《春秋战纪》 第1章 风雪漫建安 冷风呼啸，怒雪纷飞，千里之地尽皆冰封。天地一线间，惟余莽莽。 楚国都城建安城外，一阵急促的马蹄声响起，打破了天地间的死寂。 一个身着华服的少年公子，领着一队浑身沾染鲜血的甲士，骑着战马，仓惶之间，冲破城门，向南疾奔而来。 这一队甲士，约摸近百骑。虽是盔歪甲斜，却俱都面色冷冽，佩剑负弩，身体与战马起伏一致，恍若荒郊野岭独自觅食的野狼，只是少了几分贪婪，多了一些狼狈。 待奔驰了数里后，那少年公子勒住缰绳，干裂着嘴唇，叹道：“难道我楚国便这般亡于西昊天之手？”说罢，不禁潸然泪下。 这公子身后一名魁梧武将愤愤道：“哼，若非楼兰七国的那些个昏君，惧他西昊天神族淫威，与其暗通款曲，我大楚焉能落得此等地步。公子，咱们现今该何去何从？” 少年公子沉吟道：“先王在世之时，曾与青丘涂山氏结为婚姻之国，涂山氏亦许公主与我为妻。青丘国力强盛，乃当世大国，且素与西昊天有隙，咱们该去投涂山氏，借青丘之名，方可保不虞。” 他长叹了口气，又道，“只是我现今已是亡国之人，却不知妖帝可愿收留于我。” 那武将道：“公子切勿多想。依末将看来，如今西昊天势大，咱们人族式微，诸国又各自为政，唯妖族蓄势已久，方能敌之。西昊天一统诸天之心，已昭然若揭。那妖帝怎会不明唇亡齿寒之理，定不会见死不救？” 少年公子失笑道：“童将军所言正是。想那涂山氏乃是妖族之主，威名何等煊赫，必不会示弱于西昊天，我今投之，涂山氏定会收留。” 这少年公子名为楚歌，乃是人族诸国中楚国国君楚安王的次子。 此番楚歌只带了不足百骑仓惶出城，便是因那西昊天的神族对楚国都城建安城忽施偷袭，攻破城池。楚歌在亲卫的拼死护卫之下，方才杀出了一条血路，侥幸逃出建安。 自人族势微，天下纷争已有数千余载。 楚国虽处中原，却是四战之地，尤其西面西昊天的神族，百余年来常对楚国用兵。 楚国与西昊天之间，本有楼兰七国为屏障，然七国不过是神族的社稷之臣，形同虚设，使得神族兵甲常常直驱而入。 楚国国力羸弱，岂是神族敌手，原以事神族之心，不想神族却刀兵相向，因而只得与南界妖族交好。 岂料楚国变更外事，才出使妖族未久，西昊天大军已然杀到。 楚国历七百九十一年，楚国牧野郡守羊斟突然倒戈，向神族献出太行之南、洛水之北的楚国土地。 神族之主得之大喜，遂以羊斟为内使，命其率大军攻打楚国。 羊斟生于楚国，且久居高位，于楚国兵防之事了若指掌，又有心腹之人充作内应，大军一路势如破竹，攻城拔地，仅旬月间便攻破楚国都城建安。 楚歌幸得亲卫以死相护，逃出都城，此时陡遭大变，不禁甚感凄然，回望建安城墙，道，“建安啊建安，我会再回来的。” 说罢，从腰间抽出佩剑，在手臂上划出一道口，怒目圆睁，道，“我楚歌在此血为誓，终有一日，我定报此亡国之仇。” 当此之时，便有一支两百人队的玄甲轻骑已从城内追了出来。 神族威服天下之时，曾牧马于楼兰七国，是以神族擅轻骑。又因神族尚青，国中军队俱着黑衣黑甲，故而神族轻骑又称玄甲轻骑军。 这一支玄甲轻骑便是在神族轻骑军中，都可称得精锐，尤善长途奔袭。 “公子，神族轻骑追上来啦！咱们还是快些离去罢。”说话之人正是楚歌身后那名武将。 此人姓童名百川，本是一介草莽，平日里打家劫舍，杀人如草芥。后为楚歌收服，做了他的卫队长。 楚歌见神族轻骑纵马而来，奔走甚急，眼看便要追上，心中一凛，怒道：“该死！羊斟这叛贼，我大楚待之甚厚。他不思感恩便罢，竟做出叛国弑君之事，此番还要赶尽杀绝，真百死难赎其罪。” 童百川见神族轻骑将至，领队的正是羊斟之子羊元华，心中大急，吼道：“公子请先行离去。待末将宰了羊元华那叛贼，便追将上来。” 楚歌摇了摇头，却不说话。他并不认为凭己方的这一小撮残兵，能是西昊天两百轻骑的对手,不过是以命换命，尽可能拖延些时刻，好教自己安然离去。 他想至此处，忽而大笑，道：“童将军，你可知晓？我身为楚国公子，在建安城破之时，倒也曾有过自裁以殉国的念头，只是很快这个念头便被打消了。若是寻常庶民百姓，国家亡了，不过是再换个君主，该吃饭还得吃饭，该劳作还得劳作，犯不着为了一个素未谋面之人去拼了性命。可是我不同，若是这般籍籍无名的死了，那国破家亡之仇，更有何人来替我报？” 他拔出佩剑，看了看身后的甲士，朗声道：“诸位，你等忠心可鉴，我楚歌感激不已，只是此番已是我大楚危急存亡之秋，羊斟那叛贼引西昊天之兵破我国门，杀我子民，我与他势同水火，他定不会放过于我，要亡我于剑下。你们跟在我身边，只怕性命难保，若想活命的，可就此离去，我楚歌决不罪责。” 众甲士闻言，却不说话，只是凝目望着楚歌，神情肃穆。 楚歌目光缓缓扫视，看到那披甲卫队的一张张脸庞，不论沧桑稚嫩，都透着一股坚毅，心中百感交集，又道：“我不愿累及他人，你们家中有老母妻儿者，可就此离去。” 童百川道：“但凭公子这一番话，便足见公子乃仁义之主。我等愿与公子生死相随，定然保护公子安然离去！” 又转头对众甲士道，“后面战死的兄弟，也请将这话带给已经战死的兄弟们，告诉他们有这样的主子，咱们死得不冤。” 话声甫毕，便听众甲士同声喊道：“愿为公子赴死！愿为大楚赴死！” 这些人大多是楚歌的门客和死士，他们的身份和家奴却是不同，平时并无固定的工作，不必做杂役之类的粗活，仍可白赚饷银，为的就是能在必要之时为主人死命。 门客和死士多有其操守，其中虽不乏一些骗吃混喝之辈，但似这样的人，自不会护着楚歌杀出建安城，早于半道溜之大吉了。 楚歌将宝剑指向将至的玄甲轻骑，道：“你们看到没有？那轻骑乃是神族骑军精锐，也只有胡服骑射的魏国，方可与之争锋。再看那为首的将领，正是叛贼羊斟之子羊元华。今日之战，要么便是咱们死了，给那叛贼割了脑袋去挣军功，要么便是死战不退，报亡国之恨。众位，你们说该当如何？” “死战！死战！”也不知是谁第一个喊了出来，周围的骑士都喊了起来。 楚歌亦高举宝剑，也怒吼起来，道：“死战！死战！” 童百川见状，不禁皱起眉头，面露急色，暗忖：“公子此时似想杀了羊元华报仇，这如何得了？” 正说话之际，迎面而来的神族玄甲轻骑已入眼帘，为首之人正是西昊天内使羊斟之子羊元华。 羊斟举家投西昊天而背楚，以一郡郡守而得高位，自免不了诸多非议。 尤其是西昊天这等泱泱大国，各族豪阀更多如牛毛，羊氏恍若无根之水，立足之艰难，岂是外人能懂得。 羊元华扪心自问，倒也并非与楚国有仇，只是那条飞黄腾达的康庄大道，必须要用楚王一族的血来铸就。 羊氏想要在西昊天立身，便只能贯彻今日的灭国之功，将楚国卖的彻底一些，使之再无东山再起的可能。 他身后玄甲轻骑却没有那么多心思，只是单纯的想将前面的楚国残兵尽数斩杀，割了首级好换个爵位。 西昊天自神族治世，国人耕战，军功受爵，已成虎狼之师。 羊元华神情阴鸷，看着远处那伙楚国残兵，目光停留在那居中少年身上，心中冷笑。 国中早有传说，这个楚王次子之前便是个傻子，去年一场大病之后，却性情大变，不仅广招门客，还劝说楚王联合人族诸国合力拒西。 只可惜西昊天实在太强，十万楚军即便在神族大军渡河之处迎战，仍是被击败，溃不成军，死伤无数。 羊元华不禁想起那个名满天下的相国，楚国的肱骨之臣，出将入相，领军迎战神族，何等的意气风发！可曾想过有朝一日，竟会一败涂地？ 当日劳军，你傲睨得志，不曾将我父子瞧在眼底，更可曾想过，如今巍巍大楚，国祚近乎八百载，却亡于我父子之手？ “杀！前面那人便是楚国公子楚歌，谁摘下他的头颅，官升三阶。” 羊元华面露凶色，纵马驰聘，指剑怒吼，必须要剪除楚歌这个隐患。 童百川见西昊天骑兵陡然加快了速度，眼看就要杀过来，公子亦拔马缰，便要一战，心中更急。 这追出来的骑兵，足有二百余骑，是己方两倍有余，或许后面还有追兵，更兼长平一战，神族大军已经打出了天下无敌的气势，便这般迎击上去，多半是十死无生。 童百川乃是草莽出身，见惯生死，自无所畏惧，只是公子楚歌却不能死在这里，当下不禁看了左右两名死士一眼。 这两名死士平日与童百川交往甚密，极是默契，不过两相对视，即明其意，微微颔首回应。 此时，楚歌见羊元华来到，心中恨意登时翻滚，已失了神智，便要调转马头，杀之泄愤。 忽听童百川一声爆喝：“公子快走！” 楚歌未及反应，胯下战骑便一声嘶鸣，如羽箭一般，飞射而去，更险些将他跌落下来。 楚歌大惊，奋力教战骑停歇，只是马匹受惊，马身并无马鞍和马镫，便是坐稳尚且为难，更加别说使其停下来。 那两名死士亦不说话，只是催马挥鞭，追了过去。 待三人离去，余下的近百甲士，纷纷勒住马缰，转过身来，持弩装箭，直指神族轻骑。 寒风凌冽之中，童百川放声怒吼：“杀！” 近百楚国骑士，明知不敌神族骑军强大，依然怀着必死之心，催动战马，决死冲击。 起初之时，那羊元华见楚军竟停在前方，心中不禁一阵惊喜。 这等雪虐风饕的气候，风刮在脸上如同刀削一般，何况战马驰骋？你楚歌不跑，自己找死，倒让我省了许多功夫。 他冷笑一声，不觉双腿夹紧马腹，挥鞭提速。 便在这时，忽见楚军之中竟有三骑脱阵，与之背道而驰，投南面而去。其中一人看得分明，正是公子楚歌。 余下的楚军齐齐调转马头，列成矢阵，纵马疾奔，向神族轻骑军迎击而来。 这等阵型，能将楚军的力量集于一点，恰似一枚锋利的箭头，离弦疾射而出，意在以冲刺之力将轻骑军冲散。 其中任“箭头”之人，往往悍勇无匹，为军中的万人敌。楚军阵中，童百川领头，首当其冲，风驰电掣般奔来。 羊元华登时醒悟过来，这伙楚国残兵，是想用他们的性命，来为楚歌争取逃脱时间。 作为背楚之人，此时见到这些残兵的决然和忠义，不禁想起自己的叛国行径，登觉羞愤难当。 他恼羞成怒之下，又唯恐走失了楚歌，急吼道：“快，杀光他们！” 轻骑军得令，立时铺开阵型。以十骑为一排，分出二十排，十排之间又空出一大段距离。 前面十排亦如楚军一般，皆持弩疾行。后面十排，则挥戈握剑，与羊元华一道，紧随其后。 两国的骑兵，速度极快，转瞬之间，便已贴近到两百步。 轻骑军于疾驰之中，皆已手持劲弩，箭头早已对准楚军。此时，楚军弓弩也已就位，只待进入射程，便要劲弩对射。 骑射对于骑兵马术要求甚高，人族诸国之中，只有魏国骑兵方能做到。世间便有“中山骑兵甲天下”的说法，这中山指的便是魏国。 西昊天与楚国虽也有骑军，比之魏国，却相差甚远，皆以轻骑军为主。 轻骑兵一般用劲弩，只因骑射需双臂持续发力，瞄准后才能射击，而弩与弓箭拉开时瞄准不同，只需装填弩箭之后瞄准即可，方便骑兵射击之时，仍可一手握住缰绳，对骑兵的马术素质要求便低了很多。 当此之时，两军仅隔百步之遥。 童百川一面扣动弩机，一面大喝道：“射！”楚军得令，弓弩亦同时射出。 一场箭雨，嗖嗖作响，只听神族轻骑军之中响起一阵哀嚎。一时之间，人仰马翻，坠马的便有十余人。 童百川弃弩提剑，咬牙怒吼，直向轻骑军杀将过去，后面的楚军亦提矛疾冲。 岂料便在此时，轻骑军却扣动弩机，箭如黑芒，直射入楚军阵中。 童百川忙压低了身子，避开飞来的弩箭。一枚弩箭从他头顶飞过，刮起一阵劲风，射在他身旁骑士身上，使得其从马背_飞出，砸在地上，翻滚出一丈有余。 一瞬间，人嚎马嘶，奔驰在前的楚国骑兵，马失前蹄，坠落而亡者，便多达二十骑。 弩的有效射程不过二十余丈，两军对垒，神族轻骑军选择射击的时机却比楚军更为恰当。 楚军方才进入射程便射击，时机过早，弩箭的精准自远不如轻骑军，只是这一个时机抉择，就可知神族骑军的精锐。 两军劲弩对射方休，童百川便已一马当先，冲到轻骑军之前。 他料想轻骑军方才射罢，定不及更换兵器，心中不禁窃喜，纵然你神族骑军精锐，此刻却无趁手的兵刃，还不是我童百川的俎上鱼肉？ 岂不料便在这时，轻骑军前面十排的弓弩手，却忽然勒住缰绳，高举弩机，朝两面散去。后方十排轻骑，却随着羊元华冲了过来。 童百川心中一凛，不及讶然，便与冲将而来的轻骑军军撞在一起。 冲锋在前的轻骑军武官亦是十分勇猛，只见他头戴鹖冠，身穿玄甲，手持一杆长戈向童百川扫来。那一杆长戈极为锋利，但有所及之人，纷纷滚落下马。 待到童百川身前，那武官大喝一声：“贼将看招！”便将手中的长戈用力挥出，要将童百川斩杀，却哪知忽觉身形不稳，喉咙处一阵冰凉，便已呜呼哀哉了。 这一幕发生得极是迅疾。 原来方才那轻骑军武将长戈挥出之时，便已被童百川单手握住，使劲一带，将那武官的身子扯得倾斜，跟着手中宝剑横扫，砍在了他的脖颈之上，将他斩杀。 童百川才杀了那武官，未回过神来，羊元华便与他交错而过。 羊元华见他杀了那武官，心中大怒，道：“贼子，安敢如此？”只将手中的青铜宝剑用力砍向童百川。 童百川不及反应，肩膀之上的护身铠甲便已被利剑划破。 二人带骑交错而过，羊元华却不与童百川缠斗，从那武官的尸身上一跃而过，宝剑急抖，连杀数名楚国骑军。 第2章 行至水穷处 两军剑戈相击，不过须臾之间，楚国骑兵便已伤亡过半，只余五十来骑，神族骑军却损伤甚少，不足三十之数。 童百川见状，心中更觉悲愤，只是这悲愤中却有着一丝庆幸。 若不是在交锋之前，便将公子送走，只凭一时意气的冲杀，以神族骑军的悍勇，公子定要命丧于此。那我大楚还何谈复国之事？ 童百川念及于此，心中不禁悲怆：“公子，且看童百川尽忠于此！” 他勒住马头，嘶吼道，“诸位兄弟！且随我诛杀羊元华这个叛贼！” 羊元华见童百川领着残部，正要调转马头，再次冲锋，冷笑道：“螳臂当车，不自量力！”却不予理会，只领着这一队冲锋的骑军追逐楚歌而去。 童百川见状，登时心急，唯恐羊元华追上楚歌，当下急鞭抽马，便要追将上来。 哪知方才散开的两支轻骑军骑兵，却已装好了弩箭，又截杀而来。 这两支轻骑军又分成两阵，如方才这般，头阵以弓弩射击，而后散开，后阵冲锋，两轮番上阵，不给楚军喘息之机。 童百川给这两支轻骑军缠住，只得眼睁睁看着羊元华扬长而去。 适值此时，两军交锋已过了约摸半盏茶的功夫，楚歌早已远去。 亏得此时已是隆冬季节，官道两旁并无甚树木遮挡，羊元华依稀可见楚歌的身影，心中暗自冷笑：“哼，你楚歌想去投青丘妖族，借涂山氏之力自保？想得倒好，却不问我手中的宝剑答应不答应？” 一员随军武将清点人马，见这一队骑军前后战损三十多人，其中竟有一名公大夫也死于战阵，虽较楚军损失要小得多，但想起羊元华惯有的作风，心中不禁惴惴，道：“左庶长且请宽心，咱们一定追上那楚国公子！” 羊元华瞥了他一眼，冷哼道：“最好是追上，若终于给他逃脱，你等便自己提着头颅去向我父亲领罪罢！” “诺！”西昊天尚法，军法森严，这一队玄甲骑兵得令，皆神情一凛，拼命催动战马，全速追击。 羊元华一面以剑身猛拍马臀，一面暗叹：“楚歌啊楚歌，我若不杀了你，又怎么成就我父子的灭国全功。” 这两拨人前逃后追，渐行渐近，不多时便进入一条山道。 羊元华一行所乘乃是楼兰七国上贡西昊天，属最精悍的良马，虽是山道之中，仍如履平地，眼看便要追上楚歌。 正疾行间，只见楚歌三人中，又分出两骑，勒马回身冲了过来。 原来方才在建安城下，两军交战之时，童百川见己方势弱，唯恐楚歌有甚损伤，当机立断，使剑划伤楚歌战马。战马受惊，驮着楚歌狂奔而去。 楚歌岂能不知童百川的心意，只是心中难免戚戚，偌大一个楚国，立国八百年，不想朝夕之间，却不复存在，真恍如隔世。时至此时，仅两名门客与他一同脱出建安。 这三人一路疾驰，待到山道之时，战马已是精疲力竭，口泛白沫了。 那两名门客只得竭力催马前行，又见神族骑军愈趋愈近，不禁凛然心惊。 其中一人大喝道：“公子速速离去。” 二人便不再理会楚歌，兀自勒住缰绳，轻声道：“公子知遇之恩，我等别无他法，只得以这一条性命相报啦。”说罢，驱马扑向神族骑军。 羊元华见二人冲将过来，冷笑道：“找死！”提剑迎了上去。 战马交错而过，那两名门客，其中一人便被羊元华斩杀，另一人死于乱军之中，皆死无全尸。 楚歌纵马疾奔之际，转头回视，不禁虎目含泪，待见神族骑军仅百步之遥，登感心如死灰。 追杀楚歌的这一队神族玄甲轻骑惯于骑射，虽疾行之中，仍有不少人架弩射箭。 山道之上，弩箭纵横，皆飞向楚歌。不时从他身旁擦身而过，亦不时落于马下，使得他只能伏身马背，心中更感绝望，叹道：“难道我楚歌今日便要命丧于此？我大楚便这般再不复存在了吗？” 在楚歌身后，那羊元华于战马之上挥剑大呼，脸上满是狰狞。 冲杀在前的骑军，一手握缰，一手提着长戈，目光如鹰，随时便要将楚歌钩落下马。 岂料便在这时，雪地中忽然绷起一根绊马索，奔驰在前的神族骑军猝不及防，顿失前蹄，连人带马皆翻滚在地，激起一阵雪雾。 羊元华急令勒马，喝道：“何人在此设伏？”却不见有人回答，只有己方骤然停军的乱蹄躁动之声。 羊元华环顾四周，便要再问，忽听一阵嗖嗖声响，便见利箭交织，从四面八方飞射而来。不过转瞬之间，中箭落马者已有十数人。 “杀！”一阵嘈杂的喊杀声中，近百个披甲士卒手持戈戟，从两侧的树林中冲了出来。 这群士卒中又有十余骑骑军冲锋，猝不及防间提剑杀至，与轻骑军厮杀一团。 “哪里来的伏军？快撤！撤！”羊元华见山道之上竟有伏军杀出，声势甚大，不禁心神俱乱。 这支伏兵浑身堆满积雪，想来早在此间，看衣甲依稀可以辨认，正是楚国士卒。 羊元华想到没能杀了楚歌，未全灭国之功，不免遗憾，心中更觉愤懑，道：“楚歌，这次教你侥幸脱身，下次未必便有这般好运。”说罢，狠狠看了楚歌一眼，领军仓惶回奔。 楚歌于危难之中，见有援军杀出，不禁喜出望外，道：“是何人救我？” 待羊元华退兵之后，只见援军之中，一员老将缓缓走出。其人鹤发童颜，身形健壮，颇有几分雄伟。 楚歌见到那老将，顿时泪流满面，从马背上翻滚而下，扑了过去，叫道：“老师！” 那老将紧紧抓住楚歌双肩，将他扶了起来，也是老泪纵横，道：“老臣无用，教公子受苦啦！” 二人相拥而泣，过了一会，才引军进了山林，席地而坐，互诉离别之事。 这老将却不是别人，正是楚歌的先生，楚国的相国王禅。 西昊天大军来袭，王禅以相国身份，假黄钺，都督内外诸军事，合各郡十万大军，于西昊天大军渡河之际迎战。 岂料神族大军势众，更兼悍勇无匹，一战而破阵，杀得十万楚军死伤无数，溃不成军。 王禅于乱军之中，只带了数百亲军逃回建安。一路之上，不时遭遇追杀。他且战且逃，待到建安城外，数百亲军也只剩得百余人。 岂知此时，却见城中战火纷飞，正是神族轻骑先至，早已攻破城池。 他黯然神伤之下，只得领着这一队残兵败将于风雪中行军，欲南投青丘而去。忽有斥候来报，说公子楚歌单骑逃窜。 王禅闻之，立时惊喜交集，当下便引军于山林中设伏，终于击退羊元华，救了楚歌。 楚歌听罢，心中犹有余悸，又见王禅甲胄破损，麾下部卒多有负伤，感激之情更甚，道：“若不是老师及时出现，学生怕是丧生于此啦。” 王禅摇头叹道：“兵败之后，老臣率残部逃回建安。这一路不敢走大道，只取山间小路行军，便是怕给西昊天的斥候发现，沿途追杀。臣原以为与公子再无相见之日，现今公子无恙，此乃公子之福，更是我大楚之幸啊！” 楚歌听到此处，心中更是悲痛，一时泪如泉涌，道：“老师，这世上再无大楚啦！我……我该怎生是好啊？” 王禅摇头道：“公子切勿心生绝念。现今公子得以脱身，只须心存复国之念，王禅定当舍命辅佐公子，以图复国大计。” 楚歌闻言，心神稍定。他和王禅相处已有十余年，素知其为人最富智计，且从不妄语，所言必有所依，便问道：“老师心中可是有了计较？” 王禅却不答话，只问道：“以公子观之，当今人族诸国，谁为最强？” 楚歌愣了一下，道：“现今天下列国，强者为燕、魏、韩三国……”说至此处，叹了口气，道，“若我大楚仍在，当为四雄之一。” 王禅道：“便以这三国与那西昊天相比，又当如何呢？” 楚歌摇头道：“自夏帝称尊，我人族强盛已久，如今军政腐败糜烂，已经外强中干。西昊天有天尊变法，拔高异族地位，使诸族对等后，已使其府库丰足，士卒悍勇，堪称当世最强。更何况，三国不过一族诸侯，岂能与一方天地相较？” 王禅道：“公子所言甚是。敢问公子，自天道崩落，夏帝薨殁，各族自立，当世诸天之中，可代天巡狩者，该是哪一方天地？” 楚歌心念骤紧，神色陡变，森然道：“相国如今说出这等言语，却是何意？莫非相国见西昊天势大，竟与那羊斟一般，也生了投靠之心？” 王禅知他陡遭大难，不免患得患失，却不恼怒，道：“公子何不听老臣说完，再做计较？” 楚歌神思急转，想起自幼与王禅相处，他待己至诚，从无二心，不觉疑窦顿生，道：“老师请讲。” 王禅摇头笑道：“老臣知公子心中所想，自以为霸天下者，非西昊天莫属。非也，非也，公子岂不知木秀于林，风必摧之？” 楚歌听罢，知自己错怪了王禅，当即躬身道：“学生陡遭大变，一时难以自拔。以至胡言乱语，还请老师切勿见责。” 王禅一面将楚歌扶起，一面说道：“西昊天确是强大无匹，更兼神族天赋异禀，相较咱们人族更易修炼，只是若想横扫六合，一统诸天，力量却是不够。” 楚歌奇道：“学生愚钝，还请老师指点。” 王禅道：“神族虽强者辈出，更有神王、天尊二圣领袖群伦，然神族人丁单薄，远不如人族势众。我人族只需一二强者，团结诸国，统一号令，未必不可无神族分庭抗礼。” 楚歌叹道：“唉，惜哉，自夏帝身陨，似这等人物，世间再难一见。” 王禅道：“公子遭逢大难，若能百折不挠，他日必成大器。老臣倒是有一些谋划，或可使公子中兴复国……” 未等王禅说完，楚歌急道：“是何计策？老师请快快说来。” 王禅道：“诚如公子方才所言，现今人族诸国各自为政，只是散沙一盘，如何是西昊天的敌手？老臣以为，欲与西昊天抗衡，只得使合纵之策。” 楚歌素知他这位老师智慧卓绝，人不能及，他既说有对策，想来非同凡响，不禁心生好奇，道：“老师，何为合纵之策？” 王禅道：“咱们人族不计楚、燕、魏、韩四雄，尚有百余个诸侯国，其中虽不乏楼兰七国之流，余者十之八九却是不服神族统辖。只须有一能言善辩之士，出使各国，使其结成联盟，合众弱以攻一强。其时盟国挥师西出，同时燕、魏、韩三国并起，我大楚再举一只义旗，与之呼应，公子更何愁复国无望？” 楚歌沉吟片刻，摇头道：“老师所言虽不错，然我人族诸国各不相谋，又岂是三言两语能改变？再说现今诸天之势，西昊天势大，诸国又怎敢与之为敌？” 王禅道：“若西昊天未灭我大楚，天下大势或者难说。现今西昊天一举灭了我大楚这般千乘之国，得地数万里，使国力剧增，又有楼兰七国为其附庸之邦，兵势盛极一时。大楚之战，乃是灭国之战，西昊天之威，已震动天下，人族诸侯怕是各个胆寒，只觉国家危如累卵。如此一来，诸国要么胆怯于西昊天，只求苟延残喘，旋而为其逐一扫灭，要么就只有摒弃前嫌，组合纵之盟，共抗神族，才能使得国祚延续。咱们要做的便是因势利导，游说诸国，组合纵联盟，西伐神族。” 楚歌何等样人，方才所以失态，只因陡遭大变，心神慌乱之故。此番得王禅一番开解，登时豁然开朗，赞道：“老师胸藏之谋，足可兴邦安国，学生远不及矣。那依老师之意，咱们现今该当如何？” 王禅正要说话，忽闻马匹嘶鸣之声若有若无般传了过来，心中顿时凛然，直呼悔矣。 楚歌奇道：“老师因何事如此大惊失色？” 王禅道：“我早知羊元华此人，生性多疑，先前被我使诈骗跑，此番定已醒悟过来，重整旗鼓，追将而来。”说罢，便令甲士以树枝扫雪，掩去足迹，往山林深处隐藏。 果如其言，那羊元华中了他伏兵之计，仓皇而逃，直奔到建安城下。 其时城外之战已然结束。神族骑军皆已下了战马，正将战死的楚军人头颅割下，有的提在手上，有的挂在腰间晃荡，恍若常物。 神族以首级论功，故而人族诸国与西昊天作战之时，亦常见其甲士一手提着人头，一手挥剑冲锋，凶神恶煞般，使人未战先怯。 适值此时，羊元华便已回过神来，自己于楚军不说了若指掌，少说可知十之七八，值此国破家亡之际，哪里来得伏兵？想来不过是一伙散兵游勇，使的瞒天过海之计。 他念及于此，顿时懊恼不已，又见轻骑军弃马于野，忙着收割首级，大怒道：“你们都在干什么？还不随我追击！捉住了楚国公子，不比这些无名小卒强上百倍？” 轻骑军见羊元华狼狈而回，皆甚感不解，那楚国公子不过二三人，怎的一队骑兵仍不能将他捉住，却不敢多言，纷纷上马，随他疾驰而去。 待羊元华率军离去，远处旷野之中，一匹倒在地上的马尸，忽然被掀开，一个浑身伤痕的武将杵着宝剑站起来，正是楚将童百川。 童百川环顾四周，摇了摇头，仰天长叹一声，拖着宝剑朝西面而去。 羊元华一路疾驰，来到方才被伏的山道，却早没了楚军的身影，他命人四处查看，果如所料，并无大队军士行军的迹象。 羊元华面带恨色，心知已经追不上楚歌，冷哼一声，心中恨意顿生，道：“就算教你逃至青丘又如何？我便不信妖帝会为一个亡国的公子，而开罪神族！”说罢，便引兵回转。 楚歌、王禅等人见羊元华退走，不由得舒了口气，忙整军退走，往楚国边境而去。 楚歌道：“亏得老师在此，使得学生幸免于难。此番学生能否复国，可全倚仗老师啦。” 王禅心中寻思：“公子气度恢弘，非常人能及。若天不佑公子，此行终于失败，那我王禅便从公子于地下，以报公子知遇之恩。” 楚歌见王禅并不言语，叹了口气，道：“唉，老师难道嫌弃学生愚笨，不愿辅佐我么？若是这般，还请老师直言相告，楚歌好另做打算。” 王禅急道：“公子休要多想。老臣之谋，不过谋国。公子雅量，却可容天下。老臣此生，定全心全意辅佐公子，相助公子复国。” 他顿了顿，道：“老臣适才却在思索，合纵须有强国为纵长。咱们人族诸侯如此众多，可是除了四雄，余者都是半斤八两，算不得大国。” 楚歌道：“咱们何不请青丘……”话至一半，摇了摇头，并不再说。 第3章 我本将心向 王禅知他心意，也是摇头，道：“青丘于当世诸天之中，虽不逊色于西昊天，却不适合作我人族领袖。” 楚歌道：“若为纵长，且不说国力强盛，更应有过人之勇，敢与神族一战。” 王禅点头称是，道：“公子所言甚是。依老臣愚见，魏国为四雄之一，且自胡服骑射之后，兵勇将悍，可为纵长。” 楚歌沉吟道：“只是不知魏王此人如何？” 王禅道：“老臣素闻魏王其人，丰额骈齿，一目重瞳，更才高八斗，堪称诸王之最。只是到底如何，须见过方能决断。” 楚歌道：“说到魏国，我从前之时，常听人说起魏国相国张信此人，赞其辩才无双，有高世之智。老师可能听说此人？” 王禅闻言，神情复杂，心中暗忖：“公子现今初遭大难，心神未定，许多事情还是暂且不要让他知晓罢。” 楚歌见王禅不语，不禁疑惑，道：“老师，莫非张信此人有什么问题么？” 王禅摇头道：“张信虽是魏国人，却甚是神秘。世人多闻其名，而未见其人。老臣曾数次出使魏国，与其也不过点头之交，并未深谈。公子若是好奇，何不待到了魏国，再至府中拜访一二，便知其深浅。” 楚歌叹道：“也只能如此啦。” 二人又谈了一会，议定当先前往魏国国都金陵，待见过魏王后，再做打算。 