和倔强的眉毛同时瞪视着遥远前方的瞬间，机车已经势如破竹似的以非常快的速度冲钻出车潮，留下周围错愕的目光和引擎呼啸而去的声音。


    「不好意思！路上塞车来晚了。」


    拦腰抱着安全帽的她一屁股地坐了下来。眼神虽已比刚才柔和了许多，但眉心间的顽强仍没有改变。


    这种时间，在市区内能够停车下来吃饭喝茶的地方除了家庭餐厅之外别无他处。


    等待着少女骑士的是一个有着俏丽短发的少女。眼睛灵活有神，幅度微宽的唇形令人印象深刻。七分裤配上白色短袜，正式中带着些许活泼。


    「其实，我有事想跟你商量……」


    短发少女带着和外表不相衬的凝重表情仰望着骑士少女。


    「咦？模范生会找上我？你们除了升学、出路之外还会有什么问题？这种事我可帮不上忙。该不是这个吧？」


    边说着，她翘起大姆指。


    「才…才不是呢！跟男生没有关系啦！」短发少女慌张地否认。


    「那是什么事？」


    少女骑士从腰间的霹雳包里掏出一根烟叨在嘴里，打火机则是现在流行的品牌zippo。


    「啊…你抽烟。」


    「现在可是在校外，而且还是暑假中，我可不听学级委员的教训。」


    「但是…」


    「你是为了叫我戒烟才约我出来的啊？那我可要失陪了。」


    「不是啦。」


    短发少女赶紧拉住拿起安全帽起身就要走的少女骑士。


    「我想…考驾照…」


    「嗯。」


    认真说话的短发少女叫加藤美夏。少女骑士则叫新井圣美。二人同是一个女校的三年级生。


    虽说是女校，但并不是那种典型的全是有钱人家小姐就读的学校，而是历史悠久、古风盎然的传道授业之处。光是那座快要倾倒似的讲堂，就是从明治三十五年建立至今的，可不是普通的古老哩！所以照例的有许多罗嗦的规定，无法大刺刺的去打工，禁止骑机车上课更是不在话下。


    而担任学级委员的美夏居然想考驾照？


    「脚踏车的吗？」


    「不是！我想学会像你骑的那种…」


    「开玩笑！被逮到可是会被停学的哩！」


    「你自己还不是…」


    「我老爸是靠摩托车吃饭的，所以到时候我还可以瞒过去。但是要是你的话哪有辩解的余地？」


    「我也是因为家里做生意有需要啊！」


    「有什么需要？你家不是卖面的吗？」


    「可以帮忙外送啊。」


    「外送～！？在机车的震荡之下，到时候保证你连咖哩拉面还是叉烧拉面都分不出来。」


    圣美没好气地把烟按熄在烟灰缸里。


    不过美夏也不输给圣美。要是这样就屈服在圣美的专制口气之下的话，二人也不会交往至今了。


    「没关系啦！学会了骑机车之后，不就也能骑脚踏车了吗？但是如果只要骑脚踏车的话，就不一定会骑机车吧？」


    「话…是没错…」


    「所以请你告诉我哪一个驾训班最好？」


    「驾训班都差不多啦，只要乖乖的让教官摸摸屁股，给他二个便宜的笑容，要拿驾照还不容易？」


    「摸、摸屁股！？」美夏潜意识护住自己的臀部。


    「没错！不只屁股还有腰，简直像牛皮糖一样。」


    「哎～！？受到这种待遇，你不会抗议吗？」


    「抗议了就无法通过考试啦。」


    「太过份了！要是大家都去抗议的话一定有用的！跟所内的负责人谈判后请他把那只色狼开除！」


    「笨蛋！谁跟你起哄啊？大家巴不得在暑假中拿到驾照，要是你敢坏事，搞不好被修理的是你。」


    「怎么这样～」


    「所以才劝你别考的嘛。真的不适合你。」


    「每个驾训班都一样吗？」


    「差别不大。」


    「真的吗！？」


    「怀疑的话你就自己去证实啊。报上不是很多广告吗？」


    圣美故意加重了语气。


    「圣美也被摸过屁股吗！？」


    圣美夸张地挤出一个充满了痛苦的表情，按熄了香烟后站起身来。


    「我不想再去回忆了。」


    在说完后转过身的同时，圣美恶作剧的吐了吐舌头。


    「圣美…怎么办……」


    「一切都由你自己决定。我得先回家去整修我的车子明天上北海道去。」


    「旅行？」


    「嗯，机车之旅。」


    「机车之旅？」


    「对！和机车约会整整一个礼拜。」


    对圣美来说，北海道之旅是她向往已久的梦想。也不是有什么特别的目的，只是想尝试一下那种像骑士赛车般毫无阻碍的速度快感而已。而且对在都市中成长的圣美而言，只能在照片或电影中看到的绵延不断的大道，更是一种难以言喻的憧憬。


    ——去北海道吧！


    自从有了这个想法之后，圣美房间里的墙壁上就陆续贴满了北海道的地图和照片。


    翻阅着相关的杂志，思索着该向北直走吗…还是朝能看到国后岛的知床方向前进…。想着想着又停了下来，停了又想，重新再考量的时间又完全推翻了前面的计划…。就是这样反反覆覆没个定数。


    不过，事情总不会那么顺利，总有些惯例的难关要突破。


    那就是老爸。


    「一个人骑机车旅行？傻瓜！十年后再说吧！」


    第一次对老爸说出计划时，就没头没脑地被骂了一顿。但是，如果在这一关就退缩的话，一切变得都要隐密进行，搞不好还得觉悟离家出走咧。


    「我会每天打电话报平安，在出发前也会将行程全部告诉你的啦！」


    「你太天真了！又不是坐电车或巴士去，是你自己得骑着摩托车去啊！要是半路出了问题谁来帮你修理！」


    「怕什么！我从老爸你这边多少也学了点修车技术，而且到北海道做机车之旅的骑士相当多，要找寻修车点应该不难。还有我答应你绝不在晚上骑车！」


    「不行！我绝对不准！」


    就这样，第一次巨头会议结束了。


    之后，她开始了每天苦斗的日子。


    一早，准备父亲和弟弟的早饭及便当后去上课，放学回来马上洗衣服、打扫、做晚饭…。这种状态持续了将近一个月。


    「老姐啊，你再继续撑下去的话，相信离老爸屈服的日子不远了。」


    像平常一样在晚餐时间回家的弟弟刚这么对她说。


    「老爸刚才还叫我去买北海道的地图回来哩。」


    「真的啊！？」


    「他叫我不要跟你说…不过他又没给我遮口费。」


    「你告诉我，我也没奖金给你哦。」


    「我没指望老姐你那寂寞的荷包，放心吧。只是去了北海道就得买礼物给我喔。」


    「讨债鬼。」


    「小气鬼！」


    「好啦，我会买一匹马回来送你的。洗洗手准备吃饭了。」


    圣美气势万千地举刀砍向萝卜。


    圣美的家庭成员只有父亲加上弟弟共三个人而已。母亲早就去世了。但意外地生活并不寂寞，因为有大嗓门的父亲、吵死人的机车引擎声和令人担心的弟弟刚。


    虽说担心，但并不是指变坏。他承受母亲遗传，成绩不错，长相也不差。或许是因为这样吧，他那对这世界带着嘲讽的眼光不甚受教师们的好评。看在父亲和圣美的眼里，总觉得他跟学校的团体生活似乎有点脱节。在坚持已见这一点跟圣美倒是很相像。不愧是姐弟。


    「不过老姐，老爸也是担心你啊！」


    「我知道。」


    跟刚的预测一样，当晚父亲就批准了圣美这次旅行。


    但是，每天晚上一定要定时连络；出发前必须提出行程表；要向住宿的旅馆索取有签名的住宿证明。而且，若没有打电话回来的话就会马上报警！实在是盯着太彻底了。


    不过，通行证总算是下来了。


    之后的圣美，只是一心一意地准备自己的机车之旅。


    牙刷…毛巾…换洗的衣服，还有万一有事时的预备（这可是秘密）…。


    压抑着狂跳不已的心脏，圣美再次检查着自己的行李。


    全新的t恤。虽然说穿在防风衣下没人欣赏得到，不过还是新的好。


    「圣美…」父亲透过纸门叫她。


    圣美急忙把t恤塞进袋子里，开了门让他进来。


    「把这个带去。」他拿了一个小小的护身符。


    「真是的…我又不是要去外国。」


    「北海道是要过海的啊。」


    「喂，从清函隧道过去就跟在陆地一样啦。」


    「反正，万一你要是有什么事我也没法马上飞过去帮你，所以才叫你妈跟你去。」


    「咦？」


    「这里面有神社的护符和…你母亲的照片。」


    「老爸…」


    「一路上要小心。」


    父亲的脸上没有一丝笑容，说完就转过身去。


    「我知道…我会带好酒回来给你的。」


    「王八蛋！这是没出嫁前的黄花闺女说的话吗？」


    不知如何应对而只好苦笑的圣美，也相当欣赏父亲的这种直爽而粗鲁的性格。


    「老爸…谢谢你答应我。」


    她向着已经关起的纸门轻声回答。准备好晚饭后才出发的圣美，到达晴海时距离乘船时间已经所剩无已。虽然运送机车要多花点时间，但是船运比空运可要便宜多了。而且就危险度来说二者差不多的情况下，一想到铁块在空中飘浮就浑身不自在。


    到忙完了机车的装载之后，圣美才发现自己居然饥肠辘辘。


    为了报答昨晚的守护符之恩，今天一整天圣美都勤于家事，所以忘了喂饱自己。


    现在时刻是晚上十一点。离出发时间只有三十分不到，在码头四周又找不到拉面摊，要不赶快填饱肚子的话，可要挨饿到明天早上呢。一想到这里，圣美更急着找寻塞腹之处了。


    到最近的便利商店又怕赶不上出港时间，不过圣美可没自信能压抑住腹中鸣叫不已的饥饿虫。


    「圣美！」这时，不知从何处传来一个熟悉的声音。


    一辆小型厢型车停在不知如何是好的圣美面前，抱着小包包的美夏从车里跳了出来。


    「美夏…？」


    「太好了～！终于赶上了！」


    「怎么了？」


    「我是来送你的！」


    「啊？」


    「打电话去你家才知道你在这里，所以拜托我家店里打工的学生开车送我来。」


    厢型车的驾驶座上，一个看起来有点软弱的青年朝着圣美点了点头，的确是那种无法拒绝别人的男孩子。


    「为什么…」


    「在你回来之前，我想起码要学完第一阶段。」


    「考驾照吗？」


    「嗯。要是没有你告诉我，我就贸然去报名的话，一定第一天就完蛋了。所以，我仔细考虑过之后，还是决定要去学。至于性骚扰也只有忍耐了。」


    「美夏…」


    「祝我顺利考到驾照吧。」


    俏皮地吐吐舌头，美夏把手上的小包捧到圣美眼前。


    「就当作是我的决心和谢礼，你就把这包点心带上船吃吧。」


    「给我？」


    「讨厌！不给你给谁啊！刚才做好的，还是热呼呼的呢！为了怕腐坏，所以饭团里全部放的都是梅干，要赶快吃掉哦。还有白煮蛋和炸面加上泡菜，几乎全是店里的东西。不好意思啊，因为我急着出来，所以没做什么好菜给你。」


    「可以吗？」


    「当然！而且…丽子不是邀我去北海道玩吗？我因为店里忙所以不能去。如果让圣美带着我家的便当去的话，就好像我也去过一样嘛！啊哈哈！这是我自己的想法。」


    「……谢谢……」


    「干嘛这么客气！我们不是好朋友吗？」


    腹中的饥饿和撒播驾训所不实谣言的罪恶感，让圣美的心脏刺痛了一下。


    「美夏…你去报名了吗？」


    「还没有。不过我倒是想去圣美说的离上有文告的那一定。」


    「我建议你找别家。我会连络我爸，叫他介绍一家最好的驾训班给你。」


    「有这种地方吗？」


    「我爸的客户里有开驾训班的，连机车修理的服务也有呢。你可以放心去了。」


    「那里不会有性骚扰吗？」


    「当然没有。」


    看着因期待而满面喜色的美夏，圣美苦笑地再加了一句。


    「不过，有时可能会因为教导过度热心而碰到你，保证不是故意的。」


    抱着温热的小包，圣美登上了载着机车的渡轮。


    「圣美！你要小心啊！」


    听到这话时，圣美才感受到自己的自助旅行终于要开始了。


    出发5分钟前的汽笛声和美夏的声音同时响起。


    2


    二个晚上的船旅真的很辛苦。


    听说，在天候不佳的情况下，渡轮会像暴风雨中的枝叶般摇晃。就算是惯于乘坐渡轮的人也会叫苦连天。


    到苫小牧的那个晚上，天气好得出奇，一滴雨也没有。但是在第二天的黄昏，圣美却晕船晕得一塌糊涂。


    走上甲板透气时，脸色发青的圣美还是招来不少关心的慰问。


    「甲板的摇晃反而会加重你的晕眩，还是回房里躺着休息比较好。」


    稍微有点年长的女性团体向圣美这样建议。看来她们的乘船目的似乎也是机车旅行。发现圣美不适的是另一个男性团体，因为怕被误会才托女性来询问。或许喜欢骑车的人从外表给人的感觉有点无礼，但是其实他们心思是很细密的。


    比如说，


    在街上常看到有二人共乘，但真正嗜骑机车的人后座绝不载人。万一要是出了什么事，自己受伤也就算了，连累到后座的人怎么办？


    「有没有带晕车药？没有的话就吃我的吧…。不过最好先吃点东西再吃药比较好。」


    圣美只有听从劝告，挑了能吃的东西吃了之后，满心感谢地吃下了药。


    隔天早上，因为服药后变得比较舒服的圣美踏上了甲板一隅，昨晚赠药的女性骑士团的其中一人已经站在那里眺望着渡轮对面的景色。


    在那个团体里她是最瘦弱的一个，圣美还感叹于如此纤细的身体能控制摩托车呢！她的大腿似乎只有自己的一半大。柔和的表情配上不相衬的短发，另有一种风情。


    「早安。昨晚真是谢谢你们。」不自然地打声招呼。


    「啊…你起的真早。嗯…脸色看来不错，你应该没事了。」


    她熟练地摸摸圣美的额头，直视她的眼睛。因为太靠近了，所以圣美不由自主的退了2步。


    「啊…对不起。我是小儿科的护士，所以习惯把对象都当作小孩子了。」她有点自嘲的说。


    「你们也放暑假吗？」


    「如果有就好了。我是为了工作的去留问题烦恼。」


    「你想辞掉护士的工作吗？」


    「在这次的旅程中我会下决定，北海道如此宽广，尽情奔驰之后或许我会找到答案。」


    「……？」


    「或许会更迷惘也不一定…还不知道呢。」


    带着点牵挂到北海道来飙车也不错啊。然而自己要有这种心情的旅程，还不知道要等到何时呢……。正当思绪要神游之时，水平线的另一端慢慢浮现了地平线。


    像是代替闹钟似的，渡轮响起了尖锐的汽笛声。


    在渡轮内的机车停放库里，准备朝着机车之旅出发的骑士们正摒息以待。


    没有一个人发出喧闹的引擎声，在静得出奇的空间里只听得到彼此的呼吸声。紧绷的空气加上不规则的心跳，渡轮终于停止了最后的摇动。


    到了…！


    圣美的小跳加速了一倍。她虽然没有赛车的经验，但这种紧张的感觉，必定和在起点时的感觉是一样的……


    车库的铁门发出粗涩的声音开始打开。


    室外的光线一齐射了进来。这是讯号。


    车库内响彻引擎的发动声，位于最前列的骑士们一起冲向北方的大地。


    前方的车辆一部一部的奔出。轮到自己了。


    「太急的话，下降时可会滑倒的。小心点。」


    在引擎的爆音中，仿佛听到从隔壁传来的叫声。是那位护士小姐。从到了这种时候还在担心别人的情况看来，她的答案应该已经呼之欲出了。


    圣美正在思考之时，她已经先冲出去了。为了不落后圣美也慎重地驰入白色的光芒之中。


    从微暗的空间里出来，视野在一瞬之间突然放亮，就好像被戴上了黑眼罩似的。等到视线清晰了之后，才发现刚才还在身边的骑士们都已经不见了。圣美慌忙想赶上她们而发动引擎之时，眼前突然掠过一个人影。


