《画皮格格》 前世今生 看完“相思印记”有关前世今生的书，一定会有人问我，怀烙与叶之江到底是不是小意与戚瑜的投胎转世呢？ 本着慈悲的心肠，我要说：肯定是的。 但作为一个诡计多端的作者，我却不能肯定回答。 在本书末尾给出一个似是而非的答案，并非存心戏弄读者，而是我对于“前世今生”这类事情一向抱持怀疑态度。 我是一个怀疑主义者，如果有人告诉我世间有鬼，我不会相信，但反之告诉我肯定没有，我亦会怀疑。 怀疑主义者就是这样左右摇摆不定，估计世上很多像我这样的人。 在我想象之中，人死后大概变成类似''电气云''一样的东西，无形飘渺，但有一些前世的意识，在天地间无目的游荡，一旦有谁沾到其中的微粒，就会产生见鬼的感觉，感应到一些前所未见的事——所谓的‘前世今生’可能也是如此。 为什么有人说，体质弱的时候特别容易见鬼，大概就是因为体质弱的时候，电子冲撞身体会产生更强烈的感应，更容易被外来物质主导，所以才会容易见鬼。 我是不太相信真有地狱与天堂这样太过具体的东西存在，却也不希望死后就真的灰飞烟灭，所以择中想象出自己的一套真理，聊以自慰而已。 看完这本书，也一定会有人问我，怀烙与叶之江是历史上真实存在的人物吗？ 嗯，其实我写之前，查过一些史料，雍正皇帝并没有一个女儿活到他登基之后，全都在康熙年间就死掉了。其中有一个叫''怀恪''的公主，算是他唯一比较成年的女儿，但也不过只活到23岁，难逃早逝的命运。 怀恪这个名字便是引发我创作‘怀烙’这个角色的灵感，恪与烙，一字之差，意思相远。而且，历史上怀恪真实的额附叫做‘纳那星德’，也是我让叶之江化名为''纳那性德''的原因。 雍正后来收养了一些王爷的格格作为养女，便是本书出现的和惠、端柔等人，这个史上有记，不是虚构。 这本书有一点反清复明的思想，其实我很小的时候，一直以为康熙乾隆是史上最好的皇帝，前明一定很腐败该亡，直到我不久前在网路上看到一些明朝史料，特别是《利玛窦书信》的片段，发现在西洋人的眼中，明朝十分繁华且令人羡慕，使得我的历史观受到了震撼。 我这篇序是不是写的有点太严肃了？哈哈，似乎讨论了许多正经的问题……这就是写现实背景小说的麻烦之处，写清朝就必须要查一些相关史料，否则身为作者会心虚胆怯。 还是虚拟时空的好吧？随便编造个朝代，想怎么写就怎么写，不必连细微的吃穿用度都小心翼翼。 好了，暂时聊到这里，下一本书该写什么还没着落，我该构思去了，88！ ----------------------------------------------------------------------- 豆豆小说阅倍看推荐： 【相思印记——好娘子】系列在线阅读： 《木头格格》作者：阳光晴子.dddbbb/html2/89561/index.html 《画皮格格》作者：心宠.dddbbb/html2/86352/index.html 《不良格格》作者：香弥.dddbbb/html2/86349/index.html 第一章 她有一个胎记。 月牙形的胎记，淡青的颜色，像拇指般大小。 假如，这胎记生在别处，或许还算一个独特可爱的印记，可惜，偏偏长在脸颊上。 没错，不偏不倚，右颊的正中，一眼望去，丑陋如刀疤。 假如没有这个胎记，她可以算得上是美丽的女子，如水般的杏眼，尖尖的瓜子脸，红若樱桃的嘴唇，玲珑婀娜的身段……就算不是沉鱼落雁之姿，也是倾国倾城之色。 可惜，因为脸上这小小的瑕疵，她变成了世上最不敢见人的女子。 她是格格，雍正皇帝最疼爱的女儿，本应该尽情享受人世的快乐，却因为这脸上小小的瑕疵，自她懂事之日起，就失去了欢笑。 “格格，请起身—” 早晨的阳光洒在帘幕上，她最痛苦的时刻也到了。 每日的梳妆打扮，就是她最痛苦的时刻。 别的女孩子以牛乳净脸，以胭脂水粉敷面，而她，却要一件特殊的装饰—人皮。 这张人皮，据说是从一个死囚脸上剥下来的，经过药水的泡制，变成永恒的面具。 每天早晨，她在净脸之后，都要敷上这张人皮，以便遮住她那丑陋的胎记，制造美丽假象，假装自己是倾国倾城的格格…… 然而，每一次，她都觉得恶心。 药水的气味扑鼻而来，尽管刻意用了花香来掩盖，她仍可以闻到那股腐尸的气息。 贡献出这张脸皮的人，也是一个与她年纪相仿的女孩子吧？可以想象，对方有着与她同样的青春与玉般肌肤。 然而，那真是死囚吗？或者，这只是一个让她安心的借口？ 将脸皮剥下来的时候，对方是早被处斩了，还是依旧活着？那张脸皮，是被鲜血淋淋的活剥下来的吗？ 每天早晨，当她梳理“晨妆”，脑子里就会一遍又一遍问自己这些问题。 这些问题，让她如坐针毡，终日不得安宁。 然而，她是格格，雍正最疼爱的女儿，为了父皇的颜面，为了大清的体面，她不得不掩藏起自己的真面目，在面具下，偷窥人世…… “怀烙？” 清雅如玉的男子，微微蹙着眉，口里低吟着这个名字。 “怎么，你没听过怀烙公主的大名？”曦福贝子奇道。 “听过，”清雅如玉的男子恢复笑颜，“只是奇怪，一个女孩子为何取了这样一个名字？” “她小名叫昭慧，册封公主的时候，皇上想了好几个名字让她挑，她却自个儿定了怀烙。呵呵，有些古怪。” 怀烙？彷佛怀揣着一份伤心的烙印，让人听了伤感的名字。 一个格格，自幼养尊处优，哪里经历过什么人世间的沧桑，取这样的名字，倒像是“为赋新词强说愁”了。 “看来皇上很宠她啊。”清雅如玉的男子笑道。 “没错，”曦福大力点头，“咱们雍正爷，皇子是有不少，可公主只剩这一个。” “和惠公主、端柔公主，难道不是？” “那是养女。其实也有过几个亲生的，可惜康熙爷年间就早亡了……你说，仅存的宝贝疙瘩，皇上能不疼她吗？” “那倒是。”清雅如玉的男子点头，旋即又笑，“皇上将她指婚给贝子爷您，岂不是天大的福气？” “福气？”曦福不由得叹息，“贤弟，你是不知，这怀烙公主骄傲得很，眼高于顶，她未必看得上我……” “您可是贝子爷啊！” “算了吧，这京城里缺什么都不缺贝子爷！明儿相亲，我这心里直打鼓，简直左右矛盾，上下为难—她看得上我吧，将来身为额驸伺候公主，肯定没好日子过。若她看不上吧，又丢了颜面……你说，这该怎么办？” “那贝子爷到底是想让她看上，还是不想？”清雅如玉的男子并不急于回答，依旧莞尔。 “想让她看上，却不想娶她。”他道出心中完美答案。 对方顿时爆笑，“这可难煞人了！” “贤弟，”曦福换了哀求语气，“我知道你聪明机智，满腹才华，明儿就从旁帮帮我吧……” “明儿游湖，我去不方便吧？”清雅如玉的男子淡淡拂去袖上微尘，并不一口答应。 “贤弟，可我实在找不出第二个值得信赖的人了。”曦福再次恳求，“我知道，你盼着参加今年科举，我一定助你状元及第……” “状元及第？”俊颜忽然露出神伤之色，“我是汉人，行吗？” 当今天下，是满人的天下，虽说科举考试名为广招贤良，但满汉殊途，就算雍正皇帝公正贤明，他手下的官员也未必有如此心胸。 “放心，我早想好了，”曦福胸有成竹，“我表弟纳那性德，早年离家，云游四海已久，据说在什么山中当了和尚，此事为避家丑，一直向朝廷隐瞒。我与表姨知会一声，到时候你就顶他的名字上去，应该不成问题。” 纳那性德？ 他一向讨厌满人的名字，不过，这个倒是听得还算顺耳。 不过，他还是喜欢自己的本名—叶之江。 “如此多谢贝子爷了。”他还礼道。 “这么说，你同意明日与我一道游湖了？”曦福大喜。 “是。”他点头，再度笑如春风。 没人知道，那俊颜其实冷若冰霜，谦卑礼让的外表下，掩藏了一颗难以捉摸的心，就算掩上再多的笑意，也只是二月的春风。 二月春风似剪刀。 长春园，真是四季长春吗？ 坐在画舫之上，望着堤岸旁的杨柳依依，四周宫人垂钓嬉闹声隐约传来，怀烙觉得自己身处在繁华美景中，却是满腔伤春悲秋的心境。 “格格，端柔与和惠两位公主来了。” 贴身宫女碧喜上前来报，把她的思绪从冥想中拉回现实。 怀烙抬起头，看见两位姊妹踏着花盆底旗鞋，一摇一摆，穿杨扶柳而来。 端柔与和惠自幼与她十分亲近，无话不谈，虽是雍正养女，却胜过一母同胞。可在怀烙的心里，多少会有些内疚—她脸上的胎记，端柔与和惠却从未见过。 这个秘密，除了皇阿玛与她几个贴身的宫人以外，再无人知晓。 “怀烙，妳好大胆子！”端柔与和惠笑盈盈地走上前，故意责骂道：“居然偷跑出宫逍遥快活！” 这长春园地处京城南郊，特为皇族避暑游玩所建的一所行宫。怀烙虽是公主，可平日来此也必须有长辈陪同，从未有过单独到此游玩的先例，今儿雍正特意命人赏了她长春园的钥匙，屏退一切嫔妃，供她独自来此消遣，不明原因的人的确会感到诧异。 “说说，今儿是什么好日子，皇阿玛为何如此隆恩，不仅让妳到这儿玩耍，还叫我们两个来陪妳？”端柔问。 “怪了，既非妳的生日，也非什么重大的节日，真让我等摸不着头脑。”和惠追问。 “什么日子？择婿的日子！”碧喜在一旁笑为代答。 “哦—”端柔与和惠恍然大悟，“难怪了，我们说呢！” “别听这丫头胡扯，什么择婿……”怀烙不由得有些脸红，“皇阿玛只是安排我和曦福表哥见一面罢了……” “钮祜禄曦福？”端柔与和惠对视一眼，“又是个纨绔子弟！” “八旗里除了纨绔子弟，还剩什么？”怀烙涩笑。 她向往当年太祖马上夺江山时满族人的冲天豪气，可惜，一旦入主中原，得了天下，却尽出些贪污腐败、只顾享乐的败家子。 “从小一起长大的，还有什么见不见的？皇阿玛不如直接把妳指给他得了，相什么亲啊？”和惠道。 “听说皇上出了一道考题。”碧喜再次插嘴道：“若是曦福贝子过不了关，立刻出局。” “哦？”端柔挑眉，“这么说，今儿单独安排他前来一见，就是为了考他？” “对，咱们格格是主考，两位公主便是副考。是输是赢，也好有个见证。”碧喜笑。 “好啊、好啊！”端柔与和惠玩兴四起，顿时拍手道：“什么考题？难不难？” “说起这道考题，还得两位姊姊帮忙。”怀烙答。 “是吗？那更好玩了。”两位姊姊愈加起劲，“快说，怎么帮？” “这里有三条面纱，请格格们蒙在脸上，至于游戏规则，待会儿奴婢会一一告知。”碧喜立刻奉上盘子，盘中轻纱微动，彷佛一份等待的心情。 这说话间，曦福贝子已经穿过圆拱门，往翩舟停靠处而来。 他的身后，跟着一位清雅如玉的男子，一袭白衣在绿柳垂杨的堤岸边格外引人注目，虽然尾随着曦福贝子，但曦福反倒似成了他的陪衬。 怀烙将面纱蒙在脸上，粉红的颜色顿时遮住双眸，眼前的世界一片晶莹霞光，她隐约看到那袭白衣如云朵般缓缓向自己靠近，不知为何，心尖忽然怦然一跳，有种异样的感觉猛地窜起。 太奇怪了，只是一道身影而已，却给她带来如此强烈的悸动，她甚至没瞧清他的眉目，心里就彷佛有什么沦陷进深渊里，就像有一种前世的羁绊束缚着她，让她无法自拔…… “给贝子爷请安—”碧喜迎上去，屈膝道。 “原来是碧喜姊姊，”曦福笑嘻嘻地答，“多日不见，益发生得俊俏了。” “贝子爷还是这般嘴甜，折煞奴婢了，”碧喜的目光掠过他的身后，好奇问道：“咦，这是哪位？从前没见过……” “哦，我表弟性德。”他身子偏了一偏，引出身后清雅如玉的男子。 四周的喧闹彷佛有一刻的停顿，似乎连风儿也为这样俊美的容颜屏住了呼吸。 没错，清雅如玉，的确是为他量身而造的词，那立体深邃的五官，像玉雕一般挺立着，看似温雅，却又透着一股冰寒，虽然微笑，却是生人勿近的。 怀烙觉得自己身子霎时一僵，眼中酸酸涩涩的，忽然泛起了泪花。 她这是怎么了？堂堂一个格格，也犯了花痴吗？ 偏偏这样的感觉不似一般犯花痴的兴奋，反而有一种莫名的伤感，弥漫全身，椎子刺骨般的疼痛。 他是谁？到底是谁？为何她有这般似曾相识的感觉？ 性德？不，这不像他的名字…… “贝子爷，不要怪奴婢多嘴，”碧喜假意嗔怪道：“今儿来相亲，怎么把外人也带来了？” “呵呵，我表弟听闻长春园美景世间少有，一直想来瞧瞧，可惜苦无机会，今天若不来，这辈子恐怕都进不来了，请碧喜姊姊通融。”曦福笑道。 “只要格格不介意，我哪能说什么呀！”碧喜抿嘴莞尔。 “对了，说了半天，还没拜见公主呢。”曦福往画舫上一瞧，顿时愣住。 只见画舫船头，此刻立有三把椅子，椅上坐着三位女子，皆宫装打扮，轻纱遮面，身段相若，乍看一眼分不清谁是谁。 “天啊，这演的是哪一出？怀烙表妹是哪一个？”曦福大惊。 “贝子爷，这便是今日的考题了。”碧喜神秘一笑。 “考题？什么考题？” “贝子爷有所不知，这考题是皇上定下的，说是为了试探您与咱们格格的缘份，特意让她与端柔、和惠两位公主都蒙上同样的面纱，若您能一眼认出她来，便是拆不散的缘份。” “一眼？”曦福十分为难，“我与表妹许久不见，女大十八变，哪能一眼就认出来？” “放心，有提示的。” “什么提示？” “贝子爷请看，三把椅子旁，吊有三块小小的木牌，上边写了三位公主的名字，我可以明着告诉您，这三块名牌都写错了。您也可以问她们三位一个问题，由此判断出哪一个是咱们家格格。”碧喜慧黠一笑。 “啊？这是什么提示，根本就是陷阱！而问一个问题能问她们谁是怀烙吗？”曦福依旧一头雾水。 “当然不能，因为她们不会出声，只会摇头或者点头，所以您只能问是非题。”碧喜忍俊不禁，“比如，可以问她们‘妳是不是怀烙？’记住，只能问一次。” “这问也是白问啊！”他大为着急，“倘若我问的是端柔，她冲着我摇头，我仍旧不知道哪个是怀烙啊！” “那就要看贝子爷您的运气喽！” “这摆明了欺负人！”曦福不干了，“我猜不出来！” “这么说，贝子爷自动放弃了？”碧喜狡黠的眨了眨眼。 “我……”说真的，要他就此放弃，传扬出去，只会令他颜面大损。 可傻子都看得出来，眼前要考的。不是什么缘份，而是未来额驸的智慧。他有家财万贯，世袭爵位，偏偏智慧少了一点点…… 他不由得万分焦急，抓耳搔腮，频频给身后的白衣男子使眼色。 叶之江把方才的一切静静听在耳里，却纹丝不乱，只是淡淡地笑着。 “表哥，”他终于开口，声音如同和风，“小小游戏，您就陪几位公主玩玩无妨。” “怎么玩？”曦福压低了嗓子。 他没回答，反倒在曦福耳边小声商议了一阵，然后抬头，对碧喜朗声道：“不如我代表哥回答如何？” 碧喜一怔，“这不行，皇上考的是贝子爷与咱们格格的缘份，外人插手，坏了规矩。” “姊姊放心，”叶之江俊颜一笑倾城，“谜自然还是贝子爷来猜，我不过代他开口而已。” 说着，不待许可，他便径自掠上船头。 画舫上，三名蒙面女子依旧端坐，椅边那三块木牌由左到右的顺序是—和惠、端柔、怀烙。 叶之江徘徊了一阵，踱到最左边，在“和惠”的名牌处停下步子。 “请问您是怀烙公主吗？”他低声问。 女子似乎偷偷一笑，没有回答，只摇了摇头。 “既然您不是怀烙公主，这名牌又写错了，您自然也不会是和惠公主，剩下只有一个答案—您是端柔公主。” 蒙面的女子一惊，揭开面纱，果然，端柔的脸露了出来。 “小子，算你聪明，猜出了我的身份。”她起身笑道，“不过，谁是怀烙，你依旧不知。” “错，”叶之江莞尔道：“我已经知道了。” “知道了？”端柔与碧喜大惊，曦福也张大了嘴巴。 “坐在中间的就是怀烙公主。”不疾不徐的道出准确答案。 “你……你怎么知道？”端柔颤声道。 “很简单，碧喜姊姊方才的提示—所有的名牌都写错了。既然我知道了坐在‘和惠’位子上的是您，那么坐在‘怀烙’位子上的自然不可能是怀烙，而是和惠，坐在本该属于您位置上的，才是真正的怀烙公主。” 四周一时无语，彷佛如此简单的推算，却无人能想到。 有些问题，明明可以一蹴而就，偏偏却被世人想得复杂如天书，永远无解。 啪啪啪啪— 有人轻轻鼓起了掌。 坐在中间的人儿，轻掀面纱，为如此简单而精准的推算给予小小的喝采。 她本以为这世上除了自己，再无人能知晓答案，没料到，这清逸如白云的男子却识破了她的计谋。 她，甘拜下风。 “哈哈哈，”曦福大笑，“表妹，妳输了，我这个额驸，岂不是当定了？” “表哥，”怀烙淡淡回答，“可惜谜是这位公子猜出来的，我要嫁，只能是嫁给他。” “你说什么？”曦福脸色一变，“他是代我答的，方才的推算方法，也是我告诉他的。” “是吗？”她眉一挑，语气有些不以为然。 “当然了，刚才我与他商议了好一阵子，就是教他化解之法，妳没看见吗？”曦福故作生气。 “是吗？”她再次问道，不过这一次，却是对着叶之江问的。 叶之江星眸微垂，没有迎视她的目光，亦没有回答她的问题。 “表哥，”怀烙一阵失落，收回视线，抬眸恢复狡黠笑颜，“我问你，有三个袋子，一个装着花生糖，一个装着松子糖，一个两样掺半，三个袋子上的标签都写错了，你要尝几颗，才能把标签全贴对？” “啊？”曦福完全没听懂，“妳说什么？” “几颗？”她执意问。 “当然是……一个袋子尝一颗……三颗？”没说尝四颗，已算他聪明了。 “不，是一颗。”她公布解答。 “什么”他惊讶，“不可能！” “表哥，这跟刚才猜身份的那道谜原理是一样的，没理由你猜对了前一题，却答不出后一题啊，”怀烙笑，“所以，刚才根本就是你表弟的功劳。” 曦福哑口无言，身子怔在原地，久久不能动弹。 “表哥，你其实不想娶我吧？”她低柔地道：“那又何必逞强？我会去跟皇阿玛说，今日相亲，我对你一见钟情，可惜你早就心有所属，不能勉强。” 她转身步入画舫舱中，将舱门阖上。 她不敢回头看那清雅如玉的男子此刻是怎样的表情，方才他的垂眸不答，似乎已经伤了她的心…… 奇怪，一个陌生人，她何必在乎他的表情和反应？ 但为何，她又对他有那般熟悉的感觉，彷佛前世相守了一生，一举一动、一颦一笑都能了解对方的心意。 她知道，方才他被迫说谎，因为受制于曦福。她能感到他的身不由己。 他，到底是什么人？真的只是纨贝子的表弟而已？ ----------------------------------------------------------------------- 豆豆小说阅倍看推荐： 【相思印记——好娘子】系列在线阅读： 《木头格格》作者：阳光晴子.dddbbb/html2/89561/index.html 《画皮格格》作者：心宠.dddbbb/html2/86352/index.html 《不良格格》作者：香弥.dddbbb/html2/86349/index.html 第二章 他不叫纳那性德，他姓叶，名之江。 他是汉人。 曾几何时，“汉人”这两个字成了一种屈辱，在华夏大地沦为二等奴隶——这种屈辱，从叶之江识字起，就深刻的感受到。 如果，他不是出生在一个诗书礼仪之家，或许还可以浑浑噩噩的生活下去；如果，他的兄长还健康在世，或许他对于满清还不会如此憎恨，但一切在他十五岁那年都定格，此生除了“反清复明”这股斗志，他不会再有别的抱负。 从长春园归来，在晚霞满天中，他推开家门，看见寡嫂正坐在院中做绣鞋。 他的家，据说在前明时期富丽堂皇，占据整条街道，京中无人不晓，而如今，只剩柴门旮院，断壁残垣。 “之江回来了，”叶夫人看见他进来，放下她手中的针线活，微微笑道：“我忙着刺绣，倒是忘了晚饭，灶里还有两个馒头，你先垫垫肚子，我这就去生火……” “嫂嫂，不忙，”叶之江连忙阻止，“我还不饿，小柱子呢？” “那孩子正在街口跟小伙伴们玩得高兴呢，”叶夫人到不担心，“等他肚子咕噜叫了，自然会回来。” “嫂嫂今天又绣了什么？”他凑上前，低头看搁在石桌上的花样。 他的寡嫂从待嫁之时就练了一手出色的绣活，尤其以绣鞋为最。一双素净不起眼的布鞋，在脚尖处刺出一朵鲜红的石榴花，顿时便能成为坊间闺女们的心头所爱，若是再弄个复杂些的图案，比如凤展翼、雀儿喜什么的，更是你抢我夺的目标。 