《目标是与美少女作家一起打造百万畅销书!!(与美少女作家以百万销量为目标)》


 第1章 比起布鞋，我更偏好凉鞋

    台版 转自 深夜读书会


    购书人：尤巴连结体


    深夜读书会出品


    读书群：714435342


    ●属性多到令人心痒痒的人事部小姐


    「黑川清纯，公司决定将你分发到佐土川文库。」


    终于…………我梦寐以求的这一天终于到来了！


    今天是本大爷我将以传说中的「编辑」身份展开新人生的纪念日。


    出道的舞台正是众多出版社中屈指可数的知名大企业——sadokawa〈佐土川〉。


    经历了为期一个半月的研修期间作为暖场，现在我总算能正式步入佐土川文库编辑部。眼前等待着我的，是光明灿烂的美好未来——


    「啊，抱歉，搞错了。不是佐土川文库，是佐土川s〈凉鞋〉文库才对啦。」


    「凉………………鞋？」


    无法理解对方语意的我，不禁歪头疑惑。


    因为，那岂不是——


    「从明天开始，你就是佐土川s文库——也就是轻小说编辑部的一员了。」


    「你说…………………………………………………………………………什么？」


    在经过漫长的停格之后，我往人事部的（正妹）丛村小姐面前逼近。


    「你口中的轻小说，就是指那种封面全是鬼打墙的美少女，毫无辨识度与特色可言的作品对吧？」


    「哎呀呀，这说法有点过分呢。」


    （胸前很雄伟的）丛村小姐露出了带着些许为难的笑容。


    「你口中的轻小说，就是那种内容空泛没营养，读完之后不会留下任何感想的作品对吧？」


    「呃，嗯——……我是不这么认为啦……」


    （戴着银框眼镜的）丛村小姐给了暧昧的回应。


    「你口中的轻小说，就是那种一旦流行某种类型，大家就会争先恐后地跟风，结果在销售量分散之下只有极少数的胜者能窜红，其他全都死一片，却仍然学不会教训，重复上演这样的无限回圈，蠢到家的那种作品对吧？」


    「呃，你先等等！搞不好隔墙有耳，你的地图炮先开到这里为止吧，好不好？」


    （窄裙紧到不行的）丛村小姐一边四处张望着，一边伸出食指抵上我的唇。


    「黑川，你对轻小说是有什么深仇大恨吗？」


    「不，也不是这样啦……」


    我会讨厌轻小说的理由只有一个——因为不赚钱。


    正如我前面所言，轻小说之中当然也会出现畅销作品，但是销量跟大众文学相比，根本不在同一个层级。


    原因就在于这两者之间的市场规模——也就是读者群的绝对值，存在着压倒性的落差。


    一般所谓的「百万畅销书」，在消费族群偏颇的轻小说界，几乎是无法达成的天文数字。


    为了达成我的野心——担纲百万畅销书的责任编辑，并爬上编辑界的顶端，我可没空在这里跟轻小说瞎耗。


    「呃……你的表情看起来邪恶到不行耶，没事吧？」


    「啊！」


    （长着泪痣的）丛村小姐的一句话让我回过神来。好险好险……我的坏毛病就是一不小心便会陷入沉思。


    「呃，咳咳！总、总之这其中一定有什么误会。我怎么可能被分到轻小说编辑部——」


    「呃……抱歉啰。」


    （噘成鸭子嘴的）丛村小姐一脸歉疚地递给我一张纸。


    黑川清纯　分发至佐土川凉鞋文库编辑部任用。


    「这、怎么可能……」


    其实我从高中一年级起就进入佐土川文库编辑部打工，干了约七年的工读生。一开始主要负责影印、整理资料、送文件这些庶务，在升大学之后开始有机会参与编辑事务，实际上也担任过好几位作者的责任编辑。


    我跟佐土川文库的同仁们培养了长年的交情，总编也语带肯定地告诉我「我们非常需要你这种能即刻上阵的人才」。


    而人事部部长当然也把这一切看在眼里，在研修期间也承诺我「最妥善的人力安排就是遵循适才适所的原则」。


    总归来说，我被分发到佐土川文库几乎已是既定事实才对。


    然而现在却……这是为什么？


    「………………嗯？」


    难以置信的我继续认真端详着眼前的任职书，结果一段文字突然映入我的眼帘。


    在黑川清纯与分发至佐土川凉鞋文库的中间，用小到快要看不见的字级塞了「因为诸多事由」这六个字。


    喂……这是怎么回事？


    「丛村小姐，这边的『诸多事由』……到底是指什么？」


    「咦？……啊，真的有耶。不知道是什么意思，我没听说任何相关消息耶……」


    负责新进员工教育（而且后颈很漂亮的）丛村小姐也不知情，让我愈来愈觉得事有蹊跷。既然都这样了，那我不如——


    「我直接去找人事部部长确认一下原因。」


    「咦？」


    （有着一双无辜垂眼的）丛村小姐被我的一番话吓得瞪大了眼睛。


    「黑、黑川呀……哪有新人会对分发部门提出异议的呢。」


    这我当然很清楚，但是被「因为诸多事由」这种莫名其妙的理由给搪塞，要我怎么回答「喔这样呀，那我明白了」然后乖乖吞下去。


    打造百万畅销书是我绝不能妥协的目标，而这个目标在轻小说部门是不可能实现的。这可是关乎我后半人生的大问题。


    「欸、等等，黑川你先留步。你要是这么做，我的立场会很为难啦。」


    （绑着马尾发型的）丛村小姐急忙出声，喊住了正往门外走的我。然而我并没有留步的意思。


    「别担心，我不会给丛村小姐你添任何麻烦——咦？」


    一瞬间，我不知道自己与周围到底发生了什么。


    我的视野伴随着腾空感翻转了一圈。


    接着映入眼帘的是一片白色的物体——我开始理解到自己似乎是被摔了出去。


    「你、你这是干什么……」


    （穿着小熊内裤的）丛村小姐对仰躺在地上的我露出了和蔼的笑容。


    「黑川最乖了——所以老实点，乖乖去s文库报到吧。」


    「唔……」


    这、这张笑容深处所迸发出的压迫感非比寻常地强大，到底是怎么回事……


    但是……我可不会屈服于这种暴力！


    「就、就算你这样威胁我也没用。这可是关乎我下半生的幸福——唔哇啊啊啊啊啊？」


    （二十九岁而且离过一次婚的）丛村小姐伸出腿往下一蹬，脚底板恰恰好停在我的裤裆中间。


    「那——我就废了你下半身的性福吧。」


    「——！」


    这、这女人……是认真想要践踏我的性福。


    （抖s恶女）丛村小姐露出了今天最灿烂的一张笑脸俯视着我。


    「你会好好做轻小说，对不对？」


    「…………………………对。」


    ●第一次当前辈的前辈


    「……可恶的女人。」


    时间来到隔天，此刻我正站在佐土川s文库编辑部的门前。


    「真是没想到名震天下的sadokawa竟然会雇用那种奇葩社员……」


    昨天夜里，（兴趣之一是玩盆栽的）丛村小姐打了电话过来——


    『啊，黑川吗。我想你应该不会让我失望的，不过保险起见还是提醒你一声，明天记得乖乖去s文库编辑部报到喔。要是有个什么差错——保管在我这里的儿子就会没命了。』


    「不要讲得好像绑架案一样！」


    『啊，顺带一提人质可不只一个。如果不乖乖听我的话，不只儿子，就连你的爸爸——不对，就连你的头头也不保啰。』


    「这哪门子的口误啦！而且无论是儿子还是爸爸，都是我本人啊！」


    喀嚓——电话应声被挂断。


    ……………………出社会原来是如此严峻的一种人生考验。


    在正式以社会人踏入职场工作前就得到这番体悟的我，在心中对养育我至今的（真正的）父亲怀抱着感谢。


    在尝试联络佐土川文库的总编之后，发现对方也并不清楚「诸多事由」的真正原因。而且在目前这样的状况下——主要是指（兴趣之二是斩首的）丛村小姐那部分——要直接接触人事部部长实在过于冒险。


    虽然不情愿，不过依照现状我似乎只有乖乖进入s文库这条路可走……


    ……好吧，也罢。反正只要尽快把那些狗屁倒灶的分发理由查清楚，要求上面收回不当的人事命令就行了。我立定了眼下的首要目标，伸手敲了敲门。


    「………………」


    然而门的另一端没有任何回应。


    好吧，毕竟编辑进公司的时间比起一般上班族晚多了。第一天报到的我提早了一点抵达，不过编辑部在上午的这个时间点空无一人也不需要太意外。


    为求保险起见，我还是一边出声一边压下门把。


    「打扰——」


    结果，下一秒映入眼中的光景令我不可置信。


    办公室里有一位年轻女性，穿着女学生连身泳衣。手脚瑟瑟发抖的模样就像初生的小鹿一般……而且下半身莫名其妙套了一条女学生运动短裤。


    「「……………………」」


    我跟她四目相交。


    「………………………………打扰了，我先告辞了。」


    「哇——！请你先等等～！」


    学校泳衣运动裤女钻进了我正要阖上的门缝里。


    「你、你你你、你误会了！这是工作的一环！」


    「你、你说这是工作？……轻小说编辑竟然要被迫干这种事吗……」


    「这、这又是误会啦！虽然说是工作，但只是我擅自这么做罢了……」


    「岂不是个大变态吗！」


    「这、这又是个天大的误会啦～！」


    学泳运裤女的双眼微微泛着泪光，拼了命地挥舞着双手否认。


    「我所负责的作家，在小说里安排了一个打扮成这种造型的女角，在开头某一段场面中登场，所以我才……」


    「这哪门子的鬼开头！」


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    「那位老师正烦恼着『实在无法揣摩身穿女学生连身泳衣加运动短裤，颤抖着双腿的女生，会是怎样的心情』，所以我才……」


    「这种设定，地球上有人能理解才怪！」


    「就、就是呀。所以，虽然我也觉得自己有点多事，不过还是亲身实践了……不然我怕老师一个冲动会跑去学校直接拜托女学生……」


    「对女高中生提出这种要求，会被抓去警察局吧……」


    「不，这部作品的女主角是小学生……」


    「你应该直接带那个作者去看医生！」


    「请、请你别把老师说成那种人。老师他严格遵守交稿期限，是一位优秀的作家。唯一缺点就是本身是个实实在在的萝莉控。」


    「遵守交稿期限却没有遵守身为人类该有的道德规范啊！」


    原来轻小说不只是作品，就连作者本身也都这么不成材吗……


    此时，学泳运裤女战战兢兢地开口发问。


    「呃，现在才问这个好像有点晚……请问你是？」


    对耶。刚才不小心用失礼的口气直接吐槽她，但是依照眼前状况与她的言行举止看来，这个学泳运裤女应该是s文库的编辑吧？


    这样可不行……身为一位社会人士，我得好好遵守职场礼仪。


    「抱歉，现在才自我介绍。我叫黑川清纯，从今天开始被分发到佐土川s文库这里就职。资历尚浅，还请不吝指教。」


    「……咦？」


    结果对方歪头露出疑惑的表情。


    「奇怪了？……我听说今年我们部门没有计划加入新人……」


    ……果然，看来我最初被安排的岗位并不是这里。


    我从口袋里掏出了那张可恨的任职书。


    黑川清纯　分发至佐土川凉鞋文库编辑部任用。


    字面上的内容与昨天所见的丝毫不差。需要聚精会神才能发现的那一行「因为诸多事由」的小字，也确实存在。


    「我想应该没有错。你看，这里都有正式的任职书了。」


    「真、真的耶……啊，难不成是因为总编处于失踪——啊，不是，处于长期出差的状态，所以需要补充部门人力吧。」


    总觉得刚才好像听见了不可置信的关键字……但事情看来很大条，我暂且先不进一步吐槽了。


    总之呢，不论理由是什么，看来总编目前不在岗位上的确是事实吧。不过，安排我进来替补人力这件事，怎么想都不合逻辑。虽然依照我的野心，未来总有一天要在编辑部掌握大权没错，但是就凭我目前的工作能力，要填补总编的缺实在不可能。


    果然还是想不透，上头把我分配到这里的意图究竟是什么——


    「啊，说到这才想起来，我都还没自我介绍。」


    学泳运裤女出声打断了我的思绪。


    「我叫和小春，目前进公司才第二年，工作上不熟悉的事还有很多……呃，我今年十九岁，所以就人生资历来说应该比你浅。还请不吝指教了！」


    十九岁？……我认真地端详了她的外表。


    说娃娃脸好像也不太对，正确来说看起来的年纪顶多只有国中生。不过……管她年龄究竟比我大还是小，在编辑部里的辈分无庸置疑高于我。


    「不不不，我才要请你多多关照了，前辈。」


    「前……辈？」


    她的鼻头微微抖了一下。


    「可、可以请你再喊一次吗？」


    …………原来如此。


    「尚未熟悉工作环境的我，若能得到您各方面指教就太荣幸了，前辈。」


    「这、这样啊！原来我成了前辈啊！」


    看着她天真无邪地露出一脸喜孜孜的表情，我便了然于心。


    这女人——很好打发。


    虽然只是工读性质，但我好歹也在编辑圈打滚了七年，哪有什么事情需要跟进公司第二年的小菜鸟讨教。不过以目前立场来说她还是算前辈，表现得谦卑一点还是比较保险吧。


    「黑川先生，您的脸色看起来不太好耶，没事吧？」


    「啊！」


    这可不好了，内心的坏念头好像又表现在脸上了。


    「不不不，我没事。我们回归正题吧，前辈。对我这样的菜鸟，不需要使用敬语啦。」


    「可、可是……黑川先生比我年长……」


    「你是公司里的先进，跟年龄无关啦。用同辈的语气交谈，这样我也比较不用拘谨……好吗？」


    「真、真的吗？那……我就恭敬不如从命了。」


    「还有『先生』这个称谓也可以拿掉啰，前、辈。」


    我特别强调了最后两个字，挑动她的自尊心。


    「黑川……啊啊，我们部门真是进了个乖孩子！」


    咯咯……果然很好打发。


    「有任何不懂的地方尽管开口，只要我能力所及，都会尽量指导你的——啊！」


    就在此时，办公室里的电话响了起来。


    「真是挑对时间了。我这就来示范电话礼仪，给你参考一下。」


    说时迟那时快，她马上接起了话筒。


    「您好，这里是佐土川s文库编辑部——啊，我是和，平时承蒙老师关照了。」


    看来似乎是作者打来的电话。


    而且应该刚好是和前辈她所负责的作家，所以她带着笑容接洽。


    「是。是指昨天拜托老师您修改的部分对吧？咦？已经完成了吗？谢谢老师！我这就马上确认档案。」


    她的口吻有别于刚才散发的天然感，感觉相当可靠干练。本来以为她是个冒失型的傻妹，也许在编辑工作上有一定的专业能力。


    然而，原先带着和蔼笑容的她，在开始查看电子邮件附档的同时，表情渐渐垮了下来。


    「……老师。那个……我想麻烦您修改的部分，不是这个意思……」


    嗯……看来作者与编辑之间的认知有所出入。


    「——嗯……我的意思不是请老师调整屏蔽字的位置跟数量，而是直接换个方式去描写……」


    屏蔽字啊……也是啦，毕竟最近规范变得更严格了。也许是作者无意之中使用了带有歧视意味的用词之类。


    「…………」


    就在此时，前辈一边用闪烁的眼神不时瞄向我，一边莫名地染红了双颊……这是怎样？


    「——所、所以说……就算把○鸡改成鸡○，字面呈现出的感觉应该也没什么差别吧。」


    …………嗯？


    「——呃，不是……这个用词本身并没有被禁止，应该说不太适合这个情境……」


    是怎样……这两人究竟在讨论什么？


    「——不、不行啦，关键的最后一幕出现鸡鸡两个字太突兀了！」


    「噗呼……！」


    我不禁喷笑了出来。如果没有听错，刚才她说了……「鸡鸡」没错吧？


    「——咦？加上『小』就没有那么粗俗了？不，就算改成小鸡鸡还是不行！」


    真心不懂这两个家伙到底在瞎扯什么？


    「——不、不可以，就算加上『大人』尊称也一样啦！」


    现在连小鸡鸡大人都登场了？


    「——咦？您要冷冻这个梗了吗？老、老师，您总算能体谅我的立场了——呃，冰冻鸡鸡又是什么啦？」


    这已经超越换个角度思考了！


    在这之后，前辈仍没完没了地与作者继续这场没营养的争执，最后——


    「总、总之这集禁止出现鸡鸡字眼——！」


    前辈如此大喊，随后猛然挂掉电话。


    接着她露出了稍带腼腆的笑容转向我问道。


    「怎么样？有给你带来一点参考吗？」


    「最好有！」


    ●在这个时代，写轻小说的都是变态


    「……前辈，轻小说作家都是变态对吧。」


    「哪、哪有这回事！刚才那位老师只是刚好性格比较……特别一点。你、你想想，我们书系旗下有好几十位作者，无论换作哪一个业界，在这么多人的环境里出一个变态也不奇怪吧，对不对？」


    她的说词完全于事无补，而且等于变相承认刚才的作者确实是变态。


    「呃，不过还有那个说什么学校泳衣的作者，不是也怪怪的吗。」


    「啊，不用担心。他就是刚才电话中的那位。」


    「这样更糟糕吧！」


    我忍不住用平辈的语气吐槽她。


    「啊！抱歉……」


    「啊哈哈！没关系啦，别在意。不用太过拘谨，用轻松一点的态度对待我，我也比较好跟你聊。」


    和前辈如此回应并露出笑容。然而就在下一秒——


    「唔唔……」


    她的表情骤变，皱起了脸。


    「怎么了吗？」


    「啊，我没事啦。最近常常突然犯胃痛……在这行多少都有这些职业病嘛。」


    ……也是。刚踏入社会第二年的女生被迫在电话中连连说出鸡鸡这种字眼，不胃痛也难。


    「抱、抱歉，我先去吃个药，你可以在这等我一下吗？」


    「呃，好的。」


    和前辈一脸歉疚地离开编辑部。


    「嗯？」


    就在这个时间点，电话再次响起。


    ……虽然迟疑了一下，但想到有可能是急事要连络，我也只好接起来了。


    「您好，这里是佐土川s文库编辑部。」


    『哦？』


    电话另一端传来了女性的声音。


    『哈啊……哈啊……』


    是、是怎样……为何突然发出好像喘不过气一样的呻吟？


    结果——


    『欸，你现在穿的内裤是什么颜色？』


    「噗呼……！」


    我又不小心再次喷笑了。


    这、这家伙搞什么……既然会打到编辑部来，代表应该是相关人士吧——


    「不好意思……冒昧请问您是哪位？」


    『哦？难不成你不认识我是谁？』


    「非常抱歉，我姓黑川，今天才刚分发到佐土川s文库。目前编辑部其他同仁都不在位置上，方便由我代为询问您有何贵事吗？」


    「哦～原来如此，新人是吧。那也没办法了呢。」


    依我猜测应该是作者的这位女性，用轻佻的语气回应我。声音听起来应该二十几岁吧。


    『所以说，你的内裤到底是什么颜色？』


    「要问几遍啦！」


    啊！……惨了，忍不住吐槽。


    「……抱歉，失礼了。」


    『呀哈哈！我也闹你闹得有点过分了，别放在心上～啊，顺带一提，我现在穿的内裤是带绿的锈青色。』


    「那是什么鬼颜色啦！」


    唔……不行了，理性明明知道不可以，但是吐槽就像反射作用一样脱口而出。


    『啊，搞错了，是带绿的铁青色啦。』


    「两者差在哪里啦！」


    这、这家伙不妙……变态也该有个分寸吧。不知道这个作者究竟由谁负责，总之确认身份之后，以后避免跟她扯上关系吧。


    「呃……能否冒昧请教一下贵姓大名？」


    『啊～这个嘛……』


    结果对方突然变得支支吾吾。


    『……现在讲这些好像有点晚了，其实呢——』


    她接着说——


    『只是歪打正着的骚扰电话啦。』


    「你当我白痴吗！」


    我下意识地把话筒猛力挂断。


    「怎、怎么啦？」


    结果，此时和前辈正好回来了。


    定睛一看，发现她身上的学校泳衣跟运动短裤都已经换掉了……也是，不换掉才奇怪吧，又不可能以那身打扮工作。现在的她穿着白底洋装配上米黄色的罩衫，服装品味相当符合她本人天然纯真的氛围。


    「呃，刚才有电话打来，我心想放着不管好像也不太好，于是接了起来。结果是内容很糟糕的骚扰电话……劈头就问我穿什么颜色的内裤。原来真的有那种变态存在呢。而且还是女性，女的耶。」


    「唔……」


    和前辈此时却莫名发出了错愕的声音。


    「对方大概是……我负责的作者。」


    「真的假的……」


    她露出无力的表情微微点头。


    「呃，可是，她自己也承认是骚扰电话耶……」


    「那位老师最爱捉弄人了。言谈中的感觉是个开朗阳光的大姐姐没错吧？」


    ……看来刚才的变态真的是作者没错。


    「我是不怎么苟同用开朗阳光四个字轻描淡写啦……而且她还自己爆料说穿着什么奇怪颜色的内裤……」


    「啊，她应该是胡诌的。」


    「我想也是，怎么可能有内裤做成那种根本没听过的怪颜色。」


    「不，不是颜色的问题……而是那位老师从来不穿内裤。」


    「哪来的痴女！」


    「她好像是说下半身凉飕飕才能提振精神。」


    「这什么思考模式啊！」


    我不禁露出鄙视的眼神瞪着和前辈。


    「前辈，你不是说刚才那个学校泳衣鸡鸡作家是唯一的变态特例吗……你骗我的对吧。」


    「才、才没有啦！也是有很多值得尊敬的作者，大家基本上都是好人啦！只不过……」


    「只不过？」


    「不知道为什么，好像只有我负责到的作者大多都比较……那个……变——没有啦，是个性比较特别的意思这样～……呃哈哈。」


    前辈露出了尴尬的笑脸……啊啊，学生时代的确有这种人呢。总是莫名被怪咖或问题学生缠上的衰鬼。


    「作、作者的事情就暂且放一边，让我先多了解一下黑川你吧？毕竟以后要一起共事嘛。」


    总觉得好像被对方半糊弄过去了，不过那种变态的话题的确也不需要重提了。


    「我叫黑川清纯，二十二岁，毕业自东政大学。从小就喜爱阅读，进而开始梦想成为编辑。我希望自己能为世上所有烦恼的作者们尽一份心力。」


    这段标准的自我介绍平凡无奇，但没有半句谎言——虽然中间省略了很多。


    「是喔～真了不起耶。啊！那可以告诉我，你喜欢哪些轻小说作品吗？」


    ……喜欢的轻小说是吧。


    「《boy meets doll》。」


    我毫不迟疑地回答了这个书名。


    这部作品是s文库的畅销书，并且透过多方跨媒体制作打响了知名度，就连那些不知轻小说为何物的一般人，应该也对这个书名略有耳闻。


    而且单册突破百万的惊人销量，在轻小说界可谓稀世之作。当然，内容本身的精彩程度也是出类拔萃。果然，卖得好的作品就是好作品。在商业出版上来说，销量就是正义。


    然而，这部作品所创下的辉煌记录，同时也可说反映出轻小说业界的问题点。


    就算考量到轻小说才刚兴起，历史还很短浅好了。但是包含这部作品在内，轻小说界达到百万的畅销书少得简直能用一只手数完，实在也太不像话。


    一般的大众文学分类，时不时就能冒出热销百万的作品，虽然受到近年来出版业萧条的影响，热门作品出现频率确实有下降趋势，但是乘势卖个两三百万的黑马也不是没有。


    这样的销量对于购买族群本来就有限的轻小说而言，就像天文数字。果然，在这里是没有梦想可言的。


    然而，当我内心在进行考察的同时，听见书名的前辈露出了兴奋的神情。


    「真的吗！跟我一样耶！」


    接着她用充满光芒的双眼开始对我滔滔不绝地说着。


    「那你最喜欢哪个角色？我虽然每个角色都很喜欢，不过还是最爱纱良璃吧～尤其是第四集中的逆告白简直是最经典的一幕对不对！啊！不过第五集的离别场面也很难以取舍呢～还有第一集初登场的桥段也令人印象深刻对吧！」


    「…………」


    和前辈此时才发现到我冷淡的视线。


    「唔啊啊！抱歉！只要一谈到喜爱的作品，我就会变成这副样子……不过呀，既然同样身为轻小说迷，黑川你应该能体会我的心情吧？」


    她对我露出了天真无邪的笑容。


    ……看来这个人是真心热爱轻小说呢。


    嗯，也不难理解啦。毕竟都愿意为了作品舍身进行那种莫名其妙的角色扮演了。那可不是一般心不甘情不愿的上班族愿意做出的牺牲。对于前辈来说，这份工作应该正是她的天职吧。


    而且她还深信不疑我也是喜爱轻小说的同好。


    虽然我也没打算把话说开，坦承自己想早日告别这个编辑部，不过那双眼睛纯真得让我微微萌生了罪恶感。


    「呃、大概可以吧……」


    我不由自主地往后退了一步。就在此时——


    「……嗯？」


    脚底板传来一股柔软的触感。我下意识地转头一看——


    「唔哇啊啊啊啊啊！」


    地板上竟然躺了一个女人。


    ●与boss的相遇


    「这……」


    我惊讶得说不出话，结果身后的和前辈喊了一句。


    「副、副总编……」


    副总编……？


    我再次将视线转回地板，结果那个被我踩到的物体缓缓爬起了身子。


    「呼……啊——」


    接着，那对朦胧的视线朝向了我。


    「……奇怪？哥你怎么在这里？」


    「呃……你认错人了。」


    这是怎样……根本还没睡醒啊。


    「……奇怪？爷爷你怎么在这里？」


    「呃……错得更离谱了。」


    「……奇怪？小张你怎么会在coco壹番屋？」


    「这是中国人在吃咖喱时的对话啦！」


    这家伙……绝对是故意装傻的吧。


    这位女子被我的吐槽后，回以慵懒的眼神。


    「开玩笑的啦。你是今天被分发过来的新人对吧？我叫霞忍，在这里担任副总编。」


    年纪目测大约二十五以上，不超过三十岁吧。长得非常标致，不过全身上下散发出浓浓的倦怠感。


    身上虽然穿着裤款的套装，看起来气势十足，脚上却莫名搭配一双厕所拖鞋……难道是s〈凉鞋〉文库的规矩？


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    「啊，是的。我是黑川清纯。资历尚浅，还请多多关照了。」


    「喔喔，你不用太紧张啦。反正我们这个编辑部就算总编搞失踪也混得下去。你就慢～慢来，用轻松点的态度干活吧。」


    总编果然失踪了吗……


    「呃，副总编，能恕我冒昧问个失礼的问题吗？」


    「什么问题？啊，顺带一提，我刚才不是认真把你误认成我哥，不要动什么色色的歪脑筋喔。」


    「呃，没人有那种意思……」


    「好吧，不过爷爷x孙女这种设定也并非不可能就是了。」


    「……请别胡思乱想。」


    「这也没多稀奇吧？就连轻小说都有推出《就算是爷爷，有爱就没问题了吧》这种作品了。」


    「呃，那是哥哥才对……」


    「嗯哼，这样啊……那真是可惜了。」


    ……完全不懂到底哪里可惜了。


    不过她还真是令人摸不着头绪耶。既然年纪轻轻就当上副总编，工作能力肯定是没话说才对吧……


    总之，要是配合她的步调走，事情永远没办法有个结论。


    「回到刚才的问题，请问我为何被分配到这里？」


    既然总编人不在，那么目前实际上掌管这个s文库的就是这位霞副总编了。以她的职位来说，总该知道那个「诸多事由」的真相是什么了吧。


    「嗯哼……劈头就问这个吗——话说～你是那种有话直说系男子喔～？」


    为何改用辣妹语气重新问一遍……


    「为了回答你的问题，让我也向你确认一件事吧。」


    霞副总编伸出食指直直朝向我，开口说道。


    「你听过天花光星这名字吗？」


    「？是的，当然听过。《迦尔蒂尼亚战记》的作者没错吧。」


    突如其来的问题令我愣了一下。这跟我被分配到的部门有何关联？


    「有读过吗？」


    然而她无视我的疑问，又追问了下一题。


    「是，整套读完了。」


    《迦尔蒂尼亚战记》——佐土川s文库发行的作品，共七册完结。另外也改编为动画，自去年十年到今年三月一连播映了两季。详细的销量我不太清楚，不过第一集应该突破三十万册。在这个卖两万本就能称为畅销书的轻小说业界，已经是很可观的数量了。


    这部作品的剧情，可谓王道中的王道。


    舞台背景是名为迦尔蒂尼亚的大国，主角费特王子是个思考清晰、性格又优秀的杰出人才。他的父亲——也就是现任国王传出病危的消息，然而国民非但没有感到不安，反而期待着王子的继位。


    原因就在于，过去曾被誉为大陆诸国中第一贤王的国王，晚年却像是变了个人似地，开始恣意施行恶法愚政，实行威权政治。


    在幕后操控这一切的，其实是辅佐国王的近臣。他利用数年的时间在国王的饮食中持续掺入微量毒药，使其渐渐丧失身体机能与判断力，成为自己的傀儡。


    不仅如此，大臣更对费特的弟弟，也就是二王子自幼进行洗脑式教育，让他对自己言听计从。对于想把二王子推为继任者的大臣来说，费特是个碍事的眼中钉。费特虽光明磊落地面对与大臣之间的政治斗争，却落入对方的计谋而背上弒父的莫须有罪名。


    被逐出王宫的费特，最后在众人的帮忙之下成功揭发大臣的恶形恶状，并顺利继承迦尔蒂尼亚王国的王位。


    光就这样的剧情看来，只是一部毫无特色的战记类作品。然而我初次阅读之后的感想是——


    有够精彩有趣的啊啊啊啊啊啊啊啊！


    这样子。


    我至今仍清楚记得当时的亢奋。


    这太神了！真的是神作！


    生动的文笔让读者仿佛置身于异世界中的情景！


    作品中的角色们并非凭靠奇异外型或是语尾来塑造出肤浅的表层特质，而是从各角色的言行举止中流露出灵魂！


    主角被逐出王宫→收编愿意跟随的人马→讨伐大臣——将这一连串紧凑过程浓缩于一集之中，节奏却能不失流畅，这是何等的剧情编排能力！


    每集的结尾处都收得干净俐落，然而内文多处的描写之中早已埋下了来自他国的威胁等剧情伏笔，勾起读者对于续集的好奇心。完美……无可挑剔的完美！这会大卖！肯定卖翻的！


    事实上，《迦尔蒂尼亚战记》每推出新续集都引起热卖，动画也在热烈讨论之中圆满落幕。


    然而，我其实心有不满。这部作品应该可以更加——


    「那位天花光星老师，就交给你负责吧。」


    「……咦？」


    这句话把我从思考之中拉回了现实。


    「呃……是要我跟着其他前辈，担任辅助的副手这样吗？」


    「不，你一个人负责当她的编辑。从今天开始。」


    「……咦？」


    我不禁发出了呆愣的疑问声。


    既然是上司的命令，我当然是使命必达……不过，就算看我有待过佐土川文库的经历，要一个今天才刚报到的新人独力负责作者，这也太荒唐了吧？


    更何况对方还是当红作家，作品甚至被改编为动画。


    此时，霞副总编又伸出食指直直朝向我。


    「这就是你被分发到这个s文库的理由之一。」


    「这、这话是什么意思……？」


    「天知道～」


    ……那张鬼脸真让人想一拳挥下去。


    「好啦，玩笑话就先到此为止。」


    霞副总编似乎感受到我明显的杀意，收回了那张古怪的表情。接着——


    「……老实说，其中有一些比较严肃的原因。」


    「那就别露出跟歪嘴火男面具一样的鬼脸啊！」


    ……她又给我换了别的怪表情。


    「抱歉。我好像让你兴致都上来了。」


    「是火气都上来了！谁会对歪嘴火男发情啊，性癖也太冷门了吧！」


    ……她真的拥有惹火别人的才能。


    「好啦，姑且不论理由是什么，我认为这不是一桩坏事。天花光星可是堂堂『卖座』的作家耶。」


    霞副总编很明显强调了某两个关键字……原来如此。所以说她也明白我的原则就是销量至上啰。


    「听说你的目标是打造百万畅销书对吧。如果跟那个天花光星搭档，你不觉得这个梦想很有可能实现吗？」


    「不觉得。」


    我斩钉截铁地否定了堂堂副总编的意见。虽然自己也觉得第一天报到就用这种态度实在很失礼，但是对方的怪咖程度已经使我的应对态度渐渐麻痹了。


    「哦？理由是什么？」


    「请问这里有《迦尔蒂尼亚战记》的书吗？」


    「当然。」


    霞副总编从一旁的书架上抽出《迦尔蒂尼亚战记》其中一集，并交给了我。


    「问题就在于这个封面。」


    上头有一位拿着弓箭的精灵露出微笑。身上的服装称为半裸也不为过。


    有够突兀……跟作品的氛围一点也不搭。


    再说这个精灵在本集的戏份也没这么多。说起来上封面的本应是男主角费特，不然至少也该是那个独臂魁梧战士哥利亚堤才对。


    退一万步来说，我先暂且对精灵这个封面人（？）选睁一只眼闭一只眼，但是这部作品也不该搭配这种像是爱情喜剧轻小说里的女主角会有的二次元画风，而该选用画风更写实的插画家吧。


    然而，无论是写实派的画风，还是男主角单独上封面，这两者都是不被允许的。


    在轻小说界，这也许是理所当然的道理吧……正因为如此，销量才永远陷入作茧自缚。


    「我确实认为这位天花光星老师是个人才，有实力成为百万畅销作家——但前提是脱离硬套上这种封面的轻小说，转往一般大众文学分类。」


    就算是内容多么扎实的战记类作品，封面只要印上半裸的精灵，几乎不可能吸引中高龄族群的购买意愿。包装方式若能改得成熟稳重一些，以大众文学小说出版的话，这部《迦尔蒂尼亚战记》的销量早就能超越现在至少两倍吧。


    不尽最大可能的努力推动销量……老实说就等于毁了一本书。


    「霞副总编认为这个封面适合《迦尔蒂尼亚战记》吗？」


    「不，不认为呢。」


    她秒答的速度简直快与我的问句重叠。


    「既然如此，理由是什么？……果然是因为身处轻小说分类就被逼着卖萌——」


    「不过被硬着来我也是会觉得满兴奋的就是了。」


    「为什么变成讨论你的性癖啦！」


    不行了……跟这个人无法谈论正经事。


    「反正天花光星的责任编辑就交给你来担任啦。已经跟老师约好下午五点去拜访了，总之你先去见见本人、跟她聊聊吧。」


    到头来，她似乎还是不打算告诉我，被分发到这部门的理由。


    ……好吧，既然对方这副态度，我就照自己的意思放手一搏吧。


    现阶段先取得天花的信任，然后在我离开s文库之际——把她一起挖走！


    让她转往大众文学，发挥原本应有的才能并成为畅销作家，我这个伯乐在新职场也能成为令人刮目相看的存在……这正是所谓的双赢！


    「哦？你的表情就像在打什么坏主意耶。」


    「……！」


    糟了，又表现在脸上了吗。


    「话先说在前头，就算负责的作者在书中有设计这样的角色，你如果买女精灵设定的a书来看，也不能跟公司报帐喔。」


    「谁会买那种东西啊！」

 第2章 你以为很纯洁吗?可惜!光凭封面是猜不准剧情的!

