《让笨蛋登上舞台吧！(为那个笨蛋也打上脚灯！)》


 序章

    台版 转自 轻之国度


    图源：linpop


    录入：kid


    「听好了，和真。你作为冒险者还不够成熟，就算运气好打败魔王军的干部，也不能因此得意忘形。这你应该懂吧？」


    坐在冒险者公会酒吧的角落，我正在向新人冒险者──这个名为和真的男人讲述一介冒险者的心得。


    这家伙明明还是新人，却跟伙伴一同打倒魔王军干部的无头骑士，是备受期待的新人。


    虽然先前跟他起过冲突……不过那只是年少轻狂所犯下的错误，现在我们已经能相处得如此融洽了。


    「我会这样讲可不是因为讨厌你喔，这是身为挚友的忠告。绝对不是看到你坐拥后宫才觉得嫉妒，你应该可以理解这点吧？」


    我绝非器量如此狭小的男人，必须好好强调这点才行。


    「我懂你要说什么，达斯特。但我们不是挚友，只不过是认识而已。」


    「喂喂，别那么见外嘛，我跟你可是曾在昏暗的个人房共度过一晚耶。」


    「不要用那种会让人误会的讲法！那是牢房吧！」


    「但这么说也没错啊。」


    我们明明就在牢房里热烈地交流过。


    印象中，和真当时是因为炸毁了垃圾领主的宅邸，而遭到逮捕是吧？


    「我也有亲眼看见喔！你们那时的确一起待在个人房里！」


    「你不要挑最麻烦的时机出现啦，这个没用女神！」


    那位从旁插嘴的女性，是有著清澈水蓝色头发的美女。


    她的外表真的很美。但也只有外表就是了。


    「你说谁是没用女神啊！我可是阿克西斯教徒们所信奉的女神阿克娅喔！」


    「那是你的脑内设定。」


    「真是可怜。」


    这家伙是由于有著相同的名字就深信自己是女神，一个可怜的祭司。


    这个「我可是女神」算是她独特的哏吧，不过每次都让人笑不出来。


    真要说起来，光是身为世间评价成只会添乱的阿克西斯教徒就已经很有问题了，一般来说不会特地自称是该教团的女神吧。


    我曾遇过阿克西斯教徒，但尽是些不听别人说话的家伙。说真的，我不想跟他们有太多牵扯。


    伙伴们也说过想找祭司加入队伍，但只要一听到对方是阿克西斯教徒就会打退堂鼓。那群人就是如此危险。


    「吶，为什么大家都不愿意相信我就是女神呢？」


    「我说啊，这位祭司小姐。所谓神明是那种在天上守护人们的存在吧？应该也有很多事情等著祂们去处理，根本不会有那个闲情逸致降临到这个世界当冒险者吧？身为神明如果做出这种事情，那根本就是怠忽职守。」


    「咳咳、咳咳！」


    「克莉丝，你怎么了？为什么会突然咳了起来？难道说……这是硬把水挤进气管里的新玩法吗！」


    「她又不是你，达克妮丝。」


    坐在附近位子上的短发平胸女盗贼突然呛到，而和真的伙伴──十字骑士达克妮丝，则似乎正在关心（？）她。


    在一旁边吃炸鸡边吐嘈的，则是脑袋有问题的爆裂女孩。虽然她看似受不了达克妮丝的言行，不过自己也一样病得不轻。


    我记得她的名字是惠惠吧……红魔族为什么尽是取些奇怪的名字啊？


    「女神也是会遇上各种状况啊！例如硬是被某个家里蹲带来这种地方！」


    「阿克娅，不可能有这种事啦。身为女神大人却受到与物品同等的待遇，甚至因此坠落到这个世界上……这怎么可能会发生呢？」


    露出温柔微笑将手放在阿克娅肩膀上的和真，以及被达克妮丝从背后架住，哭著正要动手揍向和真的阿克娅。


    身为祭司，在听到女神被拿来开玩笑时，果然还是会生气呢。


    被伙伴们安抚的祭司，以及继续激怒对方的和真。


    看他们这样吵吵闹闹真的很有意思啊。真是的，这群人正是最适合新手冒险者城镇阿克塞尔的新人了。


    趁著这群人在一旁吵得不可开交，从早上就什么都没吃的我找来店员随意点了些餐点。


    当然，是由和真出钱。

 第一章 那段故事的另一侧

    1


    这酒真是难喝。


    虽然我跟平常一样在冒险者公会与伙伴们把酒言欢，但我的心情从刚刚就差到不行。


    「咦？沙拉里面没有番茄耶，我明明那么喜欢番茄……怎么了？你为什么要皱著眉头啊？原本就长得不太好看了，摆出这个表情只会让你看起来像个小混混喔。」


    我们队上唯一的女性琳恩停下翻搅沙拉的手，露出傻眼的表情看向我。


    她身上披著蓝色斗篷，一头红发在后脑勺扎成马尾，脸上还残存著些许稚气。每当我看著琳恩时总会觉得……不，现在先不管这个。


    「你说谁是小混混啊！啧，我只是觉得自从那些家伙来了之后，这座城镇待起来的感觉就变差了。」


    「你说的『那些家伙』是指那群新人冒险者吗？」


    即使人在酒吧依旧身穿铠甲的泰勒竖起拇指，朝后方比了两下。


    在他指尖前方是个颇为软弱的黑发男性，带著三个好女人……真是令人火大的家伙。


    队伍中跟我最合拍的弓手奇斯似乎也很在意，只见他嘴里叼著活跳跳的小黄瓜回头望去。


    「他们应该就是在与魔王军干部贝尔迪亚战斗时最活跃的那群人吧。」


    「似乎是这样。因为我太晚到现场了，所以不清楚详细情况。」


    因为正好有别的事情，让我无法从头参与那场战斗，但还是听说了他们活跃的事迹。


    「那一位不但挺身承受魔王军干部的攻击，面容也没有因疼痛而变得扭曲，甚至还对大家展露了笑容，完全就是十字骑士的榜样。」


    同样身为十字骑士的泰勒大概有著相当的感触吧，只见他的眼神中充满了尊敬。


    「那个红魔族的女孩也是，那道魔法的威力实在太强大了！我充分见识到她作为魔法师的水平跟我完全是不同等级。」


    「那位水蓝色头发的大祭司所使出的水攻也是压倒性强大呢。」


    奇斯正用色眯眯的视线盯著那个大祭司的屁股瞧。


    那位水蓝色头发，双手握著扇子不知道在做什么的女人，虽然身为人人忌讳的阿克西斯教大祭司这点是有些美中不足，但只要能够忍受这个部分，她就是个顶级的美女。


    而在这三个人的围绕下寻找工作的则是一名不起眼的男子。我最看不惯的，就是明明拥有实力坚强的伙伴们，却只会找些搬运行李之类工作的这个愚蠢男人。


    「真要说起来，他竟然完全没有来跟掌管新手冒险者城镇阿克塞尔的我打招呼，这实在让人无法接受！」


    「你说是谁在掌管城镇啊？别说掌管了，你根本是给城镇添麻烦的存在吧。」


    泰勒一脸傻眼地开口吐嘈，但我没要搭理他。


    奇斯跟琳恩似乎也想说些什么，但是我可不会跟他们对上眼。


    「所有队友都是优秀的上级职业，还都是好女人，偏偏拥有这个后宫的却是最弱职业的冒险者！多么令人羡慕的轻松人生啊！」


    为了让那家伙能听见，我刻意加大音量如此说道。


    接著压抑著怒气看向这里的那个家伙──


    2


    太棒啦啊啊啊！那个笨蛋竟然答应跟我交换队员耶！


    能刺激那个名为和真的最弱职业冒险者讲出对我有利的气话真是太好了。


    虽说那家伙在交换队员时竟然面露喜色让我有些在意，但那应该只是在逞强吧。


    我想，他肯定是因为怒上心头就忍不住说错话，又因为自尊心作祟而无法开口反悔吧。如果不是这个原因，他才不可能会愿意跟我交换这种一流的伙伴。


    在冒险者公会的酒吧跟和真吵了一架后，他竟然非常乾脆就答应跟我交换队伍成员。


    那家伙该不会真的是个蠢蛋吧？即使只是暂时的，他居然愿意放弃这些上等的女人们。


    她们不但都是上级职业，还全都是美女。即使其中一个的身体还在成长中有点可惜，但趁现在先把她弄到手也没有损失。


    虽然跟和真约好只交换一天，但只要我在这三人面前好好表现，就有机会代替和真成为小队队员……不，这样不行，我可不能离开琳恩，不然邀请她们加入我们小队应该也行。


    「吶，虽然刚刚是说要去消灭哥布林，但要不要去打倒更强的敌人啊？例如龙之类的！如果是由我们出手，肯定能轻松解决吧。」


    这家伙在说什么啊？在公会时她也提过一样的事，她脑袋的螺丝该不会真的松掉了吧？从她充满自信地抬头挺胸说出这段话的模样看来，这个人应该是对自身实力有著相当的自信。


    我记得这位个性强势的水蓝色头发大祭司好像叫阿克娅。


    「这真是好主意！我一直想试著承受一次龙的吐息！全身沐浴在那灼热的气息之中，被烤得微焦……真是太棒了！」


    这个十字骑士是认真的吗？就算是上级职业，要是正面挨上龙的吐息别说被烤焦了，根本就直达另一个世界了吧，还说什么要承受下来，这家伙到底是……


    「呃，我刚刚也说过了，你为什么不带武器……甚至连铠甲都没穿啊？」


    「我不是也回答过了吗？就算带了武器也砍不中，而且我的铠甲在跟魔王军干部的激战中坏掉了。」


    「……虽然我实在是不想让步，但就算退个一百步先不提武器……没穿铠甲的前锋相当危险吧。」


    「放心吧，孱弱的攻击根本无法对我造成伤害！而且如果是跟哥布林战斗，没穿铠甲反而还比较省事！」


    省事……省什么事啊？


    这家伙为什么会双眼湿润、脸颊泛红，就连呼吸也变得粗重？应该只是因为战斗前情绪显得高昂对吧……只是这样对吧……？


    毕竟她能够承受魔王军干部的攻击，面对哥布林这点程度的敌人，即使没穿铠甲也不会有问题……就当成是这样吧。


    「要去讨伐龙吗，我赞成。龙那身用来守护自己的坚固鳞片，就靠我的爆裂魔法粉碎给你们看吧！」


    这个甩动斗篷并高举魔杖的小女孩，是红魔族的大法师。


    所谓红魔族，是以庞大的魔力及奇怪的命名品味闻名的一族。我记得她的名字是惠惠……从这个搞笑的名字判断，她肯定是红魔族。


    「不、不是啦，我先前也说过了，如果是你们或许真的能打赢，但我的能力还不足以挑战龙，所以很抱歉，能请你们接受驱除哥布林的任务吗？」


    而且……我实在不想跟龙战斗，可以的话绝对要避免这种事。


    「这样就没办法了～～我原本是想打倒强大的魔物让和真好好见识一下，但也只好特别配合你的实力了，你要好好感谢我喔。」


    「说的也是。虽然我也想改变和真对我们的看法呢。」


    「算了，就先这样好了。之后再找机会成为屠龙者吧。」


    从这股完全不觉得自己会败北的自信看来，她们果然都拥有相当的实力。无论怎么想，这三个人都是最弱职业的冒险者配不上的队员。


    「我说啊，为什么你们会跟那个最弱职业的家伙组队呢？你们身为上级职业，想找队员的话根本可以任君挑选吧。」


    「呃，那是因为……我没办法放著那个家里蹲不管啊！」


    「没、没错，绝对不是因为被其他冒险者拒绝，完全没有队伍愿意让我加入喔！」


    「是、是啊。不是因为组队过一次的人哭喊著『拜托饶了我吧』并拒绝我喔，绝对不是。只是因为听说有位个性极度恶劣的冒险者在虐待两名柔弱女性，才会想说务必让我加入……好就近监视，别让他做出傻事罢了。」


    「哦～～嗯，说的也是，这样我就能理解你们为何要跟人渣组队了。」


    毕竟无论再怎么想，最格格不入的就只有最弱职业的和真了。


    但如果是因为怜悯及监视，那就能够理解。


    「没错，明明是我们比较厉害，根本不该听从那个区区家里蹲自以为是地下的命令啊！他应该要更尊敬、更宠我们才对！」


    「就是说啊，我也觉得他应该要再更重视我们一点才对！」


    「和真就是太小看我们了。要趁这次机会让他知道我们有多重要。」


    在看见她们愤恨不平的模样后，我开始觉得可以挖角到她们。


    今天就让她们见识见识我帅气的一面吧。啊，对了，有件事情得先跟她们确认才行。


    「这么说来，可以让我确认一下你们的技能吗？姑且先稍微了解一下会比较好吧。」


    「我会使用宴会才艺技能以及大祭司的所有技能，最拿手的是花鸟风月。」


    「宴会才艺……是、是吗……能使用大祭司的所有技能还真是厉害！」


    即使学会大祭司所有的技能，也还有剩余点数能拿去学宴会才艺啊……她可能是超越我想像的逸才呢。


    「吾乃惠惠！职业乃大法师，使用的乃是最强攻击魔法，爆裂魔法！」


    「喔、喔喔。我已经听过你的名字了，不过你能使用爆裂魔法啊！这也太厉害了！」


    她应该跟名叫阿克娅的大祭司一样，先取得某种程度的魔法后才学习爆裂魔法吧。这么一来，她肯定拥有相当的实力。


    不可能会有那种完全不学其他魔法，就选择先习得爆裂魔法的笨蛋吧。


    毕竟能一口气清光魔王军干部所召唤出来的部下，那股威力根本不容置疑。这时候应该要捧她一下让她高兴吧。


    「竟然可以跟能使用爆裂魔法的魔法师组队，这实在太棒了！之后我一定要跟伙伴们好好炫耀一番！」


    「看来你是个懂得爆裂魔法有多棒的厉害人物呢。已经离城镇够远了，即使在这里使用也不会挨骂，就让你见识一下吾之魔法吧！」


    「咦？」


    这个人……到底是在说什么啊？如果在这种毫无遮蔽可言的平原上投下爆裂魔法，魔物们将会被爆炸声吸引过来耶。她是在开玩笑的吧？


    正当我面露苦笑时，眼前却出现了往魔杖前端聚集的庞大魔力。


    有如火花般的东西四处飞散，这股刺肤的压迫感……她是认真的？


    「喂，等等！快住──」


    「『explosion』！」


    我的制止被惠惠施放的魔法、暴风以及爆焰，还有爆炸声覆盖过去……唔喔喔喔喔！


    「啊啊啊啊！快、快趴下啊啊啊啊！」


    为了尽量降低往这里袭击而来的暴风所带来的影响，我卧倒在地。然而那名十字骑士却若无其事地站在原地。


    大祭司则是双手抱膝坐在十字骑士身后打著呵欠。


    这未免太奇怪了吧！在场的竟然只有我感到害怕……这群人到底是怎么回事啊？


    我在暴风止歇后战战兢兢地起身，就看到平原上形成一个巨大的洼地。


    「真的假的……我从来没看过这种威力的魔法……」


    「吾之爆裂魔法的威力如何？」


    我看向用骄傲的语气发问的大法师……却发现她趴倒在地面上。


    「喂，你为什么躺在地上？」


    「因为我的魔力用光了……」


    「啥啊啊啊啊啊！咦？你只使出一次魔法就用尽魔力了吗？开什么玩笑啊！」


    一发爆裂魔法就会用尽魔力的魔法师根本毫无价值可言！


    「为什么明明没有敌人你却击出魔法？我完全无法理解耶！」


    「爆裂魔法本来就是在情绪高涨时施展的东西啊，外行人就是这样才令人困扰。」


    「别慌张，这是常有的事。」


    「竟然说我是外行人！队伍的魔法师就这样变成废物了耶，你们也慌张一下吧──！」


    「一一计较已经过去的事情可是会秃头喔。啊，快看快看，远方有某些东西正在往这边跑过来了喔。」


    这群人为什么还能这么悠哉啊！


    啊啊，够了，不要拉我的衣服，你是小孩子吗？反正朝这边跑过来的肯定是听见爆炸声的冒险者或卫兵吧。


    「看起来好像是有著黑色毛皮用四脚行走的野兽……那完全就是充满野性的兽行呢。」


    「黑色野兽？」


    完全只有不祥的预感耶。于是我眯起眼睛凝视前方。


    那是全身覆盖著黑色毛皮的猫科野兽，嘴边还露出两颗巨大的獠牙……咦？喂喂！


    「那不是初学者杀手吗！快、快快、快逃啊！」


    它应该是被爆炸声吸引过来的吧！在带著累赘的情况下战斗会有危险！


    就在我背起气力用尽，完全派不上用场的魔法师准备逃跑时──


    「那就是初学者杀手吗！我一直想跟它较量一次看看耶！你的剑借我一下！」


    「喂，等等！那是我重要的──」


    十字骑士夺走了我的剑之后就朝敌人飞奔而去，那个笨蛋到底在想什么！


    初学者杀手是会将哥布林或狗头人那种弱小怪当成诱饵，然后反过来狩猎人类的，既狡猾危险度又高的魔物。以这个充满上级职业的队伍来说，原本应该是打得赢的对手……但从她们目前的言行来看，我只有不祥的预感。


    「上啊！达克妮丝，这时就是要给它一拳！」


    不要跟著起哄啊！这个该死的祭司！而且比起声援，好歹也放个支援魔法吧！


    「吃我一刀！」


    毫不犹豫冲上前挥剑的十字骑士的攻击完全落空。


    并不是初学者杀手躲开了攻击，而是那家伙自己朝空无一物的地方挥下长剑。虽然她立刻举剑再次挥出攻击……但还是豪迈地挥空。


    「喂，那是怎样……」


    我问了问背上的爆裂女孩后，得到了相当确切的答案──


    「先前不就说过了，达克妮丝在防御上坚若磐石，但她的攻击绝对无法命中敌人。」


    所以她才会说不需要带武器吗！


    攻击打不中敌人的十字骑士……对著没敌人的平原发了一记魔法就变成废物的爆裂女孩。


    ……现在就绝望还太早了！那名大祭司应该有著货真价实的能力。我必须藉助她的支援魔法之力，在十字骑士被打倒前做些什么才行！


    「这还真是相当刁钻的攻击呢！」


    咦……那个十字骑士明明没有穿铠甲，却可以承受初学者杀手的攻击？


    光是衣服变得破破烂烂，本人却神采奕奕这点就已经够奇怪了，她的表情看起来还相当高兴，更是让我难以理解……应该说我不想理解。


    而且她还把我的剑丢在一旁，徒手跟初学者杀手打了起来。


    「这家伙打算就这样把我压倒在地上，对我发泄它的兽欲吗！被非人的野兽蹂躏我细致的肌肤……唔唔唔唔！」


    能若无其事承受那种攻击，算是哪门子的细致肌肤啊？


    虽然初学者杀手正咬住扭动身子的达克妮丝的肩膀，不过应该是我的错觉吧，总觉得它似乎面露怯色。


    ……但就算真是我的错觉好了，那位十字骑士明明被咬住肩膀，却没有露出丝毫痛苦的神情究竟是怎么回事？究竟为什么还能露出那样灿烂的笑容啊！


    到了这一刻我终于懂了，总算明白了。这群人……根本不正常！全都是些脑袋有问题的家伙！和真当时会摆出强迫推销的态度，积极接受我的交涉的原因，我完～～全可以理解了！


    「快流著口水，越发激烈地咬我吧！接著将我的衣服全都撕碎，一点一点将试图抵抗的我逼入绝境，再将一柱擎天的……这真是太棒了！呼啊啊啊啊啊！」


    十字骑士在发出奇怪叫声后翻起白眼昏厥过去。虽然我警戒著初学者杀手会不会就此痛下杀手，但它却是松口向后退开。


    那个初学者杀手竟然……？它是被那股难以言喻的气魄及异常的状况吓到了吗？


    先、先不要管理由了，敌人退却的现在正是我们的好机会！


    「你们几个，要逃走喽！」


    「别开玩笑了，如果能打倒初学者杀手，和真不但会对我们改观，到时候不管要他请两杯，甚至十杯唰唰他都会跪著乖乖照办！吃下女神的这一击吧，神光拳！」


    「你疯了吗！为什么要在这个时间点跑去攻击啊！」


    在大祭司的拳头打中目标前，她就因为踩到初学者杀手先前咬著十字骑士时所流下的唾液向前滑倒。


    由于架势完全垮掉，使得水蓝色头发的脑袋就这样滑到初学者杀手面前，而它也毫不犹豫地咬了下去。


    「啊啊啊啊啊啊！被咬住了，我会被吃掉啊啊～～！」


    大祭司明明被狠狠咬住脑袋却显得相当从容。是因为初学者杀手刚刚在咬坚硬的十字骑士时咬过头，使得它下颚的力道减弱了吗？


    「快点放开我啦！想要美味地享用女神，可是会遭天谴喔！那个，再这样下去真的不太妙，所以说……拜托谁来救救我啊！和真先生！」


    她看起来似乎还能忍受，但也不能就这样丢著不管。


    我将背上的爆裂女孩以脸部朝下的姿势丢在地上，接著捡起她拿在手上的魔杖。


    「这样我不就什么都看不见了吗！至少把我的头朝向那里吧。」


    虽然她对于脚朝向这边的状态颇有微词，但我完全是故意的。


    十字骑士昏厥中，吵吵闹闹的祭司正抓著敌人的下颚挣扎没有看向这里。


    「如果是用魔杖应该就不算数吧。」


    我压低重心轻轻挥几下魔杖做确认。虽然跟长枪不同，但如果是面对初学者杀手应该不会有问题！


    总算赶跑初学者杀手后，我背起动弹不得的魔法师，设法安抚泣不成声的祭司，并让她背起翻白眼昏厥中的十字骑士……费了好一番功夫才总算回到公会。


    到底是谁讲出后宫这种话啊……如果能回到那个时候，我真想尽全力对自己挥下一记加上助跑的拳头！


    好累，身心都残破不堪了……这可是我人生中第一次因为冒险累成这样耶。


    那些家伙还没回来吗？等他们回来之后，我有一件非做不可的事情。


    「──今天有种经历了一场大冒险的感觉呢！」


    我听见琳恩高兴的声音从门扉的另一侧传来。


    相较之下我们却是这副惨状。


    「呜呜……抽噎……」


    动弹不得的两人再加上啜泣声。


    等那家伙把门打开……我就要为了自己的失敬向他道歉，并求他把伙伴还给我！


    为了达成这点无论要我下跪还是怎样都无所谓！

 第二章 为你献上那柄魔剑

    1


    我的名字是达斯特。


    是在新手冒险者城镇阿克塞尔中……类似掌管整个城镇的存在。


    虽然今天看起来也像是漫无目的地在城镇中闲晃，但我其实是为了维持城镇治安，而在四处巡逻。


    「你好啊，今天过得如何？」


    像这样爽朗地跟居民们对话也是非常重要的事。


    为了让大家从平时就对我抱持亲切感，我都会主动搭话。身为这座城镇的代表，这可以说是理所当然的义务。


    「呃，是达斯特喔。拿来撒的盐巴放在哪里啊？今天可没有卖剩的东西！重点是你先前的欠款呢？」


    杂货店的老板一看到我就露出厌恶的表情开始找碴。


    「喂喂，那只是我免费接收了瑕疵品好吗，不如说我还想跟你收东西坏掉的补偿耶！真要讲起来东西坏掉时的碎片可是让我受了伤，你还要给我治疗费吧？另外心灵受到伤害的精神赔偿也顺便……不要用全力朝我身上撒盐啦！」


    大叔老板毫不留情地一把抓起盐巴往我身上砸。


    这个家伙，不要浪费食物啊！


    「呸呸！可恶，盐巴跑进鼻子里了！」


    「反正你这个穷光蛋也没办法好好吃饭吧？能摄取珍贵的盐分不是很好吗！而且你还敢跟我提赔偿？我明明就提醒过那个已经坏掉了，到底是谁强行把东西拿走的啊？」


    「啊～～我不记得了～～你有能证明自己那样说过的证据吗？啊啊啊？如果你有证据我可以立刻向你道歉喔！但是如果没有证据我就绝对不会道歉！」


    大叔在我的威胁下向后退了一步。


    哼，想向我这个高超冒险者达斯特大爷找碴，你还早了十年啦。


    「喂，如果你想赔不是就把该给的东西拿出来啊！如果没有要给，就把至今为止的欠款一笔勾销啊！无论你选哪一种我都无所谓！咳噗！」


    就在我确定将赢得胜利的瞬间，双眼突然冒出了金星。


    由于头顶突然传来强烈剧痛，害我慌忙回过头，接著就看到琳恩正皱起眉头瞪著我。


    「你干嘛啦！很痛耶！」


    「还敢问我！你是那种不到处给人添麻烦就活不下去的存在吗？不跟人呛声就会死吗？给别人添麻烦是你的兴趣吗？」


    「我只是在对他述说为人之道而已。」


    「啥？这种话轮得到偏离正途迷失正轨的达斯特来说吗？这比阿克西斯教徒说不要给人添麻烦还缺乏说服力耶。如果是跟冒险者起冲突也就算了，你可以不要给市民们添麻烦吗？啊啊──真是的，全身都是酒臭味，你又从大白天就开始喝酒了吧。」


    「哼，要是不喝谁受得了啊。那时候本来应该要来个三才对，那家伙肯定是出老千啦。」


    光是回想起来就让人火大。今天原本预计要在平常光顾的赌场靠我精心准备的老千战术取胜，所以把所有家产都带去了。


    因为实在太不爽，忍不住顺势推了对方一把就被禁止出入，现在还落得这个下场。


    「你有好好洗澡吗？竟然全身上下都是头皮屑，你不要靠近我喔。」


    「这是盐巴啦，盐巴！」


    「哪有把盐巴撒到头上的笨蛋啊？」


    虽然我恶狠狠地瞪向大叔，他却摆出事不关己的态度。


    ……这位大叔还真有种啊。


    「小琳，你真是帮了我大忙。如果可以顺便带这个小混混去冒险，然后让他变成魔物的饲料就更好了。现在的他有著刚刚好的盐味，魔物们应该也会很高兴吧。」


    「真是不好意思，虽然我们也想出去冒险，但是魔王军干部似乎搬进了附近的古城，公会因此提出警告，导致我们无法外出冒险。」


    「所以这几天街上的冒险者才会这么多啊，这可真是麻烦。」


    「干部什么的跑来这种新手冒险者城镇做什么啊，可以学会什么叫察言观色吗？就是因为这样，才会在魔王军那种阴沉沉的地方工作啦。算了，等干部真的攻打过来，就由我达斯特大爷出面解决吧！」


    我举起拇指指著自己，同时露出得意的笑容。


    如果是在这座城镇，我有实力能在冒险者当中名列前茅的自信。


    「哈！除了恐吓敲诈没有其他特技的你能干嘛啊？快去找敌人单挑然后被痛打一顿吧。」


    这家伙竟敢嘲笑我，这位大叔根本就不知道我的实力吧。


    「很好，就让你用身体来感受我的实力吧。好好品尝这记薄盐口味的拳头！」


    正当我将指头折得喀喀作响并往大叔走去时……我的头顶再度传来一阵剧痛。


    「不要随便出手揍我，要是把我打成笨蛋你要怎么赔啊！」


    「反正也不会比现在更糟了，真的拜托你收敛点吧。小心又被抓起来关进牢里喔。我可不会再去把你保出来了。拜你所赐，我最近变得只要露脸就可以走进拘留所了耶！」


    「喔喔，那阵子真的是受你照顾了，下次也拜托喽……警察啊，因为住宿费也花光了，加上还会提供餐点，去牢房给他们关照一下感觉也不错。」


    虽然牢房住起来相当煞风景，但是遮风避雨又提供三餐还能午睡。


    乾脆找间店进去白吃白喝，顺便找店员麻烦，就能跟平常一样有地方睡觉了。


    「我绝对不会再借你钱了。大叔，要是达斯特做出奇怪的行为，就立刻通知警察。毕竟他们也已经习惯了，应该会二话不说就直接把他带走吧。」


    「竟然连警察都已经习惯了……你啊……」


    大叔的眼神从藐视升级成怜悯了。不，应该是降级吧。


    毕竟警察局的牢房就跟我的别墅一样啊。只要这些家伙也经历过一次，就会知道那里其实意外舒适。


    「达斯特也不要再做傻事，好好找个工作吧。就算不能去冒险，也还有打杂之类的工作能做啊，你的体力应该相当不错吧。」


    「事到如今我可不打算再去做搬货之类的杂工了。但如果有打扮煽情的漂亮大姊姊一直在旁边帮忙加油的话，我也是可以去试试啦。」


    明明是为了做自己喜欢的事情才成为冒险者，谁还要做那种麻烦事啊。


    没错，我已经下定决心要自由自在地生活，只做我想做的事情了。


    「唉……真希望你能跟御剑先生稍微学习一下。」


    「御剑？那是谁啊？」


    听见琳恩突然说出男人的名字，让我直接做出反应。


    而且她的语气中还对那家伙抱持相当的敬意。


    「是最近变得相当有名的人，好像是勇者候补之一，持有一把厉害魔剑的型男剑士，为人有礼而且实力高超，很多人都对他抱持憧憬……话说回来，你已经不记得了吗？你之前不是喝醉跑去找碴，结果反而被人家痛殴一顿吗？就是那个上级职业的剑术大师啊。」


    「那个人有时会来我店里光顾，是个非常有礼的好客人呢……跟某个人完全不一样。」


    啊～～是那个带著两个可爱女孩的后宫男啊。实力乱强一把的该死外挂男。虽然想起来了，不过我的原则是对自己不利的事情就该全都忘记！


    「哼，谁会记得啊！像那种圣人君子般的家伙，其实内心都很黑啦。表面上温文儒雅的家伙都不是什么好东西，再加上型男的性格都很恶劣，早就是世间的定论了。」


    「虽然你讲得好像有看过那种人，但那根本就是没人爱的男人在嫉妒吧，真是丢人。」


    「你说谁没人爱啊！我常光顾的那间酒吧的大姊姊，在我有钱时就会对我百般奉承喔！」


    「你说那种话都不会觉得空虚吗？」


    「才不会！我才不是那种玻璃心。说到底，还是我这种表里如一的人最值得信任了。」


    「如果表里都糟糕透顶就没任何意义了。」


    「无论哪一面都是黑的有个屁用啊。」


    可恶，这两个人在骂我的时候根本就一个鼻孔出气！


    虽然很想反驳但战况实在不妙，今天我就先乖乖撤退吧。


    「哈！随便你们怎么说吧！跟你们不一样，我还有别的事情要处理。」


    像这样拋下一句话之后，我就快步扬长而去。


    2


    「受不了，感觉醉意都快退了。对上琳恩我就是拿她没辙耶。」


    要是其他人我还能用强硬的态度蛮干到底，但只要看著那张脸我无论如何都……


    「啊──不要再胡思乱想了。好啦，哪里能找到好女人呢？那种有著多到花不完的钱，身体又渴望著男人，而且还愿意无边无际纵容我的女人最棒了。」


    正当我大摇大摆地走在路中央，就看到前方出现两个女人。分别是拿著长枪的战士美少女，以及腰际挂著短刀，像是盗贼的美少女。


    只有两个女的啊，这时候不上前搭讪就太失礼了。


    「今天总该轮到我坐旁边了！」


    「这可不是由你来决定的事情。」


    原本以为她们是伙伴，但看起来感情不太好呢。


    算了，这种事情根本无所谓。不过这屁股还真是棒耶，要是有人穿著如此暴露还在我面前晃著屁股，那我的手也会忍不住……


    「呀啊啊啊啊！你做什么！」


    「这个家伙竟然摸了我的屁股！」


    两人慌慌张张回过头，长得果然很正呢……咦？总觉得好像在哪见过这两个人……但既然想不起来应该就不重要吧。


    「反正也不会少一块肉，让我摸又不会怎样。」


    「垃圾！能摸我屁股的人只有响夜而已！」


    「就是说啊！偏离人生正轨的醉汉才没有资格摸我呢！……呃，这家伙不就是先前在公会跑来找麻烦，结果被响夜痛打一顿的醉汉吗！」


    啊～～她们是御剑的跟班啊！那家伙该不会在附近……看来是不在。那就拿她们代替御剑好好还一下当时的回礼吧。


    「喂喂，还敢摆架子喔！我才不记得喝醉时发生的事呢！你们特别提起被我摸的过去是怎样……意思是你们不只想被摸还想被揉吗？真是拿你们没办法，既然都开口要求了，是男人就该好好回应才对。我会把你们的屁股揉到变形为止！好了，快把屁股露出来吧！」


    「不要靠近我！小混混！」


    我一边双手空抓一边逼近那两个女人，她们就一脸害怕地退后。像这样胁迫一脸厌恶的女性让我有些兴奋耶，我似乎能稍微理解坏人们的心情了。


    「那家伙就是达斯特，那个小混混冒险者。」


    「哇啊，真是可怜，那两个女孩被小混混缠上了。」


    那群观众实在有够吵耶，都是这些大嗓门让人群开始往这边聚集了。


    虽然我不是认真想做到那种程度，但事到如今也无法收手，就再稍微纠缠她们一下吧。


    「不、不要靠近我，变态！响夜！响夜──！」


    「救救我，响夜！」


    「嘿嘿嘿，就算你们哭著叫破喉咙也不会有人来啦！就让我好好享受你们美妙的惨叫声吧！嘻嘻嘻嘻！」


    啊，总觉得越来越好玩了。


    我继续朝坐倒在地眼泛泪光的少女们逼近，来到距离她们只差一步的地方。


    「住手，你想对我的伙伴们做什么！」


    「响夜！」


    在最巧妙的时刻闯进来的是一个帅到让人不爽的型男。一头褐色的头发，身穿看起来就贵到爆炸，还闪著蓝色光芒的铠甲，腰际更挂著一把黑鞘之剑。


    这家伙依然是一副有钱人的打扮耶。铠甲已经相当不得了，那把剑感觉更是高档。琳恩似乎有提过关于那把剑的事情，但谁会去记住那么琐碎的东西啊。


    「你是谁？」


    「哈！白马王子登场啦。难道你不知道在询问别人的名字之前，要先报上自己名号这个常识吗？还有，在阿克塞尔报上名号的同时，给予对方金钱可是基本礼仪啊！」


    「要给钱？是类似外国那种小费制度的独特体系吗……毕竟是异世界，所以无法一概断言没这回事呢。」


    哦，他因为我胡扯的事情在认真烦恼耶。这家伙是那种个性认真又不谙世事的蠢蛋吗？


    「响夜，不要被骗了！根本没有那种规则！真要说起来，那种小混混说的话根本没有倾听的价值。」


    「这么说也对。啊──虽然我很想说『恶人不需要知道我的名号』……不过这次就算了。我名叫御剑响夜，你的名字是？」


    这家伙竟然那么有礼貌地重新报上名号。到底该说他很机灵，还是单纯就是个笨蛋？


    与其说他是在小看我，不如说正因为对自己的实力很有自信，才能那么从容应对。


    「你就把耳朵掏乾净仔细听好了，我的名字是达斯特，是这座城镇众所皆知的冒险者！」


    「这么说也没错啦，不过是恶名昭彰。」


    「又是那个小混混冒险者在做蠢事啊。谁快去把警察或是他的监护人小琳找来吧！」


    这群观众真的是烦死了。只要我一引发骚动，这里的居民就会立刻聚集过来。


    「嗯？我怎么觉得以前有在哪里见过你？」


    「他就是之前在公会跑来找碴的醉鬼小混混！那张色眯眯的脸我想忘也忘不了。看那一脸色相就肯定是他！因为是那种不受女生欢迎的长相所以我还记得！」


    「看他那张脸肯定是脑中几乎都塞满下流的事情！那对眼睛跟嘴巴看起来就像罪犯！他肯定是偷窥跟色狼的惯犯！而且总觉得很臭！」


    「这跟长相无关吧！还有很臭是怎样，我身上明明就散发著花香！要是再不适可而止，即使是我也会哭喔！」


    这群可恶的女人，竟然这样信口开河。


    「啊啊！我想起来了。所以你又想被我揍得满地找牙了吗？」


    竟然露出那种从容的笑容，这家伙真的让人很火大。


    可恶，都是因为这个型男不请自来，害得事情变得很麻烦。因为跟他交手过所以很清楚，这家伙的实力相当高超，确实有著符合他高等级的强大身体能力。


    在酒醉的情况下对上他实在有些不妙，这种时候还是在发生进一步冲突前先战略性撤退好了。绝对不是因为我打不赢喔！


    「唔！我的肚子突然痛起来了，今天就先放过你吧！我可不是逃跑啊，给我记牢了！」


    我在撂下招牌台词后就转身离开现场。这可不是逃跑，只是因为一旦被琳恩知道，她就不会再借钱给我了，这样会让我很困扰！


    3


    在那之后虽然已经过了好几天，但我就是无法接受。


    最近有被其他冒险者以及伙伴们看扁的趋势啊，是时候该让他们见识我究竟有多么伟大了。毕竟从事冒险者这个职业，一旦被看扁那一切都结束了。


    加上还有先前被痛扁的怨恨没解决，我看就先从那个型男开始下手吧。


    这只是为了让世人了解我真正的实力，并不是因为我个人讨厌型男。也不是因为我很羡慕那家伙带著两个那种等级的美女喔。


    这终究只是前辈冒险者对晚辈的教育罢了。


    「话是这么说，该怎么做好呢？」


    我想不出任何能让那个型男屈服的方法。如果有那种不但能表现出我的伟大，又能让对方哭著求饶的发展就好了。


    「喂。」


    「以目前的状态看来，要靠蛮力让他屈服实在有点困难。」


    「喂。」


    「果然得靠头脑吧。毕竟都说知性的男人充满魅力。」


    「喂──！不要在别人放在店门口贩卖的椅子上坐著不走！也不要擅自翻阅作为商品贩售的书籍啊！」


    「吵死了，好歹也端杯茶出来啊，我可是客人耶。不然拿杯酒来也是可以喔。」


    我明明就是在杂货店前沉思，竟然这样大吼大叫妨碍我，这间店对客人的态度真是糟透了，到底懂不懂什么叫服务业啊？


    「看来有必要由我从头指导你待客的基础呢。首先是要爽快地把酒、下酒菜还有玩乐的钱交出来。」


    「所谓的客人是会付钱的对象。你就只是个累赘、垃圾、达斯特。」


    「你这家伙！要是继续因为我为人厚道就这样得意忘形，我就要在附近散布负评喔！这里的老板明明因为赌博欠下一屁股债，还大白天就疯狂灌酒，四处找女人搭讪！」


    「那是你的日常生活吧！而且如果你那叫为人厚道，那我就是类似神明的存在了吧？」


    「哼，还真敢讲。我才没空理会大叔你这种闲人呢，我得让大家知道，那个叫响夜的型男跟我比起来，究竟是谁的地位比较高。」


    「响夜？哦，是指御剑先生啊。那种事情根本连比都不用比吧。这就跟是拿无头骑士及僵尸，或是拿艾莉丝教徒及阿克西斯教徒相比一样失礼耶。」


    不论是谁都一个样，每个家伙都只会对型男阿谀奉承。看人是要看内在好吗，内在！


    「对了，说到御剑先生……先前有人来推销一把新人冒险者无法使用的剑，那把剑的外观跟御剑先生的剑很相似呢。虽然重得离谱剑锋又很钝，但想说可以当成装饰品或室内装潢的一环，我还是收购下来了。」


    「砍不了东西的剑除了当装饰之外根本没用吧。」


    「呃，我是收到哪里去了。喔，找到了找到了，就是这把。」


    老板应该也很闲吧。明明就是跑来找碴，却又像这样跟我聊起天来。


    他从店内拖出来的那把剑似乎真的很重，剑尖跟地板一路摩擦。


    这把剑的确跟御剑那把非常相似。与其说相似……根本是同一把剑吧？


    无论是外型还是剑本身所散发的魄力，都不是作为装饰品应有的等级。至于钝到砍不了东西这点，可能是因为用魔法动了手脚，或是设定了某种条件。


    ……咦？这么说来琳恩好像有说过御剑持有魔剑吧？我先前曾经听说过，所谓魔剑依照种类……也有那种除了获选之人外无法使用的东西耶。


    要是只有御剑才能使用的剑，对其他人来说就毫无价值。没错，除了御剑本人以外。也就是说……我想到了一个连自己都觉得超棒的点子。


    「喂，大叔，那把剑我买了。」


    「啥？你愿意买下派不上用场的剑我是很高兴啦，但你根本没有钱吧。如果你真的出得起这笔钱，那你就先把欠款结清。」


    「你等我一下，我手边有一顶以前常用，但现在用不到的头盔，你就收购下来吧。那个可是相当值钱喔。」


    「值钱啊……你之前也用过这种手段，打算把从垃圾场捡来东西卖给我吧？」


    「这次是真货啦。你等一下，我这就去把东西拿来。」


    只要待在这座城镇，我就不需要用头盔遮住脸，就算卖掉也不成问题吧。


    反正那顶头盔因为很不通风，戴起来很闷热，最近也完全没在用了。


    4


    「这顶头盔虽然看起来简陋，但做工却相当精细……这是个好东西耶。虽然的确足以抵押至今为止的欠款以及这把剑的金额……但这个应该不是赃物吧？」


    老板在仔细研究我带来的头盔好一段时间之后，才总算给出了鉴定结果。


    看来价格相当不错，如此一来就能实行我想到的计画了。


    「我才不会去偷东西呢！所以说交涉成立，这东西就归我喽。」


    「喔、喔喔，谢谢惠顾。」


    很好，这么一来这笔买卖就成立了。只要握有这个，事情就会变得有趣。


    「给我等一下～～！」


    喊这么大声，是谁啊？


    我一回头就看到一个双手扠腰，挺著胸膛的女人。因为她身穿修道服，应该是个祭司吧。虽然看上去就是个美女，但不知为何我却毫无兴趣。


    她的眼神感觉就很危险。而且从那套修道服看来……是阿克西斯教徒啊。


    根据传闻，阿克西斯教团是连魔王军都敬而远之的存在。虽然我觉得这个说法太过夸大，但他们的确是个众所皆知的麻烦集团。


    这种人要找我干嘛？可以的话我实在不想跟他们扯上关系。


    「这位大姊，你有什么事吗？想搭讪的话请晚一点再来，但如果是要请我吃饭，那我会乖乖跟你走喔。」


    「以阿克西斯教的美女祭司闻名的我，怎么可能反过来搭讪你这种毫无金钱味的男人啊。不如说你应该要请我吃饭，这么一来我就愿意温柔地在你耳边讲述阿克西斯教的教义。」


    「不需要。耳朵会烂掉。」


    「竟然无法理解阿克西斯教美好的教诲，你真是个悲哀的存在。」


    这么说来我的确没有仔细听过教义，反正那肯定不是什么正经的内容，听了也只是浪费时间而已。


    「光是达斯特就很麻烦了，竟然连阿克西斯教的破戒僧都跑来，看来今天得关店了……」


    大叔一脸沮丧地重重叹了口气。


    先不提我，竟然能让大叔警戒到这种程度，看来这个女人相当恶劣呢。


    「虽然浪费时间离题了，不过我的重点是那把剑。那不是我盯上的剑吗！这是那位实力高强的型男冒险者在用的魔剑对吧。自从我确认那把剑在这间店之后，我就日日夜夜待在这边监视，想看他会不会来把剑买回去！」


    「你未免太恐怖了……」


    这个祭司突然现身讲这什么鬼话啊。


    这家伙所指的正是我才刚买下来的御剑的剑。从语气来判断，她似乎认识那个家伙。


    「你是指御剑吗？如果是的话，你打算怎么样？」


    「把剑免费让给我。那是该由阿克西斯教持有的东西。只要能取得那把魔剑，我就可以用它当成幌子威胁……说服他包养我，从此过著受他宠爱又吃饱睡睡饱吃的怠惰生活。我这次绝对不会再让他逃走了！」


    要热烈地述说自己的决心是无所谓，但她的眼神完全被欲望污染了。我实在不想成为跟这种人一样的存在啊。


    「虽然你好像有某种目的，但竟然要人把买来的东西平白送你？真是厚脸皮的女人啊。」


    「这话轮不到你来说啦。」


    虽然大叔似乎抱怨了些什么，但我没在听。


    「虽然刚刚说免费，不过我当然会给你其他东西作为补偿。毕竟那个价格相当高昂，可以麻烦你在这张签收单上签名吗？」


    「哦，如果是有利可图的东西，我就可以考虑看看。」


    如果那东西的价值比魔剑的卖价还高，那让给她也无所谓。


    跟笔一起递过来的那张纸──是阿克西斯教的入教申请书。


    「开什么玩笑啊！这纸连拿来擦屁股都办不到！」


    「太失礼了！入教申请书可是用对身体有益的材质做成的耶！」


    「重点不在那里吧……」


    一脸疲惫的大叔依然很认真地在吐嘈。


    总觉得他今天一口气老了很多耶。


    「无论如何，我不会把这把剑让给你。如果你真的想要就用钱解决，快拿钱来。」


    「唔！竟然向我要求我最不擅长取得的钱财！这是何等贪婪的男人啊。我要向阿克娅女神祈祷，让你在明天早上口臭变得异常严重！」


    不要许那种讨人厌的愿望！这家伙真的是祭司吗？虽然有听过传闻但这也太夸张了。


    「你在这边等一下，我这就去从艾莉丝教徒那边诈骗金钱过来！」


    「我会在这边等著，你就快点去筹钱吧。」


    阿克西斯教的祭司一讲完就快步离去。


    既然麻烦的女人离开了，那我就来确认一下东西吧。


    我试著拿起刚刚买下的剑……好重。这样根本无法随意挥舞。


    这果然是魔剑呢。这么一来，御剑那家伙无论如何都会设法取回吧。如、果、是、这、样，即使我喊个天价他应该也会爽快付钱喔。


    「呵呵呵，太棒了，这样我就能轻松赚一笔啦。大叔，再见啦，这里已经没我的事了。」


    「不要露出那种邪恶的笑容啊。喂，达斯特，你刚刚不是说要等她拿钱过来吗？」


    「谁要等啊，那只是我用来赶跑她的藉口。」


    「你啊……」


    虽然背后传来老板傻眼的声音，但我决定无视并直接离去。


    预防万一，我要先来把这个藏起来，等一切都准备就绪再去找御剑。


    至于究竟能诈取到多少钱，就要看我的本事了。


    5


    将魔剑藏到私下借用的仓库后，我就在街上闲晃试图寻找那家伙，没想到却先遇上在散步的琳恩。


    「咦，达斯特？你找到工作了吗？」


    「我没有找到工作，不过最近应该会有一大笔钱入帐喔。」


    「你没有做什么奇怪的事情吧？我不想再去警察那边保你出来了喔。最近甚至被记住长相，连新来的警官都边敬礼对我说『真是辛苦你了』耶！真的是有够丢脸！」


    「那还真是辛苦你了。放心吧，那不是什么犯罪行为，反而该说是慈善事业。」


    当我抬头挺胸回答后，琳恩就用冷漠的眼神盯著我。


    看来她完全不相信我的说词。


    「我说的是真的啦，是在帮人找东西。对方会很高兴，我也能拿到报酬。你不觉得这算得上是互相帮助的美好关系吗？」


    「太可疑了，我打心底觉得可疑。那绝对不是什么正经差事吧……我知道了，那我跟你一起去。如果没有任何问题，我一起去应该也没差吧？」


    唔，事态开始往奇怪的方向发展了。


    这时候我应该要尽可能蒙混过去，但在面对琳恩时，我的谎话不知为何都不管用。如果只是随口说说，她绝对不会相信。


    「喔，是无所谓啊。反正也不是什么亏心事。」


    我冷静地思考了一下，这件事不但不违法，而且还是正当交易，所以应该没差吧。没有任何会被琳恩责备的事。


    就在我带著琳恩走来走去寻找那家伙时，便看见一个慌慌张张地四处乱窜的家伙。那个人是……御剑啊。


    「那是御剑先生吧。他看起来很慌张耶，发生了什么事吗？」


    太棒了，这时机真是刚刚好。虽然他看起来很忙，但还是稍微去跟他搭个话吧。


    「喂～～看你那么慌张，是怎么了吗？」


    「呼……呼……你是……那个时候的……呼……呼……有什么事吗？我现在很忙！」


    满身大汗四处奔走的御剑心情似乎不太好。


    看他慌张成这样……看来是中大奖了。


    「你在大街上那么激动是怎么了？难道是看到美女大姊姊吗？哎呀～～你平常带在身边的剑是怎么啦～～？难不成～～你正在寻找魔剑吗？」


    「为、为什么你会知道！」


    bingo，这家伙的表情跟态度都太明显了。这么容易被看穿，可是会被坏人抓住小辫子喔。


    「天晓得。所以你找到魔剑了吗？」


    「我找不到！你是知道这点才来跟我搭话的吧。」


    「算是啦。所以说啊，如果那把魔剑现在在我手上，你会怎么做？」


    「咦？」


    「什……！为什么会在你手上？」


    虽然琳恩也是摀著嘴吓了一跳，但跟御剑的反应相比根本不算什么。


    他瞪大眼睛抓乱头发后就朝著我逼近，看来那把剑对他来说似乎相当重要。虽然他应该是那种不会说谎的类型，但真亏他这种个性的人有办法在这世间打滚耶。


    是因为跟在他身边的女人意外能干吗？毕竟她们个性都挺好强的。


    「御剑先生，请你稍等一下，我有话要跟这家伙说。达斯特，你过来这边！快过来！」


    「喂喂，我现在正在进行重要的交涉耶。」


    我一走到背对著御剑对我招手的琳恩身边，她就用手缠住我的脖子小声问道：


    「立刻跟我说明这到底是怎么回事。」


    「亲切的我在杂货店找到那柄魔剑后，就抢在其他人之前先买了下来。我人很好吧？」


    「如果只是这样那的确不是什么坏事……但事情绝对没有那么简单……达斯特，我会跟你一起道歉，我们现在就去杂货店吧。趁现在应该还有一点被原谅的机会。」


    「我又没有偷！我可是付了钱把东西买下来的。为什么每个人都在怀疑我偷东西啊！」


    「除了你平时的言行以外，还会有别的原因吗？」


    琳恩虽然瞪著我不断碎念，但这时候就先别管了吧。我现在正忙著跟御剑交涉耶。


    「嘿，让你久等了。我碰巧在杂货店看到了一把剑，因为很中意就买下来了……结果完全是在浪费钱啊。那把剑重到根本无法使用，我还在想要不要拿去熔了好铸造新的剑呢。」


    「等等，请你稍微等一下！要钱的话我付给你！」


    很好，上钩了！看这个样子就算强硬敲上一笔他也愿意给。好啦，究竟该跟他开价多少呢？虽然是用头盔交换来的剑，不过杂货店开出的价格是十万艾莉丝。


    进行这种交涉时，基本上都是先提出一个超夸张的金额，再来寻找双方的妥协点，所以最初就先来个……


    「我想想喔，因为那把剑相当值钱，所以我最少也想拿到这个价格。」


    我竖起五根手指，试著要求五百万艾莉丝。


    「五百万吗？」


    「等等，也太贵了吧！」


    以便宜的金额买到手的魔剑来说这是相当夸张的价格。我要从这里开始慢慢降价，最后应该会落在一百万艾莉丝上下吧……


    「我知道了！这就付给你吧！」


    「话虽如此，我也不是恶鬼……啥啊啊啊啊？咦，你要付喔？」


    「等等、等一下！不可以被他的花言巧语骗了！这家伙是那种只要开口大半都是谎言及粗话的男人喔，我这就给他一发魔法，让他乖乖说实话。」


    「你到底是谁的伙伴啊！」


    我对著举起魔杖准备魔法的琳恩发出怒吼。


    不要妨碍伙伴做生意啦，只要拿到这一大笔钱，就能还清欠债耶。


    「无所谓，反正不是付不起的金额。」


    「你看，人家都这说了。所以立刻把魔杖放下来！不要再咏唱魔法了！」


    「我觉得为了这个世界著想，最好还是把你烧了……」


    这家伙真的会把魔法砸过来，先前吵架时她就是毫不留情地用魔法攻击过来。


    「那这场交涉就算成立了。啊，想稍微打个折也可以喔。不然再附加上我的旧钱包吧，虽然里面是空的。」


    「不、不了，这样就行了。那是那一位赐予我的魔剑，光是给剑标价的行为就已经是非常失礼的事情，不过那把剑拥有这个程度的价值也是理所当然……应该说还太便宜了。」


    交涉成立的速度快到令人惊讶。


    「那就这样吧……啊，不好意思，因为我不觉得你会这么乾脆就答应付钱，所以把东西藏在郊外了。这是钥匙，地点则画在这张纸上。」


    我才刚刚掏出隐藏地点的钥匙跟地图，御剑就硬是抢了过去。


    「喂，等等，钱呢！」


    「真是失礼了。这样应该够吧？」


    这家伙非常乾脆地从背包中取出装了金钱的袋子，他总是带著这么一大笔钱走来走去吗？


    我打开袋子确认金额，发现里面装了超过五百万。


    「哇啊，好厉害！竟然轻轻松松就能拿出这么一大笔钱，你到底是多有钱啊？不但是型男还超有钱……这世界实在太不公平了。」


    不要拿我跟御剑相比然后讲出如此痛切的抱怨。


    「虽然这可能是多管闲事，不过你不确认魔剑就付钱真的没关系吗？」


    「你是在担心我吗？真的无所谓，如果这是一场骗局，那我不管做什么都会把剑拿回来。毕竟魔剑格拉墨是我最重要、最重要的，与女神大人之间的联系。」


    女神？那是对他如此重要的人所赠送的东西啊。甚至愿意毫不犹豫就付了五百万。


    哎呀～～真没想到能这么简单就骗到一大笔钱呢，这都得归功于我平常的善行吧。


    「那么，我还赶时间，先走一步！」


    御剑没等我们回应就全力飞奔而去。


    这身体能力太夸张了，没有找他干架真是正确选择。


    「如何？我很和平地赚到钱了吧？」


    我自豪地向琳恩搭话后，她就一脸不悦地瞪著我。


    「喂喂，你这时候应该要为了伙伴赚到钱高兴吧，这样我就能把欠你的债还清喽。」


    「不需要。我不想被卷入犯罪当中。这绝对不是什么正当的事情。」


    「别对我的商业头脑有偏见好吗？这真的是正当买卖，现在我能连同本金加上利息把欠款还你喔。」


    「好啦好啦，如果两天后你还没被警察带走我就收下吧。」


    琳恩背对著我挥了挥手就迈步离去。


    那家伙直到最后都不相信我耶，真是够了。竟然不肯相信伙伴，这个人未免太过分了。就算晚点后悔了，我可不管喔。


    6


    好啦，顺利取得不义之财是很不错啦，不过该怎么运用这笔钱呢？


    拿去赌博翻个一倍吗？但我依然被禁止出入赌场所以也没办法，这么一来，拿去做些买卖应该也不错吧。


    「找到了──！我终于找到你了！我不是说了要你等我吗！魔剑呢？」


    竟然被那个阿克西斯教的祭司逮到了，只见她上气不接下气地跑过来。


    我原本希望一辈子都不要再跟她有瓜葛，但果然只要还待在阿克塞尔总是会遇上。


    「卖给御剑了。」


    「你竟然卖掉了！」


    这反应也太夸张了，那本来就是御剑的东西，这也是理所当然的结果吧。


    「你也打算要将那把剑还给那家伙吧？这样不是很好吗？」


    「如果不是由我归还就不能卖人情给他了啊！本来以为在时隔多日后，我终于有机会吃到琼脂史莱姆以外的固体食物了耶！」


    就算再怎么穷也该吃些像样的食物吧。


    而且什么不好选，为何偏偏要吃琼脂史莱姆啊？


    「话说回来，虽然慢了一步，但是你收集到足以买剑的钱了吗？」


    「咦？没有啊。」


    ……既然没钱你是来做什么的？


    看到她耸著肩膀露出瞧不起人的表情看著我，实在让我很不爽。


    「虽然没钱，但我可以特别用跟我约会的权利作为交换。」


    「不需要！」


    「以阿克西斯教的美女祭司闻名的我……」


    「这句话我已经听腻了。」


    继续跟这家伙纠缠也只是浪费时间，来看看能不能想个办法能赶走她。


    嗯～～毕竟这个祭司对那个家伙非常执著，那把事情推给他应该是最快的方法。


    「话说，那家伙表示等他找回魔剑就要去招募祭司，还说要去找之前曾跟他说过话的阿克西斯教美女祭司耶。」


    「这种事情你要早点说啊！现在不是跟贪得无厌的好色男讲话的时候了！我必须快点回去准备结婚书约才行！」


    那个祭司飞奔而去，我则是对著她的背影挥手道别。


    这女人这么好应付真是帮了大忙，反正即使谎言被揭穿，会惹上麻烦的也是那个家伙，所以完全没问题……话说御剑的同伙也讲过一样的话，我的脸真的长得那么下流吗？


    「那、那种女人说的话根本不需要在意！这么一来事情就解决了，总算是松了一口气。既然手边有了一大笔钱……赚钱的事就之后再说，先去喝酒吧。」


    镇门附近应该有可以喝到美酒的店才是。


    由于阿克塞尔整个城镇被巨大的城墙包围，所以店家都集中在客流量较大的镇门附近。


    虽然我几乎没有在这一带闲晃过，但这里除了餐饮店外似乎还有形形色色的店家。


    「新鲜的高丽菜跟西生菜便宜卖喔！现在的话西生菜还有大降价！」


    也有在卖蔬菜啊，这些高丽菜就是先前大量收获到的东西吧。


    这么说来，听说有个蠢蛋把西生菜误认成高丽菜还大量捕捉，所以现在西生菜才会这么便宜吧。


    「这个……能够用来赚钱吗？」


    买断所有的高丽菜，然后强硬地高价卖出呢？不过这东西保存期限太短了。


    而且又是大丰收，价格根本可想而知，如果是那种数量稀少的高价蔬菜就是另一回事了。就在我想著这些事情时，某个在栅栏中跳来跳去的红色家伙的标价印入了我的眼中。


    「喂，老爹。为什只有这个的价格超级贵啊？」


    「欢迎光临。你是在找番茄吗？今年的番茄毁灭性歉收，但是跟敝店签订专属契约的农家运气好，收获都平安无事。哎呀，真是幸运啊，毕竟番茄可是人气商品呢。目前摆在货架上的就只有一小部分而已喔。」


    「换句话说，不只有这些喽？」


    「嗯，其他都收在那边的仓库里面。」


    番茄是连餐厅也经常在使用的蔬菜。我还想说为什么最近的沙拉都没有放番茄，原来是这个原因啊。


    歉收就表示无论哪里都缺番茄吧。那么，如果能在王都推销应该就能赚到钱了。而且那边的物价也比阿克塞尔高，就算只是转卖也能赚上一笔吧。


    因为认识能靠「teleport」在阿克塞尔及王都之间自由往返的家伙，只要去找那家伙帮忙连运费也能省下来。


    「老爹，能让我把包括放在仓库里的所有番茄都买下来吗？」


    「毕竟放著也要花仓储费，如果你能全部买下的确是件好事……不过这可是相当大的一笔数目喔。即使保守估计至少也要五百，你根本付不起吧？」


    这家伙从外表判断我是个穷光蛋吧。


    五百万的话……我付得起。虽然手头的钱会一下子全没了，但之后能加倍赚回来。就连老天爷都站在我这边啊，这果然是因为我平日有多做善事吧。


    「喔，这些应该够了吧？」


    我将刚到手不久装有五百万艾莉丝的袋子递了出去。


    原本狐疑地看著我的老爹在确认袋子里面的东西后，立刻浮现谄媚的笑容并搓著手掌……我实在不讨厌这种简单易懂的态度。


    「谢谢惠顾。只要能够付得出钱，我才不会去在意出处呢。没错，就算不解释也无所谓。毕竟钱就是钱啊。作为服务的一环我把推车先借给您，之后请记得归还喔！」


    在似乎误会了什么的老板用愉悦的语气欢送下，我拉著装满番茄的推车离开。再来就是去找能使用「teleport」的家伙，啊，不知道琳恩如何？若是她会用就能节省更多开销了。


    『紧急广播！紧急广播！所有冒险者请注意，听到广播请立刻全副武装，成战斗状态到城镇的正门集合──！』


    紧急广播在四周响起，实在很吵耶。


    这个声音应该是在冒险者公会担任柜台小姐的露娜吧。她的语气听起来相当慌张，是发生了什么事吗？既然讲了战斗状态那应该跟魔物有关吧。


    『紧急广播！紧急广播！所有冒险者请注意，听到广播请立刻全副武装，成战斗状态到城镇的正门集合！……尤其是冒险者佐藤和真先生及其同伙，请尽速前往现场！』


    「佐藤和真？那是谁啊？听都没听过呢。」


    如果不参加紧急召集，之后将会发生大问题。但是这么一来，这些番茄该怎么办才好呢？


    已经没有时间运回仓库了，不然就放在镇门附近吧。但是把这些价值五百万艾莉丝的番茄随地放置也是个问题啊，这样很可能会被坏人偷走，我到底该怎么办才好呢？


    拉著推车的我想不到任何可行方法，只能沿途跟逃窜的居民们擦身而过来到镇门附近。


    因为是紧急状况，居民们都远离镇门这一带前往城镇内部避难。转眼间就不见人影了。


    我站在镇门附近的墙边，一边远远眺望接二连三与居民们交错的冒险者们冲出门外，一边抱头烦恼。


    「你在做什么？没听到公会的紧急召集吗？……是说，你为什么拉著放满番茄的推车？这次又打算做什么不正经的事情了？」


    竟然在这里碰到正赶往镇门的琳恩。


    虽然奇斯和泰勒这两名伙伴也在，但是他们只看了我一眼就匆匆离去了。


    「我什么都没做啦，就只是买东西买到一半。那个广播是怎么回事啊？」


    「我也不是很清楚，但露娜小姐听起来相当焦急呢。你也别做奇怪的事情快点过来啦。还有，既然有这么多番茄之后给我一个，你也知道我喜欢吃蔬菜吧。」


    琳恩说完这些就消失在镇门的另一侧。


    城镇的危机和五百万艾莉丝……究竟该选那一边根本不需要考虑吧……唔，不过，这可是五百万耶。之前击退干部的那群人似乎也在，那我不去也无妨吧？


    「但是我也不能拋下琳恩他们不管，乾脆拉著推车过去吧？」


    这个主意感觉还不错，比起放在这里担心被偷走，带著一起去反而比较安心呢。好，决定了。就这样带著过去吧。


    当我拉著推车穿过大门后，就看到冒险者们成群并排的背影。


    有好几个人在看到我的模样时吃了一惊，现在是还有这种从容吗？


    因为被人群挡住，我也不清楚到底发生了什么事。魔法师们为何在使用「create water」之类的初级魔法啊？


    那个在离魔法师们稍远一点的地方站著不动的人是奇斯吗？


    「喂，奇斯，现在是什么状况？」


    「达斯特，你总算来啦……我说你为什么拉著推车？那样不就无法战斗了吗？」


    「呼，这跟能不能战斗无关，而是我要这样战斗。」


    「你那副样子就算想耍帅，也只会让自己看起来很蠢。不对，现在不是说这个的时候啦！已经有好几个冒险者被打倒了！能发现敌人的弱点是水当然是好事，但是缺乏决定性一击只会让状况越来越恶化啊！」


    有人被打倒了吗！


    不能再这样下去了。绝对不能再继续出现牺牲者，我真的要出手了！


    「让开让开！敌人就由本达斯特大爷来打倒吧！」


    「喂，白痴啊！至少先把推车放下啊！」


    我一全力冲出去其他冒险者就立刻回头，接著拚了命朝我所在的地方冲了过来。在这种情况下仍深受大家的信赖，这样的我实在帅到受不了。


    「你们统统给我去后方等著！我这就去打倒敌人！」


    「白痴！快逃啊！海啸要过来了！」


    「快躲开──！会被洪水吞没啊！」


    啥？这附近根本没有大海，怎么可能会有海啸。这也未免太奇怪了……


    「嗯？这阵类似地鸣的声音是……而且声音还逐渐往这里靠近耶……」


    我在因为冒险者们喊叫的蠢话感到茫然的同时，也将视线转向他们的后方──出现在那里的，是一片巨大的水壁。


    将视线完全填满的水蓝色。


    竟然真的是海啸！这附近明明就没有海！


    「可恶！唔喔喔喔喔喔！」


    我拚了老命地拉著推车往城镇上跑去，但是逐渐逼近的水声越来越大。


    混蛋，这到底是怎样啦！简直莫名其妙！


    「真的假的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    在背后感受到冲击的瞬间大水也覆盖整个视野，被浊流吞没的我分不清前后左右，只能任凭水流的摆弄和冲刷。


    「咕噜咕噜咕噜咕噜──！」


    我不会放手的！只有这个装满番茄的推车货篮我绝对不放手喔喔喔喔！


    7


    「咳！呼……呼喔喔喔喔喔。总、总算是活下来了啊。」


    姑且是摆脱了在大街上溺死这种意义不明的死因，虽然全身都湿透，但留得青山在不怕没柴烧。只要还活著我就不抱怨了。


    「不过，为什么会有海啸袭击啊？差一点就被淹死了。之后我一定要跟做出这种事的家伙要求赔偿。不对，现在不是讲这种话的时候！番茄，我的番茄怎么样了？」


    四处张望后，虽然有找到破碎的推车及货篮，但是里面的东西──已经彻底消失了。


    沾黏在货篮上的红色液体及碎片就是番茄的……残渣……吗？


    「喂……骗人的吧。这、是、在、开玩笑吧……唔喔喔喔喔喔！五百万！我的五百万艾莉丝！五──百──万──啊────！」


    「喂喂喂，别挡在路上嚷嚷啊。呃，是达斯特啊。」


    第一个向处在绝望深渊的我搭话的人，是杂货店的大叔。


    这时候应该要来个美女安慰我才对吧，结果偏偏是个大叔。


    「唉────」


    「你这口气叹得还真大呢。到底发生什么事了？不但镇上淹大水，连城墙也坏了耶。」


    「是海啸，海啸！我所有的财产也因此付之东流了……我的番茄，番茄啊啊啊啊啊！」


    「别跑来纠缠我！不要边喊著不明所以的事情边假哭还用我的裤子擦身体！番茄不是就在那边的木片间隙当中吗！」


    我朝著大叔所指的方向望去，发现在木片和木片交错的间隙中，存在著一颗奇迹般毫发无伤的番茄。


    「喔喔喔喔喔，番茄啊啊啊啊！」


    我迅速冲上前去将番茄捡起，温柔地把它放在双手上朝天空高高举起。


    「用不著哭成这样吧。这么说来番茄好像歉收耶。唯一有在贩卖番茄的店似乎也售罄了。虽然只有一个，但也能卖个好价钱吧。不然我向你买下来吧？」


    这样啊，最坏的情况下，这个番茄很可能是这个城镇唯一的一颗。


    如果是这样，应该能稍微回本吧？


    我现在也只能将仅存的希望寄托在这颗番茄上了。


    「为什么达斯特像死了一样啊？」


    坐在平常的座位上吃饭的伙伴开口这么问。刚刚说话的人应该是泰勒。


    由于我趴在桌子上，完全看不见伙伴的样子。


    「谁知道呢？他一直都是这副模样喔。」


    「应该是那个吧。因为太晚去讨伐干部了，所以没拿到奖金吧。」


    那种事情怎样都好啦。之后我虽然在附近四处寻找，但找到的番茄就只有最一开始看到的，也就是现在装在腰际袋子中的那颗而已。


    如果相信大叔所说的情报，我应该找地方把这唯一的一颗，有著超稀有价值的番茄卖掉。顺利的话说不定能带来下一次赚钱的机会。


    「啊～～沙拉里面又没有番茄了。真是的，我好像有两个月没吃到番茄了耶。唉，好想吃番茄啊。」


    琳恩不知道我在番茄买卖上亏了一大笔钱的事，所以是委婉地在叫我请她吧。


    为了多少回收一些我泡汤的钱，这颗番茄是必要之物，不是那种可以随便送出去的东西。


    然而看著一直盯著这里的琳恩──我大大地叹了一口气。


    「唉，琳恩，这个番茄给你啦。」


    「咦？可以吗？谢谢，你还是有优点的嘛。」


    用乾净的布擦拭收下的番茄后，琳恩立刻大口吃了起来。我则是呆望著她开心的侧脸。


    这就是五百万的笑容啊。算了，也还不坏啦。

 第三章 那位勇者的奋斗记

    1


    「之前那场冒险真的好厉害喔，实在没想到和真这么优秀呢。」


    虽然在公会平常的座位上跟伙伴们喝酒聊天，但他们从刚才开始就一直在讲同一件事。


    看著琳恩眼神闪闪发亮地不停夸奖和真的样子，让我有一点不爽。


    「和真那种随机应变的能力真是不得了啊！即使现在回想起来还是很兴奋！」


    「先前虽然因为是冒险者就小看他，但是他那种全方位的技能实在太出色了。感应敌人、潜伏，再加上初级魔法竟然如此有用。」


    奇斯和泰勒这两个伙伴也是赞不绝口。


    我认同和真相当辛苦这点。因为我亲身体验过那三个空有外表的女人们有多么危险了。


    负责统御她们的人肯定是和真，这点绝对没错。


    但是把我晾在一旁兴高釆烈地讨论和真的事，果然让人很没劲。


    「能找出初级魔法的那种使用方法真是令人钦佩。我都想跟和真一样把初级魔法学起来了。他真的在各方面都能派上用场呢，比起那种虽然有些本领却不断闯祸的家伙，还是想要像和真那样的伙伴呢。」


    琳恩是对和真作为魔法师的随机应变能力深感钦佩吗？既然能使用中级魔法，那初级魔法根本毫无价值啊。


    「只要有和真在，冒险也会轻松许多吧。跟在与魔王军干部的战斗中，拖到最后的最后才参加的某人完全不一样呢。」


    奇斯调整著弓弦，一边用意味深长的视线望过来。


    我当时真的没有那个闲工夫啊。


    「再去请他们交换一次也行喔。」


    连泰勒都把我当没人要的孩子对待。


    「你、你们到底想表达什么啊……别用那种轻蔑的眼神看我。唔、喂！你们不是在开玩笑，而是认真的吗？我在该出手时也是会出手的喔！只是没有遇上那种机会罢了！」


    「还说什么机会……真要讲起来，之前在和无头骑士战斗的时候你为什么没来啊？虽然在那之后变得有够消沉就是了。」


    「别让我想起那件事啦……我真的会很消沉。」


    毕竟五百万瞬间就化为乌有了。在那之后，我明明只是去找蔬果店的大叔要求退钱，他竟然就叫来警察，还跟我追加要求弄坏推车的赔偿……可恶，现在光是回想起来就觉得不爽！


    「比起那些事，我们什么时候要接新的委托啊？因为没钱，就算今天出发我也可以喔。」


    「啊～～我暂时不参加。至少冬天这段期间我都不想接委托。」


    「也是呢，冬天只有凶恶的魔物在活动。讨伐魔王军干部的奖金也还有剩，就算什么都不做也能顺利度过冬天吧。」


    「嗯。因为手头很宽裕，要每天都去那边光顾都行。」


    「喂，笨蛋！」


    「那边是指……？」


    由于奇斯说漏了嘴，琳恩立刻眯起眼睛瞪向这边。


    「那边」是指我们最近才得知，而且绝对不能让女性发现的秘密场所。泰勒则是因为他身为十字骑士又有不懂变通的地方，所以我们没有告诉他。


    我有为了去那里光顾努力存钱的义务。


    「比起那种事！有人打算接委托吗？」


    「「「没有。」」」


    可恶，竟然如此坚决。


    即使想找其他人组队，但这座城镇的冒险者们全都有得到奖金啊。像我一样穷困潦倒的人就只有……


    「喔，这不是和真吗，你正打算去工作啊？」


    听到泰勒的声音后我转头望去，就看到和真一行人站在那里。


    之前看他身边带著三个美女都觉得很是嫉妒，但自从经历过那次之后，反而比较同情他。


    「是啊～～因为托某个祭司的福，我现在欠了一屁股债。」


    「你想说都是我的错吗！明明多亏有我在才能打倒干部耶，你应该要更加感谢跟称赞我！用唰唰和酥炸蟾蜍代替香油钱奉献给我啊！」


    「吵死了！你以为我是因为谁才会这么辛苦啊！」


    「和真，就先到此为止吧。如果你真的焦躁难耐，也可以尽情痛骂我喔。」


    「我完全不打算要给你奖励！」


    「好啦好啦，只要能让我放爆裂魔法就行了，所以非常乐意去冒险。」


    「算我求你，也学些其他的魔法……」


    「恕我拒绝。」


    真是辛苦啊……虽然说跟我一样为钱所困的就只有和真他们，但我实在没有余力跟他们一起去冒险。


    而且即使靠和真让我参一脚来赚到钱，我在伙伴之间的评价也不会提升。


    「那我们先走了。」


    我没有开口挽留和真，只目送他的背影离去。


    那么接下来该怎么办才好呢？伙伴们派不上用场，去邀请其他冒险者也没用。这么一来，只能去找一个人也能完成的委托了。


    「唉～～要一个人去找工作吗～～就只能孤伶伶地独自去工作啊？如果有心地善良的伙伴愿意出手相助就太好了说──」


    我起身边活动手脚边往伙伴们望去，结果三个人全都避开我的视线。


    「那么，我们就窝进旅馆吧。」


    「别去做蠢事，要认真赚钱喔。」


    「抱歉啦。你就一个人去好好享受吧。」


    没有任何一个人开口说愿意借我钱，就直接把我丢下。这群人实在太冷漠了，即使我以后成为富翁也绝对不会请客！


    「唉，来确认有哪些委托吧。」


    如果有那种尸位素餐的工作就太好了。


    姑且看了贴在布告栏上的委托，但冬天就只有内容艰涩的委托。


    尽是些讨伐一击熊集团之类乱来的工作，独自承接就跟去自杀没什么两样啊。


    「就没有报酬高又简单的工作吗……嗯？这是半兽人讨伐？」


    所谓的半兽人，就是那种脸部是猪的种族。我记得该种族的雄性已经绝种，目前只剩下雌性。由于她们性欲旺盛，所以会捕捉到其他种族的男性，为了生小孩而做到俘虏被榨乾为止，可以说是最恶劣的存在呢。


    如果做出这种事的是美女种族的话我甚至愿意付钱，但毕竟是猪啊。


    换作平常，这是我完全不想靠近的存在，不过这个委托的报酬却莫名的好。毕竟其他委托都是物理上不可能成功讨伐的状态。就去打听一下这个委托的内容吧。


    我撕下委托书，拿到那位胸部大得夸张的柜台小姐面前。


    「露娜，关于这个委托，能不能告诉我详情啊？还有，因为我遇上了令人消沉的事，能不能让我揉你的胸部？」


    「哎呀，这不是达斯特先生吗。你之前从来不曾在冬天承接委托，这个情况还真是稀奇呢。我要把你扭送警局喽？」


    不愧是每天都在跟难搞的冒险者们打交道的柜台小姐，能面露笑容俐落地给予毫不留情的应对实在太厉害了。


    「哎呀，只是开个小玩笑啦。因为最近开销有点大，虽然不太情愿但是不工作不行呢。」


    「由于你太晚参加讨伐干部的任务，所以无法取得报酬呢。我看看喔，是讨伐半兽人的委托啊。有人在邻近村落的周遭目击到半兽人，这是该村落的村民提出的讨伐委托。听说村里的男性们都害怕得不敢出门，导致全村人手不足，只能坐困愁城呢。」


    因为听说被母半兽人逮到就会被榨到精尽人亡，男性冒险者碰上半兽人集团时要逃跑可是铁则。


    由于那个种族会筛选优秀的基因繁殖，所以她们有著挂保证的强度。


    加上一旦被逮住就是作为男性结束的瞬间，在这股恐惧的笼罩下，冒险者的动作也会变得十分迟钝。


    「大概有多少只半兽人？」


    「根据目击情报，似乎是十只左右。」


    一两只还有机会，但十只就有难度了。独自一人无论怎么挣扎都赢不了，而且失败时的风险实在太大了。


    「这样的话还是不要接会比较好。」


    「那真是可惜。那个村落有个名为『美人汤』的秘密温泉，不清楚是不是托了那个温泉的福，村民可是美女成群喔。我也一直想去泡泡看那个温泉，但工作太忙了，而且以村落的现况来说根本不是去泡温泉的时候……这么说来，虽然算不上是追加报酬，但村落有留言给接受委托的冒险者，说是如果能尽早将解决这个状况，就会出动所有村民举办欢迎会喔。」


    「请告诉我详情。」


    在我听完委托内容陷入沉思时，突然有人拉了拉我的袖子。


    「啊？是谁啊？」


    一将视线移过去，就看到一名小女孩抓住我的袖子盯著我看。


    「你终于还是为了钱做出诱拐这种事了……虽然给冒险者设定悬赏金令我很痛心，但是公会仍必须给予你严正的处分。」


    「为什么啦！我不认识这个小鬼啊！喂，给我放手！」


    「叔叔，你看来不怎么受欢迎呢。还有，我不是小鬼，是小妹妹喔。你们刚才是不是说了讨伐半兽人？那是我们村落提出的委托吗？」


    这个小鬼是怎样？所以她来自提出委托的那个村子吗？


    也有可能是跟父母一起来提出委托的。


    「哎呀，仔细一看，这位是委托人的女儿呢。」


    露娜似乎对她有印象的样子。


    跟我预想的一样，看来我的直觉真不是盖的。


    「我不是叔叔，是帅气的大哥哥才对。如果你们正因为半兽人出现在村落附近而感到困扰，那就没错了。你是来自那个村子的小鬼吗？」


    「没错，叔叔。但我不是小鬼，是小妹妹喔。」


    「喔、喔喔。明明是个小鬼却很烦人呢。所以你现在有什么事？」


    「那个啊，爸爸被半兽人袭击，虽然最后总算是想办法逃出来，但从那之后他就待在房间里不肯出来。而且一直说著『我的性向很正常，快住手！』之类的话。」


    这、这样啊，真是可怕的遭遇呢。同样身为男人，我对你爸爸深表同情。


    虽然他很幸运能成功逃跑，但我听说被那东西硬上的恐惧感非常不得了。


    「明明妈妈每天都在说『身为男人给我振作一点啊！就是因为你这样才赚不了钱！我最近是真的去跟酒店店员搭讪了喔！』之类的话来鼓励他，但他还是不肯出来。」


    「我真的很同情你爸爸啊……不过，那又怎样？」


    「叔叔，你要来讨伐半兽人吗？如果是那样的话，爸爸在逃跑时把我的生日礼物弄丢了，你要帮我找回来喔。」


    「喂喂，你把我当成什么了。我可是冒险者，讨伐半兽人才是我的工作。」


    「那就拜托你喽，不受欢迎的大哥哥。」


    接著那个不听人话的臭小鬼就跑回应该是她母亲的女性身边。


    小孩子都是自我中心又不肯听人讲话耶……算了，那种臭小鬼的事怎样都好啦。


    2


    决定接下委托后，我边思索之后的事情边前往最能让人冷静的地方。


    虽然感觉就像是被露娜拱上贼船，但我无论如何都得接些委托才行。而且，如果没钱就没办法去梦魔的店光顾了！


    奇斯说溜嘴的「那里」就是指梦魔的店。阿克塞尔城镇与梦魔们之间有著共存共荣的关系。梦魔给予男性冒险者能满足他们情色欲望的春梦，男性冒险者则提供少量的精气和金钱作为代价。


    我们可以神清气爽，梦魔们也能得到精气。这就是所谓的互助互惠，算是相当不错的生意吧。虽说如此，如果被发现在利用身为恶魔的梦魔将会引发各种麻烦，所以这是男性冒险者之间的秘密。


    由于不是在现实中做出的行为，终究只是一场春梦，因此无论是多么色情的场面都能实现，真的可以说是最棒的店了。自从知道这家店后我每天都会去光顾，但现在的我却连那点钱都没有。


    「母半兽人啊，虽然不想战斗，但我已经走投无路了。有没有什么能轻松讨伐她们的方法呢……」


    「喂，喂──」


    「受不了，我正在认真思考事情耶，你就不能机灵一点准备些酒之类的请我吗？」


    「开什么玩笑，你为什么每次都在我的店头赖著不走啊？这里可不是你家！啊，你这家伙竟然在我贴了标价的商品当中混了自己的东西！只要达斯特在这里今天的生意就完蛋了。」


    不过是坐在杂货店卖不出去的椅子上休息一下而已，这家伙的器量有够小耶。


    这点程度就在那边不爽，只会让你本来就没剩多少的头发变得更秃啦。


    「反正你这间店本来就没客人吧，我还没碰到除了我以外的客人过呢。」


    「只要你待在这里客人就不敢靠近，店的评价也会越来越差啦。」


    「喂喂，把赚不到钱的原因归咎在别人头上未免太奇怪了吧。想要我早点回去就给我保护费，不然帮我想个能讨伐半兽人的方法。」


    虽然我也知道杂货屋大叔根本提不出讨伐相关的点子，但我现在已经完全走投无路了，所以试著听听看别人的意见也不错。


    「竟然说保护费，你已经完全是个小混混了耶……那个半兽人讨伐是怎样？」


    「因为我接了讨伐半兽人的委托，所以在想有没有可以轻松打倒她们的方法。」


    「拜托你正当地去战斗然后打倒她们啦……既然那么没干劲，那就不要承接委托啊。这么一来，御剑先生就有可能接下那个委托了。那样对委托人来说也是最好的结果。」


    又是御剑啊。总觉得我最近一直在听和真跟御剑的事耶。


    「御剑啊。真要讲起来，我之所以会损失一笔大钱都是那家伙的错。全是那家伙一口气给出一大笔钱把我搞得利益薰心，我才会浪费掉那笔钱。」


    如果是那个家伙，应该能轻易讨伐半兽人集团。而对于追求强壮雄性的母半兽人来说，御剑也是最棒的饵食。


    嗯……不然利用那个家伙让他去战斗如何？感觉他个性直率相当好骗……只要一切顺利，我不就能收割所有好处了吗？


    「喂，你刚才说的一大笔钱是怎么回事？」


    「那件事跟你无关，我想到一个完美的好方法了，谢啦。」


    「被你道谢只会让我有不祥的预感……」


    好了，接下来我该做的就是想方法把讨伐半兽人的工作塞给御剑……根据传闻，他有著强烈的正义感，对女性也很温柔。只要用这个理由去刺激他，应该就能轻松操控他了。


    正义感和女性是吗。那就去请那家伙帮忙吧。


    3


    「……就是这样。」


    「这到底是什么情况啊，达斯特先生？」


    我去了经常光顾的梦魔店，向熟识的矮个子萝莉梦魔搭话后，她就做出这种反应。


    虽然乍看之下只是间普通的咖啡厅，实际上却是能够实现男性梦想的最棒的店。


    这里依旧是最棒的乐园。只用些许布料把重要的部分遮起来的店员姊姊们，毫不吝啬地裸露自己的肌肤。


    光是能看到每走一步就不停晃动的胸部和屁股，就让人觉得不虚此行。


    「所以说，就是请你假扮成村女，哭著去拜托御剑那个家伙帮忙啊。就说些『村落的男性们都被半兽人给绑架了，拜托您帮帮我们吧！』之类的话。我会负责准备舞台和台词，所以拜托你啦。」


    「我不懂的不是指骗人的方法，而是在问为什么我要帮你做那种事？」


    看来她不想帮忙呢，但这也在预料之中。打从一开始我就不觉得她会乖乖答应我的请求。


    对冒险者来说，事前收集情报是必要的一环。我已经事先调查过你的事情了。


    「我都知道喔，因为和真那件事让你觉得很丢脸对吧？由于工作失败的事已经传开，使得指名你的家伙也变少了对吧？只要你现在愿意提供协助，那我绝对不会亏待你。要我每次都指名你也无所谓。再不然要我介绍一些喜欢萝莉类型的家伙给你也行。」


    「呜，你是从哪里听来的……」


    萝莉梦魔动摇到藏都藏不住了。虽然我的确知道和真那件事，但后半只是我靠直觉随口说说而已，看来是猜中了。关于那次失败的事是在我们去喝酒时听和真说的，不过趁著酒劲当成玩笑散布出去的人则是本大爷。


    「而且御剑不愁女人又个性严谨，根本不会光顾这间店。既然不是客人，就算骗他一下也不会出问题。我在冒险者之间吃得很开，所以也可以帮你宣传喔。如何？这不算什么坏事吧？骗人的技巧在让人作春梦时也很重要，这可是在现实中磨练本事，并藉此领先其他梦魔一步的好机会呢。」


    「这样的确有些……吸引人呢。」


    「只要交给我，你总有一天能成为这里的红牌梦魔喔。到时候无论同事或前辈都会拚命夸奖你吧。你试著想像一下未来那个充满了魅力的自己。」


    「红牌……不用再过抬不起头的日子……」


    应该是在妄想自己未来的模样吧，只见她露出恍惚的表情望著远方。


    看她那副模样，应该能成功说服她。


    「就是这样，我在你身上感觉到潜藏的才能！就由我来当你的制作人，一同以梦魔界的顶点为目标！成为最优秀的梦魔，让每个人光是看到你的倩影就会深深著迷！」


    「那、那样的未来！」


    「如果是你一定能够实现！让自己变得更加闪闪发光吧！」


    她的内心因为我热烈的演说开始动摇了。


    我有听说过梦魔的价值取决于能让男人著迷到何种程度。虽然这可能只是传言，但无论哪个业界都有类似评价的东西。


    我的直觉告诉我，只要再推一把她就会答应。


    「你就去帮忙吧。」


    应该是本店经营者的梦魔在这时介入了我们的对话。


    跟萝莉梦魔不同，她那副凹凸有致让人想立刻扑上去的身材，今天依然极度艳丽。


    果然所谓的梦魔就该这样，像萝莉梦魔那种缺乏曲线的瘦弱身体根本让人兴奋不起来。


    「可以吗？」


    「可以喔，达斯特大人是我们重要的客人。你就去助他一臂之力吧。」


    这真是出乎我意料的助力啊。不愧是经营者，非常清楚何谓做生意。今后我也会继续捧你的场喔。


    「我知道了。达斯特先生，我就帮你吧。不过我没办法参与战斗喔。梦魔虽然是恶魔的一种，但我们没有战斗力。」


    「你真是帮大忙了！放心吧，我绝对不会让你受到任何一点伤，那么我们先来套招吧。」


    必须趁现在把用来欺骗御剑的剧情定下来才行。虽然那家伙看起来很单纯，应该会轻易落入圈套之中，不过这种事情还是小心为上。


    4


    我和萝莉梦魔潜伏在山路上边警戒四周边复习今后的作战计画。


    「台词都已经背好了吗？」


    「一字不漏！因为大家都有来帮忙，所以演技也是熟练到不行！」


    大概是因为有著相当的自信，感觉萝莉梦魔的语气相当激昂。


    跟平时在店里时那种高露出度的打扮不同，她今天的穿著相当朴素，看上去就是普通村女。这么一来御剑也不会被发现她其实是梦魔吧。


    「不过御剑先生真的会路过这里吗？」


    「绝对会，那家伙对和真队伍里水蓝色头发的祭司相当执著。所以我拜托熟人散布了一些流言，说她在这座山上遇到危险。」


    「咦？是和真先生那边的祭司吗？啊，呜呜……我会被净化……」


    萝莉梦魔抱著肩膀开始发抖。


    难道她在和真那边失手时，吃了那名祭司不少的苦头吗？


    由于那个女人好战到一点都不像祭司，所以很有可能是这样。毕竟不管是阿克西斯教或艾莉丝教都非常厌恶恶魔。


    「那家伙其实不在这里，所以你冷静点。拜托啦，现在一切的一切都得靠你的演技，可别失败了啊。」


    「交给我吧！我绝对不会再失败了！失败什么的绝对不会再发生了！被大家安慰和同情的日子，永别了！」


    感觉萝莉梦魔异常地有干劲耶，难道「失败」这两个字对这家伙来说是禁语吗？


    这么说来只要提到和真的事情时，她也会有过剩的反应。


    「喔、喔喔，那就期待你的表现了。」


    为了让她能稍微放松一点，我面露微笑轻轻抚摸她的头。


    萝莉梦魔讶然地看向我后就低下头去，接著才用湿润的眼眸抬头凝视我。喂喂，她该不会被我的温柔所触动，还因此迷上我了？


    「达斯特先生……『女性喜欢被摸头』这种事，完全是处男的幻想喔。」


    「吵死了！既然没事就快点去准备！」


    虽然外表看起来相当年幼，但这家伙毕竟是恶魔兼梦魔，对于男女情爱的理解绝不马虎。


    不过啊，面对这种彻底缺乏艳丽感的小女生，我根本不会产生任何欲望所以无所谓啦。


    「盯著人家的身体叹气未免太失礼了吧，你是被我迷住了吗？」


    怎么可能──我硬是把冲到喉咙的话语吞了回去。


    「抱歉抱歉。呃，听到脚步声了，安静点。」


    我潜伏在大树后方，只将握著小镜子的手稍微伸出去，以确认传来声响的山路的状况。


    从那套蓝色铠甲及套著黑色剑鞘的剑判断，应该是御剑没错。他似乎是一路飞奔过来，不但上气不接下气，还用充满血丝的双眼瞪著四周，那副模样看起来完全就是可疑人物。


    那两个女跟班不在啊，这样正好。


    「稍微变更一些台词，这个部分要这样……」


    「达斯特先生的个性真的很恶劣呢。你其实是恶魔吧？」


    「喂喂，我只是顺从自己的内心罢了，别说那么失礼的话。比起那些事，差不多该轮到你出场了，去吧！」


    「好的，我出发了！」


    萝莉梦魔向我敬了一礼后就跑了出去。


    她的头部及身体上都沾上适量的树叶。这次的剧本是萝莉梦魔正奄奄一息地拚命逃跑，接著在途中遇上了御剑。


    到目前为止都照著计画在进行。不愧是能自由自在操控梦境的存在，演技的水准也相当高呢，很行嘛！


    「请、请救救我！」


    「发、发生了什么事吗！」


    在萝莉梦魔即将要跌倒的瞬间，御剑接住了她。


    很好，这时候要用湿润的眼眸往上看！哦，还自己加入了边颤抖边向对方伸出手的即兴演出……看来她根本干劲十足嘛。


    连裙子都恰到好处地翻起来露出大腿，如果这完全是她算计好的，那未免太厉害了，不过应该只是偶然吧。


    「半、半兽人集团袭击我们的村子！还把男人们都带走了！拜托你救救村里的大家吧！」


    这演技实在太逼真了。感觉梦魔们完全可以去当演员啊。


    「竟有此事……虽然我也很想帮你，但我正在找阿克娅大人。我不能丢著那一位不管。」


    「阿克娅大人？难道是那位有著水蓝色头发的美丽祭司吗？」


    「没错！你知道她的事吗？」


    这反应真不错，指示她追加这句台词果然是正确的决定，只要这样讲那家伙肯定会上钩。


    「是的。在得知我们的村子遭受袭击后，她毫不犹豫就前往村落帮忙了。」


    「不愧是女神大人，那一位果然既美丽又贤明。我还担心阿克娅大人待在他旁边会不会受到什么坏影响呢。」


    不不不，她原本就是那副样子吧。反而是和真站在监护人的立场设法控管她好吗。虽然御剑对阿克娅相当执著，但说她贤明……他是看见幻觉了吗？


    由于御剑的言行全都充满了戏剧性，我现在感觉就像是在看话剧。


    「所以阿克娅大人现在人在哪里？」


    「我﹑我这里有村里的人努力侦查后，注记了半兽人集团所在位置的地图。」


    萝莉梦魔从怀里取出纸张递给了御剑。当然，那是我亲手绘制的手制地图。我已经事前侦查过半兽人的所在地。


    「我知道了。请放心吧！我会想办法救出村民和阿克娅大人！」


    御剑那副堂堂正正做出宣言的姿态还真是有模有样。所以说，型男这种存在实在是……


    他轻轻地让萝莉梦魔横躺在地上后，只留下爽朗的笑容就跑走了。


    确认御剑的身影完全从视野中消失，我就朝萝莉梦魔走了过去。


    「辛苦了，你很厉害嘛。」


    「如何？我没有失败吧！」


    「非常完美！看到你的那副模样无论谁都会被骗倒呢。」


    「是这样吗，你夸奖过头了啦。嘿嘿嘿嘿。」


    这家伙还真好哄耶。她是不习惯被夸奖吗，竟然害羞到脸颊泛红。


    看来要对付萝莉梦魔时乱捧一通会相当有效，先记下来。


    「好了，我们去见证御剑的活跃吧。如果能帮我全部讨伐自然是再好不过，若是只有削减掉她们的战力，那他被抓住也没关系，只要我趁半兽人沉迷于那家伙时从背后偷袭就好了。」


    「达斯特先生果然是恶魔……」


    「才不是！」


    当然，要是御剑被抓到，我会在他被上之前救他出来。毕竟我没有那么残忍。虽然他要是因此讨厌女人我也没差就是了。


    无视与我并肩而行还眯起眼睛盯著我看的萝莉梦魔，我持续朝著目的地跑去。


    5


    接近半兽人集团的所在地后，我们就放缓速度朝一座视线良好小山丘移动，接著匍匐前进爬上丘顶，探头窥视下方的状况。


    御剑就位于被他打倒的半兽人集团的中心。他独自讨伐了所有半兽人吗？虽然呼吸紊乱却毫发无伤，他果然很强啊。


    「阿克娅大人！您在哪里，阿克娅大人！」


    他一边大声喊著那名祭司的名字，一边进入搭在那里的帐篷确认。


    要是就这样放著不管，他很有可能会跑去村里面询问，这样一来我的诡计将会曝光。


    「可以拜托你帮忙善后吗？」


    「只要跟他说阿克娅大人在救了大家后也跟著离开就可以了对吧？」


    「嗯，那样就够了。」


    萝莉梦魔从背后伸出翅膀，在不被御剑发现的情况下降落到附近并朝他跑去。虽然我听不到他们究竟在说什么，但从肢体语言判断，御剑似乎是理解了。


    很好，这样一来这件事就解决了。再来就是从半兽人那边收集讨伐成功的证据，以及搜刮能够变卖的东西。


    我等到御剑离开后就动身朝下方移动。在跟萝莉梦魔一起搜索半兽人尸体并从中取得相当的收获后，便起身准备离开。


    「明明半兽人这种魔物不会用多好的装备，你却找得相当认真呢。有找到好东西吗？」


    「……完全没有。原本还想说至少能赚到一些钱，结果是白忙一场。不过因为有御剑负责战斗，所以我也乐得轻松。」


    「讲到御剑先生，他对阿克娅小姐未免执著过头了，感觉有点恐怖呢。」


    「毕竟都到去崇拜那家伙的地步了，他应该有哪里不太正常吧。」


    「──你为什么会在这里？」


    这道突然从背后传来而且似曾相识的声音是……


    我战战兢兢地转过头去，就看到御剑双手抱胸瞪向这里。


    「呃，哦，真巧啊。」


    「是啊。因为不放心让女孩子独自回去村落我才回来确认，看来这是正确的选择呢。只是碰巧在半兽人集团的所在地相遇那还好说。不过你为什么会如此亲密地在跟那位村女交谈呢？感觉你们认识呢。」


    这下不妙，他究竟观察到什么程度了？根据他听到的内容多寡，对应的方法也会有一百八十度的转变。


    这时候必须要慎重的选择回话内容。


    「我、我和达斯特先生没有任何关系喔！是刚刚才在这里相遇，连话都没还说过！」


    「笨、笨蛋！你是天然呆吗！」


    这家伙因为太焦急而犯下了致命性错误。


    「哦～～明明都那么亲密地交谈过了？而且如果真的连话都没说过，你为什么会知道对方的名字呢？」


    萝莉梦魔完全不反驳就泪眼汪汪地回过头望向我，拜托你现在别跟我求救啦。你面对逆境时也太没用了吧！


    怎么办，这时候该怎么做才能度过危机？这不是我第一次或第二次陷入绝境了，快点想出一个能起死回生的方法！


    「啊，我到底做了什么……这、这里是哪里？你、你不是梦魔吗！我、我想起来了，我完全是被这个恶魔给魅惑了！全都是这家伙不对！」


    我将实行犯交给了御剑。


    「等、等一下！达斯特先生，你这是在说什么啊！想出了这个诡计的人，根本就是达斯特先生啊！」


    我使劲想推开眼泪汪汪抓紧我胸口的萝莉梦魔。


    啊，可恶，这家伙意外地顽强耶，甩不开她！


    「我完全听不懂你在说什么。喂，御剑，别被恶魔的花言巧语给骗了！恶魔是神的天敌。是你认识的那位祭司的天敌喔！」


    「差劲！这个恶魔！人渣！垃圾！」


    「哼，随便你怎么说都行，我只不过是最珍爱自己罢了！如果你也是梦魔，那至少用那副缺乏曲线的身体诱惑人给我看看！来，看到没有，她有著恶魔的尾巴吧！」


    我把手伸进萝莉梦魔的裙子当中将她的尾巴拉出来后，御剑立刻将视线移开。


    萝莉梦魔则是边不断喊著「变态！」边挥手殴打我，平时的打扮明明更加色情，实在难以理解她的羞耻心基准到底在哪。


    「看来那位女性确实是恶魔没错。」


    「是吧？那你就能理解我是冤枉的吧！」


    很好，从这个走向来看我能得救。即使知道对方是恶魔，但御剑是个很好说话的男人，应该不会对这个至少外表是少女的家伙施暴才对。


    为了让所有人都得救，这就是最好的办法。


    「别被骗了！这个人明明用很便宜的价格买下御剑先生珍惜的魔剑，却用贵到离谱的价格卖给你，大赚了一笔喔！」


    「混、混蛋，你为什么会知道这件事！」


    「不就是你之前喝醉跑来我们店里时，自己很得意地拿来说嘴的吗！」


    啊、啊啊，说起来我好像确实说了那样的话……


    ──拔剑出鞘的声音从前方传来。


    「等等，等一下！这时候我们应该把收起武器推心置腹地交流才对。毕竟对话是只有人类才能使用的手段啊。」


    「矮人和精灵，以及我们恶魔和魔物其实也相当懂得如何交流喔。」


    闭嘴，萝莉梦魔！没看到我正拚上性命想让事情顺利收场吗，你识相点啊！


    脸上完全不带一丝感情的御剑举剑摆出上段架势，同时用冰冷的视线看著我们。啊，那是讲再多藉口都没有用的表情。


    我迅速绕到萝莉梦魔背后，接著用力掀起她的裙子！


    「哇啊啊啊啊啊啊！你在做什么！」


    「你、你干嘛！」


    你们都是不谙世事的少女吗。趁著御剑因为动摇将目光从这边移开时，我连忙将萝莉梦魔挟在腋下全力逃离现场。


    「你、你给我站住！」


    「哪里会有被叫站住就真的停下来的笨蛋啊！因为被另一根一柱擎天的魔剑妨碍，让你没办法好好奔跑对吧？不要太勉强啊！」


    我没有忘记要在离开之前对他撂下嘲讽。


    虽然没有余力回头确认他的表情相当可惜，但是就这样让我顺利逃走吧。


    「我说啊，你真的不是恶魔吗？」


    「你很烦耶，就说不是了！」


    不要用怀疑的眼神看我啦，我真的只是一介善良的冒险者。


    6


    「可恶，实在有够倒楣耶。满怀期待去了一趟村落，结果跟我说年轻的大姊姊全都离开去大城镇了。还说什么美女成群，根本全都是乾燥花嘛。等到隔天回到公会，御剑已经抢先跟各处打了通关，害我连一毛讨伐半兽人的奖金都拿不到。而且我做的事也统统被琳恩发现，她不但看不起我又一脸厌恶，甚至还逼我还钱。这就是所谓的祸不单行吧。」


    「这我非常清楚，因为我也在场。」


    冷静地对我的抱怨做出回应的萝莉梦魔，正忙著打扫店面。


    由于不是营业时间，店内除了我和这家伙外没有其他客人及工作人员。


    「因为妨碍到我了，可以请你回去吗？」


    「这不是对待客人该有的态度吧？」


    「你手边没钱对吧？」


    「……是的。」


    本来我现在应该已经赚了一笔才对，这全都是御剑的错。如果那家伙没做出多余的事，我现在应该正在爽快地喝上一杯。


    「我会没钱全都是御剑的错。」


    「达斯特先生，你知道自作自受这个成语吗？」


    「那种东西早就从我的字典里撕掉了！」


    「你还真是彻底的人渣呢。即使在恶魔当中也很难找到如此的人才喔。」


    萝莉梦魔应该是在傻眼的同时也感到钦佩，只见正用扫帚打扫地板的她露出复杂的表情。


    这个萝莉梦魔虽然姑且还是用恭敬的语气在跟我说话，但是跟初次见面时相比，用词开始变得有些随便呢。毕竟我最讨厌毕恭毕敬的感觉，所以不是很介意……但与其说我们的关系变得融洽，不如说是她看不起我……


    还在对那天我出卖她的事情耿耿于怀吗？这家伙的器量实在有够狭小耶。


    「唉，算了。然后啊，身为冒险者如果一直被人看扁实在有失颜面，所以我想找你稍微帮我一下。」


    「我不要。」


    还没把话听完就直接拒绝，看来这家伙正在警戒我。


    「好啦好啦，你别这样说嘛，至少把话听完好吗？」


    「一旦我听了，你就打算把我拖下泥沼对吧？」


    「你到底把我当成什么了？」


    「人类史上难得一见的人渣。」


    「很好，就算你是女性我也不会手下留情。给我去那边跪坐，我就来让你见识什么是真正的人渣。绝对要把你的身体调教成再也不敢反抗我！」


    当我折著手指朝萝莉梦魔逼近，对方也抓起扫把有模有样地摆出了迎战姿势。


    「要是做出那种事情，你就永远别想再来这间店光顾了！」


    「啧，你不要以为这样就能威胁到我！别太小看我了！是说看你从刚刚就忙著扫除，需不需要我帮忙啊？」


    在听到这种威胁后我也只能屈服，毕竟无法光顾这间店可是事关生死的问题。


    想要在不威胁她的情况下利用这个家伙……其实还有那个手段。


    「抱歉。因为只要靠你当时卓越的演技，无论面对什么样的难关都能顺利度过，使得我忍不住对此抱持期待……才会不小心激动起来。」


    我装作自己正在打从心底反省，并轻轻低下头去。


    好了，在看到我的这副模样后，萝莉梦魔究竟会如何反应呢？


    「真、真是的，听你讲成这样我不就没办法继续生气了吗。」


    萝莉梦魔微微鼓起脸颊将视线从我身上错开……不习惯被夸奖的女人还真是好骗耶。就顺势再推她一把。


    「毕竟你的演技好到连王都的舞台女演员都会自愧不如。由这样的你所施展的春梦肯定很不得了吧。唉～～真恨自己口袋没钱，如果能赚到工资，我下次一定会毫不犹豫指名你！」


    「才没有到你说的那个地步呢。实在太过奖了，呵呵。」


    满脸通红的萝莉梦魔大概是想掩饰害羞，只见她以高速扫著地板。这女孩实在好骗到令人担心。不过现在这样正好，真是帮了我大忙。


    「真是不好意思，我原本认为以你的实力应该能轻易办到，是我不该没确认对方的意愿就开口协商。我会试著去拜托其他梦魔，唉～～」


    失落地重重地叹了口气后，我斜眼瞄向萝莉梦魔确认她的样子，只见她露出一副「真是拿你没办法～～」的开心表情。


    「真拿你没办法，就只有这一次喔。仅此一次的话我是可以帮你啦。」


    身为一名梦魔，她这么好骗究竟是怎么回事啊？这样能够好好地当恶魔吗？像这样会被人类担心的恶魔，是要怎么混下去啊……


    呃，但这不是我该去担心的事，转换一下心情吧。


    「这样啊，那真是太感谢你了！那么，我想拜托你的是这件事。」


    于是我开始在萝莉梦魔耳边低语，她一开始还不断点头，但是讲到最后她先惊讶地瞪大眼睛，接著就露出鄙视的眼神，还用冷冰的视线贯穿我。


    「要我让御剑先生作梦是无所谓，但是这个内容……不会太过分吗？」


    「身为恶魔的你不要摆出那种退避三舍的态度啦。不过就是用那名祭司的外表在梦中以色情的举止诱惑他，然后在离上床只差一步时……变成母半兽人反过来袭击他而已啊。」


    「这个梦肯定会让人留下心灵创伤喔。而且就算想让御剑先生作梦，事情真的会那么顺利吗？那个人很强，他很有可能在我接近之前就察觉到吧？」


    「不用担心啦。他的两名女跟班似乎就住在那家伙隔壁房间，而且每天都在吵吵闹闹，只是些许的小动静应该无法吵醒他。」


    这是从可靠的门路那边得来的情报。好啦，就只是在公会偷听到那两名跟班的谈话罢了。


    「而且，我会先准备好在紧要关头时的退路，也会帮忙把风。」


    「那么……一旦感觉到危险我会立刻逃跑喔。」


    「嗯，就这么做吧。这样一来复仇的准备就完成了。就让我一雪金钱和女人的仇恨吧，啊哈哈哈！」


    「这个人果然是恶魔吧。」


    至于萝莉梦魔的蠢话我决定一概无视。


    7


    我和萝莉梦魔彷佛要划破漆黑的夜晚般在小巷里飞奔。


    「果然还是太勉强了啦！」


    「啊～～吵死啦！现在给我闭上嘴专心逃跑！」


    可恶，为什么会变成这样？直到潜入房间为止明明都还很顺利啊。


    正当萝莉梦魔进入没有其他人在的房间并移动到御剑的枕边，即将开始让他作梦时──那两个女跟班突然就冲入房里，最好是有人能预想到这种状况啦！


    「那两个该死的臭婆娘！女人不要主动去夜袭男人啦！」


    「御剑先生也处于深层睡眠的状态，所以无论如何都无法让他作梦！感觉他应该是被灌醉的喔！」


    这真是糟透了。虽然不知道究竟是谁灌醉御剑，但总算趁著在最麻烦的时机出现的两个人起争执时逃走……


    「这个女色狼！给我站住！我已经记住你的长相了！」


    「你应该没有碰到响夜吧！」


    那两个女人真是纠缠不清耶！


    由于萝莉梦魔是以店内的情色打扮潜入房间，为了不让她是梦魔的事情曝光，现在她身上披了件大衣。


    因为房内很暗，没被看见翅膀和尾巴算是不幸中的大幸。


    「虽然想飞起来逃走，但是这样根本逃不掉！」


    「要是变成罪犯……你可别想独善其身啊。」


    「我才不要！我如果遭逮就会被处理掉，所以请达斯特先生独自去认罪然后被逮捕吧！」


    「我拒绝！被警察逮捕是无所谓，但是我绝对不要『因为潜入男人的房间』被逮！只有这个我坚决拒绝！」


    这种事情一旦传出去，那我无论作为冒险者还是男人都彻底完蛋了。唯一可以想见的未来就是彻底被伙伴们拋弃，所以我绝对要逃掉！


    「啊，可恶！我受够了！总算甩掉她们了。要是真的被抓住，那事情可会变得很麻烦耶。竟然被那种女人给缠上，我都要同情起御剑那个混蛋了。」


    「讨厌，真是的！都是因为达斯特先生，情况才变得这么危险啦！」


    结果我们一路逃到天亮，才总算保住自身的名节。


    外头天色已经变亮。我们一路逃到大街上，看来现在是有些店家准备开门营业的时间了。


    「唉，好累喔。我要先回去睡……达斯特先生，你在逃跑时甚至做出绑架这种行为吗？竟然把这么可爱的女孩子……」


    这个萝莉梦魔到底在说什么啊？只见她紧盯著我……不对，她的视线有往旁边偏移。我顺著她的视线望去，发现有个小鬼站在那里。


    那不是之前在公会的柜台前跑来跟我搭话，来自委托讨伐半兽人的村落的那名小鬼吗。她是从哪里冒出来的啊？


    「叔叔，工作完成了吗？」


    「小鬼，你还真是早起啊。我说过我不是叔叔了吧？」


    「我不是小鬼，是小妹妹喔。所以啊，叔叔﹑叔叔，半兽人呢？约定呢？我的礼物呢？」


    我完全不记得有跟这个小鬼做过什么约定，但是对这个家伙来说，那段对话就已经算是跟她约好了吗？


    「啊啊，吵死了。这样总行了吧？」


    我把一个包装得漂漂亮亮的小盒子朝小鬼丢了过去。小鬼一接住那个就露出白皙的牙齿高兴地笑了。


    「你帮我找到了！谢谢你，帅气的大哥哥！」


    由于那个小鬼不断回过头用力向我挥手，于是我甩甩手要她快点离开。


    接著我的视线跟在一旁看著这段互动的萝莉梦魔对上。只见她速速移动到我身边，脸上更露出别有意涵的笑容。


    「你会那么认真地翻找半兽人尸体的真正理由，就是那个吗？」


    「才不是。只是在找值钱的物品时顺便找找而已，顺便。」


    「哦～～原来是这样啊～～哦～～」


    不要一边窃笑地看著我啦。

 第四章 与那位千金陷入爱河

    1


    「一旦没钱，自然也没有女人！」


    在公会平时的座位跟伙伴们喝酒时，虽然我起身大声喊叫，却被默默吃著饭的伙伴们彻底无视。


    「那个酥炸蟾蜍看起来好好吃喔。给我吃一口，一点点就好，或是吃剩的骨头也无所谓，让我尝一下味道嘛～～」


    「我、不、要。你先前不是才说过『我暂时不需要钱跟女人』吗？」


    琳恩先用叉子叉起酥炸蟾蜍放进嘴里，接著叹了口气并用冷漠的眼神瞪著我。


    「所以我这两天不是都乖乖的吗？」


    「也不过就两天罢了。你会没钱完全是自作自受吧？你仗著能拿到机动要塞毁灭者的奖金，就赊帐跑去大吃大喝甚至还到处借钱，结果奖金太少不够还债才在伤脑筋对吧？根本不值得同情啦。」


    「是啊，你就趁这个机会学会什么叫节制吧。」


    就连泰勒也配合琳恩开始对我说教。


    这群人真是没意思。一点一点存钱这种事根本不是男人该有的行为吧，豪气地花钱再一口气赚回来才是所谓的男子汉。


    「实在不想当穷光蛋呢。哈，这酒真好喝！」


    「喂，奇斯！为什么你有钱？你不是也有赊帐跟借钱吗？」


    明明跟我一样四处挥霍，为什么只有这家伙还能优雅地吃饭啊？这也未免太奇怪了吧？


    「因为我跟达斯特不同，赌博大赚了一笔啊！在穷光蛋面前喝的酒特别美味呢！」


    不要把钞票摊开来搧风！可恶，赢了就在那边炫耀！如果我当时有押中，那现在就完全不同了！


    「既然你这么有钱，那就借我一点啊。」


    「才不要呢。这些都是我的钱，连一毛艾莉丝也不会拿来借给达斯特。不过如果你立刻把我的鞋子舔乾净，并且说出『我是奇斯大人顺从的奴仆，一辈子都不会违抗您』这些话来奉承我，那我也是可以请你吃点什么啦。」


    「混帐东西！谁会拜托你这种不讲义气的朋友啊！所以说泰勒，借我钱。」


    「不借。等你把先前欠的还清再来找我。这时候对你严苛一点也是为你好。」


    不愧是十字骑士，还是一样认真到根本是死板了。当伙伴遇到困难时，一般来说应该要爽快地请他吃饭吧。这群家伙真是够了，我身为他们的伙伴都感到丢脸。


    「哼，我不会再拜托你们了！要道歉的话就趁现在喔！目前只要有酒、下酒菜以及十万艾莉丝我就原谅你们！不然等我变成富翁才来奉承我也没用！好了，快哭著求我原谅你们吧！」


    「「「谁理你啊。」」」


    「这个也好那个也罢，尽是些小气鬼！等我赚了大钱绝对要用钞票甩你们脸！」


    然而就算再怎么有干劲，现在我的手边根本没有本钱可以用来投资赚钱。


    虽然我的座右铭是轻松赚大钱，但所谓巧妇难为无米之炊。


    唉，哪里有那种无论是钱或身体都需要人帮忙「处理」的贵族女人啊。算了，即使是我也很清楚，这世上不可能会有这么方便的女人。


    「这不是达斯特吗，你在这里做什么？」


    突然向我搭话的人，是和真小队的金发十字骑士。虽然她的外表和身材都出类拔萃……但是跟这家伙一起冒险过之后，我对她的印象就彻底改变了。


    而且最近得知的那件事更是吓到我。


    「嗨，达克妮丝……不对，拉拉蒂娜。」


    「不准那样叫我！」


    没想到达克妮丝只是假名，拉拉蒂娜这个可爱的名字才是本名。


    我从来不曾想过她其实是号称本国首席参谋的达斯堤尼斯家的大小姐，原来她不只是空有坚硬的身体但攻击都打不中的十字骑士。


    贵族尽是些麻烦家伙──我明明亲身体验过这件事，但是达克妮丝却没有贵族特有的厌恶感。这是因为她没有瞧不起平民，而是站在对等的立场上吧。


    我曾经怀疑之所以完全听不到达斯堤尼斯家的负面评价，是因为他们巧妙地完全隐藏起来，但是现在看来，那些正面评价应该不全然是谎言。


    虽然身为十字骑士，但只要无视那些奇怪的言行，她给人感觉就是一位受过良好教育的大小姐。如果去问她「为什么贵族大人要去当什么冒险者啊？」就太不识趣了。


    「你一个人吗？还真是稀奇。和真他人呢？」


    「我、我又不是随时都跟和真在一起！我们只是伙伴！」


    这也不是什么需要拚命去否定的事情吧？毕竟一起冒险的伙伴，日常的行动模式也会很相似。


    她是产生什么奇怪的误解了吗？不过这也无所谓啦。


    「自从和真得到那栋豪宅后，他懒得出门的状况就恶化了，现在应该还在房里睡觉吧。」


    如果有钱我也想享受那种慵懒地睡到中午，吃饱睡睡饱吃的生活。


    「那你一个人打算做什么？」


    「惠惠抓著阿克娅去一日一爆裂，我就一个人闲到发慌，所以打算久违地跟克莉丝一起出门冒险。」


    「克莉丝是那个被和真偷走内裤还哭出来，胸部没什么料的银发盗贼吗？」


    「喂，你可别在克莉丝面前讲这种话喔，她似乎相当在意这点。」


    原来她会在意喔？那别穿得那么单薄不是比较好吗？话虽如此，但盗贼穿著轻便已经可以算是基本款了。


    「那么，我赶时间先离开了。对了，麻烦你别老是跟和真一起做蠢事。」


    「好啦。但话说回来，我不记得有做过什么蠢事啊？顶多就是在酒吧闹到天亮，对不顺眼的家伙使用『steal』，让他在没内裤穿的状态下走回家这点程度而已喔。」


    「你们做过这种事啊……没想到会有那样羞耻的玩法。下次得好好教训他才行。」


    看著达克妮丝怒气冲冲离去的背影，我突然想到了一个主意。


    「达克妮丝是达斯堤尼斯家的大小姐对吧。也就是说，她相当有钱喽……呵呵。」


    我对贵族没留下什么好的回忆，但也很习惯应付贵族了。虽然有点在意她先前在战斗时做出的奇妙举动，不过是她的外貌不差，身材更是符合我的喜好。


    如果能顺利骗倒她出钱包养我，那我不就成了人生赢家？虽然结婚会很麻烦，但只是恋人应该不会有问题。总觉得只要随便说些甜言蜜语就能轻松攻陷她呢。


    隐约记得和真曾经说过达克妮丝是个很好哄的女人……好，首先是收集情报。既然要狩猎，就得先仔细调查猎物。


    ……去跟踪她吧。


    2


    我隐藏身影追上达克妮丝后，就看到她跟克莉丝在公会门口会合并往城外走去。


    她们真的打算两个人去冒险吗？尽管盗贼和十字骑士的组合平衡很差，但也不是完全无法战斗。不过她们应该不会乱来吧？


    我维持一定的距离偷偷摸摸跟在她们后面。


    在先前的战斗中，我对达克妮丝的印象只有被初学者杀手咬住这件事，如今正是见识她真正实力的好机会，毕竟她当时根本没带武器和防具。


    「那、那个，请问……为什么要带我一起过来呢？」


    这个被我途中抓来的孤独女孩忐忑不安地向我问道。


    「反正你也是一个人闲著吧？」


    「只、只是偶然、碰巧，一个人而已……」


    这女孩跟和真队上的爆裂女孩一样是红魔族，明明是优秀的魔法师却总是孤单一人。由于她非常不擅长交际又很害羞，一旦和真等人不在，她几乎都待在公会角落一个人玩。


    她的名字叫作芸芸……有这种奇怪的名字，就肯定是红魔族。


    「那就没问题啦。反正你除了一个人玩玩卡牌游戏及单人西洋棋外，也没有其他的事情可做了不是吗？」


    「才、才没有那回事呢。我也有好好看个书，还会一个人玩桌游！而且我也很擅长观察人类喔。那个，还有就是……我最近把菜单全都背下来了！」


    把公会一楼酒吧的菜单全部背下来了吗？这么说来，这家伙一直占著酒吧窗边的座位呢。


    「从菜单的第一道开始点，全部点一遍就能得到相当的满足感喔！虽然我已经不记得自己点过几遍了。」


    「喔、喔喔……你下次跟和真他们一起吃个饭吧？」


    「可、可以吗？但是，如果妨碍到他们的小队聚会就不好了。」


    「你就是因为太在意那些多余的事情，才会一直孤单一人啦。这种时候就算脸皮厚一些也无妨。用别人的钱吃饭喝酒根本是最棒的事情了，你为什么就是不懂呢？」


    「我才不孤单呢！而且我必须出钱请朋友吃饭。在红魔之里时，我朋友冬冬菇跟软呼呼都说『我们是朋友』，我也经常请她们吃饭喔。」


    「……如果这次能顺利赚到钱，我就请你吃饭吧。」


    竟然能让我动摇……在听这家伙说话时，总是让我有种坐立难安的感觉。


    芸芸虽然是个十四岁的小鬼，不过发育良好，也称得上是美女。一般来说男人不可能会放过这个目标，但不知为何就是没人要接近她。


    而且芸芸并没有被讨厌，在冒险者之间的评价甚至可以说相当高，却还是……


    「咦？你要请我吗！什么？达斯特先生要请客？所以是打算要我帮忙犯罪吗？」


    「你说话也未免太毒了吧！我请客有那么奇怪吗？」


    「很奇怪。」


    「不要毫不犹豫就回答啦！比起那些事，把话题拉回来吧。我现在开始要去跟踪达克妮丝她们。你也跟我一起去。」


    「咦？跟踪……达斯特先生也是那种不敢跟熟人打招呼，所以会在完全不曝光的情况下，偷偷跟在对方后面一整天的类型吗？」


    「……至少去打声招呼吧。」


    「怎、怎么可以呢。突然去打招呼要是打扰到对方就不好了。而且如果对方不把我当一回事，选择无视我不是很令人伤心吗……」


    「就算再怎么不熟，也不会有人因为被打招呼就感到厌恶吧。我觉得你真的可以再坦荡一些……不对，只要跟你讲话就会一直跑题耶。我之所以要跟踪达克妮丝是有原因的。就是那个啊，那个……」


    实在想不出什么的好理由。但是为了让芸芸接受就必须说出合适的谎话。


    「你想想，虽然我跟和真是朋友，但跟他的伙伴们却算不上很熟对吧？既然是朋友的朋友，当然会想跟对方好好相处啊，这你应该可以理解吧？」


    「我懂，我可以理解！如果能跟朋友的朋友成为朋友，就能慢慢增加朋友对吧！」


    这家伙意外地对「朋友」这个关键字难以招架呢。


    ……为了不让芸芸被坏人骗，之后要偶尔提点她一下，但现在就让我利用她这种个性吧。


    「是吧。这时候为了跟对方成为朋友，就必须先收集情报。如果能知道对方喜欢的东西或平常在做些什么，那聊天时也不用害怕没有话题了，你说对吧？」


    「嗯嗯，的确是这样。因为惠惠就只会偷吃和闯祸，别说是找话题了，根本只能顾著去阻止或留意她而已。」


    那个爆裂女孩干过偷吃这种事喔，这家伙已经很不得了了，但是那家伙也相当另类啊。


    「而且，如果能跟达克妮丝成为朋友，那你不就能加深跟爆裂女孩之间的友情了吗？」


    「是、是这样吗？惠、惠惠的事情怎么样都无所谓，但是你都说到这个地步了，就让我一起去吧！」


    这女孩这么好懂真的帮大忙了。


    虽然我是假装偶然遇到芸芸，但实际上是我在跟踪达克妮丝的途中，顺路绕去这家伙可能会出现的地方。


    如同我的预测，她在书店前面盯著刚发售的新书。


    当她站在恋爱小说区域边确认他人的视线边准备买个几本时，我正好开口搭话，让她吓了一大跳。


    只要跟这家伙在一起，就算之后被发现也能把她当成藉口吧。


    3


    达克妮丝她们在平原上移动一段时间后，前方冒出了哥布林。虽然是两人队伍，但敌人也只有两只，应该能轻松取胜吧。


    首先是达克妮丝冲进哥布林当中，接著两只哥布林立刻扑了上去。


    虽然达克妮丝的攻击连擦边都办不到，但即使被敌人的棍棒打中她也毫不畏惧。


    或者该说她是自己冲进敌人的攻击当中？虽然克莉丝似乎打算伺机攻击，却被达克妮丝过大的动作给妨碍到。


    「『bind』！」


    哦，克莉丝发动了能束缚对手的盗贼技能。这样就能封住哥布林的动作……喂，达克妮丝被绑住了耶。哥布林们也趁著达克妮丝被绳索一圈一圈缠住时上前围殴她……这是在干嘛？


    啊，克莉丝移动到专心殴打达克妮丝的哥布林背后解决了一只。接著用相同的方法处理掉另一只。


    ……这个「bind」的用法未免太奇怪了吧？一般不是对敌人使用吗？而且就我所见，达克妮丝似乎是主动跳进「bind」当中。


    「咦？咦？她刚刚是不是自己跳进『bind』当中？」


    「我也这么觉得。」


    我不自觉地向拍著我的肩膀向我问道的芸芸表示肯定。


    不过我们跟对方毕竟隔了一段距离，虽然表面上看上去如此，但实际上可能是两人的合作出现问题。这时候应该多观望一下再来判断。


    两个人重新开始移动后不久，又出现了新的哥布林。这次总共有五只，以双人组合来说可能会有些难对付。所以我也考虑要是真的有个万一就下场帮忙。如果能在这时候留下好印象，那搭讪的成功率也会上升。


    目前她们注意力都在敌人身上，应该没有余力发现我们。趁这时候移动到靠她们较近的岩场吧。这样就能在最好的时机现身。


    虽然已经来到相当近的距离，不过无论是她们或哥布林都没有发现我们。


    接近到这个地步也多少能听到她们的对话声了。


    「达克妮丝。现在有五个敌人，你可不要再做出奇怪的事情喔。」


    「知道了。我不会轻易地就向卑劣的哥布林屈服！」


    「啊，嗯。但我要说的不是屈不屈服之类的事。」


    「就算再怎么抵抗也只会被推倒，即使被那湿润又下流的细长舌头舔遍全身，我也不会那么轻易就陷落！你们要是办得到就试试看吧！不如说，快这么做！」


    「达、达克妮丝！等等，等一下！」


    达克妮丝就这样挥舞著大剑冲了出去。


    虽然我隐隐约约有感觉到……但那家伙应该很有问题吧？虽然嘴上说著不会向哥布林屈服，但是那既兴奋又松懈的表情……


    「啊啊，都是因为铠甲的扣环松脱，害铠甲自己脱落了！」


    喂，为什么那个十字骑士边跑边熟练地脱下自己的铠甲啊？


    「武器因为汗水从手中滑落了……唔，我失去所有抵抗的手段了吗……这么一来我不就要被哥布林蹂躏了吗……！」


    这个人……竟然把武器丢掉了！


    呼吸粗重，嘴角似乎很高兴地上扬……这家伙难不成是真的很兴奋吗？


    虽然我知道战斗狂在战斗时情绪会特别高昂，但感觉达克妮丝的状况完全不同。这个感觉……比较像是梦魔店的客人所露出的表情。


    「真是受不了你，给我老实一点！『bind』！」


    克莉丝对准达克妮丝发动了技能！


    达克妮丝再次被绳索缠住并倒在地上。


    「竟然在这种情况下动弹不得，我太大意了！」


    不是吧！你根本没打算要躲开啊！


    「你们打算对动弹不得的我做什么！难道，是想用那尖锐的爪子划破我的衣服吗！而且还打算只在胸部和重要的地方留下些许布料，然后用你们形状下流的棍棒──」


    「我不会再让你继续说下去了！」


    克莉丝向明明应该语言不通却退避三舍的哥布林发起了攻势。


    哥布林也将注意力自达克妮丝身上移开，转头面对克莉丝。


    「克莉丝，你再稍微等我一下！五分钟就好！只要再一下就行了！」


    「不要露出一脸遗憾的表情！」


    由于达克妮丝喊著难以理解的话语将哥布林的注意力拉走，克莉丝便趁机挥舞小刀划过它们的要害。


    虽然两人的团队合作相当不错……但该怎么说呢。


    单就结果而言两人完封了哥布林，但是我也开始有所犹豫，觉得跟达克妮丝扯上关系说不定是比我想像中还要无谋的行为。


    她的言行不管怎么想都很危险。即使外表相当不错，甚至可以说很合我胃口……不过那些发言实在是……


    「啊，咦？达克妮丝小姐的动作果然很奇怪吧？不知道是不是我的错觉，但是她似乎很喜欢挨打……」


    「你果然也这么觉得吗？」


    「啊，不过，说不定在跟人组队一起战斗时，这样才是正常的状态。毕竟我几乎没有跟别人组队战斗过……」


    「别突然说出那么悲伤的事情啦……没这回事，是那个人超级异常。」


    达克妮丝恐怕是所谓的──被虐狂。那种能够将肉体和精神上的痛楚转化为快感的变态。


    「明明身材无可挑剔却是个变态啊……而且她根本已经病入膏肓了……」


    「那个那个，请问挨打还能很开心究竟是怎么回事呢？」


    「这种事小鬼不用知道。如果你无论如何都想知道详情，之后再去问爆裂女孩吧。」


    看达克妮丝被哥布林用棍棒殴打时那副开心的表情，那家伙根本是超爆级的危险对象。最好还是别跟那种麻烦的女人扯上关系。


    放弃吧，能握住那家伙缰绳的人也就只有和真了……还是在被发现前赶快离开吧。


    原本我静静地转身准备离去，却在听见两人的交谈后不由得停下脚步。


    「达克妮丝，如果老是做出这种事情，你总有一天会被和真他们拋弃喔。」


    「你说什么……所以他们在彻底利用完我之后，就打算把变成破抹布的我丢掉吗！啊啊，这是何等的屈辱！」


    「虽然嘴上这么说，但是你看起来很高兴呢。达克妮丝，我从以前就很想知道……你究竟喜欢什么样的男人啊？」


    平时我对女生之间的这种无聊对话根本毫无兴趣，但到了最后至少来听听达克妮丝的喜好吧。只要有这份情报，我可以诱骗奇斯上钩，至少让他请我吃顿美味的大餐。而且……


    「达斯特先生，请再稍等一下！我们再稍微听一下她们的对话吧！」


    芸芸也死抓著我的袖子不放。只见她呼吸变得粗重，还露出兴致勃勃的眼神仔细聆听两人的对话。


    ……女人真的很喜欢恋爱话题呢。


    「关于这点啊。体型是胖是瘦都无所谓，但是常用猥亵的视线盯著其他女人并露出下流的笑容，必要条件是整年都在发情看起来就很好色。如果是那种小看人生辛劳，只想尽可能轻松度日的废物分数会很高。如果还负债更是无可挑剔！而且还要成天喝酒不去工作……」


    「够了，已经够了！达克妮丝，看来我得找机会跟你好好谈一谈！」


    那家伙喜欢那种垃圾般的男人啊。如此恶劣的混蛋可是相当难找……喂，芸芸，你为什么要看著我？


    「与其说达斯特先生完全符合条件，不如说根本就是在讲达斯特先生吧？」


    而且还说出这种难以理解的话。


    「喂喂，别说这种蠢话。我还没有烂到那种地步好吗？」


    受不了，竟然如此看不起我。真要讲起来，那明明就是在指和真吧。


    「呃，那么，请你回答我接下来提出的问题喔。」


    「为什么那么突然啊？」


    「第一个问题，如果有符合你胃口而且打扮煽情的女性出现在酒吧，请问你会怎么做？」


    「遇上这种事还用多说，当然是立刻冲上去搭讪，然后假装喝醉伸手摸她的屁股啊。」


    「…………」


    喂，回点话啊。为什么要默默移开目光啊！


    「第二个问题，什么都不做就能获得足以玩乐一辈子的金钱，以及与伙伴们一同渡过难关，并且在打倒强敌后取得大笔金钱和名誉，请问你会选哪──」


    「当然是可以游手好闲的那一边啊。」


    「竟、竟然急著抢答，唉。」


    看著别人的脸叹气也太失礼了。刚才那题不管是谁肯定都会这么回答啊，完全不需要犹豫吧。


    「第三个问题，请问你现在有欠债──」


    「有啊。这根本是理所当然的事。」


    「……第四个问题，不用工作就能喝到的酒比较好喝──」


    「超棒的啦。」


    「你跟达克妮丝小姐根本是天造地设的一对呢。」


    这家伙竟然眯起眼睛露出温柔的笑容看著我。


    刚刚那些问题无论拿去问谁，肯定都会说出跟我相同的回答吧。根本没有必要犹豫。


    原本一在自说自话的芸芸突然陷入沉默，接著双手抱胸低下头开始碎念。她怎么突然变成这样啊？


    持续碎念了好一阵子后，芸芸突然用力抬起头盯著我的脸，接著又重重点了一次头。


    「啊！难道说，达斯特先生喜欢达克妮丝小姐吗？你是为了了解自己喜欢的人才会一路跟踪她啊。这么一想我就懂了。达斯特先生会这么关注她原来是为了这个！我有在小说中看过这种不坦率的主角喔！」


    这、这家伙产生了相当严重的误解。


    虽然一开始的确是这么打算。但在看到达克妮丝至今的言行后，我就彻底失去干劲了。


    「虽然我之前认为跟达斯特先生交往这种事对女性来说根本是种拷问，但是在听到达克妮丝小姐的喜好后我就放心了。这件事情就尽管交给我吧！我可是看过很多本恋爱小说喔！」


    「啊，看你激动成这样我也有点不好意思，但是达克妮丝实在太危险了……」


    「不只是书，因为我对现实的恋爱非常有兴趣，所以我会好好加油！巴尼尔先生那次的状况实在太过特殊，但这次一定要成功！」


    这家伙不行了，完全不肯听人说话。


    这么说来，先前发生巴尼尔老大的恋爱骚动时，她也是一个人超级兴奋呢。


    唔……关于达克妮丝的癖好，其实只要假装没看见就行了。


    虽然一旦跟贵族这种存在牵扯太深，之后只会变得很复杂，不过还是尽可能让她沉迷并包养我吧。就这样决定了！


    4


    从那之后过了两天，芸芸把我约了出来，到她指定的咖啡厅一看，发现在场的并非只有芸芸，一位戴著面具身穿燕尾服的男人──巴尼尔老大也坐在她旁边。


    巴尼尔老大似乎是魔界的公爵，拥有强大力量的恶魔。因为一些因缘，我和芸芸还有巴尼尔老大常会聚在一起。


    至于那个契机，就是老大打工的那间魔道具店经营不善，我们原本是在冒险者公会讨论该怎么赚钱，最后却不知为何变成帮芸芸找起朋友。


    在那之后虽然几经波折，但还是多少消解了这家伙交不到朋友的状况，我们也就这么一路相处至今。


    话说回来，为什么老大会出现在这种地方？


    「太慢了！明明说好是快中午时集合，但现在都已经是下午了！啊，不好意思！我们晚一点才要点餐。」


    芸芸不断低头向女服务员致歉。看来女服务员在我抵达前已经等了好一段时间，只见她一瞬间露出不悦的神情，接著就往店内走去。


    「想让我遵守约定你还早了十年啦！」


    「为什么迟到的人还能那么嚣张啊！」


    「汝还是跟以前一样，是个出色的人渣呢。吾是因为看见能够品尝到汝的优质负面情感的未来才决定参一脚，但没想到竟然让吾等了这么久。」


    「抱歉了，老大。只有这家伙的话让她等多久都无所谓，但我不知道老大也在啊。」


    「因为这个对『朋友』一词有过度反应的红魔族小姑娘，突然跑来到吾打工的店全神贯注地看书。吾在偷看她的未来后发现事情似乎会变得很有趣，于是便跟著来了。」


    「什么叫作『让那家伙等多久都无所谓』啊！唉，算了。比起这个，重点是追求达克妮丝小姐的方法。」


    「追求达克妮丝……你在说什么？」


    真是受不了，她是刚睡醒吗？竟然说出这种莫名其妙的话。


    为什么我要去追那种超爆级的被虐女啊？


    「你、你是真的忘记了吗……难道说你的脑袋里面其实塞满了琼脂史莱姆？如果从达斯特先生那边夺走欲望，究竟还能留下什么啊？」


    我本来以为她会生气，结果却是突然用同情的眼神看著我。


    「啥？人类这种生物不就是为了欲望而活吗？虽然偶尔也会出现那种为了工作而活的人，但他们肯定是脑袋进水啦。只为了满足自身欲望而活，为了得到能拿去玩乐的钱而工作，这才是所谓的人类！」


    对，即使活得正直清廉也不会有什么好事。这么一来当然要尽情享受自己的人生。这可是只属于你，跟别人无关的一生啊。


    「这种话还能说得如此斩钉截铁，反而令人感到佩服呢。明知这是废物特有的想法，但内心还是多少有点动摇……」


    「真是深受恶魔喜爱的人类啊。太棒了，这种颓废的想法真的是太棒了！虽然汝想表达的只有『我想轻轻松松地活下去』，但这种靠打高空来掩饰的说法真是太厉害了。」


    「能得到老大的夸奖，真是令我感到光荣。」


    咦？等一下？被身为恶魔的老大夸奖真的是值得开心的事吗？感觉这就像是在说我身为一个人很有问题……不过现在就先不要去在意吧。


    「等等，那种事根本无所谓！明明是你硬逼著我帮忙，结果当事人却忘了这件事到底是怎样啦！」


    「啊，好像有这么一回事呢。因为昨天拍和真马屁让他请我喝酒，所以全都忘光了。」


    「我记得和真先生还有跟国家预算相当的欠款吧？你竟然让这种人请客……」


    「没错，谁教我跟和真是挚友呢！」


    「那才不是挚友！就只是损友……」


    芸芸抱著头叹了口气。


    这家伙完全不懂，损友跟挚友根本就是同义词。


    「你为什么那么累啊？该不会是在晚上努力过头了？」


    「你、你、你到底在说什么？怎么可以对女孩子说这种话！」


    「喂喂，你是不是误会了什么。我只是担心你晚上看书看得太专心导致熬夜，所以现在才这么累啊。所以说你到底误会了什么？快用那张可爱的嘴巴详细地告诉我吧。」


    「这、这是性骚扰！」


    虽然芸芸小题大做地说了什么性骚扰，但这只是在跟女性打招呼罢了。虽然要是跟柜台小姐露娜说出类似的话，她会有大约一个星期完全不分发工作给我。


    在那个家伙面前不能讲到跟男性有关，或是恋爱话题。听说是工作太忙让她完全没空交男朋友，所以在面对露娜时，绝对不可以说出「结婚」这个会让她反应过度的词汇。这算是冒险者之间的共同默契。


    「唔嗯，真是美妙的负面情感！看来只要有汝等在，吾就无须担心会饿肚子呢。顺带一提，那个在关键时刻总是犹豫不决的弱鸡冒险者，已经有足够的金钱能还清债务了。」


    不知不觉间和真也混得越来越好了呢。


    听说他是透过将新的发明卖给老大来赚钱，看来他作为商人的本事相当值得学习。


    「回到刚才的话题吧。为了了解最近的恋爱观，所以我重新学习了一番。请看这个，这些是我的部分藏书，是最近非常流行的恋爱小说。」


    芸芸将原本堆在桌子角落的小说拿到我面前排开。


    由于她总是一个人独处，所以非常了解跟书本有关的事情。


    《您的名字》、《在魔界的中心躲避姊夫》、《想吃你和内脏》，这些书名怎么都这么奇怪啊？


    「这些都是同一位作者写的作品，据说那位老师来自遥远的国度，非常擅长写恋爱小说。在他生前似乎经常把『这部作品是我的原创，绝对不是抄袭！』这段话挂在嘴边，好强调自己的独创性呢。」


    「那些事情怎样都好啦，所以你想讲什么？」


    「这些都是在年轻女性之间人气很高的恋爱小说。换句话说，这里面描绘了女性梦寐以求的理想恋情。」


    「原来如此。我对这些一窍不通。」


    「唔嗯，吾之管辖权不包含人类的恋情呢。」


    「果然如此。在露娜小姐的那件事当中，我已经彻底体会到两位在恋爱上有多么不可靠了。所以我就参考这些小说，试著思考能让女生怦然心动的场面。这就是我的成果！」


    芸芸取出她事先准备好的纸张，啪的一声用力放到桌面上。


    纸上密密麻麻写满了字。这家伙刚要她帮忙时明明那么不甘愿，一旦开始动手又变得干劲十足了。


    「从最简单的开始尝试吧。首先是壁咚！」


    「哦，那个的话我就知道。因为我在威胁别人时经常会用到。」


    「这是靠著展现强大的腕力，来显示自身雄性魅力的手段吗？」


    在酒吧强迫看起来就很软弱的家伙请客时常用的手段。先把对方逼到墙边，接著用力拍墙壁让对方吓到腿软。


    「不对。虽然做法类似，不过这跟那个不一样。巴尼尔先生明明跟达斯特先生不同，平时都非常可靠，但是一遇上跟恋爱有关的事就派不上用场了呢。所以说，趁著女性靠在墙边时站到她面前，然后把手咚的一声按在那位女性头边墙壁上的行为，就是所谓的壁咚。」