凭着这手绣活，叶夫人成为远近闻名的能人，也揽到了不少活计，维持家中开销。自从哥哥死后，叶之江吃的穿的、读书识字所要用的，无不是寡嫂一针一线绣出来的。 寡嫂在他眼中，就如母亲一般。 “没什么，都是些寻常花样，”叶夫人答道：“赶明儿我攒够了银丝线，买些白绢，替你绣件出门穿的外衣，流云图案的，保你更加体面。” “我的衣服够穿了。”叶之江笑道。 “哪够啊！你如今结交的都是些皇族权贵，衣服是行头，可不能少。”叶夫人坚持。 心间不由得一阵酸涩，要知道他一件衣服，不知是寡嫂省吃俭用多少日子才节省出来的，他穿着它们在外边光风体面，可怜家中这双日夜操劳的双手，早已磨出茧子…… “嫂嫂——”他的喉间有些哽咽，千言万语难以开口。 “客气话就甭说了，”叶夫人何等聪明，他一张嘴便知他的心思，“说说你今天都见了些什么人吧。” 日夜操劳。寒窗七载，为了就是这一天——大仇得报的时刻。 “我最近和曦福贝子套上了关系。”叶之江清了清嗓子，强抑住自己的感情。语调回复平淡从容。 自幼，寡嫂就教他，要想得报大仇，时刻都得从容。 “哦？”她眉一挑，似乎来了兴趣，“怎么套上关系的？” “他喜欢赌钱，我听说了，就在赌坊守着，帮他赢了好几次。他一高兴就收我在府中当门客，视我为心腹，无话不谈。” 对于心思缜密复杂的他来说，单纯的纨绔子弟最好对付，把对方卖了，恐怕他还以为是占了便宜。 “然后呢?” “他带我去了长春园。” “长春园？”叶夫人激动得险些站起来。“那……你可见着咱们的大仇人了？” “今天他应该在宫里，不过，见着了他的女儿。” “哦？” “原来曦福今天去见的，是他的女儿。” 怀烙……不知为何，一忆及这个名字，想到今天画舫之上，那个披着粉色面纱的女子，他的心就怦然直跳。 有一种似曾相识的感觉，仿佛前尘往事的记忆，冲击而来。 为什么会这样？他不懂，真的不懂…… 其实，今天就算他猜不出那道谜题，也可以凭直觉知道，坐在中间的是她。 莫名其妙的对她有特殊的感应，哪怕两人只是第一次见面，而且还隔得那样遥远。 “曦福是雍正嫔妃的外甥，算起来，是那公主的表哥吧？” “对，我听见她叫他表哥。”虽然素昧平生，但她今天的一语一笑，似乎都烙在他的心里，记得那样清楚明白。 “他们在长春园相会，是不是……” “看样子，雍正有意要把女儿嫁给曦福，却又怕未来额附智慧不够，今天特意让他俩见面，出一道考题，考考曦福。” 她真会嫁给曦福吗？不知为何，当她说出拒绝之词，他心里似乎舒了一口气，仿佛不情愿世上任何一个男子与她那般牵扯…… “曦福去相亲，带你去干嘛？”叶夫人不解。 “他是想让我帮帮他。” “结果呢？” “那位公主看不上曦福，我帮也是白帮。” “如此一来，曦福会不会迁怒于你？”她不免担心。 “放心吧，嫂嫂，曦福其实也不想娶她。今天相亲，不过是为了颜面而已。” 他该夸奖那个聪明的公主，顾及了曦福的颜面，却拒绝了这桩亲事。她……应该是一个善解人意的女孩吧？ “科举这事，你打算找曦福帮忙？” “不错。” “这么说，他同意了？” “从长春园出来，他答应帮我，让我以他表弟的名义参加今年的京试。”他该庆幸，这个纨绔子弟还有一些义气，兑现了承诺。 “如此就好，”叶夫人露出舒展的笑容，“一旦你金榜题名，便可亲近雍正，伺机杀了他！” 最后几个字，说得深沉果敢，充满恨意。 没错，费了这许多工夫，就是为了这个目的——雍正是他们叶家最大的仇人，报仇，是他从十五岁开始就发誓要做的事。 十五岁之前，他跟着哥哥嫂嫂过着还算安宁的生活，虽然替汉人如今底下的地位感到愤恨，但反清复明之心却未曾萌动，一切，在那一晚，都变了。 那一晚，他听见轰然的撞门声，还有官差的喧嚣，兵戈的击碰，院中火把通明。然而，年少的他躺在被子里，不知发生了什么事。 第二天，嫂嫂告诉他，哥哥被官府抓走了。 他的哥哥自幼饱读诗书，一向安守本分，他想不出什么理由他会惹上官非。可是，过没多久，他便看到了哥哥的尸体，身首异处，在菜市口示众三日，惨不忍睹…… 为什么？那样老实的哥哥，却遭受了这样的变故？ 原来，一切只因为一本书。 身为书商的哥哥，因为出售了一本《霍氏游记》而成为反清贼子，被斩首示众。 霍氏，名为霍顿，是一名西方的传教士，前明时期曾到过中原，所着游记记录了前明的繁华景象。 就是这样的一本书，一本山水杂记，一个外国人的客观描述，怎么就成了反清的罪证？ 他不懂，他真的不懂。 他更不能理解的是，雍正在杀了他的哥哥之后，还诏告天下，说什么是‘从宽发落’——难道，没有满门抄斩，留了嫂嫂与他的活口，就是‘从宽’？ 满人怎能这样无耻？明明是血腥的侩子手，却扮作仁慈的救世主。 从那一天起，他活着就只有一个目的——复仇。 为了复仇，他等待了七年。 她又做了那个梦。 梦中，她独自在黄泉路上等待，仿佛在等谁与她同行。然而，不见人来。 她不知道自己要等的是谁，只是模糊的知道，是一个男子。 他们说好一起投胎转世，凭着前世的印记相认，可是，他却失了约…… 为什么？因为他临时变了心？ 一忆起他，便有一种锥心刺骨的疼痛像剑一般鑚她的心底，生生世世也不能忘怀……可是，她依旧不知道他是谁。 “格格——”一双手推着她，耳边传来碧喜的声音。 她从沉睡中悠悠转醒，发现枕边湿哒哒的，似有落泪。 “格格，又做梦了？”碧喜十分镇定，马上掏出手帕，替她擦拭。 每一次，当她做梦，都会泪流满面，碧喜早已习惯了。 “什么时辰了？”怀烙叹一口气。 “午时刚过。” 怎么，只是午间小憩而已？ 那个梦，让她都忘了时间，不知自己身在何处…… “格格，皇上传你去呢。”碧喜又道。 “皇阿玛？”怀烙有些诧异。 这个时候，雍正该忙着，与朝臣们议事都顾不过来了，怎么会要传她过去? “皇上说什么了？”她忍不住追问。 “这个奴婢就不知了，反正挺奇怪的，不过听说今儿皇上兴致挺高。” 换了衣，梳了妆，敷上那张最厌恶的人皮，怀烙匆匆来到御书房。 太监却说，雍正此刻在院中赏花，约她湖边一见。 怪了，今天什么日子？皇阿玛是出了名的大忙人，自从登基后，她就不记得他赏过花。 穿过花径，果然见雍正不同以往的神清气爽，站在湖水边，难得的心旷神怡。 “给皇阿玛请安。”怀烙上前盈盈一拜。 “女儿啊，来得正好。”雍正笑眯眯的道：“听说他们在这湖里养了些俄罗斯的鱼，不知什么模样，待会儿正好钓一条上来尝尝鲜。” “皇阿玛是想让孩儿钓吗?”她发现雍正手中并无鱼竿。 “你一个女孩子家，还是荡荡秋千、放放风筝吧，钓鱼这种事，是男人干的。”雍正却道。 “皇阿玛特意叫我来，就是为了看别人钓鱼?”看谁？只见这钓台之上，此刻就他们父女两个，外加一大群站得远远的太监宫女。 “呵呵，你可知道今年京试刚刚结束？”雍正转而问。 “知道啊，不过听说状元郎还没选出来，就等皇阿玛的殿试结束了。”怀烙心中一阵狐疑——干嘛忽然说起这个？ “今儿就是殿试的最后一场。” “什么？那皇阿玛应该亲自督战才对吧？！”还有心情钓鱼。 “对啊，所以朕挑了这个地方。”雍正神秘的道。 “这儿？殿试？”她吓了一跳，“这儿无桌无椅、无笔无砚，怎么考试啊？” “钓鱼啊，谁钓的最多谁就是今年的状元。”雍正一笑。 “皇阿玛……”她简直不敢相信。一向注重择良纳贤的父皇，居然会如此儿戏，“这……” “觉得奇怪？”雍正自桌上拿起一只小小的罐子，递到她手中，“这里边释放了特殊香料的鱼饵，待会你看中了谁，就把这个给他，保证他能中状元。” “我？”怀烙手一颤，差点将罐子打落在地。 她明白了，终于明白了……这哪里是选状元，分明是为了她挑女婿。 “皇阿玛，这不行……”她连忙拒绝。 “怎么？觉得皇阿玛徇私了？”雍正莞尔道：“你放心，今年挑出来参加殿试的青年才俊，个个都很出色，最后进入前三甲的人选，更是不分伯仲。皇阿玛看了他们的文章，觉得让谁当状元，都委屈了其余二人，所以想出了这个法子。一则可以让举棋不定的状元人选尘埃落定，二则也可以替我的宝贝女儿挑一个如意郎君。两全其美，何乐不为？” “虽然如此，可前三甲的排位毕竟有别，女儿不敢擅自决定他人的前程……” “怀烙，为人处世不必过于陈腐，这三人无论谁当状元，都不会对他们的前程有所影响。在朝为官，也不是谁当了状元就一定能前程似锦，我大清有不少位列公卿的元老，都不是状元出身。” “可……”她吞吞吐吐的道：“万一女儿谁也看不上呢？” “呵，”雍正笑出声来，“朕就知道，你要说这一句！” “女儿……年纪还小，不想成亲。”她咬咬唇，横下心道。 “因为那个胎记？”雍正一针见血的道。 她一惊，哑口无言。 的确，因为自惭形秽，不愿意嫁人。 秘密是守不住的，一旦有了丈夫，迟早会看见她那半张丑陋的脸……到时候他会嫌弃她、讨厌她……她最受不了的，不是独守空房，而是爱过的人变心。 “怀烙，”雍正忽然换了严肃神色，语重心长的道：“你可知道，这三宫六院之中，朕最宠爱哪一个妃子吗？” “好像……是孩儿的额娘。”皇阿玛事忙，平时很少翻牌子召侍寝，可是，至少每半个月要见她的额娘一面，其中深情足可见一斑。 “你认为你额娘是宫里最美的嫔妃吗？” “不是……”她实话实说。 “可是朕却对她宠爱有加，二十载不变，你认为一个男子钟情于一个女子，只因为她的相貌吗？”雍正直言道。 “可孩儿的相貌不是一般的丑……”她依旧害怕担心。 “你啊，为了逃避婚事，什么手段都用尽了。”雍正宠溺的拍拍她的头，“你以为朕不知，那日在长春园，故意刁难你福曦表哥之事？” 的确，那道难题，不是皇阿玛出的，而是她。 她平时故作眼高于顶，故作刁蛮不近人情，只是为了逃避婚姻。 “女儿，你忘了，这世上有一种叫缘分的东西。最美的女子不一定有好归宿，最丑的女子也未必就婚姻不幸，关键在于，她得给自己一个嫁出去的机会。”雍正道。 心间似被轻轻叩了一下，微微打动了。 “你到底想不想嫁人呢？” 是呵，她想……哪个女子不渴望得到爱情？她装模作样，不过是害怕受伤的伪装。 “要是今天……没有女儿中意的人呢？”终于，她支吾的开口。 “你啊，”雍正不由得笑了，“终于同意了？别怕，今天挑不到合适的，皇阿玛再给你安排别人，但是若有看到喜欢的，手中的鱼饵记得一定要交给他。” “是。”由于到最后，她选择了点头。 十八年来，这是她迈出最艰难的一步，她不知道这样是对还是错，但她想给自己一个得到幸福的机会。 “说着说着，人就来了。”雍正忽然笑道：“瞧！” 顺着父亲的示意，怀烙转过身去，果然三位青年才俊正在太监的引领下，徐徐朝这边走来。 她的心尖忽然像被什么激了一下，实现猛的模糊起来，泛起泪花。 是他？那个清雅如玉的白衣男子…… 今天他依旧穿白，上衣用银线绣了万字流云图案，益发清俊迷人，哪怕与同年级的杰出人物在一起，亦能引人注目。 为什么，每一次看到他，她就会莫名其面的心疼？每一次，即使隔了再远的距离，也能一眼就认出是他。 他们之间，难道会有什么奇特的缘分吗？ 慌忙用帕子遮住面颊，微微侧颜，不让旁人发现她的异样。 “参见皇上——”三人来到眼前，一起向雍正行君臣之礼。 “今日游园，不必拘谨。”雍正和蔼地道：“你们可会垂钓？” “垂钓？”三人一怔。 “今天朕就要考考你们，看你们谁能钓的大鱼！”雍正话中有话的道。 太监立刻上前，捧上鱼竿。 “这湖四周，你们随便找位置。”雍正又道：“据说钓鱼的位置也很重要，湖水是流动的，自西向东，并非死水，你们可看仔细了。” “臣选上流。”其中一人忙道。 “臣选下流。”另一人道。 “上下流有什么讲究么？看来你们都是钓鱼的行家啊。”雍正看一眼立在原地、默不吭声的叶之江，“爱卿，你呢？” “臣无所谓，随便找个地方就行。”他从容的答道。 “哦？”雍正颇有兴趣的瞧着他，“挑不对地方，鱼钓少了，朕可没办法帮你。” “臣今天本来就不是来钓鱼的。”他微笑的答。 笑容中，似有寒光一闪。 他的确不是来钓鱼的，凭他的聪明，也深知今天并非钓鱼这么简单——传闻状元郎的名额迟迟不定，只因为他们三个人的文采相当，雍正举棋不定，今天大概是什么变异的比试吧？ 不过，赢不赢他都无所谓，今天，能离雍正这么近，他就达到了目的。 他的袖中，藏有一把薄刀。 纸那般薄，娟那般软，却锋利无比，唯有如此特制的利器，方才入宫搜身之时，才不易被侍卫察觉。 他是来复仇的，一旦看准时机，他就会用这把刀割破仇人的咽喉…… 所以，他决定，要挑一个距离雍正最近的位置。 接过鱼竿，就在亭阁处坐下，雍正在身后不远处观战，位置如他所愿，很近…… 为了今天，他运筹帷幄了许久，自十五岁开始，不仅文韬，还有武略。 他并非手无缚鸡之力的文弱书生，斯文的外表下，有着深藏不露的武功。他知道，一旦行刺，能帮他的，就不再是智慧，而是肉搏的功夫。 可是，为何此刻他如此心神不宁？ 这样关键的时刻，本应从容不迫，可忽然有一种奇怪的感觉攥住了他……这四周，到底有什么人或事，令他心神不宁？ “纳那公子。”忽然，他听到有人唤他。 清澈如泉水的声音，让人过耳难忘。 他一惊，猛地抬眸，与对方四目相对，那双美目，也是他过目不忘的。 是她？！怀烙格格…… 是了，就是她，这四周令他心神不宁的，就是她。 方才，没有看清原来她就在附近，可仿佛有一种预感，他感受得到她的存在。 为什么每次见到她，都会涌起如此异样感受，心仿佛被刺痛一般，似有无数前尘往事的蝴蝶翩翩萦绕，令他坐立不安。 “拜见公主——”叶之江起身，屈膝道。 “算起来咱们也算亲戚，”怀烙笑道：“不必多礼。” “若论亲，我表哥那一房继承爵位，可算亲，到了我这儿，只是奴才罢了。”所谓一表三千里，他深知旗人等级深严，纳那性德是什么地位。 “听说纳那公子早年游历大江南北，见多识广，不知遇到过什么奇人奇事？”怀烙随意道。 见到他，就想接近他，哪怕是无聊的话题，她也想多问问、多说说。 “算不得见多识广，只是多走过一些路、多见过一些人而已。” “宫外好玩吗？” “玩？”他几乎要嗤之以鼻，“公主若有朝一日能出宫看看，自然知道民间不是你想象那般。” 养尊处优的金枝玉叶，哪里知道民间疾苦，宫外不是好玩，而是凄惨…… “你自以为我想象的是怎样？”听出他语气中的轻蔑，怀烙有些不服气。 “从方才的‘玩’字，就可以知道公主心中所想。”叶之江坦言答。 “你……”她想替自己辩解，可发现，原来并没有辩解的余地。 在别人的眼里，她从来都是那般刁蛮骄傲，又怎会关心民生疾苦？ 可不知为何，她很想让他知道，那一切都是伪装，她也有一颗懂得同情的心…… “公主若没有别的问题，可否让微臣独自垂钓呢？据说鱼儿喜欢安静，人声会把它们吓跑。”叶之江疏离冷淡的道。 没办法，她一接近，他就心神不宁。好不容易得到这个接近雍正的机会，他要伺机下手报仇，不能因为聊天而分了心。 “那我就不打扰了。”怀烙一阵失落，却只得无奈的转身。 叶之江故作镇定，轻轻拉了拉衣袖，触碰那把薄如翼的尖刀……还好，刀在袖中安然不动，没有人察觉。 “啊——”不料，他却听到一阵突如其来的低呼。 他一怔，唯恐事迹败露，看向声音的来源——只见，刚刚要转身离去的怀烙，此刻正紧盯着他，脸上一派错愕的表情。 她，发现了？ 叶之江一惊，连忙按住右腕，脑中顿时一阵空白，不知该如何然处理这突发的状况。 “你……”怀烙指着他的右腕，“那是什么?” “公主看花眼了吧？什么也没有。”这是眼下他能想到的唯一说辞。 “你手上，怎么会有……印记？”她的声音也在颤抖。 印记？他一时之间不明所以。 好半晌之后，他才反应过来。 “公主是说我的胎记吧？”俊颜舒展微笑，“不是疤痕，只是月牙形的胎记罢了。” 月牙形…… 怀烙的脑中“轰”的一声，仿佛被炸开了一般。 他也有一个胎记？与她一模一样的胎记？ 难道，真是前世的缘分，今生，以此来相认吗？ 她梦中一直等待的人就是他吗？黄泉路上，舍不得饮下忘情之水，只为了今生与他相逢吗？ “让我看看……”难道是幻觉？不，她一定要看，看个清楚…… 一把抓住叶之江的手，翻开他的衣袖，端详起来。 可是，就在这一瞬间，她发现的不止是胎记，还有另一样令她更是惊骇的东西。 刀？！ 他的袖中，怎会藏有这样薄而亮的利器？他到底是什么人？想干什么? 怀烙僵在原地，而被发现秘密的人，也是同样的怔立。 他们四目相对，在彼此眼里，看到了一种不能言说的秘密，两人，都顿时失去了言语。 “怀烙，怎么了？”本来端坐在厅中的雍正，忽然发现了这边的忘情相对，出声问道。 她该据实告诉皇阿玛吗？毕竟带刀入宫，意味着什么，她不会不懂。 而且，看这刀的形状，并非一般武器，而是精心打造。 可是，她就像患了失心疯一般，这一刻，忘了自己是大清公主，忘了父皇的安危，只想保护他的秘密。 “没、没什么……”她听见自己如此回答。 叶之江又是一怔，很明显，没料到她会袒护他。 她放开了他的手，仿佛什么也没看见，什么也没发生。 “在聊什么呢？”雍正好奇，“说来给朕听听。” “孩儿在说……”她脑中一片混乱，搪塞道：“纳那公子这鱼饵似乎不太好，半天都没鱼上钩……” “哦，鱼饵？”雍正似乎嗅出不同寻常的意味。 “孩儿打算把这罐给他。”她转身拿起桌上的特殊小罐，默默地递过去。 “你打算把这个给他？”雍正微眯起双眼。 “是……” 她真的疯了，不但没有揭发隐患，反而把父皇给她的鱼饵端到这个危险的男子手中。 为什么？因为那个胎记吧？！ 小小的胎记，居然有这样大的威力，可以让她忘记一切，甚至抛掉单身的执着，义无反顾地走向他。 她看见他的眼里满是困惑，十分不解为何她没有揭发自己，更不懂，这鱼饵的含义。 叶之江想到那张让他忐忑不安的绝美容颜，纠结在心中的迷惑始终不散。 为什么?她明明看到了，却不告发他……为什么，她会对他的胎记那般感兴趣？ 那天钓鱼，他明明坐在最无利的位置，却钓到了最多鱼，隔日，殿试榜便公布，他得中状元，成为世人羡慕的官场新贵。 雍正不仅将工部侍郎的位置给了他，还赐良田千亩，黄金万两，并且特地打造一座气派非凡的宅院，赐予他作为府邸。 更不可思议的，是半月后颁的一道圣旨——指婚的旨，命他为额附，迎娶怀烙公主。 一切像是幸运的从天而降的大礼，可对他而言，却似无妄之灾。 “不错啊，这住处，比起咱们从前的柴门旮院，可是好的多了。”叶夫人随他入住新宅，四处打量了一番之后，如有嘲讽地道。 “嫂嫂，你明知道，这其实是特意为未来额附建造的宅子。”起初他不懂，从古至今没有哪个状元郎像他这样赏赐丰厚，原来，这是雍正给女儿的嫁妆。 “对啊，你不就是未来的额附？”叶夫人淡淡笑道。 “嫂嫂，别开玩笑了。”这几日，他烦的头都快炸开了。 “如今，你打算怎么办？”她收了笑颜，正经道。 “可惜，暂时没机会接近雍正……”那日垂钓，似乎是唯一的机会，此后不是侍卫在侧，就是距离遥远，他苦无机会下手。 “说真的，我倒觉得这样不错。” “嫂嫂，你又在说反话了。” “不是反话，”叶夫人脸上浮现诡异表情，“之江，你可知道，复仇不止一条路。” “什么？”他一怔。 “把仇人杀了，那是下策。让仇人痛苦一世，才是上策。”素来温和的女子，此刻却满脸恶毒，多年的仇恨让她的心变成了一条可以眨眼间置人于死地的蛇。 “嫂嫂，你是说……”他胸中一颤，有种恐惧悄然而上。 “听说这怀烙公主是雍正最疼爱的女儿。哼，雍正这个人，坏事做尽，所以膝下子女大多夭折，女儿之中，唯有这个怀烙长到成年，自然是对她宝贝得不得了。你想想，如果让怀烙痛苦，是否等于就是让雍正痛苦？” “不——”他想都不想的立刻拒绝。 