    ●天花光星与光星天花


    「啊，就是这里唷。」


    走在前头的和前辈停下了脚步。


    我们正位于从s编辑部所在的饭田桥车站徒步数分钟距离的某座高楼大厦。天花的住处就在最顶楼。


    位于市中心地段的这种条件，房租想必颇为惊人吧。当我在心中佩服「不愧是畅销作家」的同时，同时也心有不甘地暗想：「要是包装成大众文学小说出书，才不只这种程度……」


    读者数量已经没有成长空间——不设法解决这个课题，轻小说业界不会有未来……反正我马上就要告别这里，跟我也无关就是了。


    「咦？真奇怪了～」


    和前辈的呢喃将我的意识从思考中拉回现实。


    看来她按了门铃却没人来应门。前辈一边歪头疑惑着，一边重新按了一次。然而依旧毫无回应。


    「我打通电话看看喔…………………………………………还是不行，没人接耶。」


    「副总编说过已经跟对方预约了拜访时间对吧？到底是怎——嗯？」


    我无意间把手放上门把，结果毫不费力地往下一滑。


    「……门没锁耶。」


    「啊，真的耶。那我们直接进去里头吧。」


    「呃……真的好吗？」


    擅闯民宅这种行为有点不太妙吧？


    「嗯。不过考量到有可能是突然病倒之类的情况……而且我心里大概有些底了。哈啰～？恕我叨扰啰～！啊，黑川你暂时先在这等等。」


    和前辈留下这段话后，便消失在门的另一端——接着约莫过了一分钟。


    「唉……」


    她扶着额回来了，伴随着一声叹息。


    「怎么了吗？」


    「……我的猜测果然没错。与其跟你转述情况，也许直接亲眼瞧瞧还比较快吧。黑川，毕竟她今后就是你负责的作者了，先『彻底了解她』也比较好。」


    ……这是什么意思？在和前辈的招呼之下，我脱下鞋进入室内，穿过走廊后打开客厅的门。


    下一秒映入我眼帘的画面是——


    「这……」


    「欸嘿嘿！小姐～你的屁股不赖嘛。」


    一位大叔正在对女高中生性骚扰。


    「这、这是……」


    不，正确来说，是一位「cosy成大叔的女高中生」正在对一个女高中生装扮的人偶性骚扰。


    「呃……」


    无法理解眼前状况的我，转而望向和前辈。


    「啊，啊哈哈……」


    和前辈一边发出苦笑，一边伸手捧起自己的双颊。


    「这里吗？这里很舒服是吧？」


    同一时间，那位大叔少女仍继续玩弄着人偶的屁股。看来她丝毫未察觉我们的存在。


    和前辈似乎是眼看这状况没完没了，便往大叔少女走近，伸手摇了摇她。


    「哈啰～！」


    「……嗯？…………啊！」


    对方总算发现到其他人的存在，维持着跨坐在人偶身上的姿势，将视线转往我们这里。


    「呃……请问你们在这干嘛？」


    「我们才要问你咧！」


    我不假思索地大声吐槽，结果少女毫不在意地回以笑容。


    「啊哈哈！开玩笑的啦。不好意思，让两位见笑了。」


    少女站起身，彬彬有礼地向我们鞠躬致意。


    那一头黑长发散发亮丽动人的光泽，五官之中带着大家闺秀的气质，可窥见其良好的教养。秾纤合度的体态看起来相当健康。


    然而我的视线却略过这些美好的优点，不自觉地落在其他地方。


    「我脸上有沾到什么吗？」


    「……不，不是脸上，是头上。你的头上黏了一顶假发。」


    颜值媲美偶像的姣好脸蛋搭配条码秃头假发……这造型的诡异度真不是盖的。


    「噢！这可真是失礼了。而且我还没自我介绍呢。我叫光星天花。」


    「光星天花？」


    「没错！光源氏的光，m78星云的星，天和街浪子的天，花之庆次的花！」


    「有够老气！引用的例子也太艰涩！大叔吗你！」


    「啊哈哈！失礼了。因为出版社的长辈对这套自我介绍的反应很好，所以就不自觉……让我重新简单说明，就是发光的星星在天上开花——光星天花。」


    光星天花……是吧。明明就有正常的说明方式嘛——嗯？


    光星天花？……等等，这四个字——


    「咦？……难不成…………你就是天花光星？」


    「是呀？」


    少女面对我的疑问反而歪头不解。


    这小女生就是那部《迦尔蒂尼亚战记》的作者？我还以为她是作者的女儿还是谁呢……


    我望向和前辈，结果她仍露出苦笑边向我点头。不会吧……


    「你就是霞小姐提到的那位新编辑没错吧？」


    此时我才想起自己还没自我介绍。


    「实在失礼了。我叫黑川清纯，从今天起成为s文库的一员。」


    我掏出了才刚领到的名片，递给光星老师。


    「啊，谢谢你如此周到有礼。那么也请收下我的名片。我叫光星天花，以天花光星这个笔名进行创作活动中。目前十六岁，就读高中二年级。以后还请多多关照了。」


    从她交换名片与行礼的举止之中，都能感受到相当优雅的气息。


    接下名片的同时，我在内心猜想着对方也许实际上真的是一位身家不凡的千金吧。


    「那我就收下——这是什么鬼啊！」


    名片上印着一位少女在电车里被扭来扭去的触手上下其手，以及天花光星四个字。


    插图p054


    「啊，不好意思，拿错了。这是我痴汉身份所使用的名片。」


    「我这辈子第一次听到这种身份的名片！这设计太超过了吧！」


    「啊，不会的。因为我的身份不是这个女生，而是触手。」


    「这样更糟吧！」


    「啊哈哈！不好意思。来，这才是真正的名片。」


    难道说……不，我百分之百能肯定……这家伙是个怪咖。


    「话说回来，天花老师……刚才那是什么状况？」


    我望向躺在地上的女高中生造型人偶。到底是什么样的阴错阳差，才会造就出那幅戴着假发的真实女高中生扑倒假女高中生人偶的画面啊……


    「就是呢，我想了解一下痴汉的心境，所以就……」


    「……啥？」


    「其实下一部新作里有痴汉登场的桥段，但一直苦于文字缺乏真实感，所以……就决定自己动手了。」


    这种话绝不该顶着那种天使笑容说出口。


    「对了，黑川先生。跟我讲话不必使用敬语唷。」


    「不，天花老师。工作场合还是得划分清楚。」


    「没关系没关系。男性长辈对我说敬语，我也会觉得拘谨。如果能用平辈的态度对我那是最好了。」


    「嗯……既然老师都这么说了……」


    先前与和前辈也经历过类似的对话，但是这次立场完全颠倒。


    「啊，还有老师这个称谓也省略掉的话更好。总觉得听了不是很自在。可以的话，希望能用本名称呼我，喊名字的部分就好了，不用加敬称。朋友们也是这么叫我的，这样称呼我听起来习惯多了。」


    「呃，这样实在有点……」


    「不用这么拘谨。来，喊我天花就好。吵架的时候大家会改骂『你这个天杀的』唷！」


    就说了，这种话绝不该顶着那种天使笑容说出口。


    先不管吵架时她被骂成什么，关于敬语跟直呼本名这两点，既然她本人都允许了，我也没必要继续顽强抵抗了吧。


    「那好了，天花，容我冒昧提出一个问题。」


    「好的！」


    「你刚才说新作里会出现痴汉……说起来你到底打算写什么主题？」


    「爱情喜剧！」


    ……………………她说什么？


    那个堂堂的《迦尔蒂尼亚战记》作者，下一部新作要写……爱情喜剧？


    「爱情喜剧……是我知道的那种爱情喜剧？」


    「是的！女孩子们被痴汉疯狂上下其手，电车车厢内摇身一变成了阿鼻地狱——这样的爱情喜剧。」


    「这怎么看都不是爱情喜剧吧！」


    「啊哈哈！刚才是玩笑话啦。不过想写爱情喜剧这点是真的。现在虽然很流行异世界转生题材，不过轻小说的真髓还是现代爱情喜剧呀！」


    这是怎样……除了女高中生这个真实身份以外，她脑袋里装的东西也跟我想象中的天花光星相差了十万八千里。


    「啊～一想到也许又能像迦尔蒂尼亚一样搭配那样的插图，我现在就开始充满期待了！」


    「等一下……从你的语气听起来，简直好像很中意《迦尔蒂尼亚战记》的插画耶……」


    「？什么简直好像，我是真的很中意呀？你不觉得像封面就超赞的吗。」


    「……呃，你是说那个跟内文完全图文不符的封面？」


    「哎呀～虽然编辑部的大家的确纷纷劝我应该配个酷一点的封面比较好。但我还是任性地坚持『说到轻小说的封面，当然就是可爱的女孩子啊！』我的梦想就是自己的作品能配上萌萌的插图！」


    「等等……既然如此，那你打从一开始写什么硬派作品啊？」


    「嗯～当时『降临』的灵感就是这种类型……」


    降临是吧……这家伙是那种完全凭感觉来的创作者啊。


    话说，原来编辑部全体一致认为要搭酷一点的封面啊。看来并非因为是轻小说就硬套个萌图上去。


    不过，既然如此——


    「责任编辑为何会完全听从天花你的意见啊？」


    「哎呀～因为本乡说『如果能因此提高天花的士气，那就这么办吧～』」


    「有够随便！这责编太没责任感了吧！……前辈，那个叫本乡的人真的没问题吗？」


    「呃……那位就是我们总编辑。」


    「这样成何体统！」


    总编辑到底干什么吃的啊……就算交给s文库出书已经是无可奈何的事实，至少坚持一下封面维持硬派风格，理应能期待一般读者群的购买量。


    ——算了，也罢。既然现在责任编辑换我当，我可不会允许如此天真的心态。


    天花光星的书迷期待见到的下一部作品，是与《迦尔蒂尼亚战记》类型相近的故事。


    也就是内容扎实的战记类，或是氛围类似的黑暗奇幻题材等等。只要抓对路线，下部作品的销售量也等于挂保证。


    不趁着前作带起的热卖风潮，推出风格迥异的新作品，实在是荒谬之举。简单来说，爱情喜剧这种选择根本不在讨论范围内——


    「啊，对了。黑川先生，其实我已经完成新题材的试写了。」


    天花握拳敲了一下自己的手心。这时间点准确得就像她听见了我内心的自言自语。


    「我去拿过来，请你稍等喔！」


    说时迟那时快，她已经踏着哒哒哒哒的脚步声，跑往深处的房间。


    「来。我没有印出来，请你用这个看吧。」


    接着她一脸雀跃地带着平板电脑回来了。


    啧……虽然说题材完全不符合需求，但我总不好意思直接硬生生回绝人家。


    「那就容我拜读了。」


    我快速滑着平板介面，让画面持续往下卷动。


    「唔哇！好快！」


    一旁的和前辈发出了惊呼。


    「黑川，你这样真的能细看内文吗？」


    「没问题的，我有受过速读的训练。」


    当初心想这对于编辑这份职业来说是很方便的技能，所以在高一时就学会了。一般类型的轻小说，我大概不用十五分钟就能读完一本。


    不过我的阅读速度并不是现在的重点……总之可不能让她出什么爱情喜剧轻小说。只要找到任何一个能吐槽的点，我就会马上挑出毛病打枪她。


    我偷偷抱着这股邪恶的念头，继续读下去。


    接着，在十几分钟过后——


    「这、这实在是……」


    读完全文的我不禁脱口而出。


    「…………无聊到爆。」


    「咦咦？」


    天花发出了夸张的惊呼，但是更该惊讶的人是我才对。


    别说「找到任何一个能吐槽的点」了……从头到尾都让我想吐槽。


    「是、是哪里写得不够好？」


    「什么哪里，是全部……首先是开头的部分……这个男主角为何劈头就在性骚扰啊……」


    虽然她的确说过想了解痴汉的心情，但我没想到竟然是男主角啊……


    「咦？可是我学校里的朋友是这么说的啊。对方没有透露得太详细，不过听说在某个业界，痴汉当男主角并不是什么稀奇事。」


    「那是成人游戏！轻小说才不可能那样呢！」


    我一边吐槽着，随即指出下一个问题点。


    「还有这个女主角……明明被男主角强行骚扰时一脸抗拒，为何下一页又立刻爱上对方啊？」


    「啊，是这样的。这也是学校里的朋友告诉我的，某业界的常识就是男女主角初相遇不过短短几页，就会马上进入重头戏。啊，听说『重头戏』是暗号，指的是『喜欢上对方』的意思。」


    「那是h漫吧！你完全被对方骗了啦！」


    是说还真佩服她同学，对这种正妹说那些带有性骚扰意味的鬼话，应该会被其他男生视为全民公敌吧。


    「天花，我劝你以后别再把那男生说的任何东西做为参考。」


    「咦？可是我读的是女校，对方是女生耶？」


    「原来是个大变态！」


    物以类聚……


    「还有，突然冒出一大群女角，全都依照同样套路爱上男主角……这又是怎么回事？」


    「啊，这部分是我个人的坚持。既然要写爱情喜剧，我想要后宫系的！」


    「这不是开后宫，是随机犯案啊！」


    后续的剧情也是各种奇葩状况接连展开，就像一盘散沙。


    以新人奖参选作品来比喻，这就是在第一阶段预选会马上被刷掉的作品……简单来说，根本不足以构成一个完整的故事。


    「那个……我知道接下来的这个问题相当失礼，不过，你……真的是天花光星本人？」


    呃，虽然都有前辈作证了，对方不可能是冒牌货才对……但是这东西，已经不是题材类型差异的问题了。以文章来说，本质上充满了天大的谬误。


    「我是呀？为什么会这么问？」


    天花歪着头一脸不解。呃，我比较不懂你怎么会不懂我为何这么问。


    「因为这文章……跟《迦尔蒂尼亚战记》怎么样也兜不上吧……」


    「啊啊，原来是指这个啊。嗯，毕竟风格是差满多的没错啦。这个嘛……如果是这一部的话，从文体来说也许跟《迦尔蒂尼亚战记》比较接近吧。」


    她一边说着一边操作平板，拿了另一部作品给我看。


    「这是我基于个人兴趣试写的剑侠小说。」


    「真、真老派啊……」


    「啊哈哈，的确有一点。要不要读读看？虽然不知道能否做为证明就是了。」


    「呃，好……」


    接着又经过了不断滑动平板的十来分钟。


    「这、这实在……」


    我又再度发出了同样的惊叹。


    太、太精彩了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！


    这种情境描写的笔触太神了，仿佛能感受到江户时代的气息！我都以为自己穿越时空了啊！


    还有鲜明雕塑出主角与敌方的刻划功力，让人想同时帮两方加油啊！


    加上决战场面的火热展开！让人超热血沸腾的啊！


    …………简单归纳一下，就是出神入化的杰作。


    太天才了……我不想太轻率地使用这两个字，不过……她无庸置疑是个写作天才！


    我刻意用很有戏的语气告诉天花。


    「抱歉，敝编辑部没有机会跟你继续合作了。」


    「咦咦！……这、这篇也很无聊吗？」


    「不，事实正好相反。你应该立刻带着这部作品转往sadokawa其他部门。无论如何肯定能大红大紫的。」


    「咦？」


    「欸，黑川，等等…！」


    和前辈用慌张的声音喊住我。身为s文库的编辑，她会有这样的反应也是理所当然。


    「前辈，这作品的精彩程度媲美《迦尔蒂尼亚战记》，但是部彻头彻尾的时代剧。而且女角只有一些不起眼的路人民女。在s文库能出这种题材吗？」


    「这、这个嘛……」


    「我想下场只有暂时沉睡在稿件堆里吧。身为一名编辑……不，身为一个单纯爱看书的人，我认为应该尽量让更多人看见这部作品。」


    「黑川先生，我要发言！」


    此时，天花猛然举起了手。


    「好像被称赞了一番，我个人是非常高兴啦。不过我无法让这份稿子以商品的形式问世。」


    「咦？为什么？」


    「原因我也说不太上来，因为我的『灵感』还没有降临。该说这只是随笔之作吗……总之文章里面还没有注入我的灵魂。要让读者付钱购买这种作品，我觉得好像很过意不去。所以我还是想推出爱情喜剧那一本——」


    「出这种痴汉小说才更对不起读者一百亿倍啊！」


    这家伙的价值观到底发生什么事……至少我自己乐意掏钱买这部剑侠小说。如果现在能马上抢先看续集，要我花精装本的两倍甚至三倍金额都不会手软。


    「……天花，我顺便问一下。这部剑侠小说跟刚才的痴汉爱情喜剧……你自己认为哪个比较好看？」


    面对我战战兢兢的发问，天花用有点尴尬的态度回答。


    「呃嘿嘿……刚才虽然很夸张地说什么注入灵魂之类的，不过爱情喜剧这边目前也仍处于试写状态，现阶段来说，也许还是时代小说以些微的差距领先吧。」


    「你的品味有问题吗！你是个有天才厨艺的味觉白痴！」


    「咦？」


    唔……我的脑袋陷入极度混乱，吐槽的比喻有点太牵强了。


    「我不太清楚你的意思，不过，我目前没打算在s文库以外的地方出书唷。」


    「咦？为何？」


    明明拥有……如此过人的才能，要将此等天才绑在轻小说这种书系底下，我绝对无法允许。


    「是这样的，因为我尚未偿清本乡对我的恩情。」


    总编辑的名字在此时再度出现。


    「以前在新人奖第一阶段预选遭到淘汰的《迦尔蒂尼亚战记》，就是被本乡相中的。」


    「怎、怎么可能……那么好的作品竟然在初次预选中被刷掉！前辈，这究竟是怎么回事！」


    我拉高了音量要求和前辈做出说明。如果此事属实，那就代表s文库的新人奖毫无筛选功能可言。


    「呃，好好好，我明白你的心情，不过黑川你先冷静点。天花她当时的投稿作品呢……虽然在本人面前这么说有点失礼，不过完成度相当低。恐怕跟你刚才看到的恋爱喜剧小说不相上下。」


    「咦？……跟那种东西差不多？」


    「嗯，天花对于自己熟悉的领域与亲身经历，似乎都能发挥出天才般的文笔。但是相反地，面对不熟悉的事物或陌生的领域，呃……就会写得有点怪怪的。」


    「这、这是什么意思……也就是说，刚才那部时代剧小说会如此有趣，也是因为她对此有所钻研？」


    我的发问得到了当事人的回答。


    「是的，看来我似乎真是这样没错。我从小就热爱时代剧，跟爷爷每天盯着电视看不停，而且你看——」


    话才说到一半，天花便拿起手边的除尘拖把。


    「看招！」


    接着她用除尘拖把当成刀，在我面前往下一挥。


    「唔……噢噢……」


    那副身手显然相当完美。


    「爷爷有认识剑术老师，所以我以前曾受过指导。虽然只略懂一点皮毛。」


    ……刚才那部剑侠小说的主角，与天花的一举一动，两者在我的脑海里完全重叠为一。


    「时、时代剧这部分我了解了……那《迦尔蒂尼亚战记》又是怎么回事？那种虚构的奇幻世界，总不可能亲身体验吧。」


    恐怕是比对参考资料来扩充相关知识吧？但是初投稿时那种惨不忍睹的程度，光靠书本恶补就能蜕变成那么精彩的作品，怎么想都不可能。


    「喔喔，关于这部分，似乎是由总编辑亲自下海cosy，经过一番努力的成果。」


    「啥？……cosy？」


    「没错。听说总编辑把作品中所有主要角色的服装都制作出来，跟天花两个人对戏，进行各种揣摩。」


    「没错！当时我跟本乡都演得相当起劲！」


    和前辈一边望着双眼散发雀跃光芒的天花，一边替我补充说明。


    「听说呀，有没有亲身经历过似乎不是重点。天花心里有一个能替文章注入灵魂，化为自身血肉的开关。只要能启动那个开关，文章就能获得惊人般的成长。」


    那是什么神秘的运作机制……这是所谓的天才也有分状态好与不好的时候吗。


    前辈接着用天花听不见的细微声量，悄悄靠过来跟我咬耳朵。


    「顺带一提，我也读过当初投稿时的《迦尔蒂尼亚战记》……老实说，不管评审换谁来当，恐怕都会在第一次预选时刷掉的。总编辑能从中找到可雕塑的原石，实在太令人敬佩了。」


    啧……既然那么优秀，怎会在这种时刻搞什么失踪，丢下大有前途的作家不管。


    ……算了，在这里检讨不在场的人也于事无补。


    「我明白了。所以依照同样的道理，天花的爱情喜剧小说会写得这么烂，是因为她对恋爱的了解不够充分啰。」


    「嗯……可以这么说吧？」


    我与和前辈的视线一起转向天花。


    「呵！呵！呵！不是我在自夸，我从国中到高中一路就读女校，连初恋都还没谈过！」


    天花不知为何露出有点骄傲的表情。


    「当然……连痴汉也没当过。」


    现在则莫名开始忸忸怩怩了起来。


    「啊！……黑川先生，我想到解决的办法了！」


    此时她似乎灵机一动，握拳轻敲了一下手心——


    「对了，来去当痴汉吧。」


    「不要模仿某铁路的来去京都观光宣传标语啊！」


    「我开玩笑的啦。再怎么说也不能触法——啊！」


    天花此刻又敲了一下手心——


    「对了，来去当痴汉的下手目标吧。」


    「这样更糟啦！……说起来痴汉男主角这个设定本身就不正常吧。怎么想都应该先换个路线才对。」


    「对了，那放弃山手线，来去京滨东北线当痴汉吧。」


    「不是叫你换铁道的路线啦！」


    ●我的任务很简单，陪女高中生玩玩而已


    「就这样，我与黑川先生为了执行痴汉任务，踏上了旅程。」


    「才不是呢！干嘛搞得好像在配旁白啊！」


    「呵呵，开玩笑的啦，开玩笑。」


    天花一边轻吐着舌，一边露出了笑脸。


    顺带一提，由于和前辈还要跟其他作者开会，已经先行离开了。至于身为编辑的我与这位才刚打完照面没多久的作者留下来干嘛，那就是——


    「好了，那么我们就来开始进行恋爱研究吧！」


    ……我正在被迫陪她进行这场莫名其妙的游戏。


    「光靠想象还是无法明白爱情的真谛，只能靠自己实践了！」


    我并没打算同意她写爱情喜剧小说……然而在她莫名的气势之下，被拖来了这里。


    ……好吧，也罢。对付这种个性的人，强行阻止也只会得到反效果。就让她放手去玩，如果最后完成的作品还是没有起色，本人也就会认命了吧。


    「所以你要怎么实践？物色看起来有希望的帅哥？」


    「啧、啧、啧！不是这样唷～黑川先生。爱情不是靠强求，而是当你回神时，才发现已身坠爱河。」


    …………烦死了。


    「所以呢，我要观察那些已经陷入爱河的人们……也就是情侣，然后从中寻找灵感——啊！马上就发现目标！」


    天花语带兴奋地提高了音量。


    我循着她的视线方向望过去，在对面马路上发现了一对身穿制服的学生正并肩走着。男方看起来是文静的文组男，女方则留着一头俏丽短发。简单来说就是一对没什么值得一提的普通高中生情侣。


    「第一对发现的目标真是本趟任务的好兆头呢。担任解说的黑川先生认为如何呢？」


    谁负责解说啦……这家伙真的演得很起劲。


    「嫌犯在光天化日之下企图进行肢体上的接触。阿川哥，我们要怎么行动？」


    谁是阿川哥啦！是说人家只是牵牵小手而已，讲得好像犯罪行为一样。


    「啊啊！」


    此时，天花突然扯开了嗓门大喊。


    「太猥亵了！他们换成了色色的牵手方式喔！」


    「……不是啊，就只是十指交扣而已啦。」


    「原来如此，那就是传说中的……总觉得好像触手紧密交缠一样，真棒！」


    ……你啊，既然身为小说家，应该有更文雅的形容方式吧。


    「啊！……那两个人解开了彼此的触手，正打算对别的触手下手！」


    「明明只是放开手去买章鱼烧而已！不要用奇怪的说法曲解啊！」


    「呼……才观察到第一组，就成功进行了高阶段的研究呢。」


    ……研究个鬼。就只是看着普通情侣在旁边胡乱大呼小叫而已吧。


    「唔……下一组目标来啰，黑川先生。」


    这次则是出现在我们正前方的另一对男女。


    「喂喂喂……什么下一组目标，他们肯定不是情侣吧。」


    背着小学生硬壳书包的女童，与年龄约莫三十五岁上下，精明干练的男性正往我们走来。两人脸部五官也有一种说不上来的相似神韵，怎么看都是一对父女。


    「不，我的恋爱天线有了强烈的感应。那个看似小学生的女孩，真实年龄肯定超过二十五岁。你想想，轻小说里不是常常出现那种角色吗？」


    喔喔……所谓的萝莉bba是吧。但是那种属性只有在轻小说或漫画世界里才能成立，怎么可能存在于现实之中。


    「那两个人肯定是情侣。」


    「不，很明显是父女吧。」


    「看起来发展会很有趣，不如我们打个赌吧？输的人要听从赢的人提出任一个要求。」


    ……这也许是个好机会。要是我赢了，就要她死了写爱情喜剧的这条心。天花她自己提出这个赌注，也无法不从。


    「好，我跟你赌。」


    「顺带一提，如果我赢了，就要请黑川先生穿女学生连身泳装搭配小学生书包上班。」


    「你也太狠！」


    「啊，我很擅长裁缝，可以帮你在泳装上绣『清纯』喔。」


    「你还真的打算要逼死我是吧！」


    就在我们对话的同时，迎面而来的那对男女即将与我们擦身而过。


    喂……总觉得开始感到不安了耶。天花那家伙莫名地自信满满，搞不好真有那个可能，其实不是父女吗——


    「我说老妈啊……你都这把年纪了还背小学生书包很丢脸耶，别闹了啦。」


    结果是母子？


    ……何止超过二十五岁，根本是传说级的萝莉bba。


    「啊哈哈！我们都猜错了呢～」


    天花乐得开怀大笑。虽然错失了让她放弃爱情喜剧小说的机会……不过我也成功回避了穿女学生连身泳装背书包上班的危机，就算扯平吧。


    「不好了～！」


    「嗯？」


    就在此时，后方传来了慌张的声音。


    「快要迟到啦～！」


    接着出现的是一位身穿水手服，貌似国中生的女孩子，从我们身旁奔驰而过。她的嘴里看起来还咬着一块什么东西。


    「这、这是！」


    身旁的天花惊讶地大喊。


    「难道就是传说中的『快迟到的转学生咬着面包在转角撞上真命天子』吗！」


    ……就说了难道你没有更好的形容吗？根本原封不动啊。


    「黑川先生，我们追上去吧！这一次肯定能见证爱情萌芽的瞬间！」


    所以我就说，现实世界又不是轻小说，哪会有这么凑巧的事……再说，那个国中生在这太阳快下山的时间赶着去哪呀……


    我心不甘情不愿地跟在天花后头跑了起来。


    结果前方的国中生就像受到无形力量的指引，在转角处拐往右边——


    「哇！」


    「啊！她好像撞到人了喔！」


    真、真的假的啦……


    我跟天花在转角前停下脚步，探头窥视着前方的情况。


    在我们眼前展开的画面是——


    「咿咿咿咿咿咿咿咿！」


    国中生被一大群的猫包围了。


    「你、你还好吧！」「唔哇哇！大事不妙了！」


    我跟天花冲上前驱赶猫群。


    「呿！……呿呿！」


    「呜呜……感谢你们的帮忙——」


    国中生一边露出快哭的表情，一边向我们鞠躬致谢。


    「你……怎么会突然被猫群袭击啊？」


    「呜呜……我想是因为我叼着一条秋刀鱼的关系。」


    「为何啊？」


    「之前我叼着鲭鱼去赴男友的约，结果被嫌『有一股鱼腥味』。所以我这次想说换成秋刀鱼好了……」


    「两种都一样腥吧！」


    是说这什么状况？打从一开始怎么会想叼着鱼？这样的发想实在太过异次元，我这年纪的大叔已经无法理解现在的年轻人在想什么了。


    「可是……这次我有先烤过了呀。」


    「我反而想问你上次为何会叼着生鲭鱼啊！」


    鲭鱼算是特别容易腐败的鱼类，请各位小朋友绝对不要模仿。


    「我……希望自己尽可能接近他理想中的女友。」


    「那先停止叼鱼这个举动！」


    「可是，之前叼鰤鱼的时候他就很开心……」


    「原来两个人都一样变态！只能祝你们百年好合了！」


    国中生无视吐槽吐到无力的我，只丢下一句「我男友还在等我」……就匆忙地跑走了。


    「喂，天花……这种对象真的有帮助你激发爱情喜剧小说的灵感吗？」


    「啊哈哈！当然呀。毕竟我现在了解到世上的爱情有千百种形式。」


    不是吧，那种爱情实在太特殊了，无法做为参考吧……


    「嗯——不过感觉还是差了临门一脚呢。果然缺少了亲身体验还是不行吧……啊！」


    此时，天花又握拳敲了一下手心，似乎想起了什么。


    「黑川先生，可以请你帮点忙吗？」


    「帮什么忙？」


    「我们俩来试着重现出轻小说里的恋爱场面吧！


    ●从天而降的少女会坠入爱河吗


    「……所以，为什么来到公园？」


    天花带我前往的目的地，是地段稍微远离尘嚣的一座自然公园。


    「是这样的，因为这片沙坑是不可或缺的要素。」


    她蹲下身子，一脸雀跃地用手确认细沙的触感。


    「说起来，重现轻小说场面又是怎么一回事？」


    「这个嘛，就是呢……要写出有趣的恋爱喜剧，我必须先充分理解恋爱这门学问。但是，我也不可能现在马上找个对象谈恋爱……既然如此，只好化身为故事中的角色，揣摩那种恋爱中的怦然心动就行了！」