    「……根本完全一样吧？面对这种事情，到底为什么会高兴啊？啊，不过达克妮丝是那个，所以可能会很高兴呢。」


    「那位有著特殊癖好的女孩应该会高兴吧。不如说不要对墙壁，而是直接殴打她身体效果应该会更好喔。」


    「不可以做那种事情啦！再来就是最经典的场景，当她陷入危机时飒爽登场出手搭救也是一招，毕竟大家都对这种场面充满了憧憬！」


    「这样的话，得请奇斯帮忙袭击达克妮丝啊……但那家伙在真的遇上危机时，反而会很高兴吧？」


    「唔嗯。比起负面情感，吾应该会收到愉悦的情感吧。」


    由于仔细观察过达克妮丝所以我对此抱持确信。既然老大也持相同意见那肯定不会错了。


    「是、是那样吗？那么这个方案先保留吧。不然就是赠送礼物，这你觉得如何？毕竟不会有收到礼物反而感到不高兴的人。」


    礼物啊。虽然我喜欢收礼物，却非常讨厌送别人礼物。不过我也知道这招的效果很好。但要让达克妮丝收到会非常高兴的礼物啊……


    「你收到什么样的礼物时会觉得高兴？」


    「我吗……我想想喔，例如可爱的花朵，只、只是愿意当我的朋友也可以。」


    先不管前半，后半的部分……虽然最近像我和老大这样能和她交流的人有逐渐增加，但是她的朋友依然压倒性的少。


    「顺便问一下，老大觉得送什么礼物会比较好？」


    「鞭子、蜡烛以及麻绳是很好的选择吧？不然送三角柱她应该也会很高兴。」


    「咦？送别人那种东西是要用来做什么呢？」


    芸芸歪著头问道，但是我不打算跟她仔细说明。


    虽然我觉得老大的提案很棒，但是感觉刚递出去就会被砍啊。


    不过要送礼物啊……这么说来达克妮丝到底喜欢什么？


    「如果能知道她的喜好那就简单了。」


    「达克妮丝小姐喜欢的东西吗？不然问问她的朋友吧？」


    「也对，来去问问看和真等人吧，他们应该至少会知道一两个她喜欢的东西吧。」


    「能够看穿一切的大恶魔巴尼尔在此宣言！就让吾作壁上观吧，这样才能迎来最有趣的未来。」


    「虽然很在意巴尼尔先生的发言……但我也会试著去收集情报，我们一起加油吧！」


    芸芸感觉比我更有干劲耶。虽然嘴上说了那么多，但女生果然都对恋爱相关的事情很有兴趣呢。


    我也稍微努力看看吧。


    「请问，是不是能请你们点餐了？还有，请安静一些。」


    从旁介入我们对话的人，是太阳穴上冒著青筋仍努力压抑怒火，脸上挂著专业笑容的女服务员。


    这么说来这里是咖啡厅呢，聊的太专心都忘了这件事。


    「对、对不起！那个，不然就点个三人份推荐套餐吧？」


    「你在说什么啊？不要擅自帮我点餐！当然如果你要请客我是可以吃啦，但这样还不如找间更像样的店顺便请我喝酒。附带一提，即使要我付钱我也没钱就是了。」


    「托那个无能老板的福，吾现在手头很紧，所以不打算付多余的开销。而且考虑到成本，比起在这种靠装潢赚取暴利的店消费，买材料回家自己煮还更加划算。」


    听到我和巴尼尔老大老实说出内心的想法后，女服务员脸上浮现出血管。她深深地吸了一口气，用力瞪著我们开口：


    「请你们立刻离开！」


    5


    几天后，我们召开了作战会议。


    由于芸芸表示「已经不能再去了……」，不愿意去先前那间咖啡厅，没有办法的我只好选择能够免费使用，而且大家都很熟悉的地方──杂货店的门口作为集合地点。


    由于巴尼尔老大忙著处罚老板，所以要晚一点才过来会合。


    「虽然目前还没收集到完善的情报，不过达克妮丝小姐似乎没什么物欲，这可是我从惠惠那边得到的确切消息喔。据说被问到想要的东西时，她是回答『硬要说应该是武器和防具』。不过这方面也因为收到新的铠甲作为讨伐魔王军干部的报酬，所以我觉得效果会不太好。」


    「哦～～是这样啊。」


    芸芸还真是有够认真耶。明明跟自己无关，却非常认真地帮忙做了调查。


    感觉她因为总是孤单一人，所以有人请她帮忙让她很开心吧，只见芸芸非常雀跃地发表著她情报收集的成果。


    「还有还有，达克妮丝小姐似乎很讨厌别人叫她的本名拉拉蒂娜。所以无论如何，都请你不要用本名称呼她喔。」


    「哦～～哈呼哈呼。」


    「喂，达斯特，别吃我便当的配菜！」


    「大叔你实在有够小气耶，这又不会怎样。我可是从昨天开始就什么都没吃耶！」


    真是够了，只是配菜被夺走就生气，真是幼稚。真希望你能成为那种只要看到有饿著肚子的年轻人，就会主动请他吃饭的伟大大叔呢。


    「由于很可能无法靠物品吸引她的目光，所以送花束说不定比较妥当。毕竟女孩子收到花束都会很高兴。」


    「哦～～好，那个也是我的了！」


    「哼，怎么可能让你得逞。」


    可恶，大叔靠著出乎意料的灵敏动作守住了配菜，真没想到他连在杂货店狭窄的店内都能顺利躲开。


    那么我也展现出自己靠冒险磨练的技巧吧，就让大叔好好认清我们的等级差距。


    我对准便当盒里的配菜发动了连续攻击。然而大叔就彷佛能预料我的行动般，轻巧地退了几步拉开他跟我之间的距离。


    「我可是日日夜夜都在跟小偷及奥客战斗，你可不要小看我的实力。」


    「你还真是厉害呢，大叔。那我也只能拿出真本事了。」


    我朝著打算死守便当的大叔一步步逼近。


    这位大叔的动作毫无破绽，难道说他原本是冒险者？


    「你到底在做什么！有认真在听我说话吗？」


    「事情都变成这样了你还看不懂吗？我现在正在忙，你的情报我之后再听。」


    「你这家伙每次都把别人的店面当成自己的集散地！这里没有任何给你吃的东西！连一粒米都没有！」


    撂下狠话后，大叔就在我的面前将剩下的便当一口气吃光了！


    「你这个混蛋！那可是我贵重的能量来源啊！」


    「讲什么鬼话，这些全都是属于我的东西。话说这位小姐，如果跟这种小混混走得太近，只会让你的人生变得一塌糊涂喔。无论如何，都别再靠近达斯特了。」


    大叔摆出一副令我不寒而栗，极度不适合他的温柔表情把手搭到芸芸的肩膀上……这是性骚扰喔。


    「非、非常感谢你愿意像这样担心我，但是……那个……好歹……即使只是假设，我和达斯特先生也是名义上的朋友。」


    「达斯特……虽然我从以前就觉得你是个人渣，不过你到底干了什么丧尽天良的事……」


    大叔不但用颤抖的手指指著我，还露出至今不曾出现过的冰冷目光。看来他彻底误会了。


    「喂喂，不要误会我好吗？我只是因为看这个落单的家伙很寂寞的样子，所以才当她的朋友而已！」


    「小姐，这家伙就像是用来摆在人渣展示会上的样品。要是跟他走得太近，会在不知不觉间感染达斯特细菌，让你从精神上变成废人，所以千万要小心啊。」


    「很好，大叔，给我出来输赢，我要矫正你那个已经腐烂的本性！」


    「如果说我的本性已经腐烂，那你还没烂到回归尘土也未免太奇怪了吧？」


    就在我跟大叔的额头撞在一起互不退让时，芸芸从旁介入用力想把我们两人拉开。


    「够了，请两位都适可而止！」


    「看来你捡回一条命了，大叔。看在这家伙的面子上，我今天就放过你吧。」


    「那是我要说的吧。你不要再来了！但如果是小姐自己来，我就很欢迎喔。」


    大叔挥挥手要我滚到一边去，我才刚竖起中指比回去，就被芸芸拉著手臂拖开，我只好不情不愿地离开杂货店。


    在朝著大街移动的途中我回过头，就发现芸芸的脸颊如同松鼠的颊囊般鼓了起来。她是在嘴里塞了什么食物吗？


    「真是够了，为什么达斯特先生无论去哪里都要引发问题啊！」


    「我才没有引发问题呢，明明是别人擅自造成骚动。」


    「竟然毫无自觉，看来已经没救了……」


    又是细菌又是没救，这些家伙还真是想说什么就说什么耶。如果不是芸芸目前正在协助我，我绝对要好好惩罚她。


    啊，不过这家伙毕竟还是个小鬼。虽然发育得很好，但我跟和真不同，可不是萝莉控。


    「那个，你刚刚是不是在想非常失礼的事？」


    「别在意。然后你刚才说了什么？」


    「所以说，你对达克妮丝小姐有没有什么新的认识？你应该有调查过吧？」


    「啊，那个啊。因为我忙著奉承和真要他请客，都完全忘了这件事。」


    「你又让和真先生请客……」


    「还不是因为那群人都禁不起奉承。毕竟轻松就赚了大钱，所以也很简单就愿意请客。人果然就该结识这么大方的朋友啊。」


    「算了，我已经没有力气去吐嘈了。我也差不多学会『不该对达斯特先生抱有期待』这件事了。」


    你不用垂头丧气失落成这样吧？那么一来不就搞得好像我很没用了吗。就不能别去在乎细节，活得更加豁达吗？


    「哎呀，看来吾错过能品尝负面感情的时机了。」


    「嗨，老大。你的事情都处理好了吗？」


    巴尼尔老大今天也是一副引人注目的打扮呢。


    虽然老大很适合燕尾服及白手套，但是那副面具实在太过可疑，何况他今天还穿了一件粉红色的围裙。


    这副打扮原本应该会被好奇的眼光围观，但这座城镇的居民都早已习惯，所以没人在意。


    「因为吾用巴尼尔式杀人光线将她烤得恰到好处，所以没问题。」


    「我觉得充满了问题耶……」


    「如果那家伙会因为那种程度就挂掉，那吾也不会这么辛苦了。」


    说起来魔道具店的老板虽然是个大美女，但似乎是个废物。听说她拥有能将巴尼尔老大赚来的钱全都转为冤枉钱的特技。明明身为大恶魔，老大也是很辛苦呢。


    我们三人有一搭没一搭地边走边聊，等回过神时已经走进暗巷当中。


    一般来说这种地方似合用来痛殴找碴的小混混，偶尔也能从丢弃的垃圾中捡到好东西，所以我经常会过来。难道我是下意识就往这边走吗？


    「啊！你把我带进这种暗巷究竟打算对我做什么？难道因为我们成为朋友，你就打算强占我的身体吗！我才没有那么随便呢！」


    为了保护身体，一脸惊恐的芸芸紧紧抱住了自己。


    「别闹了。我怎么可能对毫无魅惑度可言的臭小鬼出手啊！」


    「啊！你竟然说我是臭小鬼！跟惠惠相比我发育得要好多了，请你更正那段发言！」


    「这个臭小鬼还真是麻烦耶！老大，你也帮我说些什么啦！」


    突然被我点名的巴尼尔老大轻轻歪过头，用手抵著下巴陷入沉思。


    接著他啪地一声拍了手，在点了几次头之后说道：


    「唔嗯。因为在恋爱上被挚友远远甩开而感到焦急的女孩啊，汝的朋友最近将会取得相当不错的进展喔。」


    「这、这是谎言对吧？咦，那个『不错的进展』究竟是到什么程度？」


    「真的吗，老大！和真那个混蛋，他打算比我早一步踏上大人的阶梯吗？」


    看到我和芸芸情不自禁开口逼问，老大的嘴角浮现出邪恶的笑容。


    这个发展是……


    「真是美味的负面情感啊。不用担心，那个到了关键时刻就会退缩的男人，不会立刻就有什么太大的进展。」


    「太、太好了。要、要是真的接吻了，那惠惠肯定会跟我炫耀。」


    「你是在担心接吻喔……」


    「如果汝是刻意这么说，那么吾应该会谴责汝吧，不过吾也不相信这是汝的真心话。」


    「呃，咦？我说了什么奇怪的事情吗？」


    「先不要管小孩子了，请详细告诉我和真他们的进──」


    「你、你们在做什么！」


    这时暗巷中突然响起女性的声音。


    虽然那个语气比起惨叫感觉更像是在喝骂，不过是年轻女性的声音。


    「刚才那道声音的来源应该是在对面！」


    「了解！」


    我当机立断往声音来源冲了过去。巴尼尔老大和芸芸也从后面追了上来。


    「我好意外喔。达斯特先生竟然会毫不犹豫就去救人。」


    「嗯，吾原本以为汝会嫌麻烦选择无视呢。」


    「我下次再仔细询问你们到底是怎样看待我，但这是理所当然的行为吧。这里可是那种地方喔！无论对方是被小混混或色狼缠上，都肯定是发生了犯罪行为。只要赶去搭救，不仅能从女性那边收取谢礼，如果一切顺利甚至能搭讪对方。再加上可以从被打倒的小混混那边搜刮钱财，这完全是一举数得吧。」


    「哇、哇啊……」


    「真是个深深符合恶魔喜好，理想中的小混混呢。」


    我没有急著现身而是潜伏在暗巷的转角后方，暗中观察声音的来源。


    一名女性正遭到数名蒙面人包围。其中两人拿著短剑，还有一人握著长枪，遇袭的女性没有穿戴铠甲，手上也没有武器，只是面露恐惧……恐惧……喂，她感觉很高兴耶，甚至可以说非常愉悦。


    ……为什么达克妮丝会出现在这种地方啊？


    「必、必须去救……」


    「嘘，再稍微观望一下。」


    「由吾出手搭救未免太不识趣了，吾就在一旁看戏吧。」


    芸芸才刚追上来，我就立刻摀住她的嘴巴让她闭嘴。


    对方的人数实在太多，再加上达克妮丝看起来也没有受伤，所以我们也不用急著跳出去。


    虽然对巴尼尔老大而来说，那种程度的对手根本不算什么，但是他似乎不打算出手。毕竟身为大恶魔的巴尼尔老大会随著心情行动，所以太依赖他反而会吃大亏。


    因为感觉没有人注意到这边的动静，我决定竖起耳朵暂时观望接下来的状况。


    「你们打算做什么！」


    「你就是拉拉蒂娜大人对吧？」


    「知道我的身分仍做出这种犯行吗！你们究竟有什么目的！」


    「那个就要请你之后自己去问你的父亲了……如果还想要平安跟家人团聚，能请你老老实实跟我们走一趟吗？」


    看来这是比想像中还要严重的大事呢。明知达克妮丝是达斯提尼斯家的千金依然动手袭击，这表示对方的目的如果不是权力争夺，就是打算勒索赎金。


    「……真麻烦。」


    「咦？你刚刚说了什么？」


    哎呀，不小心讲出真心话了。虽然经验告诉我，最好不要跟贵族的纠纷有所瓜葛，但是也不能装作没有看到。


    「抓住我之后你们打算做什么！」


    「呵呵呵，这就要取决于你的态度了。」


    「难道你们打算将我当成威胁父亲的手段，边说不会加害我边强行将我的衣服割开，并且将过程全都拍成照片保存吗！」


    「……啥？」


    「接著为了防止我逃跑，你们打算在大众面前展示我几乎全裸的模样，将麻绳绑在我的脖子上，要我爬行阿克塞尔城镇一圈对吧！这是何等卑劣的发想！」


    「……咦？」


    虽然因为他们都蒙著脸看不到表情，但连我都能感觉到这群人正在动摇。真是可怜，他们因为不知该如何是好，所以显得相当狼狈呢。


    这群人肯定没有想到自己打算绑架的千金大小姐会是这副德性吧。


    「看来还是过去帮忙会比较好吧？」


    「这个……真的很难说呢。」


    「吾只能从最近开始在意起腹肌的女十字骑士那边，感觉到喜悦的情感耶。」


    我的心情跟不知所措的芸芸一样。如果相信巴尼尔老大的判断，那过去帮忙也只是多管闲事……


    当事人的癖好先放著不管，目前的状况的确相当危险。


    要是放过了这场绑票事件将会引起大骚动。而且和真总是在请我，怎么说我也欠他一个人情。这种时候怎么样……也不能见死不救。


    「我将会在这种骯脏的巷弄中，被素不相识的男人们为所欲为吗！呼、呼……但是我身为骑士，绝对不可以这么简单就屈服！」


    后半句我觉得根本毫无说服力。


    看到达克妮丝的眼神中透露著期待，嘴角也松懈到几乎快要流出口水……让我渐渐不想上前帮忙。


    那群蒙面人同样也是不知所措。被逼入绝境的一方敞开双手迈步前进，蒙面人反而向后退开。


    这能称为一进一退的攻防战吗？


    虽然觉得放著不管也不会出事，但我却在这时想起了我们最初的目的──要让达克妮丝见识我帅气的一面。


    「来啊，怎么了！你们就只有这点程度吗！我这个弱女子现在毫无防备，这时候你们礼貌上应该要袭击我吧！快让我见识一下你们身为坏人的尊严啊！」


    弱女子？这里有这种存在吗？


    「喂，这家伙真的是贵族的千金大小姐吗？」


    「虽然跟我拿到的照片长得一样……但也有可能只是长得很像吧……」


    那群蒙面人开始变得疑神疑鬼了。不过话说回来，我真的是太小看达克妮丝的变态程度了，想跟这种人交往什么的根本就脑袋有洞。


    「怎么了？是在害怕手无寸铁的女人吗！难道你们打算要我自己亲手一件一件脱下衣服，用行动表示我不会反抗吗！是先从上衣开始吗！还是要先从鞋子开始！」


    如果她真的打算脱衣服，那我就晚一点再去救人吧。


    「不了，我们没有那种兴趣。」


    「看到那种过度成熟的身体也没意思吧？」


    「就是说啊。」


    这群人是怎样？为什么突然冷静下来了？


    就连情绪高涨的达克妮丝也因为对面的态度变得不知所措，不再继续吐露自己的妄想。


    双方的视线交错，现场充斥著诡谲的气氛。


    「我觉得已经可以回去了。」


    「唔嗯。看来不会有比目前更加有趣的发展了。吾能从那些男人那边感觉到相当复杂的负面情感。这是……不悦的情感啊。」


    「那个，这姑且算是少女的危机吧。如果她真的被绑架那事情就不妙了。」


    芸芸说的也没错……如果这是特殊玩法那直接无视也没关系，但是绑票我就无法接受了，趁现在攻其不备应该能打倒两个人吧。


    「那我现在就冲过去，万一局面变糟了你要来帮我。」


    「好的，这当然没有问题……但是我用魔法赶跑他们应该更快吧？」


    「这样我就没办法卖人情给达克妮丝了。即使状况不妙你也要等到最后一刻才出手啊，拜托你了。老大怎么打算？」


    「由吾出手未免太无趣了吧？就让吾旁观吧。」


    我早就预料到老大不会出手。


    趁著那群蒙面人的注意力都在步步逼近的达克妮丝身上，我用入鞘的剑放倒了背对我的两个人。


    「你、你是什么时候！」


    「这不是达斯特吗！」


    「喔，我来救你了。」


    「……就算再晚一点来也无妨啊……」


    我向吃惊的两人轻轻挥了挥手。虽然能听见达克妮丝的低声细语，但这也在我的预料之中，所以就当作没听见。


    蒙面人无视达克妮丝，并将枪尖对准了我。


    长枪啊。虽然一般人都觉得长枪在狭窄的巷弄内会被长度干扰很难挥舞，但要是以突刺作为主要攻击，敌人也会因为没有闪避空间无法靠近自己……如果是长枪手应该会这么思考吧。


    「要是敢碍事，我就用这把枪刺穿你！」


    对方的架势相当到位，看来他对自己的本事很有自信。


    面对这样的对手，我将收到鞘中的剑扛在肩上，漫不经心地前进。


    「看来你很想死呢！喝啊啊啊！」


    枪尖伴随尖锐的吶喊向我刺出，我则是挥动剑鞘使其偏移轨道。


    真是可惜。如果你的武器不是长枪，说不定还有那么一点点能够打倒我的可能性呢！


    虽然因为戴著面罩使得我看不到他的表情，不过他应该是因为吃惊当场愣住了吧。当我对准他的眉心准备挥剑时──


    「头目！」


    听见后方传来一道破风的声音，我的身体立刻就往一旁跳开。


    箭矢就这样掠过我的侧腹刺入地面。


    回头一看，发现眼前有三名新来的蒙面人从另一条路出现！


    「来得正好。你们快把那个小子解决掉！」


    「这下不妙了。果然不该抱持什么奇怪的正义感啊。」


    正面迎击这么多对手实在相当吃力。就算想逃，在被包夹的状态下我也无路可退。


    而且虽然很有可能是错觉，但是我能感受到带著杀意的视线正从某处传来。还有其他厉害的同伙啊……


    该向芸芸寻求协助吗？但是这么一来，功劳应该会被她全部抢走吧。


    「你原本是打算出来耍帅吧，真是太可惜了。」


    那副面罩底下肯定堆满了笑容。光是听到那道令人不爽的声音，我就彷佛能看见他愉悦的表情。


    好啦，该怎么办才好呢？这时候我应该要展现出聪明才智，好让自己的股价继续提升吧？


    「哼。如果你们立刻夹著尾巴逃走，那我就放过你们。」


    「哈，你是搞不清楚清楚现在的状况吗？你靠著偷袭打倒的那两个人也差不多……喂，快给我起来！」


    「唔，该死的家伙……」


    连倒地的两人也复活了。六对一已经不是棘不棘手的问题，而是根本不可能有胜算。


    虽然我用视线向正在巷子转角偷看的芸芸发出求救信号，她却悠哉地挥手帮我加油。


    这家伙完全不懂我意思啊！难道她就是因为不识相才交不到朋友吗？


    啊啊可恶！既然老大和臭小鬼都无法依靠，那我也只能自力更生了。


    「够了。就算只有你也好，快逃吧！我早就想说说看这个台词了。嗯，感觉真不错！」


    达克妮丝，在你这么高兴的时候泼冷水真是抱歉，但目前看起来是逃不掉了。这么一来，我该做的就只有一件事！


    「你们以为老子是谁啊！老子可是打倒了魔王军的干部，还想出方法破坏掉那个机动要塞毁灭者的人物……和真啊！」


    靠虚张声势蒙混过去！抱歉了，和真。现在就让我借用一下你的名字吧。


    「头目，我有听说过这名字。说是打倒了魔王军干部，无头骑士贝尔迪亚的冒险者。」


    四周立刻泛起一阵骚动。这群人果然不是这座城镇的居民。看到我这个在小混混当中也算有头有脸的人物却没有任何反应，就表示他们其实是外来者。


    那么，现在只要靠和真的英勇事迹狐假虎威──


    「等一下，刚才那边那位拉拉蒂娜小姐不是叫你达斯特吗？」


    「……那是你的错觉吧。」


    「不，我确实用这对耳朵听到了。」


    糟糕啦啊啊！这么说来，达克妮丝的确叫了我的名字。可恶，这下搞砸了！


    「呃，那也是骗你的──」


    「你以为这招会管用吗？够了，快点把他解决掉！」


    这下实在不妙了。难道真的没有退路或是落跑的方法吗！


    「就是这边！警察先生，就是这边！坏人就在这里！」


    「什么，有坏人吗！」


    某位女性以及警官的声音响彻巷弄，这群人也立刻有所反应全都转过头去。


    天助我也！那是芸芸的声音吧，比起用魔法助阵，那家伙选择了这种方法来衬托我的活跃吗！她明明就很上道啊！


    芸芸从暗巷里冲了出来，在她后面还跟著三名并排成一列的警察。


    「啧，撤退了！立刻逃跑！」


    那群背对著我逃进暗巷里的蒙面人就交给警察去处理，我没有必要冒著危险追上去。


    那道危险的视线也已经消失，看来就算松懈下来也无妨了。


    「呼哈……实在好累啊，果然不该做这种不习惯的事情。」


    「达斯特，其实再放置我一段时间也无妨，不过非常感谢你来救我。虽然我对你的印象就只有会跟和真一起干蠢事，但你意外的也是有优点呢。」


    「『意外』是多余的形容啦，不过你就别客气了。」


    这家伙明明是贵族却愿意低头道谢吗？真希望其他的贵族能好好向她学习。


    「达斯特先生，你没事吧？」


    芸芸尽全力往我这边跑了过来。虽然她拖到最后一刻才出手帮忙，但我还是道个谢吧。


    「刚刚真是多亏你找了警察过来才能得救。」


    「啊，那其实是骗人的，我没有找警察过来喔。」


    「啥？那里不是站著三个警察吗？」


    穿著制服排成一列在那边整队的三个人，不管怎么看都是警察啊。


    「啊，那个是巴尼尔先生。」


    「是由吾化身而成的警察是也。」


    中间那名警官的声音确实是巴尼尔老大，但剩下的那两个呢？


    那两个站在老大旁边，容貌还长得一模一样的人到底是谁？


    「然后，这是吾脱皮后留下来的空壳。因为用细棍将手脚连接起来，所以能够做出跟吾相同的动作。」


    伪装成警官站在中间的老大一举起手，他身旁的两个空壳也跟著举起手……那东西意外地灵巧呢。


    「真是帮大忙了啊，老大。」


    「要是让汝这种擅长引发负面情感的人死去，吾也会很困扰。」


    「嘿嘿，被夸奖成这样我会害羞啦。」


    「这真的……是在夸奖吗……」


    我无视歪著头感到疑惑的芸芸，朝那群人逃跑的方向做了确认。


    感觉不到任何人将从巷弄深处现身的气息，那道不舒服的视线也消失了。


    总而言之这次的事件算是告一段落了。唉，虽然白费了许多功夫，不过这也没办法，接下来应该可以开口要求救人的谢礼吧？


    「喂，达克妮丝，关于我搭救你的谢礼──」


    「请问你愿意跟达斯特先生交往吗？」


    出现在我眼前的是大吃一惊的达克妮丝。


    我大概也是露出同样的表情吧……这个臭小鬼到底在说什么啊？


    「怎、怎么回事？芸芸？还有巴尼尔也在？」


    看见解除变身的巴尼尔老大，达克妮丝瞪大了眼睛。


    「其实，达斯特先生从以前就喜欢达克妮丝小姐，他今天也一直在寻找告白的时机。结果却碰巧撞见刚刚的状况……」


    喂、喂、喂喂，喂喂喂喂喂喂！这家伙依然误以为我想要搭讪达克妮丝吗！等等，等一下，老实说我已经不想再跟这女人有所牵扯了。


    「咦？是这样吗……原来你是那样看待我的啊。」


    不要害羞地扭动身体！也不要在那边偷瞄我！


    臭小鬼也不要摆出「我帮上忙喽！」的态度，一脸得意地竖起大拇指！


    「我、我很高兴你有这份心意。但我在意的……不、不对！我很担心和真他们。如果我不在，真不知道他们会做出什么蠢事。所以，现在不是谈恋爱的时候。」


    为什么我明明没有告白却被甩了啊……


    「还会有下一次相遇喔！你要加油！」


    喂，住手。别鼓励我啊。这样不就像是我真的被拒绝了吗！


    达克妮丝也不要一脸歉意地看著我啊！别这样！


    「该怎么说呢。先不说我，如果你真的想受女性欢迎，那最好多注意平常的言行喔。」


    为什么我要被变态用居高临下的态度给建议啊？


    「就是说啊。另外就是在修养跟金钱观方面最好不要那么邋遢。」


    连擅自暴冲的芸芸也得意忘形起来。


    「呼哈哈哈哈哈！真没想到形成如此滑稽的展开！」


    「老大，你也高兴过头了！」


    啊──！越来越令人火大了！


    「别开玩笑了！谁会喜欢达克妮丝你这种几乎快出现腹肌线的肌肉变态啊！芸芸也一样，明明就没有能聊恋爱话题的朋友，少在那边讲得好像自己有多懂男女关系！根本全都是从书上现学现卖吧！」


    将不满彻底爆发出来后，心情总算是舒畅多了。啊～～果然不该一直累积压力呢。看来这两个家伙也被我的怒火所压制，畏畏缩缩地闭上了嘴巴──


    「喂，你再说一次看看。究竟是谁有腹肌线啊……」


    「恋爱……朋友……」


    「等、等等，是我说的太超过了。冷静，请冷静一下，把你捡起来的短刀放下好吗？还有，在城镇中使用魔法会引发各种问题喔。好啦，这只是所谓的措辞问题吧？我们应该要平和地对话──」


    「我要宰了你！」


    「我、我、我还是有可以聊恋爱话题的朋友！」


    「这真是美味的负面情感！」


    就这样，我浪费了整整半天时间，才总算从眼角泛泪挥舞著魔杖和武器的两人手中逃脱。

 第五章 那个梦魔与敌对势力

    1


    「听好了，不能只顾著提升露出度，重点在于害羞感。」


    「害羞吗？但是男人不都很喜欢裸体吗？」


    「我们的确不讨厌裸体。不过到脱光为止的过程也很重要。而且如果有若隐若现的部分将会提升期待的程度，这可是能让兴奋感倍增的情色香辛料哟。就算要脱衣服，也千万不要忘记装模作样。还有如果不是自己动手而是让对方来脱，那更是加分。」


    「受教了！」


    萝莉梦魔专心倾听我的建议同时记著笔记。


    认真向学是件好事。虽然她在情色表现上还有不成熟的部分，但是在我的指导下，她肯定可以成为超一流的梦魔。


    「你们真是够了……别在我的店门口讨论那种猥亵的事情！」


    气得满脸通红的杂货店大叔向我们发出怒吼。这个大叔还是老样子，度量实在有够狭小。


    「我也没办法啊，谁教那间店现在不能进去。」


    「不好意思，给你添麻烦了。」


    其实根本不需要跟大叔道歉，萝莉梦魔总是在一些奇妙的地方特别有礼貌。


    「你这次又骗了别的女孩吗！这位小姐，不可以和这个人渣来往喔，这家伙会连你的骨髓都吸乾，不停从你身上榨取好处。」


    「喂喂，虽然你每次都把我当成坏人，但是我跟这家伙可是互助互惠的关系啊！啊～～我受伤了～～我纤细的心灵几乎要破碎了！」


    「哼，等破碎之后就会出现长著钢铁刀刃的心脏吧？」


    「两位的感情还真好。」


    「「好个屁！」」


    我跟大叔异口同声地说道。


    我很清楚，这家伙其实每天都打著呵欠在顾店，有人能陪他打发时间，他内心其实非常高兴。明明是大叔竟然是个傲娇。


    「真是的，别说这种莫名其妙的话。我要回去店里了，你们也赶快离开。」


    大叔说完就转身离去。碍事者消失后，耳根子总算是清静了。


    「大叔走的正是时候。我刚刚就想问你，为什么那间店这几天都没有营业啊？」


    梦魔店这几天不知为何一直都没有营业，包括我在内的男性冒险者们全都欲求不满到快爆炸了。


    「关于这件事……到了这个节骨眼，就算是达斯特先生也无所谓了，你能不能帮我们想想办法呢？我们一定会好好道谢。」


    「哦？麻烦事就交给我来解决吧。如果是跟小混混有关的问题，那我的面子还算管用，一定可以把问题处理好。」


    「跟小混混无关。我们面对的是更麻烦的组织……」


    萝莉梦魔只说到这里就闭上嘴巴，双眼紧紧盯著我。


    她认真的模样彷佛是在表示一旦继续听下去我就无法回头了。


    不要小看我。无论面对什么对手，老子达斯特都无所畏惧。


    「嗯，赶快告诉我吧。不管对手是谁都放心交给老子吧！」


    「既然你都这样讲了，那我就继续说下去喽。那个团体是由女性所构成的恐怖组织……『女性婚期保护协会』！」


    「……啥？」


    由于听见意料之外的名称，使我发出很蠢的回应。


    女性……婚期保护协会？婚期就是指那个吧，那个叫作适婚年龄的东西。


    「女性婚期保护协会？这个莫名其妙的组织和梦魔店有什么关系？」


    「关系可大了。你知道阿克塞尔城镇的冒险者单身率很高吗？不仅如此，就连情侣都很少喔。」


    「是喔……这么说来，我认识的冒险者当中，的确几乎没有已婚或是有恋人的家伙。」


    我的队友泰勒、奇斯以及琳恩都单身。也几乎没有听认识的朋友聊过这类话题。


    我原本以为冒险者就是这种存在，不过连有一定年纪的大叔冒险者似乎也都单身……


    「总之，我现在知道这里有很多单身汉了，但是这跟梦魔店有什么关系？」


    「当然有关系。阿克塞尔是许多新手冒险者滞留的城镇，而且男性冒险者大部分都有来光临我们的店。毕竟我们店里的客人只需要支付相符的金额跟男性的精气，就能在梦中得到梦寐以求的性生活，性欲也能获得宣泄。」


    「嗯，是啊。每次都受你们照顾了。」


    「谢谢惠顾。总之男性冒险者大半的性欲都因此得到满足，那个……一旦男性的性欲降低，对女性的需求自然也会减少对吧？最后的结果，就是积极追求伴侣的人数锐减。虽然男性可以透过我们的店宣泄欲望，但是女性就没有办法这么做了。即使已经过了适婚年龄依然小姑独处，只有不满的情绪持续累积……集合这样的女性们秘密成立的组织，就是那个女性婚期保护协会。」


    「竟然还有这种组织，就连我也是第一次听到。」


    「就跟我们的店只有男性冒险者知道一样，那似乎也是只有接近婚期，或是已经过了婚期的单身女性才知道的秘密组织。」


    就和我们隐瞒了梦魔店的存在一样，女性之间也有男性不知道的秘密啊？阿克塞尔这座城镇果然不容小觑。


    「那个女性婚期保护协会似乎掌握了某些情报，正在怀疑我们的店，最近经常有乔装过的关系人士在我们的店附近徘徊。」


    「还真是被麻烦的团体给盯上了。」


    「是啊。由于在店里只有请大家填写调查表，表面上只是没有任何可疑之处的咖啡厅，所以才能顺利蒙混至今……但是明天警察好像会来店内搜查，所以我们正在讨论对策。」


    「喂喂，这真的是不太妙呢。是那个组织去告密的吗？」


    我这么一问，萝莉梦魔就愁眉苦脸起来。


    这到底是肯定还是否定啊？


    「我们一开始也是这么认为，所以打算去拉拢高层人员。」


    「如果是受到梦魔诱惑，即使对方是警察也会立刻被攻陷吧。这真是不错的主意。」


    如果梦魔说只要这次放她们一马今后都可以打折，那对方的态度肯定会立刻改变吧。是我的话肯定会果断接受。


    「话虽如此……但是负责指挥这次行动的是一位女性检察官，而且她似乎还是女性婚期保护协会的会长。」


    「真的假的……？」


    「是真的喔。虽然对梦魔而言，即使对方是女性也可以用魅惑来进行控制。但是对方跟警察有关连，而且又是女性婚期保护协会的会长，如果态度突然转变会非常可疑吧？加上该组织的会员中也有祭司，魅惑很可能会被解除。」


    无论是艾莉丝教或阿克西斯教都非常讨厌恶魔。万一梦魔身分曝光，教团肯定会倾全力讨伐她们。


    「那个会长究竟是谁啊？」


    「会长的名字……好像叫瑟娜。」


    嗯？……我知道那个家伙。是那个有著一头黑色长发，唯一的优点只有胸部很大，性格非常难相处的检察官。


    那家伙在审判和真的法庭上叫我小混混，是个非常讨厌的女人。


    「这么一来你们就无法笼络高层了。不过让他们去搜查也不会怎样吧？店里不是没有任何可疑之处吗？」


    「是没错。但瑟娜检察官很可能……会把那个测谎用魔道具带来。一旦用了那个……」


    「是那个该死的魔道具吗！因为完全不相信我的说词，警察在审问我时一定会使用的那个吗！每次都叮叮叮叮吵得要死……那个真的很不妙啊。」


    「嗯……所以我想问问达斯特先生是不是有什么好办法。」


    即使调查店内应该也找不到什么可疑的证据。虽然我觉得该把调查表处理掉，然而服务毕竟是在梦中进行，根本不可能找得到物证。


    所以最大的问题……就是那个魔道具了。那群笨警察打从心底相信该道具的判断。要是有什么能蒙混过去的手段就好了。


    「如果一切顺利，我应该能收到谢礼之类的吧？」


    虽然受到她们诸多照顾，但我也不打算当慈善家。


    「就知道你会这么说。关于这点，不然让你免费光顾本店一星期，这样如何？」


    「很好，交涉成立！」


    2


    经过缜密的部署后，我在当天以客人的身分上门光顾。


    突袭搜查的情报是由警察内部人士外泄给店家，对方是后来当上警察的前冒险者，至今仍是梦魔店的常客。警察那边应该作梦也想不到这间店会在事前得知搜查的情报吧。


    只有今天，这间店伪装成听取男性冒险者的烦恼与牢骚，帮他们出主意的占卜屋。虽然表面上只是咖啡厅，但有暗中帮冒险者们进行占卜──以上就是我们这次的设定。


    说谎的诀窍就是要在谎言中混入部分真实，这么一来谎言将更难被看穿。本作战是将操作梦的部分替换成占卜，好让讲法更具有真实性。


    梦魔们也都穿上普通服务生的制服，像是一般店员一样服务客人。


    因为只有我一个客人肯定非常奇怪，所以萝莉梦魔事前从常客中挑出一个人，让对方以客人的身分坐在稍远的座位上……这是无所谓啦，不过那家伙是谁啊？


    如果只是穿著华丽也就算了，令人在意的是对方头上──戴著头盔。由于那是将整张脸都遮起来的头盔，让他跟现场非常格格不入。


    「喂，那家伙是怎样？」


    我向打扮成女服务生坐在我面前的萝莉梦魔小声问道。


    「那是其中一位常客，也是进行达斯特先生的作战不可或缺的人物。由于那一位是贵族，所以长相不能曝光。」


    「就算是要把脸藏起来，这个做法也未免太夸张了吧。而且那顶头盔……跟我先前卖掉的好像喔。」


    「那是很常见的设计吧？对我来说就只是一顶经常在武器防具店看到的头盔喔。」


    我以前戴的那顶头盔的确不是什么独一无二的设计，所以这件事就先不管了。不过只是要把脸遮起来为什么要戴头盔啊？这样反而会更加显眼耶。


    「你刚刚说那家伙是执行作战不可或缺的人物，难道头盔男有什么能搞定那个的东西？」


    「是的。那个人带著某种魔道具，能够干扰甚至反转测谎用魔道具的判定。那好像是非常稀有的高级魔道具，在贵族之中很受欢迎。」


    「哦──还真是骯脏，不愧是贵族大人，他们是把那当成不让自己恶行曝光的对策吗？」


    这是很有可能的事。对贵族来说，那个测谎用魔道具是非常麻烦的存在，当然会去准备应对的方法。


    「请不要说这种话。那一位可是很爽快地就答应协助我们的作战喔。」


    「这样啊。虽然也有很多令人不爽的贵族，但是愿意帮忙自然就另当别论了。」


    「毕竟对方愿意协助我们，就算有什么内情也完全不用在意。没错，不可以在意喔。」


    萝莉梦魔竟然特意强调不要在意，这根本就是在说这家伙别有隐情啊。


    「……唔，这是怎样？」


    感觉到视线的我一转过头去，就看到头盔男似乎很在意地盯著我看……由于看不到表情，让我觉得有些毛骨悚然。


    不过……虽然无法直接看见，但是那道视线让我有种背脊发凉的奇妙感觉。那家伙是在揣测我有没有协助的价值吗？


    「大家准备好了吗？警察来喽！」


    听到冲进室内的梦魔如此宣告，所有人立刻回到自己的岗位。


    今天的方针已经传达给全体人员，接下来就是看我们怎么瞒过那些警察了。


    3


    「统统不准动！我们是警察！」


    眼神锐利的女检察官瑟娜用力打开门闯了进来。


    跟随在后接连闯进来的警察也全都是女性……感觉这些女警有些奇怪耶。该说是鬼气逼人吗？她们每个人的眼里都充满了血丝。


    「……警察当中好像也有几位是女性婚期保护协会的成员。」


    萝莉梦魔在我耳旁低声说明，这样我就能理解了。是一群跟瑟娜一样即将走投无路的人啊。梦魔们全都装出困惑的模样，老老实实听从警察的命令……她们的演技真棒，这群梦魔果然都有成为演员的天赋。


    在那群警察当中，有一位胸部很大，帽沿压得很低的女性……明明看不到她的脸，却不知为何令我很在意，她比其他人都要认真地搜查著店内，总觉得我好像在哪见过这个人……？


    「还没找到证据吗？」


    喔喔，瑟娜开始焦急了。她可能认为这里是违法的风月场所吧。真是可惜。虽然你没有弄错，但是这里没有任何能当成证据的东西。


    「奇怪了！冒险者们肯定都有都在光顾这间店啊？」


    「露……咳咳，难道说那个情报有误吗？」


    「不，这里肯定是男性冒险者都极力保密的那间店，绝对没错，而且他们还经常一起在公会里讨论。由于每个人都严守秘密，无法问出更多情报，所以我也不清楚详情。」


    那位巨乳警察和瑟娜讨论了起来。


    从对话内容来看，那名警察似乎很清楚公会的事情耶？没想到女性婚期保护协会的爪牙已经深入公会了啊。


    好啦，差不多该去搭话看看对方的反应了。


    「喂，我们可以回去了吗？」


    「不行，因为你们是重要的证人……啊，是你！由于品行不良多次遭到逮捕的小混混冒险者达斯特！」


    「咦？达斯特先生？」


    检察官竟然说我是小混混……虽然瑟娜的发言令我很不爽，但重点是女警叫了我的名字，那道声音好像有在哪里听过……


    「还真是感谢你详细的说明啊！」


    「你为什么会在这里？」


    哎呀，做出这个反应啦。那接下来就是重头戏了。


    「啊，因为这里愿意听男性倾诉烦恼喔。无论抱怨什么她们都笑著倾听，加上以女性的立场所给出的意见可是相当有用呢。」


    「你会有烦恼吗……」


    「喂，你想表达什么？」


    「不，没什么……比起这个，那真的是你的目的吗？根据审讯店员所得到的情报，这里虽然是咖啡厅，但同时也有在帮客人占卜，这是真的吗？」


    不要一次问这么多问题啦，看来瑟娜相当焦急呢。


    「是啊，没错。这里的大姊姊都很有包容力，让人可以轻易倾诉心情。因为周围净是些强势的女性，只有待在这里的时间才能让我的心灵平静下来。亲切待人的女性实在太棒了。」


    「啊呜。」


    「咕啊。」


    瑟娜以及她旁边的女警察同时起了反应。


    「话说回来，你们究竟把这里当成是什么店才跑来搜查啊？」


    「关于这点，因为有人举报这里表面上是咖啡厅，私底下却在经营色情行业。而且听说还是男性冒险者经常光顾的秘密店家。」


    「会把冒险者当工作的人毕竟都是莽汉，我们怎么样也不想把自己找女性抱怨，甚至把相信占卜这种事公开给女人知道吧？当然会严加保密啊。」


    「确、确实如此。这座城镇的冒险者之所以对女性没有欲望，全是在这间店倾诉烦恼并得到治愈的关系吗……原来是有著这种理由吗……」


    瑟娜双手抱胸碎念了起来。如果继续蒙混下去应该能顺利赶走她们。就算有准备对付那个魔道具的方法，但是她们愿意直接撤退当然再好不过。


    「这里没有什么可疑之处吧？你们赶快回去吧。不然店家可能会告你们妨碍营业喔。」


    「这么说也对，看来是我们弄错了。我们去向店长道歉后就回去──」


    哦，成功了吗？这样应该就不需要使用那个手段了。


    「瑟娜小姐，请等一下。不管怎么想达斯特先生都不可能把弱点暴露给女性知道，如果是抓住别人的弱点威胁对方也就算了，现在这样实在太过可疑了。」


    这家伙竟然说的好像自己很了解我一样。虽然不清楚她到底是谁，但是竟然给我在那边口无遮拦，就这么想让我揉爆那对巨大的胸部吗？


    「的确，从这个人平常的言行判断，他是那种比起烦恼会先行动的类型。而且这种荒度人生的男人根本不可能会有什么烦恼……吧。」


    「喂喂，你还真敢说啊。哼，就是因为你们那么多疑，所以才会不受男人欢迎吧？」


    就在我对这群看不起我的家伙冷哼了一声并开口挑衅后……四周突然传来类似空间碎裂的声响。


    怎、怎么了……为什么所有的女警全都转头，还用几乎能射杀我的眼神看过来？难道说……这些人全都是女性婚期保护协会的会员吗？


    这下糟糕了，强烈的杀气令我的背后冒出大量冷汗，衣服黏在身上的感觉非常不舒服。这个状况太不妙。如果不快点讲出关键的一句话彻底改变现场气氛，那我的小命就不保了。


    「啊──但是像瑟娜这种脸蛋漂亮身材又好的女性一定很受欢迎吧。抱歉，抱歉。我刚才竟然说出如此失礼的话，我道歉，请原谅我。」


    这时候绝对不能拐弯抹角，直来直往的讲法才是最好的选择，杂货店贩售的那本《讨好女性的一百种方法》上面就是这样写。


    「没、没这回事啦，别说这种明显的客套话了。」


    虽然嘴上这么说，但是她脸上的笑意根本藏不住。


    瑟娜的心情多少有恢复一些，但是剩下的那群人眼神反而变得更加锐利。看来必须给一个在场的所有人都能接受的理由。


    「不过阿克塞尔这座城镇的美女还真多。光是这里的警官也各个都是美女，如果是由各位负责审讯，我还真希望每天都能被逮捕呢。」


    虽然有几个人被我的说词打动，但是大部分的女警依然维持狐疑的眼神。一般来说的确没有那么简单就能搞定，这都在我的预料之中。


    「对了，你们可不要说出去喔……各位不觉得这座城镇未免太多单身的男性冒险者了吗？明明周遭就有那么多美女，却很少有男人积极去追求女性。」


    「我们从很久以前就这么觉得了。」


    看来她们对于这个话题非常有兴趣，不只是瑟娜，就连其他女警也往我这边靠了过来。她们成半圆形将我包围，目光也集中到我身上。


    虽然和原本想定的计画不同，但我打算就这样开始执行作战。


    「这件事其实是秘密喔……这座城镇的男性冒险者，其实大部分都是基佬。」


    「基佬……那是所谓的男同性恋吗？」


    「嗯，是啊，这是只在男性冒险者之间流传的秘密──阿克塞尔其实是基佬的聚集地。所以，聚集在这里的尽是那种男人，大多都是对女性毫无兴趣的家伙。」


    「唔……！」


    我听见倒吸一口气的声音了。由于自尊上她们可以接受自己是因为这种理由没有人追，但是常识也在告诉她们这根本是不可能的事，所以两种想法正在互相冲突。


    这时候就该动手补刀。


    「请各位仔细想想看。这座城镇充满了像你们这样的美女喔，就常识来判断，男性们应该会更加积极地四处搭讪吧。」


    「你说的是真的吗？这座城镇的男人都是基佬……也就是大多都是同性恋吗？所以男性们总是黏在一起卿卿我我吗！」


    「啊啊，瑟娜小姐请你冷静一点。你的腐女兴趣都写在脸上了！你先前也因为兴趣曝光导致相亲失败过吧！」


    女警们闯入我和瑟娜之间，拚命阻止瑟娜朝我逼近。


    看来瑟娜依然相当怀疑。是因为她太过动摇吗，感觉她呼吸急促而且满脸通红耶。


    那个腐女兴趣究竟是指什么啊……？反正应该是无关紧要的事，就不要太在意了。


    好了，接著就来让她们见识我真正的本领吧。


    「没错，就是这么一回事。请各位仔细想想，你们也认识的和真明明就被美女包围，为什么他迟迟没有对任何人出手？各位不觉得奇怪吗？」


    「这么说起来的确是这样。佐藤先生明明在背地里被称为人渣真、垃圾真，还跟三名女性住在同一个屋檐下，却从来没有传出那方面的流言。难道说佐藤先生也是那一边的人……他应该是受吧？或者其实是攻？」


    「瑟娜小姐，你的本性都曝光了，请克制一点。」


    我虽然没有听到瑟娜后半的自言自语以及那位巨乳女警对她说的话，但是她们两人对望著陷入沉思。


    瑟娜向那位巨乳女警，以点头确认自己的想法是否正确，紧接著对方也用力点头回应。


    「那个，和真先生和他的同伴们似乎并非那种关系。根据我最近的观察，和真先生更像是在担任监护人。」


    其实我非──常理解和真为什么不出手。那三个家伙虽然外表很美，但是内在实在太「那个」了。除了格外好事的家伙、虐待狂、有钱人或是圣人般的存在之外，没有人可以顺利驾驭那三个人。不然……就只有和真了。


    虽然也有可能只是和真太没用，所以一直不敢出手而已。


    不清楚那三名女孩本性的瑟娜似乎接受了这个说词。这时候就算有些勉强，也要一口咬定这个说法。


    「我已经说过很多次了，光是没有被你们这些美女吸引，就可以证明这里的冒险者们有问题了。」


    「是、是吗？」


    瑟娜害羞地用手指卷著头发。虽然还不到萝莉梦魔的程度，但这家伙也是个好骗的女人啊。瑟娜没有人追的理由非常明显，即使那对胸部很吸引人，但她毕竟总是作为检察官在取缔血气方刚的冒险者，加上个性又如此好强，自然没有人愿意接近。


    「没错！我看到你这样的美女就忍不住精虫冲脑，那边也几乎都要炸膛了。不然我立刻脱下来给你看吧？」


    「住、住手！不然我以公然猥亵罪逮捕你喔！对、对了，如果这是实话，我们就请这间店的客人帮忙，在测谎用魔道具面前提出证言吧。」


    很好，终于来了。我等这句话很久了。


    其他的警察也点头同意瑟娜的判断。


    「我们就调查几名常客，如果其中有同性恋，那就相信这个说法……」


    「那个，检察官小姐，可以打扰一下吗？」


    这时萝莉梦魔突然从旁插话。


    虽然因为她整个人探出身子使得屁股出现我面前，不过这家伙没胸部也没屁股，就连长相也跟小孩子一样，根本无法燃起我的欲望。


    「你是这里的服务生吗？」


    「是的，没错。请问这样要不要请那一位协助调查呢？他也是本店的常客，而且……」


    萝莉梦魔向我的后方撇了几眼小声说道。


    在她视线前方的正是那个头盔男。到目前为止都完全按照作战在进行，那么接下来就看瑟娜是否会上钩了。


    「嗯，是那个人吗？如果你说的是实话，那么那个人确实足以作为证人。好吧，魔道具放在哪里？」


    「收在店门前的马车当中。」


    「请各位稍微等一下，我这就去拿魔道具。」


    瑟娜没等我回答就直接冲了出去。有几个人跟在她身后，剩下的女警们则是为了不让我们逃走留下来警戒，还全都退到店门口监视著这里。


    「总算是成功修正好轨道。再来就看头盔男能不能派上用场了。」


    「肯定没问题啦，麻烦您过来这边。」


    萝莉梦魔一招手，头盔男就摇摇晃晃地走了过来。这家伙的呼吸相当急促，如果真的喘不过气，为什么不把头盔拿下来呢？


    这家伙一坐到我的旁边就向我伸出手，这是在要求跟我握手吗？


    「虽然和男人握手只会让我觉得恶心，但这次就算了，感谢你的协助。」


    我握住他伸出的手之后，他立刻用力回握。


    因为就在旁边，让我更加在意从头盔中传出的呼吸声，感觉变得比刚才还要急促了。


    「喂，我虽然能明白你不想暴露身分，但要是很不舒服，还是把头盔拿下来吧？」


    但头盔男只是猛烈地左右摇著头，坚持不肯拿下来。


    这家伙虽然是个怪人，但现在毕竟是重要的协助者，必须要好好相处才行。如果证人是贵族大人，那么欺善怕恶的检察官也比较能接受结果吧。


    「虽然跟你不熟，但总之拜托了。」


    头盔男纵向点著头。看来这家伙意外的人不错呢。


    「喂，你也差不多可以放手了吧，喂。」


    话说回来，这家伙为什么还抓著我的手不放啊？


    因为手汗整个黏黏的感觉好恶心，而且他的手指搓来搓去弄得我很痒耶。


    「喂，快点给我放手！」


    4


    就在我努力把这家伙的手扯开时，瑟娜回来了。


    「那就让我调查一下吧。」


    她猛力地把魔道具放到桌上。由于讨厌的经验已经渗入我的骨髓，光是看著这个我的身体差点就摆出戒备态势。


    「呃，这边这位先生……请问我该怎么称呼你？」


    「就叫我头盔人吧。」


    头盔中传来一道模糊的声音。虽然听起来像是年轻男子，但实在很难确定。


    「那、那么，请达斯特先生和头盔先生一起作答。」


    「了解。」


    「我要先澄清啊，我喜欢的是女人。」


    我在瑟娜来之前有先跟本人确认过，头盔男持有的那个魔道具是贵族为了隐瞒罪行，透过黑市所取得的禁断魔道具。


    只有持有者本身的发言能够被反转。所以就算我站在旁边回答，那个测谎用魔道具也能够做出正常的判断。


    还真是便利的魔道具啊。虽然还是有正经的家伙在，不过大部分的贵族都是人渣，就算这家伙拥有这种东西也不是什么稀奇的事。


    「那么，我要提问了。请老实回答。你喜欢女性？」


    「嗯。」


    魔道具没有响，这也是理所当然的事，因为我没有说谎。


    「那么，请头盔先生回答同样的质问，你喜欢女性？」


    「不。」


    没有反应。也就是说，魔道具判定他不喜欢女性了。


    那家伙持有的魔道具是真货啊。这么一来无论头盔男再怎么撒谎也不会被发现了。


    「以防万一，达斯特先生，接下来的问题请你回答『是』。你喜欢男性？」


    「是。」


    铃铛叮了一声。魔道具判定我不喜欢男性。


    「原来如此。那么，我重新向两位提问，请老实回答。你喜欢男性？」


    「开什么玩笑啊。」


    「是。」


    对于我和头盔男的回答，魔道具……没有反应。


    最令人在意的是头盔男每次回答时都会偷偷看向我。别担心，你的谎言并没有被揭穿。


    「虽然我很难理解。没错，完全无法理解，但是你喜欢男性的什么地方呢？」


    质问开始变得比较具体了。毕竟瑟娜很习惯在这种场面下审问犯人，所以开始向麻烦的地方进攻了。


    不过质问中莫名充满了热情这点，让我多少有些在意。


    这时候如果随口回答将会露出马脚，所以只能期待头盔男的演技了。


    我悄悄朝头盔男瞄了一眼，就听见一道沉重的吸气声。


    「我希望你不要误会，即使我喜欢的是男性也并非完全不挑对象。而且与其说我喜欢男性，不如说我喜欢的对象恰好是男性，碰巧对男性对象产生了性冲动罢了！……我的这份感情可能一生都无法传达给对方。但即使如此，也没有任何人可以阻止我喜欢对方的心情！看著他作为冒险者赌上性命满身大汗地工作，我就无法压抑内心的兴奋……我想尽情去嗅他那件沾满汗水的衣服！但是我实在没有那种勇气，只能在远处默默地望著他的身影，只能在夜晚为自己的懦弱泪洒枕头！有时候还会抱著为他买的红色内衣，期望他总有一天能为我穿上并沉沉睡去！由于听说阿克西斯教团承认同性恋，自从入教之后，我每天都在努力祈祷──」


    「原来如此，原来如此。这里有著超越性别的纯爱啊。我在此对怀疑你说谎一事道歉。」


    瑟娜直接接受了头盔男满腔热血的回应，并且真诚地向他道歉。


    说实话，最令我难以接受的是瑟娜通情达理到让人恶心的地步。


    不过连我都有一瞬间怀疑这家伙可能真的是同性恋，他的演技实在太好了，他可能是想当演员的少爷吧。


    如果是贵族的三男，有不少人可以自由选择自己的生活方式，实际上也有后来成为冒险者的贵族。


    在那之后，虽然瑟娜又问了几个是否真的喜欢男性的问题，但是头盔男的谎言始终没有被识破。


    「看来是真的了。不过，这个魔道具过去曾经出现过几次奇妙的反应……所以太过依赖它也不太好。那么是否能让我们看看你真的喜欢男性的证据呢？这是必要的确认，绝对不是因为我自己想看。」


    瑟娜感觉就像是在找藉口。


    「啥？你在说什么啊？不是已经证明我喜欢女性，他喜欢男性了吗？不然像这样勾肩搭背你就可以接受吗？」


    我一将手搭上头盔男的肩膀，瑟娜就眯起眼睛看著我们。那是狐疑的眼神……她为什么要遗憾地咂舌啊？还有，头盔男的呼吸声好吵喔。


    看来要装得更像一点。可恶，虽然不想被男人碰，不过现在是非常时刻，只能先妥协了。


    「……抱歉，虽然有些恶心不过忍耐一下吧。我晚点会请你喝酒，你就假装是那样来触摸我的身体吧。」


    为了不让瑟娜听见，我隔著头盔跟对方悄声说道。


    经过刚才的演技后，只要再加上有模有样的行为，那无论是谁肯定都会相信吧。


    虽然有些对不起头盔男，但这都是为了保住梦魔的店。


    「我很乐意……」


    嗯……？刚刚这家伙……是不是说了什么奇怪的话？一定是隔著头盔让声音太过模糊，所以我才听错了。


    头盔男的手轻轻放上我的胸部，手指不停地在上面滑动。


    啊啊啊啊啊，虽然全身毛骨悚然但是我要忍耐。头盔男发挥他逼真的演技，做出跟真的一样的行为。我必须要忍耐……


    「喂，喂！那里，不可以！喂，你打算把手伸到哪里去啊！快住手啊啊啊啊啊！」


    「呼……呼！摸一下又不会怎样，稍微碰一下而已，只要再一点点就好了！我只是想稍微摸摸头！」


    「那个头是指哪里的啊！」


    这家伙的力气还真大。虽然以演戏来说非常完美，但是那里真的不行！如果觉醒了奇怪的癖好该怎么办啊！


    「喂，瑟娜！不要只是红著脸看戏啊！快点来阻止他！喂，等等，警察小姐，警察小姐啊啊啊啊啊！」


    「我、我知道了。这怎么看都不可能是演技。接下来的行为就请在别的地方继续，我绝对不会去打扰。」


    瑟娜等人总算将头盔男从我身边拉开。


    「喔、喔喔，你这下能明白了吧？」


    「……啧。」


    头盔男啧了一声后，心不甘情不愿地放开了手……虽然听说他是贵族，不过感觉很可疑。不，难不成他其实真的是……不会吧……


    身为贵族或王族如果不会演戏，会很难在这个世上混下去。头盔男肯定只是拥有这方面的才能……就先当成是这样吧。


    「那么，最后一个问题……这座城镇的男性们大多都是同性恋，请问这是真的吗？」


    竟然一脸平静地问出如此不得了的问题。不过也不是不能理解，毕竟只靠我跟这家伙作为证据未免太薄弱了。


    不过，这时候我只要闭嘴交给头盔男去回答就行了。毕竟他持有的魔道具可以反转测谎用魔道具的判定，所以不会有问题。


    「你也听到了吧，快点回答她吧。」


    「…………」


    喂，不要沉默不语，代替我好好回答啊。你不是已经证明那个魔道具的性能没问题了吗？


    「啊～～应该是因为他戴著头盔所以没能听清楚吧？」


    萝莉梦魔突然在这时探头介入我们的对话。


    虽然她可能是打算帮忙，但是只要头盔男好好作答这件事就结束了，难道说他是真的没听见吗？


    「你刚刚问是不是有很多基佬？这个问题真是可笑。即使是坐在我旁边的达斯特先生，在他的内心某处肯定也觉得男性很有魅力，认为跟男人变成那种关系应该也很不错！魔道具之所以没有反应，只是因为他还没有察觉到自己真正的想法罢了！没错，肯定是这样！」


    喂，不要把我牵扯进去！


    虽然我很想尽全力否定，但这时候必须忍耐。


    测谎用魔道具对头盔男的热烈说词毫无反应，那个反测谎魔道具的性能真好。


    虽然听在我耳里只觉得是因为他说出了真心话，所以魔道具才没有反应……不对，绝对不是这样吧？


    「魔道具……没有反应呢。看来这座城镇的男性的确大多都是那一边的人啊……如果能早点发现，我就能享受各种基情场面了……」


    「你刚刚是不是说了什么奇怪的话？」


    「那是你的错觉。不过我真的没想到连达斯特先生都是呢，竟然男女通吃，你还真是有够恶劣耶。」


    唔唔唔唔！虽然很想反驳！但是，现在一旦开口，至今为止的努力就会化为泡影了。忍耐，要忍耐啊，达斯特！事关一整个星期免费的梦魔店服务啊！


    虽然我几乎就要开口飙骂，但还是悬崖勒马忍了下来。必须让自己冷静下来。我深呼吸一口气将到了嘴边的话语咽了下去。


    好了，冷静。这只是单纯的表演。为了配合头盔男的演技，我绝对不能生气。


    但是……如果不回个两句，实在难消我心头之恨！


    「那么，请把魔道具收起来吧。不好意思，给大家添麻烦了。」


    确认瑟娜的部下将测谎用魔道具从店里拿出去后，我总算松了一口气。


    这么一来就算说谎也不会被揭穿了。


    「哈！不但随著假情报起舞，最后还对一般客人如此失礼，这就是你们这群大人物的做法吗？如果店面被搜查的情报传了出去，上门的客人肯定会大幅减少吧。」


    「那个，实在非常抱歉。这完全是我们的失误。」


    瑟娜成九十度鞠躬低头道歉，虽然她看起来是真心在反省……但是还不够。毕竟我受过各位警察诸多的照顾，必须趁这个时候好好回礼才行。


    「如果道歉有用就不需要警察了吧？像你们这样只会让冤罪徒增，实在太可怕了。」


    「真的非常抱歉！我们会向高层报告没有在这里发现任何可疑之处！还请您多加宽恕！」


    「哈！只是出一张嘴，都给你说就好啦！这时候最重要的是诚意，没错，要向我们展现出你的诚意。必须弥补妨碍营业期间以及今后的利益损失……这样说你可以理解吧？」


    这时候若是直接开口要钱，那就是最低级的威胁。必须将状况变成让对方自己去感受你究竟想要说什么，即使有个万一还可以一口咬定自己并没有这样说过。


    这么一来就算之后挨告罪行也可以减免。


    「哇啊……真不愧是达斯特先生。」


    不要边说佩服边拉开我们之间的距离喔，萝莉梦魔。这时候应该要好好参考吧，你身为恶魔难道没有任何上进心吗？


    「听说有好几位店员因为警察跑来搜查感到害怕，所以打算辞职了！」


    「咦，你说谁──」


    萝莉梦魔打算说出多余的话，于是我轻拍了一下她的屁股让她闭嘴。


    别瞪我。不过这种程度的打闹就生气，这女人还真小气。亏我特意摸了你平坦的屁股耶。


    「实在没想到事情会演变成这样……我究竟该怎么谢罪才好？」


    瑟娜就是太一本正经了。虽然讲好听一点是忠于职守，但这根本就是不知变通。总觉得只要利用她责任感很强这点，就能让事情变得相当有趣。


    虽然也可以威胁瑟娜赔钱，但是她如此耿直肯定不会同意，所以必须想别的方法……那种可以向这间店道歉……还能为难瑟娜的事……这么一来……有了，我想到一个可以让大家都皆大欢喜的方法了。


    「对了，不然你就来店里帮个一次忙吧？」


    「咦？我来帮忙吗？由于检察官不允许兼职，所以……」


    「只要不说出去没人会知道吧？何况你只要不领工资，这样就只是在参加义工活动罢了，再加上这对你来说实在不是什么坏事吧？这里的店员们都因为强大的包容力深受男性爱慕。能在这种店工作就表示……」


    我在这时稍做停顿，观察起对方的状况。


    瑟娜和巨乳女警向前探出身子仔细聆听。


    果然很在意呢，毕竟都加入那种组织了，怎么可能会没有兴趣呢？


    我刻意缓缓开口，让两人焦急到极点。


    「可以……学习到受男性欢迎的诀窍呢。」


    「受欢迎……」


    喔喔，这个染上了欲望而闪闪发亮的眼神真棒。


    看来事情会变得比想像中还要有趣呢。


    5


    梦魔们要为了明天的事情开会，闲闲没事的我就跑到大街上乱晃。


    想要突破这个没钱可以吃饭的现况，就只有去求伙伴请客了。


    但因为早上的事情，只是开口拜托他们根本没用，我的挚友和真今天也没见到人影。


    「肚子好饿。该去杂货店大叔那边寄生好呢，还是去揍小混混一顿收刮他们的钱好呢……哦，好香啊。」


    正当我不知道之后要干嘛时，附近面包店传来刺激食欲的香气让我停下了脚步。


    刚出炉的面包实在是香到不行，再加上我又是空腹，这样实在是难以忍受。


    我顺著香气摇摇晃晃地走到面包店前方，整个人趴在店面的大玻璃窗上。


    看起来就很好吃的面包摆放在架子上，感觉就像是在等待时机进入我的胃袋。


    如果去下跪拜托应该能免费拿到吐司边吧？不过比起吐司边，我还是想吃刚出炉的面包。


    「好想咬一口那个长棍面包喔。虽然看起来就很好吃，但问题是没钱，所以说这是神明指示要我去吃霸王餐！」


    「你小心会被神明揍喔。还想说你是在做什么，看来是又打算去接受警察的照顾吗？」


    顺著从背后传来的声音转过头去，就看到琳恩双手扠腰站在那里。


    她不是躲在旅馆不肯出门吗？


    「你在这里做什么？」


    「我才想问呢。你最好在还没有被以妨碍营业提起告诉前，快点离开那里。」


    店内的客人及店员正隔著玻璃窗用怀疑的眼神看著我。


    的确，为了自身安全还是快点离开比较好。


    「难道……你是在打吐司边的主意吗！那些全都是我的喔！」


    「才不是呢。唉……真拿你没办法。你是想吃长棍面包吗？如果你真的穷成这样，要不要我借你买面包的钱？」


    「什么？你有什么企图！」


    「平常天天在那边喊著要别人借你钱，等别人主动开口你又那么多疑。我是好意──」


    「啊，达斯特先生！」


    这时萝莉梦魔大声叫著我的名字跑过来。


    明明才刚刚开完会，究竟是有什么事啊？


    「关于刚才那件事的后续……啊，打扰到你们了吗？」


    交互看了看我跟琳恩后，萝莉梦魔轻轻歪过头。


    琳恩皱起眉头看向萝莉梦魔……应该说瞪著她？


    「达斯特，这孩子是谁？」


    「啊～～该怎么说呢。」


    毕竟不能说是梦魔啊，这时候最好是随口胡扯蒙混过去吧。


    「不说也无所谓，反正你的事情根本无关紧要。」


    琳恩为什么突然那么不高兴啊？难道是在怀疑萝莉梦魔吗？


    「喂，等等。你不是说要借我钱买面包吗？」


    「啊，我可以买面包给你喔，毕竟受了达斯特先生不少照顾。」


    琳恩斜眼看了萝莉梦魔一眼后，就不发一语快步离去。


    她到底是怎么了？我真是搞不懂这家伙耶。


    隔天，休假的瑟娜来到了店里……如果只是这样就好了。


    「这里就是和真说的店家吗！虽然因为忍不住回嘴说出我也去帮忙才变成这样……但是你不觉得这间店很可疑吗？」


    ──偏偏达克妮丝也跟著瑟娜一起上门。


    我多少可以回想起这家伙跑来的理由。昨晚喝了和真请的酒之后，我趁著醉意说出了瑟娜的事情。


    接著觉得有趣的和真，便兴奋地说出了「不然让达克妮丝也去那边工作吧」之类的话，最后就变成这样了。


    「拉拉蒂娜大小姐，您还是回去比较好……」


    「不准叫我拉拉蒂娜。叫我达克妮丝就行了。虽然是受了和真的挑衅才变成这样，但听说这里的店员很受男性欢迎。在这边帮忙应该能当成很好的锻炼。『外表虽然不错，但内在完全是变态』──为了让平常总是擅自这样批评我的和真对我五体投地，我应该要好好学习她们的技巧！」


    她毫无意义的充满了干劲呢。虽然这家伙很麻烦，但是在和真那群队友当中，已经算是比较好控制的家伙了……大概吧？


    而且达克妮丝可能意外适合这里的工作。


    「瑟娜小姐，还有……达克妮丝小姐。今天由我负责指导，还请两位多多指教。」


    戴著只遮住眼睛的面具的萝莉梦魔向两人一鞠躬。


    谎称今天是要变装接客的日子，让所有人都戴上面具。因为能靠这招隐藏瑟娜的脸，所以不用担心她身为检察官的事情会曝光。


    「请多指教。」


    「今天就麻烦你了……请问，我们有在哪见过面吗？」


    达克妮丝端详起戴著面具的萝莉梦魔。


    这么说来，我听说她们曾经在和真居住的宅邸打过照面。面具竟然在这时发挥了意想不到的效果。


    「不，没有喔，应该是你的错觉吧。比起这个，我先简单为两位说明我们的工作内容。我们会询问客人的烦恼，绝对不否定对方的说词同时适当做出回应。接著委婉地促使客人决定今后的方针并给予合适的建议。」


    「原来如此，是这样的工作啊。」


    「感觉就很困难呢。」


    瑟娜边点著头边写著笔记。达克妮丝则是一个劲地表达钦佩之意。


    「那么，请两位前往那边的休息室更换衣服。」


    「想直接在这边换衣服也无所谓喔。」


    「请达斯特先生闭嘴不要说话，不然事情会变得很麻烦。」


    萝莉梦魔最近变得很会耍嘴皮子呢，看来有必要再次让她感受一下我有多么伟大。等这件事结束之后，我就来好好教训她一顿。


    在两人的身影消失在门扉的另一侧前，我的双眼一直盯著两人的屁股。她们真的都是身材一级棒的女人，偏偏在个性上……


    「等等，这根本就是内衣啊！」


    「先给我能遮住上半身的外套！请、请不要推我！」


    惨叫声从门的另一侧传了出来。喔，看来她们两个人都很困惑呢。


    今天准备的可是特制服装。虽然对这里的店员来说，就只是平常的打扮。


    随著房门砰的一声打开，穿著梦魔打扮的瑟娜和达克妮丝被从房里推了出来。


    「很适合嘛！」


    那个布料少到只能稍微遮住胸部及下半身的服装，怎么看都跟内衣没两样。加上两人又拚命用手遮遮掩掩，反而使得情色度倍增。


    由于其他的梦魔都很习惯这副打扮，所以我从来不曾看过她们害羞的模样，但是瑟娜和达克妮丝都害羞到满脸通红……也太撩人 。


    「我没有办法穿著这么丢脸的打扮出去见人！」


    「竟然让我穿上如此煽情的服装，然后丢到那群饥渴的男人面前，这是何等的奖励……不，我是说何等耻辱！」


    瑟娜努力将手臂挡在胸前，想要掩藏几乎要从衣服中弹出来的胸部，却使得那对因挤压而变形的胸部看起来更加情色。


    至于嘴上说不要身体却很兴奋的变态则是一如常态。


    「没问题喔，因为我们今天只有找常客过来。而且，我们这里禁止客人触碰服务生，所以请放心吧。」


    「我担心的并不是这个。」


    「禁止触碰啊……这样啊……」


    达克妮丝小姐明显感到很遗憾呢。这么想被摸的话，就让我彻底……还是算了。我不想再跟达克妮丝扯上关系，也不打算对和真的伙伴出手。


    将详细说明交给其他梦魔负责后，萝莉梦魔小跑步来到我身边。


    「达斯特先生。客人的准备呢？」


    为了不让瑟娜听见，她在我耳边小声问道。


    「嗯，我只有联络朋友过来。另外也有先跟冒险者们讲好，所以不会有其他客人上门。」


    毕竟要是有不知情的客人来光顾就会马上穿帮。所以今天来场的客人全都是知情人士，我也有事先告知所有人，今天的设定是上门来找占卜师谈心。


    「非常感谢。只要今天一切顺利，应该就没问题了吧。如果明天或后天能开始正常营业就好了。」


    「那些男人们也差不多要到极限了。如果这边不能正常营业，很多事情都会变得很麻烦。」


    「不好意思给各位添麻烦了。」


    说明似乎已经结束，只见两人并排站在墙边。瑟娜低著头用调查表遮住胸部，达克妮丝一眼看上去似乎也很害羞，然而……她嘴角的笑意根本藏不住。


    客人在开店的同时鱼贯而入，不过全都是我熟悉的面孔。


    每个人在往座位移动时，都会用眼神跟我示意。那么，达克妮丝和瑟娜究竟会负责接待谁呢？


    达克妮丝的客人是位一脸严肃的庞克头大叔。我经常会在冒险者公会看到这位大叔，但他没跟别人组队，也不知道他究竟在做什么工作。这位庞克大叔究竟是谁啊？


    至于真正的目标瑟娜……虽然梦魔一直要她去接客，但是她似乎仍犹豫不决，不断重复跨出一步又缩回来的动作。


    我观察了好一段时间，前前后后一小时左右她都是这副德性。再这样下去我想应该也不会有任何进展吧。


    不过这家伙虽然觉得害羞，却很仔细地在观察男性客人。那是在学习接客态度吗？这还真像认真过头的瑟娜会做的事。


    没办法，就让我来助她一臂之力吧。


    「喂，把瑟娜给我叫来。乾脆让她来接待我吧。」


    「咦？这个不管怎么说都太过分了吧？」


    「我是看瑟娜孤伶伶站在那边才主动说要陪她的耶。这时候明明就该感谢我，而不是责备我吧。」


    「这么说也对，那我去叫她过来喔。」


    萝莉梦魔的脚步相当沉重，感觉似乎不太情愿。瑟娜在被搭话后看了我一眼，还明显摆出厌恶的表情。她们就这样僵持了好一段时间……


    在经过好几分钟的交涉后，萝莉梦魔拉著瑟娜的手走到我的座位。


    瑟娜眉头深锁到几乎都快要留下皱纹了，这可不是服务业该露出的表情喔。


    「有什么事吗？」


    「瑟娜小姐，请保持笑容喔。我会陪在你身边，所以请放心。」


    「明明就是找你来帮忙，要是都不工作会很没面子吧？所以本大爷才亲切地找你过来，要好好感谢我啊。」


    「那个……非常感谢你。唉……」


    瑟娜移开视线叹了口气。明明就在客人面前，竟然摆出这种目中无人的态度。


    算了，无所谓。毕竟本大爷今天心情很好。好啦，究竟该怎么玩弄瑟娜呢？


    「那么，你就听听我的烦恼然后给我建议吧。」


    「好吧，如果是我知道的事就会回答。」


    怎么感觉店员比客人还伟大啊？被面具后方那道锐利的眼神一直盯著看……感觉就像是在接受审讯耶。


    「那么，就告诉我犯下轻微犯罪时不会被问罪的方法吧？」


    「我怎么可能告诉你这种事！请正当地生活！」


    这应该是最适合拿来询问检察官瑟娜的问题耶。


    「啧，真小气。不然告诉我要怎么做才能让那对胸部长得那么大？我们队伍的琳恩，以及那边那个萝莉实在平到惨不忍睹。你如果能把方法说出来，她们应该也一定会高兴吧。我之后也打算去问问露娜。」


    「不用你多管闲事！」


    我会这么问明明是出于一片好意，结果连萝莉梦魔都气得鼓起脸颊。


    「竟然堂堂正正在检察官面前性骚扰，你胆子不小呢。」


    「这是在说什么啊？你今天只是一介店员，必须要好好接待客人才行吧。快点快点，快回答我的问题。让我见识一下你那能揭露罪行的巧妙话术啊～～」


    我靠著椅背把脚翘到桌子上，一边揉著沉甸甸的眼皮这么说完之后，瑟娜的太阳穴就浮现出血管。


    「你这家伙，下次被逮捕时给我记住。」


    「好啦好啦，我好害怕喔～～」


    这点程度的威胁我早就听腻了，就不能讲些更有内容的说词吗？


    「好了好了，今天两位毕竟是客人与店员，还请稍微冷静一下，不然大家都在看我们。」


    「这可不是什么表演，别给我在那边盯著看！」


    「你这家伙真的是完全无视对象跟地点，见人就咬耶……」


    「我还是会看对象好吗。如果对方是我绝对无法战胜的对手，我也是有愿意跪在地上舔对方鞋子的气魄！」


    「这个人竟然可以如此骄傲地说出这种事……」


    「人渣到这个地步反而令人佩服耶。」


    不需要为这种事感到惊讶吧？这就是所谓的善于处世。


    只有懂得处世的人，才能从冒险者这种危险又不安定的工作中获胜，这可是定论。


    「达斯特先生，可以请你找比较正常的事商量吗？毕竟瑟娜小姐今天是第一次接触这份工作，请尽量提那种简单易懂的问题。」


    就算你这样讲，我也没有什么要跟女人商量的事啊。烦恼的事﹑担心的事……


    「那就钱吧。我想要做些什么来赚钱，你有没有什么方法？」


    「只要辛勤工作就行了吧。不过你会没钱也未免太奇怪了吧？讨伐机动要塞毁灭者的奖金应该已经发给冒险者了，只要有那笔奖金，应该暂时不用为钱烦恼啊？」


    「你说那笔钱啊。那么一点钱，光拿去赌博跟吃吃喝喝就全部用完了。不止如此，我还欠了一屁股债呢！」


    「你的语气为什么还能带有一丝骄傲啊？」


    「…………」


    不要用沉默代替回答！我本来以为能拿到更大的一笔钱，结果大多奖金都给和真他们了。


    不过还真是完全无法羡慕他，我才不想背上那么大一笔债务。和真也真是有够倒楣耶。讨伐魔王军干部时的欠债都还没还完就又增加了。


    光是这样就足以让我放弃人生了，他竟然还要负责照顾中看不中用三人组。


    看著明明一脸高兴，嘴上却说「不要看！不要用那种下流的眼神看我！」假装很讨厌的达克妮丝，我就打心底同情他。


    所以当我听说和真将那笔高额债务还清时，我吓到心脏都快跳出去了。


    「你应该没有因为欠债走投无路，就做出绑架或杀人这种事吧？」


    「不要讲那种危险的事。我才没有堕落到那种程度。绑架倒是干过两次啦。」


    诈欺跟勒索也就算了，我怎么可能去做出那种事情。


    「两次……？」


    「你、你这家伙……」


    不要一脸害怕地向后退啊。


    听到绑架这个词汇，让我不由自主说漏了过去的事。那时候的我还真是年轻啊……虽然也不算太久以前啦。


    「喂，为什么露出那种眼神啊？正直善良的我怎么可能去做那种事。」


    不止是瑟娜，就连萝莉魅魔也对我投以怀疑的眼神。


    「先不管你的发言，是我说的太超过了。抱歉，竟然没有证据就怀疑你。虽然你经常闹事，但也没有犯过重罪……也是，说出来应该无所谓吧。你在小混混之中似乎算有头有脸的人物，那么你是否有听过这个消息呢？最近似乎有个奇特的犯罪集团从其他城镇潜伏进来。」


    虽然瑟娜表情一变严肃地表示，但是我完全没有听说过这种事。


    但是如果讲到最近发生的犯罪行为，那我就略知一二。


    「那应该只是单纯的谣言吧？最近的犯罪啊……听说有强盗偷偷潜入杂货店大叔的店，结果他起动用来对付我的陷阱，就将所有人打退了。」


    「咦、咦？」


    「还有上次债主要求我立刻还钱，于是我跟他大闹了一场。」


    「这种事你是从哪里……」


    「另外就只有达克妮丝差点在暗巷被绑架，却还一脸高兴的事了。」


    「不会吧，这可是大事耶！那群绑架犯后来怎么了？」


    「嗯～～究竟是怎么样了呢？详情你去问达克妮丝不就知道了？」


    「这么说也对，我之后再找机会去问清楚。」


    犯罪集团啊，想在这座城镇犯案其实多少有些无谋呢。这里虽然被称为初学者城镇，不过也是有本领高强的家伙。


    而且这座城镇的居民都尽是不会因为小事动摇的怪人，如果我是犯罪者而且想大干一票，那我绝对会避开这座城镇。


    「那么，我们把话题拉回来吧。这座城镇的男性冒险者们，真的都喜欢男性吗？」


    「喂喂，你是打算翻旧帐吗？这个话题已经结束了吧。」


    「这与我的个人兴趣无关，只是单纯的疑问。如果真的对女人没兴趣只喜欢男人……那他们会像那样一脸猥亵地紧盯著女性看吗？」


    听到瑟娜的疑问后，我的背后冒出大量的冷汗。


    我悄悄往周围的那群人望去，就发现他们全都一脸松懈紧盯著梦魔们的胸部和屁股。


    啊……糟糕啦啊啊啊啊啊！我完全选错人了！这群人压根本就是色鬼！


    怎么办，在场的每个家伙的表情都已经不言而喻了。


    「达斯特，我再问一次。这座城镇的男人们，真的都是对女性没兴趣的同性恋吗？」


    面具后方的双眼非常认真。面对这种情况还能给出起死回生的解释，才是老子达斯特的真本事！别放弃，肯定还有办法！


    「要我再把测谎用魔道具带来也无妨喔。这次就我们两个人单独对谈……如何？」


    「瑟娜检察官，你可不要小看我喔？真是非常对不起！」


    我从椅子上跳起，接著直接把头按在地板上跪地求饶。事已至此，我也只能乖乖道歉了！


    「那就把详细情形全都交代清楚吧，嗯？」


    啊，这下子完全变成审讯了。


    6


    让扮演客人的那群人以及达克妮丝先离开后，所有人都在只剩下梦魔﹑我以及瑟娜的店内跪坐。当然，是除了瑟娜以外的人。


    「没想到梦魔竟然会潜入城镇当中，而且还在经营店家……怪不得有数名上司打算阻止昨天的调查。同性恋的事也是在说谎……」


    毕竟警察内部有不少前冒险者。


    瑟娜双手抱胸低声碎念。似乎是因为事情的发展太出乎预料，让她一时反应不过来。


    「不过，我希望您能理解。男性冒险者与梦魔是互利互惠的关系。实际上，这座城镇的男性犯罪率跟其他城镇相比低上许多对吧？」


    听到担任店长的性感梦魔的发言后，瑟娜变得一脸严肃。


    一般来说冒险者较多的城镇犯罪率也会较高。毕竟干的是跟魔物打交道的工作，莽汉自然也比较多。


    但是，这里多亏有梦魔们适当地吸取精气，冒险者们的欲望才得以降低。身为检察官的瑟娜，肯定比任何人都能亲身感受这件事所带来的影响。


    「但我也不能放过身为恶魔的梦魔……再这样下去，女性的结婚率只会持续探底。」


    果然没有这么简单就屈服啊。不过这个反应也在我的预料之中。


    我在梦魔店长的耳边悄声说了几句后，她的面容瞬间亮了起来并高兴地点头。


    「那么，您愿意跟我们做个交易吗？」


    「竟然要我跟恶魔交易？这提案也未免太蠢了吧。」


    虽然瑟娜一副拒绝对话的模样，但是在听到内容之后，她是否还能说出相同的话呢？


    「如果您愿意放过我们……我们能让瑟娜大人喜欢的男性每天都梦见您，甚至有可能让他喜欢上您喔。除此之外，我们还可以提供各种场景的梦境。即使是瑟娜大人不能对外人说的愿望也能在梦中实现。」


    「愿闻其详！」


    瑟娜以迅雷不及掩耳的速度冲到梦魔面前，并且紧紧握住对方的手。


    「所以这样就解决了吗？」


    我用笑容回应歪著头看向我的萝莉梦魔。


    「是啊。你也辛苦了。可以顺利重新开始工作不是很棒吗。」


    「是的，这样我就放心了。真是多亏有达斯特先生帮忙，太感谢你了。」


    「那么一星期免费的事情就麻烦你了。」


    「好，那从今天开始的一个星期都免费。我身为恶魔，绝对会遵守契约。」


    「喔喔，我很期待。这么一来我就有一个星期不需要担心那件事了，之后只需要确保睡觉的地方跟食物就能活下去。」


    不但被感谢还能收到回礼。这简直太棒了。


    能圆满解决真的比什么都重要。这么一来我就能放心享受今晚的梦境了。


    「这么说来，达斯特先生，我还有事情要找你。」


    似乎跟梦魔达成共识的瑟娜朝我走了过来。


    「怎样啦，为什么讲的那么慎重？这间店的问题已经都解决了吧？」


    「是啊，的确如此，所以跟这间店无关。你刚才似乎有主动供出自己欠债不还，而且大闹了一场的事对吧？由于之前曾有贷款业者来报过案，我希望你能详细交代这件事。」


    脸上堆满了笑容的瑟娜用力抓住我的双肩。


    「等、等一下！」


    「想都别想。你刚刚有要求我让你见识巧妙的话术对吧？没有问题，我打算拘留你两个星期左右，你就在这段时间好好享受吧。真是太好了呢，这样你就不用担心吃住喽。」


    啊，可恶。这家伙的力量出乎意料的大啊！她的手指掐入我的肩膀，完全无法扯开！


    看来她对我刚刚的挑衅仍怀恨在心。


    「喂，不要只顾著看，快来帮我！」


    虽然我向站在一旁的萝莉梦魔求救，但是在看了看我跟瑟娜后，她露出微笑重新面向我，接著在我耳边轻声表示：


    「如果您要接受拘留所的照顾，那我们就无法去打扰了。毕竟那边有驱赶恶魔的结界……而且如果达斯特先生不能来店里告诉我们梦境的内容……啊，不过我们已经缔结契约了耶。」


    契约？该不会是指谢礼吧？应该不是吧？你那道别具意义的笑容究竟是什么意思？


    「咦？喂！难道说……你是指我们约好的一星期免费……」


    「是啊，看来是无效了。既然无法做到，那么也没办法啊。毕竟对恶魔来说契约有著绝对性，所以无法取消喔。」


    「不不不，竟然要我做白工？这是在开玩笑吧！喂，别笑了，你看著我说话啊！等等，瑟娜大人，拘留的事情能不能晚一星期再说？吶，拜托你们听人说话好吗？这群恶魔！」


    「喂！还不能吃饭吗？今天麻烦给我全餐啊！」


    在已经成为我第二个家的拘留所牢房里，我躺在单薄的毛毯上对守卫提出要求。


    「吵死了！不是才刚刚吃过午饭吗！你是老头子啊！」


    「那至少拿些点心来啊。最近大街上不是开了间时髦的咖啡厅吗？那边的东西我还可以接受喔。」


    水桶代替回应当的一声砸中牢房，是那个可恶的守卫丢过来的吧。瑟娜竟然完全无视我的解释将我关进拘留所已经过了两天，看来最少还要被关一个星期以上。


    「反正手边也没钱，这样正好。但一星期的免费服务真是太可惜了。是说我什么都没讲就被关进来了，伙伴们没问题吧？琳恩应该正在生气吧。」


    虽然琳恩外表看来沉稳，实际上却很容易激动过度。以前也曾经一开始说教就立刻朝我轰出魔法……还是先想好藉口吧。


    「喂，达斯特！有你的东西！」


    已经相当熟识的守卫拿著用白纸包裹的细长东西，从牢房栅栏的缝隙递了进来。我扯开白纸后，里面是还带有余温的长棍面包。


    这东西究竟是谁送来的根本是一目了然，她肯定是边抱怨边买 的吧。


    「是那家面包店的长棍面包啊……谢啦。」


    我开口向不在场的那位喜欢番茄的同伴道谢。

 插曲 某位贵族的宝物

    「早安，今天的天气也很好呢。」


    我朝著枕边的相框露出了微笑。


    那里有著达斯特先生一脸帅气地在威胁新手冒险者的身影。


    无论什么时候看都很帅气的侧脸。在我委托特别擅长潜伏的盗贼帮忙拍摄的照片中，这是最棒的一张，是我重要的宝物之一。


    「今天起床时的心情依然棒透了，这都是托了梦魔们的福。」


    偶然得知那间店后，多亏有她们让我能梦见自己渴望的梦境，每晚才能过得如此充实，所以必须好好感谢她们。


    那是在现实当中，绝对无法跟达斯特先生一同度过的甜蜜时光。但光是靠著那个梦境，我今天也能继续努力下去。


    身为阿克西斯教徒，向梦魔这种恶魔寻求帮助的行为本来是绝对不被允许的，但是我相信女神大人一定能理解我纯粹的思念。


    换完衣服吃过早餐后，我跟往常一样出门上街。


    达斯特先生在这个时间不是醉到不省人事，就是待在从早上就开始营业的赌场。根据今天早上放在窗边的报告书判断，昨晚一个叫和真的新手冒险者似乎有请他喝酒，所以现在应该还在睡觉吧。


    和真就是那个带著三名女性的冒险者吧。明明已经坐拥后宫了，竟然还打算对达斯特先生出手。我明明只能在远处偷看，或是收收偷拍的照片及记载了达斯特先生日常生活的报告……


    竟然和那个我只能在梦中触碰的达斯特先生勾肩搭背，把酒言欢。


    「实在太令人羡慕了！」


    如果达斯特先生是对女人出手也就算了，我绝对无法原谅有我以外的男人待在他身边！


    哎呀，不能因为这点小事而自乱阵脚。毕竟在我和达斯特先生之间，本来就隔著一道巨大高墙。所以我必须要放宽心胸，绝对不能失去冷静。


    唉……究竟要到什么时候，我才能实际跟达斯特先生交谈，坐在他身边相互接触呢？


    我边散步边巡回各间店家，仔细观察各式各样的道具。毕竟偶尔还是能在古董中发掘出宝物，所以不能小看这些东西。


    像这条项炼被当成是能反转谎言的魔道具贩卖，但无论怎么看都是赝品。听说这个最近在贵族之间相当流行，大家也太容易受骗了吧。


    然而这东西价格便宜，加上设计也还不错，所以买下来也无妨。


    「欢迎光临，欢迎光临。这里有最近刚进货的高性能头盔，价格划算喔！」


    这道叫卖的声音，不就是经常和达斯特先生打情骂俏的杂货店老板吗？他每次都像在跟我炫耀般与达斯特先生打打闹闹……咦？写著主打商品放在店头的那顶头盔……难不成是！


    「可以打扰一下吗？」


    「当然，欢迎光临。啊，是贵族大人啊，有什么事吗？」


    毕竟我的发色及双眼正是贵族的象徵，所以才会被直接看穿吧。为了守护达斯特先生，我最好还是不要暴露身分。下次出门可能稍做变装会比较好。


    「我想看看这顶头盔。」


    「哦，是指这个吗？您的眼光真是不错！这虽然是二手货，却是品质优良的逸品呢。若是识货的人，肯定能一眼看出这笔买卖有多划算吧。」


    这顶头盔的品质确实很好，但是这些事根本无关紧要。这个形状、这股光泽，难道说这是达斯特先生以前用过的头盔吗？


    「你是从什么管道取得这顶头盔的呢？」


    「关于这点啊，其实有个总是给我添麻烦的小混混冒险者，这正是从他那边高价收购来的头盔。」


    这个……绝对没错！太感谢祢了，阿克娅女神！我有加入阿克西斯教团，而且每天持续祷告，真是太好了。谢谢祢，女神大人！


    我虽然有收到达斯特先生购买魔剑的报告，却不知道他有将头盔卖出去。看来之后必须向盗贼下达更详细的指示才行呢。


    「这个可以卖给我吗？」


    「您要购买吗？那我这就把它装起来，请稍等。」


    「不，这样就可以了。」


    现在无论是一分一秒都很宝贵。动作快，快点把达斯特先生戴过的头盔给我！


    「这、这样啊。谢谢惠顾。」


    「拿去，零钱不用找了。」


    我连付钱都觉得焦躁，接著急忙用类似抢夺的动作接过头盔。虽然老板一脸惊恐，但现在根本不是管他的时候。


    我将头盔抱在怀里，急急忙忙穿过大街跑进巷弄当中。


    附近……没有任何人在。


    这、这、这就是，达斯特先生曾、曾戴过，接触过他头发、肌肤以及嘴唇的头盔啊啊啊！


    「吸────！这就是达斯特先生的味道！混杂残留在铁锈味中的些许汗香，这就是……这个就是──！」


    尽管只是吸了一口气，我都觉得似乎就快高潮了。但还不够。接下来才是重头戏。要动手了，我真的要动手了！


    我用双手握住头盔侧面，把它对著天空高高举起。


    啊啊，接下来我就要与达斯特先生合而为一了……戴上！


    「我现在正被达斯特先生包覆著！这是何等的幸福。啊、啊、啊、啊、啊啊啊！就算把内侧整个舔一遍也没有关系吧！毕竟这是我的东西了！」


    我再也不会放手了！从今天起只要外出我一定会戴著这顶头盔！


    其实我连待在家里时都想戴著，但双亲肯定会反对吧。


    从这天起，我的宝物又增加了一个。

 终章 跨越那段过去

    1


    「事情就是这样，实在有够倒楣。」


    我现在人在常去的那间餐厅，正比手划脚毫无隐瞒地详细向伙伴们交代两星期前的事，但是他们却没什么反应。


    他们始终只有看著我，从头到尾都一语不发。


    「接下来，她就一直把我关在牢房里耶。结果我不但做白工，还受到这种待遇！」


    虽然我把所有事情都交代完，但是无论琳恩、泰勒或奇斯都毫无反应。就彷佛我根本不在这里。


    「虫子飞来飞去的声音好吵喔，奇斯，我们什么时候出发？」


    「是啊，嗡嗡嗡的真是烦死了，再十分钟左右吧，人应该快到了。」


    「他看起来个性相当认真，肯定会严守时间吧。」


    竟然完全无视我开始讨论起别的事情。虽然整整两个星期联络不到人的确很糟糕，不过对我来说这也算是一场意外啊，实在不需要气成这样吧？


    本来还想说既然琳恩知道就不用担心，我实在太天真了。


    「被这样无视我会很受伤耶！既然你们听不见我的声音，那我要开始讲超下流的黄色笑话喔！……所以说，是什么委托？」


    没有人开口回答我。这、这几个家伙……


    「哦，既然各位看不见我那就没办法了。换句话说，现在我无论做什么都可以对吧。首先来将那对平坦的胸──」


    才刚听见咚的一声，一把短刀就插在桌面上──我的手掌旁边。


    至于将这把刀插在桌面上的人，不用说自然是琳恩。她的双眼露出看著害虫的鄙视眼神。


    而且这把短刀不正是我先前在马厩打算对她出手时，差点把我的某样东西切掉的武器吗！


    「唔、呃，对不起。真的很抱歉，琳恩。」


    虽然我把头靠在桌上道歉，但那家伙的回应只有「没钱就去跟那个女孩借啊？」一句话。


    「不好意思让大家久等了！咦，这位先生是？」


    一名我不曾见过的男人露出爽朗笑容走到我们身旁。


    从他穿著皮铠背后背著一把长剑来看，应该是战士系职业。


    「这家伙只是个无业游民，不用太在意。今天还请多多指教。」


    「拜托你喽。」


    「不用太担心，只要仔细听从指示就行了。」


    「好的，请大家多多指教！」


    大家为什么对这家伙这么亲切啊？他们在面对这个看起来就很好骗的男人时，那个态度就彷佛是在对待伙伴……等等，难道说……


    「喂！难道这个家伙是……！」


    「这个人就是代替消失了两个星期的你，跟我们组队的新伙伴。」


    为什么就只有不祥的预感一定会成真呢？


    2


    「可恶，竟然真的关了我两个星期。唉，结果也没得到梦魔的奖赏，就已经没钱了还祸不单行，根本就只有损失啊。」


    我坐在靠窗的贵宾席上叹了口气。


    「这世上有那种能轻松赚大钱的家伙在，同时却也有像我这种明明拚命工作，却依然无法摆脱贫穷的人，实在有够不公平！真是该死！」


    明明我的抱怨响彻整间店面，却没有人回应我。


    巴尼尔老大和芸芸明明也在这里。


    老大似乎正忙著打扫店面，但芸芸就只是坐在对面玩著扑克塔。


    虽然芸芸从刚刚开始，似乎就边偷瞄边寻找邀请我一起玩扑克牌的机会，但是一路被我彻底无视后，她又变得一脸不爽。


    「唉，真是不幸啊。难道就没有温柔的朋友在听说我有多么倒楣后，愿意请我吃饭并给我钱吗？」


    「你不要以为只要说我们是朋友，我就什么都愿意帮忙喔。」


    「如果没有要买东西就快点离开这间店。吾还要想办法处理废物老板买来堆仓的瑕疵品。」


    「无论是老大还是臭小鬼，你们对我温柔一点嘛。」


    巴尼尔老大继续打扫店面，芸芸则开始叠扑克塔的最顶层。


    伙伴们也丢下我出发去冒险了，来个人陪陪我啊。


    「没有必要温柔对待一个叫别人臭小鬼的人吧。」


    听到芸芸不屑地如此表示后，我就不爽地抓住桌角用力摇晃起来。


    「请、请不要这样！今天的扑克塔是使用了两副扑克牌的超级大作耶！」


    「真拿你没办法，我就陪你一起玩吧。就用这座塔来玩抽抽乐，我先进攻！」


    「哇啊！就是因为爱做这种事，你才会不受欢迎啦！」


    正当我玩弄著努力稳住桌面做出抵抗的芸芸时，巴尼尔老大砰的一声将一个小箱子放到桌上。


    「啊啊啊啊啊！刚刚的冲击弄倒我的扑克塔了！」


    「哎呀，原来汝在啊，孤独至极之人。小混混冒险者，吾免费给予汝一样魔道具，作为交换，汝快把这个小女孩带走。」


    「哦，要免费给我吗？真是太感谢了。除了病痛以及阿克西斯教团入教书外，我都会满怀感激地收下。」


    虽然我仔细观察了放在桌上的小盒子，却完全看不出来究竟是什么。


    「老大，这个盒子是什么魔道具？」


    「可以彻底改变冒险时如厕问题的划时代魔道具。只要打开箱子就能够完成搭建，经过魔法压缩过的简易厕所，而且附带完善的水洗、遮音机能，是女性也能安心使用的优秀道具。」


    「喔喔，这东西很棒啊！之后就算说要回收我也不会还喔！」


    虽然不太懂老大究竟在想什么，不过这东西绝对能赚钱。毕竟包含琳恩在内，女性冒险者在野外如厕时的问题相当多。


    「吾才不会说出那么小气的话。只是这东西有个小问题，就是遮音机能的声响太大，可能会引来魔物。另外虽然能产生水，但因为无法控制，所以附加了让周围也积水的额外机能。」


    「这根本就是不良品吧……我还是不要了。」


    「唔嗯。由于不能退货，吾原本想要硬塞给汝呢。那么，换成这个如何？」


    老大在回收简易厕所后，重新拿出了一颗大球。


    不但球体透明，中间还能看到劈哩啪啦闪耀的光芒。


    「老大，这个是？」


    「封印了强力雷击的球。听说其威力足以让凶恶的魔物昏厥。」


    「的确，我能从中感受到强大的魔力。」


    振作起来的芸芸盯著球佩服地表示。既然红魔族都这么说了，那应该不会有错吧。但是……这个发展只让我有不祥的预感。


    「缺点呢？」


    「汝会如此慎重还真是稀奇呢。问题点在于不用双手捧住就不会发动，而且释放出的雷击不是往前射出，而是只会落在正下方，仅此而已。」


    「这根本只能拿来自爆吧……老大，容我拒绝。」


    我把球还给老大后，他就重重叹了口气。


    「果然没人要啊。本来还想说能多少处理一下那个毫无商业才能的老板买来堆仓的废物，看来没办法那么顺利呢。算了，等汝想要的时候就来拿吧，吾可以免费提供。」


    竟然能让总是自信满满地戏弄他人的老大变得如此失落，这里的老板实在不是等闲之辈。


    「先别提那些了，老大，你听我说！我的伙伴们竟然无视我的存在，跟临时雇用的家伙一起去冒险了。这根本难以置信对吧！」


    「他们终于放弃汝了啊，这完全是汝自作自受，此决定乃身为人类理所当然的判断。」


    「就是说啊。不如说真亏他们能包容你到现在。」


    竟然连老大跟芸芸都站在他们那边。


    「所谓的伙伴，不是应该要同甘共苦吗？在我欠债的时候一起帮我还钱，如果朋友赚了钱就要请我吃饭，这才是做人该遵守的道理吧！」


    「这样只有汝得到好处吧。虽然身为恶魔的吾不适合说这种话，不过汝毫无身为人的伦理观念嘛。」


    「达斯特先生在讲做人的道理……这比惠惠宣言『我今天不放爆裂魔法』还没有说服力。伙伴可是非──常重要的存在喔！」


    这两个人不但没有帮我说话，芸芸甚至得意忘形地开始念我。


    琳恩和泰勒也是只要一见面就对我说教。这群人的个性都太过认真了。


    个性严谨不懂变通的人只会徒增辛劳，人生不但得不到好处还很吃亏喔……


    「怎么了？为什么突然陷入沉默？那种担忧的表情根本不适合你喔。」


    「啊，这么认真的表情还真是少见。」


    「少管我。啧，真是有够烦人，我要走了。」


    又想起过去的事情了……在没被追问前快点离开吧。


    我立刻起身往门口走去。


    「与过去诀别的小混混冒险者啊。就让吾这个看穿一切的恶魔给汝一个建议吧。绝对不要大意。」


    「喔、喔喔。虽然不知道老大是指什么，但是谢谢你的忠告。」


    我听了巴尼尔老大从背后传来的忠告，开口道谢后便走出魔道具店。


    「老大早就看穿了吗？我原本以为自己已经彻底舍弃过去了……」


    唉……像这样陷入纠结的思绪中，根本不是我的作风。


    比起过去现在更重要。我得想想该怎么活过今天。


    「看来也只能去工作赚钱了。」


    这么一来，就只能去冒险者公会寻找合适的委托了。


    「实在有够麻烦。」


    持续过了两个星期不用工作就有饭吃的生活后，我实在提不起任何干劲。


    不过现在已经不是说这种话的时候了，就去冒险者公会看看吧。


    「嗨～～」


    当我用力地打开出入口的大门后，所有人的视线都往我身上集中过来。


    「喂喂，为什么每个人都垂头丧气啊，老子达斯特凯旋啦！」


    好一段时间没来这里了。我抬头挺胸迈著大步往公会的正中央走去。


    当我通过几个认识的冒险者聚集在一起的座位时，听见他们正在窃窃私语，于是我放慢脚步竖耳聆听。


    「喂，达斯特根本就没事啊！」


    「到底是谁说达斯特得了怪病所以住院去了？」


    「我是听说他对检察官瑟娜毛手毛脚被捕，至少会被关在牢里一整年喔。」


    「咦？你先前不是说他跑去找御剑先生的碴，结果不得不逃离这座城镇吗？」


    「毕竟那家伙怎么可能整整两个星期不闹事啊。虽然我有去问过琳恩，不过她只给了『我不想管那件事』这种意味深长的回答。」


    我完全停下了脚步。


    这群人会注视我都是因为这些理由吗！


    「你们这些混蛋不要在那边乱说话！老子我活得很好！」


    当我发出响彻整个公会的怒吼后，所有人都陷入沉默──


    「啧，如果被吼一下就会害怕，那就不要在背后说坏话啊！」


    「啊啊，可恶，达斯特根本超有精神啊！」


    「公会最近好不容易才这么和平！」


    「我可是赌达斯特一个月不会出现，而且还赌了一万艾莉丝耶。该死的！」


    接著转变成惨叫及怒骂声四射。


    「你们这群混蛋竟然敢拿我下赌！早点说啊！这样我也能参一脚了！」


    「达斯特先生一出现就让公会充满活力呢，好久不见了。」


    露出苦笑向我搭话的人，正是公会的柜台小姐露娜。


    她那对丰硕的象徵今天也闯入我的眼中，让人下意识就把视线往那边集中。


    「喔，你今天也很有精神地在晃动吗？」


    「小心我禁止你进出公会喔。」


    露娜那种顶著专业笑容讲出的反击今天依然很犀利。


    毕竟她每天都在跟冒险者们打交道，不会因为一点小事就动摇。


    「禁止我来对公会来说可是莫大的损失喔。」


    「这就难说了。毕竟即使达斯特先生这两星期都不在，公会依旧能够顺利营运呢。」


    喂喂，感觉露娜今天比平常更带刺耶。虽然她脸上堆满了笑容，魄力却比平常更强，但是我不记得自己有做过什么会让她生气的事啊。


    「这、这样啊。现在有没有适合我的委托？」


    这时候还是乾脆一点转换话题比较好，毕竟我最近可是深切体会到女人有多么恐怖。


    「关于这点，毕竟季节已经是早春，要说委托当然是有……不过泰勒先生他们已经雇用临时队员出发去冒险了吧？」


    不要用手指抵著脸颊轻轻歪著头啦，你已经不是能做这种动作的年纪了吧……虽然很想这样讲，但我努力忍住了。


    如果继续多嘴，别说禁止进出公会，甚至连冒险者卡片都有可能被没收。


    「要独自一人完成委托可是很困难的事情喔。虽然最近有位单刷的大魔法师相当活跃。」


    「喂喂，独行魔法师未免太少见了吧，和真那边的爆裂女孩就绝对办不到这种事。」


    「的确是如此。毕竟一般的魔法师多是在前卫的保护下，从后方施放魔法呢。」


    能独自完成任务啊，那家伙的身手应该相当厉害吧。真想知道究竟是谁……嗯？孤独的魔法师……我似乎认识一个这样的人喔。


    虽然有些在意，不过现在的重点是钱。比起别人的事情，自己的事情当然更重要。


    「距离高丽菜的收获期还有一段时间，这么一来就是讨伐巨型蟾蜍了……不过在城镇周边冬眠的巨型蟾蜍，都因为某人深夜在城镇附近施放爆裂魔法而苏醒，所以附近的目标应该都已经被讨伐了，目前并没有驱除巨型蟾蜍的委托。」


    「这么说来……听说我跟和真一起蹲牢房时，每天晚上都有笨蛋在外面大闹呢。」


    虽然似乎引发了相当大的骚动，不过我都睡得很熟所以没啥印象。


    至于半夜打扰居民的犯人则是立刻就被抓到了……与其说抓到，不如说除了那家伙以外不做他想。


    毕竟就是这么一回事。在这座城镇中能使用爆裂魔法的人，就只有和真队上的爆裂女孩和魔道具店的穷鬼老板。至于讲到究竟哪个人会做出这种蠢事，那根本连思考都是浪费时间。


    「所以目前就只有在城镇里打杂，以及要出远门的委托。不过由于是达斯特先生……所以打杂的委托……都无法交给你负责。」


    露娜耸了耸肩没有看向我，还不断摆动著手指……她肯定隐瞒了什么事。


    「平常我是不会接下那种无聊的工作啦，不过现在有些走投无路了。如果能给我轻松的工作，那当然是更好。」


    「都到了这个地步，你还想挑选轻松的工作啊……真要讲起来，你本来就没有挑工作的权力呢。不只如此……算了，直接说出来会比较好吧。所有的委托人全都反过来指名，说绝对不要让达斯特先生接下委托。」


    「啥──？这到底是怎么回事？」


    「一言以蔽之，这是你的平日言行带来的结果。毕竟你总是在城镇中四处引发问题，所以才被大家警戒吧。」


    「喂喂，别胡扯了，你倒是说说我做了什么啊？」


    不过就是在喝醉之后稍微胡闹了一下，这反应也未免太夸张了吧。


    无论是谁都多少做过这种事吧？我绝对要找到讲出这种蠢话的家伙，要求他赔一大笔酒钱治愈我受伤的心灵。


    「竟然你都开口问了……这份资料统整了对达斯特先生的申诉，我就一一念出来吧。偷窥女澡堂、吃霸王餐惯犯、对警察动粗、破坏公物、欺诈、打架骚动、强行搭讪……还有很多呢，你想要继续听吗？」


    「今天就先到此为止吧！」


    我判断继续待在这里不是什么好主意，于是赶紧转身离开冒险者公会。


    不过无法从公会那边接到委托实在太令人困扰了。这全都是因为琳恩他们丢下我跑去冒险害的！等那群人回来之后就等著瞧，我要把他们的奖金一毛不剩全都诈光！


    「唉，饿死啦。」


    我的肚子从刚刚就不断发出咕噜咕噜的美妙声响。


    不过就算能吃霸王餐，如果无法借到钱，那就算捱得了今天也过不了明天啊。


    「钱……这么说来，我不是有个超级有钱的挚友吗！」


    明明直到前阵子都背负著庞大债务，过得比我还要凄惨，却靠著讨伐魔王军干部的奖金一口气变成大富豪的那个家伙！


    「来去凹和真吧。只要说我找到一间全都是由穿著暴露的大姊姊在当服务生的餐厅，那家伙肯定会立刻上钩。接下来只要再稍微煽动一下……毕竟朋友可是很重要的啊！」


    而且就算他小气到不肯请我，也还有跟和真他们组队去冒险这个手段。虽然我不觉得自己可以控制住那群人，不过这种事就交给朋友负责吧。


    也只有和真能够管控那三个女人了。


    当然，我也不会一直让人请客。只要遇到困难我也会帮忙，等我有钱时也打算加倍奉还。只是不知道何时才会有钱就是了。


    「和真那家伙意外地混得不错呢。不知不觉间连豪宅都有了，还能跟美女同居。一般来说我应该会嫉妒到抓狂，但是要跟那三个人住在同一个屋檐下……该怎么说呢……」


    嗜酒如命还喜欢开宴会的阿克西斯教大祭司。


    除了爆裂魔法一无是处的大魔法师。


    攻击永远打不到敌人的被虐狂十字骑士。


    ……果然完全羡慕不起来。


    「喔，已经到啦。这栋豪宅还是一样壮观呢。好啦。和真，你在家吗！」


    我虽然在门前大声叫道，却没有任何人出现。尽管我又叫了三次，门内却是毫无声响。难道没人在吗？


    「不会真的没人在家吧？喂喂，这下该怎么办才好？」


    一旦我的救命稻草和真不在，那情况就完全不一样了。


    到了这一步，我只能向琳恩他们低头道歉吗？实在不太想先夸下海口又跑回去拜托，毕竟我还是有自尊的啊。


    但将自尊与金钱放上天秤测量的结果……是大大倾向金钱那一方。


    「等他们回来之后就去道歉吧，没办法了。」


    我确实有些不对的地方，这时候就该像个男子汉低头道歉。


    如果不是前往太远的地方，和真他们应该明天就会回来了。今天只要先想办法确保睡觉的地方，如果有附餐自然更好。


    就没有能让我痛殴一顿并收刮钱财也不会出事的小混混吗？我试著在暗巷绕了一圈，偏偏今天连一个人都没遇上。


    「今天未免太倒楣了。真要说起来，都是这座城镇的治安太好了。」


    阿克塞尔跟别处相比算是相当和平。不但有很多像是巴尼尔老大和大叔那种执著于赚钱，个性非常强悍的商人，就连居民跟其他城镇的比起来也全是怪人。


    冒险者更尽是个性十足的家伙……真是永远不会觉得无聊的城镇。


    「我其实根本不该过来这里吧。」


    现在不是为了这种无聊的事情跟伙伴们闹翻的时候。我这就动身追上他们，然后好好道歉，请他们让我也一起行动吧。


    正当我改变想法，转身打算前往公会询问伙伴们的去处时，突然有人从背后叫住我。


    「达斯特先生？有什么事吗？」


    一身村女打扮的萝莉梦魔突然从暗巷的转角探出头来。


    难道说在我陷入思考时，身体根据平常的习惯走到梦魔店附近了？


    「啊，难不成你是来抱怨一星期免费的事情吗？因为恶魔非常重视契约，所以无论发生什么事，都不能取消或更改已经签订的契约喔。」


    毕竟当时的我连作梦都不会想到竟然会被拘留两个星期。事到如今，也无法说出「再让我免费一星期」这种话……虽然我很想说啦。


    然而与恶魔之间的契约有其绝对性，也只能乖乖接受了。


    「我才不会说那种小气的话呢。」


    而且我现在必须去找琳恩他们才行。那是愿意跟我这种人组队的伙伴，当然要放得比任何事都重要。比起纠结过去，还是要把目光放在当下吧。


    「这样啊。这还真不像欲求化身的达斯特先生会说的话耶……怎么了吗？」


    「没什么，我现在很忙，如果没有要事那我先走了。」


    如果不快点动身，与琳恩他们的距离会越拉越远。


    「我知道了，那我就只说正事吧。关于先前帮助我们时的谢礼变得无效一事，我还是感到相当愧疚。所以只有今天一天我们硬是让店面公休，好让达斯特先生独自包场，我们会全员出动一起招待你。不过看你似乎相当忙碌，所以很遗憾……」


    「谁说我很忙了！」


    「咦？达斯特先生刚刚才说……」


    「是你听错了。快告诉我详情！」


    虽然很在意琳恩他们，不过等他们回来再说也无妨，毕竟不是什么攸关性命的事。现在这边比较重要！


    「不过，真的没关系吗？你刚刚看起来相当焦急呢。」


    「嗯，不用在意。我也完全不在意喔。」


    这么好的机会绝对不会有第二次了，我怎么可以错过！


    我打心底相信伙伴们肯定也能够理解我的决定吧……


    「那么，请在今天晚上过来我们店里。我们也会准备食物，所以请不要先吃晚餐喔。」


    「好，我很期待！」


    看来有机会从最恶劣的谷底转变成最美妙的一天。


    这么一来也不用担心吃饭问题了，接下来只要等到天黑啊。梦魔们的盛情招待耶，实在太令人期待了。


    到时应该也有包含夜晚的服务吧？虽然在梦中也很棒，不过能在现实中被性感的大姊姊包围……呵呵呵呵，快点天黑吧。


    「所以……成功了吗？」


    怎么，是不是有粗勇的男性声音从某处传来？


    我环顾四周后，发现自己正身处不曾来过的地方。大概是忙著妄想，所以一路走到暗巷深处了吧。


    「是的……似乎已经成功潜入了。」


    这次又传来跟刚刚不同的男声，对方似乎人就在前面的转角。


    来的正好，反正在天黑之前我都很闲，就去观察一下打发时间吧。毕竟我今天相当走运，如果能探听到可以赚钱的事情就太棒了。


    我消除脚步声静静移动到转角，没有直接探头窥视，而是拔出剑将对方的模样倒映在剑身上。


    两个一脸可疑的男人。那副面相一看就不是什么正经的家伙，浑身充满了犯罪的气息。


    「不过这座城镇到底是怎么回事啊？不都说是初学者城镇吗？」


    「先前打探到的消息确实是如此呢，偏偏尽是些麻烦的怪胎，所以进展得很不顺利。」


    「那群家伙真的是新手吗？」


    多亏有那间梦魔店，所以也有中坚冒险者还留在这座城镇，我完全可以理解他们不想离开的心情啊。


    不过，总觉得我好像在哪里听过这个声音？


    「绑架的工作也失败了。实在没想到贵族千金会是那种人……我们明明也是为了钱，才心不甘情不愿地打算绑架她。」


    「毕竟也有人跑来碍事啊。如果不是那种人，我们应该还会有点干劲吧。那实在是看不下去。」


    喂喂，这群家伙该不会是那个打算绑架达克妮丝的奇葩集团吧？


    瑟娜似乎也说过有犯罪集团潜入阿克塞尔之类的事情。


    这时候还是先不要多管闲事吧，毕竟我的身分已经曝光了。换作平时应该会召集伙伴袭击他们的基地，再把值钱的东西全部搬光，但现在只有我孤单一个人。


    加上我今天晚上也没空，就当作没看见……但这样也不行，不然去跟警察通报一下好了。


    正当我轻手轻脚准备离开这里时──


    「在那家伙混进去的队伍中，那个有著娃娃脸的女人是叫琳恩对吧？」


    他刚刚说了什么？如果我没有听错，那他应该是讲了琳恩的名字？


    「是啊，那个长得很可爱的女人名叫琳恩。所属的队伍成员为两男一女，听说是因为少了一名队员，所以简简单单就接受他加入了。」


    「多亏那家伙长得一副滥好人的模样，能简单博得对方信任实在太轻松了。男人们只要迷昏后剥光就好。对男人就算再粗暴也无妨，但是对待女性时就要温柔点，绝不能让她哭。如此的娃娃脸可是很珍贵的。」


    「如果能再年轻一点就好了，不过外表看起来比实际年龄幼小这点分数很高呢。」


    「要是连肉体都很稚嫩自然很棒，但也不该奢求太多。是说那种明明活了好几百年，肉体却依然是萝莉的发展，最对我胃口了。」


    「萝莉老太婆吗？这我就难以理解了。果然年幼的精神跟稚嫩的肉体共存才能算是真正的萝莉吧？」


    「就是因为这样你的地位才会一直爬不上去啦。看来萝莉这个词的定义已经定型化了，你的内心应该要更宽容地去接受各种萝莉才行啊，有没有听过反差萌这个词？」


    「反差萌……这个迅速渗透我的心灵，听起来无比甘美的词汇究竟是什么？」


    虽然后半的对话我大多都没听清楚，不过他们明明是在讨论绑架这种严重的事情……是不是有些奇怪啊？


    该说他们是在夸奖琳恩吗，我甚至多少觉得这群人温柔得不像是罪犯呢。


    「如果不是老客户提出的委托，我还真不想把人交出去呢，毕竟没钱什么都不能做。」


    「的确是这样呢，头目。至少在交给贵族之前，我们要好好对待目标，这就等同于是我们的使命。是不是差不多该前往约好的地点了啊？虽然其他同伙已经先出发，但我们还需要做好偷袭的准备。」


    这下就确定……我放过他们的理由消失了。


    泰勒他们也是笨蛋。明明我平常就不断跟他们说了，看起来很善良的人都不能信任。


    虽然他们的谈话中有一些我无法理解的内容，不过可以确定他们就是绑架犯。由于关系到我伙伴的安危，所以不需要手下留情。


    「的确，可不能迟到。」


    「喂，等一下。」


    当被称为头目的男人在听见我的呼喊回过头后，我立刻迎面给了他一拳。


    接著趁另一个人还没反应过来发生什么事时，对准他的胯下踹了上去。


    「唔咕！」


    所谓的偷袭就是这么回事啊。


    好啦，口吐白沫的那个家伙可以先不管，得把倒在地上的头目绑起来才行。既然手边没有绳子，就拿喽啰的腰带来用吧。


    很好，这样他就无法逃跑了。如果要绑我还是比较想绑女人啊……先不讲这个，还是赶紧打听一下详细情形吧。


    「快给我起来。喂。」


    「咳噗！」我朝倒在地上的头目的肚子轻轻一踢，他就像是要把腹部空气全吐出来般咳了起来。


    「醒来的感觉如何？」


    「你做了什么！……你到底在做什么？」


    「看不出来吗？我正在搜刮应该可以换钱的东西啊。」


    毕竟是喽啰，钱包里没什么钱。其他比较值钱的看来就只有一把短刀。啧，实在有够穷耶。对了，乾脆把衣服也剥下来卖掉吧。


    「竟然连衣服都抢……太过分了。」


    那个头目似乎在碎念著什么，不过就无视吧，无视。


    想要的东西都拿到手了，接下来就把倒在暗巷地上的玻璃瓶打碎吧。


    哎呀，鞋子也脱掉好了。这么一来就算不小心让人逃走，我也能立刻追上他。前提是这家伙有勇气光著脚在碎玻璃上跑步啦。


    「你们也多存一点钱吧，竟然这么穷……不对，把你们刚刚讨论的事交代清楚。」


    「刚刚讨论的事？我听不懂你在说什么。而且你为什么要问这种事？这跟你无关吧？」


    装什么傻啊，真是有够麻烦。


    我多得是能让你开口的方法，但现在时间有限就快点解决吧。


    「你们打算设计陷害的目标，很可惜的似乎正是我的队伍成员，这么一来我怎么可能视而不见呢。」


    「不是关于萝莉的讨论，而是另一件事吗！」


    头目的脸色瞬间大变，他大概只把我当成是充满正义感的冒险者吧。一般来说，的确不会觉得这个突然冒出来的家伙跟目标有关系呢。


    「好啦，快回答我的问题。要是你敢说谎或是有所隐瞒……」


    「哼，难不成你想说就算要动手也会让我开口回答吗？冒险者大人，你总不会用暴力对待无法抵抗的人吧？」


    「我怎么可能做出那么野蛮的事呢？我想想啊……就让你跟自己全裸的手下愉悦地玩玩吧。」


    「咦？」


    我的发言似乎出乎那家伙的意料，只见他傻傻地张大了嘴巴一脸呆滞。


    「首先就让你跟那个昏过去的家伙来个热烈的接吻吧，然后再让那个家伙张开大腿，把你的脸埋进他的胯下好了。」


    「喂，住手！你、你是在开玩笑吧？」


    「这究竟是玩笑还是会变成现实，就要看你的回答了。」


    不使用暴力，而是温柔地靠交涉来和平解决。


    我脸上堆满了笑容，慢慢朝全裸的喽啰走去。


    当我将喽啰的身体从后方拉起拖过去后，便与眼角含泪猛力摇头地望著这里的头目四目相接了。


    3


    「暖呼呼的那个……暖呼呼的那个……」


    「这家伙相当顽强耶，虽然还是在那阶段让他屈服了。」


    作为他把一切消息都讲出来的谢礼，我将头目跟全裸的喽啰绑在一起。


    希望他不会因此觉醒奇怪的兴趣。


    话说回来，有绑架集团混进阿克塞尔啊。这里是归我管的城镇，我可不打算让外人在这里出头。


    「不过我还真是失手了。」


    头目不清楚会合的地点，就只有那个被踢了男人重要部位的喽啰知道。但是这家伙彻底失去意识，无论我做什么都弄不醒他。


    不过我还是有别的方法能得知这些家伙要去哪里。


    走在路上时突然想到梦魔店就在附近，虽然要绕点路不过我还是去了一趟。即使距离约好的时间还有好一阵子，我仍毫不客气地打开大门。


    「不好意思，今天临时公休……咦？达斯特先生，怎么了吗？我们还没有开始准备耶。」


    整间店内只有我已经看腻的萝莉梦魔。


    「你也无所谓啦。快去通知警察，暗巷有两个被绑住的男人热烈地交缠在一起，那是先前袭击达克妮丝的集团。我现在很忙，后续就麻烦你了。」


    「咦？那是达斯特先生的功劳吧！发生什么事了？如果是平常的达斯特先生，应该会去找警察语带讽刺地自傲一番啊？」


    「我现在没时间，拜托你了！」


    「等、等等，请把详情……」


    没等萝莉梦魔回应，我就动身前往下一个目的地。


    得去公会询问伙伴们前往的地点才行。


    我尽全力跑过熟悉的道路，也没时间调整呼吸就冲进公会。


    就这样直接跑去找站在柜台前面的露娜。


    「达斯特先生，你回来得还真快呢。找到能陪你一起接委托的队友了吗？」


    「现在不是做这种事的时候，快告诉我琳恩他们接了什么任务！」


    我没有时间在这边闲聊了。如果不快点问出地点并追上去，很可能就来不及了。


    「发、发生什么事了？请你稍微冷静一点。」


    「别问了，快点告诉我！」


    「呃，关于这点，那个……琳恩小姐他们有吩咐我不可以告诉你，说是『达斯特很可能因为嫉妒跑来捣乱，所以别跟他说我们的目的地』。」


    「那个笨蛋！就只会把脑袋花在这种多余的事情上面。现在状况紧急，拜托你！」


    虽然我双手合十低头拜托，但露娜只是有些慌张，依然不打算开口。


    毕竟对公会来说信用第一，作为公会招牌的柜台小姐露娜会守口如瓶也很正常。然而现在的状况不是坚持这种事的时候。


    看来我只能把一切都说出来了。


    「请详细告诉我理由，不然我绝对不会告诉你。」


    「其实……不是有个家伙跟他们组队吗？那个人其实是潜入这座城镇的犯罪集团成员。」


    「看来……你不是在开玩笑呢。请告诉我详情。」


    看著我认真的眼神，露娜也冷静下来紧盯著我。


    总是与众多冒险者打过交道的人，一瞬间就看出我非常认真。


    「稍等一下，关于这件事我也很有兴趣。」


    瑟娜不知为何突然出现在柜台的另一侧，只见她伸手推了一下眼镜后开口插话。


    「为什么瑟娜会在这里？」


    「我只是有点事情要找露娜商量而已，不用在意。你口中的犯罪集团难道是……」


    「啊，之前也有提过吧，在那间店的时候。」


    「是那个时候……」


    她的脸颊有点红呢，看来是想起自己在梦魔店时的打扮了呢。


    平常的话肯定要好好捉弄一番，但是今天就饶过她吧。


    顺便提一下那两个被绑起来的家伙好了。这样正好，有瑟娜在这件事也会比较有说服力。


    「话虽如此，这不是能在这里谈论的内容。露娜，跟你借一间后面的房间。」


    「好的，没问题，我也会加入讨论。」


    正当我催著露娜起身准备走去后面时，背后突然传来一道声音叫著我的名字。


    「啊，终于找到了！真是的，达斯特先生。你只说暗巷我怎么会知道人在哪里呢？要把详细地点告诉我才行啊。」


    我一回过头，就看到皱著眉头一脸愤怒的萝莉梦魔站在那里。


    4


    「换句话说，先前打算绑架达克妮丝的集团，这次欺骗了达斯特先生的伙伴加入队伍当中，打算在埋伏好的地点袭击他们，等抢夺完值钱的物品后，就绑架琳恩小姐交给某个贵族。这可是贩卖人口呢……」


    听完我的说明后，瑟娜开口做出总结。


    在这个本来用来与委托人商谈的狭小房间中，挤了我、瑟娜、露娜以及不知为何跟进来的萝莉梦魔。


    「若是这样那就另当别论。我知道了，我就把他们的目的地告诉你吧。我们收到委托，希望能派人讨伐基尔地下城附近的哥布林集团，该地点距离阿克塞尔徒步约半天左右。」


    基尔地下城是那个新人冒险者经常用来练习探索迷宫的地点吧，我也有去过那里。


    记得从城镇往山的方向走上半天，之后就只能入山循兽径前进，不然无法抵达。


    「如果中午过后才出发，到那边天都黑了。晚上爬山实在太过无谋，这么一来，就会露宿等早上才会动手讨伐吧。」


    「没错，这可以说是冒险者的常识。手册上也是这样指导喔。」


    露娜说的手册就是放在公会中，用来指导初学者的冒险说明书。里面详细记载了给初学者的建议及说明。


    虽然是作为冒险者都至少该阅读过一次的东西，但我没有印象自己有看过。


    「这么一来，深夜时刻最适合偷袭达斯特先生的伙伴们，只要趁混进去的人负责守夜时下手……」


    「就能轻而易举完成工作吧。」


    我帮语塞的瑟娜说完最后一句。这个推理应该没错，如果我是那群人肯定会这么做。


    「他们已经出发好一段时间了，即使急急忙忙追上去也不一定来得及。」


    「而且根据我接到的报告，对方至少有十人以上。一个人过去太鲁莽了。」


    这种事不用瑟娜讲我也知道。而且他们之中很可能至少有一名高手，就是在达克妮丝绑架未遂事件时感受到的那股视线。从我的经验判断，拿够放出那种杀气的家伙肯定很危险。


    这么一来，只能赊帐雇用冒险者了。毕竟是紧急状况，公会应该也愿意帮忙吧。


    「露娜。现在有正在找工作的队伍吗？」


    「关于这点，靠奖金度过一个冬天后几乎所有人都很缺钱，所以大多都去冒险了……」


    「这也未免太糟了。不过总会有人没出门吧？应该还是能找到几个闲人？」


    「虽然等傍晚工作结束后，大家就会聚集在公会……」


    但是等到那个时候肯定就来不及了。


    我刚刚有稍微环视过整个公会，偏偏在这种时候芸芸却不在。明明她就只有作为魔法师的实力货真价实啊。


    「警察这边也不能因为不确定的情报就调动人手，抱歉了。」


    瑟娜低头道歉，这女人未免太有礼貌了。由于头目一直保持缄默，所以唯一的证据只有我的证词。加上我毕竟常常受到警察照顾，就算瑟娜愿意相信，其他人也不会相信吧。


    「没办法了，我就独自追上去吧。只要能在对方袭击前跟他们会合，应该还是可以顺利解决吧。不过这么一来，就需要移动手段了，最好是马匹或马车啦。」


    事到如今如果徒步去追，就算再怎么挣扎也来不及。


    而且那里不在共乘马车的路线上……最糟糕的情况下，就算得动手偷马也要追上去。事到如今，就算再追加一两项罪状也无所谓了。


    「请稍等一下，关于这件事我有一个办法。」


    一直保持沉默的萝莉梦魔突然拍了手，接著用力点头。


    讲到梦魔认识的人，难道她要找上级恶魔来帮忙吗？


    该不会是指巴尼尔老大？老大是看心情做事，如果是同为恶魔的梦魔开口拜托，可能会比较有用，这时候就麻烦她或许会比较好。


    找巴尼尔老大帮忙虽然有些不安，但现在不是计较手段的时候了，就让我把可以利用的事物都拿来用吧。


    「啥？为什么是这个家伙啊？」


    讲好在阿克塞尔的正门会合后，我就急忙到杂货店及魔道具店收集旅途所需的东西，然后全都装进背袋当中再赶过去，不过为什么是这家伙来帮忙啊？


    绕去魔道具店时，我有看到萝莉梦魔在跟巴尼尔老大交谈，本来还以为她是在拜托老大同行，结果却并非如此。


    「好久不见了，达斯特先生。」


    我对这个隔著头盔的模糊声音有印象。


    不如说这个头盔给我留下了深刻的印象。对方正是在面对测谎用魔道具时，受了他不少照顾的那个头盔男。


    「那个，我需要的是能充当战力的帮手，可没有要找贵族少爷喔。」


    「不用担心。为了成为一名优秀的骑士，我从小就有持续锻炼，所以对自己的枪术还算有自信。」


    看他轻快递挥动手中长枪的动作，感觉相当有模有样。


    长枪啊，身为贵族还擅长使枪是吗……


    「达斯特先生，怎么了吗？」


    喔喔，不要靠那么近盯著我看。


    虽然你毫无性感魅力可言，但我还是会被吓一跳耶。


    「没事，现在多一个战力是一个。」


    如果真有个万一，就曝光头盔男的贵族身分给敌人知道吧，毕竟对方的目的是绑架人质，这么一来他至少可以得救。


    「我在跟头盔先生告知达斯特先生遇上危机后，他就立刻答应要与你同行喔。不止如此，还迅速帮忙准备了马匹。」


    「那两匹马原来是这样来的喔。」


    不仅毛色很有光泽，肌肉也非常匀称，而且个性似乎很温驯。看来培育得相当不错，不愧是贵族大人。


    「这两匹都是我家饲养的马。达斯特先生，你会骑马吗？不会的话也能坐在我后面……」


    「哎，只是骑个马没问题啦。」


    虽然真的很久没骑马了，不过身体还记得。


    「话说回来，真亏你能联络到这个家伙呢。你是知道他住在哪里吗？」


    「啊，这个……只是头盔先生偶然来到附近，所以我立刻就找到他了。」


    「只是偶然。」


    如果真是偶然，为什么这两个家伙要移开视线啊？


    是做了什么不可告人的事情吗？话说回来，明明身为贵族却经常光顾梦魔店呢。不过也有可能是这家伙准备偷窥女澡堂时，正好被萝莉梦魔撞见。


    「好啦，总之我会帮你保密。」


    我同情地拍了拍头盔男的肩膀后，立刻感觉到有奇怪的视线从头盔中传来。


    他喘著粗气这点也是跟之前一样。


    「是，我也会努力不被发现！」


    「喔、喔喔。」


    这人对偷窥也未免太过执著了。还有别因为受到鼓励就兴奋地把脸靠过来，喘著粗气的声音实在有够吵。


    「喂，你为什么用那种表情看我啊？」


    萝莉梦魔看著我们，一边说著「这下糟了」一边伸手扶著额头。


    是因为我说了会助长犯罪行为的话吗？偷窥这种事是男人的嗜好吧……不过如果在警察面前这样讲，可能立刻就会被关进牢里。


    「好了，废话就到此为止。可以出发了吧？」


    「随时都可以。」


    这回答真棒，听起来干劲十足呢。


    我一跨上马鞍，头盔男也立刻上马。


    「那么，希望两位常客可以平安归来。」


    打算目送我们离开的萝莉梦魔正对著马上的我们挥手。


    竟然刻意用常客这个词汇，还真是会做生意。


    「嗯？你也跟我们一起去啊。」


    我边说边抓住萝莉梦魔的手，没等她回答就将她拉上马。


    「咦？我也一起……为什么啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    毕竟那群人似乎很喜欢年幼外表的女孩子，你肯定非常适合当诱饵吧。