    ——危险！圣美迅速地将车体左转，边用单脚撑住，不至于倒地。


    「啊啊！对不起！」


    一个没大脑似的年轻男人声音从背后传来。听着他悠哉的语气不禁让圣美火冒三丈。


    「王八蛋！你想让我变成杀人犯啊！？」


    圣美一手推开眼前的护镜破口大骂。是骂声太有震撼力了吧，或是第一次让女孩子怒骂…差点被圣美撞到的男人张口结舌地呆望着她。


    「告诉你！我连在市区内都没有出过车祸！要是在这种地方弄脏了我的驾照的话，可是会被我老爸打死的啊！」


    「啊啊…真的很对不起，因为我实在太困了所以没有注意到。我昨晚一夜没睡，再加上被大货车一阵摇晃之下有点失去平衡感。抱歉。」


    大货车？一夜没睡？这个人看起来一点也不像长距离的货车司机。


    牛仔裤加上运动鞋，腰间系着一件明亮粉红色的挡风衣。如果再加上背包的话，跟一般时下的时髦男人根本没有差别。


    这家伙…是…？圣美毫不客气地瞪着眼前的男人。


    「啊…我是一路搭便车旅行过来的。昨晚一位好心的货车司机让我搭他的车，而他又非常喜欢聊天…所以一夜没得睡。」


    亲切的笑容和清亮的眼神，让圣美解除了警戒的防护罩。


    「正当我想休息一下的时候，竟然被一个女孩子大声怒骂…任谁都会吓一跳吧。」


    原来如此。


    「托你的福让我醒过来了。不过，向着走路的人大骂，这好像不太好吧～？」


    这时，圣美才发现被害者和加害者的立场颠倒了。


    「啊…对不起…」


    圣美找不到适合的解释，满脸歉意。明朗的青年看在眼里，走近她身边。


    「机车之旅？难不成只有你一个啊？」


    「是啊…」


    「哇…好厉害。」


    青年真的非常佩服似的看着圣美，仿佛在秤斤论两似的，让圣美有点不悦。


    「一个单身女子骑着机车旅行，不会害怕吗？」


    看吧。年轻男人会对年轻女子态度亲切时，几乎都是有不良企图成份居多。圣美是那种心里想什么事就马上在态度上一目了然的典型。


    「啊哈哈！你别担心！我不是告诉过你我是搭便车的旅行者吗？所以你不必怕我会请你载我。而且能够做单身机车之旅的骑士通常后座是不载人的对不对？」


    「是…没错…。因为我老爸常叮咛我后座只能放行李绝不能载人。这是常识。」


    「嗯，说的对。加油吧。记得去买维他命c，可以消除疲劳。」


    明亮的眼睛疲倦似地眨了几下，举起左手代替告别。


    「对了，你长时得这么可爱，讲话文雅点比较好。」


    「多管闲事！」


    「说得好！拜拜！」


    看着青年转身后的背影，圣美思索着该说什么当做告别的话…。是为了差点撞到他而道歉…或是其他的事…虽然不明白自己的意图，但就这样分手的话有种在第一天就摔了一下的感觉。


    「等一下！」


    圣美从胸前的衣服里拿出一罐暖好的咖啡，朝着青年丢了过去。


    「给你吧！应该会让你更清醒。」


    青年单手接住了咖啡浮起一丝笑容。


    「用肌肤温暖过的咖啡？」


    「王八蛋！」


    圣美满脸通红的踩下机车的引擎。


    我的思念·静心门1


    1


    马蹄扬起沙尘。


    「这是怎么一回事！？」


    丽子一袭名牌君岛一郎的洋装，不可避免的喷上几抹沙。


    「真是令人难以相信！这里的马是怎么教的！？」


    「马也会学习吗？」


    真海讶异地望着奔驰在另一边的马匹。


    「像厕所或磨蹄的话有固定的地方吗？」


    「就算不会，也要教到会为止！起码它们要能知道我在想什么啊！」


    眉毛吊得老高的丽子歇斯底里的叫着。这时，一匹马向着这边的栅栏走来。


    沙！


    马蹄扬起了一阵比刚才更大量的土尘，毫不留情地撒到丽子的脸上。


    「唔～！！」她气得话都说不出来。


    「丽子，我看你还是离栅栏远一点比较好，不然待会儿又会遭殃了。」


    静忍着即将脱口而出的笑声提出建议。


    「问题不在这里！为什么要


    我这样，应该是马要学习客气的不是吗！这样对待赞助客户太失礼了吧！小心我把你卖去做马肉！」


    别说离开栅栏附近了，她反而不服输地更向马儿叫骂。丽子只要一失去理智，就会没头没脑地开始攻击对方。不过往往得不到什么良好的效果。


    她最喜欢挂在嘴上的一句话就是—


    「你敢教训我！？」


    接着就是一巴掌。


    成长是一件不容易的事啊。


    那匹马则悠闲地站在远处眺望着丽子发飙，还状似愉快地露齿嗤笑。呃…马会不会笑是不晓得啦，不过露出门牙嘶叫的模样，怎么看怎么像在嘲笑。


    「那匹笨马，我绝不饶它！来人啊、拿枪来，我要把它一枪打死！」


    「丽子，别玩了啦。」


    「它又会踢土喷你哦。」


    静和青海连忙拉住眼看就要越过栅栏向前冲的丽子。


    「它只是好玩，你就原谅它吧。」


    从背后传来一个音量不是很大却很清楚的声音。是个听了令人浑身舒畅的声音。


    「你好…我是北原。」


    男人在不甚强烈的北国阳光下却也眩目似的眯起了眼睛。他不特别高，也不像静等人一般的年轻，看起来应该超过四十岁了吧。如果身在人群之中或许会被遗漏，但仍有他不可思议的存在感在。静也不知道自己为什么会有这种想法，或许是因为他成熟的魅力吧。


    「你是这里的老板！？」


    「在名义上算是吧。」


    「真想问你贵牧场的马是怎么教育的！」


    「哦…请到这边来，几位仲介的先生也都到了。」


    北原没有道歉也不谄媚，就好像什么事也没有似的转过身去。


    「不只马失礼，连饲主都一样！」


    「啊…对了，令尊打电话来了…接不接呢？」


    「接！当然要接！」


    丽子慌忙跟着走向山庄的北原身后走去。


    留在原地的静和真海，在心中鼓掌向北原致敬。


    丽子相当依恋父亲，只要抬出爸爸她就没辙了。北原相中了她这一点漂亮出击。不过不知道是真有电话还是他运气特别好就不得而知了。


    托北原的福把罗嗦的丽子带走，静和真海才得以悠闲的欣赏马姿。


    跟在北原背后气冲冲的少女是高城丽子；而被留下后一脸不解的是志村真海；另一个有着一头黑发看来相当文静的是中本静。三个人都是同一所女子学校的同班同学。


    同一个时候，奔驰在北海道的圣美，和留在东京拼命努力考驾照的美夏也是她们的同伴。


    老实说，她们都是班上的问题学生。


    虽然大家的问题皆出在不同的地方，不过有一个共同的共通点，就是喜欢自由不想被拘束。可能是这一点互相吸引吧，这5个人经常在一起行动。


    所以，丽子当然也邀请其他4人参加这次的北海道之旅。


    「呵～呵呵！我家就要成为马主了。」


    像平常一样尖锐的高笑声响遍了放学后的教室。时间是在暑假前的最后一天。


    「马主是什么啊？啊！是不是在狱中铺榻榻米的人？」


    「那是狱卒！」


    「那是住在深沼里，时常会变成人出来的那种？」


    「那是池主！我是说我家要成为赛马用马的马主啦！」


    「赛马不是赌博吗？太厉害了、丽子！你会在背上刺青吗？」


    放着高姿态而不知停止的丽子和一派天真的真海二人攻防战不管的话不晓得要玩到什么时候？


    将这场攻防战画下休止符的是圣美。


    「太失礼了吧？赛马是贵族才有的高尚娱乐，连英国的皇室也去赛马呢。」


    「所以，你家成为马主跟我们有什么关系？」


    把停滞不前的话题往前突破的是美夏。若没有美夏在，5个人的谈话不是会出现破绽就是在原地打转。


    「过二天我会代表父亲到北海道的日高牧场探马。」


    代表二个字讲得特别用力。因为代表父亲就等于代表高城家。


    「这了这个原因会在日高买进一幢别墅，够我们玩一个夏天了。反正用完就丢嘛。呵呵。」


    丽子一贯的高姿态又开始了。


    「所以想招待你们上那里玩。啊…不必担心费用，接送都由我家的轿车负责，也不用住宿费。你们什么都不用担心，反正用了就丢嘛，不好好利用真是太浪费了。你们只要负责玩乐就行了。哦—呵呵！」


    「哇～！我一定要参加！静你也去嘛～。」


    「嗯、嗯…北海道的天气又好，或许对身体有帮助…」


    「那就决定了！圣美和美夏呢？」


    「不好意思，不用算我的份了。」


    「为什么呢？」


    「我有其他计划。」


    「我也不能去。每逢暑假，我家的面让生意特别忙，非帮忙不可。」


    「哎～为什么啊～一起去嘛。玩不用钱还有马儿可以看啊～！」


    真海拼命地做最后努力，丽子也是一付微微失望的表情。


    如果大家都能去就好了…。心中虽然这么想，但丽子可不是那么坦率的人。


    「那太可惜了！无所谓，能来的就来吧，反正我只是想把贵族的嗜好介绍给大家而已。唉，跟上流社会无缘的，可能一生也没有机会了吧。呵呵呵！」


    「来这里真好啊！静！」


    「是啊…」


    结果，只有静和真海与丽子同行。


    放眼望去，是整片没有尽头的牧草地，马儿悠闲的在草地上漫步，而且每匹马都是漂亮的骏马。光看景色就够令人感动的了。


    日高山脉襟裳国立公园，就位于这片辽阔而毫无边际的牧草地带之后，也是饲育优良种马的故乡。在全日本的赛马场上奔驰的赛马几乎都是在这附近出生长大的。


    做一个马主，既不违背社会体制，又可在趣味中得到利益，何乐而不为呢？这或许是高城家所下的结论吧。不过不可否认的，的确是这股赛马热把静和真海带到这个环境来。不过，这二个人似乎没发觉这一点，只是一心一意地为着眼前的情景好奇、感动着。


    「静！那里有一匹小马呢！你看、你看！」


    在距离马群稍远的地方，一匹栗色的母马带着一匹全黑的幼马正在吃着草。


    小马听到了真海尖锐而突兀的声音，转头望向她们。


    「呀～！它在看这边也！好可爱哦～！过来、过来！」


    真海爬上栅栏大声欢叫着。马儿似乎被她挑起了兴趣，慢慢走近栅栏，歪着头，好奇地凝视着不太熟悉的人类。


    「真漂亮啊…」


    凝视着幼马的静，赞叹似的低语。


    幼马这时才发现静。看了她二眼后突然走近栅栏，将鼻子贴上静的脸颊。


    「一会儿，你们认识啊？」真海状极羡慕地看着这一人一马。


    幼马可能是对静的黑亮直发和平稳的眼神相当有好感吧。从栅栏伸出头来，温热的鼻息撩得静的发丝微微飞舞。


    「好痒…」


    平时相当稳重的静，也抵挡不住动物的魅力轻轻抚摸着它的鼻面。幼马状似陶醉地闭上了眼睛。


    「好厉害哦！静真受马儿欢迎啊。」


    「它…似乎不讨厌我。」


    「也让我摸一下好不好？」


    真海突然从旁边伸出手来，结果换来幼马一阵露齿威吓。


    「呀～！」真海慌忙躲到静的身边。


    幼马不屑地把脸转向一边之后，又开始接近静。


    「


    怎么这样～你讨厌我吗～？」


    不理真海的抗议，幼马只是拼命伸出头磨擦静的手，跟随着静的脚步。


    在幼马热情的攻势之下，没多久静已经毫无惧色地拥抱着幼马的头了。


    「它很喜欢你哦。」


    一个肤色晒得黝黑而结实的少年，不知何时站在她们身旁。从还残留着稚气的表情看来应该比静等人年纪小，不过身高倒是差不多。


    「你是谁啊～？」真海直率地问。


    「北原典海。」


    「北原…？你是北原先生的儿子？」


    「是。你们就是从东京来看马的大小姐们吧？」


    「我和真海是多出来的。真正的马主，是正在和令尊讲话的女孩子。」


    「哦…我还以为是你咧。」


    直视着静的眼神，有种令人惊讶的澄明。


    「我…？」


    「嗯。因为，刚才那个人可能跟马不太合吧。」


    「你怎么知道？」


    「我一生下来就开始和马一起生活啊。」


    「喂～那我呢？」


    「你是被马当作傻瓜的典型。」


    「傻瓜…？我不是傻瓜啦～！」


    「马可是会看人的。对于该尊敬的人会毫不迟疑地前脚下跪。讨厌的人则会把脸转向一边，比自己差的人则是连碰也不让他碰。」


    「唔～！我居然会被当作傻瓜，真不甘心～！说到大吃我可不会输给它。」


    被挑起好强心的真海，眼看就要一头埋向牧草堆里。静慌忙阻止她，谁都不想有一个会吃牧草的朋友吧。


    「这匹幼马叫什么名字？」


    「还没取。」


    「为什么？没人替它取吗？」


    「我和父亲都不擅长取名字。所以就想干脆让它的马主去决定算了。」


    「能找到好马主就好了。」


    静轻抚幼马的鼻面。


    「可能就是刚才那个人吧？」


    「那个人…是丽子？」


    典海不满似地点点头。


    「是吗…」


    静也觉得有点可惜。依照丽子的品味，一定又是什么黄金马鞍等俗不可耐装饰品。一想到这里，静的心里突然涌起一股悲悯的心情，轻轻地搂住了马首。


    这时，静头上所戴的帽子不知道被谁拿掉了。转头一看，居然是母马！它嘴里衔着帽子嘶了几声后，一甩头把帽子抛得老远。


    受了惊吓的幼马躲到母马背后，典海慌忙跳上栅栏。


    「我去帮你拿，你等我！」


    「没关系，你去安抚母马。」


    趁典海引过母马的注意力时，静跳进栅栏中。


    这就是都市人天真的地方。说是安抚，又不是猫狗，马要真的动怒的话，就算是再强壮的男人也拉不住。


    「不行！太危险了！」


    果然，比起典海的安抚，母马的注意力迅速集中到侵入者身上。它睁大眼睛嘶叫一声后向静冲过去。


    「危险！快到这里来！」


    典海伸出手朝静大叫着。不过原本就有点迟钝的静根本无法应对突发的状况，让表情恐怖的母马吓得低头缩在地上。


    「静！」真海惊惶的大喊。


    ——会被踢！！


    摒住气息，全身的肌肉都僵硬了。


    但，同时一阵温暖的体温包围住自己冻结的身体。


    哎…？


    强壮的身体抱住了静向一旁跳开。


    「典海！快制住可奴鲁！」


    耳边响起那个清楚而熟悉的声音。


    「有没有受伤？」


    声音的主人稳定而温柔地询问。静这时才得以掌握情况，抬头一看，抱住自己的正是典海的父亲—北原。


    「北原…先生？」


    「哪里痛？」


    「没有…只是…吓了一大跳…」


    说完这几句话的静，昏厥在北原的怀里。


    一人之旅·圣美道路2


    1


    北海道的出发点是苫小牧。


    从渡轮下来后虽然出了点小状况，并没有影响圣美的行程，她沿着国道276号线直往北上，朝着第一个定点支笏湖驰去。


    到达支笏湖时，刚好是一天开始的时间，得先找个地方填饱肚子再说。


    清晨的国道令人神清气爽，不愧是北海道。时时和车擦肩而过还真想跟他们打声招呼呢。


    到支笏湖不需花上太多时间。


    虽说是暑假，不过可没有人一大清早就跑来游湖，所以湖畔是一片平静。圣美在一旁的自贩机买了一罐刚才给了别人的咖啡。


    为什么那时会把咖啡送给一个完全不认识的人呢？他是自己喜欢的典型？还是因为他是到现在为止自己从没有接触过的典型？他长得像谁…？各种思索在圣美脑中交织盘旋。


    年纪应该比自己大一点吧。或许是大学生，而且还是名校的。对陌生人丝毫没有戒心的人多半是养尊处优的大少爷吧。这是圣美自己主观的想法。


    会有这种想法，是从刚升上国中时开始。


    失去母亲的圣美得担负起照顾父亲和弟弟的责任，再加上原有的学生生活其实是相当辛苦的，所以也无法参加什么社团活动。因此无法参加活动又不善于交际的圣美，在班上自然成了同学眼中的怪物。