    「嗯，就理论上来说勉强能理解……不过你到底打算在沙坑扮演什么角色？」


    「是这样的！我想重现轻小说中的经典场面『从天而降的女主角』！」


    「呃，喂……」


    说时迟那时快，天花俐落地攀上了沙坑旁的树。


    「噢！这里的视野不错呢，黑川先生。」


    唔哇！竟然已经给我爬到了树顶……哪来的运动神经啊。


    是说她打算从那边一跃而下？虽然这高度再怎么样也摔不死人就是了……


    「我现在要从这里跳下去，黑川先生你就负责担任男主角了！」


    …………不会吧。周围零星路人的目光让我觉得浑身不自在……


    「那么，我要下去了！」


    天花不等我的回答，就这样从天而降。


    「来了！」


    然后她专注地凝视着我，露出满面笑容。


    「怎么样？有快要恋爱的感觉吗？」


    「……不，没有。看你摆出那种体操选手的y字标准动作，一点都不会有心动的感觉。你的完美落地只会让我想鼓掌佩服。」


    「嗯哼……所以还是再自然一点比较好吗？」


    「是呀。从读者的心态来说，有一点摔到屁股的感觉应该比较可爱吧。」


    「我明白了。那我试一次这种的。」


    「欸，屁股直击地面很危险的，不准你那样做喔。」


    「你放心，我会做好缓冲的。啊，着地时顺便微露裙底风光，读者会比较开心吗？」


    「嗯，以幸运色狼的剧情来说算是可行吧……是说不准你现在示范这个喔。」


    「啊哈哈！我早就预料到会有这个需求，所以穿了安全裤，不用担心！」


    ……………………怎么想都很担心。


    「嘿！」


    再次从天而降的天花，动作有别于刚才的体操选手，以自然的姿势落地后——


    「噢！哎、呀呀、呀！」


    接着她用有点刻意的演技失去了重心，一屁股摔在地上。然后——


    滋噗！


    「你在干嘛啊啊啊啊啊！」


    我急急忙忙地从沙坑里挖出倒栽葱状态的她。


    「咳哈……咳哈……怎么样？有萌到吗？」


    「萌个头！根本是猎奇了！简直像犬神家族里的画面！」


    「啊哈哈！好像太卖命，超过小露一下的范围了。」


    这家伙没救了……根本不懂男人心。


    「裙底风光的部分就算了，到屁股着地为止就好。」


    「我明白了。那么接下来总算来到与男主角的初次对话了呢。这里需要注意什么地方呢？」


    「嗯，这个嘛，说话时带入可爱的语尾与有个人特色的用词，就能第一时间突显出角色的特质吧。」


    「遵命！」


    ……………………我还是很担心。


    天花第三次从天而降，跟刚才一样用屁股着地。


    ……唉。虽然很不耐烦，也只能演下去了。


    「呃，欸……你还好吧？」


    我心不甘情不愿地朝她伸出手。


    「☆◎●◆＆♂§▲＃」


    「你说啥？」


    「//＠?∫▲％?Ψ??∮」


    「我问你到底在说啥？」


    「呵、呵、呵！女主角的设定是穿越自异世界的人，所以我试着增加一点真实感。我早就料到有这个需要，从以前就构思出一套独创的语言。」


    「你真的是把才能浪费在不必要的地方耶……」


    「顺带一提，第一句的意思是『可以看一下我的内裤吗？』」


    「就是个痴女而已啊！」


    「第二句则是『啊！还有，追赶我的那些食人兽在三秒钟之后也会跟着穿越过来，我们快点逃跑比较好。』」


    「怎么想都应该先说这句吧！在看内裤的同时被吃掉，后面就不用演啦！」


    「啊，我搞错了。不是『我们快点逃跑比较好』，而是『我们快点落跑比较好的啦大哥』。」


    「为什么选择这种让人听了软掉的语尾啊？我可没听过哪部轻小说有这么像小喽啰的女主角！」


    没救了……交给这家伙来想，只会发展成脑洞全开的剧情。


    「听好了……男主角就设定成跟女主角过世的哥哥长得一模一样。然后当女主角看见他的瞬间，立刻想起了哥哥的身影然后心头一震这样。」


    「原来如此。这样一来初次相遇就抱持好感也不会觉得太突兀呢。那就照这样继续演吧！」


    ……………………我还是放不下心。


    「唔哇哇！」


    扮演女主角的天花第四次一屁股摔在地上。


    「呃、喂……你没事吧？」


    扮演男主角的我将手伸向她。


    「……咦？」


    天花看见我的脸之后整个人僵住了。


    「怎么可能……为什么已经去世的噗叭呸屁啵哥哥会出现在这里？」


    「不能取个好听一点的名字吗！」


    「咦？……可是女主角也叫哺呗呗哔哔哺呀。」


    「哪有女主角会取这种像连环屁的名字啦！」


    「哥哥……你是哥哥对吧？」


    还继续演下去是吧……好吧，从头来一遍我也嫌麻烦，就配合她吧。


    「你先等等。你有所误会了吧——唔哇？」


    天花作势紧紧抱住我。实际上她并没有真的贴上来，而是点到即止。不过一切实在来得过于突然，让我认真吓了一跳。


    「放、放开我！我不是你哥！」


    「……这、这么一说才发现……你脸上的确没有跟福山雅○一样的痣。」


    「你不是来自异世界的人吗！设定也太松散了吧！」


    「对对对、对不起！我竟然对素昧平生的人突然投怀送抱……啊啊，太难为情了。如果地上有洞我真想马上钻进去……啊！」


    滋噗！


    「你根本只是想演犬神家族吧！」


    我放弃把这场戏继续演下去，一路送天花回家。


    「哎呀～今天没交出什么成果。不知道问题出在哪里呢？」


    很明显出在你的脑袋瓜里。真的是敬谢不敏。


    「不过有几个部分感觉可以纳入参考。我会再重新试写爱情喜剧故事的。黑川先生，十分谢谢你今天让我借用了这么宝贵的时间！」


    天花彬彬有礼地低头致意。


    虽然从头到尾都像一场闹剧，但这也是她用自己的努力试着摸索如何写出有趣的爱情喜剧故事的结果吧，只不过方式异于常人罢了。她绝非用戏谑的态度面对创作这件事。


    虽然跟她相处不过几个小时，但从她身上我大概能感受到这点。不过——


    「身为责任编辑，我必须再次告诉你——天花，你应该写一些更严肃的题材。」


    「这是为什么？」


    答案很简单。


    「因为那样的书比较卖。」


    天花听见我的回应后，脸上的表情显得有些难过。


    「那个……我毕竟也是专业人士，当然明白出版社帮我出书，需要得到相应的利润。但是……我觉得为了大卖而写作这种事，好像有点不太对。」


    ……你能说出这么幼稚的理想，也是因为你的书现在卖得好。


    这家伙还不明白出版业的可怕。


    就算是前作掀起热卖狂潮的作者，推出新作也可能爆死——这种下场简直稀松平常。


    像这样心灵受创的作家，我已经看多了——


    「我，绝对会写出获得黑川先生认同的爱情喜剧故事！」


    双眼闪烁着光芒的她，给了我满面的笑容。


    「…………」


    我无法直视那张脸，不由自主地错开了视线。


    「黑川先生。我有一个誓言要超越的目标。《迦尔蒂尼亚战记》我当然也是全力写出来的，不过要达到那个人的水准，我还差得远了。我的目标就是写出比『他』还更精彩的故事。所以，我无法接受推出自己不满意的作品！」


    ……这番话倒是令我有点好奇了。能让拥有压倒群雄般才能的她如此肯定，对方究竟是何方神圣——


    「哦？那个人是谁？」


    「就是枣宗助老师！」


    「？」


    我的心脏随之一震。


    她刚才——说了什么？


    「怎么了？枣宗助老师他怎样了吗？」


    我…………并没有听错。


    「不……没事。」


    为什么这名字会从她的口中——偏偏还是我第一次以编辑身份负责的作家口中出现啊。


    枣宗助。


    这名字的主人是——

 第3章 那个女人，永远都约在家庭餐厅

    ●另一个原因


    隔天进公司上班的我，发现霞副总编又倒在地板上。


    「副总编早。」


    「…………」


    她毫无反应，似乎彻底进入梦乡。


    「副总编……副总编！」


    「……………………嗯？」


    在我稍微提高音量呼喊之后，她总算醒了过来，缓缓坐起身。


    「……奇怪？哥你怎么在这里？」


    ……这招昨天应该用过了吧。


    「……奇怪？爷爷你怎么在这里？」


    ……这也用过了。


    「奇怪？为什么『被赋予生命的胯裆』会在这里？」


    「为什么无视节奏，突然改开黄腔啦？」


    不是限定为人名吗……抛梗方式也太自由了吧。


    「噢？还以为是谁，原来是内建胯裆的黑川啊。」


    呃，只要是人类谁都有内建吧……


    然而我已经懒得搭腔了，完全无视她抛的梗。


    「副总编，早安。看来昨天你也睡在公司……请问你都不回家的吗？」


    我当然了解编辑这一行不存在准时下班的概念，但是副总编连两晚都睡公司有点太夸张了吧。是跟负责的作者出了什么问题吗？


    「呵……对我而言，公司就等同于家。」


    那张得意洋洋的表情是怎样……真令人火大。


    「昨天工作告一段落，我一边吃着存放在公司的洋芋片一边用手机看漫画，在那之后便躺着打手游，结果不知不觉间睡着了。」


    地板上的确散落着洋芋片包装袋、饮料瓶、手机还有游戏机……与其说把公司当成家，根本只是公器私用而已啊。


    「所以我就不回你『早』了。改成这样好了……『欢迎回来』。」


    嗯，我有点不知道这个人在说什么鬼话。


    「然后呢？」


    此时她突然扔了一个问题过来。


    「然后？然后什么？」


    「观察力真差啊你。接着当然是要进行『我婚后想改的姓氏前十名』猜谜游戏啊。」


    「谁观察得到这个啊！我又没有超能力！」


    「你真敏锐耶，怎么会知道第十名是『伊东』。」


    接着她不知从哪拿出了橡胶手套，模仿搞笑艺人超能力伊东从头顶套了下去，用鼻孔努力吹气。


    「成功～！」


    一点都没有鼓起来好吗。就只是改用橡胶手套玩丝袜套头的女人……这个人应该不姓霞，而是瞎才对吧。


    「所以？天花光星那边怎么样？」


    ……一开始就该先问这个吧。非得胡闹过一轮之后才肯进入正题吗。


    「用陈腐一点的说法就是，我认为她是个天才。」


    光从《迦尔蒂尼亚战记》我就能感受到她的才华，然而昨天的那部剑侠小说——更是暴力的杰作。只写红过一部作品便没落的作家多得是，能持续维持创作水准可是很罕见的例子。


    「原来如此。天才是吧……」


    霞副总编看着我，语气似乎别有用意。


    「……怎么了吗？」


    「不，我也有同感。光是现役高中生职业作家这个身份就足以令人佩服了，更何况她出道的时间点还在读『国中』呢。真是令人畏惧的才华。」


    她明显强调了某两个字。


    ……难道，其实「她都知道」？


    「副总编，难道我会被分发到这里是因为——」


    「黑川，我还有另一位作者想交给你负责。」


    霞总编打断我的话，竖起两根手指。


    「顺带一提，这是你被派来s文库的理由之二。」


    ……当初把天花交给我时，她就刻意强调是理由之一，有一理所当然就有二，所以我也不意外……不过总觉得准没好事。


    「对方是谁？」


    「奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。」


    ●雄鸡家的小雏鸡


    距离刚才已经过了数小时，现在时间晚上七点十五分，地点在家庭餐厅。


    我比约定的时间提早了一些抵达，入座后先点了饮料无限畅饮。


    接着我一边望着从餐厅门口进来的客人们，一边思考着。


    ……要怎样才能跟对方顺利相认？


    原因在于霞副总编只告诉我作者的名字，除此之外没有任何情报。就跟去拜访天花那次一样。


    『好吧，我就给你一个提示好了。奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯这个笔名应该跟她的本名有关连。我记得应该是什么来着——啊，对了。她叫奥黛莉内衣·暴露式·家里开劳斯莱斯。』


    『才不会有人取那种名字吧！』


    ……虽然稍早有过这段对话，但是毫无线索可言。连对方是日本人还是外国人都无从得知……既然副总编说这夸张的笔名是取自类似的谐音，那代表后者的可能性比较高吗？


    算了，反正对方应该也会表现出找人的动作，只要仔细观察应该不难发现……但是为什么非得把事情搞得这么麻烦。


    「……嗯？」


    我突然感受到一股不知名的视线，从沉思之中回过神来。


    「…………」


    一位面貌相当姣好的女性正站着俯视我。


    她身上的服装以稳重的黑色为基调，不过年龄目测不到二十岁吧。肤色白皙得惊人，身材也像模特儿一样玲珑有致。


    那股视线里带着一道生人勿近的冷淡光芒。


    「可以请教一个问题吗？」


    接着这位正妹开口了。她清透澄净的声音完全符合外貌的氛围，然而同时也带着一股冰冷的感觉。


    「呃，是。你请说。」


    接下来从她口中说出的第二句话是——


    「请问你就是担任编辑的抓奶龙爪手先生吗？」


    「啥？」


    「请问你就是担任编辑的抓奶龙爪手先生吗？」


    「不许你用那种美声再说一遍！」


    「你不是抓奶龙爪手先生？」


    「最好是！从没听过有人叫这种名字！」


    「真奇怪了……这里的客人之中，特征符合霞小姐所描述的抓奶龙爪手，只有你一个了。」


    那女人……到底怎么跟对方说明的啦！


    「不不不，怎么想都不对吧？编辑又不是作家，怎么可能取那种怪名字。」


    「可是……霞小姐说编辑部为了跟作者的笔名较劲，决定从这个月起在部门内实施低俗别称制……」


    「这么扯的谎言，就算是小学生也不会信吧！」


    我发自内心深处的吐槽（似乎）让奥黛莉暂停了动作。


    「难道说……我被骗了吗？」


    「不是难道，我想肯定就是被骗了。」


    「……………………」


    「啊！欸等等！」


    她不发一语地转身走向店门口，结果——


    「……………………」


    又再次折返回来。


    「可以请教一个问题吗？」


    原来是打算当作刚才一切都没发生，重来一遍！


    ……好吧，毕竟让那么正的女生脱口说出那种不雅的东西，不难理解她的心情就是了。


    「是。你请说。」


    我只好无奈地配合回话。


    「请问你就是担任编辑的……裙底偷窥狂先生吗？」


    「你说啥？」


    「啊！……」


    奥黛莉伸手掩住自己的嘴，仿佛知道搞砸了。


    「唔……一直想着抓奶龙爪手让我慌了手脚，结果就讲成裙底偷窥狂了。都是身为作家常有的习惯使然。」


    「才没有！会这样的绝对只有你！」


    这家伙该不会……不，肯定是个怪咖。


    「……我再重来一次。」


    奥黛莉再次回到店门口，重新朝这里走了过来。而她不只拥有模特儿般的身材，就连步伐也像走在伸展台上。


    但是同时却让我觉得看得胆战心惊。感觉就像运动神经很差的人硬要学模特儿走台步一样……


    正当我如此心想之时——


    「哇呜？」


    果不其然，眼看她就快要绊倒！


    「小心！」


    我为了抓住失去重心的她，急忙之下伸出双手。


    「哇……」


    然而，往我这里倒过来的奥黛莉此时为了重新找回平衡而稍微一扭身子。原本应该扶住她肩膀的这双手——


    感受到一阵柔软触感。


    ……真的成了抓奶龙爪手。


    「你……这……」


    「呃……不是的！……抱歉！……这是因为……」


    「…………………」


    奥黛莉惊讶得失语，同时高举起手往我一挥。是要赏我一巴掌吗……虽然刚才的行为纯属意外，但这点惩罚也是应该的！


    我作好准备面对即将到来的冲击力。结果……此时却出现了预料之外的状况。


    「……不行，诉诸暴力是不好的行为——哇啊？」


    奥黛莉突然展现出莫名的慈悲心，停住了下一秒就要贴上我脸颊的手掌。然而，这个举动却让她的身躯再次失衡。


    一声巨响之下，她摔得四脚朝天。


    ……这下我又成了裙底偷窥狂。


    「真的……非常抱歉！」


    我深深向她鞠躬赔罪，额头都已经擦到桌面。


    「…………」


    奥黛莉用不屑的眼神瞪向我。


    「原来你还真的是抓奶龙爪手跟裙底偷窥狂。」


    「唔……我无法反驳。」


    「色狼。」


    「唔……」


    「猪哥。」


    「唔……」


    奥黛莉鼓起双颊继续怒视着我。现在宁愿她干脆赏我一巴掌，还比较不煎熬……


    「唉……算了……我知道你不是故意的。而且你是看我快跌倒才出手相救……只不过——」


    「只不过？」


    「我决定以后跟你说话时不用敬语了。即使你比较年长，但我可无法对抓奶龙爪手的裙底偷窥狂表示敬意。」


    「嗯嗯。如果这样让老师气消的话，就请您这么办吧。」


    「住口。」


    「咦？」


    「我希望你也改用对平辈的口气。如果不让我们处于对等的立场，感觉下次又会来个左摸摸右揉揉。」


    「怎么感觉又升级成更厉害的招式啦！」


    「嗯。还是像这样吐槽感觉比较真诚。说敬语的你总让我觉得不可信。」


    ……话说回来，无论在佐土川文库打工时，还是研修时期，我都常被人说「你那副恭敬有礼的态度感觉城府很深」呢……


    「这样喔。那我就恭敬不如从命，用平辈的口气啰。」


    「嗯……」


    奥黛莉仍然面无表情，轻轻点了点头。


    「但是一码归一码，至少初次见面的礼数还是得做足才行。我叫黑川清纯，从今天起是老师您的责任编辑。以后还请多多指教了。」


    我掏出名片递给她。


    「感谢你如此周到。」


    奥黛莉以莫名熟练的动作接下名片，认真地端详着。


    「清纯……明明是个抓奶龙爪手，名字还真好听。」


    ……要你管。


    「我叫奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。我才是以后要请您多多指教了。」


    她递过来的名片上写着轻小说作家的头衔，还印了满满的可爱小鸡图案。为何选择小鸡？……而且随处印着「啾啾」的手写文字。


    「啾啾。」


    ……她干嘛现在要啾啾叫？


    「好啦，双方的自我介绍也已经告一段落了。事不宜迟，马上进入工作的话题吧，奥黛莉。」


    「还请手下留情。」


    ……为何用武士般的口吻制止我？


    「可以的话，我希望你别喊我奥黛莉。」


    「这样啊……对一个显然是日本人的人喊这名字，也许会害你的真实身份曝光是吧。抱歉，是我考量得不够周全。」


    「呃，不是这样的……那个……因为我一时冲动取了个很有洋味的名字，怕被人认为装模作样，很难为情。」


    原来理由是这个……好吧。无论如何，既然本人不喜欢，那我改叫本名就是了。


    「那可以告诉我，你的本名吗？」


    「……狼心狗肺。」


    「哪里狼心狗肺了？」


    「我的本名……比奥黛莉还更羞耻。」


    「啥？……那不然我还是继续叫你奥黛莉吧？」


    「……妖魔鬼怪。」


    「那你到底要我怎样啦？」


    这根本像一场不可能破关的游戏啊。


    「好啦，称谓的问题先放一边，但是身为责任编辑，总不能不知道作家的本名吧。我又不可能在寄东西给你时写『奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯小姐收』。」


    「恨得牙痒痒……」


    ……我还真是第一次见到有人把这当成状声词使用。


    「呃，好啦。你要是怎么样也不肯当场告诉我，我是也无所谓啦。反正回公司后早晚会知道——」


    「雄鸡……………………雏。」


    「啥？」


    「……就是那个早上咕咕叫的雄鸡，跟啾啾叫的雏鸡……雄鸡雏。『雏』是标示为平假名喔。」


    雄鸡……雏？我对脑中浮现的文字再度做确认。


    「这是……真名吗？」


    「所以我才说很难为情啊……」


    又被她不屑的眼神瞪了。


    「呃，也没什么好难为情的吧……我只是觉得很罕见而已。」


    「你才不懂……养鸡人家的女儿取名为雄鸡雏，怎么听都是个笑话。」


    原来她家里是开养鸡场的吗……嗯，这玩笑也许的确有点太过头了。


    「我从小就对自己的名字感到自卑……结果基于反抗心理取了这种自以为洋派的笔名……有点感到后悔。」


    也真是苦了她了……啊，话说回来，那普露丝·嘉丽娜凯伍斯又是代表什么意思？奥黛莉就算了，这么饶舌的名字我还是头一遭听到。


    「恕我失礼。」


    我先向她报备一声，然后拿起手机搜寻。


    「咦？……『拉丁文，意指雏鸡』？」


    普露丝·嘉丽娜凯伍斯——原来是把『雏』这个名字直接音译啊。


    ……嗯？等等，那难不成奥黛莉就是……


    「难道奥黛莉是来自雄鸡的谐音？」（注：「奥黛莉」的日文为オードリー，跟「雄鸡」的日文读音おんどり相近。）


    「…………」


    她的沉默已经回答了一切。


    「雄鸡雏。奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯……还真是暴力直译法啊。」


    「……唔——」


    奥黛莉咬紧了牙，似乎相当懊悔。


    「不过，你这样岂不是很矛盾吗？你讨厌自己的本名对吧？那干脆换个全新的笔名不是比较好吗？」


    「可是，要是取其他毫无相关的名字，总觉得对不起替我用心命名的阿爸阿母——不是，家父与家母。」


    ……原来是个超孝顺的女儿。


    「所以，我到底该怎么叫你好？奥黛莉？雄鸡？还是雏？」


    「…………硬要选的话，雏大概以些微之差获胜。」


    真麻烦的家伙……


    「不过，我要加个附带条件。只有我单方面被称呼为这种跟鸡有关的羞耻名字，太不公平了。所以我也要改叫你——小纯鸡。」


    这什么歪理啊……好吧，过去也曾遇过喊我作狗崽子的抖s作家，这相较之下好多了吧。


    「对了，雏。你现在的身份是什么？」


    「身份？」


    「就是大学生或专科生之类呀。」


    话说出口之后，我才想到对方也可能还是高中生。因为看她整个人的氛围很成熟（仅止于氛围），所以本来想都没想过这个可能性……不过若真是如此，搞不好我刚才的举例会让她感到不快。


    「都不是。」


    雏摇了摇头。这下尴尬了……果然还是高中生——


    「我是上班族。」


    「啥？」


    「就上班族啊。今年四月刚进公司的社会新鲜人。」


    不会吧……这种四次元思维的女生能做好工作吗？


    我不由自主地认真端详起她的脸。


    「好吧，总之就是兼职作家的意思啰。」


    在这业界并不怎么稀奇。应该说兼职作家的人数甚至远超过正职。


    在这个出版业萧条的年代，能单靠写书混口饭吃的，只有少部分拥有才华、高产量、坚强心志与沟通能力等特殊强化技能的天选之人。


    虽然也有许多人误以为自己是这类型的天生作家，一得奖就马上打算辞掉原本的工作，不过大多都会以悲剧收场，所以我们编辑都会尽全力阻止对方。


    好吧，这么一想，雏在学生时代以作家出道，然后还是好好找了一份正职，也许算是个聪明人吧。


    「我立志成为泡茶达人跟影印王——不对，也许早就是了……怎么办，我失去工作的意义了。」


    ……不过真佩服她这副德性也能通过面试啊。


    「小纯鸡，除了我以外，你还有负责其他的作家吗？」


    此时她突然抛出了问题给我。


    「嗯，目前只有一个就是了。天花光星老师。」


    「？」


    结果她随即瞪大了双眼。


    「怎么了？」


    「天花……光星！」


    「干、干嘛啦……」


    「不知道。只是突然很想用不共载天的口吻讲讲看。」


    ……我真搞不懂你这家伙。


    「玩笑话先暂且放一边，天花光星是我心中的对手。」


    「哦？是喔。」


    「不过也只是我单方面这么认为罢了。毕竟对方是当红作家，大概不把我当一回事吧。」


    …………真心酸。


    「当红作家就算了……还长得那么可爱。」


    啊，原来她也见过天花真面目。


    「而且连真名都那么好听。叫什么光星天花啊……真不公平。」


    光星天花与雄鸡雏……嗯，梦幻与农村的感觉真是相差千里之远。单就「雏」这个名字来说我觉得还挺可爱，但是与姓氏结合之后怎么看都相映成趣。


    「不过呢，论笔名的话还是我的帅多了。」


    天花光星。


    奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。


    …………真的有帅到吗？


    「天花光星与奥黛莉·普露丝·嘉哩——凯伍斯，相较之下后者听起来帅多了。」


    …………刚才狠狠吃了螺丝的事，我就暂且不提吧。


    「天花光星与奥黛莉·普噜——凯伍斯，相较之下后者听起来帅多了。」


    …………螺丝愈吃愈严重的事，我就暂且不提吧。


    「天花光星与奥黛莉，相较之下后者念起来顺口多了。」


    「根本偷换概念啊！」


    ……是说现在可没时间继续跟她胡闹下去啦。该做的自我介绍也做完了，来进入正题吧。


    「雏，我想我们差不多该开始讨论下一本作品了——」


    「等等。」


    此时她制止了我继续说下去。


    「在那之前我想先确认一件事。你觉得我的作品怎么样？」


    ……原来如此，自己主动切入要害是吧。


    关于「这件事」，我原本是打算晚一点再提及的。不过——既然本人希望得知答案，那我也只好回答了。


    开口之前，我在脑海中再次回想一遍她的作家生涯简历。


    奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。


    本名雄鸡雏，以《他与她的青春录》一作拿下s大赏的特别奖。


    然而她的出道作品并不是这一部，而是在得奖后新执笔的《重新投胎做人的我转生到了后宫王国》。但是销量并不怎么理想，在第三集便遭到腰斩。在那之后她开启新系列作品《恶棍圣女的干谯信〈告白情书〉》，结果下场更惨，只出了两集。


    她现阶段的著作只有以上合计这五本，我利用这几小时的时间已经全数读完。每本都读了三遍。


    「对于一部作品的读后感想，我是无法说谎的。如果你能接受，我可以告诉你。」


    「嗯，没问题。我希望能听见你最直言不讳的意见。」


    既然本人似乎都做好心理准备了，那我就——


    「我觉得很普通。」


    清楚地表述了最直率的感想。


    首先谈谈出道作《重新投胎做人的我转生到了后宫王国》。剧情完全如同从书名就能想见的内容。一个尼特族转生到了异世界，运用现代日本的知识大开无双的后宫系作品。


    文笔简洁流利，读起来毫不费力，剧情展开的节奏也抓得很好，起承转合分明。


    角色设定也各具特色，女角们爱上男主角的过程不会让人感到突兀。刀剑与魔法并存的世界观也设定得很合理，没有任何破绽。


    截至目前的评语看似很正向，其实并不然。


    「从这部小说之中，我感受不到任何一点『专属于这部作品的味道』。硬塞了太多当红的要素与刻版的剧情展开来凑篇幅，稀释了作品的精彩度。所以无论读完哪一本哪一页，感想都只有『普普通通』。你的作品绝对不是不好看。我想应该几乎没有读者看完之后会觉得『别闹了，把书钱退给我！』吧。但是同样地，也没有人觉得『续集……快给我续集！』。也就是说——你的作品不会大红大紫。」


    「…………」


    雏陷入了沉默。以第一次打照面的场合来说，我是不是有点说得太狠了？


    不过，太顾虑作家的感受而不敢有话直说，是无法造就好作品的。实际上，我在佐土川文库打工的时代，也是这样与作家辩论之下做出一本本作品的。


    当然，面对无法认同的意见时，作者也不会轻言退让。相反地，也有许多人接纳我的意见并配合改写。


    「看在对方还是学生」、「看在自己还是菜鸟编辑」……如果顾虑这些因素，只敢说场面话，无论是对作家本人还是作品本身都是一种失礼的行为。


    说起来，光是受到这种程度的评论就无言以对，以后要怎么混下去。


    也是有作家面对读者严厉的批评与批判而心灵受创的。既然如此，让她早点离开这个圈子，对她也比较——


    「嗯，我确实也觉得《重新投胎做人的我转生到了后宫王国》毫无特色。」


    雏开口抢了我的内心话。她的态度相当淡定，感觉不像有受到打击。难道心志意外地坚强？


    「所以下一部作品我试着改变了方向。」


    这是很合理的判断。


    虽然昨天我还要天花保持一定的风格路线，但那终究是因为《迦尔蒂尼亚战记》卖得好，让「天花光星＝浑厚的世界观与文章风格」这样的形象已烙印在读者的心中。


    既然出道作品无法奠定如此强烈的印象，那下一部作品维持原路线也没什么太大意义。我在佐土川文库时看过好几个作家，前面作品没没无闻，在彻底转换风格后摇身一变为畅销作家。但是——


    「看来这个道理也不是百分百通用。」


    《恶棍圣女的干谯信〈告白情书〉》。


    故事背景设定在现代日本。女主角兼具完美的脸蛋、性格与头脑于一身，原本是人见人爱的校园偶像。


    某一天她突然受到魔物的袭击，四面楚歌的危机让她体内的异能力觉醒了——那就是「只要言行举止表现得愈坏，就能变得更强大」。


    为了对抗企图消灭全人类的魔物，女主角虽非出于本意，也只能持续表现得像个坏蛋。


    仰慕她的人变得愈来愈少，最后她甚至成了全校公敌。


    除了唯一一个继续相信她的人，也就是男主角——


    设定上来说其实不算差。从圣女地位坠下神坛这样的反差也颇能引起读者兴趣，从剧情大纲也能想见男主角出场的精彩场面。


    但是，最重要的描写过程却成了败笔。首先，女主角给人的感觉要坏不坏。每一次她都对于自身的行动感到自我厌恶，但是她的行为其实也没什么大不了，只要是个性有点差的女生都有可能干那些小事，完全称不上邪恶。


    而且女主角这些行动影响周遭对她的观感，也表现得不上不下。虽说是全校公敌，但也只不过是轻微程度的忽视或是背后说坏话而已，所以男主角出场英雄救美的场面带给读者的净化作用也不够力。


    再者，作品整体的定位也很模糊。搞笑与严肃剧情并存完全可行，问题在于切换的方式糟得要命。


    比如在战斗场面途中突然展开幸运色狼的剧情，让读者无法专心观战。然而给读者的福利桥段也没有突出到成为看点。反复读了三遍的我，仍完全不懂哪一个场面的哪一幕才是作者想强调的部分。


    「设定跟角色有余，但是文笔不足。这就是我最真实的感想。」


    「…………」


    雏又再度陷入无语。正当我心想自己的差评二连击果然还是伤到她了——


    「嗯，我认为你讲得一点都没错。」


    唔。


    接着她莫名对我伸起了大拇指。


    「我的前任编辑人太好，从来不会大剌剌地对我说这些，眼神也一点都不邪恶。」


    ……欸，眼神跟这没关系吧。


    「当然，我并没有把责任推给编辑的意思。书卖得差完全是因为我的能力不足。但我还是希望对方能就缺点好好向我说清楚。刚才小纯鸡指出的那几点，我真的也深有同感。希望你接下来也能毫不隐瞒地有话直说。但是眼神还是装得善良一点比较好。」


    ……这人是怎样？对我的眼神到底有什么意见？


    「虽然在下还是个不成材的菜鸟编辑，不知是否多少得到作家大师您的一点认可了呢？」


    我用带着戏谑的口吻低姿态地问她。


    「嗯哼。以小纯鸡来说，干得还算不错啰。」


    ……结果她不知为何摆出了高高在上的姿态。


    「顺带一提，那位前编辑现在去哪了呢？」


    「嗯，听说辞职了。」


    啧……这样我就无法质问对方怎么会让这种作品过关了。


    雏的所有作品都已经达到商业出版的品质，只是缺乏能大卖的要素。在现今轻小说这个业界，各家林立着众多书系品牌，每月发售量超过百本。若缺乏突破重围的要素，将会被埋没在书潮之中。像雏这种什么都会一点但什么都不专精的作家，若找不到一个卖点，是无法幸存的。书名、封面插图、剧情文案、书腰宣传标语，或是——


    「雏，你有兴趣露脸吗？」


    「咦？」


    还有一些比较偏门的方法，就是主打跟作品内容毫无关系的吸睛要素。


    「正妹ol兼职作家。对于那些深信轻小说作家都是大叔的读者群来说，我认为这头衔是最佳的宣传了。」


    「正妹？……我？」


    「是啊，我认为客观上来说的确是。」


    「……你这样捧我……我也不会给你任何好处的。」


    此时，雏的手快速伸往自己的包包里——


    「不，你已经要给了！你已经无意识从钱包掏出一万元钞票了！」


    「啊！……」


    ……刚才那句话到底让她多爽啊。


    「咳咳……总、总之我不会露脸的。毕竟我还是个上班族。」


    「嗯，这么说也是啦。这也只是为了提升销量的提议之一，不行的话就算了。」


    「我……是正妹……啊，好……这些不用了。谢谢。」


    「不要企图把福泽谕吉塞给来收盘子的服务生啊啊啊啊！」


    插图p113


    「我说不出口……在高中毕业以前连化妆经验都没有，刚出社会被称赞外表所以乐昏头这种事……我绝对不好意思承认。」


    「大姐！你一字一句全都说出口啦！」


    「啊！……」


    雏在此时瞪向我，似乎终于回过神来。


    「把刚才听见的全部忘掉。否则——这一万块就是你的了。」


    「到底有多开心啊你！」


    虽然她仍像平常一样面无表情，但身体开始坐立难安地扭捏了起来。看来她真的不习惯被称赞啊。


    「喂，瞎扯淡先到此为止。该回到正题了。」


    「嗯。免礼。即刻进入次回作品之商议。」


    ……这家伙为何常常进入时代剧模式。


    「先问你，关于下部作品要写什么故事，已经有初步想法了吗？」


    「没有。」


    呃，用那张得意洋洋的表情秒回是怎样……


    「……我不是开玩笑，是真的没想法。出道作跟第二部作品的销量都很差，下一本要写什么才好……愈是思考愈是陷入迷惘了。」


    原来如此。若要说这是理所当然的烦恼，的确是没错。


    下一本再卖不好的话，就累积三次出局了。虽然也没有硬性规定这样就无法再出书，但是只要被贴上了「不卖座的作家」这张标签，下次企画要通过的难度就更高了，而且首刷的印量也会受到限制。我想她内心压力也相当大吧。