    5


    「风吹起来好舒服喔。啊，远处有一只可爱的小鸟！」


    萝莉梦魔坐在马背上雀跃地看著风景。


    一开始还很不情愿，现在心情又变得很好呢。


    「那个头上长了角的兔子好可爱喔！走路的样子也很可爱！真想在店里养一只。」


    「那是一角兔呢，那家伙的手段就是靠这种可爱的动作吸引人，等你毫无防备靠过去就用角捅死你。」


    「咦……」


    那个毕竟也是魔物啊，附带一提还是肉食性。


    这时我因为感受到视线回过头去，接著就与跟在后方的头盔男四目交接……应该吧。虽然我看不到他藏在头盔里的脸，但是他的视线却让我背脊发凉。


    还真亏他这次愿意帮忙呢。虽然事到如今才讲这个也很怪，但是一般而言应该不会愿意把马匹借给只是在梦魔店认识的点头之交，甚至亲自出马帮忙讨伐罪犯。


    从初次见面时就一直感受到的那股视线也一样，究竟是有什么样的理由呢？


    仔细回想至今为止的事情……啊，原来如此！真是的，我完全没有注意到呢。头盔男的目标原来是萝莉梦魔！因为我经常跟这家伙在一起，所以他在嫉妒吗？


    这次会愿意帮忙，也是因为开口拜托的是他所喜欢的萝莉梦魔──只要这么想就说得通。


    这么说来，他在店里时也没有看向其他梦魔，而是一直盯著我这边，也就是萝莉梦魔所在的地方看。原来如此，我完全想通了。


    「再怎么样也是梦魔啊。」


    「咦？达斯特先生，你刚才说了什么吗？」


    明明声音或身材都还只是个小鬼，虽然我不打算对别人的喜好说三道四，不过这家伙到底哪里好了？


    「那个，一直被盯著看我也是会害羞的喔。」


    在店里的打扮明明总是近乎半裸，真搞不懂她在害羞什么。


    而且现在的服装几乎没有裸露出肌肤，这家伙的基准实在难以理解。


    「达斯特先生，我们没有走错方向吧？」


    头盔男来到我旁边并行开口问道。


    他果然因为我正在与萝莉梦魔聊天感到嫉妒，所以过来碍事了。


    反应会这么大是因为我跟萝莉梦魔看起来感情很好的关系吧，这家伙果然迷上她了。


    毕竟上次跟这次都深受你的照顾，我就来帮你一把吧。


    「维持原路就行了。哎呀，我这匹马因为载著两个人似乎有些疲惫了，可以让这家伙坐过去你那边吗？」


    「我才没有那么重呢！」


    女人只要讲到岁数跟体重的话题就会出现敏感的反应，实在有够麻烦耶。


    这也是为了实现你重要的常客，也就是头盔男的愿望，不要反应过度，好好帮忙啦。


    「让她坐过来吗……真要讲起来，我比较希望是达斯特先生……」


    「啊？你说什么？我没有听清楚耶。」


    由于风声让我没有听清楚他的回答，但是感觉他不大有兴趣呢。我原本以为他会很高兴，是因为太害羞所以正在犹豫吗？


    从今天起，我就为他们多留心一下吧，只要跟钱无关我都愿意帮忙。而且如果顺利撮合，他们说不定还会请我喝酒以表谢意呢。


    「我感受到充满欲望的眼神了……」


    「别在意。」


    「虽然感觉很色，不过并非是在对我发情……」


    「别在意。」


    这家伙为什么一脸不悦啊？


    而且另一名同行者头盔男的视线一直固定在我身上，实在太恐怖了。他的视线连一瞬间都没有移动过。


    虽然现场的气氛不太妙，不过只要维持这个速度，再过几个小时就能追上。


    如果知道敌方的埋伏地点就省事多了，但是那个喽啰一直无法开口。


    我踹下去时如果有手下留情就好了。就算真的破掉，应该也能靠「heal」治疗吧……真的有必要我还是能帮忙出治疗费啦。


    「现在最优先的事情是跟达斯特先生的伙伴会合对吧，不过如果在途中先遇上犯罪集团，那我们该怎么办才好？」


    「喂喂，不要讲这种话啦，这可是所谓的插旗喔。虽然我也是从和真那边听说，不过这种话只要一说出口就会成真喔。」


    「怎么可能会有这种事呢，如果真是这样，那我们不就会偶然在这里遇上那群罪犯吗？不可能啦，哈哈哈。」


    我不清楚萝莉梦魔究竟觉得哪里有趣，只见她露出天真无邪的笑容。


    接著因为我们看起来聊得很开心，头盔男的视线跟著锐利起来……这到底是什么状况？


    「不过对方的确有可能跟我们走在同一条路上。」


    头盔男也真爱操心，这根本是杞人忧天吧。即使对方有发现我们，但是他们接下来准备袭击我的队友，根本没有空攻击我们吧。


    「话虽如此，但是不用担心啦。那群人不可能毫无计画性就袭击我们，毕竟他们至今好歹也是在执行计画性犯罪喔，不可能跟山贼一样随机袭击。除非那群人是超级大笨蛋。」


    「达斯特先生，你这不就是在插旗吗……」


    还真会讲啊。不过算了，这种事情根本不可能发生啦。


    「两位，看来真的不能小看这个插旗的效果呢。前方有一群人冲出来了。」


    「喂喂，也太刚好了吧。」


    这群人出现的时机好到让我忍不住怀疑，他们是不是事先说好要演这场戏了。


    对方总共七名男性，而且绝非正派人士。虽然看上去很像冒险者，但是浑身充满煞气。从全员手上都握著武器来看，他们似乎不打算进行交涉。


    那道充满杀气的视线似乎不在，但是对方人数有点多，难以收拾掉他们。对方似乎没有马匹，不然直接策马冲过去好了？这也不行，有两个人握著弓箭。


    「你们不要开口，只要配合我演戏就好。」


    听到我这么说之后，两人虽然惊讶仍点头同意。


    就让你们见识一下我那足以传遍大街小巷，超一流的鬼点子吧。


    「喂，你们就是头目说的同伴吧？」


    我在对方发动攻击前，就先用亲切的语气搭话，同时边挥手边靠过去。


    「不要攻击我们，是头目雇用我要我带这孩子过来啦。大家不是在收集萝莉长相的女孩吗？」


    我拍了拍外表无论怎么看，都像是年幼村女的萝莉梦魔的头。


    光是这么一个动作，萝莉梦魔似乎就已经理解我要做什么，她立刻就装出害怕的模样。


    「啊、呜……请让我回家……」


    她的演技还是一样逼真呢。这个不知所措苦苦哀求的表情真是太棒了，带她过来果然是正确的选择。


    「等等，所以你们是想加入我们吗？」


    拉近距离后我就放慢马匹的速度，缓缓朝放松警戒的罪犯们靠近。


    「没错。我是在阿克塞尔干小混混勾当时被头目看上。由于我会骑马，头目就命令我来通知大家他会晚点过来。所以说，这个女孩就是给大家的见面礼。」


    「哦～～挺机灵的嘛。一旦袭击了冒险者就无法再待在这座城镇了。萝莉能增加当然是件好事……但是新来的，你太不成体统了！」


    干嘛突然那么激动？难道是看穿我要加入他们这点其实是在说谎吗？虽然我伸手握住剑柄，不过面对这个人数差距实在是压倒性不利。


    「那孩子不是在哭吗！小妹妹，不用害怕，已经没事了。喂，快点把甜点拿来！」


    「是！」


    「「「咦？」」」


    他们出乎意料的应对，让我们发出傻呼呼的回应。


    领队温柔地安慰起萝莉梦魔，其他人则是俐落地准备好折叠椅以及桌子，接著在桌面摆上各式各样的甜点。


    椅子上不但放了软绵绵的坐垫，桌面上甚至还装饰了花朵。


    「好了好了。请坐来这边。」


    「呃，好。」


    虽然萝莉梦魔用眼神向我求救，但我也不知道该如何是好。


    看到我总之先点头，她就心不甘情不愿地下马坐到椅子上。


    望著眼前刚泡好的红茶和点心的组合，萝莉梦魔似乎相当困惑。


    这群一脸凶恶的家伙没有触碰萝莉梦魔，而是保持一定的距离尽心照顾她。


    「味道如何？」


    「非常好吃，嗯。」


    萝莉梦魔胆怯地回答了那个脸上堆满了笑容的男人。


    听到她的回答后，两个男人不知为何高兴地相互击掌。


    「有磨练自己制作甜点的技术真是太好了……我就是为了这一刻活著啊！」


    「太好了！至今为此的辛劳都得到回报了！」


    只见泪流满面的两人互相拍了拍肩膀，其他人也是一脸感动……这是怎样？


    这些看起来很好吃的点心是这家伙做的吗……那个无论是身材或长相都跟熊一样的大叔竟费工做出点心？


    所有人一脸满足地点点头，接著在桌子旁边排成一列。


    看他们全都挺直了腰杆，似乎正打算做些什么，这时候千万不能放松警戒。


    虽然是个诡异的团体，但毕竟是犯罪集团，绝对不能大意。


    「团内规则，第一条！再怎么深爱萝莉，也绝对不能出手！」


    「「「「再怎么深爱萝莉，也绝对不能出手！」」」」


    这群人突然开始复诵起其中一名男人说出的宣言。


    「第二条！绝对不能对萝莉抱持性欲！」


    「「「「绝对不能对萝莉抱持性欲！」」」」


    啊，这些家伙是萝莉控啊。


    他们是货真价实的危险人物。


    萝莉梦魔也开始坐立难安了。由于那家伙的外表看起来相当年幼，应该正中这群人的好球带吧。


    即使这群人的脑袋有问题，还是有著人数差距。这时候先配合他们再找机会逃走比较稳当。


    我原本打算趁他们大意动手偷袭，不过这群人虽然蠢话连篇却有货真价实的战力。从走路时重心的移动及身体的摆动来看，就能确定他们全都是练家子。


    「那个，我们边吃饭边讨论详细情形吧。晚上有重要的工作要做，虽然时间还有点早，但是不快点吃饭然后追上去……」


    「团内规则第十三条！这么说也是……话说回来，我们是不是在哪见过？」


    能够中断他的宣言当然是好事，偏偏这家伙又开始提起奇怪的事。


    他们其中一个家伙也盯著我的脸皱起眉头。


    「真巧。我也觉得似乎有见过这个他。」


    接著又有三个人做出相同的反应。这些家伙是在达克妮丝绑架未遂事件中，跟我打过照面的那几个人吗？虽然我已经印象模糊了，不过似乎就是这几个声音啊。


    啊，这下糟糕。等这几个家伙回想起来我们就完蛋了。


    ……现在只能努力装傻蒙混过去。


    「应该是错觉吧？跟我长相类似的男人根本满街都是啊，老大。」


    「我记得那头暗沉的金发是……呜咕！」


    这个即将发现我真实身分的男人，突然被枪柄打中头部并倒在地上。


    不用确认我也知道究竟是谁出手，当然是那个头盔男！


    趁著这群人还没反应过来时，他又从马上打倒了另一个家伙。虽然他的实力确实不错，不过敌人看来也不是省油的灯，第三个人勉强接下了他的枪尖。


    「你这家伙在做什么！」


    我飞身下马挥剑砍向旁边的两名男人，却被他们在千钧一发之际躲过。


    「同伙的说词原来是在骗我们！干掉他们！啊，千万不要伤害萝莉啊！」


    「那当然！」


    所有敌人都退开一步并架好武器。敌方减少两人剩下五人，我方虽然有三个人，不过有一个人不成战力，就这样继续战斗实在太过不利，这么一来能采取的行动就只有那个了。


    「好了，我们撤退！要全速逃跑了！快过来！」


    我重新乘上马，接著伸手抓住萝莉梦魔，一口气将她拉上来。


    「萝莉强盗！」


    「别把人讲得那么难听！」


    虽然有一名男人边喊出奇怪的话边提枪打算刺我，但是萝莉梦魔挡著让他无法顺利攻击。


    我们趁机策马逃离现场，头盔男也跟在后面。


    那群人虽然连忙举起弓箭，但是非常遗憾。


    「可恶，弓弦被砍断了！」


    「我的也是！」


    我刚刚挥剑的目标从一开始就不是你们，而是那两柄弓啊。


    哼，在欺骗对手和逃跑这两件事上，我可不会输给任何人！


    「掰掰！虽然我们不会再见了，不过你们好自为之吧！」


    「给我回来！至少把萝莉放下再走啊啊啊啊啊！」


    虽然能听见败家犬的叫声，不过我决定无视直接逃走。


    拉开一定的距离后，我才放慢速度跟头盔男并肩而行。


    「很好，总算是顺利逃掉了。」


    「竟然连坏人都能骗倒，达斯特先生的手腕真是高超。」


    「骗人的本领真的是超一流呢！」


    「对吧。由本大爷亲自出手就是这么简单啦。」


    那群人的移动速度会随著看是要丢下被打倒的两人继续行动，还是等他们恢复，而有所不同。无论结果如何，只要我们继续骑马前进就肯定不会被追上。


    「接下来就直接去找达斯特先生的伙伴吧？」


    「啥？你在说什么？现在当然是要布下陷阱，准备偷袭刚刚的犯罪集团啊。」


    「咦？」


    不需要惊讶到说不出话来吧？由于看不到头盔男的表情，所以我不清楚他究竟做何反应。


    「不要一脸呆样啦。现在已经知道我们有著对方没有的高机动力，所以没有必要慌张了。虽然继续前进也行，但如果无法顺利找到伙伴，那就只是在浪费时间，这样反而比较困扰。为了问出敌人预定埋伏的地点，在这边打倒他们会比较快。」


    「虽然是这样没错。不过我们才刚从他们手中逃走耶。」


    「正因为如此，他们不会认为刚刚才逃走的人会埋伏偷袭自己。加上他们正拚命从后面追赶我们，注意力肯定相当涣散，即使是再简单的陷阱也无法看穿啦。」


    要是我们先会合了，他们的计画就会完全泡汤，因此那群家伙现在应该满著急的吧。要是他们就此逃走也无所谓就是了。


    「不过设置陷阱所需的道具该怎么办？」


    「这里有著丰富的大自然资源。而且对冒险者来说，情报和事前准备都不可或缺，如果无法正面进攻，那就动脑设陷阱让敌人上钩。在我带来的这个背袋中就有许多好用的东西。」


    「达斯特先生……你要不要转职去当盗贼？」


    「我拒绝。别说废话了，快点开始动手。没剩多少时间了，动起来，快工作！」


    「竟然被达斯特先生要求工作，我觉得有点受到侮辱。」


    这是什么意思啊！如果有空讲废话，不如跟头盔男好好学习。


    他已经把马拴在安全的地方，等著我下达指示了。如果这次进展顺利，我一定会积极促进他跟萝莉梦魔的感情。


    「好了，快点开始动作！」


    6


    陷阱设置完毕，也准备了完美的作战计画。


    分配好每个人要负责的事情后，就只要等待那群人现身了。


    虽然是群让人恨不起来的家伙，不过依然是未遂及现在进行式的绑架犯。而且还说过要把目标交给某个贵族。


    无论理由为何，我都不会原谅那群打算伤害我伙伴的家伙。


    我们埋伏的地点是通往基尔地下城的兽径前方。是个勉强算是道路存在的地点。


    这段上坡路段的宽度最多只能让两名男人并行。道路两旁是陡峭的斜面，而且还长著高达膝盖的杂草。


    我们可以说握有地利。


    这时远方传来许多人的脚步声，而且声音逐渐变大变清晰。


    我趴在路旁的杂草堆中观察敌人的模样，就发现七个男人满身大汗往这边走来。


    这里没有岔路，他们也没有在长满杂草的斜坡上前进的理由。很好很好，目前为止都跟我的计画一样。


    「动作快！如果这次失败，没人知道头目会怎么处罚我们。我的秘密收藏甚至有可能会被悉数夺走！」


    「如果我的爱丽丝大人写真集被夺走，那我就没有活下去的希望了！」


    「我也有几项收藏似乎被头目盯上了。可恶，这条路偏偏在我们急著赶路时特别难走！」


    虽然他们似乎很焦急，不过那位头目目前正在享受牢狱生活呢。


    正当他们开始爬坡时，浑身湿透的头盔男出现在众人前方。


    他彷佛要堵住道路般站在那里，居高临下俯视著那群人。


    「你是刚刚那个家伙！为了让我们剥光在这边等著真是勇气可嘉。剩下的两个人……喂，你在做什么！好痛！」


    头盔男完全无视他们的怒骂，只是默默地用事先捡好，约手掌大小的石头朝他们扔去。


    「喂，住手！你是小鬼吗！不要丢石头，很痛啊！真的要丢就给我换成刚才的萝莉来丢！少女拚命丢著石头的模样……感觉就很萌，呜啊！」


    直接命中脸部啦，虽然没什么杀伤力不过还满痛的。如果打中的地方不对，骨头搞不好还会出现裂缝呢。


    敌人密集站在狭窄的道路上，我方则从高处投掷石块攻击。加上敌人失去弓箭，也没有其他远程攻击的手段，这单方面进攻的景象甚至让人觉得有趣。


    「哈哈哈哈，喂喂，这画面真是不错呢！」


    从侧面的斜坡顶端俯视那群被石头砸中的家伙，我抱著肚子大笑起来。


    虽然这也算是种挑衅，不过一半以上是因为我真心觉得有趣。


    「竟然敢戏弄我们！」


    「你们两个从侧面绕过去！你们想办法处理掉在那边狂笑的家伙！我从正面进攻！」


    想靠斧头保护脸硬是冲上去吗。其中三人从我所在的右侧斜面，另外两个人则是想从左侧斜面爬上去啊。如果那里只是普通的坡道，倒也不是爬不上去啦……


    「呜、哇啊啊啊！这是怎样？这里是刚刚下过雨吗？草上都是水根本站不稳！」


    「咳噗！好痛，有东西绊倒我了！」


    看著这群人不是滑倒，就是在抵达道路前被我用杂草编成的陷阱绊倒后，我更是笑到合不拢嘴。


    「嘿嘿，孩子们没事吧？走得不错，走得不错喔。」


    「别开玩笑了！虽然我喜欢小女孩，但绝不允许有人把我当成小女孩对待！」


    情绪越是焦急，他们的脚步就越是不稳，只见这群人不断跌倒完全爬不上来。


    哎呀，还是丢颗石头给正在爬另一侧斜面的家伙当礼物吧。


    我扔出的石头漂亮地命中敌方的后脑杓，让他连同跟在后面的同伙一起滚了下去。


    「算了，放弃侧面！所有人从正面突破，保护好脸部跟我一起冲上去！」


    看来他们放弃斜坡决定从道路进攻了，一般来说这是最正确的选择。


    毕竟区区石头只要靠防具就能抵挡，不过你们以为我达斯特大人没想过这招吗？


    「聚集得很紧密嘛，拜托你喽！」


    「了解～～」


    萝莉梦魔回应我的信号，从埋伏的树上飞了出来。


    不是村女的模样，而是以很暴露的打扮拍动背上的蝙蝠翅膀，整个人漂浮在空中。


    「什么？那名少女是天使吗！」


    不，那对翅膀怎么看都是恶魔吧。


    萝莉梦魔在飞到吃了一惊的那群家伙的正上方后，就将原本小心翼翼抱在怀里的那颗封印著雷击的魔道具球用双手从两侧抓住。


    「那么，雷击发动！」


    握在她手中球体朝正下方落下雷击，在击中一个人之后，迅速透过湿透的地面四处蔓延，将那群人一网打尽。


    这个道具的威力比想像中还强呢，都可以闻到焦味了，他们应该没死吧？


    「这个魔道具好厉害喔！」


    虽然从天空降落的萝莉梦魔一脸意犹未尽，不过能做到这点全因为她是可以自力飞行的恶魔，对人类来说那个道具就只是缺陷品。


    「那个让地面积水的魔道具也是相当厉害，虽然我因为怕噪音太大出手破坏，结果就吃了苦头。」


    这一带之所以会到处积水，是因为我们用了魔道具店的简易厕所。


    因为噪音实在是太大，头盔男担心魔物会因此聚集而来便动手破坏，结果使得这一带全都积大水。这能算是不幸中的大幸吗……感觉不太一样。


    「那么该拿这些家伙怎么办？」


    「先剥光他们的防具和衣服绑在旁边的树干上，等跟琳恩他们会合后再想要怎么处理就行了。毕竟潜入队伍中的家伙还没解决，所以不要太大意。」


    「说的也是，那就立刻把他们脱光吧。」


    「好喔好喔，我也来帮忙。」


    因为是梦魔，就算要脱男人衣服也毫无抵抗耶。


    至于头盔男的手法可以说相当熟练呢，就只有在脱铠甲时费了一番功夫。


    我也跟著动手帮忙，在几分钟内脱下所有人的装备及衣服，让他们靠著树干坐下，接著用绳子一圈一圈把所有人绑起来。


    「时间花费的比想像中还多，天色已经开始变暗了，我们快点出发吧。」


    我们重新骑上马，登上积水的坡道。


    由于道路在中途转变成兽径，所以无法继续骑马前进，只能把马留在这里。


    「能在这里等我们吗？如果我们一直没有回来，那就先回去吧。」


    我默默地看著正在和马说话的头盔男。


    虽然我不认为马可以完全理解人类的语言，不过较聪明的马匹可以理解某种程度的单字以及主人的心情。


    久久骑一次马感觉也很不错呢。


    「达斯特先生，你刚才露出了非常温柔的表情喔。」


    「我明明一直都很温柔吧。」


    「……是喔。」


    「如果你有什么话想说，就看著我的眼睛讲啊。」


    看到萝莉梦魔移开视线语气平板地回应我，于是我迈步朝她逼近。


    不要在那边吹无声口哨想蒙混过去。


    「让各位久等了，我们走吧。」


    跟马匹讲完话的头盔男转身过来会合，我们便立刻踏上兽径前进。


    虽然只有一个人应该不会做出什么莽撞的行为，但没人知道罪犯究竟在想什么。虽然刚刚那群人似乎很有理性，也不打算对琳恩出手，不过组织内总是会潜藏著一两个想法不同的人。


    万一他做出伤害我的伙伴或琳恩的行为……我实在没有自信能够控制好自己。没事的，他们不会有事。


    7


    「哈！一群没大脑的家伙。哈哈哈哈！」


    看著张大嘴巴熟睡的三个人，我满足地笑了出来。


    看到新加入的伙伴硬是要负责守夜，这群滥好人竟然还反过来觉得不太好意思呢。


    他们在把我叫醒后，竟然就毫无戒心地睡觉去了。


    而我把特制的迷药粉末投入营火，让周围充满催眠效果后，这三个人就成了这副模样。


    这可是相当强烈的迷药，无论周围有多吵闹，他们今晚都绝对不会醒来。


    「距离会合时间还有两个小时左右啊。」


    原本应该要再晚一点才会使用这种药粉，不过我今天刻意提早动手。


    我的双眼紧盯著这个名叫琳恩的魔法师。


    虽然不确定年龄，不过大概是十五岁前后吧。由于这张稚气未脱的脸蛋，肯定是能满足委托人的人才。


    一般人都喜欢有著丰胸翘臀的女性，不过也有人比较喜欢平胸。


    虽然很多人无法理解我们的癖好，但是我所属的团队是由喜欢年轻女性……而且是特别喜欢看起来会被称作少女的女性的人们所组成。


    打从第一次见面，我就发现这个女人完全符合我的口味。虽然也有那种真的只喜欢幼女的人，不过对我来说这样才刚好。


    「外表这么年幼，平常讲话的语气却相当强势这点也很棒。可以对这种女人为所欲为……咕噜，我的口水都快流出来了。」


    虽然团内的规则是就算喜欢少女也不可以出手，但只要没被发现就不成问题。我就是为了这个报酬，才接下最麻烦的任务啊。


    「首先要把斗篷脱掉。接下来该从下面，还是要从上面进攻呢？鞋子跟袜子则是一定要留下来。」


    我对脱衣服的方式也有所坚持。比起全裸，留下一点衣服会更让人兴奋──这正是我的主张。所以先脱掉上衣留下胸罩吧。


    接下来是脱掉裤子只留下内裤。没错，正是如此，就是这个啊！


    尚未成熟的胸部与内裤的完美组合！再加上特别留下的鞋子，这样更能强调被虐性！


    「真是太棒了！好了，那就让我好好享受这副身体吧。」


    我仅伸出食指在女体上滑动。


    这对只有微微隆起的胸部，充满弹性的水嫩肌肤……真是太棒了。好了，再让我享受更多吧。


    如果刻意去抓取很难掌握的胸部，就能用整张手掌去感受那种触感。于是我闭上眼睛，将全身的神经集中到手上。


    「咦？比我想像中还有丰满呢。咦？她的胸部有这么大吗？」


    那是几乎无法一手掌握的强大弹力，难道她隐藏了一对巨乳吗？


    虽然这样也不差，但说实话跟我所追求的东西不一样。外表跟实际相距甚远，这也是女性身体的奥妙之处。


    我睁开双眼确认目前的情况，然而出现在眼前的却是──满脸通红的猪。


    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！为什么会出现半兽人！」


    我刚刚揉捏的不是琳恩的胸部，而是半兽人的胸部？


    这究竟是怎么回事啊！


    「哎呀，我并不讨厌态度强硬的雄性呢。」


    只见呼吸粗重的半兽人双眼湿润地盯著我看。


    一股凉意窜过我的背部。


    「这、这、这、这是……」


    过度惊讶甚至让我无法顺利说话。


    「你是要说婚约吗？真是急躁呢。首、先，就从确认身体的匹配度开始吧。」（注：「这是」跟「婚约」的日文发音开头相同）


    「咿咿咿咿咿咿咿！」


    我连忙拉开距离，以坐倒在地的状态向后退。


    必、必须快点逃走！所谓的半兽人是只有雌性的种族，她们只要看到男人就会出手，等彻底榨乾他后就宰掉，对男人来说是最糟糕最凶恶的种族。


    我在酒吧听了无数次被半兽人抓住的男人下场有多么惨烈。


    即使再狼狈，我都必须离开这里才行！


    但腰部使不上力的我无法起身，即使想要就这样拉开距离，背后却撞上了某样东西。


    「哎呀，小哥，你这是要去哪里？」


    骗、骗人，这个声音是……


    虽然我的本能嘶吼著要我别去面对，但是我却不得不回头。


    没错，那可能是我的错觉。我只是单纯撞倒障碍物，那道声音则是幻听。


    我缓缓地回过头……发现自己撞上的不是岩石或树木，而是有著满身肥肉的半兽人。


    而且还有三只。


    「呀啊啊啊啊啊啊啊！」


    「就来好好享受一番吧，今晚可不会让你睡喔，呼──呼──！」


    「今天的我非常粗暴喔！来把这身碍事的衣服撕破吧！」


    「不、不要啊，快住手！不要那么粗暴啊！」


    「我最少想生五十个宝宝，爸爸要加油喔。就当作招呼，要快点跟你的小弟亲一下才行！」


    「不、不用那么客气！」


    虽然我打算转身逃跑，却被一开始那只半兽人绕到背后紧紧抓住肩膀。


    那几张喘著气流著口水的嘴巴正缓缓地、缓缓地朝我这里……


    「有、有没有人在啊啊！快来救救我啊啊啊！」


    在我俯瞰的视线前方，有个在睡梦中发出惨叫并痛苦地打滚的男人。


    一旁的萝莉梦魔则是举起手让男人作恶梦。


    「虽然我有给了一些演出的建议，不过还是有些吓人耶。」


    这个欺骗我的伙伴，还打算对琳恩出手的男人，似乎正在梦中陷入惨不忍赌的状况。


    只见他疯狂地摇头，彷佛正在抗拒某些东西。


    「嘿嘿嘿，这样似乎有点有趣呢。」


    面露微笑的萝莉梦魔好可怕，这家伙该不会觉醒了什么奇怪的偏好吧……从今以后还是对她温柔一点，要是她拿梦境当人质我根本毫无抵抗能力。


    「真没想到这个人竟然是犯罪集团的成员。这就是所谓的人不可貌相吧。」


    琳恩双手抱胸一脸严肃地表示。


    我们趁这个家伙睡觉时悄悄与伙伴会合，虽然他们刚见到我时相当惊讶，不过在我说明情况后马上就表示理解。


    正确来说他们并没有相信我，却愿意相信萝莉梦魔及头盔男的说明！这还能算是伙伴吗！


    「达斯特，多亏你我们才能得救，谢了。」


    「真是令我刮目相看啊，你真是在关键时刻特别厉害的男人呢。」


    泰勒和奇斯都非常直率地赞赏我。


    不过最重要的琳恩却只是双手抱胸紧盯著我看。


    「喂喂，琳恩小姐，你就没有什么话要对我说吗？」


    「啊呜。就、就是那个啦。谢谢你救了我们！」


    虽然是类似怒吼的道谢，不过我知道那只是在掩饰她的害羞。


    所以我──


    「嗯，可要好好感谢我喔。」


    便露出笑容回应她。


    8


    由于今天时间已经太晚，我们决定明天才回城镇。现在是所有人都已经睡著的深夜。


    我因为猜拳输了，正独自在这个时间点守夜。原本是要跟琳恩一起把守，不过我没有去叫醒她，而是独自一人望著营火。


    伙伴们和萝莉梦魔都睡得相当舒服。由于头盔男连睡觉时都带著头盔，所以我不清楚他睡著时的表情为何。


    至于受到半兽人乐园彻底摧残过意志的男人，则是被绳索绑起来倒在地上。


    目前这里还醒著的就只有我──以及另一个人啊。


    我起身拍了拍沾在屁股上的尘土。


    「借用一下。」


    我捡起睡著的头盔男放在身旁的长枪。


    从斜后方的大树旁边走过，朝黑暗中不断前进。


    直到走到较宽阔的地方后，我眯起了眼睛。


    「你在那边吧？因为不想吵醒他们，我才会把你引来这里，快现身吧。」


    「哦，竟然有发现我啊，原本还以为你只是个喽啰呢。」


    一名全身黑衣的男人从树木的阴影中现身。他连嘴巴及头顶都用黑布包起，完全与黑暗融为一体。


    其实在用陷阱将那群人一网打尽时，我就隐约感觉到这家伙的视线了。从那之后他似乎就一路跟在后面。


    光是从这名男子的气息及脚步来看，很快就能理解这家伙非常危险，他的实力与先前那群人不在同一个水平。这家伙应该是真正的杀手吧？


    巴尼尔老大口中的不要大意肯定就是指这个家伙。


    「你都放出这么强烈的杀气了，怎么可能会没注意到。我不知道你是谁，不过应该是受雇于那些家伙吧？他们的头目都已经进去拘留所了，即使如此你还是要打吗？」


    「我毕竟受雇于他们，也有先收到报酬了，所以一定要完成货品搬运的任务。」


    「你明明在干见不得光的工作，个性却是如此认真啊。这种不知变通的生活方式只会让自己吃亏喔……就像以前的我一样。」


    「谢谢你的忠告。寒暄就到此为止，我要来完成工作了。」


    面对这名干劲十足的对手，我将视线落在手中的长枪并且紧紧握住它。


    毕竟过去可是挥舞长枪到近乎厌烦的程度，才会直到现在双手都还记得啊……


    「如果是为了保护重要的人，你应该会原谅我吧……」


    脑中突然浮现出长相和琳恩很类似，个性却自我中心又过度奔放的那一位的面容。


    我将指头放在道别的那一天作为饯别礼所得到的剑上，重重叹了口气。


    ──请让我用一下长枪吧。


    我轻轻弯下膝盖，压低重心摆出架势。


    黑衣男踏著轻盈的步伐从正面冲了上来。


    他的双手各握著一把短剑，看来是二刀流。


    我将枪尖朝那个一口气拉近距离的家伙刺去。然而他却在千钧一发之际躲开，就这样冲向我的怀中。


    黑暗中画出两条反射著月光的银色光芒，其轨迹正直直朝著我的脖子划去。


    我将上半身后仰躲过刀刃，接著顺势来了一记后空翻。


    在落地之前直接于空中挥枪横扫，黑衣男立刻往后方跳开。


    「真是了得。我一直有在暗中观察，看来平常那副模样只是你的伪装呢。」


    「没这回事，倒不如说现在这个样子可能才是我的伪装喔。」


    在耍弄嘴皮子的同时，我也正眼紧盯著对方。


    「不过经过刚刚的攻防后，我已经看穿你的实力了。下一击就解决你！」


    男子自信满满地如此宣言，我则是在他往我这边跨出第一步的同时，将长枪回转半圈用枪锥对准敌人──拿出真本事，向前放出突刺。


    这一击划破空气，轻松就击中对手的腹部。


    黑衣男惊讶地瞪大了眼睛，在低头确认刺入腹部的长枪后，无声无息地瘫倒在地。


    「抱歉啦，太久没碰我都忘记要怎么用，所以花了点时间啊。」

 尾声

    「不但一毛艾莉丝都没赚到，还连那间店的接待都泡汤了，唉……」


    结果我在这次的事件当中完全没有捞到好处。


    其实那群人虽然实行了好几次绑票，但都只关了半天就被释放了。这是因为他们不但没有触碰被绑架的女孩，还用如同公主的待遇服侍目标，所以被害者最后全都撤案。


    再加上这群人的靠山好像是某个名门贵族，因此警察也不打算对外公开，既然没有发布通缉，自然也不会有奖金。


    至于受那群人雇用，似乎是杀手的男人也在不知不觉中消失……只要不会再跟他扯上关系就没差啦。那种死板的男人在战斗后应该会认为自己已经尽到义务，所以不会再来找麻烦了。


    伙伴们全都平安无事当然很好，却就只有我亏大了。


    「亏我还对你稍微刮目相看了，你为什么老是这样啊……」


    看到我整个人趴在公会平时使用的桌子上，坐在对面的琳恩嘴角一阵扭曲。虽然看起来似乎很受不了我，不过感觉她并非真心这么觉得，比较像是在苦笑。


    「虽然我也很感谢达斯特，不过还得跟当时在场的另外两个人好好道谢才行。」


    泰勒在这种地方实在相当认真呢。不过如果跟伙伴们介绍那两个人，只会让事情变麻烦。毕竟他们可是梦魔及贵族啊。


    「那个孩子我也认识，不过戴头盔的人究竟是谁啊，达斯特？」


    和我同样是常客的奇斯已经看出萝莉梦魔的身分了，至于头盔男……晚点再告诉奇斯一个人应该无妨吧。


    「下次有机会再告诉你。」


    「不过那个可爱的女孩好厉害喔。我从来没听说过有精神系的操梦魔法呢，下次不知道能不能请她教我。」


    我在解释萝莉梦魔身分时，给了她能使用特殊魔法的设定。毕竟要是不对琳恩隐瞒她的真实身分，我肯定会吃不完兜著走。


    「啊，对了！不然找她加入我们的小队如何？能增加女孩子我也会很高兴，而且感觉你们感情很好呢。」


    「等等，这个就……」


    如果真的做出这种事，她的真实身分将会曝光，请容我严正拒绝。


    「为什么啦，这样不是很好吗！这么说来，达斯特这种人怎么会认识那么可爱的女孩啊？难道说你抓住人家的弱点……」


    「才不是呢！是因为我先前帮她的职场解决了一些问题才认识。跟小混混有关的事啦。」


    「你在那方面的确是很管用啦。」


    她被这种理由说服让我感觉有些不爽，不过现在先忍耐吧。


    「比起这种事情，我们快去接任务吧。趁我还没有染指真正的犯罪前……」


    「这听起来一点都不像是开玩笑，好恐怖喔。」


    我怎么可能认真想这么做啊……其实是有一点。


    目前我的总资产为负，要是再不想点办法……


    「啊，要是你没钱的话，就先用这个吧。」


    泰勒咚的一声将装满东西的袋子放到桌上。


    难道说这个袋子里装满了钱？


    「你有什么企图？」


    「亏你平常满口喊著要借钱，结果别人直接拿钱出来又开始警戒。这是公会发的赔偿金。说是没能看穿对方是罪犯就介绍给我们的赔礼。」


    泰勒用大拇指朝公会柜台的方向指了指，跟我们视线交错的露娜也深深低头道歉。


    「里面装了我们所有人的份，全部都给达斯特吧。你姑且算是我们的救命恩人。」


    「别看我们这样，我们其实很感激你啦。」


    「总之就是这样。」


    这群伙伴真是不够坦率。这时候说「太见外了」并拒绝收下肯定会很帅，不过我的信条就是来者不拒。


    「谢啦，等我把欠债还清如果还有剩，就拿来喝个痛快吧！」


    「刚刚不是说要去接委托吗？受不了，真拿你没办法。我今天就陪你吧。」


    「真是好主意，我可不会客气喔！」


    「对了，就当成是纪念我们重新结成队伍，来大喝一顿吧！」


    伙伴果然就该是如此。


    只有能够同甘共苦的人，才是真正的伙伴。


    「好，就来个不醉不归吧！把酒都拿上来！」


    「看来你赚了不少呢，就让吾也来参一脚吧。」


    当我伸出手准备叫住附近的店员时，一只戴著白手套的手突然从旁抓住我。


    到底是哪个没礼貌的家伙，敢在我心情正好的时候跑来打扰啊？


    我才刚抬起头，就看到一张熟悉的脸庞。


    「咦？巴尼尔老大？你又来打工吗？」


    之前老大在公会的角落开设谘询服务时大受好评，所以应该是如此吧。


    「吾的确是如此打算，但已经没必要这么做了。那么，快把购买魔道具的钱交出来吧。」


    「咦？老大，你在说什么啊？你先前不是说那个魔道具要免费给我吗？」


    「吾的确这么说过……『一个』的话可以免费。」


    巴尼尔老大抓住装满钱的袋子说著「呼哈哈哈哈哈！汝的负面情感真是美味！」就走了。


    我完全忘了这件事……这么说来，他一开始的确说一个的话免费……


    「我的酒钱……钱……」


    由于太过震惊，甚至忘了请老大留一些给我。


    我茫然地望著伙伴，他们则是一脸同情地将手放上我的肩膀。


    「「「去接委托吧。」」」


    不要给我异口同声说话。


    「啊啊！可恶啊啊啊！为什么钱总是要离我而去！」


    「大概是因为钱很讨厌你吧。好啦，快点去选要接的委托吧。我们会陪你一起去啦……毕竟是伙伴啊。」


    琳恩有些害羞但语气强硬地如此说道，而在她背后的奇斯和泰勒也用力地点头。


    没办法了，今天也努力工作赚钱吧。


    「啊！因为老大把所有的钱都抢走，今天到期的欠债我一毛都还不了！我们快点接下委托远离这座城镇吧！」


    我急急忙忙挑了合适的委托并走出公会，就看到阳光从万里无云的天空洒落。


    今天也努力拉开嗓门拉客的店员。


    正准备出发去冒险的熟识冒险者。


    还有看到我就做出警戒的警察。


    「真是让人不爽的大晴天耶，喂！」


    「不要迁怒天气啦！唉……那天晚上你明明就很帅气啊。」


    我下意识转过头，望向在我耳边讲悄悄话的琳恩。


    琳恩那如同露出恶作剧成功的孩子般咧嘴笑著的模样，让我不禁看傻了。


    「难道说你那天晚上有醒来吗？」


    「哎呀，谁知道呢？」


    琳恩只给了个暧昧的回应，就踏著小跳步向前跑了出去。


    我与奇斯、泰勒各对望了一眼后，就耸耸肩追了上去。


    看来今天也会是吵吵闹闹又快乐的一天呢。

 后记

    大家好，我是这次负责为这本《让笨蛋登上舞台吧！》执笔的昼熊。


    众多买下这本书的读者们应该都是《美好世界》的粉丝，同时也抱持著昼熊这个人是谁的疑问吧？我是承蒙sneaker文库青睐，以《转生成自动贩卖机的我今天也在迷宫徘徊》一作出道一年多的新人作家。


    这样的我是在今年年初，被责任编辑m氏问道：「要不要写写看《美好世界》的外传？」由于我打从网路连载时期就是《美好世界》的粉丝，所以二话不说就回答：「真的可以吗，拜托你了！」但是等我挂上电话过了一段时间冷静下来后……才终于发现这下事情闹大了，压力也跟著接踵而来。


    要负责撰写超人气作品的官方外传──虽然对这个现实感到胆怯，但我仍选择以一名粉丝的身分来撰写本作。虽然这只是我个人的想法，不过要担任官方外传的作者，至少必须是真心喜欢原作。我认为这是最基本的条件。而我可以抬头挺胸表示自己完全符合，毕竟我是真心喜欢《美好世界》啊！


    不只是要以作家的身分完成工作，也不忘记以粉丝角度撰写，如果真的能够做到这点，肯定能写出最有趣的作品吧。不是藉助《美好世界》的世界观及角色来活跃自己的原创角色，而是想看见更多在本篇另一侧的故事，以及配角们的活跃场景。这也是一介粉丝的我的想望。


    能够顺利写出这本书，我得好好感谢的人就跟山一样多。


    首先是暁なつめ老师。真的非常感谢您愿意将角色都充满魅力的《美好世界》交给我写外传！如果要在这里用言语来表达我对作品的迷恋及感谢的心情，那后记可能要再增加十页以上，所以请让我另外找机会好好向您打声招呼。


    光是参考三嶋くろね老师的角色图，就让我的想像无边无尽，也得以让达斯特他们能开心地大闹一番。


    负责为本作绘制美丽插图的忧姬はぐれ老师。谢谢您这么棒的图，达克妮丝超赞的……


    还有《美好世界》动画的相关人士们。执笔时角色们能够活生生在我脑中动作，负责帮角色配音的各位声优，你们的声音也一直在我的脑中不断重播。


    以及编辑部的各位。总是与我交换意见责编m氏，还有与本书相关的各位。


    最后是拿起这本书阅读到最后的各位读者，真的非常感谢大家！


    昼熊

 特典短篇:阿库娅观察

    翻译：游音


    资源：夜宸


    像往常一样，我确认着冒险者公会有没有什么能捡便宜的任务，顺便接下了被和真「私下拜托」的莫名其妙的委托。那家伙最近似乎被公会职员当成了同伴的监护人，时常在她们坏事之后被拜托擦屁股。


    因此，和真希望我调查他不在的时候伙伴们到底在干嘛。


    怎么说也是平时对我多加照料的挚友的请求，况且也约定好了不俗的报酬，没有拒绝的理由。


    对了，……就试试去调查大司祭阿库娅吧。


    第二天，我在和真他们公馆外等待阿库娅出来，但是，都已经过了中午了，她完全没有出来的意思。


    「爆裂妹和拉拉蒂娜明明都已经出去了，她咋还不从公馆出来啊。虽然和真也没出来，他们在公馆里搞毛啊？……喂喂，莫非？」


    男女在同一个屋檐下二人独处的话，要干什么不是一目了然吗？


    这不是羡慕和真，也不是想看到色情场面。


    这是为了完成一天观察的依托，所以没办法只能去偷窥下了。


    我从门那儿悄悄地侵入到庭院里，接近到能看见放着暖炉的大厅的窗户。


    很幸运，因为窗户稍微开着的原因，能从这悄悄地窥探里面。


    「什么啊那是？」


    ——从被褥和桌子结合起来的奇妙物体中探出脸来的和真。


    在其对面还看到了一个蓝头发的头，对面的就是阿库娅。


    「喂，再稍微往角落移一下啦，很窄啊不是嘛。」


    「不要，你从被炉里出去不就得了，比起被炉你更喜欢在暖炉前吧？」


    「话是这样说没错……但现在柴烧光了啊惠惠和达克尼斯又不在，没有传火的人啊，啊，作为代替和真你去传火吧。」


    「拒绝。我坚决没有从这里出去的想法！顺带一提，如果为了你要动起来的话，我就在这拖拉一整天了！」


    「和以前一样根本没变过不是嘛！就连来了异世界都要当啃老死宅是要怎么办啊。来吧，为了女神大人工作吧」


    「谁啃老死宅了！说起来，你不是说今天有什么要事来着么？这中午都过去了哦。」


    「啊——？早点说啊！我重要的信徒们都在等着呢！」


    慌慌忙忙地从被称为被炉的供暖设备中飞奔而出。


    而嘴里哼着小歌的她要去的地方是——


    「喂喂，这里不是阿库西斯教的休闲所吗！」


    向着作为麻烦集团，恶名昭著的阿库西斯教教会，阿库娅得意洋洋地飞奔而去。


    「大家，精神点了吗！？」


    「哦——这不是阿库娅大人嘛！来来，这边请。马上给您准备茶和点心。」


    「今天要玩什么好呢？去厄里斯教团的墙上涂鸦『厄里斯的胸是垫的』吧」


    为什么搞出这种麻烦的司祭，信徒们还一副欢迎的样子呢。


    那家伙摆出一副也不是不行的表情，踩着凳子摆起架子。


    像爷爷奶奶宠着天真的孙子一样， 阿库娅如此管理着他们。


    大司祭的地位很高这个我是知道的，但即便这样这也有点异常了吧？


    「有什么内情也说不准啊……不过，嘛，怎么都好了这个。我对信奉阿库西斯教的人想的事情又没有兴趣。」


    之后就是跑去厄里斯教团教会的墙上正想涂鸦的时候被发现，和信徒们一起逃跑，被警察喊着「又是你们吗——！」追着跑。


    到底为什么要做这种事呢，我一瞬间冷静下来如此想到，但又想到已经收了和真的定金，又开始了跟踪。


    告别了阿库西斯教的那些人，这次则是到了巴尼尔大哥工作的魔道具店里一边嚷吵着一边喝着茶。


    虽然和巴尼尔大哥关系似乎挺差的，但是美女店长似乎是又困扰又开心一样。


    说起来，听说悠悠也经常光顾这里啊


    太阳开始下山，街道染上了红色，阿库娅站起来。


    「已经这个时间了呢，那么，先回去了啊！」


    「欢迎下次再来，阿库娅大人」


    「别再来了！就是因为你这么纵容她，她才这么得意忘形的！」


    无视了身后传来的骂声，阿库娅急忙地赶回家。


    「我回来啦——！今晚吃什么啊？肚子都饿扁了。」


    回到家里元气满满地向同伴搭话，坐到了食桌上属于自己的位置。


    这样下去，已经没有继续观察的必要了吧。


    今天一整天下来，跟踪阿库娅明白了一件事——


    「这家伙，真是顺着欲求生活着啊。」


    是的，只有这件事。

 特典短篇:惠惠观察

    翻译：a啦a啦ft


    资源：夜宸


    像往常一样在冒险者工会寻找有没有轻松又赚钱的工作的时候，被和真偷偷拜托了一件奇怪的事。好像最近被工会职员当成同伴的责任人，需要处理许多烂摊子的样子。


    然后就想拜托我调查一下在自己不在的时候，队友到底都在干什么。


    毕竟是挚友的请求，在加上报酬也不错。就果断接受了。


    这样的话……那就调查一下那个爆裂女吧。


    和悠悠一样都是红魔族，巴尼尔大哥说红魔族是天生就有着巨大魔力的战斗民族。


    从名字就可以看出来他们是品味独特的一族，其中惠惠是更加奇葩的一个。


    要问为什么的话，因为她除了爆裂魔法，完全不去学习其他任何魔法。


    好像总是和我的挚友和真一起去城外放每日例行的爆裂魔法，但因为最近天气严寒的缘故和真就拒绝了同她外出，就开始和别的家伙一起出去的样子。


    ……如果习惯了这每日一爆，你将是一个成功的阿克塞尔居民。


    「久等了」


    「也差不多该适可而止了」


    今天的同伴是悠悠啊。


    「不行。难道不知道我每天不来上一发就会死吗？」


    「不知道啊，那种事！……不过最近背着惠惠回来的时候，大家都会用亲切的目光迎接我。而且还有人对我说「辛苦了」，感觉稍微有些高兴呢……」


    悠悠虽然是不情愿，但是被人拜托貌似很高兴的样子，表面上看起来在生气但是内心估计偷着乐呢。


    「有时间抱怨的话，不如赶快出发吧」


    「呐，为什么主导权会在惠惠手中啊？明明是我在陪惠惠的说！呐，听到了吗？等，等一下啊！」


    悠悠虽然嘴上说着不愿意，但身体还是很老实地跟了过去。


    与其说是在陪惠惠，不如说只是单纯地无法拒绝。


    总觉得如果跪下拜托她的话，不管什么事她都会答应。


    我跟在二人后面，来到了一片废墟。


    ……不。准确来说是因为那个爆裂女才变成废墟的。


    以前这里好像是一片小树林，现在地表已经裸露了出来还被开了几个大洞。


    「这里也变得坑坑洼洼的！之后要好好填上哦。善后工作不做好的话会给别人添麻烦的」


    「那就交给你了。我可是很忙的」


    在悠悠用魔法整理地表的同时，惠惠肆无忌惮地放出了爆裂魔法，又继续在地上开了一个新坑。


    悠悠熟练地背起倒在地上的惠惠，边走边抱怨着。


    到达城里之后，惠惠貌似已经回复到了可以行走的程度，就从悠悠背上下来。


    「我既然已经听了惠惠的请求，那么和一开始说的一样，就让我们一决胜负吧！」


    「你都输了那么多次还真是不知悔改啊。那么今天要比什么呢？」


    「哎哎，那个……就用魔法决胜负……但惠惠只会爆裂魔法，而且魔力也已经用完了，看来不行啊」


    「我的魔法已经放完了。不是我自夸，现在的我已经什么忙都帮不上了哦」


    「但是，这也不是值得挺起你那小胸膛去自夸的事吧！」


    「啊啊？刚才说什么！不要命的话请再说一次！」


    「别，别生气嘛」


    「悠悠虽然从以前开始就不会看气氛还毒舌，但好像变得严重了啊？应该是受到了最近交的哪个朋友的影响吧」


    悠悠抓住惠惠的衣服，哭着拼命地否定。她们所说的那个朋友到底是指谁啊？


    惠惠是悠悠的青梅竹马所以可以排除，最近和悠悠有过接触的也就只有巴尼尔大哥和魔道具店的美人店主了。


    难道是在我不知道的时候还交了其他朋友吗，看她那么厌恶的样子，一定是一个相当糟糕的家伙吧。


    两人最终貌似决定了进行大胃王比试，结果惠惠获得了压倒性的胜利。


    真亏她那种体型能吃那么多啊，但是却仍然不见成长啊。


    之后虽然和阿库西斯教的司祭还有克里斯搅在一起不知道在说些什么，但是今天没有给任何人添麻烦的样子。


    爆裂魔法也是在不会给城市带来影响的地方进行的，只是造成了环境破坏而已。


    悠悠虽然说会给别人添麻烦，但好像不是真心话的样子，就不算数了吧。


    闹了一天的惠惠也终于回家了。


    悠悠在后面孤独地望着惠惠离去的身影。


    算了吧，去请她一起吃个晚饭吧。

 特典短篇:达克尼斯观察

    翻译：a啦a啦ft


    资源：夜宸


    向往常一样在冒险者工会寻找有没有轻松又赚钱的工作的时候，被和真偷偷拜托了一件奇怪的事。好像最近被工会职员当成同伴的责任人，需要处理许多烂摊子的样子。


    然后就想拜托我调查一下在自己不在的时候，队友到底都在干什么。


    毕竟是挚友的请求，在加上报酬也不错。就果断接受了。


    这样的话……那就调查一下十字骑士达克尼斯吧。


    之前虽然也有跟踪过，但那时终究不止我一个人。这次一个人的话还比较容易行动。


    早上在和真门前放哨，看到达克尼斯气势汹汹地打开门冲了出来。


    「这样下去也只是浪费时间！我才不要和和真这样懒惰成性的男人一起呢……嗯？这样的话……」


    「别在那里想了！那种东西就不要管了啊，达克尼斯」


    「是啊，惠惠。明天我一定要把他带去讨伐魔物，好好等着吧」


    然后达克尼斯和惠惠就怒气冲冲地出了门。


    好像是和真拒绝了和她们一起去讨伐魔物吧。


    有了那么大的房子和一大笔钱，谁还想去干冒险者这一行啊。和真的心情我非常理解。


    达克尼斯在中途与惠惠分开，然后就向着冒险者工会前进。


    我也跟在后面进入了冒险者工会。


    「有巨型蛤蟆的委托啊……整个人被吞下去，浑身上下都被弄得黏糊糊的，明明是最棒的对手不是吗，为什么阿库娅和惠惠会那么抗拒呢。只有我没有体验过太狡猾了啊」


    达克尼斯盯着巨型蛤蟆的委托，不知嘴里在嘀嘀咕咕地说着什么。


    站了一会之后，好像知道自己一个人是没有办法的，然后就去找了前台的露娜谈话。


    「不好意思，今天只有我一个人，有没有其他愿意和我组队的冒险者呢？」


    「唉，和达克尼斯小姐吗……那个，这个，好像大家都很忙呢」


    露娜的视线突然移开说到。


    露娜向坐在工会里看起来很闲的冒险者们瞥去，冒险者们全员慌忙转过头。


    「啊啊，接下来好像还有工作呢！不好了，都已经这个时间了啊！」


    「说起来今天好像是弟弟的生日。看来要赶快回去了」


    「坏了！好像喝多了！如果没那么醉就好了！」


    此时工会到处是冒险者们棒读的声音。


    这些家伙的心情我能深切理解。如果和达克尼斯组过一次的话，肯定不想再组第二次了。


    攻击完全无法击中，看到敌人只会一个劲的往前冲，不止如此，是个连队友的魔法也会奋不顾身地冲进去的货真价实的变态。


    和真那家伙在队伍里的时候，还稍微可以控制一下。


    「大家好像都很忙的样子，没办法了。算了吧」


    听到达克尼斯的话，冒险者们终于松了口气。


    虽然作为前卫是不二人选，但是这个前卫会二话不说地冲进敌群之中的话，还是算了吧。


    之后达克尼斯虽然还想要一个人接受巨型蛤蟆的委托，但是最后还是被露娜说服，不情愿地放弃了，然后离开了工会。


    「她呆立在那里到底在干什么？」


    来到广场的达克尼斯一直盯着喷泉不知到在干什么。


    那个样子好像和某人很相似的感觉。


    啊咧？难道说，这家伙也是没有朋友吗？


    最近成为我老友的悠悠基本上也都是一个人在玩，没事做的时候就会像那样盯着路上的行人。


    达克尼斯除了和真他们与克里斯以外，好像和别人也没有过什么来往吧。


    和真是个不错的家伙，很好相处。


    那个自称女神的因为宴会技能也很受大家欢迎。


    虽然没有人愿意和那个爆裂小鬼组队，但不知为何她的周围好像也有不少人。最近还带着一群奇怪的女性来跟踪我。


    相比之下达克尼斯……嘛，她好像还有除了冒险者工作以外的事，应该也是很忙的吧。就这样吧。


    但至少比悠悠好吧。


    然后达克尼斯开始在街上闲逛。但不知为何专门挑一些昏暗的小巷。


    在荒无人烟的小巷里行走的时候，好像眼里还闪着光芒环视着四周，而且还满脸通红着兴奋地喘着粗气……我想大概是我的错觉吧。


    在小巷里和某个奇怪的店门前来回逛了几次之后，就一脸扫兴地回去了。


    明明没有遇到什么麻烦，但还真是辛苦的一天啊。

 插图

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 第一章 邂逅那位女神

    1


    有著八颗头的巨龙激起盛大的水花自湖中现身，那正是悬有重赏的怪物「多头水蛇」。


    「喂，真不愧是重赏怪物，这魄力真是不得了啊！」


    因为那巨大身躯而感到兴奋的我，如此寻求同伴们的认同，但他们全都傻眼地看著多头水蛇。


    因为和真在冒险者公会募集讨伐多头水蛇的人手，于是我们就参了一脚，但这真是出乎意料的大咖。


    据和真所说，他们小队有先挑战过却以失败告终，才决定找其他冒险者帮忙的样子。


    不止我们，也有其他人响应和真的邀请聚集于此，共有数十名冒险者参加这场战斗。


    冒险者们全都一脸认真地听著和真指示。


    「职业是盗贼的各位，手上都有钢丝吧？职业是弓手的各位，准备好绑了绳钩的箭就先待命！」


    职业为盗贼和弓手的冒险者们全都认真地点了点头。


    在和真向所有人说明工作分配时，可以听到某位祭司用悲痛的语气大叫著「动作快──动作快──！」的声音，但就先当作没听见吧。


    作战的概要是让达克妮丝当诱饵，吸引多头水蛇的注意，然后靠爆裂女孩的魔法一口气消灭它啊。


    不愧是平时就在指挥麻烦三人组的专家，和真下达的指示非常精确，作战计画也不错。


    「虽说和真的战斗力很低，却有著令人意外的才能呢。」


    「现在不是佩服他的时候吧！奇斯，箭矢准备好了吗？」


    「喔，交给我吧。」


    奇斯正将绳钩绑上箭矢，准备射击。


    「虽然不甘心，但我的能力不足以能像达克妮丝那样承受多头水蛇的攻击。就让我专心保护后卫职吧！」


    「泰勒，你可不要乱来！一般来说要是被那种攻击打中绝对没救！」


    「嗯，我会铭记在心！」


    接著泰勒和奇斯就一同动身往后卫的集合地点跑去。


    仔细一看，就发现感觉坐立难安的芸芸也混在魔法师当中。


    即使在这个情况下，她依然能发挥怕生的技能，让自己看起来形迹可疑。


    战场上盗贼职正使用「bind」将多头水蛇的头绑在一起，当绳钩随著飞出去的箭矢缠上捆绑它的钢丝后，对臂力自豪的冒险者们便持续拉住绳索以防多头水蛇逃走。


    「是说，和真到底在干嘛啊！」


    趁著达克妮丝挺身承受攻击时，和真爬上了多头水蛇的身体，将手放在它的背上，不知道在做些什么。


    从多头水蛇开始痛苦挣扎的状况来判断，他应该正在进行某种攻击。


    这实在是太危险了。我也觉得和真在某方面胆子很大，但没想到他会做到这种程度。


    「啊，危险！呀啊啊啊啊啊！」


    看到和真从多头水蛇背上被甩落后，琳恩发出了惨叫。


    达克妮丝在和真撞上地面之前接住了他，接著整个人趴在他身上，拚命撑住多头水蛇倒落的巨大身躯。


    如果是只有身体耐力能拿来自豪的达克妮丝，就算被多头水蛇压住，只要处于有支援魔法的状态下应该还能承受，不过在她下方的和真就死定了。


    「你们可不要只会让和真他们表现！是男人就给我使尽吃奶的力气拉！」


    「这还用得著你说啊！」


    「我们也是只要有心就能做到啊啊啊啊啊！」


    「虽然我是女人，但可不要小看我！」


    为了尽量减轻达克妮丝的负担，我开口激励了一下冒险者们，周围的众人也随口回应，并发出充满干劲的吼声拚命拉动绳索。


    虽然多头水蛇已经动弹不得，但冒险者们光是为了拯救和真他们就用尽了全力，无法积极发动攻势。


    ……不对，等等喔。这可算是最好的机会吧。


    对上动弹不得的多头水蛇，我应该也赢得了吧？


    「快看，那只多头水蛇好像变弱了不少！而且好像动弹不得了！悬有重赏的多头水蛇的首级，我要定了！奖金由给它致命一击的人全拿！我不会分给任何人的！」


    我大声向周遭的人做出这番宣告，接著就松开拉著绳索的手，以多头水蛇的首级为目标，专心一志地冲了过去。


    「你、你等一下啦！现在这个状况你在说什么啊！还有，说是无法动弹，但也只是脖子都被绑起来了而已，要是掉以轻心……」


    虽然琳恩的声音从背后传来，但现在不是管这个的时候。


    我要直接砍下多头水蛇的首级，一个人独占奖金以及所有女人钦羡的眼光！


    当我跑到多头水蛇被束缚的头部附近时，我才发现一件事。


    直到刚才为止都在吸引多头水蛇攻击的达克妮丝，目前正为了保护和真，而被压在它巨大的身躯下方。换句话说，多头水蛇目前并没有攻击目标……


    等我注意到这个现况时，长满尖锐牙齿的血盆大口已经在我眼前了。


    在我的视野变得一片黑暗前──


    「啊啊──！达斯特！达斯特──！」


    似乎听见了琳恩的呼喊。


    2


    「达斯特先生……欢迎来到死后的世界。我是带领你走上崭新道路的女神，艾莉丝。你的人生已经结束了。」


    当视野恢复光明后，我发现自己正身处像是白色宫殿的地方。


    眼前还有一个正在胡言乱语的女人。


    她身穿好像很高级的白色羽衣，一头银白色的头发，以及一身遑论斑点，就连一丝日晒的痕迹都没有的白皙肌肤。


    那袭像是高等祭司才会穿的法衣看起来就相当浪费钱，撑起那套服装的胸线也十分雄伟。但看在我眼里却有种奇怪的不协调感。


    根据经常观察女人胸部和屁股的我看来，那应该是垫出来的高度吧。


    这位除了胸部全都满分的大美女，正用那双蓝色的眼睛忧伤地看著我。


    经常做出性骚扰行为的我早就已经习惯女人们的轻蔑眼神，但我可没被这种眼神看过。


    「难道说你迷上我了？」


    「你没头没尾地在说什么啊！」


    「因为你正用那种为我深深著迷的少女才会有的热情眼神望著我啊。」


    「我是用怜悯的眼神，看著被欲望冲昏头而奔向多头水蛇的你。」


    明明是初次见面，这女人实在有够失礼。


    这么说来，她从刚刚就一直在讲一些难以理解的事情，难道是在传教吗？


    这个纯白色房间的确很符合神职人员的喜好。


    「不好意思，我对这种事情没兴趣。特别是阿克西斯教我坚决拒绝，请找别人吧。」


    「咦？不，现在不是在谈那类的事。以教派来说我是艾莉丝教，而且说穿了，我现在不是在传教。」


    「不是吗？虽然我没什么印象了……难道是我趁著酒醉大闹了一番？」


    「呃，不好意思，可以请你先听我说话吗？」


    「店面看起来这么高级，该不会是打算要我支付很不得了的金额吧。不好意思，我可是身无分文喔。反正你们本来就是靠做黑的在赚钱吧？我绝对不会屈服这种敲竹杠的行为！」


    像这种一尘不染又统一成白色调的房间，就算是超高级的酒馆也不可能。


    看来我是误闯贵族专用的秘密店家了。


    「敲竹杠……真不愧是和真先生的朋友，看来很难应付呢。」


    「嗯？你认识和真啊。这样事情就好谈啦，钱直接记我挚友的帐上就行了。」


    「所以说这里不是酒馆！请好好听我说话！」


    她明明刚刚还稳重沉著地用温柔语气说话，却突然间就生气了。


    怪了？我怎么觉得好像在哪里听过这个声音……


    「那么，我重头再来一次喔。达斯特先生……欢迎来到死后的世界。我是带领你走上崭新道路的女神──艾莉丝。你的人生已经结束了。」


    「喂喂，你什么不好讲，竟说自己是女神艾莉丝啊。明明看起来是个正常人，难道你跟和真小队里的那个宴会祭司是同类？现在是流行自称女神吗？」


    「请不要把我跟前辈混为一谈！」


    「前辈？」


    「啊，不，失礼了。总之，你已经死了。」


    能恬不知耻地说出这种话的自称女神二号出现了。


    然而与阿克娅不同的是，眼前这位美女姊姊的话语中有著奇妙的说服力。她有著即使用女神的名义招摇撞骗，也不会被取笑的外表及氛围。


    难道她是真正的艾莉丝女神？


    「就算你这么说，我也没有任何自觉啊。」


    「这是因为在刚死掉时记忆都会很混乱。请试著慢慢回想究竟发生了什么事吧。」


    在她那道温柔的声音催促下，我试著去回想究竟发生了什么事。


    「我难得早起后去了公会。因为很闲又身无分文，就盯著柜台小姐的露娜的乳沟看，结果她竟然叫警察来抓我。」


    「……你一大清早就在做什么啊？」


    「正当我准备找认识的人蹭早餐时就看到和真……」


    因为看到和真难得拚命地在招募人手，我就答应他一同帮忙讨伐多头水蛇。


    好像是达克妮丝遇上了某些问题，但理由根本不重要。既然朋友有难，我当然帮忙。


    而且最近钱包也有点乾扁。


    接著在战斗中──


    「啊啊！正当我准备好好表现时就被干掉了啊！明明只差一点就能独占奖金耶！」


    「你感到后悔的地方是这一点啊……不过你似乎理解状况了呢。很可惜，你短暂的一生就到此结束了。真是一段在阿克塞尔恶名昭彰，给许多人添了麻烦的人生呢。」


    大概是因为她在讲这段话时嘴角还挂著笑容的缘故，反而让人觉得很恐怖。


    可以联想到的事情实在太多，我根本不晓得她是指哪个部分。


    「算了，我记得的确是有这种事。但应该还不算是犯罪吧？」


    「完全就是犯罪啊。也不想想你被警察关照过多少次了。」


    「喂喂，这种事我怎么可能会记得啊。难道你会去记自己被警察逮捕多少次吗？」


    当我用问题回答问题后，自称女神二号就低下头开始颤抖。


    看吧，一般来说根本不可能回答得出来嘛。


    「是零！一般人根本不会被警察关照好吗！正因为你过著这种人生，才会毫无善行……咦？怎么会？」


    她看著手边的纸张一阵惊慌失措。那上面究竟写了什么啊？


    只见对方重新看了好几次纸上的文字，接著又来回望著我的脸跟那张纸。


    「看来你累积了不少善行呢。呃，你在阿克塞尔时明明都是为所欲为啊。难道是资料有误吗？毕竟最近经常下凡，是太过匆忙而拿错了吗？」


    她用手指抵著脸颊，微微歪著头。


    难道那张纸上写著我至今为止做过的所有事情？


    善行啊，她应该是在说那时候的事吧。


    「难道你以前曾经为了他人做过什么事情吗？」


    「天晓得。不过，既然你知道那些事，看来你真的是女神呢。」


    我实在不喜欢被问到以前的事情。


    这时候就用承认现状来转移话题吧。虽然不想相信，但我好像真的挂了。


    原来我死了啊。其实没什么实感，意外的没劲呢。


    这段人生真的发生了很多事情，但在最后被亚种的龙吞噬而死，也算是命运吧。


    看来我直到最后都无法切断跟龙的缘分呢。


    事到如今，我静下心来仔细观察，就觉得眼前的艾莉丝女神真的充满了神圣感。


    「你终于接受事实了啊。由于你累积了比我预料中还要多的善行，所以你在死后有两个选项可以选择。」


    因为她开始做起说明，就先乖乖听她说话吧。


    「第一个是重新投胎做人，展开新的人生。在这个情况下会消除你所有的记忆。」


    重新投胎啊……忘掉在那个国家度过的时光，重新开始是吧。


    我死了之后，琳恩和其他伙伴们正在做些什么呢……要是因此觉得神清气爽就太令人火大了。


    「另一个是到死后的人们聚集的天国，度过永恒的时光。」


    「那里有什么？有没有赌场或是酒馆？」


    「才没有那种东西呢。因为是灵魂，所以不需要吃饭和睡觉，也不需要任何物品。」


    「没有身体就表示……再也无法揉胸部或摸屁股，任何色色的事也都不能做了吗！」


    「当然啊！每天都过著平稳的生活。」


    在没有酒也没有情色的世界，度过什么事都不能做的日子。


    ……那根本是地狱吧？


    活在无法满足欲望的世界到底有什么意思？这样在实质上根本是单一选项啊。


    「你不需要焦急。毕竟事关未来，这是非常重要的──」


    『喂，有听到吗？我阿克娅大人已经帮你复活了，快点给我回来喔。』


    不知道是从哪里传来一道散漫的声音，打断了艾莉丝女神的话语。


    那是和真小队上的宴会祭司的声音吧？


    这么说来，她好像能让人复活呢！


    「喔喔，那我就可以不用死掉了吗！」


    「唉……又来了。最近因为死了也能立刻复活，阿克塞尔的冒险者死亡率降低很多呢。虽然这也不是什么坏事啦……根据天界的规定，我认可你复活一次。达斯特先生，你可以回归现世了，我这就帮你把门打开。」


    女神大大地叹了口气后，弹响手指。


    接著，我的眼前突然就出现一道白色的门扉。


    「虽然我搞不太懂，不过受你照顾了。作为见到女神的纪念，我可以问一个问题吗？」


    「可以，是什么问题呢？」


    「那对胸部是真的吗？」


    我一伸手指向那对不自然的胸部，艾莉丝女神就露出僵硬的笑容将门扉打开。


    「请暂时不要再过来这里了喔，下次就不会再同意让你复活了。」


    「但和真总是在炫耀自己复活过很多次──」


    「那么，请你度过一段无悔的人生。」


    讲完这段话后，她就硬是把我推进门里。


    3


    眼前是泪流满面的琳恩。


    奇斯跟泰勒也在她的身后一脸担心地看著我。


    「达斯特！达斯特呜呜呜呜呜！害我担心死了，笨蛋！」


    我才撑起上半身，琳恩就扑过来抱紧了我。


    身体使不上力的我没能支撑住她，于是整个人又重新倒回地上。


    后脑勺还因此重重撞了一下，我原本打算开口抱怨个两句，但看到琳恩哭个不停之后，就把到嘴边的话吞了回去。


    因为有你在……我还不能死嘛。


    「抱歉。」


    说完后，我就轻轻拍了拍琳恩的头。


    这还是我第一次看见琳恩直接倾泻感情嚎啕大哭。看来她真的很担心我。


    「呼……无论如何，你能顺利复活真是太好了。毕竟身体都变成那样，我很担心喔。」


    「对啊，看到你那个模样时，我都已经要放弃希望了说。」


    奇斯和泰勒说出了可疑的事情。


    我低头看了看身体，就发现自己一丝不挂，只在腰际盖了一块布而已。


    「你们该不会趁我无法抵抗的时候恶作剧了吧！」


    「「谁要做那种事啊！」」


    「不然我为什么会全裸？」


    「这个嘛，因为你在多头水蛇的胃中溶解得恰到好处啊。」


    「跟用火烤过的起士差不多。」


    「……真的假的。」


    难怪身上有湿湿黏黏的感觉，这原来是胃酸的痕迹喔。


    衣服已经完全溶解掉就表示……我还是不要想像好了。


    「达斯特，你要好好向阿克娅小姐道谢喔。要不是她帮你修复身体跟复活，你现在还死在那边。」


    「喔喔，对耶。我之后再找机会好好向她道谢。」


    阿克娅的声音也有传到那边去。


    毕竟是她帮死过一次的我复活，无论怎么感谢也不够。


    但现在没有看见她的身影，就等回到公会再正式向她道谢吧。


    4


    回到冒险者公会后，我才总算有衣服可以替换上，摆脱了因为衣服溶掉，只得在腰际绑著一块布的半裸状态。


    下半身一直凉凉的，感觉实在很恶心。


    听说只有我在那场战斗中遇害，但也已经被复活，所以实质上来说没有任何人牺牲。面对那种悬有重赏的对手，这可是不得了的战果，公会职员也相当高兴。


    「话说回来，没想到我们也有办法对付那种大咖呢！不对，要是没有和真他们的小队，我看就办不到啦。」


    「是啊，和真果然很厉害！这次讨伐多头水蛇的报酬本来是说要平分，不过和真他们应该多拿一点才对。正好有个笨蛋说了『奖金由给它致命一击的人全拿！』这种话，我看就把那个笨蛋的份给和真他们吧。」


    奇斯和琳恩又开始称赞起和真，但这次就算了，毕竟我也这么觉得。


    但不要拿我来举例好吗──虽然很想这么抱怨，但这也是事实，害我完全无法反驳。


    而且我在这次的战斗中，根本没有拿到任何好处。真要举出唯一一件好事的话，就只有见到艾莉丝女神而已。


    但这样我暂时就不会缺哏，而且这个话题肯定能吸引到艾莉丝教徒，顺利的话甚至还能赚上一笔。


    啊，比起这种事，得快点找到阿克娅才行。我还没有好好向她道谢。


    环顾四周后，发现她人在跟和真等人隔了些距离的地方。


    一靠过去，就看见她正用杯子里的水在桌子上画出不得了的图。


    好像很厉害耶，她应该可以靠这个吃饭吧？


    「可以打扰一下吗？」


    「怎样？我还差一点就完成了，有事的话在旁边等一下。」


    我乖乖听从救命恩人的要求在旁边等了一下，桌上那张似乎随时会跳出来的多头水蛇图就完成了。


    但毕竟是用水绘制的图，一段时间后就会消失，这让我觉得很可惜。


    「有什么事？应该说，你哪位啊？」


    「我是被你复活的达斯特啦！我们不是还有一起冒险过吗！唉，算了。总之多亏有你，我才能得救，我要向你道谢。」


    原本阿克娅还疑惑地皱起眉头看过来，但在听我这么说完后，她的表情立刻一变。


    她的脸上堆满了笑容，双臂交叉并挺起胸膛。


    只见阿克娅得意地看著我，似乎有话想说。从她的眼神看来，应该是要我多夸奖她几句吧？


    「哎呀，真的非常感谢你。居然会有能让人复活的祭司啊。我原本就觉得你跟其他人不一样，没想到远远超出我的想像。」


    我开口给她戴了几顶高帽子，这样应该满足了吧。


    当我这么想著并看向阿克娅，才发现她正动著下巴要求我再多夸几句。


    ……毕竟这个人对我有救命之恩，这点小事算不上什么。


    「虽然我从以前就觉得你是个不得了的人物，不过竟然如此厉害，我真是小看你了！别的地方绝对找不到你这种程度的祭司呢！嘿，全大陆第一的美女祭司！」


    如何？我可是一口气拍足了马屁，这么一来……


    那个眼神是怎样？她到底还在期待什么？已经很够了吧。


    「我真的非常感谢你，再见。」


    正当我转身准备离开时，衣服的袖子突然被抓住。


    我战战兢兢地回过头，就看到一双充满欲望的眼睛正仰望著我。


    「已经……够了吧？」


    「不够，完全不够。因为来到这边之后，所有人都在小看我，所以你要好好地夸奖我！用所有人都能听到的音量大声赞扬我！」


    被麻烦的家伙缠上了。虽然我很感谢阿克娅，但这样下去会变得很棘手，于是我甩开她的手快步离去，然而脚步声却紧追在后。


    「吶，再多崇敬我一点嘛！说些『非常感谢您让我复活，阿克娅大人』之类的话，多称赞我一下嘛！」


    「啊啊，烦死了！」


    监护人呢？这家伙的监护人在哪里！


    被众人团团包围，正在疯狂灌酒的和真……找到你了！


    「喂，和真！我是很感谢她让我复活，不过你队上的祭司从刚才开始就一直在烦我！」


    我把紧抓著我的手臂不放的阿克娅丢给和真处理之后，立刻逃离了现场。

 第二章 朝著后宫迈进

    1


    虽说抵达了疑似是地下城最深处的场所，眼前却没有任何魔物，只有一间布满灰尘，感觉像是独身男子居住的房间。


    房内有著朴素的床铺、桌子及椅子。书架上摆放了各式各样的书籍，但都已经风化到无法阅读了。


    还有一个包围著方形玻璃，用途不明的物体。


    深处还有一间房间，但那是浴室，于是我们做出了结论，认为这里应该就是制作这个地下城的魔法师所居住的房间。


    「好简陋的房间啊。这次的工作那么麻烦，收获却少得可怜耶。」


    「别抱怨了，奇斯。光是能独揽没人探索过的地下城，就已经够幸运了。」


    泰勒开口安抚抱怨连连的奇斯。


    奇斯身材苗条，除了黑发黑眼外还用浏海盖住了一边的眼睛，乍看之下会觉得他是个好男人，但我从没看过他大受欢迎的模样。


    他作为弓手的手腕确实不错，但是好色、酗酒，又很轻佻，算是他美中不足的地方。


    在小队中奇斯跟我最合得来，我们好到经常一起去喝酒。


    泰勒则是无论在体格或个性上都与奇斯完全相反，不但身材高大还很壮硕，是个过度认真到不知变通的十字骑士。


    「我身体的状况还没完全恢复，感觉格外疲惫耶。唉，好想喝酒摆烂喔。」


    自从被多头水蛇吃掉后，身体就是有种不协调感。


    感觉像是还没适应已经被治好的身体……


    「好了好了，有空在那边抱怨，不如快点动手。既然是能创造出地下城的魔法师，这里应该还藏有某些宝物才对吧。」


    这时，我们小队中的一点红──魔法师琳恩就开口激励失落的两人。


    将一头红发绑成马尾的琳恩，虽然有著一张娃娃脸，但绝对不能被她的外表给骗了。她的个性其实相当苛刻，对我更是特别严厉。


    「你也是，不要双手抱胸在那边旁观，快点来帮忙。」


    「好啦好啦，我工作总行了吧。」


    看吧，真的有够强势。


    虽然觉得身为战士的我动手调查也找不到东西，但就先装装样子，免得之后又被念。


    「感觉～～这附近怪怪的耶～～」


    我随手在褪色的墙上敲敲打打，一道奇妙的声响却突然传来。


    嗯嗯？……一道冷汗从我的背上滑落。


    「刚刚是不是有个奇怪的声音？」


    那道声音似乎比我认知的还要大声，伙伴们全都往这边看过来。


    正当我准备找藉口时，这次又传来了地鸣。


    难道……应该说肯定是我害的？这下子可麻烦了！


    「我、我什么都没做喔！无论发生什么事都不是我害的喔。这完全是命运的恶作剧……咦？唔喔喔！」


    原本扶著的墙面突然从旁滑开，身体失去支撑的我就这样保持原本的姿势横倒在地。


    「好痛啊！到底是怎样啦，真是的。」


    我一边搓著头站起来，就发现直到刚刚还是墙壁的地方，突然出现了从没看过的空间。那里比目前所在的房间还要大，天花板也更高更广。


    除了左右两边墙上的两扇门，就不见任何东西了。


    「里面竟然这么亮，是天花板装了魔道具吗？」


    「好像是这样。竟然能发现密室，真是干得好耶，达斯特！」


    被琳恩砰地一声重重拍了一下背，害我差点呛到。


    「你是不懂怎么控制力道吗！但这里到底是什么房间？虽然一般来说有密室就表示有宝藏……但只有两扇门耶。」


    「这表示可能其中一扇门里面有宝藏，又或是两扇门里面都有。都大费周章做出这个房间了，里面不可能什么都没有吧。要是有值钱的东西就好了。就从右边的门开始调查吧。」


    奇斯往右边的门扉靠近，接著朝门把伸出手。


    「奇斯，你要小心啊。我们果然应该要雇用盗贼比较好。虽然公会的事前情报指出这里只有魔物居住，并没有设置陷阱就是了。」


    「现在讲这些都已经太迟了，而且到目前为止的确没有遇到陷阱，应该没差啦。那我就选左边吧。啊，能发现这间密室都是我的功劳喔！这点一定要先讲清楚才行！要是有找到宝藏就多分我一点！」


    「那如果出现魔物，也让达斯特一人独得吧。」


    「……果然跟伙伴们平分报酬才是基本常识呢。」


    这是一个成熟大人该做出的明智判断。


    奇斯和泰勒负责右边的门，左边的门则交给我和琳恩。


    琳恩非常小心翼翼地躲在我的背后，但这次就随她吧。


    「好了，这样无论开门后会突然爆炸导致四肢飞溅、放出让人痛苦窒息的毒气、飞出射穿身体的箭矢，或是喷出足以溶解身体的强酸，我都不会有事。好了，可以开门了。」


    「哪里可以了啊，你说啊！不要举那种血腥的例子！再说了，如果爆炸威力太大，连你也会一起前往那个世界喔！」


    「别说这么不吉利的事情嘛。想到要跟你一起死，就让人很害怕耶。」


    「喂喂喂，不要害羞啊。」


    明明内心就觉得可以跟我一起挂掉很高兴吧。


    当我这么想著，并看著琳恩的脸庞时，就发现她露出打从心底感到不悦的表情。


    「我才没有害羞。真要说起来，我会上天堂，你则是下地狱，我们去的地方又不同。」


    「哈！那真是可惜了，而且我也确定会去天国喔。这可是那位艾莉丝大人亲口说的。」


    「你被多头水蛇吞下去时见到了女神是吧，我已经听过很多次了。就算要说谎也该打个草稿啊。」


    「就说了，我没说谎啊！为什么没有人愿意相信我啊！我真的见到艾莉丝女神，还跟她讲到话了！虽然她的胸部有点可疑。」


    「那还真是厉害啊～～太好了呢～～愚弄神明会遭天谴喔。好了，快点把门打开。泰勒他们好像已经进去对面房间调查了喔。」


    我往琳恩指的方向望去，就发现那扇门开著没关，泰勒跟奇斯也已经不见踪影。


    不能再继续闲聊了，赶紧处理吧。


    我小心翼翼地转动门把，但似乎没有发生陷阱启动的情况。


    轻轻推开门扉后，我探头往房内窥探。


    「一片漆黑，什么都看不到耶。你拿提灯给我。」


    「嗯，知道了。拿去。」


    接过琳恩递来的提灯后，我往房内踏了一步。这时，一道炫目的强光突然从我头顶上打落。


    「什么！是陷阱吗？琳恩！」


    我立刻就抱住琳恩要保护她。


    原本我已经做好觉悟，准备承受即将袭来的某种冲击或疼痛，结果却是不痛不痒。


    「吶，你打算抱到什么时候？大白天就光明正大地对我性骚扰，你的胆子实在很大。」


    胸前传来闷闷的声音。


    那是尽力压抑著愤怒，非常低沉的声音。


    「喔，抱歉。我没有为了享受胸部的触感而抱住你，却发现毫无弹力而感到失落喔。」


    「很好，你给我坐在那边。我会把你烧到尸骨无存。」


    「等等！我当然是在开玩笑啊，快点停止咏唱啦！快、快看，现在不是做这种事的时候吧，变亮之后可以看清周围了喔。」


    放下原本高举的法杖后，琳恩还是一脸不悦地环顾四周。


    总算成功转移她的注意力之后，我也接著观察起室内的状况。


    有个被随手放在墙边的圆球，这究竟是什么啊？


    那颗圆球的大小正好能收在手掌中，摸了一下发现表面相当光滑。


    由于上方有个稍微凸起的部分，我就试著压压看，但是除了传出喀嚓的声响之外，没有任何变化。


    「什么嘛，真是无聊。」


    我对这颗圆球失去了兴趣，就顺手将它丢在脚边。


    重新环视整个室内后，发现这里比我偶尔会投宿的旅馆房间还要更大。


    正面的墙设置了一整排的书柜，上头塞满了书本。


    「这书柜真不得了。跟放在刚刚那间房间的书不同，好像保存得还不错。」


    书背写著某种文字，但我看不懂。


    上头全是没见过的文字。


    「这是什么语言啊？用了夸张颜色的文字还真不少……总之先拿来看看好了。」


    我随手抽起一本书并翻开了内页。


    「这、这本书，绝对是宝藏啊！」


    看到出现在眼前的内容后，我瞬间就理解了。


    这是价值连城的宝藏！


    「这、这、这、这是什么啊！」


    琳恩虽然在一旁大叫，不过我正沉浸于阅读书本，甚至没空理她。


    这本书的文字很少，相对地图画非常多。那些文字似乎是画中角色所说的话，但由于图画已经充分表现出角色举止，即使没有文字也能够理解。


    一大群身穿没见过的服装的女人待在房间里。所有人的服装都一样，八成是制服吧。


    不过这个打扮未免太撩人了，裙子全都超短耶。


    我翻开下一页。


    这次是那个女人在摆有床铺的乾净房间中，被年长的男性逼迫。接著男人露出邪恶的笑容，朝著女人的裙子伸出手……


    「这也是、这也是、这也是！为什么这些书的内容全是色色的图啊！」


    听见了近乎惨叫的呼喊，我这才抬起了头，只见琳恩满脸通红地陷入混乱。


    虽然被丢在地板上的书有些掉页，但一如封面整本都相当煽情。


    速速翻过我手中的书后，发现连正式来的场景也有画出来。


    这些图在情色方面灌注的热情未免太过头了……实在令人忍无可忍。


    图的精密度已经令人讶异了，但封面异常光滑，没有任何凹凸之处，跟一般的书摸起来完全不一样。这真的是不得了的宝藏吧？


    「喂喂，不要那么粗鲁啦，这可是人类的至宝耶。」


    「什么至宝啊！就只是很色的图而已吧！」


    「愚蠢！用这么漂亮的图将男人的妄想具体化的书，绝对能高价卖出去！虽然不懂他们在说什么，但我很清楚他们在做什么呢。」


    「呜、呜呜呜，变态！」


    琳恩气得转过头去。


    看来小女孩无法理解这些书的价值呢，这明明就是最棒的艺术作品。


    「我来调查这些宝物，琳恩你看是要去跟奇斯他们会合，还是到旁边休息都行。」


    「就这样吧……我的魔力因为先前的战斗所剩不多了，先去稍微休息一下。」


    碍事的家伙出去了，让我得以慢慢享受书本的内容。


    请梦魔店让我作的梦也很棒，不过这本书里面描写了我从来没有想像过的场景和行为。


    如果让萝莉梦魔看这个，梦的内容说不定还能升级。总之带个几本过去好了。


    时间不够让我仔细阅读，但在大略确认过后，我发现书的内容相当偏颇。


    「男人被处罚的场面未免太多了吧？」


    虽然也有一般的作品，但不知为何，男人被女人处罚的作品非常多。


    如果是相反的内容，达克妮丝应该会很乐意买下来吧。


    入口附近的书柜上大多都是色情作品，不过其他书柜上也有大量描绘一般图画的书。


    是收藏了各式各样的书吗？如果是这种画风温暖又有很多小孩子的作品，琳恩应该也能接受，之后再拿给她吧。


    总而言之，先把我严选的情色作品装进袋子里带回去。这种东西就该在自己房间里慢慢欣赏。由于数量很多，等等再找奇斯他们帮忙搬好了。


    对了，不知道他们那边的状况如何？


    我背起塞满书本的袋子走出房间后，就看到两人站在另一间房间的门口发呆。


    「怎么了，里面什么都没有吗？」


    「喔，达斯特啊……我们回去吧。」


    「也是啦。唉，已经没必要继续待在这里了吧。」


    奇斯缺乏干劲是常有的事情，但泰勒会说出这种话就让我很意外了。


    是那间房间毫无收获才那么失落吗？


    「你们怎么那么失落啊？我可是找到宝山喽。只要把这些拿回去，肯定能卖钱。」


    我一边说就翻开自己最推荐的一本书，将图放在两人面前。


    他们虽然有将望向天花板的视线移到书本上……但也只有这样。


    「唉……」


    「唉……」


    看著如此煽情的图画，他们的反应竟是叹气！


    「喂喂，你们到底是怎么了啊！看到这些图不该是这种反应吧。就算再怎么疲惫，别的部位应该会很有精神才对啊！我的长剑都硬梆梆了喔！」


    「啊～～嗯，这的确很色呢。」


    「是喔，真是猥亵啊。」


    如此迟钝的反应是怎样？


    这是身为男人就该高兴到爆炸的场面吧。即使疲劳累积到颠峰，一个大男人也不该是这种反应。


    特别是奇斯。这家伙明明就是欲望的化身，为何会毫无反应啊？


    「你、你们怎么了？是瞒著我吃了什么不好的东西吗？我不会生气，快点说实话。」


    「达斯特，他们两个应该只是累了，毕竟先前的战斗也很激烈啊。那么，这里大概已经没有值得一看的东西了，我们快点回去吧。」


    琳恩从旁边插话，两人听了就只是用毫无霸气的声音答了一声「好」。


    看样子他们的状况是真的很差。那就赶快把书尽可能地装进他们的袋子然后回去吧。


    我们匆匆忙忙踏上归途，两人虽然一路上脚步沉稳，却一直含糊地说著「好累」、「好没劲」这种话。


    2


    隔天，在冒险者公会平常的位子上吃著饭的我，发现琳恩低著头有气无力地走了过来。


    「你怎么这么没精神，该不会是那个来吧？」


    「你的字典里是不是没有体贴这两个字？才不是呢。是奇斯和泰勒都说身体不舒服，希望能暂时休息一下。」


    琳恩坐上我对面的位子，边叹气边向店员点餐。


    「他们还是没什么精神喔。明明我就分了好几本我推荐的书给他们……该不会他们是因为那样才动弹不得吧！」


    虽然不像梦魔的梦那么刺激，但我也没有富裕到能天天光顾那里。


    有那些书就随时都能轻松满足欲望，这对男人来说多么值得感谢啊。


    当我拿了一本给和真时──


    「这是日本的色情漫画耶！喂，你是从哪里拿到的！有没有跟没有血缘的姊姊或妹妹调情的那种题材啊！」


    他高兴到甚至冲上来如此逼问我。


    「这样啊，奇斯他们也是太努力所以精疲力尽了是吧。」


    「才不是呢！他们说因为都无法消除疲劳，这几天不太想活动。」


    「喂，未免太软弱了吧，我可是超级有精神喔。」


    「就只有你啦……虽然很想这样说，但我也跟平常没两样。」


    是只有那两个人染上什么奇怪的病症吗？


    如果只是单纯感到疲倦就好了。晚点带些好吃的东西去找他们吧。


    「算了，没办法，那我们也只能暂时停业了吧。」


    「不能停业啦。你该不会忘记了吧？我们后天有接委托耶。那个村落附近出现哥布林，所以找我们护卫要回去村落的人以及讨伐哥布林。你不是还因为那个任务的报酬不错而乐得很吗？」


    「这么说来，我们的确接下了那个委托呢。」


    对方指定了日期，并说要招募四人左右的冒险者，于是我们就承接下来了。


    昨天算是临时安插的工作，刚好地点在附近就接下了，不过重点任务是这个才对。


    「……这下该怎么办？」


    「还能怎么办，现在只能去招募临时队员喽。毕竟我们已经先收下四人份的报酬了。」


    「就算想要找人，但是有那种前例在……」


    他们先前曾排挤我去找了临时队员，结果雇用的男人是犯罪集团的成员之一，还差点因此遭遇危险。


    当时靠著我的机智以及判断力化解了危机，但还是有被那种人缠上的可能性。


    「我觉得不会有第二次啦。而且从那次之后，公会对新人以及从别处过来的冒险者都有特别注意。」


    「应该也不会连续发生嘛。总之避开奇怪的家伙，试著募集看看吧。」


    「嗯，我知道了，我去找露娜小姐谈谈看。」


    琳恩朝著在打扫柜台的露娜跑去，提出了招募临时成员的申请。


    我们将布告贴上公布栏，之后就只能等人过来了。


    至少一个人，不对，必须找到两个人。可以的话最好是盗贼或战士系的职业，不过再增加一名能够远距离攻击的人员也不错。


    总之，我们好歹是在阿克塞尔小有名气的冒险者，想必立刻就会有一大群人跑来应徵，让我们难以选择吧。肯定会演变成这样。


    3


    「没有人来耶……」


    「对啊……」


    明明在窗边的特等席桌边贴了招募临时队员的公告，却没有任何人靠过来。


    虽然有不少人在公布栏看到布告后，往我们所在的方向看了几眼。但他们的反应全是皱起眉头，并没有要靠过来的意思。


    我们从一大早就等到现在，都已经快要中午了。


    红魔族的芸芸坐在离我们有点远的座位上，用菜单遮住脸并看向这边，似乎打算说些什么，但我今天很忙，就先放著不管吧。


    看来她跟平时一样，孤单地一个人在玩呢。


    「果然大家都不想加入有像达斯特这种小混混在的小队呢。」


    琳恩眯著眼睛瞪向坐在旁边的我，还向我迁怒。


    是喔。既然都讲到这个份上，那我也不用客气了。


    「喂喂，在把事情怪到我头上之前，你怎么不换上会更受男人欢迎的打扮啊？这身衣服裸露度这么低，一点看头都没有，这样还算是女人吗？换件有露出肩膀或胸口大开的服装如何？这样在冒险时根本不能期待发生走光或不小心看见的情况吧。那副孩子气的打扮是怎样啦，难道你不懂什么是性感吗？」


    「啰唆，我就是喜欢这副打扮。正因为你整天不是性骚扰就是起冲突，所以才没有人敢靠近！你给我负起责任！」


    「真是对不起啊──难道你以为我会这样道歉吗！给我挤出你缺乏的性感，试著去谄媚一下啊！即使是平胸也会符合部分人士的喜好啦！」


    以前我曾跟这种喜好特殊的集团扯上关系，当时根本尽是些麻烦事。


    「我再也无法原谅你了。我要把魔杖前端戳入你嘴里，将魔法轰进去！」


    「你的思想也太恐怖了吧！要说无法原谅的人是我好吗，跟我去外面单挑啊，我要让你亲身体验我有多么伟大！」


    我们才刚起身，附近就传来「啊」的一声，而且那还是相当熟悉的女性声音。然而我选择无视，并朝公会外面走去。


    早我一步离开公会的琳恩双手抱胸等在外面，我则是晚了一些才走出来。


    「我今天一定要让你切身明白，我们的立场到底谁上谁下──」


    「『lighting』！」


    「好危险！你这家伙不要突然就发动攻击啊！你在我出来前就已经完成咏唱了吧！」


    「啧！你明明每次都会被这招打中，为什么今天却躲开了？」


    「你这女人也太狂暴了吧！不过我已经没有任何破绽。好啦，接下来我该怎么办？就先把你剥光，让你后悔自己生为女人吧！」


    我将双手举到比肩膀高的地方，让手指做出了诡异的动作。


    我可不想再让她咏唱魔法了。接下来就是我的单方面蹂躏，给我做好觉悟吧！


    「达斯特先生，琳恩小姐，请两位适可而止！这样会给大家添麻烦，可以麻烦你们去别的地方解决吗？」


    我才刚准备动手攻击时就遭到妨碍，而对方正是太阳穴冒著青筋，脸上顶著微笑的柜台小姐露娜。


    4


    我搬出卖剩的桌子与椅子放在店门口，接著在桌边贴上招募队员的布告。


    路上的行人虽然会往这边看，但大家都只是一脸稀奇地望著这里，完全没有人来搭话。


    偶尔有小孩好奇地跑过来，但立刻就会被母亲慌忙地抓住。


    「不乖喔，我不是一直跟你说不可以接近奇怪的人吗？」


    「妈妈，为什么大哥哥他们要搬椅子坐这种地方啊？」


    「大人总是会遇上很多状况，你要假装没有看到。」


    母亲用非常温柔的眼神看向我之后，就带著孩子离去。


    「那个……我说啊，这么做有任何意义吗？」


    大概是因为害羞吧，琳恩低著头坐在旁边低声说道，完全不敢将脸抬起来。


    「没办法啊，公会拒绝让我们在那边招募队员，我也想不到其他人来人往的地点了。」


    「就算是这样……」


    或许是因为我们在公会里大小声，还在外面打起来的关系，所以被禁止在公会附近募集队员。


    于是我们只好跑来面对大街的这个地方摆摊。公会的公布栏上也有写我们会在这里面试，应该没有什么问题。


    「我也不想在这种寒酸的店门口面试，但也没办法啊。」


    「那就快点滚回去！你为什么每次都要妨碍我做生意！」


    听见后方传来的怒吼让我转过头去，发现杂货店的大叔正俯视著我。


    明明这间店就以门可罗雀闻名，根本不需要为了这种小事抱怨吧。


    「妨碍生意？你在说什么啊。我们要在这里募集我们的小队成员，对此有兴趣的冒险者将会一拥而上。在我们进行面试时，那群闲著没事的家伙就会去店里物色商品并购买……大概会这样吧。」


    「才不会。要讲大话就自信满满地讲到最后啊。你看看周围，根本没有人想靠近。」


    「……这附近的居民似乎都很害羞。」


    「不是这样好吗。看到有人在店门口做奇怪的募集，却还敢靠过来的人，我反而会比较惊讶。要当这个只会依本能行动的家伙的监护人，小琳恩也很辛苦吧。」


    「哈哈哈……即使是这种爱乱花钱、总是追著女人的屁股跑，又只会引发问题的家伙，也依然是我们的伙伴嘛。」


    「你们啊，要批评别人也等本人不在时再说啊……」


    大叔耸耸肩，就走回店里去了。


    感觉琳恩似乎没那么害羞了，只见她抬头望向天空。


    我也跟著抬头望去，就看到一片云在那边飘著，形状就像是被压烂的鱼。


    「好悠哉喔。」


    「如果不用思考后天的事情，就这样发呆感觉也不错。」


    「是啊。如果一直没有人来应徵，那我就去拜托和真他们吧。反正他们一定很闲。」


    「这就难说了。你想想，最近因为达克妮丝的事，他们似乎遇上了不少状况喔。我听说他们还因为讨伐魔王军干部受到认同，所以被找去王都了。」


    「该死，和真现在真的混得很爽耶。」


    「很羡慕吗？你好好表现的话，说不定也可以晋见爱丽丝公主喔。」


    琳恩用手肘轻轻戳了我的侧腹。


    虽然我知道她是在开玩笑，不过公主这个词还是让我有些动摇。


    「我才没有兴趣呢，被国王或贵族那群家伙包围什么的，光是想像都让我害怕。」


    想起那时候的事情，就让我有种难以言喻的感觉。


    公主啊……


    从跟那一位长得很像的琳恩口中说出公主这个词，实在让我不禁觉得很是讽刺。


    「真的吗～～？我以为如果是你，会很喜欢这个话题呢。」


    「非常可惜，我虽然对女人及金钱有兴趣，但是对于权力──」


    「咦？达斯特先生，你在这种地方做什么？是在想新的坏点子吗？」


    听这声音，是那家伙吧。


    转过头去，就看到打扮得规规矩矩的萝莉梦魔。


    她今天的服装裸露度很低，给人稳重的感觉。


    毕竟走在大街上不可能穿著店里那种布料面积极少，跟内衣没两样的服装。


    穿成那样很可能会被警察逮捕，所以也是理所当然。


    「达斯特先生最近都没有来店里光顾呢，该不会又没钱了？」


    「喂，笨蛋！」


    不要在这个家伙面前提梦魔店的事情啊！


    你们那间满足男人欲望的梦想之店是专属男性冒险者的秘密耶。


    「咦？你是先前来帮忙的女孩对吧？好久不见了！话说回来，那是指哪间店啊？」


    「啊，你好。呃，这个嘛，我说的店就是那个啦……绝对不是什么奇怪的店家……」


    不要一直偷瞄我跟我求救啊。


    萝莉梦魔真的很不会应付这种突发状况耶。


    这样光看就觉得很可疑吧。


    「这家伙很容易紧张，不太擅长跟不熟的人说话。她指的是我经常光顾的咖啡店啦，那间店的制服有点性感，所以我很喜欢。」


    「哦，原来是这样。就算是工作，要应付这家伙也很辛苦吧。」


    「不会啦。之前店里出事时也多亏有达斯特先生帮忙，虽然他很常引发问题，不过也有能让人依赖的一面……吧？」


    「哦？达斯特会帮人家的忙啊。」


    好像是因为先前卖人情帮了她们，萝莉梦魔竟然难得地夸奖我。


    琳恩则摆明一副不相信的样子，眯起眼睛瞪著我。拜托你别这样。


    「那张纸上写著募集队员，请问是发生了什么事吗？」


    「我们有两个伙伴身体不舒服，会影响到后天的工作，所以才来募集队员。」


    「原来是这样啊，两位辛苦了。」


    「谢谢你。啊，对了，可以的话你要不要试试看？如果能用魔法操控人的梦境，应该也能使用别的魔法吧。如果你能帮这个忙就太好了。」


    「不，我能好好施展的魔法就只有那个而已，而且我也没有冒险的经验，应该只会碍手碍脚……」


    她又开始用视线向我求救了。


    这么说来，我先前跟伙伴们介绍萝莉梦魔时，好像说了她是新手魔法师的谎言。


    带这家伙一起去只会造成问题，现在只能想办法蒙混过去了。


    「琳恩，这家伙不会任何战斗用的魔法，带她去也派不上用场。这样吧，如果到了最后还是人手不足，就回头拜托她来凑人数如何？」


    「啊，这样倒是无所谓。如果人手真的不够，就请再跟我说吧。那么，我还有工作，先走了喔。」


    「不好意思，还耽误了你的时间。那个时候真是谢谢你了～～」


    琳恩挥了挥手，萝莉梦魔则在向她点头致意后转身离去。


    「真是个好孩子。我完全不觉得她是你朋友耶。」


    「那家伙自己也有不少问题就是，不过算了。」


    「这份工作绝对要找齐四个人，真要有个万一就去拜托她吧。」


    「等人手真的不够时我会考虑。喔，似乎有人很有兴趣地靠过来……」


    我朝逐渐往这边靠近的人影望去，就看到一名身穿金属铠甲的金发女人。


    「呃，原来是你喔。」


    对方是我们认识的冒险者。和真小队的成员之一，担任前锋的十字骑士达克妮丝。


    虽然外表亮丽，在防御层面也非常优秀，但是……


    「看著别人的脸露出失望的表情，也未免太失礼了。我可是在公会看到募集冒险者的公告，还跟露娜问过之后特地过来这里的耶。如果你们的人手不足，要不要雇用我啊？」


    「我拒绝！」


    我毫不犹豫立刻回答。正因为体验过跟这些家伙扯上关系会有多惨，我完全不想再跟她组队了。


    「等等，达斯特！你不是说如果找不到人就要去拜托和真他们吗？而且之前也有跟和真他们组过队吧。」


    「啊～～我是当这位达克妮丝不在时去帮过忙啦。琳恩，你听好了，我承认自己确实有说过要去找和真他们帮忙。不过呢，那是以和真也在场为前提。如果监护人不在，我们根本没有能耐单独应付这种人。琳恩，你有自信在不执皮鞭的状况下，管控好没被锁炼绑起来的猛兽吗？」


    「竟然当面如此辱骂我，这是怎样？某种奖励吗？」


    望著双颊泛红粗喘起来的达克妮丝，琳恩也有些退避三舍。


    看来她稍微理解到对方有多危险了。


    「你的攻击完全打不到人，就只有防御硬到不行，而且会对敌人发动毫无意义的舍身攻击，挨了敌方攻击还会非常高兴。我还有很多例子可以讲喔。」


    我扳著手指依序举出达克妮丝的缺点，她就红著脸忸怩起来。


    「这样被你一一讲出来，我会觉得有点害羞，不过这跟羞耻惩罚好像又有点不同……」


    「…………」


    听完我的发言以及看到达克妮丝的反应后，琳恩陷入沉默，似乎是不知该做何反应。


    「真要讲起来，和真他们是怎么了？你只要跟队友一起接委托就行了吧？」


    「关于这个啊，由于至今为止的欠债一笔勾销，还得到一大笔钱，所以和真就不肯离开家里了。实在是受不了那个男人。」


    和真不想工作了啊？这么一来，他的确没有雇用达克妮丝的理由了。


    不过我还是希望他不要放任三名问题儿童不管。


    「话说你真的有空做这种事吗？前任领主失踪，你老爸成了阿克塞尔的新领主吧？我听说你目前正代替身体状况不佳的老爸执行各种工作，这样你应该没空当冒险者吧。」


    总之先用问题攻势试著赶走她吧。


    「是这样没错，但那些做不惯的工作让我累积了不少压力。如果能被魔物痛打一顿，心情应该会比较舒坦……我的意思是，想说就接个委托转换一下心情。」


    「事到如今你摆出再精明的表情也没用了，反正你肯定是被其他人拒绝才来这里吧。」


    「呜咕。」


    看来被我猜中了。和真的小队成员全都是以怪异行径闻名的家伙。说实话，一旦跟这几个家伙组队，身体肯定吃不消。


    「我们不打算雇用你，请你离开吧。」


    「唔，给我记住！竟然让我在众人面前丢脸……会觉得感觉还不错的我，看样子应该已经没救了吧。」


    达克妮丝低声说著危险的发言，并跨步离去。


    我觉得她真的完全没救了。


    该说是很有个性吗？如果没有那种癖好，她应该会相当优秀吧。这女人实在有够可惜。


    「我虽然也有听过达克妮丝的传闻，不过人还真的不能用外表判断呢……」


    望著那道逐渐远去的背影，琳恩双手抱胸低声说道。


    现实有时非常残酷。明明地位和外表都不错，实在有够浪费。


    「哎呀，看达克妮丝那么生气，我还想说是怎么了，原来是在招募成员啊。」


    「……问题儿童又出现了。」


    达克妮丝离开后，接著现身的是脑袋有问题的爆裂女孩，红魔族的惠惠。


    听到达克妮丝说的那些话，我就有不好的预感，没想到连这家伙都出现了。


    「哦，招募小队成员啊……虽然你是浓缩和真的缺点于一身的烂男人，不过也没办法了。你们运气很好，我现在正闲著，需不需要伟大的爆裂魔法师来──」


    「不需要！」


    我没等她说完就开口拒绝。


    我们是在募集值得依赖的伙伴，并不是照顾问题儿童的托儿所。


    「我话才讲到一半耶！你对屠杀魔王军干部的爆裂魔法有兴趣──」


    「没有！」


    「为什么啦！若想跟攻击力傲视群雄的爆裂魔法师成为伙伴，这可是第一次也是最后一次的机会了喔！现在只要请我吃晚餐当报酬就行了！」


    她会这么拚命低头拜托，就表示这家伙跟达克妮丝一样被其他冒险者拒绝了。


    爆裂女孩说的是事实，那种魔法的破坏力无庸置疑。


    不过──


    「我们不需要那种效率差到只能使用一次的魔法，而且要对付哥布林的话，也不需要用到那种火力，请你离开吧。」


    虽然我朝著大街上指去，但惠惠完全不打算离开。


    我偷偷瞄了琳恩一眼，发现她露出难以形容的困惑表情。


    对同样身为魔法师的琳恩而言，惠惠的确有值得尊敬的地方，但是在听过她平时的负面评价后……嗯，确实会教人露出这种表情呢。


    「好了，请开始面试吧。别看我这样，我也做过各式各样的打工，很习惯面试喔。」


    惠惠完全无视我说的话，直接坐到对面的椅子上。


    把这种胆量分一点给同为红魔族的芸芸好吗。


    「像你这样的个性，真亏有办法去打工耶。」


    「嗯，是啊。毕竟我长得还不错嘛。」


    「这种事不要自己夸奖自己啊！没什么好面试的，我已经拒绝你了。」


    「呵，我可没有脆弱到面对这点程度的拒绝就会退缩。除非你哭著说出『剩下的东西都可以给你，拜托你不要再来了！』这种话来拒绝我，否则我绝对不会离开这里！」


    这家伙也太恶质了吧。


    现在的问题是究竟该怎么做，才能把这个空有干劲的家伙赶走。


    明明只是在招募队员，为什么我非得为这种毫无意义的事情烦心啊？


    「达斯特，这该怎么办啊？」


    「总之就交给我吧。」


    我轻轻点头回应对我说悄悄话的琳恩。


    看来不必奢望她会直接回去了。没办法，就先假装面试一下，这样应该就能满足她了。


    「那就开始面试吧。我们接下了护卫及讨伐哥布林的任务，正在募集队员，所以请告诉我你最大的优势吧。」


    「我最自豪的就是压倒性的火力！无论面对什么对手，都能让他回归尘土！」


    「原来如此，你的优势是压倒性的火力啊。那么，如果有一大群哥布林从四面八方出现，请问你会怎么做？」


    惠惠明明前一秒还用力高举法杖摆出自信满满的态度，这时候又立刻移开视线，一坐回椅子上就死盯著桌子不肯抬头。


    「关于这点……那个……」


    「你无法好好回答这个问题吗？如果四周都出现哥布林你会怎么做？要是你无法果断地回答，我们也会很困扰耶。哎呀，你是在假装内心受到伤害了吗？快别这么做，这样不就像我在做什么坏事一样吗？」


    我拍了拍桌子向她施加压力。


    在这种情况下，遣词用字越有礼貌，就越能将对方逼入绝境。


    「哇啊。」


    一旁的琳恩虽然用冷漠的眼神看著我，但如果不将这家伙赶出去，一旦出了事情你也会遭殃喔。


    「呃……那个，用爆裂魔法攻击敌人最多的地方……」


    「原来如此。这一击将好几只哥布林炸飞了，但是眼前还剩下十来只敌人。请告诉我你接下来要负责做什么？」


    「关于这点……那个……」


    「请、回、答、问、题。你该不会要说自己就只是倒在地上什么事都不做吧！当伙伴们在拚命战斗时，你究竟在做什么？如果你无法确实回答，那我们也没有办法雇用你。」


    被我逼问到最后，惠惠用力站起身，无言地跑走了。


    她跟躲在远方遮蔽处盯著这里瞧的达克妮丝会合，接著一阵交头接耳。


    可以看到她将法杖前端指向这里，打算做些什么，达克妮丝则立刻将她架起来阻止。


    ……到底在干嘛啊？


    「再怎么说，未免也太过分了吧？就不能婉转一点拒绝她吗？」


    「虽然你可能还不太懂，但等你去问和真跟芸芸关于那个爆裂女孩做过的蠢事后，你就会知道我这个判断有多正确，转而好好感谢我了。」


    而且要是让爆裂女孩加入，就会有两个魔法师，队伍的配置也会失衡。


    实际发生战斗时，会变成只有我一个战士系职业，要背著动弹不得的惠惠，同时还要保护琳恩，这根本是不可能的任务。


    只有我也就算了，可不能让琳恩遭遇危险。


    「我觉得状况应该没有那么糟。」


    「你等下次和真在的时候去参加他们的小队吧，这样你就能实际体验我说的情况了。只要和真在场就不会出事……应该吧。」


    「听你这么说，只让我觉得很不安。」


    「到时候你会切身体认到我们的队伍是多么正常又受老天眷顾……喂喂，真的假的，拜托饶了我好吗？」


    又有一个女人往这边走过来。


    从先前的情况来看，果然还是出现了。


    那个麻烦教团的祭司，有著一头水蓝色头发，以自称女神为哏的女人。


    「你是先前被我复活的……那个谁啊？」


    「达斯特！我也有自我介绍过了吧！那时候真是麻烦你照顾了，这点我非常感谢你。」


    毕竟在我被多头水蛇当美食吞掉，身体有一半遭到溶解时，这个女人对我有救命之恩，所以实在没办法对她太强硬。


    「对了对了，就是这个名字。所以说，你为什么会在这种地方招募队友啊？」


    「因为被公会赶出来了。不过我们已经找齐人手，准备闪人了。」


    快趁这家伙也说出要参一脚前先收摊吧。


    我曾听和真说过，这家伙作为祭司的实力高超，但她的个性比另外两个人还要棘手。


    实际上，我先前在没有和真在场的情况下跟她们一起冒险时，就亲眼目击过她破天荒的行为。


    虽然我也想找个负责回复的人加入小队，但这家伙完全不在考虑范围内。


    「等等，你过来一下。」


    琳恩起身硬是把我朝店面的方向拉过去。


    「大白天就拉著男人跑去阴暗处，你还真大胆呢。」


    「别开玩笑了，明明还没有找到队友，你是在乱说什么啊。那个人是帮你复活的大祭司阿克娅小姐吧？既然是那么厉害的人，我们应该主动邀请她才对啊。」


    「你根本什么都不懂。我承认她的能力很强。但是啊，那个和真可是断言她是三个人当中最麻烦的问题儿童喔。附带一提，我跟和真持相同意见。」


    「不过对方是祭司吧，神职人员怎么会做出有问题行为呢？」


    「她可是那个阿克西斯教的教徒喔。」


    根据传闻，就连魔王军都将阿克西斯教徒视为麻烦的集团。


    站在那里的祭司完全就是令人不安的存在。而且还是坚称自己是女神，脑袋有问题的家伙。


    「但、但是我们小队不是从以前就想找祭司加入吗？」


    「是啊，不过阿克西斯教徒除外。」


    「吶，你们在讲什么？一个人被晾在旁边很寂寞耶。」


    正当我们背对著阿克娅讨论时，她的声音突然从后面传来。


    转过头去，就看到她从桌子那边探出身子，正在窥探我们这里的情况。


    「抱歉，我们有些事情要讨论。如果你是来应徵队员，那就不好意思了，就像我刚刚说的，我们已经找到队员了。」


    「但是达克妮丝跟惠惠都说你们还没找到耶。」


    可恶，跟那两个人打听过了喔。


    明知道她们都被我拒绝，为什么这家伙还要跑来啊？


    「那就雇用我嘛。即使队友死了，我也能立刻帮忙复活喔！谢礼可以用酒钱代替。」


    这点的确很吸引人，由于我也被复活过，所以知道那不是谎言。


    然而她的问题实在多到足以抵销这个优点。


    「而且在面对不死族时，我还能立刻净化它们喔。」


    「很可惜，委托是讨伐哥布林，所以没有你能发挥的地方。」


    「哥布林啊。只要不是巨型蟾蜍我就无妨，我已经不想再全身沾满黏液了。」


    她讨厌那个啊，早知道就说谎骗她了。


    阿克娅跟那两个人不同，在能力上没有问题，所以很难拒绝。不然乾脆就带她一起去？但是……


    一往阿克娅后方望去，就看到面试后遭拒的两人正躲在遮蔽处盯著这里。


    要是让这家伙加入，那两个人肯定会来抱怨。


    一个人就算了，要带上三个人，我没有自信能控制她们！


    就没有什么好方法能让她放弃吗！有没有好用的藉口……这么说来，我先前有听说过一件事，就拿那个试试看吧。


    「其实我找了巴尼尔老大来帮忙。」


    「什么啊啊啊啊？你要跟那个混帐恶魔一起冒险？你到底在想什么啊？难道你不知道他跟那种跟黏在厕所里，无论怎么擦都清不掉的污垢是同等存在吗！」


    「这、这也讲得太夸张了。巴尼尔老大还满常照顾我耶。如果你可以跟老大一起冒险，那要跟来也无妨。」


    「我才不要！要身为女神的我跟恶魔一起冒险这种事，最好是办得到啦！」


    这家伙对女神的设定真的是寸步不让耶。


    即使是谎言也要坚持到底这点真是了不起。


    「这样啊，那真是可惜。下次有机会再麻烦你吧。」


    「最好不要再跟那种家伙来往了。这可是女神给你的贵重忠告。」


    「喔，我会铭记在心。」


    我在对阿克娅离去的背影挥手的同时握紧了拳头。


    成功把麻烦人物赶走，让我有种完成工作的感觉。是不是该回公会喝一杯啊？


    「这么一来所有问题都解决了。」


    琳恩在这时转头面向我叹了口气。


    「你知道吗？其实我们没有解决任何问题喔，因为根本没有找到队员。」


    「……啊！」


    只顾著赶走那三个人，让我彻底忘记要招募成员的事情了。


    没错，一开始的目的是要在后天出发前找齐两名队员。


    再这样下去会演变成要退还订金吧。


    「这该怎么办才好，我可没钱喔。」


    「为什么会没钱？我不是两天前才给你吗？」


    「那点小钱早就全部花光了。你知道吗？钱不能存著，要拿出去流通才能促进经济。」


    「你那种叫完全不考虑后果的浪费吧。这下伤脑筋了，如果有认识的冒险者现在刚好很闲就好了。」


    「到底该怎么办才好？」


    「是说，差不多该回应对方了吧？我都开始觉得她很可怜了耶。人家在公会时也一直在偷看著我们吧。」


    琳恩在跟我面对面说话的同时将视线往旁边瞥去，我很清楚那边有什么，所以刻意不看向那边。


    「你也注意到啦。」


    打从我们坐在这里开始，就有一名可疑人物在隔了一段距离外的地方徘徊，每次打算往这边靠近时就开始碎念，接著躲回原处，不厌烦地不断重复这个回圈。


    以年纪来说，那家伙无论容貌及身材都不错，更是能使用上级魔法的红魔族大法师。


    明明如此却经常单独行动的落单魔法师──芸芸。


    「又不是不认识她，别想太多，直接打招呼就好了啊。」


    「她不擅长跟别人相处吧。这在冒险者之间也是众所皆知的事啊。」


    我觉得那家伙与其说不擅长跟人相处，不如说只是怕生。


    跟我说话时明明就很不客气。


    「嗯～～不然就去邀请她吧？她全身都在散发想加入我们的氛围耶。」


    「那孩子很单纯，我其实不太想让她加入我们小队耶，总觉得她会被你跟奇斯污染。」


    「你这是什么意思啊。无论如何，只是找临时队员就不用担心那种事了吧。真要说起来，我跟芸芸已经是朋友喽，虽然你拒绝她了。」


    以前我在帮芸芸寻找朋友时，曾介绍琳恩给她认识，但这家伙想太多就拒绝了芸芸。


    「毕竟是你要求的事情，当然会觉得可疑而有所警戒啊。我根本无法照字面去思考，只觉得你在作弄人。」


    「明明就错在你擅自误解耶，我偶尔也会基于善意为他人行动啊。」


    「一年了不起一次吧？」


    「我就用嘴唇封住你那张整天在强词夺理的嘴，让你再也无法讲话。」


    「办得到你就试试看啊。达斯特，你要是敢对我做奇怪的事，我就把你的内裤送去给喜欢你的那个贵族！」


    「喂，住手！做人不能这样吧！」


    虽然不知为何琳恩在我面前总是这么气冲冲的，但那样做是违反礼仪吧。那件事对我来说可是是心灵创伤耶！


    即使是我们在互骂的这段时间，芸芸依然在视野角落持续前后移动。


    只要我们不主动打招呼，她就会一直持续下去吧。


    「她真是越看越可怜，达斯特，你去打招呼啦。」


    「不，让那家伙加入的话就会有两名魔法师了耶，这样队伍配置会失衡啦。」


    「如果是那么优秀的大法师，让她加入根本不会有损失吧。你看，她因为没有勇气过来搭话，感觉都快哭出来了。」


    明明好几次都走到相当靠近的地方了，就不能再跨出一步吗？


    如果琳恩不在场，芸芸就算再怎么犹豫，还是会来找我搭话吧。


    真拿她没办法，就由我主动开口吧。


    「喔，这不是芸芸吗？怎么了？是来借我钱的吗？如果是想找我去吃饭，要挑可以喝到美酒的店喔。当然，算你请客。」


    「我没有要借你钱，也没有要请客！不、不过这还真巧呢，你在这边做什么？」


    芸芸露出高兴的笑容往这边跑过来的模样，看起来就跟摇著尾巴靠近的小狗一样。


    虽然她装出好像刚发现我们的样子，但遗憾的是，她的演技实在烂到极点。


    她每次用来掩饰落单的演技都烂到让人看不下去。明明就可以学我厚起脸皮，更加抬头挺胸地活下去啊。


    「啊，因为我们队上有两个人身体不舒服，所以在招募临时队员。」


    「哦～～是这样啊，那还真是伤脑筋呢。」


    明明是你开口问的，不该这么回应吧。这家伙是演技烂到语气毫无抑扬顿挫的演员吗？


    这时候应该由我开口邀请她……但为了帮芸芸克服沟通障碍，就再跟她多聊一下吧。


    如果芸芸连这点小事都无法主动开口，那将来真的会很危险。


    「是啊，因为实在找不到人，所以差不多要放弃，准备去找认识的人帮忙了。」


    「原、原来是这样啊。这样的话，要是你们很困扰……」


    「什么～～你讲话声音太小了我听不清楚，是有什么话想跟我说吗？还有啊，你没有要用那种羞耻的方法自我介绍吗？」


    「那个是我们村里定下的规矩，我并不想那么做。比起这件事，该怎么说呢，那个……就是，如果你们人手不足的话……那个……」


    她低头玩著手指，无法直接说出她的意图。


    明明一对一面对爆裂女孩或是我的时候就能好好说话。


    「达斯特，你就别再欺负她了。可以的话，只要几天就好，你可以来当我们的队员吗？之后一定会支付报酬给你。」


    琳恩戳了戳我的头，从旁插话。


    看来是对我跟芸芸的对话感到不耐烦了。


    「我真的……可以加入吗？」


    「嗯，能拜托你吗？」


    「好的，小女不才还请多多指教！」


    看来芸芸是真的很高兴，只见她夸张地不断低头道谢。


    明明是我们请她帮忙，这样立场根本反过来了。


    「喔，拜托你了。明天就到公会来……但你每天都在对吧。那就等我们去找你喽。」


    「我知道了！我随时等你们过来！」


    芸芸小跳步离去的背影，完全显露出她有多么高兴。


    她作为战力根本无可挑剔，我甚至觉得放她独自一个人也没问题，但有她的帮忙，对我们而言也是赚到了。


    「总之这样就找到一个人了呢。」


    「太阳也要下山了，明天再继续吧，只差一个人应该还是有办法招募到吧。」


    「虽然我觉得你这个想法太乐观了，不过应该没问题呢。」


    我们把拿来贩售的桌子和椅子放回杂货店原本摆放的位置后，琳恩好像就跑去向大叔道歉。


    反正都是一些卖不出去的东西，根本不需要在意吧。


    距离期限还有一天，今天早点吃个饭喝杯酒然后睡觉吧。


    明天的事情等明天再来烦恼就行了。


    5


    坐在公会里平时的位子上，我边打呵欠边吃著早餐，这时对面就坐了一个眯起眼睛瞪著我的女人。


    「所以说，虽然我也没有找到人，但关于你昨天讲完『交给我处理』之后，就跑去跟冒险者吵架互殴，落得被关进看守所住了一晚的下场，你有什么想辩解的吗？」


    「我没有错！我明明是在说要招募冒险者的事，他们却把我先前欠钱的事拿出来讲，是那些家伙不好！」


    到了委托当天依然找不到最后一名队员而心情不悦的琳恩，以及坐立难安，不知道该如何是好的芸芸。


    「这、这该怎么办才好？找齐四个人是必要条件对吧？」


    由于芸芸非常期待这次可以组队工作，所以显得相当慌张。


    毕竟她高兴到从昨天开始，就在公会读起「第一次组队的初学者指南」还有「轻松与他人谈话的方法」之类的书。


    还买了大量的冒险用粮食装满背包，我刚刚想说可以帮忙减轻重量，便拿了一点来当早餐，她就眼泛泪光追著我到处跑。


    「别担心，我把这家伙找来了。」


    我回头招了招手后，一名少女就站到我身边来。


    一看到那名人物，两人就接受了我的备案。


    「这是我第一次参加冒险，还请大家多多指教。」


    向大家低头致意的人正是萝莉梦魔。我早上去拜托她之后，她就立刻答应帮忙。


    我姑且还是要她穿上披风和帽子，打扮成类似魔法师的模样。


    一名前锋加上三名魔法师，是个连讲客套话都无法用「战力均衡」来形容的队伍，但也只能硬著头皮上了。


    「不好意思，都是这家伙勉强你。」


    「初、初次见面！我是红魔族的芸芸！兴趣是能一个人玩的游戏以及阅读！我随时都有在招募朋友！」


    为什么是芸芸这么紧张啊？这可不是在相亲耶。


    她真的对初次见面的人没辙，光是站在旁边都能感受到芸芸有多紧张。


    「初次见面，你是芸芸小姐啊。我是……萝莉莎。」


    这是我们今天早上想好的假名。


    身为恶魔要是让人得知真正的名字似乎会有问题，于是就随便想了个名字。


    这么一来，即使差点对她叫出萝莉梦魔，应该也能蒙混过去。


    「两位似乎也是魔法师呢，前辈们，还请多多指教。」


    「前辈……这听起来真不错呢。」


    看来这称呼让琳恩颇为受用。


    咦？被称为前辈时应该最高兴的家伙好安静喔。


    因为芸芸不发一语，于是我便朝她望去，就发现她正用双手压住笑到合不拢嘴的脸。


    「呵呵，前辈啊……之后得跟惠惠好好炫耀了呢。」


    看来她比我想像中还要高兴。


    怪了，虽然我也是现在才突然发现，不过这可是所谓的后宫小队耶！


    跟和真他们一样是三女一男。


    这原本是值得庆贺的事情，不过呢……


    芸芸单看身材是还不错，但太年幼了。


    萝莉梦魔似乎有点年纪了，然而外表在三人当中却最为稚嫩。


    这么一来就只有琳恩了。虽然个性苛薄，胸前也不够伟大，但其他都符合我的喜好。


    真要说起来，在这种情况下还挑剔肯定会有报应。只有男人的骯脏小队满街都是，跟那种队伍比起来，我的小队根本是天壤之别。


    目前在公会的男人们也全都羡慕地看向这里。


    天啊，这真的有够爽！


    「好了，让我们提起精神出发吧。」


    「真难得看到你这么有干劲耶，该不会又在想什么奇怪的事情吧？」


    「才没有那种事呢。」


    所以说不要瞪我。琳恩在奇怪的地方相当敏锐，实在让我很困扰。


    如果能趁这个时候作为队上唯一的男人好好表现，她们说不定就会介绍前凸后翘的梦魔，或是芸芸少得可怜的朋友给我认识了。


    ……不，期待芸芸有朋友未免太残酷了。


    我就在冒险中让琳恩见识我帅气的一面，改变她对我的观感吧。


    6


    「『light of saber』！」


    才觉得有一道光闪过，魔物们就被切成两半炸掉了。


    「『fire ball』！」


    火球直接命中魔物，接著就传来一阵香味。


    我、琳恩跟萝莉梦魔就这样站在马车前看著芸芸大显身手。


    平常会让我们陷入苦战的敌人，就像是垃圾一般被击败。


    「她真是干劲十足呢。」


    「对啊。」


    我站在呆望著那副光景的琳恩旁边回道。


    「根本不需要我们吧？」


    「对啊。」


    并对萝莉梦魔一语中的的问题表达肯定。


    芸芸实在太有干劲，只要一有魔物出现，她就会立刻冲出去施放魔法扫荡敌人，所以我们没有任何出场机会。


    不只是魔法威力强大，就连魔力量都很高，只见魔物在我们的注视下不断被清扫殆尽。


    红魔族还真是厉害呢。只论魔法威力的话爆裂女孩确实很不得了，不过讲到综合能力还是芸芸比较厉害吧？


    我原本也打算在战斗中活跃一番，不过就这样交给芸芸也比较轻松，于是决定跟其他人一起站在原地观摩。


    芸芸在扫荡完魔物后，就一脸得意地边擦拭额头上的汗水边走回来。


    「我把魔物打倒了！」


    「你真的很强呢，同为魔法师，我真的很尊敬你。」


    「喔喔，真不愧是芸芸。你总有一天会成为红魔族族长是吧，真的拥有相符的实力呢！嘿，红魔族第一的魔法师！」


    「前辈，你真的超帅！我好崇拜你喔！」


    受到所有人的赞赏，让芸芸满脸通红地低下头去。


    她似乎很不习惯这种场面，看来是真的很害羞。


    这个人这么好哄真的帮了大忙。这么看来，就算把战斗全交给她负责好像也行。


    我们重新回到马车，悠哉地上路。


    光是让芸芸加入队伍就能变得如此轻松啊。等等，要是趁现在继续拍芸芸马屁把她捧上天，以后说不定还能找她帮忙呢。


    这样即使面对强敌应该也能轻松打倒，我们今后的冒险生活也可以变得更加安泰吧。


    好，就先讲一堆好听话把她捧上天吧。


    我坐到芸芸旁边。


    「哎呀，说实话，芸芸，你的魔法真的有够厉害，这还是我第一次见到这么强大又优秀的魔法师呢。」


    「没有啦，你过奖了。就红魔族来说，这点程度很普通的。」


    「你不用那么谦虚喔，那个爆裂女孩可是施展一击就不行了。跟她比起来，你无论使出多少次强力魔法，也不会给队员造成困扰，根本超棒的啊。」


    「我比惠惠还要厉害吗！你真的这样觉得？」


    「喔、喔喔，对啊，肯定是芸芸比较厉害。」


    「嘿嘿嘿，好高兴喔。」


    这些夸奖比我想像中还受用呢。虽然芸芸平时经常说自己跟惠惠是劲敌，不过她比我预想中更在意这层关系。


    原来如此，重点在于要拿那家伙当比较对象来夸奖她是吧。


    「吶，你们应该也这样觉得吧？」


    为了让芸芸高兴到能够轻松使唤她，我就试著要琳恩和萝莉梦魔也来夸奖芸芸，然而两人却是保持沉默。


    喂喂，拜托你们识相一点啊。


    我转过头确认她们是不是在做别的事情，就发现琳恩一脸不悦地看著风景，萝莉梦魔则是微微鼓起脸颊瞪著这边。


    这两个家伙干嘛不开心啊？战斗可以落得轻松，应该值得高兴啊。


    「你们怎么了？该不会是晕车了吧？」


    「没有啊，芸芸真的很厉害呢，跟我这种光是用中级魔法就使尽全力的魔法师不一样。虽然被你夸奖我也高兴不起来啦。」


    「前辈跟只会操纵梦境的我完全不能比呢，达斯特先生喜欢实力坚强的魔法师吧。」


    难道说是因为芸芸表现得太好，让身为魔法师的她们嫉妒了？


    被拿来跟和真比较的话，有时候我也会觉得不开心。看来我真的夸赞到有些过头了。


    差不多该轮到我们表现了，魔物似乎也正往这边靠近呢。


    「好，现在正好有魔物往我们接近的样子，这次就让芸芸休息，单靠我们来处理吧。」


    「咦？魔物吗？啊，真的有东西往这边跑过来了。」


    早早发现众多魔物的脚步声及气息后，我立刻指示车夫停下马车让我们出去。


    可以看见一群魔物往这边飞奔而来。


    「是哥布林集团！」


    车夫近乎惨叫地吼道，并且跑进马车当中。


    由于我们已经非常接近村落，所以主要目标哥布林就跑来袭击了啊。只要能在这里打倒它们，这次的委托就完成了。


    「你们千万不要从马车里出来！让大家见识一下我们的实力吧。」


    「也是，我正好累积了不少的压力呢。」


    「我也会加油！」


    看来她们两个也是干劲十足呢。我很清楚琳恩的实力，不过萝莉梦魔又如何呢？


    说实话，我觉得她只是单纯来凑数的而已。


    无论如何，我能做的事情有限。就是冲前锋吸引敌人注意，拖延时间让后卫咏唱魔法。


    哥布林总共六只，要自己一个人应付其实有些辛苦，不过这正是男人表现的时候。


    要是能用长枪，这些魔物其实也不算什么，但事到如今讲这个也没用。


    「好了，放马过来吧！就由我达斯特大爷来当你们的对手！」


    我大声吼叫吸引注意，接著用力挥舞长剑。


    现在的目的不是打倒敌人，而是像这样牵制它们，不让对方去攻击后卫。


    跑在前面的两只哥布林虽然有些胆怯，但其他哥布林则是从侧面对我发动攻击。


    我姑且是用剑弹开了，却无法躲开从另一侧冲过来的哥布林所挥下的棍棒。


    做好挨打的觉悟并摆出防御架势后，却一直没有感受到疼痛或冲击，相对的，那只哥布林更是直接倒在地上。


    毫无外伤却倒在地上的哥布林发出悠哉的呼声。


    「达斯特先生，你没事吧？『sleep』有起效果真是太好了～～」


    萝莉梦魔安心地抚摸著胸口。


    是那家伙用魔法让哥布林睡著的啊？


    「你很厉害嘛，萝莉梦……萝莉莎！」


    我举起大拇指夸奖她后，萝莉梦魔也害羞地回以同样的手势。


    「『lighting』！现在不是做这种事情的时候吧！」


    一道雷光从我的后方闪过，直接被击中的哥布林全身冒出白烟倒在地上。


    「帮大忙了，琳恩！一口气解决它们吧！」


    7


    我们没有借助芸芸的帮忙，也成功驱离了哥布林集团。


    能打得这么顺利，都多亏了快攻就让两只哥布林陷入无法战斗的状态吧。而且萝莉梦魔出乎意料地派得上用场，实在让我吃了一惊。


    虽然无法使用能造成伤害的攻击魔法，却能施展「sleep」、「paralyze」这类魔法，她充分的活跃确实帮了大忙。


    「真的好厉害喔！辛苦大家了。」


    乖乖听话完全没有出手在一旁观摩的芸芸，也打从心底为大家高兴。


    看到芸芸那副模样后，琳恩和萝莉梦魔内心的不满似乎也消失了，三人正和乐融融地交谈。在这个情况下，我这个男人就完全被排除在外了。


    这时只见护卫对象的村民正从马车探出头警戒四周，我就去找他聊聊吧。


    「放心吧，我们已经把哥布林打倒了。」


    「哦～～这样啊！谢谢你们，有委托你们真是太好了！是说总共打倒了几只？」


    「六只吧。」


    我折起手指计算倒在地上的尸体并报出数字后，村民立刻皱起了眉头。


    这可不是感到满足时会露出的表情。


    「怎么了？数字不对吗？」


    「是的，根据村子的居民所说，那是十只以上的集团。」


    「喂！在提交事前情报时，你不是说五到六只吗？」


    委托书上是这样写，直接询问村民时也是这样报告。


    「哎呀～～关于这点啊，要是哥布林的数量太多，委托费不就会增加了吗？」


    「所以你才谎报了啊……」


    「对不起！不过，为了老年的生活，节约可是很重要的对吧？」


    「要是没命了也就不会有老年生活了啊！」


    「是没错啦，但我家儿子完全没在工作，成天在家里游手好闲！要是不存钱我就会感到很不安啊！」


    「我知道了啦！不要哭著抱上来！」


    被一把年纪还泪流满面的男人抱住，我完全高兴不起来。


    我拚命把对方推开后，就看到琳恩她们正看著这边，低声讨论著某些事情。


    「我最近觉得那家伙有些奇怪。明明总是追著女人的屁股跑，但定期会有段时间会变得很乖，而且前阵子还被男人喜欢上。」


    「咦？难道达斯特先生是男女通吃吗？我有在小说上看过男生间打情骂俏的故事……」


    「我懂我懂。」


    「你们几个，我都听见了喔！不要擅自讲起奇怪的事情！」


    真要讲起来，萝莉梦魔明明就知道原因吧。


    只要是利用过那间店的隔天，就会因为得到满足而让那方面的欲求变得稀薄。


    「唉，没办法了。费用的问题就之后再讨论，我们会把委托完成啦。」


    「谢谢你！谢谢你！」


    「所以说你不要抱住我啊！烦死了！」


    「「「果然。」」」


    「你们不要一脸认同啊！我是直的！先前也发生了一些事，这样下去会很麻烦耶！」


    完全无视我大声的否定，那群女生擅自兴奋了起来。


    这三个人感情要好固然是好事，不过这对我来说完全是坏事吧？


    她们要是共享了我先前做过的蠢事……


    「这么说来，先前和巴尼尔先生………」


    「咦，原来他还做了那种事啊？我都不知道耶。」


    「之前也有发生过这种事……」


    不行！这下子真的糟透了！


    这几个家伙聚在一起完全就是个错误。


    「喔，对了！关于接下来该做的事情！」


    这下只能强行改变话题了。


    我闯进不断说著我坏话的三人之间，强硬要求她们跟我讨论今后的方针。


    8


    「达斯特，真的是这条路吗？不管怎么走都只看得见树木耶。」


    「要抱怨去找村长讲啦，是那家伙说目标在这条路上的啊。」


    之后我们平安将村人们送回村庄，接著从村长那边听完详细的状况，就出发前去讨伐哥布林。


    当然，我们有要求提高报酬。基于同情去做要赌上性命的工作也太不合理了。


    如果是没有收入的工作就会想偷工减料，这才是所谓的人性。


    像我这种偷懒成性的男人，如果没有名为金钱的目的，根本不会有任何干劲。我可不是骑士那种只为名誉而活的存在。


    「呃，我记得是这条路深处的洞穴已经变成哥布林的巢穴了。我们预计在天亮时发动袭击，然后我负责用魔法让外面的守卫睡著，是这样没错吧？」


    萝莉梦魔复诵了一次事前说明做确认。


    这家伙一开始明明兴致缺缺，大概是自己在讨伐魔物时有崭露身手，所以很开心吧。


    毕竟她本来就对自己没什么自信，能在这种状况帮上忙，似乎让她觉得很充实。


    「那个，如果大家愿意，不如让我用魔法解决它们吧？」


    「让芸芸出手的确可以轻松完成工作，但请你先保留实力吧。讲到哥布林，就要提防那个麻烦的家伙。」


    「初学者杀手对吧。我们之前遇到的时候，也是靠和真临机应变才逃过一劫……」


    跟和真交换小队时，我跟琳恩他们都有碰上初学者杀手。


    所谓的初学者杀手，就是会把以喽啰闻名的哥布林、狗头人当成诱饵，将来讨伐它们的冒险者当成目标的棘手魔物。


    虽然不算赢不了的对手，不过的确是强敌。


    「我知道了，我会尽量少用魔法，警戒四周！」


    以芸芸的实力来说，应该可以轻松打倒初学者杀手。光是有她当作保险，就足以减轻讨伐哥布林时的负担，感觉轻松不少。


    「哎呀，闲聊就到此为止吧。我们已经很接近巢穴了。」


    我用手势指示队员们趴下，独自一人打头阵。


    并躲在高大树木的遮蔽处探出头，偷偷观察目的地。


    「虽然有看到洞穴，但没有守卫耶。」


    前方的山壁上开了个巨大的洞穴，洞口的地面上也满是脚印。


    这里绝对是哥布林的据点。但即使集中精神，也只听得见草木被风吹过的摇曳声。


    是因为有一定程度的哥布林被讨伐，让剩下的目标有所警戒而逃跑了吗？


    我转头向伙伴们示意，让她们在原地待命后，就往洞穴前方移动。


    偷偷观察里面的状况后，我发现里面比想像中还要宽广，也能看到用乾燥过的草木铺成的床铺。


    不过里面没有任何哥布林，完全是个空窝。


    「喂～～里面什么都没有，你们可以出来了。」


    叫了伙伴们过来后，我们就开始调查洞穴的内部及周边，虽然有找到居住过的痕迹，但完全没有看到哥布林的踪影。


    「洞穴里面留有不少东西，而且还弄得乱糟糟，它们应该是慌慌张张地从这里逃走的吧？琳恩，你认为呢？」


    「也是，我觉得就像你说的吧。就算只是要转移基地，没道理不带著食物一起离开。」


    我们望著洞穴内部不解地歪著头。


    我能理解由于伙伴没有回来而感到可疑的这点，但这个情况比较像是突然遭遇危机而紧急逃离。


    「是遇到了其他的冒险者吗？」


    「村民说他们只有雇用我们喔。」


    「达、达、达、达、达斯德先缩。」


    萝莉梦魔一边连续拍打我的背部，一边用奇怪的称呼叫著我。


    「我的名字可没那么奇怪，而且现在正在讨论很重要的事，你先等一下。」


    「达、达、达斯特先生──！」


    这次轮到芸芸用力拍打我的背。


    竟然连芸芸都做出这种事，你的等级颇高，所以力气相当大耶。


    「所、以、说，在叫别人的名字时不要开玩笑啊，而且我都说正在讨论重要的事了！」


    我难得认真地想仔细调查，为什么每个人都要来妨碍我啊？


    就连琳恩也傻眼了……不知为何，她全身僵硬地看著后方。


    当我这么想著就跟著转过头去时，发现有张深绿色的巨大脸孔，正从树木间看著这里。


    整齐排列的锐利牙齿，以及从头顶延伸出去的两根角。


    全貌为巨大蜥蜴的存在，拔山倒树地现出了身影。


    那正是在这个世界远近驰名，也最令人恐惧的魔物──龙。


    「龙……是龙龙龙！为什么会出现在这里！」


    琳恩已经吃惊到把龙喊成什么不明生物了。


    三人全都脸色发青，只能站在原地不停颤抖，没有人举起武器。


    从身体大小以及鳞片的颜色来看，这只龙相当高龄。


    「哦，这头龙发育得很好呢。」


    「为什么你还能这么冷静啊！那可是龙耶，是最强的魔物耶！」


    琳恩抓住我的胸口用力摇晃著。


    其他两人则是怕到根本没空理会。


    「没办法了，你们快逃吧。我当诱饵殿后，你们先走，千万不要回头喔。先看著它退后拉开距离，然后一口气冲出去……懂了吗？」


    我走到三人前方，向下挥动空著的手作为信号。


    哥布林集团正是碰上了龙，才会舍弃这个洞穴吧。或许这个洞穴原本就是龙的巢穴。


    「你为什么莫名冷静啊？现在可不是耍帅的时候喔！你也要一起逃啊！难到你又想被从头吞掉了吗！」


    琳恩担心地痛骂我一顿。


    「就是说啊！达斯特先生才该后退。就、就由我这个红魔族首屈一指的魔法师，在、在这里打倒龙，取得『屠龙者』的称号来、来向惠惠炫耀吧！」


    芸芸，那不是像刚出生的小鹿般腿软到站不稳的人该说的话喔。


    「达斯特先生也快点逃吧！你要是死在这里我会很困扰！这样我要找谁来指导我演技？而且你还没把欠款还我耶！」


    萝莉梦魔在接受我的指导后，最近指名她的客人有逐渐增加，所以她似乎是有真的在为我担心。


    「啊，你欠我的钱也还没还！」


    「之前吃饭时也是我先代垫的耶！」


    三个人全都拉著我的衣服，要我一起逃走。


    这些人平常明明总是在抱怨，到了情况危急时还真是温柔呢。


    ……钱的事情我就当没听到吧。


    「别担心，我不会死。我算是颇了解龙的事情，如果只有我一个人还能处理。真要讲起来，你们觉得我是那种会为了伙伴挺身战斗的人吗？当然是有脱身的方法──」


    正当我试著找理由让伙伴们先逃走时，琳恩轻轻用拳头敲了手掌点点头。


    「这么说也是，大家快逃吧！」


    「啊，好。达斯特先生才不会有这种了不起的想法吧，绝对是在思考卑鄙的手段，打算做出不想让我们看到的骯脏事。还是说巴尼尔先生其实就躲在附近呢？」


    「我也这么觉得！」


    竟然立刻就接受了……好歹也担心我一下吧？


    这时候明明就该由我接著说出帅气的台词，让她们对我改观才对啊。


    「够了！拜托你们，快点逃走吧！」


    在我发出怒吼后，三人就点点头转身飞奔而去。


    「我相信你喔！」


    说这话的人是琳恩吧。光这一句话就点燃我的干劲了呢。


    我没有举起剑，就直接朝向盯著我们互动的龙走去。


    它警戒地呼出鼻息，并张大嘴巴进行威吓。


    然而，它的瞳孔大小却没有变化，也看不出攻击性。


    「好啦，虽然我已经辞职了，不过面对龙的话……」


    我就这样毫无防备地朝著龙靠过去。


    9


    处理好龙的事情后，我动身去追那三人，没想到跟她们之间的距离比我想像中还近。


    这些家伙是因为担心我，所以没有逃得很远吗？


    「不过真的没关系吗？我真的不觉得达斯特先生可以一个人对付龙耶。我看我还是要去助阵才对！上级魔法肯定能对龙起作用！」


    「不需要这么做，达斯特一定会没事。虽然他的生活方式敷衍、随便又以骗人为乐，平常就满肚子坏水，不过偶尔也是有著让人难以捉摸的时候。」


    「难以捉摸吗？我觉得只是色心深不见底吧。」


    现在的气氛让我很难现身啊。


    看来我先躲在树荫后面观察一下状况吧。


    「嗯，关于这点我也同意。但我刚才想讲的不是这个，该怎么说呢……偶尔就是会有一种奇怪的感觉，虽然我没办法好好表达，不过有时会瞬间觉得达斯特看起来很正直……我觉得大概是自己看走眼了啦。」