    在这种情况下会来接近圣美的，就是那种每一班必定有一个的正义派的男孩子。他是企业家的儿子，在什么都不缺的环境下长大成人。性格也相当平易近人，，归功于父母的教导有方吧。


    不知道黑暗面的人往往容易被黑暗面吸引…或许这就是他接近圣美的理由之一吧。


    「新井同学，你有什么特别原因不能参加社团活动吗？」


    「没有啊…」


    「那么，我是摄影社的，你想不想一起加入呢？一个星期只有一次活动，应该不会太辛苦。」


    面对他那清澈得没有一点尘埃的眼神，圣美不由自主地点头。


    刚开始的一、二次圣美还乖乖参加。不过原本动机就不纯的她也没有耐心持续下去。每被他挽留心就多痛一次，只好每天躲避着他。


    有一天，终于被他抓到了。


    「我…是想向你道歉。」


    「哎…？」


    「你应该早点告诉我的。因为…母亲不在了…所以才得早点回家…」


    「可能是哪个长舌归说的吧。」


    「有什么我能帮你的吗？」


    「不用了。」


    「别客气啦。对了，要不要到我家来玩？我可以替你向你父亲报备。」


    「不用了。」


    「但是…」


    「那就请你别管我了好不好？」


    不知不觉说出的话和自己的心意刚好相反。都怪他的眼神太直接而澄净了吧。


    或许他只是想用他那不成熟的正义感娇正圣美的不合群而已吧。然而这却是圣美初次接收到的男孩子视线，她的确心动了。但是充其量那也只是他的亲切，因为要不了多少时间圣美就知道他已经有女朋友了。之后，自然也远离社团。


    「听说你退社了？」


    他带着沉痛的表情询问着又变成归宅社的圣美。


    「那是我的自由吧？」


    「但是，指导老师称赞你很有天份啊，而且…我也会寂寞。」


    「寂寞？」


    听到圣美带刺的反问，他有点失措。


    「拜托你别管我了好不好？」


    从此以后，圣美没有再和他交谈，直到毕业。


    然后，毕业典礼。面对圣美，他仍是一派清爽的笑


    容。


    「保重……」


    简单的握了手后，他走向跟他非常相配的女朋友身边。


    圣美这时才知道一切只是自己的单相思、自己受伤而已。


    ——对了…是跟他很像…。


    恍然明白之时，圣美已经身在前往札幌路上了。托了那个咖啡男的福，连填饱肚子都忘了。跟那种型的人扯上关系没啥好事。…肚子好饿，还是解决民生问题最重要。


    好吧！决定去吃札幌拉面！


    用关东人特有的灵感，为了找寻拉面在市区内四处奔驰。


    现在正逢午餐时刻，观光客和上班族利用短短的午休时间为了寻求更便宜、更美味的食物正大排长龙。肚子饿得咕咕叫的圣美哪能耐得住长时间的排队？结果她选了一家门可罗雀的小店叫了一碗『扎幌拉面』。


    …难怪没有人排队。圣美吃得索然无味。为了回复原来愉快的心情，她朝着下一个目的地洞爷湖出发了。


    既然已经北上了，又为何转为南下？理由很简单，因为今晚圣美准备住在登别温泉。


    为什么会选择登别呢？…都是因为电视广告。


    入浴剂的宣传让登别的温泉变成像牛奶一样的白浊色。而浸在温泉中的电影导演状极享受似的说着能去除疲劳等等的宣传辞句。且不管是否真能消除疲劳，只要是身为女性者，谁不想泡一次那种牛奶色的温泉呢？或许会让肌肤更滑腻也说不定啊。


    对圣美来说，比起享受北海道的自然景观，能够骑着机车在宽广的大路上奔驰才是她真正的目的。所以不必强迫自己非要欣赏大自然不可。


    为了消除早上的咖啡男和难吃拉面所带来的霉运，圣美提早到达了登别温泉。


    「欢迎光临！」


    进入了小小的温泉旅馆大门，看起来人挺好的老板过来殷勤的招呼。


    「单身的机车之旅一定很愉快吧？会不会寂寞呢？」


    一付不可思议的表情。


    到北海道做机车之旅的骑士肯定不在少数，可能是圣美预约的旅馆没有类似的游客来投宿吧。


    「哦，机车是从东京用渡轮运过来的啊？真是挺麻烦的呢。不过你是高中生吧？难得双亲会准许。要停留多久呢？如果是环境不太好的地方的话不要去比较好哦。」


    不晓得是好奇心，还是真的担心，到房间的一小段路上圣美被问个不停。


    不过，圣美所住的房间虽然有点旧但却很整洁，小小的茶几上装饰着一盆薰衣草。那股自然的清香终于让圣美紧张的情绪缓和下来。


    接着，就是乳白色的温泉了。


    幸好，露天温泉有分男女混浴和别浴，圣美选择了在入夜之前入浴。休息一下，该去给老爸打电话了。


    带着轻松的心情，圣美换上旅馆的浴衣向露天温泉前进。


    可能是还早吧，里面一个人也没有。从岩场不断涌出的热水的确是乳白色。圣美小心地观察四周确定没有人后才一口气脱掉浴衣从脚尖慢慢进入水里。温泉独特的味道充斥在空气之中，抬头遥望黄昏的天空，圣美这才有了身在北海道的实感。


    反正没有人看见，圣美慵懒地伸展四肢。心想要是丽子看到的话一定又唠叨个没完。因为丽子在校际旅行的时候居然穿泳装进大浴池…。


    「名门闺秀怎么可以在别人面前暴露自己的肌肤呢！」


    虽然是歪理，一时也找不出反驳的理由。


    「但是你怎么洗身体啊？」


    「当然会洗。」


    「就穿着泳装洗？」


    「是啊。」


    「那不是反而更脏吗？」


    「为什么！？你说哪里脏！？」


    这种名门闺秀如果被抓到语病的话，可是会歇斯底里的。


    「你倒给我说清楚到底是哪里脏！」


    看着叉腰站在水中来势汹汹的丽子，圣美识相的没有再接话。不过，名门闺秀可以叉着腰站在洗澡水中吗？圣美不禁苦笑。


    想起丽子，才顺便想起她们也来到了北海道。每天听惯了她的骄言傲语，到这里来后才份外觉得怀念。


    会生出这种感伤的情绪，或许是因为清澄的空气和火红的夕阳吧。


    把一身的霉气都洗掉，愉快的结束了晚餐的圣美，决定在睡前再去泡个澡。站起身之时，突然隐约听到柜台有吵杂的声音。


    「一个房间…也不能住3个人吧？」


    「那我睡在走廊好了。」


    「但是那太委曲您了。」


    「没关系，是我们先做出无理的要求。能不能请您帮帮忙？要是这里也不能住，我们就真的得露宿街头了。」


    应对的一方是旅馆老板的声音，而另一方的声音却好像在哪里听过。


    是谁啊…？


    不好的预感敌不过好奇心的驱使，圣美走出房间一看。


    「啊～！！」


    圣美从没想过自己会叫出这么大的声音。


    「你是今天早上那个体温咖啡的…」


    他居然是那个今早圣美在苫小牧遇到的没神经男人。


    骚动还没完咧。


    「不要啊～！我要和康夫一起住啦～！」


    和没神经男一起来的是一对情侣。据他的说法，他们是从琦玉乘飞机过来，准备租车游北海道一周。原本的行程应该是从千岁经过札幌往旭川方向前进才对，但不知怎么的却来到了苫小牧，才在半路上捡到这个没神经男。


    「为什么我非要跟这个人一起住啊！？」


    女人所说的『这个人』指的就是圣美。


    「只住一个晚上有什么关系？」


    叫做康夫的男人慌忙抚慰女人。


    「为什么！？为什么我们的初夜得分开睡不可！？我不要～」


    「因为空房间只有一个而且又没有打扫，就让我们二个男的去睡，而你就和这位小姐挤一下嘛。」


    就算是再怎么破烂的旅馆，位居全国有名的温泉之地再加上暑假的话也是一房难求。


    想必他们是沿路碰壁而来的吧。好心肠的旅馆老板想拒绝也拒绝不了，只好拜托圣美和她挤一挤。然而不识好人心的女子却兀自闹个不休。这时的圣美真恨自己刚才为什么没有断然拒绝。


    「不要！要是不能跟康夫一起，我宁愿去睡车上！」


    「就一晚嘛。」


    「为什么佐佐木你不去跟她睡？你们不是认识吗！？」


    任性女子指着没神经男和圣美。


    「无是无所谓，你呢？」


    没神经男居然厚颜地点头同意。


    「开…开什么玩笑！为什么我要和他一起住！」


    圣美的眼睛已经变成2个黑点了。


    结果呢？


    置物房给那对情侣睡了，而圣美落得和没神经男同室的下场。


    虽然老板好意地在二人之间立了座屏风，但那又怎么样呢！？


    为什么会变成这样！？


    圣美强抑住冲口而出的呐喊，二人同处一室。而且一想到老板搬屏风进来时脸上那僵硬的笑容；他绝对在期待着什么突发情况发生。那个没神经的臭男人可能是找到棲身之所，所以心情放松了吧，居然大刺刺的说要去洗澡！没神经也该有个限度！


    圣美为了早点遗忘这种无处发泄的愤怒，也不顾天色还早就钻进了棉被里背向屏风。


    「啊～！真舒服！」听得出来全身充满了蒸气的人回来了。


    「咦？你睡啦？我带了啤酒回来要不要喝？」


    喝啤酒！？这种状况下他还说得出这种话？愤怒和不安让圣美全身僵硬。


    「弄砸了你的单身之


    旅真不好意思。」


    ——你要是真觉得过意不去的话，就给我消失吧！


    圣美恨自己无法大声叫出这句话。


    「对了，我还没自我介绍呢。我叫佐佐木英司，西北大学二年级。你呢？」


    「……」


    「咦？真的睡着啦？还是你正在生气？」


    「……」


    「真的很不好意思。其实我本来要去襟裳，结果被载到反方向，心中也是很不安的。」


    ——这是心中很不安的人所表现的态度吗！？


    「今早和你分手之后就在附近的公园长椅上睡了个觉…醒来之后迷迷糊糊的走到国道上，搭了他们的便车。看看他们的车牌不是本州，心想应该没问题的，哪知道他们的车子原来是租的～伤脑筋。」


    「而且，男方根本是个方向白痴，女方又是一生气起来就吵架，还不能劝架。一劝又不知道开到什么方向去了，我只好闭嘴。结果开呀开的就开到登别来了…。」


    「我老爸说过在市区内迷路的话往左边开就没错了。」


    圣美忍不住搭了一句话。


    「啊…你醒啦？还是我把你吵醒了？」


    听着他在一边絮絮叨叨的，想睡也睡不着。而且带着怒气入睡对身体也不好。


    「说的也是，他一直往右边开的…」


    「知道为什么不提醒他！？」


    「话是没错，但我刚才也说过要是贸然插嘴结果是很恐怖的。」


    「那也得看情况吧！？」


    「嗯…不过反正我是搭人家的便车旅行，有车搭就应该感谢了。如果运气不好被载到自己不想去的地方，也只好慢自己运气不好了。」


    「你这么随便，万一被载去卖怎么办？」


    「到时候再说罗。而且没有这种突发状况的心理准备的话也不能做搭便车旅行了嘛。咦…你是在替我担心吗？」


    「我…我哪有！」


    「别担心，我可是医学系的，使用手术刀的技术可是一流。而且为了随时能应付突发状况，我随身藏有手术刀！」


    「什…什么！？」


    「骗你的。」


    「王八蛋！」圣美不自觉地起身咒骂。


    「哎呀…，我又被骂了。你叫圣美吧？」


    「哎…？」


    「刚才瞄了一眼柜台的登记薄。新井圣美，十七岁。」


    「你…你…你这个…」


    你这个阴险的坏蛋～！！


    我的思念·静心门2


    1


    「静啊～！你不要死啊～！」


    像被真海凄厉的声音殴打一般，静张开了眼睛。


    原来是真海伏在静的枕边嚎叫。可能是叫太久了吧，声音变得有点像哀嚎一样。


    「真海……」


    「静活过来了～！」真海又用她那凄楚的声音狂喊。


    「我…？」


    「你差点被母马踢到啊，记得吗？」


    「啊……」


    在晕厥之后，静被北原送到丽子的别墅休息。目睹此状的丽子，在担心静的心情加上不被人当做一回事的双重愤怒之下，越闹着要拿出来福枪来射马。不过在众人的安抚之下，还是决定等静清醒之后问明原因再说。


    「静、你说你想怎么处置那匹马？用锁拴住它叫它以后不能再跑？还是宰了它当火锅吃？」


    「我要吃烤肉！」


    「马肉怎么能做烤肉？最好就是做成生肉片了！绞碎了后做汉堡肉也不错。」


    「不要～。那我要吃牛排！」


    「等一下…吃马肉太恐怖了吧？而且我根本没生气，是我自己没听典海的劝去拿帽子才会变成这样…」


    「傻瓜，客气什么？这种时候就是要生气才有用。不管什么事情都要按照自己的想法去做才会赢！」


    「真的没关系啦。而且我得去向北原先生道谢。」


    「你的心肠真是太好了…。万一到时候有什么后遗症我可不管你！」


    「我真的没事。」


    看到微笑的静，安心的真海想起什么事地大叫。


    「太好了！但是丽子啊，我担心过头肚子好饿哦。」


    这下，母马不必被卖到肉摊去了。


    隔天早上，静为了到牧场向北原父子道谢和道歉，拒绝了丽子和真海同游扎幌的邀请。


    北原家场是这附近规模最小的牧场。没有的出过什么特别有名的马，也没有赢过高额奖金的比赛。


    种马，是交配美学下的产物。也就是说，代代流传下来的血统优劣，是产生最棒的赛马的第一要件。像毛色丰丽的马匹互相交配生出优质马。而在无限的组合之中，偶尔会生出天生就具有赛跑潜能的良马，这也是每一个牧场主人最大的梦想。