    「顺便问一下，《重新投胎做人的我转生到了后宫王国》跟《恶棍圣女的干谯信〈告白情书〉》这两部作品，起初的创作发想是从何而来？」


    「嗯……就是跟编辑两个人讨论之下决定的——应该说，这两部的大纲都是编辑提供给我的想法。」


    原来如此。要对作品干涉到何种程度，完全看每位编辑个人的做法。看来她的前任编辑是从构思雏型阶段就会提供意见的那种。


    雏的得奖作品并未发行，而是以全新作品《重新投胎做人的我转生到了后宫王国》正式出道，也就是说——她还没有从零开始创作一本商业书的经验。


    「好，那么这次就由你自行发想开始吧。」


    「我明白了……不过，具体来说，我该怎么做才好？」


    「我个人的看法是，创作发想的模式大致上分为两种——要嘛从角色开始构思，要嘛就是先设定好世界观这样。」


    当然，每个作家的构思方式各有不同，不过根据我过往的经验大多属于其中之一。


    「角色跟世界观？」


    「没错。就如同字面上的意思，我再多作说明好像也有点啰嗦。前者的方法就是先构想出一个特质强烈的角色，再为他打造能够大展身手的剧情舞台这样。或是可以先塑造出一对搭档或是情侣，再构想他们之间怎么对话互动才会有趣之类的。总之就是像这样以角色为主体先进行发想，再用他们来带动剧情。」


    「嗯嗯。」


    「再来是后者，从世界观开始着手。比方说『只有女性的魔法王国与只有男性的科学帝国互相对立的世界』、『一群被囚禁在封闭空间内的高中生被迫自相残杀』，或是『异能合理化的世界中的各行各业』。像这样先设定好舞台背景，再把适合的角色安插进去。」


    「……小纯鸡。」


    「怎么了？」


    「总觉得，你好有编辑的架势喔。」


    「……呃，我本来就是编辑。」


    这家伙目前为止到底把我当成什么东西了。


    「抱歉。我还以为你只是个一直向我伸手拿一万块的人。」


    「那岂不是单纯吃软饭的小白脸吗！」


    「嗯……先不开玩笑了……这两种方法我都会试试看。」


    「嗯，不过也别因此太过局限于此啰。也有很多作家运用其他的方式。」


    「是喔？比方说？」


    「嗯，也有从书名先下手的方式，虽然有点邪门歪道。」


    「咦？……这样也行喔？」


    她露出了些许惊讶的神情。


    「当然行。你既然身为轻小说作家，应该最清楚书名的重要性了吧？」


    刚才我也思考过类似的事情，就是也有说法认为轻小说的销量几乎取决于书名、封面、剧情文案与书腰标语。


    「嗯。我现有的两部作品也是列了好几十个书名选项，经过一番筛选才决定的……可是我从未想过可以事先想好书名再开写。」


    「就像我说的，这种方式其实有点不太正统，前提是可以想得出绝妙的标题啦。近期的例子有《荞麦面（好不可爱）》啦、《普通攻击是全体攻击的连续攻击，这样的妈妈你喜欢吗？》之类的。如果到达这种境界，感觉光靠书名就先赢一半了。」


    「的确……这两种标题都相当具有冲击力。」


    虽然我不知道这两本是先有书名还是先有剧情，不过在上市前就引起不小话题是不争的事实。


    「好，那这就是你在下次讨论前要完成的课题。构思的起点从角色、世界观、书名或是任何东西都行，总之你要准备几个能抓住读者又够震撼的剧情提案。不用担心『这个好像有点行不通』，现阶段的重点是尽量多丢一点想法出来。」


    「……小纯鸡。」


    「怎么了？」


    「总觉得，你好有编辑的架势喔。」


    「……呃，我说了我本来就是编辑吧。」


    「抱歉。我还以为你只是个一直向女童伸手拿一万块的人。」


    「我又不是靠萝莉吃软饭的小白脸！」


    这句吐槽好像有点耳熟。


    「好了，给你的课题也决定了，今天讨论就到此告一段落吧。你明天也要上班吧？早点回去休息比较好。」


    「嗯，就这么办。」


    我先站起了身，走去店门口附近结好帐。


    「感谢招待。」


    后来跟上的雏轻轻低头对我致谢。


    「好了好了。反正是报公帐，不用这么客气。」


    「……小纯鸡。」


    「怎么了？」


    「我可以说点正经的吗？」


    「呃，喔……」


    从先前的模式看来，还以为她大概又要用小白脸那个梗，结果我的预测扑了个空。


    「就是呀……我很庆幸有你来担任我的新编辑。虽然没什么确切根据，总觉得只要跟你合作，就可以创造出最棒的作品。我会努力的。今后也请你多多关照奥黛莉·普噜……」


    吃螺丝了……这个人在很重要的地方吃螺丝了。


    「就是呀……我很庆幸有你来担任我的新编辑。」


    还重来一遍！


    雏无视我内心的吐槽，重复了一模一样的台词。


    「虽然没什么确切根据，总觉得只要跟你合作，就可以创造出最棒的作品。我会努力的。今后也请你多多关照奥黛莉·普噜嘶……」


    ……算了吧。我不骂你了，别再重来一遍。


    「就是呀……我很庆幸有你来担任我的新编辑。虽然没什么确切根据，总觉得只要跟你合作，就可以创造出最棒的作品。我会努力的。今后也请你多多关照奥黛莉·普……噗嘶嘶·嘴角失守w喔。」


    「到底怎样才能吃螺丝吃成这样啊！」


    「…………adios.」


    雏不知道是否觉得难为情，莫名回了一句西班牙语便转过身去，用之前那种勉强学模特儿走伸展台的脚步扬长而去。


    「嗯嗯……普……普噜……普噜嘶……噗！……哇唔？」


    结果她华丽地绊倒，摔得一屁股疼……在构思下一部作品前，先改个名应该比较好吧，嗯。


    ●轻小说书名考


    在那之后过了几天，我们相约在同一间家庭餐厅。


    「呼啊啊……」


    雏将桌上料理放入口中，发出了放松的呻吟。


    「主厨。制作这道汉堡排的主厨在哪？我一定要好好用赞美羞辱他一番。」


    「嗯，我想应该是工读生做的。别说了，你这样很丢脸。」


    而且你的国语有点微妙。


    「真是遗憾……呼啊啊……」


    不过她还吃得真津津有味。表情虽然一样平淡，但是散发出的幸福氛围相当强烈。


    「总觉得有点抱歉……在讨论会议上让你招待这种大餐。」


    「你太夸张了啦，只不过是普通的汉堡排套餐吧。」


    而且她还选了最便宜的品项，就算加购套餐也不到一千元。


    「小纯鸡，这你就不懂了。对菜鸟ol来说，东京这个大都市并不适合生存。房租很高，高中毕业的学历也谈不到多好的薪水。早餐只能吃豆芽菜沙拉，中午则是自己做的豆芽菜便当。然后晚餐就用老家寄过来的食材，做个豪华一点的豆芽菜炒蛋。豆芽菜是我的朋友。」


    不要用足球小将翼把足球当知心的口气，诉说这么心酸的事实啊……你要是因为营养失调而病倒了，最后倒楣的也是我。至少让我今后在开会时请你吃顿喜欢的东西吧……


    不过呢，对于作家来说，心灵保持饥渴也是很重要的。因为这些不满足将可能引起反骨精神，成为创作的动机。


    「好，既然如此，下本书你一定要写出热卖佳作喔。这样一来想吃什么就能吃什么了。」


    而最终极的目标，则就是金钱了。老实说，只要有钱，要填满人类大多数的欲望根本不成问题。


    「嗯。变成有钱人之后，我想在豆芽菜沙拉里加火腿。」


    ……还真是渺小的愿望。是说目前连火腿都没钱加吗……


    「啊，这让我想到一个书名了。当我终于能出人头地，在沙拉里追加火腿之后，我要写一本《终于吃到哈姆〈火腿〉太郎》。」


    「这书名不行吧！」


    「啊姆啊姆。」


    雏不知为何开始用门牙啃汉堡排……莫名可爱得令人感到烦躁。


    「所以，上次给你的课题有确实完成了吗？」


    等她用餐完毕之后，我切入了正题。


    「嗯，当然。等我一下。」


    她打开包包翻找了起来，取出了小巧的翻页式纸板。


    「我想了很多，但无论是角色还是世界观，都没有很好的灵感……不过，从书名下手倒是让我闪过很多不错的点子。我现在要来发表了。」


    一开始就走偏门的路线是吧……好吧，听听看也不吃亏。


    「首先，我试着把畅销书的书名分门别类。接下来将会依照各类别，发表在下所构想的标题是也。」


    ……所以说你为何又进入时代剧了啦。


    「类别1是『长句型』。


    举例来说有《果然我的青春恋爱喜剧搞错了啦》以及《我的妹妹哪有这么可爱啦》等等。」


    以轻小说书名来说，这的确已经变成基本款了呢。这类型首要的优势就在于「一眼就能得知大概是怎样的故事」吧。就好比把剧情简介浓缩到极致一般。


    再者则是书名的长度果然跟吸睛度成正比——不过这仅止于长句型书名刚开始问世的那段时期。在现今这种长书名作品已达到饱和状态的时代，多数情况只会让读者觉得「又来了」。其中也有些人对于这类标题敬而远之。


    「一开始就挑战这么高难度的啊。我想你应该明白，如果不是真的够吸睛，很容易被埋没的。」


    「嗯。所以我以强调冲击性为重点，构思了许多选项。那我来发表第一个候选书名。锵锵！」


    雏自己伸手翻开了纸板。


    《果然老夫的假牙装错了》。


    「这什么鬼啦！」


    「老爷爷跟老奶奶不小心装错对方假牙的故事。简单来说就是间接接吻。」


    「谁会读这种鬼东西啦！」


    「下一个……《本来想间接接吻，结果关节却不识相的喀喀喀》。」


    「快点去医院报到啦！」


    「那再换一个……《老伴喝了回春灵药变成了jk〈女高中生〉，而我还是个kj〈臭老头子〉》。」


    「太悲伤了吧！」


    「下一个是在部分族群中拥有极高人气的萝莉控系列……《老伴喝了回春灵药变成了jk〈女高中生〉，但是jk跟bba没两样，给我回去变成js〈小学女生〉再出来》。」


    「这个kj〈臭老头子〉在瞎扯什么啊！」


    「那不然换这个……《老伴喝了回春灵药变成了jk〈女高中生〉，但是老夫爱的还是老伴，所以请她变回原样了～每多一条皱纹，代表我爱你多一点～》。」


    「为什么变成温馨佳话了！轻小说都不轻小说啦！」


    「那不然——」


    「等等！……够了。」


    此时我制止了打算继续翻纸板的雏。


    「欸……你完全在胡闹吧。」


    「可是，是小纯鸡你说不用急着否定，想到什么就尽量列举啊……」


    呃……就算是这样，也该有个限度吧。


    「总之老爷爷系列就先不用了。你先发表其他长句型的候选书名吧。」


    「没了。」


    「居然没了！」


    全集中在老爷爷也太扯了吧……雏无视傻眼的我，紧接着进入下一回合的发表。


    「接下来进入类别2『～的～』。


    代表范例有《绯弹的玛莉亚》、《灼眼的瞎娜》还有《皮诺之旅》。


    嗯，这也是自古以来的标准款。这种类型多数都是把两个名词加上「的」来连接，其中一个有很高的机率会是角色名——尤其是女主角。虽然结构看似简单，但目的若是加深角色或关键字给人的印象，这将会是最佳的选择吧。


    「取名为这种类型的作品，多是运用冠名的角色拥有的强烈魅力来带动剧情本身喔。你不是没想出什么适合的角色吗？」


    「没关系。我的不属于这一类。」


    雏用莫名自信满满的态度翻往下一张纸板。


    《jk的内在！》


    噢……这比起刚才的好多了呢。虽然感觉张力还是有点不足，不过埋了一个吸引读者好奇心的伏笔。应该是那种男主角渐渐走入女主角（女高中生）心中，了解对方的故事吧。


    「是把jk的内脏拟人化之后演出的故事。心脏男主角跟小肠女主角两人之间浓厚的缠绵戏是重点。」


    「内在竟然真的是探讨肚皮下的东西啊！」


    糟透了……而且后面还讲得煞有其事，一股烦躁感油然而生。


    「从小纯鸡你的反应来看，好像不太ok。那换下一个……《从车窗看噬戒〈世界〉》。」


    「这根本抄袭人家旅游节目，只是换成谐音字啊……」


    「不是。这是以从车窗看见的外国女子为目标，加以凌辱的鬼畜故事。拿来跟那种优质节目相比，也太没自知之明。」


    「那你又为何想写这种鬼故事！」


    「那再换下一个。《凸激〈突击〉！隔壁晚餐吃什么》。」


    「所以就说了你这是抄袭节目啊！」


    「我是《主持人米蛀〈米助〉的粉丝》。」


    「谁管你啊！干嘛突然告白啊！」


    「我喜欢米助先生。」


    「我也喜欢，但现在这不是重点吧！」


    「《jk的米蛀〈米助〉》。」


    「不妙，这我倒有点想看了！」


    「要出吗？」


    「出你个头！」


    不行了……『～的～』系列也已经宣告没救了。


    「够了，下一个……进入下一个类别。」


    「这样喔？那接下来是类别3『特殊拼音型』。


    包含《秘法禁书目录〈index〉》、《魔剑锻造师〈cksmith〉》与《很起眼的女主角〈heroine〉培育法》等。」


    出现了……轻小说最经典的中二病爆发系。


    雏所列举的例子如果运用得当，是能成为响亮的书名没错，但大多数下场都令人不忍直视，或是看了只想（笑），所以难度相当高。


    而且这类型跟长句型有一样问题，就是太过泛滥反而难以突出。


    雏的第二部作品《恶棍圣女的干谯信〈告白情书〉》也属于此类型。这种特殊拼音系大多会同时并用类别2的『～的～』法则，不过这里的重点并不在于代入的人名，而是拼音本身，被区分成不同的两类也是理所当然。


    「这种命名需要很出色的品味耶……你没问题吗？」


    「嗯，放心交给我。」


    雏握紧了拳头捶往自己的胸口。一阵波涛汹涌……真大。


    「首先第一个是《爸爸的内裤换我穿，所向无敌〈终极兵器〉》。


    「完了，太在意上半句，结果拼音根本不是重点了！」


    「为了阻止世界的灭亡，女高中生被迫穿上爸爸的泛黄内裤接受苦行而抽泣的故事。」


    「嗯……换个文库推出的话也许有机会热卖呢。在我们家的话绝对被打枪。」


    「唔……那不然换下一个。《妈妈的内裤换我穿，所向无敌〈终极兵器〉》。」


    「别说了啊啊啊！全国的青少年想象起自己家里的老妈还得了！」


    「小纯鸡真是太天真了。这里的妈妈当然是美少女游戏里面会出现的女主角等级美魔女，外表怎么看都像二字头后段班的那种。」


    「原、原来如此……这样的话还可以——才怪！管她外貌长怎样，妈妈还是妈妈啊。穿妈妈内裤的男主角能见人吗！」


    「既然如此，那这个如何？《心仪的那女孩的内裤换我穿，状态绝佳〈完美贴身〉》。」


    「就只是个内裤大盗啊！是说你根本只想胡扯吧？」


    「才没有。是因为我认真想出来的这些东西都不够看，结果最后剩下的都是这些怪怪的罢了——啊！也就是说……我的确在胡扯。」


    「现在才认清自己是怎样！」


    「唔……没办法了，只好进入类别4——」


    「等等，够了。我已经明白了。」


    「明白什么？」


    「明白你的命名品味糟到无可救药。」


    太糟了……坦白说根本惨不忍睹。她的思路太过异次元，没一个选项可用。就算继续讨论下去，也将以我满满的吐槽告终吧。


    「你就放弃从书名构思剧情吧。还是好好照规矩来——换个方向，从角色或世界观开始架构比较好。」


    「……可是，我这几天想了又想，还是没有任何灵感。」


    「也不需要拘泥于角色或世界观啦，只要有个大概的方向，知道自己想写什么故事就行。比方说想描写可爱女孩子、或是偏好热血剧情，又或是想赚读者的热泪之类。真的不用太明确也没关系。」


    「我想写的东西……」


    我的质问让雏陷入了沉思。


    每个作家的创作动机本来就各有不同。


    理想型的作家为创作而创作；商业型的作家公私分明，赚钱至上；随波逐流型的作家，在无心的创作意外得奖之后便继续混口饭吃；天职型的作家视创作为生命，不写作活不下去……


    各类型的作家之间并没有优劣之分，也不是怀抱着热情就代表能写出热卖畅销书。所以我并不是很在意雏属于其中哪一类。不过，只要她不属于理想型，那么面对「想写什么东西」这个问题，也许就很难给出答案。


    因此我试着换个方式问。


    「雏，你当初为何想成为作家？」


    即使每个作家走的方向各有不同，但必定都是心中有壮志未酬，才会选择以作家这条路为生涯志业才对。


    就算为了追求销量而一味追随时下流行，也不会做出成果的。唯有了解作者的创作冲动，量身打造适合他的作品，才能打动读者的心。


    「啊！这我倒能马上回答你。」


    下一句从她口中冒出的答案是——


    「因为受到了枣宗助老师的作品的启发。」


    「——？」


    「……小纯鸡？」


    ………………为何又这样。


    「我说了什么奇怪的话吗？」


    ……………为何所有人都要提起这个名字。


    枣宗助。


    那是在数年前已被舍弃的——我的旧笔名。

 第4章 理直气壮的十六岁与难以启齿的十八岁

    ●给这位可怜的编辑一点胃药


    要找她问个清楚。


    我抱持着这个明确的目的，踏入了编辑部。


    「…………」


    目标对象今天并没有睡趴在地板上，反而像个正常人在椅子上坐得好好的。


    「呼——」


    虽然坐是坐着，却已彻底进入梦乡。我看她又夜宿公司打电动了吧……


    「副总编。」


    「…………嗯？」


    霞副总编对我的呼唤有所反应，从睡梦中清醒过来。


    「噢，这不是黑川吗。早安。」


    「早。」


    「话说你总是很快就来公司耶。而且……」


    接着她不知为何将视线下移。


    「感觉也很快就去了。」


    「你盯着人家的鸡○说什么鬼话啊！这可是性骚扰喔！」


    「欸欸，我这番话绝对不带有任何奇怪的意味喔。」


    「很明显就是另有他意吧！」


    「不不不，用有色眼光解读我的黑川你才是有问题。这证明你内心已经被玷污了。来，读读我们家出版的《双修和尚》，净化一下心灵吧。」


    「根本只会造成反效果吧！」


    虽然是出类拔萃的名著，但是完全用错场合。


    ……话说，怎么一开头就被对方抢占了上风。


    「副总编，我有点事情想找你谈谈。」


    我换上严肃的表情，好让她别再继续胡闹下去。


    「嗯……什么事？」


    「……你果然早就知情了对吧？关于我的事。」


    「哦……比我想象得还快呢。」


    她并没有否认……这也是理所当然吧。由我负责的两位作者异口同声说出那个名字——世界上不可能有这种巧合。


    「啊，顺带一提，我刚才那句话不是在说你快枪侠的事，而是说你真快就明白把那两位作者交付给你的原因之一，就在于枣宗助这号人物。」


    「不用劳烦你详细解释我也明白啦！」


    可恶……讲到最后还是会被这家伙牵着鼻子走。


    「副总编，我是来找你谈正事——」


    「我心中所认定的轻小说界天才作家有两位。」


    她开口抢了我的话。


    「天花光星，还有——枣宗助。」


    她将视线转向我。那双眼神中带着至今从未见过的认真。


    「前者的文笔拥有掳获人心的力量，浑厚有力而生动的笔触仿佛能把读者拉进故事中的世界，亲身体会作者的心情。相对地，后者则拥有细腻而流丽的笔触，沉稳的行文之中散发静谧的氛围。然而，透过其卓越的文笔，并不会让人感到任何一丝平淡无味。读完之后，我的内心最深处缓缓浮现出了最佳的形容……如果说天花光星是『动如脱兔』，枣宗助则是『静如处子』。」


    「……你的评价太过誉了。天花的部分的就算了，后者并不如你说的那么优秀。」


    「当年我所负责的作家，因为读了你的作品而决定就此封笔。」


    「……咦？」


    「对方说自己已丧失身为作家的意义了。他领悟到就算再怎么努力，也无法达到那样的境界，于是从出版界彻底消声匿迹了。可惜当时他还是个出了好几本畅销书的当红作家呢。」


    副总编的眼神依然认真。现场感觉不到任何说谎或开玩笑的气氛。


    「不过这也是他自己的问题啦，你不需要为此弄得自己过意不去——不过，我个人也是受你作品影响的广大受害者之一。」


    「咦？……这是怎么回事？」


    「那是我第一次看见你的作品。老实说，真的精彩到让我想吐。」


    ……好歹也是个编辑，就没有更文雅的形容吗？


    「应该说，当时我喝得烂醉，还真的吐了。」


    「那还怪到我头上！」


    「我呕吐的才华可是很惊人喔……吐到连常去的爱店都谢绝我再去光顾了。」


    「你到底吐了多少东西出来啊！」


    正经的气氛果然无法维持太久吗……


    「好啦，玩笑话先放一边——不对，喝到吐这件事完全属实，可不是开玩笑啊……」


    ……这一点都不需要特地澄清好吗。


    「好啦，认真喝到吐的事情就先放一边，这样。你与天花光星能携手打造一个故事——放下工作，单纯以一个读者的角度来说，我相当期待你们的成果喔。」


    「呃，我想问的不是这种个人感想，而是我被分发到这里的原因。」


    「嗯哼……那么，为了回答你的疑问，让我把话题转往剩下的另一位作者吧。」


    翘着二郎腿的副总编此时变换了坐姿，流利地改翘起另一只腿。


    ——然而，她双脚的动作并未就此停止。


    换左脚……换右脚……换左脚……换右脚……


    「抱歉……我无法决定鸡○摆左还是摆右好。」


    「醒醒吧！你没有那话儿！」


    ……这家伙是不是有什么毛病，每次转换话题都非得先胡闹一下。


    「奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯——也就是雄鸡雏，你认为这个作家怎么样？」


    之前都在本人面前毫不修饰地说明白了，现在也不用委婉了吧。


    「我直接跟雏本人说过了，说她的文笔很『平凡』。」


    「嗯哼，从她既有的两部作品里，确实感受不到任何专属于她的强项……虽然年纪轻轻就出道做职业作家这点本身就可说是罕见之材了……不过同时也是她的弱点。她的文采在现阶段已经接近完成型，无法期待今后有更多发展性……那么，你打算跟她打造什么样的作品呢？」


    什么样的作品？这种问题……我的答案当然只有一个。


    「卖座的作品。」


    我凝视着副总编的双眼，坚定地回答。


    「是天才或是凡人都无所谓，重点在于让她们写出当下最有潜力能大卖的作品，如此而已。毕竟制作一本没人买的书——形同制造垃圾。」


    「原来如此。果然你是站在这种立场……好啦，要如何面对作者就全权交给你决定了。就算你过去交出多少成绩，在轻小说编辑这块还是个菜鸟。在你适应这份工作前，我打算让你专心负责这两个作者就好，可以慢慢来。」


    「……请问为何偏偏选择把她们交给我？」


    无论才华或个性都天差地远的这两位女作家——唯一共通点就在于受到枣宗助启发而立志写作。现在却莫名其妙让我本人来做她们的责任编辑——


    「老实说，我也不太清楚。」


    「啥？」


    我不由自主发出了错愕的声音。


    「因为当初设法把你安排进我们编辑部的人，是总编辑啊。」


    「总编辑……本乡是吧？」


    「哦？你从天花光星还是和那边打听到了什么消息吗？既然这样就不用我多废话了。因为总编辑握有人事部部长的把柄——噢，刚才是我失言，把那段话忘掉吧。因为总编辑是握有人事部部长是sm俱乐部常客的把柄。」


    「重新修正之后反而完全说漏嘴了啊！」


    「咳咳！好啦，反正就是本乡总编辑跟人事部部长关系非常好，所以请对方卖个面子，把原本该去佐土川文库的你调来我们这里。」


    ……原来是历经这么一段，才多出「因为诸多事由」这六个字啊。然而我想知道的并不是事情经过，而是最初的理由。


    「不过总编辑本人处于失踪状态，也无法找本人问清楚原因呢。」


    「是说，副总编你说得如此云淡风轻，失踪是怎么回事……实在疑点重重。」


    「不，那个人失踪已经见怪不怪了啦。」


    ……这样子真的可以吗。


    「别的不说，唯有在编辑这一块，总编的判断绝对准没错。毕竟上一次失踪时还跑去亚马逊丛林秘境，网罗了一位作者过来。对方就是写出《抚子小姐的花鸟风月生活》的那个『大和日之丸』。」


    那是s文库当红作家的名字。不会吧……拥有那种令人醉心般的典雅文笔，结果本尊竟然是个外国人……


    「所以说，你会成为那两人的责任编辑，必定有其意义存在。无论对她们还是对你而言，肯定都不会吃亏的。」


    「开、开什么玩笑……就因为这么笼统的理由而改掉我的分发部门，是要硬逼我吞下去是吧！」


    「本乡总编辑也早料到你会有这种反应，所以要我转达一件事——『只要天花光星或奥黛莉其中一人写出超越枣宗助的作品，就赋予你转调往大众文学编辑部的权利。』。」


    「转调部门的权利？……这、这是真的吗！」


    「是呀。然后还有但书——『另外，作品精彩与否的评价基准，以黑川清纯的主观判断为主。』这样子。」


    「这、这什么意思……这样的条件也太……」


    也太简单了吧。


    凭我的主观？也就是说，只要我坚称很好看，到时就可以告别s文库了对吧。


    这实在是……何等的侥幸！说起来，我可是从原本内定的部门被强拉来这里的受害者，就算撒点小谎也不会有任何罪恶感吧。


    「黑川，你一脸心怀不轨喔。」


    「啊！」


    不好不好……又把邪念表现在脸上了。


    「看来你对轻小说还真不是普通的厌恶耶。」


    既然现在已经有脱离这里的头绪了，也没必要客套下去了吧。


    「是呀，痛恨至极。正确来说，我痛狠的不是轻小说本身，而是已经达到饱和的轻小说市场规模，以及根本没认清作者特质的编辑，强逼作者写出一味追求流行的量产型作品。」


    当然，我并不打算开地图炮抨击所有轻小说编辑，但是与大众文学、漫画相比，轻小说界的作品风格太过统一而缺乏个性的现象是无庸置疑的。


    反言之，这些无辨识度的作品也是因应市场需求下的产物。这种封闭又停滞不前的书籍类型，没有未来可言。在现今的轻小说市场，要以百万销量为目标一炮而红，几乎难如登天。我没有任何理由久待于此地。


    「哦？还真敢讲嘛。但我看你对于轻小说的业界情势倒是挺了解的说。」


    「这是两回事。要制作畅销书，对于市场没有足够认识怎么行。而且要做大众文学小说，不是摸透自身业界就够了。就算不情愿，我也会尽可能关注所有近期热卖与引起话题的轻小说。」


    其实不仅止于轻小说，我网罗了所有时下流行的趋势。因为一个商品能热卖，必定有其理由存在。你永远不知道会在哪遇见下一波流行热潮的灵感。


    「嗯哼，做为一个商人，这股耐力值得钦佩。虽然我个人极力希望能挽留你就是了。」


    「感谢你的赏识，但请容我拒绝。因为我并没有打算跟轻小说这个业界一起殉情。」


    「真可惜啊……能对工作热衷到这种程度——不对，能让上司玩弄到这种程度的人才，可不常见的说。」


    「为什么改口之后反而更糟了！」


    「好啦，先不开玩笑了。所以说，那种封面采用萌萌的美少女画风，以全白背景搭配女主角独照，最典型的量产型恋爱喜剧轻小说，最让你看不顺眼就是啰？但是天花光星下一本书不是正打算写这种作品吗。」


    「希望你可别误会了，我并非否定恋爱喜剧类跟萌系插图。应该说在轻小说这个范畴，如果这两者是替作品加分的要素，我反而认为这样的决策是正确的。只是问题在于这两者跟天花的文风完全相克。就算在新人赏第一次海选都很难找到烂成那样的恋爱喜剧作品。」


    「所以，只要天花光星能写出精彩的恋爱喜剧轻小说，你就能认可啰？」


    「是的，前提是她办得到的话。如果只有半吊子的程度，我不打算让她过关。她的恋爱喜剧作品要能推翻『走红之后下部作品却大改路线』这个不利的劣势；内容要有真材实料，具备热卖的潜力——这些就是必备条件。不过，光就她先前试写的作品来看，这种可能性趋近于零就是了——嗯？」


    就在此时，电脑发出了收到新邮件的通知音效。


    「是天花寄来的呢。」


    「哦？时间还抓得真准。她找你什么事？」


    「夹带了稿件档案……似乎是完成了新的试写作品。她说因为上次有我陪同进行恋爱研究，让她有了显著的进步。」


    「这不是很棒吗。不用顾虑我，你立刻打开来看看吧。」


    「真的吗？那就恕我失礼了。」


    我向副总编报备一声后，便打开了附加档案。


    显著的进步是吧……好吧，毕竟《迦尔蒂尼亚战记》在新人赏投稿阶段也惨不忍睹，或许这次也能咸鱼翻身——


    我抱持着一丝期待，用几分钟的时间把稿件看完。


    「这、这实在是……」


    读完之后，我伸手掩口，全身瑟瑟发抖。


    「黑川，怎么啦？」


    接着我用接近听不见的声音回答副总编。


    「……简直难看到让我想吐。」


    ●魔王大人的思考模式


    「啊！黑川先生你好！」


    我提前十分钟抵达约定碰面的ktv，结果发现天花来得比我还早。


    「今天感谢你再次拨空前来！虽然上次的稿子似乎不幸地没受到你的青睐，不过今天我一定会顺利完成恋爱研究，打造最棒的恋爱喜剧作品——」


    「等等。在那之前，我有点事情要跟你谈谈。」


    「哦咦？什么事？」


    「我要替你的恋爱喜剧作品订一个期限——一星期。」


    我竖起食指向她宣告。


    「期限？所以是要我在一周内完成初稿吗？」


    「不，不是这个意思。短篇或极短篇的长度——不，极端一点来说，只有短短几行也无妨。你必须在一星期内向我展现出『可能性』，证明你的恋爱喜剧真的有可看的潜力。如果在期限内无法说服我——我就要强制请你改写正经一点的题材了。」


    「咦？」


    「如果是以光星天花个人立场，你大可以在自由的时间写自己喜欢的东西。但我负责的作者是天花光星。我可没空让已成为s文库主力作家的你浪费时间在不擅长的分类上。我有义务让天花光星尽早推出新书。」


    一本书要在书店上架，这件事并不是这么简单。


    从最原点的企画（对于要做什么样的书，先有一个粗略的想法）开始，接着规划剧情大纲（设计角色在场景中如何动作），请作家正式执笔。初稿完成后进行修改、入稿到印刷厂后进行校对与审阅（由校对人员来确认文章是否有矛盾之处），校阅完毕的作品送回给作者确认，再回头进行二次校阅。内文经过以上步骤具体成型之后，便开始制作后记与内折口的作者小语。


    光是处理文字本身就需要这么繁复的程序，再加上插图、版面设计（封面的标准字等）作业、书腰制作、pop与看板等广告宣传物制作、书店通路提报、转换电子书档案、经营官方部落格或推特等社群网站对读者进行宣传等等，族繁不及备载。


    一本轻小说的问世，全程需要耗费多方人士的劳力与时间，以及无数道程序。


    从零开始制作一本书的情形，就算所有步骤顺利无阻也大约需要半年的时间。更不用说基本上免不了遇到一些状况——例如初稿没有如期生出来、或是改稿来回改了五六遍、又或是插画发包却没有准时拿到图等等。因此实际上耗时一年以上的案例其实也不算稀奇。一部系列小说的新开始，真的很花时间。


    而天花现在所处的阶段，还在最初期的企画。虽然她跳过了中间的步骤直接进入写稿，但实际来说连起跑点都还没站上。


    《迦尔蒂尼亚战记》第七集出版是今年一月初的事。连续播映两季的动画则是在三月下旬完结。在那之后过了将近两个月的时间来到现在，旧集数仍然连连再刷，这股热潮应该还能持续一阵子。


    天花光星现在目前正处于势如破竹的状态，绝不能错过这个浪头。


    写作速度过人的她，在《迦尔蒂尼亚战记》时期几乎以每三个月一集的频率推出续集。依照原订计划，四月要出第八集，七月出第九集，然后续集每每又能带起再刷热潮，建立起良性循环。然而——《迦尔蒂尼亚战记》已经在第七集画下句点。