别说她是与自己有过数面之缘的女子，别说她帮过自己，就算素不相识，他也不愿意伤及无辜。 雍正是雍正。她是她，每次忆到她那清澈的面孔，他就无论如何与‘仇恨’两字联系不起来，仿佛两人是前世旧识，对她有着莫名的好感…… “之江，你忘了你大哥的死吗？难道他就不无辜？难道天底下千千万万的汉人就不无辜？凭什么我们沦为亡国的奴隶，让他们满人逍遥快活？”叶夫人脸色一沉，厉声道。 “可是……”他不想伤害她，无论如何，他都不情愿。 “呵，”她冷笑道：“之江，莫非你贪恋额附的荣华、状元郎的虚号？” “嫂嫂，我是这样的人吗？”他不由得俊颜一沉，申辩道。 “嫂嫂相信你不是这样的人，可你若真的当了雍正的女婿，天底下千千万万的汉人，就会把你当成卖国求荣的狗！你懂吗？” 难道，他只想保护一个无辜的女孩，就那么难吗？国仇家恨，就要把世上所有的人都卷进来吗？ “之江，你要想想同济会的兄弟们，这些年来，他们照顾我们孤儿寡母，还传授给你武功，你入了会，就不能再当清廷的狗。”叶夫人语重心长的道。 “放心，我不会结这门亲的。”不当雍正的女婿，就不会是清廷的狗。 “怎么说了半天，你就是不明白呢？”叶夫人叹气，“你只有娶了怀烙，才有机会进一步接近雍正，伺机将他除掉！退一万步来说，即使你一时半会除不掉他，也可以利用在朝为官的便宜，替同济会的兄弟、替我们汉人，多做一点事情啊！” “我可以除掉他，也可以利用在朝为官的便宜替汉人做事，”叶之江力争道：“可我不能连累一个无辜的女子。” “你的意思是，不想娶怀烙？” “对。”他斩钉截铁的答。 “可你想过吗，假如你不娶她，你还能继续在清廷为官吗？”叶夫人指出关键。 他眉心一蹙，似被击中要害。 “雍正为什么让你当状元？真是因为你的文采胜过探花和榜眼吗？假如不是认定你当女婿，那工部侍郎的差事岂是唾手可得的？如今他已颁旨指婚，你若抗旨，就是不尊，就是满门抄斩的死罪！” 他沉默，这一次，哑口无言。 不得不承认，嫂嫂说得对，他若抗旨，这七年来的努力将全部付诸东流……不只报不了仇。反而连嫂嫂和小柱子都会受连累。 可是，真要就此牺牲一个无辜的女孩儿吗？一想到将要对她造成的伤害，他就于心不忍。 但他有什么办法呢？ 英雄豪杰，束翅难飞，终究只得无奈降服。 第三章 熠熠的红烛跳跃眼前，怀烙揭下霞色的盖头，心里一阵忐忑。 “碧喜，你看我的妆花了吗？”忍不住走到镜前，轻抚脸颊。还好，那张人皮贴得还算紧，虽然在大红盖头里焐了这么久，依旧没有露馅。 “格格，您不打算告诉额驸吗？”碧喜替她担心。 “你觉得我应该告诉他？” “夫妻之间……这种事情瞒不住吧？” 没错，既然成了亲，亦该坦诚相处……她真的没有自信。 今天，是她的新婚之日，洞房花烛之夜，可因为脸上这张人皮，她没有半点欢笑，满腹做贼心虚。 “我不是想瞒着，”她叹一口气，“不过需要一些时间。” “时间？”碧喜不解。 “虽然一个男子喜欢一个女子，不会完全因为她的相貌，可相貌却仍是决定好感的第一步。我希望多过些时日，让性德知道我的好，对我日久生情之后，再把真相告诉他……” 她不确定他对自己的感觉，两人的婚姻只是一道圣旨的结果，她实在不敢冒险，在两人的感情还有确立之前就给他这个打击……她真的，很想跟他长相厮守。 “碧喜，我是不是太自私了？”怀烙不禁拷问良心。 从小到大，她一直远离人群，不想给任何人造成麻烦，可为什么一见到他，就想跟他亲近，顾不得多年的坚持？ “格格，您别这么说，人都是自私的。”碧喜劝慰道：“何况，这么多年了，您何必苦了自己？额驸看上去不似以貌取人的庸俗之辈，您又怎么知道，他一定会讨厌您呢？” 对，她就是想给自己一个得到幸福机会。万一他真的嫌弃她，到时候她定会自拟休书，绝不二话。 可在这之前，她得给他了解自己的时间。 “来，我再给您上些胭脂，”碧喜笑道：“一会儿酒宴散了，额驸就该过来了。” 紧张的心再次提到喉间，期待了这么久，就是为了这一刻，为什么，反而感到害怕？ “善嬷嬷到——”这时，门外忽然响起太监的传话声，令屋内的人错愕不已 善嬷嬷是谁？ 怀烙刚想问碧喜，却见一中年美妇推门而入。 “给公主请安。”善嬷嬷气质冷冷，虽然屈膝行礼，脸上却没有半点笑容，给人一种不寒而栗的感觉。 “听说是额驸的奶娘。”碧喜凑到怀烙耳边，低声提示。 “奶娘？”怀烙不由得大为尊敬，连忙起身相迎，“不知嬷嬷深夜到此，有何要紧事？” “洞房花烛之夜，本不该前来打扰公主，只是额驸在前厅喝醉了，奴婢前来通传一声。” “他……没事吧？”怀烙霎时万般担忧。 “酒喝多了，自然会醉，歇一歇也就好了。”善嬷嬷淡淡道：“怕公主等得着急，才来通传一声。” “不……不着急……”怀烙闻言大为害羞。 新娘子是不可以“着急”的，否则，听上去太不知耻了。 “奴婢还有一事，想禀报公主。”善嬷嬷又道。 “请讲。”怀烙尴尬地笑道。 总有一种感觉，眼前这个女人并不喜欢她，虽然她是公主。 “按照宫里的规矩，额驸每一次求见公主，须得专人通传，昨日奴婢进宫见了皇后娘娘，娘娘听闻奴婢是额驸奶娘，便把这差事交予奴婢了。” “哦？”怀烙一怔。 “按说此事该归公主的人管，可皇后娘娘说，公主身边的都是未婚少女，有些事情恐怕考虑的不周详，所以才把此重担交给奴婢。请公主见谅。” 的确，她出阁的时候，皇阿玛让她挑选陪嫁宫人，她尽挑了些平时能与她一起玩乐的女孩子，比如碧喜，她素来讨厌宫中老妈子的唠叨，心想好不容易嫁了，能耳根子清净，不料，终究逃不过礼节束缚。 公主与额驸每晚相见，按大清规矩，须得上了年纪的管事嬷嬷，按照两人当日身体状况，安排行事。 本来这是为了保护公主遭受丈夫虐待，但规矩立得久了，也变了质，有时候甚至成了影响夫妻感情的梗阻。 怀烙听说过，有些管事嬷嬷贪财，故意说公主身体抱恙，不让额驸前来相见，除非金钱贿赂。而年轻夫妻素来脸皮薄，害怕别人指责他们纵欲过度，所以也不敢违拗。 久而久之，额驸嫌麻烦，倒不如娶房小妾来得省事，而公主却只能守活寡。 怀烙只希望眼前这位“善嬷嬷”真的有一丝善念，不要为难他们夫妻才是。 “公主，奴婢既然担了此重任，就要负责到底。坦白说吧，今晚虽是公主与额驸的洞房花烛夜，可额驸醉成那样，实在不便与公主会面。”善嬷嬷冷酷的声音再此响起。 怀烙愣住，没料到才是新婚第一晚，阻碍就来了。 “嬷嬷，”碧喜忍不住开口，“哪有新婚之夜，两口子就不见面的？传到宫里，皇上能高兴吗？” “所以说你们年轻女孩子家不懂，”善嬷嬷冷笑道：“我这全是为了将来公主的子嗣着想。” “此话怎讲？”碧喜不服气。 “男人喝酒行房，多生痴儿。”她骇人听闻地答。 “你……”碧喜还想再说什么，却已羞得不知该如何开口了。 “既然如此，就听嬷嬷安排吧。”怀烙克制住情绪，依旧微笑，“碧喜，去把我那口陈木箱子打开，拿些红绢里包的东西来，算是我给嬷嬷的一点见面礼。” “公主，你……”碧喜不由得气愤。 “快去！”她使一个眼色。 碧喜只得悻悻去了，没多久，拿了一包沉甸甸的真金白银，不甘愿地塞进善嬷嬷手中。 来者不善，虽摸不透对方到底是何心思，但花了钱，总能好过些吧？ “多谢公主打赏。奴婢这就回去了，还得伺候额驸呢。”善嬷嬷收了银子，态度依旧冷冷的，说完转身即走。 没人知道，她不是区区一包银子能收买得了的，她与雍正之间的仇恨不共戴天，折磨雍正的女儿，是她的赏心乐事。 她也并非什么额驸的奶娘，她是叶之江的寡嫂，叶夫人。 叶之江走进那层层叠叠的庭院，心里有一种莫名的感觉在激颤着。 成亲已经半个月了，可连妻子的一面，都没有见。 嫂嫂说，这时对她的惩罚，谁让她是雍正的女儿，谁让她唆使父亲胡乱指婚，这是她应有的报应。 可他终究于心不忍，趁着今天嫂嫂带小柱子回乡下娘家探望，他犹豫着走进这扇寂寞的朱门。 守门的太监看见他，显得吃惊，慌忙奔进院中通报。他能感到，院中忙乱了好一阵子，让他等待了好久，怀烙才终于出现在他的面前。 脸上带着掩藏不住的惊喜，一身打扮看似飞速地刻意装饰，她喘着气，笑盈盈地望着他。 “哟，是额驸啊，今天吹什么风，把您给吹来了？”跟在主子身旁的碧喜忍不住代为不平，讽刺道。 怀烙瞪了婢女一眼，似乎在怪她多嘴。 “我说错了吗？成亲半个月，新娘与新郎头一次见面，这还真是古今奇闻！”碧喜冷笑道，上前一步，逼近叶之江，“怎么，今儿善嬷嬷不再府中吗？真不知道我们格格哪里得罪了她，每次要请额驸前来，她都推三阻四，借口千奇百怪，额驸也真听你这位奶娘的话，比亲娘还孝顺呢！” “碧喜，够了！”怀烙喝斥道：“还不快去沏茶？” “我怕我前脚沏了茶，人家后脚就走。”性子刚烈的碧喜努嘴，不服地道。 “的确不必沏，我一会儿就走。”叶之江垂眸道。 “格格，你看他！”碧喜眉一扬，眼里喷出火来。 “额驸既然没空，又何必来此？”怀烙心下一阵失落，忍不住低低地道。 “昨日进宫，皇上赐了些点心，说是公主爱吃的，我特意拿来。”他挥挥手，随从立即捧上篮子。 “点心？”怀烙脸上的表情愈加难过，涩笑道：“额驸忘了，我出嫁时带了厨子出来，这些他倒是常做的。” 点心只是一个探望她的藉口吧？心中的确渴望如此，但他真的对她有一丝眷恋吗？ 她不确定这次探望，是出于对妻子的义务，还是他的真心…… 按说，两人之间应该没有什么嫌隙，她也没什么得罪善嬷嬷的地方，为何，新婚一月不到，她就形同守活寡？ 她不明白，真的百思不得其解。 难道，因为他不喜欢她？因为风闻了她授意父皇指婚之事，所以怨恨她的强迫？ “公主保重，皇上交代了一件要紧事让我办，我得去了。”一阵沉默的相对之后，叶之江道。 本来，可以就这样让他转身离开，坚守一个女子的矜持，可她就是忍不住要叫住他，因为，她不想这来之不易的相处如此短暂就结束。 “什么要紧事？”她听见自己问。 “皇上差我到东郊庆林看看，据说那儿有一罕见的枫树，皇上想移一株进宫，给母妃娘娘观赏。” 母妃娘娘？是在说她的额娘齐妃吗？ “什么枫树这么希罕？”她好奇的问。 “听说树叶呈心形，且一年四季都是红色的。” 哦？那倒是挺新鲜的。 皇阿玛向来宠爱她的额娘，却因为国事繁忙不能长伴左右，所以喜欢挑些新鲜玩意逗她额娘开心。 “我能跟去看看吗？”她兴奋道。 “公主，这枫树是有是无，不过传说而已，若遍寻不到，岂不辛苦了公主？”叶之江一怔，回避她那期待的眼神。 “我好久没出门了，只当去散散步。”怀烙坚持。 这是一个机会——设想他俩单独相处，漫步于山林之间，寻找美丽的红枫……再疏离的关系，也会由此增进吧？ 叶之江犹豫着，他不是不愿意带上她，这个对他笑如泉水的女孩子，有一脸他喜欢的纯真表情，有一刻，他差点儿动心了，可一转眼，又忆起国仇家很，胸中天枰动荡。 他怎么可以亲近她呢？有朝一日，若让她得知自己娶她的真实目的，她会恨死他吧？倒不如就像现在这般，与她维持疏远的关系，保护她的处子之身，将来离开他，还可以另觅佳婿。 若动了真感情，只会让两人身陷痛苦的深渊，无休止地纠缠与沉沦…… “可是公主的鞋……”他看看她的花盆底，提醒道。 那鞋如同踩高跷，别说在山林间漫步，就是平常在家里也容易跌倒。 “我马上去换！”怀烙忙道。 “公主，天色不早了，更衣、换鞋都要费时间，不如改天为臣另挑时机，再带公主出门游玩吧。”他搪塞道。 “不……”她的心猛地悬起来。改天？呵，不知要改到猴年马月，眼下的机会她断不能放过。“我不换衣服了，就这样去！” “可是你的鞋——” “放心，别说穿着花盆底，就算真的踩高跷，我也能走。”她自信地笑。 是吗？叶之江无奈的心下叹息。 好吧，既然她如此执着，就让她跟吧，反正他不相信她真能吃那份苦，说不定才两步路的功夫，就嚷着打道回府了。 可是，他错了。 万万没料到，她居然真的坚持下来，跟着他在山林里转了两个时辰，没叫半点苦，反而一路维持微笑。 他看得出来，其实，她的脚已经很疼了，她的笑容里也有一些勉强，但她不知哪儿来的毅力，依旧直挺着身子，甚至不要任何人搀扶。 “这林子都走遍了，没见那希罕的红枫啊，是不是误传了？”怀烙仰头看着参天树冠，只觉得脖子都快断了。 她头上戴着大大的黑色丝绒“冠子”，再配以金银珠饰，本来就沉重得让人全身酸疼，再加上走这么远的路，抬了这么多次头，此刻深感体力不支。 “公主若觉得累了，不如先回去吧。”叶之江淡淡道。 她的疲倦，他看在眼里。惟有保持冷淡，才能让她早点休息。 “我不是这个意思……”怀烙连忙辩解道：“我不累。” 真的吗？看样子，她都快要累得跌倒了，何必苦撑？ 他不愿意见她这副模样，这样拼尽全力来讨好自己，宁可她疏远些，让他良心好过一点。 “公主是千金之躯，本就不该与为臣前来。若只有为臣一人，恐怕早就找到红枫回宫交差了。”他故作不耐烦的神色，刻意让她不快。 “额驸是嫌我娇气吗？”怀烙停下步子，猛然问。 “为臣不敢。”他垂眸，摆出生冷的态度。 “你们都先退到百步之外……”她眼中忽然泛起泪花，转身对侍卫道：“没我的吩咐，不许上前。” 这瞬间，她感到好委屈。明明这样千方百计的亲近他，只求与他多相处一时半刻，可他却满脸嫌弃，怪她是累赘。 她真的很迷惑，到底自己哪里得罪了他，为何就连他的奶娘也待她如仇敌？ “额驸，有些话，我想问问。”看到侍卫们退去，胸中涌起的千言万语不由自主地道出，她本想忍耐下去，慢慢培养感情，可是此时再也不能等了。 “公主有什么吩咐？”叶之江毕恭毕敬地答。 “我可以叫你的名字吗？”已经是夫妻了，何必公主长、公主短的？这样的称呼永远也不可能把两人拉近。 “这样不太好吧……”他却一如既往地冷酷着，“我虽有幸娶得公主，但礼节不可以忘。” “我命令你叫我怀烙！我也会叫你性德。”好啊，既然她有至高无上的地位，就该有至高无上的权力，哪能连小小称呼都搞不定？ “为臣不敢如此直呼公主，至于公主如何称呼为臣，那是公主的自由。”叶之江倔强地道。 呵，性德？这本来就不是他的名字，听起来，就像一个陌生人。 他绝不会给她机会亲近自己，仇人的女儿，就该形同陌路。 “你……”怀烙不由得气结，“难道我哪里得罪了你？为什么……为什么要这样对我？” 刚刚只是泛起泪花，此刻酸楚的泪水快要流下了，她急忙背过身去，不想让他看见。 生平第一次如此迁就一个男子，为什么却遇上了冰山？ “公主真想知道？”她是在问他要理由吗？他可以找出千百个理由，绝了她的念头。 “你说。”她调头，凝视他的眸。 火一般的眸子灼得他内心忽然有些微疼，惟有避开她的目光，才能让他把话说完。 “听说为臣能够高攀，全是因为公主恳请皇上指婚？”他低低道。 “对。”她喜欢他，看上了他，想嫁给他——一片真心，没什么好隐瞒，也没什么还害羞的。 “公主可否想过，为臣在遇到公主之前，或许已有心上人？”他唇一抿，道出骇人的话语。 “什么？！”怀烙一惊，“你……早有喜欢的人了？” “没有，”他摇头，“只不过，公主不曾想过这个可能，可见公主行事都按自己的意愿，由着自己的性子，为臣心目中理想的妻子，是一个可以处处为他人着想、善解人意的温婉女子——而公主你，显然不是。” 她怔住，没料到会听到这样一番说词。 没错，她从小长在宫中，受尽父皇母妃的宠爱，想要什么都如随手摘下树叶一般容易，她的确不曾考虑过他的心情。 这个男子有这样倔强的脾气，不为权贵折腰，不向她低卑献媚，倒让她益发痴迷…… “公主下嫁之前，有没有想过先找为臣深谈一番？问问为臣的真实所愿？既然没问，又怎能将终身托付给一个陌生人？”他在教训她，其实也是在暗中规劝她。 他们迟早要分开的，将来她会遇上另一个男子，他该提醒她，不要再如此莽撞，认错了人。 “我明白……”怀烙喃喃地道：“从此往后，凡事我都会先听听你的意愿……” 可是现在呢？他们已经成了亲，举国皆知，难道反悔不成？ “从此往后？”叶之江冷笑道：“似乎晚了吧？” “不晚，”她几乎换了哀求的语气，“给我一点时间，哪怕是一个月……我会让你知道，我可以成为一个很好的妻子。” 这一刻，她什么也不要，抛下公主的尊严，只想求他给自己一个机会。 从小，父皇就对她说，人生难得的，只是一个机会。 “还记得第一次见面，公主出的那道考题吗？当时我心里就想，好一个刁钻的女子——这样的女子，能成为好妻子吗？”他绝情地扔出这句话，转身便走。 他怕自己再不走，就要沉沦在她的眼神里……刚才那句哀恳的话语，一百个铁石心肠的男子都会心软吧？ 怀烙望着他急走的背影，心里如同涌起雾色茫茫河水，伤感又迷恍。 她真的这样不堪吗？为什么不能原谅她当初的莽撞，给两人一个机会？难道，她真是一个不讨喜的人？ 脚下酸疼，头顶沉重，这刹那，她终于体力不支，眉心似有一阵眩晕，还没来得及叫出声来，人已跌倒在地。 叶之江听到声响，回眸一见，身子一僵。 本来，他可以就这样离开，任她昏倒在地，宣告自己的绝情，可倏忽间，他想也没有多想，便一个箭步冲上前，将她扶住。 他可以肆意伤她的心，但她毕竟是一个柔弱的女子，他不能允许自己欺人太甚。 “怎么了？”他紧张地端详她的脸色，“快，到那边歇一歇……” 怀烙没有回答，气若游丝的她吃惊得忘了回答，不敢相信他会扶起自己，透露如此的关怀…… 近旁有一条小溪，从山上流下，穿过林间，如一条白亮的丝带飘浮在这幽暗的林荫间。叶之江扶着怀烙在溪边坐下，从怀中掏出帕子，浸了溪水，替她擦拭额间。 微凉褪去了晕厥，她胸中顿时感到一片清澈，舒慰了不少。 “来，把鞋脱了，泡泡脚。”他想，她的脚大概肿得不成样子了吧？再不歇歇，一双腿都要被锯掉了。 怀烙默默的，任凭他将自己的花盆底取下，再剥了袜，她伸脚浸在溪水中。 不敢相信，刚才还剑拔弩张的两人，此刻如此亲近，就像没有任何嫌隙，天生的一对儿…… “冠子也摘了吧。”她忍不住轻轻道。 叶之江点头，完全不避嫌，亲手摘掉她的珠冠。但他的大掌一落，飞长的瀑发便垂散下来，披了她一身，在风中飘逸。 怀烙露出微笑，大大松了一口气，身子往后仰去，终于，可以如此自在地欣赏茂叶间露出的天色。 此时不多到了黄昏时分，天空一片灿烂的晚霞，投映林间，照出一种魔幻的瑰丽。 “呵，你看——”她忽然往天上一指，激动地道：“红枫——” 叶之江一惊，猛地抬眸，往她所指的方向望去。 果然，那树梢上一片秋叶的红色，让这素净的林间忽然平添了一份炽烈，像旷野中跳跃的篝火，光艳夺目。 此刻并非秋天，却有如此生动的秋景，着实似一中华丽的诡异。 “我明白了，”怀烙激动过后，恢复平静，“那是黄槿。” “黄槿？”他不解。 “黄槿的叶子就是心形，此刻霞光满天，映入林间，从某个角度看，真像生了红叶一般——这，其实是世人的误会。”她笑道。 虽然误会，却是美丽的误会。 她真该感谢有了这个误会的传说，让她得以与心上人独处，如此靠近…… 叶之江望着她熠熠的笑脸，望着她如孩子一般天真兴奋的双眸，感到霞光像落在她眼睛里似的，散发醉人神采。 他不禁看得痴了…… 他忘了，此刻她的裸足仍在他的怀里，玉一般的脚丫子刚浸过溪水，凝脂一般通透的被他握在掌中，掌心的温度传过去，暖了她全身。 怀烙双颊泛起绯红，害羞的垂下眉去。 这个男人真的讨厌她吗？先前的一刻，她几乎绝望了，可是现在，她感到两人如此相处，总有一天，却迎来天翻地覆的转机…… 但她的欣喜只维持了一刹那，身后突然传来一声咳嗽，打断了这一刻美好的沉静。 两人同时回头，脸上呈现愕然。 善嬷嬷……不，叶夫人就站在不远处，像幽灵般打量着他俩，脸上带着死寂的表情。 第四章 据说，那日“善嬷嬷”回府后，听闻夫妻俩一块郊游去了，于是立刻赶往山林，将他俩逮个正着。 