王禅唯恐人多暴露，引来神族追杀，便只留了三名武艺高强的心腹武将随行，其余部卒就地遣散，吩咐他们留在楚地，保存实力，联络故旧。 这一行五人改换装束，扮作商贾，又将战马从附近的市集倒卖，买了辆辒辌车，便走小路投魏国而去。 不过数日，楚歌等五人一路疾行，便已出了楚国，来到魏国边境。 这日，楚歌见天色已晚，人饥马疲，便要停下歇息，寻觅夜宿之处。 王禅却摇头道：“此事万万不可。咱们只要未到魏国，便不可轻言脱离险境，当连夜赶路。” 楚歌见王禅神色坚定，便不再坚持，当下连夜赶往金陵。又过了三日，楚歌一行便已来到金陵。 这金陵城原非魏国都城，乃是当今魏王唐煜称王前的封地。 唐煜本为先魏王次子，初封金陵郡公，因太子病逝，群臣以唐煜貌有奇表，乃圣人之相为由，上疏请封为太子。 先魏王因唐煜得臣下拥戴，心生忌惮，遂封唐煜为炀侯，封地金陵，使之远离当时的国都江宁。 后先魏王病逝，群臣拥立唐煜于金陵称王，魏国自此定都金陵。 自唐煜为魏王，定都金陵，已有三十余载。魏国贵族尽迁于此，城中极尽繁荣，街道错综，楼宇相接，观之不尽，果不愧是当世大国的都城。 待进金陵，楚歌一行却不先到王宫拜谒魏王，只将三名随从安顿后，便驱车径直来到魏国上将项颜的府邸。 王禅为楚国相国，曾出使魏国，与魏国名将项颜颇有私交。 这项颜原为芈姓，只因家族世代为魏将，受封于项，后引为姓氏。 王禅不知魏王对楚国持何态度，唯恐楚歌为亡国公子而受辱，便只与阍者说楚国故人来访。 那项颜得报，心中甚感疑惑，自己在楚国哪里来的故交？一番思索之后，便知是王禅来到，当即引其二子项渠、项梁，亲身出迎。 项颜见果是王禅来到，喜不自胜，拉着王禅的手便向正堂走去。 楚歌扮作随从跟在王禅身后，借着走路的光景，不禁细细打量了项颜几眼。 只见其人身材魁状，红脸虬髯，双目似电，却非寻常武将所能比得。 项颜领着诸人走进正堂，分主宾落座。楚歌却立于王禅身后，神情俨然。 待侍女献上酒食，项颜方才问道：“楚国与西昊天交战正酣，王禅先生既为楚国相国，社稷重臣，怎地不在国中督战，却来金陵看我？” 项颜为魏国上将，更兼当初唐煜称王，项颜有从龙之功，因此深得魏王信任。 魏国廷议之时，多有项颜所见，便是魏王所见，项颜于魏国大事项常有决断之权。 王禅先找上项颜，便是想一探其意。他并未有所隐瞒，直直言道：“项公有所不知，西昊天大军已破建安，我大楚……大楚亡矣！” 他说着，不禁泪流满面，以襟拭面，道：“王禅此番来魏国，便是想请魏王庇护我，另请魏王相助我大楚复国。” “你说什么！楚国亡啦！”项颜大吃一惊，陪坐的长子项渠、次子项粱也满是惊愕。 项颜奇道：“我大魏与楚国乃是形亲之国，素有鹰隼传讯，互通消息。依我所知，自西昊天对楚国动兵，相国引兵十万，迎战西昊天大军于洛水河畔。不过旬月光景，怎的楚国如此泱泱大国，便已亡国？” 王禅叹道：“西昊天此番精锐尽出，士卒个个修为精持，悍不畏死，又有楼兰七国为其爪牙，锋芒所向，实难抗拒。” 项颜摇头道：“相国勿要诓我，欺我项颜不知军事。便是西昊天大军如何悍勇，以楚国国力之强盛，更有虎贲军这等威震天下的第一等精锐轻骑，纵然不敌，也不能在旬月间便即败亡？” 王禅道：“项公乃魏国上将，一生征战沙场，智勇双全，王禅又岂敢谎言相欺。只是……只是……” 他沉吟一会，道：“也罢，事已至此，王禅也只能实言相高。我大楚之亡，其实亡于国人之手。只因那牧野郡守羊斟叛国，以太行之南、洛水之北的国土进献神族，才使得我大楚全无反击之力，竟致亡国。” 项颜听罢，不甚唏嘘，道：“相国，项颜颇为不解，那羊斟我曾听闻一二，虽算不得高义之士，也颇有几分傲骨，怎么做出这等叛主求荣之事？” 王禅摇了摇头，自斟自饮，喝了一碗酒，方才娓娓道来。 原来当日王禅督军出征，欲截击神族大军于洛水之畔，途经牧野郡，王禅为鼓舞士气，杀羊犒劳将士。 忙乱之中，竟忘了给前来劳军的牧野郡守羊斟一份，羊斟便怀恨在心。 这才有了后来羊斟向西昊天献出太行之南、洛水之北，引军杀入建安城一事。 项颜听罢，不禁怒目圆睁，一面猛拍桌案，一面大喝道：“哼，以其私憾，败国殄民。世上怎有这般可耻之徒，不杀之不足以平民愤！” 楚歌见项颜神情狰狞，更激心中恨意，便要出言附和，却见王禅悄然伸手轻摇，示意不可轻动，当下只得按捺。 王禅道：“项公之言，深合我心。只是当下王禅乃是亡国之臣，虽有心杀贼，却是力不能及。” 项颜何许人也，岂能不知王禅心意。 自各族自立，人族固有一方天地，与神族的西昊天、妖族的青丘天等诸天并称，然人族诸侯争霸，兼并不断，实力却是远远不及诸天。 人族诸国并立，至多之时，一百四十国而有余，历千年征伐，终于以魏、楚、燕、韩四雄称霸而终乱世。 这一千年间，因无霸主威服天下，不能按年号编纂史实，只以春、夏、秋、冬四季记录，故又被诸天称为春秋乱世。 春秋之后，五百年余年，且不论诸国如何争霸兼并，四雄却始终存在。燕、韩两国争雄，韩被灭国十七年，终是被复国。 项颜其意，倒并非不想助楚复国，只是现今形势非比从前。 春秋之乱，只在人族，列国实力相仿，又各有忌讳，故无所畏惧。 楚国之亡，却是亡于一方天地，魏国若助其复国，便是直面西昊天，与之为敌。魏国虽称雄列国，不过是人族诸国而已，如何是一方天地的敌手。 王禅见项颜沉吟不语，稍加思索，便知其所以，道：“项公，西昊天厉兵秣马多年，一统诸天之心，早已昭然若揭。敢问项公，可知神王、天尊二圣争神之事？” 项颜道：“西昊天二圣争神，我自虽有所耳闻，只是神族与我人族乃是两方天地，故而知之不详细。相国忽言此事，可是其中有何奥妙？” 王禅摇头道：“这等神族机密大事，岂是我等能知的？我也是道听途说，只知争神之由，始于天尊曾问神王，谁是神族之主。” 项颜抚须道：“想来天尊不甘屈于神王之下，是以有此一问。那神王怎么说？” 王禅道：“神王说，我为神王，当为神族之主。神王之言，令得天尊大怒，当即使出无上神通，斩了神王的头颅。” 席间诸人陡闻秘辛，不禁好奇更胜，皆停杯不饮，侧耳倾听。 项颜长子项渠却是不信，道：“王相国未免言过其实，想那神王功参造化，修为冠绝天下，何等了得，岂会如此随便便被斩掉头颅？” 王禅笑道：“少将军此言甚是。只是此中经由，老夫确实不知，不过人云亦云罢了。不过现今神族乃是神王、天尊共治，想来天尊亦不弱于神王。” 项渠神情一滞，见他云淡风轻的模样，心中不禁来气，还待再言。 项颜道：“渠儿切勿多言，王相堂堂楚国一国之相，见多识广，岂是你能比得？” 项渠哼了一声，道：“呵，洛水之败，犹然如新。楚国之亡，乃始于此。更何况楚国已亡，更何来相国一说。” 王禅闻言，登时面红耳赤，手足无措，一时不知如何是好。 楚歌见项渠言语间辱及其师，怒不可遏，拔剑出鞘，厉声道：“少将军请慎言。” 项渠见楚歌不过随从装扮，心生轻视之意，道：“你是何人？敢在此咄嗟叱咤，不怕项上人头不保？” 王禅赶忙起身，道：“小徒无状，少将军切勿见怪。”又低声对楚歌道，“还不收剑退下。” 楚歌深呼了口气，心下登时宽了，暗道：“我若连这等莽夫都容不得，又怎么容得天下。”当下退开两步，收剑而立，不再言语。 项渠见王禅不令楚歌给自己赔礼道歉，心中大怒，便要发作，却听项颜喝道：“渠儿尽在此胡闹，还不快快退下！” 项渠无奈，躬身道：“孩儿告退。”斜晲楚歌一眼，便拂袖而去。 项颜举杯笑道：“小儿言语无状，冲撞之处，还请相国多多担待。这位少年英气勃勃，竟是相国高徒，却不知姓甚名谁，仙乡何处？” 王禅一愣，不想项颜竟会询问楚歌姓名，一时嗫嚅难言，只得举杯喝酒，待放下酒杯，心中已有计较，笑道：“小徒顽劣，怎入得项公法眼。他姓楚名歌，乃是我大楚建安人氏。徒儿，还不与项公见礼。” 楚歌心中暗惊：“老师怎的竟将我的姓名说与项颜听？” 王禅见楚歌神思不属，轻咳一声，道：“徒儿，项公乃当世名将，英雄无敌，修为更是精湛，你若得他指点一二，终身受用无穷。” 楚歌拱手行礼，道：“晚辈楚歌，久闻项公威名，今日有幸拜见，实是万千之喜。” 项颜听罢，哈哈大笑，道：“不愧是相国高徒，果然聪明机智，却不是老夫这几个犬子能比得。” 王禅道：“项公谬赞啦。以禅观之，少将军双目神光炯炯，乃是眸生重瞳之兆，与魏王一般，皆是圣人之相，他日必成大器。” 项颜心下一凛，寻思：“素闻这王禅有神鬼莫测之能，平日相交，未觉有异，今日终于领教了。渠儿天生重瞳，唯恐君上心生忌惮，只得以神光遮掩，不想竟被他瞧出来啦。” 项梁见一时之间无人说话，气氛寂静尬然，干笑一声，道：“相国，可别给家兄扰了酒兴，小侄敬您一杯。喝了此酒，咱们可得言归正传，小侄还等着您续讲后事如何哩。” 王禅一愣，略一思索，即明其意，举起酒杯，一饮而尽，笑道：“少将军说笑了。” 项颜道：“梁儿所言甚是。老夫正要问相国，那神王给天尊斩了头颅，后事如何？” 王禅道：“据说神王头颅被斩，掉落世间，摔得粉碎，碎片化作洪水肆虐，使得西昊天民众苦不堪言。” 项颜叹道：“真是神仙打架，凡人遭劫啊。那神王头颅被斩，岂不实力大损，远非天尊敌手？” 王禅摇头道：“相传神王有五颗头颅，被斩一颗，想来并无大碍。只是斩首之辱，岂能不报，于是与天尊展开搏斗。二圣生死相搏，或战于天，或战于野，或战于水，尽显无上神通，如此这般，两百年后，依然无法分出胜负，只得重归于好。自此二圣并尊，共治西昊天。” 项颜叹道：“果然不愧神族二圣，如此修为，此等战斗，当真令人神往。” 他听得入神，恍惚不已，过了许久，方才自斟自饮，喝了杯酒，道，“不知相国忽说此神族秘事，所为何故？” 王禅道：“正如项公所言，神仙打架，凡人遭劫。修为到了神王这等地步，弹指间已足以毁天灭地，这也是诸天不可妄动干戈的根由。” 话至此处，王禅不禁长叹一声，缓缓斟了杯酒，道：“那二圣罢战之后，重整旗鼓，才知战斗余波殃及之广，已令西昊天平民不堪重负。神王心怀慈悲，竟致伤心落泪。天尊却言道，百姓之苦，不过水患所致，无地耕耘罢了，咱们西昊天没有，难道别的天地也没有？须知凡日月所照、江河所至，皆为神域。普天之下，岂能有不奉天神之地？” 项颜闻言，登时勃然变色，拍案怒骂，道：“荒谬！真是荒谬！简直岂有此理。他西昊天信奉天神，那是他西昊天之事，与我人族可是没有半点干系，怎的便是日月所照、江河所至，皆为神域了？真是荒天下之大谬。” 王禅道：“当初天道崩落，化为九天，我人族虽据一方天地，却自夏帝之后，始终无强者领袖群伦，且兼常年内斗，积弱已久，自不被其他诸天瞧在眼底。” 项梁奇道：“父亲，孩儿听您与相国长谈，不时提及诸天一说。孩儿不解，这诸天究竟指的哪些天地？还请父亲教诲。” 项颜面露尬色，干笑道：“梁儿，你这不是为难老父？老夫一介武夫，只知诸天一说，指的是九方天地，详尽之处，确实难言，你倒不如去问王相国。相国能言善辩，定能解你疑惑。” 项梁又对王禅拱手为礼，道：“还请相国不吝赐教。” 王禅道：“少将军切勿多礼。老夫定知无不言，言无不尽。常言道，天道无常，变幻莫测，岂料并不恒存，终于而至崩落，化为九方天地。” 项梁点头道：“这九方天地之中，有神族治世的西昊天，妖族统辖的青丘天，还有咱们人族占据的这片天地，却不知所谓何名？” 王禅叹道：“唉，当年各族自立，各占天地，皆有强者为尊，帝者命名，只有咱们人族并无圣人出世，所以没有名称。” 项颜道：“哼，那神族便是欺我人族无圣，屡屡攻伐，使得我人族诸国苦不堪言。” 第4章 王相说诸天 项颜听罢，不禁怒目圆睁，一面猛拍桌案，一面大喝道：“哼，以其私憾，败国殄民。世上怎有这般可耻之徒，不杀之不足以平民愤！” 楚歌见项颜神情狰狞，更激心中恨意，便要出言附和，却见王禅悄然伸手轻摇，示意不可轻动，当下只得按捺。 王禅道：“项公之言，深合我心。只是当下王禅乃是亡国之臣，虽有心杀贼，却是力不能及。” 项颜何许人也，岂能不知王禅心意。 自各族自立，人族固有一方天地，与神族的西昊天、妖族的青丘天等诸天并称，然人族诸侯争霸，兼并不断，实力却是远远不及诸天。 人族诸国并立，至多之时，一百四十国而有余，历千年征伐，终于以魏、楚、燕、韩四雄称霸而终乱世。 这一千年间，因无霸主威服天下，不能按年号编纂史实，只以春、夏、秋、冬四季记录，故又被诸天称为春秋乱世。 春秋之后，五百年余年，且不论诸国如何争霸兼并，四雄却始终存在。燕、韩两国争雄，韩被灭国十七年，终是被复国。 项颜其意，倒并非不想助楚复国，只是现今形势非比从前。 春秋之乱，只在人族，列国实力相仿，又各有忌讳，故无所畏惧。 楚国之亡，却是亡于一方天地，魏国若助其复国，便是直面西昊天，与之为敌。魏国虽称雄列国，不过是人族诸国而已，如何是一方天地的敌手。 王禅见项颜沉吟不语，稍加思索，便知其所以，道：“项公，西昊天厉兵秣马多年，一统诸天之心，早已昭然若揭。敢问项公，可知神王、天尊二圣争神之事？” 项颜道：“西昊天二圣争神，我自虽有所耳闻，只是神族与我人族乃是两方天地，故而知之不详细。相国忽言此事，可是其中有何奥妙？” 王禅摇头道：“这等神族机密大事，岂是我等能知的？我也是道听途说，只知争神之由，始于天尊曾问神王，谁是神族之主。” 项颜抚须道：“想来天尊不甘屈于神王之下，是以有此一问。那神王怎么说？” 王禅道：“神王说，我为神王，当为神族之主。神王之言，令得天尊大怒，当即使出无上神通，斩了神王的头颅。” 席间诸人陡闻秘辛，不禁好奇更胜，皆停杯不饮，侧耳倾听。 项颜长子项渠却是不信，道：“王相国未免言过其实，想那神王功参造化，修为冠绝天下，何等了得，岂会如此随便便被斩掉头颅？” 王禅笑道：“少将军此言甚是。只是此中经由，老夫确实不知，不过人云亦云罢了。不过现今神族乃是神王、天尊共治，想来天尊亦不弱于神王。” 项渠神情一滞，见他云淡风轻的模样，心中不禁来气，还待再言。 项颜道：“渠儿切勿多言，王相堂堂楚国一国之相，见多识广，岂是你能比得？” 项渠哼了一声，道：“呵，洛水之败，犹然如新。楚国之亡，乃始于此。更何况楚国已亡，更何来相国一说。” 王禅闻言，登时面红耳赤，手足无措，一时不知如何是好。 楚歌见项渠言语间辱及其师，怒不可遏，拔剑出鞘，厉声道：“少将军请慎言。” 项渠见楚歌不过随从装扮，心生轻视之意，道：“你是何人？敢在此咄嗟叱咤，不怕项上人头不保？” 王禅赶忙起身，道：“小徒无状，少将军切勿见怪。”又低声对楚歌道，“还不收剑退下。” 楚歌深呼了口气，心下登时宽了，暗道：“我若连这等莽夫都容不得，又怎么容得天下。”当下退开两步，收剑而立，不再言语。 项渠见王禅不令楚歌给自己赔礼道歉，心中大怒，便要发作，却听项颜喝道：“渠儿尽在此胡闹，还不快快退下！” 项渠无奈，躬身道：“孩儿告退。”斜晲楚歌一眼，便拂袖而去。 项颜举杯笑道：“小儿言语无状，冲撞之处，还请相国多多担待。这位少年英气勃勃，竟是相国高徒，却不知姓甚名谁，仙乡何处？” 王禅一愣，不想项颜竟会询问楚歌姓名，一时嗫嚅难言，只得举杯喝酒，待放下酒杯，心中已有计较，笑道：“小徒顽劣，怎入得项公法眼。他姓楚名歌，乃是我大楚建安人氏。徒儿，还不与项公见礼。” 楚歌心中暗惊：“老师怎的竟将我的姓名说与项颜听？” 王禅见楚歌神思不属，轻咳一声，道：“徒儿，项公乃当世名将，英雄无敌，修为更是精湛，你若得他指点一二，终身受用无穷。” 楚歌拱手行礼，道：“晚辈楚歌，久闻项公威名，今日有幸拜见，实是万千之喜。” 项颜听罢，哈哈大笑，道：“不愧是相国高徒，果然聪明机智，却不是老夫这几个犬子能比得。” 王禅道：“项公谬赞啦。以禅观之，少将军双目神光炯炯，乃是眸生重瞳之兆，与魏王一般，皆是圣人之相，他日必成大器。” 项颜心下一凛，寻思：“素闻这王禅有神鬼莫测之能，平日相交，未觉有异，今日终于领教了。渠儿天生重瞳，唯恐君上心生忌惮，只得以神光遮掩，不想竟被他瞧出来啦。” 项梁见一时之间无人说话，气氛寂静尬然，干笑一声，道：“相国，可别给家兄扰了酒兴，小侄敬您一杯。喝了此酒，咱们可得言归正传，小侄还等着您续讲后事如何哩。” 王禅一愣，略一思索，即明其意，举起酒杯，一饮而尽，笑道：“少将军说笑了。” 项颜道：“梁儿所言甚是。老夫正要问相国，那神王给天尊斩了头颅，后事如何？” 王禅道：“据说神王头颅被斩，掉落世间，摔得粉碎，碎片化作洪水肆虐，使得西昊天民众苦不堪言。” 项颜叹道：“真是神仙打架，凡人遭劫啊。那神王头颅被斩，岂不实力大损，远非天尊敌手？” 王禅摇头道：“相传神王有五颗头颅，被斩一颗，想来并无大碍。只是斩首之辱，岂能不报，于是与天尊展开搏斗。二圣生死相搏，或战于天，或战于野，或战于水，尽显无上神通，如此这般，两百年后，依然无法分出胜负，只得重归于好。自此二圣并尊，共治西昊天。” 项颜叹道：“果然不愧神族二圣，如此修为，此等战斗，当真令人神往。” 他听得入神，恍惚不已，过了许久，方才自斟自饮，喝了杯酒，道，“不知相国忽说此神族秘事，所为何故？” 王禅道：“正如项公所言，神仙打架，凡人遭劫。修为到了神王这等地步，弹指间已足以毁天灭地，这也是诸天不可妄动干戈的根由。” 话至此处，王禅不禁长叹一声，缓缓斟了杯酒，道：“那二圣罢战之后，重整旗鼓，才知战斗余波殃及之广，已令西昊天平民不堪重负。神王心怀慈悲，竟致伤心落泪。天尊却言道，百姓之苦，不过水患所致，无地耕耘罢了，咱们西昊天没有，难道别的天地也没有？须知凡日月所照、江河所至，皆为神域。普天之下，岂能有不奉天神之地？” 项颜闻言，登时勃然变色，拍案怒骂，道：“荒谬！真是荒谬！简直岂有此理。他西昊天信奉天神，那是他西昊天之事，与我人族可是没有半点干系，怎的便是日月所照、江河所至，皆为神域了？真是荒天下之大谬。” 王禅道：“当初天道崩落，化为九天，我人族虽据一方天地，却自夏帝之后，始终无强者领袖群伦，且兼常年内斗，积弱已久，自不被其他诸天瞧在眼底。” 项梁奇道：“父亲，孩儿听您与相国长谈，不时提及诸天一说。孩儿不解，这诸天究竟指的哪些天地？还请父亲教诲。” 项颜面露尬色，干笑道：“梁儿，你这不是为难老父？老夫一介武夫，只知诸天一说，指的是九方天地，详尽之处，确实难言，你倒不如去问王相国。相国能言善辩，定能解你疑惑。” 项梁又对王禅拱手为礼，道：“还请相国不吝赐教。” 王禅道：“少将军切勿多礼。老夫定知无不言，言无不尽。常言道，天道无常，变幻莫测，岂料并不恒存，终于而至崩落，化为九方天地。” 项梁点头道：“这九方天地之中，有神族治世的西昊天，妖族统辖的青丘天，还有咱们人族占据的这片天地，却不知所谓何名？” 王禅叹道：“唉，当年各族自立，各占天地，皆有强者为尊，帝者命名，只有咱们人族并无圣人出世，所以没有名称。” 项颜道：“哼，那神族便是欺我人族无圣，屡屡攻伐，使得我人族诸国苦不堪言。” 王禅道：“诚然，此乃我人族隐痛。罢了，咱们言归正传。除了这三方天地，尚有冥界、灵界、修罗界、天罚之地等几片天地。” 项梁笑道：“相国莫非欺我年幼不识数，这分明只有七方天地，何来九天之说？” 王禅摇头道：“非也，非也。少将军有所不知，还有两片天地，乃是禁忌之地，便是老夫，亦有所不知。” 项梁道：哦，原来如此。小侄言语无状，请相国勿要见怪。敢问相国，这冥界乃是何族所居？” 王禅道：“万物有灵，乃魂、魄二者结合而成。魂为阳，魄属阴，至死之后，神魂灵气归于天而滋养天道，精魄形骸归于地而成为鬼魂。这冥界便是鬼魂归属之地。” 项梁奇道：“依相国所言，咱们人族死了以后，化作鬼魂，岂不是要去这冥界？” 王禅道：“照理应是如此，只是具体怎样，老夫确实不知。” 项梁道：“相国，还有三方天地，是哪般境况，请细细道来。” 王禅道：“那灵界又分四方，由天之四灵所辖，有四圣并称。” 此间诸人听得此言，不由得倒抽一口凉气，心中骇然。人族便是想出一个圣人，都是难如登天，这灵界竟是四圣比肩，当真难以理喻。 项梁道：“相国，那修罗界又有什么名堂？难道也有圣人坐镇？” 王禅饮了杯酒，摇头道：“那修罗天倒是与我人族一般，并无圣人出世。据说修罗界所在，非人非神，更不是妖兽鬼怪，男的身形丑恶，女的却端庄美貌。该族自称魔族，极是骁勇善战，且手段凶残。相传修罗界曾与西昊天的神族大战，胜而屠之，战场之上，无一人存活，只有残肢败体，荒凉凄惨之至，后世称之修罗战场。” 项颜点头道：“相国所言，老夫也略有耳闻。这修罗界的魔族，确实悍勇无匹，都是嗜血成性之辈，手下有死无生。易地而处，若我人族与之战斗，可说全无胜算，且十死无生。” 王禅道：“还有一方天地，乃是诸天至小，且不说与其他天地相较，只说我人族，便是十之其一尚且不到。这方天地灵气稀薄，不适修炼，乃是诸天流放罪民之地，故称天罚之地，又名荒域。” 项梁奇道：“竟有这等地方，小子真是闻所未闻。相国，这天罚之地可有咱们人族？” 王禅点头道：“各族皆有，又以人族为主。唉，春秋乱世，诸侯争霸，多有灭国之战。那些亡国遗民不愿依附大国，又无力复国，终于成为祸乱根由所在，于是便被发配天罚之地。” 项梁道：“如此说来，那天罚之地的人族岂不都是肉体凡胎，无法修炼？” 王禅道：“非如少将军所言，适才老夫只是说那天罚之地灵气稀薄，不适修炼，却不是不可修炼。只因此地天道犹存，世界相隔，灵气无法持久，修炼到一定瓶颈，便再难进步。” 项梁道：“哦，原来如此。那所谓瓶颈，指的是何等地步呢？” 王禅道：“天罚之地的修炼者，修至元婴之时，便会引来天罚，渡生死大劫。元婴之后，更是一步一登天。不过，天罚之地的修炼者若能到达此等地步，亦可冲破阻碍，来到其他诸天。” 第5章 仙人挽天倾 项梁一愣，问道：“天罚！难道便是传说中的圣人劫么？”待见王禅点头，不禁愕然，咋舌道，“不想在这天罚之地修炼，竟是这等困难？” 王禅叹道：“不然为何称之天罚之地。老夫曾以神念探查，发现其地灵气日渐消弱，或者再过得数千载，便再难以修炼。” 此间众人听闻王禅竟以神念穿越天地之隔，不禁舌桥不下。 楚歌心中吃惊更深，自己与老师朝夕相处十数载，竟不知老师的修为已到了此等地步。 项颜奇道：“却不知相国修为到了何等境界。竟能以神念探查另一方天地？” 王禅摇头道：“惭愧惭愧！老夫入世之前，便已于山中隐居修行数十载，后身居高位而仍未间断，再历数十载，合共足有百余年，亦不过初窥斩道门径而已。” 王禅口中所说的斩道，指的是世间修行者的修为等级。 人间自古有神仙一说，一般是指修炼得道，神通广大，变化莫测而又长生不死之人。 但其实神与仙却是有区别的。神是先天自然之神，出于天地未分之前，即出身便为神，代代相传，非世间凡人通过修炼能够修成。 仙是后天在世俗中修炼得道之人，即通过长期的修炼，最终达到长生不死的人，就是仙人。 质而言之，由天而人的是神，由人而天的谓仙。 且不论神亦或是仙，俱要从炼体而起，经筑基、聚灵、金丹、元婴，而后斩我明道，才可为神为仙。 凡人之中，仙人已可算得绝顶高手。自古至今，能斩己身，证道成仙者，寥寥可数。 项颜、项梁父子二人不禁对视一眼，神色尽是骇然。 项颜感慨道：“原来相国竟已跨越仙凡之隔，证道成仙啦！当真令人好生佩服。” 项颜徐徐端起酒杯，愣愣不语，过了良久，方才一饮而尽，忽地拱手道：“王相，请恕老夫冒昧，我有一事不解，不吐不快。” 王禅道：“项公但说无妨。额，项公不解之事，莫非是洛水之败？” 项颜脸上一红，干咳几声，道：“相国果然智计超绝，一猜即中。两军交战，虽不比江湖纷争，个人修为未必十分重要，但相国修为之高，已堪称仙人，杀寻常军士如草芥。老夫实在想不通透，这等情形之下，楚国即便不能胜之，也不至大败亏输，莫非神族大军中，也有此等强者坐镇？” 王禅摇头道：“神族大军虽然勇猛，却并无天神出战。洛河之战，老夫所以会败，只因修为全失，几如凡人。” 项颜不禁一愣，奇道：“相国此话何意？好端端的，怎会修为尽失？” 王禅饮了杯酒，叹道：“项公可曾听闻神兽祸乱我大楚之事？” 项颜点头道：“此等大事，老夫如何不知。”说着，身子下意识往前倾了过来，道，“莫非……莫非相国所以修为全无，竟是与那神兽有甚干系？” 王禅点头道：“正是如此。”当下便将神兽祸乱之事，细细道来。 自天道崩碎，各族自立，皆欲代天巡狩，其中以人族最为势弱，且兼诸侯争霸，使得实力更嫌羸弱，终于而成诸天兵锋所向。 当此烽烟四起之际，便有神兽出世，祸乱人族。 这神兽为犼，其状如马而有鳞，口中喷火，鷙猛异常，堪称灵兽鼻祖，乃是与天之四灵并存的上古神兽。 神兽之祸，便生在楚国。 适值王禅证道成仙，意气风发之际，为保楚国安宁，毅然出手除凶，与犼大战起来。 这二者，一个是与天地并存的神兽，一个是斩道成仙的神通者，其战力之恐怖，举手投足间，竟使得山崩地裂，无数楚国民众横尸遍野。 王禅见状，心中恨意顿生，以自身修为消磨损耗，引来残缺的天道之力，使出无敌神通，终于将犼封印。 须知犼乃是天地孕育而生，拥有堪称无敌的身躯，岂是王禅轻易封印得了？ 他唯恐犼破开封印，报复楚国，便将犼的灵魂抽出，一分而三。分裂后的犼的灵魂趁王禅不备，迅速逃离而去。 更加出乎意料的是，犼曾经向天道要了一根神树的树枝，而此时的神树树枝接触到犼的血液后，居然慢慢的钻入犼的体内，变成新的灵魂，便要占据犼的身体。 王禅唯恐神兽再生，只得以秘法将那新的灵魂杀死，并将犼封印。 此间诸人听罢，皆唏嘘不已。项颜叹道：“相国高义，为了国家民生，竟能舍弃一身来之不易的修为，当真可敬可佩。” 楚歌暗忖：“我为楚国公子，这等大事，便是老师有意瞒我，别人也当有口误之时，可我怎的竟全然不知？” 王禅回望一眼，见楚歌一脸茫然，心知他所谓何事，当下一面与项颜敬酒，一面言道：“项公，只因这神兽祸乱之事，使得我大楚无数子民丧生，视为国之屈辱，更兼当时我大楚与西昊天矛盾正激，若教神族知晓我成仙之事，且不论是否修为尚在，只会加剧神族西出步伐，是以君上与我商议之后，决定下令封存，隐瞒此事。” 项颜道：“确该如此。难怪我大魏与楚国比邻，也只是听闻神兽祸乱楚国之事，实情却知之不详。” 楚歌心知王禅此话，乃是为解他心中疑惑，不禁暗叹：“原来如此。君父和老师果然谨慎，便连我瞒住，而竟毫不知情，想那神族更不能知晓。” 项梁道：“相国，却不知那逃逸远遁的三股神兽残魂后来如何？” 王禅道：“这三股残魂的下落，老夫却不晓得。老夫曾以占卜之法卜算，依然无法得知，想来已逃出这方天地。若老夫修为未失，或有可能算得到，只是现今已不做此想啦。” 项颜素知王禅其人，精通百家学问，上知天文，下通地理，兵法谋略更是鲜有人及，此时听他竟能以占卜之法卜算神兽下落，更增好奇，道：“相国，我知你有神鬼莫测之能，却不知这占卜之法又是何道理？” 王禅笑道：“我于山中修行之时，曾无意之中得天书一卷。