    「《迦尔蒂尼亚战记》作者天花光星」这样的名气光环，将随着时间渐渐失效。虽然依她走红的程度来看不至于骤降，但势必撑不到下部作品问世。


    实际上，让一炮而红的作者完结系列作品之前，抢先另开新作并推出第一集是一种策略，而且十分常见。


    现在已经来到五月，就算进度一切顺利，天花能推出新作的时间点也会落在今年年底——距离《迦尔蒂尼亚战记》最终集有将近一年的空窗期。


    读完她第二次试写的作品之后，我已确信一件事。那就是她没有任何写恋爱喜剧的才华。天花光星就是擅长严肃题材。无论是为了销量还是她本人的前途好，这都是最佳的选择。


    我当然也曾暗自打过算盘，让她早早回归原本擅长的风格随便写本书，尽早脱离s文库。


    但是，既然由我担任责任编辑，可不打算草草交差一走了之。我必须激发出她所有的才华，不论如何都得让她完成保证能大卖的杰作，以最完美的状态交接给后人。


    而且突然把她强拉回原本风格，她也不会服气吧。话虽如此，再这样拖拖拉拉下去，也只是让我的眼睛继续被那种无聊到作呕的作品强暴而已。


    这也是为什么我订下一周的观察期，虽然这条件多少严苛了一些。由我单方面规定期限也许无法让她彻底服气。最理想的模式还是天花本人大澈大悟，明白自己不适合恋爱喜剧路线。


    况且俗话说欲速则不达，好吧……差不多需要耗上一个月的时间也是在所难免——


    「我明白了！一星期后是吧，没问题！」


    她的回应超出了我的预料。


    「交给我，我一定会在期限内提出合乎黑川先生期待的恋爱喜剧草案！」


    正合我意。原本以为一周的期限肯定会引起她的抗议。既然本人都同意了，那当然是最好。不过，写出那种东西的她究竟哪来的自信心打包票……


    「既然时间紧迫，事不宜迟，我们立刻来进行今天的恋爱研究吧！」


    好吧，也罢。只要一想到这种扮家家酒游戏顶多只剩下一星期，就觉得心情轻松多了。


    「所以？你今天到底打算做啥？」


    「是这样的，我要来演练『男女主角的初次邂逅』！」


    「……初次邂逅是吧。的确，女主角的登场是需要特别用心安排的场面。」


    「是的。毕竟这将会决定读者对作品的第一印象对吧。尤其在恋爱喜剧中，特别注重加强女主角的属性，以取得读者的喜爱。」


    ……既然掌握得这么清楚，为何之前的试写作品二号还要安排女主角在与生剥鬼认真互殴的状况下出场呢……哥哥我真的不明白年轻人的思路。


    「其实，先前模拟过的『从天而降的女主角』也算是一种邂逅的模式吧。」


    「没错！不过上次只能在有限的情境中揣摩，这次我想挑战看看各种不同的状况！」


    「……所以是，又要我演男主角的意思？」


    「是的，麻烦你了。虽然没有直接的爱情戏，不过毕竟也有部分女主角属于见人就爱的类型，从初相遇那一刻就对男主角一见钟情。我认为这对于了解爱情有相当大的帮助。」


    虽然不太明白天花在讲什么歪理，但既然她这么想，就随她去吧。要是不让她尽情放手试一遍，也无法彻底死心回归原本风格吧。


    「那我想先来进行第一种情境——『刚转学进来的女主角』。」


    王道中的王道呢。好吧，毕竟是第一种，从这种浅显易懂的套路着手也无妨。


    更老套的发展可能还有……男女主角在上学途中已经先意外见过对方，进教室时才惊呼「你！原来你是！」「你、你是刚才的……」这样子。


    先前目睹到的「迟到女学生在转角遇到猫」正是最典型的意外相遇范例……不过那种对鱼有特殊癖好的情侣，跟「老套」两字八竿子打不着就是了……


    就在我回想这些事的同时，天花已经开始演起来了。


    「大家好，我是从鼻毛转学过来的光星——」


    「给我暂停！」


    「咦？怎么了吗？」


    「还问我怎么了……你刚才说了鼻毛是吧。」


    「嗯嗯。因为女主角设定是来自宫城县鼻毛的转学生。」


    ……上网搜寻了一下，还真的有这个地名。


    「既然如此，说来自宫城就得了吧……何必特别强调地区。」


    「呵！呵！呵！黑川先生你是否太急着下定论啦？这个设定可是有其必要性的。」


    ……真的假的。好吧，看她一脸自信满满的样子，就放手让她演下去吧。


    「大家好，我是从鼻毛转学过来的光星天花，请多多指教！说起来有点害羞，其实我在家乡有『鼻毛小姐』的称号。」


    劈头就这么具有震撼力……而且是负面的那种。


    「喜欢的男生类型是『即使是难以启齿的状况也能仗义执言』的那种人。比方说，我常常不小心露出鼻毛——」


    「给我暂停！」


    「咦？怎么了吗？」


    「你在闹我吗！我从没听说过哪个女主角会露鼻毛的！」


    「我前面已经清楚介绍过啦？（常常露）鼻毛（的）小姐。」


    「这已经不是文字游戏了，根本是诈欺！」


    「角色的介绍词也已经想好了：『个性有点脱线的女主角，通常鼻毛都会露馅。』」


    「全都烂透了！这种设定谁会买单啊！」


    「你喜欢鼻毛有点残念的大姐姐吗？」


    「不喜欢！」


    「行不通吗～还以为有反差萌很不错的说～」


    …………这家伙没救了，对于男人心跟萌点毫无任何概念。


    「鼻毛梗我要驳回，把设定改成普通的宫城，继续演下去。」


    「唔唔……虽然很可惜，不过也没办法。那么——大家好，我是从宫城转学过来的光星天花，请多多指教！」


    总算把开头第一句台词搞定……真不敢设想后面会怎样。


    「你、你是刚才的……」


    此时，天花看向我并且惊讶掩口。嗯，不出我所料，往最老套的方向发展了是吧……出于无奈的我只能配合她演下去。


    「你、你是……」


    我停顿在这里，观察天花的反应。


    「你是刚才在转角一边刮肚毛一边迎面撞上的那个人！」


    「这个男主角是多变态！」


    「不是唷，刮肚毛的是我。」


    「竟然是你？」


    「作品宣传标语也已经想好了：『多毛又多情的男女主角交织出有点色色的爱情喜剧。十八禁的毛毛描写令人心痒痒！』」


    「有点在危险边缘了吧！」


    「他、他拿着我当时弄丢的玻璃剃刀……难道这个人正在寻找肚皮曲线能完美贴合刀刃角度的真命天女？」


    「干嘛抄袭灰姑娘的剧情！」


    不行了……我完全无法对接下来的剧情产生任何期待。


    「欸，『刚转学进来的女主角』这一出到此结束。」


    「咦咦！虽然开头给人的感觉有点sbb——啊，不，是spp，但是接下来慢慢建立感情的部分才是重头戏……」（注：过时流行语，sbb指三八，spp指低俗不入流。）


    现在没人在说spp了啦……你到底是哪个年代的女高中生啊。


    「好吧，既然被黑川先生打枪了，那也没办法。接着进行下一个情境模拟吧！」


    「……下一个是什么邂逅来着？」


    「是这样的，『女主角使用超能力时被男主角撞见』。」


    「原来如此……这次来了个变化球呢。」


    在轻小说里，超能力这个设定本身属于刻板中的刻板，会含括这种设定的作品大多都是战斗类型。虽然近期开始也出现一些融合日常与超能力的作品，但尚未达到能称为主流的程度吧。


    「呵！呵！呵！至于是什么样的超能力，就期待我演下去吧！」


    说时迟那时快，天花突然蹲下身子，右手颤抖个不停。接着她伸出左手紧紧捉住自己的右手腕。


    「我、我的右手……」


    唔哇……中二型女主角是吧。这种套路，下一句肯定是「我的右手……我的右手开始蠢蠢欲动！」吧。


    「我的右手剥太多橘子结果变黄了！」


    「这跟超能力有什么关联啦！」


    「啊！你、你是谁！真是太大意了……既然被你目睹了见不得人的一面，岂能放你活着离开！」


    欸，这剧情节奏我有点跟不上了。


    「虽然于心不忍，不过——要请你纳命来了。」


    天花如此说完后，将右手直直伸向我，却莫名比着「赞」的手势。接着她用左手握住右手大拇指来回套弄。


    「嘿！…………这招怎么样？把大拇指变不见的魔术。」


    「快点给我使出超能力！」


    「唔……唔……」


    此时她突然按住胸口，表现得非常难受。


    「这股作呕的感觉……看来是我过度使用『禁忌』的力量了。」


    不是吧……你连半点超能力都还没用啊。


    「又或许是……我吃太多『近畿』产的橘子了。」


    不用怀疑，就是后者。


    「对素昧平生的你提出这种请求，实在有点抱歉……请立刻帮我找个『能把呕吐物变成彩虹』的超能力者过来。」


    「最好有人的超能力范围这么狭隘啦！」


    「不，我保证世上有人拥有类似的超能力……因为我的能力就是『能把呕吐物变成虹鳟』。」


    「有够废的超能力啊啊啊！」


    「不、不行了……已经来不及——啪答啪答！」


    …………这是什么情况。面对吐出虹鳟鱼（原形为呕吐物）的女主角，我该作何反应。


    「啊……里面混了一只鲷鱼……难道这是……超能力的第二阶段？」


    「这是什么觉醒方式啦！」


    「我决定了……将这股力量命名为『呕吐物彼端的小确幸〈年年有余发大财〉』。」


    「滥用拼音也该有个分寸吧！」


    不行……再继续闹下去万万不行。


    「天花，这个情境也到此结束。」


    「呜呜……接下来的发展会更加富含新意——不，是富含腥液的说。」


    岂不是更糟吗……你还想吐多少海鲜出来？


    「真是无奈，只好拿出我今天的压箱宝了！」


    「……这次真的没问题了吧？」


    「是的，没问题。我们来模拟最经典的『不请自来的女主角』吧！」


    不请自来是吧……也就是女主角出于某些理由突然找上男主角家这种剧情展开。


    这属性可以套用在异世界型女主角、分隔两地生活的妹妹，以及爸妈公司破产而无家可归的千金小姐等等众多属性上……所以，她打算采用哪种套路呢？


    「叮咚叮咚叮咚！」


    天花突然用狗急跳墙般的慌张模样做出连按门铃的动作。看来似乎是正在被追赶的女主角类型。


    「……请问是哪位？」


    我演出一副充满戒心的态度，隔着一道空气门质问她。


    「请、请救救我！再这样下去我会有生命危险！」


    以正常状况来说，这时候应该不会轻易答应的。但要是我不开门，故事也演不下去了。


    「怎、怎么了——唔哇啊！」


    「感谢相救！」


    如同以上对话，天花用打滚的方式闯了进来。


    「那个……请问你说有生命危险是怎么回事？」


    「是这样的，我正处于被追杀的状态……因为这颗石头的关系。」


    天花如此回答，并从胸口底下掏出一颗散发暧暧光芒的小石头。


    为了这一刻而特地准备的道具吗……


    「这是一颗魔法石，只要拥有它，就能招来幸运……怎么样？现在购买的话帮你去零头，只要十万圆整就好喔。」


    「根本只是登门推销的业务啊！哪来的生命危险！骗人的嘛！」


    「我没有骗人！不强迫推销噱一笔的话我会被部长杀了！」


    「你刚才说了强迫推销噱一笔喔！」


    「拜托了！现在购买再加码赠送现脱的新鲜内裤就是了嘛……部长穿过的。」


    「谁要大叔的内裤啊！」


    「才不是！部长是银发社员，已经是爷字辈了。」


    「那更糟啊！」


    「那不然……如果是我的内裤……你就肯出十万块吗？」


    「咦！……」


    天花莫名露出了格外娇艳动人的表情……虽然明知是演的，我的心跳却不经意漏了一拍。


    「说、说什么傻话……问题不在这里好吗。」


    「说得也是……才没人会想要吧……像我这种中年男子的内裤。」


    「结果你的设定是大叔吗！」


    「开玩笑的。不信的话你瞧瞧，我可是货真价实的sdd辣妹喔～」（注：sdd指水当当，漂亮之意。）


    就说了你到底哪个年代来的……现在的年轻人才不会用这种过时的流行语……


    「那个……其实我是你失散多年的妹妹，所以请把我接进家里住吧。然后顺便掏十万块买这个。」


    「烂透了！说谎技术太差了吧你！」


    不行了……这一出也演不下去了。


    「欸，到此为止，别演了。再演下去也只是浪费时间。」


    「咦？……可是我还没摸透恋爱中的女生是怎样的心境。」


    「不是啊，继续这种闹剧，你一辈子也不可能弄懂的……」


    「女生扑通坠入爱河的幸福笑容，无价。然后这颗石头是来自爱河的，所以要价十万圆。」


    「就说了我才不会掏钱啦！」


    离开ktv包厢的我跟天花两人，来到之前上演「女主角从天而降」的公园，找了张长椅坐下来。


    「欸……今天那些胡闹的剧情，真的有帮助你理解爱情喜剧的真髓吗？」


    「嗯——好像还差那么一点点。不过没关系！感觉很接近了。」


    天花直直竖起大拇指，同时露出笑容。


    「感觉很接近？……这话是什么意思？」


    「跟以前修改《迦尔蒂尼亚战记》时的感觉很像。那时候本乡编辑也是耐心十足地配合我，最后我才得以灵光乍现。目前的状态就很类似当时的感觉。还差一点……只要再来个临门一脚，感觉我就能写出有趣的爱情喜剧了！」


    原来如此，所以才毫不犹豫地答应限时一周的条件是吗。


    「反正只要在期限以内，你可以自由发挥。」


    「啊哈哈！我会努力达到你的期望的——啊！说到这，黑川先生你不饿吗？」


    天花轻轻拍响了双手。


    「说起来是有点……毕竟刚才在ktv只点了饮料。」


    「那请你享用这个吧。」


    她从自己带来的竹篮里拿出了用手帕包好的某样东西。


    「这是……便当吗？」


    「是的。当作回报你配合我任性要求的谢礼。虽然时间好像早了点，不过送给你当晚餐。」


    「不用这么客气的说。不过既然你都费心准备了，我就开动——欸！这是什么鬼。」


    打开盒盖之后，我的表情僵了。


    里面装着满满的圆球状物体，大小接近乒乓球。


    「呵呵！菜色内容保密。是我费了一番工夫才做好的，保证美味喔！」


    圆球的色泽就像混合了水沟跟污水还有淤泥的感觉。闻起来的气味也像是混合了水沟跟污水还有淤泥。至于吃起来的味道——


    「唔——？」


    就像混合水沟跟污——以下不重复了。


    这下糟了……女孩子特地做给我的东西，死也无法回以难吃两字。可是——好烫！总觉得胃在发烫！再这样下去我的胃会先挂掉！


    然而剩下的余弹还有九发……我充满绝望。


    「啊哈哈！看你开心得一脸目瞪口呆的模样，我真的好高兴。那我也开动了——」


    「等等！」


    「咦？怎么了？」


    「还问我怎么了！你那盒看起来像是摆在百货地下街要价一万圆的豪华便当是怎么回事！」


    「啊哈哈！你这样夸我也没有任何好处唷。这一份只是利用空档随手做的，花费的时间不到圆球便当的五分之一。」


    「……顺便问一下，那个炖煮小芋头，可以分我一口尝尝吗？」


    「啊！好的，请用。」


    我将炖芋头放入口中——


    「太美味啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    是天才吗！这拿去高级传统料亭卖都没问题！这家伙连厨艺方面都这么有才华吗！


    「啊哈哈！你太夸张了啦，黑川先生。」


    天花一边露出笑容，一边尝了同一道菜肴。


    「嗯，还算好吃，但是我认为不至于到惊呼的程度吧。」


    「……顺便问一下，天花你有试吃过这些神秘的球体吗？」


    「没有耶？啊！机会难得，那不然我也拿一颗尝尝看吧。」


    「啊！欸！太危险了，你不要——」


    「呼啊啊……这、这简直销魂得让我想打滚三圈！」


    「味觉有障碍吗！你是个有天才厨艺的味觉白痴！」


    先前用过的类比来吐槽，这次已经失去类比的意义了……无论在小说还是料理方面，这家伙的感官都大有问题。


    「？」


    然而当事人却完全不明白问题出在哪。


    「来，黑川先生请享用美味的这一份吧。还剩下八颗，请慢慢品尝。」


    ……开不了口。被对方用赤子般的天真笑容推荐，实在无法说出「交换便当吃对我们彼此都好」这种话。


    「唔……哈……嘎……呼……呕……咿……啊…………嗯！」


    我使出所有吃奶的力气——总算解决了这八颗球。


    胃……胃好烫！真想知道里面到底加了什么鬼……


    「啊！你吃完了吗？看你那么津津有味地细细品尝，我真的好开心。」


    「津津有味？」


    「是呀，你大概吃了半小时有喔。」


    「你说什么？」


    环顾四周，发现天色的确已经暗了不少。


    还以为顶多过了五分钟而已……这些神秘球体就连一个人的时间观都能毁灭，实在令人畏惧。


    「黑川先生，我趁着刚才空档，运用今天研究的收获在平板试写了作品。只是简单的一段对话场面，可以请你帮忙看看吗？虽然还没有压倒性的灵感出现，不过相较于之前交的那一份，应该大有进步了。」


    「……我瞧瞧。」


    我接过天花递来的平板电脑，确认试写内容。


    「怎么样？」


    「………………难看到想吐。」


    「咦咦？」


    简直毫无进步……这种程度连安西教练都会叫你现在就放弃比赛吧。


    「还是不行吗～唉——……要达到枣宗助老师的境界，还有漫长的一段路呢……」


    「！……」


    天花口中再次出现了那个名字。


    「……你之前也曾提过他，你就这么在意对方吗？那个枣……宗助。」


    「是的，因为他是我最爱的作家！」


    天花对我露出灿烂的笑容。


    ——而她完全不知道那家伙最后的下场，就在她眼前。


    「而且他也是我想超越的目标。黑川先生你大可期待这部恋爱喜剧，我肯定会写出比《我们的故事》还精彩的作品！」


    《我们的故事》是枣宗助的出道作——也是终结他作者生涯的作品。


    「超越《我们的故事》——超越枣宗助这个人，是你身为作家的终极目标吗？」


    如果真是如此……我必须让她改变心意才行。


    天花光星——我目前正努力雕琢耀眼光彩的作家，怎能让她立下那种目标。


    「啊！这个目标当然很重要，不过……如果要说终极的话，好像有点不太对。」


    「哦？是吗？那不然你最终想成为一名怎样的作家？」


    我心里很明白自己松了口气，连讲话声调都高了一些。


    「唔……」


    天花没来由地露出不知所措的模样。


    「呃，啊哈哈……哎呀～有是有啦，不知道该说是终极目标还是梦想……」


    接着她莫名支支吾吾了起来。天塌下来都不怕的她会表现出这样的态度，实在很稀奇。


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    「怎么了？如果不好开口的话，不需要勉强说出来喔。」


    「呃～这个嘛，其实也不是什么不能说的秘密啦…………那个，如果你能保证不会笑我的话，我就告诉你。」


    「什么啊，是有多奇怪？」


    「也不是奇怪，应该说有点难以启齿吗……」


    「我不太懂你的意思，不过我怎么可能随便嘲笑他人的梦想。」


    「这、这样吗……」


    即使如此，她的态度仍然犹豫不决。不久之后——


    「那、那我就……说了唷。」


    她像是下定决心一般开口。


    「就是，征服世界。」


    「——？」


    我惊讶得目瞪口呆。


    「你说……征服世界？」


    「呃、啊哈哈……很莫名其妙对吧？呜呜……果然不该讲出来的……请你忘掉刚才的事。」


    「不，拜托告诉我，你的野心是什么？」


    「咦？黑川先生，你为何一脸认真？野心什么的，并不是那么远大的理想啦……」


    「没关系，告诉我。你所谓的征服世界究竟代表什么？」


    「我，我不太懂你有什么用意，不过既然你都说到这份上了……」


    天花有点难为情似地开始说明。


    「就是呢……对于作家而言，自己的作品能被广大的世人阅读并得到正面评价，是至高无上的喜悦。我的《迦尔蒂尼亚战记》有幸被翻成韩语及泰语版本，让海外读者也能欣赏这部作品。但是我比较贪心，不甘于满足现状。虽然靠个人的力量无法达成，不过我希望能将阅读的美好传达给更多国家的人。我认为如果能像这样让更多世人看到我的作品……等同于在他们的心中埋下了一部分的我。让全世界人们的心灵因我而达到满足……如果能成真，感觉就好像自己征服了地球一样呢……我是这么想的啦。」


    「……………………」


    「呃、啊哈哈……这么认真地说出来，连我都觉得听起来莫名其妙呢……脑袋里想这些有的没的，果然让人很倒弹吧？」


    不……不是这样的。我并没有觉得倒弹。而且刚才听见「征服世界」而产生的惊讶，并不是因为这四个字听起来荒唐又无稽。


    而是因为——以前的我也曾有过一样的想法。


    想让全日本……全世界的人看见自己的作品。想用阅读的乐趣填满所有世人的心灵。如果能达到如此境界，整个世界……等同于我的囊中之物！


    国中时期的我——也就是枣宗助，曾企图征服全世界。


    然而来到现在——一位怀抱同样野心的作家，就出现在我的面前。


    「哈哈……」


    我不自觉笑出了声。


    「啊！你、你太过分了！明明保证不会笑我的！」


    「啊，不是啦。刚才的笑并不是嘲笑你的梦想。该怎么说呢，就是……回想起一些往事而会心一笑的感觉啦。」


    「真的吗——？」


    天花质问着我，并且露出了鄙视的眼神。她现在少了往常那种超乎常人的氛围，总觉得多了一分高中女生该有的样子。


    「征服世界，这目标很不错啊。」


    「没、没关系啦，你不需要勉强附和我。」


    「才没有。如果你认真想征服这个世界——我会用我的全力帮助你。」


    「黑川先生……」


    天花似乎从我的表情之中感受到我的认真。


    「不过，总觉得这样真不像往常的你耶。」


    「咦？」


    「为什么一副畏畏缩缩的样子？平常的你感觉至少要『哇哈哈！愚民们跪倒在我的脚下吧！我要征服全世界！』这样才对啊。」


    「黑川先生……你到底把我当什么了？」


    「当北七。」


    「太、太过分了！自从开启这个话题之后，总觉得你的嘴巴变得很坏！」


    俗话说天才跟笨蛋仅有一线之隔，而天花是这两者的混合物。


    「哈哈！抱歉抱歉。不过你该多点自信心这倒是真的。如果连谈梦想都支支吾吾，能实现的也都变成不可能了。来，你试着用平常的态度说说看吧？」


    「真、真有这种道理吗？」


    「有。」


    因为我就从未对别人说过——所以也未曾圆梦。


    「是喔？……那我就——」


    天花深深吸了一口气。


    「有朝一日，我必定要征服全世界！」


    「哦，感觉很有你平常的气势唷。」


    「噢！噢噢……的确开始有一种好像能成真的感觉了！」


    「这样啊。那先全心完成眼前的作品吧。」


    「好的！」


    她的笑容比刚才更加灿烂了。


    「好——！我要写出最精彩的恋爱喜剧！」


    ……这部分倒是没打算改变心意呢。


    好吧，也罢。反正期限就在下周。只要时间一到，说什么我都要请她回到原先风格。不先在国内卖座，要进军世界根本是无稽之谈——


    「啊！对了。」


    此时天花握拳敲了一下手心。


    「我都忘了还有准备甜点。」


    她从竹篮深处取出一盒塑胶容器，对我露出和蔼的笑容。


    「这是用刚才的圆球裹上红豆沙捏成的团子唷。我连同黑川先生的份也一起准备了，尽管享用吧！」


    ……………………神啊，请现在立刻赐我「能把呕吐物变成彩虹」的能力。我是认真的。


    ●最佳女主角


    距离黑川清纯服用过量神秘球体事件，已经过了约莫一整天。


    「呼……」


    事态总算逐渐平息下来。


    「真好喝……」


    现在喝水也不会感到反胃了——光是这个事实就已无比神圣尊贵。


    从事件发生后，一直连半点都食欲都没有，现在身体机能总算开始恢复正常。


    照目前状态来看，正常叫点东西来吃应该没问题吧。我一边翻着家庭餐厅的菜单，一边深深体悟到身体健康四个字有多么难能可贵。


    就在此时——


    匡咚！


    餐厅的店门在一股剧烈的力道下随之敞开，接着一个人影冲了进来。


    什么情况啊，到底是哪来的ol这么莽莽撞——


    「呃……雏？」


    「呼……呼……」


    「这、这位客人，发生什么事了吗？」


    外场店员赶紧朝着上气不接下气的雏跑了过去。


    「呼……不、不好意思……呼……因为眼见来不及准时赴约，所以就……开门开得太大力，对不起……呼……给其他客人……造成困扰了。」


    「不会不会。啊！总之请先喝点水吧。」


    「…………在下不胜感激。」


    所以说为什么又是武士口吻啦。


    雏在喝完整杯水之后，朝我所在的位置走了过来。


    「欸欸，你到底怎么啦？穿着上班的服装这样跑来。」


    「嗯，我们公司……呼……平常几乎不加班的，但今天人手不够，不得不留下来帮忙……呼……所以很不幸地连换衣服的时间都没有……呼……不过还好有勉强赶上。」


    「既然这样，打通电话报备一声就行了啊。」


    「这可不行……呼……身为社会人，迟到是扣分行为。」


    ……她在奇怪的点上特别一板一眼呢。


    「吸、吸、吐——吸、吸、吐——」


    而且平复呼吸的方式也很莫名其妙。你是怎样？想在家庭餐厅分娩吗？


    「呼……嘿咻咿呀嗨哟～」


    然后坐下来的状声词也很奇怪。你是怎样？想在家庭餐厅跳民俗舞蹈吗？


    「你一路跑过来，肚子应该很饿了吧。来，想吃什么尽管点。」


    「嗯，谢谢。」


    雏接过了菜单，翻开第一页一看——


    「——？」


    她瞪大了双眼。


    「这、这是……」


    印在菜单上的偌大字体写着「和牛季」。


    「非、非吃不可……可是……这价钱……可是……好想吃……」


    她独自喃喃着。


    上面的牛排搭配白饭、沙拉与汤品的套餐价格为1780圆。以家庭餐厅来说的确属于高级料理啦。


    有所顾虑的她将视线转向我这里。


    ……偷瞄了一眼。


    「偷瞄……」


    ……为何要特地亲口说一遍？


    「呃……我说过想吃什么尽管点吧。反正又不是我自掏腰包，别客气啦。」


    「可是……对于被豆芽菜养大的我来说，这种680圆的汉堡排就已经是神等级了……」


    被豆芽菜养大这个说法有点怪。


    虽然她常常脑洞大开，在这些奇怪的地方却拥有正常人的思维，或者应该说特别顾虑他人呢……


    「雏，我想吃这个1480圆的汉堡排与综合炸物套餐，但是考量到编辑的立场，有点顾忌自己吃得比作者还好。如果你能点比我还贵的餐点，那就太感谢了。前提是你愿意的话啦。」


    「小纯鸡……」


    我的用意想必会被她发现吧。虽然可以处理得更漂亮，但目前这个状况很难为。


    「……在下不胜感激。」


    我获得了今天的第二幕武士级致谢。


    接着我们顺利完成点餐，经过约十分钟的等待之后，料理上桌。


    雏拿起餐点入口——


    「…………幸福原来就近在眼前。」


    这人是怎样……眼眶还微微泛泪耶。总觉得害我恻隐之心爆发，报不报公帐已经无所谓，只想好好喂饱她了说。


    「只有我一个人享受这种奢侈大餐……真想让那些在家里等着我回去的豆芽菜们也尝尝这美味。」


    感动到极点的她已经语无伦次了。


    「呼啊啊……我在此对s文库宣誓永远的忠诚。既然受到这番照顾，我发誓今后只为你们家写书。」


    其他出版社的同业们，走过路过不要错过，现在有机会以不到2000圆的价格收买奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯唷。我想她应该三两下就能骗上钩喔。


    「……不过，大概也没有其他家会想要挖角我这种人就是了。」


    雏的呢喃带着自嘲的意味。不过，以「出道连两部作品惨遭腰斩」的现状来说，的确很难想象有接到其他出版社邀约的可能。


    但……把这样的她拉拔为无论哪家书系都争相网罗的人气作家，正是我的使命。


    天花光星与奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。即使两人目前的声势高下立判，但未来的事情没人说得准。只写红一部作品便消声匿迹的天才多得是：经过一步一脚印的持续努力，最后终于飞黄腾达的凡人也绝非少数。


    无论对方属于哪一种作家，我的任务都只有全力配合，帮忙打造出一条专属她的星光大道。


    如果能得到附带的收获，也就是完成超越《我们的故事》——至少让我本人甘拜下风，并且得到世人认可的作品——仅此足矣。


    「来，别再说傻话了，把剩下的继续吃完吧。」


    「嗯。」


    雏点了点头，继续用淡定（但是幸福氛围全开）的表情将牛排送入口中。


    「哈姆哈姆……嘴里吃的是牛排……心里想的是ham， ham。」


    ……令人烦躁无比的谐音笑话。


    接下来，约莫十分钟过去。


    「心满意足……余此生已无憾矣。」


    过于感动的她，古装剧的口吻比平常更严重了。


    「好！既然肚子填饱了，赶紧进入讨论正事吧。我之前有请你回家构思一下自己想写的题材对吧？无论从角色、世界观，或是更笼统的概念都没关系。结果如何？」


    「放心交给我……现在的我干劲十足。今后会赌上我的作家生涯，投入价值1780圆的心力在写作上。」


    ……太少了。如果能再多一点的话我会很感谢你的。


    雏把包包翻找了一番，拿出了跟上次一样的小型翻页纸板。


    「总觉得过去的我好像想得太过复杂了，反而毫无头绪。在上次跟你讨论过后，我试着把条件局限在角色上，结果产生了许多灵感。所以这次要来发表我的新提案。你大可放心期待，会有很多可爱的女孩子。」


    毕竟无论题材为何，百分之九十九的轻小说都少不了可爱的女主角嘛。


    就算是《迦尔蒂尼亚战记》的女精灵好了，唯一败笔也只是被放上跟戏份无关的第一集封面，否则以整体故事来说，其实算是主要角色之一。


    「我比照上次的方式，试着分门别类来构思。第1类是傲娇型。」


    傲娇啊……跟轻小说难以切割的属性呢。若在这里探讨起其原始意义或是明确定义可就没完没了，基本上只要有「平时爱理不理但撒起娇来很可爱的角色，能享受其中的反差萌」这样的认知就行了吧。


    「首先第一位是她。锵锵！」


    雏自信满满地翻开字板。


    「名字叫『西园痔华怜』，今年十六岁的女高中生。身为西园痔财团社长的千金。」


    零分……光是名字里有「痔」就已经出局了。


    「不但容貌姣好，成绩也很优秀。才华洋溢的她能够因应眼前状况，分别发动内痔与外痔两种特殊技能。」


    「不要讲得好像很厉害！只不过是个重度痔疮患者啊！」


    「平常的她虽然嘴巴不饶人，但那只是怕被周围看扁而虚张声势的武装。发动痔疮时将会因为极度痛楚而卸下防备，流露真性情。只有在厕所内会展现出娇滴滴的部分。」


    「娇的场合也太狭隘了吧！」


    「唯有爱好厕所偷拍的男主角能窥见她的娇嗲模样。」


    「这男主角根本超粪啊！」


    「小纯鸡……在人家讨论厕所话题时说粪便这种字眼，有点脏耶。」


    「你有什么资格说！」


    不行了……我看这家伙今天也是搞砸的节奏。


    「傲娇属性够了……拜托换下一个。」


    「那么接下来是属性2——妹妹。」


    只要身为轻小说作家，就无法略过这个属性吧。亲妹妹、干妹妹，或是自称妹妹——妹妹属性的变化颇为丰富，而且重点是人气很高。


    「锵锵！首先是这位『咪弥蜜米妹 』。」


    又来一个够呛的……就算轻小说角色命名自由度很高，但这有点过头了吧。感觉是个很会念数来宝的人，而且这名字乍听之下也不太讨喜。


    「一直深信自己是男主角妹妹的她，其实本身是个机器。故事就在米妹她发现两人并非亲兄妹之后，剧情开始有了重大的进展。」


    原来如此，机器人设定是吧。这种题材只要运用得当，感觉可以往赚人热泪的路线发展。


    「剧情转折处的台词就是『也对……我早就觉得奇怪了。哥哥跟我明明来自不同种族……我只是一台精米机啊。』」


    「精米机？」


    「没错，最近都有男主角变成自动贩卖机的故事了，女主角是人型精米机也没什么好奇怪。」


    被她这么一讲，好像的确有些道理——不，才没有。人型精米机太瞎了。刚才差点不小心被说服。


    「现在我比较烦恼的是，磨米的操作程序该设定成哪里进哪里出。如果是从嘴巴进去、屁股出来的话有点脏，而且实在太了无新意。」


    「哪里了无新意了！我敢肯定你是全世界第一个！」


    「然后跟西园痔华怜的角色属性有点重叠。」


    「哪里重叠到了，而且说起来两者我都不准你采用！」


    「顺带一提，妹妹的情敌是与男主角从小玩在一起的人型捣麻糬机。」


    「为何啊？」


    「其实本来想设定为电锅的，但是上网搜寻才发现已经有其他作品用电锅当女主角了。」


    「还真的有？是说我才不是在问你这个啦！为何男主角的恋爱对象全都是非人类啊！」


    「女主角若不设定为米类相关机械的话，这故事就无法成立了。因为男主角是米啊。」


    「完了，我已经不懂你荒谬的世界观了！」


    「啊！关于书名我也有点想法了。现在就算撞梗也无所谓了，就把妹妹设定成电锅——《想被哥哥拥抱的妹妹、想被妹妹生米煮成熟饭的哥哥。》


    「这疯狂程度已经不是一般了喔！」


    「第一集的剧情展开就像这样——身为捣麻糬机的青梅竹马眼看男主角与妹妹太过亲昵而醋劲大发，于是计划把男主角捣成麻糬。」


    「完了，你说的明明是国语，我却完全听不懂！」


    「此时男主角的两名友人臼与杵现身了。『暂且留步！只有我们（传统手工技艺）才能把那家伙做成更美味的麻糬。』」


    「不需要！这两个家伙完全没有出场必要！」


    「奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯的新作感动全美国！因为是米国啊。」


    「冷爆了啊啊啊！」


    这什么鬼……我真的不懂了。


    「够了……妹妹属性到此为止。」


    「真可惜……那么接下来是第3类——萝莉。」


    嗯……打算对这一块出手吗。举凡《萝球射》、《萝王大人的工作！》与《明天开始靠萝莉吃软饭》等等，这块分野确实出了许多人气作品，不过……是很棘手的题材呢。


    「那么依照惯例从名字开始介绍。『东绫乃』，现役js，货真价实的萝莉。『西山美空』，虽然是现役jk，外貌却与小学生无异的伪萝莉。『南野文香』，年龄已是二字头后段班，却拥有惊异般的年轻外貌，怎么看都是小学生的合法萝莉。『北冈罔市』，高龄八十八岁，但被组织下了可疑药物而变成小学生的违法萝莉。」