    然而，要和好马交配必须付出相等的金钱，梦想的实现的确也是靠金钱堆积起来的。贫乏的北原牧场只靠北原父子二人硬撑，辛苦的情形不在话下。


    从别墅听来这些内幕的静，为了道歉特别亲手做了便当带过去。


    「嗯…这个是…为了昨天的事向你们道谢…」


    找到在马舍做着清洁工作的北原，静羞涩地拿出便当。


    「给我？」北原惊讶地看着她。


    「啊～！这是什么！？」


    看到浑身不自在的静，典海连忙跑了过来。


    「典海！昨天真谢谢你，给你添麻烦了。」


    「你没事吧？」


    「嗯。幸亏有令尊。你看。」


    静打开双手绕了一圈。


    「我爸说被马踢一下是死不了，不过像你这么纤弱的女孩子可能会被踢到隔壁牧场也不一定。」


    「踢、踢到隔壁牧场？」


    「典海别瞎扯淡了，去泡茶出来。中本小姐做便当来了。」


    「真的啊！？那今天就不用吃老爸煮的难吃的饭了！太好了！要不要一边看马一边吃？这样你就会有来到北海道的真实感了。」


    一望无际的草原，原本是在照片或是电影中才能看到的场面。


    在为大自然而感动不已的静面前，典海无论吃什么都赞不绝口，眼前的食物也逐渐消失无踪。而看得出来很想称谢的北原只是吃了一、二个饭团后手持携带用的烟灰缸静静微笑着。


    「啊～吃饱了、吃饱了！好久没吃到人吃的食物了！」


    典海满足的仰躺在草地上。


    「典海，为什么母马会突然发怒呢？我是不是做了什么让它不高兴的事？」


    「哦，那只是嫉妒。」


    「嫉妒？」


    「是啊。可奴鲁是我家牧场的第一名马，所以非常心高气傲，不让其他的马接近它。」


    「那匹母马叫可奴鲁吗？」


    「是啊！」


    「是波斯语，光之山的意思。」


    「哇…真漂亮的名字。」


    「是我爸取的。」


    北原在一旁听着淡淡的笑了…。静看着他的笑容心想，这个人不用全部的表情去笑啊。变化虽少，但眼睛却会说话。


    柔和的视线。


    「虽然埋没在这里，但我爸挺博学的哦。」


    典海一付自傲的样子。


    「真是这样就好了。」北原无声的笑了。


    「不是吗？」


    「是从你妈那里学来的。」


    「哎～？是吗？我还以为是你想的咧。」


    这个说法，典海还是第一次听到。「可奴鲁是一匹性格相当激烈的马…特别是对人类的好恶非常挑剔。」


    北原把话题拉到正轨上。「它看幼马那么亲近中本小姐，所以心生妒意


    。」


    「奇怪了，自己的儿子被人疼爱应该高兴才对，为什么要生气呢？」


    年轻的典海还无法衡量出母马最深层的感情。


    「我和爸也很疼小马啊，却没见它生气过。」


    「这就是女人心海底针。」


    「马也有这种心情吗？」


    「当然有。而且或许比人类更容易坦率地表现出自己的感情。」


    「是这样吗？你说呢？」


    典海突然把话题转到静身上。静微觉困扰，因为自己根本无法跟上这种话题。


    「对了，昨天那匹小马在哪里呢？」


    今天出奇地，静转移话题的反应特别快。


    「啊…我去把它带过来。可能在对面吧。」


    拼命想在静面前表现的典海猛一起身冲了出去。


    「啊…没关系啦…」


    「你等我！」


    剩下来的，只有北原和静。


    不习惯于这种场面的静，不知开口说些什么才好。特别是喜欢讲话的那个突然离开后，静更不知如何应对才好…。


    二个人都是这种典型。


    而且这里跟东京不同，一沉默下来就只能听见远处传来的风声和鸟鸣。静仿佛听得到到自己剧烈的心跳声。


    北原也只静静地吸着烟一言不发。


    「嗯…今天天气真好啊。」


    说出来了！


    再普通也不过的开场白。然而这种开场白往往容易使情况陷入胶着。静慌得不知如何是好。


    不知道北原是否有查觉出静的动摇…他没有回答，只是眺望着远方。他的视线是那么的遥远，静无法得知他在凝视什么。


    得找些话来说…。静偷眼看向北原的侧脸才发现，意外地他有一张端正的脸孔。


    因为这个新的发现，静动摇得更厉害了。


    ——怎么办？该说什么才好…。


    找不到话说而烦恼不已的静，这时脑海里所浮现出的却是昨天北原拥抱自己时那强韧臂膀的感触和他那温柔的声音。他的音质；意外地令静印象深刻。越想从记忆里抹去却越是清晰。


    「可奴鲁的儿子如果卖不出去的话，牧场就得结束了。」


    北原突如其来的话，让静狂跳的心脏突然慢了下来。


    「卖不出去…是指如果丽子家不买的意思…是吗？」


    「目前来说是这样吧。」


    他的表情和刚才没什么大变化，只是目光中多了份寂寥。


    「事到如今，也只有随波逐流了…。最寂寞的还是我死去的老婆吧。」


    北原把烟捻熄在携带用烟灰缸里站起身来。


    「啊…我……」


    「骗你的。」


    「哎？」


    「就算高城家不成为马主我也撑得下去。」


    北原笑了…他笑着转过身去。


    「啊…谢谢你的担心。」


    目送着北原的背影，静的心中浮起一丝莫名的情绪。


    像北方大地般坚韧的男人，还带着点微微沧桑的酷意。危险讯号的警示灯已经在静的心中开始亮起。


    被在牧场时酸甜的情结牵引着，静还有点恍恍惚惚。但一入夜，别墅却变得异常热闹。从札幌归来的丽子和真海争先恐后地抢着报告今天游玩的成果。


    「我跟你说，我今天吃了好多咖哩饭！」


    「你相信吗？她居然在规定时间内吃了二大盘特大号的咖哩饭！正要吃第三盘的时候，老板就赶紧把钱还给我们！」


    「为什么啊？」


    「因为你吃个没完的话，店里的咖哩饭可能会被你吃光了。」


    真海的食量有时大得惊人，仿佛有一个通到异次元永远都填不满的胃袋似的。


    「我还是第一次被人退钱给我！你以为我会为了这种小钱而高兴吗！？」


    「那你又付了钱吗？那二盘份。」


    「老板说要还我的我又何必客气？」


    「但是…」


    「知道吗？静，钱可不能浪费，该拿的就要拿。没有这种精神是无法致富的呀。」


    静实在无法了解丽子的神经构造。说不定她是那种去国外旅行可以毫不在乎地住高级大饭店，但却会对消费税的计算错误耿耿于怀的人。


    「后来还吃了拉面、寿司、烤蕃薯…」


    「好了、别说啦！对了，静，你今天怎么样？」


    「我？我为了向北原先生道谢，所以到了他的牧场去…」


    完了。才一提到北原的名字，静就感到自己的脸颊开始泛红。


    「哦，你是去探望昨天那匹幼马吗？」


    「是！是啊！」


    真海的会错意让静打从心底松了口气。


    「马……！？」


    听到这个字，丽子想起了昨天所受的屈辱。


    「到底要怎么处置那匹马！买下之后养胖了做成生马肉来吃也不错。」


    「别这样啦！」


    一想到可奴鲁的幼马要被食用，静差点又要昏倒了。不想办法加油的话，马…北原农场可是会有危机的。


    「听说马是非常聪明的动物，会对自己的主人下跪。只要你从幼马时好好教导的话，一定会变得聪明听话的。而且只要一想到一匹黑亮的骏马向你下跪，不是一件很愉快的事吗？」


    静演说得汗流浃背。


    「说的也是…的确不错。对了，艾尔梅斯最近出了一套新的骑马用品…」


    「我想一定很棒！」


    「决定了！我马上派人去商谈。」


    丽子最厉害的地方就是一旦称了自己的心意就会立刻放手去做，也不管会成功或失败。


    「来人！马上跟山名先生连络，说我明天立刻要签约！马上去！还要连络我父亲！」


    丽子火速召见这次介绍他们成为马主的兽医。


    然而——！


    「大小姐……山名先生身在北原农场，今天晚上可能不回来了…」


    别墅的佣人万分抱歉的向丽子报告。


    「是吗？那刚好。就让他顺便替我家的幼马做健康诊断好了。如果买回去就生病我可受不了。」


    「呃…那匹幼马…它…」


    什么！！


    花了那么大力气才说服了丽子正要促成好事情，没想到主角的幼马却生病了。


    「你说什么！？幼马怎么了？」


    看着柳眉倒竖的丽子，佣人吓得退了二步。丽子的高姿态虽然令人受不了，但那并不代表她的教养不好。因为她有时不自觉流露出的威严，的确让周围的人心生畏惧。这种感觉或许就是源自她那与生俱来的高贵血统吧。


    「快备车！我要去看看它的情况。」她凛然地发令。


    「我在想丽子或许只是很想要艾尔梅斯的东西而已吧。」


    真海的耳语，更让静的不安加速膨胀起来。


    2


    今年的北海道在气温方面跟往年比起来有很大的差异。


    不只北海道，今年的夏天在各地都出现了异常气象。有时突然热到超过三十度，但隔天马上又变成入冬般寒冷的天气。所以，不但是人类的健康情形受到影响，连带地连农作物的品质也变差了。因此，在某种意味上违反自然界规则的种马无可避免地也受到波及。从交配到养育完全由人一手包办，就如同在温室中养成一样。所以跟不上环境的变化是理所当然的事，特别是成长中的孩子…也就是幼马更是格外的脆弱。


    这天的黄昏，北原农场开始忙碌了起来。


    放牧结束后，把可奴鲁母子带回马舍的典海，直到黄昏准备夜食的青草时才发现幼马的不对


    劲。


    马从不会坐在地上。连睡眠的时候都是站着，幼马刚出生的时候也能迅速地站起来。


    然而，当晚的幼马却一直偎坐在母马的身边。它似乎无法适应气温而全身冒汗，就跟人类感冒时的情形一样。


    迅速地请来兽医山名先生进行诊断。


    如果是成马的话，可以在饲料中加进抗生素或是直接注射药剂来治疗。但是，幼马却无法承受强力的药剂，而且它的主食也非牧草而是母乳。


    这样一来，只有靠母乳内所含有的抗体和幼马本身的体力来自我恢复了。


    丽子等人到达农场的马舍时，情况已经变成无法藉由人之手来控制。北原父子将母马可奴鲁移到对面的栅栏里，打算整夜守在幼马的身边观察它的病况。


    北原拼命用布擦拭着呼吸困难的幼马身体，一旁的典海则燃着暖炉内的火。


    「能得救吗？」


    在沉重的空气中，丽子凛然的声音让现场的人一起回过神来。


    「只能靠幼马自己撑过来了。」


    兽医冷静地回答。做一个医生，不只会为了生命的强韧而感动，也比一般人更能体会生命从掌中流失的失落感。然而他们却无法一直沉浸于感伤之中，因为那可能会影响到下一位病人的安危。所以不幸发生之时，他们不能太感伤。


    在这种时候最应该慌乱失措的典海，反而一直沉默无语。倒是静一付世界末日来临的模样。


    「医生，它能得救吧？请你救救它。」


    看着静紧张的表情，兽医只浮起一丝笑容。


    「您不是医生吗！？」


    「静，医生也尽力了啊。冷静一点。」


    平时经常歇斯底里的丽子，在这种紧急状态之下却能意外地沉着。平常人在慌乱之下或许会急着寻求另外的解决途径或忙于责任转嫁，但丽子却没有这种弱点。要不怎么成为高城家的继承人呢？


    「真海、静，我们回去吧。」


    丽子毅然地决定后，扬起毛皮大衣转身准备离去。


    「我要留在这里。」静的目光片刻不离幼马和北原的身上。


    「你留在这里也于事无补啊。」


    真海这天真的小姑娘有时说话还真是一针见血。


    「我想陪它。」


    看到静坚定的眼神，丽子微微吃惊。接着再看看北原父子和幼马，像是默许似地转过身去。


    「随便你。回去了、真海。你还没吃晚饭吧？」


    「啊～！是呀！」


    「难得你会忘记吃饭。」


    「没关系。要是没有东西吃的时候，可以把中午吃过的食物再搬出来想像一次就行了。」


    结果，丽子和真海先回去了。


    为了接下来的一场体力硬仗，兽医和典海预备先回去休息。


    「要不要先去休息一下？我怕你会撑不住。」


    典海担心静的身体，提出回房去小睡片刻的建议。但静只是默默地摇头。


    静一旦下了决心，就近乎顽固。对于恋爱感觉迟钝的她起先感受到北原成熟男人的魅力，后又目睹他为了守护幼马而不顾自身的模样，心中早已无法克制对他的那份汹涌的爱意。


    「你那么担心幼马吗？」


    打破长久的沉默，北原终于把目光转向静的身上。


    「…是的…」


    她凝视着北原，强忍住到了嘴边的那句『还有你…』。北原像是明白又不明白似的回了她一个淡淡的微笑，再度专注于擦拭幼马的身体。


    「典海曾说，如果马主是你就好了…」


    「是吗？」


    「可能是看见幼马和你特别亲近所以才这么说的吧。」


    「是啊…如果我可以的话…」


    「如果你认为要成为马主不在于金钱问题的话，那你可就错了一半。」


    「哎…？」


    「要成为马主必须要有一定的资产，因为要养它、维持它的生活是一笔相当大的开销。而且对马，不能用你想像的像对待宠物般地来对它。」


    「我没有把它当作宠物啊！」


    「那么是家庭的成员吗？即使如此，跟宠物的感觉也没什么二样。」


    静不知道北原想说什么。


    「种马与生俱来的宿命就是要赛跑。它们生来就是竞赛马，也被当成竞赛马来养。如果无法与其他的马并驾齐驱的话，只有被淘汰的命运。所以，要真是替它着想，珍惜它的生命的话，与其疼爱它远不如给它身为一匹竞赛马所应有的一生。所以，无论是在任何时候都需要有一颗能冷静判断状况的心，就像高城家的大小姐一样…」


    「像丽子一样？」


    「恕我失礼，你的身体状况看来不是很好？」


    「是…是啊…」


    「无法帮上任何忙的你彻夜守在这里，万一到时候你有什么状况是谁来照顾你？」


    听到这里，才让静猛然惊觉。


    「是高城小姐吧？」


    的确，每次自己昏倒的时候，头一次是受丽子照顾，之后她陆续麻烦过圣美和美夏。然而她们却仍不厌倦的继续守着她，换作别人早就弃她而去了。


    直到今天，静才发现这个事实。


    「如果是为了这匹马好的话，就一定得请高城小姐当它的主人。有一天她一定能成为一个好的马主，因为情绪容易激动的人是不适合当马主的…就算是跟马再怎么处得来也是一样……」


    静的眼泪几乎夺眶而出。或许是自己太天真的原因吧。


    「我…回去了。」


    轻轻地向北原告别，低着头的静转身欲走之时，幼马的身体突然抖动了一下。


    周围的空气冻结了。


    担忧地看着自己儿子的可奴鲁全身僵硬一动也不动。


    北原也瞪大了眼睛看着幼马的动作。


    ——不行了…！？


    眼看着就要跨出门口的静不但无法动弹，甚至没有勇气转过身去面对幼马的情况…


    这时，准备换班的典海进来了。


    「典……海……」


    看到静的表情，察知情况不对的典海迅速冲进栅栏里。


    「爸！？」


    没有回答。


    这时，幼马栅栏里原本冻结的空气突然开始流动了。


    幼马站起来了！


    「得救了！」典海率先大声欢呼。


    「典海，快去请医生来！」


    「好！」


    典海飞身擦过全身硬直在原地的静。顺便拍了一下她的肩膀。


    「它已经没事了！」


    像大梦初醒般的静一转身，幼马摇摇晃晃却也奋力站起的模样正好映入她的眼中。


    「啊…」


    看着泪流满面的静，北原像松了口气似的微笑。


    「它得救了。」


    话还没说完，静的意识又飞向远方了。


    静在做梦。大概是因为身体在上下摇晃的感觉吧。还有耳边传来规则的卡、卡、卡的声音。


    虽然摇晃，但并没有像不知要飞向何处的不安感。心也跟着晃动起来了，就像要狂跳而出一样…。那一定是因为支撑着自己、温暖而又安定的那种熟悉的安全感。


    「快到了。」


    好舒服的声音。


    那是谁的声音…？是自己的幻觉吗…？还是…。想着想着，静再度跌进了昏沉的梦境之中。


    一人之旅·圣美道路3


    1


    『听着你可爱的呼吸让我辗转难眠，真是伤脑筋。如果有缘再见面的话，一定要向我打招呼哦。』


    摆在棉被上的一张留言再加上枕旁的

 一卷全

    卒业vol.2再见·女孩著/渡边麻实


    丽子因为不满父亲临时取消圣诞舞会而离家出走，投靠到美夏家的面店里，原本只想找个棲身之所，没想到却爱上了美夏暗恋的工读生永田，变成了美夏的情敌……。全新内容的青春小说第二集！


    第一章大小姐发飙了


    12月18日。


    晴天！


    12月一定是一个大家都最期待的月份。


    因为除了寒假、圣诞节之外，还有除夕和过年。


    特别是我家，除夕可是忙得不得了呢。


    近年来，吃「年面」的习俗已经慢慢没有了，父亲为此也有点头痛。不过我觉得有时间担心的话，不如去拉拉生意还比较实际。


    对了……我可以从学校下手啊。嗯！真是好点子。


    要是来了很多订单的话，一定会很忙碌，人手也会不足，一定需要打工人员……也就是说……呃……那个……就可以再见到他了……。


    嘿嘿……。


    总之，身为长寿庵继承人的我不加油可是不行的！寒假倒数计时，开始！


    从晨间的朝会、白天的课程到下课的钟声，心情就是怎么样也平静不下来。伸手看看自己微长的指甲；在笔记本的一角胡乱涂着的未定的行程表；强忍着冲口而出的窃笑……。越是接近假日，整个学校的气氛就像爬满了跳蚤似地一刻也安静不下来。这种现象在假日特别长的寒假更是明显。