怀烙就是不明白，为什么这个冷若冰霜的夫人如此阴魂不散，眼里蕴藏恨意……她到底哪里得罪了她？ 更让怀烙意外的，是这件事的后遗症——没多久，宫里也知道她与额驸在溪边浣足之事，议论纷纷，认为她身为公主却不知检点，光天化日之下放浪形骸，实在有辱皇室风范。 这传闻愈演愈烈，最后传到了雍正耳中。 当怀烙听见太监传话，让她进宫与皇阿玛一聚时，她就有一种不祥的预感。 此刻，立在御书房里，看到雍正严肃的脸，她知道，自己的预感没有错。 “猜到朕今天为何找你来吗？” “因为郊外的事……”她垂眸，咬了咬唇。 “知道不好意思了？”一见她扭捏神态，永正就懂得她的心意。 “女儿觉得自己没错。”夫妻之间什么是不可以做？凭什么因为外人的风言风语就来指责她？ 她是公主，又不是尼姑！ “你自己说，大白天的，光着脚丫子，而且又不是在家里——这像话吗？”雍正提高语调。 “那是郊外，根本没多少人看见。”她嘟哝。 “随从们看不见？”雍正眉一挑。 “那又怎样？” “怎样？他们看见了，就会到处嚼舌根，否则这事儿怎会传到宫里来的？” “他们爱说什么随他们去！”怀烙气愤，“我才不怕呢。” 她知道是谁告密，除了那个善嬷嬷没别人！一般侍卫都很听话，不会胡来。 “宫里倒也罢了，反正都是自家人，”雍正叹一口气，“可若是全京城、全天下知道了，那怎么办？” “这到底有什么大不了的？！”怀烙费解，“我又不是当着别的男人的面脱脱鞋子，也不可以？” “怀烙，你不懂，”雍正耐心道：“皇阿玛这几天推行新政，得罪了不少人，你是阿妈最疼爱的女儿，就怕他们伺机报复，小题大做。” 怀烙闻言一怔，霎时无语。 真的吗？有这么严重？ 她一直以为，言行都是自己的自由，可没料到，这背后还有这么多麻烦。 “实话对你说，我本想栽培性德，让他成为我的得力助手，可眼下得暂缓了……”雍正一副遗憾的模样。 “为什么要暂缓？就因为我当着他的面浣足？”怀烙不平地叫道。 “不，应该说是，他替你浣足。”雍正盯着女儿，“外面都传遍了，说他这个额驸怕老婆，是个窝囊废。” “这跟怕老婆有什么关系？”她讶异的瞠目结舌。 “帮老婆洗脚，是男人的大忌。”雍正厉色道：“你要记住，这种事，在家里关起房门来做可以，但到了外面，无论当着谁都不能！” 她真的要疯了，哪来的这么多清规戒律？还说汉人迂腐守旧，以她看，旗人变本加厉！ 何况他真的好冤枉，明明是世上最不怕老婆的额驸，却因为一时怜悯她，背上了这样的恶名…… “阿玛，你不打算再栽培性德了？”她心中替他的前途担忧。 “他是个人才，我哪会舍得？”雍正神秘一笑，“不过，当下得改个法儿。” “什么法儿？” “我打算外放他到中州去。” “中州？”怀烙愣住。 “正好那儿河道失修，他又是工部的人，派他这个差事，让他先立立功，日后回朝便有了高升的借口。” “哦……”她总算了解，“那女儿这就回家去，收拾行李，与额驸一同出发。” “你就不必去了。”雍正却道。 “为什么？”又是一次惊愕。 “男人出去干正经事，你一个女人只会添麻烦。乖乖在京里待着，免得到时候又传出什么闲话。” 不近人情的命令如同天外闪电，让她难以镇定。 刚刚跟心上人的关系有所改善，就要他们天各一方……她能甘心吗？ 从小到大，她一直那样听话，顾全大局，可现在，她决定任性一回，为了来之不易的幸福。 中州边境，狂野之境。 叶之江望着暮色渐浓的苍穹，纵使身边一叶明亮的篝火在炽烈跳跃，他仍能感到一股畏寒的夜风吹袭而来，钻入心底，全身冰凉。 他这是怎么了？ 好不容易摆脱怀烙的纠缠，难道非他所愿？为何，心中这样失落？ “总督大人，帐篷已经支好了，今儿先在这荒郊委屈一晚，明早进了中州城就好了。”随从上前道。 呵，总督？ 从二品的侍郎，封为正二品的总督，在朝没做多少大事便升了官，他该高兴才对啊……为何，愁眉依旧紧随？ “知道了，下去吧。”他拉拉披肩，淡淡回答。 不知在这里站了多久，思绪茫然地眺望远处的繁星，却不想回到帐中歇息。 这些日子，他很怕做梦，因为，他的梦境都很古怪。 他总是梦见一个有着与他同样胎记的少女，将一把尖刀刺入自己的小腹…… “瑜，对不起——”凄美的面孔如此说道。 声音是那样轻盈，萦绕在他耳边久久散，即使醒来也不能忘怀。 她是谁？ 不记得…… 只知道那张眉目不清的面孔，是他前世的记忆，依稀迷离，却刻骨铭心。 他有一种预感，仿佛这辈子轮回转世，就是为了寻找她，与她一生厮守，弥补前世的缺憾。 可他为什么还没有找到她？为什么成了别人的丈夫？甚至，对那个不该嫁给自己的人，动了一丝丝感情…… 一阵马儿的嘶鸣声从远处传来，惊动了驻扎营地的诸人。 这么晚了，怎么还会有这样匆忙的赶路人？ 叶之江从遐想中收回思绪，放眼放去，只见一匹骏马驰骋而来。 马背上，似乎坐着两个女子，一前一后紧紧相拥，在快马加鞭中颠簸，却执着前行。 “公主，额驸在那儿——”其中一名女子远远地瞧见叶之江，兴奋大叫。 俊颜一凝，强烈的预感涌上心头，他不知是喜是哀。 对，是她。 即使隔了这样远的距离，即使在这样苍茫的暮色中，他仍可以清楚地看到她。 他甚至可以清楚地看到她脸上羞却喜悦的表情，一如传说中千里寻夫的女子，终于找到了重圆的镜。 “额驸！”碧喜率先跳下马儿，朝他奔过来，“可算找着您了，您不知道，为了找您，我和公主吃了多少苦……” “碧喜！”怀烙却制止住婢女的多言，“啰嗦什么？快把这马儿牵到马廊去，喂些粮草，都累了它一整天了。” “公主，您见了额驸犯糊涂了吧？这荒郊野外，哪来的马廊？”碧喜笑道。 “你……”怀烙一阵脸红，“总之，就是喂马儿吃草去！” “好好好，”碧喜努努嘴，“我识趣，赶紧走！” 她俏皮地瞧瞧叶之江，又瞧瞧怀烙，一阵大笑后，牵着马儿随侍卫们去了。 夜风之中，旷野之上，似乎此刻就剩下静默儜立的两人，一时间，都不知该说什么。 “你怎么来了？”半响，叶之江强忍住心头悸动，故作冷淡地问。 “我是你的妻子，难道不该常伴左右吗？”怀烙叹一口气。 她早料到他会对自己冷漠，已经做好一切心理准备，可临到见他，却发现还是伤心。 “皇阿玛说，让你留在京里。”他侧身，不忍看她失望的神色。 “出嫁从夫，我只听你的。”她凝眸道：“这次出京，除了碧喜之外，无人知晓，你若留我，我就待在你身边，直到中州任期结束为止……你若赶我走，我就立刻回京，不会有人察觉我曾经离开。” 又是一声轻叹，不知是出自风，还是出自他。 叶之江只觉得心头微微动摇……为什么，因为怜惜吗？ 一个足不出户的公主，居然可以孤身匹马，千里迢迢来寻他，这一路不知经过多少波折，担了多少惊，受了多少怕，他真忍心就这样赶她回去吗？ 他喉间哽咽，想狠心地拒绝她，却怎么也开不了口…… “咳，咳——”忽然，怀烙捂住胸口，咳嗽起来，眉间紧蹙，十分痛苦。 “怎么了？”叶之江紧张地问。 “没什么，只是有点着凉……”她垂眸道。 “着凉还没什么？”他忽然有些火大，气她不顾自己的身体。 本来嘛，金枝玉叶的，不在京里好好呆着，到处乱跑，若是有个闪失，岂不成了他的错？ 心头涌上一种负罪感，他当即解下披风，覆到她弱小的身子上。 “来，先进帐子里歇着，”本想赶她走的，可是这一声咳嗽，真的让他于心不忍，“回京的事，明儿再说。” 怀烙苍白的脸上浮现一抹绯红的笑意，紧紧裹住他的披风，跟随他的脚步迈进帐篷。 披风里还有他的温度，她缩在其中，驱散所有寒意，只觉得暖。 其实……她根本没什么大碍。皇阿玛说满族的女子要有巾帼气质，从小教她骑马射箭，所以她的身体一向健康得很，从京城到中州，虽然一路颠簸，可也难不倒她。 此刻装出可怜楚楚的模样，不过是想让他收留。 她一直觉得，他们之间不会缺少感情，只是缺一些相处的机会。 那日他替她浣足之时，她可以明显感到他的心动，倘若再给她多一点点时间，她一定会叩开这个男人封闭的心扉。 “今晚你在这帐里歇着，我一会儿叫人送碗汤来，明儿进了中州再找大夫。”叶之江道。 “我在这帐里歇着？”怀烙环顾四周，“那你呢？” “我自然……”他俊颜微侧，“自然是另找一处歇息。” “你想让外面的人都知我们夫妻分房而睡，猜度我们不和？”她嗔怪道：“想让我堂堂和硕格格没面子？” “不……”他想辩解，却发现，原来自己做的事的确很可恶，一时间只能怔在那里。 “这榻子大得很，我睡床头，你睡床尾，”她径自坐过去，“我保证不打搅你。” 打搅？ 呵呵，她已经是他的妻，却说这样客气的话，让他心里更加难过。 成亲这么久，他都没碰过她，若换了别的刁蛮公主，早跟他闹翻天了，可她却承担下所有的委屈，甚至没向宫里抱怨半句，还义无反顾地追寻到此……如果，没有国仇家恨，他会用一生的真情挚爱好好回报她。 “别这么说，”这刹那，他于心不忍，“你病了，我本不该离开。” 今晚，就让他好好照顾她吧，就当是照顾一个病人。 她笑了，这一笑，灿若繁花。 “那我就不客气了。”褪下披肩，和衣钻上床去，躲进被里。 他踟蹰着，不敢就这样走过去，却也不能僵站一夜，心下犹豫，又是好半响的愣怔。 “这被子好冷，”怀烙故意娇嗔，“你不来暖暖吗？” 呵，好诱人的话语，天下那个男人面对如此良辰美景不怦然心动？他感到自己的步子正不由自主地朝他迈去，直到床边—— “你很怕我吗？难道我是母老虎？”怀烙笑道。 “公主说的哪里话。”他垂眸，不敢看她与声音同样诱人的脸。 “从小到大，人人都怕我……”笑容忽然敛去，换作一声惋叹，“因为我是皇阿玛唯一存活的女儿，我的许多姐妹，在很小的时候都夭折了……别人看着我万千宠爱集于一身，可谁有知道我总是一个人玩儿，皇阿玛收养端柔她们，就是为了陪我，可他们始终不是我的亲姐妹，还是怕我，处处让着我……” 其实，她的肺腑之言只说了一半，从小孤独，并非因为没有姐妹，更多的，是她那张脸。 心里怀揣着秘密的人，总是忐忑不安，哪怕一人之下万万人之上，依旧有种惶恐的心情。 她总觉得自己与别的女孩子相比，属于异类，而且是会被唾弃的异类，心中有种自卑，让她远离人群。 “别说了，”叶之江泛起无限同情，柔声道：“好好睡吧，我在这儿陪你。” “你也怕我吗？”她执着地问。 他沉默，徐久，坚定地凝视她的眸，给出一个语气肯定的答案，“不，不怕。” 她长长地吁出一口去，忍不住伸手握住他的大掌。 他的掌，比他的披风更加温暖，一旦握住，就让她安心。 似乎还是第一次，执子之手。这双手，她真的能握到天荒地老吗？ “为什么不说话？”她发现他的神情，在于她柔荑相握的一刹那，似乎有些微漾，心中不由得又有些担心，生怕刚刚酝酿的和谐在被打破。 “没什么。”他勉强地笑了，“只是怕打搅你休息。” 他知道，自己说谎了。 刚才，在与她执手相握的瞬间，他就明白，其实她根本没病。 所谓感染风寒，不过是她的伪装而已，因为，她的双手如此温暖，完全不像一个病人。 但他没有揭穿她。 不知为何，这温情脉脉的一刻，他忽然不想破坏气氛——或者说，他有些沉迷其中。 就算没病，这个女子为他付出的，也足以让他感动了，为何要给她难堪呢？ 轻轻替她拉拢被子，就这样坐在床边，直伴她到天明…… 车轮辘辘，直驶前方。 怀烙从不觉得，车轮声像今天这般也有乐曲似得节奏，钻入耳中，声声悦耳。 也许心情好，听见什么都会觉得动听吧。 中州城就在不远处，她却希望这路程再长一些，可以跟夫婿同坐在车内，贴的如此之近，几乎能听见他的呼吸。 忽然，车子猛地煞住，让她的身子向前一扑，几乎要扑到他的怀里。 叶之江想也没多想，便伸手扶住她，待到他反应过来，她已经在他的臂腕之中。 如水的双眸仰视着他，两人都有一阵子怦然心动，放佛某种磁力在他们之间吸引着，拆不散，剪不断。 他怔了好半响，才下意识地松开她，似有些许尴尬。 可是，因为他的脸红，让怀烙开心不已。 这证明，她并非单相思，他亦有相同的感觉…… “出什么事了？”叶之江逃避她的目光，清了清嗓子，朝窗外道。 “回总督大人，车子坏了。”随从战战兢兢地答，“恐怕还得请总督大人与公主殿下稍等一会儿……” “赶快修好了！”他有些不耐烦——害怕在这样待下去，车内暧昧的情绪会把他逼疯的。 “是……”随从应道。 “别难为他们，修车也不是一时半会儿能好的事，”怀烙劝道“不如咱们下车走走吧。” 的确很想跟他待在这狭窄的空间里，可为了他的尴尬，她如此提议。 她不愿意逼迫他，只希望一切循序渐进，水到渠成。 “好。”叶之江立刻答应，似乎松了一口气，“前面还像有一个十里亭，咱们去那儿看看风景。” 怀烙微笑，与他步下马车，两人闲地来到亭中，随从远远地跟着。 不料，当他们走近，欲发现亭中早已有人在。 只见那人正躺在地上，仰面而睡，衣衫褴褛，形同乞丐，细看却是一身破碎道袍，像一个江湖术士。 两个人对视一眼，不约而同的转身。 “两位别走啊！”那个邋遢道士却忽然开口，吓了他们一跳，“是嫌我脏吗？” 说话间，眼睛雪亮睁开，支起身子，笑意盈盈的看着他们俩。 “不，怕打扰道长休息。”叶之江恭敬有礼的答道。 “呵呵，我说了自己是道士？”那人却道。 “不是道士，为何穿道袍啊？”怀烙以为他故意挑衅，努嘴问。 “或许我是仙家呢？”对方疯疯癫癫，说着荒唐的话。 “我们走……”怀烙拉齐叶之江的手，不想与这陌生人啰嗦。 “荒山野岭，好无聊啊，两位就不能行行好，陪我这可怜的人说说话吗？”对方一跃而起拦住他们俩去路。 “你……想干嘛？”怀烙觉得他来历不简单。 “姑娘，算个命吧。”他笑嘻嘻的。“我看你非常人之相。” “我帮你断，或许还准些。”她满脸不屑。 “这位公子，就当可怜我这叫花，让我挣些铜板吧，”觉得怀烙不好对付他转而骚扰叶之江。 “好啊。”不料叶之江竟然点头同意。 其实，他正想找个岔，避开与怀烙单独相处，眼前的道士似乎是上天的安排，以免他心猿意马。 “你真的让他算啊？”怀烙瞪大眼睛，“不怕他是骗子？” 叶之江优雅一笑，“能骗我几个钱？”顺手扔出几枚铜板到那术士的怀里。“你说吧，反证我也不知道命运到底如何，任你发挥。” “公子看来也不信我，”术士开怀笑道“不过没关系，就算听个故事打发时间好了。” “这个故事你的编的精彩才行。”怀烙讽刺道。 “不知道公子想问什么，前程还是姻缘？”术士不理怀烙。只看着叶之江。 “姻缘！”怀烙却抢先代答。 说真的，就算是骗人的话她也想知道，他的姻缘究竟如何。 女孩子算命就是这样，准不准倒在其次，关键是图个心安。 “姻缘？”术士笑了。“好啊，算这个我最在行。” “那你到时候说说，他今生姻缘如何？”怀烙挑眉道。 “他今生的姻缘前世早已注定。” “废话！”她讽笑到，“俗话不都是这样说——姻缘天注定。” “姑娘，我话还没说完，你别打岔。”术士继续道：“你可知道情定三生这句话？” “知道啊。”当她孤陋寡闻吗？ “这位公子，便有情定三生的恋人。”术士朝叶之江一指。 什么？怀烙的心里顿了一下，有种羡慕的酸涩感涌上来——不知道谁是那个幸运的女子？她真的好羡慕…… “我不相信前世，只相信今生。”叶之江却淡淡道。 今生都被国仇家恨压的喘不过起来，还有闲情逸致去管前世？呵。他的前世一定也很不幸吧？他不是一个会投胎的人…… “那么公子想知道今生的妻子是什么人吗？”术士却扔出惊人之语。 怀烙与叶之江同时一愣，心下难堪。 “你到说说，我今生的妻子应该是什么人？”叶之江勉强莞尔问道。 “是一个你前世埋葬的人。”术士忽然正色道。 埋葬？怀烙一愣，不知为何心里浮现出这样的画面。好像看见了遥远的过去，却怎么也看不真切。 “五百年前，淡水之滨，有一名垂死的孤女，”术士继续道：“因为战乱饥荒，她重病潦倒，僵卧于淡水之滨，眼睁睁等待死亡，一个过路的男子，因为垂怜她的际遇，就地将她埋葬，她在弥留之际，看到的最后两样东西，一个是男子的脸，二是天边的新月……” 新月？怀烙再次悸动。因为，这也是令她敏感的字眼。 “她死后，对阎王说，来世一定要找到这个埋葬她的男子，以身相许，报答他，阎王感动于她的痴情，答应让她与男子一聚，以新月为印记，昭示两人的缘分。” “她找到他了？”怀烙忍不住问。 道士点点头，“她投胎之后，果然遇到了前世的恩人，他们身上，有这同样的印记。” “啊……”她不禁惊叫出声。 相同的印记？难道，是指她和眼前的他？ 不可思议，难以置信，却是她心底所期望的…… “他们会有幸福吗？”她再追问道。 “他们的确很幸福的结合，可惜却终身无子。” “无子。”怀烙心中的钟再次强敲一记。 “只因为男子早有命中注定的妻子，阎王为了成全他与淡水之滨的孤女，改了姻缘册，所以两人虽然情深，却缘分尚浅，能相守，却无子。” “那岂不是很可怜。”假如这真的是她的姻缘，膝下无子，实在是太寂寞了…… “姑娘我还没说完呢。”术士笑道“这只是第二世——情定三生，你忘了？” “还有来世？” “对，第三世，便是现在。”术士转身向叶之江，徐徐道。 “等等，你刚才说的膝下无子，都是过去的事？”怀烙有些糊涂了。 “对啊，我有说过是现在？”道士讽笑。 “今生他们还会相遇？” “会而且这一次，是美满姻缘，从两个在淡水之滨不期而遇的陌生人，到同床共枕的夫妻，不知道遭受了多少磨难与考验，才能长相厮守。” 怀烙只觉得眼中泛起泪花，心中的酸楚几乎要滴出来似的——是啊，好漫长的考验，几百年的寻觅与等待，稍微意志动摇，就会毁于一旦吧？ 倘若，她真的是那个报恩的女子，她一定要在遍布满荆棘的落上走下去，哪怕步步如刀割，也要得到来之不易的幸福。 “说完了吗？”叶之江蹙眉，“我去看看车修好了没，该启程了。” 他不信什么前世今生，身上唯一的印记，便是那个胎记。 可惜，他没有遇到有着相同胎记的女子，无奈的成为额驸，娶了仇人的女儿…… 这算美满姻缘吗？这就是花了几百年修来的缘分？ 呵，要他说，阎王可真小气！ “你先去看看，我想再跟这个先生聊一会儿。”怀烙却没有紧跟上前，反而驻足道。 聊？跟江湖骗子还有什么好聊的？ 叶之江诧异地回眸看她，却见她脸上一片复杂的神色，眼中似乎还有泪光。 她这是怎么了？ 他想问，却不便问，只得就这样留她在十里亭里，自己回到车队旁。 然而，等待他的，却是更大的错愕。 叶夫人不知何时又如鬼魅一般出现，正立在他的去路。 第五章 “那个老妖婆，真是阴魂不散！”碧喜气呼呼地道。 “不可出言不逊。”虽然怀烙也很讨厌善嬷嬷的神出鬼没，不过看在她是丈夫奶娘的份上，理当对之尊重。 “怪了，这善嬷嬷怎么发现咱们出了京？”碧喜只得改了称呼。 “我们骗她说回宫住几天，你以为凭她的精明会不去打听？”怀烙涩笑。 “那倒是。”碧喜叹一口气，“格格，现在该怎么办？” 怎么办？说真的，她的心底也没谱。 “暂时别想那么多，”怀烙坐到镜前，“来，替我把这张人皮扯了，痒死了。” 碧喜不由得莞尔，“格格每晚与额驸相伴，都是敷着人皮睡的？” 怀烙回头瞪她一眼，“明知故问。” “说真的，这样下去也不是办法，格格，您还是跟额驸坦白了吧。”为了此事，碧喜不只劝了她一次。 她也想啊，谁愿意戴着面具做人？ 再说了，整天敷着这张人皮，她的皮肤瘙痒难忍，长了一片红红肿肿的小疙瘩，得不到及时清理，情况益发严重，简直快毁容了！ 但她只能忍着，一旦没确定丈夫对自己的心意，她就不能揭穿这个不可说的秘密。 “格格，您等着，我调了清凉止痒的药膏，一会给您涂上。”碧喜无奈道，“今晚您好好休息，别见额驸了。” 怀烙默默点头。 终于，到达了中州城，入住了这总督府邸，她不必再与丈夫夜夜相处于同一帐中，虽然对她的皮肤有好处，但心中却一阵失落。 “格格，来——”碧喜捧了清水，替她擦拭假面，不一会儿，人皮的边缘便浮起褶子，轻轻一揭，整张滑落。 正洗了脸，涂上清凉药膏，忽然传来一阵敲门声。 “谁啊？”怀烙与碧喜顿时慌张起来。 这个时候，若有人闯进来，岂不会撞破这天大的秘密？ “回公主，是我，善嬷嬷。”门外响起冷冷的声音。 两人面面相觑，霎时不知该如何应对。碧喜连忙指了指床榻之间，示意怀烙钻进被中，而后匆忙垂下帐幔。 “格格已经睡下了，明儿再说吧。”碧喜答道。 “奴婢方才还听到屋内有公主的声音，难道是讨厌奴婢，不愿相见？”叶夫人又道。 “不……”碧喜支吾，“真的是不舒服……” “那更得让大夫来瞧瞧了。” “不不不，只是略感内寒……嬷嬷请进。”碧喜只得打开门，将叶夫人迎进屋里。 “公主到底怎么样了？”叶夫人却迳直走向床边，“若是不大好，得赶紧医治，别耽误了。” “多谢嬷嬷关心——”怀烙忙地道：“我睡睡便好了。” “是啊，才到中州，诸事尚未安顿好，就别惊动旁人了。”碧喜从旁打圆场，并挺身拦住叶夫人去路。 叶夫人一双狐疑的眸子四下打量，紧盯着帐幔之中，好一阵没有言语。 “不知嬷嬷有何事？”怀烙缓缓将被子拉到面部遮掩，故作镇定地问。 “公主见到奴婢也跟来中州，一定很诧异吧？”叶夫人淡淡答，“没办法，这是奉了皇命的，还请公主包涵。” “皇命？”碧喜失口叫道。 “是，皇上与娘娘们都知道公主私自出京之事，特命奴婢赶来。” 怀烙心中扑腾一下，抓着被子的手也紧了一紧——皇阿玛此刻一定很生气吧？叫她待在京城，她却千里追夫，这算不算抗旨不遵？ 不过，事已至此，她只有直往向前，抗下所有的罪。 “公主，奴婢曾学过把脉，替公主瞧瞧吧。”叶夫人似乎感到帐内有隐秘之事，一句一步，几乎就要掀帘看个仔细。 “不……”怀烙连忙将身子侧对着墙，“我真的没大碍，妆没化、头没梳，不便见嬷嬷。” “跟奴婢之间哪有这些讲究？”叶夫人不依不饶，“不把脉，看看脸色总行。” “嬷嬷！”碧喜只得一把擒住叶夫人的手，故作不悦地扬高嗓子，“你有完没完啊，既然知道公主讨厌你，回了事就该快离开！” 霎时，屋内一片寂静，静得令人惊心动魄。 “是……”终究，是叶夫人皮笑肉不笑地率先开口，“是奴婢唐突了，公主好好休息，奴婢告退。” 说着，她果然没再多事，转身退下。 她一走，怀烙在帐中大大吁了一口气，方才一颗心差点儿吓得从喉中跳出来。 “格格，您还好吧？”碧喜也拍了拍心口，掀帘说道。 “刚才涂的药膏，都碰在被子上了……”做贼心虚的后果。 碧喜一笑，“我这儿还有许多呢，来，再替您敷上，待会儿再换条被单。” 怀烙如释重负地点点头，跳下床来，回到镜前…… 她们不知道，此刻门外有一条身影，正轻轻戳破窗户纸，往屋中偷窥。 假意离开的人并非真的远去，而是窥悉了天大的秘密。 叶之江一边听着巡府介绍着中州的风土人情，思绪却一直在飘浮游移，心神不宁。 不知为何，从前他与嫂嫂相依为命，感情亲近，可这一次，看到嫂嫂前来，他却一点也高兴不起来。 他这是怎么了？真的为美色所迷，忘了自己是谁了吗？ “大人，”巡府并不知他心不在焉，继续滔滔不绝地道：“来到中州，别的传闻可以不听，只这一件，却不能不听。” “哦？什么传闻？”未待叶之江回答，叶夫人已经掀帘而入，朗声笑道。 “嬷嬷——”巡府知她是额驸的奶娘，也敬让三分。 “我没打扰你们吧？”叶夫人问。 “哪里、哪里，不过是在闲话一些风土人情，嬷嬷若感兴趣，小人拣些精彩的给嬷嬷讲讲。”巡抚答。 “你刚才说什么传闻？”叶之江眉间若蹙，岔话道。 长嫂说话之时，他是很少打岔的，可此刻却想打断对方——或许，对于叶夫人这种神出鬼没的行径，他也烦了吧！ “回大人，”巡抚回头道：“是一则关于鬼魅的传说。” “鬼魅？”他一怔，“无稽之谈，何必在意？” “不不不，”巡抚立刻辩驳，“这中州闹鬼的传说由来已久，宁可信其有，不可信其无。” “中州闹鬼？”叶夫人显然也不信，只笑着当娱乐听。 “对，中州荒僻之地，盛产厉鬼。据说这厉鬼须得吃人心脏才能存活，于是便剥下人皮，化作美女，勾引城中男子，一旦得手，此男子便被掏心挖肺，命不保矣。” “是吗？”叶之江摇头莞尔，“他直接杀人岂不便宜？何必再化作美女？” “真的！据说某个王姓书生，某夜路遇一美女，领回家后，私藏在书斋寻欢作乐，被下人发现此女子原是画皮厉鬼，王生却执意不信，终被厉鬼掏了心。幸好王生妻子贤良，不计前嫌，前往仙观苦求高人化解。高人为了考验她的真心，故意让她吃自己吐出的痰，那痰竟化为心脏，救活了王生……” “这恐怕是哪个失宠的妇人编出的故事吧？”叶夫人叹一口气，“时下女子真是可怜，没丈夫的可怜，有丈夫的也可怜。” 一时之间，似忆起自身守寡多年，亦感慨良多。 “小人也是听来的传闻，”巡抚尴尬地笑，“嬷嬷不信也就算了。” “中州穷困，百姓疾苦，遇到难事无法解决，只能责怪鬼神。”叶之江道：“希望我上任之后，能助他们过得好一些……” “对、对，大人胸怀壮志，令小人叹服，”巡抚低头道：“不过这鬼魅说，还是不要掉以轻心为妥……” “巡抚大人一片好意，我们也不能辜负，”叶夫人忽然眼珠子一转，仿佛打起了什么主意，“这样吧，大人若知道附近有得道高人，不如带我前往取些符水回来，在这院中洒一洒，也好辟邪安心。” “正好，我知道附近山上就有这么一位。”巡抚积极道：“明儿我就带嬷嬷前去。” “好说，”叶夫人笑得诡异，“明儿一早，我等大人音讯。” “如此小人就暂且告辞了，天色也不早了。”巡抚再次恭敬了一番，躬身退去。 “嫂嫂，你明知我不是迷信之人，何必烦扰人家？”望着巡抚远去的背影，叶之江叹道。 “人家大人一片好意，你这个当上司的，也不能太固执。”叶夫人振振有词，“不过是取些符水，又不是受贿，不要紧吧？” “对了，嫂嫂是找我有事吧？”叶之江回眸问。 “明儿晚上天空会出现奇景，你与怀烙一同观赏吧。”她却道出令人意外的答案。 “奇景？”叶之江愕笑，“嫂嫂你怎么知道？” 一向只沉溺在仇恨中的妇人，何时变得有闲情逸致关心天象了？ “听旁人说的，最近太白在追岁星，明晚与月亮相连，会呈现出一片罕见奇景。”叶夫人答，“领她看看吧，小女孩肯定喜欢。” “嫂嫂，你不是一向反对我跟她在一起……”叶之江徐徐道。 “她是公主，咱们冷落了她这么久，也该哄一哄了，否则她回宫里告一状，皇上终究还是会护着她的。”叶夫人一副老谋深算的模样，“所以，该适时给她一些甜头了，否则会坏了咱们大事。” 甜头？ 呵，他真的很讨厌这种说法，也讨厌这样利用她的自己。 她从来没有见过如此奇异的夜景，一望之后，不禁迷醉。 今晚真是良辰，夜幕深蓝，风儿轻盈，空中掠过阵阵馥郁的花香，还有他在身边…… “那是什么星？”她不禁问。 “据说是太白与岁星。” “我从来没见过这么明亮的星，而且就在月亮的旁边，就像一张笑脸。” 的确，两颗眼睛一般明亮的星，再加嘴唇微翘的弯月，组成一副如微笑般奇妙的图画。 “我也没见过。”叶之江轻轻道。 “这样的景象，几十年才出现一次吗？” “不，听说一年会出现好几次。” “什么？”怀烙吃惊，“那我为什么从来没注意过？” “我也一样……”他微微一笑。 呵，真是一对可怜人，不知是太没情趣，还是太没心情——从小到大，她牵挂的只是自己那张被胎记毁了的脸，而他，又是在牵挂什么？ 因为各怀着凝重的心事，居然连这样的美景都叹为奇观，实在是孤陋寡闻，可悲可叹。 “今晚怎么想到邀我看星星？”怀烙侧眸笑。 他能说什么？说这只是一个引诱她的美男计？心中咒骂着自己的卑鄙，却不得不强忍住胸中苦涩，对她说谎。 “怀烙，人这辈子很多事情迫不得已，总是悲伤大于欢乐，”他在不知不觉间说出心里话，“假如将来……你遇到不开心的事，就看看天空——你不是说这画面像一张笑脸吗？看见它们，自然就会笑出来。” 他不可能永远陪着她，天大的仇恨，怎么一生相守？他只希望，将来自己离开了，她能有一个慰藉。 “那也要遇见太白与岁星同时出现才行啊，”怀烙娇嗔地望着他，“假如它们不出现，我又有了烦恼，怎么笑得出来？” 他一怔，不知该如何回答。 “傻瓜，你真的不懂吗？”她凑近，很近很近，踮起脚尖，几乎要贴到他的耳朵，“只要有你在身边，我就会笑……” 叶之江的耳根顿时红了，红得像被火烧。 他很害怕她的亲近，只要她稍一靠近，他的心就开始迷乱，难以自持…… 他低头，正思忖着该如何回答，忽然院中灯火通明，一众下人吵吵嚷嚷，手持火把，奔了进来。 “怎么了？”他与怀烙同时愣住。 定睛一看，叶夫人现身在那灯火通明处，率众领队，急步朝他们靠近。 “公主、额驸……”叶夫人厉色道：“冒死打扰了，大事不好……” “到底怎么了？”怀烙抬头之间，发现碧喜也跌跌撞撞地往这边来。 “这府里……有鬼！”叶夫人神秘道。 “有鬼？”怀烙莫名其妙。 “嬷嬷，你想干什么？”叶之江心里却一紧，他不信鬼，他知道嫂嫂也非迷信之辈，为何突然大张旗鼓说闹鬼？这里面，不简单。 他的直觉告诉他，嫂嫂要对付怀烙——这瞬间，也顾不得许多，下意识挡在弱小的身子前，用一种保护者的姿态。 她是仇人，可为了仇人，他不惜在此刻背叛嫂嫂，他这到底是怎么了？ “我之前在前院散步，忽然，看到一阵阴风刮过，似乎有黑影飞过树丛，往这院里来了！”叶夫人没料到他居然如此态度，心下不由得恼怒，“我想起昨儿巡抚大人说的掏心厉鬼的传说，不知是不是咱们这儿也有了不干净的东西？” “公主、额驸，不可不防啊！”下人们想必早被叶夫人洗脑，此刻均战战兢兢。 “防？怎么防？”叶之江浅笑，“不是说那厉鬼会化为美人作祟吗？咱们这院里又没有陌生人。” “额驸只知其一，不知其二，今儿我与巡抚大人上道观取符水时，他又说了——那厉鬼不仅会化成陌生人，更有可能化身家里熟悉的人。” “什么？”众人大惊，皆窃语纷纷。 “格格，别信她的！”碧喜上前道：“她就是想打扰格格与额驸的良辰美景！走走走，你们统统滚！”挥舞着袖子，驱赶诸人。 “公主殿下，事关府中上下的安危，您不会就这样漠不关心吧？”叶夫人道。 “我……”怀烙不置可否。凭直觉，她也觉得是眼前的妇人在搞鬼，可她不明白对方的目的。 “奴婢也没有别的意思，只想在这院里搜索一遍。”叶夫人继续说。 “搜？”碧喜讽笑，“既然是鬼，无形无影，怎么搜？” “幸好我今天求了符水。”叶夫人淡淡一笑，示意下人捧上一只盆子，“只要把这水在院里洒洒，说不定就会现形。” 怀烙心尖一颤，脸色煞白。 不错，她怕水，怕雨……怕一切会让脸上人皮脱落的东西。 “那就快洒吧，”叶之江不明就里，不耐烦地道：“大半夜吵吵闹闹的，大伙儿也不得安宁，快把事情了结了，也好散了。” “既然额驸放话，奴婢就照办了。”叶夫人诡笑的脸忽然一转，对着怀烙。 霎时，怀烙有不祥预感——这符水，是冲着她来的！ 可惜晚了，她刚想躲避，一盆水就泼了过来，从头到脚，淋湿全身。 “你干什么？！”碧喜大叫，“大胆婆子，居然敢对公主无礼！” “我这是为了公主好啊，”叶夫人一脸胜利的神色，“先帮公主驱驱邪气，保了公主的周全，次啊能保我等全府人的周全。” 怀烙如落汤鸡一般，身子瑟瑟发抖。 她在激颤着，不是因为冷，而是因为害怕——最最担心的事，终于发生了，而且是在这大庭广众之下。 她真的就像一个鬼，被狗血洒个正着，原形毕露，一览无遗。 “啊——”四周的下人率先叫起来。 她的脸，被睡湿淋的半张脸，此刻已经浮起褶子，仿佛炮烙过一般，褪了皮，面目全非。 “鬼啊——”有人大叫，有人哭喊，四下顿时乱作一团，惟一共同的姿势，就是连连后退，避她如鬼魅。 怀烙怔怔地站在原地，一言不发，她的手缓缓抬起，亲手撕下残褪的人皮。 既然已经走到这步，还不如自行了结，干脆一些。 她抬眸，望着同样怔怔发呆的叶之江，眼里涌起泪花。这样近的距离，却忽然如隔万重江山——她好不容易，好不容易，才换来的亲近，又一次被毁了…… “我不是鬼。”她听见自己清晰地道。 她要解释，不论他信与不信，她只对他一个人解释。 叶之江一言不发，就这样与她对立着，好半晌，他忽然解下披风，上前裹住她。 “公主只是最近脸上长了些小疙瘩，所以用人皮遮掩。”他转身对众人道：“不必大惊小怪，去请大夫来。” 什么？怀烙不敢相信自己听见的。 他在说什么？替她掩饰？ 为什么？难道他不恨她骗了他？ 她不解地望着叶之江，陷入迷惑，很久很久…… 第六章 “我很丑吧？”怀烙看他半晌不说话，怯怯地问。 “为什么要骗人？”他却答。 高高在上的公主，即使脸上有一个胎记，也不是什么大不了，为何，要让自己活得那样辛苦？ “你在怪我吧？”她却误解了他的意思，“怪我骗了你，怪我强迫你娶了我？” 呵，他该说什么？难道说他无悔无怨？ 他们之间，何曾有了这样深的感情？ “我知道我很丑……”她摸着半张脸颊，“从小，为了大清的颜面，我不得不遮掩……你以为我愿意吗？戴着面具，夏天有多痒，还得提心吊胆怕别人发现，这种心情，你能了解吗？” 叶之江怔住，本以为万千宠爱集于一身的金枝玉叶生活逍遥快乐，没料到竟然也暗自遭受如此的折磨。 见他伫立着不说话，她更是误会，心中一阵绝望，走到近旁的桌前，拉开抽屉，拿出一封书信，递到他面前。 “这是什么？”他眉心微凝。 “休书。”怀烙抑制住哽咽，缓缓道。 “休书？”他脸色一变。 “这是我早就写好的——成亲以前，就写了，”她凄凉一笑，“我早料到会有今天，早料到你会嫌弃我，所以提早写了这封休书……我对自己说，只要一个与你相处的机会，如果你还是不喜欢我，我就主动求去。” 她尽力了，无怨无悔。不知为何，心里反而有一种如释重负的感觉。 从小到大，为了死守这半脸的秘密，她每日活在惶恐不安中，今夜大白于天下，再也不必遮掩，倒让她轻松自在起来。 丑就丑吧，没人爱就没人爱吧，自在就好。 叶之江接过休书，又是一阵沉默，忽然，他指尖力道一狠，将休书撕成碎片。 “你……”怀烙没料到他会有这样的举动，顿时惊得呆了。 “我是你的丈夫，这样的东西，要写也该是我来写。”他抬眸凝视她，低声道。 这是他第一次，真正面对她，看清她的脸。 难以置信，那样完美无缺的脸原来是谎言，一个胎记，毁了一个本该倾国倾城的美人。 可是，他心中却没有厌恶，反而觉得可亲。 从前，她是高高在上的公主，可现在，她是一个与他有着相同胎记的女子。 一些朦胧的记忆闯入他的脑海，在内心挽起阵阵波澜，他看不真切，却知道，那记忆，与夜夜纠缠他的梦境有关。 那日江湖术士的话亦涌入耳中，关于他的胎记，关于那个在淡水之滨被他埋葬的女子……难道，眼前的她，就是轮回的第二世？ 呵，他从不相信鬼神，亦不信什么前世今生。 他只知道，眼前的女子，有着辛酸的秘密，是一个值得他同情保护的人。 “你是在怪我多事吗？”怀烙仍旧不懂他的心思，又是一阵难过。 “是，”叶之江靠近，高大的身子将她围堵在角落里，形成一种暧昧的姿势，“的确多事，因为——我根本没打算休掉你。” “什么？”她愣住了，一时间耳朵似乎失聪，脑中一片茫然。 “你是我的妻子……”他忽然伸开臂膀，拥住她，“从前是，以后也是。” 就连他自己，也不知从哪里来了这样的勇气，忽然作出如此破天荒的决定。 因为那个前世的缘份吗？ 不，只因为，在方才她拿出休书的一刹那，他忽然害怕——失去她。 这天底下，再到哪里去找这样好的女子？虽然与她相处时日不多，但她的一颦一笑已经深烙进他的心底，不能忘怀。 他要跟她在一起，哪怕是仇人的女儿，也不顾了…… 堂堂男子汉，拖泥带水的算什么？耽误了别人这么久，总得给出个肯定的答案。 将她拥在怀中，就是他深思熟虑后的答案。 怀烙激颤着，不敢相信盼望已久的幸福终于落在自己的身上，有点怀疑是梦境，可他的温度却这样明晰而炽热，包裹着她。 她抬头看他的脸，与他四目相对，在不言而喻中，却胜过万语千言。 从晶亮又深邃的眼眸中，她看到了诚恳，终于一颗悬着的心落地，相信他的真心。 “性德——”她轻声唤他的名字，依进他的胸膛。 “以后叫我‘之江’。”他却道。 “之江？”她不解，“这是你另一个名字？” “对，这是……我自己取的别号。”他不想再骗她，可是，却不得不再次撒谎。 但肯把自己的真实姓名道出，他对她已经比从前亲近了许多。 “呵，我的小名叫昭慧呢。”她笑，仿佛得到了很大的满足。 他愿意把从前她不知道的事情告诉她，哪怕只一点点，对她而言，也是巨大的满足。 “我知道，慧慧。”他低声答。 声音似醇酒，她听在其中，已经醉了。 “之江，你知道，那日那位道长对我说了些什么吗？”她忽然道。 “说我们前世有缘的那个？”他望着她脸上的胎记，好似在看着自己的手臂。真的一模一样，天底下竟会有这样的巧合…… “之江，你相信有前世吗？” “我不知道……”也许只是巧合，但不能否认，他们得以结成连理，跟这胎记有很大的关系。 “我第一次见到你，就怦然心动，好像真的有什么前尘往事涌入我的脑中，却看不真切。”她向他坦白道：“所以，那日我特意向那位道长请教。” “哦？他说了些什么？”叶之江心底一紧——为什么这感觉如此相似，当他看到她时，也有同样的悸动？ “他说，我的胎记之所以会长在脸上，是因为……”她顿了顿，喉间不由得再次哽咽，“我想让我一直寻找的人，看得明白。” 生在脸上，对方自然一目了然。 可惜，她用人皮遮住，也阻挡了他的目光，让两人的相知来得这么迟…… 叶之江胸中翻滚，从不信怪力乱神的他，在这一刻却如此感动——如果真有前世，她的前世一定爱他极深，否则也不会宁可毁了少女的花容月貌，也要找到他。 他双臂一紧，炽热的唇身覆盖下去，吻住她的脸颊。 生有胎记、丑陋的脸颊。 但此刻，他却觉得美丽无比。 “你说什么？”叶夫人指尖被绣花针狠刺了一下，顿时渗出血来。 她宁可疼痛，也不愿意刚才听到的事是真的。 “我跟怀烙……圆房了。”叶之江道。 “你……”她刚想教训，却转念一想，恢复微笑。“好啊，这样更好——雍正的女儿，可以伤得更狠一些。” “嫂嫂，你想错了，”他却凝眉答，“我并非想伤她，而是要她成为我真正的妻子。” “妻子？！”叶夫人厉声尖叫起来，“你再说一遍！” “我与怀烙，这些日子已经有了感情，我决定接纳她。”他一向怕这位寡嫂，事事惟命是从，但今天，却沉住气，道出违逆她的意愿。 “你不报仇了？”她两眼一瞪。 “仇，还是要报的。”但他想透过正大光明的法子，而非从一个无辜的弱女子身上下手。 “你将来杀了雍正，难道不怕她恨你？” “我怕……”他正色道：“可我愿意用一生来赎罪。” 两人在一起，终将饱受折磨，这一点他从开始就料到了，可他还是情不自禁地接纳她——从将她拥入怀中的那刻起，他就做好了万劫不复的准备。 “你这是害了她，也害了你自己！”叶夫人嚷道。 他顾不得这许多了，哪怕一起沉沦，也心甘情愿。 “嫂嫂，是你怂恿我娶她的——明知是错，为何要娶她？既然娶了她，就应该好好爱她。”已经走到这一步，他会斟酌一个成全之策，为了他们的将来。 “你现在是怪我？”叶夫人喝道。 “不，只是不想再折磨她。” “她是雍正的女儿，本来就该代她的父亲还债！” “嫂嫂，你要我报仇，我无话可说，可是，如果殃及无辜，恕我不能办到。”他深知寡嫂的心理，这些年来，被仇恨所困，已经到了崩溃的边缘，变得极端、扭曲。 他明白，寡嫂一直迁怒于怀烙，变相的折磨着她。 他不能再袖手旁观了，毕竟他已经是她的丈夫，有着男人应该担当的责任。 “嫂嫂，不要再为难怀烙，算我求你。”他语意坚决地道。 “如果我继续刁难她呢？”叶夫人不甘心地问。 “我一直视嫂嫂为母，不想伤嫂嫂的心。”