    「暂停暂停暂停！无论以轻小说还是出版社的立场，最后一位完全出局了吧！」


    「那不然把最后一个改掉。『北冈近』，近看是小学生，远看却变成大叔的视觉错觉萝莉。」


    「我不太明白你在胡扯什么！」


    「那不然把最后一个改掉。『北冈边缘』，看起来是个小学生，其实是发现了猜拳秘技『只要跟自己猜拳，永远有一只手会赢』的必胜法萝莉。」


    「太心酸了吧！」


    「那不然把最后一个改掉。『北冈铃木』，看起来是个小学生，其实是在日美两国屡创佳绩的钟摆型打者萝莉。」


    「你这只是在介绍铃○一朗吧！」


    「那不然把最后一个改掉。『北冈节子』，看起来是个小学生，其实赚钱赚到手软，跟税务代理人讨论之后决定法人化的萝莉。」


    「根本只是作家的节税对策啊！」


    在我扯开嗓门吐槽之下，雏噘起了嘴。


    「唔……小纯鸡一开口就是抱怨。」


    「不，是你一开口全是脑洞……我说呀，再怎么说你也胡闹过头了吧。给我认真点想。」


    「可是……我一认真起来就只会想出一些呆板的角色啊。」


    「不不不，我相信能想出这么奇葩角色的你不需要担心这点。只要适度混合各种属性，让角色在合理之中又带点特色就行啦。」


    「合理之中又带点特色……如果我能想得出来就不会费这么多工夫了。」


    雏沮丧地垂低了双肩。


    她的灵感不是完成度过高而缺乏趣味，就是太荒唐到无法采用……这下该怎么办好。


    我手边是有几个具有潜力的备用企画，要比照她上一任责编的做法，由我来下一部分的指导棋也不是不行。只不过——


    「而且，虽然对角色的构思过程中，我是有产生满多的灵感，但我无法从这里面找到『想写的题材』。」


    没错，问题果然出在这里。


    作家平时过度依赖责任编辑的指示，经历人事调动而换了新的责编之后，作品也随之失去了味道——过去在佐土川文库打工的时期，我曾实际见过这样的例子。虽然不是我负责的作者就是了。如果用我构思的企画给雏执笔，假设这次真的大卖好了，那下次怎么办？以长期的角度来看，轻率伸出援手并无法真正帮到她。果然还是应该由她本人想出答案。


    「……这样啊。那剩下的方式是剧情了。好，这就是你的回家作业。在下次讨论前，先构思几套世界观、设定与剧情走向。」


    「我明白了，交给我！」


    雏拍了胸脯挂保证……我感到极度不安。


    「啊！对了。小纯鸡。」


    「怎么样？」


    「今天的最后就用『念十次整人问答』来结尾。你念十次奥黛莉·噗噜……」


    吃螺丝了。


    「今天的最后就用『念十次整人问答』来结尾。你念十次奥黛莉·噗噗……」


    又吃螺丝了。


    「今天的最后就用『念十次整人问答』来结尾。你念十次奥黛莉·普露丝·嘎……」


    终究还是吃螺丝。


    「……你念十次奥黛莉。」


    ……就这样放弃了吗。


    「奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉奥黛莉。」


    「嗯，其实光是这样根本没有整人也没有问答到。」


    「那干嘛叫我念！」


    「抱歉……下次见面以前我会让自己念好笔名的。」


    这真的完全不是重点。


    「今天依旧感谢你的招待。那我先告辞了，下次见。」


    雏朝店门口远去。我望着她的背影一边思考。


    「嘀嘀咕咕……普……噗噜……普噜死……噗……哇呜？……呜呜！又跌倒了……」


    总觉得作者本人的属性最恰到好处啊……

 第5章 为何不能放大姐姐跟苦瓜的插图?

    ●发现自己有了（灵感）时的表情


    「……呼——」


    天花这次送来的短篇作品，依然非常令人感动（「感到想吐的冲动」之意），以上。


    这是怎样……从一开始的痴汉题材轻小说到现在，几乎可说毫无起色。


    不，既然我本来就希望她回归正经一点的风格，目前的现况对我而言，总比她交了一部杰作过来还更加有利。但是……这实在惨到我都不忍心看了。


    不是啊，这相扑故事乍看还觉得题材选择非常大胆，结果怎么是女主角混在男人堆里一起比相扑啊……至少也设定成社团经理之类吧。


    而且为何女主角是社内吨位最重的啊……究竟想锁定什么族群？再者，必杀技还是「恋情的你推我挤」……有点莫名其妙。这位女主角怎么会爱上被自己推出界外的对手？


    天花这家伙……夸下海口要征服世界，结果写这什么烂东西……果然如我所料，她的下一部作品除了回归严肃题材以外，没有别的选——


    「黑川。」


    就在此时，霞副总编从她的办公桌微微招了招手，要我过去。


    「是。请问什么事？」


    她用那对一如往常的爱困眼神望向我。


    「这个星期日，你去跟天花光星○○○○一下。」


    「你说什么？」


    刚才我好像听见了超乎预料的下流字眼……


    「副总编……请你再说一——不，还是别说好了。」


    「这个星期日，你去跟天花光星○○○○一下。」


    「我不是说了不用重复吗！」


    是怎样……真的搞不懂这个人耶。


    「开玩笑的啦。这个星期日，你跟天花光星去游乐园约会一下。」


    「嗯，这样听起来还合理多了——不对，很奇怪吧！」


    刚才下流梗的冲击太强，害我差点不自觉地被说服。仔细一想后者也很莫名其妙。


    「刚才天花光星打电话过来，这是她本人提出的希望。要了解爱情为何物，还是直接亲身体验看看最准吧。」


    「……请饶了我吧。为什么连假日也得应付那个未爆弹女孩啊。」


    如果是为了赶完期限将近的校稿作业、或是去跟只有假日有空的作家开会等情非得已的状况，要我假日上班完全不是问题。但是为了那种胡闹的游戏要我浪费一整天，老实说我敬谢不敏。


    真要这样的话，我还不如去逛书店，做做新书的市场调查也好，同时满足兴趣与工作，来得有意义多了。


    「关于这一点大可放心，星期一会让你补休的。」


    「咦？」


    「天花光星对于占用你假日时间也很过意不去，所以才来找我商量吧。这一趟比照出公差办理，你就放心去吧，不用顾虑太多。交通费当然由公司负担，当天在现场的所有花费都报公帐没问题。啊，不过唯有一点要注意。」


    霞副总编直直竖起了食指。


    「摩铁的住宿费最多只能报一半。」


    「公司还愿意出一半反而莫名其妙吧！而且我才不会去什么摩铁！你把我当成什么啦！」


    「性欲跟下半身都全开的色狼。」


    「答案比我预期的还更糟？」


    这是职场性骚扰吧……完全就是职场性骚扰没错吧。


    「这次的模拟约会，重点在于要让天花光星亲身体验恋爱——还有伴随恋爱所产生的附属行为。也就是说……是该轮到你的嘟嘟小香肠上场了。」


    「真的不懂你在瞎说什么！」


    「真是的，黑川你牢骚很多耶。跟那边那位前辈多多学习一下吧。」


    「咦？」


    位于霞副总编视线前方的，是和前辈的身影。


    「唉……」


    她在自己的办公桌前深深叹着气，一边用手按着腹部。


    「前、前辈，你是怎么了？」


    「啊，黑川呀。我现在正要去找老师拿稿，不过……光想象就觉得胃有点痛起来了。」


    「咦？是担心可能赶不上截稿期限吗？」


    「不，不是这个问题……唉——」


    前辈的四周就像被浓浓的愁云惨雾包围。究竟发生什么事了？


    「我来说明吧。」


    霞副总编此时突然插话。


    「那位女作家很热爱束缚艺术，所有踏进她家门的人都必须遵守规矩，用粗绳将她五花大绑。」


    「我不太懂你到底在说啥耶？」


    「听说她在遭到绑缚的拘束状态下执笔，会写得更顺利。应该说，不被绑起来的话就写不出来。」


    不妙……这已经不是抖m两字可以涵盖的程度了。虽然和前辈说过自己负责的作者都比较奇特……但这已超乎想象了。


    「前辈……该怎么说呢，呃……辛苦你了。」


    「不会啦……没关系的，如果这样能造就精彩作品的话。而且胃药也可以跟公司请款。好了，是该出发了。」


    和前辈如此说完便站起身。她此刻的眼神有点失去了生气。这并不是出社会第二年的女孩子该有的神情。


    「黑川。就在你连去个游乐园都要闹脾气的同时，前辈可是努力赴往失乐园呢。你不会替自己感到羞耻吗？」


    「这谐音太牵强了吧！」


    「呼——」


    来到约定碰面的地点，我轻叹了一口气。


    这里是规模领先国内的主题游乐公园「糖果乐园」。


    乐园主要概念为「情侣同乐」，所以园区内设置了许多两人一组搭乘的游乐设施项目，以及体验式特别活动……感觉就是专为现充打造的观光景点。


    事实上，环顾周遭一圈，的确也全都是甜蜜模式全开的情侣档……虽然偶尔能发现看似家族或好姐妹同游的团体游客，但整体看来还是情侣档的比例压倒性胜出。


    虽说是为了工作，但单身的我为何非得来到这种地方……而且依照过往经验，这次的恋爱研究依旧有很高的可能性，无助于提升她恋爱喜剧的文笔。


    而且时间已经逼近约定好的十点整，天花依然不见踪影。


    「……嗯？」


    就在此时，我的肩膀被人轻戳了两下。


    回头一看，出现在我面前的是——


    「…………」


    这座主题乐园的代表吉祥物「漂泊指挥君」。角色外型恰如其名，一张充满男子气概的昭和风格五官，搭配类似指挥家的服装……老实说很吓人。


    而他的身旁还有另一位名叫「俏美人西施」。这位则有好好经过q版处理，变成相当可爱的比例。跟旁边那只并肩站在一起，看起来真是怪突兀的。


    算了，这也不是重点……这两人（？）到底有何贵干——


    我感受到一股力道。


    「……呃？」


    俏美人西施突然紧紧抱住我。


    这、这什么情况！为何突然——啊。


    此时我想起来了。话说这座糖果乐园有提供付费体验，可以让游客试穿乐园吉祥物的布偶装呢。


    一般的游乐园来说，是不可能提供这种服务的。但是漂泊指挥君跟俏美人西施原本的概念就设定为「里面有人」，所以才被允许。


    无论是单纯想穿穿看布偶装、或是交往没多久，还不敢亲密接触，想挑战隔着布偶装拉近彼此距离的青涩情侣，这项服务似乎都相当受到欢迎。


    原来如此……天花那家伙是策划好，靠这个活动来体验伪恋人氛围是吧。


    不过……就算是工作，而且还隔着布偶装好了，这行为也有点太擦枪走火了吧。这布偶装的材质也没多厚，总觉得好像……会顶到一些不该顶的东西。


    对方加强了力道。


    「呃、欸！天花，够了，住手啦！」


    为了阻止她愈抱愈紧，我抓住了俏美人西施的头套往上一拔。


    结果出现的是——


    「你谁啊？」


    一个吨位惊人的大叔。


    「……………………」


    这位条码头大叔一边流着油滋滋的汗水，一边凝视着我——


    「我叫光星天花，今年十六岁。」


    「少骗了你！」


    「唔……你怎么分得出来。」


    不是啊，什么分得出来，你身上有哪一点可以让我误认成天花啊。


    「啊哈哈！被拆穿了呢～」


    就在此时，漂泊指挥君的布偶装里传出了熟悉的声音。


    「嘿……咻！啊，黑川先生，早安啊！」


    头套被摘下，现身而出的是天花。


    「你……这到底是搞什么。」


    天花今天的造型有别于平常的一身制服，是白色的连身洋装。这服装很适合她本人，但是跟漂泊指挥君的混搭之下充满了不协调。


    「啊哈哈！抱歉。因为想看看男主角被女主角抱上来时会有什么反应，就请他帮忙配合演一下了。」


    「帮忙……他是谁？」


    我的视线重新回到秃头大叔身上。


    「我叫光星天花，今年十六岁。」


    「这不是说谎，是睁眼说瞎话了！本尊就在你旁边！」


    「我叫松○伊代，今年十六岁。」


    「小心被前玉女歌手的粉丝骂爆喔！」


    「我叫井○喜久子，永远的十七岁！」


    「喂喂～十七岁教主！——呃，不对！说起来你是大叔才对吧！」


    「我叫大俵稻造，今年四十六岁。」


    「为何突然来真的？」


    「稻造今年才四十六喔。」


    「关我屁事！你一个大叔干嘛装偶像口吻啊！」


    见我扯开嗓门吐槽，天花似乎很开心地露出了笑容。


    「啊哈哈！听说大俵先生每星期有五天都扮演俏美人西施喔。」


    「我就是，西施。」


    为什么要用「我就是钢弹」般的口吻呢……


    大俵就这样拖着天花脱掉的漂泊指挥君布偶装离场了……这样真的好吗。


    「黑川先生，这真是个完美的开始呢！」


    「我是不明白刚才的哪部分让你觉得完美啦……算了，就随你去吧。反正你能胡搞瞎搞的时间也到今天为止了。」


    后天星期二就是约定好的一周最后期限。把她将研究成果统整成文章的时间也考量进去，今天可以算是实质上的最后一堂恋爱研究课了。


    「是的。都劳驾你特地在周日拨空前来了，我绝对会交出成果的。」


    「所以你今天有什么计划？」


    「呵！呵！呵！说到游乐园，可是轻小说中约会桥段的经典场景呢。而且这里还是有情侣圣地之称的糖果乐园。今天我要尽情尝试各种不同情境。首先是——啊！就从那个开始吧！」


    接着天花伸手指向前方不远处的游乐设施。


    「我们去一边排队一边模拟『排队排太久而有点快吵起来的情侣』吧！」


    喔喔，很常见的状况呢。变得有点爱聊不聊结果彼此陷入沉默，或是不耐烦之下产生轻微口角。在游乐园约会中，排队等待时间似乎算是一道鬼门关。


    「那我就扮演无论排多久都一定要玩到才甘心的女方，黑川先生就请负责演对于排队兴致缺缺的男方。」


    天花才刚说完就马上开演。


    「啊！这感觉很好玩啊！上面写现在要排半小时耶。」


    「嗯——半小时很久耶……改玩别的吧。」


    「咦——……可是人家就是想玩玩看这个『模拟与男友父母同住的体验屋』。」


    「这是哪门子的游乐设施？」


    「我看看……好像可以跟扮演公公与婆婆的演员一起进行四人晚餐，享受针锋相对的气氛。」


    「谁有这种需求啊！」


    「我看看……如果表现不当，好像会被扮演婆婆的人大骂『竟敢拐骗我的乖儿子……你这只狐狸精！』并且被泼一脸水。」


    「以为在演乡土剧吗，哪来这么洒狗血的婆婆！」


    「然后婆婆将会端出精心熬煮入味的豆皮说：『既然是狐狸就乖乖守本分吃这个啦！』」


    「其实没那么坏嘛！」


    「接着还会端出高级布丁说：『像你这种人就给我吃胖一点，然后被我儿子甩掉吧！』」


    「根本超用心招待客人啊！」


    「是的。听说游戏概念是享受婆婆的傲娇这样。」


    「谁需要啊！」


    不行……游乐设施本身太具震撼力而抢戏，排队排太久的设定已经无所谓了。必须修正一下路线。


    「反正我就是不想排半小时这么久啦。」


    「没关系，三十分钟很快就过去啦。哪像我爸爸还得在牢里蹲三十年耶。相较之下这只是一眨眼的时间。」


    「怎么突然塞了一个很沉重的设定进来！」


    「……………………」


    结果天花不知为何突然陷入沉默。看来是上演「话题接不下去而双双无语」的桥段。


    「……………………」


    我有样学样地一起陷入沉默。


    「……呃，那个……今天天气真好呢。」


    「嗯，是啊……」


    「「………………」」


    「呃……那个…………就是…………要不要来聊聊喜欢的蒟蒻种类？」


    「其他更好的话题多得是吧！」


    「其实我……有点不敢吃蒟蒻。」


    「那干嘛抛出这个话题？」


    「你喜欢蒟蒻吗？」


    「嗯，没有讨厌啊，还算喜欢。」


    「我们的价值观实在相差太多了……分手吧。」


    「翻脸翻得太快了吧！」


    是怎样……现在已经跟游乐园情境毫无关联了啊。


    「……这个场面到此为止。换下一个。」


    「我知道了。不过既然都排了，先进去玩一下再离开吧。」


    ——炖煮过的豆皮跟高级布丁非常美味，以上。


    「那么黑川先生，接下来要玩的设施是这个！」


    天花如此说着，并伸手指向——


    「锵锵！就是『噗通！心跳一百的恐怖屋』！」


    ……俗毙了。命名充满了年代感。


    「这次的情境是『女主角虽然故作坚强，其实不敢玩鬼屋设施』。」


    喔喔，这也是挺基本款的类别呢，常发生在傲娇型女角身上。


    「我最喜欢这种了，那就依照这样的设定开演啰。」


    这里的队伍也排得颇长，等了大约四十分钟才总算轮到我们进场。


    「好好好、好了啦！快、快点进去吧。」


    「我说……你该不会其实不敢玩这种吧？」


    「你、你你你、你别说傻话了！我现在状态绝佳，就好比刚听完鬼故事大师稻○淳二的节目一样！」


    「岂不是吓到闪尿了吗！」


    「废、废话不多说，快点出发吧！好好跟在我后——哇啊啊啊啊！」


    未知的物体碰到了天花的手腕。原来是吊在半空中的蒟蒻。欸欸欸，这手法也太老套了吧……


    「真是大惊小怪。你果然很害怕吧。」


    「才才才、才没有咧！我现在状态绝佳，就好比以为魔王已经使出了高级火球术，结果只是初级。 」


    「完全陷入绝望深渊啊！」


    「呃……那个…………我说………………要不要来聊聊喜欢的蒟蒻种类？」


    「刚才已经用过了吧！」


    「可可可、可是不这样闲聊一下，我会——哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    打扮成妖怪的人偶突然从看起来毫无异状的墙壁后方冒了出来。


    「冷静点啦。这只是假道具而已吧。」


    「就就就、就说了我很冷静啦。我现在状态绝佳，就好比不良学生在课堂上打瞌睡被叫醒，结果不自觉对着老师喊妈妈一样。」


    「岂不是恨不得一头撞死吗！」


    「听说这里是很有名的鬼屋设施，看来是过誉了呢。这种程度真让我大失所望——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    这次则换成日式风格的妖怪人偶突然现身。


    「有、有妖怪！妖怪啊！」


    「不……世界上怎么可能有妖怪啦。那种东西只存在于古代传说里吧。」


    「呜呜……要不要聊聊喜欢的古代民间故事来转换心情？」


    「这是哪门子转换心情的方式……」


    「顺带一提我喜欢《咔嚓咔嚓山》。你喜欢《咔嚓咔嚓山》吗？」


    「嗯，平常没事也不会特别去思考喜不喜欢……算还好吧。」


    「我们的价值观相差太多了……咔嚓咔嚓切八段吧。」


    「我可没听过这种分手方式！」


    结果我们俩在这之后仍持续着类似的无厘头对话，直到抵达出口——这个情境也到此告终。


    而这种无厘头的感觉，并没有在鬼屋这一关就结束。


    『玩刺激游乐设施时不小心袭胸』※当然是假装的，没有真来。


    『划独木舟时玩得太疯结果差点落水』。


    『坐咖啡杯时得意忘形转得太凶结果头晕目眩』云云……


    我们试着演绎了各式各样的情境，但基本上天花都顾着犯傻，而我忙着吐槽。


    真正进入恋爱气氛的场面连一个都没有。天花的灵感似乎不需要过于直接的刺激也能引发，不过就我所见，目前完全没有类似的征兆出现。


    而就在我们浪费时间的同时，天色已渐渐暗了下来。


    带着一个高中生在外头鬼混到这么晚可不是什么好行为。而且考虑到回程交通时间，现在差不多是该离开的时候了。


    「欸，天花。如果你还有什么要玩的，现在时间最多容许你再玩一项。有没有什么不错的灵感？」


    「呵呵！黑川先生，一切顺利！虽然说不太上来，不过我感到自己的灵感条好像差一点就快补满了。再玩一项就能圆满了。」


    真佩服这家伙……今天的闹剧到底哪里让她对恋爱这档事有所启发了？


    「那么最后就以最适合作为结尾的情境——『摩天轮的摇晃让两人不经意产生肌肤之亲』画下句点吧！」


    ……原来如此。这么说来今天还没坐到情侣约会时经典中的经典设施，摩天轮啊。


    这里的摩天轮完全设计成限两人搭乘的情侣雅座，每座车厢的空间并不大，虽然座位设计成面对面，但是距离近到几乎可以碰到对方的脚。


    「好的，那么两位好好享受美好的时光～！」


    由工作人员从外侧上锁之后，摩天轮车厢开始缓缓升空。


    「唔哇～视野真好耶，黑川先生！」


    天花一边眺望着外头景色，一边用天真无邪的雀跃声调对我说道。


    「……………………」


    「黑川先生？」


    「呃，嗯，欸……」


    「你怎么完全不往外看呢？」


    「……………今天没有那种心情。」


    「啊！黑川先生，难不成你——」


    天花一副发现了什么的样子，露出不安好心的笑容。


    「难不成你有惧高症？」


    …………啧，被发现了。


    「难怪刚才坐云霄飞车时就觉得你看起来有些不对劲呢～」


    只要是惧高症患者应该都有同感，比起不怎么恐怖的刺激游乐设施，摩天轮来得可怕多了。玩刺激型设施时，旁边的人大多也都很害怕，靠气氛跟气势还能咬牙撑过去。但是摩天轮这种「在高处慢慢荡一圈」的恐惧真是笔墨难以形容。


    「什么嘛～既然不敢搭的话，早点告诉我一声不就好了。」


    「……才没有不敢。只是有一点点……害怕而已。」


    骗人的，其实是怕得要死。老实说现在就想立刻闭上眼。但我怎能在一个高中小女生面前，表现出这么糗的一面——


    「啊啊？不、不好啦！车门的零件快松掉了！要打开了！」


    「咿——！」


    「啊哈哈！没有啦，骗你的～黑川先生真可爱耶～还大喊『咿——』呢！『咿——』耶！」


    「你、你这人……」


    可恶……这家伙完全把我闹着玩。我会让你知道小看大人有什么下场…………等落地之后！


    「啊，差不多要升到最高点了呢。好棒喔！风景真美！」


    「笨、笨蛋！不要乱动啦！车厢会晃耶！」


    我不由自主地把身子往前一探，试图制止兴奋的天花。就在此时——


    「唔哇？」


    突然一阵强风吹得车厢左摇右晃。不，也许也没到左摇右晃这么夸张。不过我吓得身体僵硬而重心不稳——


    结果往天花的方向倒了过去。


    「「——？」」


    我们俩的距离近得几乎快贴上彼此的脸。


    「抱、抱歉……我马上就起来——」


    「啊！黑川先生请先等等。在那之前我有件事想先跟你确认。」


    「什、什么啦……」


    天花保持着近得不能再近的距离，认真地凝视我的脸。


    「……为什么你皮肤可以这么好？」


    「现在问这个？」


    这家伙在现在这种情况下胡扯什么东西啊。


    「因为看起来细皮嫩肉的，简直难以相信是男人的肌肤啊。不过黑眼圈有点深就是了。」


    你管我……不过关于皮肤这件事，是因为我日常的生活型态本来就不太会接触到户外阳光吧。工作也大多在室内。


    「话说你就连遇到这种状况也丝毫不为所动耶。如果在轻小说里遇见这种场面，女主角肯定会慌得不知所措的。」


    我看这家伙虽然正值青春年华，对于羞耻心与男女授受不亲之类的概念应该毫无认知……这部分会不会也连带影响到她对爱情喜剧的描写功力不足呢？


    「的确是呢～运气好的话也许还会趁机一口气进展到接吻呢。」


    依照场合的不同，确实有可能进入这样的发展。不过真要放进剧情里的话，应该会安排在故事尾声吧。爱情喜剧轻小说的主流还是在于享受男女主角终成眷属前的拉锯战与各种鸡飞狗跳状况，真的交往之后要写下去就难了——


    「要不要试试看，接吻？」


    「你！……」


    天花将脸靠得更近了。


    「……就这样亲下去的话，是不是就连我这种黄毛丫头，都能多少理解恋爱的感觉了？」


    这、这家伙……原来也能摆出如此有韵味的表情了吗……


    「你、你住手！」


    我用力推了车壁，利用反作用力让身体退回原本的座位上。


    「你、你到底在想什么啊！」


    「啊哈哈！开玩笑的。因为想看看惊慌失措的男主角会作何反应，就忍不住闹你。好像有点得寸进尺了？抱歉。」


    「真、真受不了你！不许玩弄大人！你这家伙，要是都胡闹到这种程度了还写不出好作品，我可不会饶过你——」


    「啊！」


    就在这时，天花突然大叫一声，站起了身。


    「怎、怎么啦？」


    「来了……………………」


    「来了？……什么东西来了？」


    「来了……」


    「不是啊，我就问你到底是什么来——」


    「……溶化。」


    「呃？」


    天花仰头望着车厢的顶部，仿佛在确认什么一样。坐在座位上的我无从得知她此刻的表情。


    然而——


    「溶化……荡漾……然后混合。」


    我唯一能理解的，就是眼前这位少女发生了什么事。


    溶化？荡漾？混合？


    「……天花，你到底在说些什么？」


    「——脑袋。」


    她说……脑袋？


    「但这样还不够……继续……必须继续混合，否则——」


    天花维持着仰天姿势，像是说梦话一般地胡言乱语。


    「无法打动那个人……无法打动黑川先生的心。」


    她的口吻好像不知道我就在旁边一样。


    「呃，欸！天花，你还好吧？」


    「不好。这样，还不够。还要更多——必须把一切溶化成黏糊糊地，否则——」


    虽然对我的呼唤有所反应，但是她的回答却牛头不对马嘴……恐怕是类似出于无意识的反射行为吧。


    「否则，我不能算是真正地完成了。」


    「——！」


    我不由自主将身体往后一仰。


    好烫……


    摩天轮车厢内部的温度实际上毫无变化，而是天花脑内所产生的某些不知名「反应」……伴随着高度的热能宣泄而出，仿佛让这个空间陷入焦黑火海——她让我产生了这样的错觉。


    ……这就是，以前天花曾提过的「灵感降临」状态吗？


    我完全无法理解眼前的现象。


    对我而言，小说是以理论为基础的创作。


    在《我们的故事》第一集结尾，男主角京介与女主角飞鸟回应了彼此的心意。


    为了让故事朝着这个结局发展，我在构筑剧情时费尽了所有的计算。


    如果男女主角从一开始就顺利培养感情，剧情发展将缺乏高潮迭起，于是我将两人的初相遇设定成最糟的情况。


    无论飞鸟多么恶言相向，京介也总是满面笑容地接受。这让飞鸟开始在意起对方。她曾自问难道是被京介的温柔善良给吸引？然而随后却得知了京介其实有着缺陷的事实——他没有「愤怒」的情绪。故事在这里迎向中盘的高潮。


    烦恼到最后，飞鸟发现到自己仍喜欢京介，于是下定决心向他表白。然而却被京介以「我是个有缺陷的人」这样的理由拒绝。


    飞鸟表明自己并不介意，但被京介刻意用冷言冷语伤害，结果哭着离去。


    被留在原地的京介，内心开始萦绕着一股情绪。那是他对自己产生的「愤怒」。


    京介虽然无法理解这股情感代表什么，但是身体却不受控制地动了起来。


    他追上前去，对飞鸟表白了所有的心意。


    ——像这样决定了剧情大致走向后，便开始雕琢细节。


    设计出言简意赅的台词、安插需要的配角、顺着结局铺排伏笔、挑出矛盾并适度修正。每一片零件都由作者本人进行完善管理，嵌入适当的位置，拼凑出圆满的故事……这就是我的做法。


    然而，眼前这位少女却——


    「啊，完成了。」


    完成了？……到底完成了什么？


    「大功告成了。我圆满了——故事圆满了。」


    大功告成？……就在异状产生不过几十秒的时间内？故事圆满了？


    ……无法理解。可知道我为了写出《我们的故事》费尽了多少心思，反复进行了多少次的琢磨？


    霞副总编曾将天花光星与枣宗助两位作家并列为天才——其实不然。


    我跟天花截然不同。


    我无法用她那种怪力般的方式进行创作。


    「…………」


    天花站着动也不动，眼神仍然望着摩天轮车厢上方。


    我产生了一股单纯的好奇心。


    孵化出故事的怪物——在这一瞬间究竟会是什么表情？


    会是一对蕴藏着狂气的眼神，又或是神灵附体般的忘我？


    我站起身，正打算确认天花的表情——


    「啊！黑川先生！」


    「？」


    结果被天花抢先，主动转身面向了我。


    而她的脸上——


    「来了！灵感终于『降临』了！」


    只有一张灿烂耀眼的笑容。


    插图p209


    「啊啊，这样才对嘛！我得快点让『这东西』具体成型！」


    天花心急地轻轻敲了敲自己的头。


    「得快点把这故事呈献给大家才行！」


    啊啊………………原来如此。


    此时我发现到自己有所误会。


    ——其实一样。


    「唔唔～！摩天轮能不能快点抵达地面呢～？」


    我跟天花，并无不同。


    在创作过程得到无比的乐趣——那张脸代表着这份快乐。


    而我也一样。即使费尽心思设计，也不是像台打字机一样机械式地产出作品，更不是基于义务而硬逼自己创作。


    这份洋溢的心情，洋溢的喜悦，该如何表现才能让读者最能感同身受？——寻寻觅觅的结果，我发现自己适合这种理论派的做法，差别仅在于此罢了。


    没错……当时真快乐……光是想象读者阅读我脑海中的「成品」，就令我感到雀跃不——


    「啊啊！现在就觉得心情雀跃不已！」


    我眼前的这个人，正是过去的我。


    无论性别、个性还是文风……一切的一切都天差地远，在我眼里却看起来莫名吻合。


    一位编辑如果逼迫作家写不适合自己的作品，绝对是垃圾。


    一位作家如果写不出卖座的作品，也是垃圾。


    这是我不变的主张。


    而天花跟爱情喜剧的调性并不合，回头写严肃类型的题材肯定比较卖。


    但是——如果是眼前这位对于创作充满希望，目光炯炯的少女，也许有机会写出精彩程度能折服众人的爱情喜剧吧？


    征服世界这种异想天开的野心，或许也有达成的可能吧？


    我竟开始有了这种毫无根据的期待。


    眼前的少女洋溢着让我想如此相信的光芒与活力。


    我希望她永远保有这份光芒并执笔下去。


    我希望她能永远当一位在娱乐读者同时也能满足自身志趣的作家。


    正因为在她身上看见了自己的影子，所以我深切地如此祈愿。


    希望她未来——永远不要步上我的后尘。


    ●小明的未来


    「噗咻噗咻噗咻噗咻……」


    雏趴在家庭餐厅的桌面上，（应该）正在诠释着头顶冒烟的状声词。


    「呼……」


    坐在对面的我也一边揉着自己的头一边发出叹息。


    我把雏这次准备来的故事全看了一轮——结论与前几次无异。不是奇葩到无法采用，就是平凡到毫无特色。


    即使我们一边讨论一边多方进行调整，试图改善作品中的问题……对于这过于极端的文风仍然无计可施，没能达到令人满意的成果。


    在发想的天马行空这一点上，雏跟天花算是同道中人，不过……看起来相近的她们其实截然不同。


    无论天花交来的爱情喜剧类有多么烂，只要回归严肃题材，她保证能写出可看的作品。


    而反观雏，无论是异想天开或是贴近现实的点子……两者都不到能实际采用的程度。用「不写」与「写不出来」来区分，两者的含义完全不同。若不尽快找出雏的创作「核心」，她们之间的差距将会愈来愈大。