    街道上排满了一株株的圣诞树，所到之处也都写着「圣诞快乐」。而且一过了二十五日，就像超人变身似地整个世界的气氛完全一百八十度大转变。连老练的社会人都耽于此道而风靡不已，又何况对流行事物特别敏感的女高中生呢。


    「呵！呵呵！没关系、没关系，你们全都来吧。招待一个班级对我来说根本算不了什么。」


    这个放学后空旷教室里的高傲笑声，不用说也知道是谁的。


    「丽子你们家的舞会有没有很多烤乳猪和烤洋芋啊？」


    真海顶着一头像通心粉似的卷发，用高八度的声音和一副认真的表情询问。


    「真海……我家可不是自助餐厅啊。」


    碰上没大脑的真海，丽子的高姿态也是英雌无用武之地。


    「但是，丽子家的舞会是非常正式的吧？适合我们参加吗？」


    一头漆黑的长发垂在肩膀上，少女的镜框深处闪烁着智慧的光芒。她是中本静。


    「而且我们也没有那么正式的礼服……对不对？」


    静问把脸转向窗外，看来有点不合群的一个女孩。她是新井圣美。


    「别算我一份。」圣美简洁有力的拒绝后拿起书包站起来。


    「关于这点你们就不必担心了。礼服我多得是，要借几件都无所谓。要不然就叫专属的服装设计师来帮你们治装。怎么样？」


    「我没空。」


    圣美头也不回的走出了教室，刚好跟一个短发而精神饱满的少女擦肩而过。是加藤美夏。


    「咦？圣美你要回去啦？我有事想拜托你……」


    「明天再说。」


    没有一丝插话的空隙，圣美潇洒地走了。留在教室里的还是原班人马。


    没错……只要丽子的高姿态一开始发作，把烂摊子交给其他成员处理的动作已成了圣美的惯例。唯一没有发现这个惯例的大概只有高城丽子本人而已。


    舞会的来由是……。


    「我家一到每年的圣诞节就会举行一个招待各界名人的盛大舞会。今年我如果向父亲提出要招待你们的要求，父亲一定会邀请影剧界的名人，到时候你们就会看到许多只能在银幕上看到的大明星的真面目。对了，不过有件事要请你们配合一下，就是不要随便发出尖叫或要求签名，最好连照相机也不要带。」


    ……就是这样。


    说者可能觉得我是如此的亲切，但听者可就大大的不以为然了。


    不过，每次总会有固定的参加者。比如一听到『食物』就举手的真海，和非常重视『人情和友情』的美夏。但是这回换美夏伤脑筋了。


    「呃……虽然我很想去，但是我家到年底的时候特别忙。而且人手不足……也没有余力雇用工读生……所以……」


    「嗳嗳？美夏你不能去吗？」


    「嗯……对不起。」


    「我……可以明天再回答吗？」


    发动拒绝运动的圣美、美夏，再加上不太起劲的静和真海……。看来丽子的好意是得不到回应了。


    「喔～呵呵！你们不来舞会还是照常举行啊，无所谓。虽然有点可惜，不过有其他的人就够了！呵—呵呵！」


    丽子不愿在别人面前示弱，所以在失望的时候，反射动作就是更夸张的高姿态。


    美夏等人强忍即将要脱口而出的叹息，互相交换眼神考虑如何逃开这有点尴尬的场面。


    「中止！？中止是什么意思！？」


    丽子正为了好朋友们无法来参加舞会而意志消沉，没想到回家之后又受到另一次重大的打击。


    看到丽子回家，父亲的秘书久保田像是迫不及待似地出来迎接。久保田在丽子父亲身边工作已经有十五年，对独生女的丽子来说是近乎兄长的存在。然而随着高城财阀日渐壮大，他同时身兼优秀的秘书和细心的管家两职。必须削减不必要的经费支出。


    久保田熟悉丽子的性格，知道这种时候应该采取低姿态。照理说遇到这种事理应由母亲出面安抚，但丽子的父亲是高城家的长辈替她母亲挑选出来的丈夫，因此在公事或金钱方面母亲是一概不插手。


    也就是说，如果父亲没办法说服丽子的话，就只有由当秘书的久保田代为执行这项任务了。


    「事到如今才要中止！？我已经向同学发出邀请了，叫我怎么下台！」


    「我了解你的心情，但是令尊也提过请大小姐一定要妥协，下次绝对会找机会补偿你。」


    「他如何补偿我！」丽子失控地大叫，声音回荡在整个大厅里。久保田也只能低头不语。


    「你知道吗！？今年是高中生活的最后一次圣诞节啊！明年就没有了！这可是一场纪念高中毕业的圣诞节舞会啊！」


    对丽子来说，想在高中生活最后一年画下完美句点的心情相当强烈。就算好朋友无法齐聚一堂……不、万一她们又能参加的话更不能在这时中止舞会。事关丽子高傲的自尊心，虽然有点扭曲，不过也算是她对同学间友情的表现吧！


    「我们在暑假时就说好了，今年一定要办一个盛大的圣诞舞会，所以我才向全校宣布了这件事。」


    向全校宣布是有点夸张了，不过没受到招待邀请的班级倒是也风闻了这件事。


    「如果你允许的话，就由我来向她们致歉……」


    「跟你没什么好说的！我父亲在哪里！？」


    丽子抓起了身边的电话话筒，几乎同时地，久保田挂断了电话。


    丽子愤怒地瞪着久保田。


    「令尊现在正出席重要的会议，暂时无法取得连络。这次的事情请你务必要谅解。」


    大概有三十秒吧？丽子和久保田的视线正面碰撞在一起。


    「请你考虑令尊的立场。」冷静中带着凛然。


    他绝不是个表情冷淡的男人。从小丽子就像对哥哥似地倾慕着他，他的脸上永远充满了柔和的微笑。然而这次，看来他是完全不为所动，一步也不肯退让了。


    但是，丽子不知何谓屈服，也不想去知道。


    「我知道了……」


    冷漠地把话筒交给久保田，丽子转身走向二楼自己的房间。


    高城家是仿照旧美国时代房子的样式而建造的，从客厅直走有一座螺旋式楼梯通往二楼。所以上楼时的姿态从一楼可以看得一清二楚。


    看着丽子冷静而头也不回地走向自己房间，久保田有一种不好的预感油然而生。


    可惜他没有马上查觉出丽子的企图……。


    隔天，清华女子高中进行寒假前最后一天的课程，只有上午四堂课。不管是平常出席率怎么差的学生，在休假前夕也要做做样子来上课，所以这一天的学生出席率通常是出奇的好。连跷课惯犯的圣美，在这一天也都准时上课了。


    然而，今天居然有一个人脱轨。


    「丽子呢？」朝会结束后，真海用她那尖锐的声音首先提出质疑。


    丽子没有来。


    「是不是因为我们没有答应参加她的舞会？」


    比别人多操一份心的静也不明所以。


    「她是那种人吗？」圣美照例不在意。


    「……不是就好了……」静还是担心。


    「喂喂！你们今年的年面怎么办？如果还没准备的话，要不要跟我家订？要不要？」


    美夏从昨天开始就奔走于各班级之中推销年面，她是那种一心不能二用的人，这是优点、也算是缺点吧。


    「嗳、圣美你家不是开工厂的吗？那一定需要年面罗？真海你家也是吧？啊、静你呢？偶尔来点纯日本风味的也不错吧？嗯……丽子家不知道怎么样？如果能向我家预订就好了……。咦？丽子呢？」


    自顾自地滔滔不绝后，美夏这才发现丽子不在。


    「咦？丽子呢？」


    「跷课。」圣美撇下一句。


    「怎么会！又不是圣美。」


    「什么！？」


    「哎呀……算了算了……」


    对别人的批评反应很快的圣美虽然没有恶意，但是极容易招致误解。


    唯一能缓和这紧绷气氛的总是真海。她虽然有些地方异于常人……呃、不过天生我材必有用嘛，看看这五人组就一目了然了。


    问题少女五人组。


    事到如今也不必太过详细说明，看字面的意义就知道了。这五个人在三年b班老师及其他学生心目中可是被另眼相待的麻烦制造机。


    穿着在一般人眼中被视为不良少女标志的及地长裙，再加上不照规定绑上领带的水手服的是新井圣美。


    「王八蛋。谁要穿像现在高中生穿的那种迷你裙！我这种硬派的跟她们那种向男人谄媚的软弱家伙可是不同的。还有把领带拿掉是因为绑得我胸口快要窒息。」


    可以接受的理由。


    接下来是怎么看也不像是问题少女，在班上总是会有的那种不爱说话、看似可有可无的中本静。


    「啊……我……因为身体不好，所以在上课天数和体育成绩上会不会很危险……？其他方面还有没有问题？」


    这是她本人的说法。不过不可否认的是静的随时可以昏倒的特技是让老师出了不少冷汗。处理不好的话，公务员待遇的教师也免不了落得记过免职成为不良教师的下场。所以，像静这种学生是所有教师最难以应付的典型。


    「我可没有问题吧！不但守规则还是班长哩。为了各位同学我可以上刀山下油锅！」


    就是这一点不好。


    魄力十足的面店长女加藤美夏不但勤于店务及照顾弟妹，连班上的同学也一起蒙受其惠。乍看之下，她是个乐于助人的「好孩子」，但是有时热心过头反而是帮了倒忙。而且天生直肠子的性格让她有话就说，明知她没有恶意，听起来还是很刺耳……。


    这三个人加上「没大脑的真海和高姿态的丽子」就成了问题少女五人组。


    转回正题吧。


    结果，丽子还是没上今年的最后一天课。


    其他四人虽然担心，不过闲事还是少管为妙……达成共识后各自回家去了。


    提到伊豆箱根，就令人联想到温泉和高级渡假区，是有钱的欧巴桑和旅行团最钟爱的旅游点。其中有一些在一般旅行社的住宿指南里找不到的、历史悠久而颇有来头的旅馆或饭店，是不开放给平民住宿的。


    高城财阀专用的高级渡假饭店就是其中之一。


    除了内部大厅里就像电视机或杂志上经常刊登报导的，有着一掉下来就会砸死上百人的超大吊饰灯之外，其他布置都还算是高雅清静。从餐厅传出来的人声及餐具声听来令人心情格外舒畅。


    在这里，有个和环境不太相衬的女孩子。


    时间是寒冷的十二月。虽说饭店内吹送着暖气，但穿着一身无袖露肩洋装和一副太阳眼镜，再加上一顶宽边遮阳帽坐在餐厅里想要不引人注目也难。


    而且，她所坐的地方是在进入餐厅的客人一眼就能看到的位置。或许就是要引人注目才选择那个地方吧。


    是丽子。


    进进出出的客人和服务生虽然尽量不去在意那份突兀感，但眼光还是不由自主地在丽子周围流连徘徊。自我意识过剩的丽子怎么可能不发觉？她取下太阳眼镜向站在入口附近的经理使了一个眼色，用手指打了个「过来」的手势。


    「有……什么不妥的地方吗？」


    上了年纪的经理不愧是老经验，知道丽子是高城家骄纵的独生女，带着一脸笑容上前。


    「这里什么时候开始给平民了？」


    「啊？」


    「他们不知道收敛吗？」


    「您……您的意思是……？」


    就算是老牌的经理也无法预测丽子的脾气。她认为对方应该知道自己的意思而没有去说明发火的原因。找不到问题症结的经理搞得丽子的脾气又开始爆发出来。


    「你在这里当了几年经理！？看不出来吗！？即使我是高城的独生，也不是供人参观的啊！」


    谁叫她具备了太多足够让人参观的条件。不过此话一出可能后果更不堪设想。


    「呃……我想没有人做出什么对您失礼的事……如果是侍者有什么冒犯您的地方……」


    「就是冒犯了我才叫你来啊！他们干嘛一直看着我！告诉他们想跟我讲话的话就堂堂正正的从正面来！」


    「呃……没有人在看大小姐啊……」


    「不！就是有人看！不用回头我也感觉得到！他们的背上就像长了眼睛似的！虽然我从小时候就经常以高城家独生女的身份出席许多公开场合，不过那可不是被人参观而是他们以能见到我为荣。」


    乱七八糟的理论。如果是普通的客人还有一套应付的方法，但就算再怎么任性她还是高城家的大小姐。如果处理得不好，有二个头也不够用。


    「大小姐，如果您不介意的话，能不能移驾到贵宾室呢？我们会准备最好的餐点以示赔罪。」


    先把她弄走最要紧。


    「不用了，我想在这里用餐。」


    她自从一来到饭店就非常不愉快，满腹的怨气就只能发泄在经理的身上。


    「您的行李已送到房里去了，如果有什么吩咐请尽量交待负责人……所以……」


    「你没听到我说的话吗！？我想在这里用餐！把送到贵宾室的东西送到这里来！」


    「但是……那会造成其他客人的困扰……」


    「我和客人哪个重要！？」


    丽子无止境的高姿态已经快越过圣母峰了。


    「丽子！别再闹下去了！」


    一个威严的声音从餐厅里传来。循声望去，一个穿着上等剪裁的茶色西装，有着强壮肩膀的中年男人站在入口处。


    「爸爸……」


    混着少许白发的头发整齐地梳向后面，额头有着几条刻划出岁


    月痕迹的皱纹。平常或许是温和稳重的，但这时看来却有一股迫力和无比的威严感。


    他是丽子的父亲，也是高城的祖父去世之后的现任高城家主人。高城广次。


    「经理，让我为我女儿的任性道歉。请你原谅她吧。」


    「这……这怎么敢当！」


    就算是高级饭店也很难得有机会让大客户低头道歉，更何况是在建筑业无人不知无人不晓的高城财阀？所以经理自然诚惶诚恐。


    然而，丽子不能忍受自己的立场被漠视。


    「我不回去。我要在这里待到过年，应该不会妨碍到他们吧？」


    「你要说的只有这些？」


    「我才有话要问！我已经向全校宣布了圣诞舞会的事，临时说要取消，叫我拿什么脸去面对同学？」


    「这跟旷课没有关系。」


    「当然有关系！要是我不缺席的话早就成为全校的笑柄了！」


    「我不是已经叫久保田向你解释过原因了吗？」


    「我的立场怎么办！？」


    看着怒气冲天的丽子，没有任何反应的父亲陷入沉思中。


    「我绝不回去！经理！把我的餐点拿到这里来！还要最上等的香槟！」


    被丽子凌厉的目光一瞪，经理全身僵硬地偷瞄着高城先生的下巴，半天才挤出来一句。


    「呃……大小姐您还未成年……香槟恐怕有点……」


    「照我说的话去做！」丽子提高了一倍的音量，大声吼叫。


    砰的一声，高城出手打了丽子一巴掌。而且是在大庭广众之下。


    「……爸爸……」


    瞬间，丽子不知道发生了什么事。只觉得有个又小又厚重的东西撞上了自己的面颊。


    是父亲的手掌。


    「回去。」


    只丢下这一句话，高城先生头也不回地走向柜台。


    「麻烦你办理退房。」


    向经理交待完后迅速地向出口走去。在那里，久保田一脸不知是悲伤还是困惑的表情迎接高城先生。


    「好吧！既然你这么做，我暂时不会回家！我要离家出走！到时候你后悔也来不及了！」


    丽子向着头也不回的父亲背影用尽所有力气大叫。


    坐进车里的高城先生深深叹了一口气。


    「这样做妥当吗？」久保田体恤地问道。


    「……她是该懂事一点了，可能是我宠坏了她……」


    「但是……要是大小姐真不准备回家怎么办？」


    「我想她不是那么愚蠢的孩子……有时候挫折可以帮助她成长。麻烦你把那孩子可能去的地方做一份调查表给我，好吗？最近这么忙，真是难为你了。」


    「啊……？」


    「先下手为强……我得先把她的去路拦截下来……至于以后要怎么办……就全靠她自己了。」


    「这种事由我去做就行了——」


    「不，这是身为一个父亲应尽的责任。」


    高城先生再度深深叹息后，闭上了眼睛。


    第二章朋友不嫌多


    美夏的父亲看到摊在眼前的订单不禁张大了嘴。


    「这……全是年面的订单吗？」


    「是啊！这是我跑遍全校兜揽到的生意耶。很厉害吧！？我那些朋友真是太捧场了！」


    美夏说得眉飞色舞。


    清华女中是一所三个年级加起来还不到六百人的小规模女校。平均算起来一个年级也不过二百个，而美夏所招揽到的订单居然将近有三百份。看来她这二天是马不停蹄地在校内奔波，名单里不只学生，还有老师和校长呢。