他婉转地回答，却截然表达了自己的意思。 不再多说什么，转身步出屋外，轻轻拉拢房门，以免阳光过于强烈。 他知道，寡嫂一向讨厌阳光，此刻也需要一个幽僻的究竟宣泄情绪。 果然，他刚一离开，叶夫人便“刷”的一声，愤怒地把手中绣布撕成两半。 这绣品，本来是预备替叶之江做上衣用的，但此刻，支离破碎。 大红的年画贴在墙上，怀烙仰头端详，愈看愈欢喜。 画上是一个白白胖胖的娃娃，骑着一头鲤鱼，活蹦乱跳的。 “还没过年呢，贴什么年画啊？”叶之江迈进房门，诧异道。 “你看，”见他回来，她兴高采烈地拉着他来到桌前，“这里有咸水花生和甜话梅，你喜欢男孩还是女孩？” 咸水花生？甜话梅？这跟男孩和女孩有什么关系？ 他微微笑，“喜欢女孩儿。” 跟眼前的她一样整天爱笑的女孩儿。 “好，”怀烙拿起一颗甜话梅，“那就吃这个。” “等等，”他轻轻握住她的手腕，“你还没告诉我，到底怎么了？” “人家说……”怀烙脸上一片羞红，“吃咸的，生男孩；吃甜的，生女孩。” “你有喜了？”天啊，未免太快了点吧？ “未雨绸缪不行吗？”她嘟嘴娇嗔道。 “贴年画也是未雨绸缪吗？”他不由得被逗乐了。 “人家说，天天看着年画上的胖小子，就会早生贵子。”她双手合十，十分虔诚地道。 “从哪儿听来的这些，乱七八糟的。”他忍不住取笑她。 “我忘了，很小的时候，听宫里的娘娘们说的。”她一本正经地道。 “你很小的时候，就注意打听这些事？”他奇道。 “对啊，我从小喜欢小孩，一心想生好多小孩。”她大力点头。 不知为何，她一见着孩子，内心就泛起一种天生的温柔，仿佛前世的渴望。曾经想过，即使不要丈夫，也要收养许多许多孩子。 “你自己就是小孩了。”叶之江叹一口气，宠溺地道。 “你担心我还不够格当娘吗？”她紧张道：“之江，你别看我年轻，我从小听宫里的娘娘们说东道西，很懂育儿之道了，我一定能把咱们的孩子教得好好的。” “谁说你不够格了？”他再次被她逗笑，轻轻拥住她，“好，想生多少就生多少……我尽力就是。” 最后一句话，他凑在她耳边低语，可以明显看到她的耳垂立刻红了。 “二叔——”忽然，一个小胖子摇摇晃晃跑进来，打断两人的亲昵。 怀烙立刻抽身，离开他的怀抱，满脸不好意思。 “小柱子？”叶之江见到乱闯的小胖子，异常惊喜，“你怎么来了？” 迎上前，蹲下身子，将抱了起来。 那小胖子七、八岁大，一双大眼睛乌黑闪亮，满脸憨相，可爱至极。 “之江，这是谁啊？”怀烙见到小孩亦十分喜爱，笑盈盈地道：“才说了年画能招来胖小子，果不其然。” 话音刚落，她忽然想到自己颊上忘了贴人皮，生怕吓坏小孩，连忙转过身去。 “快，快把他抱走！”她捂脸嚷道。 “怕什么？小孩子哪会计较这些。”叶之江安慰道。 “不……”她连忙摆手，“我怕……” “小柱子，你说，姐姐丑吗？”他微微一笑，故意去问怀中的胖小子。 “不丑。”小柱子乖巧的答，“月亮爬到姐姐脸上了，好漂亮。” 漂亮？怀烙一怔。 原来，在孩童的眼中，她居然是漂亮的？ 月亮爬到她脸上了……呵，她喜欢这种说法，霎时，从小厌恶的胎记变得没那么讨厌了，反而有一种浪漫的情致。 “你真会说话。”她忍不住笑了，捏捏小柱子的脸颊，“叫什么名字？” “小柱子。”嗲声嗲气地回答。 “之江，他是你嫂嫂的孩子吗？”她侧眸问。 “不……”叶之江凝了一口气答，“他是我奶娘的孩子。” 曾经发誓，从今往后，能不欺骗她，就尽量不要欺骗她。 “善嬷嬷？”怀烙脸上的笑容凝固，“可……为什么他叫你二叔？” “难道叫我哥哥？”他却答非所问。“孩子还小，想怎么叫都行。” “原来这小子是乱叫的。”她拍拍那呆头呆脑的小柱子，感觉这的确像是对方会干的事。“我说呢，你哪儿跑出来一个侄子！” “在我心中，他跟我就是一家人。”叶之江的言语中充满对傻小子的疼爱。 “是，”怀烙会错了意，“你放心，我会对他好的。” 不论她有多讨厌善嬷嬷，可对眼前的孩子，却恨不起来。 “二叔，放小柱子下来。”胖小子忽然胡乱挣扎，“你抱着我不舒服。” “你啊，真被惯坏了。”叶之江哭笑不得，拍了他脑袋一记。 “自己不会抱，还怪人家！”怀烙连忙张开双臂，“来，小柱子，二婶抱你，好吗？” 二婶？叶之江有片刻思绪茫然，但随即却是一片欢喜。 她连称呼都能如此急中生智的改，可见，她是真心想当好他的妻子…… “现在舒服了吗？”将小柱子接到怀中，她笑道。 “嗯，”傻小子连忙点头，“二婶的抱抱是软的，舒服，不像二叔是硬的。” 怀烙忍不住放声大笑，叶之江也忍俊不禁。 “你真惹人疼。”刮刮那小子的鼻子，怀烙宠爱无限地道。 对了，就是这种感觉，她在梦中常常能梦见，心中极度缺失的，似乎前世失去，今生注定要弥补——这种如同母爱的感觉。 身后猛然响起一声清咳，将本来欢愉温馨的气氛骤然打断。 怀烙很害怕听到这声音，因为一旦响起，便意味着一件事——善嬷嬷又神出鬼没地来了。 “奶娘，”叶之江的笑容也凝在脸上，“有事？” “怎么，嫌我打扰你们了？”叶夫人脸上一如既往的冷冰与讶异。 “娘——”小柱子连忙腾空猛扑，要扑入母亲的怀抱。 这瞬间，怀烙忽然觉得失落，生平第一次，对一个仆妇产生羡慕，羡慕她有自己的孩子。 “公主抱着你，是你的福气，”叶夫人却扭头，不理儿子，仿佛丝毫不在意这天价之乐，淡淡道：“宫里来人了，传话说皇上与娘娘们希望公主与额驸回京过年。” 过年？呵，对啊，来到中州不知不觉已经这么久了。 这些日子，与心上人朝夕相处，对怀烙而言便如神仙一般——天界一日，世间千年，她竟忘了，快过年了。 “过年有好吃的吗？”四周无人说话，惟独小柱子拍手道。 “有。”怀烙回过神来，笑道：“想吃什么？” “桂花酥。”傻小子笑呵呵地答。 “又提那个，脏死了！”叶夫人骂道：“不许吃！” 小柱子被母亲的斥责声吓了一跳，哇哇大哭起来。 “别哭、别哭。”怀烙连忙哄道：“街边卖的桂花酥脏，可是宫里的干净，二婶带你进宫吃，好吗？” “带他进宫？”叶之江心头一颤，“慧慧，不要说笑，他一个平民小孩，不方便进宫的。” “我就带。”怀烙执拗，“堂堂公主，谁还能拦着我不成？” 她打心眼里宠爱小孩，无论孩子提什么要求，她都会努力满足。 可是，她不知道，此刻叶之江却满腹担忧——有一种不祥的预感爬上眉梢，让孩子和妻子太亲近，似乎不是一件好事。 第七章 “参见皇阿玛——”怀烙盈盈一拜，脸上难藏喜悦的笑意。 今日岁末，宫里张灯结彩，鼓乐喧天，那派热闹繁华的景象自她去中州后就再没见过。 她回到宫里，却像经过一次轮回，虽然为了颜面，重新敷上了那张人皮，可是心情却轻松了许多。 从前，伪装贴在脸上，也沉甸甸地压在心里，可如今，就算这张人皮当众下来，她也不怕了。 她最在意的人不介意，她就可以不顾世上所有人的目光。 “怀烙出了一趟京，益发漂亮了。”皇后笑道。 “娘娘过奖了，她不还是这副样子嘛。”她的生母齐妃谦虚道。 “样子是没变，不过总感觉精神气足了许多。”皇后细细观察，“人啊，有了神采，就会变美，咱们怀烙莫非有了喜事？” “嫁给这么出色的额驸，就是喜事喽！”贵妃从旁道。 “我看怀烙是胖了，”雍正却道：“女孩子还是胖点好，从前瘦得跟阵轻风似的，一吹就倒。” 她真的变美了吗？ 目光含着柔情羞涩，投向叶之江的方向——她的美丽大概只与一个人有关，就是眼前的他。 “性德，你此次出京，修建河道，成绩显著，朕打算不日将你调回京来，不必再在荒僻之地受苦。”雍正望向叶之江。 “臣想还是再在中州待一段时间吧。”叶之江起身，恭敬地答，“毕竟才去半年，河道尚未完善，臣做事，喜欢有始有终。” 建功立业其实是藉口，在中州这半年，他与怀烙过得逍遥快活，他想继续那样的日子，哪怕多一天也好。 回到京，就得面对许多烦心事，比如，报仇。 “哦？”雍正不解，“别的外放官员，都想着什么时候回来，你倒好，反着走？” “皇上，你还看不出来吗？”皇后再次笑道：“额驸是想与怀烙双宿双飞呢。” “可不是嘛！”一众嫔妃亦莞尔。 笑声中，怀烙与叶之江不约而同的低下头。 “朕明白了。”雍正满意点头，“看来这次外派，是派对了！” “二婶、二婶！”幼稚的童音自花丛中传来。 怀烙诧异抬眸，却见小柱子手舞足蹈地朝她飞扑过来，一举钻入她怀中，依偎着不肯抬头。 “这……”一众妃嫔不由得愣怔，“这是谁家的孩子？” “是啊，哪个贝勒家的？从前怎么没见过？”雍正亦愕然。 “回皇上，这是奴婢的孩子。”叶夫人从容上前，屈膝道。 “你的孩子？”贵妃立刻不满，“乱闯可是死罪，你不知道？况且你一介包衣，孩子怎么有资格进宫？” “是我带进来的。”怀烙立刻起身解释，“要治就治我的罪吧。” “怀烙，你益发没规矩了！”齐妃教训道。 “没事、没事。”雍正倒十分宽容，仍旧笑道：“善嬷嬷这次随公主与额驸出京，功劳也不小，她的孩子进宫玩玩，也没什么。” “皇上说的是。”皇后附和道：“善嬷嬷既然是额驸的奶娘，自然与一般包衣不同，治什么罪啊？免了吧！” “多谢皇上与娘娘抬爱。”叶之江连忙躬身道。 “来——”雍正朝小柱子招招手，“皇爷爷这里有好吃的，要不要？” 小柱子初时害怕，转身看了看怀烙。怀烙冲他点头后，他才开心地冲到雍正身边。 “想吃什么？”雍正俯身和蔼地问。 “桂花酥。”这傻小子对自己的情有独钟念念不忘。 “这容易。”雍正拿起近旁的盘子，“这儿有许多，想吃多少就拿多少。” 小柱子犹豫片刻，拿起其中一个，却没有塞进自己的嘴里，反而递到雍正面前，奶声奶气地道：“皇爷爷，你吃！” 四周众人齐齐笑了，仿佛在笑他年纪小小便懂得讨好天子。 “好啊，懂得礼让。”雍正摸摸他的头，赞道，随后将那桂花酥接在手中，咬了一口。 “皇上从不吃甜食的，今儿兴致很高啊。”太监们低语纷纷。 怀烙看着眼前的一幕，心间感动。从前，皇阿玛无论对谁和善与否，她都没有如此高兴又紧张。 因为她喜欢小孩吗？ 呵，也许吧，另一个原因，大概是这孩子的二叔。 “给——”正在凝思中，身边一只手伸到她面前，手中，亦是一个桂花酥。 她诧异，侧眸，正对上叶之江凝视她的双眼。 “给我的？”她惊喜得有些结巴。 “给妻子递块点心，不足为奇吧？”他答道。 从前，在这样的场合，他总是离她远远的，不曾有过关怀与亲昵的举动，今天这是怎么了？ 因为受到方才那幕的感染吗？因为她的父亲，所以投桃报李吗？ 怀烙心尖激颤着，接过桂花酥，细嚼慢咽起来。 跟父亲一样，她从来不觉得这点心有什么好吃的。自幼在宫中吃惯了——可此刻，在她嘴里，却如同人间美味。 从小到大，第一次在这除夕的严寒中，不觉得冷，深刻体会过年的喜庆。 如果，时间能永远停留在一刻，该有多好…… 然而，苍天似乎故意捉弄，不让她遂愿。 “皇上！皇上！”一众妃嫔忽然惊叫起来。 怀烙手中的桂花酥蓦然落地，当她望向父亲的时候，看到雍正嘴角流血，仰面倒下…… 方才还是完整的一块酥，此刻落入泥中，无可挽回。 怀烙从小在宫里长大，却从来没有到过这样清幽冷僻的偏殿，一跨进门，寒气与霉味扑面而来，传说的冷宫都不会如此糟糕吧？ “请公主、额驸、善嬷嬷在此稍候。”引路的太监只扔下这句话，便关门而去，丝毫不理会怀烙的焦急心切。 “等等！公公，皇阿玛怎么样了？请带我去见皇阿玛！”她忍不住大叫起来，想追出门去，却见一众侍卫将她拦住，兵戈相向。 “这是怎么了？”她大为不解，“皇阿玛病了，不让我去守着，却像关押犯人似的把咱们带到这儿……” “恐怕就是关押犯人吧。”一直没出声的叶夫人忽然道。 “什么？”她不可思议地回眸，凝视那张冷淡如常的脸，“嬷嬷，你什么意思？” “皇上是中了毒，公主难道瞧不出来？”叶夫人冷笑。 “嬷嬷……你说什么？”叶之江俊颜突变，仿佛明白了什么。 “方才皇上中了毒，所以在场的人都逃不了嫌疑。”叶夫人指去椅上微尘，从容坐下，“都要当成犯人暂时软禁起来。” “皇阿玛中毒，肯定是刺客干的，不去抓刺客，关我们干什么？”怀烙仍旧愣愣的，“今晚在座的，都是至亲之人，难道会有人想谋害皇阿玛？” “难说。”她挥挥衣袖。 “嬷嬷，你是不是知道什么？”怀烙瞧见对方那镇定如常的神色，心中猛地扑腾了一下。 “想听吗？”叶夫人指了指房门，“把那个关上，别让侍卫们听见。” “嬷嬷，你真的知道？！”叶之江再也忍不住的扬声问道。 他心里七上八下，有一个可怕的念头油然而生……不，他告诉自己，不会是真的，一定是自己多疑……嫂嫂再狠，也不会舍得拿小柱子…… “告诉我！”怀烙连忙将门一掩，插栓一上，四周顿时严严实实，风儿也吹不进来。 “想知道凶手是谁？”叶夫人脸上浮现讶异笑容，让人看了毛骨悚然。 “谁？”未待怀烙追问，叶之江先冲口而出——他心目中那样慈蔼的嫂嫂，绝不会像他怀疑的那样，一定是弄错了，错了…… “是你。”长而厉的指甲抬起，直指怀烙的眉心。 “我？”怀烙愕然瞠目，一时间失去了言语。 “嬷嬷，你说什么啊？”叶之江亦一怔。 “如果不是你带小柱子进宫，你皇阿玛也不会中毒。”叶夫人又是阴森一笑。 “关小柱子什么事……”怀烙脑中一片茫然。 “我在他的掌心里涂了毒，入宫前叮嘱他一定要先把桂花酥递给你的皇阿玛。”她一字一句道出惊天答案。 寒凉的殿里一片死寂，无论是怀烙还是叶之江，都不敢相信自己听到的，瞬间僵为化石。 “嫂嫂……”半晌之后，叶之江激颤着开口，“你干了些什么啊……你怎么能拿小柱子的命去冒险？” “嫂嫂？”怀烙麻木的听觉总算对这两个字有了触动，她扭头，愣怔地喃喃道：“你……你叫她干什么？” “嫂嫂，”叶夫人大方承认，“我不是他的什么奶娘，我是他大哥的妻子。” “大哥？”怀烙迷惑，“哪儿来的大哥？” “他的大哥，叶之山，八年前被你的皇阿玛处斩。”叶夫人盯着她的双眸喷出火来，仿佛想把她烧死。 “叶？”她依旧呆呆的，“叶赫哪位？” “什么啊，”叶夫人凄然一笑，“叶，汉人的姓，不是你们满清狗。” “汉人？”怀烙似乎失去了语言能力，只能重复着别人的话，脑中也迟钝了半拍，好久都反应不过来。 “还不懂吗？”叶夫人推了一把身旁的叶之江，“我们都是汉人，是来报仇的汉人！” 怀烙脚下的花盆底忽然踉跄一下，脚踝失去平衡，险些摔倒，一只力臂及时将他挽住。 叶之江挽住她，却不敢看她的眼睛，双眉垂下，歉意的模样。 “是真的吗？”她不甘心，一定要他亲口说出答案，“之江，你嫂嫂说的是真的吗？” 他沉默，仿佛在忏悔中挣扎。终于，决定不再欺骗她。 “叶之江，叶之山，一听就知是亲兄弟。”他想委婉一点，但这个时候，再委婉的说法也是一把利剑，直刺她的心间。 她在顷刻间，有一种粉身碎骨的感觉，这半年来努力建立起来的一点点的幸福，灰飞烟灭…… “我早该料到，早该料到……”她沙哑的低喃，“当日，在湖边，你袖中就藏有利器……” 为什么没有揭穿他？为什么还要鬼迷心窍的嫁给他？ 本以为，自己的义无反顾总算换来了他的一点点真心，没想到，终究是一个骗局，终极的目的，是要她父亲的命。 她真的愚蠢至极，被这个男人的表象所迷惑，还相信什么前世的缘份……上了当，害了家人。 为什么当初不问清楚，至少要问他携带寻把薄刀的目的……一嫁给他，就全忘了，仿佛被施了什么魔咒，还在心中为他辩解。安慰自己他带刀的目的只是习武之人的习惯罢了。 “为什么选中我？为什么？！”她愤怒地叫道。 真要报仇，有千万种途径，为什么要欺骗她的一颗真心？毁了她的婚姻？ 亏她那样一往情深，看在她的痴心份上，也不该利用她啊…… “慧慧……”叶之江喉间微动，想说什么，却梗住难言。他只能这样凝视着她，双目第一次泛起男子不该有的泪光。 “我恨你！恨你！”她在冲动之下握紧双拳，打在她硬挺的胸膛上。 他没有退避，任她发泄。 如果发泄完就能原谅他，他宁可就这样活活被她打死……可是，他知道，上苍不会轻松放过他们。 怀烙用尽全身气力，抡拳捶打着他，却像在打一尊完全不会动弹的石像。 她哭，泪水像要自身体内蒸发殆尽一般，哭到虚脱了，悲伤却不能化解半点。 发髻在剧烈的动作中变得凌乱，一枝金簪掉落在地。 金簪，圆尖的一端，像一把短剑。 她的目光僵直，怔了片刻，忽然猛地将那簪拾起，握在手中。 她要杀了他！ 这支金簪只须轻轻刺入他的咽喉，就能要了他的性命……她堂堂大清公主，不能就此放过谋害皇阿玛的刺客。 手一扬，直戳叶之江的颈间，却在电光石火的闪烁中，脑中浮现难以捉摸的一幕。 她看见自己真的刺中了他，却不是用簪，而换了一把雪亮的匕首。他不偏不避，好似心甘情愿，让她刺入心脏……两人对峙着，仿佛过了一百年那么久，他在骤然倒下的瞬间，对她说的话竟是——快逃！ 为什么会有这样的印象？ 这是哪儿来的记忆？前世吗？ 假如，他们真的前世有缘，结的也一定是孽缘……为何总要这样苦苦相互折磨，伤害了彼此一次又一次？ 假如，她真是那个淡水之滨报恩的孤女，让她重新选择，她会放过来生的相遇，因为幸福真的好艰难，用撕心裂肺的伤楚也换之不得，既然如此，又何必如此执着？ 手腕怔在半空中，始终不忍刺入他的咽喉——她知道，一千个恨字，也终究会被心中的爱意淹灭……她终究，是舍不得他。 叶之江难以置信看着她，方才的那一刻，他以为她会杀了他，但她突然的收手，让他惊愕于她对自己的感情。 他们，本来不该厮守的两个人，为何却有了这样令人动容的感情？到底是孽，还是缘…… “看来还是动不了手啊——”叶夫人看好戏似的击掌笑道：“我没看错，果然是恩爱夫妻。” “嫂嫂，”叶之江难抑心中悲痛，“你怎么能这样做？小柱子是你的亲生儿子！你……这不是让他白白送死吗？” 他一向敬重的嫂嫂，为什么会被仇恨吞噬，变成魔鬼？ 难道这世间，除了复仇之外，就没有别的牵挂？ 复仇只应是道义，而不该成为人生的主宰…… “不，我的儿子不会死，我们都不会死的，”叶夫人笃定地笑，“因为，格格舍不得咱们死。” “你以为我会向皇阿玛求情？”怀烙苦涩地望着这个狰狞的妇人，这一刻，她终于明白，为何对方总刁难她。 可真相大白得太慢，已经迟了。 “你若还在乎我们家之江，就一定会去求情。”叶夫人目光炯炯，“否则，堂堂公主会成为寡妇。” “你以为，我还在乎他？”背对着方才差点儿命丧她手的男子，说出连她自己都不确定的话。 这话传入叶之江的耳际，有如毒药，灼得他的心隐隐作痛。 “我猜错了？”叶夫人再次挑眉笑。 “你们犯的是弑君之罪，倘若我皇阿玛死了，我就算再受宠爱，也没有用了……” 是呵，她只是雍正最疼爱的公主，并非能操纵全天下的女王，刑部要拿弑君的人犯，她能有什么办法？ “只要你皇阿玛不死，以他疼爱你的程度，肯定会听你的，大事化小，息事宁人。”叶夫人答，“可倘若他死了，我们复仇的目的也达到了，赔上这三条命，也值了。” 怀烙一惊，不敢相信听到如此恶毒决绝的话，而这话，却是出自这位面似温和的妇人之口。 仇恨，果然是比鹤顶红还要浓烈的毒药，让人一饮成疯。 第八章 “皇阿玛-----”终于，太监将怀烙从那间幽寒的偏殿带了出来，来到雍正榻前。 她看着父亲和缓的脸色，悬着的心大大放下。 为什么这样欢喜？只是因为父亲性命无忧了吗？ 抑或，还有别的原因？ “你们暂时都退下，朕有话，要对怀烙一个人说。”雍正对一众哭红了眼的妃嫔道。 “是----”众人俯首，纷纷退下。 怀烙明白，父皇要对她说的是什么，她早有了心理准备，也在私自酝酿一场前所未有的谈判。 “皇阿玛，您没事了吧？”怀烙坐到榻前，轻轻问。 “暂时死不了。”雍正叹道，“幸好我尝到那桂花酥滋味不对，没咽下去，只毒了口腔，没伤着六腑。” “什么毒啊，这么利害……”没吞下去，就闹得人仰马翻的。 “反正是他们汉人的毒就对了。”