书上记着一些占卜奇法，或以竹签，或以龟壳，或以星象，进行卜算，可知吉凶，亦可预测未来之事。” 项颜赞道：“相国之能，当真能人所不能，使人想亦不敢想啊。” 王禅道：“项公谬赞啦。老夫卜算犼之神魂下落，竟意外得知，神兽之祸，竟别生枝节。” 项颜却是不信，道：“犼的肉身已给相国封印，不过三股残魂逃脱，还能生出什么事端？” 王禅摇头道：“须知不论神族也好，人族也罢，这世间各族，皆是天地精华孕育而生。可是，老夫卜算之后，竟意外得知，不久之后，这世间将再生一族。该族起于犼之残魂，以尸为灵，以血为食，超脱生死，不历天人五衰。” 他所谓的天人五衰，意指天地众生寿命将尽时所出现的种种异象。 五衰有大五衰、小五衰两种。 小五衰乃平表之衰，五种表现分别为灵力之衰、衣表之衰、智慧之衰、悟性之衰、法华之衰，出现时暂不危及性命，但却是大五衰到来的征兆。 大五衰的五种表现分别为衣服垢秽、头上华萎、腋下流汗、身体臭秽、不乐本座。 项颜道：“以血为食！这是什么怪物？若果真如相国所言，怕又是一场浩劫啊！真想不到，不过只是犼的残魂罢了，也能这般了得。” 王禅道：“这不过是老夫卜算而来，实情暂未可知。唉，将来之事，咱们想这许多作甚？” 项颜闻言，哈哈大笑，道：“相国所言正是。来，咱们喝酒。”说着，便举杯大饮。 二人这一番对饮，直至日薄西山方才退席。项颜此时言语含糊，身形踉跄不稳，王禅也是脸上醺醺，醉意十足。 项梁得知王禅二人才到金陵，尚无处下榻，安顿其父后，便给二人安排了客房。 楚歌扶着王禅来到客房，待仆人散去，王禅竟骤然清醒，低声道：“公子，此番危矣！危矣！” 自入了项府，楚歌便见王禅、项燕相谈甚欢，只道二人当真醉酒，此刻陡见王禅神采奕奕，浑若无事，不禁一愣，奇道：“老师所言何意？” 王禅摇了摇头，却不答话，只问道：“公子，你观项颜长子项渠，此人如何？” 楚歌道：“我与项渠素味平生，今日之前，尚不知有此一人。老师此问，学生实在无法作答。” 他见王禅笑吟吟看着自己，却不说话，无奈道，“依我所想，这项渠虽出身豪阀，身世显赫，却性烈如火，飞扬浮躁，恐难成大事。” 王禅摇头道：“非也，非也。以老臣观之，项渠此人，胸有凌云之志，如潜龙在渊，待时以动。” 楚歌讶然，奇道：“老师竟如此高看那项梁！” 王禅道：“公子可还记得，先前席间之时，那项颜曾问我公子姓名。” 楚歌点头道：“学生心中也暗自纳闷，老师不是还吩咐我不要泄露身份，怎的又将我的姓名说与那项颜知晓？” 王禅道：“起初老臣并未在意，后来细想之后，才觉不对。公子乃王孙贵胄，虽已落魄，然气度未失。项颜何等样人，为魏国股肱之臣，久居高位，见识只在老臣之上，岂能不见端倪。那项渠日间所为，不过试探你我罢了。” 楚歌道：“老师言下之意，项渠乃是有意为之！既是如此，老师为何将我真名说将出来？” 王禅道：“公子虽是楚王次子，却是庶出。庶出子嗣一般不虑继位，公子又自幼多病，常年于府中修养，更不为外人所知。” 话至此时，楚歌便已知其意，道：“老师所以将我的真名说与那项颜父子知晓，便是想看他们的反应，可他们竟装作若无其事，岂非欲盖弥彰？” 王禅叹道：“是啊！我以诚待人，人却以术待我。公子附耳过来，你且如此这般！咱们再做计较。” 楚歌按捺疑惑，附耳过来，听到言语，心中顿时有了计较，便别了王禅，回到房中。待至子夜时分，才从客房中潜出。 项府虽不比楚歌的公子府邸，厢房厅堂也足有数十间，楚歌心中不禁暗自彷徨：“老师言道，项颜今日定是假醉，散席之后，便会入宫觐见魏王，商讨我大楚之事。此时归来，恰是找出其端倪的最好时机。只是这项府甚大，又恐有高手暗中守护，一时之间，委实难以寻找项颜其人。” 楚歌无奈，只得每经过一处房间，便附耳细听。亏得他自幼修炼，又得名师指点，身手已甚是不弱，只是缺乏临敌经验。 此番项府探秘，他打起十二分精神，远远听到声响，便窜高伏低，隐匿气息，直似夜猫子一般，使人恍然未觉。 如此一路下去，忽听到一个声音说道：“父亲，不如便让孩儿过去，一刀一个，斩了便罢！哼，我便不信，一个没了修为的斩道者，能奈得我何。” 楚歌认得这声音，豪迈雄浑，虽只听过一次，印象却是极深，正出自项颜长子项渠之口，心中不禁凛然：“这项渠所说的没了修为的斩道者，十有八九指的便是老师。” 不等楚歌细想，又有人说道：“渠儿，王禅此人，非同小可，世人皆称其硅谷渺渺，每环奥义。此番他二人孤身来此，定有所依。” 说话这人，却是项颜。只听他顿了顿，又道，“梁儿，依你所见呢？” 只听房中又有一人说道：“父亲，我倒是觉得兄长所言不差。那王禅二人，乃是亡国之人，此番落难至此，不过是欲借我大魏之力，助其复国，能有什么倚仗？” 楚歌心中一凛，顿感凄然：“呵，好个项梁！之前席间饮酒之时，我见你言语恭敬，谦虚谨慎，只道你与兄长项渠不同，原来也不过是个口蜜腹剑的狡诈小人。” 他正怒火中烧之际，听得项颜叹了口气，道：“咱们是否先上禀君上，亦或是知会张相一声，再做打算？” 第6章 人心险万端 项梁道：“父亲，君上天性纯孝，敦厚善良，咱们若将此事上禀，以王禅之盛名，君上定以国士之礼待之。届时他便有机可乘，谗言迷惑君上，助其重建邦国。至于咱们那位张相国，虽位高权重，不过逞口舌之利者，孩儿以为毋需理会。” 项颜轻轻抚须，沉吟不语。张信这人，虽是魏国生人，朝中上下却只知其籍贯，不知父母师从，来头极是神秘。 他侍奉魏王左右之时，倒是隐约听君上曾有提及。张信出仕，竟是在别国为官，极受君王赏识，还被受封为武信君。 后来张信官场失意，遭受本地士族排挤，这才回了魏国。魏王久闻张信之能，知他广有神机。于是请他出山，官拜相国。 项渠道：“还有王禅那名为楚歌的徒弟，我看他气度非凡，更为楚国国姓，想来不是一般人，不是楚王后裔，便是楚国权贵。如此人物，竟甘当王禅扈从，必有所图谋。” 项颜摇头道：“渠儿，为父倒不如此认为。想他楚国新亡，硝烟狼藉之际，能有什么图谋，不过是流亡至此，唯恐身份泄露，于他不利，是以隐瞒不说。” 项渠道：“父亲，多说无益。咱们今晚便取了二人首级，也无需奏禀君上，只当他们从未到过金陵。” 项颜点头道：“嗯。也只能如此了。只是此时须做得隐秘，神不知鬼不觉，以免生出事端。” 项渠笑道：“呵呵，父亲也太瞧得起那王禅那厮啦！不过是个失了修为的斩道者，用不得三招两式，便教他死于我的方天画戟之下。” 楚歌于房外潜伏，听到此处，不禁冷汗直流：“老师只道项颜父子三人心怀叵测，会通禀魏王以后再做打算，是以安排我潜行偷听，岂料这三人如此胆大妄为，竟欲直接置我们于死地。” 他此时心生杂念，不觉心中怦然，呼吸加重，竟浑然忘却自己正置身陷境之中。 忽听一声厉喝：“何人在此窥探！”话声未落，便有一股奇劲破空，如同实质一般，竟撞破门窗，向楚歌藏身之处，袭击而来。 倏忽之间，楚歌只觉心跳骤停，更不迟疑，猛然翻身跳起，向屋顶跃去。 此时，项颜父子三人已从房间追了出来。项渠喝道：“府中上下戒严，有刺客行凶！” 其声由近及远，登时传遍府邸。卫士仆役纷纷出动，各房各舍，先后亮灯，一时间项府灯火通明，人声嘈杂。 项颜环顾四周，神情凝重，沉声道：“何人如此大胆，竟敢夜探我项府！渠儿，可曾看清来人？” 项渠双目神光闪动，淡淡道：“模样虽未瞧见，但身形错不了，必是那楚歌无疑。” 项梁冷笑道：“呵，那王禅果然厉害，竟有此一招。既给他们窥得咱们密谋，看来想不杀他们都不行啦！” 项渠道：“那贼子该未走远，吾弟护着父亲，且待我上屋顶查看，今日如何都不能放跑了那厮。”说罢，纵身一跃，来到屋顶。 楚歌伏在房顶，只觉胸中窒息，浑身疼痛难当，心中暗惊：“好浑厚的掌力！我反应稍迟些许，怕是要重伤于此。” 他喘息未定，一面暗自运功疗伤，一面伺机待动，忽听项渠竟也要上来屋顶，忙双脚一蹬，如利剑箭一般，向后射出。 项渠才上得屋顶，便见楚歌身影，急吼道：“他在屋顶，众侍卫封锁府邸，待我将他擒拿。” 他话未说完，兵器也不及拿，便已高高跃起，朝着楚歌扑了过去。 项颜也赶忙传令道：“弓弩手准备，但见来人，格杀勿论！” 说话之间，项府已亮如白昼，各处通道、门口，都有人占住，有武艺高强者更飞身上屋，守着屋顶，又有几队侍卫于地面之上，随着楚歌的身影追逐，喊杀不断。 当此之时，别说楚歌这么一个昂藏七尺的少年，便是化作一只巴掌大小的鸟雀，怕也是难以逃脱。 楚歌心中叫苦：“老师慧眼如炬，这项渠果非常人，不仅修为高深，心思更是缜密。不过片刻功夫，这项府便风声鹤唳，似铁桶一般，该往何处去？” 正在他心神恍惚之际，项渠却已追到身后，厉喝一声，道：“哪里走！” 他一面说着，一面又是一掌，打在楚歌后背。他这一掌，力道十足，直可裂石断树。 楚歌硬生生受了一掌，只觉脑袋顿时一片空白，身子骤然失力，如风筝断弦，被掀了起来。 楚歌于半空之中，强咽了一口鲜血，惊鸿一瞥间，见到不远处有一处矮墙，矮墙下有一堆柴禾。 他心念急转，便要翻身过去，躲进柴禾之中。忽地被一只手掌抓住肩膀，一股力道传来，将自己拖到一处房顶之上。 楚歌站在屋顶，只觉浑身酸痛，缓缓稳住身形，这才转头看去，原来竟是王禅来到，从项渠手中救了自己。 只见王禅其人，羽扇轻摇，神情悠然，轻笑道：“少将军亲率卫队，摆出此等阵仗，却来围攻我一个弟子，所为何事？” 项渠却不答话，只是面露冷笑，运功于臂，猛地便劈向王禅。王禅忙运起掌力，双掌齐出，接了项渠这一掌。 二人这一下对掌，俱都使了全力。只听得砰砰声响，两股力道激荡四溢，竟将屋顶的筒瓦尽数震飞，一时间尘土飞扬。 项渠见王禅掌下救人，举重若轻，心中暗暗叹服：“果不愧为斩道者！虽失了修为，仍能接我倾力一掌，而无半点损伤。” 王禅举目眺望，缓缓说道：“项公，自葵丘会盟，五国相王而始，楚、魏两国便结为唇齿之邦。后姜国衰颓，屡败于诸国，霸业丧失，终为列国蚕食。我大楚国因魏国新败于燕，失云州八城之地，为全结盟之义，甘愿放弃姜国九城，而使魏国元气渐复。此番我大楚国倾，王禅走投无路，来投项公，项公何以竟施以毒手，竟全不念昔日情谊么？” 他侃侃而谈，声音并不甚大，却由近及远，竟传遍项府上下，渐渐朝着整个金陵城散开。 这葵丘会盟，楚歌虽未经历，却也知其一二，与姜国之乱休戚相关。 诸国争霸，兼并战争频仍，而后终于以姜、楚、燕、魏、韩五国为盛。 这五国之中，又以姜国最强。虽也无圣人，然其在经济、军事以及政治上，远迈诸国。 千年以降，人族诸国苦于内乱，又有西昊天、青丘天等诸天虎视眈眈。 姜国国君姜宣王打出“联妖攘神”的旗号，南交青丘妖族，北抗昊天神族，先后九次兵车之会，终于一匡天下，确立姜国霸主地位。 姜宣王九合诸侯，自以为横扫天下，诸王莫敢争锋，终于而至目空一切。 自葵丘会盟之后，姜宣王以妾代妻，废嫡立庶，竟与其父妾室私通，而生有一子。 更有甚者，他见其子未婚妻子貌美无双，竟将之强娶，而使其子以庶母之礼拜见。 姜宣王沉湎于享乐之中，行事荒淫无道，致使民心生怨，天下豪强纷纷叛乱，终致国家覆灭，为列国蚕食。 王禅此时重提姜国之事，便是由于姜国灭国之前，魏、燕两国曾有会战，魏国战败，被迫割让云州八城。 后来楚魏等四国结缔盟约，共分姜国，楚国顾及结盟之义，以姜国九城相赠，助其重归大国之列。 楚歌不禁暗暗叹服，老师此时旧事重提，声音传遍金陵，便是要魏国上下皆知项颜所为，使其有所忌讳，不敢过分行事。 项渠何等样人，如何不明其意，心中暗惊：“老贼心机端的险恶，此时重提旧事，竟欲陷我父子于不义。” 项颜人虽未到，话声却已传了过来，道：“王禅，你本为楚国相国，引十万楚军迎战神族，不想功败垂成，竟致国亡家破。而后孤身潜逃，投奔我项府，本应克己守礼，不想竟心怀歹念，暗中刺探我项府机密。我要拿你，合乎情理，却问有何不可？待擒住了你，咱们便去面见君上，一切事情自有君上定夺。” 楚歌脸色顿时沉了下来。项颜这人竟如此厚颜无耻，分明是他暗藏杀心，如今双方撕破脸皮，却反咬一口，歪曲事实，诬赖他人行为不端。 王禅讥笑道：“呵，项公果然不愧为魏国上将，既骁勇善战，又富于智谋，只是胆略稍嫌小了些，竟不敢与老夫当面叙话。” 项渠指着王禅，怒道：“老贼好胆，竟敢辱及家父。今日便是君上在此，也保不住你的项上人头。” 楚歌跨前一步，厉声道：“项渠，你父子口口声声要将我们擒住，交给魏王发落，如今我们便与你同去王宫，你敢放人么？” 项渠道：“呵，一个行事鬼鬼祟祟的鸡鸣狗盗之徒，也敢在此大放厥词！” 楚歌还待再说，王禅却伸手拦住，将他护在身后，传音道：“公子，全神戒备。项渠此时杀气暴涨，要动手啦。” 项渠神色冷漠，死盯着王禅二人，身上逐渐弥漫出一股可怕的气流，如浪潮汹涌，将他包裹于其中。 此间众人见状，皆暗暗心惊。这般异象，乃是横练肉身，炼体达到极致方能显现出来。 世间修士皆由炼体而起，可是肉身能炼到这等地步者，却是万中无一，可说世所罕见。 王禅也是暗暗惊：“这等肉身，几近于法体。炼至大成，便可铸造不朽之躯，即使人死而身不灭。只可惜我现今道行不存，只凭元神维系肉身，不然可施展降魔锻造篇的功法，与他在力量上一较长短。” 项渠右手缓缓抬起，喝道：“剑来！”话声未落，一柄通体乌黑的长剑破空而来，落在他手中。 楚歌见那剑浑然无迹，湛湛然而黑色，心中不禁好奇：“这是什么剑？我怎的竟有一股强烈的压迫之感！” 王禅叹道：“好一把湛卢剑！据传此剑之成，精光贯天，日月争耀，星斗避彩，鬼神悲号！越王初得之，便称其为天子剑。后来越王身陨，此剑就此消失，下落不明，没成想竟落入你手中。” 项渠冷笑道：“哼，老贼竟知湛卢之名！你曾斩道，我以此剑斩你，倒也不枉了。” 他手握湛卢，猛地拔高而起，一剑劈下。一道道剑气横空而出，如波浪翻滚，朝着王禅二人斩去。 项府诸人凝视项渠，心中皆不胜赞叹。平日与二公子校场演武，素知他武道无双，却不知剑道竟也这般了得。 此时，王禅周身也泛起一簇簇光芒。这光芒圣洁无暇，兀自流转，渐而形成一道光幕，将王禅、楚歌二人笼罩其中。 随着项渠身形逼近，剑意越来越强，漫天剑光几欲凝成实体，一道又一道，斩在那光幕之上。 待到那诸多剑意消耗殆尽时，项渠已然挥剑而至。湛卢剑裹着强横剑意，携项渠一斩之威，砍在王禅祭出的光幕之上。 这一番两相碰撞，一阵汹涌的气浪向四周冲击而来，在场诸人连退数步，方才稳住身形。 一片光华落幕，项渠持剑而立，神情凛冽。王禅身形趔趄，与楚歌二人重重踩在屋顶，连连后退。 王禅不禁叹息，暗忖：“我初见项渠，便觉他气运甚隆，一时不明所以。现今湛卢剑出鞘，才见端倪，原来竟是身怀天子之气。只是自夏帝斩天后，天道便已残缺，他哪里来的天子气运？” 项渠斜睨王禅，心中暗自冷笑。人族无圣，仙人便可称炼气士巅峰。世间修士为跻身仙人，证道长生，历经千灾万劫，可说十死无生。 你王禅既有幸斩道，成为仙人，该当好好珍惜这一份来之不易的修为，不成想却为了楚国贱民，区区蝼蚁，竟跌境散道，实在可笑至极。你既然如此不智，那今日亡于我剑下，也怪不得他人心狠。 “死！”项渠大喝一声，又将湛卢剑横劈。 霎时间，万千剑意涌现，于半空之中疾速旋转，如漩涡一般，朝着王禅席卷而去。 王禅面色微变，忙将羽扇收了起来，向前跨出一步，一道虚影竟于背后出现。 第7章 仙人断长生 项府之上，天地规则化作符文，纷纷涌现，循着大道轨迹运转，渐而形成一个硕大的人影，恍若神灵降世，当空而立。 饶是楚歌，与王禅相识十数载，可说知之甚详，也不由得咋舌不下，喃喃道：“这便是仙人么？竟可使出这等神通，岂是人力所能及！” 项府诸人此时仰头凝望，皆目瞪口呆，一片黯然。这般通天手段，即便强如二公子项渠，怕是也无法匹敌。 只见那股剑意漩涡撞击在虚影之上，如同烈阳开裂迸射，剑光夹杂规则符文，飘散在项府半空。 王禅面色陡变，不等虚影完全破碎，体内一缕缕规则符文再次涌现，仿佛与天地融为一体，化为一座防御大阵。 项渠前行受阻，目光一滞，身形悬停半空，忽的将湛卢剑抛起。 空中残余剑意似受到牵引，凌空飘忽，竟逐渐凝聚于湛卢剑之上。 只见剑意呼啸，呼吸之间，便已形成一柄光芒璀璨的巨剑。 王禅见那巨剑气象庄严，不时有威压弥漫，心中大惊，急道：“这项渠好了得的剑道。公子，快快躲在老臣身后，方可护你周全。” 楚歌更不迟疑，闪身而过，心中好不懊恼：“我初见项渠，只道是个性情火爆的莽夫，不想他修为竟如此了得，便是老师这等人物，都只得招架之功。” “王禅老贼，我这一招剑灵合一，可称斩仙，你接得了么？”项渠说着，将巨剑高举，破空斩落，只听一阵嗤嗤声响，规则符文便随之消散。 但见此时，那些散落的符文忽然发出璀璨的光芒，便听一阵轰隆隆的声响，符文竟于消逝之时，炸裂开来。 一时之间，各种光芒绽放，眼花缭乱的功夫，便使得项府置身于一片茫茫之中。 项渠此时目不能视，忙催动宝剑，护住全身，大声道：“弓弩手听令，循着我的声音放箭，及至周边三丈之内，莫放跑了贼人。” 项府侍卫得令，皆拉弦射箭，一阵连珠急射，羽箭如飞蝗般，嗖嗖射向项渠立身之处。 如此这般，侍卫拉弓发矢，射完一轮又一轮，直射了十数次，待光芒渐逝，方才罢手。 此时，项渠所在附近屋顶，已密密麻麻，插满了羽箭，却不见了王禅二人的踪迹。 项渠见状，恼怒之极，暗忖：“王禅这厮，好不狡狯。我一时不察，竟让他使了个金蝉脱壳之计，逃了出去。” 项颜这时也已接到通报，知项渠走失了王禅，当即传令道：“持我虎符，调项家亲军追捕。” 项梁、项渠二人得令，赶忙点起亲兵，召集诸将，道：“众将听令。今有贼人，密探我大魏军机，被大将军识破后，趁夜逃窜。现传大将军令，金陵全城戒严，全力搜捕歹徒，务必将之生擒，交给君上处置。若遇反抗，可就地格杀。” 项渠又将队伍分为三队：一队守住城门，有项梁坐镇；一队城内缉拿，由各将带队；一队城外搜捕，则是项渠亲自率队。 一时之间，金陵城人声鼎沸，乱了起来。有军伍于大街小巷之间，大呼小叫，搜捕敌国刺客。 四座城门亦是紧紧关闭，各有重兵把守。守卫皆抖擞精神，但见生人，必细细盘问。 项渠领着一队军士，又召集府中高手，于城外网状式搜捕。 当此之时，王禅趁着项府慌乱之际，已使了个缩地成寸的神通，带着楚歌逃到了金陵城外。 二人倚靠城墙，楚歌见王禅不停歇的吐血，血渍之中竟夹杂肉块，不禁大惊失色，道：“老师，你的伤势如何？” 王禅一面衣襟擦拭鲜鱼，一面暗中运功，以真气裹住内脏，过了良久，方才缓缓叹道：“这项渠果然了得，竟凭着一股剑意捣碎我的脏腑，断了我的生机。” 楚歌急道：“老师，咱们还是先寻找一个安全之所，治疗你的伤势要紧。” 王禅摇头道：“公子，你且细听。这金陵城此刻人声喧哗，全是嘶吼喊杀之声。项颜任魏国大将军，已有数十年之久，常年把持军事，门生故吏遍布全军。他凭虎符调度魏军，可谓如臂使指，用不着多久，魏军便会追杀而来，咱们还是快些离开魏国。” 楚歌道：“老师，咱们可是去青丘？” 王禅深深看了他一眼，却不答话，只是问道：“公子，倘使咱们大楚终是无法复国，公子该作何打算？” 楚歌闻言，愣了一下，缓缓道：“老师，神族杀我父母，灭我邦国，欲使我辈为奴，此仇之深深似海。此生纵使不复国家，也要教他西昊天暴骨盈野，三年收之未尽也。” 王禅轻轻点了点头，暗忖：“公子陡遭大难，心情尚颇为激荡，还须过些时候，再开导他一番。” 楚歌见王禅面色凝重，神情变换不定，只道他伤势恶劣，心中甚感歉疚：“老师的伤只怕极重，若终于难治，我该如何是好？” 他一面想着，泪水便一面从脸颊上缓缓流了下来，竟浑然无觉。 王禅强笑道：“公子，你无需难过，老臣一时半会儿还死不了。君子不立危墙，咱们还是先离开此处，再做打算。” 二人正说话间，忽听得一个声音传了过来，道：“呵，只怕你们哪里也去不了啦。” 话声未落，只听咚咚声响，便有数人从城头跃下，落在二人身前。 又听一阵马蹄声传来，约摸二十余骑，提着铜灯，沿着官道奔驰而来。 这两拨人汇合一处，将王禅二人团团围住，或持长刀，或按剑柄，皆神情冷漠，杀气凛然。 楚歌见那为首之人，正是项渠，心中大怒，道：“项渠，咱们并无国仇家恨，你何故处心积虑，要置我们于死地？” 项渠嘴角泛起一阵冷笑。这楚国公子委实天真，自春秋之后，天下大乱，亡国灭种常有，又何须深仇大恨？ 王禅叹道：“少将军来得好快！用兵之道，贵乎神速，少将军怕是已得项公衣钵。” 项渠笑道：“王相国明知必死，又何苦逃逸？你以为护得住身后那位楚王后裔么？” 他一面说着，一面拔出湛卢剑，收敛神色，缓缓说道：“大魏芈氏项渠请相国赴死！” 项渠身后诸人闻言，皆刷刷拔出刀剑，指向王禅，齐声道：“请相国赴死。”’诸人齐言，其声洪亮，远远传了出去，久不停歇。 楚歌心中凛然：“这些人功力深厚，每个都非寻常人物。项府这次怕是好手尽出啦。” 王禅神色黯然，看了一眼金陵城，喃喃道：“徒儿，一切便托付给你了。” 楚歌奇道：“老师，您说什么？” 王禅摇了摇头，缓缓道：“公子，可信得过老臣愿将性命交付于我？” 楚歌点头道：“老师，何必多言？楚歌之生死，但凭老师一言决之。” 王禅神情肃然，点了点头，忽的一掌挥出，拍在楚歌头顶，口中喃喃道：“公子，可悲老臣已无来世，只能以一缕残魂护你半生。” 楚歌还未回过神来，便觉浑身滚烫，恍若有熊熊烈火在体内焚烧，待要伸手瘙挠，又全无力气，身体渐渐蜷缩成一团。 “啊……老……老师……你杀了我罢！”楚歌仿佛置身炼狱之中，正经历诸多悲惨的酷刑，疼痛侵蚀着身体，渐而弥漫到灵魂深处，使之神智逐渐模糊。 项渠见状，顿感错愕，怒道：“王禅，你这是做甚？便是要杀了他，何须这般，大可痛痛快快一掌将他打死。” 王禅斜睨他一眼，却不理会，只是闪过身形，挡在楚歌前面。 过了一会，嘶吼声逐渐衰弱，终于而至消亡。诸人只道楚歌已死，忽听得一阵小儿啼哭之声，从王禅背后传了出来。 王禅登时喜形于色，忙转过身去，便见地上衣物夹杂表皮，混成一堆，狼藉不堪。 他拨开衣物，寻到表皮裂缝处，扯了起来，便现出一个粉妆玉琢的婴儿。 项渠等人见状，皆瞠目结舌。有左右凑到项渠耳旁，轻声问道：“少将军，这是怎么回事？” 项渠缓缓摇了摇头，心中疑窦万分：“这便是仙人手段么？竟使人返老还童，简直不可想象。” 王禅姜那婴儿抱了起来，只见他缓缓睁开眼睛，一双黑瞳隐约泛起金色涟漪，三眨两转悠后，竟伸出双手，咿咿呀呀，要去抓王禅的头发。 王禅轻笑道：“公子，老臣这便送你离开。此去三十载，你将带着人族的荣耀回归，成为诸神的主宰。” 王禅看向项渠，道：“少将军，老夫得证长生，悟出一招神通，名曰葬道。少将军天资卓越，乃是了不得的少年英雄，还请指正一二。” 话声未落，便见他眉心之中，走出一尊仙人。霎时间，天地灵气蜂拥而至，汇入这仙人体内。 这尊仙人，正是王禅的仙人道身。 仙人走出，与王禅相视而笑，道：“道友，公子便托付给你啦。” 王禅亦笑道：“此生能证道长生，已无憾事。种族重担，当有公子担之。道友，一路走好。”说着，身影逐渐飘忽，化作七彩虹光，将变作婴儿的楚歌包裹其中，投天外而去。 项渠正要出手拦截，仙人却已气息突变，周身大道符文骤现，绕着仙人旋转不休，一股恐怖至极的威猛随之爆发。 项渠见状，一股危机之感顿时涌现，赶忙一面高擎湛卢剑，一面飞身后退。 项府诸人先后失神，继而肉身破碎，如同泥塑一般，不断脱落，终于而成齑粉。 此时，天地蓦然变色。漆黑的夜空，顿时亮如白昼，有血云不断涌现，往天际蔓延，无边无际。 下一刻，雪花如柳絮，从昏暗的天空飘落。霎时间，遮住了血云，亦将整座金陵城笼罩其中。 金陵城中，相国府邸，有青衫儒士凭栏而立，眯眼假寐，任由雪花飘落身上。 许久，儒士蓦地睁开眼睛，府中原本渐趋静止的雪花，倏地扬起，数间屋舍崩塌，支离破碎。 儒士目光远眺，逐渐失神，喃喃道：“老师，您何必如此！” 风雪之后，一切又复旧如初，好似王禅几人未曾至此一般。 春去秋来，岁月如梭，不觉已是十二载。荒域之地的夜晚，天空没有月亮，大地一团漆黑。 古丘国一处荒野之中，一个十二三岁的孩童拖着一根麻绳，吃力地在山道上走着。 这孩童赤着脚板，身上只挂了件洗得发白的破烂长袍，浑身骨瘦嶙峋，全不见半点肉色。 麻绳另一端绑着一个裹着甚紧的草席，草席一头露出两只干瘪的小脚，惨白僵直。 孩童蹒跚着走了一阵，到底是支撑不住，喘了几口粗气，又用力扯了扯麻绳，瘫坐在地。 过了好一会儿，才听他喃喃自语道：“老六啊老六，爹爹用绳索将你系在桌腿上，凭你在地上哭闹玩耍。任你吃泥土也好，玩脚趾头也罢，你怎地偏偏要去弄那绳索？现今倒好，解开了索子，小命却丢啦。” 正说话间，忽听得嘶嘶几声怪叫，见天空中隐约有一团黑云飘动。 此地多山丘，地形崎岖，有秃鹫等猛禽栖息于此。这黑云便是秃鹫在夜间窥视，寻觅人或动物的尸体以为食物。 孩童仰着头，见那乌云蔽月，人迹踪绝，坟头凄凄，说不出如斯寂寞，只得低声骂道：“该死的贼鸟，来得倒快。天灾人祸，饿死了恁多人，却饿不死你们这些吃人的畜牲。” 他一面起身前行，一面又叹道，“唉，死了也算是幸事！一了百了，不必似我这般，每日早起去拾粪，白天还要放牛，夜间又要编草席。困了累了，打个盹儿，没好没歹，还得挨上一顿拳脚。” 这孩童本是个孤儿，出生便不知父母为何人，被弃于山野之中，幸得一个游方道士相救。 那道士闲云野鹤般的性子，身边哪能带个呱哇啼哭的幼儿，便在近处的村落中找了户老实人家，给了些银钱，将他寄养，并取名“楚歌”。 第8章 孤坟话凄凉 楚歌的养父名叫陈九，世居于陈家村，父子三代都是贫农，只因生活凄苦，现今未及半百，却已是老态龙钟。 楚歌在家中排行老四，上面还有两个兄长和一个二姐，下面两个皆是兄弟。 按照惯例，百姓无功名、富贵在身，亦或非修道之士，是没有名字，只能以出生时日命名，亦或是家中排行大小称呼。 楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小为名，楚歌幸得那游方道士馈赠而得名。 他们一家八口，挤在三间低矮的茅草房里，房顶有一处已经塌了，粮囤里也无多余的口粮。一家子一年辛苦到头，粮食仍是不够吃，每年总有一两月需吃野菜树根度日。 楚歌虽是年幼，却看得通透。自出生那时起，似野猪、野狗那般，浑浑噩噩，总是能活下来。 自二姐嫁到城里给县老爷做陪房后，他便与兄长、父母一起外出做活。老五、老六年纪甚小，不过孩提之岁，每日他们出门时，父亲便用一根绳索将他们系在桌腿上，留他们在家。 如此这般，日子也还凑活。却哪知今岁光景不好，古丘国内先是河水泛滥，数十万人沦为难民。 洪水之后，瘟疫、旱灾接踵而至，使得民不聊生，百姓怨声载道。 灾难未过，北面的乌戈国又趁火打劫，挥军南下，攻城掠地。无数古丘国百姓妻离子散、家破人亡。