    「是这样吗？我对达斯特先生的印象就只有跟同伴一起搭讪女生、喝醉酒，以及跟人起冲突而已。」


    「我也差不多是这样。他在店里时也总是色眯眯地盯著同事的屁股看。不过……达斯特先生说不定真的有不为人知的一面，只有跟他长时间相处过的琳恩小姐才会明白吧。」


    「那只是孽缘啦。而且这也不是我愿意的啊。」


    三个人相视后露出苦笑。


    喂，话都给你们讲就好了！


    尽管受到这种指谪，即使我对不少地方都心里有数，也绝对不会反省！


    「你们就不能再稍微担心一下我吗？」


    「「「啊！」」」


    我才刚现身，一同转头望向我的三人一瞬间露出快哭出来的样子，接著就面露安心。


    「你比我想的还要更快回来呢。那只龙怎么样了？」


    「已经不用担心那只龙了。它似乎才刚在别的地方跟魔物或是冒险者起了冲突，我帮它拔出刺在脚上的剑之后，它就给我这个。」


    我边说就把那只龙送给我的，装满贵重金属和金钱的袋子递了出去。


    龙有收集发光物品的习性，所以讨伐龙时有机会得到财宝，甚至有团体会为了财宝及名声专门挑战龙。


    虽然知道的人不多，但智商较高的龙其实很亲近人，我也才能跟龙进行简单的沟通。


    「咦？你会跟龙交涉喔！我是听说过有些龙非常聪明……原来那是真的啊。毕竟邻国有能操纵龙来战斗的龙骑士，所以也不是完全不可能呢。」


    「我也知道龙骑士的事情喔！之前有听依丽丝说过。有位下级贵族的青年，创下最年少成为龙骑士这个稀有职业的殊荣！听说他还是王国第一的长枪手，人长得帅又很诚实，完全就是骑士的榜样！」


    芸芸双眼发光，呼吸急促地如此表示。


    那未免加入太多妄想了吧，芸芸。


    「龙骑士啊。还是王国第一的长枪手啊。」


    琳恩意有所指地看著我说道。


    「人长得帅又很诚实啊，跟我很像呢！」


    「「一点都不像。」」


    芸芸和萝莉梦魔异口同声表示。


    琳恩依然眯著眼睛盯著我看，接著低声说了句「不可能吧」，耸了耸肩重重叹了口气。


    「算了，比起那种事，袋子里装了很多东西喔。根本赚翻了！」


    有了这一大笔钱，补充完在多头水蛇战中被溶解的衣服和道具后也还有剩吧。


    「什么嘛～～原来是遇到温驯的龙啊。明明是能成为屠龙者的好机会，真希望能看到惠惠悔恨的表情的说。」


    芸芸真的是不管什么事情都会扯到惠惠呢。除了对抗意识很强，这也代表她们的感情很好吧。


    「大家都没事真是太好了，这么一来，委托也完成了呢。」


    透过这次的事件，萝莉梦魔似乎多少产生了些自信。感觉她的态度变得比来冒险前更加落落大方了。


    这次的工作真的变得相当费事，虽然那只龙会暂时在那个洞穴养伤，不过等痊愈后它就会离开，应该没什么问题。


    毕竟那头龙很聪明，不会刻意做出与人类为敌的行为。


    「那我们回去吧。以第一次合作的团队来说，我们表现得还不错吧。」


    「是啊，感觉比平常还要顺利呢。」


    我跟琳恩相视并露出了一抹坏笑，就转头望向另外两个人。


    「这么一来，惠惠再也没办法摆出高人一等的态度了！我也可以跟别人组队冒险嘛！」


    「原来冒险是这种感觉啊，真是学到一课了。我要活用这次的经验，来强化梦境内容的现实感以及情色度，总有一天要成为第一红牌……」


    这两个家伙完全没在听人说话耶。


    她们全都进入自己的世界，自顾自地说个不停。


    算了，就随便她们吧。


    「这跟我想像的完全不同呢。」


    和真也总是被三个女人围绕。我目前虽然处在相同的状态下，却不觉得有爽到哪里去。


    有些事情真的要实际体验过才能理解。


    「我的挚友实在很了不起耶。」


    被三个女人包围还真不轻松啊。


    亲身经历后，我才第一次理解和真的辛劳。


    就用今天的收入，难得请他喝个酒吧……也顺便找奇斯跟泰勒一起来，毕竟我也很在意他们的身体状况。

 第三章 到温泉乡观光去

    1


    「达斯特，有空吗？」


    正当我跟平常一样在路上散步，顺便找找哪里有赚钱方法或好女人时，背后传来一道声音喊了我的名字。


    我转身看去，只见站在那里的是──


    「什么嘛，原来是和真。怎么了？」


    瘦弱的身躯和不起眼的长相。


    明明无论怎么看都是个弱小的男人，然而要说他是这座城市最活跃的冒险者也不为过。


    此外，他也是我的挚友。


    「你现在很忙吗？」


    「没有啊，很闲。自从被多头水蛇吞下去，被你家的宴会祭司复活后，我身体的状况一直不太好，想说就休养一段时间。」


    「这么说来有这回事呢。在那之后都过了好几个月，你的身体还是不舒服喔？那这样正好，我刚刚在商店街抽奖时抽到了阿尔坎雷堤亚的住宿券，而且还包含交通费，你要吗？」


    「真的假的！当然要啊！阿尔坎雷堤亚就是那个以度假胜地闻名的水与温泉之都吧？给我给我！」


    「喔、喔喔。看你反应这么大，反而让我很有罪恶感……」


    「怎么了？该不会有什么阴谋吧？」


    和真脸上露出了苦笑。


    反正一定是旅馆有幽灵出没，才会特别便宜之类的情况吧。毕竟是那个小气的杂货店大叔所属的商店街嘛。


    「与其说是阴谋，又或是旅馆有问题，不如说整座城市都很那个吧。但我想达斯特搞不好跟那座城市的气氛很合拍喔。」


    「那就没差了吧。不过你真的要送我吗？事到如今就算你反悔我也不会还你喔。」


    「啊，嗯。我们之前去过一次了，完全不想再去第二次。」


    「毕竟观光区都是去一次就够了嘛。」


    「也是啦……嗯。」


    和真移开视线叹了口气。


    我先前就听说过他跟那群破天荒的伙伴一起去过的事情。而且除了平常那三名女队员，巴尼尔老大上班的那间魔道具店美女老板似乎也有一起去。


    跟那群人一起去温泉旅行根本不可能平安无事。虽然我有逼问过和真，但他摆出一副了无生趣的表情表示「不要让我回想起来……」所以就没有再问下去了。


    一般来说那应该是令人羡慕的旅程，但是从他那副模样来看，别说平安无事了，他似乎过得很惨。


    算了，毕竟是那群问题儿童，也不意外就是了。


    能够面不改色号称自己是女神，脑袋有问题的大祭司。


    一心只想著要来一发爆裂魔法，脑袋有问题的大法师。


    攻击完全无法命中，唯一的卖点是身体耐力的被虐狂，脑袋有问题的十字骑士。


    「……真是辛苦你了。」


    「你能理解我的感受吗！」


    我温柔地把手放到和真的肩膀上后，他眼眶泛泪地朝我逼近。


    他果然在那座城市遇上了相当惨烈的状况，才会不想再去吧。


    「商店街那边似乎也有多的住宿券，总共八张，你想要就统统拿去吧。」


    「喔，真是不好意思，那我就不客气收下了。」


    可以找八个人去啊。首先可以确定是我和小队的琳恩、奇斯、泰勒，那剩下四个人要找谁好呢？


    是有想到几个人选啦，之后再去问问吧。


    等我邀请完伙伴之后再说……反正人一定会在那间魔道具店吧。


    2


    「各位，虽然很突然，但我们后天去旅行吧。」


    我坐在公会平常的座位跟伙伴一起吃饭时说了这番话，所有人全都眯起眼睛看著我。


    原本以为他们的反应会更加惊讶，但众人却不发一语地默默继续吃饭。


    「喂喂，你们应该要有更大的反应吧！这可是兼作奇斯跟泰勒的休养旅行喔，你们就不能高兴一点吗？」


    「达斯特，在谈旅行之前你有想过旅费该怎么办吗？现在虽然没有接下委托，所以没有任何预定的行程，但你根本没有旅费吧。因为就只有你没拿到多头水蛇战的报酬。」


    「贩卖龙给的宝物所得到的钱，也由我自作主张拿去还债了。」


    「喔，真是谢谢你擅自帮我还债啊！」


    「不用客气。」


    面对我的嘲讽，琳恩平静地用笑容回应。


    因为那家伙说要拿去变现，我才安心交给她负责，没想到在我不知情的时候被拿去结清欠款了。


    不过我先前想说有那笔钱能入帐，就又去借了一笔钱，所以实际上债务并没有还清。


    这群完全不相信我会邀请他们去旅行的伙伴们，全都停下吃饭的动作，用狐疑的眼神看著我。


    「关于这点还请大家放心，完全不需要担心钱的事情，这次全部由我请客。」


    我挺起胸膛，堂堂正正地如此宣言。


    泰勒露出冷笑哼了一声，就重新开始吃起饭。


    「我说啊，如果你在赌博时赚了一笔，就拿去还吧。那应该不是靠犯罪得来的钱吧？」


    「达斯特其实很不会赌博。那应该是靠不法勾当得来的钱喔。」


    「你们为什么要以我跑去赌博或犯罪为前提啊！我手边还有卖掉几本色情书刊换来的钱，而且是我从和真那边拿到了内含旅费的住宿券啦！」


    当我说完这句话后，原本没什么反应的伙伴们立刻探出身子。


    「什么嘛，那你早说啊。地点是哪里？」


    「不愧是和真大人，我们要去几天？」


    「偶尔也该好好放松一下呢。」


    「你们的态度真的是一百八十度大转变耶……」


    这群人完全无视我的抱怨，自顾自地讨论起来。


    看来所有人都会参加，这样包含我在内就确定有四个人了。


    接下来就去邀请平时对我照顾有加的那个人吧。


    3


    「呼哈哈哈哈哈，汝还真是有心啊，欠债冒险者。」


    来到在某种意义上于阿克塞尔非常有名的魔道具店，我一将住宿券递给巴尼尔老大，他就如此回答我。


    我原本也想邀请美女老板，不过她似乎出门去采买道具了。而且也听说她之前跟和真他们一起去过，这次就不邀请她了。


    「毕竟我受到老大诸多照顾啊，这可是不用耗费成本就能奉承老大的好机会。」


    「像汝这样毫不掩饰真心话的态度，正是赚取恶魔好感度的重点呢。好吧，吾就收下汝的贡品。水与温泉之都阿尔坎雷堤亚啊，吾也想亲眼看一看跟那个怠惰女神有关的愚蠢都市呢。」


    「怠惰女神是指谁啊！」


    从旁插话的正是擅自玩弄魔道具店内商品，隶属和真小队的大祭司阿克娅。


    这家伙明明跟老大处不来，却很常来光顾这间店。


    「当然是指跑来魔道具店却不买商品，只顾著喝茶要废物老板陪你，脑袋有病还自称女神四处诈骗，有著一头水蓝色头发的女人吧？」


    「咦～～原来这里是店面啊。我从来没有看过客人上门，还以为是让人休息的地方～～真是抱歉啊～～」


    看到阿克娅双手合十，俏皮地歪著头的模样，让巴尼尔老大相当不悦。


    「这里确实没有客人，全都是垃圾跟害虫呢。」


    「老大，这不就表示我也是……」


    「请问，我也包含在内吗……」


    在我吐嘈的同时似乎有听到其他人的声音，应该是我的错觉吧。


    「啥？你说谁是害虫啊！明明恶魔才是比害虫还不如的存在呢！」


    「跟汝这种米虫不同，吾有帮忙清扫垃圾及驱赶乌鸦，左邻右舍对吾的评价很好，相当受欢迎。请不要把吾跟只会在公会喝酒的汝相提并论。」


    「咕吱吱吱！既然你是恶魔，就去给别人添麻烦，然后让我净化掉啊！」


    「所谓『添麻烦』是指某个会用近似诈欺的强硬手段传教，非常麻烦的宗教团体吗？」


    「虽然说我坏话同样不能原谅，但是不准毁谤我家的孩子！我已经生气了！现在就让你落入地狱！」


    「不用付交通费就愿意送吾回故乡吗？这还是汝第一次做出这么贴心的事情呢，万恶的根源！」


    双方不但怒气一发不可收拾，而且还逐渐拉近距离。


    这根本是一触即发的状态吧。虽然这两个人都有点怪，但也确实都有著一等一的实力。


    要是让他们在这里起冲突，我肯定无法平安脱身！


    「这么说来！和真好像正在找你喔。他好像说你瞒著他的那个怎样之类。」


    「那个是哪个啊？难道是我拿和真的运动服当抹布，用完后洗过放回去的事情曝光了？哼，你捡回一条命了呢。我这次就先放过你吧！」


    撂下怎么听都不像祭司会说的狠话后，阿克娅就夺门而出。


    「不准再来了！该死的瘟神。可恶，盐巴放到哪里去了！」


    老大用力关上敞开的店门，并对著阿克娅逐渐远去的背影大声吼道。


    被恶魔当成麻烦人物的祭司……她到底是怎样啊？


    「话说回来，老大刚刚讲的怠惰女神，该不会是指阿克娅女神吧？」


    「原来汝还不知道啊。别在意，那只是小事。比起这个，重点是温泉旅行，吾已经看到很有趣的未来了，敬请期待。」


    「老大，这样只会让我很不安耶。」


    老大是能够看穿一切的大恶魔，我没办法忽视他的发言。


    记得他以前也说过类似的话，我当时的下场有够悲惨。


    「旅行可不是只会发生坏事喔。讲到温泉就要提到混浴，汝似乎也有所期待呢，该愿望将会实现。」


    「老大，你是说真的吗！」


    「脑中装满见不得人妄想的小混混啊，如果在这里继续讲下去，灾难可能会降临在汝身上喔。」


    由于老大看著我后面一边如此表示，于是我也转过头去，接著就看到芸芸站在魔道具店窗边，正眯起眼睛瞪著这里。


    直到目前为止，我都没有注意到她的存在。


    「你为什么会在这里？是将落单能力磨练到足以抹灭存在感了吗？也太厉害了吧。」


    「你这不是在夸我吧！……算了，比起那种事，刚刚你们是在讲什么？你似乎很期待，但会去混浴池的大多是上了年纪的女性喔。几乎不会有年轻女生跑去混浴池泡澡。」


    这家伙正在用瞧不起人的表情看著我。


    虽然芸芸可能言之有理，但我无法接受被不谙世事的她看扁。


    「喂喂，你在来阿克塞尔之前，可是躲在红魔族之里寸步不出的人耶。这样的你跟我谈什么一般人的常识？都不觉得自己的常识其实有错吗？」


    「你在说什么啊，一般常识不管放到哪里都是一般常识！我至少比惠惠好多了！」


    「你可以断言红魔族的思考模式跟一般人一样吗？」


    「唔，这个嘛……」


    芸芸在红魔族当中似乎被当成怪胎。


    光看爆裂女孩就能理解，红魔族基本上在品味及思考方式来说，都跟一般人有所差异。


    不但个性好战，还无比重视醒目的行为举止。在打招呼时做出那种丢脸的自我介绍，对红魔族来讲是理所当然的事。


    明明在那种环境中成长，却有著一般常识的芸芸，在面对这种指谪时总是无法回嘴。


    「我非常担心你这位朋友喔。毕竟要是缺乏常识，一旦出事就会非常丢脸。你原本就不擅长与人相处，根本没办法去询问别人吧？所以我才会这么诚恳地想指导你。」


    「我们只是认识，还不算是朋友，但非常谢谢你这么顾虑我。」


    这家伙总是立刻就相信别人，实在让我很担心。


    ……不过这次情况不一样，就让我好好利用一下吧。


    「最近非常流行混浴，而且相当推荐年轻女性去泡。正因为年轻，才更该在肌肤最漂亮的时候让别人欣赏。在让男人观赏时，体内会喷出某种东西，会让女性看起来更加艳丽喔。」


    「这说明不但随便也毫无说服力，只会让人觉得你完全是以情色为目的才会这么说。虽然无论如何都跟我无关。」


    「也不是完全无关，因为我送给老大的住宿券还有剩，你要拿一张吗？」


    「咦？你要给我吗？」


    看来我的举动完全出乎芸芸的意料，让她打从心底吃了一惊。


    我一把住宿券递过去──


    「天啊。虽然从达斯特先生手中拿到住宿券有点那个，不过这是我第一次被人邀请参加团体旅行耶。晚一点要把这件事写进日记里！」


    芸芸高兴到双眼发亮。


    之前邀请芸芸一起去冒险时，她也是非常兴奋，所以我多少有预料到会是如此，没想到她居然开心到这个地步。


    ……高兴成这样，反而让人有点退避三舍。


    芸芸原本还盯著住宿券笑得合不拢嘴，却突然抬起头用手摀住嘴巴面露惧色。


    「啊，难道你的目标是我的裸体！我可没有那么容易上当喔！」


    「我对你这个小鬼头的身体没有兴趣。如果你主动说要去泡混浴池，那么其他女人或许也会一时大意跟著去泡吧。我是在赌那个可能性！」


    虽然芸芸的身材还不差，但是她年纪太小，我根本没兴趣对她出手。


    如果她能再早个两年出生，或许会是个不错的目标。


    「虽然没被当成目标的确让我感到安心，但被你这样讲总觉得也满恼火的！」


    「你到底要怎样嘛。所以我才觉得女人麻烦！」


    我从以前就不擅长应付女人。


    「我很高兴你邀请我一起去旅行。但你就算想骗我也没用，无论你说什么，我都不会去泡混浴池。」


    「随你高兴。」


    芸芸嘴上不断抱怨，嘴角却微微上扬。


    告知她出发的日期后，她就说「得做好去旅行的准备」，边踩著小跳步离开魔道具店。


    「穷极孤独的女孩似乎心情不错呢，吾得代替朋友向汝道谢才行。同时兼作阻止宴会女神在店内大闹的谢礼，汝就把这个拿去吧。」


    老大翻找了一下货架，并取出一颗小圆珠放到桌上。


    我拿在手上还能感觉到一股弹力。


    「哎呀，汝最好多加小心。那颗珠子一旦掉到地上或任何原因导致破裂，保存在内部的烟雾就会外泄，吸到那个烟雾的人将会迷上使用者。这可是盈满了男人愿望的道具呢。」


    「啊？竟然有这种梦幻道具……骗人的吧？老大，这个真的可以给我吗！就算你想要收回去，我也不会还喔！」


    「恶魔说话算话，汝就好好运用吧。不过，那个道具对陌生人毫无意义，只会在使用者认识的人身上起作用。汝要记好这点……」


    老大似乎还说了什么，然而现在不是管这个的时候。


    我速速结束对话，冲出了魔道具店。


    「好了，接下来……喔，怎么？」


    我走在大街上时，肩膀突然受到一股撞击。


    大概是我边走边思考的关系，于是不小心撞上人了。


    「你是怎样。如果是被小女孩撞上我还会温柔地接住她……唔，你是那时候的……」


    当我因为听见熟悉的声音而回头，三名男子就一同转过身去。


    虽然只有一瞬间看到对方的脸，但我似乎跟他们有过一面之缘。


    「吶，我们以前是不是有在哪里见过面？」


    「那应该是你的错觉喔，对吧头目？」


    「笨蛋！这时候不要叫我头目！」


    他们似乎压低声量起了争执。但我对臭男人之间的对话没有兴趣「是喔？那真是抱歉了。」于是这么道了歉后就转身离开了。


    要是平常，我就会找理由赚点零用钱，不过我现在光是思考要在哪里使用这个魔法珠子就费尽心力，完全不想浪费时间。


    「吸了这个里面的烟雾就会迷上使用者啊，这表示必须挑选最能发挥效果的场面使用。虽然用在女澡堂或是酒吧应该会很有趣，但只会对认识的人起作用……」


    这么一来，最有效率的方式，就是在认识的女人全部集合在一起的时候使用。


    为了制造出这个场面，我必须活用剩下的两张住宿券！


    「只能这么做了。」


    邀请认识的女性一同去旅行，趁她们集合在一起时，使用这个魔道具让大家迷上我……我自己都觉得这个作战计画真是太完美了。


    那么问题就在于剩下的两名人选。


    讲到认识的女人，浮现在我脑中的是其他冒险者，不过跟她们并不算熟。


    意外没什么与其他冒险者接触的机会呢。尤其是女性冒险者不知为何几乎不会靠近我，所以跟她们顶多只有碰到面打声招呼的交情。


    这时脑中闪过某三位女性冒险者，不过这个念头立刻被我排除在外。


    那几个就交给和真吧。


    「必须要慎选剩下的两人才行。」


    「那个，达斯特先生，可以请你不要在我们店门口碎碎念吗？」


    一道熟悉的声音让我抬起头，接著就跟拿著扫把在店门口打扫的萝莉梦魔四目相接。


    看来我下意识走到梦魔店的门口了。


    「原来是你啊。嗯──即使让平板无奇的你迷上我，也没什么意思呢。」


    「一开口就讲了十分失礼的事情耶。再怎么说我也不可能迷上达斯特先生，请放心吧，因为我崇拜的是巴尼尔大人！」


    这么说来，梦魔她们大多都是老大的粉丝。


    老大对梦魔们来说是相当高阶的存在，所以她们好像都很崇拜他。


    如果跟这家伙说老大会去，她肯定会想也不想就跟来吧。要邀请她是很简单，但是带她去有什么好处吗？


    「你跟其他梦魔的感情好吗？」


    「为什么突然这么问啊？但算是还可以吧，而且我最近的淫梦也得到了很高的评价。」


    「虽然你挺起不存在的胸部如此宣称，但那都是我的功劳吧？」


    我承认这家伙最近制造的梦境，在煽情程度上一次比一次进步。


    但那终究只是她实行了我至今为止所给的建议罢了。


    「唔，这么说也是没错。不过我跟达斯特先生不一样，朋友算是很多喔，嗯。」


    「我的朋友也很多啊。首先是泰勒、奇斯、琳恩以及和真跟芸芸，然后……还有……」


    「还有别人吗？」


    「等、等等，你等我一下！还有喔！我有很多会帮忙我做些小型诈欺的伙伴。」


    「那不能算是朋友吧。我有超多朋友喔～～不仅跟梦魔们都处得很好，在街上遇到看过我的梦境的冒险者们时，他们也会亲切地来打招呼。」


    她跟芸芸完全相反呢。


    仔细想想，比起芸芸，期待这家伙的交友关系肯定能得到更好的成果吧。


    除了萝莉梦魔以外的梦魔，全都有让人想一亲芳泽的性感身材。先让这家伙迷上我，再叫她介绍朋友给我认识也不错！


    「很好，这个给你。」


    「这是什么？阿尔坎雷堤亚的住宿券啊。呃，我最近没什么钱，所以不会买喔。」


    「就说了要给你啊。之前多亏有你帮忙，晚上也受你诸多照顾，至少让我用这个表达一下谢意吧。」


    「总觉得非常可疑耶，而且阿尔坎雷堤亚是那座城市吧？」


    不要像是拿著脏东西一样只用两只手指夹著啊。


    为什么这些人就是不肯坦率接受别人的好意呢？


    「你不要就算了，不过巴尼尔老大也会去喔。」


    「我要去！什么时候出发？现在吗？还是明天？」


    「冷、冷静！拜托你冷静一点！」


    想办法安抚了激动的萝莉梦魔并告知出发日程后，她就立刻冲进店里。


    「得去买巴尼尔大人会喜欢的衣服才行！」


    隔著门都能听见她兴奋的声音。


    我几乎都要嫉妒起老大的人气了，不过还是用「那家伙应该会因此好好感谢我」这个理由说服了自己。


    住宿券还剩一张。


    认识的女性，而且交情好到可以邀请对方去旅行。


    这时，我想到了一个人选。


    目前邀请的旅伴名单中，性感的女性寥寥可数。如果能想办法邀请到那位，混浴时的乐趣也会倍增吧。


    成功机率应该很低，但我就去赌赌看可能性好了。


    4


    「惠惠，你听我说你听我说，有人邀请我一起去旅行喔。」


    「你该不会接受了奇怪的劝诱吧？还是被迫推销了住宿券？我会陪你的，一起去把钱拿回来吧。」


    在冒险者公会附近的马路边，有两个红魔族正在对话。


    总觉得向她们搭话之后肯定会很麻烦，所以我还是降低存在感悄悄移动避免被发现。


    「我并没有遇上可疑的推销员！真的有男生把住宿券当礼物送给我！」


    「对方到底是谁？反正他一定是对你说『我会当你的朋友，所以跟我去一下旅馆』对吧。你最好别再做出只要对方的态度温柔一点，就傻傻地跟上去这种事了。」


    「惠惠到底把我当成什么了！」


    「好骗的女人。」


    「那明明就是惠惠！约我的人是……正经的……」


    「请你看著我的眼睛说啊！听说你最近跟金发小混混走得很近，那应该只是传闻吧？」


    两人因为无聊的事情起了争执。


    爆裂女孩抓著不愿跟她四目相接的芸芸猛摇，芸芸则是流著冷汗试图解释。


    直接讲是我送给她的不就得了。


    「反正被邀请什么的也是谎言吧，你肯定是听了我跟和真一起洗过澡就感到焦虑，所以才开始说出根本不存在的妄想吧。不用那么勉强喔……芸芸想转大人还太早了。」


    「才、才不是呢！我是真的被邀请了！不要露出温柔的表情对我说那些话！」


    我无视那两个人踏进冒险者公会后，毫不迟疑地朝柜台走去。


    站到负责接待的露娜面前，我从上往下紧盯著她。


    能清楚看见乳沟的这个角度真是太赞了。


    「达斯特先生，请问你有什么事吗？」


    露娜明明堆满笑容，却莫名很有魄力。


    她迅速遮起胸部，我只好放弃观赏并开口说道：


    「平时总是辛苦你了。你每天都要处理麻烦事，肯定相当疲倦吧？我想那对很有分量的胸部应该也让你肩膀酸痛吧。」


    「请不要若无其事地说出性骚扰发言。但的确是很累呢，如果某人没有殴打警察、当色狼被逮捕，或是因为诈欺未遂引发问题，我应该会轻松不少。」


    「竟然有这种人，下次帮你好好教训他。」


    我摆出帅气的姿势讲完这番话后，露娜大大叹了口气。


    看样子她是真的非常疲倦呢。


    「怎样都好啦。话说你今天是有什么事？要找委托吗？」


    「没，不是这样。我今天是有事来找你……露娜。要不要跟我一起去温泉旅行啊？」


    「咦？没头没尾的你在说什么啊？想搭讪的话请去别的地方，我现在很忙。即使你不是开玩笑，我也没办法请长假喔。旅行是什么东西？你这是在挖苦我吗？还是想惹我生气？你是在跟我开玩笑吗？」


    露娜脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，只见她眼眶泛泪地从柜台探出身子。


    「我当然也想去旅行啊！但我每天都在处理冒险者提出的不合理要求跟冲突，导致自己宝贵的时间就这样消失了！明明同事们都结婚离职了，就只有我被留下来……」


    她似乎累积了相当大的压力，一抱怨就停不下来。


    面对这种情况时完全不需要阐述己见，只要当个倾听者就行了。我从巴尼尔老大那边学到这才是最正确的对应方法。然后──


    从露娜那里离开时，我已经累到不行，也完全没有兴趣邀请她了。


    我无力地坐倒在窗边的座位，整个人趴在桌子上。


    「累死了，剩下的那一张就算了……」


    反正也不是一定要把住宿券全都用完，剩一张也无所谓。


    「我说啊，如果住宿券还有剩，就给我一张吧。」


    对这个声音有印象的我才刚抬起头，就看到脸颊上有刀伤的银发女盗贼。


    「你是那个跟被虐狂女骑士感情很好，还被和真偷走内裤的盗贼嘛。」


    「请不要用那种会让人误会的方式说明啊！我是克莉丝！」


    「的确是叫这个名字呢。你是从哪里听说住宿券的事啊？」


    「你跟露娜小姐都聊成那样了，想不听到也很难吧？」


    这么说也是。毕竟她哭丧著脸大喊她也想去温泉，好想悠哉地泡澡治愈身体跟心灵之类的话。


    「你想要住宿券？那就给你吧，要怎么处理随你高兴。」


    「咦？你不问我理由吗？我正好要去阿尔坎雷堤亚处理事情，但这真的可以给我吗？」


    「我已经懒得思考了。要卖掉烧掉还是当卫生纸用都随你高兴吧。」


    「这样啊，那我就心怀感激地收下了。我还有别的事情要处理，应该会比较晚到，你们就别管我，直接出发吧。」


    我已经连回答都嫌麻烦，所以维持额头靠在桌上的姿势向她挥了挥手。


    总之把住宿券全都送出去了，剩下的就只有等待出发的那天到来。


    回想起同行的几位女性，并发现她们的某个共通点后……我陷入了绝望。


    「几乎全是平胸啊。唯一可以看的竟然只有芸芸。」


    泡温泉时的乐趣就这么少了一样。


    5


    在共乘马车的乘车处，我跟伙伴们一起等著其他旅伴来会合。


    「这、这次非常感谢各位邀请我！一、一点小东西不成敬意！」


    芸芸背著足以装进一个人的巨大包包来会合，而且还发伴手礼给大家。


    这到底该说是很有礼貌，还是不知道怎么跟他人相处啊。


    「其实可以不用那么客气啦。」


    「嗯，就是说啊。之前好像都没什么机会认识你呢，我是奇斯。」


    「那我也来自我介绍一下，我是十字骑士泰勒。」


    「谢谢大家这么亲切地跟我打招呼！那个，我是……」


    看来伙伴们跟芸芸处得很好呢，希望这样能多少改善她的孤僻特性。


    这么说来，奇斯及泰勒自从身体出状况后已经过了一个星期。虽然我去问过究竟出了什么事，不过两个人都只是觉得身体很疲倦，怎么样都无法提起劲的样子。


    目前他们的身体状况都已经恢复，而且似乎非常期待这次的温泉旅行。


    「吾有些迟到呢，看来在处罚废物老板时花费太多时间了。」


    「让他们等巴尼尔大人也是应该的！」


    喔喔，老大和萝莉梦魔也来了。


    身穿燕尾服，脸上戴著面具的男性，以及比平常更努力打扮的少女。


    站在客观的角度看这两个人，甚至会让人误以为是父女。


    「昨天几乎没睡，只顾著思考如何使用那个东西的男人啊，这下应该都到齐了吧？」


    「老大，那件事要保密啦！我还有邀请一个人，不过对方说了『之后再跟大家会合，你们先走吧』之类的话，所以我们就出发吧。」


    希望这会是一次快乐的旅行。


    「好啦，虽然大家都很想快点出发，不过得先分配马车座位才行。这次分别搭乘两台四人座的马车，我、琳恩、芸芸以及萝莉莎搭一台就行了！」


    「完全不行！竟然若无其事地只让自己被女人包围！你这家伙先前也跟这些成员相亲相爱地一起去冒险了吧。太狡猾了！为什么就只有你过这么爽啊！」


    「知、知道了，我知道了，奇斯！不要把眼泪跟鼻涕抹到我身上！」


    我将边哭边抓住我胸口的奇斯推开。


    泰勒不发一语，所以应该没有觉得不满吧。


    巴尼尔老大看起来因为奇斯散发的负面情感得到满足。


    至于那群女人……


    「不然就抽签或猜拳吧，这样比较公平。」


    「我、我也觉得这样比较好。」


    「好耶，我赞成！抽签比较好吧？」


    抽签或是猜拳啊。


    哼！我早就料到这个状况了。


    「没办法，我早知道会变成这样，所以事先准备了签。这些棒子分成前端有红色标记跟没有任何标记两种，就用这个分组吧。」


    我从袋子中取出事前做好的签。


    总共有七根棒子放在签筒中，就用这个来决定是谁中奖。


    「以你来说准备得真周到呢。」


    「那么女生先抽吧。」


    我边说边朝琳恩她们递出签筒。


    看到她们伸出手的瞬间，我在努力控制不让自己笑出来的同时，也确定自己即将获胜。


    ──这些签全都做了手脚。


    棒子前端全都涂了红色，在让女生抽完之后，就由我先抽。


    之后只要迅速将剩下的签处理掉湮灭证据，被女人包围的快乐旅行就完成了，以上就是我的剧本。


    「啊，我抽到红色呢。」


    「我也是一样抽中红色。希望能跟巴尼尔大人同车，希望能同车，希望能同车。」


    「我也是耶！我带了很多游戏来，大家一起在车子里玩吧！」


    不知情的三人显得非常高兴。


    接下来只要我迅速抽完，再把剩下的签处理掉就完美了。


    「三个女生坐在一起啊，还真是幸运呢。那么接下来换我……」


    这时我为了抽签而握住棒子的手，被从旁伸来的另一只手抓住了。


    「喂，奇斯，你在干嘛？把手放开啊。」


    「达斯特，你肯定动了什么手脚吧。接下来轮到我抽。」


    可恶，他发现我的计谋了吗！


    毕竟我跟这家伙常会一起在赌场作弊，他应该是想起那些手段了。


    「放、放开我！我什么都没做！」


    「那就让我先抽啊！如果没问题，那谁先谁后根本无所谓吧！」


    在和奇斯争执的途中，那些签从我手中滑落四散到地上。


    掉出签桶的棒子前端全都涂了红色。


    「你果然有作弊！没收没收！」


    「达斯特，你这样不行啦，我们重抽吧。」


    「毫无远见的小混混啊，汝应该有更好的手段吧？」


    在我被奇斯架住的时候，泰勒就把签全数回收了。


    可恶，这么一来我事先准备好的作弊手段就被夺走了……但真是如此吗？


    我悄悄向萝莉梦魔使了个眼色，她就轻轻点了点头。


    「那就由我用这些签来让你们重新抽喔。只留下一根红色的签，然后把其他签的前端切掉。女生这边维持目前的结果就行了吧。」


    萝莉梦魔用手中的短刀，将四根签中的三根前端削掉。


    这么一来就没办法作弊了……应该所有人都这么觉得吧──除了我跟萝莉梦魔以外。


    到此为止都在我的预料之中。


    事前我就跟萝莉梦魔交换了密约。


    我想在被女人包围的状态下旅行，然后发动得到的魔道具变得大受欢迎。


    而萝莉梦魔则会在协助我之后，跟老大分到同一间房间作为事成的报酬。


    「那么，要由谁先抽呢？不然就让达斯特先生第一个抽吧？反正没办法作弊，就快点把这件事解决掉吧。」


    任谁都不认为这家伙会帮我，所以没人有意见。


    很好，完全符合我的计画！


    我们事先就讲好会把中奖的签放在最左边。


    正当我朝著那支签伸出手时──


    「唔嗯，等一下。这时候不该让给作弊小混混，由吾先抽吧。」


    「等等！老大？」


    「吾没什么特别的意思，就是想抽签。并不是怀疑汝有作弊，单纯只是很想要抽签罢了。如果真的没有暗中策划什么，那么根本不需要在意顺序吧？」


    老大的嘴角在笑。


    他看穿我们的计谋了？这么说来，老大本来就是能预见未来的大恶魔。


    我努力对老大比手画脚，希望他能睁一只眼闭一只眼。


    「汝为何跳起奇怪的舞蹈了，距离庆典还有一段时间吧？」


    可恶，老大最喜欢的就是负面感情了。


    像这样让我感到焦虑，对他来说就跟送上门的餐点一样。


    看来只能期待萝莉梦魔可以漂亮地化解这次危机了。


    「巴尼尔大人想要抽吗！请抽，我推荐这支签喔！」


    不要红著脸把中奖的签递出去啊！


    你跟我不是一伙的吗！


    6


    「喂，为什么这车只有脏兮兮的男人啊。都是达斯特多事害的啦！」


    「吵死了，要不是因为你妨碍我，我现在应该正在享受被女人包围的愉悦旅程耶！」


    「拜托你们闭嘴，快点放弃那件事安安静静地搭车吧。」


    我跟奇斯吵起来之后，泰勒就用疲倦的语气开口制止。


    当时的结果就是老大抽中红签，将我们三名男人赶上同一台马车直到现在。


    「现在另一车正被女人包围吧，真令人羡慕……」


    「奇斯，别说了。事到如今也没救了。啊，可恶，只能睡觉了吧。」


    即使再怎么羡慕也没用，现在只能赌气睡觉。


    虽然途中有遭遇魔物来袭，但是全被芸芸的魔法，或是巴尼尔老大从眼睛射出的神秘光线乾脆地解决掉了。


    那两个人真是强到异于常人呢。这样虽然落得轻松，不过巴尼尔老大似乎也没有拿出真本事。


    ……还是不要惹老大生气好了。


    马车在天黑后停了下来，众人开始准备露宿。


    早上从阿克塞尔出发后，只要在途中露宿一晚，隔天中午时分就能抵达阿尔坎雷堤亚。


    马车围著营火并排停下，这样就能用马车代替防壁，做好魔物来袭时的准备。


    吃完晚饭后，我们一群男人因为没事可做而打算睡觉，不过琳恩她们依然坐在营火前面聊天。


    女人真的很喜欢聊天耶。


    ……等等，既然她们三个都凑在一起了，这应该是个很好的机会吧。


    我悄悄取出从老大那边得来的魔法小珠子，之后只要很自然地靠近她们，把珠子丢过去就好了。


    「达斯特，你怎么啦？不去睡觉吗？ 」


    「嗯～～我有些事要跟她们说，你别管我了，先去睡吧，泰勒。」


    「这样啊。奇斯已经睡了，你可不要太吵喔……还有，不能做出色狼行为。」


    「才不会！」


    用眼角余光确认泰勒躺下来睡觉后，我缓缓地往她们走去。


    这么说来，究竟要用多大的力道才能打破这颗珠子啊？


    揉起来感觉相当有弹力，如果没有很用力应该无法弄破。


    我要很自然地向她们搭话，然后在谈话途中把珠子用力砸向地面。


    ……糟透了，这么一来我完全就是可疑人士。


    「你在那边做什么？有什么事吗？」


    回过神来，我已经走到她们三个面前了。


    该怎么做才好呢？总之首先要表现得很自然。


    「喔，天气真好呢。」


    「天都已经黑了喔。」


    即使抬起头，也因为一片漆黑而看不出天气状况。


    这开场相当失败，不过我还有机会能挽回。


    「啊，该怎么说呢，就是明天的计画啦。到了阿尔坎雷堤亚后，你们打算做什么？」


    「当然是去泡温泉啊。不过我可不会去混浴池。」


    听见琳恩突然讲出这件事之后，芸芸连忙撇开视线。


    看来她把我对混浴非常执著的事情说出来了。


    「哈！我对那种看不出到底有还是没有的胸部没兴趣，但如果你无论如何都想让我看，我也是可以从下往上仔细观察啦。」


    「死也不会给你看。不如说你给我去死，变态。」


    「色狼行为是犯罪喔！」


    「把那种行为留在梦里或是妄想中会比较安全喔。」


    这样的挨骂程度也在我的预料范围内。


    不如说根本完全按照剧本演出。接下来我只要自然地在伸懒腰的同时高举珠子就行。


    「喂喂，你们未免讲得太过分了吧！唉～～在睡前先做点伸展吧。一、二，一、二。」


    很好，随著体操的动作举起手臂，接著用力把珠子砸向地面！


    尽全力把珠子朝那群女人的中心点丢过去！


    「哇啊，风好大喔！咳咳！」


    珠子破掉前正好有一阵强风吹过，所有人都在最刚好的时机闭上了眼睛。


    多亏了这个情况，她们完全没有看到我做了什么。


    很好，非常好！这样我的后宫就完成了。究竟该让这群迷上我的家伙做什么才好呢？


    「喂，你们几个。有没有什么话要对本大爷达斯特说的啊？」


    当我俯视著三人如此说道后……所有人都用鄙视的眼神看著我。


    咦？这个反应未免太奇怪了吧？


    「你在说什么啊？该不会是喝醉了吧？不要在女孩子聊天时跑来插花啦。知道了就快滚开吧，去去去！」


    「就是说啊。我一直很憧憬在睡前跟女性朋友聊恋爱话题耶。」


    「……请回到那边去啦。」


    这跟我听说的效果不一样啊！


    不是说吸到弄破珠子后放出来的烟雾就会迷上使用者吗？


    确实有出现烟雾啊……难道是刚刚那阵强风把烟雾吹散了？


    啊啊，可恶！早知道就不要焦急，等到了室内再使用。


    别说喜欢上我，她们似乎真的很生气，可以看到被营火映照的脸颊全都染上了红色。


    「好啦好啦，看来是我打扰你们了。哼，我去睡觉总行了吧。」


    竟然浪费了千载难逢的好机会。


    真要讲起来，我根本不知道那个魔道具是不是真的有效，而且有很高的机率是不良品。


    「现在也只能这么想，然后死心了。」


    回到泰勒他们睡觉的地方，我躺上只扑了毯子的地面。


    我明明现在应该在三个女人的包围下喝著酒才对啊。


    「怎么，你们好像吵了一阵子耶。」


    「该不会是跟她们吵架了？」


    泰勒和奇斯似乎都还醒著，只见他们挺起上半身看向我。


    从他们那副打从心底感到担心的表情，就足以传达是有多么关心我。


    「男人最该拥有的还是男性朋友啊，女人真的不行。」


    「是啊，没错。女人完全不行……同样身为男人才好呢。没错，就是这样。」


    「对啊。比起女人，还是男人比较好。男人才更能了解彼此的事情……像是舒服的地方之类。」


    他们两个一起开口鼓励我？


    平常明明只会瞧不起我耶。伙伴果然是最棒的！


    「是吧，是吧！男人之间的友情才是最……吶，你们为什么要往我这边靠近啊？」


    「哎呀，今天有点冷嘛。所以我们几个男人偶尔靠在一起睡，感觉也不错啊。」


    「就让我们男人相互取暖吧，同时用身体互相安慰……」


    两人从两侧包夹并逐渐靠近我。


    这两个人不但双眼充血，而且脸颊泛红。


    那个表情就跟发生琳恩那件事时，把我当成目标的──那个男贵族很像。


    「等等，你们给我等一下！这个笑话很难笑喔！」


    「我从很久以前就觉得达斯特紧实的屁股非常有魅力……」


    「我喜欢大胸肌跟腋下……」


    「不要讲出那么恐怖的事情！再这样下去我好像会对你们改观，所以快住手！」


    眼神极度不正常的两人不断朝我逼近。


    虽然我一点一点后退，背后却撞上了某样东西。


    我慌慌张张转过头去，却发现是戴著面具的巴尼尔老大站在那里。


    「难、难道连老大都在觊觎我的屁股吗！」


    「吾没有性别，所以对那种事情没有兴趣。不过果然演变成有趣的情况了呢，汝这个男人真的是永远都有新花样。」


    老大似乎早就知道事情会变成这样，可以看见他的嘴角露出一抹微笑。


    「老大，这跟你说的不一样吧！明明对那群女人无效，结果这两个人却起了反应耶！」


    「是因为这两人待在下风处呢，应该是吸入大量烟雾导致发情了。看来这是废物老板少数买进的真货呢。」


    「竟然拿我当实验喔！」


    「呼哈哈哈哈哈！别那么生气。吾记得这个商品的特性，是吸入少量烟雾时，效果会慢慢显现，但是瞬间吸入的量过多时，对于那个人的心意将会失控。至于同性大量吸入时……效果大约一个小时左右就会消失。」


    我挥舞没有出鞘的长剑，试著牵制摆出前屈姿势靠近的两人，同时听著老大说话。


    男人一边发出粗喘一边逼近的模样，比任何怪物都令我恐惧。


    「居然会维持这个状态一个小时喔！」


    「汝就努力四处逃窜吧。吾这个看穿一切的大恶魔可以在此断言，要是被逮到，汝的屁股绝对不会平安──」


    我还没有把老大的话听完就逃了出去。


    「最近怎么老是遇到这种事啊！我到底招谁惹谁了啊啊啊！」


    （如果对象是异性，只要吸入少量烟雾，效果就会慢慢呈现出来，而且可以持续一到两天。）


    老大好像还说了些什么，不过我根本没有余力去听他说话。


    与其待在这里，置身于有魔物的平原都还比较安全！


    我要拚死命逃过这一个小时！


    7


    「吶，你们为什么这么累啊？而且昨天晚上你们好像还跑去了别的地方耶。」


    今天跟我一起搭乘马车的是平常的队伍成员。


    奇斯和泰勒瘫在马车的椅子上，我则是被他们两个害得疲倦至极，连回答觉得麻烦。


    「其实我昨晚作了很奇怪的梦，而且是光是回想都觉得可怕的梦。」


    「泰勒也是吗？」


    那两个人以半裸的状态四处追赶我一个小时以上。


    我虽然逃得比在跟怪物战斗时还要拚命，最后依然被逼入绝境。在我即将惨遭他们的毒手前，两人就毫无徵兆地倒在地上一动也不动。


    但也不能把这样的他们丢著不管，我只好背起两个半裸男想办法回到睡觉的地方。


    幸运的是，他们似乎把那件事当成一场梦，而且我也没必要把真相说出来。


    「达斯特也有作奇怪的梦吗？」


    「啊，嗯，别再提那件事了……我实在不想去回想。」


    我现在光是看到恢复正常的泰勒跟奇斯都想戒备了。


    桃花劫就算了，偏偏是菊花劫。


    结果那群女人因为没有吸入烟雾所以无效。即使真的有起作用，事到如今也已经完全过了生效时间了吧。就跟泰勒他们一样。


    「竟然三个人一起作恶梦啊。萝莉莎能使用操控梦境的魔法对吧，不然请她帮忙让你作个美梦好了？脸色很差耶，要不要喝水？」


    我原本以为琳恩会嘲笑我或是感到傻眼，结果她居然在担心我。


    她还刻意坐到我旁边，勤快地照顾著我。


    ……这个人是在策划什么吗？


    琳恩实在温柔到毛骨悚然，我只觉得她一定有什么阴谋。


    「谢谢你，能给我水吗？」


    但要是我在这时无情拒绝，下场应该也很恐怖，总之就先顺从她吧。


    在接过琳恩用水壶装满水的杯子时，不小心碰到她的手。


    「我、我不是故意的喔！真的只是不小心碰到！」


    「我知道啦，我才不会因为这点小事就生气呢。」


    别说生气了，她甚至……将手掌叠在我握住杯子的手上？


    是怎样，琳恩究竟在想什么！


    泰勒他们因为太累了全都闭著眼睛，所以没有看到琳恩的异常状况。


    好恐怖，太恐怖了！如此温柔又沉稳的应对实在太奇怪了！


    这股不曾体验过的恐惧感超出我忍耐的极限，但即使我向泰勒跟奇斯求救，他们也没有注意到。


    之后琳恩整个人贴上来，不断找事情跟我搭话。


    非常在意这是不是某种阴谋的我，就这样怀抱著忐忑不安的心情乘著马车一路前行。


    「达斯特，达斯特，已经能看到阿尔坎雷堤亚喽！」


    琳恩用力拍著我的背。


    她今天的情绪异常兴奋耶。虽然可能是我的错觉，不过身体接触的次数未免太多了。她竟然会高兴地抱住我的手臂，这到底是怎么了？


    为了逃避这股不知名的恐惧，我转头眺望车窗外的景色，这时美不胜收的风景就这么映入眼帘。


    眼前的街景不负水与温泉之都这个美名，统一以蓝色为基调的建筑物四处林立，所到之处皆铺设渠道，显得一片蔚蓝。


    「喔，这地方真漂亮，不愧是著名的度假胜地耶。得买个不错的伴手礼给和真才行。」


    「说的也是，要好好向他道谢才行。我跟你一起去买伴手礼吧。」


    琳恩露出天真无邪的笑容望向我。这还是我第一次看见她这般毫无防备又温柔的表情。


    她刚刚甚至还邀我一起去买东西……


    「所以说，你是怎么了？这是新的嘲讽手法吗？每次找你一起去买东西时，你不是都用我会擅自买酒或要你请客这种理由拒绝我吗？」


    「达斯特，你真的很不懂女人心耶，我是为了吸引你的注意，才会故意……」


    琳恩竟然大眼汪汪地仰望著我。这个情况难不成……难不成是……？


    我走桃花运了……不，难道是魔法珠子起作用了吗？


    如果是这个脉络，那我就能理解琳恩至今为止的行动了，不过就时间上来看，魔道具应该已经失效了才是。


    说不定琳恩在那时候因为咳嗽吸了比其他人还多的烟，所以时效还没过。


    不，肯定是这样，拜托就是这样吧！


    这么一来事情就不同了，身为男人在这种情况下不可能选择拒绝。


    「如、如果你有那个兴致……」


    随著琳恩的脸逐渐靠近，我也──


    「达斯特先生，我们到喽！」


    马车的门被用力打开，我跟琳恩也连忙分开。


    芸芸及萝莉梦魔就站在开启的马车门前方。


    两人都满脸笑容地望著我后，只往琳恩瞥了那么一瞬……而且还面无表情。


    她们立刻就恢复笑容，所以可能是我的错觉，但那似乎是寒冷彻骨的冰冷眼神。


    三人昨晚明明感情还那么好，难道是在夜里发生了什么事吗？


    插手女性们的冲突绝对没好事。我很清楚这点，所以看来还是暂时不要靠近她们比较好。


    「哦，到了啊？那就先去旅馆放行李吧。」


    泰勒和奇斯疲惫地拖著脚步往旅馆走去。远远可以看到有人正在跟他们搭话，但那应该是观光地区特有的拉客行为吧。


    「咦？这里的温泉的雾气……噫噫，巴尼尔大人！为什么碰到雾气会这么痛！」


    「这里就是怠惰之都阿尔坎雷堤亚啊。不愧是信仰那个废物女神的城镇，这里的空气真是糟透了。」


    居民听见老大说的话后，转头瞪向这里。


    对方的眼神包含著非比寻常的杀气。


    而且还不是只有一两个人，那种尖锐的视线从四面八方集中到巴尼尔老大身上。


    「巴尼尔先生，不可以这样啦！这座城市的居民有一大半都是阿克娅女神的信徒喔。要是讲了奇怪的话，真的会到处被找麻烦喔！」


    芸芸脸色发青地看向四周，一再低头道歉。


    呃，这家伙刚刚是不是讲出了很不得了的事情？


    「喂，芸芸，你刚刚说了什么？」


    「咦？你是要问居民们会怎么找人麻烦吗？那真的很不得了喔，即使对方是小孩子也不能轻忽呢。例如刻意在果汁里不放冰块、把你脱下来的鞋子调换左右脚摆，或是点牛排的时候就只有你那块肉连中心都过熟之类。」


    「这群人恶作剧的格局也太小了吧！但我要问的不是这个，你刚刚是不是说这座城市信仰阿克娅女神之类的话？」


    「你是问这个啊。这座城市住了很多祭司，包含居民在内几乎都信仰阿克西斯教。」


    「什么啊啊啊啊！这里是和真小队的那个祭司，以及只会给人添麻烦的阿克西斯教徒的城市喔！喂，你原本就知道对吧！为什么没有先告诉我！」


    我至今也见过好几个阿克西斯教徒，但没一个正常。


    而这里就是那种人的大本营吗？


    被我逼问的芸芸满脸通红地转过头去。


    「脸、脸太靠近了啦！关、关于这件事，因为要是说出来，这次的旅行很可能会泡汤。这是我第一次跟这么多人一起旅行……就算是这样的城市，我依然很期待……」


    落单少女是在衡量后决定选择旅行啊。


    这时候责备她就完全是迁怒了，而且有个来过的人在场也比较放心。


    「算了，虽说阿克西斯教徒很多，但只要别跟他们扯上关系就好了。尽管阿克西斯教的祭司几乎都是怪人，但信徒的居民应该没那么严重吧。」


    总不可能整座城市的人都跟宴会祭司，以及在御剑事件中来纠缠我的破戒祭司一样。


    虽然很在意芸芸撇开视线的反应，但不可能会有跟那些人同等级的家伙啦。


    眼前那位挂著和蔼笑容朝我们走过来的老婆婆，看起来人就很好啊。


    「哎呀～～你们是来观光的客人吗？」


    「是啊，我们正要前往旅馆……」


    「这样啊，那把这个拿去吧。这可以当成折价券，只要在上面填写名字，就能在旅馆享受各种服务喔！」


    老婆婆递出的那张纸上画有签名用的栏位。


    除此之外的文字全都被她用手挡住，根本看不到。


    「可以稍微把手拿开一点吗？这样我看不到上面写了什么耶。」


    「哎呀，男人不用在意这种小事啦。好了，快点在那里签名吧。」


    这种手段，就跟借钱时签下借据，以及我在诈骗时经常使用的方法类似。


    不让对方阅读说明，只逼著快点签约。


    反正肯定是想骗刚抵达的观光客买下高级商品吧。


    「那麻烦借我一支笔签名。」


    「没注意到这件事真是抱歉，请用。」


    我趁著对方转移注意力放松手上的力道时，将整张纸抽走。


    纸上只写了普通的折价券内容，没有什么可疑的地方。


    「真是的，你怎么这样啦。瞧，根本没什么吧。好了，请用这支笔签名吧。」


    我的直觉告诉自己，这位脸上堆满笑容，不断要求我签名的老婆婆态度非常诡异。


    会不会有诈欺手法中用几乎看不见的超小文字写下的那种契约内容……没有耶。


    真的只是要送我们折价券吗？


    「怀疑你真是不好意思，在这里签名就行了吗？」


    「是的，就是那里。那支笔的墨水可能比较难写出来，要请你非常非～～常用力地把笔尖压在纸上签名。」


    也太过强调这点了吧。


    嗯？这张纸好像有点厚耶，难不成……


    灵光一闪的我，抓住纸张的角落往上翻起。


    折价券下方叠著另一张纸，而且两张纸中间还夹了一张黑纸。


    下方的纸上写著「阿克西斯教团入教申请书」。


    「开什么玩笑！你们千万不要签名，那张纸下面夹了复写纸！这岂不是害人差点就入教了吗！」


    「哎呀，你该不会是阿克西斯教徒吧。你身上有我们同志的味道喔。」


    「不要把我跟你们混为一谈！滚远一点，去去去！」


    我像对待野狗一样挥手赶走对方。


    什么鬼啊，没想到进入城市之后第一个搭话的人就是来传教！


    「你们也要多加注意──」


    「哎呀，你最近肌肤是不是有点糟？用用看这个吧，里面没有任何杂质，只有对肌肤很好的成分，光是涂上去就能拥有光滑的肌肤！成分只有温泉水！而且还是光丢向不死系及恶魔，就能发挥出奇效果的温泉水喔！」


    「喔喔，那位浑身充满孤独感的小姐！你知道这瓶水吗？只要喝了这个，朋友就会不断增加，金钱运也会急速上升，甚至可以找到恋人喔！在我们这边可是很有名的商品！」


    「那边那位帅气的面具小哥以及漂亮的小姐！你们的人生过得如何？如果内心有所不满及压力，要不要加入除了恶魔及不死族外全都能得到认可的阿克西斯教……嗯？你们给人一种奇怪的感觉耶？」


    伙伴们已经全都被居民包围，不是被强迫推销就是被传教。


    虽然依旧露出可疑的笑容讲个不停，但是逼近巴尼尔老大和萝莉梦魔的男人似乎感到不解与怀疑。


    巴尼尔老大的嘴角因为不悦而扭曲，其他的伙伴也因为输给居民的气势，正困惑地用眼神向我求救。


    「你们实在烦死人了，快点滚开！我们不会加入阿克西斯教啦！还有别再强迫推销了！不要拿免费涌出的温泉水来卖！」


    虽然我开口赶人，但没有任何人离开。


    大概是判断出这群成员中芸芸最容易攻陷，只见她被一大群人包围。


    「啊！我是很想要朋友……那个，不好意思，那个就有点……咦？只要入教就能让这座城市的人都变成朋友……」


    「不要那么简单就被说动好吗！喂，都给我滚开！」


    我用力推开人墙，抓住芸芸的手腕硬是把她拉出来。


    可能是被人包围所以很热，只见芸芸满脸通红地仰望著我。


    「谢谢你，达斯特先生。」


    「受不了，不要乖乖接受那种劝诱啊。何况你本来就让人觉得很好骗了，态度要更加强硬一点才行。」


    「这么说也是。不过……在我困扰的时候，达斯特先生会来救我对吧？」


    芸芸大眼汪汪地看著我，而且还露出高兴的笑容。


    看著她那副模样──一阵凉意窜过我的背后。


    明明每次看著我不是喊著性骚扰就是在抱怨，现在这股温柔的语气及表情是怎样？


    「我说啊，你该不会跟琳恩一样在计划什么恶作剧吧？是记恨我在高级餐厅门口喊著『肚子好饿，快饿死了』倒在地上凹你请客的事吗？还是在气我觉得缺乏魄力的你很好骗，所以在大街上下跪要你帮忙还酒钱的事？」


    「我才不会在意那种事呢。我跟达斯特先生……不是很要好吗？」


    她这么说著，就将身体靠上我的手臂。


    这家伙分明只是个小鬼却发育得很好，身体压过来的时候胸部的触感都……


    「呃，我才不会那么容易就被骗！怎么可能会有那么爽的事情！你是从老大那边听说了珠子的效果，才来开我玩笑的吧！快点去旅馆放行李喽。」


    我甩开芸芸，一边赶走涌上来的居民，一边快步走向旅馆。


    途中还抓起抱著肥皂及瓶装温泉水，口袋被塞满大量入教申请书的泰勒和奇斯，才总算抵达住处。


    「虽然已经做好了觉悟，不过这是何等令人不悦的城市。居民身上几乎感觉不到负面情感，却能从观光客身上得到非比寻常的负面情绪。吾似乎能够理解魔王也不想跟他们扯上关系的缘故了。」


    「那个那个，光是碰到温泉的雾气，我的肌肤就觉得刺痛耶……」


    老大在来到这座城市后，心情就一直很差。


    萝莉梦魔则是战战兢兢地走著，完全不敢靠近温泉。即使抵达旅馆，也站在离温泉入口一段距离的地方。


    「那么，把行李放进房间后就自由活动喽。老大，这样无妨吧？」


    「无所谓，吾也去参观参观这座小丑城市吧。就来好好玩弄一下这群信仰废物女神的愚蠢信徒好了。」


    「喔、喔喔，要适可而止喔。我要先去泡温泉，目标是混浴池！」


    我光明正大讲给在大厅的所有人听。


    如果她们不是在欺骗我，而是魔道具真的起了作用，那应该会来混浴池才对。


    「哦～～混浴池喔，随你高兴吧。我要去房间放东西了。」


    「啊，我也要先去一次房间。」


    「巴尼尔大人，晚点见。」


    女生们没什么特别的反应，就往房间去了。


    看吧，她们果然只是在捉弄我。


    旅馆房间的分配是两人一间，我原本打算跟琳恩住同一间房，但自从抽签之后他们就擅自决定了房间，所以我就变成跟巴尼尔老大同房了。


    我将行李丢进双人房后，立刻换上一身轻装离开房间准备去泡温泉。


    温泉的入口从右边依序是男性浴池、混浴池跟女性浴池，我毫不犹豫就走进混浴池。


    「我也很清楚，反正混浴池根本不会有女人在！」


    虽然这么说还是抱著期待打开通往混浴池的门扉后，就看到浴场空无一人。


    中午的混浴池就只有我一个。算了，我就知道。


    「这根本就是包场嘛，我就来慢慢享受吧。」


    在冲洗区稍微洗过身体后，我就往浴池走去。


    让全身泡进温泉，放松心情呆望起四周。


    这时，一道墙出现在我视线的角落。就是那该死的障碍物隔开了混浴池跟女性浴池。


    ……在那道墙对面就是女性澡堂了。


    「不过讲到那两个人奇怪的行为，对我最有利的解释就是多亏了那颗魔法珠子，但怎么想都很可疑。该不会是巴尼尔老大在背后穿针引线，先让我误认自己大受欢迎，等我得意忘形才公布真相让我跌落谷底……说实话，这是可能性最高的情况。」


    魔法珠子的威力货真价实……这我在昨晚就体验过了。


    然而那两个人已经恢复正常了，所以效果真的有可能持续这么久吗？


    「实在搞不懂。老大后来似乎还说了什么，我那时应该要仔细听清楚才对。但事到如今想这个也是白搭了。」


    就算再怎么想也没意义，我乾脆放弃思考，一路游到墙壁旁边。


    虽然试著找过墙上有没有足以用来偷窥的洞，但是没找到。


    「应该听得到声音吧。」


    即使我将耳朵贴在墙上也听不见任何声音。


    「再等一下琳恩她们应该会来泡澡。还是我乾脆自己动手打洞啊。要是有带刀子进来就好了。」


    就在我低声讲这段话时，后方传来混浴池大门被拉开的声响。


    反正肯定是大叔或老爷爷走进来吧，我不抱任何期待转过头去，发现站在那里的是用毛巾遮住重点部分的……芸芸。


    「啊，达斯特先生，还真巧呢……」


    「呼嘿？」


    惊讶过度让我发出了奇怪的声音。


    虽然我因为雾气看不清楚，但芸芸似乎完全不惊讶，只是害羞地看向这里。


    以年龄来说，她的身材果然很好……不对！


    为、为什么，这到底是怎样？以恶作剧来说未免太过头了！


    难道说这不是在开玩笑？


    这家伙不但个性害羞又很怕生，即使是闹著玩，应该也不会做出这种事。


    「那、那个，如果你不会觉得困扰，可、可以跟你一起泡吗？」


    「喔，好啊。随你高兴吧。」


    可恶，我的声音因为过度动摇而有些拔高了。


    我明明就在酒吧及梦魔店见过无数次性感的大姊姊了啊。


    而且那间店让我作的梦境内容还更加煽情，为什么我会如此紧张呢？


    我目不转睛地盯著芸芸扶著浴池边缘，从脚趾开始慢慢进入水中的模样。


    「那个，呃，请问……我可以过去那边吗？」


    「啊，什么嘛。喔、喔喔，可以啊。」


    芸芸在飘荡的雾气中慢慢靠近。


    她的模样越来越鲜明，已经来到只差一点就能互相接触的距离。


    咕噜──我咽下口水的声音在脑中响起。


    「真、真是不可思议呢。我竟然跟全裸的男生靠得这么近。」


    因雾气而湿润的肌肤，以及泛红的双颊。


    温柔的眼神，害羞的笑容。


    该、该怎么办才好，这时候礼貌上应该要出手吧？


    不、不行，对方明明就是小鬼，我这么慌张干嘛。


    「啊，那个，你怕生的状况是不是好转了啊？」


    「才没有那种事呢。就只有达斯特先生……能让我做出这么大胆的行为喔。」


    糟糕。她刚刚害羞地讲出的那句话完全打中我了。


    就连酒馆的大姊姊也没对我说过这种话喔。


    可以吗？真的可以吗？这时候身为男人不出手不行吧？


    不，等一下。这家伙毕竟太年轻了，会构成犯罪吧……


    这时候就是要维持平常心了。我得快点找回自己的平常心。


    正当我深呼吸拚命想要让自己冷静下来时，后方再度传来拉门被打开的声响。


    我跟芸芸下意识朝门的方向看去，就发现包著浴巾的琳恩正站在那里俯视著我们。


    被琳恩眯起眼睛用带著杀意的视线这么一看，让我原本因为温泉及现况而发昏的脑袋瞬间冷却下来。


    「为什么芸芸会在混浴池里呢？」


    那道充满压迫感的低沉声音，是琳恩打从心底生气时才会出现的语气。


    「要、要不要泡混浴池是个人的自由吧。而且琳恩小姐不是说对混浴没有兴趣吗？」


    「我只是突然想泡混浴池而已。但没想到你们两个也在这里……呢！」


    琳恩语气尖锐地讲完，芸芸就发出「咿！」的一声。


    好恐怖……这家伙一旦真的生气，那状况就危险了。


    冒险者察觉危险时要立刻逃走，这正是让自己活下来的诀窍。


    我一点一点，动作缓慢地跟芸芸拉开距离。


    「啊，你们两个竟然先偷跑！太狡猾了！我可是下定决心，不向会刺痛肌肤的温泉雾气认输，才总算走进来的耶！」


    这时又有人从开著没关的门口走进来了。


    没拿浴巾的萝莉梦魔全裸现身。


    就只有重点部位不知为何被厚重的雾气挡住所以看不见。可恶，为什么会变这样？


    情况越来越复杂了。


    这虽然让我想起俗话中所谓的「后宫」，但事件进展跟我想像中的完全不同。


    「你们都是最近才认识达斯特吧，这时候应该让给跟他认识最久的我才对！」


    「我、我觉得这跟认识多久完全无关！在恋爱小说中，大多都是认识最久的人落败！」


    「我才是最了解达斯特先生癖好的人！」


    三个人开始为了争夺我起了冲突。


    虽然如此梦幻的进展让人不敢置信，但这些家伙似乎是真心爱上我了。


    魔法珠子，真有你的！


    实在太感谢你了，巴尼尔老大！


    面对这种场面，我能采取的做法只有一个。


    「喂喂，不要为了我争吵啦。我们相亲相爱地一起泡澡不是很好吗？总之芸芸负责我的左手，右手交给萝莉梦……萝莉莎，琳恩就负责我另一只膨胀起来的手──」


    「「「你闭嘴！」」」


    「……是。」


    三个人同时对我发出怒吼。


    我只能在一旁看著这群女人的争执不断加温，但情况逐渐变得越来越奇怪。


    「够了，这么一来只能使用武力了！我要打倒你们把达斯特抢过来！」


    「难道你觉得自己能够赢过总有一天会成为红魔族族长的我吗？请不要小看我了！」


    「我就抓住破绽让你们全部睡著！」


    所有人都开始咏唱魔法。


    这可不是旁观的时候，必须让她们冷静下来才行！


    我飞奔至冲洗区，用那边的桶子装满冷水泼向那群女人。


    「呀啊，好冰……咦？」


    「啊，你在做什么啊，达斯特先……生？」


    「好痛好痛！咦？为什么我全身都这么刺痛！」


    虽然萝莉梦魔的反应有些夸张，但她似乎也恢复理智了。


    可能是因为水太冰，只见她们三个人都全身僵硬地凝视著我。


    现在的话，应该可以跟她们沟通了吧。


    「我完全理解你们的心意了。那就从琳恩开始，每三十分钟轮流一次，这样如何？」


    我露出爽朗的笑容，开口说出调解的方法。


    针对这个提案，她们三人的反应是──


    「「「去死！」」」


    如此这般的怒骂，并施放出完成咏唱的魔法。


    8


    「浮在浴池里所仰望的天空就是不一样呢。」


    阳光从万里无云的空中洒落。


    身上的疼痛只让我觉得能活下来实在太幸运了。


    「又变成这种结果啦，汝的负面感情十分美味呢。」


    听见老大的声音后，我将视线朝那边望去，就看到他身穿与温泉格格不入的燕尾服站在那里。


    「老大，那到底是怎么一回事啊？是魔法珠子在她们身上起作用了吗？」


    「直到刚刚为止──加上这个前提的话确实是这样没错。如果只吸入少量的烟雾，效果会慢慢强化，持续时间也会延长。」


    所以她们才会跟泰勒及奇斯不同，是从今天早上才开始变得莫名积极啊。


    如果一开始就知道是这样，我就可以做很多事情了。


    「啊～～可恶，真是太浪费了。」


    「不过汝的愿望算是达成了吧。」


    「确实有混浴到啦！不过老大，算我拜托你了，可以不要讲得那么暧昧，好好把详情告诉我嘛。」


    「这样就一点都不有趣了啊。为了得到品质优良的负面感情，对吾来说，不确定的未来会比较有利。」


    巴尼尔老大似乎因为我和众人的负面感情相当愉悦。


    在这种情况下被骗的人才是笨蛋，对老大生气完全只是迁怒。


    「好吧，我差不多该起来去睡闷觉了。」


    「附带一提，因为魔道具的效果而爱上小混混冒险者的女孩们，完全保留著至今为止的记忆。她们现在应该羞耻到想找地洞钻进去吧。」


    「真的假的，拜托饶了我吧……」


    看来最近会被用比先前更加冷淡的态度对待。


    光想像就让我背脊发凉。


    现在是不是先靠温泉重新温暖身子会比较好？


    「可恶，因为已经有人在里面了，让我还期待了一下，结果是达斯特喔。」


    「喂，达斯特。刚刚在走廊看到琳恩她们满脸通红地走过去，你知道为什么吗？」


    跟女生们交替走进混浴池的是奇斯和泰勒。


    巴尼尔老大也在不知不觉中消失了。


    「谁知道，可能是遇到色狼了吧。」


    我随口回答后，两人就眯起眼睛瞪过来。


    完全被怀疑了。


    「你要控制好自己啊。这里的居民虽然很那个，不过温泉真的很棒。」


    「呼──没错。虽然是充满怪人的城市，但只有温泉值得赞赏。」


    两人进入温泉泡到腰部的高度，并且抬头仰望天空。


    我望著全裸的两人，忍不住回想起那晚的恶梦，只好用力甩头消除那副最糟糕的景象。


    「虽然是没有女人的混浴池，不过这样也还不错。」


    「偶尔跟男人坦诚相见挺好的嘛。」


    「的确，跟男性朋友在一起比较轻松。我暂时不想看到女人了。」


    低声讲完真心话后，我就看到两人傻眼的表情。


    我说的话有那么奇怪吗？


    「喂喂，你是怎么了？该不会是生了怪病吧？今天要早点睡喔。」


    「你竟然会对女人没有兴趣……如果身体不舒服，千万不要逞强。」


    看来他们是打从心底在担心我。


    虽然这种时候应该要生气，不过泡著温泉，就觉得怎样都好了。


    而且他们确实是在关心我。


    「男人最该拥有的，果然还是好哥们吧。」

 第四章 向信徒们呢喃恶魔的低语

    1


    在房间里睡了一下之后，外面的天色也暗了下来。


    跟我同房的老大似乎不在，于是我就决定去外面吃饭。


    虽然旅馆的一楼就是餐厅，不过现在还是别跟她们见面比较好。去找找别间餐厅吧。


    我才出了旅馆往大街走去时，就遇到一个女人正朝著我这边走来。


    「嘿～～身材跟脸蛋都很不错呢。就来搭讪……算了，我暂时不想跟女人来往。」


    在经历过那段事情之后，面对平常绝对会开口搭话的场景，我也完全没有出手的兴致。


    正当我们即将擦肩而过时，她似乎踢到东西而一阵踉跄，提在手中的购物篮里的东西也掉了出来。


    「呀啊！怎么办，特地去买的苹果……！」


    我没有丢下连忙捡起苹果的女人不管，而是动手帮她一起捡苹果，接著那个女人就随手把购物篮丢在路边，突然就挽起我的手。


    「真是太感谢你了！多亏有你的帮忙！请让我好好答谢你吧……！」


    不过是帮忙捡苹果，竟然整个人纠缠上来。


    这个手法该不会是……


    「前面有间阿克西斯教团经营的咖啡店，要不要和我到那边去聊聊？」


    「果然！我就觉得会是这样！这根本是强迫推销的手段！」


    「虽然我听不懂你在说什么，不过我很擅长占卜，现在可以免费为你占卜运势……」


    我站起身打算开溜，但那个女人紧抓住我的衣服，不肯让我离开。


    这家伙的力道意外很大耶。我还满用力地想要甩开她，却依然被她紧抓不放！


    「占卜的结果出来了！你有女难之相！不过请放心吧，只要加入阿克西斯教，无论什么苦难都可以逢凶化吉！」


    「女难我已经遇过了！所以说放开我！要是你再继续得寸进尺，小心我趁乱揉你的胸部喔！」


    「吶，你们是在干嘛啊？」


    向争执中的我们搭话的人，正是说过会晚一点才来会合的女盗贼克莉丝。


    「哎呀，你的胸前还真是贫瘠呢！没事的，放心吧。即使是平胸，在阿克西斯教也会受到平等的爱怜！所以你要加入阿克西斯教吗？」


    「初次见面就这么失礼啊……很可惜，我是艾莉丝教的信徒。」


    克莉丝面露苦笑，并取出代表艾莉丝教徒的圣印给那个女人看。


    谄媚的笑容瞬间从那个女人的脸上消失，取而代之的是彷佛吃到黄莲的苦涩表情。


    「呸！」


    然后那个女人突然就朝地面吐了口水。


    接著捡起购物篮，直接迈步离开。


    我跟克莉丝都反应不及，只能看著她的背影。这时，那个女人又回过头──


    「……呸！」


    再次吐了口口水，才快步离开。


    「虽然我有听过传闻，不过阿克西斯教徒的大本营还真不是盖的……」


    「就是说啊，真的不能小看阿克西斯教徒……不过，他们该不会有传教指南书吧？竟然可以一直改变手法。是说，你总算来啦，其他女生都在旅馆喔。」


    「这样啊。那你一个人在这里做什么？」


    「我现在跟她们见面会很尴尬，所以想找别的地方吃饭。」


    「这表示你很闲喽，那就陪我一下吧。艾莉丝教徒走在这座城市相当危险，你就来当我的护卫吧，我会请你吃饭。」


    毕竟钱包里只剩下零钱，我也没理由拒绝她。


    而且只要有艾莉丝教徒在场，也可以当成对当地居民专用的护盾呢。


    2


    跟克莉丝同行之后。


    先是出现从未谋面的女人自称是亲戚来劝人入教。


    接著有人来问「要不要参观免费的画展」，却把我们带往怎么看都是教会的建筑物。


    还出现了祭司用逼真的演技大叫在我背后看到恶魔，不断纠缠著说要帮忙驱魔。


    到了最后──


    「吶，这座城市到底是怎么回事啊？竟然连那么小的孩子都拿著入教申请书要人签名，这也未免太奇怪了吧！」


    「那也真的吓到我了，竟然连那种小鬼都是同伙。这座城市是不是先灭亡一次会比较好啊？」


    只差一点就被小孩逼真的演技骗倒的克莉丝正抱头苦恼。


    现在我终于能理解和真把这里的住宿券让给我的理由了。只要体验过一次，就不会想再来第二次。


    之后我因为连跟信徒们说话都嫌麻烦，只要对方一靠近──


    「这家伙是艾莉丝教信徒。」


    我就会指著克莉丝如此表示。


    接著对方不是吐口水，就是边丢石头边大叫「艾莉丝的胸部是垫出来的！」然后立刻转身离去，所以一路上都非常轻松。艾莉丝教的信徒也能发挥作用呢。


    「这不是前辈的错，这不是前辈的错……」


    不知道是不是接连受到那种对待而让她大受打击，克莉丝不断碎念著意义不明的话语。看来这让她的精神耗损相当严重。


    即使如此，我们还是默默朝著目的地前进。


    大概是因为我们渐渐靠近作为阿克西斯教总部的大教堂，传教的手段就发激烈。


    如果目的地是大教堂，那根本等同于自杀，但我们不是要去那里。


    在大教堂旁边有一座美丽的湖泊，同时也是丰沛的水源，不过那边也不是目的地。


    我们的目标，是位于大教堂后方，有源泉涌出的那座山。


    「你跑来山上要做什么啊？」


    「嗯～～我接了一个小委托，对方希望我来调查温泉的效能。」


    「效能？这么说来，那群宗教狂热分子似乎说了什么对肌肤很好，还有对不死系及恶魔很有效等莫名其妙的事情。」


    「我就是来调查这件事。」


    毕竟那群信徒满口谎言，去相信这种事也没意义。


    不过一旦变成委托内容，身为冒险者就只能调查了。我也是只要能受惠有人请客，就没有任何意见。


    在通往源泉的道路上，站著两名应该是骑士的男人。


    温泉是这座城市的收入来源，配置警卫也是理所当然。


    「那个……我希望可以到里面去。」


    「不好意思，前方没有取得许可就不能进去。先前因为发生了很多事，现在检查相当严格。」


    两名骑士相视一眼后，重重叹了口气。


    这反应实在让人很在意先前到底是怎么了。


    「究竟是发生了什么事？」


    「魔王军的干部打算污染这里的温泉，不过被偶然在场的冒险者们打败了。然而……尽管大祭司净化了温泉，泉水似乎也变成普通的热水。」


    「这还真是糟透了。」


    如果温泉的效能消失，变成普通的热水，这里就失去作为温泉区的价值了。


    咦？等等。明是如此，这里的观光客却相当多，街上也充满活力，整座城市相当繁荣。


    「不过却因此追加了进入浴池就能治疗伤口、不死系和恶魔虽然靠近了却无法触碰泉水的神秘效果，所以观光客变得比以前还多。」


    「只要把温泉的热水淋到不死系和恶魔身上，似乎还能净化他们。」


    这算哪门子温泉啊。


    与其说是温泉──


    「果然是圣水啊。」


    克莉丝似乎也做出相同的结论，她双手抱胸陷入沉思。


    虽然我先前很疑惑为什么会有调查温泉的委托，但现在能理解了。


    「吶，无论如何都不能进去吗？我想稍微调查一下源泉。」


    「不好意思，这是规定。话说，不久前有个戴著面具的男人来这哩，还问了魔王军干部死亡剧毒史莱姆的下场呢。请问你们认识他吗？」


    那应该是指巴尼尔老大吧。他来这边是有什么事吗？


    「应该是我认识的人吧，对方还有说什么吗？」


    「另外还碎念了『得帮废物老板擦屁股』、『应该没有留下证据吧』之类的话。」


    看来老大另外有事要处理呢。虽然有些在意，不过我的直觉告诉自己，最好不要深入探查老大的事情。


    先不提那个了，问题在于要怎么跟这两位死板的骑士沟通。一般来说，是绝对无法说服这种人放行。


    反正这两个家伙也是阿克西斯教徒吧，只要利用这点说些谎话就行了。


    「喂喂，同样身为阿克西斯教徒，就通融一下吧。」


    我边说边把某样东西塞进骑士手中。


    「贿赂是没有用的……而且这只是温泉馒头跟阿克西斯教的入教申请书吧！我们是艾莉丝教的信徒！」


    看来只靠旅馆招待的东西无法收买对方。


    「怎么可能让那群靠不住的阿克西斯教徒，来把守重要的公共设施啊！」


    这是何等的说服力，我完全无法反驳。


    对于个性大多都一本正经的艾莉丝教徒来说，这是最适合他们的工作了。


    「我也同样是艾莉丝教徒，勉为其难真是不好意思。」


    克莉丝低头道歉，并且拿出圣印给骑士们看。


    接著他们的表情瞬间变得和蔼可亲，这效果真好。


    「你果然是艾莉丝教徒啊，难怪有种亲近感。」


    「是啊，而且是一个不小心就会答应要帮忙你的程度呢。」


    「哈哈哈哈，是这样啊。」


    克莉丝害羞地抓了抓头，开始跟他们闲聊起来。


    被排除在外的我只能眺望著城市的夜景。这时克莉丝似乎谈完了，于是边向骑士们挥手，就走回这里。


    「就算人在这座城市里，艾莉丝教徒还是认真行事呢。真是令人高兴。」


    「要是所有人都是阿克西斯教徒，这里就会变得无法无天了吧。那调查搞定了吗？」


    「啊，那已经没差了啦。听完详情我就满足了。」


    「这样就算委托完成了吧！那就快点去请我吃饭吧。」


    「好啦好啦，毕竟跟你约好了，我们去吃饭吧。」


    我跟心情莫名很好的克莉丝一同回到街上，接著走进有附设露台的大型餐厅。


    这里不仅菜色丰富，价格也很公道，看来是选对店家了。


    服务生将我们点的餐点端上桌，无论哪一道看起来都好好吃，忍不住令人口水直流。


    「这位艾莉丝教徒的客人，这是本店给您的招待。」


    「哦，艾莉丝教徒还有特别招待喔。早知道我就入教了呢。」


    克莉丝在跟骑士们说话时取出的圣印并没有收起来，所以女服务生应该是注意到了。


    看来这里可能跟那两位骑士一样，是少数由艾莉丝教徒经营的店吧。


    端餐点过来的女服务生，面露微笑将某样东西放在桌上。


    那是用柔软的材料做成的碗状物体，而且还有两个。


    「谢……」


    克莉丝的表情在看到那样东西的瞬间僵住，紧握的拳头也不断颤抖。


    「这难道是胸垫？」


    他们发现克莉丝是艾莉丝教徒，还要讽刺她是平胸，所以才端出这个吗？


    阿克西斯教真是不得了耶。


    最后只能由我带著心情再度掉落谷底的克莉丝回到旅馆。


    途中还听到几个喝醉的阿克西斯教徒在大声讨论毫无意义的事。


    「阿克娅女神最棒了！不过说真的，我觉得艾莉丝女神也很有魅力。」


    「竟敢说这种话，你这个叛教者！不过在肖像画中的那副微笑以及胸部确实是很有魅力。真想被那对丰满的胸部包围呢！」


    「我懂！那真的很不错耶～～艾莉丝女神有著跟阿克娅女神不同的魅力。那算是充满包容力的正统派女主角吧。会想跟阿克娅女神交朋友，但是想娶艾莉丝女神为妻，差不多是这种感觉？」


    「就是这样！就是这样！」


    醉鬼们聊得相当起劲呢。


    想把自己信仰的神明当成朋友真的没问题吗？


    不过自由奔放的阿克西斯教应该会容许这一切吧。


    「为什么你要觉得害羞啊？」


    「咦？没有啊。没什么！」


    克莉丝慌张地左右挥手。


    她身为信徒，似乎很高兴能听到艾莉丝女神被夸奖。


    「阿克娅女神到底是怎样的存在啊？既然信徒们的个性全都如此强烈，实在让人很在意女神本尊呢，真想见见她。」


    「你见过很多次就是了……」


    「你说什么？」


    「不，没什么。」


    虽然她说话含糊不清让我有些在意，不过这也不是需要追究的事，于是我们重新往旅馆的方向前进。然而醉鬼们的讨论还没有结束。


    「不过啊～～那对胸部是垫出来的吧？」


    「似乎是喔。虽然我同样爱著平胸，但是假奶就可惜了～～」


    克莉丝的肩膀微微颤抖著。


    这家伙毕竟是艾莉丝教徒，听到自己的女神被侮辱还是会生气。


    不过我也觉得那是垫出来的。


    「我要睡了……」


    「是喔。那个，总之，就是那样啦。我觉得艾莉丝女神比阿克娅女神好太多了喔。」


    「哈哈……谢谢。」


    总算回到旅馆后，我站在后方望著失落地走上楼梯的克莉丝帮她打气。


    艾莉丝教徒根本不该来这座城市。


    看守源泉的骑士们待起来也是相当痛苦，克莉丝还相当同情他们。


    「算了，反正跟我无关。」


    由于我无视失落的克莉丝又吃又喝，现在不但肚子很饱，醉意也正好涌上，就这样直接回房睡觉吧。


    才刚躺上床铺，我就进入能将阿克西斯教徒的烦人的程度，以及克莉丝有多失落全都遗忘的美梦当中。


    ……然而没过多久，一道敲门声吵醒了我。


    往窗户外看去，现在应该还是深夜。不过巴尼尔老大还没回来，该不会是忘记带房门钥匙吧？


    「是老大吗？我现在就去开门。」


    我走到房门前将上锁的门打开后，只见芸芸站在走廊上。


    她正低著头忸怩地玩著手指。


    ……看来她是为了温泉的事情来向我抱怨。


    「那、那个，其实……」


    「混浴的事情真是不好意思。不过，那也是你们自己要走进来的喔。」


    虽然魔道具的效果也是原因之一，但只要老大不说出去，这件事情就不会曝光。


    我个人是希望能隐瞒这点，将所有事情蒙混过去。


    「这、这个我也知道。不过实在太奇怪了，我不知为何突然变得异常积极，还觉得达斯特先生看起来有点帅。是眼睛产生错觉了吗？」


    「呃，是吧。你搞不好是喝醉了？」


    「我不记得自己有喝酒，该不会是喝错了吧？」


    芸芸歪著头低声说道。


    照这个样子应该能骗过去。


    「就是这样吧。可能是店员错将果汁拿成酒，但你因为太兴奋了没有注意到。」


    「这么说……也是呢。我会把混浴的事当成被哥布林殴打然后忘掉。先前说的事情也全部都是谎言喔！所以，请达斯特先生也忘了这件事吧！」


    芸芸害羞到用力握紧了双手，脸也羞红到几乎要冒出雾气。


    她应该是很在意自己半裸的模样被看到吧。


    「喔，我已经忘记了，所以你也别太在意。不过你在三个人当中身材最好喔！」


    「你根本就没忘吧！」


    我花了一番功夫才安抚了不断捶著我胸口的芸芸，让她回到自己的房间去。


    即使外表如此，她终究是个小鬼，还是不要再用这件事捉弄她好了。


    我想著这次一定要好好休息，便转身躺回床铺，将棉被拉至肩膀。


    3


    「这座城市的居民到底是怎样！」


    我被巴尼尔老大激动的怒吼吵醒。


    「老大，你大清早的是在叫什么啊？」


    「现在已经快中午了喔，欲望小混混。阿克西斯教徒真的是难以理解的存在。吾明明对祭司们灌输了一堆废物女神的坏话，结果别说是丧失信仰心，他们竟然还大喊『不愧是阿克娅女神』对她赞不绝口！这群人脑袋绝对有毛病！」


    「我实在有很多地方想吐嘈，不过老大，你有见过那个女神吗？」


    「吾跟她见面次数相当频繁！明明没人邀请她却整天为了打发时间跑来玩。先不提那件事了，不让这座恼人城市的居民大吃一惊，吾绝不罢休！」


    我几乎没有见过老大气成这样呢。


    ……啊，倒也不是这样。当美女老板花钱进了多余的货品，他几乎都会变成这副模样。


    不过老大是不是气过头，把自称女神的宴会祭司跟阿克西斯教真正的女神搞混了啊？


    老是跑去魔道具店玩，还给人找麻烦的，应该是和真小队的祭司吧。


    「住宿期间是到后天吧。就找那家伙帮忙把这座城市化为一片混沌也不错！这样就能把这里变成充满负面感情的宝地了！呼哈哈哈哈哈哈！」


    由于老大突然自嗨起来，我就悄悄离开房间走到一楼。


    除了克莉丝之外的成员全都在场，不过所有人都累瘫趴在桌上。


    「可恶，我还以为自己走桃花运了……原本觉得是自己大受欢迎……」


    「我已经不想再离开旅馆一步了。这座城市根本是魔境……」


    奇斯和泰勒的上衣跟裤子口袋全都塞满了阿克西斯教入教申请书。不用问就知道发生了什么事。


    「传教手法比我先前来的时候更加恶化了……不过总觉得看过这种手段……嗯……」


    这群人当中相对较有精神的芸芸，用手指顶著额头低声碎念著。


    可能因为她是在场唯一造访过这座城市的人，才会拥有免疫力吧。不过她也是最有可能输给诱惑的人。


    「我想回去店里了……阿克西斯教好恐怖……我先回房间了……」


    跟我擦肩而过的萝莉梦魔脸色发青，边抱住自己的身体，颤抖著走上楼梯。


    看来她受的打击最重呢。毕竟这里的温泉都变成圣水了，对下级恶魔的梦魔来说，光是接触雾气都很痛苦。


    若是有巴尼尔老大的水平似乎就没差。


    「达斯特，虽然比计划好的行程早，但我们还是回去吧。」


    琳恩也是一脸疲惫。


    大家都憔悴到没有去提昨天在混浴池发生的事，某种程度上来说对我相当有利，就这样中断旅行启程回家也不错。


    而且我也很担心萝莉梦魔的身体，就这么办吧。


    「这么说也对。这里不是可以久留的──」


    「等一下！」


    打断我说话的人，正是看起来已经从昨天的打击中恢复精神的克莉丝。


    她踩著重重的步伐朝我们这边走过来，接著就砰的一声很有气势地将手摆到桌上。


    「我有件事情想请大家帮忙！各位应该也觉得这座城市不能维持现状吧？」


    「咦？克莉丝小姐？」


    芸芸似乎认识克莉丝，所以看到她时相当惊讶。


    其他人也被克莉丝充满干劲的魄力给震慑，所有人都抬起头盯著她看。


    我有种不好的预感，但总之先听听看她要说什么吧。


    「我无法接受艾莉丝教徒活得那么没尊严。希望大家能帮忙想想，有没有什么可以改善艾莉丝教徒立场的方法。绝对不是因为胸部被说是垫出来的才会这么生气喔！」


    昨天听说骑士们的待遇后，克莉丝就一直陷入沉思。


    她身为虔诚的艾莉丝教徒，才会想帮忙做些什么吧。虽然不是不懂她的想法，但说真的，我不想跟阿克西斯教徒扯上关系。


    「达斯特、达斯特。那个人是偶尔会跟和真他们组队的女盗贼吧？」


    克莉丝持续她热情的演说，我们则是一边偷看她，一边聚在一起低声讨论。


    「没错。她是叫作克莉丝的盗贼，好像是艾莉丝教徒。在目睹这座城市的惨状后，就变成那副模样了。」


    「真令人同情，不过我认为最好不要再跟阿克西斯教扯上关系……同意的请举手。」


    琳恩这么说完后，除了看著什么都没有的地方持续演说的克莉丝外，所有人都举手了。


    「不过被添了这么多麻烦之后，我实在很想做些什么，稍微回敬他们一下。」


    「这个心情我也不是不能理解。」


    泰勒点头同意奇斯的牢骚。


    「克莉丝小姐也是我们的团员，我也很想帮她，可是……」


    芸芸虽然心情上想帮忙，但似乎没什么动力。


    皱著眉头的琳恩应该也是相同想法吧。


    毕竟就算帮忙了也得不到半点好处。这种时候只要随便附和她，假装有在听就行了。


    等她把不满全都宣泄完，心情自然就会变好。


    「最近还有画满色情图画的书在阿克塞尔流传。有谣言指出，那似乎也是阿克西斯教在推广……」


    这段话令我虎躯一震。


    那是指我卖出去的色情书刊吧。


    伙伴们当然也知道这件事，所以视线全都集中到我身上。


    「艾莉丝教将那些书回收之后，有去找阿克西斯教抱怨，结果反被性骚扰，说什么『虽然我们不是犯人，不过这真是太棒了！所以这东西究竟哪里猥亵？麻烦亲口详述一下！』据说目前打算找警方合作，以散布猥亵物品的罪名对阿克西斯教团进行正式搜查……」


    一旦他们展开正式调查，立刻就会发现来源是我。


    那我不就惨了？


    「啊，对了。我要把卖掉先前找到的宝藏所赚来的钱还给达斯特。」


    「我也还给你吧。」


    「也对，那我也还你吧。」


    「你们几个不要自顾自想脱身！」


    「咦、咦？什么意思？」


    我跟平时一样无视唯一无法加入话题的芸芸，但这群人竟然打算把一切都推到我身上，好让自己脱罪。


    真伤脑筋，再这样下去我又要受到警察的关照了。


    虽然这是无所谓，不过贩售书本的收入要是被没收，那可真是沉痛的打击。


    这时候是不是应该帮忙克莉丝，好卖个人情给艾莉丝教呢？


    「很好，我懂了！这种时候身为朋友就该两肋插刀！我也想让这里的阿克西斯教徒一点颜色瞧瞧！你们说是吧。」


    伙伴们也很清楚我把他们拖下水的用意是什么，所以全都不情不愿地点点头。


    唯一跟不上话题的芸芸显得形迹可疑，却没有勇气开口询问。之后再跟她说明吧。


    说实话，这趟旅行本来是顺便让奇斯和泰勒好好休养的，结果别说是消解疲劳，状况反而更加恶化。


    这群阿克西斯教徒给我的伙伴及朋友添了许多麻烦，如果不反将他们一军，要我怎么咽得下这口气。


    「真的吗！谢谢你！」


    看著克莉丝那充满期待的高兴表情后，我的内心浮现了某个计画。


    我现在终于知道，初次见面时的那股似曾相识感究竟是怎么回事了。


    「我想到一个有趣的点子了。只要一切顺利，说不定还能增加艾莉丝教的信徒喔。」


    4


    由于手边的东西不足以实行我想到的作战计画，于是我为了找齐所需物品在街上绕绕。


    记得我的目的地就在这附近。


    「话说回来，为什么你也在啊？」


    「因为我很担心放达斯特先生一个人……」


    芸芸不知为何跟在我身边。


    而且视线完全不看向我，只是忸怩地望著地面。


    难道她还打算对混浴的事说些什么吗？


    「我的裸体也有被你看到，这样算扯平了吧？如果还嫌不够，我就当场脱下来，让你看个够如何？」


    「不要再提那件事了！请不要让我回想起来！」


    咦？不是这样吗？


    我还以为她依然对那件事念念不忘呢。


    不然芸芸为什么要跟我一起来？


    「我只是去借一下必要的东西而已喔。」


    「是、是这样啊。那个……就是……今天的天气真好。」


    听到芸芸如此表示后，我抬头望向天空，今天的确是大晴天。


    由于完全搞不懂她想说什么，于是我重新望向芸芸，这才发现她靠得比刚刚更近。


    仔细观察后，发现她是用看不出来是否有移动的程度，慢慢拉近跟我之间的距离。


    「吶，你这是在做什么？」


    「咦？什、什么都没有喔！」


    她用超高速挥动双手。


    芸芸看起来相当害羞，那她究竟是为什么要靠过来啊？


    魔道具的效果依然持续中吗……不，实在很难这样想。那似乎算是一种魔法，三个人当中魔力最强的芸芸也拥有最强的抵抗力，所以恢复的速度也会比较快才是。


    如此一来，这是她出于自身意志做出来的行为吧？女人果然很难懂。


    「达斯特先生要去哪里？」


    「啊，我要去一趟剧场。」


    「剧场吗？如果有上演有趣的戏剧就好了呢。不知道有没有在演爱情剧呢～～」


    「不，我可不是要去看戏喔。」


    她似乎误会了什么，于是我连忙向她解释。


    那种异常的反应让我觉得怪怪的，不过算了。只要不会妨碍到我，就先不要理她吧。


    「啊，这里有间时髦的咖啡厅耶！」


    「你是要我请客喔？哈！你觉得我乾瘪的钱包里头会有钱吗？」


    「达斯特先生真的很没出息呢……」


    即使你瞪著我这么说，我也拿不出钱。


    我无视咖啡店继续前进后，芸芸又在摊贩前方停下脚步。


    「达斯特先生，达斯特先生！这里有好可爱的布偶！」


    看了看从芸芸拿在手中的布偶上垂下来的价格标签后，我皱起了眉头。


    上面标著比我平常的酒钱要多上数倍的金额。


    「呃，这东西要这么贵喔？喂，这应该要更便宜吧？至少也是半价。」


    「即使客人这样说，这也已经是最低价了。」


    「等、等等，这样很丢脸，别这样做啦！不好意思！不好意思！」


    我才刚逼近老板，芸芸就闯进来把我拉开。


    「真是的！不可以给老板添麻烦啦。」


    「就是因为你看起来很想要，我才会试著跟他交涉看看能不能杀价啊。」


    之后芸芸又在卖杂货的摊贩及金饰店前面停下，不过我彻底无视兴奋的她，自顾自地抵达剧场。


    「完全做不到类似那样的事……」


    「你说什么？」


    失落地在一旁碎念的芸芸真是令人毛骨悚然。


    感觉她今天异常兴奋，却总是在白忙一场。


    「已经无所谓了……」


    她似乎放弃了原本的目的，接著独自转身离去。


    真是个怪人。不过算了，我也快点把自己要办的事情搞定吧。


    5


    「虽然事到如今才这样讲也很怪，不过做这种事情会遭天谴吧……」


    「你刚刚也兴致勃勃的啊。没问题啦，毕竟艾莉丝女神感觉相当温柔，肯定会笑著原谅大家。」


    琳恩一脸担心地看著克莉丝。


    克莉丝本人则是坐在椅子上露出苦笑。


    化好妆并换上衣服之后，克莉丝比我想像中还更像女神艾莉丝。


    毕竟见面的时间很短，我没有记得很清楚，不过确实是这种感觉。


    我先前就觉得艾莉丝女神很像某个人，没想到克莉丝用化妆隐藏脸上的疤痕再穿上类似的服装后，看起来就跟本人一样。


    「感觉好像似曾相识呢。总觉得我最近也有做过类似的事……」


    虽然克莉丝一脸困惑地搔著脸颊，不过为了艾莉丝教徒，她还是下定了决心。


    「达斯特，这件衣服是哪来的？确实是跟肖像画中的艾莉丝女神的打扮很类似呢，真亏这座都市会有这种东西。」


    「这里的剧场有一部很有人气的戏剧，剧情似乎是身为晚辈的艾莉丝女神总是失败或做出多余的事情，让她的前辈阿克娅女神帮忙擦屁股。我就是借用了那里的服装。」


    「咦，这根本完全相反吧……」


    克莉丝表情扭曲，有些欲言又止。


    身为艾莉丝教徒，她应该无法接受这种故事内容吧。


    「这又不是女神本人想靠撒谎获得信徒，而且你在艾莉丝感谢祭不是也有扮过吗？这次就跟那个一样，不会有问题啦。所以说，只要正好穿得跟艾莉丝女神类似的服装走在街上，然后做出引人注目的善行，就能多少改变艾莉丝教徒的待遇了，以上就是这次的手段。」


    「不过啊，身处阿克西斯教的大本营，用这副打扮走在路上，根本是自杀行为吧？」


    奇斯的吐嘈让所有人陷入沉默。


    在这座城市光被发现是艾莉丝信徒就会遭受过分的对待。我实在……不觉得这么做可以全身而退。


    「吶，不要不说话啊！所以我现在是要去自杀吗？」


    「不至于被杀掉啦……应该。」


    「看著我的眼睛说啊！为什么所有人都把视线移开了？」


    我是参考了不久前在阿克塞尔举办的艾莉丝感谢祭，才想到这个计画。


    虽然我不在现场，但有听说女神亲自降临在艾莉丝女神选拔会上。


    由于这件事在各地广为流传，所以才会想利用传闻，让众人认为艾莉丝女神也降临这座城市。毕竟要怎么想像是个人的自由嘛。


    「无论如何，即使是阿克西斯教徒，也不至于辱骂或殴打可能是女神的对象吧。」


    「也是啦，就算是阿克西斯教徒也不至于做这种事。」


    「嗯嗯，没错没错。」


    彷佛硬是要说服自己，伙伴们全都不住点头。


    「不过被发现是冒牌货时会怎样呢……」


    芸芸的低语再度让大家陷入沉默。


    就算真正的艾莉丝女神在场都令人不安了，如果还被发现是冒牌货，那不就……


    「可以确定会被盖布袋痛打一顿，然后被赶出这座城市吧。」


    「如果只是这点程度就能解决那还算好。对这里的居民来说，羞辱艾莉丝教徒就等同是他们的生存意义喔。」


    毕竟芸芸对这座城市最为熟悉，这段话的可信度相当高。


    实际上，就算只待在这里两天，我也觉得肯定会是如此。


    「吶，我觉得超不安耶！我看还是算了吧？虽然我想改善艾莉丝教信徒的立场，但这个方法肯定有问题！」


    「来想想别的手段吧。」


    我一说出结论，所有人都松了口气。


    放弃这个方法是无妨，不过实在想不到别的方案……


    「恶魔出现了！那家伙似乎正在喷水广场辱骂阿克娅女神！」


    「恶魔！」


    这时，旅馆外头才传来怒吼以及人数众多的脚步声，依然打扮成艾莉丝女神的克莉丝，就这么飞奔出去了。


    「等、等一下！别穿著那套服装出门啊！」


    「克莉丝小姐！不行啦，这样太危险了！」


    我们也连忙追上去。


    先前是有听说艾莉丝教跟阿克西斯教同样极度讨厌恶魔，但我真的没想到她会浑然忘我到穿著那身服装就冲出去。


    不过要是那些看到克莉丝的打扮肯定会上前找麻烦的家伙们，也都杀红了眼直指前方狂奔，没人注意到她的样子。


    抵达广场后，看到那里出现昨天没有的木制舞台，巴尼尔老大及萝莉梦魔就站在上面。


    巴尼尔老大抬头挺胸睥睨著包围他的居民，然而站在他身边的萝莉梦魔却是全身颤抖地抓住老大服装的袖子。


    那两个人到底在干嘛？在这种地方坦承自己是恶魔，事情会一发不可收拾吧。


    「那副模样……是在助手家看到的人型人偶？虽然有种奇妙的感觉，不过处于这种姿态时能力会受到限制，实在很难分辨啊。」


    原本非常愤怒的克莉丝正吃惊地看著巴尼尔老大。


    虽然不知道发生了什么事，不过她似乎已经冷静下来。


    尽管老大一副怡然自得的模样，包围著他的阿克西斯教徒们，却是激动到随时都有可能冲上去的样子。


    「不久之前才出现一个自称是阿克娅女神，应该受到天谴的祭司，没想到这次竟然又出现辱骂阿克娅女神，彷佛恶魔般的男人！」


    「呼哈哈哈哈！信仰愚蠢女神的愚蠢教徒们，感谢各位愿意回应吾的呼唤。哎呀，吾竟然说了两次愚蠢呢，失敬失敬。」


    竟然手扶著额头仰天大笑。


    老大的挑衅依然状况绝佳。


    「愚蠢且无能的群众，吾可是打算向汝等传达真实。别说辱骂，各位反而该感谢吾。」


    「你在说什么！虽然那个面具有点帅，不过我绝不允许你看不起阿克娅女神！」


    「不准瞧不起阿克娅女神，你这该死的恶魔！」


    「看来汝等真的将那个无能与怠惰的化身当成女神在信仰呢！那家伙不但对艾莉丝教做出恶作剧等令人困扰的行为，还会因为在酗酒后发酒疯被公会职员教训，唯一受到认可的只有宴会技能喔！」


    虽然对激情演说中的老大不好意思，然而那是冒牌女神的阿克娅所做出的行径喔。


    才在想难得信徒们会露出认真的表情听老大演说，他们竟然开始点头同意。


    接著还同时抬起头开口表示：


    「「「这不是超棒的吗！」」」


    这群人异口同声在说什么鬼话……


    「这些行为完全符合阿克西斯教的教义啊！『无论是压抑自己、认真过活，还是毫不努力、轻松过活，明天会发生什么事情还是无法预测。既然如此，与其顾虑未知的明天，不如把握确切的当下轻松过活。』这正是我学到的教义！」


    「没错，就是这样。你不知道阿克西斯教的教义吗？『汝，若是有烦恼之事，就开心地活在当下。随波逐流，乐得轻松吧。不要压抑自我，循著本能前进吧。』我每天晚上都会复诵这段话喔！」


    「受不了，外行人就是这样搞不清楚状况。听好了！『汝，无须忍耐。想喝就喝，想吃就吃。毕竟明天也不一定能吃到东西。』给我好好写下笔记啊！」


    身穿阿克西斯教祭司服装的家伙们纷纷往巴尼尔老大逼近。


    不过，这些教义多么令人感动。


    搞不好阿克西斯教也还不赖嘛。


    「跟达斯特的生活方式一模一样呢，难怪你会被误认为是阿克西斯教徒。」


    「……我有烂到那种程度吗？」


    「「「嗯。」」」


    女性们不约而同表示肯定，男性们则是无言地点头。


    回想起阿克西斯教徒至今的言行举止，而我竟然跟他们是同类啊……即使在我如此烦恼时，信徒们也持续在跟老大对骂。


    「戴面具的家伙。虽然你讲得彷佛是亲眼看到一样，但我可没听说过阿克娅女神下凡的事迹喔！虽然先前有个不要脸的家伙，用阿克娅女神的名号招摇撞骗就是了。」


    其中一位女信徒这么大声说道，其他的信徒们也用力点头同意。


    ……嗯？为什么祭司们会同时撇开视线啊？


    「哼，那只是汝等不知道罢了。女神阿克娅……哎呀，要是说出这个，阿克西斯教徒有可能会更加得意忘形吧。嗯，信仰愚者的低能集团，汝等听好了。各位有听说过女神艾莉丝降临于阿克塞尔的传闻吧？」


    老大的提问让民众们窃窃私语起来。


    「我有听说过喔。说是在感谢祭时下凡什么的。」


    「艾莉丝教的那群人都自傲地到处宣传呢。」


    看来那件事也有传到这座城市来呢。


    我构思的作战手法可能还不差喔。


    「看来汝等都有听说过啊。在得知艾莉丝下凡后，阿克娅羡慕地表示自己一个人跑去玩实在太狡猾了，然后就跟著下凡。还说什么她也想一起狂欢。」


    真是支离破碎又很勉强的理由。


    我不觉得这个麻烦的集团会相信这种事。


    「这怎么可能……不过阿克娅女神似乎真的会做这种事。」


    「毕竟是阿克娅女神嘛。」


    「阿克娅女神的话应该会这么做吧。」


    竟然立刻就相信了！


    如果是会传播这种教义的女神，就算真的这么做了也不意外。


    「吾在过来这里之前，曾打从心底瞧不起阿克西斯教，但吾也有所反省了。过去虽然认为阿克西斯教徒全都是眼高手低，只想著如何偷懒的乐观主义者，然而其根基却是追求真正自由的火热魂魄。如今接触到此事实，令吾深受感动！」


    巴尼尔老大在舞台上握紧拳头，一旁的萝莉梦魔则哑口无言地凝视著他。


    我实在不觉得身为恶魔的巴尼尔老大会对此有所共鸣，但该不会是这里的气氛带给他不好的影响，脑袋烧坏了吧？


    ……不对，这背后肯定存在某种阴谋。虽然跟巴尼尔老大认识不久，但我知道这点小事奈何不了他。


    「喔、喔喔。看来你已经理解阿克西斯教的优点了。这么一来你就是同志，至今为止的辱骂就这样一笔勾销吧。」


    其中一名信徒如此表示后，周围的群众也露出笑容。


    直到刚刚为止的那种充满杀意的模样彻底消失，祥和的气氛弥漫开来。


    阿克西斯教的教徒意外地相当单纯呢。


    「吾原本为了大赚一笔，打算高价贩卖偷拍下凡的女神阿克娅后收集成册的写真集，然而吾等既然身为同志，就特别打五折贩售吧！」


    巴尼尔老大边说边跟萝莉梦魔合作，将放在舞台角落的木箱搬到舞台前并打开盖子。


    哦哦，原来是这么一回事。我完全理解巴尼尔老大在策划什么了。


    先靠挑衅吸引众人目光，接著假装悔改，并谎称降价，用平常的价格贩卖商品。巴尼尔老大真是个坏人呢。


    「你说阿克娅女神的写真集？我要买！快卖给我！」


    被一大群客人包围的萝莉梦魔手忙脚乱。


    这样别说是做生意，根本就快要引发暴动了。


    我毫不犹豫就往巴尼尔老大那边跑去，并且闯进萝莉梦魔及教徒之间。


    「喂，你们全都冷静一点！要是不好好排队什么都买不到喔！老大，我来帮忙，你们应该人手不够吧？」


    「嗯，动作真快，就看汝的工作表现，提供贩售总额的一成当报酬吧。」


    「成交！」


    巴尼尔老大只靠眼神交错就理解我想表达什么了。


    我们看著对方露出不怀好意的笑容后，就开始动手贩售。


    「你们也来帮忙！芸芸，你是老大的朋友吧！」


    「咦？啊，好的！」


    我们将书本排上长桌，依序卖给涌上来的教徒。


    打扮成女神艾莉丝的克莉丝似乎注意到自己有多格格不入，在这边可以看见她默默朝旅馆走去的背影。


    大量的写真集一本接著一本消失。


    「可恶，若隐若现根本看不清楚啦，谁手边有剪刀或是刀子！」


    为了不让人偷看内容，写真集被用绳子绑了个十字，所以信徒们正拚命想把绳子切开。


    我眼角的余光看见似乎是冒险者的信徒用手边的短剑切断绳子，开始翻阅起内容。


    「这是什么鬼啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    那家伙翻开写真集，仰身发出惨叫。


    信徒们的目光全都往那边集中，接著在确认写真集的内容后，变得全身僵硬。


    「这个也好，那个也是，连这页也一样！这到底是怎样！」


    被丢出去的写真集摊开掉在我面前。


    出现在书页上的不是女神阿克娅──


    「很可惜，那是吾的写真集！呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    而是老大半裸著上身摆出姿势的照片。


    虽然被带著杀气的视线贯穿，但老大依然高声大笑。


    「这是何等的负面感情啊！那家伙的教徒所散发的负面感情真是独树一格！呼哈哈哈哈哈哈！实在太美味了！」


    「巴尼尔大人！巴尼尔大人！现在不是大笑的时候吧！」


    萝莉梦魔害怕地哭著抓住巴尼尔老大。


    这也是理所当然，毕竟我们被气到面容扭曲的阿克西斯教徒包围了。


    「把他们抓起来，浸在温泉里连续听三天三夜的教义！」


    「别想逃走！」


    老大在群众一拥而上前推开萝莉梦魔，接著就被人群吞没。


    「巴尼尔大人！」


    「抓到他了！咦？怎么会这么轻？」


    「华丽脱皮！」


    巴尼尔老大跟萝莉梦魔的声音混在群众的声音当中。


    目前老大似乎还没有被抓住，而是躲了起来，不过他是怎么办到的啊？


    「那、那个，虽然现在还能隔岸观火，不过我们也很危险吧？」


    「这么说也是。」


    琳恩一脸恐惧地抓著我的袖子。


    帮忙贩卖写真集的我们自然也会被当成老大的伙伴。这么一来，教徒们的下一个目标就会是……


    由于巴尼尔老大动如脱兔四处逃窜，被他搞到极度焦躁的教徒转头望向我们。


    他们的眼神非常危险，我完全不想去思考要是被抓住会有怎样的下场。


    「把同伙也抓起来────！」


    「大家，撤退了！快逃！一旦被抓到人生就完了！」


    「「「「咦咦咦咦咦？」」」」


    我第一个飞奔而出，伙伴们紧接著跟上，最后则是如海啸般逼近的教徒。


    看著这副光景，我可以确定一旦被抓到保证会没命。


    拚尽全力逃跑的我，发现克莉丝就走在前面。


    「艾莉丝女神竟然出现在这种地方──！」


    于是决定好好利用她。


    「原来是暗黑神艾莉丝在背后策划一切的吗！无法原谅！」


    看来我成功将一部分的敌意转移到打扮成女神艾莉丝的克莉丝身上了。


    看到人群往自己逼近后，克莉丝虽然一脸困惑仍拔腿狂奔。


    「怎么了？这、这是怎样！咦？咦？咦？」


    「被逮到的话不知道会落得怎样的下场喔，快跑快跑！」


    「到底是怎么了！你们为什么会被阿克西斯教的人追杀啊？」


    跑到我旁边的克莉丝拚了老命逼问，不过我也没有余力回答她。


    这群信徒的体力及脚程非比寻常，才想说为什么连老人跟小孩都能跑这么快，就发现阿克西斯的祭司正在帮众人施加强化魔法。


    「再这样下去一定会被抓住！我们分头逃跑吧！」


    「我知道了，大家都有听到吧！」


    确定大家都有点头回应琳恩的确认后，我在三岔路口前放慢速度，确认芸芸逃跑的方向后立刻追上。


    我之前听芸芸说过，她认识阿克西斯教的最高神官。


    在最糟糕的情况下，只要是跟她一起被抓到就还有救……应该吧。


    而且拿她红魔族的身分来威胁教徒应该也能顺利逃脱。我转瞬间下了这个判断。


    芸芸大概是发挥与生俱来的落单才能，看来只有我跟她选了同一条路。


    虽然很在意选了另一条路的伙伴们，不过克莉丝是虔诚的艾莉丝信徒，只要去向教会寻求庇护应该就能得救。


    ……这么说来，泰勒和奇斯的身体状况还没完全恢复，就由我这边来吸引群众吧。


    「我会好好挥霍赚来的钱尽情享受，你们安心吧！」


    「混帐！绝对要宰了你！」


    有听见我大声挑衅的家伙全都瞪向这里。


    看来能把大半的群众都引诱过来。


    「要是有个万一，就麻烦你求情了！」


    我抱持期待向身旁的芸芸说道。


    「好、好的。交给我吧……汝以为吾会这么说吗？很可惜，又是吾！」


    巴尼尔老大一边跑一边灵巧地脱下芸芸的外皮。


    我差点就惊讶到停下脚步，但还是挺了过来。这时，从背后逼近的脚步声让我不禁回过头。


    在看到巴尼尔老大的身影后，教徒们全都往这边冲了过来。


    「异教徒在这边！该死的家伙，快把钱还来！」


    怒吼和脚步声甚至撼动了大气。


    ……啊，这下被抓到就死定了。


    「不会吧，喂！老大，你到底在做什么啊！」


    「吾当然想尽可能多享受一下负面感情啊！所以只要连累脚程最快的人，再算上教徒，吾就能同时持续获得两种负面感情了！此乃恶魔般的发想！」


    如果被拖下水的人不是自己，我说不定也会感到佩服。但身为当事者，我只想拜托巴尼尔老大饶了我！


    然而现在比起抱怨，还不如多吸几口气。


    我可不想因为喘不过气被追上，让自己的人生当场结束。


    「我最近总是在被追著四处逃窜啊啊啊啊啊！」


    经历贞操危机后，我再次为了保住性命，落得在阿尔坎雷堤亚的街道四处逃窜的下场。


    6


    「快、快不能呼吸了……人、人只要拚上性命，还真的什么都能办到耶。」


    靠著全力奔跑总算甩掉教徒的我，从暗巷内探头警戒，确认那群人是否还在附近。


    看来是彻底摆脱他们了。


    「就这样跟奇斯他们会合，然后跟阿尔坎雷堤亚道别吧。」


    「要回去了吗？」


    「咿咿咿咿咿啊啊啊！咦？是芸芸喔？你害我缩短十年的寿命了。」


    突然有人从后面拍了我的肩膀，于是连忙转过头，就看到芸芸正望著我的脸。


    「看来这次是本人了……你们那边没事吧？」


    「由于达斯特先生吸引了所有教徒，我们立刻就脱身了。那个，非常感谢你。」


    毕竟这算是我自作自受，被人低头道谢反而令我坐立难安。


    为了化解这股内疚的感情……


    「芸芸，这个给你。」


    我把从剧场回旅馆时买的玩偶丢给芸芸。


    她张大嘴巴一脸呆滞，交互看著接在手中的玩偶及我的脸。


    「咦？这是……？」


    「最近和真跟爆裂女孩之间感觉处得不错，你才会做出奇怪的行为，想跟她抗衡吧？反正你肯定是为了跟对方炫耀，所以想打肿脸充胖子宣称自己有约会过，偏偏你认识的男性朋友就只有我而已。」


    「唔，被发现了吗？」


    毕竟一看就知道你在逞强啊。


    「只要说出有男人送你礼物，应该可以稍微跟她抗衡一下吧。」


    我在回程时想起先前芸芸和爆裂女孩在公会附近的对话，就拿所剩不多的所有财产买下了那个玩偶。


    虽然因为预算问题，比起她最想要的那个还小了两圈，但外型完全一样。


    「那我也把混浴池的事情一笔勾销吧！原来达斯特先生还是有不错的地方嘛。」


    「好啦好啦，还真是多谢你夸奖喔。」


    芸芸虽然嘴上不饶人，但还是高兴地抱紧玩偶。


    空荡荡的钱包也算是有所回报了。

 终章 给破坏兵器致命一击

    1


    「我绝对不会再去那座城市了！」


    我在马车上高声大喊，然而一脸疲惫的伙伴们却只瞥了我一眼，什么话都没说。


    在那座城市逃窜了一整晚甩掉教徒们之后，我就跟伙伴们会合，搭上共乘马车离开了。


    换下扮装的克莉丝表示「我还有别的事情要处理」，所以没有跟我们一起回去。


    坐在车内的是琳恩、奇斯以及泰勒等平时的成员。其他人则搭乘另一辆马车。


    ……所有人都精疲力尽，困到不行。


    「真的是倒大楣，果然天下没有白吃的午餐。」


    「这不是我的错！住宿券是和真送我的！你们绝对不要搞错这点！」


    「好啦好啦，知道了啦。我们也没有说全都是你的错啊。」


    琳恩耸耸肩，露出「真受不了你」的表情边摇著头。那种态度虽然让我有些不爽，不过也没有精神继续回嘴，只将身体靠上椅背。


    这次的事件虽然完全是巴尼尔老大的错，可是老大骗来的写真集销售额就算只有一部分也相当可观，于是大家都没有继续追究。


    只有芸芸没有收下那笔钱，而是狠狠地训了老大一顿。在面对不会怕生的对象时，她也有强硬的一面呢。


    虽然我在这次的事件中感受到生命危险，不过也有要感谢老大的地方。毕竟在温泉发生的事情就这样蒙混过去了。


    我原本以为她们会痛骂我或是继续追究，不过大家都没再提起，关于这点真是得救了。


    「唉，真想快点回到阿克塞尔然后去喝酒。」


    「我只想躺上床好好睡一觉。」


    无论如何，我只想悠哉一下。


    正当我们想著这些事，并随著马车的晃动打瞌睡时，外面传来车夫的声音。


    「各位客人，我们抵达阿克塞尔了。」


    打开窗户探出头，就看见包围阿克塞尔的城墙。


    由于某人造成的大水曾破坏过城墙，经过改建的全新墙面目前几乎没有破损。


    「那道墙是和真付钱建造的吧……」


    「这样想就觉得很厉害呢。虽然破坏城墙的也是他小队里的祭司。」


    同样从窗户探头的琳恩仰望著城墙感到佩服。


    即使身体有所接触她也没有抱怨，是因为她其实不太在意温泉的事吗？


    「咦？门口的卫兵是不是有些奇怪？」


    琳恩眯起眼睛顺著前进方向望著，我也顺著她的视线看去，就发现平常总是对造访城镇的人们严格把关的那群卫兵，竟然没有搭话就直接让人通过。


    「毫无干劲可言耶。明明他们每次看到我，都要把我拦下逼问身上有没有带奇怪的东西进来。」


    「还不是因为你每次都要做多余的事情，让卫兵感到很困扰。之前你不是也说『这可以当宠物卖掉吧？』，打算把活捉的一击兔带回街上，结果跟他们起了冲突吗？」


    「都怪那群守卫不知变通好吗！那绝对可以高价卖出去耶！」


    「你肯定会因为一击兔害人受伤而被逮捕喔……不对啦，重点是卫兵们真的很奇怪！」


    由于跟平常不一样，全都直接放人通过，所以没等多久就轮到我们。


    这群卫兵明明每次都会稍微观察马车里面，好确认有没有逃犯或有没有携带危险物品。


    「可以通过了，唉。」


    这次竟然完全没有看向这里。


    以通行的人来说是很轻松，但这么一来连通缉犯都能轻松进入市区。


    「喂，你啊，应该要更仔细调查吧？」


    这明明就不合我个性，却还是忍不住开口相劝，结果卫兵只是往这边看了一眼并叹了口气。


    「怎样都好啦……我只想回家睡觉。」


    「我可以理解那种心情，但也要好好工作啊。」


    「真想雇用听话的女仆来工作，我每天只要睡觉就好……」


    原本以为只有这家伙很奇怪，结果所有的卫兵都毫无干劲。


    不但有人靠在大门上，甚至还有人躺在地上呆望著天空。


    「这、这副景象实在太奇怪了。就连每次我背惠惠回来时，都会亲切地关心我们的卫兵也是……」


    「虽然感觉跟精气被吸走的状况很类似，但又有些不同呢。」


    「看来又发生奇怪的事情了。」


    巴尼尔老大他们似乎也注意到异状，于是下了马车徒步走来。


    我们向车夫道谢后也一并下车，然后走进阿克塞尔。


    本来就有不好的预感了，没想到街上的情况也非常惨烈。


    居民们全都随意地瘫坐在大街上，甚至还有不少人躺在地上。


    大部分的商店都没开门，即使有营业，店员也都坐在椅子上发呆。


    「这已经不是用奇怪可以形容的程度，根本是紧急状况吧……」


    「那、那个，我很担心惠惠，所以要去和真的豪宅一趟！我先走了！」


    芸芸就这样全速往和真家的方向跑去。


    「我也担心店里的状况，先走一步！」


    萝莉梦魔在数度向巴尼尔低头致意后，同样飞奔而去。


    「吾同样担心魔道具店，这个状况下完全无法期待营业额呢。」


    老大不慌不忙地迈步离去。


    被留下来的我们则是面面相觑。


    「走一趟冒险者公会确认现况如何？」


    「也是，面对这种异常状况，公会应该会做出对策吧。」


    在我与伙伴们一同前往冒险者公会的途中，看到满街的居民们呈现散漫状态，众人不是躺著就是在发呆。


    打开公会的大门探头望去，发现里面没有半个冒险者，就只有职员稀稀落落四散各处。


    而且就连那些职员也懒散地将上半身趴在柜台上。


    负责接待的露娜则是用手撑著脸颊努力忍著睡意。


    由于其他人看起来根本无法对话，我就与伙伴们一同向露娜问道：


    「喂，这是怎么了？别说公会这边了，整座城市全都变成这样了吗？」


    「啊，这不是达斯特先生吗？我想应该都变成这个样子了喔。」


    露娜半闭著眼睛慵懒地回应，而且她的双眼完全失焦。


    整个人懒散到我完全无法认为她是那个每天忙著应对冒险者们的露娜。


    「等等！你到底是怎么了？」


    琳恩虽然抓著露娜的肩膀前后摇晃，她却完全没有抵抗。


    「等等，琳恩，我可以趁现在搓揉她的胸部吧？」


    「当然不可以啊！为什么大家都没有干劲啊。这样根本是……咦？达斯特，你不觉得这个状态跟奇斯他们很像吗？」


    「这么说来，这个状况的确跟从那个地下城回来时的你们很类似耶。」


    奇斯和泰勒在我们找到色情书刊的那个地下城里，突然开始不断抱怨起「好累」、「好懒」，现在的状况跟当时的他们一样。


    至于两名当事人只是不解地歪著头毫无自觉。


    「所以说，这跟当时的情况可能有所关连。你们有没有印象？」


    「这个嘛，当时是一进到房间我就觉得身体很沉重，而且想睡觉的程度严重到连思考都嫌麻烦。」


    「没错没错，对任何事情都不感兴趣，有好一段时间我都过著只有吃跟睡的日子。」


    如果是跟他们相同的症状，那城镇的居民只要丢著不管就能恢复的可能性很高。


    这么一来就不需要焦急了。


    「嗯……这真的跟泰勒他们的状况一样吗？露娜小姐，请问你是从什么时候开始变成这样的呢？」


    「这个嘛～～大概从三天前开始，跷班的人就开始慢慢增加～～我今天身体变得比昨天还沉重……虽然医生说这不是生病～～啊～～好想变成家庭主妇向优秀的老公撒娇，每天慵懒地过生活喔……」


    露娜从途中就变成是在吐露欲望了。


    但冷静想想，这段话透露出的现况实在糟透了。


    「这就表示状况在慢慢恶化吧。泰勒他们是一瞬间就变成那个样子了耶。」


    「这个状况很严重吧？如果是渐渐变成这样，那我们总有一天也会变成毫无干劲。」


    我看了看周围后脸色发青。


    现在不是慢慢观察情况的时候了。


    「怎、怎么办！不管怎么想，原因都出在我们身上吧？」


    「若想成是我和奇斯成了病菌带原者的确有理，但慢慢恶化这个症状跟我们当时不太一样吧？」


    「而且啊，如果是你们生了病然后传染给别人，那我跟琳恩为什么会没事？这太奇怪了吧，我们总是一起行动耶。」


    无论怎么思考都想不通。


    情报太少了，目前需要搞清楚更详细的状况。


    「我们先分头行动收集情报吧，然后再回到这里集合。」


    众人点头后就从公会夺门而出。


    每次发生这类麻烦事时，和真他们大多都是事件的核心。


    我想说这次的状况应该也跟他们有关，于是决定前往那间豪宅。


    2


    然而和真他们不在家。


    相对的，我逮到了在豪宅前晃来晃去的可疑人物──芸芸。


    「你就不能像一般人一样拜访朋友家吗？」


    「因、因为我明明就炫耀了要去温泉旅行，结果却没有在阿尔坎雷堤亚买任何伴手礼，一想到惠惠应该会生气我就……」


    「现在不是在意那个的时候吧。而且他们也不在家。就没有其他人可以拜托了吗？」


    我途中虽然有绕去熟识的杂货店，但是店没有营业。


    当然也有稍微去看了一下警察的状况，但就连他们也毫无干劲坐在地上，完全没在工作。


    要是趁现在应该可以随心所欲犯罪吧──我的脑内一瞬间闪过这个念头，但我不会这么做就是……真的不会啦。


    「啊，对了，去魔道具店看看吧！巴尼尔先生应该很了解这类现象才对！」


    觉得自己想到好方法的芸芸，兴奋地用拳头敲了一次手掌。


    老大的确有可能知道原因，如果运用那种能看见未来的能力，肯定也能找到解决方法。


    「不过，先前总是被卷入老大的诡计里，或许他会愿意告诉我们解决方法，但总觉得又会被他骗。」


    「那明明是达斯特先生自己硬要参一脚巴尼尔先生的生意吧？那要算是自作自受喔。」


    「很好，我们去找老大商量吧！喂，别发呆了，快点出发吧！」


    「达斯特先生的个性真的很差劲耶！」


    虽然嘴上不住抱怨，芸芸还是随后追上。


    我抱著请鬼拿药单的心情来到魔道具店，但一打开店门，就看到全身焦黑的老板倒在角落。


    巴尼尔老大则是毫不在意地整理著商品。


    「老大，老板这次又做了什么？」


    「汝听完可别惊讶，吾不在时这家伙又被骗了。对方说吾在旅行时引发意外，所以要求赔偿损失，结果这家伙竟然毫不怀疑就把赚来的钱全部交给对方了。」


    「哦～～是典型的诈欺手法呢。」


    这是最近流行的手法。用目标的亲戚或认识的人闯下大祸为由，要求目标代为支付赔偿金。


    手法单纯却很有效果的样子，所以警察不断呼吁大家要多加小心。


    「对吧。如果吾站在相反的立场，肯定会感谢对方让吾可以合法报销老板。明明只要说句『要杀要剐随你们高兴吧』就结束了，她到底为什么会付钱啊，难以理解。」


    「这、这个是因为老板很重视巴尼尔先生吧，就是太担心才会相信对方的话……」


    「吾不需要这种废物老板担心。如果没有卖写真集的收入，又得陷入贫困的生活了！」


    虽然老大在说这段话时似乎有些高兴，但那应该是错觉吧。


    毕竟只要扯到钱他就会非常严苛。


    「所以同性恋疑云缠身的小混混跟孤独大师光临本店所为何事？」


    「可以不要四处抹黑我吗！」


    「孤独大师……感觉有点帅……」


    至于明明该生气却显得高兴的芸芸就先别管她了。


    「老大也知道街上陷入异常状况了吧？我们认为你或许知道原因或是解决方法。」


    「嗯，他们看起来是失去精力……应该说失去干劲。由于丧失气力陷入怠惰，才会变成那副模样。」


    「果然是这样，先前我们小队上也有两个人陷入相同的状况，我觉得应该有关连。」


    「听起来颇为有趣，告诉吾详情吧。」


    我将跟伙伴们潜入地下城时发生的事情告诉老大后，他就用手扶著下巴陷入沉思。


    「那座地下城的房间里应该有某种东西吧。虽然不清楚是病原体、魔道具或是别种因素，但是很明显原因就在那里。」


    「我、我也这么觉得。」


    「果然是这样啊。这么一来，就得去一趟那个地下城了。」


    「那么，汝最好快点动身。看穿一切的大恶魔在此宣言，就这样放著不管，这座城市的人们甚至将会懒得吃饭，最后全都饿死。」


    这句话让我和芸芸对望了一眼。


    「这、这可是不得了的大问题耶！」


    「而且要是被发现原因出在我们身上，那绝对没办法蒙混过去喔！必须快点召集能派上用场的小队，赶去那个地下城才行！」


    既然得到重要的情报，我们就得立刻回去作为集合地点的公会，开始做起程的准备。


    不清楚有多少人可以当成战力派上用场，最糟糕的情况就是只能靠我们几个了。


    「啊，老大也来帮忙吧！」


    「吾拒绝。吾要去找出欺骗废物老板的诈欺犯，伪装成她扒著对方表示『只要愿意还钱无论对我做什么都可以』，等对方图谋不轨时现出真身降下惩罚才行！」


    「……那真是要请诈欺犯节哀顺变了。非常感谢你的情报！」


    继续拜托老大帮忙也只是缘木求鱼。


    先去跟伙伴们商量，再把能派上用场的人全都召集起来吧！


    3


    「所以原因就是那个喽。如此一来，我们的确得想办法处理。」


    「是啊，自己的屁股要自己擦乾净才行。」


    「虽然很麻烦，不过这也没办法。」


    伙伴们全都同意前往地下城。


    「虽、虽然只是微薄之力，但我也会帮忙。」


    芸芸愿意协助真是帮了大忙，毕竟她是这群人当中最值得信赖的战力。


    「如果芸芸小姐只能算是微薄之力，那我到底是什么……」


    萝莉梦魔似乎也打算参加。


    听说店里的其他梦魔也陷入相同状态，不过比起同事失去工作干劲，身为梦魔的她似乎更烦恼冒险者们失去性欲这件事。


    趁现在去梦魔店应该可以为所欲为吧……没有时间真是可惜。


    包含萝莉梦魔在内，虽然大家都拚命寻找过能参与作战的成员，但就只有我们几个能作为战力了。


    即使跑遍大街小巷找人，也没有任何一个认识的人能正常行动。


    还能跟平常一样活动的，就只有刚来到这座城市的访客，但他们只要在这里待上一天，似乎就会变成废柴。


    「要是和真他们在就好了，不过这也没办法，只能靠我们自己想办法喽。」


    「毕竟这原本就是我们造成的嘛。得立刻出发才行！」


    备齐最低限度的必需品后，我们立刻从阿克塞尔出发。


    由于这次要跟时间赛跑，我们找了刚刚搭乘的共乘马车的车夫说明状况，他也二话不说就答应出借马车给我们。


    这么一来只需要半天就能轻松抵达目标的地下城了。


    「你们真的不记得自己在那间房间发生什么事了吗？」


    如果不知道那里会发生什么事就无法制订对策，所以我向身为当事者奇斯与泰勒询问详情，然而──


    「关于这点，现在回想起来，那间房间也没什么特别的东西。我也想不到任何会让身体突然变懒的理由。」


    「只是待在那间房间就突然觉得一切都无所谓，所以印象很模糊。」


    「拜托你们振作一点啊，要是无法确定状况会很麻烦，这样我们根本就不知道究竟要面对什么东西耶。」


    「从会吸收人类的干劲来判断，说不定是恶魔搞的鬼喔。」


    「也有可能是魔道具之类的东西呢。虽然没办法制造，但在红魔之里确实有人研究过那类的魔道具。」


    萝莉梦魔和芸芸的意见都很实际。


    例如老大喜欢负面情感，梦魔则是需要人类的精气，所以有吸收干劲的恶魔也不意外。


    另外我也透过那颗珠子，彻底理解到魔道具也会蕴含不得了的力量。就算有一两个能吸收干劲的魔道具也不奇怪。


    「两种都很有可能，必须多加警戒才行。」


    虽然一路上都有看到魔物，不过它们全都无力地在睡觉，完全没有袭击过来。


    多亏如此，才让我们完全不用战斗就抵达地下城了。


    「各位都做好觉悟了吗？让我们鼓起干劲冲进去吧！」


    「「「「「……喔～～」」」」」


    得到的却是无力的回应。


    伙伴们跟刚刚截然不同的态度让我惊讶地转过身去，就看到他们打著呵欠垂头丧气看著地面。


    「喂，不是吧！你们该不会……」


    「不进去地下城应该也无所谓吧？我觉得就算放著不管也没问题啦。」


    「是啊，悠哉地睡个午觉应该也不错，嘿咻。」


    奇斯跟泰勒都丢下武器坐在地上。


    才想说他们没事从行李中取出储备粮食要做什么，竟然就躺著吃了起来。


    「喂喂，你们在做什么啊？接下来要进去地下城探索耶！」


    「咦～～已经够了吧，比起那个，我们来聊色色的事情吧。」


    「先睡一下又不会怎样。」


    奇斯还只是变得比平常慵懒一些，泰勒就很明显是异常状态了。


    无论怎么想，这个古板的家伙都不可能说出这种话！


    「琳恩你也快点教训他们啦！」


    「如果觉得麻烦那就算啦，可以的话我也想闪人了。」


    找琳恩帮忙助阵却得到意料之外的回答。


    仔细观察她的脸之后，发现她也呈现强忍著呵欠勉强站著的状态。


    「达斯特先生，我的身体变得非常疲倦。这个状况感觉好奇怪……」


    芸芸用力睁开即将阖上的双眼，左右摇头努力抵抗著睡魔。


    「我有一种精力正在被吸走的感觉。奇斯先生他们先前也被吸收过，所以抵抗力可能因此变弱了，呼哈啊啊啊。」


    这就是其他人比他们两个还多少能忍的原因吗？


    不过感觉也只是时间的问题了，照这个模样来看，再过不久这些人都有可能沦陷。


    只能放弃奇斯他们前进了。


    「我们就立刻冲进地下城吧！不要思考多余的事情，给我专心赶路！」


    「「「……好～～」」」


    拜托你们不要发出毫无干劲的回应啦。


    4


    「达斯特，把我丢在这边吧，我不想妨碍你。」


    「我不可能舍弃你，把你丢在这里不管吧。」


    说完令人感动的台词后，我对琳恩露出温柔的微笑，让她扶著我的右肩移动。


    「也可以不用在意我喔……我就留在这里看书等你们。」


    「请不要勉强，直接把我丢下，达斯特先生你一个人先走吧。」


    我用绳索将芸芸绑在背上，左手则抱著萝莉梦魔。


    即使听见三人纤弱的声音，我还是没有减缓走路速度，也没有放弃她们。


    「你们只是想要偷懒吧！为什么就只有我得这么辛苦啊！」


    虽然距离地下城里的那个房间只差一点，但越是接近，这三个人就越是拒绝前进，不断找各种理由想要休息，所以我只能像这样硬是抓著她们移动。


    「大家一起睡觉吧？现在的话可以陪达斯特睡喔。」


    「虽、虽然很害羞，不过我会忍耐。」


    「我可以破例让达斯特先生免费梦见最棒的梦喔。」


    「这还真是超有魅力的诱惑耶！我差点就要掉坑了！」


    我其实也很想丢下一切跟这三个人一起睡觉啊，但是真的无法放著现况不管。


    如果在这时候输给诱惑，可能就要一睡不起了。


    「为什么就只有你还能动啊……」


    「明明达斯特先生平常总是第一个说想偷懒的人耶。」


    「难道是因为平常就没什么干劲，所以就算少了一点也不会差太多？」


    这、这些家伙真的是很会嘴耶！


    不过她们也没说错，为什么只有我没事？


    我也觉得探索地下城很麻烦。说实话，我累瘫了。超想快点回去阿克塞尔喝酒胡闹。


    我打从心底这么想，而且从平常就这么觉得，更别提现在这个状况了。


    「拜托你们再稍微振作一下啦，要是遇上我无法独自应付的敌人该怎么办啊。」


    已经连回答都嫌麻烦了吗？她们完全没有回应。


    这三个人不行了，就让她们躺在这边，由我一个人前进会不会比较好？


    留在地下城内的魔物们也都毫无防备地在睡觉，即使把她们丢著不管应该也不会有危险。


    「但是如果有个万一……唉，真是有够麻烦。」


    我带著三个人继续往深处前进。


    总算在没有拋下任何人的情况下，抵达目标的房间了。


    「呼……呼……累、累死了。喂，我们到了！」


    「「「再睡五年就好～～」」」


    「搞屁啊！统统给我起来！」


    我把这群完全不知道我的辛劳，自顾自地睡起觉的家伙丢在地上，却没有人打算站起来。


    我打开门将三人拖了进去。


    但她们完全任何反应。


    「没办法，只能把她们丢在这里了。」


    我将她们放在应该是地下城之主所居住，已经风化的房间角落。


    无论怎么想，还是我独自行动比较好。


    「这些家伙竟然都睡得这么香。」


    虽然很想抱怨个两句，但在看到三人一脸平静的睡姿后，这个念头就消失了。


    我调查墙壁启动了暗门。


    接著提高警戒进入暗门滑开后出现的房间。


    可以看到左右两边各有一道门。我前一次调查左边的房间并取得宝藏，泰勒他们则是调查右边的房间。


    我将耳朵贴在右边的门上确认里面的声音，但什么也没听见。


    我抓住门把慎重地把门打开。房内虽然昏暗，但还不到伸手不见五指的地步。天花板上有亮起一盏小灯，所以能窥探到那附近的事物。


    「跟刚刚那间房间差不多呢。桌子、椅子以及床铺。从垃圾散落一地来判断，应该有人住在这里？」


    我迈步踏入充满生活感的房间。由于没有地方可以躲藏，里头应该没有敌人，但还是别放松警戒吧。


    丢在地上的垃圾中有些用途不明的东西。


    有在小块扁平板子的表面上贴著玻璃的东西。另外还有掌心大小，前端接著黑色粗绳，表面有十字和圆形突起物的令人难以理解的物体。


    「这是什么鬼啊？」


    虽然不知道这些东西有什么用途，但在调查垃圾后我还是发现了一些情报。


    这里有很多饮食类的垃圾。


    从装乾粮的袋子到最近刚开幕的面包店包装纸都有。这就表示直到最近都有人住在这里。而且因为垃圾量很多，可能不只一个人。


    我拉开桌子的抽屉发现里面放著日记本。想说可能有重要的情报，就翻阅了一下。


    『──○月x日。秘密基地的设备越来越充实了。他们每天都在对我提出无理的要求，都快喘不过气了。这里是只属于我的休息场所。我也想办法复原了日本的漫画。我要彻底耍废。』


    看来这是做出这个地下城和色情书刊的人所写下的日记。


    为了调查有没有跟阿克塞尔的状况有关的情报，我继续读下去。


    『──○月x日。虽然以制作那个的试作品为由挪用了预算，但伪装用的小型模型总算是成形了。以外表来说，这样应该就能骗过他们，但问题在于核心的部分。必须让他们无法注意到这边才是真正的目标。靠吸收人类的干劲来变换成能源什么的，我原本只是随口胡扯，没想到居然有可能实现？我还真会扯。』