    加藤美夏的家就是在大街小巷处处可见的小型面店，就算整间都坐满了也不过三十个人，而且客满的时候也不是太多。如果今天美夏家的面咎是开在大楼林门的商店街，一到中午进进出出的上班族要销掉一、二百碗面根本不是难事。可惜的是，这家面包却开在闲静的住宅区，大部份的生意来源都是外送，就算是假日时生意特别好，也不过雇个临时工读生来帮忙。基本上是只有家族成员就足够撑起一间店的生意了。


    「就是年底的时候生意才会特别好啊。不趁着这时候加油要等到什么时候？我还想把这家店扩充成现在的二倍大呢。」


    「傻丫头！我什么时候说过要让你继承这家店！？有你弟弟惠司就够了。」


    惠司是美夏最小的弟弟，只有小学五年级，已经开始梦想当一个足球国手了。


    「惠司不是想踢足球吗？你可不能无视于他的想法啊。」


    「你弟弟不行的话还有美幸呢！」


    「我可不想继承。」


    不知何时回来的美幸向厨房探头，丢下一句话后就自顾自地上了二楼。


    美夏是三姐弟的长女。比她小二岁的妹妹美幸今年才刚升高中，帮忙店里也只不过是想赚点零用钱而已。


    「等一下，美幸！你又不喜欢念书，好不容易千方百计让你进了高中，毕业后你不卖面还想干什么！」


    美幸的性格和姐姐美幸刚好相反，对什么事物都不会太认真，也极少情绪化地大喊大叫。读书方面，如果认真念的话应该会有不错的成绩，不过她却一向徘徊在及格边缘。可能是了解这种程度的话既不会被老师找麻烦，父母也无话可说吧。


    「你不要强迫她啦！我不是说要继承这家店吗！」


    「我不想让你接手！」


    「爸！」每次遇到这个问题父女俩都不让步。


    这个时候就是发挥家族力量的最好时机。要安抚易怒的老公和倔强的女儿只有由母亲出马了。


    「欢迎光临！」母亲清澈的声音回荡在整个店里。


    刚结束社团活动的高中男生集体推门而入。


    「美夏！快倒茶！」


    听到母亲的声音，美夏严肃的表情霎时明亮起来。


    「好的！」边倒水，美夏边说道：「反正我已经接了订单，你可不能置之不理。除了我会尽量帮你做之外，永田不是也会来吗？」


    「他又还没跟店里联络。」


    「那我去帮你联络！妈，这个麻烦你了！」


    把装着冰水杯的盘子交到母亲手上，美夏走到店门口的电话旁。


    看着女儿的背影，父亲不禁深深叹了一口气。就是因为明白自己女儿的多才多艺，才不想把她局限在小小的面店里。


    另一个烦恼就是美夏以订单太多为理由，每逢年底一定要请他来帮忙的那个年轻人。他确信只要年轻人一来，美夏的心一定整颗都飞到他的身旁。


    「啊！？喂？是永田吗？」


    他不由自主地竖起耳朵倾听女儿的电话声，然后站在煮面的大锅前又再度叹了一口气。


    「喂？新井机车你好！」


    边擦拭着机车，圣美边接起电话。


    「啊……？哦……好的……请稍等一下。」


    圣美带着讶异的表情转头叫着修理机车的父亲。


    「老爸！」机车的引擎声大得惊人。


    「老·爸！」


    一摸上机车，他的眼中耳里就再也容不下别的事。


    「老·爸！」


    圣美拿出自己最大的音量用力喊。


    「啊？」


    明明是近在身边，却要用百尺外的音量叫他才听得见。圣美的父亲终于转过身来，接过圣美无言递过的话筒。


    父亲一接过话筒后，圣美关掉机车的引擎。


    「喂，我是新井。啊……？您是……高城先生？」


    说到本次事件的女主角丽子……从箱根的饭店出走之后，陆续投宿了市内各家高城家


    关系企业的饭店，但全部吃了闭门羹。久保田不愧是高城先生的左右手，一张饭店名单开得滴水不漏。


    「实在非常抱歉，我们只是遵照令尊的命令行事而已。」


    既然如此，那就找其他跟高城家毫无关系的饭店吧。但可惜的是现在已是年末，只要是稍有名气的饭店几乎都已客满。而且就算不客满，丽子的未成年身份要投宿也不是件容易的事。更可悲的是，她的提款卡和信用卡统统被止付。


    真是有够彻底。


    如果她是普通高中女生的话，早就一把鼻涕一把眼泪地回去向父亲求饶了。但丽子对于道歉讨好可是一点也没有概念。要是到了非下决心不可的时刻，就会显现出她那一般女孩子所没有的气魄。她父亲当然非常了解这一点，所以时常遗憾自己把她生成了女儿。


    迹象是在幼稚园的时候开始显露出来。


    生为名人之子经常会遇到许多不可预测的危险，就算再怎么细心躲避，还是无法避免突如其来的事件。


    事件是发生在高城家难得的家族旅游之时—只有家族成员的无人岛之旅。第一天就碰到气候剧变，被迫留在无人岛渡过一夜。丽子的母亲无法应付突来的情况，只是一个劲地流泪，怨叹回不了家。相对于失控的母亲，五岁的丽子就显得出奇地冷静。


    「妈，哭太久的话会肚子饿哦。」


    父亲被她这番不符年龄的话吓了一跳。


    「你肚子不饿吗？」


    丽子闻言，从口袋里拿出一颗类似梨子的水果张嘴就啃。父亲一看慌忙打掉她手里的东西，丽子一脸不解的表情。


    「怎么了？」


    「有毒怎么办？」


    「有松鼠吃过了，没关系。」


    看着一脸不在乎的女儿，父亲也只有哑口无言的份。


    她就是这么一个凡事镇定的孩子。


    或许高城先生是想试试女儿在这充满战斗气息的都市里能独立奋战到什么程度吧。而且这也可以当做对她未来继承家业的一个最好的磨炼。


    然而……早已覆满都会尘埃的丽子哪能体谅父亲的苦心。没地方住又没钱用，简直是万事休矣。


    丽子被多如小山的行李弄得疲累不堪。最后一个能去的地方……只有那里了。


    她把藉口在脑袋里反复练习，向着引擎声的来源处前进。


    「咦……？你不是……我老姐的……？」


    拖了一大堆出国旅行用的大皮箱在人家店前徘徊，任谁都会觉得可疑。首先发现这个可疑女子的是圣美的弟弟·刚。


    「老姐！」丽子还来不及阻止，刚已经大声呼喝了起来。


    「啊……没关系，我只是恰巧路过而已。呵～呵呵，我正要到机场去呢……」


    圣美看着拼命找藉口来掩饰的丽子，又好气又好笑。


    「哦？到哪个国家去啊？该不会是佐渡岛或八丈岛吧？」


    「你……你太失礼了吧！对你们这些平民来说，或许以为渡个海就算是出国。」


    「佐渡和八丈是以前专门接收流放犯人的外岛哩。看你现在的样子，跟犯人又有什么差别？」


    丽子这才明白原来父亲已经放话给自己的同学了。


    「是我父亲吧……」


    这时，响彻云霄的机车引擎声突然停止，圣美的父亲穿着全身沾满了机油的工作服从工厂走了出来。


    「高城小姐，非常对不起。既然令尊已经知会我们不必对你施以援助，我家就无法让你借住了。」


    「我什么时候说过要借住你家！？就算你求我，我还未必愿意呢！我可不习惯机油味！失礼了！」


    说完后，丽子拖起行李箱迅速地消失在街口的转角处了。


    「这是……怎么回事……？」


    听到刚有点半痴呆地迸出一句话后，圣美这才忍不住捧腹大笑起来。


    「她就是那付德性，没有恶意啦。」


    「她……该不会是离家出走吧？」


    「当事者或许是如此认为吧？」


    想起丽子踉跄的身影忍不住又要笑的圣美被父亲瞪了一眼。


    「孩子都不知道做父母的苦心啊。」


    父亲满脸不高兴地转身进厂去了。


    要圣美明白父亲这一句牢骚连自己也有份，恐怕还需要花上一段时间呢。


    丽子已经无处可去了。


    事到如今，实在不得不佩服父亲的思虑周密及部署周详。


    （爸到底想怎么样！？看我这么悲惨他心里很愉快吗！？）


    走进离圣美家不远的站前咖啡厅后，丽子思考着之后的对策，挑了一个窗边的位置坐着发呆。


    就在这时，丽子看到了不该看的情景！


    这是怎么回事！？


    丽子强忍住想大叫的冲动。刚从窗边并排走过的二个人是她做梦也没想到的组合—静和北原昭。


    藉着说明的机会顺便做一下宣传吧。


    在「卒业·第一集★感伤的夏天★」里，静随着丽子到北海道旅行时认识了北原昭。他是日高牧场的主人，中年丧妻育有一子，为了和丽子订立马主契约而和静有了接触的机会，因此也成了静有生以来第一次生出爱慕之心的对象。


    （当初丽子还以为静是和北原的儿子坠入情网，没想到却在东京遇见了北原和静双双俪影。这还真是第一次听到……不、看到。）


    先感受到丽子强烈视线的是静。二人目光一接触，静霎时全身僵硬地站在原地。虽然不是做了什么坏事，但毕竟是经验尚浅的女高中生，自然无法把这尴尬的局面给瞒混过去。静和丽子就像青蛙被蛇盯上似地互相凝视。


    足足过了十五分钟，这二个人才双双坐在丽子面前。


    「你是来报告幼马情况的说法我接受。但是我不能理解的是，为什么你们二个会同时出现？」


    其实丽子并不是刻意挖苦，她是真的不明白为什么事情会变成这样。再加上和父亲吵架的余怒未消，口气自然不好。然而对这件事丝毫不知的静只能一个劲地恐慌。


    「因为……我妈因为我在北海道受北原先生照顾所以送礼过去，结果北原先生为了还礼而来……我刚好遇见他……。真的是刚好！」


    人一紧张的时候讲话就会语无伦次，静也不知道自己在说什么。


    「是吗……？」


    看着静紧张的模样，慢慢捉摸到事情真相的丽子不由得兴起一股恶作剧的念头。


    「是刚好啊？……不过你们二个看来还挺相配的嘛。」


    「怎么会！这种说法对北原先生太失礼了！」


    突然被丽子说中心事的静满脸通红地反驳。


    「如果真如大小姐所说，或许对中本小姐有点失礼，但我却觉得很光荣。」


    他的音质还是能够轻易地与空气融为一体，脸上挂着一抹捉挟的笑容。当丽子正要对一脸痴迷地望着北原的静再度展开攻击时，北原又开口了。


    「对了，大小姐，看你的样子该不是离家出走吧？」


    北原轻描淡写的几句话，立即削减了丽子的气势。她把即将脱口而出的言语机关枪硬生生地吞了下去。


    「离家出走？真的吗，丽子？」


    看样子最新情报尚未传到静的耳朵里。


    「我没错！我只是向不遵守约定的父亲表示我应有的抗议而已！才不是什么离家出走！我有我的自尊心。」


    丽子说得抬头挺胸。


    了解整个情况之后，身为人父的北原看着丽子一付虚张声势的可爱模样不禁莞尔一笑。


    「你有什么意见吗？」


    「不……。我自己也有一个儿子


    ，所以很能了解令尊的心情。不过，还是请你多加油。」


    「这……是怎么回事？」


    静还摸不着头绪。北原给了她一个谜样的微笑后，拿起了帐单。


    「等一下！我来付！」


    丽子习惯于表现自己强势的立场。这时，北原难得说话口气严肃了起来。


    「想逞强也要看场合。」丽子闻言吓了一跳缩回手。


    平常感情不太外露的人，一旦表现出他坚强的意志可是相当有迫力的。


    丽子退回座位上没有再闹。


    「北原先生……」


    静恋恋不舍地以目光追随着北原，心想在这么不愉快的情况下分手，往后还有机会再见面吗？千言万语，在静迫切的眼神里表露无遗。


    北原看在眼里心知肚明，也回以一个会说话的眼神点了点头。


    也许是受了这二人奇妙气氛的影响吧。丽子凝视窗外，对着空气低语了一句。


    「……对不起……」


    或许是身心俱疲了，丽子的话也变得格外坦率起来。之后，静把丽子带回家。


    「哦？你就是传说中的离家出走的大小姐啊！？」


    等到静回到家时，高城先生的通知早已传遍了中本家。不过也不能一进门就赶人走，所以干脆就把丽子留下来吃晚饭。


    问题少女五人组中，中本家算是最常见的典型普通家庭。就是因为如此，所以拿捏不到上流社会所谓财阀之女的生活方式。一会拿出家中最好的咖啡杯，一会又烦恼着晚饭要准备什么好菜，静的母亲紧张地忙得团团转。


    这时，静的姐姐圭子回来了。


    大学毕业的她，在杂志社谋得一份负责专题报导和专栏的工作。在自己的事业上相当活跃，是中本家里嘴上功夫最厉害的成员。她欣赏的是赤手空拳闯天下，根本不把有钱又任性的千金大小姐放在眼里。