楚歌一家，便是其中之一。 灾难降临，老大、老二被捉去投军，再无音讯。再后来，先是老五饿死，未及数日，母亲也饿死。至此，家中只剩父亲陈九、楚歌与老六三人。 这一日，楚歌与父亲陈九如往常那般，将老六系好之后，便出门做活。却哪知待夜晚回来之时，便见老六竟淹死在水缸之中。 父子二人见状，都沉默不语。 过了良久，才听陈九道：“定是老六口渴至极，自行将绳索解开，去水缸舀水喝，失足跌了进去，终于而至淹死。” 楚歌眼见亲人一个一个死去，自己却无能为力，顿觉悲从心来，失声痛哭。 他哭了一阵，哽咽道：“爹爹，咱们家早没有钱，没有吃的啦。老六的寿衣、棺材，该从何处来？咱们又把他埋在哪里？” 陈九久经灾难，已惯于听天由命，只叹道：“这天下虽大，到处都是土地，却并无一块是咱们的。”话至此处，也是眼泪盈眶。 他咬了咬牙，又道，“我儿啊，不如去求求吴老爷，棺材咱就不奢求了，只盼他看在咱家给他当了一辈子佃户的份上，赏老六一件寿衣罢。” 楚歌道：“爹，你莫不是忘了，上一回娘亲去世的时候，咱们去求那吴德吴老爷，他怎么说来着？他说我娘死了，与他有什么干系，咱们给他干活，他也给过咱们饭吃。咱们再求他，他就将咱们轰打了出来。咱们在他家门口哭，他还放狗咬咱们哩。” 陈九沉吟一会，叹道:“也罢，便如你母亲、老五那般，换身干净的衣服，用草席裹了，就埋在乱葬岗。你母亲、老五俱都埋在那，老六此番归去，做了孤魂野鬼，也可与他们作伴。” 说到此处，却顿了顿，看了一眼老六，又道，“等哪天我死了，也将我埋在那儿罢。”说完，转身回到房中。 楚歌见陈九背影蹒跚，心中不觉生出几分凄凉，想起前日放牛之时，路过学塾，听学塾的先生授课。 先生授业，说文解字，道理深入显出，使得当时悄立矮墙外的乡野少年都深有所得。 此时有感而发，不禁吟道：“魂悠悠而觅父母无有，志落魄而泱佯。” “老四，你在做什么？”陈九在房中约摸听见楚歌言语，又听不真切。 “没……没什么，我在找草席哩。”楚歌收了心思，慌忙回答。 “唉！你从小便是这般，爱胡思乱想，不能一心一意，踏实做活。”陈九叹息，缓缓道，“当年道长将你送来咱们家时，便曾说会来寻你。可十多年过去了，也不曾见他到来，似如今这光景，我怕是等不着喽。” “道长！什么道长？”楚歌闻言，火燎般走进房间，惊急的问。 只见陈九瘫躺在床上，神情呆滞，双目黯然无神，轻轻抬了一下手，道：“你去将老六葬了吧。” 楚歌见状，不敢多言，心知便是问了，父亲也不会说。当下用草席将老六裹得严实，又用麻绳捆住，便拖着他的尸身，来到乱葬岗。 这乱葬岗在村子西面，通常村里有人家死了人，无钱安葬，便在此地草草掩埋。 楚歌望着乱葬岗的遍野孤坟，寻到母亲的坟茔处，见旁边还有块空地，正要动手挖土，便听有人叫道：“楚歌，你半夜三更，来乱葬岗作甚？” 楚歌依声辨人，知是同村的一个女孩，叫黄小丫。其人与楚歌年岁相仿，然身体壮硕，发黄肤黑，与男童无异。 他左右观望，未见其人，道：“小丫，是你么？你躲在哪里，我怎地瞧不见你？” 却听那声音道：“我躺在地上哩。你又怎会瞧见我？你随着我的说话声过来，便见着我啦。” 楚歌放下麻绳，循声而去，果见黄小丫躺在地上，一动不动，道：“你干么动也不动？如死了一般。” “呵，死了倒好，省的再受苦受难。”黄小丫瞥了楚歌一眼，道，“我饿得极了，便来此寻些野菜充饥。偏生野菜没找到，倒遇见了你。咦，你拖的那是什么？” 楚歌在她身旁坐下，叹道：“老六死了。爹爹叫我把他送到母亲的坟地边上葬了。” 黄小丫一愣，道：“你说老六死了！我晌午从你家门前过去，他还好端端的，还叫了我哩，怎地忽然便死了？” 楚歌摇了摇头，却不说话，心中更觉悲凉，道：“如今这世道，天灾人祸，兵荒马乱，能活着已是幸事了。” 话至此时，二人不禁相顾黯然。 沉默一阵，黄小丫忽道：“楚歌，我要走了，咱们以后怕是再也见不着了。你会想我么？” 楚歌奇道：“你要去哪里？” 黄小丫道：“前几日，我随爹爹去城里讨饭吃，给城里的老爷相中，要买我去做丫鬟，我爹爹已经答应啦。他们商量妥当，我明日便要走啦。” 楚歌叹道：“这是好事啊！省得再挨饿受冻，过这人不人、鬼不鬼的日子。” 黄小丫低声道：“只是……只是咱们再也见不着啦。唉，楚歌，你将来长大之后，想做什么？” 楚歌道：“而今灾难肆虐，人人饥寒交迫，吃了上顿，下顿尚不知在何处，活着尚且难说，哪里想得那许多？” 黄小丫道：“倘使终有那一日呢？我听爹爹说，旱灾过去，咱们的苦日子也就到头啦。” 楚歌道：“这些事你爹爹哪里晓得，都是老天爷说了算。老天爷说落雨便落雨，说出日头便出日头，咱们凡人只有受着的份。似咱们这等穷苦人家，还能奢想什么？能有几亩地种，混口饭吃，再娶个媳妇，此生足矣。” 黄小丫忽地笑了起来，伸手指着天上，道：“我与爹爹去城里讨饭吃那会儿，便见着有人在天上飞哩！似鸟儿那般，在天上飞来飞去，你晓得么？我后来听他们说，那是修仙的仙人。我还听他们说，那些仙人都不饮不食，想去哪儿，便去哪儿。楚歌，若我得遇这天大的机缘，定会去学修仙。” 楚歌笑道：“小丫，你净会异想天开。世上哪有这样的人？不吃不喝，过得三五日，早饿死啦。你看我妈妈，还有老五，还有咱们村子里那些人，可都是饿死的。” 黄小丫愤愤道：“你才瞎说呢。你妈妈他们不过是凡夫俗子，我说的可是仙人。仙人！你懂么？哼，真是对牛弹琴。” 她越说越恼，忽的捧着肚皮，叫了起来：“哎呦，我肚子饿得疼，实在没力气与你吵架。我不想说话啦。你去把老六埋了，咱们一起回家。” 楚歌摇了摇头，心中暗自好笑：“这个黄小丫，心里不知想些什么？咱们一家人，在土地上耕作一生，现今死了，入土为安尚且不行。城里的地主老爷，整日无所事事，却衣食无忧。这世上若当真有神仙，怎不见他来管上一管，给咱们一口饭吃？” 他一面用铁锹挖土，一面喃喃道：“老六啊老六，你下辈子投胎，可千万莫再做人啦。做猪做狗多好，无需下田种地，也不用放牛拾粪，便有吃有喝。” 不多时，便挖出一个三尺有余的土坑。 他将席子拖了下来，解开麻绳，现出一个五六岁的孩童，其面色惨白，身体肌瘦僵直，已死去多时。 他摇了摇头，一面给那孩童整理衣冠，一面又将席子盖上，道：“老六，你做了鬼魂，与妈妈、老五他们相聚，便无忧无虑啦。” 话声未落，便听一阵乌鸦嘶鸣，随之一股冷风拂过，直教汗毛直立。 黄小丫心中害怕，颤声道：“楚歌，白天不说人，晚上不念鬼。你在那里碎碎叨叨，别真把鬼召来啦。快些将老六埋了，咱们好早些回去。” 楚歌应了声，忙将土块铲起，朝着土坑覆去。不过半个时辰，便已培出一个小土包。 黄小丫见状，起身道：“楚歌，我方才说的话，你到底信是不信？” 楚歌挠挠头，道：“啊，你说的什么？” 黄小丫嗔道：“好你个楚歌，却不听我说话。”跺一跺脚，便向前跑去。 楚歌摇了摇头，正要说话，又听黄小丫远远叫道：“楚歌，明日早间，你去放牛，将它栓在湖边，便来此处，我有话对你说。切记，定然要来啊。”说罢，飞也似的跑了。 楚歌一愣，见她离去，也不再言语，只在心中寻思：“她说有话对我说，却不知何事？” 又想起方才之事，不禁叹道：“这世上若真有神仙，怎地不见他来救我们？” 待楚歌回到家时，父亲陈九已然睡下。他唯恐惊醒劳乏的父亲，小心翼翼地将干草铺齐，这才躺了上去。 只是许久之后，他翻来覆去的，仍是无法入睡，眼睛睁得溜圆，如城里富贵人家门口挂着的铜铃一般，从屋顶塌陷的缝隙里，想寻觅些许月光，却只见一簇簇黑云缓缓飘过。 “老四，你在做什么，还不睡么？”陈九的声音忽的从房里穿了出来，带着几分不悦。 楚歌吃了一吓，赶忙回道：“没……没做什么。只是有些睡不着，兴许是肚饿了。” 过了一阵，不见陈九说话，楚歌又怯怯地道：“父亲，你说这世上有仙人么？” 只听陈九长长叹了口气，道：“唉，老四啊，你都已经十二岁了，也到了谋生的年纪，怎的性情还是这般，总爱胡思乱想。” 楚歌低声道：“我方才在乱葬岗遇见小丫了。她说在城里讨饭时，便曾见过有仙人哩。” 陈九哼了一声，道：“那个黄毛丫头，进过几回城，正经事没做，净学着瞎扯胡说。老四，你离她远些，可别跟着她厮混，竟学着偷奸耍滑。” 自此，二人再无言语。 楚歌依然无法入睡，却不敢再有动作，只将手指在地面轻轻划着。 如此这般，待天明之后，楚歌赶早挖了点野菜吃过，便将牛拴在湖边阴凉处，任它在水里饮水玩耍，自己独自来到乱葬岗。 他见老六的坟茔边，又添了几座新坟，不禁怆然，自语道：“又是哪家死了人，怎地我昨晚不曾见着？” 正胡思乱想之时，黄小丫也到了，见楚歌怔怔出神，道：“嘿，你在想什么呢？” 楚歌回过神，便见她腰间系了个小包裹，笑道：“小丫，你这是作甚？” 黄小丫忽地满面绯红，低下头去，低声道：“迟些时候，你自会晓得。” 楚歌见她不说，也不便再问，道：“小丫，你昨晚说有事，却是何事？快些说了，我好去看牛，莫给人顺手牵走啦。” 第9章 如尘逐风转 黄小丫白了他一眼，恼道：“呵，牵走了不是正好，教吴老爷的家丁打死，一了百了，也省得挨饿受冻。” 楚歌听了这话，心中便觉不悦，冷声道：“小丫，你怎么不讲道理。我自看我的牛，又没招惹到你，干嘛却咒我去死？” 黄小丫怒道：“你心里便只有你的牛，索性这辈子也不用取媳妇，便与牛成亲算啦。” 楚歌一愣，气呼呼道：“小丫，你今日是野菜吃得多了，撑着肚子，火气恁大？好没来由的说我一通，不是咒我死，便是教我娶不着媳妇，我可未开罪于你。” 黄小丫却不理他，只席地而坐，双手支颐，发起愣来。 楚歌见状，火气渐消，也不再言语，只得在她身旁坐下，寻思：“她这是作甚？瞧她的模样，似是十分不痛快。唉，说是有话与我说，却又不明言，只在此发愣，徒然误了我的光阴。” 过了半晌，黄小丫忽道：“楚歌，我不想去城里，不想做人家的丫鬟。” 楚歌奇道：“却是为何？做丫鬟有什么不好？有的吃，有的住，更不用挨冻受冷。” 黄小丫怒道：“哼，你懂得什么？” 她心中气恼，却见楚歌满面愕然，又于心不忍，只得柔声道，“我听他们说，我去给城里的老爷做丫鬟，现今年纪尚幼，活做得好他们自管我吃，管我住。待我成年之时，便要我给老爷做小。若是如此，也还罢了。时运稍有不济，便许给小厮，又或是转卖他人。” 楚歌此时才知她心中苦恼，却又无可奈何，叹道：“便是这般，又能如何？总比我妈妈、老五他们，活活饿死要强上许多。咱们穷苦人家，吃穿尚难寻求，哪里敢想这些不着边际之事。似我这般，心中苦闷之时，便寻个安静所在，悬梁一场梦，聊以自_慰便罢。” 黄小丫见他摇头晃脑的模样，甚是滑稽，气极生笑，道：“谁会似你这般，没皮没面的，净会白日做梦。” 她见楚歌面色难堪，只道自己方才言语不堪，惹恼了他，轻咳几声，转过头，低声道，“楚歌，你昨晚说的话，可是当真？” 楚歌奇道：“我昨晚说的什么话？” 黄小丫声音更低，垂下头道：“昨晚你说，你说要娶个……娶个媳妇。” 楚歌哂笑道：“我倒是想当得真，只是我家无斗储，谁又愿嫁给我这样的穷酸？” 黄小丫瞥了他一眼，道：“嗯，待我长大了，便……便嫁给你，你可愿娶我？” 楚歌惊道：“小丫，你……你怎会忽地说出这等话来？你……我……”一时手足无措，不知怎生是好。 黄小丫虽是幼学之年，然女孩比男童早熟，于男女之事已约摸懂得一些。 只听她言道：“我这话莫非有错？但凡男子，总是要娶妻生子的，似咱们穷苦百姓，年岁到了，也会有相与的，不然你爹爹如何娶得你妈妈，你等兄弟又自何处来？” 楚歌知她所言不虚，心中又觉不妥，却说不出所以然，只期期艾艾地道：“道理却是这般，只是……只是……” 黄小丫却不理他，自顾自说道：“只是！只是！你倒只晓得只是。那你说，你心中是怎么想的？” 楚歌道：“我只想着好好地活下去，等年岁到了，便托村里的王老太做媒，找个手脚勤快的姑娘当媳妇。再生几个儿女，等儿女长大了，能自谋生路，我便辞了吴老爷的事务，只留几亩地，种些粮食，交完租子，能有口饭吃便行。” 黄小丫斜睨他一眼，讥笑道：“呵，你异想天开，想得倒美。” 楚歌偷瞄黄小丫一眼，低声道，“小丫，你能去城里富贵人家做丫鬟，不是挺好的么？怎地……” 话未说完，黄小丫已摇头说道：“你哪里晓得，便是丫鬟，也分三六九等，能许得人家的，那是少之又少。多半儿在堂外伺候，砍柴烧水，做些力气活。待人老力衰，便被扫地出门，只能乞讨为生，孤独终老。” 楚歌见她说的可怜，动了恻隐之心，道：“咱们现今年方幼小，这许多事情还拿不得主意。再说罢，你今日便要去城里给老爷做丫鬟啦。便是我当真要娶你，也只是井中捞月，一场徒然。” 黄小丫闻言，登时喜形于色，道：“哈，你若果有此心，我自有办法。” 楚歌甚是不信，道：“你一个小小丫头，能有什么办法？” 黄小丫哼道：“你却是个有意思的人？你又不是我，便怎知我没有办法？” 楚歌奇道：“那你且说，咱们该怎生是好？” 黄小丫道：”我心想，咱们偷走出去，不告诉你爹爹，也不说与我爹爹妈妈他们晓得。且寻个荒芜人迹的所在，待过得几年，咱们年岁渐长，便结为夫妻。到了那时，咱们已生米煮成熟饭，我爹爹，还有你爹爹他们又能奈得咱们何？” 楚歌不料她竟说出这等言语，吃惊更甚，心如乱麻之际，见远处有几个人影，正往此处奔跑过来。 他注目细看，正是他二人的父亲陈九几人，心中一颤，道：“我爹爹和你爹爹他们来寻咱们来啦！” 黄小丫一愣，心中兀自不信，道：“呵，好你个楚歌，你若不愿与我相去，便爽快些说出来，我岂是那种死皮赖乞的人，自不会纠缠于你，何必编排这等瞎话诓我？” 楚歌摇头道：“我何必骗你？想是你爹爹见你出走，四处寻你不见，走到湖边又不见了我，便猜想咱们两个一起逃走，邀了我爹爹一起来找咱们啦。” 说话之间，黄小丫隐约中忽听有人唤自己的名字，循声望去，见果如楚歌所言，正是二人的父亲一面走，一面呼喊。 黄小丫心中大急，道：“楚歌，咱们快走。别给我爹爹捉住了，便要将我送去城里啦。”拉着楚歌便跑。 楚歌猝不及防，脚下失足，摔了个跟头，道：“小丫，你不想去便与你爹爹说清楚。我想你是你爹爹的女儿，他总是疼你的，必不会强你所难。” 黄小丫气道：“你终日在村里放牛，没出过远门，又懂得什么？如今这世道，只要能吃饱肚子，卖儿卖女，那又算得什么？我在城里讨饭之时，可是见得多啦。” 她一面说着，一面抓住楚歌的胳膊，便将他拉了起来，往村外跑去。 楚歌见事已至此，暗忖：“我爹爹他们不见了我和小丫，只道是我将她拐跑啦。我便要回去，小丫定是不依，不会与我回去。我独自回去，也将事情说不清楚，他们总是不信我的话。”索性把心一横，与黄小丫一起离去。 二人一路奔跑，过了约摸半个时辰，身体渐感不支。 黄小丫叫道：“楚歌，我没有力气啦。你看我爹爹他们还在后面没有？” 楚歌转过头，见身后没了人影，道：“他们没跟上。小丫，咱们去哪里？” 黄小丫抬头远眺，又环顾四周，此时艳阳高照，山野茫茫，无炊烟袅袅，更无鸟畜飞走，登觉一片茫然，摇了摇头，道：“我也不晓得。这天下之大，总有咱们容身之地。” 楚歌叹道：“如今之计，也只有走一步算一步啦。” 他们歇了一会，才又赶路。亏得二人自小做活，耕地犁田，放牛牧羊，都做过不少，身体较寻常孩童要结实，也并不觉得十分疲累。 如此行到天黑，仍是不见有人家，二人俱已是饥渴难耐。 黄小丫道：“怎地都不见有人家？别说给口饭，便是给碗水喝，也是好的。” 楚歌道：“小丫，咱们越走越冷清，已是荒山野岭中，哪里会有人家。还是便在此地歇息一晚，明日再做打算。” 黄小丫点头道：“定是早间咱们慌于逃跑，走错了方向，明日再换个方向走，便会有人家啦。” 二人摘了些野果子吃，又寻了个山洞，四处捡了些干柴，在洞口生了火，抵足抱膝而坐。这一夜狼嗥枭啼，两人心中害怕，都不敢入睡。 待至半夜，黄小丫见楚歌靠着洞壁，仰头看天，道：“嘿，楚歌，你在瞧什么呢？” 楚歌道：“没瞧什么。我在想你昨晚在乱葬岗说的话。” 黄小丫奇道：“昨晚？我说了很多话，你指的是哪一句？” 楚歌却不回答，只问道：“小丫，你说这世上当真有仙人么？” 黄小丫白了他一眼，道：“我便知你不信我的话。我可是亲眼瞧见有仙人在天上飞来飞去，这能作得假么？咦，你干么忽地想起这个？” 楚歌道：“我只想有口饭吃，只想与父母一起活下去。可是如今，妈妈与老五都饿死啦。我若不走，想来过不得多久，我与爹爹也会饿死。这世上倘使真有仙人，怎地不见他们来救咱们？” 黄小丫撇嘴道：“你这话说的，好不讲道理。这天底下，似咱们这等穷苦人家，多了去了。” 她指了指天上，道，“便如这天上的星宿，一颗一颗又一颗，哪里数的明白。只说咱们村子里，都不晓得饿死多少人啦。仙人便是要管，他管得过来么？再说啦，咱们是凡人，凡人之事自有君王做主，又哪里轮到仙人来管？” 楚歌道：“既然仙人不管，那老天爷呢？我妈妈在世时，总说功不唐捐，人在做天在看，可到底还是饿死啦！” 楚歌追忆往事，只觉悲愤难当，一时心情激荡，猛地站起身来，指天骂道：“你这贼老天、恶老天，不见世间疾苦，不顾苍生死活。总有一日，我楚歌定要将你搅得天翻地覆。” 话声甫毕，便听几声惊雷奔腾。顷刻之间，闪电乱挥，东面一道，西面一道，煞是惊人。 黄小丫吓得面色陡变，赶忙拉住楚歌，捂住他的嘴巴，道：“你个好不知好歹的家伙，怎么敢说出这等妄语？老天爷啊老天爷，您老人家大人有大量，可千万莫要同咱们小孩子计较。他年纪小，不懂事，净会瞎说。”一面说，一面哭了起来。 楚歌胸中激愤难当，还待再说，见到黄小丫泪流满面的模样，心中登时一酸，拍了拍黄小丫的手掌，便要他松开。 黄小丫摇头道：“我不放！我不放！我松开手，你又要胡说八道哩。你没见着么？外面雷声轰鸣，你若给雷劈死，丢下我一人，可怎生是好？” 楚歌摇了摇头，道：“我不骂了便是。”他嘴巴给黄小丫用力捂住，气息不畅，说话却是含糊不清。 黄小丫隐约听见“不骂”二字，沉吟道：“你当真不再骂了？” 待见楚歌点头，她这才松开手掌，抹了抹脸上的眼泪，道，“楚歌，你的胆子忒也大了。怎么连老天爷都敢骂？” 楚歌颓然坐下，沉吟良久，道：“小丫，老天爷不理咱们，君王抛弃咱们，这世上已没人来救咱们啦。咱们若想活下去，便只能靠自己。我要去寻仙人，学修仙之法。待我学成仙法，定让这混浊之世，变成朗朗乾坤。似咱们这等穷苦人家，亦能乐岁终身饱，凶年免于死亡。” 黄小丫道：“你想得倒美。且不说待你学得仙法，已不知是猴年马月。只怕你还未找着仙人，便已不知饿死在何处啦。咱们还是找个市集，讨要些饭菜，先把肚子填饱，才是正经。” 二人说了一会话，便觉睡意袭来，各自沉沉睡去。直至次日中午时分，方才酣然醒来。又在山中寻了些野果吃了，才往山下摸索而去。 走了约摸一个时辰，上了大路，不久到了一个小村落。 黄小丫便与楚歌商议，想去讨些饭菜，哪知村落俱是空屋，竟连一个人影也未见。 楚歌奇道：“这些人都去了哪里？” 小丫倒不以为然，道：“今岁先是洪水泛滥，后来又是瘟疫、旱灾，往年数十载难遇的天灾，现今全给赶上啦。似这等小小村庄，村民要么饿死，要么去城里讨饭过活，所以多半儿是十室九空，没有人的。” 第10章 人命轻草芥 楚歌却是不信，道：“你怎地晓得这许多？” 黄小丫道：“我随爹爹去城里讨饭，到过不少这样的村落，有许多皆是这般。起初我也不知，后来问了爹爹，方才晓得。” 他二人一面说话，一面继续赶路，但见沿途田地尽皆龟裂，便是野草也未生长，极尽荒凉。 楚歌腹中渐觉饥饿，见黄小丫浑若无事，心中暗暗佩服：“小丫可比我懂得多，我枉为男子，却不如她一个女孩。” 又走了一会，却见路边、野地不时有尸体横卧，浑身干瘪，面黄肌瘦，一望便知是饿死的。 他们见惯饿殍，身边许多亲近之人，也是这等死法，已是见怪不怪。 楚歌此时再见，不禁心生感慨，寻思：“他日我若饿得极了，便寻个清净所在，自己拿刀抹脖子，也省的受这等苦。” 待到傍晚，二人便来到一间古庙。远远便见庙中有白烟袅袅升起，正是生火造饭的炊烟。 他二人俱各大喜。自离了村子，一路未见人烟，今日更是滴水未进，早已饥肠辘辘，当下快步向白烟升起处走去。 行到近处，见古庙甚是破旧，两扇大门已斑驳不堪。庙中端坐着一个童颜鹤发的老道人，手持羽扇轻摇，正看着面前一锅热气腾腾的沸汤。 老道人听到脚步声，转过头来，见到楚歌、黄小丫二人，招手道：“两个小娃娃，你们自何处而来？这是要到哪里去？” 楚歌正要说话，黄小丫自背后伸腿踢了他一脚，大声道：“咱们便是这邻近村子的小孩，因贪玩迷失了道路，特在此地等着家里的大人来接。” 正说话间，又见两个两个衣衫褴褛的汉子走了进来，见到三人，登时拍掌大喜。 一人道：“兀那老道，你带两个小娃娃在此作甚？那锅里热气翻腾，煮的什么东西？” 道人笑道：“这两个小娃娃乃是独自来此，非与我相伴。至于这锅中之物，你看它云雾翻滚，生生不息，煮的却是一方天地。” 那两个汉子相顾大笑，道：“你这老头，瞧着仙风道骨的模样，原以为是山上的老神仙下凡，却原来竟是个疯子。” 一名汉子道：“李四，今日倒教咱们走运。白捡了两只肥羊和一只老羊。” 另一个汉子狞笑道：“正是。这几日总是吃那些死羊，浑身全没几两肉，吃的多了，还要闹肚子。这两只小羊便不同，肤紧肉嫩，够咱们饱餐一顿啦。” 楚歌低声道：“小丫，他们说的肥羊、小羊，是什么意思？我怎地一只羊也未见着？” 黄小丫此时已是胆颤心惊，听得楚歌言语，又不禁好笑，怒骂道：“你这呆子，他们说的小羊，指的便是咱们哩。” 楚歌登时吓得魂飞天外，惊道：“小羊指的是咱们？那他们说吃小羊，那便是……便是说要吃咱们？他们怎能做出如此伤天害理之事？” 一名汉子讥笑道：“老子已有三个月未进粒米了，不吃人，那要吃什么，当真有牛羊可吃么？再过得数月，这方圆百里的草根树皮也教吃完啦。” 说着，便伸手揪住楚歌二人，道，“咱们先吃公的，还是母的？” 楚歌愤愤道：“你们连活人也敢吃，不怕有违天和，王法制裁么？” 那汉子轻啐了一声，道：“如今这世道，人命如草芥，你还来与我说王法？岂不是教人笑掉大牙。” 那叫李四的汉子道：“张三，你与这小娃娃喋喋不休，说那许多作甚？” 他瞟了老道一眼，又横眼瞧黄小丫，咽了口水，道：“他奶奶的，这些时日里，老子尽啃些树皮草根，今日终于开得洋荤啦。先把这女娃娃宰了，填饱肚子才是正经。那男娃娃便留着明儿再吃。” 楚歌见他目露凶光，如饿狼一般，神情着实可畏可怖，喝道：“你们这些恶人，须知天道好轮回，苍天饶过谁？来日总有比你们更恶的恶人来惩治你们。” 李四松开抓住楚歌的手掌，在他头上狠狠打了一巴，道：“呵，便有恶人将咱们杀了，你也瞧不见啦。” 他伸手从背后拔出一柄牛耳尖刀，笑道：“这女娃娃身子倒是比男娃娃结实，怕更有几分嚼劲。” 黄小丫见李四手持尖刀，明晃晃的刀刃正对着自己，登时惊惶失措，嚎啕大哭起来，道：“我不要死！我不要死！我给你做小妾，给你做丫鬟，伺候你吃穿。求求你，莫要杀我。” 李四一手捂住黄小丫的嘴，一手将她打横挟起，道：“你这小娃娃，乳臭未干，谁要你做小老婆？老子自己尚养不活自己，吃了上顿，没了下顿，又拿什么来养活你？你还是乖乖给老子吃了罢。” 那叫张三的汉子唯恐楚歌伺机逃跑，伸手便揪住他头颈。 楚歌适才给那汉子打了一巴，头上吃痛，一手捂住头顶，一手反手抓住那汉子的衣襟，大声道：“你们这些个不知天高地厚的贼子，可知我师傅是何人？今日你们害了我二人不打紧，他日我师傅又岂能罢休？” 张三笑道：“咦，你这小娃娃，尽在此唬人。我便不信，凭你这磕碜模样，能有什么厉害的来头？难道你师傅还能是九天缥缈楼的仙人不成？” 楚歌寻思：“这九天缥缈楼是什么地方？听他话中之意，莫非竟是仙人居住之所？现今顾不得那许多了，且先认下来，保住了性命，再做打算。” 他心中计较已定，便道：“我师傅正是九天缥缈楼的仙人，他有无敌神通，能飞天遁地。你们今日杀了我，来日我师傅定会宰了你们两个狗头，为我报仇。” 那两名汉子一愕，继而相视大笑，道：“老子如今饿得前胸贴后背，一条性命已去了半条，你便是天王老子，我也先吃了你。再说罢，你便果是九天缥缈楼的弟子，等你到了我的肚子里，除了天知地知，又有何人晓得？” 张三瞥了眼老者面前的热锅，道：“快些将小羊宰了，也用不着再生火烧汤了，便在那老羊的锅里炖来吃。” 李四应了一声，撕破黄小丫的衣衫，将尖刀在她身上比划几下。 这时，那老道忽地跳了起来，叫道：“啊呀，兀那汉子，快些住手。” 张三一愣，道：“老道，你待怎地？你这老胳膊老腿，老子便拍你一下，也未必吃的消，难道竟想出手阻拦不成？” 老道闻言，面色陡变，立时便住口不言，只是不住摇头叹息。 楚歌见事已至此，心知到底难逃一死，只恨自己年小力弱，救不得黄小丫性命，道：“两位大爷，你们定要吃人不可，便将我吃了罢。只求你们瞧在大家都是穷苦人家出身的份上，放了这个小妹子。” 黄小丫正哭得迷迷糊糊，忽听楚歌此言，知他要舍身相救自己，心中一暖，哽咽道：“楚歌，你待我真好。可是……可是……” 她本想叫楚歌寻到机会，便独自逃走，却不知怎地，总是说不出口。 那李四一愣，道：“老子倒是看走了眼，你小小年纪，竟颇有侠义之风，只是未免有些痴人说梦。今日我放走一个，明日我饥饿难熬之时，又去哪里找吃的？” 他心中为楚歌言语所感，生出几分钦佩，道，“小娃娃，见你如此重情重义，我也不忍心你受苦。老子与你保证，明日杀你之时，手脚利落些，包管让你一刀丧命，没有半点痛楚。” 张三也笑道：“小娃娃，你尽可安心，若说杀猪宰羊，那可是他的拿手本事。他既如此说，必不会有半点差池。”说着，又催促李四道，“你还不去将小羊宰了，更待何时？老子快饿得不行啦。” 李四道：“你且在此看着那老头和这小羊，我去去就来，可千万别给他们跑啦。这小娃娃牙尖嘴利，肚子里七拐八弯，花花肠子多着哩。”一手握着尖刀，一手提着黄小丫，便向门口走去。 楚歌的头颈被揪住，无法转身，见讨饶不成，只得瞎踢乱动，嚷道：“恶贼，你给我站住。你若真敢杀了小丫，我便是做了鬼，也决计不会放过你。” 张三哪受得他如此挣扎，只觉手指酸痛难当，骂道：“你这小畜生，老子好心饶你多活一日，你却来讨死。”把楚歌举了起来，便往地上掼去。 楚歌被他摔在地上，只觉周身剧痛难当，正要匍匐起身，又给张三自背后抓住，呼呼打了几拳。 张三喝道：“你这小畜生，不给你些苦头吃吃，又怎知大爷的厉害？” 楚歌给他紧紧抓住，哪里挣扎得脱，只得飞起双脚，照他身上胡乱踢打。 李四本已走到庙外，见二人争执不下，叫道：“那小畜生如此不受管，咱们索性将他两个一起宰了？” 张三点头道：“也罢，便一起宰了。反正总是要杀，早一日、晚一日，又有什么分别？” 他提着楚歌走了出来，见道人跟在身后，也走将出来，哂笑道，“老头，你跟着出来作甚？难道竟想要逃走？” 