    可以确定这家伙就是造成阿克塞尔及伙伴们异常的元凶了。


    有没有交代得更加详细的内容呢？


    『──○月x日。可恶，根本完全没有跷班的机会啊！来这个秘密基地的次数大减，但我绝对不会放弃！挪用机动兵器的资金制作的那个东西，只差一点就能完成了。虽然还没有做过启动实验，不过几乎已经告竣。只要发动这个，应该就会开始吸收周围的干劲，让所有人丧失气力，这么一来我就不需要再做那些愚蠢的工作了。形状就做成不会被人发现，只有掌心大小的球形吧。呜哈！超期待完成的那一天！』


    我几乎可以确定状况了。


    不过我很在意之后的事情，所以先继续看下去。


    『──○月x日。在进行启动实验时发现了致命性缺陷。一旦发动，连自己的干劲也会被吸收，变得完全无法享受游戏和阅读。要将设定变更成启动者及附近的人不会受到影响吗？为了确保安全，就改成只要启动的人跟设备拉开一段距离，机能也会自动停止吧。同时设定为即使由别人启动装置，第一个发动的使用者也不会受到影响。再来就是第一次启动时威力较弱，第二次启动时威力和效果范围都会强化这个设定……机动兵器那边也差不多要完成了。等那份工作结束后，我绝对不会再工作了。就发动这个放长假去吧！』


    「果然，日记的主人就是元凶……」


    之后的页面全都一片空白。


    仔细确认后，发现有部分页面被胡乱撕毁的痕迹，剩下的部分则写著「说明书」三字。


    看来这个男人没有发动那个魔道具就结束在这里的生活了。虽然对机动兵器这四个字有些在意，不过就先解决眼前的事情吧。


    根据日记的内容，可以想成是吸收干劲的魔道具启动才造成这副惨状。


    圆球状的魔道具啊。


    「圆球……嗯嗯？总觉得好像有印象，是我的错觉吗？」


    总觉得自己忘了什么，但是因为想不起来，只能放弃思考下去。


    由于没有其他需要调查的东西，我就带著日记离开房间。


    曾住在这里的某人目前很可能外出去别的地方，或是待在另一个放宝藏的房间里。


    来到我先前调查过的房间前面，将耳朵贴在门上后，就听到有声音传来。


    「哎呀……棒……们……受不了……」


    虽然因为隔著门听不清楚，不过有好几个人的声音。


    那群人待在里面在做什么啊？讲到这间房间里的东西，该不会……


    我尽量不发出声响将房门打开，就看到一群男人背对著门口专心看著书。


    人数为三个人，他们的注意力全都集中在书上，所以完全没有注意到我。


    「原本只是打算在骚动平息前先躲起来，结果却让我们找到最棒的秘密基地！」


    「是啊，头目。这里有著大量我们追求的宝藏！虽说图的眼睛实在大到有些怪，但是瑕不掩瑜呢。」


    「自从被小混混冒险者打败后，我原本以为好运已经离我们而去了，没想到竟然能如此幸运！人生真的是变幻莫测呢，其实全都多亏了这个护符吧！」


    三人组的其中一人从腰际的袋子中取出了某样东西，但是我从这个角度看不到。


    总觉得好像在哪里听过这群人的声音，是我的错觉吗？


    「自从得到这个之后，魔物再也不会靠近我们，连去阿克塞尔购买粮食时，也从来没有被人警戒过呢。」


    「毕竟我们做了跟冒险者为敌的行为，前往城市时对方毫无反应真是帮了大忙。可能真的是多亏有这颗圆球呢，来好好拜一下它吧。」


    体格最壮硕，被称为头目的男子高高举起一颗掌心大小的圆球。


    ……我记得那是我第一次进入这间房间时找到的圆球吧？


    捡起来之后我有按过上方的凸起处，然后就直接丢在地上。


    换句话说，第一个启动那个魔道具的人是我，泰勒他们也因此变成那样。琳恩当时待在我附近，所以没有受到影响。


    接下来就是这群人启动了那个，但曾经发动过道具的我不会受到影响。这么一来事情就说得通了。


    「如果日记内容属实，情况可就严重了。」


    由于第二次启动时威力和效果范围都会增加，所以第一个启动道具的我也有些许责任。


    ……把日记销毁吧。


    男人们在拜过那颗圆球后，立刻又专心看起书。


    根据他们的谈话内容判断，这群人应该是罪犯，即使被趁隙偷袭也不能抱怨吧。


    我压低脚步声潜入室内。


    所有人全都在低声碎念。


    等拉近距离后，我才清楚听见他们到底在说什么。


    「这个图好可爱喔。虽然眼睛和嘴巴有些大，但是外表稚嫩这点我给高分！」


    「这真的很棒呢。即使看不懂文字，也可以理解大部分的内容。即使看起来像是主妇，外表也只有十来岁这点实在令人受不了啊！」


    「不过色情的部分完全不行！萝莉是用来疼爱的存在，对她们出手这种行为实在太愚蠢了！你们也这样觉得吧！」


    「没、没错！玷污幼女实在太差劲了！」


    「的、的确是这样呢～～」


    他们虽然在看没有色情要素的书，不过所有人的背后都藏著色情书刊。


    不过，我先前有听过这种让人听不下去的糟糕发言。


    也知道会说出刚刚那种内容的人物是谁了。


    这群人就是先前打算绑架琳恩结果被我抓到……喜欢幼女的萝莉控集团吧！


    「糟糕，眼泛泪光仰望的画面真是太棒了。」


    「不不，笑容才是最棒的吧！幼女的笑容甚至能赢过金币及宝石！」


    「所以才说你们还太嫩了。幼女就是不管做什么都很可爱！」


    「「头目，让我一辈子追随你！」」


    「烦死了！」


    粗犷的男人们抱在一起的光景彻底惹恼了我，害我忍不住开口吐嘈。


    这也使得那群人全都转头看向我。


    他们确实是萝莉控集团的成员没错。


    「嘿，原来你们全躲在这里啊。」


    「你、你是那个萝莉强盗！」


    「才不是！不要讲得好像我是坏人一样！」


    我站起身，对伸手指向我的萝莉控集团发出了怒吼。


    看来对方也记得我的长相。特别是那个头目似乎对我相当执著，感觉他比其他人都更加激动。


    「我绝对不会忘记你的恶行！你想替我开启新世界的大门吗？没那么容易！」


    「头、头目……」


    站在旁边害羞地偷看头目的男人……正是被我扒光的那个家伙啊。


    这么说来，我把那家伙脱光之后，就让他跟头目互相抱住，再把两人紧紧绑在一起。


    头目看来是愤怒到极点，但我总觉得小弟脸上的表情，跟泰勒他们先前望著我的模样很类似……还是不要继续深究这件事吧。


    「为什么，你这家伙到底有多令人讨厌啊！难道又打算把我们抓起来交给警察吗？在那之后我们可没有犯罪喔！」


    「「没错没错！」」


    「我不打算对你们做任何事，但能把那颗圆球给我吗？只要交出那个我就放你们一马。」


    比起这群人，现在要优先解决的是阿克塞尔的异状。


    虽然日记上写了某种停止方法，不过还是把魔道具毁掉来阻止吧。


    「那颗圆球是指我们的护符吗？这果然是有价值的东西啊，在得到这种情报后，就更不可能把它交出去啦。难道你是孤身一人……看来是这样呢。你们几个听好了，为了一雪伙伴们的怨恨，同时作为我的复仇，来把这家伙痛揍一顿！」


    「「是！」」


    他们拿起武器朝站在门边的我逐渐逼近。


    在有人数差距的状态下战斗绝非上策。


    ……我想到好方法了。


    我穿过房门来到密室，接著走出暗门，移动到已经风化的房间。


    「喂喂，你别想逃走喔。我可不曾忘记那时的触感及耻辱！老子对那种事没有兴趣！」


    「我是觉得未必不行啦……」


    那位小弟的低语我就当作没听见吧。


    头目的武器跟先前一样是长枪，小弟们则是手持单手剑。


    面对一口气拉近距离的对手……我抱起躺在地上睡觉的萝莉梦魔，假装拿剑抵著她。


    「禁止……触摸喔……」


    这家伙是睡昏了吗？


    「你们统统不准动！」


    「太、太卑鄙了！她是你的伙伴吧！」


    「这个混帐！萝莉可是人类的至宝啊！」


    「这、这家伙根本是恶魔……」


    敌人完全被我的威胁吓破了胆。


    这招真是效果超群呢。


    「想救这家伙就把武器丢掉。」


    「动、动作快，绝对不能让她天使般的肌肤受伤！」


    我才开口恐吓，对方就立刻丢下武器高举双手无条件投降。


    「垃圾……」


    「烂透了……」


    「对方真是绅士……」


    这群睡眼惺忪的女人似乎说了什么，但是我听不见，总之你们乖乖继续睡觉啦。


    还不是因为你们派不上用场，我只好像这样运用智慧了。


    我将脚边的武器踢到房间角落。


    接著从行李中取出绳索，将所有人绑起来。


    「至少把我跟那位萝莉绑在一起！这样就变成是奖赏了！」


    「头目真是太狡猾了！拜托你，我也要跟萝莉绑在一起！如果能绑紧一点会更好！」


    「请把我绑在马尾女孩旁边！希望她能露出鄙视的眼神教训我！」


    「吵死了！闭上嘴巴乖乖让我绑！」


    让这群要求很多的家伙闭嘴后，我总算把他们全部绑了起来。


    擦掉额头上的汗水后，有种做完工作的错觉，但我还没把事件元凶的那颗圆球破坏掉。


    「喂，把那颗圆球交出来。」


    「哈！真可惜，我把圆球藏起来了。」


    原本拿著球的头目冷哼一声，并且露出胜利的表情。


    看来这家伙还搞不清楚自己的处境。


    「吶，真亏你处在这种状态下还能说出这种话呢。难道你搞不清楚自己的立场吗？」


    「无论你再怎么威胁我都不会屈服！而且你也无法在这个状况下做出跟先前相同的事情吧！」


    上次我是把他的脸贴到旁边那个小弟赤裸双腿间以问出情报，但他们现在全被绑在一起，头目才会误以为我无法出手吧。


    我现在的确无法用跟上次相同的手段。不过除了威胁以外，多的是方法可以让他们开口，其中有个手段对这群人特别有效。


    就算他们保持沉默，在这么短的时间内能藏东西的地方并不多。


    我将三人绑上房间的柱子，接著重新走进那个房间。


    在书架上大致找了一圈，但没有看到目标。


    「奇怪了，但这里真的只有书架跟书，还是说被藏在另一个房间？」


    仔细找遍整个放有日记的房间，仍不见那颗球的踪影。我甚至把垃圾桶里的东西全倒出来，还确认过床铺下方，但就是找不到。


    看来比起动手寻找，用问的比较快。这么一来方法只有一个。


    我回到风化的房间，交互望著的冷静下来的男人们，以及依然躺在地上睡觉的琳恩等人。


    「在这么短的时间内，真亏你们能藏得这么好。这时候就算开口威胁，你身为头目也不会那么简单就开口吧。话说，你们不觉得这间房间有点冷吗？」


    「你为什么突然说这些？根本一点都不冷啊！」


    「喔，是吗？不过我觉得有点冷呢。有没有什么易燃的东西可以用来取暖呢……喔，这里不就有看起来很好烧的书吗！」


    我边说边拿出来的，正是他们先前阅读以及藏起来的书。


    接著我就将那些书叠在地板上。


    「喂、喂！等一下……你、你打算做什么？」


    「因为很冷，我打算拿这些书来烧，你们也不用客气，一起取暖吧。」


    「不不不！不要做那种毫无意义的事情！」


    我一将提灯的火焰靠向那些书，那群人立刻激动地大吼大叫。


    说实话，我也不打算把这些宝物烧掉，不过看他们的反应很有趣，所以就多捉弄了几次，接著对方就先投降了。


    「知道了！我说！我说总行了吧！那间房间右边角落的书架可以滑动推开，里面有个应该是用来放那颗圆球的台座。」


    「我还真不知道有那种房──」


    「咦咦咦咦！头目，你放在那里了吗？」


    其中一名小弟瞪大眼睛吃了一惊。


    为什么是这家伙最惊讶啊？


    「头目，你没有看到贴在那间房间的告示吗！纸上不是写了警告说千万不可以把圆球放上台座，不然小型模型将会启动之类的内容吗！」


    「啊！」


    头目恍然大悟地跟小弟对望。


    看来他们不是在说谎或开玩笑。


    「喂，快告诉我告示上写了什么，这样让人很在意……咦？」


    才想说怎么传来类似地鸣的声响，地面就剧烈摇晃起来。


    一开始还只是轻微地左右摇动，现在已经强烈到站都站不稳了。


    「怎、怎么了？这是怎样？到底发生什么事了！」


    「果然不可以放上去吧！不是都用红笔写了吗！」


    「你现在跟我说这个也没用啊！」


    摇晃剧烈到墙壁和天花板都出现龟裂开始崩塌，琳恩她们却只是呆望著这边，动也不动。


    「喂，要逃跑了！快点站起来！」


    「咦～～好麻烦喔～～」


    「笨蛋，你们是想死吗！啊啊，可恶！这群人完全不想动啊。」


    地下城崩塌的速度非常快，靠我一个人搬她们绝对来不及逃出去。


    这么一来，只能用这招了。


    「喂，我把绳子解开，你们一起帮忙搬她们。这样下去会被活埋！」


    「「「非常乐意！」」」


    得到这种充满活力的回应，反而让我在别的意义上感到不安，不过这群人应该会赌上性命保护她们吧。


    「我负责背粉红头发的萝莉！」


    「头目太狡猾了！我也想选那个女孩！」


    「那马尾女孩就交给我背吧。」


    三人展开了争执，但是没有人要选择芸芸。


    喂，芸芸都快要哭出来喽，来个人选她啦，不可以因为外表就有差别待遇！


    最后他们决定由头目背负萝莉梦魔，让两名小弟一起搬运琳恩。


    而剩下的芸芸必然落得由我负责的下场。


    「呜呜……我是卖剩的女孩……」


    无视从背后传来的哭泣声，我用尽全力在地下城里飞奔。


    原本还很担心那群人的脚程，但他们却以异常的速度跑在我前面。是负责搬萝莉梦魔及琳恩的使命感提升了他们的速度吗……


    我们在千钧一发之际冲出地下城，入口也在同时崩塌。


    包含我在内的所有男人们，全都疲惫到发不出声音，我只能整个人倒在地上。


    不过那几个家伙在这种情况下，依然能温柔地先让琳恩跟萝莉梦魔躺下来。


    「呜呜……就只有我受到如此残酷的对待……」


    「呼！呼！呼！光、光是能得救你就该……心存……感激了……」


    被丢在地上的芸芸对我投以责备的眼神，我则是边调整呼吸边回应她。


    前罪犯三人组似乎也用尽了全力，只见他们眼神涣散躺在地上仰望天空。


    5


    女生们在地震停止后，撑起上半身盯著这里看。


    「嗯～～咦？我们为什么回到地上了？」


    「呼～～早安。」


    「疲劳感比刚刚减轻了不少耶，是因为被丢在地上吗……」


    而且还变得相当有精神。


    每个都像刚睡醒般伸著懒腰环顾四周。


    可能是那个魔道具坏掉的关系，让她们取回了失去的干劲吧。


    「刚刚的地震是怎么一回事？」


    「嗨，达斯特，他们是谁啊？」


    泰勒和奇斯一脸没事地走了过来。


    这两个家伙也恢复啦。果然是因为地下城崩塌压坏了那颗圆球，让大家的身体状况都复元了。


    「你们还真是悠哉耶，受不了。要好好感谢本大爷喔，你们以为自己是托谁的福才能恢复原状啊。」


    从伙伴们的状况判断，阿克塞尔那边也只要一段时间就能复原了。


    这么一来事情就解决了。没能把留在该房间的书拿出来实在损失惨重……


    「身体能变得如此轻松，就表示事情在我不知道的时候已经解决了，那我们回去吧。」


    正当琳恩下完这个结论，众人开始准备回家时，脚下再度传来震动。


    与其说有不好的预感，不如说我根本心中有数。我战战兢兢地往坍塌的地下城望去，就看到原本塞住出入口的石块正不断弹飞出去！


    「呀啊啊啊啊啊！」


    「保护幼女！咳噗！」


    三人组挺身挡下飞向这里的石块，接著倒在地上。


    「这群人实在很厉害耶，做到这个地步只能夸奖他们了。啊，这就等之后再说！有东西站起来了！」


    粉尘消散后，原本是地下城出入口的地方，出现了形状类似蜘蛛，有著八只大脚的某样东西。


    尺寸大约是我身高的两倍，不过那个外表──


    「虽然看起来像是巨大蜘蛛，不过那到底是什么啊？」


    「那、那是什么啊？咦？我先前似乎有在委托书上看过这个形状？」


    萝莉梦魔和芸芸都还搞不清楚状况，但是我只看了一眼就察觉到了。


    正因为发现那个究竟是什么，让我瞬间流了一身冷汗。


    「我对那个东西有印象喔，虽然比先前看到的要小很多……」


    「真巧，我也有看过呢……」


    「啊，果然不是错觉吗……」


    「我总觉得，那个跟我们与和真小队一起挑战的毁灭者一模一样……」


    伙伴们一同点头同意我的低语。


    萝莉梦魔和芸芸在看到这副光景后瞬间脸色发青。


    毕竟毁灭者的知名度极高，要没听说过也难。


    「毁、毁、毁、毁灭者是指那个对吧！会喀啦喀啦地四处移动破坏城市，所以被悬有重赏，最后被惠惠他们破坏掉，让她整天来跟我炫耀的那个对吧？」


    眼眶泛泪的芸芸用力抓著我的胸口摇晃，但是我没有抵抗。


    正如这家伙所说，出现在那里的东西跟超巨大魔像──机动要塞毁灭者长得一模一样。虽然在尺寸上被缩小了不少，但依然魄力十足。


    「为什么？为什么小型的毁灭者会出现在这种地方？是它的小孩吗？」


    「琳恩，冷静一点！魔像并不会生小孩！」


    我们陷入混乱的这段期间，小型毁灭者推开地下城的瓦砾，完整呈现在我们眼前。


    仔细观察后发现，小型毁灭者的脸部虽然有复数的红色眼睛，但其中有一个没有发光，看起来就像是那颗圆球。


    难道说那颗魔道具是因为启动了毁灭者，所以才停止吸收干劲吗？


    「要是在这里放过这家伙，让它跑去阿克塞尔就糟了！居民跟你们一样恢复干劲也就罢了，如果还跟先前一样，那整座城市会被它蹂躏殆尽的！必须在这里破坏它！对吧！」


    要是让公会发现我是最大的元凶，绝对别想轻易了事。


    必须在这里彻底将证据销毁！


    「这么说也对，虽然我搞不太懂，但既然是我们负责探索这里，那就有责任处理它。」


    「大家都做好觉悟了吗？那防御就交给我吧！」


    「真拿你们没办法！那就以讨伐多头水蛇的要领上吧，我会准备绑了绳索的箭停止它的行动。」


    伙伴们也都赞同我的意见。


    然而大家虽然鼓起勇气面露笑容，但表情都有些僵硬，我自己应该也差不多。


    「我、我也会帮忙！只要在这里打倒它，我就不需要再听惠惠炫耀了！而且还可以反过来跟她炫耀！」


    看来芸芸也干劲十足呢。


    我很期待你那红魔之里首屈一指的实力喔。


    至于最后剩下的萝莉梦魔，则是靠在三个倒地的人旁边，不知道在做什么。


    接著三人组就突然起身，跪倒在萝莉梦魔面前。


    「请随意命令我们吧！」


    「萝莉梦……萝莉莎，你做了什么？」


    「我让他们梦到最想看见的梦境，不过只到一半就停下来，然后拜托他们想继续梦下去就帮忙。」


    明明她伸出舌头的模样非常可爱，看起来却像是魔性之女。


    这是我第一次觉得这家伙是独当一面的梦魔呢。


    「小型毁灭者的弱点是没有发光的眼睛！只要破坏那个就能让它停下来！大家一起鼓起干劲上吧──！」


    「没问题！交给我吧！」


    奇斯动作迅速地拉满弓，向毁灭者的身体射出绑了绳索的箭矢。


    绳索顺利地缠上毁灭者的身体，接著三人组拚命拉住那条绳索。


    「三位要加油喔！我会在表现最好的人的梦中再增加一名幼女！」


    「「「喔喔喔喔喔喔！」」」


    看来在场最有干劲的人就是他们了。


    小型毁灭者粗暴地试著抵抗，并将脚伸向正在咏唱魔法的琳恩她们。


    「别想穿过我的防守喔喔喔！」


    泰勒闯进大脚和琳恩她们之间，用盾牌防御那道攻击。


    「我会尽量挡下所有攻击，但没办法支撑太久喔！」


    「我也不会输！『light of saber』！」


    从芸芸手中放出去的光之剑，就这样斩断了八只脚中的其中两只。


    我则是从地上捡起头目先前拿的长枪，向小型毁灭者突刺过去。


    虽然它剩下的脚当中有三只朝著我挥落，但在被绳索绑住的状态下，根本打不到我！


    我的身体还记得作为枪手的步伐及闪避方式。


    避开所有挥落的脚尖后，我一口气拉近了距离。


    接著抓住绳索迅速爬上小型毁灭者。


    虽然在面对多头水蛇时太过大意，但我绝对不会重蹈覆辙了！


    我从它大量的眼睛中找出唯一没有在发光的地方，接著全力跳起。


    「喔喔喔喔喔，去死吧啊啊啊！」


    灌注全身重量的枪尖刺穿了那颗圆球。然而小型毁灭者依然在试图抵抗，于是我站在它头上对琳恩大声叫道：


    「对这把长枪发动攻击！」


    「了解，交给我吧！『lighting』！」


    在雷光从琳恩的手中喷射而出的同时，我也抓著绳索滑落。


    接著在我著地的瞬间，爆炸声和暴风也从背后传来，我就这样被吹倒在地不住滚动，直到撞上森林的树木才停下来。


    在上下颠倒的视野中，能看到原本的小型毁灭者身体被炸飞，只剩下脚留在原地。


    「你就不能耍帅到最后一刻吗？」


    「真的耶，明明到中途为止，都还帅到足以拨动红魔族的心弦喔。」


    「不过这样比较有达斯特先生的风格。」


    琳恩她们别说是在担心我了，还在那边耍嘴皮子。


    虽然很想对她们抱怨，不过我发现了一件更重要的事情。


    「喂，你们往这边靠近一点。差不多再三步就行了。」


    只要我维持这个姿势，等她们稍微靠近，就能看到裙底风光了。


    琳恩的短裤虽然一点都不有趣，不过另外两个人应该可以让我看见不错的内裤。


    对于我的要求，她们则是用踩过来的鞋底作为回应。

 插图

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 虎穴特典·对这个萝莉魅魔进行指导

    网译版 转自 百度贴吧


    资源：惠痴汉化组


    翻译：上条当麻x御坂


    「那么建议就拜托了。」


    「啊啊，交给我吧。」


    在到处都是暴露小姐姐的魅魔店里，我正对着萝莉魅魔。


    因为是营业时间，为了不给周围添麻烦，我们把店里的角落作为场所，正在进行例常得有些熟练的反省会。


    这家店在事前会针对想梦到的内容进行问卷调查，魅魔们会参考这个让客人享受最高的梦境。


    但即便是相同的要求，服务魅魔的不同会导致梦境内容的差异巨大。


    「首先从做的很好的地方开始说，不主动脱衣，而是一边害羞一边用朝上的眼神说着「请帮我脱下来」的请求着的这部分让人根本把持不住」


    「这个可是我的自信之处哦，行为之外，在到达那之前的过程也很重要，是这样吧？」


    萝莉魅魔得意洋洋地说明着之前我传授给她的秘技之一。


    她以前提供的梦境就不差，但就是每次的展开都很相似而且台词过多。


    「看来有好好记着呢，但是现在就得意还太早了，现在开始要说反省点」


    我稍作强硬的语气让萝莉魅魔把姿势摆正。


    「我明明点了要巨乳，为啥比普通还要小一点？你有看过问卷吧？」


    「诶，诶，嘛」


    被我认真注视的双眼游离向了地面。


    显而易见的动摇样子。


    「之前就一直抱有疑问了，你不擅长巨乳吧？」


    「那，那种事情，才，才没有哦！」


    真是个好懂的家伙。


    把梦境内容交给她的话十有八九出现的都是贫乳。


    「呐，你该不会是因为自己没有奶子所以无法想象胸部的摇晃，这种情况吧？」


    「怎，怎么会，欸哈哈哈，真讨厌呢达斯特桑」


    嗙嗙地敲我的肩膀也别想蒙混过去。


    这家伙在魅魔店里并没有什么人气，看来不仅是让和真做梦失败那件事导致的。


    「你周围有这么多极佳的样本，和我一起好～好研究一下啊」


    我边用双眼捕捉着店员们步步摇曳的双峰，边给着萝莉魅魔意见。


    然而明明很正经的在说，却被她略带鄙夷的眼神盯着。


    「表情猥琐到让人想退后几步哦」


    「这个啊，是为了简单形象地表示男性喜欢这种类型才做的」


    「那可真是，谢谢你了」


    完全不带一点点真心的道谢。


    人家可是好心仔细的教导，真是失礼的家伙。


    「接下来要注意的地方是服装，昨晚穿的那是什么衣服？」


    「那叫和服哦，是和真先生教我的」


    「那家伙的建议啊」


    「不可爱吗？」


    「嘛，怎么说呢」


    看上去确实不差，有色气这一点我也承认。


    但是呢，最大的问题是那个啊。


    「不要随便模仿不清楚构造的衣服，说请帮我脱是不错，但是不知道怎么脱的要怎么办啊！」


    「说，说的也是呢」


    一边笑一边额角冒汗呢。


    ——在梦里解开那盘在腰上的带子十分费事，途中工口的心情都不知道飞哪去了，好不容易解开了——


    天亮梦醒，最糟糕的结局。


    「稍微更认真的思考一下啊」


    「会反省的」


    正因为这家伙有上进心和干劲，所以正处在为了今后的成长需要更努力一些的阶段。


    嘛，她也因为兼顾练习有提供优惠的，也不至于说的那么过。


    「那么这是下一次梦境的内容，就拜托你不擅长的巨乳。但是服装只要比较简单的就行了，你至今总有一两次成功的巨乳梦境吧？和那个一样就行」


    「巨乳吗明白了，我会克服缺点的，巨乳对象的梦境就用最近成功的那次吧！」


    握拳摆出了自信满满的架势呢。


    看来值得期待一下今晚的愉悦呢~


    ————


    「把那个萝莉魅魔给大爷我叫出来！」


    梦醒后的我遂即冲进魅魔店怒吼道。


    用血气波动的双眼环顾着店内，但是哪里都没有那家伙的踪影。


    「那，那个，那孩子今天有联络过要休息」


    店员略带怯意的过来搭话。


    那个臭婆娘真敢逃啊


    「确实是巨乳没错，但是雌性的猪头人（ork）是闹哪样啊啊啊啊啊！」


    我的绝叫在店内虚无地回荡着。


    end


    </a>

 bw特典 伙伴的秘密

    网译版 转自 百度贴吧


    资源：夜大


    渣翻：一绪


    「呐，达斯特。我有点事情想问下你」


    公会的一楼。我像以往一样叫琳请我吃饭，她却招手让我过去，对我小声问道。


    「如果是问我喜欢哪种类型的女性的话我可不告诉你哦」


    「那种东西我可一点兴趣都没有。你不觉得最近奇斯和泰勒有点奇怪吗？」


    看她皱着眉头还以为她要说什么呢，原来是他俩的事啊。


    虽然我并不觉得他们有什么奇怪的地方。


    「你说的奇怪是指什么？」


    「奇斯和你好像经常会去什么地方，你们是不是有什么事情瞒着我啊？之前撞见你们的时候你们相当慌张吧」


    「是吗。我不记得了」


    我能想到的……是指那个吧。


    是指之前跟奇斯一起去魅魔店的时候碰见琳的那件事吧。


    那间店可是男性冒险者之间的秘密，即使是琳也是不能说的。


    「而且啊。以前你们每晚都是在喝酒的，现在即使有钱也不一定会去喝」


    因为我们有钱的时候就会去魅魔店预约晚上的梦，所以不能喝酒呢。


    「这是因为那个，我们察觉到健康的重要性了呢。为了让胃休息一下，禁酒日是必需的」


    「……」


    你别啥都不说，就眯着眼睛盯着这边啊。


    看来她完全不相信呢。嘛，因为是骗人的呢。


    「关于那件事我下次再好好问你，问题主要是泰勒那边」


    「那家伙没有跟我们一起啊」


    我们并没有把魅魔店的事告诉过他。


    那家伙为人太正经了，别说不会去魅魔店了，搞不好还会反过来对我们说教呢。


    「倒不如说他要是跟你们一起的话我还不担心呢。泰勒他好像偶尔会偷偷地去见什么人。我认识的一个冒险者好几次看到他跟什么人走进了高级的酒馆呢」


    「喂喂，难道是有女人了吗。明明我还是单身啊，不可原谅!」


    亏我还觉得他不可能有女人的，这是背叛啊。


    ……但是，我怎么不记得有见过他跟谁在一起啊。


    「听说他见的人不是女的而是个男的哦」


    「那样的话应该就是泰勒的朋友了吧？你就别管他了。不如说，别去插手朋友的私事比较好吧。只要不是犯罪就不要去管了」


    「之前我去见贵族的时候过来妨碍我的是谁啊？你还真好意思这样说」


    「果然，伙伴还是很重要的呢。他被拉进了什么邪恶的犯罪组织也是有可能的。今天我们监视他看看吧!」


    我大声地打算蒙混过去，但琳却将眼睛眯得更厉害，用十分扎人的眼神盯着我看。


    那个时候和真帮我拍了好多照片，我因此也倒了大霉，所以这次就只在远处观望一下是什么情况吧。


    两天后。


    当我们在任务完成后提议去喝一杯的时候，只有泰勒拒绝了。


    「抱歉，我跟别人约好了」


    他说完后就连饭也没有吃，便一个人离开了公会。


    于是琳和我也拒绝了奇斯，赶紧跟了上去。


    泰勒停在一家店的前面，警戒地看了看周围才走了进去，那家店就是之前目击者说的那家。


    我和琳用帽子和头巾遮住脸，也跟着他进了那家店。


    我们在比公会一楼更别致的店内找到泰勒后，就悄悄地到他背后的座位上坐了下来。


    「果然是在跟女人约会吧？」


    「才不是呢。我坐下来的时候瞄了一眼。是一个男的，但脸倒是没看清楚」


    我和坐在旁边的琳小声交谈着。


    「抱歉，我迟到了」


    「没事，我也是刚到不久」


    跟泰勒交谈的这个声音，我听着感觉十分耳熟。


    虽然隔了点距离我不太确信……这个声音是。


    「今天过得怎么样？」


    「今天并没有出现什么问题。因为奇斯和达斯特在能力上都没什么问题呢。琳也很可靠，一直以来都帮我了很多」


    不知道是不是被夸了很开心，琳用胳膊肘子不断地戳我。


    「那还真是令人羡慕啊。我这边则是惨不忍睹。完全就不听人说话的」


    「这，这样吗。因为我没有跟她们组过队不是很清楚呢，但能让那个达斯特大发牢骚说吃了苦头，肯定不是等闲之辈」


    这下子我就能够确信泰勒在跟谁在说话了。


    这个谈话的内容和声音，肯定是我的挚友和真不会错的。


    「啊咧，那是和真吧。两个人的关系真好呢。是因为都是小队的领队所以特别有亲近感吗」


    「应该是这样吧，这种事情明明没必要瞒着我们的」


    两个男人举杯对酌啥的完全就不是什么稀奇的事情。


    还以为有什么见不得人的事呢，结果白忙活了一场么。


    ……就在我这么想的时候，他们两个对队伍成员的不满就开始不停地冒出来。


    对于和真的牢骚我是最赞成不过了。而泰勒那边则好像对琳没有一丝不满呢。


    「对我的牢骚是不是多过头了啊？」


    「他说的事情完全没错啊。……啊，原来是这样。之所以什么都不跟我们说就跑到这里见面，是因为不想让伙伴们听见自己的不满吧」


    ……还是回去吧。


    </a>

 a店特典 悠悠的日常

    翻译：加载


    校对润色：一绪


    公会的角落中，有一名年轻的少女在独自玩耍。


    她今天在小心翼翼地排列着桌子上方形的东西。


    我记得那是几块板排列起来之后一次性全部推倒的，完全不知有啥好玩的游戏。


    似乎是一旦被别人妨碍了便玩不成的游戏，所以对经常孤零零一个人的悠悠来说这游戏正合适么。


    虽然看起来像在很认真地玩，但她时不时会偷偷望一下周围。


    大概是为了看看有没有为数不多的熟人吧。


    她似乎没有注意到我，又回到排列骨牌的作业中去了。


    我这样看她并没有啥特别的理由，反正空有光阴无寸金，就试着观察一下那家伙的一天吧。


    我老早之前就很奇怪了。


    要说长相吧，以她的年龄来说也不算差。


    要说性格……除了非常怕生外也没有令人讨厌的地方。


    既然如此为何她老是一个人啊？


    实际上有可能是自导自演，通过装作没朋友来扮可怜……我脑补出一个牵强的理由，就拿这个来作为我观察悠悠以及打发时间的动机吧。


    在我想着这些的时候骨牌似乎摆完了。


    眼中熠熠生辉的悠悠大大地松了口气，然后就在她打算用手指推倒第一个骨牌的时候，桌子旁出现了一个人。


    那副戴着面具的模样，是巴尼尔老爷么。


    「哎呀，突然有点头晕了」


    说完便来了个做作的拐脚动作，把第一块骨牌推倒了。


    「啊啊啊啊啊啊啊？」


    发出惨叫的悠悠连忙去阻止倒下的骨牌，然而完全没能赶上，手忙脚乱之中所有的骨牌都倒下了。


    「你，你干什么呀巴尼尔先生！我可是摆了一上午的啊！」


    「呜哈哈哈哈哈！你今天也和孤独很配哦」


    「我才不孤独！只是今早跟朋友们玩得太累了，所以才一个人边休息边玩下游戏而已！」


    虽然悠悠在与巴尼尔老爷极力争辩着，但是你从早上开始就一直是一个人吧。


    「因为最近朋友渐渐多了起来，我每天都烦恼着要跟谁玩呢」


    看着死要面子还满嘴跑着火车的悠悠，连我这边都开始不好意思了。


    老爷也像看穿了谎言似的笑嘻嘻地盯着她。


    「要是朋友很多的话就不需要吾辈了呢。亏吾辈刚好闲着没事干，还想着来陪一下与孤独做伴的小丫头的，看来是我多管闲事了」


    「啊，诶，那个，其实我也不是那么的忙……」


    巴尼尔老爷转过身去，无视了小声嘀咕着什么的悠悠，向外走去。


    悠悠伸出手打算挽留他，却又把手缩了回来，最后小声叹了口气后便开始收拾骨牌。


    不要一个人吃午饭然后什么也不干地望着窗外啊。


    到现在为止接触到的人就只有老爷一个。作为观察的一方，我都开始寂寞起来了。


    「啊！」


    喔，悠悠突然站起来跑出去了。


    朝那家伙望的窗外一看，只见惠惠与和真走在一起。


    「原来是这么回事啊」


    毕竟两个人同为红魔族，而且听说还是好朋友呢。


    我也走出去从远处观察，似乎是悠悠像平时一样去找惠惠一决胜负，但两人好像有事便简单地打发走了悠悠。


    悠悠一脸寂寞地走开了，然而她并没有返回公会而是打算去其他地方的样子。


    我保持着一定距离跟踪她，发现她正走在我熟悉的道路上。


    在这前方……果然是老爷的店啊。


    正确来说应该是由美女店主经营的魔道具店，但实际上一手掌管店铺的却是巴尼尔老爷。


    听说全部交给那个店主掌管的话，店会瞬间破产。


    她在店前心神不定地捣鼓了半天，好像是在整理仪容的样子。


    那家伙在见人之前都会那样做吗？


    真是麻烦的家伙啊。


    确认悠悠进入店内后，我偷偷从窗外往里面看。


    悠悠一边参观着货架上的商品一边与店主聊天。巴尼尔老爷不在吗。


    在买了不知道是做什么用的商品后，悠悠从商店走了出来。


    接着她走进了书店翻了一会书，又接着走进了杂货店。并没有和其他熟人接触。


    结果到现在为止，就只跟惠惠、巴尼尔老爷和美女店主交谈过吗。


    太阳开始下山，在夕阳照射下的悠悠看起来十分悲伤。


    装作现在才发现她的样子去跟她搭话吧。


    「喔，你在这做什么呢？」


    「啊，达斯特先生。要是你再不还之前向我借的钱，我以后都不借钱给你了哦。」


    虽然她说的第一句话就挺不饶人的，但与此相对，她表情看起来十分高兴。


    「钱的事再等一下。等下次工作拿到钱后会还你的啦。所以那个啥，虽然挺不好意思的，但你可以请我吃顿晚饭吗」


    「哈——，真是没用呢达斯特先生。真没办法，就今天而已哦。」


    虽然她装作生气的样子，表情却十分温和，看来被依赖了很高兴呢。


    「这不是小混混冒险者和擅长一个人玩耍的小丫头吗。」


    「请不要用那种说法来叫我！」


    啊，巴尼尔老爷也来了。


    今天吃饭的时候就与老爷一起捉弄悠悠吧。

 第一章 和安乐少女进行交涉

    1


    闲来没事，口袋又空空的，我就到巴尼尔老大的店里玩，他不发一语地让我进去了。


    毕竟我也没有软弱到会被他这种态度吓到，于是我在窗边的椅子上坐了下来。此时美女老板也端著茶和甜点过来了。


    姑且说一下，巴尼尔老大并不是这间魔道具店的老板，只是个打工仔。这一位似乎才是老板。


    既美丽又温柔婉约的前冒险者，也是这座城镇中会用爆裂魔法的魔法师当中正常的那个──维兹。


    「欢迎光临，达斯特先生。」


    「嗨，我来打扰喽。」


    「既然是来打扰就快点滚回去，汝这个借钱维生的男人！为了准时向房东缴纳房租，吾可是拚了老命。浪费才能的疯子老板啊，无须端茶跟甜点给这种不是来光顾的家伙。」


    他今天心情很差呢。


    总觉得老大愁眉苦脸地盯著我瞧。但他脸上有面具挡著，我也分辨不出他现在的表情就是了。


    「老大，你很过分耶，我好歹也算是客人啊。等我哪天在路上捡到一大笔钱，就打算来这边采买一番耶，你就拭目以待吧。真要说的话，都怪我的钱包空空如也啦。我明明这么爱钱，钱却不爱我。」


    「钱根本不会考虑去爱汝这种家伙吧。」


    「巴尼尔先生，不可以对客人说这种话喔。请你就在这里好好放松一下吧。」


    在这个城镇中十分罕见的正常人维兹，露出了温柔的微笑。


    她果然是个大美人。我一直想不透她的性格和脸蛋都如此超群，怎么还是单身呢？


    在冒险者当中，甚至有几个人是维兹的粉丝。


    自从巴尼尔老大在这里工作之后，也有人怀疑他们之间关系匪浅，但从平时的言谈交流来看……实在不太可能。


    「老大，有没有轻轻松松就能赚到闲钱的方法啊？」


    「只要闯进银行就会有好事发生。这样一大笔钱就能轻松入袋，汝就尝试看看吧。」


    「要是因为这样被逮捕可笑不出来耶！我会一辈子被困在牢里……不，等等，这种包吃包住的生活好像也不错。」


    手边没钱的时候，监狱就像个简易住所呢。


    能确保三餐，还有床可以睡，所以这个方法还算可行？但这样就不能光顾梦魔店了。


    「虽然很遗憾，但我拒绝采用这个方法。」


    「别认真地烦恼这种事啊。去公会接委托，老实地工作，才是冒险者该有的样子吧。」


    「天啊～～老大，你不懂啦。辛苦赚钱这种事谁都做得来啊。我是想用点脑袋，轻轻松松捞一笔啦。不觉得睡觉的时候也能赚到钱才是最棒的吗？」


    在女人的包围下，喝完酒倒头就睡的生活更是一绝。


    要达成这个野心就需要钱。但我又不想付出劳力。


    「要是真有这种方法，吾早就先做了。这个嫁不出去的废物老板之前又进了一批没用的魔道具，吾还在苦恼要怎么还债啊……」


    「那、那些商品一定会增值喔！商人也说过了一百年之后，售价就会翻涨百倍啊！」


    虽然她泪眼汪汪地控诉自己的清白，但行不通吧。这也难怪老大会生气了。


    「等一百年这种事就算退一百步来说……是也没差啦。」


    「居然没差喔……」


    老大将手抵上额头，叹著气如此嘀咕道。


    他居然没动怒啊，真让人意外。他好像是大恶魔，区区一百年或许不是什么大问题吧。


    「不过，这个魔道具的保质期限是几年？」


    「十年……」


    被老大狠狠一瞪后，维兹缩起了身子。


    「汝记不记得之前也买过类似的东西呢？汝的脑袋里到底装了什么啊？把头交出来！吾要把汝的脑袋取出来好好洗乾净！反正也是空壳一个啦！」


    「才、才没有这回事！是说，你刚刚是不是说我嫁不出去！」


    「反应这么迟钝，是不是老化的现象啊？据说人类的脑袋会因为恋爱而活性化，但看汝这般衰退的模样……」


    「就算是巴尼尔先生，我也不准你继续说下去了！」


    维兹难得发了脾气，而老大似乎也积怨已久，丝毫不肯退让。


    大恶魔和前冒险者大魔法师的争执啊，要是无端被卷入可不是闹著玩的。


    当下的气氛变得一触即发，于是我一声不响地准备离开魔道具店。


    「等一下。汝刚刚提到钱，让吾想到了一个赚钱的方法。」


    老大把还在气头上的维兹丢著不管，出言留住了我。


    老大跟老板不一样，对赚钱一事似乎有两把刷子，所以他的说法值得一听。


    「哦，真的吗？快告诉我吧。依照回馈和犯罪的轻重程度，我们得好好谈一谈。要是得吃上一星期的牢饭，你要赏我一点奖金才行喔。」


    「汝果然上钩啦。放心吧，这不是犯罪行为。吾和那个问题儿童监护人的小鬼谈到新产品的时候，忽然想到了一个好点子。」


    监护人是指和真吧。


    听说他最近和巴尼尔老大一起做生意，赚到手软。如此一来，感觉可以期待一下巴尼尔老大的赚钱方法了。


    「虽然吾没有这个烦恼，但据说人类女孩极度害怕肥胖，动不动就在减肥是吧？」


    「是啊，没错。毕竟每个人都很在意自己的体态嘛。对女性来说，美容和健康可是难以割舍的重要课题呢。」


    突然被问话的维兹点头如捣蒜。


    这么说来，琳恩要是吃多了，隔天也会特别控制饮食呢。


    「那么，要是有种食物，可以让汝吃再多也不会胖呢？」


    「求之不得！可是，世界上应该没有那种梦幻食品吧。」


    「呼哈哈哈哈！如果有，汝会怎么做！」


    「咦？如果真的有那种效用，绝对会超级热卖啊！」


    兴奋不已的维兹如此断言道。


    看她这么感兴趣的模样，要是真有这种食物，应该会在女孩之间掀起抢购风潮吧。


    「可是啊，我不是在怀疑老大啦，但真的有这种好东西吗？多吃只会多胖吧，就像那个阿尔达普的肥肚子一样。」


    想到那个阿克塞尔的贵族领主阿尔达普，我就一点干劲也没有。


    这个人渣本来就很讨人厌了，之前甚至还动歪脑筋，强迫达克妮丝嫁给他。


    后来因为先前的恶行恶状曝了光，导致他的财产全数充公，人也下落不明了。真不知道他现在在哪里做些什么。


    「真的有喔。吾发现无论吃多少也不会胖的食材，就是安乐少女。」


    「安乐少女？老大，这方法也太邪门了吧……」


    「巴尼尔先生，我觉得这有待商榷耶……」


    我和维兹都被老大的发言吓得退避三舍。


    所谓的安乐少女，就是有著楚楚可怜少女外貌的植物型怪物。


    安乐少女的外貌与行为会激起人们的保护欲，她们便会藉此诱惑产生怜悯之心的旅人与冒险者，是一群恶劣的家伙。只要中了她们的诱惑，就会被囚禁到衰弱至死，而死去的人类则会转化为安乐少女的养分。


    光听这些，会让人以为她们是一种极其凶恶的怪物，但因为可以毫无苦痛地离世，因此仍有难以计数的人类会自行前往安乐少女的所在之处，以求安稳地死去。


    公会也将安乐少女视为凶残怪物，鼓励冒险者们将其驱除……我记得是这样啦。


    「看来汝等有些误会了，吾的意思并不是猎捕安乐少女来食用，吾的目标是她们产出的果实。」


    「果实？……你是指吃过一次就会上瘾的那种果实吗？」


    「嗯。听说那种果实虽然十分美味又能果腹，却毫无营养价值，无论吃多少也不会胖。只要将那东西作为食材添加到商品里卖出去，应该可以赚不少钱。」


    哦？我都不知道安乐少女还会产出这种果实呢。


    ……原来如此，老大真会想耶。的确只要运用这种果实，就能制造出吃不胖的食物了。


    「吾还听说那种果实有毒，原先是为了让人类这个猎物变得衰弱，以免脱逃。」


    「真不愧是老大，这简直就是最棒的食材嘛。这样肯定会大赚一笔。」


    「可、可是，我也听说那种果实的成分会导致神经系统异常耶。饥饿、睡意及疼痛的感觉会被阻断，导致人在半梦半醒的状态下衰竭而死，所以人类才会称其为安乐少女啊。」


    原先干劲十足的维兹出言制止。


    这东西这么危险啊？那就另当别论了。要是卖这种食品，不只警察会上门关切，还是滔天大罪耶。


    「这样不太妙吧？如果被警方逮捕，就真的要吃一辈子牢饭了耶……」


    「作为一个人，可不能贩售这么危险的东西啊，巴尼尔先生！」


    维兹狠狠瞪著老大，用力地抓著他的身子前后摇晃，像是在责备他似的。


    老大一脸厌烦地把维兹推开，并大大地叹了口气。


    「吾又不是人类，而且吾可不像汝等这么愚蠢。才不会直接贩售这种果实。吾也不希望致人于死地，预计会想办法移除对人体有害的成分，再进行加工贩售。因此得从安乐少女那里取得相当数量的果实才行。」


    「所以你想委托我去处理啊？」


    「幸好汝脑筋动得快。吾会赏汝一笔委托费喔，怎么样？」


    听起来还不赖嘛。即使最后加工失败，无法移除有害成分，我也已经拿到委托费了，所以不关我的事。


    如果进展顺利，又能跟销售成果沾点边，我就可以赚更多钱。


    这个委托还不错耶。岂止是不错，这根本是个稳赚不赔的敛财之道呢！


    「适合坏点子的小混混啊，让吾听听汝的回答吧！」


    「这还用说吗！我跟老大是挚友耶。嘿嘿，我很乐意接下这份委托喔！」


    我搓著双手如此回答，老大也心满意足地笑了。


    不过老板维兹仍然犹豫不决，只能心烦意乱地在店里来回踱步。


    2


    因为有机会付清借款了，于是我兴高采烈地回到公会，刚好伙伴们也在，我就大致跟他们说了一下委托的内容。


    至于跟老大交易的内幕，我就随便地敷衍带过。


    「就是这样。委托费高得离谱呢，我们当然要接下来吧？」


    「出自那位巴尼尔先生的委托，感觉就很可怕耶。你忘记我们在阿尔坎雷堤亚遭遇什么惨事了吗？」


    一副兴趣缺缺的琳恩停下用餐的动作，一边转著手上的餐刀一边嘀咕著。


    这家伙又在吃沙拉了。


    「我没忘啦。但真要说的话，那只是因为老大讨厌阿克西斯教徒而已，平常他都是跟和真做正当生意喔。」


    「和真好像因此发大财了呢。」


    「他现在住的那间豪宅搞不好就是用那笔钱盖的。真令人羡慕啊～～」


    泰勒和奇斯已经欣然接受了啊。


    琳恩老是动不动就起疑，不把浪漫当一回事，这样不太好耶。


    「而且这次只是要采集安乐少女的果实而已。如果顺便驱除掉她们，还能从公会那边拿到一笔报酬呢。」


    虽然在张贴工作委托的公布栏上没有驱除安乐少女的委托，但只要把证据留著，随时都能拿到报酬。


    「安乐少女啊。这个委托是可以接啦，但我不想杀了她们，所以只采集果实就好了。」


    「我也不想驱除她们。」


    「就算是怪物，我也不想射穿女孩子的身体嘛。」


    伙伴们似乎没打算驱除啊。


    虽说是怪物，但她们的外观就像人类少女，我能理解他们犹豫的心情啦。


    「是有点可惜，但也没办法了。放心吧，这次只要跟安乐少女进行交涉，请她们给我们果实就好了。她们好像听得懂人话。」


    可惜不能拿到公会的报酬，但光是老大的委托费就可以赚不少了，没必要承担被伙伴们讨厌的风险。


    「不过安乐少女的栖息地在哪里啊？听说有人目击她们出现在阿尔坎雷堤亚到红魔之里的街道上，但好像被击退了耶。」


    「奇斯，你是说真的吗？不都说安乐少女的外貌就像个可爱少女，会让人忍不住想挺身保护吗？一般人哪有办法击退她们啊……」


    琳恩想像起那个画面，并皱起了眉。


    一想到冒险者出手击败弱小少女的模样……根本就是犯罪嘛。


    「我还是算了吧。就算是怪物，但对小孩出手还是太扯了。我这种温文儒雅的绅士实在做不出这种事！」


    「居然毫不留情地袭击少女，简直猪狗不如！下手的人是不是刚被女人甩了，想要藉此泄愤啊？我才不会做这种下流的勾当呢！」


    奇斯乘著醉意，对见也没见过的那名冒险者破口大骂。这时，后头忽然传来一阵硬物相撞的巨大声响。


    我回头一看，发现是和真浑身颤抖地用空啤酒杯敲著桌面。


    原来和真的小队也在啊。


    「你们这些家伙，怎么可以谴责这种事呢？虽然外表看似人类少女，但她们确实是怪物。就算人类是出于自愿接近她们，才会落得安乐死的下场，但她们将人类逼上死路，仍是不容置疑的事实。有人愿意扛下这种没人想做的工作，你们不该谴责，而是该感谢吧。」


    看到泰勒沉重地点点头，坐在稍远处的和真立刻站起身，朝这里走了过来。


    「这杯算我的。只有泰勒可以尽情地喝，你要点东西来吃也行！」


    「哦？虽然搞不清楚是怎么回事，不过谢啦，我就诚心诚意地接受了。」


    和真把快要满出来的啤酒杯放在桌上就走了。


    「喂，为什么只请泰勒啊？我是你的麻吉耶，也拿点酒跟料理给我啊！」


    「太狡猾了吧！我也要！」


    「就是嘛！居然请别人喝酒，你怎么就不能对同小队的我温柔一点呢，你这样还算是人吗！给我把这间店最昂贵的酒拿过来！」


    听到我和奇斯大声嚷嚷，坐在那桌的宴会祭司也高声叫了起来。


    眼见情况变成如此，和真眯起眼瞪著我们，并吸了一大口气。


    「我拒绝！」


    可恶，最近不该每晚都逼他请客的。


    话说回来，泰勒跟和真的感情还真好啊，我常看到他们两个单独喝酒。


    他们都是小队队长，似乎因此很合得来，还会把对队员的苦水当作下酒菜，聊得很起劲的样子。


    「回归正题吧，所以大概知道安乐少女的栖息处在哪里吗？」


    「那种事只要问柜台的露娜就解决了吧。」


    我走向在柜台看似闲著没事的露娜，在开口之前先往下看。


    她那对双峰不管什么时候看都很壮观呢。如果只论胸部大小，包含冒险者在内，她应该是个中翘楚吧。


    正当我想仔细观赏那道乳沟时，她却马上遮了起来。


    看一下又不会少一块肉。


    「请问你有什么事吗，达斯特先生？」


    「像你这样光是存在就能造福众人双眼的能力，实在是太优秀了。真希望琳恩也能向你看齐。」


    「要是想拐弯抹角对我性骚扰，请在我报警之前尽速离开。」


    我难得开口夸奖她，露娜却抱紧胸口，完全不让我看。


    既然要遮，就不要穿那种胸口大开的衣服啊。


    「喂喂，警察不会因为这点小事就跑来啦，我可是过来人呢。不说这些了，有没有安乐少女的目击情报啊？」


    「难不成你要去击退她们吗？真是太感谢了！」


    如此妄下定论的露娜一倾身向前，那对过于丰满的胸部便剧烈晃动起来。


    亲眼目睹这魄力十足的画面，就能理解为何平时多有男性冒险者排在露娜的柜台前了。


    尽管我没打算击退安乐少女，但就顺著这个话题继续谈吧。


    「对啊，希望你能跟我说哪里有安乐少女。听说之前在阿尔坎雷堤亚附近有一只？」


    「是的。虽然那只已经被击退了，但其他地方还有安乐少女的目击情报。」


    说著说著，露娜便拿出一份看似资料的东西给我过目。


    上头记载了安乐少女的生态，还有群聚处的地图。这个叉叉的记号，应该是代表击退完毕了吧。


    「你们刚刚也有谈到，在这条街道出没的安乐少女似乎已经被某位冒险者击退了。」


    「安乐少女的外观就跟人类的小鬼没两样吧？你知道是哪个家伙干的好事吗？」


    「我们姑且有和他取得联系喔。是个隶属阿克塞尔冒险者公会，一马当先接下这个任谁都不愿意接的苦差事，相当可靠的人。他跟我们回报表示杀害安乐少女比想像中还要容易，请达斯特先生放心吧。」


    这时后方传来了椅子倾倒在地的声响，我转头一看，发现和真火冒三丈地要往这里冲过来，达克妮丝和惠惠正在拚命阻止他。


    「开什么玩笑啊！你知道我那时候多辛苦吗！」


    整张脸都红了耶……他已经醉得一塌糊涂了。


    露娜笑得一脸灿烂，不过有很多新人冒险者会被这个笑容所骗。我知道露娜其实个性还挺坏的。


    「是不是有什么内幕啊？」


    「没有。好了，我们继续刚才的话题吧。安乐少女最新的目击情报是在这片湖泊附近。这是城镇的水源之一，先前因为水质恶劣，让居民困扰不已，但经过净化之后，现在已经蜕变成一片美丽的湖泊了。」


    这时又传来椅子倾倒的声音。


    转头一看，只见这次是蓝头发的宴会祭司──阿克娅抱著头蹲了下来。


    「待在笼子里面就好了。外面的世界好可怕……外面的世界好可怕……」


    「啊啊！当时的心理阴影又复苏了啦！和真，你快想想办法啊！」


    「才不要，麻烦死了。只要灌她几杯酒，她就会恢复原状了啦。」


    面对露出虚无神情，喃喃自语的阿克娅，爆裂女孩慌了手脚。


    唯有炒热气氛可取的她居然也会垂头丧气啊，真是稀奇。


    「只要去那片湖泊就能找到安乐少女是吧。好喔，谢啦。」


    「千万不能大意喔。大多去讨伐的人都会被她们的外表所骗，没能驱逐就回来了呢。」


    「我懂。」


    虽然我们没打算杀了她们，但报酬比想像中还要高出许多。


    我也可以瞒著队友打垮安乐少女，独占这笔奖金耶。如此一来，就可以双收老大和公会给我的钱了，有够划算。


    3


    我们直接来到距离城镇有一段路的目的地。


    这片湖泊似乎汇集了从山上顺流而下的清澈水源，比想像中还要广阔且美丽。


    「嗯～～要不是有公事在身，真想在这里吃便当睡午觉。」


    「就是说啊。途中也没有碰到怪物，真是一派和平。」


    「安乐少女真的会在这种地方吗？我们乾脆在这里玩个水就回去吧。」


    伙伴们都悠悠哉哉的。


    奇斯打了个大呵欠，一副现在就要躺在草地上休息的样子。


    我得承认，这种舒适悠闲的天气确实很适合偷懒。要不是接了老大的委托，我也想乾脆倒头就睡。


    「赶快完成委托回去吧。听说她们栖息在湖边的森林里头。」


    「那就快点出发吧。只要跟她们交涉就行了吧。」


    正当我们在湖边散步时，发现了几个冒险者。


    而且不是一两个而已，有十几个人在森林进进出出的。


    「难道这附近有什么值得讨伐的怪物吗？还是有美女大姊姊会在这个湖里裸泳，大家都会来这边偷窥，只是我不知道而已吗？」


    「怎么可能会有这种蠢事。不过你也很在意吧，这里的冒险者似乎有点多呢……泰勒，你知道些什么吗？」


    看样子琳恩也没有头绪，于是她将问题丢给泰勒，而泰勒也默默地摇了摇头。


    「是不是有大葱鸭啊？听说它们喜欢乾净的水源。」


    奇斯的意见说不定是对的，我还真没想到。


    大葱鸭毫无威胁性，经验值却很高，而且肉质丰富，葱也十分可口。综合各方面来说，确实是值得讨伐的怪物。


    那群冒险者还会不时往这里偷瞄，应该也是提高了戒心，不想让我们抢走大葱鸭吧。还是装作没看到好了。


    我们一行人在其他冒险者的注视之下，走进了森林。


    往前走了一会儿，我们来到一处草木稀疏的地带，有位绿色头发的少女正待在孤零零的一株树木旁。


    这位体型纤瘦的少女坐在杂草丛生的草地上，用一对哀戚的双眸盯著我们瞧。


    她那足以激发人类保护欲的外表，就连我都忍不住动心，想要好好呵护她。


    「一个女孩子身处在这种森林之中……难道她就是安乐少女吗？」


    「不管怎么看都是人类耶。会不会只是个迷路的小孩？」


    「这是拟态吧。哇～～好厉害喔。要是毫不知情，一定会被这家伙给骗了。」


    也难怪琳恩他们会有所动摇了。


    虽然不觉得一个小孩子会待在这种远离城镇的偏远地带，但即使在城镇里跟她擦身而过，我也不会发现她是怪物。


    「呃，你是安乐少女没错吧？」


    听到我向她问话，她微微点了点头。


    接著，她用泪光闪闪的眼眸望著我，轻启双唇说道：


    「嗯。大哥哥……你们是来杀我的吗？」


    「呃，不是啦……」


    被那盈满泪水的纯真眼眸这么一看，我的心中顿时隐隐作痛。


    唔唔！原来我的良心还存在于内心某处啊……


    听到无比孱弱的少女说出这种话，确实是会难以下手。


    虽然之前喝酒的时候说了那种话，还想说有机会打倒她的话，就可以再跟公会拿一笔报酬，但还是算了吧。


    既然只有一只，就算不对她痛下杀手，也不会有什么问题吧。


    「别害怕，不会发生这种恐怖的事情。我们今天只是来找你商量一件事而已。」


    「没错。我们什么也不会做，你可以放心喔。我绝不会让这个野蛮的男人对你出手。」


    琳恩平常不太会用这种肉麻的声音讲话，还真稀奇。


    「商量？」


    安乐少女用手指抵著脸颊，歪头表示不解。


    琳恩好像被她这个动作打败了，只见她慈眉善目地露出了微笑。


    奇斯和泰勒为了不惊动到她，连忙将武器藏在身后。毕竟这些人本性都不错，可以想见会演变成这种状况。


    「我们想要你产出的果实，可以给我们几颗吗？」


    「啊，你们肚子饿了呀？等我一下喔。」


    安乐少女开心地笑著，并拔下从身上长出的果实，递给我们每一个人。


    这时，她的神情似乎因为痛苦而微微扭曲。


    「啊！如果会痛的话，就不用勉强了！」


    「就是说啊，不要勉强。你要好好珍惜自己的身体。」


    琳恩和泰勒慌慌张张地连忙阻止，但安乐少女却摇了摇头。


    「我没事。温柔的大姊姊和大哥哥，谢谢你们。如果肚子饿了，就多吃一点喔。」


    她勇敢又坚定地这么说著，并微微一笑。


    奇斯死盯著手中的果实，并搂住我的肩膀，凑近我耳边窃窃私语道：


    「不觉得她的说话方式很可疑吗？就像装得百依百顺，让我在她身上散尽家产之后，再跟男客人一起潜逃的女人一样。」


    「嗯，奇斯你也这么想啊。那两个人很单纯，所以完全上钩了，但那怎么看都像是在演戏啊。她那个表情该怎么说呢……」


    我跟奇斯想法一致。


    那根本就是用撒娇的方式，逼迫客人喝下昂贵名酒的酒店大姊姊嘛。


    如果在酩酊大醉，心情正好的时后或许还会上当。但我现在十分清醒，所以只觉得安乐少女的一切都是装出来的。


    总觉得能理解公会为何会把她们列为危险怪物，鼓励大家消灭了。


    虽然今天会放她一马，但或许还是狠下心来击退比较好。


    不过，没想到这么轻松就拿到果实了。我嗅了嗅，便闻到一股甜美的香气。


    我最近都没能好好吃上一顿饭，所以这颗果实看起来更加美味了……但在从老大那边拿到钱之前，还是先忍住吧。


    看样子能顺利跟她沟通，现阶段她也没有要加害我们的意思……虽然她满心想让我们吃下果实就是了。


    我本来以为会更辛苦，充满了戒心，没想到这么轻易就结束了。


    「哦，谢了，那我就带回去喽。」


    「啊？」


    这个惊讶的叫声跟方才大相径庭，感觉充满了鄙视。


    刚刚分明还是那种虚幻缥缈的气氛和嗓音，是因为惊吓而露出了本性吗？


    「怎么，我不能带回去吗？」


    「呃，这个果实不能久放，要马上食用才会好吃。大家都说要趁新鲜的时候品尝，才能体会到双颊都为之融化的美味喔。」


    安乐少女变得坐立难安，拚命想挽留我们。


    她是想让我们当场吃下果实，沦为她的俘虏之后，再吸取我们的养分吧？即使外表看似少女，骨子里果然是个怪物呢。


    「不是啊，吃了这个果实之后就会上瘾，没办法离开现场了吧。」


    「没这回事。就只是很好吃而已。」


    「那我带回去也无所谓吧？」


    安乐少女双手环胸，一直「唔～～唔～～」地沉吟。


    「那你吃一个给我看看。」


    「咦？要我吃自己产出的果实，这有点……」


    我一把果实递到她面前，她就皱起了眉。


    难怪她会迟疑。这就像要她吃下身体的一部分一样。


    安乐少女露出惧怕的神情，拉住了琳恩和泰勒的衣角。


    「不要对她这么残忍啦。我会用魔法烧烂那个家伙，你不要担心。」


    「对于弱者应该要温柔相待才是。你放心吧，作为一位十字骑士，无论发生什么事，我都会保护你。」


    两人挡在我面前，像是要庇护安乐少女似的。


    马上就中计了嘛。


    「奇斯，那你吃吃看。」


    「为什么是我啊！你吃不就好了吗！没钱就会到处搜刮剩饭的达斯特，不管吃了什么都不会有事吧！」


    「别说得那么难听嘛！我只有在快要撑不下去的时候，吃过两三次剩饭而已！」


    此话一出，伙伴们全都吓得倒退三步。


    不仅如此，就连安乐少女都神情哀婉地做出了拭泪的动作。


    「喂喂，没必要这么惊讶吧？在钱包跟肚子都乾瘪瘪的情况下，闻到餐厅的垃圾桶传来食物的香气，就会鬼迷心窍吧？」


    「才不会。」


    「太离谱了吧。」


    「你如果真的很饿，我会买面包给你吃啦，拜托别这样……」


    「我再多给你两个果实吧。」


    可恶！这些家伙的体贴善意反而更让人火大！


    我们无视了正准备要再摘几颗果实给我的安乐少女，火速离开现场。


    往后或许还会有冒险者上当受骗吧。考量到这一点，我觉得可能杀了她比较好，但现在还是把老大的委托视为第一优先吧。


    4


    一回到阿克塞尔，我便独自去向巴尼尔老大回报成果。


    伙伴们似乎不太会应付巴尼尔老大，所以他们在公会里等我。


    我用力打开门，意气风发地走进店里后，就看见美女老板躺在地上浑身痉挛。这是常有的事，所以我没想太多。


    老大双手环胸俯视著老板，而一身寻常打扮的萝莉梦魔就站在他身边。


    「老大，我回来喽～～你怎么也在啊？」


    「我有事要找巴尼尔大人商量，刚刚才过来而已。」


    她用我从没听过的甜美肉麻嗓音这么说著。


    ……萝莉梦魔之前说过她是巴尼尔老大的粉丝是吧。


    「吾就先听听委托的结果吧，可以吗？」


    「当然没问题，等等再处理我的事情就好了。因为我是个懂分寸的女人嘛。」


    在老大面前，萝莉梦魔装得像乖乖牌一样温顺体贴。她的个性明明很强硬耶。


    虽然她眼睛闪闪发亮地仰望著老大，但老大却毫无兴趣，把她晾著不管……真可怜。


    「算了。虽然我只带了四个过来，但还是顺利完成委托了。」


    我把采集到的果实装在袋子里，在魔道具店连同袋子一起交给巴尼尔老大。


    「吾确实收下了，剩下的尾款也现在给……这是怎么回事？」


    老大确认著袋子里的物品，并歪过了头。


    他将袋子反转过来，把里面的东西倒在桌上。只见袋中的果实表面变得皱巴巴，还缩成不到一半的大小。


    「这是水果乾吗？」


    「这种果实原本就长这样吗？」


    「不，本来看起来是更鲜嫩可口的……真奇怪，才过半天而已，怎么会乾缩成这样？」


    表皮也变得漆黑，根本激不起食欲。


    「呜呕，好臭！简直像三天没洗的袜子一样臭嘛！」


    「咦咦！达斯特先生知道这种臭味，就表示你的袜子都没洗吗？」


    萝莉梦魔丢出了一个无关紧要的吐槽。


    不要捏著鼻子怕臭味沾到自己身上，就把臭气往我这里搧啊。出外冒险时，同一套衣服都会穿个两三天嘛。


    「嗯，随著时间流逝，居然会劣化得这么严重啊。是为了不要激发果实内的可疑成分才会缩减保鲜期限吗？这么一来，就该考虑到果实内的成分恐怕会有所变化了。」


    「真的假的？那我不就白忙一场了吗……那个，老大，你该不会要把先前支付的委托费用收回去吧？我已经连一艾莉丝都不剩了喔。」


    我已经把果实带过来，任务就算达成了，所以我想直接拿钱走人。


    「吾不会说那种小气的话，但这样根本没意义。或许只能把安乐少女直接抓过来了。」


    「抱歉，打断你们的谈话。请问这是从安乐少女那里采集到的果实吗？」


    「是啊，没错。老大委托我去摘几个安乐少女的果实回来。」


    听我这么一说，萝莉梦魔便皱起眉头，紧盯著果实看。


    这家伙怎么突然一副不高兴的样子？


    「喂，怎么啦，你是便秘吗？」


    「怎么会扯到那里去啊？这个嘛，我原本就是来找巴尼尔大人商量关于安乐少女的事，这也太巧了吧。」


    「哦？这让吾有点兴趣呢，说来听听吧。」


    老大这么说著，便把果实装回袋子里，并将袋口绑紧。


    如果放著不管，整间魔道具店就会充斥著恶臭之气。


    老大才刚提起袋子，就停下动作皱起了眉。看来是闻到从袋子里飘散出的臭味了吧。


    他将手抵在下颚，似乎在思考些什么，接著便将袋子扔到在地板上持续痉挛，无法动弹的维兹眼前。


    直接嗅闻到那股恶臭之后，维兹的身体忽然猛地一震，然后一动也不动了。


    ……她这次又干了什么好事啊？虽然有点在意，但我决定先听听萝莉梦魔怎么说。


    「其实，最近有好几个常客都不来光顾了。我们觉得不太对劲，于是调查了一下，发现那些客人连冒险者公会都没有去。我问了其他冒险者，结果他们说『最近大家都混得不错，所以懒得出去冒险，自然就不会到公会来了』，完全不想理我呢。」


    哦～～因为魔王军干部和多头水蛇这种高额奖金的猎物接二连三被打倒，就算不用频繁地接工作委托，也可以过上奢华的生活了。


    我是钱一到手就会马上花光的人，所以常常没钱就是了。


    听她这么说，我才发现最近有几个人都没来公会喝酒了呢。


    「我针对这件事继续深入调查，发现没来光顾的客人们有个共通点──所有人都接过消灭安乐少女的委托！」


    「可是安乐少女还活得好好的耶。」


    「那就代表所有人都没能完成委托吧。」


    要打倒安乐少女，最重要的不是实力，而是得具备勇气及残酷的心。话虽如此，如果有十几个人接下挑战，至少也会有一个人成功吧。


    状况变得如此棘手，消灭安乐少女的报酬肯定会翻倍。关于这一点，我再跟公会打听一下比较好。


    「我去找露娜问问详细状况好了。毕竟委托也没有完成。」


    「汝居然志气满满啊，真是难得。吾也来思考一下取得新鲜果实的对策好了。」


    「我来助巴尼尔大人一臂之力！因为我很能干嘛！」


    「那汝能帮忙把地上那个大型垃圾收进仓库里吗？否则会妨碍吾接待客人。」


    萝莉梦魔听从老大的指示，将维兹拖到店铺后头去了。


    虽然觉得有点可怜，但她每次都白白浪费掉老大赚来的钱，所以也没必要同情吧。


    5


    「他们居然没有等我回来喔，一群无情的家伙。」


    当我回到公会时，队友们已经不见踪影。不知道是窝回房间，还是到街上闲晃去了。


    感觉认真工作就像个傻子一样，于是我决定来喝杯酒。但我没从老大那边拿到钱，所以现在连一艾莉丝都没有。


    难得酒吧这样空荡荡的，也不见能让我蹭饭的人。


    「虽然我没钱，但你让我赊帐喝个一杯吧。」


    我对一位店员这么说，结果她皱著眉头对我冷哼了一声。


    「哈！想搞笑的话，你的脸跟平常的所作所为就够可笑了。你上个月赊的帐都还没还清呢。大家最近在讨论差不多该禁止你入店消费了。」


    「你在……说笑吧？拜托你告诉我这只是玩笑话啊！进不了公会就不能接委托了耶！」


    要是被设为拒绝往来户，我就没办法出去冒险了。


    「谁理你啊。等等，你不要趁机乱摸奇怪的地方！请你赶快把该付的款项付清啦！」


    我抱住店员的腰叫苦连天，店员便用手上的托盘砸向我的头。


    可恶，我是客人耶！虽然我每次都拖欠酒钱，但她竟敢得寸进尺。就算说起来是我有错在先也不能这样吧！


    但再怎么生气也无济于事，于是我去找正在擦柜台清扫的露娜搭话。


    「哦，像这样翘著屁股的背影也不错呢。」


    「我真的要把你告上法院了喔。」


    回头看我的露娜眯著眼瞪了过来。


    「喂喂，我可是把持住理性没有出手耶，你应该称赞我吧。」


    「犯罪者的思考模式还真是恐怖。你要烦我的话，就闪边凉快去。」


    露娜像是在驱赶蚊虫般挥了挥手。


    如果她不是公会的柜台小姐，我还真想念她几句，但身为一介冒险者绝不能与她为敌。


    「别这么无情嘛。我想请你再跟我说一些安乐少女的情报。」


    「啊，这么说来，驱除的状况如何？」


    哎呀，感觉比上次还要积极呢。


    「我就是要说这个啦。安乐少女确实有出现，但我的伙伴都吓得不敢对她出手呢。」


    「啊～～还是变成这样了啊。因为她的外表和说话方式都楚楚可怜，心地善良的人都没办法痛下杀手，让我伤透了脑筋。我还期待达斯特先生应该下得了手呢。」


    「喂，这话是什么意思！」


    「就是字面上的意思啊。」


    这、这家伙居然笑著这样回答我。


    得找个机会逼问露娜到底是怎么看待我的。但与其在意这点小事，现阶段还是以这件事为优先吧。


    「唉～～好不容易下定决心要消灭安乐少女了说，但我又改变心意啦～～啊～～真提不起劲啊～～」


    「等、等一下！我为刚才的失言道歉，所以能请你帮这个忙吗？我真的很伤脑筋啊！最近的冒险者们就已经很懒得工作，害我这边积了一大堆委托，但去驱除的人又都有去无回，让我头痛到极点啊！」


    露娜好像真的被逼急了，一直用她的巨乳硬挤过来。


    啊，再继续被她挤一下好像也不错。


    「原来你这么困扰啊？」


    「就是说啊！我派人顺便去调查那些有去无回的冒险者，结果只是徒增失踪人口……女性冒险者都说她看起来太可怜了，所以不肯接受委托。」


    看来萝莉梦魔说得没错。前去驱除的人全都掉进安乐少女的陷阱里了吗？


    「琳恩也这么说过。看来女孩子没办法杀掉她呢。」


    我的伙伴也碍于安乐少女的外表和说话口吻无法下手。大概只有心灵极为强韧，或是暴虐无道之人，才能对安乐少女痛下杀手吧。


    「我也委托了成功驱除过安乐少女的冒险者，遗憾的是被拒绝了。说什么自己的心灵已经严重受创，不想再跟安乐少女扯上关系之类……」


    「要打倒外观这么纯真的怪物，肯定很煎熬吧。」


    她说的应该是之前把出没在阿尔坎雷堤亚附近的安乐少女击退的冒险者吧。


    原本还以为那个冒险者是铁石心肠，但最后还是一蹶不振了啊。


    「栖息在湖边的那个个体似乎特别棘手，还会用花言巧语突破人类的心防呢。这下该如何是好……」


    露娜十分苦恼，并抬起眼凝望著我。


    这家伙一直用胸部挤我，会不会也是故意的啊？


    喂喂，别以为我会败在这么明显的诱惑之下喔。


    「如果你愿意接下驱逐除托……」


    由于露娜又将身体紧贴过来，我的手臂与身体便被包覆在那对丰满的双乳之中。


    咕喔喔喔喔！这样不太妙！男人敌不过这种柔软的触感！我的理智都快消失啦！


    「如果你愿意……」


    我吞了吞口水，等她说出下一句话。


    「我就去帮你交涉，请公会的酒吧再让你赊一个月的帐。」


    「成交。」


    我马上回答。


    6


    「啊～～可恶，现在要怎么办啦！」


    我跟伙伴们说这次还包含老大的委托，可说是一举两得，但所有人都拒绝了我。


    问题可能出在他们和安乐少女见过一次面吧。不管我怎么说，他们都充耳不闻，直接窝回房间里去。


    后来我又去找其他认识的冒险者谈这件事，但谁也不想理我。


    理由出在──


    「达斯特说的好康哪能信啊。」


    「那个怪物的外表看起来就像个少女吧，我不行啦。」


    「别说这些了，你先把钱还来。」


    大家如是说。而且我和最后那个家伙已经不是在商量，而是打起来了。


    虽然很想藉酒浇愁，但一直没钱进来，我也不能再继续赊账了。我在公会里到处寻觅愿意请我喝一杯的人，但和真他们也不在。


    我一个人应该也能击退安乐少女，但冒险途中才是大问题。如果只有哥布林还能应付，要是初学者杀手或其他魔物集体现身的话，那就麻烦大了。


    再怎么想也没用，于是我坐在椅子上，把店员叫了过来。


    「喂～～可以帮我点餐吗？」


    「你付钱的话就可以呀。」


    「啧，给我水啦，水是免费的吧。」


    「哦，只是水的话还行。」


    「如果是含有酒精成分的水就更好了！」


    听我这么说完，店员对我吐了吐舌头，随即离开了现场。


    因为没事可做，我便把脚靠在桌子上，眺望著天花板。


    「愿意跟我一起去冒险的人啊……」


    在我喃喃自语的同时，就发现有个东西在我的视野一角动来动去。


    老是占据窗边特别座的边缘人红魔族，一直往我这里偷瞄。


    我记得刚刚去找其他人跟我组队的时候她还不在那里，看样子是回来了。她应该又跟往常一样，去烦和真小队那个爆裂女孩了吧。


    ……确定找到一名同伴了。只要不跟她说是要驱除安乐少女，她肯定会跟过来。


    只要有芸芸在，生命安全就能获得保障了。我姑且确认一下她的意愿吧。


    「这里有没有乐于助人，既体贴又强大的帅气魔法师啊～～」


    我故意说得很大声，好让她听得见。这时芸芸便窃笑不已地站起身子。


    猎物上钩啦。因为实在太轻松，我都要打起呵欠了。


    那位猎物似乎没察觉到我的计谋，抬头挺胸地走上前来。


    我忍住苦笑的心情，装作没看见──


    「是在叫我吗！」


    结果那个爆裂女孩闯进了我的视线范围。


    她居然在最坏的时间点来到公会。


    「谁在叫你啊！喂，和真，这东西很碍事耶！」


    「你怎么可以用『这东西』来称呼我呢！我可是红魔族首屈一指的魔法师──」


    「哦，抱歉啊。喂！我说过不能给人家添麻烦吧。」


    和真一把揪起爆裂女孩的脖子，把她拖走了。


    她原本还乱挥魔杖吵个不停，但立刻就浑身无力，安静下来了。


    「太狡猾了，怎么可以对我使用『drain touch』！」


    「少啰嗦！谁教你的等级高成那样啊，要是不用这招，你会乖乖听话吗？喂，达克妮丝，不要用羡慕的眼神看著我们！」


    「要是想破口大骂，你可以尽情羞辱我喔，别客气。想用『bind』束缚住我的行动自由也行……」


    「吶，我可以点这个最贵的酒来喝吗？我在问你耶。吶、吶！不准无视我，听我说话啊啊啊啊！」


    这群人还是一样吵个没完。


    刚刚还鸦雀无声的公会，一下子就吵嚷起来了。


    在稍远的座位上坐下来的和真，筋疲力尽地点了一些餐点。等等去找他蹭点东西吃吧，就这么办。


    还是找和真他们来帮忙呢──虽然我瞬间闪过这个想法……但还是算了。


    女队员这么多，应该没办法击退安乐少女吧。而且我敢保证，只要跟这些人一起行动，肯定不会有什么好下场。


    我放弃找他们帮忙的念头，便移开视线，结果看到错过开口时机呆站在一旁的芸芸。


    真是够了，也差不多该轻松跟我搭话了吧。为什么我总得顾虑她的心情不可？


    「怎么了，芸芸，有事吗？」


    「那个，呃，因为你刚刚提到冒险之类的……那个……」


    她一直忸忸怩怩的，没有要把话说完的意思。


    这女人还是一样麻烦透顶。


    「唉……你有空的话，可以来帮我吗？」


    「既然这么希望我陪你的话，我也是可以跟你一起去啦！」


    听她笑容满面地讲出这种话，我就忍不住想捉弄她一番。


    「又没有非得叫你陪我。」


    「咦？可、可是，你刚刚不是说，没人跟你去所以很头痛吗？」


    「但这件事一个人也办得到啊。」


    「我、我只是刚好有空才来帮你啦！你不要客气！」


    既然要搞得这么拚命，一开始坦率点不就好了吗？


    她的个性就是这样，才会被爆裂女孩玩弄于股掌之间。


    「你都说到这份上了，就请你帮个忙吧。那么，为了纪念组队的这一刻，我们来大肆庆祝吧！你请客！」


    「才不要呢！没钱的话，喝水就行了吧！」


    「你也让我吃点有味道的东西吧！你知道吗？虽然冰块咬起来有口感，但根本填不饱肚子啊！」


    「谁知道！」


    「我懂！我懂你的感觉！撒点砂糖的话，至少能欺骗自己是在吃零食喔。」


    忽然间冒出来的爆裂女孩点头如捣蒜。


    她又来乱插嘴了。


    「惠惠！」


    「我还以为你的脑子也爆裂了，没想到你居然能懂啊！」


    「你好大的胆子，竟敢瞧不起我这个红魔族最有常识的人。要我给你的脑子也来一发吗！」


    「吶，你为什么要插嘴打断人家啊！不要在室内使出爆裂魔法啦！」


    惠惠举起魔杖大闹现场，而芸芸从后头架住了她。


    我发现和真跟阿克娅一边看著这里，一边悠悠哉哉地喝著酒。


    「和真！这个问题儿童在闹事耶，快想想办法啊！」


    「放心吧，她今天已经没有能击出爆裂魔法的魔力了啦。」


    既然和真这么说，那就没关系了。就把这家伙丢给芸芸处理吧。


    时间不早了，明天再来思考剩下的事情。正好和真也在，我就趁乱偷点几杯酒来喝，他也不会发现吧。


    毕竟他好像跟巴尼尔老大联手赚了不少，区区酒钱应该不会放在眼里。


    7


    「早安，巴尼尔老大。」


    「在吾之千里眼中，太阳已经挂在头顶正上方了呢。」


    「午安，达斯特先生。」


    我昨晚喝太多，所以睡晚了。来到魔道具店时，就看到身穿围裙的巴尼尔老大，以及本日毫发无伤的维兹。


    「因为和真请我吃饭，我久违地体会到吃饱的滋味，不小心睡死了。对了，老大，安乐少女的果实怎么办？」


    「吾是有想到一个办法，但汝先说说在公会得到了什么消息吧。」


    「好啊。我听露娜说──」


    听我说明详情之后，老大双手环胸地嘀咕了一声。


    「似乎变得有点棘手了呢。」


    「跟小小的梦魔小姐说法一致呢。」


    「萝莉梦魔说了些什么吗？」


    我这个单纯的提问，让老大深深地叹了一口气。


    「满脑子被酒色给淹没的小混混啊，她昨天不是才说冒险者都不去梦魔店光顾了吗？」


    「老大，你不要夸我啦，我会害羞耶。」


    「他不是在夸你喔，达斯特先生。」


    维兹苦笑著出言否定。


    这么说来，萝莉梦魔好像有说过这些事。酒一喝下去，我就没什么记忆了。


    「之后吾又深入问了一下，似乎有个接了委托平安归来的冒险者去了梦魔店。听说那些前去驱除的冒险者们因为安乐少女变得失魂落魄，在她身边保护她呢。未免也太夸张了。」


    「也就是说，如果要消灭安乐少女，那群笨蛋冒险者就会来阻挠吗……」


    「应该会演变成这样呢。因此吾有一个妙计。接下来，汝只要到梦魔店去一趟就行了。汝应该会在那里尝到美妙的体验吧！」


    老大做出这番意义深远的发言后，勾起了一抹邪笑，接著便命令我到梦魔店去。


    虽然不知道他在打什么主意，但我还是乖乖听命吧。


    离开魔道具店后，我一如往常地走进表面佯装成咖啡厅的梦魔店，只见梦魔们似乎闲著没事做。


    或许是因为没有冒险者上门，害她们没办法好好进食，有几个梦魔的脸颊都凹陷下去了。


    「啊，达斯特先生！我等你很久了！」


    难得是萝莉梦魔前来迎接我，把我带到座位上。我明明没点餐，她却摆了满桌酒菜。


    不仅如此，其他梦魔也都围在我身边，又是斟酒又是捶背的，十分殷勤地接待我。


    「我是不知道你想干嘛，但我没钱喔。」


    「这些都是请你的，尽情享用吧。」


    萝莉梦魔用我此生从未见过的温柔笑容注视著我。


    ……她的眼中毫无笑意，真令人毛骨悚然。


    身旁的梦魔们也都笑盈盈地进行著无微不至的服务。


    一位巨乳梦魔斟了一杯不是我点的酒，想喂我喝下去。


    紧挨在我两侧的梦魔也将身子贴了上来，彷佛要用胸部包夹我似的。


    ……我四处张望，以确保情况危急时有路可逃。


    「这里应该是正派经营的店铺吧？我也没有给各位添麻烦吧？我真的没有钱喔，要不要我把钱包打开来给你看看？」


    「你干嘛鬼鬼祟祟的啊？」


    「因为天上不会平白无故就掉礼物下来啊。」


    「你不要这么警戒啦。我跟达斯特先生……都是在温泉裸裎相见的关系了嘛。」


    萝莉梦魔双手捧著脸颊，表现出羞赧的样子。


    她的眼神中还是没有笑意啊。


    「喔～～喔～～」「真有你的～～」身旁的梦魔同事都故意开始起哄，实在太可怕了。


    围在我身边的梦魔们吐出的气息拂过我的脸颊和颈部，让我有种莫名的快感，但看到她们紧盯著我的双眸时，我就冷静下来了。


    「你们眼神都毫无笑意，感觉很恐怖耶！没必要用这种奇怪的战术对付我啦！」


    「这样啊？其实我们是想请你帮个忙。」


    梦魔们各个朝我逼近。


    平常若是被穿著暴露的美女们逼近，我应该会很开心，但不管怎么想，现在这个情况肯定有鬼。


    8


    回到公会后，露娜跟我说只要尽早驱逐就能拿到报酬，于是我第二天一早就启程了。


    除了我以外，还有芸芸跟萝莉梦魔跟我同行。而且──


    「达斯特先生！那群人是怎么回事啊！」


    「你不也见过好几次了吗？是萝莉梦……萝莉莎啊。」


    「我当然认识萝莉莎小姐啊！但后面那群穿著长袍的人是谁啊！」


    她抓住我的肩膀用力摇晃，害我都快吐出来了。


    只要一有突发状况，这家伙就会马上慌了手脚。


    不就是穿著连帽长袍，拉起兜帽盖住眼睛的十几个梦魔而已啊。


    「不好意思，芸芸小姐，这些人是我的同事。她们住在邻近那片湖泊的村子里，我听说她们想回去一趟，而且又有可靠的魔法师前辈芸芸小姐同行，我想说这一趟应该安全无虞，所以才会找她们一起……看来这样给你添麻烦了吧？」


    「不、不会啦！可、可靠的前辈啊～～惠惠应该也没被这样称赞过吧～～我等一下也得写封信告诉软呼呼跟冬冬菇才行！」


    她嘴角上扬地扭动著身子，感觉十分愉悦。


    立刻就被收买了。萝莉梦魔对付芸芸还真有一套。


    要我一个人保护这些梦魔实在有些吃力，但只要芸芸在就能放心了。现在这种情况根本就是──


    「名符其实的后宫小队啊！」


    想必和真看了也会很羡慕吧。之后再好好炫耀一番。


    除了我以外全是女人，而且各个都是身材姣好的大美女……萝莉梦魔除外啦。


    要是胸跟臀再丰满一点，这家伙就会妖媚许多，但现在不管怎么看都跟小鬼没两样。


    「我感觉到一股让人不太舒服的视线。」


    「你多心了吧？」


    好险，差点被她发现我把她拿来跟其他梦魔相比了。


    虽然身边美女如云，但每个人都身穿长袍，彷佛要藏起自己的好身材似的，无法造福我的双眼，实在太可惜了。要是她们打扮得像平常一样，我在冒险途中就能置身仙境了。


    昨天晚上我还吓得半死，不知她们会提出何等难题，但她们的要求却出乎我的意料，我就欣然接受了。


    因为想亲自将客人找回来，所以希望能与我同行──当初听到这个请求时，我虽然有点惊讶，但对梦魔来说，如果客人被其他怪物所迷惑，那可是奇耻大辱。


    我也不知道该如何处理那些守护安乐少女的冒险者们，这样正好。


    「啊，达斯特先生。你之前要求我们以酒代替订金，这瓶酒就请你收下吧。酒精浓度很高，建议不要在冒险途中喝喔。」


    「哦，谢啦。这样我今晚就能有个好梦了。」


    我将接过手的酒瓶收进包包里。


    「如果有怪物出没，就交给我处理吧！我绝对不会让各位受到一点伤害！」


    被梦魔们捧上天之后，芸芸就得意忘形起来。


    这样一来，她就会开开心心地替我摆平怪物了。感觉这趟旅途会十分轻松啊。


    「『light of saber』──！」


    芸芸比平时更加气势汹涌地炸出了魔法。


    她一击就让怪物粉身碎骨，梦魔们便立刻拍手叫好，于是她又羞又喜地走了回来。


    虽然碰上了不少怪物，但除了芸芸之外，没有人打算挺身而战。


    「哎呀～～真是太惬意啦～～」


    「达斯特先生，你也有点贡献好吗？」


    走在我身旁的萝莉梦魔真是满口胡言。


    「喂喂，你还没搞清楚吗？那家伙平常不是孤零零地一个人玩，就是在看书而已。我是要把她带到阳光普照的地方，为她提供广受众人爱戴的场面。我都是为了芸芸，才让出了大显身手的机会耶。」


    「这话也太假了吧，我都快吓死了。」


    看来一边吃零食一边说这种话很没有说服力。


    见她离开梦魔们的簇拥，开开心心地朝我走来，我也姑且称赞她几句吧。毕竟她确实让我乐得轻松。


    「辛苦了，不嫌弃的话吃一点吧？」


    「谢谢。没想到达斯特先生也会这么贴心……等等，这是我的零食吧！」


    「我只是从放在那边的袋子里拿出来吃而已。」


    「那是我的行李耶！你也太粗神经了吧，怎么可以乱翻女生的包包呢！里面还放了替换的衣物跟内衣裤耶！」


    「只是当天来回，没必要带内衣裤跟替换衣物吧。而且我对小鬼的内衣裤没兴趣。」


    她一直对我发牢骚，我就随便应付她几句。走著走著，湖泊便映入眼帘。


    今天有三名男子在湖边舀水。虽然距离很远，看不清细节，但见那身打扮与其说是冒险者，更像是山贼。


    「嗯～～好像在哪里看过他们耶。」


    即使我眯起眼睛细看，但距离太远，没办法看得更清楚了。


    那三人将水装进桶子里，便扛著水桶往森林走去。


    「喂，你有没有在听我说话呀！……你干嘛挤眉弄眼的？」


    「总觉得那三个人很眼熟耶。」


    「你是说走进森林里的人吗？光看背影我也不清楚呢。」


    「我似乎有点头绪呢……嗯……」


    虽然芸芸没什么印象，但萝莉梦魔跟我有同感。


    或许是经常光顾梦魔店的冒险者吧。


    我环视周遭，发现附近还有一些人，而他们也察觉到我们的存在，正盯著这里瞧。


    应该是身穿长袍的梦魔集团十分诡异，他们才会一脸惊讶的样子。这个集团怎么看都不像冒险者，只看装扮的话，感觉会让人联想到可疑的宗教团体。


    「先去之前碰到那个怪物的地方吧。」


    「啊，这么说来，我之前太高兴就忘记问了，我们是要驱除什么怪物啊？会栖息在这种清澈湖边的怪物……难、难不成是大葱鸭吗！你该不会要像惠惠一样做出那种事吧！」


    芸芸一脸走投无路的样子朝我逼进。


    虽然不知道她为何会慌成这样，但总之先让她冷静下来吧。


    「我的目标不是大葱鸭。那个，该怎么说，就是那个啦，是植物系的怪物。她会诱惑人类并吸取养分，非常邪恶呢。」


    我没有说谎喔。


    「居、居然是这么可怕的敌人。」


    「不可以被她的外表骗了，她可是妨碍生意的坏女人喔！是假清高的淫荡贱货！」


    萝莉梦魔气呼呼地这么说著，而她身后的那群梦魔也用力地点点头。


    在梦魔眼中，安乐少女就像跟她们争夺客源的敌人吧。


    「妨碍生意？坏女人？」


    只有芸芸搞不清楚状况，稍稍陷入了混乱。


    看这个样子，要是详加说明的话，她肯定会抱怨连连，还是直接带她过去吧。


    我们沿著湖畔绕了半圈，正准备走进森林入口之际，忽然有人影冲到我们眼前。


    「前方禁止通行喔。」


    十几名身穿铠甲的男子排成一列，阻挡了我们的去路。


    「你们在干嘛啊？」


    「奇怪？这些人都是在公会看过的熟面孔耶。」


    芸芸老是窝在公会里，当然会有印象。眼前这些全都是去消灭安乐少女，却一去不回的冒险者。


    可见萝莉梦魔并没有说谎。


    「呃，是小混混达斯特耶。」


    「这小子绝对会痛下杀手。」


    「看他那张脸，感觉只要付钱他连小女孩都能杀！」


    「你们不要在当事人面前毫无顾忌地讲坏话好吗！」


    我记住他们的脸了。下次我要在公会散布一些空穴来风的谣言。


    虽然我一气之下很想扁他们一顿，但双方人数实在差太多了，梦魔她们又无法战斗。这时就要唆使我们家那位边缘少女了。


    「好，芸芸，快用你擅长的魔法轰飞他们。」


    「请、请等一下！各位都是冒险者吧？那个，我们只是要来驱除怪物而已，能请各位让一让吗？」


    「听你这么说，就更不能让你们过去了。无论如何都要进森林的话，就先打倒我们。」


    这些人完全被安乐少女利用了嘛。


    只要芸芸用魔法吓吓他们，马上就能摆平了。


    「达斯特先生，这到底是怎么回事？为什么这些人会包庇怪物呢……」


    「这些人都被魔法操纵了。他们被洗脑，变成怪物的手下，才会来妨碍我们。」


    「太、太卑鄙了！我绝不轻饶！」


    芸芸一下子就上当了。我虽然有点担心她的未来，但现在这样才好办事，所以就算了。


    「你们不觉得被怪物利用很可耻吗？再怎么说，你们也算是冒险者吧？居然听信怪物的谗言……唉，真是冒险者的耻辱啊。」


    我叹了一口气并耸耸肩，说了些瞧不起人的话。


    有几个人被我的挑衅激怒，涨红著脸大吼道：


    「你最没资格讲这种话啦！」


    「你才是公会的污点吧！」


    「你一天到晚性骚扰、行为不检点，让职员露娜小姐那对巨乳受了多少委屈啊！」


    这群人把自己的事情放在一边，异口同声地对我破口大骂。


    「我本来想跟你们和平解决，但我不想留情面了。上吧，边缘人红魔族！用『lightning saber』歼灭他们吧！」


    「不要用奇怪的方式称呼我啦！」


    我指向那群笨蛋，对芸芸发号施令，但芸芸不肯听从我的指示。


    只会提心吊胆的芸芸根本派不上用场，我跟她互相瞪视，情况陷入胶著。


    要我先动手引发混战，把敌我两方全部卷进来，让她不得不使用魔法才行吗？


    我下定决心，正准备踏出脚步时，有人将手放上了我的肩膀，于是我回过头去。


    「这里就交给我们，你先带芸芸小姐离开吧！」


    萝莉梦魔这么说道。她的脸上写满了决心。


    对喔，她们就是要把这些冒险者带回去，才会跟著我们一起过来。


    「可以交给你们处理吗？」


    「当然！」


    都说到这个份上了，可见她们很有自信吧。


    这些人应该也不会傻到对梦魔出手才对。


    「好吧，芸芸，这里就交给她们吧！」


    「请、请等一下！你刚刚不是说她们没办法战斗吗！」


    我抓住芸芸的手准备冲出去，她却有些抗拒。


    现在要解释并说服她的话实在太麻烦了，就随便编个谎话吧。


    「啊～～其实她们是那些冒险者的妻子和恋人，因为冒险者迟迟不回家，她们才会忧心忡忡地跟过来，打算把冒险者们带回去。因为家丑不可外扬，才没办法告诉你，真抱歉。」


    「原来如此……我明白了。那我们赶紧将洗脑人心的怪物打倒，让他们清醒过来吧！」


    芸芸甩开我的手，全力往森林冲了过去。


    正义感这么强是很好啦，但戒心不够的话，小心会被坏男人欺骗喔。像我这种善良的男人倒是没关系。


    我连忙追在她后头，但又有一群冒险者冲出来阻挡我们的去路。


    「这个女孩子感觉很善良，应该没什么问题，但你就不能再往前走了。」


    他说得没错。要是芸芸只身前往，她一定下不了手，还会被收买……这个未来清清楚楚地浮现在我的眼前。


    得想办法解决掉他们，赶紧追上芸芸才行。要把眼前的家伙痛扁一顿，趁机开溜吗？


    我才刚这么想，后头就传来一阵布料摩擦的声音。


    「什么！」


    ……这些家伙为何忽然张大嘴，盯著我的身后猛瞧呢？


    我也跟著转过头去，结果看见了──用极少的布料勉强遮住重要部位的梦魔们。


    「「「「呜喔喔喔喔喔喔！」」」」


    现场爆出了一阵粗哑的欢呼声。我也自然而然地叫了出来。


    穿著暴露的梦魔们摆出了娇艳无比的姿势，让人移不开视线。


    「各位～～不要保护什么安乐少女了，跟我们一起回去阿克塞尔嘛～～现在回去的话，就赠送半年内都有七折优惠的折、价、券、哟～～」


    「如果直接回去的话～～除了梦境之外，人家还会送上更～～多更棒的服务喔～～」


    梦魔们全都扭腰晃胸地拋出甜美的诱惑。


    啊啊，可恶，我真想拋下一切回去阿克塞尔！


    面对梦魔的诱惑，冒险者们各个紧咬下唇，拚命抵抗。


    「不、不行，我们必须守护那个楚楚可怜的少女！」


    难道这些人不清楚安乐少女的本性吗？


    「守护什么啊，你们继续留在这里可是会丧命喔。」


    「哈！你在说什么傻话。我们都有服用果实，健康得很呢。」


    「喂喂，莫非你们不知道安乐少女的果实毫无营养价值，只吃那种东西会导致精力疲乏衰退吗？」


    这群笨蛋一脸惊讶地看著我。


    看来是被果实的迷幻作用跟安乐少女的话术骗得团团转了。


    「少骗人了。我们可没蠢到会被这种谎言给欺骗。」


    「你们就是这么蠢啊。难道都不知道安乐少女的底细吗？」


    所有人同时歪过了头。大叔做这种动作一点都不可爱，只会让人作呕。


    难怪他们会一无所知。虽然安乐少女赫赫有名，但实际见过她的人少之又少。


    接到这次的委托之前，我也对安乐少女一知半解，会上当受骗也无可厚非。


    「这么说来，我最近好像瘦了一圈……」


    「我总觉得身体轻飘飘的，老是提不起劲。之前我一直想不透，但这应该只是体重减轻，身体变轻盈而已吧？」


    「扣皮带时可以往后一格，我还觉得赚到了呢。」


    他们困惑地面面相觑，彷佛现在才察觉到身上的异状。


    到目前为止，每个人都没有发现到这件事。


    即使如此，或许是怜悯之情使然，以及果实的迷幻成分仍残留于体内的关系，他们似乎仍无法下定决心，只能不知所措地呆站在原地。


    但他们似乎敌不过男性的本能，逐渐往梦魔的方向靠近。


    因为禁欲了好一阵子，诱惑的效果出奇地好。


    好，这样就可以不用管他们了。


    「给我等一下～～！你们怎么能轻易拋下那个少女呢！」


    此时有个三人组高声出言挽留。是一个脏兮兮的大叔，以及看似同伙的两个人。


    呃，他们不就是……


    「怎么又是你们啊！」


    「这是我们要说的吧！你为什么无时无刻都在妨碍我们跟美幼女相处的疗愈时光啊！」


    这个回骂我的胡子大叔是特殊性癖集团的老大。不知为何，最近老是跟他扯上关系。


    「喂，你们这些萝莉控。事情越来越复杂了，你们不要来捣乱啦。看在先前并肩作战过的份上，这次我就特别放你们一马，别再多管闲事了。」


    「哈！我才不想理你这种喜欢老太婆的家伙呢。各位，再多想几秒钟啊！那些过熟老女人的肌肤松垮垮的，水滴到上面不会弹开，会被吸进去啊！还是纯真又无邪的少女比较有魅力吧！」


    萝莉控老大这么一喊，梦魔们便躁动起来。


    「这个男人太失礼了吧！要不要把他碎尸万段啊？」


    「成熟的果实比未熟的更可口吧！」


    梦魔们向三人组放出了杀气。


    明明被狠狠地瞪著看，三人组却毫不动摇地冷哼了一声。


    还真有骨气。


    「看见了没有？老女人就是不够从容，才会马上就发脾气。如果是小孩子，就会笑著说『大叔叔，你们好有趣喔』。你们也明白幼女才更有魅力吧！」


    三人组慷慨激昂地说得口沫横飞，冒险者们却与他们拉开了距离。


    「呃，我们又不是萝莉控。」


    「对啊，我们很正常。」


    集团老大的喊话似乎起了反效果，冷静下来的冒险者们纷纷往梦魔走了过去。


    虽然有几个冒险者和三人组站在同一阵线，但也少掉一大半了。


    「同志！你们愿意留下来吗！」


    「我充分感受到你那热切的心意了！」


    跟他们产生共鸣的人，脑子应该有问题吧。


    「啊，达斯特先生。那些人就是常常指名我服务的常客！」


    萝莉梦魔拍拍我的肩，指著留下来的那群人这么说。


    「原来如此！终于解开我心中的疑惑了！」


    难怪他们不会败给梦魔的诱惑。除了萝莉梦魔之外，其他梦魔都是前凸后翘的好身材，所以对不上他们的胃口吧。


    这样事情就好办了。


    「喂，如果你们想与我为敌，从今天开始，我就请梦魔每天都让你们梦到跟熟女激情缠绵的内容喔。做好心理准备吧！」


    「「「真的非常抱歉！」」」


    那些人立刻屈服，当场下跪求饶。我把他们丢在一旁，赶紧追上芸芸的脚步。


    我都在赶时间了，却被无聊的小事拖延这么久。再不快一点，感觉事情就会越来越复杂了。


    9


    我逼退冒险者们，冲进森林里之后，就在上次那个老地方碰见了安乐少女。


    刚才那些人也就算了，但现在又有一个麻烦的家伙挡在我的面前。


    「达斯特先生！怎么可以杀害这么可怜的孩子呢！虽然我之前就觉得你是个人渣败类，没想到你居然残虐到这种地步！」


    「喂，你也说得太难听了吧！我终──于知道你平常是怎么看我的了！」


    芸芸泪眼汪汪地为安乐少女叫屈。


    我完全猜到事情会演变至此，甚至连惊讶的感觉都没有。


    像芸芸这种容易上当又感情用事的人，就会变成这副德性。


    「唉～～你也觉得这个边缘少女很好骗吧？」


    「…………我不懂你在说什么。」


    安乐少女语气僵硬地这么回我。


    扭断婴儿的手可能还比较难吧。


    「这个少女虽然是怪物，却也为人类带来了安详啊！她不过是陪伴寻求安乐死的人们一起度过余生而已！又没有做什么坏事！」


    「即使如此，协助自杀也足以构成罪状了喔。而且她只会杀害真正想寻死的人吗？在你看来，刚刚那些笨蛋也是一副想死的样子吗？」


    「咦？他们平常是都会在酒吧开开心心地嬉闹啦……但、但是，事实并非如此吧？」


    芸芸回过头，寻求安乐少女的意见。


    安乐少女用水汪汪的眼神看向芸芸，彷佛在乞求她的信任一般。那个看似眼泪的东西应该是树的汁液吧。


    「大姊姊觉得我在说谎吗……你相信那种一脸放荡的小混混吗……」


    「没、没这回事！我居然会被废物达斯特先生所骗，真是太愚蠢了！我相信你，所以不要哭喔！」


    芸芸转身背对我，惊慌失措地拚命安慰她。


    比起我这个伙伴，她居然选择相信怪物，这也太扯了。


    虽然还有很多话想说，但我不发一语地走向芸芸的身后，以稍重的力道攻击她的要害，把她打昏。


    「呼咿！」


    我绝对不是被刚刚那些话激怒才这么做的。


    我把昏倒在地的芸芸扛到比较远的地方去。


    「你、你在做什么！咦？你刚刚对女性同伴动手了吗？」


    「因为那家伙会惹出一堆麻烦，我才把她打晕而已。好啦，现在就剩我们两个了。」


    「咿！你、你想对弱女子做什么啊！难道你对怪物也来者不拒吗？不要因为没有女人缘就失去理智啊！」


    「才没有！而且你是拟态成小鬼的怪物吧。我跟其他人不一样，对我求饶也没用喔。」


    虽然外表看似人类，但她的确就是个怪物。


    只要知道一切都是她演出来的，我就不会被她影响。


    「救、救命啊──！我要被这个渣男大集合侵犯了！」


    「谁是渣男大集合啊！你这样又哭又叫也没用啦。那些被你迷惑的家伙，现在全都在梦之国度里跟梦魔打情骂俏呢。」


    「咦？梦魔也来了吗？碰上男人的事情，那些家伙就翻脸不认人了！」


    安乐少女胆颤心惊地环视著周遭。此话并非先前那种口齿不清的稚拙口吻，但她似乎也没那个心情继续演戏了。


    就像梦魔讨厌安乐少女一样，安乐少女也对梦魔很没辙。


    看这个反应，她应该知道那些冒险者是梦魔的客人吧。这样我就能使出这一招了。


    「居然敢抢梦魔的客人，我看你死定喽。要是梦魔追到这里来，你会有什么下场呢？她们应该气到足以让你吓破胆了吧～～」


    「咿咿咿！这、这位帅气的大哥哥，如果您和她们有点交情，能不能请您帮忙交涉一下，让她们打消这个念头呢？」


    「这个嘛～～如果你接受我开出的条件，我倒是可以考虑考虑。」


    「只、只要是我能力所及，还请您尽管开口！」


    现在不管我说什么，她应该都会乖乖听话。


    那就先把老大的委托给解决掉吧。


    「这样的话，就先谈谈你给我的那些果实吧。你能不能延长果实的保鲜期限？不然我带回去之后都乾掉了。」


    「啊，原来是这件事啊。只要我稍加调整，保鲜期限可以长达一周喔。您需要几个呢？最近我正好摄取了很多养分，可以轻轻松松产出二十个左右呢。」


    「……那就给我这么多吧。」


    「好的，悉听尊便！」


    她把从身上长出来的果实一个个拔了下来。过去那种有点痛苦的模样，如今已经消失无踪。原来那也是装出来的啊。


    老大先前给了我一个叫作「保冷箱」的魔道具，可以延长食品的保鲜期限，我就把果实全部装了进去。


    「那就再麻烦您说点好话，请她们放我一马吧。」


    「嗯～～这话是什么意思？」


    「咦？我们刚刚不是约好了吗！你在欺骗我吗！」


    「别说得这么难听嘛。我只说会『考虑』让梦魔不再追究吧？要说欺骗的话，你也好不到哪里去啊。只要打倒你，我还能拿到消灭你的报酬呢，真是一举两得啊。」


    我俐落地抽出了剑，步步逼近一脸茫然的安乐少女。


    「太、太卑鄙了！变态、人渣、虱虫、垃圾、王八蛋！你这男人感觉就从来没被女孩子喜欢过！枕头好像还会发出奇怪的臭味！那张脸让人生理上就无法接受！光是存在本身就极端变态！感觉迟早会对身边的人犯下罪行！你一定常常听到这种话吧！」


    「给我闭嘴啊啊啊啊啊！」


    现出原形的安乐少女劈哩啪啦地骂个不停，而我毫不留情地朝她挥出了剑。


    「呼啊啊～～奇怪，我在做什么……啊啊！那个少女呢！」


    这家伙一醒来就吵个不停。


    刚睡醒的芸芸嘴角还流著口水，就一脸惊慌地寻觅著安乐少女的踪迹，感觉都要把脖子扭断了。


    「我把她干掉了。」


    「咦咦咦咦咦！怎、怎么会！虽然她是怪物，但你真的把她……你的良心是被狗吃了吗！亏我最近还对你有些改观耶！请把之前跟我借的钱全部还来！」


    「你啊……那家伙可是会欺骗人类，让人类衰竭而死，在尸体上扎根吸取养分藉以生存喔。你知道有多少尸体葬送在安乐少女之下吗？不要随随便便就被她的外表跟口气给骗倒啦，真是的。」


    「可是，因为……咦？达斯特先生，有个空酒瓶掉在这里耶。」


    「那是我刚刚为了提前庆祝喝掉的。没必要待在这里了，我们走吧。」


    我一把拉起还想继续发牢骚的芸芸，准备回到梦魔那边去。


    「奇怪，这里的地面怎么湿湿的？而且达斯特先生身上好像也没有酒味啊。」


    芸芸低头看向潮湿的地面，并用鼻子嗅了嗅。


    「应该是你刚睡醒，鼻子不灵光吧。」


    虽然不知道长眠于安乐少女之下的那些冒险者是不是自愿寻死，但就把这瓶酒当作供品，让他们尝一尝吧。

 第二章 王都大搜索

    1


    「和真～～没事的话要不要去喝一杯啊？当然是你出钱喽！」


    一打开豪宅大门，我便开始寻找和真的踪影，却只看见窝在好像叫「暖桌」还什么的取暖设备中的阿克娅，以及正在抚摸黑猫的爆裂女孩。


    「喂，很冷耶，赶快把门关上啦！呃……你是渣斯特吗？」


    「我叫达斯特啦！你也该记起来了吧！我最近还有跟你打过照面耶！」


    虽然一起冒险过，她也曾帮助我起死回生，但这位宴会祭司还是不记得我叫什么名字。


    我将大门关上，并将脚伸进之前就一直很在意的暖桌里头。


    「这、这是什么，太舒服了吧……」


    这股慢慢从脚底板暖上来的舒适感，让我瞬间就不想动了。


    「嘿嘿～～看来你也变成暖桌的俘虏了呢。没有人可以抵挡这个诱惑喔。」


    「啊啊，我受不了了。已经……不行了……」


    让上半身瘫在暖桌的桌板上之后，我就觉得一切都无所谓了。


    真想这样耍废一辈子……


    「话说回来，你不是要来找和真的吗？」


    「好像有这么一回事耶。不过算了，没差啦。」


    现在的我无法抵挡这个暖桌的魔力。我也好想要喔，但应该很贵吧，感觉琳恩会气呼呼地说「这样你就会越来越不想工作」。


    「这个暖桌是我的地盘，照理说不会让你这种人进来才对，但如果你说点好玩的事情来听听，我倒是可以考虑一下。」


    「我听说这是和真的东西耶。」


    「和真的东西就是我的东西啊！伙伴的东西属于每一个人，但我的东西就只归我管！」


    「哦，我能理解这种想法！」


    看我深表同意地点点头，阿克娅便心花怒放地笑了起来。


    「拜托你们不要对这种事达成共识。没事的话就请你快点回去吧。最近和真似乎被你带坏了，乱学一些有的没的，所以你不要跟他走得太近。」


    爆裂女孩傻眼地瞪著我。


    撇开爆裂魔法和红魔族特有的奇言异行不谈，她还算是个正常人吧。但这个缺点有点严重就是了。


    「喂喂，别说得这么难听啦。我的确有告诉他哪里可以喝酒，但说到吃喝嫖赌的技术，和真可是比我强多了喔！他在那方面真是个天才啊！」


    不知道是吸收新事物的能力很好还是手法高超，和真做任何事情都非常顺利。


    而且他运气也不错，所以连赌博都很有一套。哪像我运气这么背，真希望他能分我一点好运。


    「所以才更让人担心啊……」


    「你是老妈子喔。要是对男人的所作所为处处抱怨的话，会被讨厌喔。」


    「唔咕！」


    可能也发现自己太多嘴了吧，只见爆裂女孩安静了下来。


    很好，这样我就可以悠悠哉哉地耍废了。


    「喂～～快说点有趣的事情来听听啊。我很无聊耶～～」


    不要在暖桌里乱踢啦，这家伙是小孩子吗？


    我知道她蛮横又任性，但和真居然每天都要跟这种人打交道，真是辛苦他了。


    虽然可以把她的话当耳边风，但这家伙一定会卯起来把我赶出去。


    「这种事我临时也讲不出来啊。对了，我最近忽然有个疑惑，是不是很多艾莉丝教徒都是小奶啊？教会那些人是如此，就连被和真偷走内裤的盗贼克莉丝，我甚至不知道她到底有没有胸部耶。所以我在想，是不是有什么原因才会导致这种现象。」


    「听起来超有趣的嘛！然后呢然后呢！」


    比我想像中还要感兴趣呢。


    阿克西斯教跟艾莉丝教是出了名的水火不容，我早就猜到她会有所反应了，但没想到这么感兴趣。


    「我有跟女神艾莉丝见过一次面，所以可以大胆断言，那对胸部是垫出来的。如果是自然发育的胸部，即使隔著衣物，也会呈现柔软的感觉。就是……会有一种跃动感，让人忍不住想抓上一把。」


    「虽然这些形容让人觉得退避三舍，但无所谓，你继续说吧。」


    「我从那对胸部中感受不到一丝柔嫩与温暖。虽然肖像画中的女神艾莉丝有一对丰满的双峰，但那根本就是诈欺。艾莉丝教徒可能是心有戚戚焉吧，觉得小一点也没关系，甚至伪装成巨乳也会得到宽恕，所以自然而然就会聚集一些小奶的人。」


    「原来如此，一定是这样没错！那我只要宣扬加入阿克西斯教胸部就会长大，搞不好就能把她的信徒抢过来了！我要在下次的阿克西斯教集会中大肆推广！」


    阿克娅认同我的想法，并将手伸了过来，于是我跟她握了握手。


    今天进行了如此有意义的对谈呢，真是太好了。


    「可是，达克妮丝是艾莉丝教的虔诚教徒，她的胸部就很大啊？」


    我们都已经达成共识了，爆裂女孩又丢出一个无谓的吐槽。


    「凡事总有例外吧。有思维正常的红魔族，也会有胸部小脑袋又有问题的红魔族嘛。」


    我不禁想起那位不擅长与人相处，边缘到极点的红魔族。


    「哦，你倒说说是谁胸部小脑袋又有问题啊！」


    「等一下，惠惠！不要在豪宅里爆裂啦！我偷偷藏起来的酒会被消灭耶！」


    看到双眼发红的惠惠开始咏唱，我做出明智的抉择，决定走为上策，立刻冲出了豪宅。


    逃到安全的地方后，我回过头去，却没看见施放爆裂魔法的迹象。


    再怎么说，她还是会有所克制吧。虽然想多享受一会儿暖桌的魅力，但还是算了，下次有机会再说。


    「这下子好了，和真也不在，还真无聊。」


    我也没钱花，所以就在街上晃晃打发时间。这时出现了一个完全符合我喜好的女人。


    最近老是跟一些性格鲜明的家伙相处，偶尔也会想跟普通的女孩子吃个饭。


    「久违来搭讪一下吧。毕竟我没什么钱，之前又很忙。那个女孩子看起来很老实，就用那招来搭讪看看。」


    我推测她会往哪个方向走，并正面朝她走近。


    她似乎分神在想其他事情，所以没有往这个方向看过来。我将身体往旁边一倒撞上她，接著大动作地摔倒在地。


    「你、你没事吧！」


    「好痛啊！刚刚这一撞让我的脚骨折啦！喂喂，你要怎么赔偿我啊？」


    「咦？可是没撞得这么用力吧……」


    虽然她心生动摇，没想到还挺冷静的。


    我再表现得更强硬一点好了。


    「这下我没办法走路了。你就请我吃顿饭，当作慰问金吧。」


    「咦？你都骨折了耶，只要请你吃饭就行了吗？」


    上钩啦。先大发牢骚，让对方深深感受到做错事的罪恶感，再提出无足轻重的要求，对方允诺的机会就意外地高。


    只要再巧妙地接续到下一个话题……


    「你这个卑鄙小人！是在做什么！」


    这时忽然传来一道小鬼的声音，我回头望去，只见一个庶民打扮的少女伸手指著我。


    光看这样，应该就只是个富有正义感的小孩子，但情况并非如此。


    「这种感觉应该没错吧，克莱儿？」


    「是的，依丽丝小姐，实在无可挑剔。」


    随侍在侧的白套装短发女子拍手吹捧那个小鬼。


    「你们不要做这种引人注目的事情啦！」


    原来还有一个人啊。那浑身土气的女孩一身魔法师的打扮，一脸总是劳心费神的模样。


    这三人都是金发碧眼，难道是贵族吗？


    而且那个跩跩的小鬼好像很眼熟。但我想不起来是在哪里见过。


    「被一群麻烦的家伙缠上了……」


    「是你缠著别人才对吧！竟敢在人来人往的大马路上做这种不法勾当！只要我这个绉绸盘商之女两眼翻白之前，就不许你胡作非为！啊，我是蓝眼睛，所以这只是个比喻罢了。克莱儿、蕾茵，给这家伙一点颜色瞧瞧！」


    「绉绸盘商是什么意思啊？」


    「绉绸盘商就是绉绸盘商！」


    这家伙不由分说地在讲些什么啊。


    那个白套装女居然也理所当然地拔出了剑！


    「等一下！我只是想找她吃饭而已……咦，老大！」


    我定睛一看，发现脸上戴著熟悉的面具，身穿燕尾服的老大就站在三人身后。


    巴尼尔老大怎么会跟这三个女孩子在一起啊？


    虽然搞不太清楚，但我只能利用这个机会求救了。忤逆贵族可是很麻烦的。


    「我只是在搭讪而已！老大，帮我跟这些人解释一下啦！」


    「八兵卫，你认识这个恶霸吗？」


    「不，吾不认识他。」


    被安上这个怪异称呼的巴尼尔老大矢口否认。


    紧接著，那个小孩子再次伸手指向我，彷佛要我认清现实似的。


    「我要惩治恶人，让兄长大人对我刮目相看！」


    「等、等一下，老大！哪有这样的啊！喂，可恶！给我走著瞧！」


    老大站在对方那一边，形势对我不利。如此判断后，我打算用尽全力逃离现场，但我实在不该只顾著提防老大才对。


    名叫克莱儿的那个女人一击敲中我的要害，我摔倒在地后，又被暴打了一顿。回过神来，我发现自己就身处在那个熟悉的地方──牢房。


    「我都开始觉得你不待在牢里就怪怪的呢……」


    「应该是我不在你身边，你就觉得空虚寂寞了吧？」


    我一如往常对狱警耍嘴皮子，他就马上往铁栅栏踹了过来。


    我也不会因为这点小事就吓破胆，所以没理他，径自躺在地上。


    「喂～～午餐还没好吗？我已经好几天没有好好吃饭了，拜托来点美味又分量十足的食物吧！别忘了还要餐后甜点喔！」


    虽然狱警没搭理我，但只要先丢出这种话，料理的质量多少就会提升一些。这一点我很有把握。


    现在也没事可做了，就先睡一下吧。反正明天就会被放出去了。


    2


    「真对不起，这个笨蛋老是给各位添麻烦！」


    「哈哈哈，你应该很辛苦吧。」


    琳恩在警察署前拚命低头赔不是，警官看了也不禁露出苦笑。


    这画面还真是一成不变呢。


    「多谢关照啦，我会再来光顾的。」


    「不要再来了！你当这里是熟门熟路的餐厅啊！」


    「你、也、给、我、低头道歉！」


    琳恩抓住我的后脑勺，逼迫我低下头去。


    要是抵死不从，琳恩就不会再为我担保了，姑且就乖乖听话吧。


    我和一脸不高兴的琳恩并肩走著。这时是不是该夸她一下，让她心情好一点啊？


    「喂喂，要是绷著一张脸，就浪费你那张漂亮的脸蛋喽。」


    「想拍马屁的话，就说得更动听一点好吗？真是的……唉。这次又是因为什么事情被抓进去的？」


    「有三个金发妹子妨碍我搭讪，她们突然痛殴我一顿，还叫警察把我带走。我又没做什么坏事。」


    我照实叙述事发状况，结果琳恩皱紧眉头……瞪著我瞧。


    她完全不相信我呢。


    「是真的！老大当时也在现场，你觉得我在说谎的话，就去找他求证啊！」


    「老大是指巴尼尔先生吧？我不太会应付那个人耶，感觉做什么事都会被他看穿。」


    或许是靠本能察觉到老大的能力了吧，只见琳恩不悦地皱紧了眉。


    老大确实有看透一切的能力，所以她说得也没错。


    「那就没办法啦。除了昨天的事情之外，我还要顺便去找他拿之前安乐少女委托案的追加报酬，那就只好我一个人去喽。」


    取款的工作基本上都是由泰勒或琳恩负责，既然这次情况特殊，就只能由我出马了。


    稍微偷拿一点也不会被发现吧。啊，要是拿来当本金赌一把，滚成好几倍的话，琳恩他们应该会很开心。


    我正在思考著要去哪间赌场才好，琳恩就一把抓住我的肩头。


    「那是两码子事。把钱放在你和奇斯手边，就像请女半兽人收留男人一个晚上一样。我也跟你一起去。」


    「你怎么这么不信任我啊。算了，无所谓啦。」


    希望老大会替我洗清昨天的冤屈。


    就算不相信我说的话，但她应该会接受老大的说词吧。


    「老大，我来拿钱喽。」


    「你说话应该要再更客气一点吧！」


    我一打开常光顾的魔道具店大门，人在店里的维兹就吓得浑身一震，怯生生地往这边看。


    确认来者是我之后，她便放心地叹了一口气。


    「什么嘛，是达斯特先生啊，吓死我了。你还带了一位可爱的小姐一起来呢。」


    「幸、幸会，我叫琳恩。」


    琳恩一反常态，规规矩矩地打了声招呼。


    口气也变得正经八百的，总觉得她的脸红了起来。


    「喂，你平常那种暴虐无道的态度到哪去了？」


    「你才暴虐无道吧！你不知道吗？维兹小姐还是冒险者的时候，可是被誉为冰之魔女的超强魔法师耶！甚至有传说指出她会毫不留情斩杀怪物，还曾单枪匹马地攻进魔王城喔！」


    「我知道她以前是冒险者啦。」


    一天到晚都看到她被老大痛骂的凄惨模样，让我完全忘了有这么一回事。


    这么说来，之前和毁灭者战斗的时候，她还和爆裂女孩一起放出了爆裂魔法呢。


    「那些都是过去的事了。两位有何贵干呢？我刚刚还以为是有人要来讨债，吓得胆颤心惊呢。」


    「这间店不是因为巴尼尔老大的努力，现在赚了不少钱吗？」


    「是呀，多亏和真先生研发的商品，收入颇丰呢。」


    「那何必担心有人上门讨债？」


    其实我也不懂被追讨债务的那种恐惧感就是了。


    只要随便敷衍一下，让他们再宽限一阵子就行了。如果他们使出浑身解数逼我还钱，那就反过来给他们好看。


    「应该是过去留下来的后遗症吧。毕竟以前经营不善，常常要到处借钱。不过现在巴尼尔先生会替我工作赚钱，让我很放心呢。」


    说著说著，维兹便愉悦地扬起了笑容，让我瞬间心跳加速。


    维兹是个大美女，身材姣好又温柔婉约，集所有优秀条件于一身。这样的她怎么到现在还是单身呢？真是不可思议。


    还有那对巨乳，琳恩根本无法与之相比。


    「……你干嘛一脸蠢样？」


    「咕啊！别用手肘攻击我的侧腹啦！」


    我伸手挥开琳恩撞过来的手肘。这家伙吐槽的时候下手就不能轻一点吗？


    不会对她使用暴力，揉一下她的屁股就好了。正当我浮现出这个想法之时……


    「废物回收老板啊，汝把吾辛苦赚来的业绩花到哪里去了！」


    闷闷不乐的老大，打开连接店铺后方的大门现身了。


    跟平常一样遭受痛斥的老板，胆怯的眼神四处游移。


    「你、你在说什么啊？」


    未免也太不会装傻了吧。她肯定又做了什么好事。


    看这举止可疑的样子，任谁都能明白这一点。


    「吾在问汝把赚来的钱花到哪里去了？限汝在十秒内回答，否则吾就将汝收购至今的废物连同汝一起埋到土里。做好心理准备吧。」


    「巴尼尔先生，请你冷静一点。我也不会老是重蹈覆辙啊。」


    换作平常，这种时候她就会不小心说出多余的花费，然后被老大痛扁一顿。但她今天却以凛然的态度如此回话。


    老大似乎也被意料之外的发展弄糊涂了，只见他不发一语地看了回去。


    我第一次看到维兹这么自信满满的样子耶。难道这回真的买到畅销商品了吗？


    「那就说来听听。若能让吾心服口服，吾向汝谢罪便是。」


    「我明白了。看了巴尼尔先生的行事手法，我也学到了一件事，那就是独自购物便会以失败收场。但只要与值得信赖的人一起思考后再购买，就万无一失了……！」


    维兹握紧拳头，说得慷慨激昂。


    这个想法很正确呢。证据就是老大也表现出佩服的模样，频频点头称是。


    「汝终于顿悟了啊。那么，汝是跟谁一起选购的呢？」


    「是的！我是和最近经常光顾的阿克娅大人──」


    「化成灰烬吧！」


    老大的眼中迸射出诡异的光线后，维兹便冒出阵阵白烟不停痉挛。


    也难怪老大会生气。那个不按牌理出牌的宴会祭司，怎么可能选出正常的商品啊。


    和真也抱怨过她很会乱花钱。


    「之前汝也被那个自称女神的家伙怂恿，买下了摆明就是诈骗的土地，难道汝忘记了吗！以后不准再跟她讲话了！」


    老大虽然骂个不停，但维兹已经失去意识了，无法开口回话。


    老大似乎怒气未消，又拿起扫帚把维兹扫到角落去。


    「吶，维兹小姐没事吧？」


    「他们常常这样啦，别放在心上。」


    「常……常常这样？」


    琳恩还不习惯这种场面，躲在我身后瑟瑟发抖。


    她应该越来越不想跟老大扯上关系了吧。


    「总算把垃圾收拾掉了。好了，汝等是来领取报酬的嘛，收下吧。」


    老大把装满金币的袋子扔了过来，为了不让袋子落地，我一把抓了起来。


    就算不确认金额，我相信老大也不会少给一分钱，所以很放心……不对，老大很有可能设计了某种恶作剧，等等还是来确认一下好了。


    「这样就能把赊帐还清了。对了老大，那个减肥食品怎么样了？」


    「姑且是大功告成了，但有点副作用……汝等来得正好。那位对突出的小腹耿耿于怀的少女啊，吾给汝一些试用品吧？」


    「我才没有耿耿于怀呢！」


    琳恩将双拳往下挥，如此埋怨道。


    「你是因为这样才只吃沙拉啊？想瘦下来的话，我可以陪你在床上做点深夜运动啊。」


    「『lightning』！我要炸飞你喔！」


    一道雷击从我的脸颊边窜过，并从敞开的大门飞了出去。


    「不、不要放出魔法之后才警告啊！」


    吓死我了。如果被刚刚那击打中，我的脸就被轰掉了。


    琳恩现在也将魔杖尖端指著我，狠狠地瞪了过来。再继续闹下去会很不妙，得赶紧转移话题才行，否则我的小命就不保了。


    「对、对了，那个减肥食品真的有效吗？呃，我不是怀疑老大才这么问啦……」


    「会怀疑也是人之常情。既然如此，汝要不要试吃看看？这次就特别免费招待。」


    「虽然免费这个词很吸引人，但你刚刚不是说有副作用吗？」


    巴尼尔老大双手环胸，抬头看了看天花板。


    不要欲言又止好吗？这样让人很害怕耶。


    「吾也不太记得了。没什么啦，只会变得神清气爽，想要越吃越多而已。无须担心，因为吃再多也不会变胖。」


    「真的不用担心吗……」


    「可是不会变胖这一点很吸引人呢……」


    我难以置信地看著有些心动的琳恩。


    就算知道这玩意儿很可疑，她还是觉得很有兴趣吗？


    「我就免了。销量可观的话，就让我过来帮点忙吧。先这样喽，老大再见。」


    因为需要的东西已经到手了，于是我打算走人。「等一下。」这时老大却开口挽留。


    他之前也像这样丢事情给我做对吧。


    我心中满是不祥的预感。既然钱都进帐了，我本来想拿去跟伙伴们好好嗨一下的说。


    「别那么紧张。事情很简单，没什么啦。不要多问，只要帮吾把这个袋子交给站在那边待命，脸上有刀疤的黑衣男子就行了。」


    「什么嘛，就这点小事啊。」


    「不，太可疑了吧！一听就觉得这句话不对劲啊！你都不想知道袋子里头装了什么东西吗？搞不好会扯上犯罪耶！」


    琳恩彷佛被逼急了似的，抓著我用力摇个不停。


    一般来说，这种工作不是很轻松吗？


    「这是个稳赚不赔的工作，也可以找朋友一起来喔。」


    「这是诈骗常用的话术吧！」


    「东西有点多，一个人搬应该会很辛苦喔。」


    看样子不是什么可疑的工作，只是单纯需要搬运人手而已。


    跟老大细问之后，才知道是维兹之前采购了大量高品质的魔晶石结晶，但这种高价商品在新手村阿克塞尔根本卖不出去，于是就一直堆在仓库里，非常碍事。


    全部拿来卖的话，存货又太多了，所以至少清掉一点也好。老大好像想把魔晶石结晶跟维兹收购的其他没用垃圾集中转售。


    「其实吾很想亲力亲为，但要是不好好盯著这个笨蛋，天晓得她会做出什么好事。汝等前往王都的费用全数由吾买帐。」


    老大这么说著，并恶狠狠地瞪向倒在店内角落的维兹。


    「虽然有点可疑，但这样的条件还能接受。他似乎会帮我们出瞬间移动的费用呢。」


    「啊～～王都啊。那就别把我算进去，你们自己去吧。」


    一听到王都这两个字，我就毫无干劲。


    我尽可能不想接近贵族群聚之处。我不喜欢贵族，而且也该设想好万分之一的可能性。


    「这样啊。无须担心，你不会再与害怕的对象重逢了，这点吾可以保证。」


    「我完全听不懂你在说什么。」


    所以我才说巴尼尔老大很恐怖嘛。他那双千里眼能看透世间万物。


    我一边打迷糊仗，并看向其他地方，试图躲避老大的视线，结果和抬头紧盯著我的琳恩对上了眼。


    「干嘛，你爱上我了吗？」


    「巴尼尔先生，我们接下这份委托。达斯特，你也要一起来。」


    「要不要接随便你，但别把我扯进去啊。」


    「你不来的话，我就把这次的报酬全部拿去偿还赊帐和借款喔。」


    「那我不就一艾莉丝都不剩了吗！」


    不管我如何抱怨，琳恩也不肯妥协，于是我只能心不甘情不愿地一起前往王都了。


    3


    虽然不是立刻启程，但事隔数日后，琳恩跟老大似乎谈妥了委托的细节，我们便动身前往王都。


    这阵子常在街上看到那个名叫依丽丝的金发小鬼，不知为何，她居然跟爆裂女孩还有芸芸处得还不错。完全搞不懂她们之间是什么关系。


    「哇啊～～这里就是王都啊。我还是第一次来呢，感觉真的好繁荣喔。」


    瞬间移动的光芒消失后，琳恩就一马当先冲了出去。


    她东张西望了一会儿，并发出了赞叹。


    「我也是第一次来，果然跟阿克塞尔截然不同呢。」


    「到处都是顶著精致妆容的时髦女孩耶，真让人心痒难耐。」


    泰勒跟奇斯似乎也是初次来访，兴奋得要命，一副观光客的模样。


    「你们这些家伙，以工作为重啦。我们要把货物搬到指定场所喔。」


    我指了指后方，对伙伴们提出忠告。


    人力拖拉式的推车上头放了一大堆木箱，今天之内就要将这些货物交到对方手上才行。


    木箱里头似乎绝大多数都是形同垃圾的魔道具，所以也没有半点价值。


    「喂，达斯特，你怎么了，吃坏肚子了吗？」


    「干嘛装认真啊，身体不舒服吗？」


    「你果然有点怪怪的耶。」


    伙伴们纷纷替我担心。


    「我一本正经地说话有那么奇怪吗？」


    「「「很奇怪啊。」」」


    可恶，居然异口同声回答。


    我偶尔也是会积极进取好吗……咦？有吗？我记得有一两次。应该有吧。当然有啊。


    「快点出发吧，想观光的话之后再说。」


    「被达斯特说教的感觉很不爽耶。」


    「我懂我懂，总觉得有点火大。」


    「让人不想乖乖听他的话。」


    这些家伙还真是嘴上不饶人。


    就忍一忍吧。我得赶快完成委托，赶快告别这座王都。


    「她没在这里吗！」


    「非常抱歉，这里一无所获！」


    后头传来一堆人奔跑的脚步声，我转头一看，发现是一群骑士们。领军的是身穿白套装的男装女子──克莱儿，另一个看起来没什么福分的，我记得是叫蕾茵吧。


    是阻挠我搭讪的那些人。


    我迅速躲在货物后头，静待他们离开。


    那两人带著一群骑士慌忙奔驰而去。我望著他们一行人的背影，安心地叹了口气。


    「居然出动这么多骑士，是不是有什么重大案件啊？」


    「他们虽然慌慌张张的，但感觉没有这么严重耶。」


    琳恩和泰勒都百思不得其解，但老实说怎样都好。


    「他们好像在找人耶，跑到前面之后就分头行动了。」


    奇斯眯细双眼，看著那群骑士跑过去的方向。他大概是在用「千里眼」观察情况吧。


    「怎样都好吧。先把工作搞定喽……回句话好吗，我很认真耶！不要用悲悯可怜之人的眼神看我啦！」


    虽然眼泪没有掉下来，琳恩还是擦了擦眼角，并将手贴上我的额头，看我有没有发烧。


    「我没有生病啦！」


    「你还是把这个喝了吧。」


    泰勒拍拍我的肩膀，并顺势递出缓解宿醉的药。


    「我也没有喝醉啊！」


    奇斯也跟著想把一张纸递给我，所以我想挥手拍开，但发现是梦魔店的折价券之后，我还是心怀感激地收下了。


    4


    伙伴们都在关心我是否身体不适，但他们还是以工作为重迅速完事，因此运送任务很快就搞定了。


    他们想去观光，但我说想先回旅店休息，便和他们分头行动。


    「去街上晃晃也是可以啦，但要是又跟那些人碰头，那就太麻烦了。」


    如果碰上疑似正在寻人的克莱儿跟蕾茵，事情肯定会变得很麻烦。还是在旅店睡觉比较安全。


    我打算买点酒跟下酒菜窝回房间里，于是看了看路上的摊贩，这时却突然被人用力扯了一下。


    转过头一看，发现是琳恩拉著我的袖子。


    「你没去观光啊？」


    「我才想问你怎么会在这里呢。还说你身体不舒服，那也是骗人的吗？」


    「我只是为了睡个好觉，才出来买点酒菜而已。」


    「你啊……唉。算了，我就陪你去买东西吧，下不为例喔。」


    琳恩这么说，彷佛想掩饰些什么。


    虽然她嘴上念个不停，但还是很担心我嘛。


    「哦，谢啦。那就快点买些好吃的……」


    我正想在附近的摊贩买东西，结果摊贩前面已经有一位客人了。


    「这到底是什么肉啊？竹签上好像串著我没看过的肉呢。」


    一个金发小鬼好奇地直盯著肉串看。


    我对那个背影跟声音有点印象呢。喂喂，怎么会在这种地方碰到她啊。


    「小妹妹，这可是将上等肉炙烧成串的昂贵珍品呢。」


    「哦，这样啊。可以给我来一串吗？」


    「谢谢惠顾。哎呀，小妹妹你的运气真好，这是最后一份肉串喽，一串十万艾莉丝。」


    「哇，真是便宜呢。」


    这个死大叔，是想诓骗不谙世事的贵族小姐吗？


    对方喊出这么离谱的价钱，她居然还毫不怀疑地打算掏钱啊？


    「那个是巨型蟾蜍肉吧？」


    琳恩在我耳边私语道。


    对观光客和不谙世事的人们大敲竹杠，算是很标准的手法。我也常做这种事，所以没资格批评就是了。


    虽然可以丢著不管，但看到其他人准备轻松大赚一笔的样子，我就一肚子火！


    「等一下，大叔，不要敲诈客人嘛。喂，你也不要这么轻易就上当啊。」


    大叔正打算收钱时，我抓住他的手并狠瞪一眼，他便连忙抽开手堆出假笑。


    「哎呀，我又差点被骗了吗？虽然不知道你是哪一位人士，但非常谢谢你。」


    当鞠躬道谢的小鬼抬起头时，她似乎发现我是谁了，便伸手指著我说道：


    「你是当时那位犯罪者吗？」


    「犯罪者……」


    听到小鬼说的这句话，在我身旁的琳恩投来了刺人的视线。


    「我说过那是误会了吧！」


    「除了犯罪行为之外，你还让招募团员的每个人期望落空，这一点也不可原谅。」


    「那也是你们擅自误解了啦！」


    虽然她鼓起双颊对我发飙，但我根本没有做错事。


    这家伙和爆裂女孩还有芸芸常常玩在一起，当时她好像想壮大那个团体的规模，所以我和她们起了一点纠纷。


    「我当时怎么会把这种人误认成他呢……太大意了，对那位男士真是无比失敬。」


    「你应该先跟我道歉吧。」


    她一脸疑惑地歪过了头，彷佛在说为何要道歉似的。


    「吶，这个小女孩是谁啊？」


    「就是你之前到警察署接我回去的那件事啦。这个小鬼叫依丽丝，她当时误会了，还教唆白套装女扁了我一顿。」


    「原来如此。这小子好像给你添麻烦了呢，真是对不起。」


    「别这么说，那时候我才有失礼节。」


    两人同时低下头向对方赔罪。


    这种温和的口气，跟和我说话的时候截然不同。


    「有一点我不太明白。你刚刚说之前把这家伙跟哪位男士搞错，请问是指谁呢？」


    「是在贵族界小有名气的某位前贵族喔。他是邻国的优秀骑士，当时可是以最年少之姿被选为稀有职业龙骑士呢。只要他手持长枪，那技艺可谓王国之冠。不仅如此，听说他英俊潇洒又为人耿直，宛如骑士的榜样呢。」