    「怎么样？这个世界不是你想像中的那么轻松吧？就当做是学习经验，好好努力吧。」


    她随手抓起放在丽子眼前的西点，半嘲弄似地说。


    「姐、姐姐！」


    对静来说，丽子握有她和北原之事的把柄，无论如何也得想办法收拾这个局面，不想再起风波了。


    「丽子有她自己的理由，你也不用说得这么难听……」


    「我说了什么难听的话吗？」


    圭子故意挑拨似地把脸凑到丽子眼前。


    「没……没有。」


    已无路可退的丽子拼命压抑住习惯性的高姿态，挤出一丝微笑。要是又被丢出去的话，今晚肯定得露宿了。


    「你看。我并没有说出让大小姐不高兴的话。而且，今天在这里的不是高城财阀的大小姐，而是静的同学吧？」


    「姐……姐姐说得没错。呵呵呵！请不用客气。」


    丽子的笑容僵硬而不自然，明显看得出来是在逞强。


    眼看情况不妙，静赶忙坐到丽子身旁。再这样下去难保丽子不会中了圭子的挑拨。


    「你为什么要离家出走？」


    「跟你没有关系。」


    「你现在人在我家，还说没有关系？有了令尊的知会，我们事实上可以不必收留你的。不过如果你肯好好把理由说清楚，或许我可以想办法帮你。」


    本质上她应该是没有恶意，只是因为职业的关系好奇心相当旺盛。


    「当一个人走投无路的时候，如果不帮她不是太没有人性了吗？你说对不对啊？妈？」


    跟静一样个性温和的母亲对于这个个性强烈的女儿也是没有办法。


    「但……但是，人家的家务事我们也不好插手吧！是不是、静？」


    「啊……！对、对呀！而且我想心情混乱的丽子可能也不知道如何回答。」


    「你放心好了，这位大小姐的头脑构造和你不一样，动得可真挺快。」这算是夸奖吧。


    不过，个性差异如此之大的姐妹还真是难得一见。


    「同样是姐妹，你们给人的印象真是截然不同啊？」


    「没错。静像妈妈，而我则和我爸爸的祖母一模一样……。你看。」


    圭子轻快地站起身来转了一圈。相对于静的柔弱温婉，圭子就像个活蹦乱跳的少年一样。发色也不如静的漆黑，那细柔得像猫毛般的发丝恐怕不是烫发所造成的效果。


    「我不是指外表，而是内在。起码静不会像你这样唐突和冒失。」


    丽子无视于装傻的圭子把头转向一边。


    「我想令堂一定相当辛苦，像你这样没有礼貌的人找工作应该不太容易吧？跟我说一声，准备个一、二封推荐函也不是什么难事啊。」丽子故意把手放在嘴角边低笑了几声。


    对于性格有洁癖的圭子来说，最无法忍受的就是靠关系找工作。


    「太可惜了，我跟某位任性大小姐的生活方式可不一样，不需要什么推荐函来走后门。不过我真替令尊感到可悲，唯一的继承人居然是个在这种情况下连打工都找不到的白痴女儿。」


    「白痴女儿！？」


    「最好早点找个有钱公子或叫人入赘，赶紧生个继承人，否则还真是苦了你爸呢。」


    句句刺中痛处。


    其实丽子不是不知道自己根本什么都不会做，只是不愿意承认而已。被说中心事的她不禁气得柳眉倒竖。


    「我走了！你以为这种破烂屋子能让我住得下去吗？少臭美了！」


    丽子猛力地从沙发上站起，把本来拖不动的行李箱一把抓起。这就是所谓人在危急时所能发挥的潜力吧。


    在张口结舌的静和母亲注视之下，丽子头也不回地走出了中本家的大门。


    丽子带着一肚子怒气，毫无目的地地走着走着就来到了商店街的正中间。拖着特大号行李箱再加上一身气派的打扮，自然成了过往行人注目的对象。


    （这些平民没看过上流社会的人当然觉得稀奇。）


    感觉异于普通人类的丽子，拉着大皮箱故作优雅地走着，这时候——


    「找到了！我听说有个怪人，跑来一看原来是丽子啊。」从背后传来真海没大脑的叫声。


    「怪……怪人……？」


    原来是听到小道消息就迫不及待地跑出来看的真海，身上还穿着围裙。


    「丽子啊，你是离家出走吗？我妈说你爸有打电话来叫我们不要帮你耶……怎么办？」


    真海难得地在公众面前简要地说明了状况。


    「你干嘛大声嚷嚷啊！」


    「哦……原来是离家出走。」、「和家里不和啊？」等等的小市民耳语此起彼落，让丽子的神力再度倍增，拖起皮箱和真海就冲出了人群。


    结果，落脚处是在真海房间的壁橱里。


    「因为妈叫我不能让丽子进门嘛，所以你只好在这里委曲一下了。我会送饭给你吃的，啊……丽子你吃不吃鱼骨头？」真海把丽子当成弃猫了。


    「你把我当什么啊！那种东西连猫也不吃啊！最起码要有鲍鱼拌饭或新鲜的猫罐头吧？」


    丽子的言下之意是就算吃猫食也要高级的。这二个人在扭曲事实上真有过人的功夫。


    「嗯！我知道了。」


    真海迅速地关了门出去。丽子有点担心，不禁从壁橱爬出来，贴在门上偷听外面的对话。


    「妈！我捡到一只迷路的猫，可不可以喂它吃饭啊？」


    「怎么又来了？上次你不是要逗隔壁家的猫玩才着一点被咬吗？」


    「这次……应该不会……咬人吧……」


    真海话中的不肯定是出自动物遇到危险的本能吧。不过到底是什么危险请自行想像。


    「不行。快丢掉。」


    「但是……」


    「那我去丢！在哪里？」母亲上楼的声音由远而近。


    人在危急时总会有不可思议的行动出现。丽子轻盈地从真海房间阳台跳到隔壁的屋檐上去。


    「猫在哪里？」


    完全没有大小姐风范的丽子边听着真海母亲的声音，边沿着屋檐慢慢地爬出去。


    「咦……？怎么有行李箱？」


    留在真海房间的只剩巨大的高级行李箱而已。


    远处传来卖豆腐的喇叭声。只要是日本人，听到这个声音一定会涌起乡愁吧。


    把皮箱遗忘在真海的房间后，丽子所剩的只有身上的衣服了。当然，皮大衣也没有带出来。


    丽子身上只穿了一套单薄的洋装，在十二月的寒空底下是显得太不保暖了。穿着皮大衣虽然有点夸张，但只有一袭洋装也会引来不少怪异的眼光。


    但丽子已经疲累到无法理会路人的注视了。


    咕……。


    丽子的腹中发出饥饿的叫声。而不知从何处传来的阵阵食物香味吸引她来到了一家面店之前。


    长寿庵……是美夏家。


    「不进去的话，请不要挡在门口好吗？」


    头上传来一个冷漠的声音，丽子吃惊地抬起头来。映进眼帘的是一个背着大背包的青年。


    他穿着一件颜色都褪得差不多的牛仔裤和轻便的毛衣，再加上一件季节性的皮夹克。满脸不高兴的表情在他的声音里表露无遗。


    然而，这时的丽子因饥饿和疲倦，对于青年无礼的态度无法适时做出反击。青年想要推开丽子的肩进入店中时，他的背包瞬间擦过丽子。


    对现在的丽子来说，这个冲击足以让她失去意识。


    「喂！你没事吧！？」


    「哇！丽子！」


    残留在丽子的记忆里的只有这两个声音。


    第三章一宿一餐的恩情


    12月20日，晴天！……虽然有时会转阴……。


    今年永田也来了！（虽然说是被我半强迫……）


    还有丽子也来了。好像是跟父亲吵架所以离家出走。我还是第一次看到如此疲累不堪的丽子呢。


    看着她的睡姿，的确是一副大家闺秀的模样……。


    先别管这个了，今年一定要实行那个计划。


    因为我快要毕业了，万一以后见不到他怎么办？……为了不让这种情况发生，我今年绝对要告白！


    感谢神让他今年又来到我家。


    所以，神啊，丽子的事就交给我了。算是我的谢礼。我绝不会见死不救的。说不定神看在我帮助丽子的份上会给我奖励呢……。嘿嘿嘿……有点想得太美啦。


    反正一切都包在我身上！


    高城先生的通令当然已经下到了美夏家，而美夏的双亲也理所当然地面有难色。然而……


    「人在困难的时候要互相帮助！四海都是一家人！要雪中送炭不是打落水狗！这全是爸妈你们教我的不是吗！还是付出关怀要因人而异！？」


    边照顾着昏厥的丽子，美夏边试图说服父母。


    总算被美夏的热情打动，父亲为了丽子下厨做羹汤。几分钟后丽子就在混合着猪肉和蛋香的味道里醒了过来。


    放在丽子眼前的正是炸猪排饭。


    丽子动也不动地凝视着食物。包围在她四周的包括美夏的妈妈、美夏的妹妹、弟弟还有和丽子擦撞而满脸不愉快的青年。当然还有美夏。


    关店之后的长寿庵充满了异样的紧迫感。


    「这是……？」丽子注视着食物向美夏发问。


    「是炸猪排饭……你不喜欢吃吗？」


    美夏不明白为什么丽子纹风不动地瞪视着炸猪排饭。


    「你叫我吃这个？」


    对习惯了西式餐点的丽子来说，炸猪排饭几乎可算是一种陌生的食物。而且在时下年轻人的想法里，这种大碗饭等于是老男人的专用食物，没有几个女孩子愿意吃的。


    就算再怎么饥寒交迫，叫自尊心比圣母峰还高的丽子当着众人面前大吃炸猪排饭，简直是不可能的事。


    然而，美夏却不明了这一点。


    「你吃吃看嘛，这是我家菜单中最高级的炸猪排饭哦！连猪肉都是最上等的，蛋黄也是特大号。我爸知道丽子一向吃惯高级食物，所以花了不少心思做的。」


    美夏不明白丽子心中的想法，拼命努力劝说。


    「这位离家出走的大小姐是说——我才不吃炸猪排饭这么粗糙的食物呢。」


    臭着一张脸的青年绕着弯子骂人，俯身坐在丽子面前。


    「永田……！？」美夏发出抗议的声音。


    「她根本不明白你和老伯的心意。」


    「你这个人说话未免太失礼了吧？你不知道撞到人是要道歉的吗？」


    「太夸张了吧？不过是擦过而已。」


    「我都已经被你撞昏过去了，你还有什么话说！你该感谢我没有去按铃控告你！」


    「法院里的人没有闲到拨空陪你这大小姐玩法律游戏的地步。」


    「你说什么！？」


    「等一下！你们别吵了。丽子别那么生气嘛。还有永田也是，丽子是没有恶意的。」


    「有恶意还得了？」叫做永田的青年挑拨似地浮起了抹微笑。「我还没吃晚饭哩，你不要就给我吃吧。」


    才刚把手伸出去，丽子已经以迅雷不及掩耳的速度端起了炸猪排饭。


    「你休想！美夏，能给我刀叉吗？」


    「……原来如此。对不起，我没注意到。」


    在美夏进入厨房的同时，永田像泄了洪似地失声大笑。原来他看穿了丽子的想法。


    无视于听到笑声后又要冒火的丽子，永田站起身来。


    「那，老伯，从明天开始我会来。」


    拿起背包，永田出了长寿庵的门。


    之后的一小时里，美夏等人陪着丽子进行炸猪排饭的西式吃法。


    填饱肚子后的丽子在稍事休息后，又恢复了原来的气势。


    「是去年的寒假吧？我们全家到了布拉格去旅行。那里是个挺不错的地方，饭店又便宜，你们不妨参加旅行团去玩玩。」


    「丽子你家不是跟团吗？」


    披上睡衣的美幸在美夏房里兴致勃勃地听着丽子的卖弄。


    旧时代的少女们所憧憬的职业是护士、保母及音乐老师，能将女性的本质发挥得淋漓尽致。之后慢慢变成空中小姐、设计家、服装设计师、艺人等等是走在时代尖端的代表。而如今，最为时下少女们憧憬的莫过于「大小姐」这闪闪发亮的三个字了。或许是再怎么努力也无法让自己咬着金汤匙出生吧。美幸就是这种后世代年轻人的代表。


    「高中生能到国外旅行真是太棒了！」


    美幸一个劲地崇拜让丽子的高姿态又慢慢抬起头来。


    「你也可以去啊。和家人一起去不就没问题了？」


    「我们家比丽子家还多二个人，怎么可能？」


    美夏早已习惯了丽子的卖弄，背着二人，伏案疾书类似表格的东西。


    「我才不要和家人出国。我爸是土包子一个，妈又管得严，惠司年纪太小又要人照顾。而且最罗唆的就是我姐姐。」


    「那下次要不要跟我一起去呢？暑假我也邀请了美夏上北海道玩，不过因为店忙所以她拒绝了……。」


    「有我在的话，就可节省一笔请工读生的费用啊。」


    美夏专心一致地制作着表格。


    「既然如此，你干嘛不拿薪水？这样搞得我也不好意


    思拿了啊。」美幸边发着牢骚边探头看看美夏在做什么。


    「你在做什么啊？」


    「除夕的外送分配表。今年可累了。」


    「唉，就算你再怎么努力，永田也不会接下这家店。」美幸叹了一口气。


    「问题不在那里！」


    「永田……是刚才那个失礼的男人？」


    丽子嫌恶似地皱起眉头。


    「是啊，每年年底他一定会来，也就是所谓季节性劳工。」


    「什么劳工！他是工读生！」美夏认真起来。「而且永田要当一位摄影家。到我们家来打工是要赚取到世界各地拍照的费用。」


    「他父母不出钱吗？」对丽子来说是正常的疑问。


    「听说他家人反对他当摄影家，所以只好自己赚机票钱。虽然我家能出的薪水不高，不过他说想感受一下日本年末的气氛所以才选了我家的面店。」


    美幸看着姐姐做梦般的眼神不禁轻叹了一口气。


    「……也只能劝你多加油了。啊、还有你帮我跟老爸说要记得给我打工费。」


    冷酷的妹妹向丽子打了声招呼后就回到自己房间去了。


    「啊哈哈……对不起，我妹妹有点奇怪。不过她的本性不坏哦。哇、这么晚了。丽子你也累了吧？你先休息，我还要做一下表格再睡。早上可能会睡得不太好，多包涵吧。」


    听着这二个姐妹特有的对话方式，丽子有点不明所以。美夏熄了天花板的大灯，只打开书桌上的台灯。


    虽然心里有些不能释然的感觉，但奔波了一天的丽子已无力再去思考了。


    面店必须起得很早。


    面的汤头料有的是各店有各店的秘方，有的则是几百年来一脉相承的古方，所以不需重新再调制。但面条或乌龙面就不一样了，必须每天做新面或请厂商送来供应一天的需要。


    从前的面条通常是人亲手做出来的，而现在有些百年老铺或名店仍保持这种传统。然而美夏家只是个普通面店，大部份的制作还是得仰赖机器。而且只有面粉可能会太松软，所以必须加进小麦粉揉面，这个动作也得靠机械。


    冬天的清晨来得比较迟，就着窗帘缝隙里射进的光亮看钟，还不到6点。就算不是假日也没这么早起床，而且昨天是有生以来的第一次大混乱，身体各处还残存着疲累，丽子想今天应该可以睡上一整天。


    翻了个身，准备再度进入梦境时。


    咚咚！像是快速奔跑在走廊上的声音。然后——


    「美幸！你再不起床的话休想要薪水！」


    「来了啦！爸、你不要叫那么大声好不好！」


    与美幸逐渐远去的脚步声相比，父亲的音量又提高了一倍。


    「跟你姐姐多学习！要想跟我计较薪水就得起得比我早！」


    「美幸都已经起来了，别骂了啦！」


    「不行！这种事非跟她讲清楚……」


    「知道了啦！我明天会比姐姐早起床半个小时。」


    「可能吗！？」


    「不试试看怎么知道！？」


    父女俩你一言我一语的闹个不休，这下丽子想睡可能也睡不着了。


    昏昏欲睡的丽子下至一楼时，刚好美夏正准备着早餐。


    「啊……丽子，起得真早！怎么不多睡一会？」


    一大早就精力充沛的美夏擦拭着店里的桌子。


    「厨房太窄了，到这边来吃吧。」


    美夏动作迅速地排列着早饭所需的餐具。


    永田捧着装满汤的大锅子从丽子身旁擦过。照她平常的习惯早就一句话顶回去了，但头脑还不是很清醒的丽子只能顺势坐在就近的椅子上。不久，加藤家的早饭时间就开始了。


    结果，丽子只是捧着碗呆坐到吃饭结束。


    「喂……给我冷豆腐。」


    丽子从呆滞中清醒过来时，一个陌生男人的脸部特写首先映入她的眼帘。


    「啊？」


    「冷豆腐，还有龟面。」


    说完，上班族似的男人自顾自地找了个位子坐下来看报纸。


    不知何时，桌上的早餐早已被收掉，自己身上也穿了一件印有店名的围裙，已经进入营业时间。


    「欢迎光临！」耳边响起美夏精神奕奕的招呼声，陆续有客人进来。


    什锦面、咖哩面、猪排饭、馄饨面等等，因为天气寒冷的原因，点的都是些热气腾腾的食物。看着美夏和美幸灵活地穿梭在狭隘的桌椅之间而游刃有余，丽子像发现奇景似地张大了眼。


    「这里……有人吗？」年轻主妇带着个小孩子询问着丽子隔壁的座位。


    「哎……？」


    「啊！对不起！冷豆腐马上来！」


    美夏端着冷豆腐飞奔过来，把丽子从座位上拉起。


    「你先到我房里去坐好不好？等到下午休息时间再出来。」美夏说得婉转，事实上就是碍事。


    「你是说我碍事？」丽子的思考回路总算开始运作。


    「你没办法帮我端面吧？」


    「开玩笑！什么叫没办法？我可没有做不到的事！」


    在丽子的辞典里没有「做不到」这三个字。


    「你以为我做不到吧？」丽子伸手夺过美夏手上的盘子。


    「老板……龟面还没好吗？」刚才跟丽子叫面的上班族从报纸一角伸出头来。


    「龟……！？你说谁是乌龟啊！？」丽子吊起柳眉瞪着上班族。


    「我刚刚叫了龟面啊。」


    丽子的怒视对男人似乎没起任何作用，他再度埋头于运动新闻之中。不过，算他不走运吧。运动新闻的最后一页满载着彩色的裸体照片和色情新闻，正好对着丽子。


    可能不是故意的吧，但丽子可不这么想。连普通的高中女生看到一把年纪的男人嘴角带着笑地眺望裸照时都觉得不愉快了，何况是非普通高中生又特别挑剔的丽子。她一把扯下男人手上的报纸。