雍正淡淡答。 “汉人？”难道，皇阿玛已经识破了叶氏一家的身份？ “你不知道你丈夫一家的身份？”果不其然，雍正紧盯着她。 “女儿不知……”生平很少对父亲撒谎，可为了叶之江，这已经不知是第几次了。 怎样的男子，值得她背叛亲人，背叛家族？ 他若真爱她也罢了，可惜，从头到尾不过是利用她而已。 “他不是真正的纳那性德。”雍正继续道：“我叫曦福来问过了，一吓，他就全招了。” “怎么……”怀烙故作惊讶，“他不是曦福表哥的亲戚？” “呵，一个昔日的门客而已。” “可是曦福表哥……” “哼，纨绔子弟，说是欠了对方一个情，就给他弄了个假身份！我已经下令，剥了曦福贝子的爵位！”雍正厉色道。 坏烙心底一颤，预感这次父亲不会那么好说话。 “不想听听你这丈夫到底是什么人？”雍正似在观察她的每个细微表情，不动声色的问道。 怀烙沉默，担心自己所有的心思在父亲面前已经暴露无遗。 如此震怒的心境之下，父亲还能原谅叶氏一家吗？ 走进寝殿前，她还有三分把握，可现在……她没底了。 “你这丈夫，原来与皇阿玛还有些渊源，当年反清书目一案，他兄长是主谋。” “什么反清书目？”她沉不住气，“不过是一本《霍氏游记》罢了。” “哦？原来你早知道了。”雍正涩笑，“汉人有句话，嫁出去的女儿，泼出去的水。本来我还不信，现在看着你，皇阿玛真是寒心啊----” “皇阿玛！”她真是胳膊肘往外拐的不肖女吗？一阵心虚，让她不敢辩驳。 “难道你觉得皇阿玛当年治那叶之山的罪，错了？” “女儿只是想，一本洋人写的游记而已，不至于杀头吧？” “你知道那游记里写了什么？” “一些中土的见闻杂记……”不外乎山水风景，世俗人情，跟“反清复明”有何相干？ “可那里面说的全是前明的好话！”雍正喝道。 “一个洋人写的，应该只是客观记载，不带任何偏见与感情吧？”怀烙战战兢兢的问。 “就因为是洋人写的，中立客观，才更要禁！” “什么？”她一怔，“皇阿玛，你故意的？” 欲加之罪，便要人命----这，真是她自幼景仰的皇阿玛所为吗？ “你可知道，那本书若流传后世，影响将会如何？”雍正意味深长地点了点头，“我们大清建国，经历了多少风风雨雨，怎么允许这种赞美亡明的书存在？怎么能让后世子孙还怀念前朝？” “书毁了，还能口耳相传啊！”怀烙扬声道。 “啊，口耳相传，谁信啊？就算能传十年、二十年，还能千秋万代地传下去？我要将来咱们大清的子子孙孙只记得康熙盛世，不知前明为何物！” 这，就是禁书的用心。 千秋万载之后，前明的皇帝一定被纂改过的史书涂抹得昏庸不堪，曾经的繁荣也会被诟病为灾难四起，到了那时候，即使是汉人，大概也只会崇拜康熙大帝，蔑视自己的祖宗。 怀烙颤抖着，忽然觉得可怕----政治可怕，她的阿玛，原来也是这样可怕。 “叶之山死了，他的家人怨恨皇阿玛，皇阿玛可以理解，”雍正再次叹道，“可他们利用朕的女儿，欺负朕的女儿，朕就不能忍！” “不……”怀烙喊道，“之江对我很好……” “很好？”雍正讽笑，“你的语气，似乎不太确定啊。” “真的，真的很好……” “他明知你是朕的女儿，还要假造身份，接近你、娶你，谁信他真的爱你啊！”雍正一沉，“他的目的，只有一个，伺机报复！” “皇阿玛---”怀烙砰地跪在地上，“您就绕了之江吧！饶了他全家吧！” “我饶了他，你会永远不见他？”雍正凑近逼道。 “我……”这个时候，什么都顾不得了，救人性命要紧。“我发誓，可以永远离开他……” “撒谎！又撒谎！”雍正拍拍她的脸颊，“怀烙，你办不到，就别发誓，否则苍天惩罚，皇阿玛会心疼！” “我真的……”话到嘴边，却忽然被堵住似的。 没错，她怕，怕真的发誓，就永无与他见面的机会……她怕失去他。 “放心，皇阿玛不杀他。”雍正却道。 “真的！？”一阵惊喜掠过脸庞。 “不过，皇阿玛却想到了一个法子，能让你不必发誓，也永远见不到他。” 什么！？她如同一瓢冷水浇了全身，打了一个寒颤。 “皇阿玛会让他反过来恨你。” 又是一句石破天惊的话语，仿佛汹涌波浪将她覆没。 “我只留他一个活口，杀了他的大嫂，还有那个小柱子。”雍正淡笑道：“如此一来，他就算再想跟你在一起，也不能了。” 天啊，这是她敬爱的皇阿玛吗？为什么跟叶夫人如此相似，微笑中透露阴毒，让别人的幸福弹指灰飞烟灭…… “怀烙，你是皇阿玛最疼爱的女儿，若你再与他一起，他会利用你毁了我们大清----别怪皇阿玛绝情，情非得已。” “可小柱子是无辜的，他还那么小……”怀烙发出声嘶力竭的叫声，肺都要裂开了似的。 “谁让他有那样一个娘？”雍正的回答却冷淡，淡到听不出任何感情。 这瞬间，怀烙只觉得天旋地转，跟前一黑，不省人事。 她怀孕了。 在这个节骨眼上，她竟然怀孕了。 上苍赐给她这个孩子，到底是戏弄，还是慷慨？ 这些日子，她昏昏沉沉，无法思考任何问题，稍微想一想，就头疼欲裂。 在床上静养了三天之后，她才从碧喜嘴里辗转听到，原来，那日雍正找她摊牌之前，小柱子和叶夫人就被秘密处斩了。 最疼爱她的皇阿玛，居然不给她一丁点求情的余地，从一开始，就狠了心要痛下杀手。 她本以为自己身为金枝玉叶，要风得风，要雨得雨，这一刻，才感到原来她是如此微渺。 “格格，有一件事，怕你听了不高兴……”碧喜端进一碗补汤，服侍她喝完，碗搁下，似乎欲言又止。 “有什么话就说吧。”她笑着还能有什么不高兴的？撕心裂肺都经历过了，害怕什么？ “额驸……不，叶公子他，今天就要出京了。” 出京？ 呵，皇阿玛果然手下留情，没要他的性命，还给了他自由。 可是，这一招比要了他的性命还狠，因为这活生生把他们从最亲的夫妻变成仇人。 如果死了，她还可以为他哭泣，但现在呢，她连眼泪都不能流…… “皇上削了他的官职，勒令他永世不得返京。”碧喜支吾道：“格格，你想去送送他吗？” 送？啊，是啊，再不见一面，恐怕这辈子都无缘再会。 但既然是生离死别，又何必去受折磨？ 就这样分离，一切尽在不言之中，或许不会那样痛…… “格格，你有身孕的事，真的不打算告诉叶公子吗？”碧喜试探道。 “你觉得我应该告诉他吗？” “他是孩子的阿玛……格格，全凭您自己做主，我一个小宫女哪里敢多嘴，只是格格将来后悔。”碧喜叹一口气。 后悔？ 事到如今，怕事她再后悔，也为时已晚，真懂得运筹帷幄，当初就不会嫁给他了…… 他是孩子的父亲，的确有资格知道自己骨肉的存在，就算将来她和他永世不相见，也不能隐瞒这个秘密。 “他现在在哪里？”当下做了决定，她脱口问道。 “还在关押他的那偏殿里，过了傍晚，就会有马车送他出京……” 未待碧喜话音落下，怀烙便翻身下床，急匆匆朝那偏殿奔去。 夕阳倾斜，她知道自己与他会面的时间不多了，顾不得有孕在身，就这样一路沿着长廊飞快地跑着。 忽地，她步子煞住，深深的喘息，他瘦削的脸庞那样陌生而遥远，还有未剃的胡渣，颓然悲伤的模样，完全没了她从前认识的清雅如玉。 他立在一辆马车旁，整装待发，但他迟迟不肯离去，目光凝望着宫闱深处，不知在看什么…… 仿佛有心电感应，他猛地回过头来，发现她的存在。 双眸深处，似有千言万语，却堵在心口，如同决堤之前的坝，有一种暗藏汹涌的感觉。 “你要去哪儿？”怀烙步下台阶，感觉自己步子在颤，身子也在颤。 “你皇阿玛让我离京，难道我还敢留下？”叶之江望着她，目光忽然变得冷淡，好像方才那一瞬间的激动都是假的，是幻觉，连语气也归于平静。 怀烙忽然感觉一阵心凉----刚才，在奔跑之间，她还有过荒唐的念头，假如、假如他要自己要他一起走，她会考虑答应…… 可现在，看着形同陌生人的他，这念头倏地钻回心底，像被扼杀的秧苗。 “我离开后，你可不可以念在夫妻一场的情分上，替我做一件事？”他忽然又道。 “什么？”怀烙忙答。 “将我大嫂和小柱子的尸体领出来，火化了，撒到荒郊----我知道，他们不想待在你们大清的皇宫里。” 这句话，就像刀子一笔一划割在她心坎上，强忍的泪水再也控制不了的泛滥，滴滴往下落。 “对不起……”她不知道该说什么宽慰他的话，再说也是多余，有假慈悲的嫌疑。 “你不愿救他们，我可以理解。”他却冷冷地答。 “我不愿意？”怀烙忍不住辩驳：“难道，你以为我希望他们死？” 他沉默，似乎代表着肯定的答案。 “在你心中，我是这样冷血的人吗？”她胸中一阵激愤，被冤枉的滋味竟是这样难受。 “我只知道，你可以救我，却没有救他们。”叶之江咬了咬唇，“我大嫂或许罪该致死，可小柱子呢？我不相信，连我都能放过，你皇阿玛会不愿放过一个孩子。” 可惜，事实就是如此，她的皇阿玛就是利用这个孩子的死，来斩断他们之间可怜的一点点感情…… 怀烙再替自己解释，然而她发现，在事实面前，任何解释都无法让人信服。 这一刻，她百口莫辩。 “叶公子，天色不早了，启程吧。”一旁的侍卫催促道。 与其说是侍卫，不如说是押送他到荒蛮之地的差役，这一别，或许今生无缘一见。 她要告诉他，身体里已经有了他的骨肉吗？ 来此的目的，不就是这个吗？ 可这刹那，她忽然决定隐瞒，有什么可说的呢？多一份牵挂，就多一份伤痛。 将来，她会告诉孩子，他的父亲早已死去…… “一路珍重。”转过身去，道出最后诀别的话语，怀烙失魂落魄的沿着原路往回走。 她不知道，此刻叶之江正凝望着她的背影，迟迟没有踏上马车。 方才，他早该走了，可他就是因为心存不舍，所以停车远眺宫景，仿佛在对她默默告别。 她的出现，令他大大惊喜，可心中只能强忍，克制欢颜。 她误会了，其实他从来没有怪过她、怨过她，他也明白，大嫂和小柱子的死，不是她能掌控的。 他早就预料到雍正会出狠招阻止他们之间的感情，只是没想到，会这么狠…… 但他又能怎样呢？ 注定身份悬殊的两个人，一开始的结缘就是错误，何必一错再错？ 就这样分手吧……让她误以为自己恨她，这样，才能让她忘记他。 堂堂格格，金枝玉叶，何必跟随他这个带罪之人四海漂泊。 分手，是最太平的结局。 车轮一晃，将她惊醒。 方才，怀烙又做梦了。梦见与他诀别的那日，仿佛，还能看见那落日的余辉，还能感到一阵又一阵的伤心。 怀胎五月，她忽然做出一个决定，远离京城，到承德生子。 宫中本是是非之地，自叶之江离京后，更是流言蜚语四起，她不想面对纷扰，只希望远离喧嚣，到安静的地方，给她的孩子一个安静的环境好出世。 “格格，你又哭了……”碧喜递来绢帕，“又梦见什么了？” 她一惊，连忙抹了抹双颊-----果然，还是湿湿的，两行清泪泪痕犹在。 每一次梦见他，都会这么不知不觉地流泪，直到天明，才发现枕边一片濡湿。 “格格，事情都过去了，不要多想了。目前最要紧的，是生下小贝勒。”碧喜劝道。 她懂，所以极力保重身体，每天能吃多少就吃多少，一直吃到吐…… 可怀有这样的心境，生下的孩子会快乐吗？ 打开车窗，望着一幕摇晃的野景，天渐渐黑了，有雨丝飘到她的脸上。 “反清复明、反清复明……”她忽然喃喃道：“大明真的很好吗？” “亡国臣子，总会念旧吧？”碧喜小声答。 “对了，碧喜，我记得，你姓佟？是汉人？” “哦，汉人抬旗的----祖上是汉人，如今算旗人了。”碧喜连忙道。 “你有听过家里人议论前明吗？” “奴婢家里人到不敢，但奴婢小时候看过那本书……”她支吾地透露。 “哪本？” “《霍氏游记》。” “是吗？”怀烙挺直身子。“那上边，写了大明什么？” “别的不太记得了，跟咱们大清也没什么两样，倒是有一件----那传教士说，到了中土，惊奇的发现街上没有一个乞丐，原来，鳏寡孤独者都住在一个官府特设的大院子里，自己养鸡织布，丰衣足食。” “是吗？”在她的印象中，前明一向沧桑凋零，饥民四起。“可我们大清也没有乞丐啊！” “没有吗？”碧喜几乎笑出声来，“格格您那能见着啊！” “你忘了，上次咱们从京城到中州，那一路上，千里迢迢的，没发现乞丐啊。” “给您算命的那个，不是吗？” “那道长？不算吧。” “格格，您是没瞧见，”碧喜叹道，“事到如今，奴婢也不瞒您了-----上次从京城到中州，一路上都安排好的。” “什么！？”怀烙大惊，“不可能！我们私自出京……” “格格，是我给宫里通的风，奴婢不敢擅自带您乱闯，怕掉了脑袋。”碧喜终于承认。 “我一直以为是叶夫人……” “叶夫人大概也以为是自己的功劳吧。”碧喜涩笑。 “这么说，我皇阿玛早就知道了？一路上派人安排了我们的行程？” “对啊，所以一路上无惊无险的。格格您看到的，都是风调雨顺、国泰民安的清形。” 天……她的皇阿玛，原来如此老谋深算、深藏不露，把所有人都耍了。 “皇阿玛为什么要由着我出宫？”当初，不是他派之江到中州去的吗？ “为了你们小两口的感情啊，皇上说，额驸……不，叶公子对你似乎还不太上心，死也要制造独处的机会，他料定额驸外派后，你会跟去的。” 到了民间，天高皇帝地远，两人的身份束缚才会被打破，成为真正的夫妻。 “可惜皇上那会儿不知道叶公子的身份，否则也不会这样暗中帮你们。”碧喜再次叹息。 呵，人算不如天算，再怎么撮合，到头来，不过一段令人伤感的孽缘。 暮色深了，雨似乎更大了，打在脸上，不再似方才的飘拂轻盈，有些沉重的微疼。 “格格，前面有间古庙，咱们去那儿歇一会儿吧。”碧喜道。 “格格，还是再赶赶路，到了前面的驿站在歇吧！”车外的侍卫道。 “这雨变大了，格格还没用晚膳呢，这一路颠簸，你吃得消，格格肚子里的小贝勒可吃不消！”碧喜反驳。 “你们这么多人，难道是废物？”碧喜冲着那侍卫眉一挑。 “好了，别吵了，”怀烙发话，“我的确有些累，离驿站还远，不如先歇一歇，弄些熟食吃了再上路吧。” 侍卫不敢再多言，只得由碧喜搀扶格格下车，撑起伞，缓缓步入那庙中。 然而，谁也没有料到，偏让那侍卫说中了。 荒郊野外，果然遇上不测风云。 那庙中，无和尚，无道士，却有一群流匪，一等怀烙步入庙门，便撒网将她与随从团团围住，成为瓮中之鳖。 火光映着脸颊，怀烙只觉得一股炽热扑袭而来。 她定睛，发现自己被缚在柱上，四周一群凶恶面孔，带着狰狞诡笑。 “哎哟，小脸蛋儿生的不错，可惜是个孕妇。”为首的流匪道：“不然今晚大爷有人暖被窝了。” “听说还是个格格？”一旁的手下提醒道。 “难不成是狗皇帝的女儿？” “不不不……”被缚在另一根柱上的碧喜仍不忘在危机罐头护主，“诸位大爷，你们搞错了，我们只是普通人家。” “普通人家也叫格格？也有这么打排场？” “真的，满人里但凡有点家底的小姐，都叫格格----绝对不是什么公主。”碧喜连连解释。 “再怎么说，也是满人。”为首的流匪坚持道：“满人就得给我下油锅炸了！” 说话间，已经架起一口锅，烈火围攻下，腾腾白气自锅边溢出。 “诸位大爷……你们说笑的吧？”碧喜害怕得声音有些微颤。 “我们像说笑吗？你知道大爷们几天没吃肉了？待会儿就先剥了你这多嘴小娘儿们的皮！” “虎哥，”一名手下对那为首流匪道：“先等叶公子到了再说吧，一会儿肉凉了，拿什么招待他？” 叶公子？ 怀烙心中扑腾一下。 不……是她多疑了吧？只是一个叶字，那就会那么凑巧呢？他们说的，跟她想的，绝非同一个人。 “报----”门外忽然冲进一人，“叶公子到！” 怀烙猛地抬起头，盯着那入口，一颗心就快要蹦出来了。 缓缓的，一袭黑色身影从容而入，苍白的俊颜在夜色的包围中虽然看不真切，但只瞅一眼轮廓，她便知道……是他。 如今，他不穿白，却穿黑了。 离了京几月，他已经落到于流匪为伍的地步了？ 怀烙微微闭上双眼，害怕自己疼痛的泪水淌出来，被他逮个正着。 “叶公子，来得正好，我们今天逮了些牙祭，正准备下锅呢！”宏亮的笑声响起，迎向那黑影。 披肩一解，叶之江微微莞尔。 方才，还在门外，他便看到了被俘的侍卫。难道，会看不见缚在柱上的她？ 可此刻，他只能视而不见，故作谈笑风声。 “叶公子？”碧喜倒率先惊喜出声，“格格，你快瞧，是叶公子！” “怎么，你们认识？”为首流匪顿时蹙眉。 “呵，怎么会呢？认错人了吧？”叶之江淡淡答。 “听见了没有？”一旁的手下顺手搧了碧喜一记耳光，“还在乱认？我知道你们满人最狡猾，看见我们礼遇叶公子，就假装跟他认识！人家叶公子是同济会的舵主，认识你们才叫见鬼！？” 同济会？怀烙抬眸。 她听说过，同济会，汉人的秘密组织，反清复明的同盟……他，什么时候成舵主了？ “叶公子，你来了，咱们可以下锅了。”为首的流匪对手下胳膊一挥，“先把这多嘴的丫头炸了！” “你们……”碧喜顿时吓得大叫，“还真的吃人肉啊？” 本以为是说来吓吓她们的，原来竟是真的？ 吃人肉就罢了，还当成招待贵宾的上品……真是变态加恶心。 “且慢！”眼见流匪举起碧喜就要往那锅里扔，叶之江忽然道：“虎哥，小弟有个不情之请，不知当讲不讲？” “叶公子尽管说，当初你救了我们多少兄弟的性命啊，别说什么不情之请，就算叫我虎爷跳进这口锅子，我也干！”对方拍着胸膛回答。 “呵，没那么严重。”叶之江云淡风轻地笑，“只不过最近家里人也想打打牙祭，虎哥这儿既然今晚收获如此诸多，分我一二如何？” “好说啊！”流匪当即承应，“想挑些，说！” “我家里人，牙齿不太好……” “甭说了，我明白了，叶公子是想要这两个小娘们吧？”流匪暧昧地笑，“小娘们好啊，细皮嫩肉，不论怎么个吃法，都美味！” “如此多谢虎哥了。”他谦和如玉的点了点头，仿佛刚才做的，并非一笔肮脏骇人的人肉交易。 怀烙看见碧喜如同逃离鬼门关地长吁一口气，她却心尖发疼，宁可真被油锅炸了，也免了面对他的后续之忧。 第九章 雨停了，月亮出来了。 月的旁边，有两颗异常明亮的星，掩盖了所有星空的光芒，和月牙儿，连成了一张笑脸。 那是太白与岁星。 遥记与他牵手看到这幕美景的往事，仿佛是很遥远的过去，遥远得不曾发生过…… 他说，看到这星，便能带给她欢笑。 可今晚，却带不来半点欢颜，只觉得心酸。 “叶公子，我们的侍卫还在那件古庙里呢！”行了很远，碧喜忍不住道。 “怎么？”叶之江驻足，冷冷回眸，“还想让我去救他们？” 即使想救，也救不了吧？ “这可怎么办了？随从没了，银两、粮食、换洗的衣服一概没了，叫我们怎么去承德？” “喏，拿去——”叶之江甩出一个包裹，扔到碧喜怀里，“这些足够当盘缠了。” “多谢叶公子。”碧喜悄悄瞅了怀烙一眼，“格格，你不跟叶公子说说话吗？” 说？还有什么好说的？ 行了这一路，他又何曾主动跟她说过话？ 怀烙忽然感到一阵晕眩，顿时腰力不支，身子一倒。 出乎意料的，一只力臂猛地一伸，将她扶住。 她抬头，看着这个搀扶她的男人，不知他是出于一片同情好意，还是存有旧日的……感情？ “怀孕了就别逞强，”只听他低声道：“走了这么久，也不提出要歇歇。” 语气中，似有责怪之意。 怪她不怜惜自己吗？ 原来，他看出她怀孕了。也难怪，这微耸的肚子，连流匪都一目了然，何况向来心细如发的他?可他为何一直不动声色? “这又不是你的孩子，操什么心？”似乎在赌气，把头侧到一边，怀烙冷冷的答。 “格格！” 碧喜一听之下，急道：“胡说什么呢？！” “少多嘴！”怀烙瞪她一眼，示意她不要泄露真相。 “格格，事到如今，您还装什么呢？叶公子再笨，也懂得算时间吧？”碧喜叹道：“他会算不出这孩子是自己的？” “你……”怀烙心儿猛跳，双颊顿时羞红。 “碧喜，已经脱险了，不必再讨好我了。”不料，叶之江却如此答。 “什么？”碧喜一怔，“孩子是您的，我没说错啊！” “我知道，你是想让我帮你们，才这样说的。”俊颜冷酷，话语更伤人。 “叶公子，你傻了吗？”碧喜叫起来，“我们格格怀胎五月，你也不掐指算算，这能是别人的孩子吗？” “我一个男人，哪看得出多少月啊。”