    我看著说得一脸陶醉的依丽丝，一边抠鼻屎。


    琳恩虽然面向依丽丝，眼神却紧盯著我不放。


    「我之前也听过这个传言呢。」


    之前跟龙交手过后，芸芸也针对此事说得口沫横飞。


    「你也听说过吗！听说那位骑士明明过得一帆风顺，却毅然决然拋下地位与名声，为了替早有婚约的公主实现心愿，便带著公主乘上龙的背脊，飞出国境……」


    这小鬼说得滔滔不绝呢。


    「绑架公主啊。他之后有要求赎金吗？」


    「并没有！他明白这段恋情不会有结果，却还是完成了公主的愿望，即使只有一刻也好，他也想与公主以恋人的身分携手共度！我觉得一定是这样没错！」


    我不懂她为何要这么入戏，但这的确是充满梦想的一桩佳话。


    另外，从刚刚开始就一直瞪著我不放的琳恩，也让我在意得不得了。


    「如果真有其事，那位骑士就像故事里的主角一样呢。」


    「对吧！做好自己的立场会变得岌岌可危的觉悟，为了真爱浪迹天涯！每一个女生都会对这种情境心怀憧憬！总有一天，我也会……」


    依丽丝望著天空，眼中闪烁著光芒，她的表情就像坠入情网的少女一般。


    光听她这番话，我的背都开始痒起来了。


    「哦～～那位帅气龙骑士最后的下场是如何呢？」


    「他被遣返之后，虽然保住了性命，却被褫夺贵族之位。据说现在以冒险者的身分在阿克塞尔生活……」


    「所以才会把帅气又耿直的我误认成那个人啊。」


    「不，只因为你是金发的男性这点。」


    别说得这么斩钉截铁嘛。


    「嗯～～但我还是有点怀疑耶。我记得你的名字是……渣斯特先生吗？」


    「是达斯特啦！你们这些人为什么都会搞错别人的名字啊！」


    「真是抱歉。达斯特先生现在虽然习惯用剑，但原本是用别的武器吧？我自幼就以武艺为兴，多少具备一定程度的知识。不管怎么看，我都觉得你的运步方式很像曾经以长枪为主要武器的那种人。」


    她将视线投向我，彷佛要把我全身上下都翻弄一遍似的。


    虽然我喜欢盯著女人看，但不喜欢被女人盯著看啊。


    还有，别在琳恩面前讲那些多余的话啦。她那充满怀疑的眼神越来越刺人了。


    「长枪啊……我知道了，大概是因为我很常使用双腿之间的长枪吧。」


    「双腿之间的长枪？那种地方可以藏匿武器吗？」


    「笨蛋！你在小孩子面前胡说什么啊！」


    依丽丝歪著头陷入长考，而琳恩在一旁气个半死。


    这家伙……听不懂黄色笑话耶。虽然是个小鬼，但她到底是生活在多纯洁的世界中啊？


    如果是达克妮丝，她就会马上听懂，还会略感兴奋地痛骂我一顿呢。


    这个小鬼才是正常贵族该有的样子吧，我身边的贵族全是一群怪胎。


    「关于那位原先是骑士身分的龙骑士，你可以说得更详细一点吗？」


    「当然可以呀，大姊姊！……奇怪，我们是不是在哪里见过面呢？」


    「咦？应该是第一次见面喔。」


    两人互相凝视著对方。


    她对琳恩的脸有印象就代表……在事情变得更复杂之前，还是把她们分开来比较好。


    「是说，聊够了吧，我想回旅店了耶。」


    「等一下，我还在跟这个孩子讲话。还是说，我打听那位龙骑士的事情，对你来说不太方便？」


    「是不会啦……」


    琳恩意外地执著呢。依丽丝也还没说够似的，兴高采烈地继续说了下去。


    「那我就从头开始细讲喽。这位邻国的下级贵族少年，在王……贵族之间非常有名，以最年少之姿接下了龙骑士这个超稀有职业。那个少年担任龙骑士时便展现出精湛的才能，而且打从出生以来，他就深受龙族喜爱……」


    依丽丝又把刚刚讲过的事迹拿出来讲。我心不在焉地听著，并观察两人的反应。


    或许是说过无数次了，只见依丽丝说得滔滔不绝，流畅无比，而琳恩也全神贯注地听。


    她好像对这个过度渲染的故事听得入神，但到底哪里有趣了？


    「广受众人爱戴，甚至还有粉丝俱乐部，为人耿直又谨慎的骑士……与心怀恋慕的公主浪迹天涯啊。」


    「不觉得这故事超棒的吗！」


    琳恩毫不掩饰地表现出狐疑的神情，依丽丝却恰恰相反。她一双眼闪闪发亮，显得兴奋不已。


    对天真烂漫的孩子来说，确实是很美满的故事呢。


    「哈！这种男人真让人讨厌呢。真要说的话，我对贵族本来就没什么好印象啦。像是看到敌人就会冲上前去，挨揍后只会兴奋不已的女骑士，还有想对那个女骑士伸出咸猪手的品味低劣的领主。也有看到我就会性兴奋，拚命倒贴过来的人喔。」


    最可怕的就是最后那一位。原先还误以为他喜欢琳恩，其实是对我有好感的贵族……男子。


    当时真的太惨了。我宝贵的后庭差点就要被破门而入，最后总算逃过一劫……现在光想到这件事，就让我浑身发冷。


    看到我露出真心嫌弃的神情，深感同情的琳恩温柔地将手搭上了我的肩膀。


    我记得当时你跟和真完全没有对我伸出援手，直接离开现场了喔。


    「怎么可能会有那种贵族，请你不要出言侮辱！」


    「他说的都是事实啦……」


    琳恩用依丽丝听不见的音量低喃道。


    「你真是不食人间烟火啊。这个世道跟安全豪宅之中的世界截然不同喔。广阔的世界可是更加混沌，自己的常识完全派不上用场呢。」


    外面的世界比想像中更加广阔有趣。


    在掩去一切脏污的环境中，受到悉心呵护长大的千金小姐，想必无法体会吧。


    「呜、呜～～兄长大人也对我说过这种话。但我就是为了克服这种不谙世事的缺点，才会离家出走到街上来闲晃嘛！……啊。」


    虽然她连忙摀住自己的嘴巴，但为时已晚。


    她果然是离家出走的贵族啊。


    「那个白套装女……是叫克莱儿吗？他们在找的人就是你啊。」


    「你是说在街上跑来跑去的那些骑士吗？」


    「你们见过面了吗！该不会是要把我抓回去吧！」


    依丽丝神情胆怯地后退了几步。


    这下疑惑就转为确信了。他们在找的人就是她。


    「我们只是在大马路上看到他们而已。不对，等一下，既然出动了大批人马搜索，就表示把她抓去交差，可以拿到一笔谢礼喽？」


    既然有这么多骑士愿意服从，这个贵族的家产肯定多到数不清。


    看那个叫克莱儿的女人那么拚命的模样，谢礼应该值得期待。


    「我改变心意了，我会把你护送回家。不好意思喔，乖乖变成我的酒钱吧。」


    「钱是无所谓，你的家人应该很担心吧。我觉得回家比较好喔。」


    我跟琳恩向她如此劝说，她却迟迟不肯点头答应。


    「请两位饶了我吧。我才刚逃出来，还没开始闲晃呢。这个戒指是我从金库带出来的，原本是打算拿去典当换钱来用，但如果两位愿意放我一马，我就把戒指送给你们！」


    「大小姐，请您尽管吩咐。」


    我执起依丽丝的手，毕恭毕敬地跪了下来。


    看到这个硕大宝石熠熠生辉的戒指，任谁都会选择臣服。


    喂，琳恩，不要用藐视的眼神看著我好吗？


    5


    「那两位是情侣吧，有点羡慕呢。」


    我往依丽丝看去的方向进行确认，发现有个浓妆女子挽著一个肥胖男子的手，不知在说些什么。


    男人笑得一脸愉悦，就这样被女子带进店里头去。


    「那只是把男人拐进可疑的酒店而已，大小姐。」


    「可疑的酒店？」


    「先在店门口物色看似有钱又色眯眯的男人。找到理想目标之后，就把身体贴上去，让男人失去冷静的判断能力，再把他们骗进店里。最后再把他们身上的钱财搜刮一空。」


    「他已经碰过很多次了，应该不会有错。」


    不要乱吐槽啦。


    我每次都会提防不要上当受骗，但酒喝下肚之后，判断力就会直线下降。


    「原来是这种营运方式啊。我也必须警告兄长大人，要他多加注意才行。」


    虽然不知道依丽丝口中的兄长大人是谁，但就算被人警告，会上当的人还是会上当。她太小看男人的色欲之心了。


    「入场费一万艾莉丝的画展门票，只有现在！只有现在免费赠送！店内正在举办个展，请各位随意入内参观。」


    「画展门票免费赠送啊。真是划算，我们进去看看吧。」


    依丽丝糊里糊涂地准备走向在路边拉客的女子，我连忙抓住她的肩膀制止。


    「那是陷阱。」


    「陷阱？」


    「那种小规模的个展门票不可能卖到一万艾莉丝。人类碰上『划算』或『免费』这种词汇就没辙了。被骗进去之后，下场就是被迫买下装饰在店内的高额画作。」


    「好巧妙的手法啊。这样不是犯罪行为吗？是就必须跟父亲大人谈谈了呢。」


    「没用啦。客人是自愿走进店里，单纯被推销商品而已喔。在这个世界上，错的都是受骗的那一方。」


    「唔……嗯～～可是……」


    她真的很天真耶。


    纯真也不是什么坏事，但感觉她迟早会被坏男人骗。


    「你们在这里等一下。」


    这种说再多也听不懂的人，实际示范一次给她看比较快。


    负责招揽客人的那个女人很熟练呢。


    看似在向每一个行人搭话，其实是在寻找容易攻陷的肥羊。


    我直接走向那个女人。


    「嗨，小姐，那个入场券真的是免费赠送吗？」


    「当然喽！现在的话……原本一万艾莉丝的票就免费招待。」


    那张谄媚的笑容，在看到我的那一瞬间便消失无踪。她大概立刻就判断出我不是个理想的猎物吧。


    「这个没有期限啊，那给我一张吧。」


    「不好意思～～您看起来不太像对绘画有兴趣的人呢。」


    「啊？你不要以貌取人喔。我确实是一点兴趣也没有啦！不过，把原先要价一万艾莉丝的门票拿去变卖，应该也会有五千艾莉丝吧？」


    我故意讲得很大声，好让路上行人听见。


    「咦？不，等一下，这票是禁止转卖的……」


    女子陷入慌乱，并试图和我保持距离，但我不会让她如愿。这种在灰色地带进行买卖的家伙就是欺善怕恶，我要让她付出应有的代价。


    之后我们顺利地进行交涉，从泪眼汪汪的女子那里得到茶点和放了现金的信封袋之后，她就把我赶走了。


    「大概就是这种感觉啦。要吃点心吗？」


    我拿著战利品得意洋洋地走回来之后，两人立刻和我拉开了距离。


    「那个人为什么在哭呢……」


    「你真的是个大坏蛋耶。」


    「我只是叫她把入场券交出来而已，是她自己要给我这些东西的耶。这种程度的交涉，在阿克塞尔是家常便饭啦。王都的人太好对付了。」


    如果在阿克塞尔上演同样的戏码，店员会使出全力把我撵走。


    再说了，这种买卖方式在那个城镇根本不管用。一听到免费赠送，居民就会一拥而上，对店内摆饰的画作指指点点，不然就是拚命杀价，店家只会血本无归。


    阿克塞尔的居民就是这么狂。


    「不过，你对这种事情也很了解呢。对我没见识过的事物瞭若指掌这一点，跟兄长大人有点相似。」


    那个兄长大人跟她不一样，很懂得世间常理啊。


    跟我有点相似的兄长大人是吧，他想必是个好男人，这也是理所当然。


    「居然被说很像达斯特，你哥哥好可怜喔。」


    少啰嗦。


    「话说回来，我们只是在街上到处闲晃而已，这样很开心吗？」


    「是的，我非常开心。像这样以普通女孩子的身分随意逛街，真的很快乐。」


    依丽丝无忧无虑的笑容，让我跟琳恩都不禁看得出神。


    「哦、哦哦～～那真是太好了。」


    「干嘛害羞啊，真不像你～～」


    琳恩将拳头抵上我的胸膛转呀转的，我挥手一把拍开。


    「自由是无价的。无须在意他人目光，自由自在地生活。兄长大人想必也是这样度过每一天吧。」


    如此低喃的依丽丝，身影和那一位重叠了。


    虽然那一位老是恣意妄为，让人伤透了脑筋，但也和依丽丝一样渴望自由。


    ──难不成依丽丝也是……


    我看著和琳恩一起开开心心地逛著路边摊的依丽丝，忍不住想起了过去的事情。


    ……不行。这两个人兜在一起，对我来说不是一件好事。


    「大小姐啊，我们该回去了吧。我会送你到家门口，就当作是戒指的回礼。」


    太阳西沉了大半，周遭也开始暗下来了，正好可以结束一天的行程。


    「我还不想回去。为了不让我逃家，最近警备更森严了，所以这种机会非常难得。」


    「原来你是惯犯啊。」


    「平常头目大人会协助我逃家，但她最近似乎很忙，所以我就自己努力尝试了一番。兄长大人也传授我很多知识，我也变得越来越精明了。不过，克莱儿越来越常无奈地说『那个男人会带坏您！您绝对不能再接近他了！』。」


    明明是依丽丝的哥哥，却被说成这副德行。


    难道她跟那位兄长大人是贵族界常见的同父异母的兄妹关系吗？哥哥的母亲是地位较低的小妾之类……不过这也跟我无关啦。


    我已经不想再继续当保母了。她跟那一位的外貌和个性分明截然不同，我的脑海中却不断浮现出那道身影。


    而且，我一直对依丽丝的长相耿耿于怀。


    ──如今我已经知道她的真实身分了。依丽丝也只是个假名吧。


    「话说回来，渣……达斯特先生。」


    「你差点说出渣斯特对吧？」


    「我听不懂你在说什么呢。达斯特先生的发色虽然有些黯淡，却是一头金发耶。」


    这家伙还不想被我送回家，所以就把话题丢回我身上了是吧。


    「那又如何？有些人不是贵族，也有一头金发啊。」


    「话是没错。听说那位龙骑士也有著金发碧眼这个贵族的象徵呢……」


    说著说著，依丽丝像是在思考些什么，便用双手捧著我的脸颊，迅速将脸贴近，直盯著我瞧。


    「等等，你在干嘛啊！」


    「不好意思。你的眼睛果然是红色呢，看来是我误会了。抱歉，达斯特先生。」


    「你明白就好。」


    依丽丝将手放开，并深深地低头鞠躬。


    能达成共识是很好啦，但周遭已经完全暗下来了。


    「真的该回去了，否则会闯出大祸──」


    「找到啦啊啊啊啊──！把那个一看就像罪犯的男人抓起来！要是他拒捕，动手斩了他也没关系！」


    有群人高声大吼地从前方冲了过来，挥剑跑在最前面的人就是那个白套装女。


    看她气成那个样子，应该没心情听我辩解吧。


    「可恶！别啦，大小姐！你要帮我解释这只是一场误会喔！」


    「啊，达斯特先生……还有女朋友小姐，今天真的很谢谢你们！」


    「我不是他的女朋友！」


    在这边被逮到的话就小命不保了，我迅速做出判断后，便转身背向挥挥手向我们道谢的依丽丝，和琳恩一起全力奔逃。


    别以为你们追得上我这双每天训练有素的飞毛腿！


    从王都回来之后，又过了几天。


    我原本想把依丽丝给我的戒指拿去变卖，但上头似乎刻有王族的家徽，每间店都不肯收购。因为变卖不成，我就一直留在手边。


    那个小鬼果然就是这个国家的第一王女爱丽丝。


    「真是暴殄天物。」


    把这东西拿来炫耀也很危险，我也不知道该拿它怎么办。


    下次有机会见面的话，再问问她能不能换成现金给我吧。但我再也不想踏进王都一步，所以往后也不会再见面了吧。


    「呼啊啊啊，好闲啊。」


    我打了个大呵欠，在床上伸了个懒腰。


    从老大那边拿到的钱也快要见底了，去接点委托好了。


    我猜想伙伴们应该也在公会里，于是久违地到公会露个脸，结果看到身穿白套装的短发女子以一身格格不入的打扮，用杀气腾腾的眼神死瞪著四周的人们。


    我迅速转了半圈，背对公会准备走人。


    「那一位就是达斯特先生。」


    一听到露娜把我的名字告诉某个人，两道急促奔驰的脚步声就冲了过来。


    ……啊啊，好想逃啊。

 第三章 和护卫们踏上冒险之旅

    1


    「你有没有在听啊，渣斯特！」


    一身白套装的短发女子借酒装疯，缠著我不放。


    「她在叫你喔，渣斯特先生。」


    「混帐，我要假借撞倒你的名义狂揉那可怜的小胸部喔！」


    连琳恩都跟著克莱儿用奇怪的名字叫我，所以我先警告她一声。


    是说，为什么连琳恩都跟著开喝啊？


    「克莱儿小姐，请你小声一点！这样太难看了！」


    在一旁惊慌失措的人，是看似魔法师的不起眼女孩。


    这两个人在公会里打听我的下落，为了从她们口中得知详情，我就点了酒来喝。结果克莱儿一边抱怨一边喝酒，就成了这副德性。


    不知何时，琳恩也坐在我身旁一起听克莱儿吐苦水。


    「她以前是那么惹人怜爱，天真无邪，甚至会让人误以为她是天使或妖精……不过现在也是美丽又坚强，超级可爱就是了！」


    这家伙从刚刚开始就一直狂讲依丽丝的事情，话题根本毫无进展。


    「最近依丽丝小姐受那个男人荼毒，被他带坏了。她变得顽皮又任性，还学了一些有的没的，老是趁我们不注意的时候偷溜出去……这种纯真的地方也很可爱就是了。但最重要的是，她居然还称呼那个男人『兄长大人』！我不能接受！」


    「而且脱逃的手段还变得日益高超呢。」


    两人同时叹了口大气。


    照她们的说法看来，这位兄长大人应该跟依丽丝没有血缘关系，而是用来称呼她所钦佩的某个人。


    关系亲密到会被公主敬称为兄长大人啊，这样克莱儿当然会伤透脑筋了。


    「我第一次见到依丽丝小姐的时候，也是对她爱理不理的，但也不能怪我啊！我本来是想成为杰帝斯殿下的教育专员……」


    「啊啊！你是指依丽丝小姐的哥哥吧！大家都说他跟杰帝斯殿下很像呢！」


    克莱儿爆出了惊天动地的内幕，不起眼女孩连忙大声应和，想要带过这个话题。


    「杰帝斯是贝尔泽格王国的第一王子吧。我听说他现在也活跃于前线，而且很帅。」


    「哼，长得帅又是王子，还武功高强是吧。啊～～真是够了。」


    「你不要闹别扭嘛。」


    我板著一张脸，琳恩则是戳了戳我的脸颊。


    不知道这家伙是不是一样遇到帅哥就投降了？说到底，我也不懂琳恩到底对恋爱有没有兴趣。


    这么说来，除了之前误会她被贵族猛追以外，我从没听说过她的恋爱话题。


    「但我还是败在她那纯洁无瑕的可爱个性之下！没有她，我就活不下去了！」


    要大讲特讲是无所谓，但克莱儿一直爆出危险发言，周围听到的人们都用关怀可怜之人的眼神看向这里。


    「所以你们找我是要干嘛？」


    「其实爱……咳嗯！我真的、真的只是稍微骂了一下依丽丝小姐最近的行径，要她不准再接近那个男人。结果她就跟我闹脾气，还不肯跟我说话……不是这样吧啊啊啊啊！我都是为她好啊啊啊！」


    说到这里，克莱儿便将手上的酒杯往桌面一敲，接著就将额头贴到桌上放声大哭。这家伙是喝酒就会哭喔。


    「才喝不到半杯耶，她酒量太差了吧。」


    不起眼女孩摸著痛哭的克莱儿的背安抚她……是说她叫什么名字啊？


    「呃……不是穿白套装的这位小姐。」


    「我叫蕾茵……我果然很不起眼又没存在感吧。」


    她用生无可恋的表情望向地面，口中喃喃自语。


    「抱歉啦。结果你们究竟是来干嘛的？」


    「其实依丽丝小姐一直很向往冒险生活，之前就说过想体验一次看看。和那几位共同生活过后，她对冒险者的憧憬似乎越来越强烈。因此我们认为，应该先亲身经历冒险者的活动，理解个中意义之后，再邀请依丽丝小姐出发冒险，或许就能哄她开心了。」


    「没错！王都时时刻刻都面临著魔王军可能会攻打过来的处境，实在太危险了。所以我们才会跑来这种全是菜鸟冒险者的乡下地方啦！」


    克莱儿大声喊出瞧不起阿克塞尔的言词，周遭的冒险者们纷纷报以冰冷的视线。


    喝得醉醺醺的克莱儿没发现这件事，但蕾茵却急忙起身，向周遭众人低头赔罪。


    「你很不像贵族耶。」


    「就是说啊。虽然达克妮丝是例外，但贵族应该要更嚣张跋扈才对吧。像阿尔达普就很夸张。」


    一般贵族才不会轻易对庶民低下头呢。


    「这个嘛，虽然我姑且算是一名贵族，但我们这个小家族的阶级很低，远远不及克莱儿小姐的诗芳尼亚家族和达斯堤尼斯家族。因此，如果各位愿意用轻松的态度与我相处，我会很开心。」


    蕾茵似乎是个明理的贵族。


    克莱儿就是那种没常识又傲慢无比的典型贵族大人。


    「不过我对这件事没什么兴趣。听说冒险过程十分危险，我们又怎么能让依丽丝小姐暴露在危险之下呢？」


    也就是说，克莱儿一心想讨好依丽丝，但蕾茵则不然。


    「我本来是想拜托那个长得很帅的御剑先生啦！但我到处都找遍了，都只遇到一堆散漫又脏兮兮的冒险者，根本找不到他，都束手无策了啦！」


    这家伙真的是满嘴废话耶。差不多该让这个醉汉闭嘴了，周遭的人们都一副心浮气躁的样子。


    「那个金发女是怎样啊？既然是金发，就表示她是贵族吗！……贵族啊～～」


    「是喔，她是贵族啊？原来如此，那就没办法了……」


    「前领主阿尔达普是那副德性，拉拉蒂娜也是那种鬼样子。贵族都是一群怪人嘛……」


    发现克莱儿的贵族身分后，冒险者们的怒气顿时消散了，似乎认为对她发怒是一件蠢事。


    拜达克妮丝平常的奇言异行和阿尔达普的卑鄙行为所赐，贵族在这城镇早就名誉扫地。


    「你最近是不是跟贵族很有缘啊？」


    「全是些狗屁倒灶的事情！」


    我以前就对贵族没什么好印象了，来到阿克塞尔之后，才发现贵族根本就是变态怪咖的大集合。


    我知道眼前这两位算是相对正常的贵族，但我还是尽可能不想跟贵族扯上关系。


    「克莱儿小姐，求求你别再说了！真的非常抱歉！」


    蕾茵一道歉，所有人都挥挥手，要她别放在心上。


    这个女孩真是劳心费神啊。毕竟她就一副不起眼又命苦的样子嘛。


    「呃，也就是说，如果找不到御剑先生，在这个城镇中和我们熟识的冒险者，也就只有那位先生了。」


    「那位先生是谁啊？」


    「就是先前和我们……呃，接触过满多次的人。但是他的品行有点问题，所以绝对不能让依丽丝小姐接近他。」


    她拐弯抹角地这么说。


    看来她们之前跟那个冒险者闹得不太愉快。


    「虽然情况一筹莫展，但依丽丝小姐说过，她在这个城镇和一个红魔族女孩处得不错。我们想起这件事，便向那位小姐询问，结果她说一定要找个认识的人来陪她，否则她会很不安……」


    听她这么说，我就猜到是谁了。


    「所以她才一直往我们这里看啊。」


    我循著琳恩的视线望去，就看见芸芸坐在离我们稍远的地方，从刚刚开始就一直往这里偷瞄。我招招手把她叫过来。


    「你干嘛把我扯进来？」


    「不是这样！我去向惠惠跟和真先生说了这件事情之后，他们异口同声说『唯独这件事饶了我吧！』还下跪磕头。除此之外我只认识达斯特先生，才会心不甘情不愿……」


    就因为这家伙老是耍孤僻，不擅长跟别人相处，所以我就被扯进来了。


    不过，原来和真他们这么不擅长应付这些人，甚至到了下跪磕头的地步啊。


    和真还在酒席上自吹自擂，说他前阵子去王都的时候跟公主变成好朋友……呃，怎么可能啊，再怎么说也太离谱了。


    不管怎么说，我还是不想跟王公贵族有所牵扯。


    「不好意思，要是我这种人跟贵族一起行动，礼仪规矩方面应该会产生很多问题吧？」


    「这点请你放心。冒险期间无须在意我们的身分地位，把我们当一般民众对待就好。」


    「你或许可以容忍，但那家伙可能没办法喔。」


    如果我用朋友之间说话的方式，或是讲出有点冒犯的话语，蕾茵应该会笑著原谅我吧。


    但醉倒在那里的克莱儿一定会对我大呼小叫。


    「我想应该没问题。只要是为了依丽丝小姐，克莱儿小姐可以忍气吞声。而且她最近常和那位先生相处，即使有些冒犯或放肆，我认为她也会听听就算了。」


    听她说得这么有自信，让我越来越在意那位先生是何方神圣了。


    灌输依丽丝没必要的资讯，教她一些负面的知识，既没礼貌又恣意妄为啊。


    而且依丽丝还对他十分仰慕，甚至喊他兄长大人……完全无法想像会是什么样的人。


    「帮助你们的话，我们会有什么好处？」


    「我们会支付丰厚的报酬。这样不行吗？」


    钱啊。这些人应该挥金如土，看来报酬金额值得期待。


    「我也知道你讨厌贵族，但你现在欠了一屁股债，就接下这个工作吧。」


    「达斯特先生，反正你闲著没事也没钱吧，那就接下委托啊。不觉得她们很可怜吗！」


    琳恩和芸芸都这么说，但我该如何是好呢……


    芸芸之所以会这么积极，大概是对孤僻的她来说，依丽丝算是非常珍贵的朋友吧。


    ……过去好几次都受她关照了。偶尔替芸芸效劳一下，也不会遭天谴吧。


    而且，既然这次依丽丝不会参与，事情应该就不会闹大了。


    「我知道了啦，就接下这份委托吧，反正我也没钱嘛。」


    2


    几天后，我在公会前等待出发冒险的成员。芸芸第一个到。


    「咦？达斯特先生怎么会比约定时间还早到！咦？还是我搞错了，其实是约半天前？」


    「我早一点到不行喔。」


    「你怎么了？是不是哪里不舒服？」


    这家伙是真的在担心我。


    就算我是迟到惯犯，但她也太惊讶了吧。


    「只是因为昨天贵族姊姊们请客，我就喝开了，回过神来就发现自己在这边醒过来而已。别管这些了，你干嘛现在就来啊，离约好的时间还早得很耶。」


    「让其他人等自己不是很失礼吗？我跟达斯特先生不一样，都会比约定时间早一个小时到喔！」


    虽然嘴上这么说，反正她只是因为要跟很多人一起冒险，兴奋到无法冷静而已吧。


    「我之前也念过你行李带太多了吧。我们只是一日来回喔。」


    「世事难预料啊。我带了替换衣物、零食还有──啊，对了，维兹小姐还给了我一些卖剩的魔道具喔。她说原本是两个，但其中一个坏了，剩下的也卖不出去。呃，我放到哪里去了？」


    芸芸把巨大的背包放在地上，并把手伸进包包拿出一大堆行李。到底放了多少东西啊？


    「反正我也没兴趣，不用拿给我看啦。时间差不多了……啥？喂，你在这里干嘛？」


    「我也会跟你一起接下委托。要是我不在，就怕你会在贵族面前出尽洋相。」


    琳恩闷闷不乐地走了过来。她之前还说暂时不想接工作呢。


    「琳恩小姐也会加入吗！太好了～～我还担心没有人可以照顾达斯特先生呢。」


    「如果这家伙乱搞一通，废话不多说，用魔法轰他就对了。」


    「不要随随便便教她这种恐怖的事情！这家伙是红魔族，魔法威力不是盖的耶！」


    两人把我的控诉当耳边风。有认识的人随行似乎让芸芸很开心，只见她拉著琳恩的手表示欢迎。


    我深刻地体会到多说无益，索性就闭上嘴巴了。


    「唉～～我还真是毫无信用可言。不说这些了，另外两个呢……哦，来了。」


    克莱儿和蕾茵一起走了过来。


    「今天就有劳你们了。」


    「请各位多多指教。」


    虽然克莱儿表现得抬头挺胸，但蕾茵彬彬有礼地深深一鞠躬。


    蕾茵带著魔杖和夸张的戒指。因为身穿长袍，姑且有点冒险者的风范。但穿著白套装的克莱儿只带了一把佩剑，连盔甲也没穿。


    难道她要用这身装备担任小队先锋吗？


    「我才要请你们多多指教！」


    「我也会助各位一臂之力，请多指教。」


    「那就拜托你们啦。」


    芸芸还是一如既往，拚命点头哈腰。


    琳恩可能是在贵族面前的关系吧，装成一副乖乖牌的样子，恶心死了。


    我则是随意地跟她们打了声招呼。


    虽然克莱儿瞬间变脸，但被蕾茵撞了下侧腹后，便哼的一声撇开了脸。


    「达斯特先生，对方可是贵族喔，要正经点才行！」


    「要是敢得意忘形，你会被处刑喔。」


    「没差啦。对吧，蕾茵？」


    「是的，请各位保持平常心，因为我们今天是冒险者实习生啊。对吧，克莱儿小姐？」


    「就是啊。只要告诉自己这一切都是为了依丽丝小姐，我就能咬牙吞下来。不用给我们特殊待遇。」


    那就不要边讲边对我散发杀气啊。


    看她昨天醉醺醺的样子，就能理解她有多宠溺依丽丝了。


    「话说回来，达斯特先生，请问今天的行程如何安排呢？」


    「只要体验一下冒险者游戏就行了吧。我想说就去打打经典的哥布林或是巨型蟾蜍，应该可以吧？」


    顺带一提，我在公会接了击退哥布林的委托。护卫队友安全的同时，又可以顺便完成委托，简直一石二鸟。


    巨型蟾蜍肉也可以卖到不错的价钱，如果能把赚来的钱拿来买酒喝就好了。


    「哥布林和巨型蟾蜍啊。虽然稍嫌不足，但也没办法了。」


    「这是冒险者的必经之路吧。依丽丝小姐一定也会好奇地听我们分享经验喔。」


    「是、是吗？那就拿出干劲向前冲吧！」


    一看就知道克莱儿的干劲瞬间狂飙。


    原来如此，要操纵她的话，只要把依丽丝搬出来就行了。看来蕾茵很懂得如何掌控克莱儿呢。


    「那就出发吧，不要脱队喔。」


    由我在最前方领军，芸芸和琳恩走在我的左右两侧，剩下的两人就跟在后头。


    或许是很在意后面那两位吧，只见芸芸频频往后方偷瞄。但她也没有勇气主动搭话，因此大家都不发一语，气氛有些凝重。


    这时候就该由我出马了。


    「我先问一下，你们应该都有一定的实力吧？」


    「我对自己的魔法能力很有自信，应该没问题。」


    「那还用说。我的任务就是守护依丽丝小姐！哥布林那种怪物，我会一剑把它们劈开。」


    「喂，你这笨蛋！不要随便乱挥剑啦！」


    克莱儿为了展现自己的实力，忽然就开始挥起剑来。我对她大吼一声，她就瞪了我一眼。


    感觉这家伙只要心情不爽，就会一剑从后面刺上来。蕾茵的话倒是不用担心。


    我和克莱儿打头阵，后卫就由魔法师蕾茵、芸芸和琳恩负责。这样的小队战力分配还算平衡。


    虽然克莱儿的个性阴晴不定，但看她挥剑的样子，感觉身手不错。毕竟两人都是公主的护卫，身手自然不在话下。


    而且贵族都会吃富含经验值的昂贵怪物肉品来提升等级。照理说她们等级应该很高。


    尽管看似缺乏实战经验，应该也不至于轻易败阵吧。


    「先去打巨型蟾蜍吧。这附近的蟾蜍每天都会被吵醒，没办法好好冬眠，所以一年到头都活力充沛呢。」


    「等等，没办法好好冬眠是什么意思？」


    「那还用说，它们每次都会……哦，时间差不多了吧。」


    「啊──芸芸，又到了每日爆裂时间啦？」


    「是呀。她说今天会跟阿克娅小姐一起去。她们嫌麻烦，所以想在附近解决。」


    我向芸芸提问后，她便环视著周遭并这么回答。


    因为她们既是同族又是童年玩伴，有时间的话，芸芸似乎都会随行，所以她知道那家伙会在哪里大闹一场。


    「所以我就问是什么──」


    位于行进方向前方稍远处的平原传来一阵爆风和爆炸声响，把克莱儿的问题盖了过去。


    明明隔著一大段距离，爆炸引起的狂风居然会传到这里来。


    「什什什什什什么！发生什么事了！」


    「刚刚那是怎么回事！」


    她们惊慌无比地把剑和魔杖挡在身前防御，但我们没有多加理会，只是望著往上窜升的爆焰。


    这没什么好惊讶的啦。


    「哦～～真是壮观。我很久没有近距离观看了，但是不是比之前更猛烈了啊？」


    「虽然已经见怪不怪了，但就近观赏还真是魄力十足呢。」


    「她又浪费点数提升威力了，而且今天的状况还不错。但也该学学其他魔法了吧……」


    因为芸芸经常被迫随行，因此光看爆炸的威力，她似乎就能明白对方的状况如何。


    连和真都说他会帮爆裂魔法威力打分数，还给评语呢。


    「不是吧！为什么你们三个都这么冷静？离城镇不远处发生了爆炸耶！说不定是恐怖攻击，或魔王军攻打过来了，请提高警戒啊！」


    「必须回到城里禀报拉拉蒂娜小姐才行！」


    「别这么激动，那只是爆裂魔法而已，在阿克塞尔可是日常即景喔。」


    看两人慌得手足无措的模样，我叹了口气，无奈地耸了耸肩。


    居然为这点小事大吵大闹，也太有事了。


    「你怎么还能这么冷静啊！而且爆裂魔法会大量消耗魔力，只要轰出一发就会变得一蹶不振，根本就是搞笑魔法啊！只有点数多到无处可花的资深魔法师才会去学那种魔法！怎么会有魔法师每天都在轰这种毫无意义的技能呢！」


    听蕾茵口沫横飞地说了这一长串，「就是说嘛，嗯嗯。」芸芸也不停地点头同意。


    「可是阿克塞尔就有两个人会使用爆裂魔法喔。一个是穷鬼，一个脑袋有问题。」


    「咦……？那里明明是新手村耶？」


    蕾茵吓得目瞪口呆。克莱儿似乎也知道爆裂魔法的威力，虽然不像蕾茵那么夸张，但她也惊愕不已。


    「要是你们每次都会被这点小事吓到，那就当不了冒险者喽。不具备一点常识的话，未来会很辛苦喔。」


    我露出亲切的笑容，并将手搭上她的肩膀。


    「怎么一副是我搞错的样子啊！这个镇上的居民太奇怪了！巴尼尔先生之前也把我当成没常识的草包，但肯定是这里的居民才有问题！」


    「没错！居然连贵族的权威都不管用，这里的居民脑袋一定有病！」


    两人一直摇头否定，头发都变得乱糟糟的，可能先前在阿克塞尔遭遇过什么事情吧。


    芸芸和琳恩也露出苦笑，面面相觑。


    「知道了，知道了啦。现在这些事都不重要，你们的目的是模拟冒险者生活对吧？好啦，该你们上场了。」


    我将大拇指往后一指，只见一只巨型蟾蜍跃动著庞大的身躯朝此处逼近。


    这怪物很怕冷，现在这种微凉的时节，它们通常会因为冬眠时间将近，导致活动力变得迟缓。但某位脑袋有问题的爆裂女孩每天都会轰炸魔法，所以蟾蜍似乎没办法好好睡觉，精神好得很。


    「那就是巨型蟾蜍啊。虽然之前没看过，但听说对战士或骑士而言只是小儿科而已。你们几个都不要出手喔。」


    说完，克莱儿便拔出剑来，来到敌人的跟前。


    蕾茵姑且也举起了魔杖，最后还是想交给克莱儿处理吧。既然不用帮忙，我也乐得轻松。


    「克莱儿小姐有跟怪物实际战斗过吗？」


    「那个……不去帮忙真的没关系吗？」


    「没差啦，她都说没问题了，就交给她吧。」


    我那两个伙伴似乎很担心克莱儿，但就让她去吧。


    等到她快撑不住的时候，再出手帮忙就行了。


    「哼！别以为这种恶心的怪物能伤我一根寒毛！」


    巨型蟾蜍朝自信满满的克莱儿冲了过去。


    依照克莱儿的身手，她应该能轻松解决掉才对……但这是建立在怪物只有一只的前提支下。


    此时有五只巨型蟾蜍疑似从被爆裂魔法轰炸的地方逃了过来。


    「喂～～要不要在它们吞掉你之前借助我们的力量啊？」


    「不需要！蕾茵也乖乖地待在那边看就行。我知道巨型蟾蜍会吃家畜和人类，但它们不会吃骑士和战士！」


    这个资讯没有错啦，但也不全然正确。


    克莱儿英勇地奔向那群巨型蟾蜍，蟾蜍也朝她伸出长长的舌头，但克莱儿却低估了眼前的危机，认为没必要闪避……因此舌头就缠住了她的身躯。


    巨型蟾蜍就这么将她轻巧地提了上来，并从头部一口吞噬。


    「喔嘎──咕呜呜呜！」


    克莱儿的脚悬在蟾蜍嘴边，死命地挣扎著。


    「还是被吃了啊。」


    巨型蟾蜍之所以不吃战士和骑士，只是因为它们讨厌金属铠甲罢了。既然她一身白套装，当然会被吃掉了。


    「克莱儿小姐！我这就用魔法救……但发动攻击就会被牵扯进去！啊！」


    正当蕾茵还在苦恼时，她也被一口吞掉了。


    哦～～这两个人都一下子就被干掉了呢。


    「全、全身都黏糊糊的！你们不要袖手旁观，快来救我们啊！」


    「咿咿咿咿！好恶心！啊，那边被舔的话会……！」


    她们在巨型蟾蜍的嘴里折腾了一番，想尽办法探出了上半身，但沦落到这种地步，光靠她们自己的力量也无济于事。


    「虽然不会立刻被消化，但也该出手帮忙了。」


    「我马上去救你们！『light of sa──』」


    「等一下！再等一下。」


    我伸手制止想要发动魔法的芸芸。


    听到我的嗓音比平常更加严肃，芸芸可能被我弄糊涂了，她一脸惊讶地看著我。


    在这段期间内，两人依旧被蟾蜍缓缓吞噬，但每当她们想尽办法试图挣脱时，就会扭动满是唾液的身躯，并发出「呜！不要啊啊啊！」「啊啊！不要舔奇怪的地方！」这般呻吟。


    「衣服湿透得恰到好处，真让人受不了！」


    两人的衣衫因为挣扎而凌乱不堪，内衣和肌肤在被唾液濡湿的衣服下方若隐若现。


    这种情境我觉得可以！


    「你有病啊！『light of saber』！」


    一道光剑从芸芸的手刀前端放射而出，往巨型蟾蜍斩去。


    啊──正好有点色色的感觉了说，真是浪费。


    获救的两人坐倒在地，浑身被唾液弄得湿黏。


    「我居然会如此轻忽！」


    「好恶心喔。」


    「臭死了，你们不要靠过来。」


    我捏住鼻子挥挥手，要她们闪一边去。


    饱受屈辱的克莱儿涨红了脸，蕾茵则发现自己变得衣衫不整，羞耻地蜷起了身子。


    「达斯特先生，这样她们太可怜了，我们先去找个水源地吧？得让她们洗掉身上的唾液才行……而且还很臭。」


    「不好意思，我也拜托你了。」


    「麻烦你了。」


    虽然继续保持这副模样让我很兴奋，但我也不想再让她们继续臭下去了。


    「这边离那个湖泊很近吧？因为实在太可怜了，我们会带你们过去的，毕竟很臭嘛。」


    同样身为女人，琳恩似乎也深感同情，语气十分温柔。 真没办法。之前跟安乐少女一决胜负的湖泊应该离这里不远，就去一趟吧。


    「我们到湖边去吧，那里可以吗？」


    克莱儿她们乖乖地跟了上来，好像真的很不舒服似的。


    虽然觉得有点麻烦，不过淋浴画面……也不赖呢。


    「达斯特先生，你是不是在想奇怪的事情？」


    「我大概能猜到他在想什么。」


    「只是关心她们而已啦。」


    芸芸和琳恩从旁瞪了过来。我走在最前方领路，以免她们看见我不怀好意的笑容。


    3


    来到先前也造访过的湖畔之后，我背靠著大石，在看不见湖泊的位置坐了下来。


    不对，是被迫坐下来……现在的我，全身被绳索牢牢捆住。


    一抵达湖边的同时，琳恩和芸芸便将我围住，不由分说地把我绑了起来。


    「喂，帮我松绑啦！我就这么不值得信任吗！」


    「达斯特先生全身上下有哪个地方值得信任？我觉得全裸冲进野兽群还比较安心一点。」


    「说得真好，就是这样。」


    我喊出这声要求，但她们却用拒绝和冰冷的眼神回敬我。


    芸芸和琳恩留在我身边负责把风，但她们根本没在留意怪物，只盯著我瞧。


    再这样下去，我就会错过大饱眼福的时光了。


    我思考著对策，陷入沉思，耳边却只听见两人开心笑闹的声音。


    「终于把黏黏的东西都洗掉了。唔！竟然连内衣裤都湿成这样。」


    「得把衣服烘乾才行。」


    这是何等煎熬的拷问。明明只要回过头去，就能看见两位裸女，但我却无能为力。


    现在可是有美女正在洗澡耶，不偷窥一下才是大不敬吧！


    「琳恩，你知道我不是那种人吧？我们也经历过风风雨雨，身为伙伴，就该携手共度难关……」


    「之前打算对我出手的那件事，你应该还没忘记吧？」


    琳恩将佩在腰际的匕首亮给我看，并露出阴沉的笑容。


    都过这么久了，她还要老调重提喔。


    琳恩现在拿在手上的……不就是当时我按捺不住，想对她恶作剧一番时，她准备用来斩断我宝贝小弟弟的匕首吗？


    只要稍有不慎，她就会来真的。琳恩就是这种女人。


    当初我是身怀日积月累的欲望，精力太旺盛才会这样。现在能如此清心寡欲，全是拜梦魔店所赐……我还是对萝莉梦魔温柔一点好了。


    琳恩现在也恶狠狠地瞪著我，看来只能放弃说服她一途了。这么一来，我就挑容易上当的那个人下手吧。


    虽然被绳子绑住，我还是俐落地站起身，将背靠在大石头上。


    「喂，芸芸，我们是挚友吧。」


    「才不是呢，只是有点交情而已。还有，就算你在五花大绑的状态下耍帅，也只有怪一个字可以形容。」


    「别这么无情嘛。我们不是裸裎相见的关系了吗？」


    「那、那、那是！请不要逼我回想起奇怪的事情！最近还流出了我跟金发小混混关系匪浅的莫名谣言！公会里的人们也都站得远远的，用注视可悲之人的眼神看著我耶！请你负起责任！」


    芸芸眼眶泛泪，挥动著双手朝我逼近。我虽然想避开，却失去平衡跌到地上。


    「呜喔喔喔喔……好痛──！」


    一股剧痛窜过头部，让我在地上不停打滚。


    我摔下去的地方有一块大石头，有够倒楣的。刚刚应该是撞到头了吧。


    「啊啊！对不起！达斯特先生，你没事吧！」


    平常我早就破口大骂了，但此时必须沉住气，与对方好好沟通才行。


    「没事，不要放在心上。别说这些了，能不能帮我解开绳子呢？算我求你了。否则等等后果会不堪设想喔。」


    我语带恐吓地这么说，芸芸的脸上便浮现出些许胆怯。


    「我、我才不怕你威胁呢！在这种状态下，你还能搞出什么花招啊！」


    「还真敢说……问我会怎么样是吗？继续放著我不管的话，我会在这里疯狂失禁喔。」


    「咦！」


    「不只是小便而已喔。因为我喝了太多酒，肚子也不太舒服，就算不小心溃堤引发土石流……也无所谓吗？」


    听到我用帅气的表情做出如此宣言，芸芸似乎连声音都发不出来，一步一步往后退。


    我在被层层捆绑的状态下对芸芸逐步进逼，她便一脸害怕地逃开了。啊，这样满好玩的耶。


    我用状似毛毛虫的动作追著她跑，「不、不要过来！」芸芸就惊慌失措地四处逃窜，还绊到脚摔了好几次。


    其实我肚子的状况好得不得了，但她的反应实在太有趣了，我就再继续逗她一会儿吧。


    「这样一来，我就会在拉得满裤子的状态下，缠住你不放喔！」


    「住手！变态！不要过来啊啊啊啊啊！」


    芸芸四处奔逃，而我以浑身捆绑的状态不停地追在她后头。


    我在地上打滚的同时偷瞄了琳恩一眼，而她只是一脸傻眼地选择旁观。


    「咦？呀啊啊啊啊啊！」


    这时，蕾茵的尖叫声毫无预警地从湖畔传来。


    虽然我转头想看看情况，但被大石头挡住了，完全看不到。


    「怎么了！」


    「咦？咦？什么？」


    琳恩和芸芸把我丢在原地，往湖泊的方向跑了过去。


    「喂，等一下！也带我一起去啊！」


    我试图在五花大绑的状态下站起身，但实在无计可施，只能在地上打滚。


    虽然眼前的世界天旋地转，让我有点头晕，但我总算滚到了湖泊附近。这时发现两位贵族正遭受哥布林袭击。


    她们手拿武器防御，膝盖以下都浸在湖水里，但看到她们的模样，我的视线就僵住了。


    即使两人都穿著内裤很令人遗憾，但她们的上半身都一丝不挂，正以手臂挡住胸部的半裸姿态与哥布林应战。


    克莱儿拿著武器，但蕾茵既无魔杖又无戒指，所以也无从攻击。


    她在湖水中连站都站不稳，只要动作再大一点，她的胸部就要走光了，所以不出我所料，她似乎动也不能动。


    「可恶，区区哥布林，居然想愚弄我们吗！」


    哥布林也看出对方无法发挥真正的实力吧，只见它们不停朝两人泼水，嘲讽十足地跳来跳去。


    在这种状态下，克莱儿完全打不到哥布林，只要一动，重要部位就若隐若现。


    而且我现在躺倒在地，湖畔的杂草闯进了我的视线，所以看不清楚！


    再加上琳恩又故意挡在前面，妨碍我观赏。


    「你们再打得更精彩一点啦！对了，你绕到后面去，你再趁机把她们碍事的右手拉开来！拜托谁来把这个杂草除一除吧！琳恩也很挡路，闪边凉快去！」


    我忍不住为哥布林声援。说完，便有一道充满杀意的视线射穿了我。


    「这家伙不是在帮我们加油，而是在帮哥布林打气吗！」


    「听说他是和真先生的朋友，我就有种不祥的预感了，果然没错！」


    「虽然我早知道他会这样，但实在太差劲了！我马上就来帮你们脱险！」


    或许是感受到芸芸的魔力了，那群哥布林发现自己有生命危险，便一同往我这里逃了过来。


    琳恩急忙逃开后，我的身边就只剩哥布林了。


    芸芸伸向我的手掌心正在聚集光芒。她似乎打算发动魔法。


    「喂，等一下！芸芸，这样会牵连到我喔！喂，喂！那个，芸芸大人，您方便听我说几句话吗？我跟达克妮丝不一样，没有那方面的兴趣喔──！」


    啊，这家伙装作没听见。


    不要对我刚刚追著你跑的事情怀恨在心啦！


    「『lightning strike』！」


    难以计数的雷击从天而降，将我和哥布林一网打尽。


    4


    「他好像醒来了呢。」


    「居然还能活下来，真是了不起……」


    虽然还是被绳子绑住，但看样子我保住小命了。


    两人似乎在我昏迷这段期间洗好澡了，她们披散著一头湿发低头看著我。


    衣服也已经乾了，是用魔法生了火吗？可恶，我居然会犯下这种失误。


    不过，被那种上级魔法攻击，我居然还能毫发……虽然不是毫发无伤，但受到的伤害比想像中来得少。


    毕竟我当时也费了一番功夫，让那波攻击没办法命中我。


    「直接丢下这个男人不管比较好吧？」


    「赞成。」


    「应该说他百害而无一利，所以就别管他吧！」


    为什么琳恩跟芸芸都这么起劲啊！


    我本来想回嘴，但看见她们轻蔑的眼神后，我就把苦水吞进肚子里了。


    「哎呀，你们冷静点。要是没带我一起去，你们就亏大了喔。」


    「哦？虽然你应该也是谎话连篇，但我就听听看会有什么损失吧。」


    克莱儿双手环胸，低头看著我，神情中充满了怀疑。


    「首先，是我在公会接到委托的，要有我在才能进行提领报酬的手续。要是不带我去，就拿不到冒险途中得到的素材和讨伐奖金。」


    「那种小钱我才不放在眼里呢。」


    「我倒是觉得有点可惜……」


    毕竟克莱儿也是身家足以跟达斯堤尼斯家平起平坐的贵族，所以不会为钱所苦。


    但蕾茵是相对弱势穷苦的贵族，对金钱和名誉等字眼比较敏感。这件事我昨天在酒吧就已经调查过了。


    「偶尔也会拿到一些宝藏喔。」


    「宝藏吗！那会有多值钱啊？拜托你说得再详细一点！」


    蕾茵双眼一亮。明明是贵族，手头却很紧的样子。


    「多值钱啊……就、就满值钱的吧。而且贵族隐瞒身分，为了平民辛勤打拚一事要是传出去了，评价也会上升吧？虽然达克妮丝……拉拉蒂娜会做出一些奇言异行，但无论如何，她之所以深受阿克塞尔的居民爱戴，也是她以冒险者的身分大显身手的缘故。」


    「呃，有点在意拉拉蒂娜小姐的奇言异行有哪些呢。」


    蕾茵居然对这种毫无意义的事情感兴趣。


    「之后再慢慢告诉你吧。另外，依丽丝应该也喜欢默默助人──」


    「我帮你解开绳子吧。」


    克莱儿立刻就替我松绑了。


    真好骗。只要搬出依丽丝，这家伙就会为我赴汤蹈火。


    「呼～～终于解脱了。好啦，驱逐巨型蟾蜍跟哥布林的任务也告一段落了，接下来要干嘛？」


    毕竟委托也完成了，我是想回去领钱，大肆狂欢一下。


    「现在还不能回去，我们都没有好好发挥实力呢。把这种事迹告诉依丽丝小姐，也只会被她嘲笑而已。」


    「毕竟只是被巨型蟾蜍吞进嘴里，还被哥布林耍得团团转嘛……」


    的确，这两人根本没有机会好好表现。


    话虽如此，这附近还有其他怪物会出没的地点吗？


    「不过周遭应该没有其他的驱除委托了，还是打消念头回家比较好。」


    「但没经历到正规的冒险，就这么厚著脸皮回去，是要怎么对依丽丝小姐交代啊？」


    「不用击退怪物也行，能不能让我们体验冒险者会做的事情呢？我们会支付委托费，能不能帮忙想想办法？即使是达斯特先生平常会做的事也可以。」


    如果没有带点冒险事迹回去的话，她们似乎就没得交代了。


    既然可以拿到一点补贴，倒也没必要拒绝。如果要达成对方的期望……


    「我昨天做的事……昨天本来想去找杂货店的大叔蹭饭吃，但他有够小气，我就想借他店里的商品去换钱，然后就被赶出去了。因为没有钱，之后我就到公会喝水喝到饱，又瞄了一下店员的屁股，结果又被赶出去了。后来我又到常去的一间类似咖啡厅的店，但因为没有钱，我好好欣赏一番店员的胸部和屁股，就被赶……」


    「呃，不是这种啦，麻烦让我们体验冒险者会做的事情好吗？」


    冒险者会做的事情啊。


    到目前为止，我做过驱逐怪物、护卫，还有探索迷宫这些事情。


    「这样的话，探索迷宫应该可以吧。」


    「迷宫吗！感觉不错！」


    「依丽丝小姐也喜欢这种冒险故事嘛。」


    两人都兴致勃勃的样子。


    说到这附近的迷宫……之前和小型毁灭者交战过的那个迷宫已经崩毁了。虽然还有一些书籍留在里头有点可惜，但也没办法。


    如此一来，或许也可以去基尔地下城看看。那里适合新手冒险，只有不死族和魔怪这种等级的怪物而已。


    啊──不过之前巴尼尔老大在那里定居的时候好像做了什么好事，听说现在禁止进入。


    「如果有适合的迷宫就好了。芸芸……问了也是白问。边缘人怎么会探索过迷宫嘛。」


    「这话是什么意思！但迷宫很暗又有点可怕，我确实不会一个人进去啦。」


    那我说得没错啊。


    虽然也是有其他迷宫的选项，但从这里出发的话，至少都得耗上半天才会抵达。有没有离这里不远又难度适中的迷宫呢……


    「达斯特，那边怎么样？就是之前魔王军干部占领过的地方。」


    「啊──就去那里吧。那里可是我珍藏的地点呢，是跟魔王军有关的特殊场所。」


    「原来还有那种迷宫啊。请务必带我们去一趟！」


    光论外观的话，那座迷宫应该能让她们心服口服。


    虽然不是迷宫，但足以让她们跟依丽丝聊上好一阵子了吧。


    5


    「这里就是魔王军干部曾经暂居的古城啊。」


    「我记得是无头骑士贝尔迪亚吧。就是和真先生他们击败的对手……」


    仰望著古城的两人发出了赞叹。


    古城笼罩在日暮的红色光芒中，充满了风情，以无头骑士的居所而言再适合不过。


    「虽然从远处看过这座城，不过这就是……」


    芸芸似乎也是第一次近距离观赏古城的样子，显得感佩不已。


    「外型比想像中还要完整呢。」


    琳恩敲了敲古城的外墙，似乎在确认是否有崩损迹象。


    曾几何时，这座古城变成无人居住的废墟，因此被弃置于此。但魔王军干部贝尔迪亚在某一天住了进来。


    因为没有对阿克塞尔造成直接的伤害，长久以来冒险者都没打算对这里出手。不过有个脑袋有问题的爆裂女孩每天瞄准这座城击发爆裂魔法，因此惹怒了贝尔迪亚。


    「听说是和真先生队友的红魔族少女，用魔法将贝尔迪亚引至城镇，并集结了众人的力量击败了他。」


    克莱儿钦佩地如此说道。她说得没错，但也不全然正确。


    那起事件不仅拿不到讨伐报酬，阿克塞尔还因为宴会祭司召唤出的大洪水损失惨重，简直是苦不堪言的回忆。


    「这里说不定还有魔王军的余党，大家要小心喔。」


    说是这么说，但魔王军也已经完全撤退了。


    有几组冒险者为了寻宝来此，认为城里或许还留有什么宝物。不仅如此，公会还在公布栏上张贴了委托，想问问能不能在此取得魔王军的情报。


    已经被人们地毯式搜索过了，可以保证绝对安全。


    如今这里已经沦为居民们想小小试个胆时会前往的地点。毕竟氛围十足，这两个人应该会满意吧。


    「总觉得这种地方让人很兴奋呢！」


    开始探索后，最开心的人就是芸芸。


    沉不住气的她时而窥探古城内的房间，时而仰望天花板，语带欣喜地对我们这么说。


    探索过程中没发生什么大问题，但克莱儿和蕾茵光是进行古城探索就心满意足了，至今都没有发过一句牢骚。


    「不过，这座古城的构造还真是坚固。外墙有些焦黑，也有遭到破坏的痕迹。周围地面坑坑巴巴的，也是激烈交战后留下的证据吧。」


    「或许是吧，看得出来这是大规模魔法留下的痕迹，应该是阿克塞尔的冒险者在此处与魔王军的幸存者发生过争斗。是不是能施放强大魔法的巫师遗留的战绩呢？」


    要怎么妄想是你们的事，但这些全都是爆裂女孩干的好事。


    每天被爆裂魔法这样轰炸，再坚固的城池也会变得残破不堪。搞出这件事的元凶有个童年玩伴，如今她正羞耻地瑟缩著身子，彷佛是自己的过去被提出来议论一般。


    这么说来，巴尼尔老大是大恶魔，那他跟无头骑士贝尔迪亚应该是旧识吧。


    我记得公布栏上好像贴了跟老大有几分神似的人像画，说他是魔王军的高额悬赏犯，但应该是我多心了。或许只是那张面具有点像而已。


    「不过建筑物内部意外地整洁呢，跟外观不太一样。无法想像魔王军那些不死族曾把这里当成据点。」


    「虽然地面上还留有踩踏过的凌乱脚印，但除此之外，似乎都维持得相当乾净。」


    我们踏入的这间房像会客室一般，摆放了有些老旧的沙发和长桌。


    如今上头积了一层薄薄的灰尘，但应该是无头骑士离开之后又过了一段时间造成的吧。


    这么说来，所谓的废墟应该会更脏一点才对。


    仔细一看，房间角落还留有水桶跟抹布。


    ……难道不死族还会认真打扫吗？真是如此的话，未免也太离奇了吧。


    「贝尔迪亚好像说过他原本是一名骑士，所以变成无头骑士之后，可能还是挺爱乾净的吧。看来他过去对这座古城爱护有加呢。」


    「不死族会这么细心吗？不太可能吧。那个，我们也该休息一会儿了吧？房间比想像中还要乾净，说不定还能在这里沏一壶茶……」


    或许是对在城堡中品茶这种情境很向往吧，只见芸芸从背包中取出了茶具组。


    她依序将茶杯和茶点在桌上一字排开。


    就是因为装了那些东西，她的背包才会大成这副德性吧。


    「毕竟走了一整天嘛。那就听你的话休息一下喽。」


    「芸芸小姐，我也来帮忙。」


    克莱儿整个人瘫坐在沙发上，蕾茵则和芸芸一起备茶。


    琳恩似乎也在帮忙擦桌子。


    我没事可做，所以也打算坐上沙发，但我不想坐在克莱儿旁边，因此就隔著桌子坐在另一头静观其变。


    准备就绪后，克莱儿与蕾茵相邻而坐，芸芸和琳恩则是坐在我的两侧。


    芸芸一直在偷看对面那两个正默默吃著茶点的人。想说什么就直接开口啊，这个边缘人连这种小事都做不到喔。


    「这个点心很美味呢。」


    「太好了～～这是在阿克塞尔的名店买的。」


    「这个茶叶也是高级品吧？香气十足呢。」


    「是、是的！是比较高档的店……」


    幸好社交手腕高强的蕾茵跟她搭了话，现场气氛才稍稍和缓了些。


    但听这几个不太熟的人聊天，也让人不太自在。谈话内容摆明就是在顾虑彼此的心情，一点也不有趣。


    琳恩没有特别说些什么，只顾著吃点心。她今天还真安分耶，虽然会顺势跟其他人有一搭没一搭地聊几句，难道她是在怕生吗？


    还是因为对方是贵族，所以有点紧张？感觉也不像啊。


    因为闲著没事做，我就把手伸进芸芸放在沙发旁的那个背包里翻找了一阵，结果找到了一个小盒子。


    这个方型木盒的大小，正好能容纳我一颗拳头。


    「喂，这是什么？」


    「那是维兹小姐给我的魔道具……呃，你怎么又乱翻别人的包包啊！」


    「没差吧。这就是她免费送你的魔道具啊。」


    芸芸满脸通红地大发牢骚，但我没理她，径自打开了木盒的盖子。


    盒子里放了一个看似蓝色圆形玻璃球的东西。球体中心蕴含了光粒，彷佛是将大量的小星星封在里头似的。


    直接放在桌上会滚来滚去，所以我把挂在附近水桶上的抹布先垫在下面，再把玻璃球放在上头。


    「所以这是什么？看起来不像普通的玻璃球。」


    「我也是第一次看到里面的东西，所以不清楚。呃，我记得盒子里有说明书……找到了！上面写著『两人以上对其注入魔力后就会发生某种现象』。嗯？奇怪？我之前好像看过这个水晶球耶。嗯～～是在哪里看过……」


    芸芸盯著水晶球念念有词。


    「应该只是看过它陈列在魔道具店而已吧。虽然对这颗球有点兴趣，但得注入魔力才行啊。我不是魔法师，所以就没戏唱了。芸芸，你来试试看吧。」


    「因为这是维兹小姐给我的，不是从巴尼尔先生那边拿来的，我想应该不是什么怪东西……但我还是觉得这个水晶球很眼熟……」


    芸芸似乎提不起劲，一直用奇怪的表情盯著水晶球看。


    「琳恩要不要试试？」


    「我没兴趣。」


    还真冷淡。跟以往相比，我今天可是安分了许多耶，她干嘛还气成这样啊？


    但现在又故意闹她的话，只会吵得没完没了。在她心情平复前，还是不要招惹她好了。


    「那换你们试试看吧？说不定能成为跟依丽丝分享的话题喔。」


    「说得也是。不然再这样下去，都没有值得一提的话题。」


    「我也愿意试试。」


    我只是想说可以打发时间，才顺势这么提议，没想到她们居然干劲十足。


    于是两人将手伸向水晶球，开始注入魔力。


    过了一会儿，水晶球便散发出蓝紫色的光芒，四周也突然暗了下来。


    「喂喂，是不是不太妙啊？」


    气氛逐渐变得诡谲起来，因此我向一旁的芸芸徵求意见，结果芸芸睁大眼睛站起身，双手一拍说道：


    「我想起来了！这是能成为朋友的水晶球！」


    「啥？」


    芸芸忽然喊出这种不知所云的话语，我便对她投以狐疑的眼神。就在此时，有好几块长方形的光板以水晶球为中心，浮现在空中。


    「这些像板子一样的东西是什么啊？上头好像有画面耶。」


    离我们最近的光板上，是一身朴素的女孩──蕾茵被不认识的大叔破口大骂，正在低头赔罪的画面。


    「啊！这是要提拨报酬给巴尼尔先生的时候，财务官对我碎碎念的画面！」


    另外一个光板上头，则是脸泛潮红，粗喘不已的可疑人士──克莱儿，正在偷窥躺在高级床铺上安睡的依丽丝的睡脸。


    「这是什么画面啊！为什么会发现我每天晚上的例行公事呢！欣赏完依丽丝小姐的睡脸后再入眠，就能梦见至高无上的美梦！你们怎么会知道这种安眠妙招！」


    ……她每天晚上都会这么做喔？这家伙迟早会越线吧。


    「呃，这个道具似乎会暴露出注入魔力者的羞耻过往，藉由共享黑历史增进彼此的感情与友情……的样子。」


    看样子，光板上的画面应该就是这些人的过往显像吧。


    我看向其他光板，上头映照出比现在年轻许多的蕾茵。她和其他看似贵族的人们进入高档店家后，在别人点餐之际确认了自己的钱包──


    『我、我的肚子有点不太舒服。』


    她这么说道，而且从头到尾只喝了水。


    我瞥见她的钱包里只放了几枚钱币。


    虽说她算是贫穷的贵族，没想到真的被逼得这么苦。


    「不要再看了！要怎么让这个停下来啊！」


    魔力似乎已经停止输出了，但画面还是无法消除。


    显示出克莱儿影像的光板，几乎都跟依丽丝在一起呢。绝大部分都是她用危险的眼神盯著依丽丝看，不然就是对依丽丝百般纵容的画面。但唯独一个光板上的克莱儿表现出轻蔑又冷漠的眼神。


    那个克莱儿低头看著年幼的依丽丝，脸上毫无笑容。从她现在如此宠溺依丽丝的样子来看，实在无法想像。


    克莱儿发现我盯著那个光板看时，她也看了看上头的画面，接著轻轻叹了口气。


    「那是我第一次跟依丽丝小姐见面的时候吧。当时我不明白她的苦恼，将无法成为她的兄长大人教育专员的怨气表现在脸上了。对此我始终深切地反省。」


    这么说来，她之前喝醉酒的时候，好像说过她原本不想当依丽丝的教育专员。


    如今这般宠溺依丽丝的她，原来也有这样的过去啊。


    「克莱儿小姐以前的梦想，就是负责指导杰……跟杰帝斯殿下很像的那位大人呢。」


    「是啊。那位大人长相出众，实力也有大好前途，我一直期待自己能受命担任他的教育专员。结果最后居然是……要指导一位弱不禁风的少女。当时我眼前一片黑暗，没能察觉爱……依丽丝小姐的优秀之处。」


    她一心想教育众人皆寄予厚望的第一王子，所以失望透顶了吧。


    「当时的我实在太愚昧了！依丽丝小姐无法时常见到在前线征战的家人，虽然她小小的心灵无比苦痛，却不曾展现悲戚的神情，总是微笑以对。如此伟大的情操深深吸引了我！」


    她说话的同时还配上极为夸张的肢体动作，让人看了就烦。


    我环视著四周的光板，想看看是否还有其他有趣的画面，结果发现有一面光板上并没有两人的身影。


    「怎么回事啊？……咦？这是？」


    听到我发出惊呼后，所有人都看向同一面光板。


    画面中显现出把头抱在身侧的漆黑铠甲骑士──也就是无头骑士。


    『从今天开始，这里就是我的根据地了啊。因为矗立在山丘之上，地理环境不错，景观也很辽阔。我就先来打扫一番，作为乔迁的第一步吧。』


    只见无头骑士将自己的头放在桌上，并从装了水的水桶中取出抹布，开始擦拭地板和墙面。


    他还一边哼著歌，感觉很开心的样子。


    『人手不太够啊。不死骑士，你们也来帮忙吧。』


    一身破烂铠甲，身体腐烂的骑士们听从命令，拿起扫帚和抹布开始打扫古城内部。


    我看向旁边的光板，便看见无头骑士在一尘不染的古城中心满意足地漫步著。


    彷佛是在巡视清扫状况似的，他用手指滑过窗框确认是否还有灰尘，但指尖上毫无尘埃。


    『住起来越来越舒适了呢。既然根据地已经整备妥当，差不多也该储备战力……』


    这声低喃却被一阵突如其来的轰天巨响给打断了。


    画面剧烈摇晃，天花板和墙壁纷纷落下了碎片。


    无头骑士惊吓过度，差点连自己的头都掉下来了。


    『怎么了！发生什么事了！』


    他连忙从古城的窗户探出头来张望四周，发现城墙上留有烧焦的痕迹。坚不可摧的城墙为之崩毁，古城内部的家具等物品，也因为刚才的震动变得东倒西歪。


    这是不是爆裂女孩干的好事啊？


    『到底是怎么回事……』


    虽然无头骑士一阵茫然，但他重整心态，与不死骑士们开始清理古城。


    只见无头骑士自行搬运木板与砖石，为古城进行修缮与清扫。


    『难不成是阿克塞尔的冒险者跑来捣乱吗？也罢，应该是初出茅庐的冒险者想测测胆量，才会出手攻击吧。要是为这点小事发脾气，未免太没风度了。我可是魔王军的干部，就大发慈悲原谅他们吧。』


    他那颗抱在手上的头，彷佛在点头称是般动了一下，动作极其细腻。


    「刚刚那阵爆炸声响，应该是惠惠击发爆裂魔法的声音吧……身为劲敌的我顿时觉得好羞耻啊。相较之下，无头骑士先生真有绅士风度。虽然他是魔王军，但跟我想像中不一样，感觉是个好人呢。」


    「我也这么觉得。不过，为什么会显现出无头骑士的过往啊？」


    「这个可以显示出过去的魔道具，恐怕是从垫在下方的抹布中读取到残留的情感，才会投影出来吧。」


    虽然还没厘清现况，但姑且就先同意蕾茵的推测吧。


    这么说来，水晶球下面那条抹布，确实跟画面中无头骑士所使用的款式很接近。


    「这里也有无头骑士的画面喔。或许可以当作攻打魔王军的贵重线索呢。」


    克莱儿把自己的影像搁在一边，专注地看著显现出无头骑士的光板。


    与其窥探这两人的过去，还是无头骑士的画面比较有趣，于是我也跟著一起看了起来。


    隔天，他在擦拭房里的壶瓮时，一阵轰天巨响，让掉落的壶瓮碎成一地。


    又过了一天，他看著修缮完毕的城墙并做出擦汗的动作，接著走回古城的途中，城墙再度因为爆炸声响和震动而崩毁了。


    再隔一天，清扫告一段落后，累得瘫倒在沙发上的无头骑士，在窗外逐渐染红，震动也随之响起的同时飞奔而出。


    看到城墙破了一个大洞时，无头骑士彻底崩溃了。


    『到底对我有什么深仇大恨啊啊啊啊！』


    他气得将手中的头颅砸到地上，结果因为遭受重创而满地打滚。


    「「太惨了……」」


    克莱儿和蕾茵同时呢喃起来。


    「就连我都做不出这么离谱的事情。」


    「惠惠一直以来都没有想太多吧……」


    「我忽然好想跟无头骑士先生道歉喔……」


    真没想到我们会对魔王军干部产生怜悯之心。


    之后，古城又被爆裂魔法轰了好几次，无头骑士陷入了每天都要被迫修缮古城的地狱，但久而久之他再也忍不下去了。


    『居然每天每天都砰砰砰地用魔法轰炸我！我不会再轻饶了！看在你们是新手村的份上我才没有多加干涉，结果你们竟敢得寸进尺！』


    无头骑士扛著巨剑冲出房间。


    其他的画面中，显现出无头骑士回到房间后，愉快地开始打扫的模样。


    『我已经做出死亡宣告了，脑袋有问题的红魔族少女应该会率领伙伴前来攻打吧。在这里乾等也是枉然，得恰当地配置属下的工作及设置陷阱才行。话虽如此，难易度也必须适当得宜。要是无法引导他们前来此处，我也会过意不去。』


    说完，他和不死骑士们一起下达指示，并著手制作陷阱，召开作战会议。


    他看起来非常乐在其中耶，是我的错觉吗？


    隔天，无头骑士也踏著轻快的步伐，努力打扫城堡和设置陷阱，结果一阵冲击又撼动了古城。


    当他飞奔而出时……只见城墙又出现了新的破坏痕迹。而且他设置完毕的陷阱似乎也因为刚刚那阵冲击而毁坏了。


    『还、还没尝到教训是吗……』


    他的头颅从手中滑落，在地面上滚啊滚的，而画面到此处就中止了。


    我们全都不发一语地坐在沙发上，每个人都低下头，一句话都说不出来。


    就连芸芸都双手掩面，大大叹了口气。


    「……这可以当作攻打魔王军的参考吗？」


    「「不予置评。」」


    虽然对方是魔王军的干部，但她们也认为这一切都是爆裂女孩的错吧。


    「那个……可是，惠惠应该也有优点吧？呃，那个，比如个性勤俭，什么都能吃得津津有味……」


    芸芸慌张地出言缓颊，让人搞不懂谁才是魔王军了。


    方才浮现出光板的地方已经没有画面了，但琳恩还是皱著眉头盯著那里看。


    「怎么了？」


    「刚刚我看无头骑士还住在这个房里的时候，他好像在墙边的柱子附近不知在搞什么花样。我想应该是这根柱子吧。」


    琳恩细心谨慎地对房间角落的圆柱进行调查。


    我也有点兴趣，便在后头默默看著她的行动。但我怎么看都觉得那是一根普通的柱子。


    「这种时候要是有盗贼队友就很方便了……只有这个地方没有积灰尘，是不是最近有人摸过呢？好像有个突起处耶，我按！」


    随后似乎发出了「喀哒」一声，接著柱子前方的地面便往一旁滑动开来，出现了一道向下的楼梯。


    「这是密道吗？既然这里是城堡，就算有这种设备也不足为奇。」


    「是啊。可以当作危急时刻的避难通道，或是连接到隐密的房间。」


    不知何时站在我身后的克莱儿和蕾茵，看著隐藏阶梯如此说道。她们毫无惊讶之色，立刻就接受了眼前的事实。


    「哇啊～～跟我最近看过的小说好像喔！公主和近卫骑士执起了彼此的手，赌上性命逃离深陷火海的城堡！」


    我把发花痴的芸芸丢在一边，往楼梯深处看去。


    因为没有照明，根本看不清楚，但感觉满深的。


    「既然无头骑士会使用这个密道，那里面可能就藏有魔王军的相关资料和宝藏了！如果是金银财宝的话就更好啦！」


    居然在意想不到的地方得到了大发横财的好机会！


    在这里大赚一笔的话，暂时就不用为钱所苦了。


    「那一定要下去看看啊！如果能拿到贵重的情报，依丽丝小姐一定也会为之欣喜！」


    「要是能立下大功，不仅地位得以提升，或许还能得到国王陛下赏赐的特别报酬呢！」


    克莱儿和蕾茵都毫不犹豫地选择一探究竟。


    「我、我也有点兴趣！」


    芸芸胆颤心惊地举手表示赞成。


    「嗯──虽然实在不能让两位贵族暴露在危险之中，但你们也没打算收手吧？」


    「正是如此。准备好提灯，我们出发吧。」


    大概是因为眼前不是平常那些熟面孔，琳恩才会不太情愿吧。如果有奇斯和泰勒在就可靠得多，现在也只能接受现况了。


    「我来打头阵，你们不要发出太大的声响喔。」


    平常应该由重装备的泰勒负责领路，但如今只能由我代班了。


    而且走在最前面的话，一发现宝物，我也可以先下手为强！


    我将提灯点亮照著前方，并小心谨慎地走下楼梯。


    如果从前面算起，队伍的顺序是我、琳恩和芸芸，蕾茵与克莱儿则跟在离我们稍远之处。


    通道的墙面和天花板都由石头砌成，看上去十分坚固。楼梯呈螺旋状往下延伸，可见此处并不是作为避难用途，连接到隐密房间的机率比较高。


    这样一来，就能期待下方有宝藏了。


    「如果真有宝藏，你们觉得会是什么类型的？」


    一直往下走也挺无聊的，于是我回头向其他人拋出了话题。


    「既然他是魔王军干部，可能是武器或防具之类的吧？」


    「啊～～琳恩实在太没有梦想啦。芸芸觉得呢？」


    「这个嘛，无头骑士先生会不会藏了人类朋友呢？或是将少女藏匿在隐密的地方……」


    如果无头骑士真的做出这种事，那怎么看都只像是心怀不轨所犯下的绑架监禁之罪。


    从外观上来看，他确实很像会把某人软禁在地下室里就是了。


    沿著螺旋梯继续往下走，我们抵达了一处被凿成圆弧形的空间。墙上只有一扇门，上头还挂了个锁。


    我竖耳倾听，但门的另一头却听不到任何声响。看来门后方应该没有生物。


    「现在成员中没有盗贼，就只好硬上了。你们还是先提高警觉吧，可能也会出现怪物或陷阱之类的喔。」


    破坏门锁之后，我缓缓地打开门──结果看见身穿一袭黑色燕尾服，戴著面具的恶魔，坐在一张类似王座的椅子上头。


    「呼哈哈哈哈！勇者们，真亏汝等能找到这里啊！看到这个出乎意料的发展，觉得期望落空而失望透顶的负面情感，实在太美味啦！」


    「巴尼尔先生！」


    「……你在干嘛啦，老大。」


    老大从椅子上站起身，笑得将身体向后仰去。我对他投以冷冰冰的视线。


    眼前的景象实在太令人意外了，让我无从惊讶，反倒是莫名冷静。


    「唔。吾听说这座古城是无人持有的空屋，心想或许能打造成心目中最棒的迷宫，因此从很早以前就来场勘过很多次了，而这间密室就是当时发现的。由于地下室的湿气与凉爽程度都恰到好处，适合用来保存食材，所以吾就将这里当作仓库使用。」


    难怪椅子旁边堆著一些类似宝箱的物品。


    「呃，你是巴尼尔先生吧。好久不见。」


    「先前受你关照了。」


    这么说来，蕾茵和克莱儿跟老大是旧识吧。回想起第一次见面时，她们也和老大一起。


    「这不是土气又没存在感的少女，以及想对主人出手，却碍于忠诚心而游走在危险地带的女孩吗？」


    「土气……」


    「才、才没这回事！我对主人只有仰慕之情，丝毫没、没有任何下流的想法！」


    蕾茵一脸消沉，克莱儿则乱了阵脚。


    绝对是骗人的。这家伙对待依丽丝的方式不只是宠溺而已，在各方面都很可疑。


    「巴尼尔先生，你到底是何方神圣？我认为你并非等闲之辈。虽然你和这些人都有交情，看起来却不像个冒险者。」


    听到克莱儿这个理所当然的提问，老大便伸手抚摸自己的下颚，并扬起一抹坏笑。


    「吾的主人不是说过了吗？吾是八兵卫啊。除此之外还需要其他说明吗？」


    「说得……也是呢。请恕我失礼。」


    光听这番话就心服口服了喔。


    「老大，八兵卫是什么意思啊？主人又是指谁？」


    「这是秘密。任谁都有一两个不能对外透露的秘密，对吧……隐瞒了过去的小混混冒险者啊？」


    他用只有我才能听见的声音，呢喃出最后那一句话。


    被他这么一讲，我不就没得反驳了。


    「各位会来到此地也是种缘分，而且女孩子的比例很高，这样正好。要不要购买吾所开发的新商品呢？」


    老大把看似宝箱的箱盖开启，从中取出了一个小纸盒。


    盒子上用偌大的文字写著「减肥药」。


    这就是用安乐少女果实的成分制成的东西吧……


    「这是怎么吃也不会变胖的梦幻食品。不会让体重增加，却拥有足以果腹的美妙滋味，堪称是极上的食品啊！」


    「巴尼尔先生是商人吗？你明明有可以轻松踢飞骑士的怪力耶！」


    「先前和你暂别之时，你好像说过自己身兼谘询师和魔道具店的打工人员……」


    蕾茵吓得不轻，克莱儿则双手环胸歪起了头。


    「有时是八兵卫，有时是谘询师，有时又是魔道具店的打工人员。吾便是如此啊！」


    听到这番说明，只会让人觉得他就是个怪人罢了。


    再加上大恶魔这个头衔，感觉就更可疑了。


    「这个话题先就此打住吧。现在有促销活动，要不要考虑买一组呢？这个商品对于在茶会时吃了主人提供的茶点，并因为贴身护卫的工作，导致外出机会骤减、运动不足，开始在意起腰围的人最合适了。」


    「呜！」


    蕾茵和克莱儿同时喊出声来，并倒退一步。


    看来是心里有数呢。


    「虽然听起来很诱人，但我不认为真有这么便利的食品。」


    「就是说呀。如果这不是骗局的话，那我倒是挺想要的……」


    虽然深受吸引，但她们迟迟无法踏出购买的那一步。


    这时，老大立刻将脸转向琳恩。他打算转移目标吗？


    「汝要不要考虑看看？最近手头还算宽裕，就懒得出去冒险了，但汝的食量却跟平常没两样对吧？有确实把吃进去的热量消耗掉吗？虽然没有可以裸裎相对的对象，但汝是不是太掉以轻心了呢？」


    「哈呜！才、才没有呢！」


    琳恩，你一脸动摇地盯著肚子看耶，太没说服力了。


    只见老大满意地点点头，接著又看向芸芸。


    「不、不管你再怎么推销，我都不会买喔！」


    「这项商品还没上市，因此缺乏话题性，但未来肯定会立刻跃升为畅销商品。应该短时间内就会供不应求，满街都是想花钱购买的女孩吧。届时如果有人持有这项商品，汝觉得会发生什么事呢？」


    「应、应该会希望那个人让出来吧……」


    「正是如此！就算自己不使用，但只要整箱购买，持有本项商品，就一定会被女孩们团团簇拥，大受欢迎。不用怀疑，汝的朋友会一夕间疯狂暴增。现在吾可以用友情价特别便宜卖给汝喔。」


    「朋、朋友……」


    芸芸摇摇晃晃地走向了老大。


    惨了，她完全中计了嘛。


    老大真的很有生意头脑耶。要是没跟那个穷光蛋老板维兹搭档，应该会赚到更多钱吧。他是不是有什么目的啊？


    「各位一定在想──真的有这么神奇的食品吗？吾也能理解这种疑虑。既然如此，就开放让各位试吃一口吧。来，请用。」


    他从盒子里取出内容物，是个一口大小的甜馒头，上面还烙印著老大的面具图案。


    虽然这设计感有点奇葩，但看起来没什么大问题。


    女孩们只是紧盯著商品瞧，谁也没有伸手。我能理解她们的心情，毕竟真的太可疑了。


    「哎呀，各位还是有所警戒吗？这项商品已经经过安全认证了，各位大可放心。吾先前让无能老板试吃之际，可是深获好评喔。她现在每餐饭前都一定会吵著要吃一个呢。吾怕她会吃光所有存货，因此决定由吾这边保管。」


    听完老大的说明，女孩们都皱起眉头，似乎越来越不相信他了。


    如果刚才这番说明可信，那么会成瘾的效果就是来自安乐少女果实的成分吧……这玩意儿真的安全吗？


    琳恩她们虽然还有戒心，却又很有兴趣地直盯著老大递上前的商品，口中还念念有词。我离开她们的身边，站在老大身旁向他耳语道：


    「……老大，这东西真的对人体无害吗？」


    「已经经过实验证实了。这只会产生些许依赖性，让人渴望到无以复加而已，所以没什么问题。不谈幻觉现象的话，实验结果也是成功。吃了这个也确实会变瘦，但其中的营养价值也提升了不少，所以不可能饿死。只要忍耐一周左右，依赖性就会慢慢减退了，不用太担心。」


    这样一来就没问题了吧……不对，大有问题啊。


    我心中还是有点不安，但老大虽然喜欢骗人，却不曾害人性命，应该可以信任他吧。


    「最理想的状况是将消息传遍大街小巷，让一堆人上瘾之后就销售一空。五天后一取得追加数量，就大肆宣传，让城里的女孩们蜂拥而至。正当堆积如山的商品即将展开贩售之际，再用一场神秘的大爆炸将商品炸得灰飞烟灭。这样就能一口气取得大量美味无比的负面感情了，汝不这么认为吗？」


    「或许是能取得负面感情啦，但跟城里的女孩们为敌之后，我觉得老大应该没办法全身而退耶……」


    女人为了变美的执念是很恐怖的。


    做出这种缺德事，就算被谋杀也怨不得人喔。


    我瞥了那个商品一眼，只见那群女孩们似乎还没死心，依然犹豫不决。


    「吾不明白各位是在烦恼什么，但既然无心购买，吾就拿去向其他人兜售吧。外头还很多人抢著要呢。」


    老大伸出手准备收拾商品，结果所有人都一把抓住了他的手。


    「能请你再稍等一下吗？好、好吧，我决定了！我要吃！」


    「我、我知道了，那我也一起吃吧，克莱儿小姐！」


    「那我也吃一口看看吧。」


    「这、这样的话……我不想被大家排挤，所以我也要吃！」


    她们伸手取过甜馒头，互看了一眼之后，便同时将其吃进嘴里。


    在口中咬了咬，并吞进肚子里去。


    「「「「好好吃喔！」」」」


    吃完以后，所有人异口同声地叫了出来。


    「不仅带有清爽不腻口的甜味，还有唇齿留香的芳醇香气，口感也极佳！而且明明只吃了一个，止饥的效果却恰到好处！」


    克莱儿的双眼闪闪发光，对商品大力称赞。


    连平常吃尽山珍海味的贵族都赞不绝口了，可见这甜馒头真的非常好吃吧。


    我虽然也产生了一点兴趣……


    「啊啊，停不下来啊。这实在太美味了，让人根本无法停手！」


    「这是什么！完蛋了，我停不下来啊！」


    「虽然也想让惠惠尝一口试试看，但还是得先由我细细品尝过后再推荐给她！」


    但看到争先恐后地伸手抢夺的女孩们之后，我就打消了念头。


    眼前的景象根本就是朝活人直扑的不死族嘛。这东西真的没问题吗？


    「喂，再来就要收钱了！不要擅自打开商品！想要的话就乖乖付钱！」


    琳恩等人吃完试吃品后，打算对装满商品的箱子出手，但被老大给制止了。


    结果芸芸和琳恩都买了好几个。


    克莱儿和蕾茵甚至买了一整箱。


    「吾的眼光果然没错。吾就加码赠送特制的巴尼尔面具给这两位老客户，想必两位的主人应该会很开心吧。而汝为吾带来了这两位贵宾，所以也收下这份谢礼吧。」


    老大把面具递给我，款式跟他脸上戴的那个一模一样。


    「啊，好好喔～～」


    芸芸满心羡慕地看著老大送我的面具。


    没想到这东西这么受欢迎啊。等我缺钱的时候再卖给芸芸好了。


    「依丽丝小姐一定会很高兴，但真的要送给她吗？发生过那件事之后，她好像觉得当义贼劫富济贫就会受到称赞，我担心情况可能会恶化。」


    「就是说啊，以立场而言也是大有问题。但她最近越来越热衷，似乎真的很想学习盗贼的技能呢。」


    堂堂一国王女居然热衷于义贼的行为？这是怎样啦。你们这两个教育专员要是不卯起来阻止她，后果可是会不堪设想喔。


    ……她们口中的义贼，应该是我最近也时有耳闻，专挑风评极差的贵族下手的银发二人组吧。我记得他们是用跟巴尼尔老大类似的面具掩面示人。


    先前爆裂女孩跟芸芸也说过要组织盗贼团协助那两个义贼，为此还打算邀我入团。


    当时依丽丝好像也在场……原来如此。我终于发现她们之间的关联性了。


    在那之后，大家似乎也无心继续冒险了，于是老大随意将装满商品的箱子送到转运商那里以后，委托就大功告成。


    毕竟我确实收到款项了，所以也没话好说，但克莱儿跟蕾茵这样就心满意足了吗？总觉得她们满脑子都是老大的商品。


    琳恩跟芸芸也带著各自购买的商品立刻回家了。


    正当我也打算回去的时候，老大开口喊住了我。


    「这项商品一定会掀起抢购风潮，吾的人力也会越来越短缺。汝有兴趣来帮个忙吗？吾会给汝一笔津贴。」


    「啊～～虽然对老大有点不好意思，但我已经收到钱了，所以想暂时爽爽过生活耶。」


    「是吗？真是太可惜了。吾还打算给汝员工专属优惠，以及优先购买的特权呢。这项商品绝对会大受女孩欢迎，并销售一空。如果她们发现有个男人早一步得到了这个东西，应该不会默不吭声吧。虽然很遗憾，但吾也不喜欢强人所难。」


    「别这么见外嘛。我跟老大不是挚友吗？这点小事我当然会帮忙喽！」


    我紧紧握住老大的手，和他达成了契约。


    帮他把货物送到魔道具店后，维兹便体贴地送上了茶水。


    「有没有酒啊？便宜货也行。」


    「酒吗？这个嘛，酒放在哪里啊？」


    「厚脸皮的小混混还真是死性不改呢。别拿酒给他，既然他想摄取酒精，那就给他喝消毒液吧。别说这些了，吾放在这边的新商品怎么不见了呢？」


    老大盯著货架上头瞧，似乎在找些什么。


    当维兹的视线开始游移不定，行为举止也变得可疑时，我发觉事有蹊跷，便站了起来。


    反正她一定又闯了什么祸，等等又要被骂了。


    「老大，我明天再过来问你销售方面的事情吧。」


    在扫到台风尾之前，我要立刻离开现场。


    维兹那双含泪的眼神，正在哀求我不要离开，但我没理她。我也想尽可能地倾听美女提出的诉求，但我可没这么鲁莽，才不会让自己和老大为敌呢。


    在我关上门的瞬间──


    「吾放在这边的两个面具到哪里去了！那可是特制品，能让配戴者的灵魂互换……」


    ──就听见了老大的怒吼声，所以我加快脚步离开了魔道具店。


    一定是老大从眼睛射出了神秘的光线，我的身后才会忽然光芒乍现吧。


    这时维兹应该已经焦黑一片了。我在心中为她合掌祈福，便立刻赶往公会的酒吧。


    今天我要喝个够，因为金钱方面已经不成问题了嘛！


    6


    视线一片模糊。


    我的眼前彷佛蒙上了一层雾霭，也分不清自己身在何处。


    而且能见范围感觉也很狭隘，简直就像戴上了面具似的……


    将手碰上脸颊后，我摸到了一个坚硬的触感。


    啊，对喔。我好像喝得烂醉，躺在床上睡著了。到这里我还有印象。


    虽然觉得灯光很刺眼，但起身关灯也很麻烦，于是我索性将老大送我的面具当作眼罩戴上，倒头就睡。


    「蕾茵，那不是要送给爱丽丝殿下的伴手礼吗？你干嘛戴上去啊？算了，说不定戴著面具，爱丽丝殿下会愿意听我们说话。我们快点过去吧。」


    这个声音……是克莱儿吗？


    克莱儿怎么会出现在我房间啊……而且她刚刚说了「爱丽丝」耶。在我面前说溜了嘴，难道不会引发种种问题吗？


    我这么心想，并顶著晕沉的脑袋跟在克莱儿身后。


    当视线逐渐变得清晰时，我才开始意识到周遭的景象。


    脚下的走廊，铺设了价格不斐的柔软绒毛地毯。


    我扬起视线，发现天花板很高，上头还垂挂著做工奢华至极的水晶灯饰。


    「啥！这是什么地方啊！」


    「你怎么忽然发出这种愚蠢的声音？明明没有喝酒却在发酒疯吗？要我解释这种事真是傻得可以，但这里当然是王城啊。」


    ……什么？


    我顿时血色尽失，与此同时，四周的景色也鲜明起来。


    走廊上自然而然地摆放著无数高贵无比的装饰品，而走廊本身也长到看不见尽头。


    窗外虽然昏暗，但从平民百姓家中传出的灯火，宛如缀在空中的星尘般闪耀著光芒。


    啊～～从王城眺望城下小镇的夜景，原来是这种感觉啊。


    ……眼前的光景简直栩栩如生，但应该是我在作梦吧？


    「怎么了，蕾茵？爱丽丝殿下正在等我们喔。没时间磨蹭了。」


    也就是说，现在的设定……是我变成了蕾茵吗？


    虽然我没什么印象，但我应该是乘著醉意去了一趟梦魔店，向萝莉梦魔诉说了今天发生的事情，并委托她帮我编织春梦吧。


    因为在湖边没能好好观赏到裸体美景，所以我很扼腕。我应该是带著这股不甘心的心情，才想体验一下她们遇上情色场景的美梦。


    连我自己都觉得这个推测太合理了。我每一次喝酒就会闯下大祸的事迹可不是盖的。


    那就让我好好享受角色扮演的乐趣吧。我就来审核一下，看萝莉梦魔的春梦等级提升到何种程度。


    「请等一下，克莱儿……小姐。」


    蕾茵的说话方式应该是如此吧。


    在走廊上前进了一会儿，我们便在一扇光看就十分贵气的门扉前停下脚步。这里就是爱丽丝的房间吧。


    不过，萝莉梦魔是在哪里调查到王城的装潢情报啊？举凡走廊的设计和装饰品，在细节部分都重现得十分完整。


    啊，她事先调查了跟我们今天造访过的那座古城很相似的地方吗？真是如此的话，那她还真有一套耶。我对她的评价上升了十分。


    克莱儿始终站在门前，不断地进行清喉咙和原地踱步的动作，似乎没打算采取更进一步的行动。


    她似乎想开口向爱丽丝搭话，但她之前说过爱丽丝在跟她闹脾气，所以她才迟迟下不了决定吧。


    就连这种一眼就能看穿的心境呈现方式，萝莉梦魔都没有丝毫马虎。突然就从色色的场景开始也不错啦，但我也不排斥这种迂回的戏码。对萝莉梦魔的评价再上升五分。


    不枉费我每次都对她的梦境抱怨连连啊。师父为徒弟的成长感到欣慰就是这种感觉吗？今天就让我瞧瞧你的真本事吧！


    「你不跟爱丽丝殿下说一声吗？」


    「我知道啦！但要是爱丽丝殿下不肯跟我说话怎么办？一想到这里，我就……」


    「没事的，爱丽丝殿下也只是在闹别扭罢了。她应该也很想听听克莱儿小姐的声音。」


    我漾起一抹温柔的笑靥，并如此激励克莱儿。


    ……我的演技如何啊！实在自然到极点，去当冒险者真是暴殄天物。


    既然萝莉梦魔提供了这么棒的舞台，那我也该拿出最精湛的演技，完美演绎出蕾茵这个角色。


    「是、是吗？你说得没错。好！……爱丽丝殿下，我是克莱儿。」


    她敲敲门，喊出了爱丽丝的名字。


    现场暂时笼罩了一股静默。


    「什么事……」


    一道有些不悦的声音，隔著门板传了出来。


    听起来虽然带了点怒气，但真要说的话，这不过就是小孩子在闹脾气而已。


    「前阵子是我说得太过分了。我正在深切反省。」


    「那你同意让我跟兄长大人见面了吗？」


    「这可不行。那个男人对您的教育有害无益！」


    「我最讨厌克莱儿了！」


    结果她一口回绝了。


    喂喂，克莱儿现在瘫倒在地上猛抓绒毛地毯耶。


    这时就由饰演蕾茵的我出面调解，提升好感度，为之后的色色发展埋下伏笔吧。


    「爱丽丝殿下，其实我们今天去了阿克塞尔一趟。」


    「咦？你们去了阿克塞尔？真的吗！」


    此时有某个物体撞上了门，传来「咚」的一声。应该是爱丽丝太过惊讶，撞到头了吧。


    「是的。克莱儿小姐希望未来能让爱丽丝殿下做一些……体验冒险者的生活，因此和我一同进行了事前调查。」


    「冒险者！……你们没有骗我吧？」


    「句句属实喔。对吧，克莱儿小姐？」


    「是的，没有错！因为邻国埃尔罗得的那起事件，现在无法让您擅自外出，但只要把那件事解决，您就能重获些许自由了。所以……」


    门微微敞开之后，爱丽丝便从门缝中探出脸来，扬起视线紧盯著克莱儿看。


    「一定要……遵守约定喔。」


    「那当然！我赌上诗芳尼亚家的名义在此发誓！」


    「那我就原谅你。」


    于是爱丽丝打开门，露出了满面笑容。


    那张笑靥虽然天真无邪，却有种说不上来的高雅气质。近距离看见这个笑容的克莱儿忍不住腿软。


    「呼……呼……这股满溢而出的情感是怎么回事？」


    ……这叫作欲望喔。


    贵族真的没一个正常人耶。


    「啊，差不多该去洗澡了呢。我一直窝在房间里，把这件事忘得一乾二净了。」


    哎呀，要上演经典的洗澡桥段了吗？


    色色事件总免不了这种戏码呢。再来就会演变成男女在更衣室偶然撞见彼此，或是没发现某一方已经先进入浴室的混浴事件。


    虽然是基本中的基本，但这并非老哏，而是无可避免的主流发展。


    萝莉梦魔，你很会嘛。再给你加二十分。


    「是啊。我们很久没有一起洗澡了，您意下如何呢？我们也想跟您分享在阿克塞尔体验了哪些冒险者的工作。」


    「这主意不错呢！我也想听听蕾茵为什么会戴著这个超棒的面具！」


    「和巴尼尔先生再次碰面时，也发生很多插曲呢。」


    「那我们赶快去洗吧！克莱儿，你也不要在墙边抖来抖去了，快走吧！」


    爱丽丝抓住克莱儿的手，并拉著她往前走。


    克莱儿带著一脸陶醉的糟糕表情转过头来，对我竖起拇指，露出愉悦到最高点的笑容。


    一切都准备就绪了。这样一来，如今饰演蕾茵的我也可以一同入浴。


    我追在兴奋不已的两人身后进入了更衣室，发现她们已经在脱衣服了。


    「等、等一下啦，克莱儿，就说这样很痒了。」


    「我们都是女生啊。别、别害羞了，呼……呼……快、快一点。」


    少女扭著身子笑个不停，克莱儿则喘著粗气朝她逼近。


    完完全全就是个可疑人物。但现在我很感谢她。


    我可以大胆断言，世界上任何一个男人都不会错过眼前这个年轻女孩们互相宽衣解带，扯得难分难舍的美景！


    「就说了我可以自己脱嘛！请你不要一直盯著我看。」


    「这、这样啊。那我也脱吧！这样就无所谓了吧！」


    爱丽丝和克莱儿都在我面前大胆地褪下衣物。


    虽然她一天到晚都穿著白套装，看不出体态如何，但她挺有料的嘛。


    当她脱下白套装的外套时，就能看出比想像中更加傲人的曲线，将上衣高高撑起。


    爱丽丝留意著边脱衣服边死盯著她看的克莱儿，同时褪下了衣物。


    白皙的肌肤宛如毫无瑕疵的瓷器一般。虽然现在还太年轻了，但未来似乎前途无量呢。对幼女有兴趣的家伙或许会为此兴奋不已，但我还是将成熟的胴体摆在第一优先。


    正当我心中浮现出这股想法时，她们已经围上浴巾，打开连接浴室的门了。


    「来吧，如今阻碍我俩的衣物已经消失无踪了，我们就裸裎相对吧！」


    「这眼神还真可怕……你还在做什么？穿著衣服就不能跟我们一起泡澡喽。」


    看到我自始至终都穿著衣服的模样，爱丽丝连忙催促我脱下衣服。


    与其在意我没脱衣服，跟克莱儿单独走进浴室这件事应该更恐怖吧。


    「知道……我明白了。」


    现阶段我再不脱衣服的话，会让她们产生疑心。我想起自己现在是蕾茵之身，便斟酌用字遣词，慎重地以恭敬的语气回话。


    毕竟我从没穿过女性的衣物，所以费了一番功夫才脱下来。而且我还戴著老大送我的面具，视线被局限在某个范围内，看不太清楚。


    根据梦境设定，这个面具只是为了开启话题才故意配戴的，所以可以拿下来吧。我也想好好欣赏蕾茵的躯体嘛。就先把这个面具──


    7


    「咦？」


    我听见一阵吵嚷声。


    眼前那些一脸蠢样的熟面孔们，正在公会酒吧中大喝特喝。


    啥啊啊啊！我从那个美梦场景中醒过来了吗？


    给给给我等一下啊啊啊！那可是最精采的画面耶！


    喂喂，不要让我在喝酒之后的小憩时间作春梦啦。应该等我回到房间后再让我作梦才对吧。


    呃，可是我记得自己喝完酒以后，就回到旅店房间里了啊。难道那也是梦境的设定吗？


    该不会现在也是梦境的延续吧？


    我试著往自己脸上打了一拳，但是痛死了。此处是现实世界没错。


    「干嘛突然揍自己的脸啊？你疯了吗？」


    这个满口胡言的人是泰勒吧。


    这家伙似乎也醉得一塌糊涂，整张脸都红了。


    「事到如今可不能反悔啦。订金已经付出去了，你再怎么挣扎都没有用喽。」


    奇斯拍拍我的肩头，他的心情好得不得了。


    琳恩好像不在现场，但眼前似乎就是队友们和一些见过面的冒险者聚在一起喝酒的画面。


    「啊──我作了一个怪梦。我梦到自己戴著巴尼尔老大的面具……」


    「你现在不也戴著那个面具吗？」


    奇斯指著我的脸这么说，于是我伸手一摸，确实摸到了面具。


    我将面具摘下后放在桌上，并紧盯著它看。


    这股烦躁不安的感觉是怎么回事？嗯……我喝醉之后，回到旅店睡著了，接著梦见自己待在王城里。


    然后我从梦中醒来，现在身在此处。


    「喂，我是什么时候到酒吧来的？」


    我向两位队友拋出这个单纯的疑问。


    「今天的达斯特跟平常不太一样，感觉很有趣耶。我们要来喝酒的时候，听说你已经喝完走人了，没想到你又满脸通红地戴著面具跑回来，看起来超可疑的，我们就叫你过来一起喝酒啊。」


    「你一开始还用彬彬有礼的女性口吻讲话，有够恶心。我还觉得你怪怪的，心想以后你喝醉时要多加留意才行。而且开喝之后，你就高高兴兴地说：『啊！这是在作梦吧！我从以前就很想试试看替别人买单这种挥霍金钱的事情了！』接著又大声宣布：『今天的酒钱全部由人家买单！』」


    根本就喝茫了嘛。嗯嗯？……泰勒的说明中似乎有个疑点。


    「喂，你刚刚说什么？」


    「说你讲话像女生──」


    「不是这个。我是问最后那句话！」


    「干嘛突然这样啊？你是说你要付酒钱这件事吗？」


    泰勒一脸纳闷地看著我。


    奇斯也哑口无言地盯著我看。


    酒吧里的人陆续喝完杯中物，还毫不客气地加点酒跟下酒菜。


    「达斯特，你最近出手很大方嘛。我就不客气地尽情点菜喽。」


    「给我把菜单上的东西照顺序全端上来！一想到是别人出钱，就觉得比平常更美味了！不用劳力就能换来的饭菜最棒啦！」


    「我要点最昂贵的酒！今天我要喝个痛快啊啊啊！」


    喂喂，这是在开玩笑吧。这些家伙大吃大喝的帐目要是算在我头上，今天得到的报酬就全飞了耶。


    「喂！混帐！不要再喝了！喂，别再端东西过来了！呃，不要抓著我！放手啊！」


    即使我拚死抵抗，但似乎早就给出去的那笔钜款还是被他们全花光了。我今天的收入全数归零，更惨的是这些钱还不够付，变成负债了。

 终章 为公主殿下献上一夜美梦

    1


    「老大！这个面具是怎样！」


    我走进魔道具店发出怒吼，但因为躺在地上的维兹太挡路了，我就先把她踢到角落去。


    看了我递到眼前的面具，巴尼尔老大便将手抵上额头，还摇了摇头。


    「昨天拿给汝的面具果然是那个啊。难道这个无能老板背负了某种宿命，非得搞出这些无谓的麻烦吗？」


    老大狠狠瞪过去的目标，就是刚刚被我踢开的维兹。


    「不要擅自归纳出结论，快告诉我这是什么东西啦。」


    「这是参考某个魔道具想出来的商品，是两个一组的面具。这个道具十分有趣，只要双方同时戴上面具，灵魂就会对调。」


    也就是说，我的灵魂跑进了蕾茵的体内，而蕾茵的灵魂进入了我的身体吗？


    「所以昨天并不是在作梦啊……可恶啊啊啊！早知如此，我就可以更加为所欲为了！可以揉胸部、在镜子前做一些性感姿势，或是倒追帅哥，让他在我身上砸一大堆钱，等我赚够以后再把他痛骂一顿啊啊啊！」


    因为实在太不甘心，我顿时腿软双膝跪地，用拳头在地上猛捶好几下。


    如果昨天发生的事全是现实，我想做的事可是多到数不清啊。


    「看来汝碰上了很有趣的事情呢。」


    「我笑不出来啦！这个面具害我赔光了薪水，色色场景也看得不够尽兴啊！」


    「要抱怨的话，就去找地上那个嫁不出去的老板吧。谁教她把送给老客户的面具跟高级面具放错位置。」


    要泄愤的对象都已经大翻白眼，浑身焦黑了，我还能拿她怎么办啊。


    「她都变成这副德性就算了吧。不过，等一下……只要有这个面具，要是蕾茵在毫不知情的状态下戴上的话，灵魂就能交换喽？」


    「很遗憾，办不到。为了杜绝犯罪行为，这项商品只能使用一次，无法发动第二次。魔力特别高强的人或许还行，但汝应该没办法。」


    这个道具居然只能用一次喔。


    我很想把蕾茵抓过来，想尽办法逼她拿出酒吧的费用，但这辈子应该没机会再见到她们了吧。


    因为跟老大作对肯定没好事，于是我就不再追究，转身离开魔道具店。


    我得想办法处理空空如也的钱包才行，但在那之前我想先填饱肚子，因此我思考著要去吃艾莉丝教的爱心伙食，还是去偷杂货店老板的便当来吃。就在此时，我看见芸芸走进了咖啡厅。


    肥羊来得正是时候呢。只要我在店里下跪向她磕个头，即使她会抱怨连连，还是会请我吃饭。


    正当我也跟著走进店里时，就发现芸芸躁动不安地坐在窗边的位置上。


    在她旁边的人……不就是爆裂女孩吗？那家伙很啰唆，又号称是芸芸的监护人，所以非常棘手。


    今天就打消念头回家去吧──我原本是这么打算，但一看到坐在芸芸她们对面的两个人，我就改变心意了。其中一个女人身穿远看也十分醒目的白套装，另一个穿著土气的少女则铁青著一张脸。


    克莱儿和蕾茵找她们做什么啊？


    「蕾茵，振作点，你看起来就像宿醉一样喔。昨天你也戴著面具，感觉怪里怪气的。」


    「非常抱歉，克莱儿小姐。我应该是作恶梦了吧。我隐约记得自己在梦中变成了冒险者，还灌了一大堆酒……」


    蕾茵在说话的同时还摀著嘴巴。看来她以为昨晚互换灵魂只是一场梦。


    这四个人的组合让我涌起了好奇心，于是我小心翼翼地在她们的视线范围外移动，并在她们身后的位置坐了下来。


    坐在这里就能更清楚地听见她们的谈话内容了。


    「今天请两位前来并无他意，正是为了商讨爱丽……依丽丝小姐的事。」


    「惠惠小姐，好久不见了。和真先生近来也无恙吗？你今天没有带他一同前来呢。」


    「他今天好像要忙著耍废睡大头觉，所以乖乖待在家里。」


    蕾茵虽然问得战战兢兢，但听到惠惠的回答后，便安心地松了一口气。克莱儿也同样放下了心中大石一般。


    ……她们居然对和真警戒到这种程度啊。和真对她们做了什么事情吗？下次把他灌醉逼他招供好了。


    「听你这么说，我就放心了。今天是想拜托两位一件事。听说两位是依丽丝小姐在阿克塞尔最要好的朋友。」


    「朋友啊，耶嘿嘿嘿嘿。」


    「别笑得这么恶心啦。依丽丝不是我的朋友，只是团员而已，我是她的头目啦。而且我跟她也算是劲敌。依丽丝是不是不顾自己的立场，尽说些任性话，让你们伤透脑筋了？她最近好像都没有来找我们玩。」


    原来她们全都跟爱丽丝有关系啊。


    听惠惠的口气，她似乎知道爱丽丝的真实身分。至于芸芸……应该还不晓得。


    「我们本来就因为家务纷争忙得不可开交了，现在又有邻国使者来访，因此依丽丝小姐现在不能随便离开家门一步。就算撇除这些因素，她动不动就离家出走这件事，真的让我们很伤脑筋。」


    「我们获得线报，听说有人会帮助依丽丝小姐脱逃。不知为何，每当依丽丝小姐不见踪影时，王都附近就会发生大爆炸，导致警备松懈……请问两位对此是否心里有数呢？」


    听克莱儿这么一问，芸芸跟惠惠便浑身震颤地抖了一下。


    「居、居然有这种人啊。简直太不像话了！」


    「对、对啊。我、我什么事情都不知道，也没有被惠惠威胁喔。」


    一边冒冷汗一边胡扯出来的藉口实在破绽百出，肯定是这些家伙协助依丽丝脱逃的。


    她们故作吹口哨，打算一语带过的模样，感觉已经超越可疑的境界，变得十足可笑了。


    「克莱儿小姐，下次再追究这件事吧，今天我们是有求于人的立场呀。」


    接续话题的功力还真是了得。这样一来，爆裂女孩跟芸芸就没办法拒绝了。


    虽然看似是半威胁的状态，但这也算是交涉的手段之一。


    「有件事想请两位帮忙。几天前，我们和依丽丝小姐发生了一点口角，引发依丽丝小姐不悦，在那之后，她都板著一张脸刻意避开我们──」


    「她鼓起双颊的样子像个小动物一样，真是可爱呢。」


    「克莱儿小姐，请你稍微安静点。昨晚与依丽丝小姐聊过之后，总算让她的心情舒缓了些，但她也向我们抱怨了几句，说她最近心力交瘁，累积了不少压力。」


    「我们只是她的护卫兼教育专员，其中的详情她似乎无法轻易向我们开口。因此我们心想，既然两位是依丽丝小姐的好朋友，或许知道能让她转换心情的方法。」


    虽然只是个小鬼，但她也身负一介王女的重责大任吧。


    囚于牢笼中的公主殿下啊……


    「呃，可以说一下依丽丝是为了什么事情而不高兴吗？」


    「抱歉，是我说得不够详尽。毕竟这是家务事，不方便向两位透露太多，但依丽丝小姐有一位优秀的兄长大人，目前正在前线与魔王军交战。在这段期间内，身为第一王……长女的依丽丝小姐，就接下了家里的所有杂务……」


    「以依丽丝的立场而言，烦死人的杂事应该多得要命吧。哎呀，要对芸芸保密才对。」


    「我之前就觉得很可疑了，你到底对我隐瞒了什么事情啊！依丽丝这么不谙世事，还有两位贵族教育专员，怎么想都太奇怪了吧！难不成依丽丝她是……」


    唯独芸芸对详情一无所知。只见她抓著惠惠的肩膀用力地摇个不停。


    「在这个世界上，有些事还是不知情比较幸福。」


    「听到这种话只会让人更在意而已！蕾茵小姐，你们也有事情瞒著我吧！」


    「依丽丝小姐无法对外透露的细节，我们自然不能泄漏。而且一旦知情，搞不好会面临砍头的命运喔……这样你还想知道吗？」


    听蕾茵这么说，芸芸便用几乎要把头扭断的速度拚命摇头。


    虽然蕾茵万般歉疚地低头道歉，但我也认为芸芸还是别知道太多比较好。


    一旦得知依丽丝的公主身分，芸芸应该会紧张到无法跟她好好说话吧。


    「可以回归正题了吗？」


    「啊，不好意思，请你继续说吧！」


    「因此，如果两位知道依丽丝小姐的喜好或兴趣为何，麻烦请告诉我们。」


    「嗯～～她很喜欢冒险故事喔，之前她对和真的故事都听得入迷了呢。她还说过很向往自由的冒险者生活。」


    「这点我们也明白。哪怕只有一天也好，我们希望可以让依丽丝小姐如愿实现冒险者的梦想，因此我们也率先体验了冒险者的工作内容。当时给你添了不少麻烦呢，芸芸小姐。」


    「没、没什么啦。快把头抬起来吧！那次我也很开心呀。」


    「你趁我不注意的时候拓展了交友圈吗？」


    爆裂女孩露出了有些赌气的表情。


    哎呀，她在嫉妒呢。虽然老是打打闹闹，但她们的感情还是很好。阿克塞尔的每一个冒险者都知道这件事。


    「其他依丽丝感兴趣的事情……就是龙骑士了吧。她很憧憬龙骑士无法跟公主殿下结为连理的悲恋故事。」


    「你是指那个绑架公主殿下，最后失去了贵族地位的那个鲁莽的龙骑士吗？我真搞不懂他哪里好了。」


    我也有同感。


    「惠惠，你怎么这么说呢！这明明是一桩佳话啊！」


    爱作梦的少女应该会喜欢这种话题，但惠惠只对爆裂魔法有兴趣，所以她打从心底觉得无聊。


    克莱儿和蕾茵也都露出了微妙的表情。


    「这件事在贵族界很有名呢。依丽丝小姐或许是将自己投射在故事里了吧。」


    「这么说来，克莱儿小姐，现在不就有位邻国的龙骑士以使节身分来访王都吗？不然请那位龙骑士载依丽丝小姐一程，让她实现梦想，转换心情如何？」


    「不行，太危险了。以立场而言，这也是不被允许之事。」


    后来她们又提出了各式各样的想法，但看这情况，应该没办法让她们请我吃饭了，于是我悄悄地溜出了咖啡厅。


    「身为王女也是有很多烦恼呢。真让人同情。」


    我如此嘀咕著，但我自己也不晓得这句话是说给谁听的。接著，为了排解这份烦闷的心情，我便往酒吧走去。


    2


    好啦，现在是怎样？


    我在酒吧没看到认识的人，店员又不让我赊帐，我就赌气回家了。躺在床上时，我没想太多就把老大送我的面具戴上，结果眼前的景象又出现了变化。


    我看见一位戴著面具的金发少女。


    她穿著应该要价不斐的睡衣，不知为何，她还将床单当成披风围在脖子上。


    总觉得好像在哪里看过她，但她的脸被面具挡住了，难以辨别。


    「银发盗贼团依丽丝在此！」


    她唰的一声把床单当成披风般翻了一下，又在镜子前摆出了奇怪的姿势。


    这家伙是依丽丝，也就是爱丽丝公主啊。


    我还以为又灵魂交换了，但情况似乎并非如此。


    爱丽丝随意地活动著肢体，我完全无法操控，看来应该只是灵魂共存而已。而且我的声音和想法也没有传递给对方，只能眼睁睁地盯著看。


    「这个面具果然很帅气呢。如果能和兄长大人一起戴上这个面具，进行义贼活动就好了。」


    她这声低喃听起来很寂寞。


    公主居然想当义贼。这么荒唐的梦想，基本上是不可能实现。


    「与其心怀这种梦想，我身为公主，还有更应该处理的工作。」


    房间里放了一张桌子。她将抽屉拉开，从中取出了文件。


    爱丽丝看著摆放在桌面上的文件，将手抵在额上叹了口气。


    「再这样下去还是无济于事嘛。就算对埃尔罗得的雷维殿下低头，但要是得不到他们的资金援助，和魔王军战斗时就会……」


    她刚刚看的文件内容，是来自各国的资金援助金额吗？


    这个国家──贝尔泽格王国，是唯一和魔王军领土接壤的国家，一旦被攻陷，其他国家就会暴露于危险之中。


    各国也都明白这一点，因此会定期为贝尔泽格王国送上军援，至于兵力短缺的国家，就改以资金援助。其中堪称送上最多资金援助的国家，确实就是埃尔罗得。


    听说那个国家以赌场闻名，从有钱人身上捞了不少油水，因此十分富有。


    「如果由我这个未婚妻直接开口，他们应该能接受增额的要求吧。」


    这就是让爱丽丝烦恼不已的主因啊。


    婚约本身对王族来说已经见怪不怪了。年纪轻轻就得面临政策联姻的命运，似乎也是王族出身的女孩子肩负的义务。


    只有在虚构故事中，身分悬殊的爱情才得以开花结果。实际上，王族的婚姻根本谈不上任何梦想与希望。


    「兄长大人现在在做什么呢……他身边有那么多女孩子，让人很担心呢。头目因为近水楼台，就一直对他大献殷勤，实在太卑鄙了！……如果兄长大人知道我有未婚夫，他应该会生气吧，还是会大吃飞醋呢……这样我会很高兴的说。」


    羞涩地用手捧著脸颊的爱丽丝，就跟她这个年纪的女孩子没两样。


    「如果兄长大人可以像那位龙骑士一样，带著我远走高飞的话……拋弃国家和一切事物，与爱人一起远离国家的公主，她的心里究竟在想些什么呢？」


    龙骑士只是被那位大人下令，才会带她跑出去啦。真想跟爱丽丝传达这个事实。


    「唉……不行，这种任性的想法不会有人允许。」


    这算任性吗？只是想想而已，又没有付诸行动，应该算是可爱吧。


    把别人的话当成耳边风，拉著行事严谨的骑士到处跑，活得自由奔放的那位大人，才算是真正任性的公主。


    「要是我这个公主一走了之，这个国家可能就会灭于魔族之手。我做不出这种不负责任的行为……可是，如果能像那位公主和龙骑士那样，在空中自由翱翔，这些烦恼应该就能烟消云散了吧。」


    她那娇小的肩头，却背负了过于庞大的责任和义务。


    她真的非常努力，才没有被重担压垮。我打从心里这么认为。


    公主走到阳台上，望向在稍远处的中庭里安睡的龙，扬起了一抹带著寂寥的笑容。


    那头龙背上装了骑乘用的鞍座，而且是我很熟悉的那种款式。


    不是传说中的埃尔罗得……而是从其他邻国来访的使节所乘坐的龙吗？


    「爱丽丝殿下，您该洗澡了。」


    「知道了，我马上过去。」


    这是克莱儿的声音吧。


    爱丽丝往房门走去，但想起自己还戴著面具，于是停下了脚步。她重新审视了镜中的自己一番，接著便朝面具伸出手──


    3


    我的意识陷入黑暗，重新回到现实后，映入眼帘的是旅店的老旧天花板。


    我伸手摸了摸脸，便摸到了龟裂的面具。看来是超过使用次数，所以坏掉了。


    刚才会产生那种状况，只有一种可能──爱丽丝的王族血脉中所蕴含的庞大魔力流入了面具，导致以非正常形式发动的暂时性现象。


    生为王族的辛劳啊。


    以前我可是近在王族身边，看到不想看了呢……


    「不行，别再想了！事到如今别让我回想起这种事。」


    还是不应该跟爱丽丝扯上关系啊。不管是婚约，还是公主心怀的苦恼，全都跟那位大人如出一辙。


    一闭上眼，我的眼前就浮现出一位女孩的身影。


    「拜托琳恩请我喝杯酒好了。」


    今天一整天都没喝到酒，根本难以入眠，因此我从床上跳起，披著外套走了出去。


    结果我还是彻夜未眠。


    难得琳恩念归念，还是请我喝了酒，我却毫无醉意。回过神来，居然已经早上了。


    「真不像我的作风。把朋友们找来办个早晨酒会好了。」


    我像平常一样走向公会的酒吧，虽然在店内环视一圈后没看见和真，倒是看见了芸芸和惠惠。


    不知为何，她们在芸芸的窗边特等席上大声交谈著。


    我坐在她们附近的位置，但她们聊得太入神，根本没发现到我的存在。


    「要转换心情的话，我还是觉得散步比较好！我们到她家门口接她，再一起去买东西如何？」


    「唉，你给我听好，我之前就说过依丽丝家里的警备很森严了，她根本逃不出来啦。正面直击的方法实在太鲁莽了，免谈。」


    「吶，直接找她出来玩也不行吗？干嘛用正面直击这种吓人的字眼呢？你果然对我隐瞒了什么重大机密吧！不要只排挤我一个人，快告诉我嘛！」


    芸芸眼泛泪光地逼向前，而惠惠将手抵在她的额头上，一脸厌烦地想把她推开。


    惠惠之所以不告诉芸芸，感觉有一半是故意在闹她，另一半的原因却是为了她著想。


    「你真的想知道吗？我真的可以告诉你吗？你不会后悔吧？」


    「咦？你这样说的话，我就觉得……有点恐怖耶。」


    「既然你这么想知道，我是无所谓啦。我觉得你等一下一定会后悔得要命，哭著说『早知道就不要多问了』，但我已经有阻止过你了喔。」


    惠惠的脸上突然洋溢著温柔，接著双手用力抓紧芸芸的肩头，彷佛不让她脱逃似的。


    或许是发现苗头不对，只见芸芸拚了命想逃走，惠惠却不给她逃离现场的机会。


    「等、等一下啊惠惠！我、我果然还是别过问太多好了！」


    「不行，请你好好听清楚。不对！我一定要讲给你听！事到如今再道歉也没有用！」


    「快、快住手啊！已经可以了！我已经不想听了啊啊啊啊！」


    我看著正在打情骂俏的两人，一边喝著水。就在此时，有个人在我旁边坐了下来。


    「你光是盯著女孩子看，感觉就很像罪犯呢。」


    「你什么意思啦！」


    开口挖苦我的人正是琳恩。


    如果是平常的话，我就会对她性骚扰。但她昨天请我喝了酒，对我有恩，所以今天就放她一马吧。


    「店员小姐，请给我一份沙拉。」


    「给我来点酒跟油滋滋的食物。」


    「你干嘛若无其事地想搭顺风车啊？我不会请客喔。」


    「不要这么小气嘛，你也吃点肉啊。你就是一直吃沙拉，那边才会发育不良啦。」


    我紧盯琳恩的胸口这么说道。真的是毫无长进耶。


    看看芸芸，她年纪虽小，却十分雄伟壮观呢。


    「我迟早会集结被你性骚扰的受害者，合力把你关进大牢。话先说在前头，昨天那笔帐不是请客，是先借给你而已。」


    「啊，你这家伙太狡猾了吧。昨天明明说了要请客耶！难道你不只胸部小，就连器量也很小吗！」


    「唯独不想被达斯特这样批评！……喂，你最近是不是有点怪怪的？」


    琳恩忽然一脸严肃地紧盯著我，并往我的脸庞逐渐逼近。


    她逼得好近，只差一点点，我们的额头就要相碰了。总之我先把嘴唇嘟起来，做好跟她接吻的准备。


    琳恩漾起了一抹微笑，将指尖缓缓地推向我的眼前……接著碰到了眼球。


    「咕喔喔喔喔！这家伙想戳烂我的眼球！一般来说，现在应该是要激情热吻才对吧！」


    「我为什么非得跟你接吻不可啊？嘴唇会烂掉耶。别说这些了，你要不要帮帮她们啊？其实你很在意不是吗？看你最近变得不太对劲，也是跟那些贵族接触之后的关系吧？」


    不问也知道她在说谁。


    两位红魔族似乎在争论要如何将依丽丝带出来。惠惠想从远距离施放爆裂魔法将大门炸飞，再光明正大地报上芸芸的名号趁乱闯入──但这个提案正在被芸芸全力否决中。


    「如果置之不理，感觉会酿成大祸喔。」


    「再怎么说，她也不会真的做出这种事吧……应该不会吧？」


    此话一出，就化为不安的情绪席卷而来。


    只见惠惠气势汹汹地站起身，冲出了公会。泪眼汪汪的芸芸一边喊著「拜托你别这样啦！」一边追了上去。


    「……还是去关切一下比较好。」


    「……也、也是。」


    放任她们在阿克塞尔大闹特闹是无所谓，但在王都，只要闯点小祸就会被逮捕。


    被拘捕之后，只要爱丽丝帮忙说点好话，她们应该就会被释放。但要是因此增加爱丽丝的烦恼，就真的大事不妙了。


    老实说，我真想把她们全部扔给监护人和真，但我根本没空叫他过来处理。


    她们一抵达瞬间移动服务处，就毫不犹豫地前往王都。等琳恩付完钱后，我们也跟了过去。


    「喂，这只是先借你而已喔。听见没有？不要装作没听到。」


    「别担心啦，拿到一大笔钱之后我就会还你。你放一百二十个心吧。」


    「最好是能放心啦。你根本毫无信用可言，哪能跟你做口头约定啊。」


    这女人真的很爱顶嘴耶。


    要是顾著跟她拌嘴，感觉会跟丢爆裂女孩，于是我先忍了下来。


    目标二人组是想一直线冲进城里吗？她应该没笨到大白天就想强行攻入吧？我这么想著，并保持一定的距离尾随在后。


    「好～～只要从这个广场发动攻击就万无一失了！我现在就用爆裂魔法炸飞城门，之后就拜托你喽！」


    她果然很笨啊……


    脑袋有问题的少女站在王都的大广场上，将魔杖指向王城，开始咏唱魔法。另一个边缘人少女只会穷紧张，根本派不上用场。


    「快住手啦！这样一定会被骂啦！」


    「才不会让你得逞！」


    爆裂女孩正在咏唱魔法，而我一手将她的魔杖抓了起来。


    「你这是在做什么！快还给我！」


    她构不到被我高举起来的魔杖，拚命地跳呀跳的，想把魔杖抢回来。


    虽然这模样像个小鬼一样，感觉挺可爱的，但红魔族的骨子里全是这副德行。


    之前芸芸说她在红魔族中被当成怪人，但要是村里的其他人都像爆裂女孩这样也太惨了……再怎么说也不太可能吧。


    （插图014）


    「你们不要做傻事啦。」


    「小混混没资格批评我！」


    「达斯特先生的话很没说服力……」


    芸芸忘了我出面阻止的恩情，居然说出这种话。我抡起拳头，往她的太阳穴猛转起来。


    「呜呜，好过分。我被达斯特先生性骚扰了……」


    芸芸好像在假哭，但我没理她。


    「你来做什么？要是你敢扯我们后腿，总有一天会当上红魔族族长的芸芸绝对不会默不作声！」


    「不要只在这种时候礼让我好吗！」


    「我没有要扯你们后腿，也没有要阻止的意思。」


    「咦？等等，你不是要阻止吗？」


    「你先听我说完嘛。使坏的时候得动点脑袋才行，只有笨蛋才会采取正攻法。要反将一军，想想对方打从心底厌恶的东西是什么。这样才是最有效果的高效率战术。」


    说著说著，我的嘴角便往上扬起。


    这两人的做法太直接又太单纯了。既然要做，就玩大一点嘛。


    「你啊，又露出平常那种邪恶的表情喽。」


    琳恩嘴上这么说，但她似乎也满开心的。


    4


    当我自告奋勇扛下潜入王城的任务时，所有人都用斜眼瞪著我，但听我说明作战计画之后，她们也觉得没有更适任的人了。虽然不太情愿，却还是点头答应。


    因为作战计画还欠缺某些必要的措施，所以我单独回到了阿克塞尔。


    回来是回来了啦，问题是能不能顺利找到那个人。


    虽然琳恩说「有个方法可以马上就找到他喔」，但用这种方法真的找得到人吗？


    「凡事都要先尝试是吧。（吸气──）今天真想找个男人陪我单独喝一杯啊～～！有没有多金的贵族大少爷愿意请我喝酒啊～～！」


    我在大马路上大声嚷嚷著这般祈求。


    街上来往的行人都对我指指点点，但事到如今，我岂会因为这点小事就觉得丢脸。


    「如果这么做就能让那家伙出现，就用不著──」


    「这不是达斯特先生吗？呼呼……好久不见了。」


    「哇啊！」


    什么！他什么时候冒出来的！


    有个戴著头盔的贵族男子站在我身后。


    ……居然真的出现了。之前我在梦魔店碰上麻烦时，就是这个贵族男子帮了我，我在心里称他为「头盔男」。


    在这个时间点，听说他都会在面向大马路的酒吧附近闲晃，没想到此话不假。


    「哦，好久不见。如果你喘不过气，要不要把这个头盔先拿下来呢？」


    「不、不用了。这个头盔对我来说很重要，呼呼……请你别在意，呼呼……」


    「你高兴就好……哦，对了，在这里碰面也是某种缘分，我刚好有件事想请你帮忙。」


    「请问是什么事呢！我愿意接受你提出的任何要求！」


    他一把抓起我的手，掌心还沁满了手汗。


    他可能是一路跑过来，才会这样上气不接下气吧。


    「那就麻烦你了……」


    这天晚上，我们要将白天统合完毕的作战计画付诸行动。


    话虽如此，但战术其实很简单。


    我留守在王城附近，仰望著夜空。


    不巧的是，天上覆盖著厚厚的云层，完全看不见星星。


    「时间差不多了。」


    我确认完时间并如此嘀咕。就在同一时间，有道红光往天际直射，随后便立刻迸射出强光和轰天巨响，发生了大爆炸。


    我距离爆炸地点这么远，爆炸引发的强风却还是波及至此。


    覆满夜空的云层也被爆裂魔法的威力一扫而空，满天星辰顿时乍现。


    由于王都治安良好，哪怕只是在城里击发下级魔法，都会引起大骚动。要是在那种地方施放爆裂魔法，后果自然可想而知。


    城门一开启，士兵们便一同飞奔而出。


    「一定是魔王军的部下才会在城里施放那种魔法！一发现就格杀勿论！」


    在前锋发布这种危险指令的人是克莱儿吧。即使在黑夜之中，她那身白套装依旧醒目。蕾茵应该也在她身边。


    事件发展如我所料。惠惠的魔力已经耗尽了，再这样下去，负责扛著她逃亡的芸芸可能会被拘捕。


    这时只能捣乱敌方的指挥系统了。


    「银发盗贼团好像闯进贵族大人的宅邸了！」


    巷弄中传出一道女性的声音。


    而且不只一两个人而已，有好几位居民都开始躁动起来。


    看来琳恩完美地散播了谣言。


    「喂，听说那个传说中的梦幻减肥逸品开始贩售了，只限今天而已！」


    「你是说那个王公贵族都赞不绝口的超人气商品吗！再不快点去就要卖完啦！」


    这回换反方向的巷弄中传来两个男人的洪亮嗓音。


    声音的主人正是不问详情就鼎力相助的泰勒和奇斯。


    我的伙伴也真够怪了……看来得请他们喝一杯才行。


    听到这阵嗓音后，克莱儿和蕾茵都慌了起来。


    「在这种节骨眼，骚动居然接二连三而来！分散兵力吧。我去搜索施放魔法的人，银发盗贼团就交给你了，蕾茵。」


    「我知道了，请你也小心……克莱儿小姐，那里跟通报盗贼团的声音是反方向喔。」


    「哎、哎呀，我好像搞错方向了。」


    虽然克莱儿在装傻，但的确是对减肥商品产生反应了。看样子先前买的已经吃完了呢。


    我本来想让她们兵分三路，但目前还是如我所料，追兵被一分为二了。


    但她们还是太天真了。为了让敌方更加混乱，我还留了一手。


    我装出醉醺醺的模样，摇摇晃晃地走到克莱儿等人面前。


    「咦～～这不是之前见过面的大姊姊吗？最近过得怎么样～～」


    「我记得你是渣斯特吧？你怎么会在这里……不对，现在这种事根本无关紧要。我们没空跟醉汉瞎闲扯，你快闪一边去！」


    「不好意思，现在事态紧急！」


    她们毫不掩饰焦虑和恼怒的心情。


    即使如此，现阶段她们还没有失去判断能力。那就让她们更加混乱吧。


    「哦，什么嘛，你们在忙啊，抱歉抱歉。是说，你们有没有看到和真啊～～」


    就在这个瞬间，两人脸上的表情顿时无影无踪，接著显露出血色尽失的模样。


    「你说什么？和真先生也到这里来了吗？」


    「不会吧！克莱儿小姐应该对瞬间移动服务处千交代万交代，不准放他过来啊！」


    两人一口气朝我逼近。


    之前就听说过她们对和真很没辙，没想到效果好到这种地步，害我差点就笑出来了。


    「啊～～难怪他跟我们一起过来的时候罩著兜帽啊。我还觉得他那身打扮很奇怪呢。」


    「太大意了。难道他混在其他冒险者之中了吗……」


    「这、这下该怎么办！如果和真先生是为了来见爱丽丝殿下一面，那这场骚动可能也和他有关……」


    「这样就不能疏散城里的警备人手了。可是！」


    虽然对和真有点不好意思，但她们正好陷入了恐慌状态。


    要舍弃某条线索吗？还是要兵分三路呢？这应该是相当困难的抉择。


    迟迟给不出答案的两人，你一言我一语地当场商讨起对策来。


    没有主子的命令，士兵们也无法行动，只能等待静不下心的两人做出决定。


    所有人都躁动不安地紧盯著克莱儿和蕾茵。


    机会来了。我暂时回到巷弄中，穿上和平常不同的铠甲，并戴上跟头盔男借来的头盔。


    我一直觉得那家伙的头盔很眼熟，不过这也难怪。因为他把我卖给杂货店大叔的头盔给买下来了。


    这个头盔是作战计画中不可或缺的一环，因此我拜托他能不能只借我一天，而他爽快地答应了。除此之外，他还跳楼大放送，提供了搭配头盔的铠甲给我。


    他把东西借给我的时候──


    『你用完之后，不用洗也不用擦！嗯，真的不要客气喔！』


    还对我如此耳提面命，让人有点在意。


    我实在搞不懂他为什么要对我这么好，所以对他提出质问，结果他说：


    『我这个人很害羞，要是不用头盔把脸遮住，就没办法好好说话，而且我也没有同性的好朋友。所以能像这样受人委托，我觉得很高兴。』


    看样子他是真的很开心呢。


    也就是说，他是芸芸的男性翻版吧。下次如果拜托他请我喝酒，他应该会高高兴兴地掏钱请客吧，但不知怎地，我就是很不会应付头盔男。


    那小子似乎不想以真面目示人，因此把头盔拿给我的时候，改用布袋盖住了头。


    「算了，没差。改天跟他喝一杯当作回礼吧，但是要叫头盔男请客。」


    我好久没穿这种全副武装的铠甲和头盔了。穿上以后，紧张感便窜过我的全身。


    这么一来，就能完全隐藏我的身分了。


    虽然做好了万全准备，但接下来才是一翻两瞪眼的重头戏。


    我踩著光明正大的步伐从暗处走了出来，朝尚未决定行事方针的克莱儿走去。


    「发生什么事了吗？似乎有些吵嚷呢。」


    「您是使节大人吗？抱歉惊动您了，请容我致上万般歉意！」


    克莱儿如此赔罪，而我轻轻举起手予以回应。


    很好，她没发现。虽然铠甲的设计有些许不同，但头盔可是货真价实，应该能瞒混过关吧。即使有灯火照明，但毕竟入夜了，再加上她目前的心情依然处于慌乱状态，我看她也没空留意这些小细节。


    而且因为隔著头盔，我的嗓音听起来有点闷闷的，克莱儿应该不会发现是我藏在里面。


    「如果有我能帮上忙的地方，请尽管开口吧。」


    「不，怎么能劳烦贵宾做这种事呢！骚动应该很快就会平定下来，请您回房安歇吧。」


    「快别这么说。只要有龙可以驾驭，也能从空中展开搜索。」


    蕾茵好像也没发现。


    听到两人的谢罪之辞，我以虔诚之礼相待后，便穿过城门成功入侵。


    好耶，突破第一道关卡了。


    我从惠惠口中问出了王城大概的格局。话虽如此，我不能全数绕过一圈，也没时间绕多余的远路。


    我只是一直线往目的地往冲。


    途中虽然与士兵和女仆擦肩而过，但每个人都恭敬地向我鞠躬，并让出路来。


    这种时候的应对之道，我早就被教育过无数次了。因此我以自然的举止加以回应，并迅速穿过走廊来到中庭。


    有一头龙蜷著身子睡在那儿。


    我站在柱子的阴影处窥视四周，发现原本的龙骑士并不在这里。


    我悄悄往龙走近，结果起了戒心的龙立刻抬起头来对我发出威吓。于是我摘下头盔，与它四目相交。


    接著，龙便低下头，闭起了双眼。


    「乖孩子。今天能不能帮我一点小忙呢？」


    龙从鼻子喷出气息，并磨蹭著我的脸。而我往它背上一跨，握紧了缰绳。


    「好，出发吧！」


    爱丽丝将手搭在阳台的扶手上，神情哀婉地凝望著夜空的身影，映入了我的眼帘。


    在这个时段，小鬼也差不多该去睡觉了，但她身上穿的不是睡衣，而是礼服。


    「唉，结果一场会晤拖了这么久，我也还没洗澡……啊啊，真讨厌，这几天都在处理杂事，根本没时间溜出去玩嘛。好想去阿克塞尔找大家一起玩喔……兄长大人会不会带我……咦？」


    看到由下而上缓缓现身的我跟龙族坐骑，爱丽丝惊讶地僵直了身子。


    我让龙静止在半空中，朝爱丽丝伸出了手。


    「不嫌弃的话，要不要与我一同在夜空中漫步呢？」


    我回忆起过去的说话方式，温柔体贴地向爱丽丝开口说道。


    「那个……呃，您是使节大人吧？承蒙您的邀请，但这样不会引发什么问题吗？」


    「倘若东窗事发，自然是一大问题，但只要没人发现就行了。幸运的是，如今城下骚乱不已，兵力也全数派遣而出了。肇事者似乎是两位红魔族人，她们为了拯救遭受囚禁的团员，闯进了这座万恶之城呢。」