李四道：“老头，你年老力乏，可跑不咱们赢。还是乖乖在庙里看着热锅，等会儿有新鲜的羊肉吃。将大爷伺候得舒坦了，也赏你一块肉吃。” 道人摇头道：“上天有好生之德，你们对无辜孩童下此毒手，岂不是人性泯丧之举？老道奉劝二位就此罢手，不为晚矣。” 两名汉子俱各一愣，继而捧腹大笑，道：“老头，方才咱们捉住他两个之时，你不曾言语，此时却来胡说八道。你难道不怕死么？” 道人摇头叹道：“老道的生死，自有天意安排，却非你们可左右。这位小兄弟适才说过，天道好轮回，你们不怕报应不爽么？” 张三咧嘴笑道：“老子吃人肉也不止这一回两回了，还不是活蹦乱跳，何曾有过报应？呵，老头，你说咱们有报应，老子便当着你的面宰了这小畜生，倒教你看看，报应在哪里？”当下从另一名汉子手中夺过尖刀，便向楚歌身上刺落。 楚歌猝不及防，便被尖刀刺在肩头，只觉一阵刺痛袭来，嘶吼一生，登时昏迷过去。鲜血自他肩头喷涌而出，射在黄小丫脸上。 黄小丫出身贫寒，平日里杀猪宰羊都是少见，更别说活人被杀，此时陡见楚歌鲜血喷出，竟吓得呆住，也顾不得拭去脸上血渍，只怔怔道：“楚歌死了……楚歌死了……” 张三将尖刀拔了出来，大笑道：“哈哈……哈哈……，老道，现今如何？你说的报应却在哪里，我怎地未曾瞧见？” 道人哼了一声，道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。我本以为你二人人性未泯，不至对两个小小孩童下此毒手，却是老道痴心妄想了。” 李四也随之发笑，忽见楚歌肩上伤口处，竟有一团黑气随着鲜血涌出，吃了一惊，便将黄小丫放开，走到近前，道：“张三，你瞧这小子的肩膀，涌出许多黑乎乎的是什么？” 张三愣了一下，奇道：“你瞎说些什么哩！”低下头，见楚歌肩上果有一股黑气，浓如黑墨，兀自翻滚而出。 道人见状，喃喃道：“果是如此啊！当年为救公子性命，强夺他真元，岂料这厮神魂不灭，终是不肯罢休。唉，凶神再现，天下将再无宁日，只可惜公子大业未成。惜哉！悔矣！” 说话之间，便听一声雷鸣，天际黑云翻腾而来。只霎时间，竟使得大地昼夜交替，如置黑暗。 两名汉子此时已骇破了胆，丢下楚歌，躲在道人身后，战战兢兢地，颤声道：“道爷，这是发生了什么变故？怎地天色一下便黑透了？” 未等道人答话，忽有数道闪电裂空而过，便见一团黑气在几人头顶盘旋而聚。 黑气之中，一道金色细芒射出，投在楚歌肩膀的伤口之上。 道人脸色一沉，抬头朗声道：“孽畜，你来此何为？”说着，挥手虚斩，便见他身后的古庙之中，煮汤的热锅竟骤然鼎沸，热气如羽箭飞出，直击在金芒之上，将其打断。 第11章 恍然已隔世 黑云之中，却传来三个声音，道：“你是何人，敢坏我的好事？”又咦了一声，道，“你竟不是凡人！难怪如此胆大，看来果有几分道行。” 道人闻言，却是一愣，心中甚觉疑惑：“这是什么回事？它怎的竟不识得我啦！”沉声道：“孽畜，你为人所杀，魂魄幸得逃逸，不静修思过，却在此兴风作浪。” 那声音“呸”了一声，讥笑道：“呵呵，你这老道又晓得什么！当年那贼子若非借天地之力，又岂能将我封印？老道，休要不知进退，还不快快退开。今日我便要夺回肉身，重现于世间。” 道人道：“孽畜，竟如此猖狂，真当这世间无人能收你？哼，老道今日便要效法先贤，诛邪杀魔。” 那声音怒极反笑，道：“好老道，你这是找死！哼，今日你若不乖乖退让，待我灵肉合一之时，便将这天地尽数毁灭。” 话声甫毕，只听一声呼啸，一时间阴风大作，血腥之气充塞天地，那黑云分化三股，自三面围向老道。 道人听哀嚎声遍起，似有无数哀魂哭泣，心中一惊，暗道：“这十数年间，又不知被这孽畜吞噬多少生灵，须容它不得！” 道人双手在身前虚按，身后热锅之中的沸水再次飞出，化作无数白色羽箭，射向三团黑云。 那黑云见羽箭势大，心中一凛，道：“难怪敢口出狂言，倒是有几分手段！呵，只这点伎俩，比那老贼尚且不如，如何杀得我？”话声甫毕，一阵狂风骤起，分从三面铺天盖地而来。 道人道：“老道虽技不如人，你却更不复当年。老道今日便教你魂飞魄散！”说罢，便见道人双手前伸，十指相扣，念了一句口诀，一道金光自天空飞出，竟穿过黑云，落在道人头顶。 只一霎时，金光焕发，已将道人笼罩其中，使其法相庄严。 那黑云惊道：“你既非凡人，又不是神仙妖怪，怎的竟可引发天道之力！你到底是什么东西？” 三团黑云跟在狂风之后，化作三只血口巨兽。巨兽状如马而有鳞，口中喷火，直向道人呼啸而去。 道人却不理会，只不停歇吸收天道之力。这时，金光逐渐增强，已将楚歌等四人以及破庙俱都笼罩其中。 那三只巨兽与金光相碰，只听轰隆隆一阵巨响，金光消逝，道人喷出一口血。 道人闷哼一声，道：“好个孽畜，不愧是与天地共生的存在。分明已是魂散躯离之身，修为几近全无，依然如此了得。”双膝一软，摔倒在地。 又听轰地一声，尘土飞扬，却是那古庙墙壁崩塌，屋顶陷落。 道人转头看去，便见身后庙宇已化作废墟，边缘处有四只脚板露在外面，一动不动。正是那两名衣衫褴褛的汉子，古庙骤然崩塌，他们不及逃脱，竟被当场压死。 道人怒道：“孽畜，你为何滥杀无辜？” 那巨兽笑道：“若非这两人，我要寻到肉身，却不知要再费多少时日。本来也无须杀他二人，只是他们伤我肉身，欲置我于死地，此仇焉能不报！不过两只蝼蚁罢了，何足道哉？” 道人手指巨兽，道：“你……你……”叹息一声，又看向废墟，摇头道，“哎，我早告诫你们，你们偏是不听，现今倒好，枉然丢了性命。” 他巍巍站起身来，道，“孽畜，你草菅人命，如此丧尽天良。老道便是拼了性命，今日也教你有来无回。” 巨兽讥笑道：“只凭借你么？那一点微末道行，凡人之中算得绝顶，想要杀我，却是白日做梦。”说罢，嘶吼一声，再次冲向道人。 道人见巨兽势猛，寻思：“我自得道至今，便再未使那《降魔锻造篇》功法，不想今日又要故技重施。” 只听那道人一声大喝，双掌不断拍出，一连拍出十余掌。掌力催发，在半空之中，化作十余道青光，激射而出。 当此之时，那三只巨兽已然来到，无形威压汹涌而至，与青光相碰，登时化为虚无。 道人见巨兽受阻，精神大振，又拍出数掌。他这几掌，已是倾尽毕生修为，掌力浑厚无比，如排山倒海，扑向巨兽。 那巨兽本在僵持之中，见道人掌力又至，力道之强，委实无以复加，心中惧意顿生：“这不知哪里来的老道，如此了得。若是从前，我肉身尚在之时，又何惧他，只弹指之间，便可将其击杀。” 只听它一声怒吼，道：“好老道，今日暂且放过你。这一箭之仇我且先记下了，待他日我形神合一之时，必报此仇。”说罢，便见青光闪烁，三只巨兽又化作黑云，四散开来，顷刻之间，又归于无形。 道人见黑云退去，惨白的脸上泛起一丝笑意，叹道：“这厮生于混沌虚空，法力果然强悍无匹，玄妙之处，非我辈所能揣度。今日若非借助天道之力，只怕此间便是老道葬身之所。” 道人待巨兽退去，环顾四周，见楚歌、黄小丫二人兀自昏迷不醒。 楚歌肩上伤口处已不再有黑气涌出，血流渐止，肌肉生出，复旧如初。 道人心中不禁骇然：“这具肉身不愧是天地孕育而生，身受如此重伤，一个时辰未到，便已全然恢复！” 又摇了摇头，喃喃道：“公子啊，当年你重病垂危，已无生机，老臣为报知遇之恩，舍去一身修为，强夺这厮肉身，方才救了你的性命。岂知世事难料，后来国破家亡，你却终于被奸人所害……” 原来这王禅便是当年楚国的相国王禅，楚歌乃是楚国亡国公子。 十二年前，神族西出昊天，以楼兰七国为爪牙，内使羊斟为内应，旬月之间，便攻破建安，亡了楚国。 战乱之中，相国王禅与公子楚歌逃往魏国，会魏国大将军项颜于金陵，以求庇护。岂料项颜心怀叵测，使二子引项府亲军害之。 王禅心知在劫难逃，使了莫大神通，将楚歌重入轮回，蜕变新生。 王禅何等人物，心知神族亡楚之后，必灭楚王后裔，而魏国既已结仇，也是要杀了楚歌，以绝后患。 万般无奈之下，他竟舍了仙人道果，以补全天道残缺，凭此借天道之力，将楚歌送到了荒域。 王禅忆及忘事，不禁潸然泪下，过了许久，方才说道：“你现今再世为人，未知前世因果，徒有神兽肉身。偏生那厮亡我天地之心不死，它欲复活，必须神形合一。公子，你若终究不能开窍，与那厮彻底斩断因果，这天地总有一场浩劫，只是却不知何年何月了。” 王禅苦思许久，心中总是不决，抬头见远处云雾飘渺，脑海忽地灵光闪过，寻思：“俗话说谋事在人，成事在天。我当初既逆天改命，救他性命，今日又何须在此胡思乱量？” 他心中计较已定，登觉胸口舒畅无比，伸手把楚歌夹在肋下，狂笑数声，朗声道：“对也罢，错也罢。若是他日因我一决，而致天地动_乱，那也是天道注定，劫数难逃。”身子霍地拔地而起，直飞云中，御气投南面而去。 楚歌被王禅夹在肋下，凌空而行，冷风凄凄，一阵寒意袭来，不觉悠悠转醒，但见眼前云雾缭绕，耳旁呼呼风响。 过了许久，方才回过神来，登时吓了一跳，大声道：“这……这是什么地方？你要将我带去哪里？” 王禅见楚歌醒来，缓缓收住口诀，拣了一处荒野落地，才把他放下，笑道：“小兄弟，你何事嚷叫？” 楚歌一愣，道：“你把我带来这里作甚？”一面说着，一面左右观望，却不见黄小丫的身影，心中大急，道，“小丫呢？你把小丫弄到哪里去了？” 王禅问道：“小丫？小丫是谁？额，你说的可是方才古庙之中的那个女童？” 楚歌道：“便是那女孩，她叫黄小丫。她是不是给你害死了？”也不理会王禅如何说法，念及黄小丫也死了，又想到自己现今有家不得归，独自在外无依无靠，登觉悲从心来，大声哀嚎起来，道：“你竟将小丫害死啦！” 王禅忙道：“小兄弟，那女童并未死去。你也无须为她烦忧！我看她眉毛下垂，枕骨丰满，且目有神光，必是长寿之相！” 楚歌一愣，止住了哭，道：“你说的话，可当得真么？那小丫去了哪里，我怎的不见她人？” 王禅见他一脸肃然，不禁莞尔，道：“咱们修道之人，又岂能妄言？你且勿急，依老道算来，你俩尘缘未尽，他日必有再见之时。” 楚歌闻言，心中犹自半信半疑，忽地脑中灵光一现，道：“如此说来，你是修道的仙人？” 又想起方才自己清醒之时，正被他挟住，翱翔于云端，当下再无怀疑，纳头拜倒，道：“道爷，你既是仙人，方才想是你从那两个贼人手中救了我的性命。” 他又伸手摸了摸肩膀上的伤口，竟无半点痕迹，只道是王禅相救，钦服之心更甚，道，“救命之恩，无以为报，请受小子一拜。” 王禅忙扶起楚歌，道：“小兄弟何须行此大礼？老臣……老道可受之不起。” 楚歌哽咽道：“老神仙，现今世道不平，天灾人祸不断，百姓苦不堪言。我妈妈，还有几个兄弟，他们不堪其忧，俱都饿死了。我再不想挨冻受饿啦。我想与你学修仙。” 王禅闻言，甚觉感伤，想起幼年学道之时，亦是满腔热血，不禁叹道，“老道此生修行，愿只为黎民苍生出剑斩不平。” 楚歌听闻此话，心念一动，蓦地又跪了下来，咚咚咚，连着磕了几个响头。 王禅摇头道：“老道知你心意，只是你与老道缘分未至，却不能收你为徒，且勿行此大礼。” 楚歌见他不允，心中大急，道:“老神仙，那咱们俩的缘分何时来到？只怕时机成熟之时，我却又寻不到你啦。” 王禅笑道:“咱们几番相遇，既是天道注定，也是有缘。老道虽不能收你为徒，却有一套修行法门，可传与你修习，你可愿学么？” 楚歌颇感失落，道：“老神仙，你这法门可是修仙之法？似这般可得长生不死、御风驾云么？” 王禅一愣，沉吟道：“咱们道家以修炼金丹、全身保真为正道。又三百六十旁门，可请仙扶鸾、朝真降圣、休粮守谷，繁不胜举，皆可成正果。只是你这具肉身是天地生成，无法修炼此道。” 楚歌寻思：“这老神仙，莫不是年岁大了，头脑开始蠢笨，说话怎地糊里糊涂，前后不搭？一时说与我几番相遇，今日之前，我何曾见过他？一时又说不能收我为徒，却要传我修炼法门。我问他传我什么法门，他闲扯这许多，却总不说传我什么功法，只道我无法修炼。” 王禅见楚歌深情怪异，心念一转，随即大笑，道：“我有一套修行法门，名为《降魔锻造篇》，乃是我独创的呼吸吐呐之法，足可媲美当今六大门派镇派神功。如此功法，我将之传授与你，你却要应我几件事。” 楚歌也不知六大门派是何物，但听他所言，便知这功法十分不凡，登时欣喜若狂，道：“老神仙尽管直说，我答应你便是。” 王禅点头道：“我传你法门之事，切记不可与旁人说起，便是至亲好友，也说不得，你可能做到？” 楚歌寻思：“我现今有家不能回，更没有朋友伙伴，我便是要去说，也不知该与何人说起。”当即点头答应。 王禅又道：“我这法门不同其他，须每日修习，持之以恒。不可于人前演练，只在夜深人静之时，方可习之。你能否做到？” 楚歌点头道：“老神仙请放心，我自当谨记于心，决计不会有半分违背。” 王禅道：“我这功法十分难练，你用心切记，坚持锻炼。待练成第一层的功法，于世间行走，亦足以自保。”当下将口诀传给了楚歌。 第12章 若只如初见 王禅传的这套口诀，约摸三千余字，内容并不连贯，枯涩难明。亏得楚歌记性极佳，只用了两个时辰，便已烂熟于心。 王禅见楚歌将功法背熟，道：“你资质甚佳，只须勤加苦练，他日必有所成。口诀之中，若有不明之处，亦可自行钻研。若实在难以参透，待咱们再遇之时，我再逐一解答。” 又望天长叹一声，喃喃道，“这《降魔锻造篇》功法，共分六层境界，若能修炼至第六层法天象地的境界，便是这一方天地，举手投足间，亦可毁灭。” 楚歌闻言，直惊得咋舌不下，媚笑道：“老神仙，你所传的功法如此神奇，不知何年何月，方能有所成就。依我所想，你不如收我做徒弟，将我时时带在身旁，待我有何不解之时，你也可从旁指点。” 王禅摇头笑道：“你这小厮，倒十分狡狯，心中尽想美事。你切勿多心，只需依照口诀练习，必不会出什么差错。” 楚歌道：“老神仙，我哪里说错了？你虽传我口诀，然我不过是凡人之躯，一时之间，如何能有所成？如今恰逢乱世，正是饥寒起盗心，便如今日之事，指不定哪日便遇凶徒，对我拳脚相加，就会惨遭横死。” 王禅暗叹：“你说的乃是凡人，你与他们又哪里相同！若轻易能丢了性命，我如今又怎会是如今这般模样？” 又想起从前之事，不禁叹息一声，道：“也罢。你既如此说，我便赠你一颗‘生机造化丹’，助你洗髓伐毛，改善体质。” 楚歌道：“老神仙，这‘生机造化丹’又是何物？你说的话，我怎的都听不懂？” 王禅道：“凡人修道，需锻肤炼骨，吐气纳虚，方可洗髓去垢，渐除身体杂质。我这‘生机造化丹’可是千锤百炼的精妙之物，能助你去繁从简，以药力改造体质。”说着，拿出一个乳白通透的丹药，递给楚歌。 楚歌忙接过丹药，凝目细审，见其表似有气流涌动，运转不息，知是绝世珍品，当即食之。丹药入口，又觉满口生津，香甜无比。 未及片刻，便觉一股暖流自从小腹而起，渐至周身，直教精神舒爽，不觉物我两忘。 尔后竟有臭气从口鼻呼出，浑身肌肤流出一层漆黑熏臭的汗液。 王禅见楚歌入定，颔首笑道：“你这小子，倒是走运。这‘生机造化丹’十分珍稀，可使人脱胎换骨，我也是斩道之后，方才炼出几颗……” 话未说完，便见楚歌眉发由黑变白，异状陡生，不禁一愣，奇道，“这却是怎么一回事？” 待以神通探查，竟发觉楚歌此时气息猛涨，不过半个时辰，便已跨越天人之隔，而至金丹境界，更是舌挢不下。 王禅见楚歌竟无需经历筑基、聚灵、炼体三个等级，直入金丹境界，心中既是不信，又难明其理，寻思：“我这‘生机造化丹’只可伐毛洗髓，却不能增强功力。他初习法门，便臻此等境界，当真是匪夷所思！” 当此之时，楚歌周身已被自身排出的杂质覆盖，只觉难受至极，终于忍无可忍，睁开眼睛，不断在身上拍打，大声叫道：“老神仙，这是黑乎乎的是什么东西？怎地气味如此刺鼻难闻，是从哪里来的？” 王禅待要说话，却见楚歌双目流光溢彩，原本的黑色眼瞳竟已变成金色，心中一凛，立时想起先前在古庙门口，那三团黑云曾以金光投在楚歌身上。 他心中暗自寻思：“难道是那孽畜的魂魄夺舍之时，激发了他的血脉，使之功力开始恢复？此事甚是离奇，不可以常理度之，还是待我回归天道之后，再窥天机如何。” 原来这楚歌曾是楚国公子之时，生过一场大病，病入膏肓，药不能及，几已奄奄垂绝。 其时，正值神兽犼祸乱楚国。王禅与之大战，凭借天道之力，终于将犼封印。 须知犼乃是混沌孕育，与天地并生的上古神兽，岂会轻易便被封印。它于囹圄之中凝聚力量，不断冲击封印，削弱王禅的道行。 王禅无奈之下只得将其灵魂抽出，一分为三，与肉身分别封印。 岂知分裂后的犼的灵魂竟趁王禅不备，挣脱封印，逃离而去。又有神树树枝生出灵智，欲以犼之血液为媒，占据犼的身体。 王禅惊骇万分，以神通“葬道”将那新的灵魂杀死，并将犼之肉身锻造，融入楚歌的身体，终于救了楚歌的性命。 楚歌本是一介凡人，濒死之际，凭犼之血脉复生。犼以肉身成道，其身之悍，可堪无匹，又岂是楚歌能驾驭得了的。 楚歌原本随王禅修行，悟性极好，许多修行道理，一说即知，知而即通。 王禅见他悟性奇高，亦倾力相授，祈盼将来传他衣钵。 岂料楚歌自那场大病之后，十数年间，虽每有闲暇，便锻体练气，未有懈怠，却进步缓慢，弗如他人远矣。 王禅为此想尽办法，百般尝试，仍是无法可解，终至于不了了之。怎知此番劫后重生，楚歌竟修为陡增，直可谓意外之喜。 其实他哪里知晓，楚歌从前所以难有寸进，便是由于犼之肉身太强，楚歌修为低微，无法彻底与自身融合。 待金陵城外，王禅以轮回神通，使楚歌浴血重生之时，于生死之间，楚歌与犼之肉身水火相济，终于水乳_交融，彻底浑然一体。 至于他修为激增，确系犼之灵魂夺舍之时，激发楚歌体内神兽血脉而致，那生机造化丹不过触发其修为显现而已。 此时，楚歌只觉浑身上下，有无数暖流流转，端的使人神清气爽，舒适无比。 楚歌不禁喜道：“老神仙，你这神丹当真管用？我此时便觉身轻体健，体内力气充盈，好似使之不尽一般。” 王禅见楚歌神情灿漫，心念一动:“我原以为，他人身初成，且任其闯荡些时日，待渐渍磨砺，才好收他入门。哪知竟生出这等变故，也不知是好是坏。” 王禅轻叹道：“楚歌，你可知你现今已是金丹修境界，可称得大修士啦！” 楚歌奇道：“老神仙，你说我已是金丹修士，却是何意？” 王禅当下便将凡人修仙者的等级是如何划分之事，细细说与他知，道，“楚歌，你天赋异禀，实非常人。只须坚守本心，以苍生为念，他日成就必不可限量。” 楚歌闻得此言，心中甚喜，笑道：“老神仙，我不过是一个凡夫俗子，哪里禁的起您这般夸赞？倘若果有那一日，我定然不会忘记你的恩德。” 王禅却摇头道：“匹夫无罪，怀璧其罪。你年纪轻轻，便已有如此修为，六大派必倾力相邀，欲收你入山门。” 楚歌道：“老神仙，这六大派是修仙门派么？” 王禅点头道：“当今之世，修仙者皆以六大派为尊。你为古丘国人，可投入九天缥缈楼门下，学修仙之法。只是……” 楚歌见王禅欲言又止，心中好奇，道：“老道爷，只是什么？” 王禅道：“你以总角之年而身负金丹修为，于修行之事却又一窍不通，门派之中，恐不乏嫉贤妒能之人，暗生事端。” 楚歌虽才学不高，然久经磨难，心智早熟，略一沉吟，便明其理，心中一阵后怕，道：“若是这般，该怎生是好？老神仙，你修为精持，神仙一样的人物，我还是拜你为师罢。” 王禅摇了摇头，沉吟半响，道：“花开不择贫家地，月照山河到处明。世间只有人心恶，万事还须天养人。盲聋音哑家豪富，智慧聪明却受贫。年月日时该载定，算来由命不由人。” 楚歌道：“老神仙，我只是个山野孩子，没念过书，不懂你的话中之意。” 王禅道：“天道无常，世事难料。也罢，贫道且先封住你的修为，好教你去学修仙之术。” 楚歌心中一惊，不禁怯惧，弱声问道：“老神仙，修为封住了，还可以再恢复么？” 王禅轻笑道：“时机到时，自然可以。再说，修为封了未必便是坏事，你可重头来过，根基更深，将来大道可期。” 王禅说罢，走将上前，执羽扇在楚歌头上轻拍了一下。一道光芒自羽扇中喷薄而出，从楚歌头顶的百会穴而入体内。 楚歌只觉一阵头晕目眩，身体好似被抽空了般难受。过了一会，才渐渐恢复神采。 王禅羽扇轻摇，抚须轻笑道：“你现今修为已被我封印，轻易不可使。” 楚歌点头道：“嗯。老神仙，我晓得啦。便只当我从来不曾有过。” 王禅笑吟吟点头，正要赞他，忽见北面红光骤起，王禅忙掐指一算，登时怒喝道：“孽畜，安敢如此！” 又对楚歌道，“我俗事未了，不能久留此间，你便独自前去九天缥缈楼。我传你的《降魔锻造篇》功法务必勤加练习，切记不可示于人前。”说完，人已不知所踪。 楚歌不见了王禅，心中登感茫然，急道：“老神仙，咱们可有再见之日？”声音于天地间回荡起伏，却不见王禅答允。 这些时日以来，楚歌惨遭人寰，母亲、兄弟先后离世，本来与黄小丫相偕远走，如今又与之失散，一阵凄凉冷漠之感顿时涌了上来，忍不住泪如泉涌。 楚歌哭了一阵，心情渐而平复，寻思：“我的修为被封，为今之计，也只得听老神仙的话，去那什么九天缥缈楼啦。只是这九天缥缈楼却不知在何处？我又该往哪里走？也罢，且先寻个人家讨些吃的，再做计较。” 他心中打定主意，也不辨方向，便信步而行。 走了大半日，天色渐晚，双腿已是酸软乏力，腹中更觉饥饿，仍不见人烟，叹道：“眼见便要天黑了，还不见有人家，这可怎生是好？若是小丫在这儿，定然有法子可想。” 楚歌正思量间，忽听一个娇柔清脆的声音叫道：“师哥，你走太快，我跟不上啦！你等一等我！” 又一个清朗的声音传了过来：“师妹，师尊传你功法，你不用心练习，又怎跟得上我？” 楚歌闻之大喜，暗忖：“莫非是九天缥缈楼的仙人？”当下再顾不得饥肠辘辘，循环着说话声，奋力奔跑过去。 未及里许，便见一个女孩迎面走来。那女孩罗衣飘飘，肤色白嫩，明眸皓齿，眉黛青颦，宛若画中仙子。 楚歌只是村野小童，哪里见过这等人物，此时乍见之下，竟看得呆住。 那女孩见楚歌直勾勾望着自己，心中不悦，噘了噘嘴，道：“你是谁？干嘛盯着我看？” 楚歌道：“我叫楚歌，是……”他曾听学府的教书先生讲学，本想掉书袋说自己乃是古丘国一介布衣，心念一转，却道，“我是古丘国人，此去九天缥缈楼拜师学艺。” 女孩道：“哼，九天缥缈楼便了不起么？我来试试你的功夫。” 那女孩一面说着，便忽地向前疾冲，身法极是飘逸，呼吸之间便已来到楚歌面前，双手猛地击打在楚歌胸膛。 楚歌猝不及防，登时向后跌倒，摔了个筋斗，连呼啊呀。 女孩见楚歌不是对手，讥笑道：“呵呵，九天缥缈楼偌大的名头，我以为如何了不得，原来也不过如此。” 楚歌在地上打个滚，爬了起来，揉了揉胸口，寻思：“听她话中之意，难道竟不是九天缥缈楼的弟子？” 他虽是挨打，却浑不在意，心生钦佩之心，道：“你叫什么名字？你的本事这么厉害，是在哪里学的？” 女孩转过头，撇嘴道：“我又不识得你。干嘛要说给你晓得？” 楚歌道：“我和你一起玩，你便告诉我，好不好？” 女孩道：“哼，你功夫太差，我才不要和你玩。我师尊叫我不要和来历不明的野孩子说话。”说罢，转身便跑。 她一面跑，一面叫道，“师哥，师哥，你在哪里？” 楚歌喃喃道：“她还有师哥在这儿，我怎地并未瞧见？”愣了一下，随后追去，大声叫道，“我叫楚歌。我不是野孩子。” 第13章 鼋鸣而鳖应 楚歌见那女孩年龄约摸与自己相仿，功夫虽胜于己，个头却矮了几分，只须全力而为，定可追上。 哪知那女孩好快的脚程，才奔出数丈，便被她远远抛在身后。 女孩见楚歌落后，停住脚步，回头叫道：“你追得上我么？追上了，我便告诉你我的功夫在哪里学的。”不等楚歌说话，回身又跑。 楚歌心中甚感不忿，道：“你瞧好啦，我定然赶得上你。”猛吸口气，急追过去。 女孩一面向前疾跑，一面回头观望，见楚歌初时落在后面，脚步远不及自己迅速，然而只要稍缓一会，便追了上来。虽仍是赶不上自己，但其耐力之强，却远胜于己。 女孩加快几步，又将他抛开几步，过了不久，待自己调息之时，见楚歌又追了上来，心中暗暗钦服：“这家伙是从哪里来的？瞧他眉发皆白，金色眼瞳，怪模怪样的，怎地跑得这般快？” 她一心二用，全未在意脚下，忽地一个踉跄，竟被地上突起的树根绊了一下，登时向前跌出，忙使个“十八翻”的轻身功夫，想借势稳住身影。 便在这时，忽见一道白色光芒飞出，如绳索一般，紧紧缚女孩腰间，竟将她拉得翻转身来，稳稳落在地上，纹丝不动。 女孩一声轻呼，笑道：“师哥，别躲躲藏藏啦。我晓得是你，你快些出来。” 楚歌忽听身后一个声音响起，道：“你这小丫头，尽在此顽皮胡闹，还不快些赶路，早日赶到九天缥缈楼。若迟了时日，误了师尊大事，看师尊怎么罚你。” 女孩道：“师尊才舍不得罚我哩。师哥，师哥，你方才不是在我前面么，怎地忽然又从后面来了？啊呀，我晓得啦。你定是趁着我与那野孩子玩耍之时，偷偷跑到了我身后。” 楚歌听得女孩与人说话，转过身来，便见眼前白影飘过，却不见有人。 又听身后有人说道：“我不与你胡搅蛮缠，咱们快些走吧。” 楚歌依声辨人，正是方才说话那人，心中疑窦顿生：“这人分明在我身后，怎地我转身又不见有人？此时听他说话，却又到了我身后，难道是我撞见鬼啦！” 正惊疑不定，又听那女孩笑道：“我哪里与你胡搅蛮缠啦。嘻嘻，咱们罗兰国储君地祇殿下原来也不讲道理，爱冤枉他人。待回去以后，我定要说给师尊听，教她来评理。” 楚歌听得此言，寻思：“原来不是我撞见鬼，却是你们在装神弄鬼。我便不信这一回仍是瞧你不见。” 他再次转过身来，便只见一个高大的白色背影，一手女孩揽在腰间，足不点地般，向前疾步而去。倏忽之间，便已不见了身影。 楚歌心知再难追上女孩，心中暗暗叹道：“听那女孩话中之意，这后面到来的男子竟是一国储君！却不知罗兰国又在何处？原来这世上除了咱们古丘国与乌戈国，尚且还有这些国家。” 他想到此处，又不禁十分失落：“他们原来不是九天缥缈楼的弟子，倒是我一厢情愿啦。唉，不知以后可有再见之日。适才听他们说，要去九天缥缈楼办事。我加快脚程，早日赶到九天缥缈楼，或者还能再见着他们。” 楚歌心中计较已定，当下不顾疲倦，便向南而去。他本是贫农出身，过惯清苦日子。一路之上，但逢河流便饮河水，途径树林便吃野果，遇见人家就讨些干粮。 如此这般，过了十余日，虽终日风餐露宿，时常饭不饱肚，倒也熬了过来。 这一日，楚歌正走到一处山野之中，忽听得山上一阵嘈杂呼喝之声。 一个低沉的男声吼道：“恶贼，这缥缈峰之下，岂容你在此作祟？” 楚歌听到声音，登时喜出望外，待要赶上前去，又听得一阵叮叮当当的兵刃相交之声，心中凛然一惊，赶忙在路旁的灌木丛中伏下。 他才藏好身子，便有一物不知自何处飞出，啪的一声砸在头顶。他伸手抓住，却是一本书册。 正待查看，又一道黑影闪过，一柄长枪飞了过来，插在身前空地之上，入土甚深。 当此之时，只见一个体貌奇伟、身高臂长的青年汉子飞奔而来。 那汉子脚步奇快，提足急走之间，便已奔出丈余。在他身后，一个白衣少年提剑追赶而至。 白衣少年一面奋力急追，一面厉声喝道：“好贼子，敢来九天缥缈楼盗书，今日便教你有来无回。”