    依照天花的状况，为了不错过热潮而替她设下一周的期限。至于雏这边，以时间上来说其实就没有如此急迫了。


    很可惜地，衷心期盼着奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯推出新作的读者应该没多少吧。既然无法光凭作家名号的光环来卖书，就只能从包装、话题性与内容本身来一较高下了。


    与其急着推出量产型轻小说，不如耐心琢磨出能满意的作品，虽然多少需要熬上一段时间，但至少能提升胜率。


    「呼……都耗了这么多脑力，不如点个甜的来补充一下糖分吧。」


    「……？」


    头顶冒烟的雏突然猛站起身。


    「甜、点……小纯鸡，难道连这也可以报公帐吗……」


    「呃，你太夸张了吧……毕竟是开会时间内的吃喝开销，报公帐很正常的吧。」


    「真、真是令人甘拜下风的编辑……哪像我平常的点心只能自己做炸吐司边……」


    …………真心酸。


    「骗你的，我刚才有点打肿脸充胖子了。其实我的点心只有炸豆芽菜须。」


    「那根本只是在吃面衣了吧！」


    吐司边竟然还是膨风之后的说词……这家伙真的不会饿到病倒吗？


    「是啦，东京的物价的确比较难过活啦……不过你手头真的拮据到这种程度吗？」


    「嗯……其实也不至于吃不起豆芽菜以外的东西。不过——」


    「不过？」


    「大多数的生活费都花在买轻小说或大众小说上了。因为写不出热卖作品，所以想说需要好好研究市场、多参考优秀作家的著作来提升自己。对于其他媒体类型的作品也必须有所涉猎，所以也常去租电影什么的回家看。」


    ……原来她有够认真进取的。


    「不过……看得愈多反而愈迷惘了。有些作品虽然热卖却毫无看点；有些作品虽然默默无名却打动人心……最近这阵子总觉得愈想愈糊涂。」


    因为本质太认真耿直，所以她容易钻牛角尖吧。


    「……好，那不然我们来玩个三题单口相声，顺便休息一下吧。」


    「三题单口相声？」


    「嗯。在落语表演中由观众提出三个主题，让落语家即兴编故事的一种创作方式。现在则被广泛运用为培养叙事能力的一种训练。」


    「哦哦，听起来好像挺有趣的。」


    我马上拿起手机上网搜寻「三题单口相声」，进入某个网页。


    「现在开始画面上会随机跳出三个主题，你要即时利用这三个关键字想出一段剧情。」


    「明白了，我试试看。」


    本来应该要请她实际写出极短篇或短篇故事的，不过目前主要目的为透过大量练习来训练她的剧情架构能力。


    「不需要想得太复杂，总之凭直觉就行了。」


    「了解。」


    在我点击萤幕后，画面上显示出的三个词语——


    「1隔壁家的漂亮大姐姐、2黑帮、3苦瓜。」


    「唔……结果这三个几乎毫无关连。」


    「不，1跟2同样都是人类，这样还算是有相关性了。不过以初学者来说可能有点难度吧……不一定要按常理出牌，可以试着逆向思考。」


    「逆向思考……咚、咚、咚……叮——我想到了。」


    「噢，还真快。」


    「隔壁家的漂亮大姐姐拿苦瓜帮黑猫按摩。」


    「我不是叫你把词语倒过来！按照原本意思用啊！」


    这家伙……打从一开始就完全藐视游戏规则。


    「黑帮做的冲绳风炒苦瓜，突袭隔壁家的美味晚餐。」


    「你到底多喜欢米助的节目啦！而且我刚才说过不要自己改题目吧！」


    「隔壁家的漂亮大姐姐去河边洗衣服，结果有苦瓜从黑帮的河川上游据点漂了过来。」


    「太牵强了吧！我说照用不代表可以硬扯在一块啊！」


    再继续玩下去感觉也不会有正经答案……直接进入下一题吧。


    我再次点击萤幕。


    「1乌龙面、2接吻、3过肩摔。」


    噢，这次感觉比刚才来得好。三个词语彼此之间的关连性愈少，愈能锻炼联想力。


    「咚、咚、咚……叮——我想到了。」


    「……这次也超快呢。」


    「在接吻途中发现女友的鼻孔跑出一条乌龙面，一气之下使出过肩摔。」


    「最好会有这种女生啦！」


    「在接吻途中发现女友的鼻孔两边都跑出乌龙面，一气之下拔掉其中一条，然后使出过肩摔。」


    「帮人帮到底，干脆两条都拔掉啊！」


    「在接吻途中发现女友的鼻孔也没有跑出乌龙面，但就想使出过肩摔。」


    「根本只是个动粗的混账啊！」


    不行了……这一题感觉怎么玩都会以过肩摔结尾。


    「下一个……换下一题。」


    「啊，这次换我来。轻轻给它按下去。」


    「1苹果、2橘子、3小明。」


    这可真是个奇迹般的组合啊……而且关连性太强反而让人难以回答。毕竟这三个词语凑在一起，应该会马上想到「小明买了○个○○块钱的苹果跟橘子」这种数学问题……重点在于如何跳脱这种思考框架。


    「好的，我马上就想到了。现在连敲木鱼的音效都不用了。」


    雏还真的瞬间举起手抢答……没问题吗？


    「小明被妈妈叫去跑腿买苹果跟橘子，结果遇见一位在酒店工作的大姐姐问他：『小弟弟，先别管跑腿了，要不要跟大姐姐一起找乐子？』」


    这三个词也能跟酒店小姐扯上边，这家伙的品味……不过内容变得比较能吸引好奇心了，至少比前面进步许多。


    「小明斩钉截铁地拒绝对方：『不用了，妈妈交付给我的钱不能乱花。』然而这并非因为小明是个正人君子，而是因为他是个重度宅男，对三次元女性毫无兴趣。」


    这没问题吗……我开始担心小明的将来了。


    「证据就在于小明把妈妈交给自己的钱拿去买色色的漫画了。」


    根本只是个色小鬼啊……


    「时光飞逝，岁月如梭……长大成人后的小明，现在就在我的眼前。」


    「小明是我？」


    「总算开始关注三次元的前小明对我投以色色的眼神，害我难为情地双颊染红，就像苹果一般。羞羞脸……」


    「前小明是什么啦！而且还自以为用苹果完美地前后呼应，这故事根本没头没尾！」


    「没错，因为没有结橘〈结局〉。」


    「冷毙啦啊啊啊啊啊啊啊！」


    被她用冷笑话完美结尾这一点让人莫名火大。


    「久等了，这边为两位点餐。」


    不知雏何时按下了呼叫铃，此时店员前来点餐。


    「我要巧克力圣代。小明你呢？」


    「谁是小明啦！」


    我一边吐槽一边随便点了份甜点。


    「唉……所以，结果如何？思绪有清晰一点了没？」


    「嗯……大概吧。」


    雏的表情与回答自相矛盾，一脸郁郁寡欢的样子。


    「怎么啦？」


    「就是啊……让小纯鸡帮了这么多忙，说这些好像有点对不起你。但我还是觉得现在这些努力无法从根本上解决我的问题。再这样下去，就算我能想出有趣的角色跟剧情好了，感觉最终的成品还是不免落于俗套。」


    ……原来本人早已有所自觉吗。一部作品果然还是得先有稳固的「核心」，才能一气呵成啊。


    「我觉得自己的创作……该怎么说呢，好像缺乏了『温度』。总觉得哪里冷冰冰的……或是应该说我自身没有投入于故事中，而是以客观视角陈述吗……」


    的确有这种感觉呢。既然本人拥有如此丰富多变的感性，应该添加更多主观——


    「啊……」


    这时我发现了某个事实。


    雏所推出的两部商业作品，与当初获得新人赏的投稿作品，有一个共通点。


    不，这其实也没什么好大惊小怪的。三部作品恰巧如此并不是多稀奇的事。


    天花的作品就我目前所看过的来说，也全都如此——包含过去的我在内，也有一样的倾向。


    但是我觉得雏好像并不属于「这一类」。


    这个想法并不是经由理论性思考所归纳出的结论，单纯只是我没来由的直觉罢了。


    依赖直觉并不符合我平常的原则，不过——


    这就是正确答案。


    总觉得有一股不知来自何方的声音如此告诉我……回过神来，才发现话已经脱口而出。


    「欸，雏。你要不要试着——」

 第6章 沿着星光所向寻找月亮

    ●放开的两双手


    距离与雏开会讨论已过了一天，时间来到星期二。


    「黑川先生，我完成稿子了！」


    天花在放学时间带着稿件来到了sadokawa大楼。


    「什么完成了，你……寄封电子邮件过来就好啦，何必专程带过来。」


    「不好意思，因为想马上亲耳听听你的意见，期待得坐立难安，所以就……」


    我先前收到了她的电子邮件，大意是星期二要交一些成品给我看，问我能否空一点时间下来。虽然有这样报备过，但我没料想到她竟然亲自登门。


    稿子以字数来说大约等同于短篇小说——不过以一两天内完成的速度来说，算是颇为可观的份量了。


    「所以，你有几分信心？」


    「是的，我认为跟之前相比大有进步了。」


    前天在糖果乐园，我目睹了天花「灵感降临」的那一刻。


    开关被打开的天才，究竟造就了什么样的作品？


    面对递往眼前的一叠稿纸，我感觉到内心因为兴奋而悸动不已。


    这叠作品里头……究竟充满着怎样的惊奇？天花所感受到的雀跃，究竟能带给读者几成？


    我带着期待开始往下翻——


    「………………」


    几分钟过去，我保持沉默读完最后一行。


    「怎么样？黑川先生。可能还需要再稍微修改一——」


    「很难看。」


    「咦……」


    天花脸上的表情石化了。


    ……跟过往的相比，确实已经有幅度惊人的进步了。


    故事之中虽然仍存在着脱离常识的部分，但并不像那部痴汉恋爱喜剧一样从本质上就无药可救。


    把这改为长篇之后重新改写一下，应该可以打造成一本能出版的商业轻小说吧。


    但是——也无法更好了。


    就像市面上随处可见，随便一个作家都能写出来的泛泛之作。这部作品并不存在《迦尔蒂尼亚战记》那种动人的光辉。


    所以不具有可看性。


    更精准来说，以天花光星的新作来说，这部作品没有可看性。


    如果就这样出版了——在前方等待她的，注定只有悲惨的未来。


    「天花，我再问你一次。你对这部作品……真的有信心？」


    「这、这个嘛……」


    「你能挺起胸膛向满心期待天花光星新作的读者们推荐这部作品吗？」


    「唔……」


    就连对自身作品缺乏客观评价能力的她，这次也总算有自知之明了是吧。从她刚才用「跟之前相比大有进步」这种暧昧的说法，就能略知一二了。


    「胜过先前的那些试写作品」是事实。但是，也仅止于此了。


    「这份稿件我要退回。你不用再进行修改了，下一部作品要请你写战记类或是类似的题材。」


    「请、请等一下！这部作品目前的确还没有完全成型，但只差一点——只差临门一脚了。再给我一些时间，我保证可以写出更好的东西。」


    「上次你不是说过『灵感已经降临』了吗？如果只是这等程度，那我无法期待以后还能多好了。」


    「当、当时我本来以为是真的完成了。但是，在回到家以前突然发现感觉没了……所以我认为应该还缺少了什么关键。只要能找到——」


    「我们约定的期限是到今天。虽然是我单方面订下的条件，但你当初应该已经同意了。」


    「这，这个嘛……」


    「我再说一次。你写的爱情喜剧——很难看。」


    「…………」


    「而且，不会大卖。」


    说得更精准一点，第一集还能靠《迦尔蒂尼亚战记》的光环大卖，但是下一集就会暴跌。


    「…………」


    一位作家如果写不出卖座的作品，就是垃圾。


    「既然由我担任你的责任编辑，我就不会让你推出这种作品。你不是写恋爱喜剧的这块料。」


    一位编辑如果逼迫作家写不适合自己的作品，就是垃圾。


    「…………」


    你还不明白「作品不被读者看上眼」是怎样的煎熬，不明白「自身存在不被视为必要」的恐惧有多深，更不明白被读者宣判「你没有继续执笔的必要了」是何等的绝望。


    编辑的工作是打造能卖的作品，以及成为支撑作者的后盾。


    作家最重要的使命则是享受创作，但前提是「成品真的能看」。放任作家写出乏味的作品只为满足自身创作欲望，这并不是在支持作者——而是扼杀。


    天花光星的强项在于严肃类题材。只要留在这个分野内，她必定能写出佳作。假使其中缺乏了灵魂，用蛮力也要塞一个进去。


    竭尽所有手段将有趣的作品呈献给读者，这才是专业。


    「所以说，天花，我们开始讨论严肃类题材的作……」


    「我不要。」


    「……你说什么？」


    「超过约定期限这一点，我道歉。不过我心里很明白，与其继续写类似《迦尔蒂尼亚战记》的作品，恋爱喜剧肯定比较有乐趣。不朝这个题材努力的话……就无法胜过枣宗助老师。」


    「！……」


    这个名字——我已不想再听见。


    「我想超越枣宗助老师。为达到这个目标，我必须改写恋爱喜剧才行。」


    「……他不值得你这样做。」


    「咦？」


    「我是说，那种作家并没有足以让你奉为目标的价值。」


    「黑川……先生？」


    「枣宗助是怎么被世人评价的，你很清楚吧？大受好评的仅止于《我们的故事》第一集，在那之后……凄惨无比。被说成『天才诈欺』啦、『把续集写烂的作家第一名』啦，或是『出道作就被腰斩的三集作家』之类……最后一次出书已经是大约八年前的事情了，至今还被网民继续鞭尸。现正当红的天花光星不应该留恋于这种已成为过去的人，你应该多往前看。」


    听完这番话，天花露出低落的表情垂头望向地板。


    「第二集的内容的确有点难下评语，可是……我还是最喜欢枣宗助老师了。《我们的故事》这部作品是让我立志成为作家的契机。被说成这么难听……让我很难过。」


    「………………」


    我明白。在本人面前批评对方最崇拜的作家，是多么差劲的行为。


    但是，唯独枣宗助……只有他，我无法同意。


    天花，你不该把那种家伙设定为想超越的目标。


    然而——


    「枣宗助老师在我心中是与众不同的存在。」


    ——为什么你就是不明白这一点？


    天花光星在恋爱喜剧这个类型里无法成为天才。


    如果就这样顺从她的意向，将会使她失去天花光星的光芒，从神坛上坠落。我不愿目睹——这位少女落得如此下场。


    因为这样形同重蹈枣宗助的覆辙。


    「……那个作家根本没有任何与众不同的才华。」


    「……黑川先生，你为何要如此否定枣宗助老师？」


    因为不想让你尝到跟我一样的滋味。


    「因为我讨厌他。」


    「……是因为《我们的故事》第二集的内容吗？」


    没错。当时的我写出了最烂的作品……违背了读者的期待。


    「不是，我讨厌他的理由是基于编辑的立场。在第一集明明引起那么大的轰动，第三集却一败涂地。身为编辑，负责到这种写不出卖座作品的作者，也毫无意义啊。」


    「……你是真心这么认为吗？」


    不是。帮作者打造一条星光大道……在发光发热以前并肩挑战无数次，这才是编辑的工作。


    「是呀，所以你也快点写点能大卖的书来看看吧。」


    然而，脱口而出的却是这番带刺的违心之论。


    不行……不说出真心话无法说动对方的。


    「黑川先生果然还是……希望我写严肃题材的故事对吧。」


    「是呀，算我求你了。不要成为那种反其道而行，挑自己不擅长领域结果自爆的粪作家——就像枣宗助一样。」


    这番话无庸置疑是我的肺腑之言。


    「黑川先生……你太过分了。」


    然而其中的真意，天花却听不懂……她怎么可能会懂。


    「无法原谅。」


    「——？」


    然后我第一次看见了她生气的表情。


    「竟然害枣宗助老师被黑川先生骂得这么难听……全都怪我的作品不够好。我无法原谅——自己的无能为力。」


    天花恨的不是我，而是自己。这种思考模式也只有如此温柔善良的她才会有了。


    「当时刻意疏远飞鸟的京介……也许也跟现在的我有相同的心情呢。」


    然而她的怒意转瞬即逝，剩下一脸看似悲伤的黯淡神情。


    「……抱歉，今天先告辞了。我也有点太过孩子气了。无法遵守约定是事实，等我冷静过后会再好好想想的。」


    天花站了起来，转身离开。望向那道背影的瞬间，一股直觉告诉我。


    不可以——绝不能就这样让她离去。


    「等、等等！」


    我猛然伸出手——抓住了天花的手腕。


    「…………」


    「啊！抱、抱歉……」


    随即又急忙放开了手。


    「…………」


    她仍一语不发，向我鞠躬后便扬长而去。


    我无能为力——追上那道背影。


    剧烈的无力感侵袭全身，我伫立在原地仰望向天花板。


    「枣宗助……你还要折磨我到何时呀。」


    ■某位天才作家的故事


    『啊！喂？我是苍晴社的浅加。工作辛苦了～』


    「啊，我是黑川。承蒙照顾了。」


    『你好你好。容我马上进入正题，《我们的故事》——竟然又再刷了唷！』


    「真的吗？十分谢谢您！」


    『很好很好，看来第二集也绝对能大卖喔～一起加油吧，黑川——不对，是枣老师才对。』


    「我、我不是一直请您改掉那个称呼吗。被人家喊笔名总觉得不太自在。」


    『哈哈！好啦。我想你不用多久就会适应的说。那目前还是叫你黑川啰。那接下来就进入正题吧。关于第二集要跟你商量一下。』


    「啊，好的，请再稍等一下。大纲马上就完成。这次拟得满详细的，只要先搞定大纲，执笔应该就不需要多少时间了。」


    『啊，黑川呀，要请你改一下方向。』


    「改方向？」


    『对对对。按照现在你写的剧情，最后要以飞鸟跟京介分手收场对吧。』


    「是的。如同以前跟您说明过的一样，《我们的故事》原本就是以这样的剧情编排来描写的作品。」


    『那样太阴郁了，整个砍掉吧。』


    「咦？……请问这是什么意——」


    『嗯，就是把剧情改得更阳光一点，让集数至少可以延长到第三集以后啦。』


    「第三集以后……当初我也说过了，这故事会结束在第两集吧？浅加编辑您也答应我了……」


    『那是在第一集上市以前吧。你都没在上网看评论的吗？所到之处全是一窝蜂的大力赞赏，讨论的热潮一口气蔓延开来了。你的时代来临啦。《我们的故事》肯定能成为我们家的金字招牌！』


    「您这番话我是很感谢，可是……我还是无法更动原本的结局。」


    『哎呀哎呀，男女主角分道扬镳这种悲剧式结局，现在已经不流行啦。读者不喜欢这种过于沉重的剧情走向啦。让飞鸟跟京介多发一点糖，然后添加一些配角出来插花吧。比方说让京介不小心对其他女孩子微微动心，惹飞鸟吃醋这样……不过两人之间的关系并不会产生本质上的动摇。读者想看的就是这种建立于安全之上的小～危机。』


    「那个，浅加编辑。我当初说明得可能不够仔细，飞鸟跟京介分手绝不是悲剧收场，而是两人做出了对彼此最好的选择——」


    『啊，容我插个话喔～之前跟你提过的新系列作，考虑得如何？既然都创造这么好的成绩了，让你局限在《我们的故事》单一作品上实在太糟蹋人才了。如果能同时开启新系列，销量肯定会一口气爆冲喔！爆冲！』


    「……不好意思，我先前也已经答复过您了，关于新系列请先容我拒绝。我目前想先专注在《我们的故事》第二集上。」


    『喔，这样喔？那这件事我就先让步吧，交换条件是你要专心完成以延长集数为前提的新大纲喔。』


    「咦？……为、为什么结论会变成这样？」


    『总之续集的事已经拍板定案了，万事拜托啰～』


    「……浅加编辑，我还是办不到。」


    『怎么啦怎么啦？遇到什么瓶颈不用客气，找我商量嘛～哪里卡关了？』


    「不，不是这个问题……以拉长集数优先的剧情果然还是太困难了……不管怎么想，这些新角色的登场都过于不自然。」


    『哪会啊～企图在飞鸟跟京介之间搞破坏的小恶魔后辈与妖媚前辈——我提案的这些角色肯定很完美的啊～』


    「……从最糟的邂逅相遇的两人，在几经波折之后，来到第一集结尾终于在一起。接着他们以恋人的关系经历各种体验，在第二集的最后决定分道扬镳。飞鸟与京介两人的故事到此画下句点。在他们的恋爱情节里，并没有其他角色插花的余地。」


    『这里该如何设法解决，就端看作家老师的功力了不是吗。要是有什么迷惘，我可以尽量提供各种建议唷～』


    「不，我就说了问题不在这里………老实说，这么做只是在浪费时间——」


    『时间？不要紧不要紧～你慢慢磨没关系。反正《我们的故事》的销量目前还持续成长中。照这个走势看来，第二集晚一两个月上市也没问题的啦。』


    「浅加编辑……您不明白我的意——」


    『啊，那不然这样吧。我先请插画家进行新角色的设计吧。外型设计定案之后，对于要如何运用角色也会比较有灵感吧。』


    「不，这部分请先保留——」


    『万事拜托啰，我们家的金字招牌。就先这样啦！』


    『啊，黑川呀，工作辛苦了～好久没接到你的电话，担心你是不是怎样了，所以打来问候一下。』


    「…………」


    『怎么好像情绪很低落呀～啊，难不成是在写作以外遇到什么困境？毕竟还是个国中生，自然会有许多烦恼嘛～好！说来给大哥哥听听吧？』


    「…………我办不到。」


    「嗯？办不到什么？」


    「《我们的故事》第二集……无论如何都无法延长剧情了。」


    『欸欸，你是怎么啦？声音听起来要死不活的～』


    「浅加编辑……我，以自己的方式努力试过了。我尝试采用您的提议，同时写出我也能认同的第二集。最近这件事占据了我的脑袋，让我无法专注在其他事情上……昨天也彻夜没睡，想了好多。但是……我依然办不到。《我们的故事》还是必须到此画下句点。飞鸟与京介的故事已经结束了。我认为勉强延续下去将会背叛那些喜欢这部故事的读者。」


    『喔喔原来如此～所以？』


    「是……我还是希望能让我着手其他新的创作。之前您提过的新系列，在确实把《我们的故事》告一段落之后，我想试着挑战看看。我会竭尽全力的！会写出不逊色于《我们的故事》……不，是超越《我们的故事》的杰作——」


    『别小看大人了，小鬼。』


    「——？」


    『四十万……《我们的故事》已经卖破四十万册了。销售热潮突破了轻小说购买族群的框架，往大众普及了。你明白这在现今出版业是多么惊人的创举吗？你找遍全世界也找不到任何一位编辑会答应让这种怪物级的黑马作品完结啦。新作？你在得意忘形个什么劲？别在那边废话一堆了，能卖的作品就赶快给我写续集。』


    「浅加编辑，您、您干嘛突然用这种语带威胁的口气——」


    『还不是因为你这臭小子欠修理！』


    「……？就、就算您这样凶我，写、写不出来就是写不出来……」


    『……这样喔。既然你都这么坚持了，想写什么随你高兴吧。』


    「真、真的吗？」


    『只不过，我们家绝对不会帮你出版。』


    「……咦？」


    『而且我会让你今后无论写再多作品，都找不到任何一家出版社合作。』


    「怎、怎么这样……」


    『别小看这个业界的横向关系了。国中生作家耍大牌对编辑发脾气……这消息要是传开了，恐怕没有一家出版社愿意收留你吧。』


    「…………………………………………」


    『欸，我也不是要你完成什么不可能的任务啊。啊，那不然干脆由我来帮你拟好剧情大致走向吧。天才大作家只要负责填补内容就行了。』


    「…………………………………………」


    『没问题的。凭黑川你的能力，就算转换成恋爱喜剧风格也能驾驭的。我相信你，你的才华是假不了的。』


    「…………………………………………」


    『欸欸，你不说话我怎么知道你在想什么。你是干还是不干？』


    「…………………………………………呃，我——」


    『快点给我下决定！你这臭小子，知不知道在你发牢骚的同时，给多少人带来麻烦啊！』


    「……………………………………………………我试着……再努力一下看看。」


    『哦？真的？哎呀～我就知道黑川老弟一定愿意答应的～』


    ……事情的后续，我已经想不太起来了。


    与浅加编辑来回经过无数次讨论……无数次被他用怒骂与安抚反复蹂躏——回过神时，发现第二集已在不知不觉间完工了。


    同一时期，第一集的销量已超过五十万册。


    『重量级人气青春爱情故事，蓄势待发的续集隆重登场！』


    商业广告、宣传短片、车站周边的大型看板——苍晴社透过各种媒介猛力宣传、昭告天下的新作，《我们的故事》第二集——


    『怎么看都觉得跟第一集的作者判若两人。』『垃圾作品垃圾作品。不对，这样还侮辱到垃圾了。』『最棒的青春物语沦落为粪作般的恋爱喜剧。』『我不会要求退钱，反而还想多塞一点钱求你下架第二集。』『新角色群很不讨喜。是想讨好那些只爱美少女的萌豚吧，只让人觉得恶心。※顺带一提我也是萌豚。』『看评价全都是一颗星，还想说酸民真努力，读完之后才发现一星是有道理的。』『作者应该以死对飞鸟与京介谢罪。』


    「呃，啊哈哈……看来执行方向好像出了一点小差错呢。」


    「……所以我当初不就说了吗。」


    「没、没问题啦。第三集还可以扳回一城，再怎么说你可是天才大——」


    「开什么……玩笑！」


    我下意识紧揪住浅加编辑的胸口。


    「呃，欸欸欸，使用暴力可不好喔！你稍微冷静点——」


    「请你——」


    「嗯？你说什么？」


    「请你把飞鸟跟京介还给我。我最初想描写的他们……才不是这种模样。」


    「你这么说我也没办法呀。第二集都已经上市，而且也跟我无关了。」


    「跟你……无关？」


    这家伙……在、说、些、什、么？


    「也不想想……事情会变成这样都是谁害的——」


    「我啊，被拔下你的责任编辑一职啦。」


    「……咦？」


    「毕竟把这么一部热门作品搞砸了，也没办法嘛，大概就是这样啦。」


    「那、所以……」


    「上头说要把我调去别的部门。总之就是所谓的降职啰。今后我会消失在你面前的，你大可放心啦。这样一来总可以满意了吧？你也该放手啦，弄得我很痛。」


    浅加编辑胡乱地甩开了我的手。


    「遇见对方，算是我们彼此都倒楣吧。」


    万恶的根源挥着手扬长而去。


    「…………」


    仍处于失神状态的我，就这样一屁股跌坐在椅子上。


    摆在一旁的《我们的故事》第二集映入我的眼帘。


    飞鸟……京介……对不起。


    我想让你们体验的……并不是……那样的爱情！


    京介才不会因为被其他女子搭话而露出暗爽的笑脸，飞鸟也不会因为目睹这些画面而产生多余的嫉妒。他们两人绝不会在这种后宫漫画般的情节中……继续勉强交往下去。


    ……但是写下这些剧情的，是我。


    其实你们……应该在喜欢彼此的状态下分离……并且认同这样的决定才是对彼此最好的……这才是原本该迎接的结局。


    那个大名鼎鼎的小说家夏目漱石，有过这么一段逸闻。


    在他从事英语教职的时期，曾经遇到学生把「i love you」翻成「我爱你」，于是他如此回答。


    「日本人不会这么说。以后请翻成『今夜月色真美』。」


    听闻这件事的我，内心感到强烈震撼。我衷心钦佩这是多么美丽的诠释啊。虽然当时不太明白其中的道理，但我仍深受感动。


    后来才得知……这段轶事并没有任何实际发生过的证据，也存有编造的可能性。但是真是假已不是重点了。


    因为这让我体会到……日文以及日文组织而成的一字一句，是多么美好。


    我原本就喜欢阅读，不过当时是我第一次有了进行创作的念头。


    夏目漱石是启发我成为作家的人物，所以我虽感到惶恐，仍抱持着敬意为自己取了读音与其名相似的笔名。（注：「枣宗助」的日文为枣ソウスケ，跟「夏目漱石」的日文读音なつめそうせき相近。）


    然后我下定决心在《我们的故事》第二集中，让京介亲口说出这句台词。


    『今夜月色真美，我们该分别了。』


    飞鸟接受了对方的要求，两人便在相爱的状态下分道扬镳。


    《我们的故事》虽然在此画下句点，但应该仍继续活在读者的心中。


    然而这一切——已不可能实现。


    「啊……啊啊……啊啊啊啊啊……」


    我抱着头趴向桌面。


    对不起，飞鸟……对不起，京介……对不起，所有掏钱买书的读者们。


    ——而我无论多么难过，也无法流出任何一滴泪。


    我与后来接手的编辑搭档后推出的《我们的故事》第三集，销售量差得惊人。


    「呜呕……呜……呜呕呕呕呕呕！」


    「欸、欸！清纯呀！你到底是怎么了？」


    「……啊，妈，是你啊。没事……只是稍微有点恶心罢了。是说我只不过是发出干呕而已，别大惊小怪闯进厕所啦。」


    「你嘴上这么说……脸色却是惨白啊。」


    「我、我没事啦。只是为了构思新作题材所以没睡饱而已。」


    「……你听妈说。妈还是不赞成你继续写作啦。你的作品能让那么多人欣赏当然是一件好事，可是……妈不忍心……看你年纪轻轻还在读国中就受这么多苦……」


    「这、这只是暂时性的啦。再给我一点时间，应该就能想出好点子了。」


    「可是……」


    「妈你就是爱瞎操心。我已经没事了，等状况平复一点我就回房去。」


    「清纯……」


    「别看我这样，好歹也是职业作家啊。只不过搞砸一部作品就陷入低潮怎么行。啊，我想到一个点子了，对了，下部作品的开头就写——」


    「清、清纯，你怎么啦？」


    「呜…………呕………呕呕……呕！……唔呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕！」


    「清纯？」


    从那天起，我完全失去了写故事的能力。


    写字这件事本身是没问题。跟朋友互传line、实际写信的物理行为，或是考试时的阅读测验，都能一如往常地轻松应付。


    ——但就是无法进行创作。


    当我开始思考剧情，正要敲下键盘的瞬间，便会开始颤抖、呼吸急促而且想吐，双手变得动弹不得。


    我尝试了无数遍，但没有一次成功过。


    在医师诊断后也确认我罹患了ptsd——创伤后压力症候群——并且被禁止进行写作。


    即使如此，我还是继续尝试。


    经过数百数千数万次的挑战，依然以失败收场。只要我试图再次背负起枣宗助的身份，身体就会产生排斥反应。实际上也真的好几次吐了出来。


    如果我是故事里的男主角，这应该会是绝佳的剧本吧。


    克服心理障碍，发表超越《我们的故事》的杰作，让作家生涯起死回生——如此大快人心的励志故事。


    然而现实并没有这么美好。写不出来就写不出来。


    升上高中的我，决定抛弃枣宗助，以黑川清纯的身份活下去。


    并且下定决心成为一名编辑。


    ——为的就是，不再让任何作家变得像我一样。


    ●相系的两双手


    我怀抱着坚定的信念，立志成为一名编辑。


    然后我做出了一定程度的成绩，虽然是以工读生的身份。


    我开始跟作者一起构思适合他的题材、发行作品。


    由我负责编辑的所有作品几乎都有良好的销量，即使是起步不佳的作者，仍能获得读者不错的评价，在下部作品留下好成绩。


    而且最重要的是，作家们都开心地说希望能继续跟我一起合作出书。


    光是这句话，就让我充分感受到不枉成为编辑。


    我不会让作者写不适合他的题材。


    我也不会让作者写不会热卖的书。至少不准写出会让读者觉得「再也不想支持这个人的作品」，进而影响作者今后销量的作品。


    现在天花所试图创作的，就是这种作品。


    昨天那份稿子如果问世了——我可以想见读者会有多失望，虽然不至于像当时的我那么惨。而且这些人的其中几成将会从此流失。


    轻小说界的情势在近几年间有了大规模的转变。比起我执笔写作的那个时期，无论在书系品牌、作者或是出版的作品数量上，都呈现大幅增长。购买的选择性变得更广的同时，只要读者一旦变心离去，要挽回可说难如登天。