    「那是……头目大人吧……」


    爱丽丝双手紧握，脸上虽然短暂浮现出犹豫的神情，却又立刻转为灿烂的笑容。


    「那两位托我将这句话转达给您──『偶尔任性一下也没关系，就像和真那样』。请问您愿意与我共赴星空之旅吗？」


    「乐意之至！」


    我接过爱丽丝的手，将她拉到龙的背脊上。


    我让她坐上鞍椅后侧，她便紧紧地抱住我的腰际。


    接著龙用力地挥动羽翼，我们便一口气朝夜空急速攀升。


    如今夜幕低垂，四周一片昏暗，城里又乱成一团，似乎没有人盯著空中看。因此任谁都没有察觉到我们。


    「哇啊──！好厉害喔！街道和王城看起来居然这么小！」


    看到爱丽丝兴奋的模样，我不禁回想起初次让那位大人乘龙翱翔的往事。


    （插图015）


    ……要是她知道这件事，一定会发脾气吧。即使如此……


    这种无解的问题，再怎么想也无济于事。现在就专心思考如何取悦身后的公主殿下吧。


    而且，那位大人也这么说过──


    『你是我的骑士。所以，往后除非是为了我，或是其他你真正想守护的人，否则都不要再使用长枪了。你就用这把剑，好好努力吧。』


    所以这次应该……不成问题吧。


    我觉得可以再给爱丽丝一点福利，便在空中滑翔起来。


    「哇啊啊啊！比马车跟龙车都还要快呢！」


    听到后方传来雀跃的嗓音，我也跟著愉悦起来，于是又提升了速度。


    我们翻山越岭，将草原尽收眼底，充分享受了夜晚的漫步之旅后，回到了王城。


    我让爱丽丝在阳台下来之后，只见她依旧难掩兴奋之情，将双手压在胸前，带著闪闪发亮的眼神看著我。


    「今天真的玩得很开心！拜您所赐，我的烦恼和压力全都拋到九霄云外了！我今晚应该能一觉到天亮！」


    「作为一名骑士，若能为美丽的公主殿下尽棉薄之力，将是我无上的喜悦。」


    我没有把她带出去太久，应该不会有人发现。


    每说一句肉麻兮兮的话，我就觉得背脊发痒，但今天就该忍耐一下。


    「那么就先告辞……哎呀，最后请容我僭越向您提出忠告。向他人请求协助并不可耻。如同您珍视对方一般，对方也会将您摆在第一位喔。」


    「向他人……请求协助吗……您说得对，我或许独自揽下太多重担了。呵呵，谢谢您，龙骑士大人。」


    我跟某人不一样，对小鬼没兴趣，但看见爱丽丝这张笑靥，我也能理解深陷其中的克莱儿的心情了。


    她已经能展现出发自内心的笑容，看来应该没事了吧。


    我这么断定之后，就对说著「非常谢谢您！」还不停朝我用力挥手的爱丽丝轻轻点头示意，旋即飞离阳台，让龙降落在中庭。


    「你今天帮了大忙喔，辛苦了。」


    我摸摸龙的头部，它便舒适地眯细了双眼。


    毕竟强迫它夜晚出勤，我本来想再多慰劳它一番，但克莱儿他们已经回来了，状况可能会变得更复杂。


    我沿著来时路折返，光明正大地走出了王城。


    沿路和行礼的士兵们点头示意后，我一走进巷弄，便脱下了铠甲和头盔。


    「好啦，再来就看那两个人能不能顺利逃脱了。」


    我把脱下来的装备塞进先前跟芸芸借来的大袋子里，并走向事先决定好的集合地点，结果只有琳恩一个人在那里等我。她看到我走来后，便挥了挥手。


    「我这边进行得很顺利喔，你们那边如何？」


    「没问题。我请阿克西斯教团的教会帮忙窝藏了惠惠和芸芸，士兵们应该不会找到那边去吧。」


    「毕竟是连魔王军都要退避三舍的阿克西斯教团嘛，肯定是最安全的地方。」


    不知为何，这两个人在阿克西斯教团里很吃得开，所以教团才没有多加过问，立刻就伸出了援手。


    难道同为怪咖的阿克西斯教徒和红魔族很合得来吗？


    「我不会详细过问你做了些什么，但依丽丝心满意足了吗？」


    「满意到不行，她还因此排解了种种烦心事呢。」


    琳恩的第六感很敏锐，就算她发现了爱丽丝的真实身分也不意外。


    而她可能也连带察觉了我的过去……


    只见走在前方的琳恩忽然转过头来并低下身子，由下而上紧盯著我的脸庞。


    「你迟早会告诉我吧？」


    「嗯，再看看吧。」


    「好吧，那我现在就不追究了。」


    我没问她指的是哪件事。


    总有一天，我会向琳恩坦承今天的事情，以及我的过去吧。


    我也不晓得这一天什么时候会到来就是了。

 电子书特典「正经的一天」

    我「我想去冒险」


    在公会吃着饭的时候，我如此宣言道。


    伙伴们一瞬间停下了吃饭的手看了我一眼，然后又继续吃了起来。


    这种程度不会让我气馁。我望向天花板，握起拳头开始了热烈的演讲。


    我「我没有钱。之前都想着如何在这里轻松挣到钱。但我改变主意了。想要钱的话果然还是得认真地干活才对！」


    我还真是说了一番正论。


    由于伙伴们都默不作声的，我低头一看……他们都一言不发地吃着饭。


    我「……喂，就没有什么要说的吗？应该有好话能说吧，比如说我真的好感动之类的，夸一下我也不是不行」


    对于我的疑问，琳嫌麻烦似的张口说道。


    琳「你只不过是说了理所当然的事情而已啊」


    奇斯「我猜应该是这样吧。就像女人会迷上小混混温柔对待雨中小猫的身姿一样，平时就不正经的家伙要是突然正经起来就会饱受好评。你目的就是这类老套展开吧？」


    泰勒「倒不如说平时就正经干活不就好了吗」


    这群家伙……。竟然读透了我这完美的作战！


    这是我擅自翻看杂货店的书的时候看到的提高好感度的方法，这试一下不是完全没有效果吗。


    可恶，就是因为放了这种无聊的书所以商品才卖不出去的啊。那个杂货店的大叔就不能干活认真点吗。


    我「那么，就是这么一回事我们去冒险吧」


    琳「你干嘛擅自就我们做决定了啊。还说什么冒险，委托呢？」


    我「喔，我把刚才看到的一份好委托带过来了」


    我这么说着把委托书用力地拍在桌子上。


    伙伴们探头过来确认了委托的内容后，把头抬了起来。他们眯着的眼睛就跟闭上了没有两样。


    琳「这委托内容是个什么情况」


    我「就跟你看的一样。就是巨型青蛙的生擒。对于我们来说不是什么很难的委托吧？」


    奇斯「要说做不做得到，那自然是做得到。但是啊，达斯特，生擒了之后是打算干什么啊？」


    奇斯用一副傻眼的语气说道，并咚咚地拍打着委托书。


    泰勒则是保持沉默大大地点了下头。看来是跟奇斯持相同意见了。


    我「因为我对这点也有些在意就问了一下委托人是谁。然后就被告知说是某个贵族小姐的委托」


    琳「贵族的小姐？那种人抓巨型青蛙来想要干什么啊」


    奇斯「是对庶民们吃的食物感兴趣想试吃一下之类的吧。但是那样的话不用生擒也行吧」


    泰勒「嗯。是讲究食材的新鲜程度吗？」


    伙伴们都很纳闷。


    我也同样感到很不可思议，所以让公会职员把委托人的名字偷偷告诉我了之后，我一切都明白了。


    我「是会郁闷吧。嘛，那个所谓的某贵族其实是指拉拉蒂娜大小姐就是了……」


    琳「啊……」


    「「达克尼斯？为什么」」


    一瞬间便明白了的琳，以及完全不知道怎么回事的奇斯和泰勒。


    说起来，琳曾见识过达克尼斯的怪异之处吧，泰勒他们则是还没有碰到过那种事情。


    我「嘛，肯定是她的原因的吧」


    虽然告诉他们真想也不是不行，但感觉泰勒作为十字骑士很尊敬达克尼斯。还是不要破坏他的幻想吧。


    对达克尼斯存在误解的冒险者也相当的多。要是知道了她的本性应该会绝望吧。


    琳「虽然感觉达克尼斯会好好付委托费的，但以防万一在去生擒之前……还是去问一下和真比较好吧？」


    我「能拿到钱不就好了吗。为什么还要特地去向兄弟确认啊」


    琳「因为她竟然想要生擒魔物，我只有不好的预感」


    啊一。因为想到她是变态所以就觉得没什么奇怪的，但仔细一想，把巨型青蛙抓起来……是想用来做什么啊？


    之前观察她战斗的时候，她还脱下铠甲冲进一堆哥布林里面去了。


    我「……还是去跟兄弟确认一下比较好」


    琳「对吧。要是什么也没有的话那当然最好了。毕竟和真姑且，是那个队伍的队长」


    我「嘛，也是呢。那就稍微去一趟和真家吧」


    见到和真之后他似乎是第一次听到这件事，然后他把达克尼斯叫出来开始说教了。


    达克尼斯「才不是因为你们都被吞过所以不甘心之类的！只是我也想被那个唾液弄得全身黏糊糊的……」


    她面红耳赤地说着意义不明的借口，被和真蔑视之后反而更加兴奋了。这家伙已经没救了。


    最后虽然委托被撤销了，但我们收到了取消的费用。看来正经地过日子也不错呢。

 插图

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 第一章 木头人也迎来了春天

    1


    看到在冒险者公会里直盯著女人屁股的奇斯，以及又在啃蔬菜棒的琳恩后，我便加快脚步走近。


    我今天又感受不到钱包的重量了，所以想叫这两个人请我吃午餐。


    「嗨～～奇斯，你今天看起来比平常更帅气呢。哇～～受欢迎的男人气场就是不一样，借点钱来花花吧。」


    「……你的拍马屁技术还要再多练练才行。」


    奇斯托著腮帮子，一脸傻眼的模样。


    看样子作战失败了。应该是我用错字眼了吧。这种露骨的谎言跟现实相差太过悬殊，才会被一眼看穿。


    算了。还有另一头肥羊。


    这次就用符合现实的赞美吧。


    「哦！琳恩今天心情好像不错喔，皮肤也超级弹润呢。是不是大出来了？你最近好像有便秘的困扰──」


    「『lightning』！」


    「唔喔喔喔！」


    好险……我在千钧一发之际，闪过了琳恩代替回答的那道电击。


    闪电没打中我，窜出敞开的窗户飞向天际了。


    「混帐，不要忽然击发魔法啦！」


    「是你的问题吧。干嘛对正在吃东西的女孩子说那种话。」


    「不好意思，麻烦不要在公会里使用魔法好吗？」


    我和琳恩互瞪著彼此。这时小心翼翼地开口打断我们的人，正是在冒险者公会的柜台小姐中最受欢迎的露娜。她那对丰硕无比的巨乳，今天也晃个不停。


    「哦，再继续说啊！既然是巨乳大人的箴言，她说不定会听进去喔！快说吧！区区一个平胸女，不准反抗巨乳大人！」


    「这家伙……下次我一定会打中你。不好意思，我在击发之前，有先估算过不会对公会造成损害。」


    闪电之所以会从窗户飞出去，不是单纯的巧合，而是如她所料吗？


    「那就好。」


    「好个屁！不要接纳她的说词啦！要是我刚刚被打中了，搞不好会让一个值得信赖的冒险者终身瘫痪喔！这对公会来说是一大损失吧！」


    「咦？达斯特先生的武力确实很高强，但跟你引起的祸端相抵的话……我还觉得互相抵消已经很划算了呢。」


    她不以为然地说出惊人之语。


    「而且打中我的话，周围的桌椅都会坏掉耶。琳恩，到时候你就得付赔偿金喽。」


    「因为我相信达斯特会躲开呀。」


    不要看著我摆出双手合十祈祷的姿势。


    「你根本不这么想吧……」


    「总而言之，两位要吵架的话，麻烦请移驾到室外。」


    说完，露娜就回去工作了。


    ……既然是冒险者公会职员，应该要出手制止吧。


    「所以，你们要借我钱还是请我吃饭？选一个吧。」


    「在这种情况下，你还觉得我们会请你吃饭吗……」


    「你跩什么啊？」


    「哼！爽快地请我这个队长吃顿饭，你们就能确保小队中的立场啊。如果够诚恳，我还可以任命你们当副队长喔。」


    听我一脸帅气地说完，两人同时叹了口气。


    这是什么反应？


    「你现在没喝酒也会耍酒疯了吗？之前就决定队长是泰勒了吧。你忘了吗？」


    「达斯特是队长的话，我们老早就解散了。」


    「……咦？这话是认真的吗？我达斯特大人才是这个小队里真正的可靠队长吧！」


    这番意想不到的说词，让我不禁哑口无言。


    接受委托和领取报酬这些事，确实是由泰勒负责，但他只是帮我处理各种琐事而已吧？


    因为很方便，我就让他暂代队长一职，把杂事全丢给他做。


    「才没这回事。让你当上队长，就跟自杀志愿者没两样。」


    「你只能在监狱里称王吧。」


    「说得太狠了吧！哈，那我们那位可靠的队长大人是跑去哪里了啊！居然在重要的会议中做出如此失职的事！」


    我用力拍响桌面，环顾著四周大吼出声。


    「这种无聊的对话，算哪门子会议啊。」


    泰勒平常都会第一个到公会确认委托，偏偏今天却不见踪影。我用双眼搜遍了公会的每一个角落，却没看见他的身影。


    「对了，泰勒最近是不是很忙啊？感觉很少待在公会里。」


    「……经你这么说才发现，我虽然常常遇到奇斯和琳恩，却好几天没看到泰勒了……」


    在奇斯开口之前，我都没发现这件事。最后一次见到那家伙是几天前的事了？


    前几天好像有看到他跟某个人在一起，又好像没有。当时我喝得酩酊大醉，记忆很模糊。


    「泰勒很忙啦，跟你们不一样。」


    琳恩看著我们，露出一抹坏心的笑容。刚刚那句耐人寻味的发言是怎么回事？


    「什么意思？琳恩，你知道泰勒为什么这么忙吗？」


    「你们果然没发现啊。」


    「喂喂，什么事啊？不要私藏秘密，告诉我们嘛。」


    「就是嘛。伙伴之间不能有秘密。」


    听到奇斯说的话，我的肩膀震了一下。


    我还以为他在说我，身体忍不住起了反应。未来的某一天，或许就得将我的秘密告诉他们才行。


    ……不过这是两码子事！我无论如何都要问出泰勒的秘密。


    「他最近好像跟一个冒险者走得很近。是女孩子。」


    闻言，我默默地和奇斯互看一眼。


    只见他皱紧眉头，一脸不悦。我大概也是同样的表情吧。


    「嗯～～得把耳朵清乾净才行了。居然听见了奇怪的幻听。」


    「达斯特也是吗？可能有颗大耳屎堵住耳朵了呢。」


    我们不约而同地挖了挖耳朵，并重新看向琳恩。


    「麻烦你再说一次。」


    「他好像跟可爱的后辈女冒险者走得很近。」


    「「……啥啊啊啊啊啊啊！」」


    这句不可置信的话语，让我发出了惊叫声。


    那个木头人泰勒，居然有女人了！


    「开什么玩笑！他可是以拘谨还有对女人无感著称的泰勒耶！如果是奇斯有女人，那还说得过去！」


    「我可不记得泰勒有那种称号。」


    「不不不，给我等一下。太奇怪了吧！要是连泰勒都有桃花，那我怎么办！达斯特也时不时会跟女人扯上关系，难道只剩下我了吗！」


    我和奇斯都抱头惊声尖叫，琳恩却冷冷地看著我们。


    其中一个伙伴可能要背叛我们了耶！她会不会太冷静了？


    「琳恩，你怎么可以满不在乎啊？单身同盟说不定要分裂了耶。」


    「我不记得自己有加入那种同盟，但我觉得很好啊。要是有人愿意跟你们交往，我可能会觉得对方脑子有问题，但如果是泰勒就能理解。」


    「最好是能理解啦！那家伙严肃又不讨喜，如果要从我跟他之间做选择，大部分的女人应该都会选我！」


    奇斯说得口沫横飞，我决定帮他多说几句。


    「就是说啊！不管怎么想，我们都比泰勒受欢迎吧！你们说对不对！」


    我知道附近的冒险者们都看著这里偷听我们讲话，就转过头去质问他们。


    「哪有。不管怎么想，都是泰勒比较优质吧。」


    「少来了。如果要跟奇斯或达斯特交往，我不如加入阿克西斯教。」


    「嗯嗯。连哥布林都比你们诚实。」


    这、这些人还真敢说……


    原先保持沉默的人，也都趁势对我们发出批判和埋怨。


    在后方听见这番话的公会职员们更是频频点头。


    「你们这些家伙！刚刚说要加入阿克西斯教是吧？我会把这件事转告宴会祭司，给我走著瞧！奇斯，不要不讲话，你也骂几句回去啊！」


    「我们的评价居然差到这种地步……」


    啊，奇斯跌坐在地，真的灰心丧志了。


    我也觉得很受伤，但受到的打击没有奇斯那么严重。


    可能是最近被芸芸和萝莉梦魔痛骂的机会变多了，我也培养出耐受力……真让人高兴不起来。


    不过，这些家伙真敢大放厥词啊。好，我就假藉袒护奇斯的名义，威胁他们狂敲一笔。


    「你们看，奇斯都哭哭了！你们这些人还有良心吗！一群可恶的坏蛋！要是觉得愧疚就借我钱，或是请我吃饭！」


    我紧拥著可怜兮兮的奇斯，如此吼道。


    我原本想唤起众人的良心，没想到大家竟然同时──


    「「「「哈！」」」」


    对我嗤之以鼻。


    「借钱不还就算了，还想借更多的家伙才是坏蛋吧。」


    「而且逼你还钱，居然还会恼羞成怒。快点还我！」


    「之前你冒用我的名义骗了警察对吧！」


    可恶，叫骂声越演越烈。


    这下情势对我不利。不把话题支开的话，过往的恶行会接二连三被翻出来。


    「别、别说这些了。有人知道跟泰勒走得很近的那个女人是谁吗！」


    我用足以压过辱骂声的音量大吼一声后，大家暂时都静了下来。


    有些头绪的人们，开始嘀咕著「喔喔，是她啊」、「之前有见过」之类的话。


    「虽然不太清楚，但泰勒最近确实带著一个新手冒险者，还会传授她一些冒险者的心得。毕竟那家伙很会照顾人，又是个好好先生嘛。」


    在这个公会资历颇深的一名冒险者，摸著下巴这么说道。


    可能是受到这句话的启发，其他人也陆续说出目击过泰勒和女冒险者在一起的证言。


    「真的假的……该死，他也太见外了吧。既然是伙伴，就该先跟我们说一声啊。对吧，奇斯？」


    我将话题丢给奇斯，结果他维持抱膝而坐的姿势，就这么往一旁倒去。


    「我已经无所谓了……」


    不行，他受到的创伤比想像中还要严重。暂时派不上用场了。


    「算了啦。既然如此，你就别插手了。」


    「王八蛋！我们家的宝贝队长可能有女人了耶。身为同伴……得献上祝福才行嘛。嘻嘻嘻嘻。」


    「不要露出那种邪恶的表情啦。我真是对不起泰勒。」


    我要好好评估一下，对女人一窍不通的泰勒眼光有没有问题。得搜集一些情报，看看对方配不配得上我们队长大人。


    既然是新手冒险者，向公会职员打听应该比较快，但我不认为他们会向我透露个资。这样一来，只要问问熟知公会谣言和情报的人就行了。


    我心里已经有人选了。那家伙待在公会里的时间，应该是继职员之后最长的。


    2


    「嗨，芸芸。有些事想问问你这位孤傲之巅。」


    刚才芸芸难得不在公会里，这时才在除了我之外无人察觉的状况下走进冒险者公会。于是我上前向她搭话。


    「身为红魔族，虽然对这有点帅气的称号略为心动，但我不会上你的当。就算你下跪乞求，我也不会借钱──」


    「我今天不是要借钱。如果你愿意借，我也随时欢迎啦。不说这些了。关于泰勒的传言，你知道些什么吗？」


    「啊，泰勒先生吗！难道是指最近跟他走得很近的那个冒险者？」


    芸芸的声音听来很雀跃，因为她很喜欢恋爱话题。明明自己没有异性缘，却对别人的爱情故事一头热。


    「没错。毕竟那家伙没有恋爱经验，我担心他会被奇怪的女人所骗。如果你知道些什么，希望你能告诉我。再琐碎的小事都没关系……琳恩是这么说的。」


    「琳恩小姐吗？」


    她对我可能会起疑心，但只要搬出琳恩，那就另当别论。


    琳恩最近常跟她接触，聊天的机会也增加不少。如果是她的要求，渴望朋友的芸芸应该比较容易松口。


    「是啊。站在伙伴和朋友的立场，琳恩很担心泰勒会掉进坏女人的圈套，小到不行的胸口都隐隐作痛呢。若你能提供任何宝贵的情报，她一定会感恩在心～～」


    「尽管问吧！我会知无不答！」


    芸芸喘著粗气凑上前来。幸亏这家伙很好操控。


    「听说是个女的新手冒险者，这是怎么回事？」


    「我想想，约莫是两周前吧。在那之前，我从来没在公会里见过那个人。之后她就常常过来看委托，同时观察公会的内部情况。」


    「观察？」


    「嗯。如果是新手冒险者，说不定能跟她交个朋友，所以我一直盯著她看，肯定不会有错。她好像很紧张，总是用热切的眼光看著每个冒险者。」


    新手冒险者能意气风发地踏进公会当然很好，但大部分都会表现出担心犹疑的模样。


    光是想像芸芸一直在观察担心受怕的新人，就觉得有点恶心。但我还是别说得好。


    「大概是一周前左右吧，泰勒先生和那位新人一起回到公会。我坐在附近，就听见他们的谈话……啊！我没有偷听的意思喔！我不会做出那种失礼的举动！」


    「那种事无所谓啦。重要的是谈话内容。他们应该没有卿卿我我地聊下流的话题吧？」


    「他又不像达斯特先生。嗯～～好像是那位新人独自打怪的时候，被泰勒先生出手相救，他就趁这个机会，传授新人一些冒险者的心得。泰勒先生好温柔呀。」


    原来如此。毕竟那家伙很热心嘛。


    他应该没办法放著新人不管吧。


    这么一来，感觉只是单纯的师兄妹而已。看来是我贸然对他心生妒忌了。


    「是前后辈关系啊。也不至于到不可饶恕的地步啦。只要之后介绍给我认识就行。」


    「你为什么摆出高高在上的态度啊？不过，我看那位新人的眼神，好像完全迷上泰勒先生了呢。那是坠入爱河的少女的眼神！」


    「……不是对前辈冒险者的仰慕之情而已吗？」


    「嗯～～我觉得没这么单纯……」


    爱上泰勒的少女啊。


    不、可、饶、恕。


    那位新人大概不晓得公会里还有像我这种更加优质的冒险者，才会一时鬼迷心窍，误以为偶然出手相助的泰勒是个好男人吧。一定是这样！


    「你怎么啦？干嘛咬著嘴唇？」


    「顺带一提，那个新人的长相如何？」


    「是有著一头亮丽黑长发的大美女喔。而且明明很纤瘦，却有前凸后翘的好身材！」


    「我要杀了他！」


    「怎、怎么突然说这种话！」


    不小心说出真心话了。


    该死的家伙，竟敢独占前凸后翘的美女大姊姊。我身边尽是些胸前贫脊的女人，唯一发育良好的，却是个边缘人小鬼头。


    「你在看哪里啊。我要告你性骚扰喔！」


    芸芸用手遮住胸前，我不以为然地冷哼了一声。


    既然如此，我就要直接跟那个女人见面，灌输一些有的没的，扯泰勒的后腿。


    「好，开始调查吧！芸芸你也一起来。反正你一整天都自己玩，应该很闲吧。」


    「才、才没有很闲呢。但我很在意这件事，就陪你一起去吧。」


    要不要找琳恩一起去呢？虽然瞬间闪过这个想法，但那家伙应该会出手妨碍，于是我打消了这个念头。至于奇斯……他已经瘫死在地，我看还是别管他了。


    3


    我们立刻就查出了泰勒跟新人的行踪。因为芸芸一问，露娜马上就告诉她了。我问的时候明明什么也不肯说……


    他们似乎接了简单的怪物讨伐委托，地点离阿克塞尔城外不远。两人感情这么好，还出远门了。


    「因为冒险而萌芽的爱情，真是美好呀。」


    「你在说什么？怎么可能会有那种事呢？讨伐怪物可是要赌上性命的，岂能用那种轻浮的心情迎战！要是稍有不慎，可能会赔上小命啊！」


    「……真心话是什么？」


    「我也想手把手地教导美女大姊姊！这样一来，就算趁手碰到胸部时轻轻揉个几下，她也不会生气吧？」


    我忍不住老实回答。只见芸芸半眯著眼，冷冷地凝视著我。


    唔，不小心中了诱导询问的陷阱了。


    「达斯特先生，你真──────的无药可救了……啊，他们在那里！」


    「可恶，还真的是个超级大美女。」


    我把大声嚷嚷的芸芸拉到大树旁的阴影处。


    我们从树干旁探出头来，偷窥那两人的一举一动。


    泰勒似乎没有发现。只见他站在新人面前，一边与怪物对峙，一边热心地说了些什么。


    那个女孩的外貌就像先前打听到的那样，有著一头黑色长发，胸臀也丰满到极点。


    听说她是新手冒险者，我还以为年纪会更轻一点，但她看起来几乎跟泰勒同年。


    敌人只是一只哥布林，我们应该不必出手帮忙。再往他们靠近一点好了。


    我缓缓穿过林荫之间，与两人拉近距离。


    「在这边应该就听得见声音吧。」


    「如果正在进行爱的告白怎么办！」


    不要陷入妄想，兴奋地狂打我的背好吗？被他们听见的话怎么办？


    照这样看来，泰勒似乎很认真地在指导新人如何打败怪物。


    「如果像十字骑士一样防御力很高的话，就能像这样负责引开敌人。但你跟达斯特一样是个战士，还是将心思放在提高速度上，闪避敌人攻击比较好。」


    「好的，我明白了，泰勒师父！」


    喂喂，居然叫他师父啊。


    虽然泰勒不可一世地点了点头，表情看起来也是挺高兴的嘛。


    「怪了，只是在认真打斗而已耶。」


    「毕竟是木头人泰勒嘛，跟男女情爱这种事扯不上边啦。我始终坚信他们只是在认真打怪。」


    「……刚刚不是还说要杀了他？」


    「你的边缘指数是不是又恶化了？居然会出现这种自我感觉良好的幻听。」


    「这、这个人真是……」


    芸芸似乎想出言辩解，但我没理她，继续观察那两人的动静。但泰勒只是在传授打倒怪物的方法，以及冒险者的心得而已，一点意思也没有。


    原先在一旁投以热切目光的芸芸，似乎也觉得不如预期。一看就知道她越来越没兴趣。


    「辛苦了。休息一下吧。」


    「好！」


    对泰勒百依百顺的新人，从背包中取出一张垫子铺上地面后，两人便在上头并肩而坐。


    光看两人和乐融融地品茶的画面，感觉只是感情要好的朋友。


    「往后应该不需要我继续指导了。去找个同等级的伙伴比较好。」


    「咦？好……说得也是。再这样下去，也会给泰勒先生添麻烦。」


    「没、没这回事啦。」


    看到新人悲伤地低下头，泰勒连忙打圆场。


    这股几乎要蔓延至此的酸甜气氛……真让人不爽。


    「他们果然对彼此有意思！看看那个寂寞的侧脸！……你、你干嘛突然脱衣服！」


    「我要全裸冲出去，破坏那股令人作呕的甜蜜气氛！」


    「快住手！老老实实地祝福伙伴的爱情吧！」


    「我拒绝！别人的幸福只会让我火大！跟女人扯上关系更火大！」


    「太、太差劲了！我不会让你妨碍他们的爱情！如果你非要这么做，就先打倒我再说！」


    芸芸张开双手阻挡在我面前，一副随时要发动魔法的模样。


    明明不关她的事，这家伙却能马上感同身受。如果善加运用这种性格，确实很容易操控，但在这种状况下只是个烫手山芋。


    「哈！很遗憾的，你早就掉进我的圈套了。」


    「我才不会被那种虚张声势的发言所骗。这次我也没在跟你开玩笑！」


    「太天真了。你觉得这样大声嚷嚷，他们不会听见吗？」


    「啊！」


    事到如今，她才慌张地用手摀上嘴巴，但已经太迟了。


    我们讲得这么大声，无论如何都会被他们发现。


    我被转过头的芸芸挡住看不见后面，因此我把她推到一旁，窥看泰勒他们的模样。


    结果该处早已没了人影。


    「居然趁我跟芸芸斗嘴的时候转移阵地！可恶，他们跑去哪里了？」


    「啊，等一下！不准妨碍他们！」


    我用尽全力往前冲，甩掉拚命想跟过来的芸芸，同时在附近四处搜查，结果完全找不到那两人的踪影。


    他们应该回去阿克塞尔了吧？


    「该死！既然如此，我就照原定计画，直接跟那个女人狂说泰勒的坏话！」


    虽然芸芸从远处往这里跑来，但还是装作没看见，直接回去阿克塞尔吧。


    4


    回到阿克塞尔后，我先来到冒险者公会。往里面一看，却没看见泰勒跟新人的踪影。


    奇斯还趴在桌上一动也不动，琳恩隔著桌子坐在另一头。既然泰勒没跟他们坐在一起，就表示他们还没回来公会。


    好了，接下来该怎么做呢？假设他们去吃饭，应该就会经过那条大街。那就去跟大叔打听看看吧。


    「不、不要把我丢在后头好吗！」


    芸芸上气不接下气地抓住我的肩膀。


    被她追上了。


    「没办法，我们就去杂货店一趟吧。」


    要甩开她也挺麻烦的，不如带著她一起去。


    「事情就是这样，你有看见泰勒吗？」


    「他今天没有过来。小姐，你怎么还跟他混在一起啊？这家伙是个彻头彻尾的人渣，我劝你还是不要再跟他有往来比较好。」


    「说得也是……」


    不要一脸认真地烦恼这种事啊。


    来到设立于大街上的杂货店后，我问大叔有没有看见泰勒，但他毫无头绪。


    「喂喂，你是不是没在工作，在后面打混摸鱼啊？」


    「那又怎样，这是我的店，你没资格批评我。不过，在他身边的是个黑色长发的大美女吧？」


    「对啊。胸部跟屁股都超级丰满的大美女。你有印象吗？」


    「前几天有个没见过的客人，来这里出售贵重金属跟装备。本来以为只是巧合而已，但跟你说的特徵满吻合的。」


    大叔歪著头，说了些奇怪的话。


    「能不能说详细一点？」


    「大概是四天前吧。有个客人拿了价值不斐的戒指、装饰品，以及尺寸不一的男性铠甲和长剑过来。虽然很多人会拿单品来卖，但我第一次遇到带了这么多不成套的道具来卖的客人。而且还是这附近从没见过的大美女，所以有点印象。」


    ……来卖东西？


    很多冒险者不会在这间店购买新品，而是二手货。毕竟新人没什么钱，收购二手武器防具还算情有可原。


    但她却拿来出售。感觉越来越可疑了。


    「当时有没有哪里怪怪的？」


    「毕竟我也不想收购赃货，所以就请她提供身分证明文件，结果她出示了冒险者卡片。因为没什么可疑之处，我就跟她收购了。」


    「怎么回事……难道她是为了得到可以证明身分的文件，才会成为冒险者……」


    「呃，请问，这件事是不是有点蹊跷？」


    芸芸也发现那个新人很可疑了。


    「喂，怎么了？难得看你这么认真沉思。是想到新的诈骗方式了吗？」


    「什么跟什么啦！哎哟，没时间跟臭老头继续瞎扯了。再会。」


    「喂、喂！居然说走就走……」


    「抱歉，打扰你了！等等我嘛～～」


    芸芸似乎在我背后说了些什么，但我没理她，直接走上大街。


    看来这件事值得一查。


    我一点都不担心泰勒。但如果那女人是个罪犯，逮住她再交给警察的话，说不定能拿到一笔奖金。


    虽然不清楚她是从哪里拿到贵重金属和装饰品，但卖掉赚了一笔钱之后，就一定会去那些地方。


    不是赌博、酗酒，就是玩女……不对，她也是女人，应该不会去玩女人才对。既然如此，应该是去购物吧。


    先到我常去的赌场看看好了。


    5


    久违来到赌场后，我就被入口处那名凶神恶煞的围事拦住了。


    「喂，没看到这行字吗？」


    我循著他那大得离谱的手指看去，发现该处贴了一张纸──


    『本店谢绝会滋生事端的没钱顾客。严禁达斯特入店。』


    上面写著这行字。


    「你这次又闯了什么祸？」


    「哪有啊。怎么回事？你知道我在这里砸了多少钱吗？我是贵客吧！」


    「话是没错，你的赌博技术奇差无比，从来没赢过。但你不要输光后就找赢钱的客人蹭饭！也不要搭讪我们的女荷官！」


    「大赚一笔的人出钱请客，金钱才能公平又顺利地流通啊。这就是经济好吗！而且，看到美女就上前搭讪，是一种礼貌吧！」


    「之前你偶然赌赢一次，不是一个人独占奖金，还马上就冲出去了吗？我们家荷官也抱怨过『拜托处理一下那个拚命倒贴的恶心小混混』。」


    这是什么烂店啊。我再也不会光顾了！


    赌到一半的时候，那个荷官还用娇媚的声音说「达斯特先生一定能获胜」这种话，逼我砸下重金豪赌一把耶。


    「而且最近有个家伙跑来大闹赌场，我们都快忙不过来了，根本没空理你。」


    「什么意思？」


    「有个女人在阿克塞尔的赌场到处捞钱，我们也遭殃了。好几个客人都赔上了钜款和装备呢。」


    「……能不能把那个女人的事情说得详细一点？」


    「干嘛跟你说啊……算了，我就告诉你吧。如果看到她就跟我说一声。最近出现一个赌艺高强的女人。因为她从没输过，感觉像是在耍老千，但却搞不懂她的手法为何。不过看她的手法不像外行人，我们怀疑她可能是同业。」


    听完那个女人的手段，以及更详细的情报后，我们离开了赌场。


    随后，我们又去了好几间赌场，进行大同小异的对话，收集到各种情报。还顺便从认识的冒险者口中问出了一些端倪。


    「啊～～朋友的朋友好像被扒得一点也不剩，还献上了为数不多的所有存款。她的话术超强，还动用女人的武器，光是回想起来就让我火冒三丈……你说朋友的朋友就是我自己？说、说什么傻话！这、这怎么可能啊，咕哈哈哈哈哈……唉……」


    「那个女人啊……明明是她主动凑过来的，居然还跑去跟别的男人搭话。我逼问她之后，她却对我说『跟我赌一场吧。谁赢了，我就跟谁交往。如果我输了，可以对我为所欲为，当作我的赔礼。』这种求之不得的好事，只要是男人就会上钩吧！吶，你懂我的心情吗？是男人就会跟她赌一把吧！」


    「听到她泪流满面地说妹妹为病所苦，多多少少会想帮她筹钱吧？不、不过，我确实起了一点色心，以为可以藉机跟她培养感情……」


    集结这些受骗上当的蠢货所提供的情报后，我终于知道传说中那个大闹赌场的女人是谁了。肯定就是把泰勒尊为师父的那个新手冒险者。


    看样子，除了泰勒以外，她还跟好几个冒险者走得很近，让他们掏出大把金钱和贵重金属。还会依据对象不同改变作案手法，行径非常恶劣。


    有人被她那丰盈欲滴的身材和性感所迷惑，也有人被家人陷入不幸的苦肉计所骗。


    上当的那些人的确很蠢，但她的所作所为就是诈欺的勾当。


    再用诈骗得手的钱财，狂买高价的服饰和宝石。


    「那个新人是个超级坏女人呢。」


    「不会吧……她看起来非常老实耶。」


    「不能单凭外表判断一个女人。酒店的大姊姊就会尽其所能地让客人掏钱，把他们的钱包榨乾之后，就扔到一边去喔。不过，这个情势发展真是出乎我的预期。好了，这下子要怎么办呢？」


    原本只是想随便干扰一下他们的恋情，没想到女方却大有问题。


    只要向泰勒揭发新人的秘密，事情就能落幕了。可是……


    「该怎么做呢？还是告诉泰勒先生比较好吧？说不定他会跟其他人一样被诈财。」


    「说了又能怎样？中了那种女人的圈套，是他自己不好。就算泰勒被敲诈一笔，也是自作自受。」


    「怎么这样说……你们不是伙伴吗……」


    「不过，把得意忘形的家伙翘得老高的鼻梁骨狠狠打断，感觉很有趣呢。你不这么认为吗？」


    这么做绝对不是为了泰勒。那个女人从一群笨蛋手中骗走一大笔钱，还为此沾沾自喜。如果反过来将她一军，感觉也不赖。


    既然要拐骗坏女人，就不必手下留情了。


    6


    「小姐，请留步。没错，这位有著亮丽黑发，以及让人想狠狠拥入怀中的惹火身材的小姐，就是你。」


    「啥？在说我吗？」


    懒洋洋地这么回话的女人，就是那位新手冒险者。


    这种爱理不理的态度，跟和泰勒在一起时判若两人。


    「正是。你似乎深受幸运之神的眷顾，让老夫有些在意，忍不住就开口喊住你了。」


    之所以用这种老人的口气说话，是有原因的。


    现在我贴上了白色假胡子，戴著一副圆眼镜。


    还打扮成占卜师的模样，守在女人经常出入的服饰店旁的道路上。


    「哦？幸运之神啊。这么说也对，你很有眼光嘛。好啊，我身上有钱，就给你占卜一下吧。」


    「非常感谢你。来，请坐。」


    女子在覆盖白布的桌子另一头坐了下来。


    就近一看，这女人确实性感到想让人狠狠拥入怀中啊。


    跟泰勒在一起的时候，明明一副天真开朗，个性直率的新手样。女人真是太可怕了。


    「请注视这颗水晶球。如此一来，老夫便能透视你的过去与未来。唔唔唔，看见了！你是个冒险者对吧？」


    「看我这身打扮，谁会不晓得啊。」


    确实如此。身穿皮革铠甲，还带著一把剑。如果不是冒险者的话，就只是个危险分子，不然就是武器狂。


    她的反应有些差强人意，但接下来就让她见识见识我的占卜实力吧。


    「今天早上，你想起昨晚没卸妆就睡了。连忙卸妆后，还洗了个澡吧。你会从脚趾开始慢慢往上洗，胸部会洗得特别仔细……真的假的？老大，这部分请说得详细一点。」


    「咦！你怎么知道！」


    「呵呵呵。因为老夫是个优秀的占卜师，一切都逃不过老夫的法眼。接著说说你现在穿的内衣颜色吧……好啦，干嘛这么小气，快告诉我啊。有什么关系，老大你也看到了吧？」


    「喂。你从刚刚就低著头在碎念什么啊？有人在里面吗？」


    女子向我投来怀疑的眼神。


    不表现得自然一点，就要露出马脚了。得小心行事才行。


    「你在说什么啊？哪有人躲在桌子底下呢？别说这些了，继续占卜吧。小姐，接下来你会陷入不幸的深渊。」


    「不幸？哈，你在开玩笑吧。来到这个镇上之后，我钓到一大堆好骗的肥羊，简直爽翻天了。每天都能挥霍无度呢。」


    因为欲望而扭曲的笑容，让那张难得的美貌顿时化为泡影。


    在泰勒面前表现出来的样貌果然是假的，这才是她的本性。


    「命运是轮回之物。获得无比幸运之人，往后必定会迎来命运的反噬。而且……如果是透过欺瞒，让人深陷不幸夺取而来的幸运，反噬现象会更严重。」


    「听你的语气，就像从头到尾都看在眼里似的……」


    她忽然面无表情地向我投来冷漠的视线。


    「哈！我知道了。看来你朋友不是在赌桌上输我一大笔钱，就是对我献殷勤的蠢货吧？很遗憾，我没这么嫩，不会被这种话影响。想骗我，还早个一百年呢。重新投胎再来吧。」


    说完，女子便转身准备离去。我往她的背影喊了一声。


    「当大地为之撼动，便是灾祸降临之时。这不幸的预兆，唯独小姐方能体会。莫忘老夫的这番话啊。」


    「好好好，下次说谎前先打篇草稿吧。」


    女子背对著我挥挥手后，便消失在巷弄之中。


    照理来说果然不会相信吧。但应该会让她起点疑心。


    我脱下这身占卜师的伪装，大大地伸了个懒腰。


    虽然现阶段她还在盘算如何欺骗泰勒，尚未造成实际损害。但要是放任不管，近期之内，泰勒一定也会沦为那群上钩的肥羊之一。


    「老大，多亏有你帮忙。」


    我将覆盖桌面的白布掀开，对抱膝坐在桌底下的巴尼尔老大道谢。


    刚刚的占卜，全都仰赖老大的千里眼之力。他只是将看到的结果如实传达给我罢了。


    巴尼尔老大钻出桌底下，站起身子后，勾起一抹邪佞的笑容。


    「呼哈哈哈哈！只有歪脑筋动得特别快的小混混啊，无须在意。吾就喜欢这种恶作剧！欺瞒人类，正是获得负面情感的大好机会。汝可别忘了那件事喔。」


    「那当然。好，接下来才是重头戏。」


    「什么不幸啊，笑死人了。居然会跑出这种货色，是不是我行事太招摇了？差不多该离开这座城市回家去了吧。」


    我跟在那个女人后头，但她毫无反省之意，还咒骂个不停。


    不过，虽然嘴上抱怨，但她似乎对占卜的内容耿耿于怀。只要稍有声响，她就会慌张地转头察看，还会特别留意脚边和四周的状况。


    「再说，『大地为之撼动』又是什么意思啊？这里又没有火山……咦！」


    这时忽然爆出一阵巨响，地面剧烈摇晃。发生的时间点非常凑巧，彷佛要否定女子的说词一般。


    「怎、怎么回事！是地震吗？」


    女子惊慌失措地跌坐在地，附近的行人却毫不在意地继续走著。


    「咦？不会吧……？为什么大家都这么平静？好像感受不到刚才的摇晃跟声音似的……难道只有我觉得刚刚地面很晃吗？」


    此时，她似乎想起了占卜的内容，脸色顿时变得铁青。


    她一脸恐惧，拚命地张望著四周。


    这时，我轻轻举起手，大量的液体便从女子头上倾泻而下，将她淋成落汤鸡。


    「好、好冰……这是什么！怎么黏糊糊的！跑进衣服里面了！好恶心！还、还流进奇怪的地方了！」


    倒在她身上的，是之前芸芸从阿克西斯教徒那里拿了一大堆结果无处可用，就硬塞给我的琼脂史莱姆……感觉有点猥亵。


    女子慌张地抬起头，却看见万里无云的晴朗蓝天。


    连风雨欲来的感觉都没有……对此感到惧怕的她，紧紧抱著湿濡的身子颤抖起来。


    「怎、怎么回事……难道那个占卜所言不假？」


    她面色铁青，恐惧至极，接著立刻冲了出去。


    情况非常顺利。


    「成功了吗？」


    奇斯从附近的建筑屋顶探出头来。


    手上还拿著刚刚装了琼脂史莱姆的水桶。


    「嗯，时间抓得刚刚好。」


    「用特产的爆裂魔法当作暗号，所以很好懂。」


    方才的巨响和震动，就是脑袋有问题的爆裂女孩每天都会施放的那个魔法。


    阿克塞尔的居民都司空见惯了，事到如今谁也不会被吓到。不过和真一行人到昨天为止都不知道跑去哪里了，所以最近挺安静的。


    那个女人才来这里没几天，自然不知道这个阿克塞尔的经典场面。这样一切就能照我的剧本走了……但还是小心为妙。


    我盯著女人离去的方向，同时追了上去。


    在大街上发现她的背影后，我缩短了彼此的距离，但她没发现我跟在后头。


    她看似一脸泰然地走在街上，脑袋却忙碌地转个不停，彷佛对周遭十分警戒。


    「好，接下来的布局点是……」


    我事前调查过那名女子会出入的各个场所，并暗中采取了措施。


    她走进常去的高级餐厅了。很好，正如我所料。


    我从后门潜入店内，并对在厨房忙碌的厨师和店员使了个眼色。


    他们随即勾起了不怀好意的扭曲笑容。打扮成厨师和店员的人，其实都是被那名女子诈财的冒险者。


    这里的店长以前也是冒险者。我送他一张梦魔店的全年半价通行券后，他就爽快地把整间店借给我使用。


    「兄弟们，复仇的机会来了。都准备好了吧！」


    「包在我身上。我会让她尽情享用男人的手作料理。」


    假扮成厨师的冒险者自信满满地说著，并将盛盘的餐点端给乔装成服务生的奇斯。


    奇斯表示，这次的整人计画他会全程协助到底。虽然理由是「为了泰勒不惜两肋插刀」，其实只是闲得没事做吧。


    我也很好奇情况会如何发展，便从厨房偷偷窥视著店内。


    「让您久等了。为您送上主厨的创意料理。」


    「呵呵，今天会吃到什么样的料理呢……这啥啊？」


    女子愁眉苦脸地指著那盘餐点。那是淋上半透明液体的乾煎肉排。


    「是的。上头淋的是『主厨发挥创意乱搞的酱汁』。」


    「咦？是这种『创意』吗？呃，这酱汁是用什么做的？」


    「这个嘛……因为是随便乱做的，我对其中的食材也一无所知。应该不会有问题吧。」


    「居然说『应该』……算、算了。主厨手艺一流，虽然卖相不佳，但说不定很美味。」


    勉强说服自己后，她便请服务生离开。


    奇斯向她鞠躬致意，接著将同样的餐点端给别桌的客人。


    确认别桌客人也吃下那盘诡异料理后，她松了一口气，并将餐点送入口中。


    「嗯咕！吃起来怎么像坨黏糊糊的液体！肉也煎过头了，不仅硬梆梆的，还散发出可怕的苦臭味！服务生──」


    她把手上的叉子摔在桌上，准备站起身的同时，有个洪亮的嗓音响彻了店内。


    「唔～～～～！这道新推出的餐点真是太棒了。虽然残留一丝焦苦味，但这创新的酱汁将其全数包覆，成功达到了中和的效果，应该说是融为一体了！……呜恶！」


    「若非挑剔的美食老饕，哪能尝出这般纤细的风味呢？如果有人开口抱怨，就表示他的味蕾不够高贵，是个味觉白痴！……呜噗！」


    听到其他客人赞不绝口，站起身的女子又默默地坐了下来。


    虽然赞美后又摀起嘴的动作有些可疑，但演技不算太差。


    女子一边观察吃得津津有味的其他客人，同时耐著性子将食物送进嘴里。每吃一口，眉间的皱纹就凿得更深。


    「对了，那道料理是怎么做的？」


    我向扮演厨师的冒险者这么问，结果他环起双臂，自豪地笑了起来。


    「我把没有经过放血处理的怪物肉排随便烤了一下，再把你之前拿给我的琼脂史莱姆拌入砂糖，淋了一堆上去。就这样。」


    简而言之，就是在又硬又臭的肉排淋上一坨甜到爆的液体啊。难怪她会露出那种表情。


    但或许是自尊心使然，女子勉强将餐点吃完后，面色铁青地丢下一句「谢、谢谢招待……」就离开餐厅了。


    她前脚一踏出去，那几个假扮顾客的冒险者便同时起身，连忙往厕所冲去。


    「呜呕呕呕呕呕呕呕呕！难吃也该有个限度吧，你想杀了我吗！」


    「干嘛让我们吃一样的东西啊！改变一下调味不行吗！你也给我吃一口看看！」


    「谁要吃那种难吃到爆的东西啊！」


    「开什么玩笑，王八蛋！」


    扮演顾客跟厨师的冒险者开始互殴。我跟奇斯无视他们，走出餐厅。


    随后我们又继续整她。把商品价钱哄抬到平常的好几倍，或是把调味料的内容物掉包等等。最后她疲惫不堪地回到了高级饭店。


    「跟我偶尔会住的旅店真是天壤之别。居然拿骗来的钱过这种奢华的生活。」


    「你有时候还会住在马厩，或是喝得烂醉睡在路边呢。」


    在我身旁一起抬头看著饭店的人不是奇斯，而是萝莉梦魔。


    因为接下来就轮到她大显身手了。


    「这次是特别帮你喔。我是听说能为巴尼尔大人贡献一己之力，才会帮你这个忙。不要会错意了。」


    「好，我知道了。进展得顺利的话，老大也会很开心，搞不好会给你摸摸头喔。」


    「真的吗！唔嘿嘿嘿。他会狂摸我的头吗？」


    她的脸都笑歪了。


    「吶，你之前还说『以为女生喜欢被摸头只是处男的幻想』，但这反应也太矛盾了吧？」


    「这很正常呀。如果被喜欢的人摸摸头，当然会很开心嘛。要是被达斯特先生摸头，我会告你性骚扰，但巴尼尔大人就另当别论了。应该说，我还希望他尽情抚摸重要的部位！」


    「这、这家伙……」


    「啊，我想到一个好主意！」


    她拍了一下掌心，不停点头，不知道脑海中闪过什么点子。


    「虽然很想抱怨差别待遇太过明显，但你今天帮我有恩，我就忍一时海阔天空吧。准备好了吧？」


    「交给我吧。梦境内容也万无一失！」


    为了让那个女人作恶梦，我才会请这家伙来帮忙。


    毕竟她今天诸事不顺，应该会早早就寝。我就送她一个无比美妙的恶梦吧。


    7


    翌日。


    我再次乔装成占卜师，坐在之前那个位置时，眼前有道黑影笼罩而下。似乎有人坐在我的面前。


    我扬起视线，看到一脸憔悴的新人女冒险者坐在那里。


    「哎呀，小姐看起来很疲惫啊。是不是昨天玩得太开心了？」


    「哈，简直糟透了。不仅被黏糊糊的东西从头淋得满身都是，买东西还被店家敲竹杠，早早入睡却作了可怕的恶梦。我梦到自己被一群黯淡金发的变态男子追著跑……现在回想起来，我还会浑身发冷。」


    「那可真惨呀……」


    恶梦的效果出奇地好。


    不过……梦境内容让我有点在意，待会儿再问问萝莉梦魔吧。


    新手冒险者用手抚额，重重地叹了一口气。仔细一看，她的眼下出现了黑眼圈。


    「对了，小姐。今天怎么会找上老夫呢？」


    「虽然很不爽，但我想相信你的占卜了。我觉得先前的种种遭遇就像被恶整一样。」


    很好，上钩了。情势发展完全如我所料，我几乎要笑出来了。


    接下来才是关键。


    「这样啊。你希望老夫占卜什么呢？今天的内衣是什么颜色吗？老夫特别开放胸部占卜，要不要试试看？」


    「你的手势跟眼神都很可疑，我就心领了。可以用一般的方式帮我占卜吗？我想知道能变幸运的方法。」


    「哼嗯，幸运是吧？呼～～哈～～哟咿呀～～！」


    我用手覆盖水晶球，做出怪异的举止，还发出奇怪的叫声。


    那个新人吓得浑身一震，眼神却无比真挚，跟昨天大不相同。


    「哦～～出现了。前面那间魔道具店贩售的推荐商品，就是你的幸运小物。」


    「魔道具店？」


    「唔嗯。那里有个没什么福分的漂亮老板，以及戴著面具的店员。面具店员推荐的商品，就是掌握幸福的关键！」


    「戴、戴面具的店员？感觉好可疑，但还是值得一试。谢谢，这是占卜费。」


    她支付的金额比想像中还要多，但我还是默默收下。


    占卜师是不是比冒险者还有赚头啊？


    「诱导成功了。」


    巴尼尔老大跟昨天一样，从桌子底下现身。


    请老大帮我占卜的条件，就是要把店里的商品强行推销给那个女人。


    「这样就可以清掉老大店里的库存了。那个女人好像超级有钱，就狠狠赚她一笔吧。」


    「是啊。再这样下去，这个月一定会因为无能老板陷入财政赤字，那可不行。吾还是赶紧回去吧。感谢汝出手相助。」


    「我跟老大是挚友嘛。我随时都能帮忙喔。」


    老大从桌底下飞奔而出，转眼间就变得像米粒一样小。我朝他的背影用力地挥挥手。


    这样就对老大献完殷勤了，来瞧瞧那个女人会有什么下场吧。


    我把占卜用的小道具全数收进袋子，并带在身上跟在老大后头。


    老大跑得很快，我当然追不上他。当我抵达魔道具店时，老大已经穿上围裙在接待她了。


    「以人类基准来说算是国色天香的这位小姐，欢迎光临！」


    「啊，呃，我被称赞了吗？」


    我从窗户偷偷往内看，却没看见老板维兹的身影。


    她也没有像平常一样倒在地板上，可能是出门了吧。


    我这么心想，空气中却飘来一股微微的香气。


    「是在庭院那里吗？」


    因为有些在意，我便循著气味的源头，沿著墙壁移动。结果看到烧成焦黑的维兹被丢在店铺旁边。


    啊，因为碍手碍脚的，所以被丢出来了吗？我看她八成又乱买东西，被老大惩罚了吧。


    虽然是自作自受，但我还是轻轻将双手合十为她祈祷。


    「这、这就是你推荐的商品吗？」


    因为店里传来女子困惑的嗓音，我急忙回到窗边继续窥视。


    老大抓紧机会，强迫推销那些卖不完的商品。


    他手上拿著一具脸蛋莫名逼真的娃娃。那个娃娃身穿贵族风的洋装，像个小孩子。


    「这可是传说中的娃娃，附近的太太们都口耳相传，说是能提升运气呢。娃娃的头发有自动生长的机制，因此能随心所欲地为它变换发型。虽然它偶尔会擅自离开原本放置的场所，但这点小事无须在意。」


    「我很在意啊！这不就是诅咒人偶吗……」


    「这是什么话呀，不要故意找碴好吗？这娃娃还附带了其他优秀的机能。举例来说，只要告诉娃娃汝想要几点起床，它就会在汝期望的时间点将汝唤醒。要不要试试看？」


    老大在那个娃娃耳边低喃了几句。


    接著便把娃娃放在桌上，并环起双臂。


    女子跟我都好奇地凝视著那个娃娃，只见原本低著头的娃娃忽然抬起头，紧闭的小嘴猛然大张。


    「呜嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！」


    娃娃口中爆出了超级洪亮的鬼祟笑声。


    「好恐怖！这是怎样！」


    「呼哈哈哈哈哈哈哈！有这个闹钟机能，再会赖床的瞌睡虫也能马上起床。怎么样，是不是很棒啊？对了，它还具备了淘气小妖怪的机能喔！如果置之不理，娃娃就会拔出藏在怀里的短剑杀过来！」


    「这样在醒来之前就会陷入永眠了吧！我不想听这些说明，要怎样才能让它停下来！」


    女子指著现在还咯咯发笑的娃娃，用跟笑声不相上下的大嗓门破口大骂。


    光是在外面听就觉得快要疯掉了，里面的人应该觉得无比煎熬吧。


    ……老大似乎毫不在意就是。


    「唔嗯，停止的方法啊。要用尽全力堵住娃娃的嘴，才会停下来。」


    「早说嘛……喂，这个娃娃在拚命挣扎耶！等一下，这个画面是不是有点危险！」


    女子压制著拚命挣扎的娃娃。远看就像要诱拐幼童的罪犯似的。


    「起床后做点适度的运动，也会觉得神清气爽吧？」


    「啊，嗯，随便啦……还有其他推荐商品吗？」


    「不满意啊？要不要参考这个超级热卖，会在深夜尖笑的巴尼尔娃娃？另外也有附带驱怪效果的宝石项炼啦。」


    老大从后面的货架中，拿出一条款式满不错的项炼。


    「刚才那个就免了，怎么会推荐那种会笑的娃娃啊？还有项炼啊，我就买这个吧，设计也满好看的。所谓的驱怪效果是到什么程度？」


    「哥布林那种等级的怪物没办法靠近。」


    「哎呀，不错嘛。」


    单纯只是如此的话，这条项炼确实不差，应该还会在商人或共乘马车的车夫之间掀起热卖风潮吧。但这间魔道具店的商品可没这么简单。


    「缺点是宝石会散发出甜美的香气，但只会引来一些怪物而已，这一点也无须在意。」


    「喂，这样不就抵销掉驱怪的效果了吗？还真是致命的缺陷……」


    女子虽然不太想买帐，但因为店里没有任何正常的商品，她就买了刚刚那条项炼，还买了另外几样商品。


    「唉，钱都花光了。这个城市也没得捞了吧，还是回去埃尔罗得好了。」


    因为大部分都是高额商品，这阵子出手阔绰的女子，似乎也耗尽了所有财产。


    女子走出魔道具店后，仰望著天空如此埋怨道。


    「埃尔罗得不是赌博王国吗？这女人还没学乖啊。」


    既然她要离开这里，那就没什么事了。但为了以防万一，我还是趁夜摸进她的房里，在她枕边放上那个闹钟娃娃吧。


    8


    三天后，我把那个女人给的占卜费全花光了，于是到公会走了一遭。只见琳恩、奇斯，还有……泰勒也坐在位子上。


    看来是解脱了吧。虽然不知道是怎么道别的，但还是调侃他几句吧。


    「嗨～～哦，泰勒师父，好久不见。」


    「别叫得这么恶心。」


    「你最近好像在跟女孩子谈情说爱嘛。带来介绍一下啊。」


    我语带轻佻地说完，琳恩和奇斯便用手指抵著嘴发出「嘘！」的一声，叫我闭上嘴巴。


    他们是怎样？这个反应……哎，看来是被女方甩掉啊。


    「哦，怎么？你被狠狠甩掉了吗？」


    「我们本来就没有在交往。只是指导她一些冒险者的心得而已。」


    「那真是辛苦你了。那个女人现在在干嘛？」


    「回故乡去了。好像是母亲忽然生了重病，她才放弃冒险者的工作，回去照顾母亲。」


    编了这种理由啊。真了不起，竟然能将纯真女冒险者的假象贯彻到底。毕竟只要受骗的人没发现，就会变成单纯的美好回忆。


    既然她已经离开阿克塞尔，剩下的就无所谓了。


    隔天我去确认情况时，发现她被恶梦和闹钟娃娃害得连两天睡眠不足，还露出一副累到心死的表情。她应该对这个城市充满厌恶了吧。


    「毕竟事出突然，维修冒险者装备又让她花光了积蓄，治疗费用也是笔不小的数目，所以我二话不说就把身上现有的钱全部给她了。但愿能帮上一点小忙。」


    「…………」


    那个臭婆娘！最后的最后还是被她摆了一道……泰勒也完全上当了。


    「事情就是这样。抱歉，我已经没钱了。等等我想接点委托，你们能跟我一起去吗？」


    「反正我一天到晚都没钱，没差啦。」


    说完，奇斯和琳恩也点点头。


    这些混帐，我没钱的时候就对我不理不睬，泰勒没钱就愿意挺身而出喔。


    ……虽然很想开口抱怨，但今天就对这位好好先生队长温柔一点吧。

 第二章 跟踪那群闹哄哄的家伙

    1


    「我不会把可爱的妹妹交到来路不明的男人手上！要用惠惠的爆裂魔法炸飞整座城吗？不，等一下。也可以骗骗阿克娅，让她教唆阿克西斯教徒啊。不论要用什么手段，我一定要阻止……」


    和真一个人在酒吧里喝得烂醉，还说著这种唯恐天下不乱的事情。


    我也醉得一塌糊涂，有一半以上的内容都没听清楚，但知道他现在火冒三丈。


    「嗨～～和真，一个人喝酒很寂寞吧。好吧，我是你的麻吉，就陪你一块儿喝！别跟我客气！把酒全都拿过来！今天就特别让我的好兄弟买单吧！」


    「每次都我买单吧！醉汉达斯特不要缠著我啦！我现在没时间跟你胡闹。你自己付酒钱，我才不要请你。」


    「干嘛这么小气～～我跟你是挚友吧。」


    「什么挚友，我们只是互相认识而已吧？」


    「喂喂，别害羞嘛～～你这个小坏蛋～～」


    和真嚷嚷著这番无心之言，而我用手指猛戳他的脸颊。


    「住手啦，我现在很认真在烦恼耶。可爱的妹妹正在哀求哥哥出手救援，现在肯定都泪洒枕头了！」


    和真冷冷地看著我，还把我的手挥开。看样子现在不适合调侃他。


    不过，和真有妹妹吗？啊，我知道了。好像有某位公主殿下把和真当成哥哥仰慕呢。


    ……是指爱丽丝吗？


    嗯～～难道是攸关国家的大事件？


    「抱歉啦。你在烦什么？我一定会帮到底，有任何烦恼，就跟达斯特大爷诉苦吧。可以免费跟你洽谈喔！」


    「找达斯特商量，不如找阿克娅那些人……但惠惠感觉会嫉妒。虽然达克妮丝是那副德性，好歹也是个贵族。至于阿克娅还是免谈吧。达斯特喔，要跟达斯特商量啊～～我身边就没一个正常人吗？唉～～反正我非得开口，否则你不会放过我吧？」


    和真大大地叹了口气，摇头晃脑地说。


    他很了解我嘛。


    「唉……如果妹妹……非常重要的人跟别人订下婚约，自己却毫不知情，达斯特，你会怎么做？」


    「……唔。」


    和真这句话，让我顿时酒意全消。


    重要的人另有婚约……而且那位妹妹还是公主殿下。这么说来，爱丽丝之前也抱怨过自己有未婚夫这件事。


    「喂喂，怎样啦？难得看你一脸严肃。」


    「嗯、嗯？忽然听你说这种意想不到的事，我吓了一跳啦。你说的是爆裂女孩吗？达克妮丝？还是宴会祭司……不可能吧。」


    「才不是。就算那些家伙有未婚夫，我也不用管啊。对方一定会受不了她们啦。」


    「说得也是。」


    每天都要击发一次爆裂魔法的红魔族。


    本性超级变态的贵族。


    沉迷于美酒和宴会才艺，完全不在意会给人添麻烦的阿克西斯教祭司。


    「我倒想鼓励那些人，能跟她们交往的话就试试看啊。我反而很想见识一下呢。」


    「是不是？而且那些家伙哪会这么……别管她们了。达斯特，如果是你会怎么做？之前琳恩那件事，你因为误会闹得天翻地覆吧？」


    「别提了……我实在不愿回想起那件事。」


    和真说的是前阵子发生的事。当时听说有个好像是贵族的男人想追琳恩，我接获情报之后，就请和真帮忙，一起去恶整那家伙。


    结果却是个天大的误会。那家伙看上的不是琳恩，而是我……


    光是回想起来，我就浑身颤抖。


    「吶，结果你……后来被硬上了吗？」


    「才没有！我的屁屁保住了贞操！真、真的啦！不要用看著可悲之人的眼神看我！」


    和真将手放上我的肩，点点头，彷佛在说「无须多言，我懂」。


    ……他一定误会了。


    「回归正题吧。如果那个重要的人是遥不可及的大人物，还是退一步祝对方幸福……比较好吧。」


    我抚上佩在腰间的长剑，给出这种跟我本性不合的回答。


    「真不像达斯特会说的答案耶。我以为你至少会说『那就打爆对方抢过来啊！』。不过，要是那个对象很讨人厌，你会怎么做？」


    「那就打爆那家伙抢过来啊。之后再把他整得惨兮兮。」


    至少要让重要的人得到幸福吧。


    既然知道她会陷入不幸，当然可以动用强硬手段。


    「对吧！达斯特果然懂我。好，这摊算我的，尽量喝吧！不过你要帮我出主意喔。你很会耍小手段吧？」


    「哦！真的可以吗？好啊，包在我身上！我就教你几招游走在法律边缘，但不会被警方逮捕的诈欺和闹事手法吧！」


    我一杯接一杯喝个不停，跟和真瞎闹了一整晚。


    2


    「头好痛……」


    得意忘形喝太多了。宿醉的感觉有够差。


    我睁开眼，发现太阳高挂在正上方。


    「没有屋顶啊。这是哪里？」


    虽然地面又硬又冷，有些不太对劲，但我应该是喝得烂醉，直接睡倒在路边了吧。


    「我好像跟和真讲了一些事情，但内容是什么啊……」


    只记得跟女人有关，却连一丁点细节都想不起来。


    「算了，应该不重要。找伙伴们请我喝一杯起床后的美酒吧。」


    伸伸懒腰，舒缓紧绷的关节后，我立刻前往冒险者公会。


    我走进公会大门并往内看去，发现琳恩他们坐在老位子上……这就算了，有个人却坐在他们对面。


    是接了什么委托，正在跟委托人直接洽谈吗？


    虽然只看了背影，但那人一身魔法师的装扮。


    「啊，达斯特。过来这边。」


    由于琳恩要我过去，我便坐在她身旁，正面看向委托人。


    原来是有过一面之缘的贵族千金──蕾茵。


    这家伙怎么会出现在冒险者公会？难道又是跟爱丽丝有关的麻烦事吗？


    她是本国公主爱丽丝的护卫兼教育专员，之前跟我和琳恩一起冒险过。


    「哦，这不是贫穷又没存在感的贵族吗？我最近开始做一笔好赚的生意，要不要算你一份？」


    「之前碰面的时候，我虽然说过可以别太拘谨地和我相处，但我好歹也是一名贵族，请你留意一下用字遣词吧……待会儿再跟你请教那个好赚的生意。」


    蕾茵脸颊抽搐地露出乾笑，不知是对「贫穷」、「没存在感」，还是两种形容都不满意。


    「现在是什么情况？要借钱的话，我会拒绝喔。」


    「对一名贵族来说，跟你这种家伙要钱，还不如乾脆去死。蕾茵小姐不是要借钱，是想直接指名我们帮忙喔。而且给出的委托金额还挺高的。」


    「达斯特先生、琳恩小姐，前阵子受两位关照了。」


    蕾茵语气恭敬地低下头说道。


    蕾茵对平民没有偏见，跟我熟知的贵族大不相同。爱丽丝身边还有另一个教育专员，那家伙的思维就非常贵族，我实在拿她没辙。


    「达斯特、琳恩，你们什么时候跟贵族认识啦？难不成有扯上不法情事？」


    「喂，她还挺漂亮的嘛。不过该怎么说呢，总觉得好没存在感，一点也不亮眼。无论如何，美女就是美女。待会儿给我好好解释一下。」


    泰勒和奇斯也都掩不住好奇心，不停质问我。


    我轻轻挥挥手，丢出一句「等等再说」。


    蕾茵已经先报上贵族的名号了？


    「委托啊。也罢，有钱就好办事。委托的内容是什么？」


    「是的。其实不能将详情告诉你们，但我希望各位能帮忙警戒依丽丝大人的护卫们。」


    「警戒护卫？是指警备跟护卫吗？」


    泰勒觉得她应该只是单纯口误，便有些在意地加以确认。


    原以为可以随便听听就好，不过……


    「不，你没听错。我希望你们能帮忙警戒那些护卫，别让他们惹出无谓的麻烦。」


    「……难道是护卫中潜藏了叛徒这种可怕的事情？」


    既然不是口误，就只能这样解读了。


    跟爱丽丝扯上关系的话，就算发生权位斗争或有魔族手下潜入等情事都不足为奇。话虽如此，我们只是一介冒险者，她怎么会把攸关国家的大事交付给我们呢？


    这么做应该事出有因。要是有个万一，她就会封住我们的口风。既然是贵族，而且还跟王族息息相关，就很有可能做出这种事。


    「啊，不，没这回事。应该说，希望你们能监督依丽丝大人和那些护卫不要做出什么愚……惊人……呃，不要做出什么奇怪的事。」


    她刚刚差点对臣子和王女用上「愚蠢」二字吧？虽然她连忙更改说词，但我可是听得一清二楚。顺带一提，「依丽丝」就是爱丽丝的假名。


    「嗯～～还是摸不著头绪耶。虽然知道依丽丝是地位崇高的贵族千金，但既然有护卫随行，代表她要前往某个地方吧？」


    「这个嘛。依丽丝大人有个未婚夫，所以她准备前往埃尔罗得，和那位大人见面。」


    未婚夫。奇怪？最近好像听过类似的话题？


    是和真在喝酒的时候说的吧。我记得是最近的事情……以后还是不要喝到会失忆的程度好了。


    「她才几岁而已，没必要担心自己嫁不出去吧。反正对方应该也是多金的贵族大少爷。真想说给柜台小姐露娜听听啊。她应该会泪眼汪汪地深感羡慕吧？」


    「达斯特，快住口！要是被露娜小姐听见，她就会把一些天杀的委托硬塞给我们耶！在露娜小姐面前，不能提这种婚嫁的话题！」


    公会柜台小姐露娜虽然人气超旺，胸部也很大，但她已经过了适婚年龄，最近好像想婚想疯了。如果用这件事调侃她，她就会笑咪咪地把超困难的委托硬塞过来，得小心点才行。


    「她还这么年轻，就有未婚夫了啊。我还以为贵族都过著悠哉的生活，没想到也挺辛苦的。不过，既然已经有对象，就不用担心嫁不出去了。这一点让我有点羡慕。」


    「你还不到急著想婚的年纪吧？而且琳恩根本不需要担心结婚的问题，因为这里就有个超级完美的对象嘛！」


    我竖起大拇指指向自己，并咧嘴一笑。


    「哈！对你来说，这玩笑还算有趣。」琳恩看了我一眼后，立刻变得面无表情，失笑了一声。


    「爱……依丽丝大人很了不起。不仅思想贤明，也充分理解自己的角色定位……过去的她确实如此，最近却深受某个人荼毒，有时会做出太过调皮的举动。她每天都会从城……从家里逃出去一次。」


    「某个人」指的就是和真吧。


    这么说来，克莱儿之前也抱怨过很多次。爱丽丝学会耍小聪明，逃家的技术还变得日益精妙。


    「那些护卫，难不成……是和真小队吗？」


    我向蕾茵这么提问，而伙伴们同时看向了我。


    他们不知道事情经过，才不明白我为何会在此时提到和真小队吧。


    「答对了。依丽丝大人将和真先生当作兄长大人那般仰慕亲近，所以情况变得很棘手。我姑且有和达斯堤尼斯大人谈过这件事，希望他们能拒绝护卫的委托，但不知道那个人会不会先下手为强……」


    看来和真才是蕾茵烦恼的根源。


    「而且克莱儿小姐也反对依丽丝大人这门婚事，还想动歪脑筋加以破坏。由于两人利害关系一致，她就跟和真先生结盟了……若不想办法制止，后果可能不堪设想……」


    咦？下属可以破坏王女的婚事吗？


    克莱儿就是和蕾茵一同担任爱丽丝的护卫兼教育专员的另一名贵族。


    先前碰到她的时候，她都紧紧跟在爱丽丝身边。当时我就觉得她很不妙了，没想到比起国家安危，她宁愿选择公主啊。


    至于未婚夫所在的埃尔罗得，就是为贝尔泽格王国提供巨额金援的国家。


    我想起来了。前阵子因为巴尼尔老大的面具，我和爱丽丝的精神状态曾经合为一体。当时她为了要提升金援额度这一点忧烦不已。


    扯上公主的婚事啊……事态一定会变得麻烦透顶，我实在不太想趟这滩浑水。但想起那一晚的事情，我又无法置身事外。


    「虽然觉得问题不大，但就怕依丽丝大人有个万一。如果各位能帮忙逼退和真先生他们无法顾及的威胁，就帮了我一个大忙。我希望能小心再小心。」


    公主前往他国，自然需要护卫随行。慎重行事也是刚好而已。


    更何况护卫还是和真那群人。即使他们各个都是卓越超凡的人才，却毫无安定性可言。


    如果有人问我「他们适不适合担任护卫」……虽然我是和真的麻吉，还是无法给出肯定的答案。


    「那个，虽然很感谢你找我们帮忙，但你不该雇用冒险者，而是正规的护卫吧？」


    「我也跟琳恩持相同意见。既然要确保生命安全，还是找护卫比较妥当。」


    「你又不像万年穷鬼达斯特，不会对金钱斤斤计较吧？」


    我也同意伙伴们所说的话，却无法插嘴。


    应该有无论如何都需要我们帮忙的理由。


    「话是没错，但因为这次是隐密行事，无法带上一大票随扈。人数必须尽可能减少，不能太过显眼才行。为了不让敌方靠近，也会使用特殊的龙车。再说，依丽丝大人本身的实力就很坚强了。」


    「那孩子外表这么可爱，实力却很高强啊。不过能坐龙车也不错。负责拉车的不是马，而是奔跑蜥蜴，行驶速度可是马车无法比拟的呢。」


    琳恩见过爱丽丝，因此不敢相信她拥有高强的实力。


    爱丽丝之所以会那么强，应该是因为常吃高价的怪物肉来提升等级吧。贵族常用这种方式升级。


    既然她是王族，饮食方面一定比贵族更加奢华。


    而且听说贝尔泽格王国的王族还流著勇者的血脉，富有与生俱来的才能。不过，毕竟蕾茵是她的下属，说词可能有些偏颇。


    「也就是说，我们要监视和真他们会不会带坏依丽丝，顺便保护她的安全。还要戒备和真他们会不会对未婚夫做出多余的事。没错吧？」


    「没错，正是如此。不过，抵达埃尔罗得后，你们只需留意和真先生一行人的动向即可。如果他们闯了祸，请你们详实地记录下来。毕竟也有可能产生损害赔偿。另外，呃，由于依丽丝大人的父亲在该国也是『有名望的』贵族，因此也会造访王城一趟，届时就请各位留在城门外静候！」


    蕾茵说得飞快，还特地强调「有名望的贵族」一事。


    因为不能暴露爱丽丝的王女身分嘛。


    委托费高得吓人，住宿费也由对方买单，甚至还准备了龙车给我们搭乘。这份委托还真是无微不至。


    这种求之不得的好事，哪有拒绝的道理呢？因此我们爽快地接下了委托。


    其实我很不想跟王族扯上关系，但这次的目的地是以赌场闻名的埃尔罗得，那就另当别论了。


    订金也拿了不少，可以赌个痛快。


    蕾茵离开公会后，奇斯跟泰勒便上前逼问我跟她是什么关系。


    当我说出先前和琳恩、芸芸以及那两人一起去冒险的事，奇斯果然百般羡慕地死缠著我不放，我就用酒把他灌得烂醉。


    「为什么……只有达斯特这么有女人缘啊！」


    奇斯趴在桌上说梦话。就先别理他了。


    「依丽丝就是那两位所侍奉的贵族千金，她跟和真感情不错，才会请他们当护卫吧。」


    「和真小队虽然实力超群，但专精的项目太过单一，所以不适合担任护卫嘛。」


    「毕竟爆裂女孩击发一次魔法就没戏唱了。达克妮丝还会丢下护卫对象不管，自己冲进敌人的怀抱。蕾茵就是担心这一点，才会请我们偷偷戒备吧？我们只要提供援助就好，感觉是满轻松的差事。」


    「是啊。虽然不能掉以轻心，却是一份不错的工作。我去采购旅行所需的道具，大家先好好休息吧。」


    旅行的准备交给泰勒就没问题了吧。


    琳恩似乎想继续留在这里发呆，于是我独自离开了公会。


    「我也没事可做，去巴尼尔老大店里玩玩吧。」


    最近我常去老大的魔道具店打发时间……正确来说，应该是穷鬼美女老板维兹的店面，但负责实际营运的应该是老大才对。


    「老大，我过来玩了～～」


    我打开门扔出这句话后，正在扫地的老大便歪了歪嘴角。


    「汝怎么又来了。吾跟小混混不一样，忙得不可开交。没事的话就快走吧。」


    「就是说嘛。不要来干扰巴尼尔大人。」


    「吾刚刚也跟汝这淫魔说过同样的话。」


    贴近在老大身边的人正是萝莉梦魔。


    这家伙是不是比我还要常来啊？


    「喂，萝莉梦魔。你怎么大白天就游手好闲啊，工作呢？」


    「我的工作时间是从晚上开始。达斯特先生……你还真好意思质疑其他人的工作啊。我把镜子拿过来给你照照吧？」


    「明天开始我就有长期的工作了。」


    「此话似乎不假啊。吾就用特别优惠价，替汝占卜未来吧。」


    老大似乎是能洞悉未来的恶魔，可以十足精准地预测未来。


    先前惩治那个坏女人时也借用了这个能力，所以我明白实力有多厉害。


    「谢谢你的好意，但还是算了吧。老大说的并不是占卜，根本就是预言。而且之前都没什么好下场。」


    温泉旅行时，老大的预言确实成真了，他却故意含糊带过最关键的部分，以我的苦痛为乐。


    毕竟老大的粮食就是人类的负面情感。若完全信任他的预言，后果通常是不堪设想。


    「那不是吾的错，是汝平时素行不良所致吧。」


    「就是说啊，巴尼尔大人没有错！请你重新审视自己吧！」


    这、这家伙……只要牵扯到巴尼尔老大，她就变得超级啰嗦。


    干嘛比当事人还要生气啊？


    「吵死了。你是我妈喔。」


    「我一点都不想生出达斯特先生这种小孩。」


    「小时候的我说不定很可爱啊！」


    「小时了了，长大也是变成这副德性。」


    萝莉梦魔一脸嫌弃地看著我。


    「不准说『这副德性』！不要用手指著我！」


    「烦死了！要讲相声就到外面去讲。搞不好还能招揽几个客人。」


    「跟她讲相声很无聊耶。就算在吐槽时不著痕迹地偷摸她的胸部也是乏善可陈，一点意思也没有。」


    我看著萝莉梦魔的胸部，耸耸肩说道。她也半眯著眼瞪了过来。


    「居然如此嘲弄女性的胸部，达斯特先生真的很失礼。你的小弟弟也是乏善可陈啊。」


    她瞄了我的下腹部一眼，并勾起意味深长的笑容。


    「喂喂喂，你又没看过我的巨剑，还敢胡说八道。」


    「泡温泉的时候有看过啊。印象中只是一把短剑吧。啊，我记错了，应该是小刀才对。噗！」


    「好啊，都说到这份上了，我现在就让你重新确认一次！给我睁大眼睛看好……痛！」


    我刚握住皮带，后脑勺就被人重重一击。


    我回过头去，发现是老大挥出了制裁的铁拳。


    「不想被吾提告妨碍营业，就立刻住手！胸部跟下半身都小得可怜的家伙！」


    「我、我还在发育中！应该用美乳来称呼才对！请您用眼睛和手掌确认看看！」


    「要是我发威起来，可不只这样而已！」


    为了提出证明，萝莉梦魔准备褪下上衣，我也正想拉下裤子。结果又被老大揍了一顿。


    「不要在店里露出奇怪的东西！客人就已经够少了，还要让他们更不敢靠近吗？真没办法，吾会免费替汝占卜，算完就快点滚蛋。」


    「呃，占卜就免了……」


    老大丝毫不顾我的意见，直盯著我看。


    「哦哦哦哦，天啊天啊。不正经的蠢蛋啊。吾看见汝在奢华的赌场中孤注一掷的身影了！哼哼，汝似乎注定会在关键胜负中抽到最弱的手牌！呼哈哈哈哈哈哈哈哈！」


    「真的假的，早知道就不要听了。能不能替我占卜一下，让我有办法在赌场取胜？」


    「再来就要收钱了。想知道后续结果就拿钱过来。听那个小鬼说，这种方法似乎叫作『课金制度』。」


    「真是卑鄙……我现在没钱，只能放弃了。」


    我真的很想知道详情，但巧妇难为无米之炊。


    前往埃尔罗得之前，居然得知了这种额外的情报。不过，老大的占卜偶尔也会失准吧。


    「请问一下，阿克塞尔有正规赌场吗？」


    「这个城镇没有那种大规模的设施。之后我们要去以赌场闻名的埃尔罗得。应该是指我会在那里大赢一场吧。」


    「你要去埃尔罗得吗！」


    「喔，对啊，是这样没错。」


    萝莉梦魔睁大双眼盯著我瞧。


    有必要这么惊讶吗？


    「请带我一起去！」


    「你对赌场有兴趣啊？好，那我今天就带你去附近的赌场晃晃。只要无限提供经费给我，我就会帮你翻倍赚回来。」


    我还以为她只对春梦跟巴尼尔老大有兴趣，没想到对赌博也很好奇啊。我就以前辈的身分，好好对她灌输博弈的乐趣吧。


    「我才不在乎赌博。」


    她居然一口回绝了。


    「那你为什么想跟过来……啊，原来如此。不好意思，没察觉到你的心意。但是很抱歉，小屁孩不在我的狩猎范围内。」


    「不仅擅自会错意，还把我给甩了，真令人火大。我不是小屁孩好吗！别看我这样，我的年纪比你还大！」


    「好啦好啦，你好棒棒喔～～等胸部变大之后再来说吧～～」


    我无视萝莉梦魔的蠢话，并摸摸她的头，结果她气得不停跺脚。


    「气死我了！巴尼尔大人！达斯特先生真是让我打从心底感到火大！」


    「那个小混混只有惹怒他人的技术可谓天下一绝，别跟他一般见识。对了，说说汝想去埃尔罗得的真正原因吧。」


    「这个嘛，我们计划要在埃尔罗得设立梦魔店分店，目前在讨论是否要就近去场勘一番。所以我才想顺水推舟。」


    原来如此。应该说，埃尔罗得没有梦魔店这件事更让我意外。可恶，这样就少了一个乐趣。


    「在赌博王国开设梦魔店啊，这主意不错。钱包被填满后，就会想填满其他的欲望。人类的情欲真是无穷无尽啊。」


    「听到恣情纵欲的汝这么说，真是莫名有说服力。」


    「对啊。」


    两人同时点点头说道，但我装作没听见。


    萝莉梦魔啊……只是带她过去的话，应该不会有问题。


    我们小队里只有琳恩一个女生。虽然她什么也没说，但一个女孩子跟一群男人出远门，可能也会有些不安。


    「没差，你就一起来吧。是你的话，其他人应该不会有意见。」


    「非常感谢你！我会送你店里的折价券当作谢礼，要分给大家用喔。」


    「好啊。不好意思耶，还让你这么费心。」


    哦，有十张啊。我会妥善运用所有折价券的。


    再说，要不是我出面，就不会有这种好康啦！


    正当我打开魔道具店的大门，准备离开之际──


    「过来。吾给汝一道建言吧。」


    「什、什么？难道是爱的告白……」


    我听见巴尼尔老大将萝莉梦魔叫到身边。转头一看，发现老大正在她耳边细语。但从那家伙一脸嫌弃的表情来看，应该不是爱的告白。


    3


    我们配合和真小队出发的日程，来到了贝尔泽格王国首都。


    成员有我、泰勒、奇斯和琳恩，再加上萝莉梦魔随行。


    「这次又要麻烦各位了。这是一点小心意，请慢用。」


    「欢迎你，请多多指教。不用这么多礼啦。」


    萝莉梦魔不停地低头鞠躬，并送上伴手礼，琳恩他们也笑容满面地接待她。


    过去跟她一起行动好几次，大家已经习惯了吧。


    为了确保旅途中的安危，我本来也想找芸芸一起来。但她发挥边缘人的能力，让我找不到人，所以就没管她了。


    「这就是龙车啊。真的是奔跑蜥蜴在拉车耶，比我想像中还要朴素。」


    「因为是贵族大人的交通工具，我还期待会更豪华呢。还是我们乾脆把车子装饰得华丽一点好了？」


    「奇斯，别说这种失礼的话。我们的工作是要在不被对方察觉的情况下进行护卫。引人注目也毫无意义，才会进行伪装，不是吗？」


    奇斯明显表现出遗憾的模样，结果被泰勒训了一顿。


    「是的。无论如何都希望各位能隐密行事，所以才准备了一般样式的外装。但车体内部不受影响，坐起来十分舒适。虽然没有车轮，但只要……」


    蕾茵独自前来将龙车交付给我们。她将手放在车上，口中呢喃几句后，车体便悬浮于半空中。


    这是藉由减轻重量，提升行驶速度的构造吧。


    「哦哦，从地面上飘起来了！这是什么构造啊？」


    「我第一次见到这种款式呢。」


    「真不愧是贵族大人。」


    我看著伙伴们深感钦佩的模样。这时，萝莉梦魔从旁拉了拉我的衣袖。


    「达斯特先生没什么反应呢。不觉得很稀奇吗？」


    「哦。我之前有看过啊。」


    贵族持有龙车是很稀奇没错，但王族就不需要大惊小怪了。


    没存在感又爱操心的蕾茵正在跟伙伴们说明各种注意事项。这种事只要交给泰勒就好。


    所有事项似乎已经说明完毕，蕾茵说了声「之后就麻烦各位了」，便往和真一行人的方向走去。


    在这个距离之下，和真等人的身影看起来只有黑点般大小，但我们早有对策。


    「奇斯，看得到另一头的状况吗？」


    「可以，非常清楚。因为我有『千里眼』技能嘛。」


    奇斯是弓手，所以具备「千里眼」。只要有这个技能，就能清楚看见远处的动静，因此能在远距离外进行护卫。


    「但和真不是也有『千里眼』技能吗？」


    「「「啊。」」」


    琳恩的疑问被我们的声音盖了过去。


    这么说来，他之前好像有说过……


    「可、可是，既然拿到地图，也知道对方的动线，或许就……不会有问题？」


    「距离这么远，一定没问题吧。」


    「我的『千里眼』比较优秀，只要维持在勉强看得见的距离，应该行得通吧？」


    所有人都语带含糊地提出质疑，让人有些不安，但船到桥头自然直。大概啦。


    「在这里乾著急也没用。他们也差不多要出发喽。好，我们也启程吧。我来驾车。」


    「这样啊，麻烦了。不知为何，奔跑蜥蜴也跟达斯特很亲呢。那就拜托你了。」


    「明明被人类女孩子当成垃圾，却深受动物和魔物喜爱。」


    「可能是身上会分泌出特殊成分吧。」


    「你们这些家伙……不要废话了，快点上车！」


    催促大放厥词的伙伴们上车后，我将手抚上奔跑蜥蜴的背脊。


    「万事拜托了。」


    我摸了摸奔跑蜥蜴蹭上来的脸颊，然后坐上驾驶座。


    「达、达斯特！这个速度太奇怪了吧！」


    「好快、好恐怖、好快啊啊啊啊！」


    「不、不能减速一下吗！这样很危险吧！」


    身后传来伙伴们的惨叫声，真是吵死了。


    他们好像被出乎意料的速度吓了一跳。


    「别担心，相信我的技术吧。」


    「「「办不到！」」」


    居然在这种时候才异口同声。这点程度的车速只是小意思吧。骑乘在龙背上翱翔时可没这么慢。


    我发现只有萝莉梦魔没吭声，于是转头一看。只见她身子朝外，兴致勃勃地眺望著车窗外。


    「比自己飞轻松多了～～」


    她可以靠自己的力量飞在空中，所以比起那些伙伴，对于速度的恐惧感没这么深。


    「蕾茵不是说这辆龙车附有强力的结界，就算遭逢事故也安全无虞吗？而且一旦减速，就会追丢和真他们喔。因为他们前进的速度快得离谱。」


    和真一行人所搭乘的龙车远远跑在前方，我好不容易才追上。只要稍稍减速，距离就会一口气被拉开。


    不过那边是谁在驾驶啊？即使是资深老司机，也要具备相当的勇气才能开这么快。


    「喂，奇斯。你知道那边的驾驶是谁吗？帮我看一下。」


    我抓著心惊胆战的奇斯的脖子，把他拉到驾驶座。


    「风、风压都打在脸上了！你、你这家伙！现在速度这么快，不要回头啦！看前面！」


    「就说没关系了。那边是谁在驾驭龙车？」


    奇斯胆怯地探出脸来，眯起双眼瞪向前方。


    他似乎看见了难以置信的光景，猛然瞪大双眼，接著一脸愕然地张大嘴巴。


    「先不管在驾驶座上哭哭啼啼的蓝发女孩……唔、喂，我看到达克妮丝在驾驶座上笑得合不拢嘴耶。那家伙是不是脑子烧坏啦！」


    「你现在才发现啊……难怪他们会以这么快的速度暴冲！」


    只能祈祷不要出事了。虽然达克妮丝比较喜欢强力的碰撞就是。


    总之我双手合十，为和真一行人祈求平安。


    「达斯特────！不要闭上眼！不要放掉缰绳啊！」


    「少啰嗦。就说这种龙车我闭著眼也能开。你看，你看你看～～」


    看到我故意摆动双手嘲弄，奇斯的脸上顿时血色尽失。


    他可能浑身无力了，便一头栽回龙车里。


    「吶！奇斯倒过来了耶，发生什么事了！」


    「喂，奇斯失去意识了！」


    身后传来琳恩和泰勒的惊叫，但我挥挥手，丢下一句「死不了人啦」。


    没想到这家伙的胆子这么小。


    那两人可能无法接受我的回答，便从驾驶座后方探出头来，张开嘴准备念我几句。但或许是被飞逝而过的景色吓到，又默默地钻回龙车里。


    因为骚动逐渐平息，于是我边哼歌边驾车。这时，在前方奔驰的龙车减速停了下来。


    行踪应该没有曝光，所以我在隔了一段距离的街道旁停车。


    「是不是发生什么事了？奇斯，别瘫在那里，帮我看看那边的状况。」


    我抓著奇斯的衣领强迫他站起身，并将他的脸转向前方。


    「终、终于停下来了。不会晃动的地面真棒，我已经可以跟地面谈恋爱了……前面怎么了？啊～～哦哦！有一大群怪物！和真他们下了车……被保护的大小姐怎么冲出去了？」


    听了奇斯的解说，我顿时涌起兴趣。但不管我再怎么仔细凝视，还是看不出和真他们在做什么。


    我也好想要「千里眼」喔。只要学会这个技能，就可以从远远的地方尽情偷窥了……


    「啊？喂喂，挺身护卫的大小姐举起了剑耶──」


    这个瞬间，和真一行人所在之处传来了光芒。


    我完全不知道发生了什么事，但奇斯却在一旁张大了嘴。这反应让我有些在意。


    「喂喂，怎么了？别愣著一张脸，快告诉我。」


    「我、我也不太清楚。那个大小姐挥剑之后，就飞出一道强光，把牛型怪物一分为二……这样根本不需要护卫吧。」


    我还以为爱丽丝很强这件事是蕾茵吹捧过头了，没想到是真的。可见勇者的血脉不是浪得虚名。


    「这样也不错啊。不必担心她会被怪物袭击，应该能乐得轻松。」


    接下来，我的发言便化为现实。每当有怪物出现，爱丽丝就会迅速击退，不停重复著这样的流程。


    ……这位公主也太招摇了。要骗人也该有个限度嘛。


    我们毫发无伤地顺利前进，一回神才发现周遭已经暗下来了。


    和真他们停下龙车，开始进行扎营的准备，于是我们也走下龙车。今天的跟踪行动便画下句点。


    「再来只要从远处保护他们就行了吧。依丽丝应该不能熬夜，那接下来就该轮到我们上场了。」


    我重振松懈的心情，装模作样地这么说完，背后就发出了剧烈的光芒。


    我急忙转过头察看，发现和真等人的所在位置……筑起了一栋略小的宅邸。


    「那里原本没有房子吧？」


    「对、对啊。我才想说怎么发光了，结果忽然就蹦出一栋宅邸！」


    「这、这是什么原理啊？」


    琳恩他们也一脸困惑，不知道发生了什么事。


    萝莉梦魔虽然也吓了一跳，但跟其他三人相比，感觉相对冷静。


    「那是一种最高级的魔道具吧。我记得是附带驱怪结界的可携式宅邸。」


    「啊～～是巴尼尔大人很想陈列上架的魔道具之一呢。我就觉得好像在哪里见过！达斯特先生也听巴尼尔大人说过吧？」


    「哦，对啊，有听说过。」


    其实我有亲眼见识过，但没必要说出口。


    「吶，有那种魔道具的话，就不需要我们了吧？真的有必要护卫吗……」


    「我也这么认为，但可以轻松不少，所以就不必抱怨了。爽爽出游，还能拿到一大笔钱，这样还有怨言的话，会遭天谴喔。」


    这样晚上也不用把风了。任务似乎变得比想像中还要简单许多。


    因为无须担心爱丽丝的安危，我们也开始准备扎营。


    「和真他们在温暖的大宅中安全地吃晚餐，我们却在野外围著营火吃晚餐……」


    「达斯特，别碎念了，这很稀松平常吧。」


    「大家一起在外面吃饭也很有趣啊。」


    琳恩跟萝莉梦魔都很乐观。


    泰勒不发一语地默默烤著肉。奇斯应该跟我一样心怀不满，此刻他却表现得异常安静。


    他只是一直死盯著宅邸的方向看。


    「怎么回事，你居然这么安分？」


    「太没道理了……」


    他口中似乎念念有词，但我没听清楚。


    一靠近奇斯，我就闻到一股酒臭味。这家伙竟然拿著酒瓶擅自开喝了。仔细一看，他整张脸也涨得通红。


    奇斯一直在低声咕哝，于是我凑近他的脸，想听听他到底在说什么。


    「可恶啊啊啊啊啊啊！太奇怪了吧啊啊啊啊啊！」


    「唔喔喔喔喔！耳朵好痛！不要突然大吼啦！」


    「奇斯，你怎么了！」


    「是不是在晚餐前偷吃了什么怪东西？这样很没家教喔。」


    「怎么了吗？请你先冷静下来。」


    奇斯忽然莫名其妙地起身大吼，让众人吓了一跳。但要是让他继续乱叫，搞不好会被和真发现，还会引来怪物袭击。


    我们连忙压制，奇斯却依旧闹个没完。


    「冷静点，你怎么了！」


    「太没道理了吧！和真在宅邸中被女人簇拥，我却在屋外饥寒交迫地扎营！」


    看样子，深埋在奇斯心中的怨怼爆发而出了。


    「这里也有女人啊！」


    「哈！她们都是达斯特的陪睡女仆吧！」


    这家伙居然说出这么可怕的话。


    「不要危言耸听，我才不会让他对我出手！」


    「就是说啊。虽然受过达斯特先生帮忙，但我们从头到尾都只是生意上的伙伴而已！只是事务上的关系！我只对巴尼尔大人有兴趣！」


    我们确实不是那种关系，但被她们全力否认，还是有点火大。


    「泰勒最近也有处得不错的女人吧！就我身边没有对象！为什么啊，混帐王八──！」


    愤恨不满地大吼一声后，或许是因此满足了，奇斯就这么往后方一倒……睡著了。


    单纯只是在发酒疯而已。虽然可以放著不管，但感觉有点可悲。


    琳恩和泰勒合力将醉倒的奇斯扶起，把他带回帐篷之中。


    我向萝莉梦魔招招手，在她耳边低语：


    「不好意思，待会儿可以让那家伙作个好梦吗？费用我来出，拜托你了。」


    「他已经醉到不省人事了，不确定有没有办法作梦，但我会试试看……原来你也有温柔的一面啊。」


    「至少让他在梦里得到一点安慰吧……」


    这不是温柔，而是怜悯。而且继续放著奇斯不管，一直惹他生气，跟踪任务也会受到影响。毕竟我们必须仰赖他的「千里眼」技能。


    「既然奇斯倒下去了，就先由我和泰勒负责把风，你们去龙车里睡一觉吧。如果寂寞难耐，我也可以陪你们睡觉，一起做深夜的上下运动喔？」


    「免了。」


    「如果你不想看到明天的太阳，我是无所谓。」


    她们用冷漠的眼神狠狠拒绝了我。琳恩，不要故意亮出匕首好吗？我的胯下都吓得发抖了。我身边怎么尽是这种女人啊？


    奇斯是不是疯了，居然会羡慕我的处境。


    「哼，这群孤苦寂寞的女人，真是不懂男人的体贴。」


    「你哪里体贴了……」


    「「「是下流才对。」」」


    「不要异口同声！快点睡觉，半夜再起来换班！」


    琳恩和萝莉梦魔对我吐舌后，便走进龙车之中。


    只剩我跟泰勒围在营火边。


    「怎么剩两个臭男人啊。」


    「那是我要说的吧。不过，你不觉得这次的委托有点怪吗？无论是这辆龙车，还是那个魔道具，都不是一般贵族能持有的物品。她真的只是普通的贵族吗？」


    他果然察觉到了。


    泰勒常常代表我们听取委托的说明，因此比小队里的任何一个人都来得慎重又严谨，当然会起疑心。


    「都说是『有名望的贵族』嘛。我猜她的地位应该很崇高吧，所以才要隐密行事。」


    「也是……既然如此，为了自身安全，还是不要继续深究吧。被贵族盯上也很麻烦。」


    「俗话也说多一事不如少什么的。我们只要暗中保护他们，拿钱了事就行。别说这些了。泰勒，你跟那个女人真的没什么吗？别一个人独享喔。你、你该不会已经背叛我们，越过那道防线了吧？吶，你说话啊？」


    泰勒不会说谎，只要看他的反应就能立刻明白。


    他愁眉苦脸地摆出环起双臂深思的动作，随即大大地叹了口气。


    「我不知道你在妄想什么，但我之前就说过了吧。单纯只是传授她一些冒险者的心得而已。虽然进展很顺利，但既然母亲生病也无可奈何。如果能和她平安再相逢就好了。」


    「……这样啊。」


    她是个坏女人，你只是上当受骗了──说出这种话虽然会轻松许多，但我做不出这么卑鄙的事。


    虽然觉得稍稍透露事实会很有趣，但我还是作罢了。


    既然他们完全没做过色色的事，那就不要打破砂锅问到底了。


    「别说我了，你呢？虽然跟琳恩没什么进展，但你和那个名叫萝莉莎的少女还有芸芸感情很好嘛。」


    「哈！琳恩就算了，另外两个还是小鬼头耶。我又不是萝莉控，对她们一点兴趣也没有。如果有露娜那种发育良好的大胸部，我应该会乐于出手就是。」


    「那是永远无法实现的美梦……哎呀，说溜嘴了。这是我们之间的秘密，绝对不能跟琳恩她们说喔。咳咳。无论如何也该适可而止。」


    泰勒似乎对自己多嘴的举动深感反省，只见他别开视线，用木棒搅了搅营火。


    我很少跟泰勒聊这种事。可见那个女人让他开窍了吧。


    能和美艳的大姊姊共度一夜当然再好不过，但今天就用男人之间的蠢话来妥协吧。


    4


    隔天。


    我们继续跟踪和真一行人。


    虽然碰到敌人很多次，但爱丽丝似乎都直接秒杀了。


    只有奇斯看得到那些人的状况，所以我们只能远远地眯起双眼观看。刚看见有道闪光，战斗就结束了。


    虽然有点怀疑是不是真的发生过战斗，但途经爱丽丝战斗过的地方，就会看见无数被一分为二的怪物尸横遍野。所以奇斯似乎不是在瞎扯。


    随著龙车晃了好几天，旅途都很顺遂，到现在都没有陷入危机。


    中途爆裂女孩引领众人在河里抓螯虾时，我跟伙伴们实在搞不懂那有什么意义，还为此烦恼了一番。但也只有这点小问题而已。


    唯一让我耿耿于怀的……就是一直消沉地碎念，提不起劲的奇斯所散发出的郁闷气息。


    一直远远地看著被女人簇拥的和真，似乎让他对于自己毫无异性缘这件事无比绝望。我能理解他的心情啦。


    「啊，看得到埃尔罗得了。」


    「哇～～比贝尔泽格王国首都还要壮观呢。」


    琳恩和萝莉梦魔已经习惯龙车的速度了，两人将身体探出驾驶座，指著前方这么说道。


    我被两人包夹，她们的胸部也碰到我身上──


    「如果可以再大一点，我会很高兴的……」


    「你说啥？」


    「你刚刚说了什么？」


    「我什么也没说。」


    我被她们用冰冷的视线夹击。


    居然道出心声了，得小心点才行。


    我佯装无事地看向前方，便看见比阿克塞尔更加壮观的外墙和城门。


    追在和真一行人后头，穿过城门后，热闹的街景便窜入我的眼中。


    「哦～～密密麻麻都是人耶！而且有好多精心打扮的人，跟阿克塞尔大不相同。既然有这么多人，搭讪应该也会成功吧？对不对，奇斯？」


    「……没错！既然身边没女人，那在这里找一个就行啦！埃尔罗得有很多好女人吧！」


    我抓著奇斯的肩膀，故意兴致高昂地这么说，他也跟著嗨了起来。


    我偷偷看向伙伴们，用唇语示意「你们也给我嗨一点啊」。


    「就、就是说啊。至少会有一个喜欢奇斯的怪胎吧！」


    「嗯嗯，只要不开口说话就好了。为了不曝露出本性，就一直用笔谈来对话吧，这样或许会搭讪成功喔！」


    「是啊。只要别浑身散发出处男的气息，就万无一失了！」


    「…………反正我就是这样啦。」


    听完伙伴们的发言后，奇斯在龙车的角落缩成一团，还用手指在地板上转圈圈。


    他们本来想尽其所能地称赞奇斯，但刚刚那样只是在酸他吧。


    「怎么让他更消沉了啊！」


    「我原本是想鼓励他啊。」


    「因为他跟达斯特一样没什么优点，我才找不到其他说法嘛。」


    「虽然可能性近乎于零，万一他搭讪成功，我们店里的营业额会下降耶。」


    啊，奇斯抱著膝盖直接倒在一旁了。最近他陷入消沉的时候常常这样。虽然睁著眼，瞳孔却黯然无光。


    「你们的用词要再温柔一点！一直强调他很废，当然会伤害他啊！奇斯的确是个无药可救的人渣，但他也是个努力不懈的男人。为了随时迎接被女孩子倒追的机会，他每天早上都会在镜子前面花费大把时间整理头发，不断练习帅气的台词！不仅如此，为了在搭讪成功后能马上滚床单，他还会浪费时间，勤劳地更换内裤呢。你们知不知道啊！」


    听到我为奇斯辩护的这番话，琳恩和萝莉梦魔都吓得退避三舍。泰勒则用温暖的眼神盯著奇斯，并将手轻放在他的肩膀上。


    「泰勒，不要这么体贴！达斯特，你不要一直乱讲话！可恶，等著瞧吧。我一定会在这个城市找到女朋友，过得比你们还要幸福！」


    哦，他上钩啦。稍微打起精神了吧。


    旅途期间，他始终沮丧地认为只有自己没有女朋友，让人很难接近，这样总算正常一点了。


    重振雄风的奇斯监视著和真一行人，发现他们走进一间光看就很高级的旅店里，于是我们也住进隔了一段距离的旅店。


    「似乎可以寄放龙车和奔跑蜥蜴。那我们继续执行任务吧。」


    跟旅店店员交涉完毕后，泰勒回到房里。


    男女分别住进不同的房间，而我们现在聚集在男生房间里。


    「可是，那个叫依丽丝的大小姐是什么来头啊？我从来没看过这么强的人。实在不需要我们，也不需要和真他们护卫吧。」


    「是谁都不重要吧。好了，去看看他们的状况吧。」


    奇斯似乎也觉得事有蹊跷，但继续深究只会变得更麻烦，所以我硬是打断了这个话题。


    我们从看得见旅店的小巷子监视旅店入口时，和真他们就走了出来。


    「他们好像要去什么地方，但依丽丝不在呢。呃，他们是护卫吧，可以丢著她不管吗？难道这些家伙想摸鱼，跑去赌场玩吗！」


    「他们又不像你。我猜是那孩子有所顾虑，才要他们出门观光吧。」


    「大小姐还在窗边跟他们挥手，看来应该不是他们吵著要出门。或许真的就像琳恩所说的吧。」


    奇斯将手放在额头上，窥视著旅店。


    「千里眼」真的很方便耶。就算我再怎么努力细看，也只能勉强看到窗户上隐约有个人影。如果有这个技能，不用离这么远也能看得一清二楚……


    「喂，奇斯，教我『千里眼』。」


    「战士学不来吧。像和真那种最弱职业的冒险者还学得来。」


    该死！如果学会「千里眼」，就能尽情偷窥了。难道和真跟奇斯都密藏了绝佳的偷窥景点，每天晚上都偷偷地暗爽，却只有我被蒙在鼓里吗！


    「你这叛徒！」


    「干嘛突然揍我啊！」


    「你们两个，现在是打闹的时候吗？真没想到他们会丢著护卫对象不管，各自分头行动。两边的行踪都不能忽视啊。」


    「嗯～～该怎么办呢？总不能所有人都跟在和真他们后头吧。得留一个人保护依丽丝才行。」


    「那我留下来好了。我的身型太过壮硕，不适合跟踪。」


    因为泰勒毛遂自荐，我就把照顾爱丽丝的差事交给他了。


    来到大街上的和真等人，深感惊奇地张望著四周。


    如果只是单纯观光完就结束了，跟踪在后的我们也能乐得轻松。


    「也是。哎呀，好像有人靠近他们了。是三个男人。」


    听到奇斯警戒的嗓音，我们的表情都为之紧绷。


    为了随时应对突发状况，我们始终保持著不会被和真等人察觉的距离。


    他们的注意力似乎都在那三个男人身上。即使我们跟得这么紧，也完全没人发现。


    「看起来像是一群轻浮男。是有钱的小少爷吗？」


    「应该吧。哦，安静点。在这里应该竖起耳朵就能听见他们的声音。」


    所有人将手放在耳边，窃听和真一行人的对话。


    「哦？几位冒险者还真是漂亮呢。吶，前面那位金发美女的大姊姊，别管那种不起眼的男人了，要不要和我们一起在这个城镇逛逛啊？」


    听到轻浮男的发言，我们面面相觑。


    每个人都皱起眉头，流露出纳闷的神情，我也不例外。大家似乎都无法理解那个男人在说什么。


    「那个轻浮男，该不会……是在搭讪那三个人吧？」


    「喂喂，奇斯，这笑话很难笑喔。怎么会有这么不知死活的人啊？」


    「在阿克塞尔，谁也不会做这种事。」


    我正想将奇斯这般鬼扯的预想一笑带过，刚刚一个人默不作声的萝莉梦魔却插嘴道：


    「等一下。那些人跟阿克塞尔居民不同，应该不知道那三位是什么样的人。所以光凭外表评断的话，她们都是大美女啊。」


    听了萝莉梦魔的见解，我才恍然大悟。


    「原来如此。因为我们知道那群人的本性，所以绝对不可能鲁莽地上前搭讪，但那些男人一无所知。只要没发现她们的本性，看起来就只是三个美女……」


    我们虽然也很惊讶，但当事人似乎也没能掌握目前的情况。只见她们三人慌忙地张望著四周。


    谁也不知道自己是被搭讪了……在阿克塞尔被众人避之唯恐不及，从来没被称赞过美貌，所以还搞不清楚眼前的状况啊。


    「总觉得，她们这样有点可怜耶……」


    「达斯特也这么认为吗？既然外貌这么出众，当然会被人搭讪啊……」


    「我也要留意自己平时的所作所为了，嗯……」


    「我也有同感……」


    看到三人被搭讪的场景，在场的所有人都深感同情。平日的言行举止非常重要呢。


    只要不开口说话，她们的确都美得不可方物，但在阿克塞尔所做的种种怪行为，让一切都化为泡影。


    这时，三人终于发现自己被搭讪了，便急急忙忙地打理仪容。看到这个画面，我们偷偷地擦了擦眼角。


    起初她们有些手足无措，但宴会祭司得意忘形地说了几句，那三个男人明显稍稍提高了警戒。


    爆裂女孩不顾开始起疑的轻浮男子，往前踏出了一步。


    「也就是说，为了和我这个超级美少女以及这两位美女约会，你们三个已经有不惜散尽钱财，付出性命的觉悟。所以希望我们能和你们约会。你们是想这么说吧？」


    「「「我们可没说到那个份上。」」」


    三名男子立刻回答了爆裂女孩的问题。


    哎呀，轻浮男也察觉到那三人的危险性了。只见他们转过身，聚在一起低声地谈论。


    「这么快就露出马脚啦。搭讪失败了。」


    「再说，和真应该不会让那种事发生吧。看到伙伴被搭讪，他不可能默不吭声。」


    话是没错啦。即使和真老是被她们捅娄子，有点像是监护人的立场，但这种时候他应该会一口回绝吧。


    「请便请便。」


    「「「「咦！」」」」


    听到和真这句意想不到的回答，我们和她们都不约而同地惊呼出声。


    「不会吧？啊，和真用尽全力冲出去了！」


    「他拋弃伙伴了耶！」


    「咦？喂，怎么办？再这样下去会跟丢和真的行踪……没办法，我去追我的好麻吉吧！你们帮忙监视那群家伙！」


    「喂，等一下，达斯特！不要把烫手山芋硬塞给我们！」


    奇斯开口挽留，但我装作没听见，从全力奔逃的和真身后追了上去。


    和真的行为固然令人惊讶，但只要冷静思考就能理解。带著那三个拖油瓶，根本无法在埃尔罗得尽情放纵。


    都来到这里了，他也不想继续当保母吧。那三个女生肯定会闯出大祸。


    我趁乱追在和真后头，就能藉此摆脱负责监视那些麻烦家伙的义务。等等就随便盯一下和真的行踪，顺便观光就行了。


    就让我好好享受埃尔罗得吧。


    5


    「「「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」」」


    会场充斥著惊叹声。


    和真似乎想到了什么，临时跑去参加卡牌游戏大赛，展开了势如破竹的进击。


    我没有在阿克塞尔看过这种卡牌游戏，但和真好像知道游戏规则，以惊人的攻势屡战屡胜，赢到对战选手哭著拚命道歉。


    ……和真的事先摆在一边吧。我现在没那个闲工夫。


    「喂，我怎么会输啊！这次你暂停一回合，让我攻击吧！否则我会让你的手再也拿不住卡牌喔！」


    我弹响手指，向对战选手下马威，结果被店员团团包围。


    「这位客人，这里禁止暴力！客人，不可以！就说不可以了！喂，所有人过来压制这个小混混！」


    「正合我意！我要对你们的脸发动直接攻击！一辈子都轮不到你们的回合！给我堂堂正正，一个一个放马过来！」


    「开什么玩笑！还想耍嘴皮子啊！大家一起上，扁他！」


    我丢出卡牌，朝著惊恐的店员扑了过去，但还是寡不敌众，转眼间就被压制在地，被众人狂踹。


    接著，我直接被擒抱而起，塞进了某个东西里面。


    「唔喔！好臭啊啊啊啊！呸呸！可恶，居然把我塞进垃圾桶。」


    我想尽办法爬出垃圾桶，发现自己来到了会场后方。正打定主意回去念他们几句时，就看见和真走出店外，于是我急忙躲进巷弄之中。


    和真顶著心旷神怡的表情，离开比赛会场往其他地方去了。


    「虽然觉得可以丢著他不管，但又没办法。」


    我隐去声息不让他发现，并追在他后头，结果他没做什么引人注目的事。只是到餐厅吃个饭，在街上逛逛，又走进一间卖首饰的店。


    跟著走进店里应该会暴露行踪，于是我在外面待命。这时我听见一阵熟悉的爆破声响，地面随即剧烈晃动起来。


    「是爆裂女孩放的吧。」


    看吧，还是闯祸了。跟著和真过来果然是正确的选择。


    我对现在应该筋疲力竭的伙伴们敬了个礼。


    和真一路愉快地观光到傍晚时分，我跟在他后头，回到早上与伙伴们分开的地点时，发现那群轻浮男已经在那里了。不过少了一个人，只剩两个。


    至于和真的伙伴……达克妮丝莫名容光焕发地背著那名爆裂女孩。宴会祭司像在闹脾气似的坐在地上。


    「……她们闯祸了吧。」


    「你想知道吗？」


    「唔喔喔喔，别吓我啦。」


    我躲在建筑物阴影中时，有人从我身后喊了一声。


    将手放在我肩上，叹了口大气的人正是奇斯。神情疲惫的琳恩和萝莉梦魔站在他身后。


    「吶，你真的想知道吗？吶、吶、吶？」


    很可怕耶，干嘛用死气沉沉的眼睛逼问我啊。


    「呃，不，其实也还好。我大概猜得到啦。」


    「我想也是。只能说非常惨烈。连我都一反常态，忍不住对轻浮男表示同情了……如今我对负责照顾她们的和真肃然起敬。」


    「嗯。和真每次都要制住那三个人啊。」


    「下次他来店里光顾时，我要好好招待他才行！」


    琳恩他们好像目睹了非常惨烈的画面，每个人都以手扶额，长叹了一口气。


    和真那伙人似乎跟轻浮男子起了争执，却突然间逃了出去。


    「只赔一半也好啊啊啊啊啊啊啊！」


    我把放声尖叫的轻浮男拋在后头，追在和真一行人身后。确认他们冲进旅店之后，我们也回到旅店。


    他们今天应该不会再捣乱了吧。明天一大早又要开始监视，于是我们便早早休息。


    6


    「好，睡得很沉。」


    确认同房的奇斯和泰勒都熟睡后，我偷偷地从床上起身。


    都来到以赌场闻名的埃尔罗得，天一黑就直接上床睡觉实在太浪费了，我才不会做这种事。而且今天还有别的事要办。


    我蹑手蹑脚地离开房间，和几乎同时走出女生房的萝莉梦魔四目相交。


    向彼此点点头后，我们一同离开旅店。


    「好，夜晚才正要开始，我要去赌场大玩──」


    「没这回事。你说好今天要陪我了。」


    她硬是开口盖过了我的声音。


    虽然忘得差不多了，但待会儿我得陪萝莉梦魔去办事才行。


    「要去场勘梦魔分店对吧。可是，既然还没决定候补地点，现在不是应该先去赌场搜集情报，看看是哪些客人会来消费吗？」


    「话是没错，但今天不能赌博喔。如果你不帮我，我不会给你优惠券。」


    「好好好，交给我吧。我可是一诺千金的男人！」


    我竖起大拇指，眨眨眼，摆出了帅气姿势。


    萝莉梦魔冷冷地看著我。


    「那就快点把赊欠的款项还──」


    「好，要去哪里呢！」


    再让她继续说下去，可就大事不妙，因此我抓住萝莉梦魔的肩膀，奔向夜晚的大街上。


    「你为什么马上就毁约了！脑袋里到底装了什么啊！难道你把脑浆贱价卖给借钱给你的人了吗！」


    「少啰嗦。要先以顾客身分熟悉环境，才能问出情报嘛。」


    一走进附近的赌场，我就把蕾茵给的订金换成筹码坐了下来。


    萝莉梦魔在背后碎念了几句，但认真就输了。


    坐在我对面的人，是个脑满肥肠的老头子。


    脖子、手腕和手指戴满了贵重金属，感觉挺富裕的。完全就是多金纵欲色老头的写照。


    藏在肥滋滋眼皮下的眼眸直盯的目标并不是我，而是在我身后忧心忡忡的萝莉梦魔。


    这家伙也跟最近莫名有缘的萝莉控三人组是同类，喜欢这一味吗？


    「哎呀～～今天真走运。呜呼呼呼呼。小姐，怎么样，别管那个男人了，待会儿跟我去用餐如何？拋下那个一看就很没用的男人吧。」


    「啊，呃，我不要。」


    面对宛如来回舔舐般的执著视线，萝莉梦魔吓得躲在我的身后。


    「你是梦魔，对这种事应该得心应手吧。干嘛吓成这样？直接亮出你的小胸部或内裤，他就会乖乖闭嘴了吧。」


    我对萝莉梦魔低声说道，她就摆出一张苦瓜脸。


    「总有生理上无法接受的人吧。身为一个梦魔，我当然很喜欢色眯眯的人，但被无法接受的人直接投射欲望，那个，该怎么说……我觉得很恶心。呃，举例来说，作者写情色小说取悦读者，跟作者本身变成性幻想对象取悦读者，两者是不一样的吧？就是这种感觉。」


    「啊──好像能理解这种差别。」


    毕竟从头到尾都只是让男人作春梦而已。不用执导，也无须登场演出。在店里穿的衣服明明跟内衣裤没两样，这样不是很矛盾吗？


    「哎呀哎呀，我被拒绝了呢。那就继续赌吧……哦，你已经没有筹码了？」


    「唔！」


    我的手边确实一个筹码也不剩。


    蕾茵给的订金几乎全花光了。但我不会就此结束！


    「我还要追加筹码！」


    「咦？你已经没钱了吧。我也没带钱出来，没办法借你喔？」


    「我已经设想过这种情况，所以中午在冒险者公会先换好钱了。」


    我掏出一大笔钱，跟荷官换了筹码。


    「怎么会有这么多钱？难不成……你在这里也犯罪了吗！」


    「「「在这里『也』？」」」


    听到萝莉梦魔的发言，对战选手和观众们都骚动起来。


    「喂，不要偷偷叫警卫过来！不是啦，我把倒在路上的怪物拿去换钱了。虽然高价的部位已经被连根拔除，却留下很多还能卖钱的部位。」


    「这不就是抢走了和真他们的猎物……」


    「说什么傻话，我只是代为处理他们留下的魔物罢了。他们应该感谢我，没道理责骂我吧！」


    和真他们似乎对打倒的怪物没兴趣，几乎都会碰也不碰地直接扔掉，我只是有效运用而已。


    「既然你还有钱，我就不追究了。好，我们再来玩一场吧。」


    「好啊。要是被我扒了一层皮，可不要哭哭啼啼的喔。」


    「太蠢了吧！喂，你太蠢了吧！」


    萝莉梦魔一直在我耳边大呼小叫。


    在那之后又过了几分钟，我已经只剩一条内裤和一把剑了。


    「可恶，怎么会全盘皆输呢？太奇怪了吧！」


    「我也十分惊讶。你居然一次都没赢……你还是戒赌比较好吧，听我的准没错。」


    我怎么会被对战选手同情和说教啊？


    原本我还怀疑他可能是诈欺师，但从他的反应来看，应该并非如此。


    可是，我真的都没有赢耶。难道我被好运放生了吗？


    运气啊……在冒险者公会制作卡片时，我也曾被自己低得离谱的幸运值吓得不轻。但最近好像有某位祭司的幸运值比我还要低就是了。


    或许是幸运值太低的关系，我确实很少在赌桌上取胜。


    和真似乎跟我相反，幸运值很高。到目前为止，我跟他比了数十次，却从来没赢过。我无论如何都想赢过和真，因此尝试过各种方法，却还是直冲全盘皆输的结局。


    「堂堂男子汉怎么能退缩呢！下次我一定会克服败北的难关，夺下胜利！情况肯定会如此发展！」


    「废人才会有这种想法！你刚刚也说过这句话，但还是输了啊！」


    「你的勇气确实可嘉，但你已经没有筹码了吧。既然已经散尽财产，也无计可施了。」


    老头子说得没错。我的钱包已经空空如也，连能够抵押的物品也没有。


    这么一来，我就只剩下这把剑了。但这可不是能够用来当成赌注的东西。


    「是啊，只能放弃了。」


    「要是你无论如何都想继续赌，就听听我的要求吧。看你想要多少筹码，我会全数提供。」


    这个色老头想把难题硬塞给我啊。看他那个邪笑的表情，我马上就识破他的意图了。


    但他锁定的目标是萝莉梦魔，所以──


    「好，成交！」


    我立刻回答。


    「我、我都还没说明呢，真的可以吗？我会给你筹码，相对地……能不能把你带来的那位可爱女孩借给我一晚？哎呀，我也知道这样是强人所难，所以，要是你赢了下一场赌局，筹码的价钱就一笔勾销，我也会收回刚刚的要求。如何？」


    「好啊。」


    「「咦？」」


    见我立刻允诺，老头子和萝莉梦魔都哑然无语。


    他们没听见我说的话吗？


    「我说无所谓。」


    「等等，给我等一下──！你凭什么擅自决定啊？我绝不同意！」


    萝莉梦魔在后面疯狂摇晃我的身体，但我依旧泰然地紧盯著对手。


    「啊，那个……要不要再稍微考虑一下呢？呃，那孩子似乎很不情愿呢。而且她的外表如此稚嫩，在法律上没问题吗？我只是偶尔想跟年轻女孩小酌一番而已，绝对没有性方面的企图。即使如此，两位可以就这件事好好讨论一番，再下决定也不迟嘛。」


    老头子像机关枪般丢出一堆宛如藉口的说词。


    提议的人不要吓成这样啦。


    刚刚那个色老头的嘴脸跑哪去了？难道他只是单纯言行怪异，实际上是个好爷爷吗？


    「也就是说，只要把她借给你一晚，让你有个美梦就行了吧？」


    「是、是啊，正是如此。这说法有点……而且你这样重新强调，让我有些罪恶感……」


    老头子都几岁了，不要忸忸怩怩地玩手指啦，真是恶心。


    「光明正大地面对这种事啊！凡事都这么战战兢兢就输了。你要时常对自己说『这样是正确的』，活得嚣张一点嘛。好了，不要低垂著头，挺起胸膛吧！再跩一点，傲慢一点！」


    「是、是吗？我知道了。唔哈哈哈哈哈哈哈！穷鬼们，想要钱的话，就来对我献殷勤吧！要不要跪下来舔舔我的鞋底啊？啊～～哈哈哈！」


    老头子张大嘴疯狂地笑了笑，接著偷偷瞄了我一眼。


    喂喂，太贪心了吧，还想知道我会打几分吗？


    我举起双手比出一个圈并点点头，老头子才笑逐颜开。


    「你们不要心有灵犀好吗！我的立场呢？吶！」


    「有什么关系。只是喝酒而已，又不会少块肉。那家伙感觉很有钱，如果好好煽动他，说不定他会送你一块分店的土地呢。而且用煽情的打扮博得好感之后，在这里展店时，就能比其他梦魔更早取得优势了，不是吗？」


    「啊，原来如此。说得也是……我会拚命展现自己的魅力，替你加油喔！」


    萝莉梦魔马上把身上的衣服脱下，变成在梦魔店工作时的打扮。


    这家伙非常渴望以梦魔的身分得到认同，所以只要稍加刺激，立刻就会上钩了。


    「「「「唔喔喔喔喔喔喔！」」」」


    其他客人本来都用饱受干扰的眼神看著吵个不停的我们，一看见这身跟内衣裤没两样的打扮，所有人都为之沸腾。


    萝莉梦魔似乎对众人的反应很满意，笑嘻嘻地摆出撒娇的动作，回应四面八方的吆喝声。虽然露出了蝙蝠般的翅膀，但大家都以为只是角色扮演。


    「你刚刚不是说，自己变成性幻想对象，感觉就不一样吗？」


    「我说过那种话吗？」


    「这、这个臭丫头……」


    不要一脸无辜地歪著头瞒混过去啦。


    算了。跟我对战的那个老头已经开始喘著粗气，应该失去冷静判断的能力了吧。这样就可以轻松取胜喽？


    来吧，接下来才是重头戏！


    「太奇怪了吧！怎么会每一场都输啊！这样是诈欺吧！」


    「呃，不，应该只是你的运气太差了。」


    坐在对面的老头子明明一路狂赢，脸上却直冒冷汗。


    萝莉梦魔在老头子旁边笑盈盈地为他斟酒。


    「放弃吧，达斯特先生。我会跟这位先生去吃豪华大餐，你自己先回去吧。」


    「这、这家伙……！」


    在赌局中发现这个老头是超级有钱的地产大亨后，萝莉梦魔就不再替我声援，自己投向对方的阵营。


    老头子也不争气地露出了色眯眯的嘴脸。


    「你想吃什么？我会让你尽情享用喜欢的菜色！」


    「呀～～好高兴喔～～人家会好好享用的～～」


    开始狂拍马屁了啊，喂！


    双方都各怀鬼胎的这段对话，让我感到不寒而栗，但主要也是因为我现在只剩一条内裤了。


    「我不服！我平常很少会输成这样，所以一定是你耍老千！」


    「对啊对啊！这间赌场太奇怪了！私底下肯定在做些不法的勾当！你们想对我这位貌美如花的祭司设局，用『嘿嘿，付不出钱就知道该怎么做吧？』这种话威胁我，逼我做色色的事对吧！只要现在坦承罪状、表达忏悔、把赌金还我，并将今天的营业额全数捐献给阿克西斯教的话，我就饶你一命！」


    有个人用比我的抗议声还大的音量，吼了一些莫名其妙的话。


    我忍不住回头察看。映入我眼帘的，是一名身穿蓝色基调修道服的女性。


    ……最惨的是，我对这张脸有印象。之前去买那个御什么的人的魔剑时，和这个阿克西斯教的糟糕祭司有过牵扯。


    我不知道她叫什么名字，也不想知道，但只要跟她扯上关系，肯定不会有什么好下场。


    「喂，祭司大人怎么会在赌场里啊？」


    「阿克西斯教并没有禁止赌博！我们的教义是『压抑自我认真地生活，或是不好好努力耍废过活，也无法得知明日会发生什么事。与其在意未知的明日，不如全力活在当下』！」


    这家伙堂堂正正地说著脑子有病的教义。她好像不记得我是谁。


    「整体来说，我也同意这种思维模式，但你们这样真的好吗……」


    只要看那个宴会祭司，就能彻底明白阿克西斯教是多么糟糕。他们真的是一群卑劣的家伙。谣传连魔王军都不会对阿克西斯教出手。


    「喂，喂！是谁把这么难搞的客人放进来的！」


    「我不是再三叮咛，唯独不要跟阿克西斯教扯上关系吗！」


    「非常抱歉！因为她一开始很安分……」


    发现这个女人是阿克西斯教徒之后，荷官和赌场的经营者都吵嚷起来。


    「别说这些了，你也是这间恶质赌场的可怜牺牲者吧！一起向巨大的邪恶势力宣战吧！将因为诈赌而失去的金钱讨回来！话说要是不把钱还我，我今天的住宿费就没著落了！」


    「连住宿费都赔光了啊。喂喂，你收敛一点啦。」


    「……你不觉得要先照照镜子再说吗？」


    只剩一条内裤的我似乎没什么说服力。


    「今天就先放你们一马，但我只想讨回我的赌金。否则我谎称要去寻找失联的杰斯塔大人，藉此强行要来的旅费就化为乌有了！」


    「你、你这家伙……」


    虽然不知道杰斯塔是谁，但既然是来找人，为什么还要赌博啊？


    「如果不还我钱，我也有我的考量。从明天开始，我会将这间赌场指定为阿克西斯教徒的集合地点！大家每天都可以延揽教徒、捡拾掉在地上的钱币，过著乐趣无穷的生活！」


    「太过分了！拜托别做这种事！」


    祭司的威胁，让看似店长的男子深感焦虑。


    我要不要趁势大闹一番呢？和阿克西斯教徒为敌虽然可怕，但和他们站在同一阵线，其他人也会为之恐惧。


    ……老实说，跟阿克西斯教徒结盟确实令我不安，但如果只是暂时合作，应该还行吧。


    「就是说嘛。之后会聚集一大堆脑残的家伙喔！不想看到这种事发生，就把我输掉的钱统统还来！而且往后的每场赌局都要让我赢，听见没有！」


    「对啊对啊。你说得真有道理。我可以特别赐予你加入阿克西斯教的权力喔！」


    这家伙干嘛忽然用又羞又怒的口气讲话？


    不要若无其事地把入教申请书跟笔递过来。


    「奇怪？……听说处男很喜欢这种语气啊。」


    「谁、谁是处男啊！我可是身经百战，在阿克塞尔夜夜笙歌，睡了无数个女人导致睡眠不足呢！」


    「咦？达斯特先生就是没有对象，才会来我们店里消费吧？晚上也睡得很安稳吧？」


    这个萝莉干嘛多嘴啊……


    你专心取悦那个老头子就好了啦！


    「对了，我们是不是在哪里见过面？这看似小混混又不太起眼的长相，我好像见过，又好像没见过……如果长得很帅，我就会马上想起来。」


    「要你管。别说这些了，你们打算怎么做？要把钱还给我们，还是让这里变成阿克西斯教徒的集会场所？选一个喜欢的吧！」


    「也可以顺便入教喔！」


    看似店长的男子听到我们两个的恐吓，叹了口气并举起手来，接著用力挥下手臂，指著我们喊道：


    「把这些人赶出去！」


    我们被黑衣人团团包围后，不由分说地被塞进店外的垃圾桶里。


    「又是垃圾桶！我都快习惯这个臭味了！」


    「居然将我这个美若天仙的祭司塞进垃圾桶，你们会遭天谴！……被玷污的美女祭司感觉好色情喔。啊，这个便当都没有拆开嘛，真是暴殄天物。」


    从垃圾桶里用力探出头的祭司，一脸愉悦地拿著剩饭……她该不会要吃吧！


    这位祭司还在翻找垃圾桶，看能不能挖到其他东西。阿克西斯教实在太离谱了。


    「闻起来没什么问题，应该还没坏。这位迷惘的小混混孤狼啊，如果你肚子饿了，我就将这个便当便宜卖给你吧。」


    「开什么玩笑！谁要吃那种东西啊！你自己吃不就得了！」


    「圣职者才不会做出这种事。难道你没有常识吗？」


    「有常识的祭司哪会把剩饭卖给别人啊！所以我才讨厌跟阿克西斯教徒打交道！」


    之前去阿克西斯教大本营时，我就得到了惨痛的教训。跟这些人扯上关系根本没好处。


    明明知道这一点，还是不该一时冲动，跟她有所牵扯。


    「对了，你明明一丝不挂，为何还带著那把剑？我记得你刚刚说自己没钱，既然如此，把剑卖掉不就好了？啊，我想到一个好主意。将那把剑借给我吧。我向阿克娅女神发誓，我一定会用好几倍的价格卖出，再把钱还给你。」


    「当然不行啊！跟你家神明发誓根本不足为信。这是非常重要的人送给我的珍贵逸品。怎么可能交给你这种女人啊！」


    我从试图抢夺的女祭司手中护著长剑。


    「干嘛这么激动。看你充满爱意地抱著长剑……难道你连那种都ok吗？虽然阿克西斯教认同同性恋、近亲和异种族之爱，但恋物的门槛实在太高了。」


    她好像搞错什么了，但我连纠正她都嫌麻烦。


    「囊空如洗了。真伤脑筋，我该去寻觅阿克西斯教徒，还是去给艾莉丝教找麻烦呢？」


    「别烦恼这种事。对了，你刚刚不是说，是为了找某个人才来埃尔罗得吗？」


    虽然忘记名字了，但她刚才嚷嚷说是要来找某个人，还赔光了旅费。


    听到我的疑问，这位当事人双手环胸歪过了头。过了一会儿，她才睁大双眼，双掌一击拍出声响。


    「我当然记得。是的，我记得一清二楚。我是来寻找阿克西斯教团最高领导人──杰斯塔大人！」


    「根本忘了吧……」


    我用怀疑的眼神看向她，她立刻别开视线。


    这家伙压根忘记这件事，彻底玩疯了吧。


    「我听不懂你在说什么。我事前接获情报，杰斯塔大人似乎逮住了在赌场连吞败仗，心灵饱受摧残的客人，用花言巧语规劝他入教，我才会来赌场进行监视！」


    「别用那种方式劝人入教好吗……」


    「你在说什么傻话？透过一般的规劝方式，根本没几个人会加入阿克西斯教，所以要用尽各种手段才行啊。」


    「喂，你们搞错努力的方向了吧？」


    「什么意思？你这人说话还真奇怪。」


    我能理解阿克西斯教的考量，只是一旦入教，感觉某种事物会就此终结。但似乎会开启其他路线就是了。


    「那你别再赌了，赶快去找那个叫作杰斯塔的人，或是去传教啦。」


    「老实说，就算杰斯塔大人不在，对教团而言也不会有任何困扰，教团营运反而能更加顺利呢。如果要传教的话，我想锁定多金的小帅哥，才会像这样天天往赌场跑！」


    虽然我早就知道了，但这家伙真是个废物。


    「我很忙，没时间跟穷人聊天了。得赶紧让有钱人入教，让他捐献赌金才行。」


    自称美女的这位祭司浑身沾满垃圾，就这么消失在夜晚的大街上。


    不处理一下身上的垃圾臭味要怎么传教啊？但我实在不想再跟她有所牵扯，还是别管她了。


    「……回去吧。」


    我已经精疲力尽，赌金也耗光了，于是乖乖地回到旅店。


    7


    「快点起床，和真他们有所行动了。」


    「嗯啊～～现在才早上耶。」


    「早上就该起床了吧。」


    泰勒说了些我听不懂的话。


    在床上坐起上半身后，我将头转向窗户，发现旭日光芒已经倾洒而下。


    奇斯在窗边盯著外头看。


    「一大早就这么严肃，还穿得正经八百的，他们是要去哪里啊？」


    我也从奇斯身后往外看，但只看见一个小点。


    到女生房间叫琳恩的时候，我发现萝莉梦魔睡眼惺忪。


    啊，果然是这样。梦魔跟色老头两人独处，不变成这样才怪。


    我用不会被周遭听闻的音量对萝莉梦魔低语，问她昨天离开赌场后发生了什么事。


    「昨天好玩吗？」


    「嗯，他是个很温柔的爷爷。他有个孙女跟我很像，但孙女对他很冷淡，因此没办法跟孙女共享天伦乐，于是他就把我宠上了天！我特别送他一个跟孙女共同玩耍的美梦。」


    「真是太好了。」


    跟我预想中的发展截然不同。原来没有发生色色的事喔？


    「怎么？难道你在担心我吗？」


    「哪有。不要一边窃笑还用手肘戳我的侧腹！」


    我干嘛担心梦魔啊。因为我要负一点点责任，所以有点担心她会不会碰上麻烦就是了。


    「好了好了，别再拌嘴了，走吧。」


    有点起床气的琳恩拉著我们，离开了旅店。


    和真一行人朝著王城直直前进。


    他们在王城前似乎有些骚动，但很快就平息下来，接著又过了几分钟。


    「虽说埃尔罗得应该不会赶走他们，但对方似乎不允许他们进城呢。」


    泰勒双手环胸，并如此喃喃道。


    太奇怪了。堂堂一国王女来访，应当先将她迎进城内才是常识。居然让王女在城门外等候，这种行为被评为侮辱也怨不得人。


    难道是存心挑衅？埃尔罗得跟贝尔泽格的关系应该很和睦。做出这种事是会有什么好处，实在令人费解。


    「一个红发小鬼带一大票人出来，双方好像起了争执。啊，他随便挑衅惠惠跟阿克娅，现在吓得要死。实在太蠢了，干嘛跟那两人为敌啊。」


    用「千里眼」窥看的奇斯拍了拍手，觉得眼前的景象很有趣。


    毕竟红魔族开不起玩笑嘛。尤其是那个爆裂女孩，不但很容易被激怒，爆发的威力还非比寻常。挑衅她简直是不要命的行为。


    阿克娅是阿克西斯教的大祭司，所以她的脑袋有问题，还是别跟她扯上关系为妙。


    「好像有个感觉是高官的男人解决了现场的纷争，让他们进去了。怎么办，我们没办法跟到城内监视吧。」


    「蕾茵之前说，进城之后就不用多管了。接下来就是自由时间了吧？各位辛苦啦～～」


    「怎么可能啊。」


    我挥挥手准备离开现场时，琳恩便扯著我的衣领将我抓回去。


    啧，我还以为可以趁这大好机会开溜呢。


    「在和真他们出来之前，乖乖留在这里监视吧。」


    我们遵从泰勒的指示，在城门附近打发时间时，和真他们就走出城外了。爱丽丝看起来灰心丧志的，旁边的人都在安慰她。


    「大小姐是来见未婚夫吧？是不是跟在王城工作的未婚夫吵架了？」


    「天晓得。我们只负责监视护卫，不论她的家务事跟婚约会怎样，都跟我们无关吧。」


    我随口敷衍奇斯这个无关紧要的问题，结果伙伴们都眯起眼看著我。


    要不要同情随便他们，但这不是我们能随意置喙的问题。虽然有点担心，但毕竟还有和真他们在，把公主殿下交给他们就行了吧。


    「……虽然这么说有点冷漠，但达斯特说得确实没错。我们继续跟踪吧。」


    琳恩他们不太情愿地接受泰勒的说词后，便追上了他的脚步。


    结果今天一整天没发生什么怪事，平安顺利地度过了。


    8


    隔天只有和真和爱丽丝单独进城，其他三人个别行动。


    萝莉梦魔今天也去陪那个有钱老头吃饭，和他在街上到处观光，所以现在不在这里。


    「没时间了，快点决定吧！猜拳赢的人可以指定跟踪对象，没意见吧？」


    我这么说完，大家都点点头。


    于是，决定今日命运的猜拳之战就此展开。


    「太棒了！我负责监视和真！」


    首先赢得胜利的泰勒，勾起了一抹奸笑。


    「可恶！最轻松的差事被抢走了。剩下那三个人啊……全都是下下签嘛。」


    「达斯特，一样是下下签，也有分还过得去的跟更糟的吧。」


    「下一轮没有赢的话，我只有不祥的预感。」


    奇斯和琳恩都展现出我从未见过的严肃表情。


    老实说，虽然三个人都有点微妙，但其中一个还算有点常识。


    「猜拳吧！剪刀、石头……」


    「「「布！」」」


    我出布，一旁的奇斯也出布。琳恩出的……是剪刀。


    「太好了、太好了！好，我要达克妮丝！」


    「混帐啊啊啊啊啊！被琳恩摆了一道！她把脑残三人组相对正常的那一个抢走了！」


    「喂喂，只剩爆裂女孩跟宴会祭司啊……怎么会有这种终极的二选一……」


    琳恩乐得蹦跳起来，我跟奇斯则跌坐在地。


    虽然达克妮丝的鲁莽举止和变态行为也大有问题，但除了战斗之外，感觉还满正经。只要没开启超级被虐狂的开关，就是相对正常的。


    「是我的错觉吗？我觉得下一轮不管是赢是输都没差耶。」


    「好巧喔，奇斯，我也有同感……还是有点差别啦。一个是会一口气扯出超大的问题，一个是会接连不断地疯狂闯祸。」


    「就看是要吃上一发超猛攻击，受到濒死的重伤，还是要持续受到中毒的伤害啊……」


    如果问我哪边比较好，我会回答两边都不想要。


    和一脸沉痛的奇斯猜拳后的结果──


    「是爆裂女孩啊……」


    我要负责监视别人剩下不要的爆裂女孩。


    顺带一提，猜拳赢的人虽然是奇斯，但他一点也开心不起来。


    「不过，她是要去哪里啊？」


    爆裂女孩似乎已经决定目的地了，只见她毫不犹豫地穿过赌场林立的闹区。


    离开大街后，她又走了很长一段距离，四周逐渐变成不见民宅，充满自然气息的景象。


    虽然有潺潺溪水，但我知道她不是会天真跑去戏水的那种人。


    「和真也真是的，不要直接放生这个问题儿童，还不打算监视啊。」


    「你真的不懂耶。萝莉就是要淘气点才可爱。那对弹性十足的翘臀，今天也神采奕奕地摇个不停呢。」


    「唔喔喔喔！」


    我被忽然传进耳里的声音吓了一大跳，回头一看，发现是前天那个女祭司。


    这家伙为什么眼神淫猥地流著口水啊？


    「你、你是从哪里蹦出来的？」


    「惠惠在哪里，我就在哪里。早上发现她的行踪后，我就一直静候她身边的人离开，现在就逮到大好机会了！这里杳无人烟，我就藉著打招呼之便，摸遍她的胴体。她应该会允许我这么做吧！」