使剑凌空虚斩，数道剑芒随之飞出，尽数落在汉子背上。 那汉子后背为剑气所伤，顿觉五脏移位，喷出一口鲜血，脚步踉跄，摔倒在地，打了几个翻滚。 白衣少年追到身前，笑道：“小贼，看你逃得何处去？快些将你在藏经阁偷的经文交出来，小爷便留你一个全尸。” 汉子哼了一声，道：“什么藏经阁？什么经文？老子不过山野村夫一个，斗大的字不认得一筐，偷你的经文有甚用处？你这人说话，颠倒黑白，叫人好生难以明白。”说罢，转过头去，再不看他。 白衣少年道：“你还在此狡辩，山野村夫有你这般大的力气么？那柄虎头湛金枪是你的吧？那枪乃白金铸就，不下百余斤，寻常人提得起么？” 汉子喝道：“哼，便是老子的又如何？那是老子打猎之时，毙兽杀虎所用。” 白衣少年冷笑道：“哼，到了这等地步，你还嘴硬。待小爷将经文搜将出来，看你还有何话说？” 那白衣少年一面将剑抵在汉子胸膛，一面伸手在他身上摸索，悉悉索索翻了个遍，却什么也未搜出，不禁气恼，恶狠狠道，“恶贼，你将经文藏在何处？快快说来，也可少受皮肉之苦。” 汉子笑道：“老子方才不是说过，那劳什子的经文非我所盗。你们修道之人便了不起么，可以生捏白造些罪名来加到我头上？” 正说话时，那汉子蓦地一跃而起，双脚飞出，砰地一声，踢在白衣少年的腰间。 白衣少年猝不及防，不想那汉子受制之下，尚有救命绝招，只觉腰间一阵剧痛，登时身形不稳，朝着路边摔了出去。 汉子见那白衣少年摔倒，心知他本领高强，自己远不是对手，方才所以一击即中，不过趁其不备而已，立时又扑将过去，骑在他身上，手起拳落，一阵痛殴。 白衣少年给汉子忽施偷袭，心中懊恼不已，本想挣扎爬起，又被汉子骑在身上，十几记重拳打在身上，噗的一声，喷出一口鲜血，昏厥过去。 汉子见他昏倒，咧嘴笑道：“九天缥缈楼又如何，还不是教老子揍得死去活来，生死不知！” 他一面说着，一面转过头瞧向楚歌藏身之处，叫道，“小子，倒教白白你瞧了一场好戏，还不快些出来？” 楚歌心中一凛，暗道：“原来他早发现我啦。”只得从灌木丛中钻了出来，道：“这位大哥眼力真好，你是如何得知我藏身于此？” 汉子见楚歌衣衫褴褛，面黄肌瘦，奇道：“小子，瞧你这模样，并非九天缥缈楼的弟子，你从哪里来？来这缥缈峰作甚？” 楚歌道：“我叫楚歌，是古丘国人……” 不等他说完，那汉子摆了摆手，不耐烦道：“废话。老子当然晓得你是古丘国人，乌戈国人敢来这缥缈峰么？” 楚歌登觉愕然，道：“我叫楚歌，是古丘国人。来九天缥缈楼拜师学艺，习修仙之法。” 他说罢，心中忽而又觉侥幸：“原来此地便是缥缈峰，九天缥缈楼之所在。亏得遇见这两人，我这一路浑浑噩噩，指不定便要错过。” 正说话间，忽听一个声音喝道：“呵，谁说乌戈国人不敢来缥缈峰？” 话声未落，只见树后走出一个少年，斜睨二人一眼，道：“哼，两个不知好歹的家伙。” 少年说罢，倏忽而来，双掌齐出，便拍在楚歌二人胸口。又倏忽而去，站在一旁，动作极是迅速。 他这一掌，力道奇猛，直将二人打得五脏沸腾，口吐鲜血，摔倒在地上，翻滚出去。 汉子躺在地上，只觉四肢酸痛，困顿欲死，怒道：“你是何人？老子与你往日无怨，近日无仇，无端端却来打老子？” 楚歌一面喘气，一面叫道：“啊呀，我的娘啊，痛死我啦。那位大哥，你难道还不猜不着么？这人定是九天缥缈楼的弟子，想是他见你伤了他的同门，来报仇雪恨啦。” 少年见楚歌骨瘦如柴，只道他受了自己这一掌，便是不死，也去了半条命，岂不料楚歌精神奕奕的模样，哪里有半点重伤的迹象，不禁一愣，道：“小叫花子身子倒是结实。” 他哪里知道，楚歌自古庙之中遇那老王禅，得他赠“生机造化丹”伐毛洗髓，又以《降魔锻造篇》的绝学相授。 这十余日每日勤加修炼，已颇有心得，即便他修为被封，身体之强健已远胜于常人。 汉子摇头道：“你这小子，你一点见识没有，还敢来拜师学艺？九天缥缈楼以天地为尊，修众生之法，说无色无相为本相，是以尚素色，门人子弟皆着素服。你再看眼前这人，一身奇装异服，又怎么会是九天缥缈楼的人？依我看啊，他多半儿是乌戈国的蛮夷。” 楚歌“哦”了一声，点了点头，道：“额，那素色又是什么色？” 那汉子顿时气结，道：“小笨蛋，你是装傻还是真傻，一点常识也无，素色便是白色。” 楚歌摸了摸脑袋，尴尬道：“这位大哥，我家境清贫，哪里有钱银供我上学。我没念过书，自不晓得这些道理，你切莫见怪。只是……只是……” 汉子听得此话，心生恻隐之心，又见楚歌吞吞吐吐，恼道：“小兄弟，你有话直说无妨。咱们现今受制于人，已是待宰的羔羊，还有什么忌讳不成？” 楚歌低声道：“大哥，依你所言，这素服不是与人送终之时，方能穿戴的么？” 汉子闻言，先是一愣，继而哈哈大笑，道：“小兄弟，所言甚妙。”说着，瞟了少年一眼，又兀自笑个不停。 那少年并未听到楚歌说话，见汉子神色轻蔑，只道他二人取笑于己，心中恼怒顿生，恶狠狠道：“你们两个兔崽子，在笑些什么？不许笑。” 汉子斜晲他一眼，道：“老子爱笑便笑，与你何干？你管得天、管得地，还管得老子的脸么？” 楚歌见汉子虽身陷囹圄，仍谈笑自若，心中甚感钦佩，暗忖：“男子汉便当如此。”当下附和道：“正是。老……老子爱笑便笑，与你又有何干？” 汉子笑道：“哈哈，小兄弟，你这回却说错啦！” 楚歌奇道：“我哪里说错了？” 汉子道：“你倘使是他老子，那你为何发笑，却又与他有了干系。老子笑儿子，儿子岂能不问个明白？故而这个‘老子’，你是称不得的。” 楚歌想了一下，道：“大哥所言甚是，是我失言。可是大哥，你又为何自称老子？” 汉子道：“小兄弟，你年方幼小，当不得他老子。我年纪甚大，自是当得，而且当之无愧。”说罢，又是一阵大笑。 少年受他二人戏弄，登时怒从心中起，大喝一声：“找死！”挺身向前，一手一个，抓住楚歌二人的衣襟，用力一带，砰地一声，将二人重重摔在地上。 楚歌只觉周身剧痛，筋骨若裂，只是不住呻吟。 那汉子却不喊痛，只睁大眼睛，狠狠瞪着少年，道：“好家伙，力气倒是不小。老子没白养你一回。” 少年却不理会，丢了楚歌，双手抓住汉子小腿，一股劲儿往路旁树干上砸去。 如此砸了十数下，见汉子浑身血肉模糊，只道他已死去，便放了下来，转身看向楚歌，道：“小兔崽子，现今到你啦。给爷爷磕一百个响头，爷爷便赏你一个痛快。” 楚歌眼见汉子惨遭横死，心中惧意顿生，但听少年话中之意，总是不放过自己，索性将心一横，道：“左右是死，你爱怎样便怎样，我……老子不怕你。” 第14章 相持如掖行 唐秉摇了摇头，道:“风城主威名赫赫，修为出神入化，乃是当今天下了不起的大人物。我等四人不过是一介山野村夫，与风城主如有云泥之别。若是平日里，我等便是远远瞧见风城主大驾，都得退避三舍，更何谈知晓风城主心里在想些什么？” 唐秉说完，便不再看他，与其余三人向陈抟躬身，道：“四皓见过掌门。禀掌门，现今恶贼授首，战火将熄，我等四人幸不辱命，遂归复命。” 又与玄冰宫主行礼，道：“原来是玄冰宫主驾临，四皓未能相迎，真是失礼。” 玄冰宫主笑道：“四大长老言重了。本宫不过带徒儿外出游历，以增见闻。途径缥缈峰，过门而不入，未免失礼，是以特来拜会陈掌门。” 陈抟忙道：“这个可不敢当。”指了指广场西面那两名少年男女，道，“敢问这两个少年，可是宫主的高足？小小年纪，便要踏入金丹境界，较之陈抟当年，可是强上太多，果然是英雄出少年啊！” 玄冰宫主道：“陈掌门谬赞了。本宫这两个徒弟，最爱顽皮胡闹，不知世间艰险，这才带他们出来见见世面，也好教他们知晓，天外更有天。回去之后，才肯用心修炼。”又对两个少年道，“你们两个还不拜见陈掌门和风城主！” 少年作揖，道：“晚辈玄冰宫弟子地祇与师妹后卿姜娰，拜见九天缥缈楼陈掌门，拜见武林城风城主。” 那女孩见师兄行礼，也随之深深作揖，心中暗自疑惑:“这陈掌门好生了得，难怪能与我师尊并称。他是如何看出我已是金丹瓶颈的？” 玄冰宫主皱眉道：“怎么不磕头？” 陈抟笑道：“宫主太见外了，若是当真论资排辈，我可是比他们还低上一辈。我等修道之士，何须拘泥凡俗礼法？” 风漫天却是一愣，暗忖：“适才只顾着与陈抟争辩，并未留心他人。玄冰宫主这徒儿叫地祇？怎么竟与罗兰国储君同名！听闻罗兰国储君地祇其人天生神力，却不知是不是眼前这人？” 这几人修为精湛，又未刻意传音入秘，是以楚歌虽在广场外围，几人的话语却是一字不漏，全听了去，心想：“原来那女孩叫姜娰，是玄冰宫的弟子。记得雷大哥说过，玄冰宫位于罗兰国，也是六大派之一。” 他知晓那女孩姓名，便想再瞧一瞧她的模样，只是前面有成百上千的人头攒动，便想找个缝隙，挤到前面去。 忽听得一声冷喝：“呵，小叫花子，原来躲在此处！”接着后背一震，只觉一股大力传了过来，便即昏迷过去。 也不知过了多久，楚歌慢慢转醒，睁开眼睛，只见眼前一片漆黑，跟着一阵冰凉入骨，挣扎着便要起身，略一扭动，却觉后背一阵剧痛，按捺不住叫了起来。 楚歌原本神智并未完全清醒，竭力回想，只约摸记得闭眼之前，曾听到一个颇为熟悉的声音，但总是想不起是谁，寻思:“这里黑漆漆的，一点生气也无，难道竟不是人间？我定是已经死了！” 他想到这里，心里不禁一阵伤心，登时万念俱灰，又迷迷糊糊，昏睡过去。 这一回昏睡，楚歌于睡梦之中，只觉饥渴难耐，口中不禁“嘶嘶”出声，虽仍头脑迷糊，浑身疼痛，心底却明白了几分：“我怎地会觉得十分饥饿？难道我竟没有死？” 他存了生念，再顾不得其他，当即叫道：“有人在吗？这里有没有人……” 他叫了一阵，口中更觉奇渴，再无力气喊叫，心中不禁惶然，正要嚎啕大哭，又想起雷霸天曾说：“男儿有泪不轻弹，活着是咱们命大，有什么好哭的？”便强忍住眼泪。 正在他伤心焦虑之际，只听一个声音说道:“你小子命倒是硬，受了这等重伤，竟然没死。”跟着亮如白昼，一个身影提着一盏油灯缓缓来到面前。 楚歌久置暗中，此时陡见亮光，虽照得双眼刺痛，心中却欣喜若狂，唯恐这一线光明稍现即逝，蓦地跳将起来，朝着光亮便扑了过去。 哪知便在他将要靠近之时，却被那人一脚踢在胸口，立时倒飞出去，重重撞在墙壁之上，只觉四肢百骸好似裂开一般。 又听那人冷笑道：“小叫花子，你老老实实将经文和那贼子的下落说出来，小爷心中快活，或者大发慈悲，赏你个痛快。” 楚歌缓缓抬起头，凝目望向那人，顿时醒悟过来，道：“原来是你这恶人！你捉不到我雷大哥，就忽施偷袭，捉我一个小孩子回来。” 那人怒道:“你算什么东西，值得小爷出手偷袭？还不快些将那贼子得下落说出来。若是不说，便教你领教领教小爷折磨人得手段。” 楚歌心中一凛，寻思:“我与雷大哥逃走之时，他与乌戈国那人剧斗方酣。现今他安然在此，想来是将那人打败或是杀了。他恨雷大哥入骨，是万万不会放过雷大哥的。我若将雷大哥得下落说了出来，咱们两个都难逃一死。与其如此，还不如死我一个便罢。” 他有了计较，当下把心一横，道:“哼，我说与不说，你都是要杀我，左右是死，那我干嘛要说？” 这人正是那日于山路之上追拿雷霸天，后与乌戈国少年交手得九天缥缈楼弟子。 这人名叫刘定武，是九天缥缈楼后辈弟子中的佼佼者。 这次武林城主风漫天来缥缈峰寻衅，九天缥缈楼中好手俱出，他被安排看守藏经阁。 藏经阁本是九天缥缈楼的禁地，自九天缥缈楼创派至今，已有数万载，从未有过外人进入，便是派中弟子未得掌门，亦或是长老院许可，也不得私入。 刘定武自恃九天缥缈楼为天下六大派之一，享誉已久，声势之盛，天下无人敢越雷池，是以监守之时，竟生出懈怠之意，擅自去了别处。 岂不料雷霸天却是个专做拦路抢劫、打家劫舍勾当的悍匪。 他来九天缥缈楼偷师学艺，阴错阳差走到藏经阁，不见有人看守，便偷入盗经。 出来之时正给刘定武撞了个正着，便有了后来雷霸天被追杀一事。 刘定武这一路追杀几近得手，却哪知凭空杀出个乌戈国少年，竟要将雷霸天杀了。 刘定武尚未追回经文，怎能让他将雷霸天杀了，当下二人便交上了手。 二人打了几个回合，那少年修为精湛，远胜于刘定武。 待拆到十余招，刘定武力有不逮，给那少年一掌打在胸口，身子晃了几下，跟着摔倒在地。 那少年见状，冷笑一声，呼的双掌拍出，便要将刘定武毙在掌下。 哪知他掌力尚未发出，便觉一股大力自身侧袭来，心中一凛，只得强行将掌力收回，急向后退去。 少年惊魂甫定，拱手为礼，道:“是哪一位高人至此，坏了我的好事？” 过了一会，见无人应答，又道，“敢问是九天缥缈楼的高手，还是路过的前辈，还请现身一见。” 又过了一会，才听有人说道:“你这不知好歹的小娃娃，老头子不愿现身，那是教你好知难而退。” 又有一人道:“小子，你自恃武力，在乌戈国横行霸道，无人管你。来到我古丘国，却来欺我缥缈峰弟子，今日瞧在你师尊风城主面上，此事便作罢，还不快些离去。” 少年听二人说话，如平时坐着说话无异，其声由远及近，在林中回荡，久久不绝，心中一凛:“我方才并未使出师尊独门功夫，他却知我师尊是谁！这两人该是九天缥缈楼的前辈高人。我现今不过初聚灵初期，还是别招惹了他们，徒然惹个灰头土脸。” 他虽心生退意，但素来行事飞扬跋扈，就此离去，心中难免不甘，道:“既是如此，晚辈就此告辞。晚辈武林城赢勾，他日若是有缘，有再见之日，还请前辈来武林城舍下盘桓数日。” 却听又一人道:“咱们从不与人订什么约会。你若心有不甘，他日大可来缥缈峰找咱们。咱们不是那藏头露尾之辈，乌戈国的小子，你听好了，咱们共有四人，合称四皓。” 那自称赢勾的少年心中一惊，暗道:“哼，原来是你们四个老不死的，却来坏我的好事。今日便算我输你一阵，此仇来日自有相报之时。” 他自知不敌，便不再说话，冷冷瞥了刘定武一眼，转身离去。 刘定武见赢勾退去，当即拜倒，道:“弟子遭逢大敌，深陷险境，幸得四位长老出手相救，弟子不胜感激。” 过了良久，仍未见回复，知四皓已然离去，抹了一把脸上虚汗，暗叹:“我自拜入师门，素知有四大长老，性情淡然，终是无缘得见。” 他得四皓相救，甚是感慨，寻思：“我九天缥缈楼现今大敌当前，对手更不知是何等人物，便是四大长老这等淡泊的心性，也都赶了回来。” 他想到此处，心中恨意陡生，愤愤道：“全赖那该死的莽夫，竟趁着我不在，偷入藏经阁，将《雷神劫》的经文盗走。哼，待我找着你，看不将你剁得稀烂。”便循着楚歌的足迹，往山下找去。 刘定武虽是九天缥缈楼的弟子，却甚少外出，便是偶有下山之时，也都走的大路，从来不知有这样一条林间小道。 只见他在林中穿来插去，许多地方分明有迹可循，但左一拐，右一弯，却到了尽头，只得折返回来，再觅出路。 如此这般，在山上东走西顾，终是寻不着任何踪迹，不觉天色渐晚。 刘定武心中更觉烦躁：“这小路十分难走，照这般走法，怕是还未找着那贼子，我便已迷失于此了。如今之计，只得先回缥缈峰，邀几个相好的师兄弟，大家一同下山寻找。那贼子受了重伤，经不得折腾，想来便躲在山上某个隐蔽所在。” 刘定武心中计较已定，便就地生火，歇息了一晚。待次日天明，才摸索着回走。 待到峰顶之时，正见楚歌往人群里凑，心中不禁大喜过望，道：“呵，小叫花子，原来躲在此处！”立时全力拍出一掌，打在楚歌后背。 他这一掌，直将楚歌打得昏死过去，心中暗急：“可别把他打死喽！” 又赶忙探了探楚歌口鼻，见还有气息，心中稍定，又见场上众人都全神贯注看着四皓等人，无人留意到他，不禁一阵窃喜：“小贼，待你将经文的下落说出，我再慢慢整治你。”便将楚歌擒拿，囚在九天缥缈楼的地牢中。 这地牢位于缥缈峰的山腹中，乃是专为惩治派中犯规的弟子所建，平时鲜有人迹。 待过了两日，敌人退去，刘定武才来到地牢，见楚歌已然苏醒，便盘问他经文的下落，岂知楚歌如何也不肯说，不禁气恼，道：“小子，我瞧你与那偷经的贼子并非旧识。你这般不顾自身性命，来保他人安宁，人家却未必怀恩感德，何苦来哉？” 楚歌道：“你不必以言语来诓骗我，想我说出雷大哥的下落，那是怎么也不可能的。我虽与雷大哥是初识，但我瞧他为人慷慨豪迈，定是个重义轻生的好汉子。” 刘定武此时心中恼怒至极，暗忖：“好个不识好歹的小子，老子暂且不与你计较。待追回经文，你与那偷经的贼子，都别想有好死。” 他强忍着怒意，道：“小兄弟，你侠义心肠，我十分佩服。只是人心隔肚皮，你又怎知别人心中所想？你那位雷大哥指不定此时正不知在何处偷偷讥笑于你哩。” 楚歌道：“他笑我什么？” 刘定武讥笑道：“呵，还能笑什么？自是笑你傻啊！” 楚歌愣了一下，奇道：“雷大哥他为何笑我傻？” 刘定武笑道：“你还说你不傻？分明是别人做了恶，却教你来遭罪。你好生思索，若是正人君子，会来我九天缥缈楼盗书么？我九天缥缈楼可是天下闻名的名门正派，他既与我们为敌，又岂能是什么好人？” 楚歌听得此言，寻思：“他说的不无道理。只是……只是……雷大哥定不是这样的人，嗯，这人定是为了诱骗我说出雷大哥的下落，故而这般诓我。” 刘定武见楚歌起初目光迷茫，待过得一会，竟又变得坚定，心想：“也不知那贼子给这小贼灌了什么迷魂汤，竟使得他这般信任。看来若想他说出贼子的下落，还得另外想个计策。”便不再理会楚歌，径直走出地牢。 刘定武想得入神，那油灯也忘了带走。楚歌本想跟在他身后出去，只是刘定武脚步奇快，数步便走了出来，将门锁住。 楚歌怒极生恨，大声嚷道：“喂，你快放我出去！快将我放出去……” 直到刘定武走远，楚歌方才停歇，心中兀自惴惴，寻思：“这人实在可恶。我与他无冤无仇，他竟将我囚在此处。哼，倘使我终身不能脱困，亦或是死在此处，那便罢了。若有朝一日，我得以逃脱，必报此仇。” 正思量间，忽见墙角有个黑影轻晃，心中大骇，惊呼道：“什么东西！” 惊得他赶忙揉了揉双眼，定睛看去，果见一团黑乎乎的事物正缓缓蠕动，不禁害怕至极，颤声道：“你……你……是什么东西？” 却听一个嘶哑的声音说道：“小……小兄弟，莫急，莫急。我不是东西，是人哩！人哩！” 楚歌愣了一下，环顾四周，却不见有人，又对那黑影怯怯道：“喂，方才是你说话的么？” 此时，那事物已缓缓爬了起来，隐约中却似一个人形。 楚歌蹑手蹑脚将刘定武遗忘的油灯提了起来，照了过去，果见一人蓬头垢面，依墙而坐，道：“你到底是人是鬼？” 又听那嘶哑的声音道：“小兄弟，莫……莫要骇怕。我是活人哩。” 楚歌惊魂稍定，道：“你什么时候在这里的，我怎的竟然不知道？” 那人道：“你问我什么时候在这里的？你问我什么时候……” 他摇了摇头，又叹了口气，喃喃道，“我也记不清楚啦！五年……十年……或许是二十年……” 楚歌见他不知所云，心中暗自纳闷：“听他话中之意，竟已被关在此处多年。这般邋里邋遢的模样，说话颠三倒四，这人难道竟是个疯子？” 他提着油灯又靠近了些，想看清那人的模样，道，“你既被关了那么久，怎的我先前却未曾见着你？” 那人道：“小兄弟，自从你被关了进来，便一心想要逃出生天，全副精神都在想着如何出去，自是察觉不到我了。” 楚歌寻思：“他说的也在理。这几日我总是迷迷糊糊，一时昏迷不醒，一时心思焦虑，哪里顾得了别的？”道：“你叫什么名字？” 那人道：“你问我叫什么名字？呃，且容我细细想想，我叫什么名字……” 过了一会，那人才回过神来，缓缓道，“秦药师？秦越？嗯，是的。我叫秦越！” 第15章 山涧梅自开 楚歌连连摇头，奇道：“真是奇哉怪也！雷大哥，依你所言，这经书既如此重要，九天缥缈楼又怎会不派遣高手看守？” 雷霸天摇头笑道：“这功法乃是九天缥缈楼的镇派之宝，岂能当真无人看守？只是这几日间，忽有高手来缥缈峰寻衅生事，来者十分了得，派中高手俱都出去迎敌去了。只令数名第三代弟子看守，追杀我的那人便是其中之一。” 楚歌奇道：“这九天缥缈楼不是当世六大派之一么？怎地还有人敢来此闹事？那来的是什么人？” 雷霸天道：“是啊！楚兄弟，原来你也晓得六大门派？那你可知六大门派是哪几家么？” 楚歌摇头道：“这个我却不曾知晓。” 雷霸天奇道：“那你又如何得知九天缥缈楼乃是六大派之一的？” 楚歌道：“我曾得遇一位奇人，他便与我说起过，还教我来此拜师。” 当下将古庙偶遇王禅，及王禅救他性命之事说了出来，只瞒了赠药传功一节。 雷霸天听罢，连连摇头，叹道：“不想六大门派之外，世间尚有这等高人。兄弟，你得遇机缘，却又与其失之交臂，委实可惜。” 楚歌道：“老道爷超然物外，乃是真正的世外高人，又岂能为俗事所绊？雷大哥，快给我说说，那六大门派到底是哪六派？” 雷霸天道：“这当今之世，除了咱们古丘国，尚有乌戈、辛夷、爪洼、罗兰、提亚等五国，堪称泱泱大国。其余还有一些边陲小国，便如古鱼国，只是不入流，不提也罢。” 楚歌赞叹道：“我从前还以为这世上只有咱们古丘国，后来咱们与乌戈国打仗，我方知有此一国。今日听大哥一言，才晓得不尽如此，还有这许多国家。只是这与六大派又有何干系？” 雷霸天勉力一笑，神情间甚有得色，道：“俗话说安邦兴国须文治武功。兄弟，你可知是何道理？” 楚歌摸了摸脑袋，憨笑道：“倒教大哥见笑了。这等国家大事，我哪里懂得？” 雷霸天道：“兄弟，你现今年纪不大，自是不懂。待过得几年，再长大些，便明白啦。这文治指的是治理国家，要由饱学多识之士，去民之灾，整治吏政，使百姓安居乐业。而武功说的则是咱们修道习武之人，开疆扩土，保境安民，终而建功立业。” 楚歌听得此言，不禁感慨，道：“大哥说的这等太平盛世，却不知何时可见？如今这世道，不是天灾人祸，便是战火狼烟。我妈妈饿死了，我兄弟饿死了，也不见有谁来救咱们。” 话至此处，二人皆叹息不语。 沉吟良久，雷霸天忽地怒道：“楚兄弟，这君王既不理咱们百姓之事，要他又有何用，还不如另换个人，来做这至高之位。” 楚歌深以为然，连道：“此言甚是。常言道：‘皇帝轮流做，明年到我家。’似这样的君王，不要也罢。” 雷霸天道：“兄弟，你这人十分豪迈，我与你相交，倒也不枉了。咱们方才讲到哪里了？” 楚歌想了一下，道：“讲到‘文治武功’啦。” 雷霸天点头道：“似咱们修道之人，当有济世救人之心，以天下为己任。当今诸国并立，哪个君王不想做天下共主？这六大派便是各国脊柱，咱们古丘国的九天缥缈楼，辛夷国的暗魂殿，乌戈国的武林城，罗兰国的玄冰宫，爪洼国的神兵山庄，提亚国的快活林，皆有仙人坐镇，使得各有所忌，天下终于不能一统。” 楚歌寻思：“我自离了家乡，常听人说起六大门派，原来是这六派。雷大哥虽出身草莽，却颇有见识，实非我能及。”道：“大哥，你说六大派中都有仙人坐镇？” 雷霸天道：“我并未亲眼瞧见，不过是道听途说，但世人皆这般说，想是不假。” 他摇了摇头，神色略显低落，道，“似咱们这等凡夫俗子，处乱世之中，能得一技防身足矣。至于得道成仙，终是痴心妄想。” 楚歌道：“兄弟有一事不解，想请教大哥。按说这九天缥缈楼既有仙人在此，那到底是何人有这等胆量，敢来寻衅滋事？” 雷霸天笑道：“这些事情，哪是我能知晓的？不过当今之世，敢来九天缥缈楼挑事的，想来也只有六大派中其余五派。我潜伏藏经阁之时，曾听那些弟子们闲话，这一回来的高手可不少哩，据说还有仙人亲至。” 楚歌惊道：“啊呀，竟有仙人来到！”脑中一念闪过，道，“大哥，我在半月之前，于道路之上曾遇见一人。那人似是罗兰国储君，叫……叫地祇，嗯，是这个名字！那人与他师妹正往九天缥缈楼而来，按脚程算来，此番想是已到了缥缈峰。那人修为十分了得，你说生事的会不会便是他们？” 雷霸天沉吟道：“地祇么？兄弟，恕愚兄见识浅薄，从未听说这个人，不过依你所言，缥缈峰之上，怕有大事发生。难怪如此轻易便给我盗走经书，却不是他们玩忽懈怠。此刻上山，定有一场好戏。只是我如今这般模样，哎……” 楚歌见雷霸天如此豁达之人，尚引以为憾，好奇更甚，道：“雷大哥，到底是何事令你这般叹息？难不成你如今这般风景，还想着上山去凑热闹？” 雷霸天道：“兄弟，世间自古便有神仙一说，然究竟有无，却始终无人得见。不想今日终于有仙人现身，我却身受重伤，无缘一睹真容，岂不是可惜之至？” 楚歌道：“雷大哥，我见你虽伤得体无完肤，可说话之时，却神情完现，想来伤势不重，未及筋骨。我去山上寻些草药，给你敷好包扎。如此过得几日，伤口定会好转。到时候你是要上山看仙人也好，下山逃命也罢，都由得你。” 雷霸天摇头道：“乌戈国那蛮子将我撞在树上，使了莫大力气，使得我肋骨撞断了数根。后自山上跌落下来，更将肋骨撞得偏移，这时说话呼气，更觉疼痛难当。” 楚歌见他说话与常人无异，只道他不过是皮肉之伤，此时方知竟如此严重，却未见病吟之声，心中敬意顿生，道：“雷大哥，你且等一等我，我去寻些草药，再给你续上断骨头。” 他说罢，转身往林中急奔而去。不一会儿功夫，便抱了一些树枝回来。 雷霸天奇道：“楚兄弟，你不是去寻草药么？怎么捡了这许多木头？” 楚歌笑道：“雷大哥，也不知是我见识浅薄，不识得那些药材，还是这山中草药十分稀少，只寻到了这些山藿香，消肿止血甚是灵验，你且将就着用。这些树枝是给你接续断骨后固定用的。” 雷霸天笑道：“小兄弟，你道你雷大哥是个莽汉，便净在此诓我！” 楚歌奇道:“雷大哥何出此言？咱们自相识而起，我可从无半句谎言。” 雷霸天道:“方才你又说不懂得医术，这回却露了馅啦！看你准备得这般周全，想是常给人接骨。” 楚歌面上微红，颇为尴尬，道：“大哥，我怎会骗你？咱们村里面的大黄、小黑断了骨头，都是我给接好的。” 雷霸天道：“大黄和小黑是谁？” 楚歌笑道：“大黄是小丫家里的狗啊。大黄十分听话，白天与我们玩耍，夜间还看家守门，很是能干。小黑是它的崽，憨态可掬的模样，也十分惹人爱。” 雷霸天笑骂道：“呵，你这是变着法骂我是畜生哩。也罢，只须你能将我治好，便做一回畜生又如何？” “雷大哥，你知我不是这意思。”楚歌一面将草药捣碎，一面又喃喃自语，“可惜后来发大水，大黄还是被淹死了，小黑也不见了，想是给人偷走吃掉了。” 雷霸天叹道：“现今兵荒马乱，人尚且食不果腹，更别说这些畜牲啦！” 楚歌点了点头，不再说话。又见雷霸天身上血迹干涸，皮肉与衣服粘在一起，忙从山涧捧了些水过来，洒在上面。 过了一会，待衣服湿润，血水渐化，这才缓缓将之撕了下来。 他见雷霸天抬头望天，喘气甚重，脸上涔涔流汗，心中不禁惴惴，唯恐力气使得猛了，令到他痛苦加剧。 如此用了约摸半个时辰，终于将衣服尽数撕开，血肉尽数显现。 又从山涧中取来清水，洗净污血，这才将断骨对准，涂上草药，将树枝紧紧绑住。 待楚歌将衣服撕成布条，将雷霸天的伤口包住，这才长舒了口气，道：“好啦。大功告成。大哥，你现今觉得如何？” 雷霸天道：“我感觉浑身清凉，疼痛骤减，比方才舒服多啦。小兄弟，你接骨的功夫倒是不赖。多谢你啦。” 楚歌道：“大哥这说的哪里话？咱们患难与共，本该相互照应。我看这里地势甚是隐蔽，追杀你的人一时之间未必能寻到，咱们便在此修养几日，待伤势好些，再上山去如何？” 