他依旧不为所动，事不关已的说：“随你们怎么说。” “你……”碧喜愤慨，狠不得扑上去，给那可恶俊颜一拳，“自己的孩子，却不认账？叶公子，我真是看错了你！” “皇帝的女儿不愁嫁，我离开了，自有后来人。”他再次道出绝情的话语，像一把剑，刺向怀烙脆弱的心。 “我们格格是那样朝三暮四的人吗？”碧喜差点儿气得哭了，“她为了你，与皇上关系闹僵，现在要出宫生孩子，你居然……居然还怀疑她？欺人太甚！” “她不是朝三暮四的人吗？”叶之江轻笑，“我只知道，她主动嫁给我的时候，也只见过我两次——如此轻率的女子，叫我怎么想她？” “如果她真有别人，为什么这次出京，那人不来？”碧喜大嚷。 “大概就像我当年一样，因为被迫的，所以躲着她吧。”俊颜淡淡看了怀烙一眼，不带丝毫感情。 一股寒凉自心底生起，怀烙只觉得自己处在寒风冷冽的荒原之中，孤独无依。 方才被他救下时产生的一点点暖意，此刻荡然无存。 她们之间，果然是孽缘，每次一见面，都是伤害。 “你自己说，孩子是我的吗？”他转视她，绝情地问。 她该怎样回答？ 已经伤得这样深，还要再受侮辱吗？ “不，当然不是。”怀烙答道：“我刚才不是说过了吗？” 碧喜呆住，不敢相信主子如此言语，好一阵子的寂静。 “听见了？”叶之江朝碧喜一笑，“她自己都这样说了。” 仿佛听见自己的心脏像花朵一般，一瓣瓣裂开，凋落……怀烙强忍着，从容冷静地瞧着他，坚守对峙的谎言。 绝望的悲伤在，她抛弃一切，仅剩矜持。 什么都没有了，能维持的，只有一点点尊严。 “叶公子贵人事忙，我们还是不要打扰了，在此分道扬镳好了。”她回眸，对碧喜道。 碧喜在哭，代她哭泣。 然而这一刻，她却像流干了全有泪水，双眼是空洞的。 她看见叶之江一言不发，转身离开，黑色的衣衫融入黑夜，忽然觉得这个男子真的自她生命中抽离而去了。 她深深吸进一口旷野的气息，抬头仰望仍在月边挂着的星。 看到笑脸，就是祝福吗？ 为何她觉得，这星月似一个讽刺，嘲笑她的遇人不淑。 来到承德，安定下来，怀烙忽然有一种不打算再回京的欲望。 她没住行宫，自己在市坊之中，择了一所小小的庭院。 庭院每日里充满了孩童的笑声，因为，她收养了许多孤儿。而其中，又以汉人的孩子居多。 自京城到承德这一路，失去了侍卫的保护，却让她看到真实的民间。 的确，碧喜说得没错，她幻想中的盛世原来只是一个谎言，那些史书上对前明贫陋的记载，用在大清身上，也恰如其分。 她终于可以理解，为什么那些流匪会热中于吃人——不是变态，而是被逼。 在寸草不生的荒年，除了人吃人，还能怎样生存? 她觉得经过此行之後，蜕变成另一个怀烙，从一个无知的公主，化为阅历无数的深沉女子。 现在的她，不再穿花盘底鞋，不再带珠环翠绕的冠，甚至没有绫罗绸缎。她就像一个普通的民间女子，只着布衣，长发一支簪子别好，轻松自在的过日子。 她亦不再敷人皮，抛去虚荣，还原真实。 很庆幸，孩子们不怕她脸上的胎记，他们都说：“月亮爬到阿娘脸上了。” 呵，就像小柱子生前说的一样。 童言无忌，最最纯真，她得到了这份纯真的赞美，才知道原来自己是真的很美。 “格格，大夫说。过几天就是分娩之期了，你要当心啊。”碧喜从旁叮嘱到。 这些日子，多亏这丫头人前人後的忙，才照顾得了许多孤儿。 “对了，换季了，该给孩子们做新衣服了。”怀烙忽然想起。 “放心吧，早做好了，喏，他们都穿上了。”碧喜笑道。 怀烙一怔，这才发现，原来孩子们果真在今天都换了新衣裳。 她摸摸衣料，发现都是上好的布料，不怕磨伤孩子们白嫩的肌肤。 “碧喜，你真能干，”她忍不住赞道：“咱们每月的银子不多，你却能让人人都好吃、穿暖，前儿还修了间偏屋——真会精打细算。” “哪是我的功劳啊！”碧喜顺口到。 “哪是谁的功劳？”怀烙诧异。 “哦……”她连忙答，“咱们邻居也是善心人，听说我们办了养生堂，特意叫他的夥计过来帮忙。那间屋子，便是那夥计修的，不要钱的。” “是吗？” “还有咱们的粮食、衣料，也统统是他卖给咱们的，价钱比市面上便宜一半呢。”碧喜又道：“否则我哪有这麽大本事，用一点点银子，办这许许多多事儿啊！” “那该好好谢谢人家。”怀烙点头笑。 “哟，说曹操，曹操到。”碧喜朝门外一指，“那夥计来了。” 说话间，只见一名高大的年轻人，背着一袋大米，朝这边来。看上去像个乡下来的小夥子，有些傻呵呵的。 “大齐哥，你来得正好，刚才咱们家小姐还问到你呢！”碧喜上前道。 “小姐？”年轻人见怀烙，一阵发楞。 “大齐哥。”怀烙顺着碧喜的叫法，“辛苦了，你家主人替我们做了这麽多事，我们却一次没去回访，真不好意思。” “小姐，别这样说，咱们爷乐意的。”年轻人憨厚的笑。 “不过你家主人是做什麽的？姓甚名谁？改天回访，也好不失礼啊。” “呃……”憨厚小夥子抓了抓脑袋，“做什麽的，我没敢问……姓什麽，反正我只知道叫他爷……总之是个生意人吧。” 这算什麽答案？ 怀烙与碧喜面面相觑，哭笑不得。 “对了，我们爷还是个聪明人！”他傻呵呵地补充，“他常常出些题目考我，训练我的脑子，比如，他说：‘有三个袋子，一个装着花生糖，一个装着松子糖，一个两样掺半，三个袋子上的标签都写错了，你要尝几颗，才能把标签全贴对’。” “什麽？！”滑落刚音，怀烙顿时脸色大变。 “小姐，你知道答案？” “你们爷……怎麽回答的？” “他说，只须尝一颗。” 会是凑巧吗？ 或许吧，天下奇人异士如此之多，凭什麽同样的考题，别人就不能出？ 可心里仍有一种奇怪的预感，总觉得那……那就是他。 “大齐哥，能带我去见你们家爷吗？”她咬唇道。 “呵呵，当然啦。” “现在，马上。” “啊？” “方便吗？” “可以，今天爷正好在家。”大齐笑，“其实我每一次到这儿送东西，爷都会守在家里，等我回去，就问长问短的。” “问什麽？” “就是在这儿见着了什麽人、听说了什麽事。我还觉得怪呢，平时爷从不打听这些。” 这是他吗？天底下除了他，应该不会有人再这样关心自己…… 可那夜他的冷绝，又让怀烙怀疑自己在妄想。 顾不得沉重的身子的不适感，她硬要往隔壁去。 她步履蹒跚的跨入高高的门槛，穿过院子，来到书房。那一袭白色的身影顿时刺入眼帘，一望就欲落泪。 直觉没有错，为什麽上天不让她安宁，偏偏要制造这样的一次又一次重逢？ “回来了？”叶之江转身顺口到，不意看到她立在门边，霎时脸色大变。 “我让大齐带我来的，本想回访一下此处主人，可想到，主人就是你。”怀烙缓缓向他走去，低声道。 他僵立着，无言以对，仿佛做贼的人被逮个正着。 “为什麽帮我？”她对炯目直视他，“为什麽悄悄搬到我隔壁？不要告诉我，这只是一个巧合。” “其实……”他喉咙微颤，终於开口，“那晚古庙相逢后，我就再没离开你……” 他说什麽？她听不清，抑或，难以置信。 他在暗中保护她吗？一直悄悄跟着她到承德，助她完成心中觉得快乐的事吗？ 为何要遮遮掩掩的？为何还要说那样绝情的话语，让她肝肠寸断？ “你到底什麽意思？”怀烙以为干涸的泪水，此刻又涌了出来。 生命好似忽然恢复鲜活，掏空的身体又被温暖填满…… “我知道，孩子是我的。”叶之江轻轻答。 如此简单的一句话，却能巨大地触动她的听觉，带来山河撼动。 “你知道？”怀烙深深喘息，“可那晚……” “对，我故意的，”他总算承认，“我以为我们在一起，总觉得会想起往事，不能再有幸福，所以我选择伪装。可我又放不下孩子，放不下你。” 他的最后一个字，是“你”。 如果，这句话调换一下顺序，她或许以为他只是出于责任，可重音落在“你”字上，却让她有满溢的惊喜。 的确，他还爱她……就算一直隔了国仇家恨，他还是放不下她。 上次离京后，他回到同济会的大本营，本想就这样把她忘了，一心一意做个反清复明的义士，可是，每天晚上，他都梦见她。 不只梦到他与她初识到诀别的点点滴滴，还梦到似乎是前世的誓言。 他记得，自己拥着一个与她面容酷似的女子，那女子泪流，满面，拼命将他推开，然而，他却执意把她困在怀里，死也舍不得放手。 “我们终生无子，不会有幸福……”她在他耳边哽咽。 “只要今生相守，累积缘分，来世便可以找到对方，弥补缺憾。”他却坚定啲答，“我们有相同的印记，一定能找到对方。” 这句话，烙在心底，哪怕梦醒，仍然历历在耳，仿佛刚刚才从他嘴里道出。 他忘不了她，放不下她，却不知道该怎样再见她——直到那天。 那天晚上，大雨滂沱，他独自去赴一个流匪的约，才到古庙门口，看到被缚宫廷侍卫，他心里就扑腾直跳，生起一种预感，感到自己与她不期重逢。 果然，当他故作镇定，走近庙堂，看到了她。 当时他心里如同江河倒流，要紧紧啲掐住自己的掌心，才能抑制住全身的激颤。 他仍旧笑，温和如风地笑，这从容淡定不过是伪装。 他找了个籍口，救下了她惊愕碧喜，在荒郊野芬岭中道出绝情的话语，与她们分离。 难道，他不想与她就此厮守吗？在发现她怀孕的一刻，他就又惊又喜，脑中似乎被重重一击，什麽也顾不得了。 但是他告诉自己，不能心急，同济会那边、雍正那边、还要许多事，必须安排，否则就算厮守，也不能白头。 这个孩子，是上苍赐给他们重逢的礼物，本以为无缘的两个人，到头来，兜兜转转，还是离不开对方。 也是这个孩子，让他痛下决心——就算有再多的仇怨，就算再不可能，他也要留在她的身边…… 所以他默默的跟着她来到承德，在她的近邻租了房子住下。专门雇来齐哥，做她的帮手。 同济会本来交给他许多任务，在这段时间，他都逐一移交给别人，腾出手来，悄悄照顾即将临盆的她。 娶了雍正的女儿，却在继续反清，这样的身份让他十分尴尬，他必须在反清与她之间，做一个适当的处理。 可惜，在他还没想到万全之策的时候，就被她识破了身份，时机比预料的似乎早了一点点，让他此刻有些手足无措。 只见，眼前的她双肩微微耸动，不断抽泣，他心里好疼，却不知怎麽安慰。 “怀烙——”他靠近，忍不住抬起手来，想抚摸她的秀发。 然而她身子一侧，离开了他。 这一刻，她不知道该说什麽，唯有哭泣才能宣泄情绪。 但眼泪并非悲伤，却有一种难言的喜悦与激动。 “我恨你！”她叫道。 说着，转身便走，不让他再有辩解的机会。 这个“恨”字，充满了娇嗔，没有丝毫怨愤，只是暂时的赌气而已。 已经两天，他们就这样僵持着，老死不相往来? 怀烙独自在小院里，坐立难安。 外面又下雨了，她凝望着烟雨蒙蒙的窗外，期盼可以看到那抹熟悉的身影再次出现，可惜，除了一片朦胧，她什么也没看到。 室内实在难熬，推开门，移步街边，在与他一壁之隔的距离里里流连徘徊。 “你听说了吗？”两个市坊的长舌妇，从她面前经过，边走边随意聊天。 “出什么事了？”另一个问。 “昨天抓住个反清复明的。” “哦？” “今天便在菜市口斩首，走，咱们去瞧瞧热闹！” 什么？怀烙胸口一紧。 她们说的那个人……不会就是令她坐立不安的那个人吧？他已经两天没动静了，大齐也不见……莫非，是发生了什么祸事？ “请问两位大婶，你们说的那人长得什么模样？”怀烙连忙抓住长舌妇问。 “我们也只是听说，没有亲眼看见，好像是个年轻男子吧。”其中一人答。 年轻男子？！ 怀烙的一颗心就快跳出来了，她顾不得再多问，连伞也忘了撑，挺着肚子疾行，一直来到菜市口。 菜市口人声鼎沸，比肩的围观者如同高墙，等待着斩首的好戏。 怀烙挤都挤不进去，第一次觉得荒凉无助。 她该怎么办？ 连人影都瞧不见，她该怎样确定，那到底是不是他？ 她该去问谁？向谁打听？谁又能告诉她？ 她只能站在风雨飘摇里，欲哭，无泪。 曾经，她那样恨他，恨他的冷酷无情，可现在，她只想抛弃所有束缚，把头埋在他的怀里。 但，他在哪儿？ 她怔怔地站着，风雨吹起她的长发，一丝一缕抚过她的脸……就这样，站了不知多久，只知道四周的人声愈来愈倍看，雨愈来愈大了。 她挪动着艰难的步子，缓缓往回走。 斩首的犯人，她不敢看，也不想再看。 现在，她唯一的希望就是那隔壁的院子。如果，他没有事，应该会回去吧？没道理一去不复返。 只要她待在那里等他，就有最后的希望…… 一步又一步，院落渐渐近了，忽然，她怔住了，忘记了脚下的步履。 大门敞着。 她记得自己离开的时候，门不是敞着的！ 怀烙一阵惊喜，“之江”两个字险些叫出口，却及时压抑兴奋，以免希望愈大失望会愈大。 她屏住呼吸，缓缓推开院门。 只听“吱呀”一声，木门微动中，她看到了仿佛久违了千年的身影。 泪水顿时模糊了她的视线，一颗颗晶莹泪珠刷刷而落。 “慧慧？”叶之江听到门声，连忙回头，看到她的模样，忍不住带着几许责备之意望着她，“下雨天，怎么也不撑把伞？” 她再也忍不住了，不发一语的飞扑上前，紧紧搂住了他。 她听见他的心在这瞬间像失去了跳动一般，但紧接着，是狂乱的怦动。 她的头深深埋在他的胸口，不敢看他的脸。 许久，许久。两人都保持着这种僵硬的姿势，谁也不敢轻举妄动，仿佛……一次轮回那么久。 “为什么哭了？”她的泪水濡湿了他的衣襟，微微托起她的下巴，叶之江低低地问。 “我……”她有口难言，难道要告诉他，方才以为他被斩首示众了？“我也放不下你……” 她的脸儿紧皱着，泪水簌簌不止，梨花带雨的惹人怜香惜玉。 叶之江深深啲叹了一口气，低下头，吻住了她的唇…… 他承认，这一刻，脑子像被烧坏了，莫名其妙就做出连他自己都不敢相信的事…… 原本，计划在迟些，等他处理好一切，再向她表白，可这一吻出乎他的意料，他非但没能拯救对方，自己反而也跟着她沦陷——陷入一个情迷的大坑。 好了，不要再去想，什么同济会、什么雍正，统统抛诸脑后，他此刻心里只有她…… 为什么要抗拒命中注定的缘分？与其挣扎，不如认命。 人这一辈子不可能万事周全，只能走一步算一步，事到如今，他也唯有如此了。 毕竟，什么都不重要，她和孩子，才是他的命根。 一股火一般的燥热自他体内燃起，好似有什么魔力在驱动着他，他什么都顾不得了，只想沉醉在于她的缠绵中。 怀烙显示全身僵硬，随后，在他的攻势下渐渐融化，褪去羞涩，承认他索求的吻…… 两人吻得快要窒息时，才稍稍分离。 他沉重地喘着气，望着身下的她披散的长发萦绕着她身体，双颊在乌丝的衬托下更显娇红. 她用一种迷离的眼神望着他，清纯无知之中，勾人魂魄。 “我真的疯了，差点儿忘了咱们的孩子——”他低笑，轻轻抚摸她的肚子。 “他等不及要见你了。”怀烙忽然道。 “什么？”他神色一骇。 “他……怕是要出来了。”她身子一软，倒在他的怀中。 襦裙湿了一大片，羊水似乎破了。 “慧慧，慧慧！”叶之江在她耳边叫道，三分担忧，三分震惊，剩下三分，是惊喜。 “之江，你愿意他来吗？”怀烙担心地问道：“你会不会……讨厌他？” “说什么呢？”他俊颜微变，“我怎么会讨厌他？”自己的骨肉，疼都来不及了。 “可……他是你仇人的外孙。” “傻瓜，说什么呢？”他深深拥住她，“他是我们的宝贝。” 他们的孩子，就这样来了，似乎是劝和的使者，让两人也舍不得分开。 怀烙早就想好，如果是男孩，就叫他小柱子，好弥补曾经的缺憾。 其实，人生的缺憾，是可以用未来弥补的。 ----------------------------------------------------------------------- 豆豆小说阅倍看推荐： 【相思印记——好娘子】系列在线阅读： 《木头格格》作者：阳光晴子.dddbbb/html2/89561/index.html 《画皮格格》作者：心宠.dddbbb/html2/86352/index.html 《不良格格》作者：香弥.dddbbb/html2/86349/index.html 尾声 雍正十三年，宫里传来消息——皇帝驾崩。 因病？被刺？这忽然的死亡，成为整个大清猜测的秘密。 她想赶回宫里，祭奠父亲，雍正的贴身太监拦住她的去路，塞来一封绝密的书信。 这是雍正生前亲笔所书。 原来，他已经洞悉了怀烙与叶之江在承德悄悄复合之事，他说，倘若怀烙执意如此，身为皇阿玛，亦不会强求，但须削去怀烙公主封号，贬为庶人。 这封信，让怀烙有一种如释重负的感觉。 她知道，这是皇阿玛在成全她。 严厉顽固的雍正在最后关头，终究敌不过对爱女的宠溺，再一次，给了她自由。 国葬过后，她回到承德，在旷里的交界地，远远便看到前来迎她的丈夫与儿子。 她知道，自己的幸福，不在于公主的头衔，也不在于纸醉金迷的京城，而是属于这里——无人管束的民间。 听说，叶之江并没有完全脱离同济会，有时候还是会受上方指派，悄悄去完成一些反清复明的任务。 他没有对她提起过这些，因为，怕她难过。 而她亦乐于装傻，浑然不觉。 其实这又有什么关系呢？凭什么在政治上对立的两个人不能倾心相爱，长相厮守？ 回到家中，她不再是满清的格格，他也不再是汉人的义士，他们只是一堆平凡夫妻，共享天伦。 他们都有自觉，不会再对方面前提起任何关于满汉的话题。 想要幸福，就得付出代价——他们的代价，就是永远不要去触碰雷池，无视两人之间的民族阻隔。 “阿娘！”儿子已经三岁了，说话半通不通，有时精明可爱，有时又傻得惹人大笑，此刻飞扑上前，一把搂住怀烙的腰。 “娘不在家的时候，发生了什么好玩的事吗？”怀烙一把将他抱起，再看丈夫一眼。 儿子跟他仿佛同一个模子刻出来的，她怀抱着他们的时候，仿佛得到了全天下般满足。 “没什么，就是有一只小猫跑进我们家里，被我抓住了……”傻小子呆呆地答。 “小柱，碧喜姐姐的事呢？告诉你阿娘！”叶之江偷笑着，提示道。 “哦，对了，碧喜姐姐去算命了，”傻小子想起来的说。 “这丫头从不信这些，怎么忽然跑去算命？”怀烙一怔。 “因为她说，遇到了阿娘和阿爹算命的那个怪老头，很准的！” “真的？”怀烙更是愕然。 叶之江莞尔颔首，凑近她耳朵道：“你听他说完。” “那个老头说，姑娘你是前世一个孤女，死于淡水之滨，今生来寻找埋葬你的恩人，可惜，你们情深缘浅，注定无子，只好以胎记为印，相约来世再见……”小柱子如同背书一般，一字一句地道。 “算命？”怀烙完全呆了，“这、这不是……” “像咱们的故事吧？”叶之江忍不住大笑。 “这么说，是骗人的？”心中大为失望——好端端一个凄美浪漫的故事，霎时变得愚蠢可笑。 “管他呢！”叶之江轻轻拥住她，“反正它给咱们带来大好姻缘。” 她转念一想，的确如此。 所谓的前世今生，有多少真？多少假？其实，无关紧要。 人与人之间的缘分，或许因为印记而开始，却不会因为印记而得到幸福。 在辗转中坚守执着，在艰难中不离不弃，才是她与他如此美满的真正原因。 嫣然一笑，心中释怀，眉心抵住他的前额，在眼光下，忘我缠绵。 不管前世，只论今生。 今生，她握住了他的手，哪怕微弱无力，也再不放开。 1看完叶之江与怀烙深情不悔的爱情故事，想知道他们前世是如何相遇结缘吗？请见心宠甜柠檬系列179相思印记——坏郎君之《克妻皇商》 2欲知“相思印记——好娘子”其他精彩故事，请见—— *阳光晴子甜柠檬系列184相思印记——好娘子之《木头格格》 *香弥甜柠檬系列186相思印记——好娘子之《不良格格》 ----------------------------------------------------------------------- 豆豆小说阅倍看推荐： 【相思印记——好娘子】系列在线阅读： 《木头格格》作者：阳光晴子.dddbbb/html2/89561/index.html 《画皮格格》作者：心宠.dddbbb/html2/86352/index.html 《不良格格》作者：香弥.dddbbb/html2/86349/index.html