    一部作品是由作家与编辑两人三脚合作之下诞生的结晶，就像彼此共同的孩子。


    如果要计较「作者所背负的责任与负担应该重得多了吧」，那也没什么好讨论的了，不过至少我个人是把所有参与制作的作品视如己出。


    作品能卖座我也会衷心替它感到开心，不卖座的话——我也会体会切身之痛。


    所以天花只有严肃类型的题材这个选择。我的决定绝对没有错。


    然而……明知如此。


    脑海中不自觉回想起昨天她露出的那个表情。


    「可恶！」


    「哇呜？」


    隔壁办公桌发出了比我还高分贝的惊呼。糟了……我在上班时间胡思乱想什么。


    「……抱歉，前辈。」


    「怎、怎么了？突然发出那么大声音，吓我一跳耶。」


    「呃，没有，没事。只是想起一些往事……真的很抱歉，让你受惊了。」


    「难不成……是关于天花的事？」


    「这……」


    和前辈怎么会知道发生了什么事？我与天花昨天是在公司内开会用的谈话间进行讨论的。室内仅用隔板当作隔间，完全不具有密闭性，不过当时周遭并没有其他人员在进行讨论的样子。


    「一楼柜台有位足立小姐对吧？其实我跟她挺熟的，所以……足立小姐特地联络我，说昨天天花离开时看起来不太对劲，关心她是否发生什么事了。」


    原来如此……消息是从这里走漏出去的吗。


    「你跟天花发生什么了吗？」


    「不，没什么大不了的，只是稍微有点起口角而已。为了造就好的作品，这种小摩擦是很常有的事。」


    虽然……我从没体验过那种内心疙瘩迟迟无法消退的决裂。


    「这样啊。那看来我那么做果然是多管闲事呢。」


    「咦？」


    「嗯，我传line给天花，问她是不是发生什么事、还好吗。抱歉呀，按道理来说应该先跟身为责编的你确认过，但因为担心她的状况，就忍不住……」


    「啊，不会的。其实我不介意。所以……天花有回复吗？」


    「嗯，还附了照片呢。」


    前辈操作起自己的手机，打开line的介面给我看。


    画面上显示着『我很好唷～（·?·）不用担心！』这样的留言，以及笑容满面的天花。


    「感觉她跟平常一样活力全开呢。看来是我操心过度，太好了。」


    「………………」


    「咦？黑川你怎么啦？一脸凝重——」


    「那个……笨蛋！」


    「咦？」


    那样的笑容似曾相识。


    『妈，不用担心啰，我没事了。』


    『我，已经放弃写小说了。』


    『哈哈，下定决心之后总觉得舒坦多了。』


    那是过去的我。


    设法重启创作活动而反复产生呕吐症状的我，总是让母亲担心得泫然欲泣。


    而我自己也隐隐约约感觉到了。自己恐怕……这辈子再也无法写作。


    至于找到编辑这条新的人生道路而获得心灵救赎，则是在这之后的事了。


    当时的我处于绝望谷底。我真心认为不能写作的人生等同于失去了活着的意义。


    但是我绝不能把这种绝望表现出来。因为不希望看到母亲再为我操更多心。


    在母亲面前，我装作自己已经看开一切。为了让谎言不被拆穿，我每天在镜子前练习挤出笑容。为了让她放心，我勉强压抑着发出悲鸣的内心。


    手机萤幕中的天花——表情就跟当时我在镜中看见的自己一样。


    「为什么啊……」


    「黑川？」


    为什么……你跟我如此相似！


    我亲身经历过，当然最清楚。为了不让他人担心而强颜欢笑的背后，藏着一颗哭泣的心。


    而让天花必须如此做的始作俑者——正是我。


    「前辈，我暂时外出一下！」


    身体不由自主地动了起来。


    即使见到她，也不知道该说什么好。对于她未来的创作方向，也不知道该怎么走才是正确的。如此不成熟的自己，今后还有没有资格做天花光星的责任编辑，也没有答案。


    但是，唯有一件事我很清楚。


    昨天离别之际。还有照片上的笑容。


    「我……可不是让作家露出那种表情，才成为编辑的！」


    我穿越了一楼柜台，跑到大楼外。


    「这时间应该已经放学了吧。首先直奔去她家——嗯？」


    「啊？」


    我看见一道身影以惊人速度躲往柱子后方。


    「……………………」


    接着在短暂的沉默过后，对方悄悄地探出头窥视。


    「天、天花？」


    不知为何，我要找的人就近在咫尺。


    「你、在这里……做什么？」


    天花极度尴尬地现身。


    「呃、就是呢……总觉得昨天那样不告而别很过意不去，今天一整天觉得心烦意乱的……但是也不知道来找你要说什么才好……可是直接回家不管做什么都心不在焉……所以就像这样在大楼前徘徊……结果没想到黑川先生你就出现了……」


    「呃，喔……这样啊。」


    「「…………」」


    微妙的沉默在我们之间蔓延。


    「「…………」」


    接着——


    「……！」


    天花拔腿狂奔。


    「你、你干嘛逃跑啊！」


    「我、我也不知道！」


    感到一阵莫名尴尬的不是只有你啊！


    我马上追在天花后头，然而——


    「唔！……」


    好、好快……多惊人的运动细胞。


    她的速度完全不是运动不足的社会人士能追上的。


    「呼……站、站住……呼……」


    「我、我要是站住，不就等着被黑川先生你追上了吗！」


    就在我追你跑的同时，我们之间的差距愈拉愈开。天花逃跑时明明还一边不时回头瞥向我，却还能有这种脚程——


    「呃、欸！你好好看前面啦！前面！」


    「咦？……哇啊！」


    踢到人行道路缘石的天花，狠狠绊了一跤。而且还跌到了车道上。


    「唔唔……疼疼疼……」


    那、那家伙到底在干嘛！而且绊倒前正好回头往我这里看，所以着地位置还背对车流方向。还好现在是红灯，真是不幸中的大——


    「什……」


    此时，无法置信的光景在我眼前发生。一辆摩托车完全无视红灯，从天花的后方直直驶来。摩托车骑士骑得摇摇晃晃的，看起来相当不稳。


    该不会是——酒驾？


    「天花！小心后面！」


    「咦？」


    放声大喊的同时，我用尽了全力加速。


    「啊！明明红灯，怎么会……好痛？」


    发现摩托车存在的天花随即试图站起身。然而刚才似乎伤到了脚，让她无力地跪了下来。


    摩托车就像完全无视天花存在一般，又催了油门。


    「不是……吧……」


    给我……赶上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！


    在摩托车与天花擦撞的前一秒，我将她整个人抱了起来，往旁边一个翻滚。


    「唔！」


    一股闷痛的冲击力道袭向我的头部。


    「天花……你还好吧？」


    「我、我没事，可是黑川先生你！」


    「没事……只是轻微擦伤罢了。」


    ——我撒了谎。不妙……总觉得头疼得嗡嗡作响。看来是刚才撞到了路缘石。


    「呃，欸！先生、小姐，你们还好吧？」


    停下摩托车的中年男子一副慌慌张张的样子跑了过来。


    现在状况感觉真的不太妙……整个人晕得站不稳，一松懈下来似乎就会昏过去。


    「噢！看起来似乎没什么大碍，太好了。歹势歹势，我稍微有点疏忽啦！」


    对方一张嘴就散发出满口的酒臭。


    「你……有喝酒对吧。」


    「咦？啊？呃哈哈……没、没有啦～一点点而已。真的只有一点点啦。哎呀，只是小姐碰巧跌倒，而我也刚好喝了一点而已。『遇见对方，算是我们彼此都倒楣吧。』」


    「——！」


    瞬间爆发的怒意充斥着整个脑袋——我的意识在此刻断了线。


    「我的天花要是有什么万一，你要拿什么赔！」


    「呃！欸欸小哥呀，既然平安无事不就得了吗。我道歉就是了，你别这么气啦。」


    「——闭嘴。」


    「咿！……」


    「差点撞死我的天花还要我别生气？你是在说什么梦话？」


    「呃！欸！住手！好难受……我、我的脖子……我错了！算我不对！」


    「那就快点叫警察过来！然后自首你的罪行！」


    「知、知道啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「……天花。」


    「呃！在！」


    「怎么了？总觉得你脸好红，还好吧？」


    「因、因为你刚才说……『我的』——」


    「……天花。」


    「呃！在！」


    「我再确认一次，你身上真的没受伤吧？」


    「呃！是的……多亏有黑川先生相救。」


    「手也没事？」


    「没事，一点擦伤都没有。」


    「……太好了。」


    「？欸！……黑、黑川先生！为什么握住我的手——」


    「我发誓绝对会守护你……你的这只手。」


    「这、这是怎么回事！跟我所想象的感觉不一样……明明只是两手交握，为何会这么——」


    插图p253


    「你的手……能够将『快乐』传播给许多读者。所以我才想让你留在自己擅长的分野继续创作。我不愿看见……你的作品受到恶毒批评。所以希望你别再逃跑了，好好听我说。」


    「我、我了解了！我答应就是了，请先放开我的手吧！」


    「我仰慕着你。」


    「呃咦咦咦咦咦咦？」


    「你的作品能够掳获人心。」


    「啊！喔喔……是在说作品啊。也、也是喔，当然是在讨论作品嘛。」


    「我喜欢乐在其中的你。」


    「哇啊啊啊啊啊啊？」


    「我想成为作家的后盾。让负责的作者能生气勃勃地进行创作，正是我们身为编辑的使命。」


    「也、也是喔……你那句话是在指……享受创作乐趣的作家对吧。」


    「所以，我希望你愿意把自己的一生交给我。」


    「啥啊啊啊啊啊啊？」


    「作家与编辑是同生共死的命运共同体。无论发生什么事，我都会陪你到最后。」


    「也也也、也是喔……这就是恋爱喜剧里那种经典的会错意告白对吧。我、我当然早就知道啦！」


    「关于枣宗助的事情，真的很抱歉……其实他也曾是我最爱的作家。」


    「真、真的吗？」


    「嗯，所以才会因为反作用，在昨天讲了那些恶毒的话……眼睁睁看着《我们的故事》第二集落得那种下场，最难过的人——绝对是我。」


    「原来如此……原来你对枣宗助老师是这么地……」


    「不过你可以的！凭你的才华肯定能超越枣宗助。」


    「是、是的！我一直都是以这种心态写作！」


    「为了达成这个目标，作家与编辑同心协力是必要的条件。昨天单方面否定恋爱喜剧是我不对。希望你写严肃题材这一点虽然依旧不变，不过只要你希望，你的恋爱喜剧类创作——还有恋爱研究，我都愿意奉陪到你满意为止。」


    「呃，那个……」


    「怎么了？」


    「关于这方面……我想应该不用了。」


    「？好吧，没关系。天花，在这边重新对你说一声，请多指教了。」


    「彼、彼此彼此。请多多指教！……顺带一提……如果你能放手的话我会很感谢——」


    「很好，这样一来所有疑虑也一扫而空了。今后我们要携手打造出属于我俩的杰作〈孩子〉！」


    「孩……子？」


    咚……


    「天、天花你怎么了？为什么满脸通红地倒地——咦？不、不妙，我的意识好像也快撑不住了——」


    ●我们的未来


    「黑川，你脑子还好吧？」


    「……副总编，可以请你别再每天问我同样问题了吗？」


    距离天花差点被撞的那一天，已过了一星期。当时头部受到撞击的我，被诊断出有轻微撕裂伤与轻微脑震荡。保险起见我住院了一天并且接受电脑断层检查，结果并未发现任何异状。


    然而这位上司却还是——


    「黑川，你脑子真的没问题吗？」


    「我不是请你别问了吗！听起来感觉话中有话。」


    「话中有话？我是认真地担心你脑袋瓜里面的状况耶。」


    「你到底把我这个下属当成什么了！」


    「对jk又抱抱又牵牵又舔舔的色魔。」


    「才没有舔咧！」


    很不凑巧地，当时开完会正要回公司的sadokawa内部职员似乎目睹了整件事情的经过。消息当然也就传到我的上司，也是眼前这个人的耳里——


    「所以，结果口感怎么样？jk鲜嫩可口的眼球。」


    「这也太高阶了吧！而且就说了我才没有舔！」


    「可是又抱抱又牵牵是真有其事吧？」


    「唔！……」


    老实说，我的记忆停留在自己对态度轻浮的酒驾大叔发火那一段，后面的事情已经想不太起来了。根据那位职员的说法，由于当时隔了一段距离，并不清楚我们在交谈什么，不过我牵着天花的手似乎是不争的事实。


    知道对话的内容只有天花一个……后来到医院探望我时，她却不知为何低着头，几乎不太愿意开口说话。


    我，是不是干了什么好事……


    「嗯？」


    此时电脑响起了收到新邮件的通知音效。


    不知该说时间抓得好还是不好，寄件者是天花。邮件主旨写着：「新作的稿子完成了！」


    从附档的大小来看，换算成s文库规格大约有240页的份量。


    我明明说过先拟个企画或大纲就行了……那家伙用一星期的时间就写完一整本的量？


    ……话说回来，关于下部新作品的方向，因为上次的意外而不了了之，还没好好跟她商量过呢。本来想说要先为了强逼她改方向的事情道歉，然后依照她的期望继续进行恋爱研究也无妨……结果没想到她把稿子先写完了。


    我带着期待与不安参半的心情打开附档。


    映入眼帘的标题是《法鲁斯特尔战记》。


    战记类题材是吗……


    那家伙之前对于执笔严肃路线的故事表现出强烈的抗拒。难不成是觉得上次欠我一份人情，才决定让步的吗。


    我所期望的成果明明就在眼前，然而这股闷闷不乐的心情究竟是……


    ——然而，这一切完全是我多虑了。


    …………实在…………太精彩了！


    故事的舞台位于名为法鲁斯特尔的大国。


    男主角有别于前作里出身自王族的费特，这次换成了住在边境村落的少年尤里。


    在奉行利己主义的领主统治下，村民们被强行课征重税。对这般苛政忍无可忍的大人们开始策动起义，然而聪明过人的尤里早已预测到会以失败收场。他设法说服双亲打消念头，然而被逼得走投无路的大人们仍抱持着义无反顾的决心。


    就在大人们遭到领主底下的士兵无情蹂躏的同时，尤里试图掩护妹妹亚里，设法至少让她顺利逃亡。然而亚里无法抛下家人逃跑而陷入僵持，此时两人的踪影被士兵发现了。


    眼见妹妹正面临生死关头的这一瞬间——一股声音突然直接传入尤里的脑内。


    那是来自恶魔的呢喃。货真价实的恶魔。


    对方愿意赋予由里强大的力量，条件是要献上等价的寿命作为交换。


    为了保护妹妹，尤里驾驭着恶魔所赐与的机械军队「钢铁巨人」，起身对抗王国士兵。


    到此为止是第一章的剧情，同时也兼具了序章的前情提要效果。


    在这之后，尤里将被卷入遍及整片大陆的战乱之中。


    没错。虽然这部《法鲁斯特尔战记》跟前作题材相似，但是额外添加了机器人大战的要素。


    这个设定让这部作品散发出与《迦尔蒂尼亚战记》截然不同的魅力，同时却又拥有「天花光星风格」一贯的浑厚感。而精彩的可读性更是紧紧抓住了读者的心。违背了预期，却没有辜负期待——这正是最模范的「作品被动画化后的作家推出新作时该有的水准」。


    值得注目的还有一点，就是在故事中盘得知自己与尤里并无血缘关系的妹妹——亚里。她与尤里之间产生的淡淡情愫也是构成故事的要素之一。


    特别需要一提的，就是其中的恋爱描写。《迦尔蒂尼亚战记》中的女主角精灵给人的感觉比较像「跟男主角是患难好兄弟，只是刚好性别是女的」，而这次新作中的亚里则真正跃升为女主角，散发出特别的存在感。


    原本以为只是浪费时间的恋爱研究，原来真的有派上用场。


    ……不出我所料，正经路线才是正确答案。既然品质与前作不相上下，新作会热卖将是无庸置疑的事实。


    这样一来，天花光星也能奠定「战记类型轻小说大师」的地位。能光靠自身名气卖书，她的作家生涯也将一帆风顺。


    一口气跳过了提出企画与拟定大纲两步骤，已经将内文先写完了。而内容的完成度之高也几乎没有修改的必要，几天内就能入稿到印刷厂了。


    行得通……比起当初规划的出版进度，能提前不少时间。


    再来就只剩……插图了！发插画这项作业我没有经验，不过我会想尽办法透过所有关系，物色最适合这部作品的绘者。虽然随时有空接稿的插画家应该不多……但只要听到鼎鼎大名的天花光星推出新作，肯定有人愿意大展身手才是。


    对了……既然作品中出现机械军队，势必须要跟角色分开发包，得委托擅长机械类题材的人才呢。


    封面设计的部分，为了维持统一感，最佳选择还是沿用前作封面的同一位设计吧。


    再来是宣传行销。与宣传部门携手合作，用「《迦尔蒂尼亚战记》作者天花光星最新力作」当成卖点，全力推动销售！


    要执行的工作一口气爆增，但我反而恨不得愈多愈好。收到可看度超乎预期的稿件，着手进入出版制作，让作品问世——身为一名编辑，这是至高无上的喜悦。


    天花，你好好等着吧。我会竭尽全力将这部《法鲁斯特尔战记》制作成最棒的杰作——


    「……嗯？」


    就在这时，另一封新邮件出现在收件匣。


    寄件者一样是天花光星，然而主旨栏位却呈现空白。我疑惑地打开一看，发现邮件内文也是一片空白。


    里头只有一个附加档案。


    是不小心发错还是怎样？


    我疑惑地点开附档。


    「什……么……这是！」


    读完之后，我大声地惊呼。


    故事舞台不同。


    设定也不同。


    角色也不同。


    围绕两人的状况也不同。


    然而怎么会……


    「怎么会有……这种事……」


    我不由自主地大喊出声。


    「天花——！」


    「呃！在！」


    「？」


    身后莫名传来了应答声。


    「天、天花……你、你怎么会在这？」


    「呃哈哈，我从才就一直在你后面喔，黑川先生。因为看你读得太入迷都没发现，也不好意思出声打扰你这样。」


    「呃，不是呀，这里可是……编辑部耶。」


    「哎呀～因为刚才虽然把稿子寄出了，还是在意黑川先生看完的反应，所以……我又来到大楼前徘徊，结果巧遇和小姐。跟她说明原委之后，她就带我进来了……呃，这些经过不重要——请问你看完这部恋爱喜剧，觉得如何？」


    ……没错。第二封信的神秘档案是恋爱喜剧小说。


    而且是着重于喜剧部分，偏搞笑的作品。


    男主角面对脾气难搞的众女角，一边进行吐槽一边解决她们各自怀抱的问题——大概就是这种正统派风格。


    然而——


    「太有趣了。」


    「真的吗！」


    天花露出雀跃的表情。


    文章节奏轻快，简洁有力又流畅。


    男主角充满男子气概，有一套自己的原则，即使面对众多女角释出好感，仍坚定地对女主角一片痴心。


    在搞笑方面的品味也是一绝。笑点总是从出乎预料的方向袭来，角色之间的斗嘴也值得一看。虽然搞笑成分居多，但是剧情展开却毫不马虎，在故事终盘安排了热血的高潮。


    而最值得一提的，就是在恋爱情节的描写上，带出了众女角的最大魅力。


    有些轻小说是属于单点强化型，作品中的某一种要素特别出类拔萃。


    而天花则是把所有技能都点满了，却能保持平衡，完美融合为一……这部作品保有着这种奇迹般的黄金比例。


    从来没有……任何一本恋爱喜剧轻小说，能像这样让我迫不及待追续集。


    ——然而，问题并不在这里。


    在故事中盘，男主角早早向女主角告白，两人成为恋人。接着在第一集的最高潮处，男主角对女主角说了一句话。


    『今夜月色真美，我们该分别啦。』


    那句台词……怎么会出现在这里？


    天花她不可能知道……不对，应该说世界上只有我知道才对。


    这是我当初想让京介说出口的对白——


    「天花……你……这……怎么会……」


    我感到一阵错乱，伸手指着稿件上的那句台词。


    「啊！真不愧是黑川先生。果然专业的一看就知道，这里是我最想写的一幕呢。」


    「呃、不……我不是问这个……你从哪想到这句台词的？」


    「从哪想到？……啊！既然黑川先生也是枣宗助老师的忠实读者，难道也曾跟我有过一样的想法？」


    「这是……什么意思？为何现在要突然提起枣宗助？可是我明明——」


    明明没有把这实际写进书里——我勉强将后半句话吞回肚里。


    天花她到底在说些什么……我毫无头绪。


    「咦？怎么觉得我们好像在鸡同鸭讲？那我从头说明一遍吧。其实呢，在看完《我们的故事》第二集之后，我说什么也无法认同那种后宫向的展开，所以曾经想象『如果自己是枣宗助老师会怎么写』，然后擅自进行二次创作。」


    「然、然后呢……？」


    「嗯嗯，到中段为止的剧情我想了好几套，不过关于结局的部分，还是觉得除了让飞鸟跟京介以分手收场以外，没有其他可能了。跟我有同样见解的人似乎不少，后来我上网一看，才发现的确有很多意见认为『依照这样的走向让故事在第二集完结比较好』呢。」


    是啊……正是如此。


    「然后，关于分手时的对白，因为从作品的字里行间能感受到老师对夏目漱石的景仰，而且既然京介生性浪漫，感觉会用『今夜月色真美，我们分手吧』这种一般人说不太出口的台词来表达『虽然喜欢你但不能跟你在一起』这样子。不过这完全出自我个人的想象啦，至于枣宗助老师原本是否真的想这么写，就另当别论了。」


    「不是啊，什么原本想这样写……《我们的故事》第二集都实际发行了耶，难道那不是故事的全部吗？」


    「不是。」


    天花斩钉截铁地否定。


    「第二集的内容……虽然确实出自枣宗助老师笔下，但并不是他真正想写的内容。问我为何能如此断定，我也只能说是直觉使然……总之我认为老师一定是基于某些无可奈何的理由才这么写的。实际上在第三集也确实回到了第一集的手感。」


    天花，你……你到底有多——


    「我老早就下定决心，把我当初擅自想象的第二集对白放进这次要写的恋爱喜剧小说中了。但同时仍心想『一定要写出胜过枣宗助老师的作品』。」


    虽然两边的男主角性格设定不同，导致语尾产生了些许的差异，不过在「为女主角着想而选择退出」这样的展开上，跟我原本所构思的第二集剧情非常接近。


    然而，天花故事中的傻呆型女主角却对这句台词完全免疫。


    『你在说什么啊？既然今夜月色这么美，就一起吃糯米团子吧！』


    她轻而易举粉碎男主角沉痛的决心，结果两人没有分手——反而变成更沉浸于两人世界的笨蛋情侣。


    「在《我们的故事》中，飞鸟与京介分手才是最圆满的结局。所以我心想既然如此，那我就使用同一句对白来逆转剧情，用完全相反的结局来将老师一军。然后，如果有幸让枣宗助老师看见这个故事，我想亲口问他——『我的作品有胜过《我们的故事》吗？』」


    「…………」


    「啊！黑川先生。你有认识哪位跟枣宗助老师有往来的编辑吗？如果——呃！黑川先生，你是怎么了！」


    「……咦？」


    「你、脸上……」


    被她一说我才查觉到，透明的液体盈眶而出——不受控制地滑落。


    「……天花。」


    「呃！在……」


    「谢谢你。」


    我只能吐出这三个字。


    千头万绪涌上心头打转，我不知道自己到底是为了什么而哭泣。但我明白因为天花写出这部作品，才让飞鸟与京介——还有枣宗助，得到了救赎。唯有这一点我能肯定。


    「真的，谢谢你了。」


    「呃，那个……我有点搞不清楚状况耶……黑川先生，原来你对《我们的故事》这部作品用情这么深吗？」


    「是呀，我比世界上所有人都爱着它。」


    「啊哈哈！这有点夸张了吧……呃！黑川先生，你的脸现在不是普通狼狈喔。」


    被她这么一说，我才发现自己仍泪如雨下。


    我、我这是在干嘛啊。竟然在负责的作者——而且还是个女高中生面前哭成这样。


    一股难为情的感觉突然涌现。我拿起手帕擦着脸，同时试图转换话题。


    「话、话说天花啊。这部作品对恋爱情节的描写大有进步。」


    「咦？」


    此时天花莫名发出了比平常还高亢的惊呼。


    「去游乐园之后写出的稿子明明完全不能用……这中间到底发生了什么。」


    「唔……人、人家还努力不去回想的说……为何现在要问起这个啊。」


    天花不知为何满脸通红地压低了头。


    「怎么了？身为责任编辑，我想好好了解你的心境转折。方便的话，希望你能告诉我。」


    「……什么告诉你……就是你本人害的啊……」


    「啥？我听不懂你在说——」


    「黑川先生……是大笨蛋。」


    天花的脸蛋又变得更红了。


    「怎么回事？我完全不明白发生什么——」


    「到此为止。」


    「唔噢！」「哇唔！」


    某人忽地出声，让我跟天花的身体同时为之一震。


    「什、什么嘛，原来是副总编……请别吓人了。」


    回头一看，发现霞副总编一脸无言地站在那里。


    「我是不想说些太破坏气氛的话啦……但你们两个也稍微看一下时间跟场合。」


    「咦？……唔！」


    环顾四周才发现，编辑部内所有人的视线都集中在我们身上。


    「不、不好意思……一个老大不小的大人竟然在公司哭出来，让各位见丑了。」


    「不，问题不在这里……」


    「咦？那不然是什么？」


    「黑川……你真是差劲透顶的渣男啊。」


    「为何？」


    副总编深深叹了一大口气，似乎感到很傻眼。


    「……算了，来讨论正事吧。」


    接着她对我问道。


    「你刚才读完稿子觉得如何？」


    「是，天花光星的下一部作品将推出恋爱喜剧。」


    「哎呀？不是说绝对要让她写严肃主题吗？」


    要说服副总编不需多费唇舌说明，只需要这句话就足够了。


    「这部爱情喜剧轻小说——比《我们的故事》更有看头。」


    「……原来如此。那我也没意见了。」


    没错。这部作品必须尽快呈献给大众。


    「所以，你打算何时离开？」


    「咦？」


    「不记得约定了吗？你刚才那句话已经达成调往大众文学部门的条件了。」


    对耶……只要经过我的判断，认为天花的作品超越《我们的故事》，我转调往大众文学编辑部的夙愿就能成真。


    ——但是。


    「没有这个必要。」


    「哎呀？是什么理由让你回心转意了？」


    「因为这部作品能成为百万畅销书。」


    「以轻小说界的现今情势，你认为真有可能吗？」


    「那我就彻底颠覆这个业界。」


    「哦？你的野心还真不小呢。」


    「这种目标算不上什么。毕竟——」


    我瞥了天花一眼，再将视线回到霞副总编。


    插图p273


    「我们的野心是征服世界。」


    「……这样啊。」


    霞副总编就这样伸出手摆往我的肩上。


    「那么让我重新告诉你一次吧，黑川清纯。」


    她露出笑容说道。


    「欢迎你加入s文库编辑部。」

 终章 她不再是「他」，而将成为「我」

    答答答答答答答答答答答答！


    现在时间是深夜。东京都内某间公寓内正传出键盘的敲击声。


    屋子的主人是雄鸡雏——以笔名「奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯」从事创作活动的轻小说作家。


    萤幕显示器在黑暗中散发着明亮的光芒。其下方——笔记型电脑的硬碟内，则装着她至今为止写下的所有故事。


    爱情喜剧、异能战斗、科幻、日常推理、运动、恐怖、奇幻。


    除了已出版的轻小说，她也持续累积各种类型的作品作为练习。每一篇故事都还行。还算可以看。还算有趣。


    正如责任编辑黑川清纯的评语，全是些只能称得上「普普通通」的作品。


    然而这些题材散乱不一的作品堆，共通的要素除了「平凡」以外，只剩下一个。那就是——全是以第三人称视角写成。


    采取第一人称的小说，主角会是「我」，故事也以当事人的视角进行描写。


    而第三人称小说中的主角则是「他」，并非透过主角的双眼，而是用上帝视角来描述。


    第一人称是主观，第三人称就是客观。当然，这两者并无优劣之分，也有许多作家会依照题材类型来使用不同视角。


    然而，无论面对什么样的题材，雏永远毫不犹豫地选择第三人称。


    原因就在于枣宗助的《我们的故事》是如此。这部小说的视角有别于标题给人的主观印象，其实是用客观的第三人称描写而成的。


    受到枣宗助作品启发而立志成为作家的她，不仅在人称上，就连文体、故事线乃至角色外型，都深受其影响。


    雏投稿参加新人赏的《他与她的青春录》一作，若要用一句话来形容，就是「《我们的故事》的超劣质山寨版」。作品里当然没有任何剽窃的意图，但是过多场面都令人感受到原作的影子，所以最后没能出版问世。


    对于雏而言，「小说」与「枣宗助」是同义词。在她的想法里，既然枣宗助的作品里只存在第三人称，自己也有样学样是理所当然的。


    而当她获奖的那一刻，某方面来说已经无欲无求了。因为她与向往的枣宗助一样站上了名为作家的舞台。她从来没有一丁点「想跟他并驾齐驱」或是「总有一天要超越他」这些狂妄的想法。


    雏也并非没想过「成为卖座作家」。但这个愿望只是来自于她耿直性格所抱持的义务感告诉她：「难得有机会得奖出道了，不能让出版社亏损。」并非她发自内心产生的野心。


    而最大的问题在于——她从未在创作中感受到快乐。


    即使追问原因，她也回答不出个所以然，只能说这件事本来就不会带来快乐。


    她也曾想过自己是否选错了路，或许只有能在创作中发现乐趣的人，才有资格当小说家。


    尤其是连真正想写些什么都不知道的自己，或许根本不该待在这个业界。


    ——直到不久前，她都是这么想的。


    答答答答答答答答答答答答答答！


    「…………………………………」


    她仍一语不发地专注打着字。


    插图p277


    投映在那对眼眸中的萤幕倒影，出现了「我」这个字。


    「欸，雏。你要不要试着用第一人称视角写一次看看？」


    清纯的提议成为了改变她的转机。


    ——好快乐。


    写作原来是这么快乐的一件事——目前拥有五本著作的专业作家第一次感受到这种心情。


    第一人称的描写方式，跟她的调性奇迹似地契合。


    奇葩的角色与荒唐无稽的剧情——无法拼凑起来的这些要素，至今为止在脑海中飘忽不定又模糊不清，此刻开始变得鲜明并且有组织性。


    好快乐，双手停不下来。


    十八岁的社会新鲜人已沉醉于创作中，连几小时后即将面对上班的事实也忘了。


    由她亲手编织出的「我」——将与「轻小说作家」融合为一。


    佐土川s文库有个别名，叫做怪咖作家的宝库。


    透过与他们的交流，奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯将会绽放「做为轻小说作家的才华」。


    谁也不知道在不久后的未来，这部作品将为处于停滞状态的轻小说市场掀起一阵全新的涟漪。

 后记

    来人啊，再狠狠地多辱骂我几句吧。


    以上是我写完本书后最诚实的感想。呃，这绝对跟我本身是个抖m没有关系，而是作品题材的问题……


    本作男主角黑川清纯设定为轻小说编辑，必备的剧情当然就包含业界秘辛、以我个人亲身体验为依据的「作者与编辑之间的惊险小插曲」等等。


    然而，我所合作过的历任编辑——从第一任的y编、第二任的i编，乃至现任的ワラちゃん，大家全是性格善良的好人，所以没有发生过任何争执或纠纷的印象。


    这样不对啦！应该要像「稿子写好了！」、「有够难看！（挥鞭）啪唰！」、「啊唔！?」这样子，或是「稿子写好了！」、「有够好看！（挥鞭）啪唰！」、「嚄嚄！?」这种感觉才是我渴望的啊！


    基于以上理由，在此恳求角川s文库。除了负责处理稿件的责编ワラちゃん以外，请贵单位多安排一位负责鞭笞（物理）我的编辑。这绝对跟我本身是个抖m没有关系，而是关乎作品完成度的重大问题。


    以下是感谢名单。


    首先感谢责任编辑ワラちゃん。这次由于作品性质的关系，需要向你讨教的事情也比以往来得多，非常谢谢你提供的意见。再来只要你能觉醒为抖s，一切的问题都能获得解决，请加油！


    再来是绘制插图的mika pikazo老师，非常感谢这次的合作。真的是……每次收到作品时，除了「太赞了！」以外，已没有任何词汇能表达我的感想了。真庆幸自己当了轻小说作家。


    参与本书制作发行、通路销售等过程的所有相关人士，在此也感谢各位的协力。


    最后向所有读者朋友，献上最衷心的感谢。


    第二集预计将于秋天推出，到时会有担任插图画家的角色新登场。而本集戏分集中在家庭餐厅内的雏，接下来也会在其他场面大显身手。下集剧情将有大幅度的进展，还请各位继续支持了。


    「可以的话鞭子最好带刺，是我个人比较偏好的款式。」此时的我如此遥想着。


    二○一七年五月　春日部タケル


    （注：以上为日本方面的情况。）

 插图

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