雷霸天摇头道：“待过得数日，黄花菜都凉了，仙人早走啦，还有什么看头？” 刹时之间，楚歌心中一念闪过，古庙之中险些丧命，与黄小丫生死两茫茫，幸得老道人救命传功，不禁感慨。 雷霸天见他怔怔不语，又道：“兄弟，你给我接骨之时，我已想得明白。我伤势甚重，无法行走，是见不着仙人了。你无病无痛，尽可上山去。” 楚歌道：“大哥，我怎可在你危难之际，弃你而去？这话可千万不要再说啦。” 雷霸天道：“你这呆子，怎地便不开窍？仙人现世，那可是百年难遇的天大机缘。错失了这一回，要再等下一次，更不知猴年马月了。” 楚歌只是摇头，却不再说话。 雷霸天见状，心中大急，道：“你已给我包扎好伤口，只需摘些野果来，放在这里，我自理会得。待过些时日，便去山上寻你。” 他见楚歌不为所动，又道：“兄弟，先前下山之时，那少年追得我甚紧，我与他打了几合。他修为比我高得太多，我不是对手，随身的兵器也给弄丢了。还有一件极为重要的事物，也不知去了哪里。” 楚歌心念一闪，从怀中掏出一本书册，正是他藏身之时从天而降，砸在头顶的的那本书册，道：“大哥，你说的重要之物，可是这本册子？” 雷霸天见到书册，劈手便要夺过，浑然忘却身上伤口并未愈合，竟牵动肋骨再次裂开，痛得哇哇直叫，大声道：“他奶奶的，痛死老子啦。” 楚歌赶忙给他把胸口的树枝重新固定，又将书册递在手上，心想：“大哥原来也如常人一般，也会怕痛，见到入眼的事物，也会忘乎所以。” 他强忍住笑，道，“大哥，你要这册子，与我说了，我给你便是，怎的这般急不可耐？伤口若再裂开，我可没了法子。” 雷霸天黝黑的脸上微微一红，将书册放入怀中，干笑道：“哈哈哈，是大哥失态啦。” 楚歌道：“大哥，这小册子有什么名堂，竟教你如此在意？” 雷霸天道：“兄弟，你可知九天缥缈楼的那弟子为何在我身上搜不出经文？” 楚歌奇道：“却是为何？”忽地灵光一闪，脱口而出，道，“莫非这本小册子便是九天缥缈楼失窃的经文？” 雷霸天点了点头，道：“当时我在藏经阁盗经，不想回转之时竟给发现，原想将经文藏在山上一处隐秘所在，怎奈东奔西走之间，却给那少年追了上来，只得带着经文逃跑下山。” 楚歌道：“那你怎么又将经文给丢了？” 雷霸天道：“我在山道之上，给那少年追上，寥寥数招便将我的兵器击落。我那时心想这一回是跑不掉啦，只得铤而走险，先将经文丢掉，待脱身后再来寻回。这山道极是隐蔽，我也幸得常在此山狩猎，方才知晓。旁人便是得人详加指点，也未必能找到。却哪知给你误打误撞，走此路上山，还将经文捡了去。” 第16章 云涌缥缈峰 楚歌道：“大哥委实机智。当时我藏身灌木中，那经文砸在我脑袋上，倒惊了我一回，还以为给人发现了哩。咦，我怎么记得明明是经文先飞过来，兵器再才落下？” 雷霸天白了他一眼，没好气道：“兄弟，我才赞你聪明，却又来与我装傻。经文是被我使力飞掷而出，自然快些。我的虎头湛金枪乃是被击落，从天而降，当然在后面落下。” 雷霸天见楚歌虽知这经文乃是天下至宝，眼神中却并无半分贪婪之意，不禁暗暗点头，道：“兄弟，你与我啰里啰嗦，说了这许多，徒然费了光阴，还是快些上山。” 他见楚歌神色迟疑，又道，“你上山之时，且先将我的虎头湛金枪寻回，觅个隐蔽所在藏起来。待我养好身子，自会上山寻你。这枪于我十分重要，你切记藏得隐秘些。” 楚歌寻思：“雷大哥兜了偌大一个圈，却原来是要我上山。我若不从，他定要生气。” 他心知拗不过他，只得依从，道：“大哥，你那虎头湛金枪是什么模样？我方才受了惊吓，还未看得分明，可别给人掉了包，也徒然未知。” 雷霸天道：“我这虎头湛金枪乃寒铁打造而成，长一丈一尺三，枪头为黑金虎头形，虎口吞刃，枪体镀金，乃白金铸就，锋锐无比，砍刺剁劈，不怕火炼，百炼精铁。” 楚歌点头道：“大哥既如此说了，兄弟便上山了。大哥千万养好身子。” 说罢，便将雷霸天安置在涧旁一块巨石身后，又摘了许多野果，放在雷霸天身侧，这才与他分手，向山上走去。 楚歌行出数里，便到了与雷霸天初遇之地，却不见了那两名少年，心中甚是感慨：“雷大哥英气逼人，实乃世间少有的奇男子。”又想，“那两人哪里去了？却不知胜负如何？” 他胡思乱想一阵，便收住心神，来到先前藏身的灌木丛旁，见那柄长枪仍在原地，心想：“这便是雷大哥说的‘虎头湛金枪’，竟然还在此地！嗯，想来是那两个少年只顾着打架，忘了这一节。” 楚歌一时兴起，伸手用力扯了几下，却是纹丝不动，不禁骇然：“这枪忒重啦，少说也有百余斤，雷大哥怎么使得动？” 他一面说着，一面绕着那虎头湛金枪转了几圈，沉吟良久，终于有了注意。 只见他寻了些树枝尖石，在枪头入地处，扒出一个大坑，才见那枪轰然倒地。 他抓住枪身，又提了几下，直累得气喘吁吁，仍是提将不动，只得蹲坐一旁，犯起难来：“这枪这般沉重，我拿都拿不起，该藏在哪里去？照啊！我便将长枪埋在这里，又有哪个会想到？” 当下便挖出一个长坑，将那枪掩埋，又往地上洒了些树叶。 待到这时，天色已晚，楚歌便在灌木丛中歇息一晚，至次日天明，这才往山上走去。 他心想追杀雷霸天的那少年既被派往看守藏经阁这等要地，地位想来不低，自己怕是已被认定同谋，走大路唯恐行踪泄露，便尽拣荒野小路走去。 又走了七八里路，山路之上逐渐云雾缭绕，飘缥缈缈，恍若置身人间仙境。 楚歌抬头望去，便见不远处有一座形似鹰嘴的巨石，刻着“缥缈峰”三字，不禁赞道：“此地似仙山隔云海，如霞岭玉带连，果不负‘缥缈峰’之名。” 当此之时，山道越来越险，更时有断裂之处，缺口既深且宽，非修士不能行，楚歌只得弃小道走大路。 大路皆是由青石铺垫而成的台阶，直入云霄，宛若通天之道。 楚歌拾级而上，走了数百道石阶，累得气喘吁吁，终于到了峰顶。 顶峰入口处甚是开阔，只有一座巨大的石碑巍然矗立。 石碑之上，刻着“九天缥缈楼”五字。这五个大字苍劲挺拔，气象万千，题字之人胸中必有丘壑。 楚歌不懂书画，也没进过学堂，只趁放牛之时，偷闲在学府听先生讲过几年课。虽无甚文采，倒也识得不少字，见石碑落款上写着“陈抟”二字，知是人名，暗忖：“这‘陈抟”何许人也？莫非是仙人之名？” 他站在峰顶，登觉胸怀舒畅，放眼望去，云涛汹涌，峰群争相。心中一念而过，道：“大丈夫当登临绝顶，看千山争比肩。” 石碑之后，再走百余步，却是一个巨大的广场。广场为火成岩所建，极是庄严大气。 广场之上，又有一座约摸两丈的高台。高台中竟有两人南北相望，立于其中。 南面那人身着白袍，头戴紫金冠，须髯若神。另一人则燕颔虎须，身高八尺有余，手持巨剑，形貌极其雄武。 高台之下，尚有千余人背向石碑，端坐在广场。这些人有男有女，大多身着白袍，余人服色各异。 楚歌曾听雷霸天说起，知身着白袍者皆是九天缥缈楼门人。 他环顾四周，见广场上只有西面人迹罕有，仅寥寥数人。这几人也是身着白衣，不过却非袍泽，而是衣裳。 一个白衣蒙面女子独坐其首，其星眸明亮，修眉婉约，一股慑人的威严散于无形。 她身后坐着一男一女两名少年，男的清秀俊俏，女的眉目如画。少年之后，又有四名白衣蒙面女子，也是神采卓绝。 那两名少年楚歌却是见过，正是半月前邂逅相遇，又戏弄于己的女孩，那少年则是她的师兄。 他见到这两人，心中暗自庆幸：“他们果然在此！却不知她还记得我么？” 这时，只听那高台之上，那雄武男子道：“常言道：‘兵凶战危。’我武林城的弟子若是死于战阵之中，倒也罢了，可事实偏偏不是如此。战场之上，百万之众亲眼所见，乃是你们九天缥缈楼的长老忽施偷袭，将之杀害。” 这缥缈峰绝顶之上，风起云涌，呼啸之声此起彼伏，可这人说话之声却清清楚楚的传入众人耳中，如在耳旁细语。 楚歌心中暗自疑惑：“这人的声音并不十分大，怎的我却听得如此分明？” 他哪里知道，这雄武男子名为风漫天，乃乌戈国修真圣地武林城的城主，是当今天下修为最高的几人之一。 风漫天此番来到九天缥缈楼，是为其门下弟子被杀之事前来评理。 当今天下分崩，列国争霸，互有攻伐，乌戈、古丘两国更是交恶久矣。 今岁古丘国洪水为害，而后又生瘟疫、旱灾，使得邦国殄瘁。乌戈国趁此时挑起战火，急欲图之。 乌戈国素来民风彪悍，军士更以悍不畏死著称，又得武林城高手相助，一时所向披靡，直打得古丘国大败亏输。 适值此时，九天缥缈楼派遣高手增援，连杀武林城数名高手，又败乌戈国主帅于阵前，终于使古丘国军转危为安。 九天缥缈楼派去增援的高手乃是派中四大长老，合称“古丘四皓”。 这四大长老初临战阵，见乌戈国军队斩关夺隘，奇勇无比，又见三军之前，有数人骁勇善战，勇猛果敢，斩人如草芥，登时大惊失色。 古丘四皓当即询问军中主将，得知这几人身怀绝艺，极善领兵，国中将士多亡于其手。 四皓有感军士惨死，激愤难当之下，于两军交战之际出手偷袭，将那几人击杀。 他们却不知，他们所杀之人，乃是武林城城主风漫天的得意弟子。 风漫天派他们上战场，不过是为磨砺其道心。岂不料竟给四皓一锅端，全杀得干干净净。 风漫天听闻此事，盛怒之下，便携弟子来到缥缈峰问责。 这高台之上，与风漫天对峙的白袍道人，正是九天缥缈楼掌门，名为陈抟，号白云先生，乃是与风漫天并肩的绝顶高手之一。 陈抟本在派中闭关静修，听闻武林城主风漫天亲至，心中甚觉难解，待问左右，方知四皓之事，当下不敢怠慢，亲出迎接，道：“武林城风城主驾临缥缈峰，不知所为何事？” 风漫天道：“陈掌门，你九天缥缈楼与我武林城并峙而立，虽不相统属，却是同道中人。现今你缥缈峰门人以大欺小，杀我武林城弟子，此事该当如何了结？” 陈抟道：“风城主此言差矣。若是江湖仇杀，豪杰相争，我派中人偷袭暗杀，自是他们不对。可此番却是两国相争，寸土不得相让，一步不能后退，不分生死，不论输赢。既是性命攸关之事，只须不违天和，不肮脏下作，使些手段，也在常理中。” 风满天闻言，登时恼怒，道：“你九天缥缈楼的弟子杀了人便是道理，我武林城弟子死了便是草芥，天下岂有这等道理。哼，今日我风漫天上来缥缈峰，便是要讨个说法。哪料你陈抟陈掌门，身为一派之主，天下有数的高手，竟如此是非不分，包庇门人，岂不令天下人不齿？” 陈抟笑道：“天下人爱怎么想，那是天下人的事。自我陈抟执掌缥缈峰，已有二百余载，大风大浪也经历了不少，内解门派纷争，外助国家鼎立，始终未存半点私心。此乃有目共睹之事，非你风城主三言两语便可颠倒抹杀。” 风漫天道：“陈掌门，你态度这般强硬，难道想两大门派开战？” 陈抟斜睨一眼，冷笑道：“呵，如此岂不正如了风城主的意？” 风漫天怒道：“你说这话却是什么意思？难道天下便只有你九天缥缈楼是修真圣地，我武林城便是世俗门派，一心只想着打打杀杀？” 陈抟忽地脸色一板，道：“我古丘国势羸弱，兵少将寡，今年又逢天灾，内忧日深。偏生有些蛮夷之邦虎视眈眈，令我古丘国人食寐不安。我修道之士，当以苍生为念，方能证大道。故门派之事，不过小事，国家之事，关乎民生，才是大事。” 风漫天道：“咱们说的是我武林城弟子被杀之事，你扯这许多国家、百姓之事作甚？你古丘国昌盛繁荣也好，衰败势弱也罢，与我又有何干？” 陈抟道：“在场之人，都不是傻子。风城主又何必与我打哑谜？你不过借弟子被杀之由，欲挑起两派火并，趁机削弱我九天缥缈楼的实力。哼，今日我若将四位长老交于你手，你定不会手软，杀之而后快。我缥缈峰少了四大高手，你武林城却一点也没损耗，此消彼长之下，你武林城的实力便远远强过我缥缈峰。风城主，你打的好如意算盘。” 风漫天道：“数万年来，我武林城与你九天缥缈楼同为圣地，天下修士，无不敬仰。两派虽于一千多年交恶，却一直泾渭分明，从未有过纠纷。陈抟掌门今日说出这等话来，污蔑我风漫天，却将武林城置于何地？” 陈抟道：“我古丘国虽国力衰弱，却不是蛮夷之邦能挑衅。我缥缈峰固不及你武林城威名赫赫，更不是你风漫天可随意欺辱。你要战便战，无须多言，陈抟候着便是。” 听得此言，楚歌心中一惊：“原来他便是‘陈抟’！果是飘然若神。” 他虽年少识浅，更不懂国家大事，但见陈抟侃侃而谈，不卑不亢，心中不禁暗暗折服。 未等风漫天说话，众人便觉眼前一花，一个白衣女子已出现高台之上，正是坐在广场西面首位的那蒙面女子。 只听她道：“风城主，陈掌门，你们二位可都是一派之主，更是威震天下数百年的大人物，受天下修士敬仰，怎地火气还是这般大？” 陈抟道：“宫主，并非陈抟火气大，而是有人欺人太甚。你旁观者清，岂能不明某些人的鬼蜮伎俩？” 风漫天冷哼道：“呵，明明是我的弟子被杀，我不过是来讨个说法，怎的还成了恶客？倒是我欺人太甚！哼，天下事抬不过一个‘理’字。你缥缈峰虽人多势众，我风漫天也不是吃干饭的。” 广场之上，千余人听到此处，心头尽皆一凛，暗想：“要动手啦！” 须知江湖上所谓“评理”，不过是个说法，往往一言不合，便大打出手。 第17章 古丘有四皓 陈抟叹道：“今日之事，你我双方各执一词，便是再说上数日，也难以说服对方，只得以修为强弱定输赢。风城主为当今天下修真者的领袖人物，我陈抟无德无能，愧为缥缈峰之主，未必是风城主的敌手，然事到临头，又不能退缩避阵，只得勉力一战。” 又转头看向那蒙面女子，道，“今日幸有玄冰宫主在此，正好为我二人做个见证。” 蒙面女子道：“陈掌门，风城主，当真非战不可？以你们二人的修为，全力一战，只怕这缥缈峰也将不复存在了。” 这蒙面女子便是罗兰国修真圣地玄冰宫之主，虽与风漫天、陈抟等人齐名天下，成名却早了数百年。 罗兰国位于古丘国之西，玄冰宫主此番东来，只带了数名弟子，乃是听闻武林城与九天缥缈楼的纷争，专为止息干戈而来。 风漫天大声道：“呵，要打便打，哪里来的这许多名堂？比武较量，强者存，弱者亡，还要什么见证？你若怕毁了缥缈峰，咱们便去天上打。” 话声甫毕，便听有人大声说道：“不愧是武林城城主，一方圣地圣主，好不威风！好不厉害！” 众人闻言，循声望去，便见四名童颜鹤发的老者相携而来。 风漫天见到这四人，登时怒不可遏，道：“好贼子，还敢来此？”话声未落，便有一股无形的波动自他体内释放出来。 这波动来得甚快，转瞬之间，便已弥漫广场之上。场上众人顿觉胸中纳闷，气息紊乱。 陈抟心中暗急：“你们怎地此时回来？这风漫天岂是良善之辈，定不会轻易罢手。” 玄冰宫主却想：“武林城主风漫天名满天下，果然名不虚传。只这一股威压，便已不在我之下。” 后面来到的这四人，正是九天缥缈楼的夏黄公崔广、甪里先生周术、东园公唐秉和绮里季吴实等四大长老。 他们四人因志趣相投，修为相当，又眉皓发白，故号为“古丘四皓”。方才说话之人便是“四皓”中的绮里季吴实。 当此之时，四人已来到高台之下，虽见风漫天瞋目切齿，直勾勾望着己方四人，犹然不惧。 东园公唐秉笑道：“武林城风城主大驾光临缥缈峰，却不知所为何事？” 风漫天冷哼一声，道：“哼，我为何而来，尔等心知肚明！只是我全未想到，你们竟还敢回缥缈峰！” 甪里先生周术道：“我等四人本就是九天缥缈楼的长老，为何不能回缥缈峰？” 唐秉摇了摇头，道:“风城主威名赫赫，修为出神入化，乃是当今天下了不起的大人物。我等四人不过是一介山野村夫，与风城主如有云泥之别。若是平日里，我等便是远远瞧见风城主大驾，都得退避三舍，更何谈知晓风城主心里在想些什么？” 唐秉说完，便不再看他，与其余三人向陈抟躬身，道：“四皓见过掌门。禀掌门，现今恶贼授首，战火将熄，我等四人幸不辱命，遂归复命。” 又与玄冰宫主行礼，道：“原来是玄冰宫主驾临，四皓未能相迎，真是失礼。” 玄冰宫主笑道：“四大长老言重了。本宫不过带徒儿外出游历，以增见闻。途径缥缈峰，过门而不入，未免失礼，是以特来拜会陈掌门。” 陈抟忙道：“这个可不敢当。”指了指广场西面那两名少年男女，道，“敢问这两个少年，可是宫主的高足？小小年纪，便要踏入金丹境界，较之陈抟当年，可是强上太多，果然是英雄出少年啊！” 玄冰宫主道：“陈掌门谬赞了。本宫这两个徒弟，最爱顽皮胡闹，不知世间艰险，这才带他们出来见见世面，也好教他们知晓，天外更有天。回去之后，才肯用心修炼。”又对两个少年道，“你们两个还不拜见陈掌门和风城主！” 少年作揖，道：“晚辈玄冰宫弟子地祇与师妹后卿姜娰，拜见九天缥缈楼陈掌门，拜见武林城风城主。” 那女孩见师兄行礼，也随之深深作揖，心中暗自疑惑:“这陈掌门好生了得，难怪能与我师尊并称。他是如何看出我已是金丹瓶颈的？” 玄冰宫主皱眉道：“怎么不磕头？” 陈抟笑道：“宫主太见外了，若是当真论资排辈，我可是比他们还低上一辈。我等修道之士，何须拘泥凡俗礼法？” 风漫天却是一愣，暗忖：“适才只顾着与陈抟争辩，并未留心他人。玄冰宫主这徒儿叫地祇？怎么竟与罗兰国储君同名！听闻罗兰国储君地祇其人天生神力，却不知是不是眼前这人？” 这几人修为精湛，又未刻意传音入秘，是以楚歌虽在广场外围，几人的话语却是一字不漏，全听了去，心想：“原来那女孩叫姜娰，是玄冰宫的弟子。记得雷大哥说过，玄冰宫位于罗兰国，也是六大派之一。” 他知晓那女孩姓名，便想再瞧一瞧她的模样，只是前面有成百上千的人头攒动，便想找个缝隙，挤到前面去。 忽听得一声冷喝：“呵，小叫花子，原来躲在此处！”接着后背一震，只觉一股大力传了过来，便即昏迷过去。 也不知过了多久，楚歌慢慢转醒，睁开眼睛，只见眼前一片漆黑，跟着一阵冰凉入骨，挣扎着便要起身，略一扭动，却觉后背一阵剧痛，按捺不住叫了起来。 楚歌原本神智并未完全清醒，竭力回想，只约摸记得闭眼之前，曾听到一个颇为熟悉的声音，但总是想不起是谁，寻思:“这里黑漆漆的，一点生气也无，难道竟不是人间？我定是已经死了！” 他想到这里，心里不禁一阵伤心，登时万念俱灰，又迷迷糊糊，昏睡过去。 这一回昏睡，楚歌于睡梦之中，只觉饥渴难耐，口中不禁“嘶嘶”出声，虽仍头脑迷糊，浑身疼痛，心底却明白了几分：“我怎地会觉得十分饥饿？难道我竟没有死？” 他存了生念，再顾不得其他，当即叫道：“有人在吗？这里有没有人……” 他叫了一阵，口中更觉奇渴，再无力气喊叫，心中不禁惶然，正要嚎啕大哭，又想起雷霸天曾说：“男儿有泪不轻弹，活着是咱们命大，有什么好哭的？”便强忍住眼泪。 正在他伤心焦虑之际，只听一个声音说道:“你小子命倒是硬，受了这等重伤，竟然没死。”跟着亮如白昼，一个身影提着一盏油灯缓缓来到面前。 楚歌久置暗中，此时陡见亮光，虽照得双眼刺痛，心中却欣喜若狂，唯恐这一线光明稍现即逝，蓦地跳将起来，朝着光亮便扑了过去。 哪知便在他将要靠近之时，却被那人一脚踢在胸口，立时倒飞出去，重重撞在墙壁之上，只觉四肢百骸好似裂开一般。 又听那人冷笑道：“小叫花子，你老老实实将经文和那贼子的下落说出来，小爷心中快活，或者大发慈悲，赏你个痛快。” 楚歌缓缓抬起头，凝目望向那人，顿时醒悟过来，道：“原来是你这恶人！你捉不到我雷大哥，就忽施偷袭，捉我一个小孩子回来。” 那人怒道:“你算什么东西，值得小爷出手偷袭？还不快些将那贼子得下落说出来。若是不说，便教你领教领教小爷折磨人得手段。” 楚歌心中一凛，寻思:“我与雷大哥逃走之时，他与乌戈国那人剧斗方酣。现今他安然在此，想来是将那人打败或是杀了。他恨雷大哥入骨，是万万不会放过雷大哥的。我若将雷大哥得下落说了出来，咱们两个都难逃一死。与其如此，还不如死我一个便罢。” 他有了计较，当下把心一横，道:“哼，我说与不说，你都是要杀我，左右是死，那我干嘛要说？” 这人正是那日于山路之上追拿雷霸天，后与乌戈国少年交手得九天缥缈楼弟子。 这人名叫刘定武，是九天缥缈楼后辈弟子中的佼佼者。 这次武林城主风漫天来缥缈峰寻衅，九天缥缈楼中好手俱出，他被安排看守藏经阁。 藏经阁本是九天缥缈楼的禁地，自九天缥缈楼创派至今，已有数万载，从未有过外人进入，便是派中弟子未得掌门，亦或是长老院许可，也不得私入。 刘定武自恃九天缥缈楼为天下六大派之一，享誉已久，声势之盛，天下无人敢越雷池，是以监守之时，竟生出懈怠之意，擅自去了别处。 岂不料雷霸天却是个专做拦路抢劫、打家劫舍勾当的悍匪。 他来九天缥缈楼偷师学艺，阴错阳差走到藏经阁，不见有人看守，便偷入盗经。 出来之时正给刘定武撞了个正着，便有了后来雷霸天被追杀一事。 刘定武这一路追杀几近得手，却哪知凭空杀出个乌戈国少年，竟要将雷霸天杀了。 刘定武尚未追回经文，怎能让他将雷霸天杀了，当下二人便交上了手。 二人打了几个回合，那少年修为精湛，远胜于刘定武。 待拆到十余招，刘定武力有不逮，给那少年一掌打在胸口，身子晃了几下，跟着摔倒在地。 那少年见状，冷笑一声，呼的双掌拍出，便要将刘定武毙在掌下。 哪知他掌力尚未发出，便觉一股大力自身侧袭来，心中一凛，只得强行将掌力收回，急向后退去。 少年惊魂甫定，拱手为礼，道:“是哪一位高人至此，坏了我的好事？” 过了一会，见无人应答，又道，“敢问是九天缥缈楼的高手，还是路过的前辈，还请现身一见。” 又过了一会，才听有人说道:“你这不知好歹的小娃娃，老头子不愿现身，那是教你好知难而退。” 又有一人道:“小子，你自恃武力，在乌戈国横行霸道，无人管你。来到我古丘国，却来欺我缥缈峰弟子，今日瞧在你师尊风城主面上，此事便作罢，还不快些离去。” 少年听二人说话，如平时坐着说话无异，其声由远及近，在林中回荡，久久不绝，心中一凛:“我方才并未使出师尊独门功夫，他却知我师尊是谁！这两人该是九天缥缈楼的前辈高人。我现今不过初聚灵初期，还是别招惹了他们，徒然惹个灰头土脸。” 他虽心生退意，但素来行事飞扬跋扈，就此离去，心中难免不甘，道:“既是如此，晚辈就此告辞。晚辈武林城赢勾，他日若是有缘，有再见之日，还请前辈来武林城舍下盘桓数日。” 却听又一人道:“咱们从不与人订什么约会。你若心有不甘，他日大可来缥缈峰找咱们。咱们不是那藏头露尾之辈，乌戈国的小子，你听好了，咱们共有四人，合称四皓。” 那自称赢勾的少年心中一惊，暗道:“哼，原来是你们四个老不死的，却来坏我的好事。今日便算我输你一阵，此仇来日自有相报之时。” 他自知不敌，便不再说话，冷冷瞥了刘定武一眼，转身离去。 刘定武见赢勾退去，当即拜倒，道:“弟子遭逢大敌，深陷险境，幸得四位长老出手相救，弟子不胜感激。” 过了良久，仍未见回复，知四皓已然离去，抹了一把脸上虚汗，暗叹:“我自拜入师门，素知有四大长老，性情淡然，终是无缘得见。” 他得四皓相救，甚是感慨，寻思：“我九天缥缈楼现今大敌当前，对手更不知是何等人物，便是四大长老这等淡泊的心性，也都赶了回来。” 他想到此处，心中恨意陡生，愤愤道：“全赖那该死的莽夫，竟趁着我不在，偷入藏经阁，将《雷神劫》的经文盗走。哼，待我找着你，看不将你剁得稀烂。”便循着楚歌的足迹，往山下找去。 刘定武虽是九天缥缈楼的弟子，却甚少外出，便是偶有下山之时，也都走的大路，从来不知有这样一条林间小道。 只见他在林中穿来插去，许多地方分明有迹可循，但左一拐，右一弯，却到了尽头，只得折返回来，再觅出路。 第18章 白璧竟何辜 如此这般，刘定武在山上东走西顾，终是寻不着任何踪迹，不觉天色渐晚。 刘定武心中更觉烦躁：“这小路十分难走，照这般走法，怕是还未找着那贼子，我便已迷失于此了。如今之计，只得先回缥缈峰，邀几个相好的师兄弟，大家一同下山寻找。那贼子受了重伤，经不得折腾，想来便躲在山上某个隐蔽所在。” 刘定武心中计较已定，便就地生火，歇息了一晚。待次日天明，才摸索着回走。 待到峰顶之时，正见楚歌往人群里凑，心中不禁大喜过望，道：“呵，小叫花子，原来躲在此处！”立时全力拍出一掌，打在楚歌后背。 他这一掌，直将楚歌打得昏死过去，心中暗急：“可别把他打死喽！” 又赶忙探了探楚歌口鼻，见还有气息，心中稍定，又见场上众人都全神贯注看着四皓等人，无人留意到他，不禁一阵窃喜：“小贼，待你将经文的下落说出，我再慢慢整治你。”便将楚歌擒拿，囚在九天缥缈楼的地牢中。 这地牢位于缥缈峰的山腹中，乃是专为惩治派中犯规的弟子所建，平时鲜有人迹。 待过了两日，敌人退去，刘定武才来到地牢，见楚歌已然苏醒，便盘问他经文的下落，岂知楚歌如何也不肯说，不禁气恼，道：“小子，我瞧你与那偷经的贼子并非旧识。你这般不顾自身性命，来保他人安宁，人家却未必怀恩感德，何苦来哉？” 楚歌道：“你不必以言语来诓骗我，想我说出雷大哥的下落，那是怎么也不可能的。我虽与雷大哥是初识，但我瞧他为人慷慨豪迈，定是个重义轻生的好汉子。” 刘定武此时心中恼怒至极，暗忖：“好个不识好歹的小子，老子暂且不与你计较。待追回经文，你与那偷经的贼子，都别想有好死。” 他强忍着怒意，道：“小兄弟，你侠义心肠，我十分佩服。只是人心隔肚皮，你又怎知别人心中所想？你那位雷大哥指不定此时正不知在何处偷偷讥笑于你哩。” 楚歌道：“他笑我什么？” 刘定武讥笑道：“呵，还能笑什么？自是笑你傻啊！” 楚歌愣了一下，奇道：“雷大哥他为何笑我傻？” 刘定武笑道：“你还说你不傻？分明是别人做了恶，却教你来遭罪。你好生思索，若是正人君子，会来我九天缥缈楼盗书么？我九天缥缈楼可是天下闻名的名门正派，他既与我们为敌，又岂能是什么好人？” 楚歌听得此言，寻思：“他说的不无道理。只是……只是……雷大哥定不是这样的人，嗯，这人定是为了诱骗我说出雷大哥的下落，故而这般诓我。” 刘定武见楚歌起初目光迷茫，待过得一会，竟又变得坚定，心想：“也不知那贼子给这小贼灌了什么迷魂汤，竟使得他这般信任。看来若想他说出贼子的下落，还得另外想个计策。”便不再理会楚歌，径直走出地牢。 刘定武想得入神，那油灯也忘了带走。楚歌本想跟在他身后出去，只是刘定武脚步奇快，数步便走了出来，将门锁住。 楚歌怒极生恨，大声嚷道：“喂，你快放我出去！快将我放出去……” 直到刘定武走远，楚歌方才停歇，心中兀自惴惴，寻思：“这人实在可恶。我与他无冤无仇，他竟将我囚在此处。哼，倘使我终身不能脱困，亦或是死在此处，那便罢了。若有朝一日，我得以逃脱，必报此仇。” 正思量间，忽见墙角有个黑影轻晃，心中大骇，惊呼道：“什么东西！” 惊得他赶忙揉了揉双眼，定睛看去，果见一团黑乎乎的事物正缓缓蠕动，不禁害怕至极，颤声道：“你……你……是什么东西？” 却听一个嘶哑的声音说道：“小……小兄弟，莫急，莫急。我不是东西，是人哩！人哩！” 楚歌愣了一下，环顾四周，却不见有人，又对那黑影怯怯道：“喂，方才是你说话的么？” 此时，那事物已缓缓爬了起来，隐约中却似一个人形。 楚歌蹑手蹑脚将刘定武遗忘的油灯提了起来，照了过去，果见一人蓬头垢面，依墙而坐，道：“你到底是人是鬼？” 又听那嘶哑的声音道：“小兄弟，莫……莫要骇怕。我是活人哩。” 楚歌惊魂稍定，道：“你什么时候在这里的，我怎的竟然不知道？” 那人道：“你问我什么时候在这里的？你问我什么时候……” 他摇了摇头，又叹了口气，喃喃道，“我也记不清楚啦！