    「没水准的男人，连讲话都这么下流！」


    上班族男人满脸不解。


    「看你在这种地方吃饭，一定是在破烂公司上班吧！既然是一家之主，就算做面子也要到饭店去吃午餐！还有你竟敢说我是龟！？像我这么高贵的容貌不称赞也就算了，竟敢出言不逊！？这世界上哪有会在初次见面的女性面前开口说人是龟的人啊！？」


    谁也阻止不了丽子那一出口就如滔滔江水不可抑止的讥言怒语。而且她的扭曲论点听来似乎有点道理。


    「啊……丽子……他说的龟是……乌龙面的……」


    「美夏！」


    店里的客人和在厨房里的父亲都被突如其来的状况吓得只能呆望。


    「美夏你知道吗？就算是作生意也不能不要自尊！再怎么小的店也该有它的骨气在，失去了这一点生意怎么帮得下去！？」


    「不是啦……我是说……龟面是……」


    「什么！居然连美夏都屈服在这种侮辱之下！？我绝不原谅！」


    摄于丽子的气势，店中无人敢出来替受牵连的美夏解围。


    「龟面属于乌龙面的一种，在菜单上可以找到。」


    不知何时，外出送面的永田回来站在门口。


    「没想到连大小姐都不知道，真是太令人吃惊了。所谓龟面是长崎卓袱料理中乌龙面的一种，依各家店的习惯而加上不同的配料是其特点。原来您不知道啊？我还以为大小姐什么都知道呢……看来你也不过是个普通的高中生而已。」


    永田带笑地瞟了丽子一眼。


    「老爹！请给这位客人大碗的龟面算是赔偿。请你别和她计较，而且也麻烦你能不


    能把这报纸……。」


    永田指指报上斗大的裸照。


    「啊……」上班族男人不好意思地收起报纸。


    「对不起！」永田向男客低头道歉后进厨房去了。在掀起门帘将要踏进去之时——


    「大小姐你还没吃早餐吧？」


    「太失礼了吧！我当然有……好像……」


    话还没说完，丽子的肚子正好发出抗议的叫声。


    「我还以为你吃过了，丽子！对不起，我们吃得太快了！」


    美夏慌忙把丽子推进厨房，新的客人又一波一波地进来。


    「啊……欢迎光临！」


    配合美夏的招呼声，面店又开始了正常的营业。


    「做生意就是客人至上。如果不能帮忙也别碍事。」


    永田坐在厨房里吃着猪排饭。


    「我也不想碍事————」


    「跟客人起争执这件事，与其说是碍事，还不如说是惹麻烦来得恰当。」


    「谁叫那个男人那么失礼！」


    「这里要是你的家，随你怎么说都可以……但可惜不是。如果你决定寄人篱下的话，最好不要太独断独行。」


    永田严厉地看着丽子。


    「什么叫寄人篱下！失礼也该有个限度！」


    「那你就出去啊……？」


    听着永田挑拨似的口气，丽子打从心底气愤起来，正要转身离去之时。


    「连流氓都懂得有恩当报的道理，而你就什么也不做拍拍屁股走人？」


    丽子的脚步应声而止。


    「还是像普通的高中生一样请父母来打招呼？……这样也不错啊，一般的高中生都会这么做。」


    永田嘴上普通啊、一般啊说个不停。对于经常把自己定位在「特别」的丽子而言，自然是难以忍耐的屈辱。


    「要我怎么做？」丽子咬牙切齿地问。


    「做大家都在做的事，我就给你鼓掌。」


    永田咬着筷子，对丽子的背影扬起一抹恶意的笑。


    第四章迫力无敌！


    一阵恐怖的爆笑声从长寿庵传出来。


    哄笑的中心是丽子，她居然束起长发穿着有长寿庵字样的围裙。


    「丽子居然肯当店员！？」音量超大笑到滚地的是真海。


    「但是……还挺合适的……」静也难得地拼命控制笑声。


    「别再笑她了啦。丽子可是很有孩子缘哦，他们都说有个奇怪的店员……」


    美夏本来要维护丽子，却连带地只能强忍着即将脱口而出的笑意。


    「美夏也忍得五官都扭曲了。」


    「真海……你就不能用点恰当的形容词吗？」


    「不对吗？」即使是善于排解的静，这回也想不出更好的形容词了。


    「反正我长得就是这样。」


    美夏「咿—」地扮了个鬼脸，转身进厨房去了。


    静用手肘戳戳真海。


    「我哪里说错话了嘛。」真海马上装哭。


    「祸从口出……呵—呵呵！要笑别人之前先笑自己的无知吧，呵！呵呵！」


    「又回到从前的丽子啦？真无趣。」


    「我就是高城丽子。永远不会改变。我看起来哪里不像高城丽子！？」


    迫力十足地瞪着真海的丽子还是平常那个跋扈的大小姐。


    「哇啊！丽子欺负我！我要回家！」


    想要逃窜的真海被丽子一把抓了回来。


    「等一下！坐了那么久不点东西就想走？太失礼了吧？」


    「啊……但是……我们吃了午饭才过来的……」


    静过意不去似地低着头。


    「什么！？到面店来之前居然吃过饭了？你们有没有神经啊！？如果你们是要来探望我的，那倒没话说，但是应该把我请到外面才对啊！？我可不记得我的朋友是这么没有礼貌的！」


    「啊……对不起……那我吃炒面好了……」


    「嗯—那我要吃天妇罗和猪排饭！」


    「真海……你刚才不是才在我家吃了三盘咖哩饭吗？」


    「啊……咖哩面也不错，就给我这个吧！」


    无视于静的顾虑，丽子拼命写着菜单。


    「炒面……天妇罗面……猪排饭……还有什么？」


    「咖哩面。」


    「好的。付款方式是信用卡或现金？」


    「讨厌！当然是丽子请客啊！」


    真海理所当然似的大笑。


    「是谁告诉你……我要请客……」


    「因为……是你叫我们吃的啊？在朋友家里的话不就算请客吗？对不对？静。」


    在真海的想法里，长寿庵是美夏的家，而丽子在美夏家打工，所以不必担心钱的问题。


    话是没错……但是好像有哪里不对。


    这时，在丽子身边的电话响了。在美夏慌忙冲过来抢接的前一秒钟，电话被丽子接走了。


    美夏不禁仰天长叹。


    刚才丽子才接了一通电话，就跟客人大吵一架。照丽子的说法，她认为客人要拜托我们外送态度还那么恶劣、在店里生意最忙的时候居然说「十五分钟内送来！」就算是比萨也得要三十分啊。


    而且那个客人还火上加油地多了一句「反正也不好吃，一定很闲吧？」这种话连美夏听到都会冒火，何况丽子。所以二人在电话里大吵了一架，连带少接了不少生意。


    对这件事毫无罪恶感的丽子若无其事地拿起话筒。


    「长寿庵……你好。」


    话声方落，丽子的眉头迅速皱了起来。完了……又是恶梦的开始……美夏不由自主地做出一个祈祷的姿势。


    「圣美！？这个笑声是你的吧！？」


    原来是圣美打来的。美夏松了一口气后，拉了把椅子坐下。


    「你要是敢说打电话来消磨时间的话，我绝不原谅你！哎……！？你说什么？外送？怎么不早点说？要叫什么？酱酒面？你就不能叫豪华点的午餐吗？比如说……天妇罗乌龙鲍鱼面……或猪排饭特餐……」


    哪有这种东西？


    「好！我知道了！只有你和令尊要吃？就让我适当地帮你们挑选吧。这总可以了吧！？」


    生意总算做成。


    「圣美……她要什么？」真海满脸好奇地问。


    「由我来挑选。不过，指定要我送去。」


    好不容易振作起来的美夏再度跌坐在椅子上。


    汤面太危险了……由于美夏的顾虑，圣美父女的午餐决定是猪排饭和蛋包饭。就算凉了，用微波炉加热后也能食用。


    跟美夏料想的一点也不差，丽子千辛万苦地抵达圣美家时，已是电话过后的一小时了。


    「啊哈哈！我正想吃泡面算了咧。」


    满身机油身着工作服的圣美一看到丽子的模样马上破口大笑。


    丽子平常没有拿过比筷子更重的东西，就算是空的外送箱也无法拿得持久，何况还有食物？所以，当她到达离美夏也不太远的圣美家时，束在脑后的长发已是半披散在肩上，眼神涣散，连脸颊上的肉都凹陷下去的惨样。


    「你竟敢……叫我做这种事……。」喘着大气还不忘发牢骚。


    和圣美同样穿着的父亲从里面走出来，责备似地瞪了拼命嘲笑丽子的女儿一眼。


    「辛苦你了，喝杯麦茶再走吧。……多少钱？」


    「啊……？」喘息变成讶异。


    「什么多少钱？」


    「就是饭钱啊？对了，你送了什么来？」


    圣美伸头探了探外送箱。


    「哦……是猪排饭和蛋包饭


    啊。冷了之后加热就能吃……一定是美夏想出来的吧？总共多少钱？」


    「你要给我吗？」


    「废话。美夏的店可是不赊账的！你该不会是忘了问多少钱吧？」


    何止是忘了问，丽子的脑子里根本就没有存入要收钱的指令。看到丽子痴呆的模样，圣美忍不住又大笑起来，比刚才音量大了一倍。


    「谁……谁叫你差遣我做这种事！这可不是我的错。」


    丽子还在嘴硬。这时，突然响起了电话声。父亲瞥了一眼笑到捧腹的圣美后接起电话。是美夏。


    「老爸……是美夏的话，记得问她多少钱。丽子这家伙根本没想到哩！」


    可能是圣美的音量透过话筒传到另一边去了吧，长寿庵响起一阵大爆笑，圣美的父亲连忙把话筒一丢。


    「我……我这么认真居然还笑我，你们到底有没有良心啊！？」


    「对不起了，我没有嘲笑你的意思。但是……还是忍不住想笑……」


    「随你便！我要回去了！」丽子愤愤地转身便走。


    「等一下，钱没拿，外送箱摆在这里就想走？」


    「就算你要给我……」


    恼火的丽子转过身来，刚好看到圣美的父亲颓然倒下。


    「圣美！」随着叫声，丽子已经奔到圣美父亲的身边。


    「哎……！？」圣美也慌忙跑过来。


    圣美的父亲紧抓着胸前的衣服蜷缩在地上。


    「老爸！」


    「没……没事。我……只是……胸口有点痛……」


    「圣美！快叫救护车！」


    「……别叫……救护车……我好像有坐上去就回不来的感觉……」


    圣美的父亲浮起一丝苦笑，哀求似地仰望着丽子。


    「……好吧。我去叫计程车。圣美，你陪在你爸爸的身边！」


    不愧是应付突发状况的高手，行动力和决断力非常人可比。奔出工厂外还不到三分钟，车子已经停在门口了。


    到达医院之后，丽子所表现出来的行动力着实令人佩服。


    通常对不是由救护车送到医院的病患不会采取急救措施。因为大概病况不严重才不叫救护车。


    然而……丽子却知道压住胸部呼吸困难的前兆或许是狭心症的症状。而这种病能不能得救，时间是很重要的。因为丽子的祖父就是一例。


    「有没有带保险证？」


    依照惯例，挂号小姐公事化地询问。丽子火冒三丈地拍桌子开骂起来。


    「你还这么悠闲啊！你就算不是医生，也看过不少这种因几秒的差距而致死的患者吧！？心脏疾病是分秒必争的啊！如果他出了什么差错谁来负责！你有没有常识啊！？我要向法院控告你们！失去信用再加上不景气，你们想想会失去多少患者！这个责任你负得起吗！？」


    她那骂人的气势马上引来了在附近治疗室里的医生和护士，在医生的立即判断之下，不到五分钟圣美的父亲就被送进了集中治疗室。经过诊断治疗后情况终于好转。圣美和丽子松了一口气，双双坐在治疗室外的长椅上。这时窗外的天色已近黄昏。


    「谢谢你……丽子。多亏了你……真是迫力十足……」


    丽子被圣美率直的感谢之词说得有点不好意思。


    「……我以前看过电影。在外国的医院都是比大声的……惊天动地……。医院里还有其他的患者啊……」


    「傻瓜，这种时候还客气什么？在医院这种公共场所中大闹才是最有效的方法。」


    「哦……」圣美吃惊地看着丽子。


    「怎么了？」


    「没想到……丽子也有正常的时候……」


    「太失礼了吧！我本来就很正常！」


    「啊……对不起……。今天的丽子和平常的丽子真的很不一样。就像我没想到你真会在美夏家帮忙一样……」


    「啊！？」圣美的一句话让丽子惊跳起来。「我完全忘了我正在外送啊！圣美我先走了，帮我告诉你爸爸，请他多保重。如果不满意这里的医疗设施随时告诉我，我帮你介绍最好的心脏权威。」


    丽子奔出大门后，跳上门口的计程车就跑了。


    「外送完……坐计程车回去……？只有丽子做得出来。」


    圣美不常见的柔和表情上浮起一丝苦笑。


    走来走去……走来走去……。开了又关……关了又开……。


    是美夏。


    她站在长寿庵门口眺望着前面街角的转弯处叹了一口气，又折回店内。她这个动作已经持续了一小时以上。


    原因当然是丽子。她外送到圣美家不但没有回来，连圣美家也无法取得联络。没有人知道究竟发生了什么事。


    「美夏，别那么担心了，应该没事的。」


    永田为了晚上的外送出来检查摩托车。


    因为到了年底特别忙碌，所以愈来愈多家庭的晚饭就以外送方式来解决了。丈夫每天晚上因参加忘年会而晚归，主妇也就乐得不准备晚餐。只要外送一多，永田的工作量相对地也就会增加。本来美夏也想帮忙，问题是店里也少不了老人会和乡里干事的忘年会，生意兴隆。


    「你再不去帮老爹准备晚上的忘年会，待会可就要挨骂罗。」


    「我知道……但是我真的很担心啊……。万一她出了什么意外怎么办……？还有……」


    「你怕她把东西一丢就跑？」


    美夏点点头。


    「起码我们知道她已经到达圣美家，如果有事对方也应该会联络才对。就算她出了车祸失去意识，看到她身上的围裙，医院也会主动跟我们联络吧。」


    「别乱猜！」


    「放心好了，她不会出事的。」


    「那……」


    「我觉得她应该不会丢了就跑。」


    「哎……？」


    「我想她不是不愿意……要是她不肯的话早在外送前就会拒绝了。而且，我想那位大小姐为了面子死也会撑下去。她跟一般的温室花朵似乎有点不同。」永田捉挟似地笑了。


    美夏目眩神迷地看着他的笑脸。


    「看她那么高傲，我还以为她早就不干了，没想到还能持续到现在。或许她只是嘴上说说，其实根本就是在享受这种难得的新鲜经验。」


    「永田……你看得出来吗？」


    「这么率直的女高中生现在已经很难找到了。戳戳她就有反应……真好玩。」


    永田像想起什么似的嗤嗤偷笑了起来。


    看着这样的永田，美夏的心里浮起了一抹不安。身为丽子的同学，虽然知道她相当任性而且高姿态，但却并不可恨。就是这样才会跟她交朋友。


    跟她交往了三年的美夏所看不出的盲点，竟被相识不久的永田一语道破。在自我认知的同时，美夏的心中了生出另一个新的疑惑。


    美夏一向藏不住话，但却也无法把这个疑惑顺利表达出来，沉默片刻后，她凝视着检查机车的永田。


    「嗯？怎么？」查觉到视线的永田回头看着表情怪异的美夏。


    「怎么了？」


    「啊……永田……如果你……大学毕业的话，就、就不来我们这儿打工了吧？」


    「……大概是吧。」


    「所以……我……今年……一定要说……」


    美夏深深吸了一口气，正要继续说时，从街角转弯处急驶出一部计程车。车停后下车的乘客不是别人，正是丽子。


    这时机太巧了吧……？不，应该说太不巧才对……。


    「丽子！你到哪里去了？」


    「进去再说吧。啊……美夏，麻烦你付一下车资

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