五年……十年……或许是二十年……” 楚歌见他不知所云，心中暗自纳闷：“听他话中之意，竟已被关在此处多年。这般邋里邋遢的模样，说话颠三倒四，这人难道竟是个疯子？” 他提着油灯又靠近了些，想看清那人的模样，道，“你既被关了那么久，怎的我先前却未曾见着你？” 那人道：“小兄弟，自从你被关了进来，便一心想要逃出生天，全副精神都在想着如何出去，自是察觉不到我了。” 楚歌寻思：“他说的也在理。这几日我总是迷迷糊糊，一时昏迷不醒，一时心思焦虑，哪里顾得了别的？”道：“你叫什么名字？” 那人道：“你问我叫什么名字？呃，且容我细细想想，我叫什么名字……” 过了一会，那人才回过神来，缓缓道，“秦药师？秦越？嗯，是的。我叫秦越！” 楚歌暗忖：“这世上怎的还有人不记得自己的名字？这人怕不是个疯子，便是个痴子。听他口音，似不是我古丘国人，却不知为何被关在这里？” 楚歌一面细细打量那人，一面问道：“我叫楚歌，是古丘国人。你是哪里人，又怎么会被囚禁在此？” 那秦越闻言，却不答话，愣愣想了一会，忽地便嚎啕大哭起来。 楚歌见状，一时手足无措，急道：“喂，你怎的却哭了？男儿有泪不轻弹，你虽被关了十年……二十年……，唉，管他多少年，总之活着便算你命大，有什么好哭的？” 秦越喃喃道：“活着算我命大……活着算我命大……” 说了一会，不再哭了，才道：“小兄弟，你怎会被关在此地？” 楚歌摇了摇头，沮丧道：“方才分明是我在问你，你倒反过来问我？我听你的口音，该不是咱们古丘国人，你是哪里人？” 秦越道：“是啊！方才分明是你在问我，怎的我倒反过来问你？小兄弟，我被关在这里太长岁月，已记不得多少年了，没有人与我说话，这时说起话来，口齿有些不灵，你莫要见怪。” 楚歌此时已全无惧意，提着油灯靠了过来，见秦越披头散发，遮住了面貌，只有双眼略有神采，尴尬一笑，道：“你现今倒好，有我给你作伴，以后便有人与你说话啦。” 秦越道：“小兄弟，瞧你的衣着打扮，不像是九天缥缈楼的弟子。那九天缥缈楼自诩名门正派，你又年纪轻轻，便是惹了祸事，想来也不至如何严重，他们为何将你囚禁于此？” 楚歌叹了口气，便将自己上山之时与雷霸天相识、被打落山涧，以及如何被擒之事一一说了。虽提到经文之事，却并未细说，只是一语带过。 秦越听罢，摇了摇头，叹道：“原来你也是蒙冤入狱啊！先前那古丘国弟子在这里的所言所语，我也听得清清楚楚，此刻与你说的两相对证，果是不虚。小兄弟，你确未骗我。” 楚歌哼了一声，噘嘴道：“我干嘛要骗你？骗了你便能出去么？” 秦越道：“小兄弟，你性子磊落爽直，我十分喜欢。” 楚歌撇嘴道：“你喜不喜欢，那是你的事，与我有何干系？我此时肚子饿得紧，没力气与你说话。再说了，与你说话也无甚趣味，总是我答你，你却不回我的话。” 秦越笑道：“哈哈，小兄弟，非我不答你的话，委实是不可说，不可说啊！”顿了顿，道，“小兄弟若是饿的慌了，我这里还有点食物。你若不嫌弃，便拿去吃了罢。” 他说着，便伸手入怀，掏出一个鸡腿，酸馊之气登时四溢。 楚歌正饥肠辘辘，听他说有食物，兀自大喜，待见得那鸡腿，忙捂住鼻子，道：“你这鸡腿从哪里来的，怎的这般臭不可当？” 秦越板着脸，道：“小兄弟，这话却是不对啦。这鸡腿我可是辛辛苦苦攒了好些时日，总是舍不得吃。我老人家瞧你顺眼，才将它拿出来，若是旁人，闻都不给他闻哩。” 楚歌白了秦越一眼，道：“就这个啊！不晓得是从哪个泔水桶里面捞出来的，我是下不去口，您还是自己留着吃罢。” 秦越摇了摇头，叹道：“你啊，小孩儿便是小孩儿，莫看你这会儿要强，待你真饿得慌了，可别哭着喊着求我给你吃。” 楚歌见秦越虽模样可怖，说话却十分亲热，不觉生出亲近之意，道：“老头儿，你是怎么被捉到这里的？” 秦越摇了摇头，正要说话，忽听一阵脚步声响起，其声急促凌乱，道：“小兄弟，有人来了。” 楚歌奇道：“是谁来了？” 秦越失笑道：“你这小孩倒是有趣，我又不是神仙，又怎知来的是什么人？” 说话之间，地牢之中，灯光骤亮，已有十来人来到地牢门口。 当先一人正是九天缥缈楼掌门陈抟，身后诸人都身着白袍，俱是九天缥缈楼的弟子。 陈抟见到楚歌，不禁一愣，暗忖：“这少年模样好生怪异！” 他心中虽颇觉怪异，却未多想，只是看向秦越，道：“秦先生，陈抟来拜访你来啦。”见秦越闭目不语，又道，“秦先生，当年之事，至今已二十载，时过境迁，已是对错难辩……” 不等他说完，秦越已厉声骂道：“放你娘的臭狗屁。当年若非老夫给那老妇人开颅去疾，她的头风病能好得？呵，用不着一年半载，早成疯老太婆啦。可你们倒好，老夫救了人，非但不思回报，还将老夫囚禁于此二十年。亏你九天缥缈楼以名门正派自居，呸，狗屁的九天缥缈楼，狗屁的名门正派。” 楚歌于一旁直惊得舌桥不下，寻思：“我倒小觑了这老头。那人可是九天缥缈楼的掌门陈抟先生，传说中的仙人，他竟分毫情面也不留，张口就骂，还是这般破口大骂。” 只听陈抟笑道：“先生扪心自问，你虽被囚二十载，性命却得以保全。他日倘若得离此处，岂不依旧潇洒，过神仙般的逍遥日子？” 楚歌心中一凛：“这秦老头竟当真被关了二十年！”想到此处，更觉手脚冰凉，“啊哟，难道他们竟要将我也囚禁二十年，又或者更久？是不是我一日不说出雷大哥和经文的下落，他们便不放我离去？哼，什么名门正派，专行此腌臜之事。” 秦越瞥了陈抟一眼，冷笑道：“你陈抟向来自视甚高，自号‘白云先生’，将天下修士都不瞧在眼底。老夫自关在此处二十年，从来未看过一眼，此番来到，却这般低眉顺眼，想是有事求老夫。” 陈抟道：“二十年未见，先生依如往昔，还是这般爱在口舌上争胜。陈抟此番来见先生，确是有事相求先生。” 秦越道：“咱们两个交情向来平平，有什么事你还是爽爽快快说出来罢。至于出不出手，却要看老夫的心情。你陈抟固有熏天权势，老夫却也丝毫不惧，哼，不过一死而已。” 陈抟道：“先生既如此说，那陈抟便直说啦。我九天缥缈楼的四大长老为人所伤，现今生死难料，想请先生仗义出手。” 秦越先是一愣，继而大笑，道：“哈哈，这四个狗贼，当年之事他们便是首恶，此番身受此灾，当真是报应不爽。是谁打伤的他们，我定要谢他一谢。嗯，这四个狗贼修为不弱，能同时打伤他们的人，当今之世便只有那几人，难道是六大派的掌门人？” 第19章 于焉复逍遥 陈抟此时虽心有不愉，但想天下能救得四皓者，仅此一人，沉声道：“还请先生出手。陈抟在此感激不尽。” 陈抟身后诸弟子见秦越这般无礼，俱各激愤难当，怒目而视。有几人手按剑柄，直待陈抟一声令下，便要上前将其斩杀。 秦越见状，又是一阵狂笑，道：“白云先生啊白云先生，枉你道貌岸然，一副假仁假义的虚伪面孔，只可惜你门下弟子却早就泄了你的老底啦。你且看看你门下那群弟子，龇牙咧嘴的模样，岂不个个欲除我而后快？” 陈抟环顾诸人，厉声道：“秦先生乃是国士，有大功劳于我古丘国，你等不可无礼。” 秦越哼道：“陈抟，旧事不用再提。你要我救那四个狗贼，也无不可，只是你须得应我一件事。” 陈抟道：“先生只要救了四位长老，陈抟便放先生身脱牢笼。先生离了缥缈峰，便从此天高任鸟飞，陈抟只当从未见过先生。” 秦越摇了摇头，冷笑道：“你们九天缥缈楼不过奉命看守，只是小小的狱卒罢了，你陈抟哪里来的权利放我脱身？” 陈抟沉吟道：“此一时彼一时，便是我此刻放了先生，亦不会有人察查。” 秦越不禁一愣，心念急转，忽而哈哈大笑，道：“真是天道好轮回，报应不爽啊！那毒妇自恃强国大邦，讥言我有穷国乃是弹丸之地，我秦越不过是浅行之夫，以武力胁迫……” 陈抟猛地喝道：“秦先生慎言。”又叹息一声，缓缓说道，“有些言语说出来，便是泼天大祸，秦先生还是藏起来的好。” 秦越狠狠瞪了他一眼，道：“哼，你们既做得出来，却不许别人来说，端的无耻之尤。” 陈抟面露尬色，干咳两声，道：“适才秦先生有言，只需在下答允一件事，便出手救人，还请赐教？” 秦越道：“哼，也不是什么大不了之事，我自问无过有功，却被囚禁在这阴暗卑湿的牢狱之灾，足有二十载。”指了指楚歌，道，“这小兄弟与我一般，并无过错，也被抓来至此，想来又是一桩冤屈。我也没什么要求，只将我二人解脱束缚，还回自由即可。” 陈抟道：“秦先生所言在理，我本意便要还秦先生自由之身。只是这地牢乃是我缥缈峰刑罚重地，寻常弟子也是只知其名，却不知这位小兄弟是如何被关进来的？” 秦越道：“小兄弟，你讲事情的来龙去脉给这位道貌岸然的陈掌门说说。你大可放心，这人极重颜面，只要你所言不虚，他必不会为难你这小小孩童。” 楚歌点了点头，放即便将自己如何跋山涉水前来拜师，又如何与被刘定武诬陷偷书之事一一说了出来。 陈抟何等样人，只须察言辨色，便知楚歌所言不假，心中暗忖：“武林城主忽然驾临缥缈峰，来势汹汹，竟使得上下乱了分寸。此事不宜在此查察，还是另做打算。” 秦越道：“陈大掌门，此事该如何处置，全凭你一言而决。” 陈抟笑道：“缥缈峰出了这等事情，倒教秦先生见笑了。”便令人将二人释放，又暗中传唤刘定武至戒律院待命。 当下有九天缥缈楼弟子在前引路，陈抟紧随其后，秦、楚二人出了地牢，便随着从地道中走出来。 楚歌被抓之时，已昏迷不醒，进来全然不觉，此时出去，方才发现这地道的四面墙壁竟是铁板浇铸而成，端的牢不可摧。 楚歌见状，不禁一阵后怕：“这等铜墙铁壁，若是被囚于此，哪里逃得出去！” 沉吟之际，众人只觉一团强光照射进来，登时豁然开朗。 原来这地牢竟建造在缥缈峰绝壁上的一处山洞之中。洞口光滑如境，草木不生，又位于半空之中，常年云雾飘渺，他人便是想都不敢想，当真是安如磐石。 楚歌怯怯跟在秦越身旁，低声道：“”老……老先生，这牢狱竟建在这等天堑之中，咱们该怎么离去？” 秦越朝着陈抟努努嘴，道：“小兄弟，你瞎操什么心。他们既有法子进来，还怕出不去么？” 陈抟笑了笑，却不说话，只将手中拂尘摆弄几下，便见云海翻滚，数十只黄鹤双翅拍打，于天际翱翔盘旋而来。 楚歌陡见这云海滔滔，黄鹤齐鸣，宛若神明显圣，登时惊得咋舌不下。 待他回过神来，已被秦越拉着骑上一只黄鹤，不禁吃了一吓，双腿颤抖不止。 秦越见他这番模样，不禁打趣道：“小兄弟，抓紧啦！可千万别掉下去喽，到时候没人救得了你。” 楚歌闻言，不及细想，赶忙紧紧搂住那黄鹤的脖颈，双目紧闭，口中喃喃说道：“仙鹤啊仙鹤，你是神兽仙鸟，我只是一介凡夫俗子，今日骑在你背上，实是情非得已，你可千万莫怪，别将我扔下去啦。” 那黄鹤被他掐住脖颈，顿感不适，一面嘶鸣出声，一面急拍双翅，便要朝下摔去。 陈抟见状，大袖一挥，法由心生，便将黄鹤托了起来，笑道：“小兄弟，莫要害怕。这黄鹤乃是我缥缈峰豢养，只做骑行之用，极是稳当。” 楚歌听罢，心神稍定，才将手上力道松了一些，仍是不敢彻底放手，心中不禁赞道：“这九天缥缈楼当真名不虚传，无愧传说中的六大门派，这等仙家之物都能豢养。” 黄鹤得了喘息之机，也渐趋平稳，跟在后面，踉跄飞行。 秦越此时脱离困境，又骑鹤而行，看着烟波浩渺，也颇觉慨然，叹道：“久在樊笼里，复得返自然。人生际遇，当真奇不可言阿。” 楚歌此时耳朵嗡嗡作响，只听了个懵懵懂懂，大声道：“老先生，您说什么？大声些。我听不大清。” 秦越抚须大笑，道：“小兄弟，我赞你天真灿漫，没半点机心。” 众人骑鹤，绕缥缈峰盘旋而上，不过须臾之间，便已到达峰顶。 楚歌此番再临顶峰，虽仍觉雄伟，却不如前次那般扣人心魄。 从黄鹤背上下来，陈抟一面引着众人朝广场走去，一面问秦越，道:“秦先生是否需要憩息片刻？” 秦越摇了摇头，冷冷道：“歇息了二十年，还在乎这一时半会么？咱们还是早些去看看那几个老匹夫要紧。治完了病，我也好早些离去。哼，待在这人间仙境，仙气没见着，阴气倒着实不少。” 陈抟身后众弟子听得此话，均义愤填膺，横眉怒目。陈抟却不以为然，笑道：“如此甚好，请秦先生随我前往。” 此时，广场之上，仍有不少弟子走动，见到陈抟一行，纷纷行礼避让。 楚歌随着众人，走过不知多少殿堂院落，有的富丽堂皇，有的气势巍峨，渐觉头眼昏花，不禁嘟囔道：“这么多的房子，得有多少人，才住得完。” 秦越道：“小兄弟，你一个人嘀嘀咕咕地，在说什么哩？” 楚歌尬笑道：“没……没什么……”顿了顿，又道，“老先生，陈仙师是请您给谁看病？我瞧他的模样，脸色甚是难看，想来是十分重要之人。” 秦越点头道：“嗯。小子说的一点不错，这几个人在老头子眼中，虽是一文不名，但是在他们九天缥缈楼之中，甚至于整个古丘国，那可是名声响当当的绝世高人。” 楚歌道：“那绝世高人是不是便是传说中的仙人？可是，仙人也会生病么？” 秦越讥笑道：“呵，他们四个么？沽名钓誉之辈，也能得是仙人么？小兄弟，你净瞎说什么胡话。” 楚歌道：“老先生，那你能与我说说，仙人到底是哪般模样？”秦越闻言，敛神息语，举目远眺，却不言语。 楚歌摇了摇头，心中暗暗叹息：“秦先生定是被囚得久了，神智有些模糊了，竟常常神思不属。” 过了许久，秦越方才轻吟道：“弹琴石壁上，翻翻一仙人。手持白鸾尾，夜扫南山云。” 楚歌道：“秦先生，秦先生，我晓得这首诗哩。从前我听私塾的先生念过，后面约摸还有四句，只是……”说着，挠了挠头，颇感歉疚，道，“只是我怎的竟将它忘了！” 秦越叹道：“唉，忘了也好！忘了好啊！” 说话间，二人随着众人已出了院落，又走了一段山路石阶，便来到一处洞府。 这洞府之前，白云浮玉，青松常绿，翠藓堆蓝，不时有瑶光摇曳。洞口矗着一块石碣，镌着“松月福地，清云洞天”八个大字。 众人才到洞口，便听铮铮铮几声琴音传了出来。只是这琴音虽是曲调，却断断续续，并不连贯，只奏了几下，便戛然而止。 陈抟见琴音再未传来，朗声道：“四位师叔，陈抟幸不辱命，有幸请得秦越秦老先生出山，前来诊治。” 洞中一个低沉声音道：“此番辛苦掌门，四皓感激之至。我等四人行动不便，还须劳烦掌门，代引秦先生进来一叙。” 陈抟道：“秦先生请随我来！”当即吩咐众人洞口等候，领着秦越便要进去。 秦越拉着楚歌，道：“慢着，这位小兄弟随我一起进去。我恐他独自在外，遭了宵小毒手。” 陈抟身份何等尊崇，九天缥缈楼掌门，古丘国修真圣地圣主，平日颐指气使，何人敢有半点不敬，今日却连遭秦越言语讥讽，不禁心中恼怒，又想此刻有求于他，便只得按捺下来，当下一言不发，也不理会秦越二人，独自走在前面。 秦越拉着楚歌跟在后面，只觉呼吸稍滞，双目一眩，身子便被一股莫名的吸力吸入一片小天地之中。 这小天地之中，虽无日月争辉，却有烟霞照耀，光明洞彻。又有松竹奇花无数，绿柳倚立镜湖，湖畔四间草房比邻而居。 草房之前，赫然有石亭矗立。石亭之中，桌椅相间，案上香烟袅袅，流转入瑶琴。 这一番景象，只看得楚歌心醉神迷，便是秦越这等仇视九天缥缈楼之人，也不禁赞道：“真是个安身的好去处！” 瑶琴之侧，有四人或坐或倚，皆须眉皓白，衣冠甚伟，正是九天缥缈楼的四大长老，号“古丘四皓”。 “贵客枉顾寒舍，老朽行动不便，招待不周，还请见谅。”说话之人，正是古丘四皓中的甪里先生周术。 秦背负双手，冷哼一声，道：“来都来了，还说这等虚假的言语做甚？还是赶紧治好了伤，放我等离去。” 四皓相顾无言，不禁摇头苦笑，心中暗叹：“这秦越先生，还是与从前一般的性子，说话全无半点忌讳。” 原来这秦越虽是有穷国生人，与陈抟、四皓等人二十年前却已相识，可算得故交旧识。 有穷国乃是方外之国，与古丘国相隔之远，几可说天各一方。 秦越所以能识得四皓，便是由于二十年前，古丘国王太后忽患头风，头脑疼痛不可忍，终日卧病在床，寝食不安。 王上急传旨遍求良医治疗，始终不能痊可。有御医举荐秦越，道：“当今天下医道之精，当属有穷国秦越为第一。只是有穷国乃是弹丸小国，地处乌戈国以北，与古丘国相距足有万里之遥，常人恐难企及。” 王上无奈，只得亲临缥缈峰，请教九天缥缈楼掌门陈抟。 陈抟亦闻秦越之名久矣，知太后之症，药石不能及，若传言非虚，秦越或可治之。 只是古丘、乌戈两国素有嫌隙，寻常人物前去恐遭为难，请人之事又急急迫，当下便遣四皓前往有穷国求医。四皓不负使命，终于请来秦越。 秦越到后，一面与太后身边的宫娥采女细问病情，一面又要来了太医的病历处方细细审阅。 时有太医院众医生候立一旁，见他其貌不扬，言语倨傲，心中甚为不服。 便有太医存心刁难，以言挑之，道：“太后头痛之症，经久难愈，时发时止，甚至一触即发。在下于古丘国太医院之中，亦常听闻秦先生神医之名，不知太后之症，秦先生有何见解？” 第20章 以为医待诏 秦越斜睨他一眼，曼声道：“头乃元神所居，诸阳之会，清阳之府，又为髓海所在之处，五脏精华之血、六腑清阳之气皆会于此。于是，天气所发，六淫之邪，人气所变，五脏之逆，均可导致头痛。头痛是全身病理变化的局部反应。故而太后之病，当从其全身而起，一一施诊，继而全面分析，辨证剖析，方可消除病根，而不是头痛医头，脚痛医脚。” 众太医听得此言，皆暗暗点头。 又有太医道：“道理确是这般，却不过是泛泛之谈。敢问秦先生，可有何良方能医治太后？” 秦越缓缓点头，沉吟道：“头风之症，常起于风寒或风热侵袭，痰涎风水，郁遏头部经络，使气血壅滞所致。” 他一面说着，一面又以悬丝诊脉之法，给太后诊脉视病。 过了良久，秦越诊视完成，道：“太后头痛时常反复，病势较剧之时，痛连眉梢、眼睛，目昏不能睁开，甚至偶有鼻流臭涕、恶心眩晕、头麻耳鸣等症状。” 宫中诸人闻言，见他亲眼目睹一般，俱都惊叹不已，连连称赞：“先生真乃神医也！” 王上亦大喜，忙问道：“秦先生的医术，真神乎其能！太后之症与先生所言别无二致，不知先生可有医治之法？” 秦越道：“太后头脑疼痛，因患风而起。病根在脑袋之中，风涎不能出，枉服汤药，不可治疗。某有一法：先饮麻沸汤，然后用利刃砍开脑袋，取出风涎，方可除根。” 太后闻言，骇然万分，怀疑秦越有意害她，便要使王上将他杀了。 其时，四皓待诏于殿前，听说此事，心想秦越乃是自己等人寻来，若因此被杀，不免道心有妨，当即请陈抟从中斡旋。 陈抟初闻此事，也颇感不可思议。须知秦越不过是世俗凡人，不通修行之事，心中全无超越轮回、不死不灭的念头，而竟要给人开颅治病，岂是常人所能想？ 若是寻常百姓，也便罢了，可太后乃是一国之母，身份何等尊贵，岂可轻易以身试药。 陈抟当下便寻到秦越，问了治疗法门，知晓其中关节后，便遣人捉了数只虎豹，使其一一演示，竟无一死亡，心中更服其能。 他有了计较，便上奏王上，道：“太后之疾，非秦越不可医治。”又恐王上心中顾虑，直言道，“今人有疾，讳疾而忌医，终至灭其身。” 王上闻言，心中不悦，又忌其身份威望，不便驳斥，只得无奈问道：“寡人素闻白云先生神通广大，乃是当世绝顶高人，可有仙法护佑太后无有损伤。” 陈抟点头道：“王上安心，陈抟虽不能医治太后疾病，却可在秦先生诊治之时，保太后无恙。” 王上沉吟良久，方才叹道：“既然白云先生如此说了，那便依先生所言。” 二人正说着，忽有太医院医女来报：“太后忽发噩梦，吓得大叫而醒。惊醒之后，头风复发，立即感到头脑疼痛不可忍。” 王上闻言，大惊失色，一面赶忙去往太后宫中，一面教陈抟去请秦越。 陈抟不敢耽搁，离了殿堂，便御气而去。不过片刻，便带着秦越折返宫中。 秦越随着陈抟而来，才到宫闱之前，远远望见太后，便要转身离去。 陈抟忙拉住了他，奇道：“秦先生，还未给太后诊治哩，这是做甚？莫非是忘了什么器具，秦先生只管告之，陈抟给你取来便是。” 秦越摇了摇头，叹道：“太后之疾，已深入骨髓，此刻便将风涎取出，亦不能根除，愈后遇触即复也”。 陈抟一愣，沉声道：“请秦先生实言告之，若不将那风涎拿出，太后还有多少时日？” 秦越沉吟一会，才缓缓道：“快则三五日，慢不过旬月之间。” 陈抟又道：“若将之取出后呢？” 秦越道：“待取出太后脑中风涎，再辅以汤药，按期服用，可延寿三五载。太后吉人天相，或可苟延七八年。” 陈抟点了点头，低声道：“既已如此，还请秦先生为太后医治。只是太后的病情，切记不可说与旁人知晓。” 秦越颇为不解，问道：“若王上亦或是太后问之，难道我也欺瞒他们？” 陈抟道：“秦先生只管如此。王上是个十分孝顺之人，若教他知晓太后病情，必迁怒于先生，届时先生只怕性命难保。” 秦越听罢，不禁神情凝重，缓缓点头，道：“就依陈掌门所言！” 二人有了计较，这才迤迤而行，来到宫中。 秦越先命宫娥煮了一碗麻沸汤，待太后饮过，睡意袭来，便请王上屏退左右，只留陈抟于一旁照料。 王上临行前问道：“陈掌门不通医术，秦先生只留他一人，恐难有作为，何不请太医院的医生、医女辅助？” 秦越道：“风涎滞留太后脑中甚深，须以利刃开颅，方可将之取出。治疗之时，皮肉外翻，血流如注，旁人见之必会万分骇然，惊叫连连，我受累其中，便无法动手啦！” 他这一番话，只听得王上心惊肉跳，惧意顿生，赶忙负手离去。 秦越安排妥当，便洗手去污，以白布裹住面颊，只露出眼口。 又将尖刀置于沸水之中，煮了一会，才请陈抟翻过太后的身子，再以尖刀将其后脑划开。 太后后脑顿时献血淋漓，虽是睡梦之中，仍不禁轻呼出声。 陈抟于一旁严阵以待，忽而听闻太后的声音，忙运转神通，以自身灵法裹住太后。 不多时，秦越便从太后脑中割下一小块黑肉。置于一旁后，便将药敷好，又用细线缝合伤口。 秦越收起尖刀，取了白布，长吁了一口气，指着那块黑肉，道：“陈掌门，已治完矣！这便是太后脑中的风涎。” 陈抟愣了一下，惊讶道：“啊？如此神速？”说着，一面缓缓收了灵法，一面传讯四皓，使四皓请王上进来。 王上得禀，疾步走了进来，人未来到，话声先至，道：“秦先生，太后病情如何？” 秦越道：“侥天之幸，风涎已然取出。只需调养半载，便可复原。切记勿要动怒，食忌辛辣。” 陈抟将风涎献上，道：“这便是太后脑中之物。幸有秦先生神术，堪称起死回生。” 王上细细端详那块黑肉，其状嶙峋，端的奇丑无比，不禁啧啧称奇，道：“不过这么一小块肉瘤，便使得太后终日惶惶，食睡不安。秦先生真神医也，比之太医院那些庸医强上百倍。” 秦越摇头笑道：“王上言重了。区区小技，何足道哉，何足道哉。” 王上见太后匍伏在床，姿势甚为不雅，心中颇为不悦，道：“秦先生，太后为何这般睡姿？” 秦越道：“王上，太后开颅之后，脑后有伤口存留，虽以细线缝合，仍恐触碰后开裂，有血流出，故而暂时不宜躺卧。须得过些时日，待伤口愈合，才可随意行动。” 王上细查太后后脑伤口，果如其言，虽已缝合，仍不时有些许鲜血渗出，叹道：“秦先生，太后脑后怎的仍有血流出？” 秦越道：“太后新伤，肌肤尚未结合一致，偶有残血溢出，亦是常理。我有一剂药贴，将之敷在太后脑后，每日更换。如此这般，满月之后，伤口自可愈合。” 王上喜道：“如此多谢秦先生啦。只是这段时日便苦了太后啦。” 他一面说着，一面轻唤：“母后？母后？”叫了数次，仍不见回应，不禁心生疑窦，问道，“秦先生，太后怎的还不醒来？” 秦越笑道：“太后饮了麻沸汤，暂时无所觉。须等药效过后，才能醒转。” 陈抟问道：“秦先生，这麻沸汤却是何物？怎的太后饮了，便不知人事了？” 秦越道：“这麻沸汤乃是某用药多年，潜心研究而成。人生于世，逃不过生老病死四字。这病痛又分内外，若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散。既醉无所觉，才可刳破皮肉，抽割其积聚。” 陈抟赞道：“秦先生潜心医道，学究天人，果是旁人无可企及。” 王上笑问道：“这麻沸散如此神妙，秦先生可曾想过授之于人，福泽天下？” 秦越摇头道：“常言道，道不可轻传。夫医者，非仁爱之士，不可托也；非聪明理达，不可任也：非廉洁淳良，不可信也。” 王上闻言，颇感失望，叹道：“惜哉！惜哉！既然如此，寡人便不为难秦先生啦！今日有劳秦先生，还请陈掌门引秦先生暂去歇息，稍后寡人自有封赏。” 二人出了王宫，长长吁了口气，心中积压的一块大石终于落了地。 次日，太后转醒，虽仍觉头脑疼痛，却不如从前那般痛彻心扉。 太医查验伤口，道：“太后脑中之疾已除，只待新伤长成，便可痊愈啦！” 王上得知，大喜过望，即传王令道：“自古人命至重，有贵千金。惜常受累于疾病，使人不堪其忧。今有医者秦越，通古今方书，辨药物真伪，医人在心，心正而药真，能起虢活燮。特以医待诏，行走于太医院，专治宫中顽疾。” 秦越乃有穷国生人。有穷国不过偏隅小国，民不过数千户，地不出万里。所谓国君，也只与古丘国一州郡守相当。 此番秦越为医待诏，虽是医散官，却是宫中近臣，便是有穷国国君当面，也须得以礼相待。尤其自太后脑疾治愈后，更为王上所喜，言必称先生。 秦越终日听闻曲辞谄媚之语，又自恃功高，以太后为倚仗，渐生骄傲之心，便是太医院诸多医官，亦不假颜色。 如此以往，终于而至一发而不可收拾。屡次出席，不分场合，言语间常有轻慢王室之意，道：“若无我秦越，焉能有太后如今？” 左右之人言道：“我等常听闻白云先生陈抟之名，世人皆称其有仙风道骨，去神仙不远矣。有太医曾言道：若无白云先生神通护法，太后亦不能得治。” 秦越讥笑道：“陈抟其人，举进士却不第，郁郁不得志，只得归隐山林，终日嗜酒自醉，有能耐医治太后？” 又有人道：“今有四皓，德高望重，品行高洁，为当世大贤。先王欲废公子另立，太后劝之无果，乃迎四皓出山，定公子名位，终于成就当今王上。秦先生以为四皓如何？” 古丘四皓安储之事，秦越尚居有穷国时，便已有所听闻。 四皓原是先王逸民，因不喜俗世纷争，不愿行尔虞我诈之事，相携来到缥缈峰。 四人登上缥缈峰，只见千山苍苍，四野茫茫，泉石青幽，草木含情，比之蝇营狗苟的红尘俗世，真是人间净土。遂决心岩居穴处，紫芝疗饥，在缥缈峰隐居。 后先王因喜庶妃，及至欲以其子为储。王后请陈抟劝阻先王，陈抟言道：“王上性疑，轻易不信人言。可约请四皓出山，相助于公子。” 王后闻之大喜，使公子遣人以高车驷马，卑词厚礼迎接四皓。 四皓学识渊博，又修为高深，因常往返于其他世界，故知姜国宣王故事。 姜国如此泱泱大国，终于而至亡国，便始于姜宣王废长立幼。 四皓恐王权更迭，以至国内动荡，百姓遭苦，又知公子为人忠厚，便决然出山。 公子迎四皓于公子府邸，以国士之礼待之，四皓自此形影不离于公子左右。 时有乌戈国南侵，屯重兵于边界。先王遣公子出征，四皓随行，大获全胜。 公子凯旋而归，先王于宫中设宴，见公子身后有四皓跟随，气度儒雅，颇为不凡，甚感惊讶，便问道：“谁也？” 四皓报上姓名，先王奇道：“寡人寻诸位久矣，诸位总是避而不见，为何如今却去辅助公子？” 四皓道：“良禽择木而栖，贤才择主而事。公子仁慈孝顺，谦恭下士，所以臣等投奔公子，愿为宾客。”说罢，便飘然而去。 先王叹道：“公子羽毛已丰，甚得人心。”心中亦绝了易储之念。