    「给我等一下。」


    女祭司准备朝著惠惠走去，我猛然抓住她的手。


    「咦？现在是要搭讪我吗？我是不讨厌霸王硬上弓，但现在没那个心情。而且我只对有钱人跟小帅哥有兴趣。」


    「谁会做这种奇怪的事啊。我现在在跟踪，你走过去的话就曝光了。」


    「咦？追在萝莉小女孩后面跑……你是变态吗！」


    「你好意思说啊！听你的语气，你认识爆裂女孩吗？」


    「我们是可以一起洗澡的亲密关系。我就像肉体与灵魂都与她紧紧相系的大姊姊！」


    虽然她说得自信满满，但她的各种言行举止都很不真实。


    再说，没人会真的相信阿克西斯教徒所说的话。


    「姊姊什么的就算了，原来你们认识啊……你能不能稍待片刻再跟她重逢？」


    「为什么？我现在就想马上抱紧处理，将萝莉香气吸满我的整个胸腔。」


    我原本就知道她是个危险人物，没想到危险到这种程度。


    我根本不在乎爆裂女孩会不会陷入危险的处境，但要是和真一行人发现我们可就糟了。


    只好随便找个藉口阻止她行动。


    「既然你无论如何都要过去，我也不会阻止。可是你真的要这么做吗？想想她现在在什么地方吧。这里是河岸边，又只有她一个人……你懂我的意思吧？」


    「难、难道她是要……上厕──」


    「应该是洗澡吧。」


    我开口打断这番变态发言。


    「那就另当别论了。我知道了，我会含泪忍耐！」


    虽然还不到咬牙握拳的程度，但她懂得收敛就好。


    我们两人远远地观察著爆裂女孩，沿著河川继续往前进。


    过了一会儿，视线前方出现了满是栅栏的景象。


    「有招牌耶，上面写著……大葱鸭养殖场。这么说来，这里的观光景点除了赌场之外，好像还有大葱鸭养殖场啊。奇怪？她在跟职员吵架吗？」


    「如果发生什么事，我就得马上冲过去才行！」


    我一边警戒粗喘不已的女祭司，同时定睛察看。


    爆裂女孩想走进养殖场，但看似职员的人们拚命地阻止她。


    我们偷偷来到足以听见谈话内容的距离，就听见他们的喊叫声。


    「她又来了！大家快压住她！」


    「谁快拿绳子过来！还要塞住她的嘴！」


    「这、这是在做什么！住、住手！」


    职员们想齐力压制住爆裂女孩，没想到她却拚死抵抗，让众人陷入苦战。


    「明明是个萝莉，力气却这么大！好痛！可恶，不要挣扎！」


    「别把我当成小孩！把我当成渴求鲜血的野兽吧！」


    少女被成年男子们从身后架住的画面，确实应该提供帮助才行……但考虑到她平常的所作所为，就觉得事出必有因。


    「他们想对我的惠惠做什么！喂，放开我！」


    女祭司一副随时要冲出去的样子，于是我抓住她的衣袖。


    「又不是你的。既然要救，就等状况更危急时再现身吧，她应该会对你心存感激。」


    「令人仰慕的美女大姊姊祭司，在紧急时刻飒爽现身！还不赖耶。你的提议真不错！」


    这位祭司是不是被私人利欲蒙蔽了双眼？但毕竟她是阿克西斯教徒，我实在无法吐槽。


    不过，爆裂女孩为何会被众人五花大绑呢？


    早知如此，要是前天奇斯他们说那三人闯的祸时，我有问清楚一点就好了。就算想出手相助，我们也不能曝露行踪。


    「再观察一下吧。」


    我们又离他们更近一点，这次就能清楚听见他们在说些什么了。


    「前天做了那种事，你今天竟然还好意思过来啊！居然将我们注入心血苦苦培育的大葱鸭炸死……」


    「眼前出现一群大葱鸭，就该不由分说地用爆裂魔法攻击，这不是常识吗！」


    「从来没听过这种常识啦！」


    原来如此。前天爆裂女孩引发的骚动，就是在大葱鸭养殖场击发了爆裂魔法啊。


    大葱鸭这种怪物的经验值丰富，肉质也很肥美。冒险者们都将其视为绝佳的饵食，所以都会去袭击人工养殖场……不，一般人不会做这种事。


    「这里的大葱鸭，不就是为了被人打倒而养育的吗？那么，比起败在名不见经传的冒险者或贵族手下，能化为我这擅使爆裂魔法的大法师惠惠的食粮，它们应该感到高兴才是！」


    「它们在黄泉之下泣不成声了啦！」


    爆裂女孩抬头挺胸地掀起披风这么说著。明明被疯狂炮轰，她却不当一回事，依旧不改其粗神经的恶习。


    我决定了，不出手救她也无妨！


    不管怎么想，职员们都没有错，就别管她了。


    「至于前天的赔偿金，那些人应该已经付清了。」


    「是啊，年轻人一边哭一边缴清了……」


    被这家伙炸飞的大葱鸭赔偿金，原来是由轻浮男支付了。


    这样啊……那群人也辛苦了。真可怜。


    「请回吧。我们不想再跟你扯上关系了。」


    「哼，你确定？我跟达克妮丝拿了点零用钱，今天确实带著大葱鸭的费用过来了呢。」


    「都已经炸掉那么多只了，你还不满意啊……算了，随便你吧。炸爽了就快滚，再也不要过来了。」


    职员们一脸筋疲力尽的样子。脱离他们的掌控后，爆裂女孩兴高采烈地追逐著幸存的大葱鸭。


    谁快把和真叫过来啊……


    「惠惠小姐好像很开心呢。呵呵，我也加入她的行列吧。」


    「情况会变得很复杂，拜托你打消念头吧。对了，你不是还在找人吗？」


    「啊……可是，与其去搜索行踪不明的杰斯塔大人，你不觉得视奸惠惠小姐兴奋玩耍的身影比较重要吗？」


    「不觉得。我会告诉你她住在哪间旅店，想见她的话，就等晚上再行动吧。跟你同样信奉阿克西斯教的蓝发祭司也在。」


    要是让她们碰面，跟踪任务就会变得很棘手，于是我提出了这个建议。结果女祭司一脸惊愕地瞪大双眼。


    「阿克娅大人也在吗？」


    「哦，对啊。你们果然认识啊。毕竟阿克西斯教徒很少嘛。」


    「这样就另当别论……我要去找杰斯塔大人了！」


    她马上放弃爆裂女孩，不知道冲到哪里去了。


    真搞不懂阿克西斯教徒的思维。


    9


    歼灭了大葱鸭，心满意足的爆裂女孩回到旅店后，和真他们也已经回来了。


    听琳恩他们说，达克妮丝好像在街上打听什么情报，宴会祭司则在赌场输光了所有零用钱。


    由于晚上没什么特别的动静，我们也决定休息。


    接下来，和真跟爱丽丝每天都会进王城一趟，剩下的人就各自行动。自此之后的每一天，也没有引发什么大骚动。


    ……顶多偶尔会从王城那边传来尖叫、惨叫和爆炸声就是了。


    我还以为可以继续过著愉快又充满观光乐趣的日子，结果从王城回来的和真看起来不太对劲。


    「和真气到发狂了，还一直嘟哝著『我饶不了那个家伙！』之类的话。而且大小姐也很消沉，和真在跟她讲话时，她也心不在焉。」


    今天负责监视和真的奇斯双手环胸，仰头看著天际。


    「吶，他们真的只是去见未婚夫吗？是不是有点可疑啊？」


    「委托人蕾茵都这么说了，我们也只能相信。就算真有内情，还是别知道太多比较好。别说这些了，之后要怎么办？」


    我们的工作是监视和真一行人，以及保护爱丽丝。即使这件事攸关王国，我们也没理由继续深究。


    因为这里没有冒险者出场的余地。夜晚陪公主殿下出去转换心情，就已经是极限了。


    而且公主殿下似乎已经心有所属。兄弟，就拜托你照顾她了。


    「毕竟和真偶尔也会做出惊人之举，老实说，我很担心。」


    「虽然和真总是扮演监护人的角色，行动力却高得异常。」


    也难怪泰勒跟琳恩会显得忧心忡忡。


    和真一行人有过破坏阿克塞尔城墙，以及炸飞领主宅邸的前科。甚至还在结婚典礼上从阿尔达普手中抢走达克妮丝。


    就算他们在埃尔罗得闯出什么大祸也不足为奇。应该说早就已经搞出好几件事了。


    「要不要派谁潜入他们的旅店探勘情报？」


    「可以把这个任务交给我吗？我想报答各位把我带来这里的恩情。虽然我的魔法在战斗中派不上用场，但这种时候应该能出一份心力！」


    既然萝莉梦魔奋力举手毛遂自荐，我本来想将这件事全权交给她负责，但不知为何连我都得一起去。


    「为什么我也得一起潜入不可？」


    「因为你这几天都假借监视之名泡在赌场里吧？还擅自动用了回程的旅费。」


    我在和真他们入住的高级旅店附近如此埋怨，一旁的萝莉梦魔显得一脸无奈。


    「我能怎么办？谁教这里有赌场嘛！」


    「你就没有自制力吗？」


    「没有！想做的事就去做！不想做的事就打混摸鱼！这就是男人的生存之道！」


    「给我跟全世界的男人道歉。」


    我没把碎碎念的萝莉梦魔当一回事，并抬头看向眼前的建筑物。


    整体外观比我们入住的旅店明显高了一个层级。


    「就算要潜入，这种旅店也没办法让我们随意进出。现在要怎么做？我看先放把火烧了，趁工作人员逃出来的空档潜入吧。那就拜托你喽。」


    「我才不要！」


    我把这么重要的任务让给她，她居然挥拳抵抗。


    「我已经有对策了，包在我身上。我们可以随意进入，请跟我来吧。」


    她自信满满地站在旅店前，直接开门走了进去。


    「喂﹑喂喂，会被赶出去啦！」


    我担心地出声制止，结果看似旅店警卫的男子们早已站在我们眼前。


    看吧，这下可好了！


    「晚安～～」


    萝莉梦魔完全不怕这群冷酷的男子，若无其事地开口打招呼。她在想什么啊？


    「哦～～你来啦。今天也过来玩吗？」


    只见那群男子分为两列，后头则是先前和我在赌场激烈对战过的那个老头子。


    那家伙也住在这里啊？


    「嗯嗯，今天我还带了好朋友达斯特先生一起来，不行吗？」


    「哎呀～～当然可以啊！既然是萝莉莎的朋友，我也非常欢迎……嗯～～是之前在赌场见过的那个男人啊。爷爷不赞成你跟小混混来往喔。萝莉莎，朋友要慎选才行！」


    不要一脸厌恶地用斜眼看我。


    「好，我会铭记在心。爷爷最近睡得好吗？」


    「啊啊，托你的福。跟萝莉莎聊过天后，那天晚上就能作个好梦，每天都睡得很安稳呢。谢谢你为我担心。」


    那副笑容满面，温柔倾诉的模样，就像是对孙子说话的和蔼老爷爷。


    他们的感情不知不觉变得这么好啦。


    「因为达斯特先生一直吵著要看这间大饭店里头是什么样子，我能带他进去参观吗？」


    萝莉梦魔将手指抵在脸颊上，身体摇来晃去地发出撒娇的嗓音。


    我虽然很想吐槽，但既然此举能奏效，我还是保持沉默好了。


    「那当然。我会跟这里的老板知会一声，你们就自由参观吧。我还准备了零用钱给你喔。」


    「谢谢，我最喜欢爷爷了！」


    被萝莉梦魔抱住脖子的老头，脸上的笑容更是松懈不已。


    就算再没用，她还是个梦魔啊。拢络男人的手腕真是高明，佩服佩服。


    我和萝莉梦魔得到自由探索旅店的权利后，便前往事先调查过的和真等人所入住的房间，并在门前竖起耳朵偷听。


    他们讲得很大声，因此隔著一扇门也能听得一清二楚。


    『──事情就是这样。我想教训一下那个死小孩。』


    『好，你说得对极了，和真。不过就是只会赚钱的埃尔罗得，哪能任他们瞧不起我贝尔泽格啊！居然将爱丽丝殿下看得那么扁，那个小鬼，我要宰了他！』


    和真和达克妮丝都气到抓狂了。


    偷听这段对话后，我就能理解大致的状况了。


    爱丽丝跟埃尔罗得的第一王子雷维有婚约，但对方却取消了婚事，甚至还说要终止对贝尔泽格王国的防卫经费援助。不仅如此，还百般嘲弄爱丽丝，让和真大发雷霆。


    埃尔罗得的宰相好像说了经费不足这个理由，但光看街道的模样，只觉得埃尔罗得的钱多到花不完，非常兴盛繁荣。


    ……总觉得有点内幕，但跟我们无关。


    「请、请问，听他们这么说，感觉依丽丝小姐其实就是名为爱丽丝的王女殿下……这有可能吗？」


    「没错，这是我们之间的秘密喔。」


    「咦咦……！」


    萝莉梦魔差点惊呼出声，我赶紧摀住她的嘴。


    「这件事攸关国家问题，不能对外透露喔。一不小心就会赔上小命。」


    被我摀著嘴的萝莉梦魔点了几下头，应该没问题了，我才松开手。


    「达斯特先生也知情吗？……难道你不但知情，还藉此要胁对方，如果想你守住秘密就给你钱？」


    不要吓得往后退好吗？


    「我又没有笨到会跟王国为敌，怎么可能做这种事啊。我是前阵子跟她扯上关系时偶然得知的，但一直装作没发现。奉劝你也保持沉默比较好。」


    「是啊。真不想知道这种事。」


    好了，该怎么办呢？


    那群人虽然常常做蠢事，但总有和真负责阻止。这回却是和真冲在最前面，情况十分棘手。


    「先回去伙伴们那边好了。」


    我们偷偷离开旅店，和琳恩他们会合。


    我向他们说明埃尔罗得那帮人的诡计，但将最关键的部分舍弃不谈。


    「因为大小姐的未婚夫瞧不起她，所以和真他们就气到快抓狂了，对吗？虽然能理解他们的心情，但也闹得太夸张了吧。」


    「半夜击发爆裂魔法引发骚动，趁城里的警备涣散时，和真就潜入王城，威胁在王城里工作的未婚夫？完全是犯罪行为嘛。」


    「虽然应该出手制止，但要是我们的行踪曝光，就会违反契约。」


    我看著伙伴们凑在一起讨论的画面，但从刚刚开始，我就觉得有点不对劲。


    听了和真他们的作战计画，我虽然也一样担心，却觉得哪里怪怪的。


    「如果这里是阿克塞尔，就算施放爆裂魔法，顶多只会被骂个几句就没事了吧。」


    萝莉梦魔苦笑著这么说。闻言……我才恍然大悟。


    「这样啊，你说得没错。这里是埃尔罗得，我想应该没问题。」


    我这么说完，大家都不明所以地皱起了眉。


    我们跟在和真一行人后头，发现他们避开门卫的视线，离开了这个城镇。


    我们躲在城门附近，让奇斯用「千里眼」窥视，并告知目前的状况。


    「他们往那座稍微高起来的小丘移动了。喂喂，真的要这样搞喔？惠惠开始咏唱魔法了喔！」


    循著奇斯的视线方向望去，发现黑夜中浮现出一道奇妙的光芒。


    那是爆裂魔法的光线！


    「摀住耳朵！」


    我们用双手摀住耳朵的同时，爆炸引发的巨响和强风顿时席卷而来。


    「刚、刚才的光芒跟声响是怎么回事！」


    城门附近的士兵们全都躁动起来，这时我佯装惊慌地冲了出去。


    「救、救命啊！有一群脑残在那座山丘上施放了威力非同小可的魔法！」


    「什么！在哪里，请你说清楚一点！」


    将和真等人的所在位置告诉士兵后，我便目送他们远去。


    我跟伙伴们一起偷偷跟在后面，发现宴会祭司跟和真他们不知为何被不死族追著跑，最后还被逮捕了。


    伙伴们从头到尾都一脸愕然地看著这一切。


    「我说过不用担心吧。」


    我对他们这么说。


    「这里可不是阿克塞尔。一般来说，闯出这种大祸自然会落得如此下场。至于为什么会被不死族包围……这一点就不得而知了。只要把他们关进牢房，他们就不会做出更愚蠢的行为了。回去睡觉吧。」


    等到骚乱不安的夜晚告一段落，精神上已经筋疲力竭的伙伴们睡著后……我悄悄地离开了房间。


    虽然手边没钱，让我安分了好几天，但今天至少可以去夜游一下吧。


    时至深夜的阿克塞尔，街上的店面大部分都打烊了，但埃尔罗得不一样。


    赌博王国是个不夜城。现在都已经三更半夜了，街上还是被灯光点缀得五彩斑斓。


    「而且还拿到了赌金呢。」


    我手上有一大笔钱。被萝莉梦魔迷得团团转的老头说「帮我拿给萝莉莎」，要我把这笔零用钱转交给她。


    只要将这些钱当作赌金大赢一笔，翻个好几倍再还给萝莉梦魔，她应该就不会抱怨了。


    「好啦，虽然对被关进牢里的和真他们不好意思，但我要玩个痛快！既然上次闹过场的那间店将我设为拒绝往来户，今天就去这一间吧。」


    只要我屡战屡胜，把钱还给萝莉梦魔之后，就用剩下的钱，让伙伴们入住阶级更上一层的旅店吧。


    底下是冰冷的石子地板。眼前是微微出现锈蚀的铁栏杆。


    充满潮湿霉味的房里，只有铐住囚犯的锁链和骯脏的厕所。


    我愣愣地看著挂在前方通道上的灯火，搔了搔脑袋。


    「……这是怎样啊啊啊啊啊！」


    现在的我，居然在监狱里。

 第三章 和那位首领一起逃狱

    1


    这里比我在阿克塞尔住惯的牢房还要大。


    可是天花板很低，又没有窗户，显得压迫感十足。


    「我怎么会在牢房里啊？」


    事到如今，我已经不会因为牢狱之灾而感到焦虑，但我却想不起身在此处的缘由。


    「印象中，我在赌场里边喝边赌……一路输到底……因为荷官是个美女大姊姊，我一边对她性骚扰，一边怨声载道地疯狂闹场，接著警察到场对我说『这家伙有在警戒名单里！』就把我逮捕了。到这里为止我都还记得，但我为什么会在这里？」


    「原因就出在这里啊。」


    有人对我的自言自语吐了槽。


    似乎是从通道另一侧的牢房传来的。


    由于光线昏暗，看不太清楚，我定睛一看，发现那里有个人影。


    「还有其他人在啊。你也在赌场大闹了一番吗？」


    「不不不，我只不过是在赌场里对输钱的人宣扬人生的美好。『若有任何烦恼，就快乐地活在当下，让自己放逐至轻松的彼方吧。不要压抑自我，顺著你的本能前进吧。』我只是以这番教义，诱使人们更加沉沦赌海罢了。」


    「……嗯？」


    我好像在哪里听过这个台词。


    「我只是在宣扬教义而已，却被听从布道的那些人的家属猛烈抨击。诸如『我的老公变成白痴了！』『赌输了还想找奇怪的藉口！』『他索性摆烂变得好可恶！』等等无凭无据的批评蜂拥而至。」


    「完全有凭有据好吗……」


    「反正都要骂了，我希望他们痛骂我的时候，眼神能再轻蔑一点，对我吐口水也行。」


    男人的开始粗喘起来。听到他的声音，我就确定了。


    这家伙肯定是……


    「你是阿克西斯教徒吧。」


    「哎呀，你真内行。似乎很有看人的眼光呢。」


    「大家都看得出来吧。你待在这里多久了？」


    「这个嘛，大约两周左右吧。不过，幸好你来了。这里只有晚上才会放饭，其他时间我都是孤伶伶一个人，闲得要命呢。虽然放置玩法也别有一番风味，但我还是喜欢直接被痛骂一顿。而且狱守还走女教师路线，真让人兴奋难耐。」


    我不想知道你的性癖。


    这家伙被关两个星期了啊。真令人意外。


    「我听街上的人说，这里穷凶恶极的罪犯不多，所谓的监狱只是形式上用来保护醉汉跟穷光蛋的温暖设施。所以我以为随便闹一闹也无所谓。可恶，我中计了！」


    「我也听过这个说法，但这里似乎是特殊的监狱。不是用来拘留罪刑轻缓的罪犯，而是关捕为数不多的重刑犯。好像是这个国家的宰相秘密建造的。」


    原来如此。有赔光钱财就无理取闹的蠢蛋，自然也会有锁定有钱人的强盗。看准治安良好故意下手的人渣到处都有。


    「但他们是不是搞错了，怎么会把我当成罪大恶极的嫌犯呢？我只是喝了点酒，性骚扰外加闹场而已耶。如果是在阿克塞尔，只会让我在牢房里睡一晚，或念我几句就没事了。」


    「说得没错，这个城镇实在太缺乏包容了，真令人不胜唏嘘。我必须广布阿克西斯教的教义，让居民都能大而化之、不拘小节，自由奔放地活下去才行。」


    「打消这个念头吧。不要再制造出阿尔坎雷堤亚那种城镇了。」


    我之前在阿克西斯教大本营──阿尔坎雷堤亚碰上一堆鸟事。


    光是待在那座城镇里，感觉头脑就会越来越笨，简直恐怖到极点。就算给我钱，我也不想再去第二次。


    「哎呀，你知道阿尔坎雷堤亚啊。其实我在那座城镇担任阿克西斯教的最高领导人，名为杰斯塔。往后还请多多指教。」


    说著说著，那个男人便走到铁栏杆旁。他身上穿著阿克西斯教的法袍。


    这家伙是那个怪胎集团的首领喔。


    感觉只是个不起眼的大叔嘛。话虽如此……却有点不太对劲。到目前为止的言行举止，应该不可能全是捏造或演出来的，但是该怎么说……不，我想太多了。恐怕只是我的错觉。


    「你就是杰斯塔啊。有个女祭司一直在找你喔。」


    「是吗？来找我的应该是赛西莉吧，还是崔丝坦呢？无论如何，看来没有我在，教团里的大家都很担心呢。」


    他似乎深受感动，双手合十向神祈祷。


    还是别跟他说那个祭司压根放弃找人，彻底玩疯的事实好了。


    「担心啊……只有一个晚上还无所谓，要是再多关几天，他们就会多嘴吧。唉，回去之后，泰勒跟琳恩一定会把我抓去训一顿。」


    「教会的人们都在为我担心，我也厌倦这种监狱玩法了，正想离开呢。」


    话虽如此，我现在根本没办法逃出牢房。虽然想确认牢房内的看守状况，但所见范围内，只有眼前那个身穿法袍的男人。


    现状就是，尽管我很想付诸行动，却又无计可施。


    我才这么想著，牢房里便响起一阵高跟鞋的喀喀声。


    「你是半夜被送过来的吧？」


    一名将红发束成马尾，眼神锐利的女子出现在我面前。


    虽然她是个大美女，但整体装扮和散发而出的气势，都跟之前在阿克塞尔见过的检察官瑟娜雷同。


    「原本要把你关在一般牢房，但昨天出现很多醉汉跟闯祸的捣蛋鬼，才破例把你送到这里。」


    她指的是和真他们吧。


    「什么嘛，原来是这样。我还吓了一跳，真是亏大了。可以马上放我出去吧？」


    「是啊。前提是待会儿在侦讯中没有发现任何疑点。这是可以侦测谎言的魔道具。我会用这个进行讯问，请你老实回答。」


    女子将那个小铃放上设置于通道尽头的老旧桌子上。


    那不是关照过我好几次的魔道具吗？只要说谎就会响个不停，吵得要命。


    要用这个魔道具进行侦讯啊，可见这位和瑟娜很像的女人也是检察官。


    「能被美女讯问，根本就是奖励嘛……」


    杰斯塔好像说了什么。


    检察官不发一语，只往那边瞥了一眼。但她明显表现出侮蔑的神情。


    「好啊，无所谓。反正我没做什么亏心事。」


    叮──铃响了。


    「……我还没开始侦讯呢。」


    该死的魔道具，怎么忽然有反应啊？


    检察官用意有所指的眼神紧盯著我不放，于是我别开了视线。


    「咳咳！重新开始吧。你的名字是？」


    「达斯特。」


    叮……刚刚那一瞬间，铃差点要发出响声，却又立刻静下来了。


    「嗯？这反应很奇怪呢。要响不响的，故障了吗？」


    所以我才讨厌这个魔道具。


    「问问其他问题，马上就会知道有没有故障了吧？」


    「说得也是。那么，你昨天在赌场涉及性骚扰和暴力行为，没错吧？」


    「喂喂，我只是稍微和大姊姊有点肌肤接触而已吧。喝醉时不是常常会顺势碰到别人的手或胸部吗？有时候也会不自觉地将手握紧啊。」


    「不自觉？意思是你抓捏过好几次吗？」


    「……只是碰巧吧？」


    「可是根据被害人的指控，她的胸部和臀部都被你摸了好几下喔。」


    「……我要保持缄默！」


    居然把细节都抖出来了。检察官怎么一个个都这么缠人啊。


    「而且我哪有行使暴力，太小题大作了吧。只是拳头很用力碰到他而已。如果是在阿克塞尔，根本不会叫警察过来，当场被人海扁一顿就没事了。」


    女检察官看了看小铃，却毫无反应。


    「阿尔坎雷堤亚也顶多只会被警察追一追，稍微念个几句而已。没什么大不了的。」


    听杰斯塔这么说，女检察官又看了小铃一眼，结果还是没响。


    「……你们住的地方是无法地带吗？刚刚来自阿克塞尔的那群人也说了一样的话。」


    「别这么失礼好吗？我们还是会取缔犯罪啦。之前有冒险者破坏城墙，还爆破了领主的宅邸，都有确实将其逮捕。」


    「冒、冒险者！……那是魔王军才会做的事吧？」


    惊慌失措的检察官又看了几次小铃，但小铃却依旧沉默。


    我说的是事实，铃当然不会响。


    「阿克塞尔的冒险者到底……唔、嗯～～原本想侦讯其他问题，但这个魔道具好像坏了。算了。你叫达斯特是吧？由于你这次罪刑不重，就将你移送到一般牢房吧。」


    「那当然。我实在想不透自己为什么会被逮捕！」


    「太好了，达斯特先生。对了，请问我要在这里待到什么时候呢？我应该也是因为某些误会才会被带过来，想跟我道歉的话就趁现在。既然要承认自己的过失，能不能请你踩著我的脸，用傲娇的语气向我道歉呢？」


    杰斯塔整个人趴在地面上，抬头看著检察官提出如此要求。


    检察官连忙压紧裙襬往后退。


    「是、是宰相拉格克莱夫大人命令我们不能释放你的！我不太清楚详细的情况，但你到底犯了什么罪啊？」


    「这个嘛……」


    「你无权过问。」


    杰斯塔骄傲地挺起胸膛，正准备侃侃而谈时，一名匠气非凡的男子出声打断了他。


    是在我们聊得正起劲时出现的吗？


    「拉格克莱夫大人！」


    检察官立刻挺直背脊，退到铁栏杆边。


    这家伙就是传说中的宰相啊。根据我在赌场听到的传言，这个国家的王子很蠢，宰相则是个行事犀利的人才。因此主导国政的人并非王子，而是宰相拉格克莱夫。


    这么厉害的男人居然会出现在此，杰斯塔到底干了什么好事？


    「我要跟他谈点事情，你可以退下了。」


    「遵命！告辞！」


    检察官迅速地敬完礼就回去了。


    确认通道尽头的大门关上后，拉格克莱夫转而看向杰斯塔。


    「我看了报告，你是阿克西斯教的最高领导大祭司吧？偏偏是阿克西斯教徒啊……唉。」


    他打从心底感到厌烦地叹了口气。我完全能理解他的心情。


    跟阿克西斯教扯上关系准没好事。


    「我们在视察赌场时见过面，你还记得吧？」


    「那当然。我像平常一样在传教时，你提出无理的要求，要我停止这种恼人行径嘛。」


    「我只是说了『不要在赌场内传教』这个一般常识而已吧……也罢。当时你对我说了什么呢？可别说你忘了喔。」


    他们完全无视我的存在，自顾自地继续说著。但我也很在意后续发展，还是先闭上嘴吧。


    「哦，我说了什么让你不爽的话吗？我记得只是建议埃尔罗得把国教改成阿克西斯教。」


    「就算天地逆转也不可能发生那种事。不过你真的不记得在那之后还说了些什么吗？你把我臭骂一顿呢。」


    只因为被别人讲坏话，就怀恨在心吗？


    哇──这些贵族怎么一个个心眼都这么小啊？虽说是贵族，但达克妮丝要另当别论。如果对她臭骂一顿，只能算是褒奖而已。


    「啊～～那个啊。我逼问了『你把赌场赢来的钱上贡给魔王军，跟他们结党成派了』还有『其实你是魔王军的一员吧』这些问题吧。」


    「你似乎想起来了。我本来想当成阿克西斯教徒的谵言当场带过，但就算再没用，你好歹也是阿克西斯教的领袖，我应该好好称赞你才是。你居然能发现我的真实身分。」


    ……他好像说了些奇怪的话。「我的真实身分」？


    这位忽然现身的拉格克莱夫宰相，到底在说什么啊？


    「真实身分？……我只是因为在赌场输钱很火大，才把责任归咎在魔王军身上而已。不过挺有趣的，我就顺势接话吧。」


    这位破戒祭司刚刚说了些什么？


    虽然拉格克莱夫没听见杰斯塔的低语，但我可是听得一清二楚。


    「承蒙您的赞美。看来我等的教义并没有错。阿克西斯教中存在著一条崇高的教义──可以将所有霉运和不幸都转嫁在魔王身上。」


    「就是你们这样乱搞，世上才会广传魔王陛下的各种流言蜚语！魔王陛下才不是那种人！」


    拉格克莱夫说出了超级偏袒魔王的言论。


    这样就等于承认自己跟魔王军有关系了吧。


    我根据刚刚那番意味深长的发言深思了一会儿……难不成这个宰相──


    等一下，我心中充满了不祥的预感。如果我猜得没错，要是听到后续的对话是不是不太妙啊！


    「哎呀哎呀，宰相大人说出这种话没问题吗？简直就像你真的是魔王军的一员似的。」


    到方才为止，杰斯塔还面带沉稳笑容，此刻他的眼里却毫无笑意。


    「虽然有些误解，但阿克西斯教徒果然是个棘手的存在。好，我就把真相告诉你吧。反正你这辈子都离不开这座牢房了，我又何必隐瞒。我……」


    喂，等等！不要继续说下去！


    「……我就是魔王军谍报部队队长，幻形妖拉格克莱夫！」


    我急忙摀住耳朵，但来不及了！


    他居然爆出了这么惊人的内幕。可恶，我又不想知道！


    「我的眼光果然没有失准！方才那些行为，只是要从你口中引出这句话的演技罢了！我早就嗅到你身上有些许魔族的味道！」


    虽然用耍帅的姿势指著对方这么说，但这是天大的谎言！你的眼光完全失准了嘛！


    看他对自己的言行举止一脸沉醉的样子，就能一目瞭然。他只是想讲这句台词而已。


    「真有你的，阿克西斯教大祭司。你的聪明才智似乎为你带来了不幸。但我不会立刻对你处刑，因为我还有其他要事得办。在我解决那边的状况之前，我会继续让你苟活于世。」


    拉格克莱夫这么说完，便转身背对杰斯塔。


    他转身之后，我就在他的正前方了……我们当然会对到眼。


    拉格克莱夫惊讶地瞪大双眼。我露出谄媚的笑容，并对他挥挥手。


    「糟了，居然还有其他囚犯在……这样啊，你的运气真差。既然你听到刚刚那些话，就不能留你活路了。」


    听到这句可想而知的发言，我的谄媚笑容变成了苦笑。


    杰斯塔扬起优柔的笑容看著我。


    「别在意。」


    说了这句话。


    「开什么玩笑！不要因为你一时大意就把我卷进来！这跟我没关系，放我出去！」


    「……那个，就是……抱歉，让你发现了我的真面目……永别了！」


    拉格克莱夫立刻转身离开现场。


    「别想逃，喂！我不需要男版的冒失鬼！给我回来──！」


    我的吼叫声被猛烈关上的铁门声压了过去。


    真的假的。擅自说了一大堆我不想听的话题，还蛮不讲理地把我卷进去了。喂喂喂。


    「没想到顺著他的话题走，能挖掘到这个秘密。这也是绝不容许恶魔和不死族的阿克娅大人的指引吧。」


    「对我来说祂只是个瘟神！怎么办……这个国家的宰相居然是魔王军的一员。」


    虽然我不想知道这件事，却还是知情了。这是无可颠覆的事实。


    我猛烈地搔搔头。为了让自己冷静，我做了个深呼吸。


    「吸～～～～吐～～～～就算慌张也无济于事。」


    镇静下来后，最先浮现于我脑海中的念头，就是和真他们平安与否。


    王女爱丽丝的未婚夫所治理的国家，掌权者宰相居然是魔王军的手下。这已经不是糟糕二字足以形容的了。


    那家伙刚刚说的「别件要事」，肯定就是指王女爱丽丝吧。


    我的情势虽然不妙，但和真他们也岌岌可危。我想做点什么，但该怎么做才好？


    「你似乎为烦恼所困呢。跟我谈谈吧？我已经习惯听人忏悔和自白了。」


    「是谁害我为烦恼所困啊！你才该去忏悔！」


    杰斯塔在铁栏杆后头，用闪闪发亮的眼眸看著我。


    他看起来有点开心，是我的错觉吗？


    「虽然你一副事不关己的样子，但你知道自己的处境比我还糟糕吗？再这样下去，你一定会被杀掉。」


    「我被杀掉的话，阿克西斯教的传教活动就会停滞不前了。我都还没玩够呢，得想想办法才行。我也不可能放过魔族。这样的话……我们只剩下一个手段了。没错，就是逃狱！」


    「别说傻话……不，确实只剩这个方法了。如果把拉格克莱夫跟魔王军有关这件事爆出来，就算逃狱也不会被定罪。值得赌赌看。」


    既然还有闲工夫烦恼，就应该赶紧采取行动。于是我们在各自的牢房里展开地毯式搜索。


    牢房内没有窗户，只有厕所。铁栏杆虽然有些锈蚀，却十分牢固。


    我抓著铁栏杆又推又拉，却还是纹风不动。


    「这种时候，就该在铁栏杆淋上汗水、血液或尿液让它生锈。其实我比较希望由女性来做，但你比较喜欢汗水还是尿液？」


    「不管哪一种都超浪费时间啦！而且不要偷偷在话题里参杂你的性癖！我们没有时间了。不早点通知和真他们的话，真的会闹出人命。」


    「你刚刚说到和真大人他们？」


    杰斯塔一脸严肃地压在铁栏杆上，紧盯著我看。


    刚刚那副悠哉悠哉的表情消失无踪。


    「哦，对啊。你认识我的麻吉和真吗？」


    「只知道他的名字而已。更重要的是，和真大人现在和谁在一起？」


    「依丽丝还有平常那群人吧。爆裂女孩、超级被虐狂十字骑士，还有宴会祭司。」


    「原来……如此。既然这起事件和阿克娅大人有关，我也该拿出真本事了。」


    杰斯塔露出不适合他的严肃神情，环起双臂低喃了几句。


    我搞不懂他在想什么，还是别抱太大的期待好了。


    我认真地四处敲墙壁，寻找是否有脆弱之处，但这个工作实在太无聊，我马上就腻了。我向趴在地面上不知道在干嘛的杰斯塔搭话，顺便打发时间。


    「你为什么会来埃尔罗得？是来宣扬阿克西斯教吗？」


    「那只是顺便而已。我们阿克西斯教徒会暗中秘密地看热闹……观察……保护某位大人。听说那位大人即将前往埃尔罗得，我得到情报后，心想可以巧立名目地在赌场玩个痛快，所以自愿接下这个差事。」


    「这话由我来说不太适合，但你还真是忠于欲望耶……」


    「这就是阿克西斯教。」


    杰斯塔堂而皇之地说了这句话。看著他的身影，我好像稍微被阿克西斯教吸引了。


    不过，受到阿克西斯教徒秘密保护的对象究竟是谁呢？居然能让史无前例的那帮人担心，我看不是超级怪咖，就是个令人遗憾无语的家伙吧。


    随后，我们默默地调查墙壁和地板，却没找到任何能帮助逃狱的线索。


    2


    自然的光线完全照不进这间牢房，因此不知道具体时间。约莫过了几个小时后，有人送食物来了。


    拿著食物的狱守是个面无表情，宛如人偶般的男子。


    「我说你啊，能不能帮我逃出这里？你知道吗？那个宰相好像是魔王军的一员呢。追随那种人，你也会被当成魔王军的手下，受到刑罚喔。」


    一般人听到我说的话，应该会有点动摇，但他却毫无反应。看也不看我一眼，只是默默地放下食物。不管我说什么，他都不当一回事，完全不理我。


    「我知道了。你那严谨的行事态度真让人佩服。如果你听从我的要求，我就介绍一间店给你。店里的漂亮大姊姊会实现你所许下的极品美梦……喂，你要去哪里！听我说完啊！」


    我大吼大叫地想留住狱守，他却头也不回地离开了。


    「没用的，达斯特先生。那个人也是魔族之一。这座监狱可能已经布署了拉格克莱夫的手下。别说这些了，关于刚刚那个能实现极品美梦的话题，你能不能再说清楚一点！」


    「你干嘛这么起劲啊！」


    「世上居然有那种让男人美梦成真的店吗！至于我所期望的美梦，就是恶魔以外的各种女性将我团团包围，带著藐视的眼神痛骂我，用讨好的上扬视线跟我撒娇，或是缠著我请求原谅。这种后宫般的美梦也可以实现吗！」


    杰斯塔抓著铁栏杆疯狂地摇个不停。他的口水甚至喷到我这里来了。


    「不要这么兴奋！刚刚那件事──」


    再怎么说，都不能把梦魔店的事情告诉祭司吧。


    「当然是我在故弄玄虚啊。如果真有这种店，我也想请人帮忙介绍一下。」


    「这样啊……说得……也是……」


    他垂下双肩，心情完全跌入谷底。


    「哎，乾著急也没用。他似乎没有要饿死我们的意思，还是先吃饭吧。」


    没想到送来的餐食还挺像样的，于是我准备开动。但将食物放入嘴里之前，我忽然打消了念头。


    「应该不会下毒了吧？」


    「就算食物有毒，我也有能力解毒。尽管放心吧。」


    「啊，这样啊。祭司还真是方便。喂！你可不能在解毒之前拚命狂吃耶！如果你也倒了，谁来解毒啊！」


    杰斯塔的脸颊膨得像松鼠似的。他似乎没想到这一点，还拍了拍手表示佩服。


    「就叫你别吃了！」


    「那可真是失礼了。但我的身体并无异状，应该没问题。对了，我从刚刚就一直很在意，达斯特先生跟我的餐食是否不太一样呢？总觉得你的菜色比较多。」


    听他这么一说，我才终于发现这一点。我的餐食确实比杰斯塔的多了两道菜，甚至还附有甜点，数量和品质都好上许多。


    「拉格克莱夫那家伙，因为一时大意就把我卷进这件事，所以想跟我赔罪是吧……」


    「达斯特先生，其实我有个小秘密。我得了一种罕见疾病，只要没把肚子吃到撑就会死亡。还有，如果饭后没吃到甜点，身上就会冒出肿瘤。」


    「这样啊，真是凄惨。哦，还满好吃的嘛。」


    杰斯塔含著手指直盯著我看。我没理他，把食物一扫而空。


    他那张羡慕不已的脸，却微微地泛起了红晕……我还是装作没看见吧。


    吃完饭后，我便躺上骯脏的地板，望著上方的天花板。


    「肚子也填饱了，明天再来想吧……」


    现在最重要的是养精蓄锐。我对自己拋出这个藉口后，就沉沉睡去了。


    3


    在那之后又过了好几天。


    「我已经不想再数天花板上的污渍了……」


    「是啊。自从那天以来就毫无变化。这里充斥著魔族的臭味，我的嗅觉都麻痹了。」


    起初我还试著在牢房内四处调查，心想总会有办法，却连半点逃狱的头绪也没找到，真是呕死了。


    现在的我只能干劲全无地在冰冷地板上滚来滚去，寻找哪个地方躺起来比较舒服。


    「你是大祭司吧。随便轰一发魔法让我逃狱啊。」


    「如果能使出这么方便的魔法，我就会更加大胆地肆意使用了。」


    「咦？你这样……难道还算压抑吗？喂，不会吧……？」


    我在牢房里就只能跟杰斯塔聊天，所以偶尔会跟他聊聊，但他常常讲出连我都吓得退避三舍的奇闻轶事。如果是不堪入耳的话题，中途我就会让大半的内容左耳进右耳出。


    杰斯塔现在也活得十分自由奔放，但他居然还没发挥全力啊……


    「这间牢房似乎被施以特殊魔法，所以我完全无法使用祭司的魔法。」


    毕竟是魔族，自然会想办法对付祭司。


    「那就没辙了……我本来想听听就算了，但是等等，你之前不是说就算食物有毒，还能用魔法解毒吗？」


    「哈！哈！哈！幸好没有下毒呢。」


    杰斯塔马上顾左右而言他。再也不能相信这个人了。


    不能使用魔法的杰斯塔只是个废物。这样我就只能自食其力了。


    「完全束手无策啊。如果这时候有人飒爽现身营救，我就会送上热情的感谢之吻。」


    「我才不要。」


    「不要用女生的声音讲话，很恶心耶。」


    「我这么恶心真是不好意思。那我要直接回家了。」


    刚刚那个声音……该不会！


    我弹起身子循声回头望去，发现笑容满面的萝莉梦魔站在铁栏杆外。


    「什么，你──」


    「哦哦哦哦，这个地狱居然有女神降临！达斯特先生，如果你认识这位小萝莉，请务必跟我介绍一下！」


    把脸凑近铁栏杆的杰斯塔，把萝莉梦魔吓死了。


    那张异常亢奋的表情，任谁看了都不敢恭维。


    「冷静点。」


    「外表看似清纯，内在却隐藏了无与伦比的性感。我能清楚感受到这股气息！来吧，让我沉眠于你的性感温柔乡，对我吐露出你的所有欲望！我敢发誓，无论再怎么特殊的性癖，我都会欣然接受！」


    「咦咦咦？达斯特先生，这个人是怎样！」


    萝莉梦魔紧紧抓著我这间牢房的铁栏杆，亟欲跟疯狂摇晃铁栏杆的杰斯塔保持距离。


    「别担心。他不是坏人，但也不是什么善类，只是个变态而已。」


    「除了担心还是担心好吗！那个，不好意思，请问你到底是何方神圣？」


    「抱歉，失礼了。信徒数量稳坐世界之冠，信奉受到万人拥戴的女神──我就是在全世界如此吹嘘的阿克西斯教大祭司，名为杰斯塔。美丽的小姐，往后请多多指教。」


    虽然介绍词有点诡异，但他却面带微笑，回得彬彬有礼。如果不知道他的本性，他看起来就是个模范祭司。


    听完他的自我介绍后，萝莉梦魔的脸色瞬间变得铁青。


    「阿克西斯教的大祭司！」


    「何须如此惊恐呢？对人对己都十分亲切的阿克西斯教徒，对同志来说人畜无害呢。」


    对同志以外的人来说，只是棘手又扰民的存在而已。


    血色尽失的萝莉梦魔蹲坐在地，并朝著我挥挥手，于是我凑近铁栏杆。


    「达斯特先生，绝对不能公开我的真实身分喔！」


    「为什么？」


    「我之前不是说过了吗？阿克西斯教对恶魔和不死族绝不会手下留情！」


    对喔，上次去阿尔坎雷堤亚的时候，她确实有说过。


    我记得那里的阿克西斯教徒也嚷嚷著「打倒恶魔」之类的话。


    「虽然整件事被杰斯塔搞得一团乱，不过萝莉梦……萝莉莎，你怎么会出现在这里？」


    「我是来救你的。好好感谢我吧。」


    「这其实算是令人动容的场面，但刚刚那段废到不行的对话害我没办法提起兴致……」


    「说得也是……」


    我们费了好大一番功夫，才双双露出苦笑。


    但还是很感谢她来救我。


    「不过你怎么潜进来的？而且你居然知道我在这里。」


    这里似乎是极机密的牢房，要查出具体位置也是难如登天。


    老实说，我不认为萝莉梦魔具备这种谍报能力。


    「这要感谢巴尼尔大人。之前占卜时，他似乎看到达斯特先生未来会遭遇到这种事，便提前告诉我。所以我一直偷偷在观察达斯特先生。毕竟我是梦魔，夜视能力很强嘛。」


    「真不愧是老大！只能跟他一辈子了！」


    「这次巴尼尔老大会提供意见，似乎是想报答你，让他能将库存的魔道具卖给那个人类女子。」


    是指上次我反过来恶整敲诈泰勒的那个新手冒险者吧。


    巴尼尔老大明明是恶魔，却比那群人还要讲义气。


    「你来救我，我是很高兴啦，但你身上有钥匙吗？」


    「有啊，我有带。」


    萝莉梦魔锵啷锵啷地拿出一串钥匙。


    接著用钥匙打开了我的牢房门锁。


    「嗯～～终于脱离牢狱生活，真是得救了。」


    「这是巴尼尔大人的命令。达斯特先生，你可以帮那个阿克西斯教徒开锁吗？我不太想靠近他。」


    她把那串钥匙交给我，于是我打开了杰斯塔的牢房门锁。


    萝莉梦魔确实很害怕阿克西斯教徒，但她好像更不会应付杰斯塔这个人。要她相信那种举止猥琐的大叔，应该不可能吧。


    「非常感谢你的帮助，但你是怎么进来这座监狱的？」


    「那个，呃，达斯特先生的朋友帮了一点忙，告诉我通往监狱的捷径。因为只有身型娇小的人才能通过，所以就让我过来了。不过，两位的体型应该没办法使用那个捷径。」


    萝莉梦魔说得语无伦次。


    她说谎的功力还是一样差，但杰斯塔似乎没察觉异状。


    「一直跟男人待在牢房里，就觉得女性的存在特别耀眼呢。怎么样，我们教团还有萝莉名额，要不要以教团招牌女教徒的身分入教呢？」


    「呃，那个，我考虑一下……」


    「你要考虑到何时呢？我们教团擅长察言观色，会将模棱两可的回答视为肯定。来，签下这份入教申请书吧！唔，入教申请书都被没收了，那就改签在我的内裤上吧。」


    「咿咿咿咿！」


    「你只是想露出内裤而已吧！她快吓死了，快点住手。」


    要是梦魔加入阿克西斯教，那可真是前所未有的事迹。


    萝莉梦魔非常惧怕杰斯塔，哀求我出手帮忙。于是我抓住她的肩膀，把她拉离杰斯塔身边。


    「等逃狱之后再说吧。接下来才是问题所在。既然我们不能使用捷径，之后就只能用正攻法逃狱了。这座监狱应该布署了拉格克莱夫的魔族手下。」


    「那个，我刚刚看了一下监狱出入口，那里有几十个看似士兵的人来来去去的喔。」


    「唔，这样可能有点麻烦。」


    杰斯塔虽然摆出双手环胸深思的姿势，他的眼神却一刻也没有离开过萝莉梦魔。


    我将萝莉梦魔往身边拉近，和杰斯塔保持距离。


    「对了，你是怎么潜进来的？抄捷径也是骗人的吧？」


    「啊，你发现啦？其实我是用很简单的方式混进来的。你想想，我是梦魔对吧。我在士兵们面前现出真面目，说是接获拉格克莱夫大人的命令，过来让你们作春梦，他们就直接放我进来了。」


    这样啊。同为魔族，就不必担心被怀疑了。


    他们应该没想到萝莉梦魔是我们的伙伴吧。


    「其实我原本想把达斯特先生的剑也带过来，但再怎么说也不能携带武器进来。」


    「是吗？那也没办法。」


    那个武器在不在身边，确实让我缺乏平时的安心感，但没被夺走就是万幸了。幸好没把那把剑带去赌场。


    「那个，我之前一直很在意，达斯特先生很重视那把剑吧？你明明这么不修边幅，却唯独对那把剑细心呵护。」


    「那是因为……战士可是将性命托付于武器之上，当然要好好重视。」


    她好像不能接受我的说法，眯起眼直盯著我看。


    我还以为这小鬼没什么想法，没想到观察还挺入微的。


    「别说这些了，接下来到底该如何是好？只能先让你出去替我们把风，或是支开警卫的注意力，再趁隙逃出去了……」


    「是啊。因为警卫的数量非常多，我觉得用正攻法击败敌人的逃狱方式不可行。」


    「武器也放在旅店里。赤手空拳实在没办法有什么作为。」


    正当我和萝莉梦魔陷入苦恼之际，从刚刚就一直有喀锵喀锵的声音从后头传来。我心想是不是杰斯塔在搞什么花样，于是转头一看，只见他打开通道尽头的铁门，擅自往前走去。


    「等、等、等一下！我刚刚不是说有警卫吗！把我的话听进去好不好！」


    「我知道，但这里的士兵都是恶魔吧。那就没问题了。」


    「你在说什么？问题一大堆吧。对手是人类也就算了……小心后面！」


    我们只顾著谈话，结果有个头上长角的恶魔发现了我们。他举起剑就从杰斯塔身后冲了过来。


    杰斯塔回头一看，并将手高举──


    「『sacred highness exorcism』！」


    他施放出魔法，被击中的走廊上便浮现出魔法阵，紧接著有道闪耀夺目的白色光柱直冲天花板。


    「叽呀啊啊啊啊！」


    被圣光包覆的恶魔一击就被消灭了。


    原来杰斯塔不是只出一张嘴的变态啊……


    萝莉梦魔在后面紧抓著我的衣服。看她吓得魂飞魄散的表情，就知道这个魔法的威力有多惊人了。


    「阿克西斯教团中，没有等级比我更高的大祭司。既然能使用魔法，对手又是恶魔和不死族，那就万无一失了。」


    杰斯塔挺起胸膛这么说道。打从见面以来，我第一次觉得他可靠。


    杰斯塔将掉在地上的剑捡起来递给我。


    「比起剑，你其实更擅长使用其他武器吧。先用这个将就一下。」


    这家伙……明明没看过我战斗的样子，但光从举止和动作，就看出我擅使的武器了吗？


    魔法的威力还这么强，这男人实在不好对付。


    「既然有能力高强的祭司在，那就另当别论了。前面就交给你吧。萝莉莎，那边太危险了，你跟上来的时候离远一点，不要靠近喔。」


    「是啊。光是有小萝莉替我加油，我就勇气百倍了。如果能叫我大哥哥、父亲大人，或是把拔的话，我的魔法威力会倍增喔。」


    「咦？我不要。」


    明明吓得半死，还能马上拒绝啊。


    4


    接下来就是杰斯塔一支独秀的时间。


    这座监狱里只有恶魔和不死族，所以祭司的魔法成效立见，对方根本无以匹敌。


    我负责将敌人引过来，再由杰斯塔施放魔法攻击。因为魔法只对恶魔和不死族有效，对我毫无影响，因此可以毫无顾忌地卷入战局疯狂攻击。


    「魔法对达斯特先生无效啊。你的心灵那么污秽，我还担心你会被净化呢。」


    「这不是废话吗！真要说的话，如果必须维持清心寡欲，那杰斯塔使出魔法的瞬间就会自我引爆了吧。」


    「说得也是……他会被自己的力量净化吧。」


    萝莉梦魔打从心底认同我的说词，并用冰冷的眼神，看著喜孜孜地追著女恶魔跑的杰斯塔。


    「啊啊，我感受到冻入骨髓的藐视眼神了！」


    杰斯塔非但不觉沮丧，还兴奋起来。


    简直就像达克妮丝那副被虐狂的鬼样子，但杰斯塔可不只如此。他好像喜欢被痛骂一顿。


    「你看看，不赶紧逃命的话，会被魔法击中喔！」


    「为什么我的身体毫发无伤，却只有衣服被剥得这么乾净啊！」


    「这是我平时的锻炼所赐！为了能精准消灭沾染恶魔精华的衣服，我可是下足了苦心啊。这份努力总算有了回报，才能造就此刻的光景！人类就是经过努力不断成长的生物。」


    「别用精华这两个字！努力不懈的变态好恶心啊啊啊啊啊！」


    语带哽咽，四处逃窜的女恶魔，身上的衣服变得残破不堪，呈现半裸状态。杰斯塔还追在她后面跑。


    ……如果在地表之上做出这种事，绝对会被警察好好关照一番。


    「绝对不能曝光，绝对不能曝光，否则不知道会被折磨成什么样子……」


    看到眼前的画面，萝莉梦魔吓得六神无主，不停地咕哝著同一句话。还是先把她护在我身后好了。


    杰斯塔已经失控冲到我们前面去了，就别管他了。


    结果他玩弄女恶魔玩过头，让她逃走了。取而代之出现一大堆骷髅。


    骷髅手持各种武器，要是直接应战，会非常棘手。


    「哼，身材毫无曲线，也不会出声，真是无聊透顶。看我一口气送你们上西天。『turn undead』！」


    骷髅被杰斯塔的魔法全数弭平了。


    「这下就轻松了。虽然你的个性很怪，但真希望队伍里也有一个祭司啊。」


    「要不要我从阿克西斯教团派一位过来？」


    「那就免了！我想要的是正常的祭司。到目前为止，我碰过的阿克西斯教徒都不是什么好东西！」


    和真小队的宴会祭司，以及在这个城镇再次碰见的女祭司都很不正常。而且教团的领导人还是这副鬼样子。


    「我还觉得达斯特先生跟阿克西斯教很合得来呢，真是遗憾。」


    「怎么可能。」


    「两位有很多共通点啊。或许就是因为太相似，才觉得很棘手吧。这就叫同类相斥。」


    「别把我跟他混为一谈！」


    萝莉梦魔居然语出惊人。


    我是不会坚称自己是个严谨的老实人，但也没有像阿克西斯教徒这么离谱吧。


    「如果你对阿克西斯教有兴趣，随时都可以找我洽询。我们的大门永远为你敞开……哎呀，这下麻烦了。」


    嘴上说著麻烦，他的脸上却扬起了笑意。


    我想说应该不是什么大事吧，于是循著杰斯塔的视线看去，结果看到一块诡异的岩石。


    巨大的岩石连接著较小的石头。整体看来是个由巨石制成的扭曲人偶。


    「哇啊，感觉又大又硬……」


    「是魔像啊。」


    「如果对方是恶魔或不死族，倒是不成问题，但祭司不太会应付魔像。这里能不能交给你处理呢？」


    杰斯塔退到我身后。


    没办法，看来轮到我出场了。


    「好，你们就在后面好好欣赏我的英姿吧！」


    魔像的身形虽然比我大三倍以上，动作却十分迟缓。


    我打算以俐落的身手玩弄它一番，破坏它的关节。


    「咕喔喔喔喔！」


    魔像缓缓地举起手臂。


    它的动作也很大，浑身都是破绽。只要避开这个攻击，冲进它的怀里，就能轻松解决。


    我不慌不忙地躲开挥落而下的巨石之拳──


    才刚听到风的呼啸声，魔像的手臂就以异常的速度伸了出去。只见巨石之拳急速逼近后方的萝莉梦魔眼前。


    我立刻扑向萝莉梦魔。


    「你、你要在这里对我毛手毛脚吗！」


    「最好是啦！」


    我抱著萝莉梦魔千钧一发地避开攻击，跌落在地。


    「呀啊啊啊啊啊啊！」


    「耳朵跟手臂好痛啊啊啊！该死，擦伤了。」


    受到撕裂伤的上手臂鲜血直流。本来想躲避攻击，结果魔像的力量大得离谱，伤势也比预想中还要严重。


    「是、是为了保护我……你没事吧！」


    「只是擦伤而已，没什么好担心的！」


    萝莉梦魔发出凄惨的叫声，我将没受伤的那只手举起来，表示没有问题。


    虽然如此逞强，但伤势有点严重。出血量也不小，会对行动造成阻碍。


    「『heal』！感觉怎么样？」


    我的手臂在温暖光芒的包覆之下，伤口瞬间愈合了。


    「哦，杰斯塔，真有你的！」


    居然能轻易治愈这道伤口。光论能力，他果然十分优秀。


    如果有杰斯塔在后方待命，那我受一点小伤也无所谓。就强行拉近双方的距离吧。


    我避开连续击来的拳头，来到剑可及的范围内后扑向魔像，并往它的足关节撞去。


    「唔喔！太硬了吧！连关节都硬梆梆的。身手还这么俐落，看来这个魔像经过特殊强化了。」


    如果是一般的魔像，刚刚那一击就能破坏它的关节，让它因为自身重量而崩毁。


    「达斯特先生，要打倒魔像，似乎只要削去头部的文字就好了！」


    「我知道啊，但我构不到嘛！」


    根本用不著萝莉梦魔提醒，我也知道魔像的弱点在哪里。


    魔像头上刻有魔法咒文。只要削去部分文字，就能将其破坏，而这也是最基本的攻击方式。但是魔像也会动，要削去头上的文字太麻烦了，所以大部分的冒险者都会用蛮力破坏。


    这家伙的块头那么大，我用这把剑再怎么挥，都碰不到它的头部。


    「达斯特先生，请用这个吧！」


    我听到杰斯塔的呼唤后转头一看，眼前就出现一支闪闪发光的枪尖。


    「唔喔喔喔喔！好、好危险。差点就要刺到我的脸了！转成反方向再丢过来啦！」


    「抱歉，我丢得太用力了。但你用那个武器就能打倒魔像了吧？」


    我在千钧一发之际抓住的是一把长枪。是刚刚那些骷髅手持的武器之一。


    杰斯塔果然看出我擅长的武器了。


    虽然不想让别人看见我使枪的样子，但在变态祭司和梦魔面前应该不成问题……如果被那位大人发现，我应该会被骂得很惨吧。


    「达、达斯特先生，小心后面！」


    用不著听萝莉梦魔的叫唤。


    我将长枪尾端抵上地面，以长枪为轴心高高飞向空中。


    我看著从脚底划过的岩石之拳，在空中调整姿势，和魔像面对面。此时视线前方就是刻在魔像头部的那串文字。


    我用枪尖削去其中一个字后，魔像就立刻崩毁了。


    「达斯特先生，你的表现太精彩了。」


    「彼此彼此。」


    我无意跟男人打成一片，但可以稍稍认同杰斯塔这个人了。


    5


    敌军似乎被我们击溃，再也没有出现了。


    这座监狱应该建于地底，走道尽头有座长长的螺旋梯。我们花了很长一段时间走上去后，终于抵达地面。


    「哦，已经入夜了。」


    打开厚重的铁门后，外面是被高墙包围的街景。抬头一看，天空闪耀著无数星辰。


    这种看似小巷弄的地方，居然隐藏了监狱的入口啊。还真是大胆。


    监狱入口处有两个假扮成人类的恶魔，但杰斯塔不由分说地对他们击发魔法，因此没有危险性。


    「吶，如果对方是人类怎么办？」


    「唔，也有这种可能性。但是别担心，这个魔法对人类无害，只对恶魔有影响而已。」


    杰斯塔这么说，并对萝莉梦魔露出了微笑。


    萝莉梦魔拚命地点头称是。


    ……难道杰斯塔已经看出她的真实身分了吗？在知情的情况下，还以对方恐惧的模样为乐……感觉很有可能。算了，我也不知道真相如何，还是别刻意提起好了。


    「嗯～～苦窑外的空气太新鲜了。」


    「达斯特先生，你好适合说这句台词喔。」


    「要你管。对了，你知道和真他们的状况吗？」


    虽然到现在才想起这件事有点过分，但我当时实在没那个闲工夫。


    既然没有来处分我和杰斯塔，就代表和真他们平安无事吧。


    「和真先生他们吗？已经离开埃尔罗得，回去阿克塞尔了。」


    「……咦？喂喂，真的假的。吶，琳恩他们该不会也丢下我不管，跟著回去了吧？」


    我逼问胆怯不已的萝莉梦魔后，她就别开视线，用手指搔了搔脸颊。


    「喂喂喂，不会吧……他们不会这么无情，拋下伙伴直接回家吧？」


    「这、这个嘛……」


    正当萝莉梦魔有些歉疚地准备开口时──


    「刚刚的光就是这里发出来的吗！这里是拉格克莱夫秘密建造的监狱……难道是他的手下吗？不准动！」


    手持武器的埃尔罗得士兵们闯了进来。


    他们好像看见了杰斯塔施放魔法发出的光芒。


    「是不是哪里搞错了？我们只是被关在这里而已。」


    「我们？这里不是只有你一个人吗！」


    「喂喂，这是什么话？你们也说句话啊。」


    说完，我转头看向身后，却没看见杰斯塔和萝莉梦魔的身影。


    只见杰斯塔逃往后方的小巷弄，萝莉梦魔则展翅飞向夜空。两人的背影变得越来越小。


    「他们居然敢丢下我！」


    「抓住他──！」


    「我又要被逮捕了喔！」

 终章 为那位淫魔孤注一掷

    1


    「我已经腻了……」


    还以为逃狱成功了，结果又被关进其他牢房里。


    不过这次跟拉格克莱夫无关，他们应该会好好听我解释。


    对了，来到这里我才听说，拉格克莱夫好像被爱丽丝亲手消灭了。


    似乎是和真做了什么好事，把拉格克莱夫逼得走投无路，正想强制引发骚动时，却反遭讨伐。


    虽然事件草草收场，但也因此知道他们平安无事，还是老实地感到庆幸吧。


    「这里住起来比那间牢房还要舒适，悠哉一点好了。」


    既然和真他们没事，宰相也消失了，就无须担心生命安危。我就轻轻松松地待到被释放为止吧。


    这里的地板躺起来比之前被关进的那间牢房还要舒服。我躺在地上耍废时，看似士兵的一群男子来到牢房前，开启了门锁。


    「终于要放我出去啦？总算是还我清白了……喂，干嘛蒙住我的眼睛？还绑住我的身体！好痛好痛，不要拉我啊！这是什么玩法吗 ！」


    士兵们不顾我的怒吼，推著我的背，准备把我带到某处。


    虽然我试图抵抗，但在看不见前方，行动也受制的状况下，我无计可施。


    被迫走了很长一段距离后，这次他们抓住我的肩膀，逼我坐下来。


    捆绑身体的绳索和蒙住眼睛的布被松开后，令人眩目的强光便窜进我的双眼。


    「唔喔，好刺眼！啥？为什么把我带来赌场啊？」


    还以为可以出狱了，却忽然直冲赌场。简直莫名其妙。


    「你是阿克塞尔的冒险者达斯特，没错吧？」


    有个语气嚣张的小鬼，趾高气昂地坐在椅子上看著我。


    这小鬼身穿要价不斐的服装，态度嚣张到极点。他身边还有几个武装士兵跟惹人厌的随扈。


    「问别人的名字之前，要先报上自己的名字吧。没人教你吗，小少爷？」


    「混帐！竟敢用这种语气对雷维王子说话！」


    此时开口怒吼的人不是小鬼，而是其中一名随扈。


    哦～～这小鬼是埃尔罗得的王子，也就是爱丽丝的前未婚夫啊。


    是因为跟拉格克莱夫有过瓜葛，或是我跟和真和爱丽丝之间的关系曝光，他才会直接找上我吧。无论如何，我心中只有不祥的预感。


    「你这位王子殿下，找本大爷有何贵干？」


    「又用那种不敬的口气！」


    「无妨，你退下吧。我直接跟他说。」


    雷维王子瞪了一眼，随扈就退到后面去了。


    「拉格克莱夫似乎给你添麻烦了，关于这点我先致上歉意。你虽然犯了罪，却没有严重到需要受牢狱之灾，这点已经获得证实了。我答应你，只要在这里跟我谈完，我就会释放你，也会将行李一并归还。」


    哦，真是出乎意料的发展。


    被蒙住双眼带到这里来之后，眼前居然出现了这个国家的王子。


    我刚刚虽然有点虚张声势，但我领悟到此刻的处境十分危急。


    我往士兵递过来的袋子里确认了一番，发现所有行李都在里面……我的剑也完好无伤。


    「你很明事理嘛。那就这样吧。」


    我起身准备离开现场，身后的士兵却又抓住我的肩膀，强迫我坐下来。


    「话还没说完呢。除了把你关进大牢之外，还有另一个问题。我们抓到了一个女恶魔，你认识她吗？」


    雷维王子这么说完，并打了个响指。被后方的士兵带到现场的，竟是萝莉梦魔。


    「呃！你怎么会在这里啊？不是拋下我逃走了吗？」


    「对不起～～～～！但我别无选择嘛～～～」


    被士兵押著走的萝莉梦魔，泪眼汪汪地走了过来。


    「而且你……为什么穿成这样？」


    「不要一直盯著我看，我觉得好丢脸。」


    她满脸通红地扭动著身体，真的很害羞的样子。


    看著萝莉梦魔羞怯的模样，我实在想不透。


    平常还光明正大地穿著近乎全裸的服装，有必要这么害羞吗？


    现在这件衣服的裸露程度不高，尺寸也小了一圈，非常合身，甚至能清楚看见身形的轮廓。


    「喂，那身装扮哪里丢脸？那是阿克西斯教祭司穿的衣服吧？」


    「呜呜呜呜，是啊，穿上这件衣服让我觉得不舒服又丢人现眼，完全使不上力。居然让我蒙受这样的耻辱！」


    虽然她用手摀住脸大喊「拜托别看我这副模样！」，但我根本不能理解她在害羞什么。


    仔细观察后，发现这件衣服的尺寸合身到足以透出内裤的痕迹，有种莫名的妖艳感。但这样总比平常跟内衣没两样的打扮好多了吧。


    「我可是被迫穿上恶魔天敌的祭司服装啊！换个方向思考看看吧。如果让祭司穿上梦魔的服装，也会觉得丢人现眼吧！」


    「感觉有点像歪理耶？」


    虽然我无法接受她的说词，但对萝莉梦魔而言，这身打扮似乎让她十分屈辱。就先装出已经理解的样子好了。


    「你们果然认识啊。你知道拉格克莱夫是魔王军的一员吧。在这种情况下，自然不能将女恶魔放著不管。我在考虑要叫她去强制劳动，还是把她丢给阿克西斯教徒处理。」


    「丢丢丢丢丢丢、丢给阿克西斯教徒处理！」


    原本就已经泪眼汪汪的萝莉梦魔，此刻更是脸色苍白地浑身发颤。


    难怪她会怕成这样。阿克西斯教徒是出了名地讨厌恶魔。跟杰斯塔聊过之后，就能深切体会到这个传言并不夸张。


    「还是先等一等吧。把这家伙交给阿克西斯教徒的话，不知道她会受到何种待遇喔。」


    听到我指出这一点，萝莉梦魔疯狂地不停点头，速度快到整张脸都要糊掉了。


    「我知道，所以才要把她交出去，藉此转移目标。你知道阿克西斯教徒正在这个国家做什么好事吗？」


    雷维王子用手压著眉头，大大地叹了一口气。


    「呃，不知道，我一直被关在牢房里。」


    「唉～～～～那些家伙……自称阿克西斯教最高干部的杰斯塔和女祭司打头阵，带著一帮阿克西斯教徒在王城前和赌场内展开抗议行动！嚷嚷著『请对非法囚禁一事进行谢罪和赔偿！只要将国教改为阿克西斯教，我们就会撤退！』『如果看不到你们的诚意，我每天都会和大家跑去赌场搭讪女客人和女荷官！』『小萝莉跟小帅哥也是我们的狩猎目标！』每天都闹得不可开交！」


    「哇啊──」


    长期被关在那间牢房里，积怨已久的杰斯塔彻底失控了。


    至于阿克西斯教徒的动机，应该是半是刁难，半是寻开心吧。


    「为了转移目标，安抚群众，我打算把她当成祭品。」


    「怎、怎、怎、怎么这样！被丢进那种地方之后，他们会对我做出什么事啊！我还没坐上店里的红牌宝座耶！啊，如果信奉阿克西斯教，就能得救了吗？可、可是，变成阿克西斯教徒的话，会被巴尼尔大人讨厌啊！」


    萝莉梦魔似乎因为恐惧而乱了阵脚。明明是个恶魔，却口出惊人之语。


    「他们好像还有小萝莉的空缺，恳求杰斯塔的话，应该有机会获救吧？但感觉代价是会落得比死还不如的下场……」


    杰斯塔一定会乐不可支地玩弄萝莉梦魔。那家伙绝对会这么做。


    「他们肯定会每天都把杂事推给我做，用餐时间会在我的杯子里倒入圣水，像个小姑似的说著『哎呀，不想喝我帮你倒的水吗？』对我百般刁难！或是将圣水混进温热的洗澡水中，对我施以水刑……！」


    萝莉梦魔似乎如实想像了被阿克西斯教徒玩弄于股掌间的画面，精神濒临崩溃边缘的她，开始大翻白眼并浑身发颤。


    要是置之不理，我真的会良心不安。


    「不能想想办法吗？这家伙虽然是恶魔，但跟魔王军一点关系也没有。她反而是对人类有益的梦魔。你可以用那种测谎魔道具来判定真伪。」


    「都说到这个份上了，应该是真的吧。不过，就算你没说谎，现在这种情势之下，我也不能轻易释放恶魔。你应该能理解吧……对了，希望我放过这个女恶魔的话，有个条件。」


    条件？


    刚才雷维王子的脸上瞬间闪过一抹笑意。


    虽然有股不祥的预感，但我别无选择了。


    「要谈条件啊。虽然很可疑，但我还是姑且听听吧。平常也算是受了你的关照，我不会丢下你不管。」


    「达斯特先生……」


    从昏厥状态复活的萝莉梦魔，用湿润的眼眸盯著我看。


    「根据我的调查，你跟爱丽丝公主视为兄长仰慕的和真先生，关系似乎很密切。」


    「对啊，他是我的麻吉。」


    「那你可以将和真先生的弱点和情报全部告诉我吗？他过著什么样的生活，又做了些什么，往后也希望你能定期向我回报。尤其是跟爱丽丝公主的关系，请务必详细描述！」


    「……和真的情报？」


    我完全没料到会发生这种事，忍不住如此问道。


    「和真先生识破拉格克莱夫的真面目，拯救了这个国家，对我有恩。但也因为他的关系……害我失去了爱丽丝公主！」


    雷维王子握紧拳头大吼著。看他这副模样，我将刚刚浮现脑海的那句话脱口而出。


    「难道你被爱丽丝甩了吗？明明有婚约在身耶？」


    「哈呜！」


    雷维王子摀著胸口双膝跪地。


    「大胆刁民！竟敢对伤心欲绝的王子如此无礼！本来想主动取消婚事，才对爱丽丝公主冷言冷语，却在不知不觉中对她倾心，结果马上就被对方给甩了！请你体会一下王子的痛苦好吗！」


    「王子可是从喜欢的女性口中，听到『我们要一直保持朋友关系喔』这种毫无希望的话语啊！你这混帐东西能理解王子的煎熬吗！」


    随扈们对我群起围剿，但听到他们的护航后，雷维王子却瘫倒在地了。他受到的伤害比我还惨耶。


    「别、别说了。再说下去我会受不了……」


    雷维王子压著胸口，好不容易才站起身子。


    「你没事吧？」


    「不、不必担心我。呼……让我听听你的回答吧。」


    这个提议还不错。只要将和真的情报告诉他，就能让萝莉梦魔获救。


    可是我──


    「我不会出卖我的兄弟。对方是王公贵族的话，就更不用说了。」


    我可没落魄到要出卖挚友的地步。


    「那你要拋弃这个女恶魔吗？」


    听到王子这么说，萝莉梦魔吓得全身一震。


    多凄惨的表情啊。


    「怎么可能放弃。我没兴趣抢别人的东西，但很讨厌别人抢我的东西。」


    我搔搔头，对王子如此放话。


    「居、居然说出如此大胆的告白。可是我已经心属巴尼尔大人了。如果从朋友做起，我倒是可以考虑……」


    萝莉梦魔似乎会错意了，整张脸变得红通通的。


    她不停地玩弄手指，嘴里还嘟哝著什么话，但太小声了，我听不清楚。


    「所以这样如何？就用符合赌博大国埃尔罗得的方式，在赌场一较高下吧。」


    「哦哦，竟然说出跟和真先生相同的提案，看来你们真的是挚友呢……好，我答应你。如果你赢了，我就释放那个女恶魔。但你的赌注是什么？如果双方的赌注价值不对等，就没有意义了。」


    雷维王子坏心地一笑。似乎压根不觉得自己会输。


    听到我提议要一决胜负后，他的表情就变了。因为是以博弈致富的家族后裔，他才会热血沸腾吗？


    「赌注啊。可以让你释放萝莉梦魔的东西……」


    在我的行李中，价值足以匹敌的物品──就只有一个。


    「这把剑如何？」


    将爱剑放上桌面后，我清楚看见雷维王子的脸上瞬时闪过一丝惊愕。


    「你知道这把剑实际上值多少钱吗？」


    「听你的口气，好像已经鉴定过了嘛。我当然知道。」


    我比任何人都明白这把剑的价值。正因如此，我现在才会拿出来赌。


    先前他们怀疑我跟拉格克莱夫是一伙的，我就猜他们会彻底搜查我的行李。我想得果然没错。


    「原来如此，这把剑确实无可挑剔。我就接下你的挑战吧。」


    这把宝贵的剑是那位大人赐给我的。正因为他是王族，我就想他应该明白剑的价值。看来我猜中了。


    「等、等一下！达斯特先生，你的赌技不是很差吗！明明从来没赢过，到底是哪来的自信啊！」


    「都一路输到底了，下次搞不好会赢啊。」


    「那是被赌博害得倾家荡产的人才会有的想法！而、而且那把剑应该很珍贵吧。不管再怎么缺钱，你也不肯放手不是吗？怎么能为了我这个恶魔……」


    萝莉梦魔浑身震颤地低下头去。我将手放在她的头上说道：


    「以后你还会继续让我作春梦吧？」


    「达斯特先生……我超傻眼。你真的完全不懂少女心耶。这种时候请说点更加怦然心动的台词吧。我再给你一次机会，重来一遍！」


    「少啰嗦。本大爷愿意出手帮忙，你就闭上嘴好好感谢我。记得把我大显身手的事迹好好说给店里的梦魔她们听喔。」


    萝莉梦魔口出怨言，我像是要搔乱头发般摸摸她的头。


    「达斯特先生，你还记得吗？女性喜欢被摸头这件事，只是处男的妄想喔。」


    「哦，我知道啊。你之前教过我嘛。」


    萝莉梦魔过去也跟我说过同样的话，我是在知情的情况下才做的。


    她跟嘴上说的不一样，好像很高兴的样子，是我的错觉吗？


    「行了吧？在比赛开始前，增加一些观众吧。否则周围充斥著我的声援，实在让人提不起劲。」


    雷维王子一弹指，身后的门便应声开启，琳恩、泰勒和奇斯也跟著现身。


    「这群人怎么在这里啊！」


    「因为你失踪了，他们几个来王城和警察局问过好几次。要是他们发现你被逮捕，进而跟阿克西斯教徒结伙的话就麻烦了，所以我把他们软禁在旅店里。我不想再增加无谓的乱象了。」


    所以我提到伙伴们的问题时，萝莉梦魔才会支支吾吾的啊。


    我以为他们早就跟著和真一行人先回去了，根本没想到会被关在旅店里。


    「喂，达斯特，这是怎么回事！那个小孩子是谁，这些士兵又是怎样啊！」


    「因为你忽然失去踪影，我们到处找你，却被软禁在旅店内，最后还被带来这种地方！给我解释清楚！」


    「吶，你这次又干了什么好事？而且萝莉莎怎么穿著祭司服？我要生气喽，你给我从实招来。」


    伙伴们冲到我身后叽叽喳喳地念个不停，吵死了。


    我随便找个理由带过萝莉梦魔的事情。至于被关进大牢的经过，我用「因为赌输闹场而被逮捕。那个小孩是名门贵族，也是依丽丝的未婚夫」这个理由简单说明之后，他们似乎接受了我的说法。


    「这全都是你的错吧？一个人默默跑去赌场也是，闹场而被逮捕全是你的责任吧？为什么我们会被软禁？太奇怪了！」


    「伙伴就是要互相帮忙啊。同甘共苦真是一句好话。我在牢房里，你们在旅店里。虽然场所各异，我们的心却永远相系。」


    我向伙伴们露出爽朗的笑容，他们却对我拳脚相向。


    「喂，住手！好痛！下手轻一点啊！」


    我被众人围殴，趴倒在桌上。


    这些人居然来真的……


    唯一没有出手的萝莉梦魔，也只是基于立场，不知道该如何是好才犹豫不决而已。


    「虽然不知道依丽丝的未婚夫为什么会在这里……吶，这家伙的死活跟我们无关，放了我们吧。」


    「达斯特，你害我们无法顺利完成委托，这次我实在不能再袒护你了。看是要把这家伙拿去煮还是拿去烤，都随各位处置。」


    「害我这么担心，结果却是这种下场。乾脆让他坐牢一年算了。」


    都没有人担心我的安危吗？


    被逮捕的责任确实在我，闹场的也是我，逃狱的也是我……奇怪？难道萝莉梦魔的问题也是出在我身上吗？


    「顺带一提，我之所以会出现在这里……是因为那个男人害我们家族经营的赌场蒙受损失。」


    雷维王子或许是判断曝露身分并无好事，于是也顺著我的设定走。


    「哎，你们别搞错了。我和这小子是以释放萝莉莎为条件才要一决胜负。你们单纯只是观众而已，跟我的输赢无关。对吧，小少爷？」


    「是啊。刚刚没说清楚，如果他输了这场比赛，无法获释的只有……萝莉莎那个女孩而已。」


    雷维王子观察现场气氛后，说出了萝莉梦魔的假名。


    「咦？等一下。这我可没听说。怎么回事啊？请再说详细一点。」


    「达斯特会怎样都无所谓，但事关萝莉莎就另当别论了。」


    「对啊。达斯特根本不重要。」


    「你、你们这些人……！」


    这个差别待遇是怎么回事？


    伙伴们完全不管我的死活，忧心忡忡地围在萝莉莎身边。


    「你的人品真是差到可悲的地步……」


    「别用那种眼神看我，我会害羞。」


    雷维王子，别对我拋出看著可怜人的眼神嘛。


    「那、那个，其实……」


    萝莉梦魔不停地朝我投来求救的眼神。她的抗压性还是这么低。


    我只能随便编个谎言，说服这群家伙了。


    「哎，没办法，我来说明真正的理由吧，你们过来一下。小少爷，不好意思，请你稍等一下。」


    我带著萝莉梦魔和伙伴们，来到房间的角落。


    我压低声音，以免被周遭听见，接著将刚刚在脑中编出来的剧情脱口而出﹕


    「其实有个贵族对萝莉莎一见倾心。那家伙为了将萝莉莎占为己有，说谎骗了她，还藉赌博之名强迫借钱给她。正当他想骚扰还不出借款的萝莉莎时，我偶然现身，就顺势揍了他一顿，才直接被关进牢房。」


    「……你刚刚不是说，是赌输钱大闹现场才被抓的吗？」


    「那是因为，萝莉莎说不出自己在赌博时跟别人借钱的事啊，对吧？」


    「咦？啊，是的。我不想让大家知道这么丢脸的事，才拜托达斯特先生替我保密。」


    她察觉到我的意图，跟著我一起说谎。虽然事出突然，但她的演技很优秀嘛。


    「可是，与其说揍了一顿……我只不过是轻轻撞了他一下而已。至于那个贵族……就是那个小鬼。」


    「「「「咦？」」」」


    连萝莉梦魔都跟伙伴们一样惊呆了。你不要跟著惊慌啦。


    「这件事我只说给你们听。那个小鬼是依丽丝的前未婚夫，他被依丽丝甩了。为了迁怒，他才盯上娇小又脆弱的萝莉莎。那小鬼打算强迫萝莉莎背负债务，把她当成依丽丝的替代品玩弄一番。对吧，萝莉莎？」


    「就、就是啊。『你就是依丽丝的替代品！给我趴跪在地，一边舔我的鞋底，一边说「我依丽丝的未婚夫大人最棒了」。』正当他如此逼迫我时，达斯特先生出手拯救了我！」


    哦！这家伙好像也玩起来了。


    她非常完美地配合我的谎言造假。


    「太变态了！居然看萝莉莎弱小就强逼她做那种事，同样身为女人，我绝饶不了他！」


    「这个臭小鬼。我也很想试试这种玩法耶！」


    「竟然逼迫女性做出这种行为，就算对方是小孩也不能原谅！」


    同仇敌忾的伙伴们，狠狠瞪向趾高气昂地坐在椅子上的雷维王子。


    ……虽然把火气煽动得有点夸张，但幸好伙伴们的心思很单纯。


    解释完毕后，我带著伙伴们和萝莉梦魔回到座位上。伙伴们都用狠毒的眼神紧盯著雷维王子看。


    「吶，为什么后面那些家伙一直瞪著我？」


    「好像是今天的早餐很难吃，让他们心情不太好。」


    「……算了。差不多该开始赌了吧。」


    「可以啊。最后再让我确认一次。只要我赢，你就要放了萝莉莎。如果我输了，萝莉莎就要沦为你的性奴隶。没问题吧？」


    「喂，你在说什……」


    「「「大有问题！」」」


    伙伴们在我耳边怒喝一声，盖过了雷维王子惊讶的声音。


    干嘛喊那么大声，害我有点头晕脑胀。


    「叫什么叫啊。这里交给我，你们负责在旁边看就行了。给我闭上嘴乖乖看。」


    「「「不要。」」」


    只有这种时候才这么有默契。


    「你的赌技很差吧！从来没看你赢过！我才不管达斯特会落得什么下场，但萝莉莎现在的处境很危险啊！」


    听到琳恩这么说，其他两人也用力地点点头。


    「只要有心，我也可以大有作为。就当作上了一艘安稳大船，冷静一点吧。」


    「你应该是泥船吧！」


    「是满目疮痍的破船吧！」


    「自己游泳还比较安全！」


    伙伴们把我贬得一文不值，虽然我试图说服，但没有人愿意听我解释。这要我怎么一决胜负啊？


    「虽然增加了未知的条件，但是无妨。既然他们说让赌技奇差的你上阵令人不安……不如这样吧。你跟伙伴们轮流和我对局，只要其中一位获胜，我就放了那个女孩。我会给赢家一笔钱，当作赔罪的补贴费用。」


    或许是不忍再看我们争吵了，雷维王子说出了非常惊人的提案。


    「喂喂，你认真吗？我们有四个人耶。如果没有四连胜，你就输了喔。」


    「我知道。我不觉得自己会赌输。不管用什么方法，我都不会再输了！」


    雷维王子挺起胸膛如此断言。


    自信满满的对手，通常都会疏忽大意，但我在他身上感受不到这样的气息。明明是个屁孩，双眸中却盈满了决心。是我的错觉吗？


    我正思考著这件事，萝莉梦魔忽然来到我身边，对我耳语道：


    「我在赌场里听别人说过，雷维王子跟和真先生对赌时，好像输得一塌糊涂。在那之后，他就频繁地出入赌场，在每场游戏中屡战屡胜呢。」


    原来如此。我明白那家伙自信满满的理由了。


    连续败给和真之后，他痛定思痛，不停地磨练自己的赌博技术。


    「如何？你的伙伴无须提供这场胜负的赌注……因为你赌上的那把剑，已经具备充分的价值了。」


    他用只有我听得见的声音，说出最后那句话。


    原来如此，难怪他会那么爽快地开出对我们有利的条件。


    事情进展得太过顺利，伙伴们反而提高了警戒，聚在一起讨论起来。


    「我都已经要让步了，还需要烦恼吗？……真受不了，之前还听说冒险者很勇敢呢，原来只是虚有其名啊。连这种程度的冒险都要犹豫不决，真是胆小。」


    雷维王子双手环胸地睥睨著我们。


    他很懂得怎么挑衅嘛。


    「哦～～就算对方是高高在上的贵族，都被说成这样了，可不能打退堂鼓呢。」


    「平常我会嘱咐自己不要碰赌，但今天就先解禁吧。」


    「嘿，我跟达斯特不一样，胜率可不低喔。我会让嚣张的小屁孩哭得泪眼汪汪。」


    被这种小鬼开口嘲讽，他们才不会默不吭声。


    于是所有伙伴们都决定接受这场赌局。既然能提升我方的胜率，我当然举双手欢迎。


    2


    「喂。」


    我怒气冲冲地吼了一声。


    奇斯和泰勒只穿一条内裤，低著头跪坐在我面前。


    意气风发地接下挑战就算了，这两个居然马上就被迎头痛击，浑身被扒个精光。


    「真是奇怪～～你们刚才不是帅气地喊出『哼！根本轮不到达斯特上场』还有什么『就由我来为一切做个了断』这些话吗？为什么现在只剩一条内裤呢？」


    「哪、哪会知道连一局也没赢啊……」


    「我很少赌博，所以不太擅长……」


    两人都输得很彻底，一场也没赢。


    他们的技术确实不强，但雷维王子这名赌徒的技巧更胜一筹。


    ……不对，不只是如此而已。


    是雷维王子压倒性胜利。玩卡牌游戏时，总是能拿到最强王牌。玩轮盘游戏时，也能百发百中地猜中球会落在哪一格。


    做得也太明显了吧。


    这家伙在耍老千。可以确定他跟荷官联手，但肯定也在卡牌上动了手脚。


    我猜大概是透过卡牌背面的细部花纹，或是其他手段，让他不必翻牌就能知道卡牌数字吧。


    为了赢过和真，我也曾经想买过这种诈欺用的道具，所以非常清楚。


    接下来没办法识破他的手段。卡牌也已经全数回收了。


    如果我猜得没错，雷维王子应该会如愿赢得比赛。


    ……跟本大爷比赛，竟然敢耍老千，胆子还真不小！


    「你们在这里好好反省……之后就交给我吧。」


    「「达斯特……」」


    可能是深受我这句十足可靠的台词感动，两人盯著我缓缓开口：


    「世界上没有比达斯特更无法信任的人了！你的赌技是最差的吧！」


    「如果要拜托达斯特，还不如加入阿克西斯教向神祈祷！」


    「全身被扒光的丧家犬不要乱吠！」


    「你说什么！」


    奇斯准备一拳揍过来，我连忙摆出防备架式。泰勒则是一步步缓缓拉近距离。


    「喂，你们几个！不要把我晾在一边！比赛还没结束！」


    雷维王子看到我们无视他开始打起来，便朝著我们喊了几句。


    这么说来，剩下我还没上场，现在是琳恩正在对局。


    我们暂时停手看向赌桌，却没看见琳恩和萝莉梦魔的身影。


    「喂，她们去哪了？」


    「一下子就败北，到休息室去了。」


    「休息室？喂，琳恩跟你赌了什么？」


    我有种不好的预感。雷维王子没回答我，只是低下头躁动起来。


    泰勒跟奇斯赌输后只剩一条内裤。也就是说……


    「你想让她脱成全裸来侍奉你吗！你这色小鬼！」


    「真的假的！吶，达斯特、泰勒，我可以倒戈吗？」


    「别再胡闹了。」


    奇斯一脸严肃地胡说八道，而泰勒一拳挥向他的脑门。


    只见奇斯顿时满地打滚，感觉痛得要命。


    好险，刚刚我的脑中也瞬间闪过同样的想法。


    「不要乱说！那、那种行为对我来说还太早了……而且我早就心有所属……」


    没想到这小鬼这么纯情。


    「等、等一下，你在开玩笑吧？」


    「没问题，重要部位都遮住了。」


    「都快走光了耶！萝莉莎为什么还能若无其事啊！」


    「我习惯了。」


    门后传来琳恩惊慌失措的嗓音，以及萝莉梦魔莫名冷静的声音。


    接著门用力打开后，萝莉梦魔抬头挺胸地走了出来，琳恩则试图躲在她的身后。


    只见两人穿著勉强遮住重要部位，宛如内衣的服装。继那套祭司服之后，萝莉梦魔又被迫换装了啊。


    「唔喔喔喔喔喔喔喔！」


    奇斯和王子的几名随扈们发出了欢呼声。


    雷维王子和泰勒同时别开视线，努力让自己别往她们身上看。我跟奇斯当然是死命地盯著看。


    「我觉得萝莉莎看起来没什么新鲜感。」


    「女孩子都穿上这么羞耻的服装了，至少开心一点吧。」


    虽然萝莉梦魔摆出害羞的动作，但这套衣服跟她平常在店里穿的几乎没两样，当然没什么感觉。


    「琳恩，你也学学萝莉莎，站到前面来啊。」


    「不、不要！我现在觉得丢脸死了！」


    琳恩满脸通红地从萝莉梦魔身后探出头来。


    大方裸露是不错啦，但这种害羞忸怩的模样也不赖。


    「我也觉得有点丢脸。跟平常的打扮不一样。」


    萝莉梦魔虽然这么说，但她似乎很高兴能换下那身祭司服。


    「这样我就三连胜了。只剩你一个。」


    「我都等得不耐烦了。冠军候补即将登场。」


    我一入座，琳恩和萝莉梦魔就站在我身后。


    琳恩是想把我当成掩护，藉此在对方的视线中隐藏自己的身影吗？


    我正想回头察看时，她就用双手夹住我的头，强迫我转向前方。


    「咕喔喔！脖子！很痛耶！有什么关系，又不会少块肉！」


    「才不要！要是你又想转过来看，我就把你的眼球挖出来！」


    「超可怕的。想掩饰害羞应该还有其他方法吧……不过，你们为什么要穿这种跟内衣没两样的服装啊？」


    「那是因为琳恩小姐事前放话说『输的人就要换上丢脸的服装，如何！』。我只是被牵连而已……」


    「琳恩，你……」


    「有什么办法嘛！因为对方想逼萝莉莎做出那种可怕的事，我才想让他也尝尝丢人现眼的滋味啊！」


    真是的，平常还要我行事不要太冲动，说些很跩的话。结果看看她自己干了什么好事。


    不但输给小孩子，还被迫换上羞耻的服装，琳恩已经丢脸到快要昏过去了。


    琳恩穿得这么暴露，让我看是无所谓，但让其他人继续看下去，我就觉得很火大。还是赶快结束比赛，让她换回原本的衣服吧。


    我脱下自己的外套披在琳恩身上后，重新面向雷维王子。


    「抱歉，让你久等了。决战开始吧。」


    「前几局都一下子就分出胜负，实在太无聊了。你可以让我尝点乐子吧？」


    连胜三场的雷维王子完全得意忘形了。也对，毕竟他耍老千，当然会赢。


    这场比赛跟以往的赌局不同，绝对不能输。我想用对我有利的游戏项目来决胜负。


    「如果这时候巴尼尔大人在场，肯定就能靠透视未来的双眼夺得胜利了。」


    我也同意萝莉梦魔轻声低喃的这句话。


    如果能请老大帮我占卜获胜的方法，就算我运气再差，也能百发百中地抽到必胜牌。


    「可是，如果为了私欲动用老大的力量，似乎不会有什么好下场。我之前也跟老大提议过，靠他的能力在赌局中赚钱应该比较快，他才告诉我这件事。」


    如果可以洞悉未来，绝对能赢得胜利。但这个世界没这么简单。


    不过，我也觉得这种时候有老大的力量就好了……老大的力量？


    「对了，老大在占卜时说了什么啊？我记得是非常重要的话……」


    「还没决定吗？」


    雷维王子不耐烦地催促道。


    跟萝莉梦魔讨论时花了一点时间。


    「……比赛方式，用卡牌来决胜负如何？」


    「我就听听你的说明吧。」


    「规则非常简单。将标注为一到十三的卡牌放在牌桌上，双方各抽一张，由数字大的那一方获胜。但是最强的十三号，唯独会输给最弱的一号。怎么样，连白痴都听得懂吧？」


    我拿起手边的卡牌洗了一会儿，将十三张牌放在桌面上。


    我的说明结束后，雷维王子双手环胸，紧盯著牌面看。


    「要比几场？」


    「像个男子汉，一局定胜负吧。」


    「好。抽一张就行了吧？」


    他稍稍烦恼了一会儿，但很爽快地选了一张牌。


    接下来轮到我了。


    我偷偷朝身后的萝莉梦魔瞥了一眼。


    只见她闭上眼双手合十，正在拚命祈祷。恶魔会向谁祈祷啊？让我有点在意。


    如果能让我获胜，我当然可以向阿克西斯教徒崇敬的阿克娅女神祈祷，但肯定会徒劳无功吧。再说，要祈求幸运的话，应该向艾莉丝女神祈祷比较有用。


    「都见过本人了，向祂祈祷说不定有效……但还是算了。」


    我的运气奇差无比。


    虽然很不甘心，但是赌技也很差。


    这样的我要向女神祈祷，也已经太迟了。所以……


    「我选这张！」


    我将手放在选择的卡牌上。


    只能凭实力夺取胜利了！


    「就由我先翻牌吧。行吗？」


    「你先请。」


    雷维王子翻过来的牌面数字是──十三。


    看到这张牌后，雷维王子胜券在握地露出坏心又游刃有余的笑容。


    这样就能确定雷维王子耍老千了。我就算指出这一点，他也只会佯装不知情吧。


    「喂喂，达斯特！这下惨了！」


    「奇斯，不要惊慌。学学泰勒乖乖待在一边。」


    泰勒在地板上盘腿而坐，默默地观看著情势发展。


    「可、可是，对方抽到最强的十三耶！你只能从剩下的十二张里面抽到一才能赢！你知道机率是多少吗？是十二分之一耶，喂！」


    「你的运气本来就很差了，还以为能赢吗？」


    奇斯和琳恩一左一右地包夹我，口沫横飞地吠个不停。


    至于剩下的两个人在做什么呢？泰勒不发一语地向神祈祷，萝莉梦魔则紧闭双眼，朝天花板仰起头。


    这些家伙……根本不信任我嘛。


    我将伙伴们叽叽喳喳的杂音拋诸脑后，将双手环在胸前紧盯桌面，幻想著后续的发展。


    只有真正的赌徒，才会在走投无路的状态下打出逆转胜。


    我做了个大大的深呼吸，镇定心神后并扬起视线，就跟那个因为胜券在握笑得一脸狂妄，完全不可爱的小鬼四目相交。


    真想看看那张跩到极点的脸哭泣的模样。


    「怎么，你怕啦？如果当场下跪接受我的要求，我也可以重新考虑喔。」


    「喂喂，谁会做那种没出息的……」


    「好了，下跪吧！快点将额头抵上地板，向他献殷勤！这样一来萝莉莎就能得救，真是太划算了！」


    「哎呀，这笨蛋给您添麻烦了。快点下跪，用舌头把小少爷的鞋子舔得亮晶晶！」


    「混帐王八蛋，不要妨碍我！」


    琳恩和奇斯抓著我的后脑勺，想强迫我低下头去。


    想尽办法甩开他们后，其中一名看似王子护卫的人抓住试图妨碍比赛的奇斯，将他拉到泰勒身边。


    「喂，干嘛！给我放开……啊，不是，我反对暴力。」


    奇斯本来想抵抗，但被凶神恶煞的护卫狠狠一瞪，就变得百依百顺。


    最关键的萝莉梦魔泪眼汪汪地跑了过来。


    「对方抽到最强的牌了耶！不就摆明要输了吗？已经没有胜算了！」


    她抓著我的脖子用力地摇晃。


    「你想杀了我啊！还不一定会输吧。」


    「可是、可是，十三是最强的牌啊。怎么可能赢呢！」


    「你刚刚有听规则吗？十三确实是最强的牌，但有唯一一张牌可以赢过它。」


    听我这么一说，她似乎回想起来了。那张哭哭啼啼的脸变得有些呆滞。


    「这我知道呀。能赢过最强牌面的，就是最弱的一……啊，最弱！」


    萝莉梦魔好像想起那个占卜内容了，她用瞪大到极限的双眼凝视著我。


    「我没有受到幸运女神的眷顾。但是相对地……有个大恶魔在为我撑腰啊！」


    我信心满满地翻开的那张牌──正是最弱的一。


    「什、什么！居然抽到一！」


    原本笃定自己会赢的雷维王子从椅子上站起身，指了指那张牌，又无力地瘫坐下来。


    当雷维王子抽到十三时，我就确定自己会赢了。毕竟比赛结果早在一开始就确定了。


    胜利的关键，就是巴尼尔老大的占卜。


    『汝似乎注定会在关键胜负中抽到最弱的手牌！』


    回想起这句话的瞬间，我就想到要用这种方式定胜负。


    也就是说，我早就注定会抽到最弱的卡牌了。根据前面几场比赛，我猜雷维王子一定会耍老千抽取最强卡牌，准备把我打得体无完肤。


    这样一来，我只要订下可以靠最弱卡牌取胜的规则就好了。


    谢谢你，巴尼尔老大！


    「太好啦！」


    我将拳头高举向天，回过头去……伙伴们都笑容满面朝我冲了过来。


    「这家伙真的成功了！」


    「居然在最后的最后帅气取胜！」


    「太棒了，干得好，达斯特！」


    「呀啊啊啊啊！好厉害，达斯特先生太厉害了！」


    萝莉梦魔感动万分地伸手环住我的脖子，紧紧抱住我。


    虽然她的身材毫无起伏，但因为服装近乎全裸，柔软的触感依旧透过衣服传递而来。


    「如果再有料一点，我就会乐翻天呢。」


    「你说什么？」


    「呃，没事。」


    她笑得好恐怖，我还是假装不知道好了。


    「我又输了啊。本来不惜耍老千也想取胜，结果还是赢不了和真先生的朋友……乾脆禁止国内的赌博风气好了。」


    完全丧失自信心的雷维王子，趴在桌面上一动也不动。


    「这样让我觉得好像在霸凌小孩子一样，罪孽深重耶。赌博这种事本来就要凭运气啦。别这么沮丧。」


    雷维王子的模样实在太悲惨了，我忍不住开口安慰他。


    这么说来，他跟和真对赌时，好像也输得一塌糊涂。


    我觉得他好可怜，于是将手放上萝莉梦魔的肩膀，将她拉离伙伴身边。


    「喂，安慰他一下吧。我教你一句魔法咒语，可以让灰心丧志的男人瞬间变得神采飞扬。」


    我把那个方法告诉萝莉梦魔后，她刚刚对我赞许有加的态度顿时一扫而空。


    她用无话可说的表情直盯著我看。


    「我好歹也是个梦魔，这点程度对我来说不成问题。真拿你没办法，就让你见识见识我的功力吧。」


    只见她态度骤变，带著自信满满的笑容走到王子身边。


    「小少爷，小少爷。」


    「干嘛？我已经赦免了你的罪，你想去哪就去哪吧。不论结果是赢是输，我本来都打算要释放你的，但在这种状况下说这些话……只像是不服输的表现罢了。」


    雷维王子一脸茫然地抬起头。萝莉梦魔向他露出一抹微笑，做出手臂紧紧夹胸的姿势。


    「你还好吗？请打起精神。要不要揉我的胸部？」


    灰心丧志的时候，只能靠胸部抚慰了！


    对付这种正值思春期的小鬼头，这种诱惑应该会有出奇之效。


    「……那种大小根本不值得揉。」


    「……唔！」


    「喂﹑喂，你这混帐，那可是禁语啊。」


    这句话实在残酷至极，导致萝莉梦魔再度眼角噙泪，准备一拳揍向雷维王子。于是我连忙从她身后架住她。


    「快住手！要是揍了这家伙，事情会一发不可收拾啊！」


    「连小孩子都不把我当一回事！连小孩子都不把我放在眼里！呜哇啊啊啊啊啊啊！」


    我连忙将哭著拚命抵抗的萝莉梦魔拉离现场。

 插图

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 第一章 探索那个故事的背后

    台版 转自 深夜读书会


    发布：深夜读书会


    论坛：ritdon


    1


    从赌博大国埃尔罗得平安归来后，我正在公会的酒吧里确认手边的财产。


    虽然不知为何老是被卷入麻烦之中，但多亏雷维王子给的一笔致歉金，我的钱包好久没有这么饱满了。


    「这样可以挥霍好一阵子了。先去找梦魔姐姐，排解我在埃尔罗得受的鸟气吧。」


    这趟旅途只有平胸相伴，我还被关进大牢，长时间的禁欲生活让我的欲望已濒临极限。现在也能还清梦魔店的借款，她们就会给我好脸色看，让我作个至高无上的美梦了。


    除了梦境以外，那间店的整体气氛也棒得没话说。光是看到梦魔那身形同内衣裤的火辣装扮，旅途的疲惫就能一扫而空。


    「干嘛一直窃笑啊，恶心死了。我看你在埃尔罗得也撒了不少钱，结果还剩不少嘛。」


    盯着钱袋看的人，正是我的小队中唯一的女孩子——魔法师琳恩。


    虽然还有两名队员，但他们今天似乎没来酒吧。


    我举起钱袋，像是故意在琳恩面前炫耀一般。


    之所以能拿到这么多致歉金是有原因的。


    『以博弈致富的埃尔罗得王子殿下对上赌技超烂的冒险者，居然输得一败涂地。这事要是传遍大街小巷，世人观感肯定不太好吧？哦，别误会，我并不是要威胁王子殿下。只是怕自己喝了便宜的劣酒后，可能会不小心炫耀一番罢了。最近荷包有点干扁啊～有没有哪位亲切的王子殿下可以帮忙补充一下呢～』


    我和雷维王子这么说完，他就瑟瑟发抖，爽快地给了我一大笔钱。


    「这是靠我精湛的交涉手腕得来的结果。」


    「只是单纯的恐吓吧。你居然敢威胁堂堂一国王子，我到现在都不敢相信。」


    「你太担心了啦。我有事先强调自己是和真的挚友，所以他不敢贸然对我出手。」


    那位王子殿下对爱丽丝一往情深，把和真视为眼中钉。


    只要先抛出这个前提，矛头自然会导向和真。这样一来，我的生命安全姑且能获得保障。


    「要是被和真发现臭骂一顿，我可不管喔。不过拿了这么一大笔钱，也能暂时安心了。」


    「是啊。这样还能挥霍好一阵子呢。」


    「你在说什么鬼话。这些全都要交给蕾茵小姐。任务失败的赔偿金跟龙车的长期租赁费就要用掉所有资金了。」


    琳恩将装了大笔钱财的钱袋一把抢走。


    「……啥啊啊！等一下！这样不就等于做白工吗！而且我也没听说要支付赔偿金跟龙车的租赁费！」


    「是你把麻烦的交涉工作全推给泰勒才没听说而已。而且情势会演变至此，全都是你一手造成的吧？请问是哪位先生被关进大牢里，才害我们无法完成委托和归还龙车啊？怎么，有意见吗？」


    不容辩驳的锐利眼光狠狠地朝我刺来。


    因为她的话句句属实，我根本没办法找借口。


    「……没意见！」


    琳恩双手捧着我所有的财产，带着洋洋得意的表情离开了。


    混账！又要回到平常那种穷鬼生活了！


    2


    自从让人气急败坏的那一天后，又过了好长一段时间。


    阿克塞尔依旧闹腾不已。我才纳闷和真怎么一直没从王都回来，结果爆裂女孩的妹妹也跑到阿克塞尔来了。


    此外，还爆发了达克妮丝的私生子疑云。每天都闹得鸡飞狗跳，充满新鲜感。


    「这种日常光景，过去的我根本无法想象。」


    我在公会的酒吧里喝着水，并这么咕哝。


    「干嘛老态龙钟地忆当年啊，一点都不适合你。你又没钱了？刚刚女服务生还在抱怨呢。她说你只点水来喝，所以你还要续杯的话，她就要撒一大把盐进去。」


    「这样正好，我现在也缺乏盐分。」


    「达斯特，你再不安分一点，最后会被下毒喔。」


    我以为只有琳恩，结果泰勒也在啊。


    「达斯特吃到毒药的话，顶多只会吃坏肚子吧。」


    奇斯说着失礼的话，在我身边坐了下来。


    我本来在独自享受优雅的时光，结果伙伴们全员到齐了。


    「要是我吃坏肚子，就要跟公会求偿大笔慰问金。」


    「真不知该说你是下流还是败类。事到如今说这些也没用啦，唉～」


    不要故意叹那么大一口气好吗？


    「在这个世界上，只要有钱就好办事。所以快借我钱。」


    「呐，你知道『存钱』跟『节俭』这两个词吗？」


    琳恩的语气虽然温柔，眼神中却毫无笑意。


    「我知道，但我不明白是什么意思！」


    「这、这家伙居然说得义正词严，还毫无悔意。」


    「理直气壮的态度还真不是盖的。我可不想变得跟他一样。」


    两人损了我几句。泰勒的话还能理解，但奇斯根本没资格骂我。


    那小子平日的所作所为明明跟我半斤八两，只是运气比我好而已。


    「你们给我听好，我是因为没钱，看起来才像败类。要是我有钱，身心灵就能富足安逸，过着幸福快乐的生活。俗话说『富者不与人争』，所以快借我钱。」


    「才不要。你就不想努力工作赚钱吗？」


    「不想！我想要不努力就能爽赚一笔！要我工作的话，除非能轻松赚钱、一夜致富，或是两者皆是，否则我绝对不工作！」


    就在我斩钉截铁地这么说时——


    『紧急任务！紧急任务！请街上的所有冒险者立刻到冒险者公会集合！』


    一道嗓音响彻了公会内外。


    这是冒险者公会的柜台小姐露娜的广播吗？


    我看向公会的柜台后方，发现露娜紧握着能将声音响遍大街小巷的魔道具。


    「好久没听到紧急任务的广播了。这次是怎么回事？」


    「现在应该不是高丽菜的季节。只要别又跟魔王军干部或麻烦事扯上关系就好。」


    「可是泰勒，除了高丽菜以外，还有其他事件会被刻意加派为紧急任务吗？」


    奇斯双手环胸陷入沉思并看向我，但我怎么可能知道啊。


    我耸耸肩。与此同时，广播仍持续播送。


    『再重复一次。请街上的所有冒险者立刻到冒险者公会集合！……………………各位冒险者！』


    或许是一口气说完这句话有些疲累吧，只见露娜用力吸了口气大喊道：


    『是宝岛啊！』


    听到这句话，公会中包含我们在内的冒险者立刻起身往柜台冲去。


    「等等，不要推！闪一边去！」


    「谁干我拐子！喂，别抓我屁股！」


    「我先来的！滚开！」


    虽然已经有好几个冒险者争先恐后地蜂拥而至，但这时候我可不能败下阵来！


    「我们准备了数量充足的背包、十字镐和安全帽，请各位切莫慌张！」


    我推开其他冒险者，拼命地伸出手。


    好不容易借到一组公会准备的装备后，我跟伙伴们一同冲出公会。周遭有几十个冒险者穿戴着跟我们一样的装备，正在全力奔驰。


    我们也不能输！


    「太棒啦！居然能碰上那座宝岛！」


    「我只听过传言，没想到真能碰上……听说是神兽玄武会来到地面上曝晒巨大甲壳，机率大概是十年一次。真没想到会出现在阿克塞尔附近。」


    「绝对不能错过这个千载难逢的机会！时限是在日落之前。时间一过，玄武似乎又会潜回地底深处。」


    「海捞一笔吧！虽说是神兽，也只是一只大乌龟吧！我负责拉绳，你就在最适当的时间点放箭攻击！」


    这种时候奇斯就相当可靠了。他具备「千里眼」和「狙击」技能，应该能最早掌握适合的位置。


    如琳恩所言，所谓的宝岛就是神兽玄武。形似巨大乌龟，平常都生活在地底下，但每十年会出现在地表一次。它似乎热爱珍稀矿石，因此甲壳上黏附着大量稀少矿石。


    所以才被称为宝岛。


    冒险者们全往宝岛奋力冲刺。目标并非玄武本体，而是黏附在它身上的矿石。


    「…………哦，虽然已经听到风声了，但居然是真的。」


    虽然知道是只巨大乌龟，没想到竟大得离谱。


    宝岛在城镇入口处曝晒着那副惊人巨躯。


    只会让人联想到小山丘的巨大甲壳表面密密麻麻地黏满矿石。


    它闭着眼睛、摊开四肢躺卧在地的模样，看上去十分惬意。对它来说，我们的存在应该不足挂齿。


    超乎想象的魄力让我不禁停下脚步为之屏息。


    岂止是巨大两字可以形容，这个存在甚至让我体会到庄严威武。我能理解它被称为神兽的原因了。


    「哎呀，没时间杵在这里了。奇斯，拜托你了！」


    「好，包在我身上！就锁定那一带吧。」


    奇斯将绳索卷在化为钩爪的箭矢上，朝宝岛最顶端附近射去。


    确认勾牢了以后，我们一鼓作气往上爬。


    「喂，闪开闪开！别挡老子的路！」


    立刻确保优质矿石的所在地后，我朝伙伴们招手。


    听见下方传来熟悉的嗓音，于是我往该处瞥了一眼，发现和真等人还在远处。巴尼尔老大跟维兹也在。


    得赶紧挖矿才行，免得被他们抢先。


    「你们这些人给我死命地挖！再也不会有这种大好机会了！给我把周遭的人全部视为敌人！」


    「还用得着你说吗！」


    连琳恩都眼神骤变，奋力挥舞十字镐。


    她难得这么亢奋。大概是因为敲碎矿石块时，就会有如同宝石般光辉夺目的石子碎散四溅的关系吧。女人对闪闪发光的东西最没辙了，这是公认的常识……这种时候，男人也不例外！


    不过，虽然传言已时有耳闻，但居然真的能采到这么大量的矿石。那我就只能拼命地挖，直到时限的最后一刻！


    身旁的人也跟我们一样拼命，因为在场的众人全都是冒险者。


    既然这么轻易就能海捞一笔，感觉镇上的居民也会来参一脚。但这是有原因的。


    「啊啊，可恶！挖到拟态矿石了！」


    我转头看向哀号和骚动声传来的方向，只见极近处有个冒险者被状似大章鱼的生物包围。


    顾名思义，拟态矿石就是会拟态成矿石发动攻击的棘手怪物。


    因为有这种怪物存在，没有战斗技能的居民才无法出手。


    「达斯特，快来帮我！」


    认识的冒险者一看到我，就对我抛出求救讯息。


    对那种家伙就该这么说：


    「混账王八蛋！你没这么弱吧！以你的实力，我相信你绝对可以击垮它！加油！只要有心就办得到！万一你被干掉了，那一区我会帮你挖完！你就安心成佛吧！」


    「你这家伙，想见死不救啊！你觉得我被干掉之后，分到的矿石就会变多吧！」


    这小子干嘛把理所当然的事情挂在嘴边啊？


    「这里可是战场，没实力的人就该滚蛋！弱者就赶快夹着尾巴逃走吧。我会把挖到的最高等矿石带到你坟前让你瞧瞧，给我感激涕零吧！」


    「只要你淘汰，少一个人抢饭吃，我们就能赚更多！根本没理由帮你脱险！我没跟着怪物一起揍你，你就该谢天谢地了！」


    被我煽风点火后，失去理智的奇斯也跟着一起骂。


    当下连一秒也不能浪费。宝山就在眼前，哪有时间搭理其他人。


    而且我太了解那小子的实力了。


    虽然会陷入苦战，但他不可能输给拟态矿石。明明不必借助别人帮忙也能击败敌人，帮了也只是浪费时间。


    「你们……难道没有良心吗？」


    「大笨蛋！冒险者随时都要与危险相伴！这里的所有人应该都抱着这般觉悟才选择冒险者一职。出手相助就是在侮辱对方。哦，发现超大魔晶石结晶了！」


    光找到这个宝贝，这个月的酒钱就有着落了。现在没时间搭理其他人！


    「受不了……我去帮忙。」


    「实在不能坐视不管。我也一起去。」


    琳恩和泰勒去帮那个被拟态矿石缠住的家伙解围了。


    那两个人还真善良啊。比起别人的闲事，应该先顾好眼前的利益吧。


    他们似乎打起来了，但我跟奇斯不当一回事，继续挖矿。


    「唔喔喔喔喔喔……哦哦？达、达、达、达斯特！」


    「干嘛？吵死了。既然有时间讲话，就给我动手挖。」


    「我不小心……挖到拟态矿石了。」


    我扬起视线，发现有只特大号的拟态矿石出现在我们眼前。它蠕动着章鱼脚般的触手朝我们逼近。


    「琳恩、泰勒，快来帮忙！你们也不要旁观，出手帮忙啊！」


    我也向周遭的冒险者求救，但他们往这里瞥了一眼，用鼻子冷哼一声，立刻回去采矿了。


    「冒险者应该要有互助的精神吧！一群没良心的！」


    奇斯也放声大吼，但没人理他。


    琳恩跟泰勒救了那个人之后，就跟他一同采集矿石，看也不看我们一眼。


    刚才向我求助的家伙还对我比中指，吐舌作势挑衅！


    「就算我们发大财，也不会请你们一毛啦！可恶，奇斯，快点收拾……喂，奇斯？喂～！你在干嘛！」


    我才把视线移开一会儿，他就逃到安全的地方去了！


    「达斯特，我相信你办得到……这样就少一个敌人了。放心，我会替你收尸！」


    「臭小子，给我记住啊啊啊啊啊啊！」


    我右手持剑，左手持十字镐，朝拟态矿石飞扑过去。


    之后我好不容易击退怪物，落后的进度也补回来了。


    虽然对伙伴与周遭那些人有无止尽的怨言，但超乎想象的收入和极度的疲劳让我根本没力气抱怨。


    最后，我连投宿的力气也没有，一抵达马厩就睡得不省人事。


    3


    「——因。喂，你也该起床了吧！」


    「咦？干嘛干嘛！」


    耳边传来的巨响让我睁开双眼。结果有张熟悉的脸庞凑到我眼前。


    「奇怪，你什么时候变成这种口吻了？跟平常那种死板的样子相比，现在这样好多了。」


    「你在……您在说什么呢？我可能是睡迷糊了，实在很不好意思。」


    我的口吻怎么——岂会如此粗俗呢？


    「居然睡在龙厩里，真像你会做的事。」


    那位大人露出一口亮白的皓齿，开心地笑起来。


    「呐，你听说那件事了吗？」


    「哪件事？」


    我发现她的笑容蒙上一层阴影，但我佯装不知，用疑问句回答她的问题。其实我早就知道她想说什么了。


    或许也知道，她希望我给出什么答案。


    「哦～不知道就算了。呐，你什么时候才会让我骑龙啊？」


    「永远不行。我不是常叮嘱您这样很危险吗？」


    「什么嘛，小气鬼。」


    她虽然鼓着脸颊闹脾气，但并非真心之举。


    当她真的闹起别扭，或疯狂耍赖的时候……我实在不愿回想。


    「——殿下，请您注意措辞。」


    「不要连你都跟爷爷一样说那种话啦。有什么关系，在公开场合我会好好留意。我也懂得分辨时间地点跟场合啊。」


    「那就好。」


    我跟平常一样，总是被她耍得团团转。


    即使如此，她仍是一国的——


    「你要睡到什么时候？」


    「昨晚被您拉着到处跑，所以没睡……什么嘛，是琳恩喔。」


    可能是很久没梦见那位大人的关系，我把她跟琳恩搞混了。


    盯着我看的那张脸从错愕转变为惊愕。


    「你干嘛用那种恶心的口气说话……」


    「怎么样，我在模仿骑士大人啊。最近听说高收入又稳定的骑士很受欢迎，所以我才稍微练习一下，准备来场结婚诈欺。咦？难道你怦然心动了吗？」


    「怎么可能啊。别再耍笨了，快点起床。」


    总算是瞒混过去了。


    刚刚实在太惊险了。看来我真的很累，居然会直接看错人。


    以前我常作这个梦，但最近几乎没有。是因为释怀了吗？还是现在的生活太欢乐，所以连过去的事都想不起来？


    「对了，芸芸在找你。」


    「真难得，她居然会主动开口找人。是不是比较不怕生了？」


    「谁知道呢。她举止诡异地在我们身边走来走去，一直偷瞄我们，所以我去找她搭话，她才说要找你。」


    就只是个可疑人物嘛。她也差不多可以跟我的伙伴们正常说话了吧。


    多亏刚刚睡醒时的失态，此刻我已经完全清醒了。但芸芸找我有什么事？


    一踏进公会，就看见芸芸坐在窗边的位置。她的视线游移不定，看起来十分焦躁。


    泰勒跟奇斯在稍远的座位上盯着我们瞧。这代表芸芸想跟我单独谈谈吗？


    「剩下的就交给你喽。」


    琳恩走向泰勒他们的座位，而我在芸芸面前坐了下来。


    「一大早找我干嘛？要借钱吗？」


    「我才没堕落到那种地步！呃，那个，有点事想请你帮忙。」


    她两手的食指互碰，抬起视线，似乎想说些什么。


    插图p027


    哈哈～我猜到她想说的话了。


    「怎么，你要告白啊？抱歉，你年纪太小，我那边站不起来。你大概三年后再跟我告白一次吧。」


    「才、才不是告白！我也有选择的权利好吗！到处都在谣传我『最近被不务正业的小混混所骗』，人们都不太接近我了。你要怎么赔偿我啊！」


    「干我屁事啊！对了，你不是有话要说吗？没事的话我要回去喽。我还有工作要做，得一大早就喝得烂醉才行。」


    「别把那种行为说成工作！真是的，请你好好听我说话啦。」


    平常她应该会说出更毒辣的怨言，但她的样子不太对劲。


    虽然行为举止一样可疑，但那是还有我以外的人在场时才会如此。两人独处时应该会更自在。我就姑且听之吧。


    「我真的唯独不想拜托达斯特先生，但我找不到其他可靠的人，只能心不甘情不愿地来拜托你。」


    「这么嫌弃的话就去找别人啊……喔，你身边没有其他人了吧！迷惘的边缘红魔族啊，我就大发慈悲听你一言，跟本大爷说说你的苦恼吧！」


    「不要学巴尼尔先生！你就是这一点惹人嫌！」


    我好像调侃得太过火了，她火冒三丈地「砰砰」用力拍桌。


    看样子她的委托应该不容小觑。


    「抱歉抱歉。好，别再离题了，快点说吧。」


    「也不想想是谁害的……那个，嗯，呃，达斯特先生……可是带达斯特先生过去，爸爸会不会误会啊……」


    先主动喊人却欲言又止，还自言自语起来。


    刚好有个女服务生经过，于是我喊住她。


    「小姐，不好意思，拿点酒跟能填饱肚子的东西过来。你说钱？这家伙会买单。对吧，芸芸？」


    「呃，对？」


    她似乎没在听人说话，只是随便回了一声。


    「看吧。快给我拿过来。」


    这样就能用别人的钱饱餐一顿了。现在这点饭钱我还付得起，但是能免费蹭到一顿饭当然最好。


    酒菜送上桌后，我开始吃了起来。这时一直低着头的芸芸猛然抬头。


    「我、我也下定决心了！达斯特先生，请跟我去一趟红魔之里！」


    「噗哈！咳咳，酒呛到气管里了。」


    「呀啊啊啊！酒！好脏啊啊！」


    听到这出乎意料的发言，我忍不住将酒喷出来。


    「喂喂，我们又没有在交往，你就要回去报告结婚的消息，未免太急躁了吧？」


    「才、才、才不是呢！我也有选择的权利好吗！不是这样啦，这是我个人的委托。我希望你跟我回红魔之里，一起接受族长的试炼。红魔族要选出族长时，必须两人一组接受试炼，你能不能跟我同行呢？我是魔法师，需要有人保护我。」


    一口气飞快地说完后，芸芸的脸颊泛起些许红晕，并用胆怯的神情看着我。


    原来是这样。


    若要和红魔族两人一组参加族长试炼，另一人就得是剑士或战士这种前卫型职业才合理。


    在芸芸认识的人当中，应该只有我足以胜任前卫一职。


    因为我是个可靠的男人，所以才选择我啊。虽然很想表扬她这一点……


    「啊啊？我靠宝岛赚了不少，现在没必要工作呢。如果帮我介绍红魔族的巨乳大姐姐，我也不是不能接受啦。」


    很遗憾，如今我不愁吃穿，所以无心工作。


    「你就不能稍微犹豫一下吗！为什么要说得那么过分啊！」


    「很过分吗？喂喂，工作本来就是为了赚钱。现在我手头宽裕，何需工作呢？」


    「你不觉得朋、朋友……认识的女孩子遇到困难，就该出手帮忙吗？」


    「不觉得耶！想让我工作的话，就带个多金漂亮、身材火辣、让人神魂颠倒的性感大姐姐过来！」


    「要求还增加了！算了，我去找其他人帮忙！」


    芸芸撂下狠话后，随即离开现场。


    「那家伙是怎样啊，进入叛逆期了吗？」


    「应该有更委婉的说法吧。芸芸实在太可怜了，让人不忍卒睹。」


    原本在一旁的座位上偷听的琳恩在我对面坐下。


    什么说法不说法的，我只是老实给出答复而已。


    「她也挑错时间了。要是在宝岛出现之前拜托我就好了，现在我的钱多到满出来，根本没必要工作。」


    「……只能说她选错人了吧。她好像想找前卫，那我也帮不上忙。」


    红魔族可说是魔法师的顶尖专家。虽然言行举止跟命名品味很有问题，但高强的实力人尽皆知。


    在红魔族之中，芸芸似乎也算是出类拔萃。实力卓越的她居然会寻求协助，可见那个试炼相当棘手。


    「如果真的没人帮忙，我也是可以考虑啦。」


    「你都那样拒绝她了，我看她应该不会再来求你吧。可是，芸芸身边还有其他人可以帮忙吗……」


    听琳恩这么一说，我忽然想起一件事。


    在阿克塞尔的居民中，能让芸芸相对自在谈话的人……撇除同乡的爆裂女孩，应该只有巴尼尔老大跟我吧？


    另外，她跟和真的感情也不错。如果此事跟红魔之里有关，和真跟爆裂女孩也是伙伴，跟他谈谈应该能解决。


    虽然我这位挚友人称「人渣真」，但他其实挺善良的。


    除了边缘体质跟有点认生以外，芸芸还算正常。对成天被那群奇葩包围的挚友来说，应该是个不可多得的对象。而且依照和真的性格，既然受人委托，他就难以拒绝。


    船到桥头自然直吧。


    「但我没想到你会拒绝。」


    「是吗？虽然芸芸还算正常，但在红魔之里，像脑残爆裂女孩那种个性的人应该满街都是。简直是超级大魔窟。」


    红魔族不仅普遍想炫耀，似乎还是战斗狂。所有人都是大法师，上级魔法也是信手捻来。


    这种家伙遍布的巢穴，我可不想自投罗网。


    「因为红魔族的命名品味，嗯，虽然不怎么样，但听说美女如云呢。」


    「……等一下，你说什么？」


    「我说，虽然惠惠跟芸芸也很美，但红魔族的女性几乎都是美女。再加上他们鲜少与外人交流，和真还说过『有很多女孩子在寻求邂逅的机会』。你不记得了吗？」


    感觉和真在喝酒的时候说过这种话。


    我当时醉得一塌糊涂，随便听听就带过了……但他确实是这么说的。


    「喂，芸芸小姐到哪儿去了！得跟她说我很乐意同行！」


    「她早就离开公会了。真可惜啊～」


    这、这家伙在乐个什么劲啊？居然笑得这么开心。


    可恶，太可惜了。美女如云的红魔族啊。既然如此，就算她们脑子有点问题、好战、命名品味古怪、说话也不经大脑，或许还能稍微忍一忍。


    我因错失猎物而后悔不已，同时望向窗外，就听到一阵爆炸声响，视线前方还扬起莫大的灰烟。


    那个问题儿童又使出天天上演的爆裂魔法了啊。


    跟那种人同族……嗯、嗯～还是放弃红魔之里吧。


    因为手头充裕，因此我不是在公会的酒吧，而是在位于闹区一角那间常去的居酒屋喝酒。


    当我正一如往常地喝酒时，有个特殊的男子走进店内。


    那个男人穿着有兜帽的漆黑长袍。如果只是这样的话，就算忽略他的存在也无所谓，但他是个中性的大帅哥，脸蛋和女人有几分神似。


    这身打扮怎么看都不像是正当职业的人。或许也是个冒险者吧。


    我在阿克塞尔没见过这张脸，是新来的吗？


    在阿克塞尔的冒险者中，我算是相当知名，教育新人似乎是我的工作。就像平常一样上前刁难几句，顺便索讨学费……那不是和真吗？他在干嘛？


    和真远远地观望着那个黑袍帅哥。


    难道他们认识？那还是不要教育他好了。


    「喂，和真，怎么啦？从刚刚就一直盯着那小子看。难道你有那方面的兴趣？还是说，他是你的挚友？熟人？」


    「怎么可能啊！也不算是熟人啦……」


    都不是啊。那我做什么都无所谓喽。


    我走向正在独饮的兜帽男，他看了我一眼。


    就近一瞧后，这张脸越看越像是女人会喜欢的长相。就算他不主动搭讪，女人也会不请自来吧。


    ……一思及此，就觉得超级火大。


    「嗨，你好像不太面熟啊，型男老兄。我叫达斯特。在这个镇上还算挺吃得开的。」


    「……你这男的突然说这种话是什么意思？你找我有事吗？」


    这小子连嗓音都帅到不行，而且毫无惧色。再进一步恐吓他看看。


    「我都报上名字了，你也该说出自己的名字吧。懂不懂礼仪啊？啊？」


    「…………我的名字是迪克。我再问一次，你找我有事吗？」


    他一脸满不在乎的样子。其实他马上就要哭出来了，却还在虚张声势吧。


    自以为是的家伙常出现这种反应。只差临门一脚了。


    「你看起来不太面熟，是新来的冒险者吗？刚才也说过，我在这个城镇还算挺吃得开的，现在请我喝一杯之后对你会有帮助喔。」


    「喔，你想敲我一顿是吧？……原来如此，这趟来到人世值得了。毕竟如此有趣的经验可不是经常碰得上。」


    哦哦，居然说得这么嚣张。


    他狂妄地站起身子，但我怎么可能怕……这、这小子是怎样！


    从对方身上猛烈袭来的压力让我浑身寒毛倒竖。


    这家伙还隐藏实力啊！压迫感也太强了吧？普通魔物根本无法比拟，他的力量可说是怪物等级！


    怎、怎么办？我可不能当场吓得落荒而逃。虽然被这家伙瞧扁也很不是滋味，但居酒屋里还有客人在看。


    「呵，你及格了。没错，冒险者就是应该这样。干我们这一行的，要是被人瞧不起就完了。我看到新人就会像这样搭话，试探他们的反应。如果是乖乖付钱的胆小鬼，我就会说他不适合当冒险者，劝他回老家。但如果是像你这种有骨气的家伙，我就会请他喝一杯。」


    「……这样啊。你的行为相当有趣呢。」


    说完，迪克再次坐下。


    安全过关！很好～顺利解决了！


    刚刚的表现连我都觉得无懈可击。这种演技连舞台剧演员都自叹不如。踏上演员这条路似乎也不赖呢。


    我神情泰然地跟店员点了一杯酒给他，抛下一句「再见」就若无其事地离开了。


    我持续保持悠然从容的态度，走向一直在偷偷观察的和真身边……


    「喂，和真，那个家伙是怎样！对方那么危险的话你一开始就该告诉我吧！害我还得请他喝一杯！」


    看到我凑上前来，和真虽然有些错愕，但他似乎对迪克的实力颇感兴趣。当我告诉他那小子的实力媲美魔王军干部时，他陷入了沉思。


    我这么亲切地告诉他，但不知道他是在打什么主意。只见他主动上前搭理迪克，最后两人的感情还变得不错。


    ……结果和真到底想做什么啊？


    4


    几天后我又光临那间居酒屋，而迪克也在。


    虽然已经确定跟他扯上关系准没好事，但和真对他非常好奇，这一点让我耿耿于怀。


    我隔着一段距离观察时，有个穿着晚礼服的女人出现了。那件衣服跟这间地处郊区的居酒屋格格不入，而且她还上了全妆……那是达克妮丝吧？她干嘛打扮得花枝招展？


    她坐在迪克身边，似乎在聊些什么。但与其胡思乱想，不如直接出击比较快。


    「哎呀，这不是达克妮丝吗！喂，你穿晚礼服来这种地方干什么啊？这里可不是贵族应该纡尊降贵来的地方喔。达斯堤尼斯家的大小姐啊，难得都在这种地方遇见了，你就请我喝一杯吧！」


    达克妮丝瞥了我一眼，露出打从心底感到厌烦的表情。


    「……死相，你是不是把我误认成别人了啊？我……」


    「你在说什么啊拉拉蒂娜，是我啊，我是达斯特啊！我们明明就一起组队出去冒险过，也做过很多其他的事情耶！你可别说不记得我喔！」


    这家伙干嘛跟我装不熟啊？


    喂喂，为什么忽然握住我的手？因为和真没把她当一回事，就对男人饥渴……她居然给了我钱。


    虽然不太清楚是怎么回事，但现在没时间管她了。没办法，今天就识相地撤退吧。


    用这笔钱去梦魔店消费也是个不错的主意，但我发现和真跟宴会祭司阿克娅大姐竟在店内一角观看达克妮丝的异样举止，于是我也决定再观察一会儿。


    看样子她好像要主动搭讪。干嘛要做这种事？感觉像在勉强自己。


    最后对方根本毫不理睬，达克妮丝只能尝到蒙羞的滋味。


    和真他们乐呵呵地在一旁看热闹，是在玩什么游戏吗？大概就像「去搭讪那个死板无趣的小帅哥，谁先攻陷就算获胜」之类的。


    嗯～虽然个性不怎么样，但只论外表，达克妮丝也算是上上之选。既然连达克妮丝都诱惑失败，应该思考迪克的癖好是不是正好相反才对。


    这么一来，足以攻陷那小子的人选，我心里就有个底了。我要让他也尝尝同样的滋味，洗刷先前因他蒙受的耻辱。


    「事情就是这样，帮帮我吧。」


    「我不要。为什么非得去勾引陌生人啊？」


    萝莉梦魔大白天就自愿到梦魔店报到，目前正在打扫。我开口请求后，她就表现出这种态度。


    「哎。我还以为凭你的魅力，就算是帅哥也会立刻沦陷。不轻易挑战毫无胜算的计划，也是挺机灵的做法。抱歉。」


    「别以为说这种话刺激我的自尊心，我就会对你言听计从。」


    哦，这家伙学到教训了。


    平常在这种状况下，她应该会马上屈服，没想到居然学会耍小聪明了。


    ……这么说来，我怎么会对那种人如此执着？


    仔细想想，这件事并没有让我气到要认真动手的地步。当时虽然也有点酒意，但酒醒后就无须在乎了。


    「算了。我是有点在意那个帅哥到底在打什么主意。这么说来，和真好像说那家伙想把维兹娶回家。」


    「请你说清楚一点！」


    干、干嘛突然冲到我面前啊？


    别用闪闪发亮的眼神看我。刚刚那种毫无干劲的态度上哪儿去了？


    「只是远远听到和真他们的对话啦。他好像想娶维兹，让她辞掉魔道具店的工作。」


    「要娶她吗！如果她结婚后辞掉魔道具店的工作，巴尼尔大人就要一个人打理店面了。这样一来自然会人手不足，进而想要雇用员工。届时巴尼尔大人将会以看板娘的身份雇用我，我俩就在朝夕相处的过程中萌生爱苗……一定是这样没错！本来就该是这样！」


    「喂喂，你这样自言自语，感觉很恶心耶。」


    她低着头不知在碎念什么，接着又猛地抬起头来。


    萝莉梦魔为什么露出不怀好意的笑容？


    「我决定帮忙勾引他！」


    「啊，呃，已经无所谓了……」


    「不，我要帮忙！请务必让我尽一份心力！」


    萝莉梦魔面目狰狞地凑到我眼前。屈服于这股魄力的我只能点头答应。


    我在那间居酒屋前呆站了一会儿。


    确认店内的情况后，我发现迪克坐在老位置上喝酒。今天似乎也是独自小酌。


    「萝莉梦魔怎么还没来啊？真是的，干脆回家算了。」


    「请别这么做。」


    在我等得不耐烦时，她出声喊住我。


    看到小跑步过来的萝莉梦魔的服装，我皱起眉。


    「喂，那身端庄的衣服是怎么回事？女人主动出击耶。不管怎么想，都该穿上让人血脉贲张的性感服装吧。」


    她穿着平常那套朴素村姑的衣服现身。


    应该再露一点，像梦魔店那种打扮，才容易攻陷男人吧。


    「唉，你很外行耶。根据我的调查，男人要搭讪的时候，比起打扮花俏的对象，外表稳重的对象更容易搭话。」


    「啊——原来如此。盛装打扮的大姐姐确实给人一种习惯被搭讪的感觉。我得乘着酒意才敢出手。」


    她看起来年纪轻轻的，在梦魔技巧上也是有所成长啊。明明胸部跟屁股毫无长大的迹象。


    「你是不是在想一些失礼的事情？目标就是那个兜帽男吧？原来如此，挺帅的嘛。那种人知道自己帅，对任何人都不屑一顾。如果针对这一点夸奖他，加以刺激，就容易带起话题。这可是待客的基本喔！」


    她指着迪克，当场拟定对策。


    看她毫无惧色、自信满满的模样，难道有十足的把握吗？她的表现或许值得期待。


    「好，就用你的实力，去勾引那个讨人厌的帅哥吧。」


    「咦，你在说什么？虽然我是恶魔，但今天我要当个天使！我的计划是撮合他们，再接下巴尼尔大人身边的宝座！」


    「等、等一下！跟之前说的不一样……」


    萝莉梦魔把我的话当耳边风，直接冲进店内。


    她没有得到对方的许可，就顺势在他身边坐下。只要扯上巴尼尔老大，这家伙就会变得很积极。


    因为有点担心，于是我坐在附近的座位偷偷观察。


    「这位帅气的大哥哥，可以跟我聊聊吗？」


    哦，她想利用自己的萝莉特质，用妹妹角色采取攻势。


    上扬的视线，以及娇美的嗓音。演技水准也提升了。


    变得很有一套嘛。过去我总会和她热切地讨论与探究色色的事情，如今逐渐崭露成果了。


    如果是萝莉控的话，在这种情境下就能一击必杀。但对方的反应却是……


    「你想干嘛？用那种模样诱惑男人……这个味道跟气息，难道你是下级恶魔吗？」


    「您、您、您究竟在说些什么呢！」


    反应太过激烈，彻底搞砸了。


    但他到底是何方神圣？居然马上就看穿萝莉梦魔的真面目。一个不小心可能会引发骚动，还是马上开溜好了。


    我稍稍从椅子上抬起身子，继续偷听。


    「你这下级恶魔在做什么啊？难道是奉巴尼尔大人的命令来防止我对维兹出手？」


    迪克站起身，浑身上下满溢着惊人的气势。萝莉梦魔被这股魄力吓得惊慌失措。


    「不、不是的！那个，不是这样的。我想帮你跟维兹小姐顺利进展，是来替你加油的！」


    「那个男的也一样，怎么大家都站在我这边啊。这个城镇还真有趣。」


    看样子似乎避开了险恶的气氛。


    迪克瘫坐在椅子上，大大地叹了口气。


    「但我讨厌恶魔跟不死怪物。既然你跟巴尼尔大人认识，今天我就先放过你。快从我眼前消失。」


    「是、是的。」


    萝莉梦魔踏着无精打采的步伐离开，我追在她后头离开居酒屋。


    「达斯特先生，那个人是怎么回事啊！如果那家伙这么可怕，你一开始就说清楚嘛！要是有个万一，我会被杀掉耶！」


    她泪眼汪汪地冲向我，猛捶我的胸膛并百般埋怨。


    这家伙的台词跟我对和真说的话几乎一样。


    「那小子不是你的同伴吗？我也有感受到他的可怕之处就是了。」


    「谁知道呢？他认识巴尼尔大人，我猜他应该是上级恶魔，但他又讨厌恶魔跟不死怪物。」


    「只是个危险分子吧？还是说，既然他认识老大，代表他是老大身边的人？无论如何，感觉还是别再跟他扯上关系为妙。」


    虽然很在意他跟维兹的进展，但不用想也知道，整件事会变得非常棘手。


    之后再跟和真或巴尼尔老大问问结果就行了。


    5


    几天后，当我把这件事忘得一干二净，前往魔道具店时……发现老大心情愉悦，而维兹正在嚎啕大哭。


    老大没理会趴在桌上大哭大叫的维兹，兀自整理货架。


    「呜哇啊啊啊啊！我不要，没办法啦啊啊啊啊。这样太过分了啦～～～～！」


    就算不问事情经过，也能大致猜到是怎么回事，但为了厘清现状，还是开口问几句吧。


    「老大。她哭得很惨耶，怎么回事？难道原因出在那个叫迪克的帅哥身上吗？」


    听到我说出这个名字，维兹猛地往上抖了一下，哭得更大声了。


    「嗯。那个剩女误以为自己的桃花来了，结果冲得太猛自爆了而已。每天都会释放出负面情感这一点是不错，但她的哭声实在很恼人。」


    「换句话说，她以为会被求婚，结果搞错了？」


    「何止如此。对方其实是要来打倒这个无能的未婚老板。真没想到会是如此滑稽又悲惨的下场。真想让汝也看看那个场面呢，呵哈哈哈哈哈哈哈！」


    老大回想起当时的场景，豪迈地狂笑不止。此时，有道人影自他身后缓缓而立。


    维兹面露从她平常那张温柔的笑靥完全无法想象，宛如恶鬼的表情。


    「糟、糟糕……老、老大，后面，后面！好、好冷啊啊啊啊！等等，好冰、好冰喔！」


    维兹身上忽然迸出了极为冷冽的寒气。


    我吐出的气息顿时化为雪白，极度低温使我浑身发颤。牙关疯狂地打架，发出吵到不行的声音。


    过去维兹是个优秀的冒险者，以「冰之魔女」之名令人闻风丧胆。要是她跟实力高强却深藏不露的巴尼尔老大真的打起来，这一带应该会被夷为平地吧。


    「怎么啦？这个季节还不需要开冷气吧。还是汝想把过度兴奋而灼热的躯体稍加冷却？别把店里搞得太冷，要是把吾买来作为结婚贺礼的高级酒品冻坏……哎呀，那些酒已经没用了呢！真是不好意思啊！」


    「就算是巴尼尔先生，也该分清楚哪些玩笑开不得……」


    看到老大故意掩住嘴角的笑意，不停煽风点火，周遭的寒气变得更加猛烈，我的身体都结霜了。


    真的大事不妙。继续待在这里，我就会被卷进战局，最后只有死路一条！


    我想尽办法驱动瑟瑟发抖的身体，连滚带爬地冲出店外。


    虽然听见身后传来阵阵哭泣声和大笑声，但我一边暖着身子，死命地逃到安全的地方。


    自那天起，除了柜台小姐露娜之外，在维兹面前也禁止提及婚姻话题了。


    6


    「——呐，如果我说我要结婚了，你会怎么做？」


    正当我一如往常地为爱龙刷洗身体时，她忽然对我抛出这个话题。


    「公主殿下。我叮嘱过好几次了，您不可以接近龙厩。」


    「有什么关系。公主根本没事可做嘛。」


    的确很像自由奔放的公主会说的话。


    除了官方的例行公事以外，这位大人的行动总是随心所欲。


    逃出王城引发骚动的次数根本数也数不清了。若要将「男人婆」一词具象化，肯定就是眼前这位公主的样貌。


    「呐，你是不是在想些失礼的事？」


    「……小的不敢。」


    「这阵子你是怎么了？……也罢，回到刚刚的话题吧。如果我要结婚了，你会怎么做？」


    「应该会被派去支援结婚典礼当天的维安工作吧。」


    我是龙骑士，理应要负责警备上空。


    她毫不隐藏她的不悦，眯起眼睛狠狠瞪着我，似乎对我的答复不甚满意。


    「你明知道我不是在问这种事却故意这么说吧！这时候不是该给出机灵一点的答案吗？比如『失去心爱的公主殿下，我觉得好寂寞，生不如死！』之类的。」


    「失去心爱的公主殿下，我觉得好寂寞，生不如死。」


    「干嘛毫无感情地照念啊！」


    我连忙安抚气得猛跺地板的暴躁公主。


    虽然我一脸伤脑筋的样子，但嘴角肯定挂着一抹笑意。


    连同事都说我是个一丝不苟又死板的人。这位公主则是自由不羁到前所未闻的地步。


    或许因为我和她的个性南辕北辙，她常常像这样过来找我，问一些强人所难的问题。有时候也会单纯闲聊几句就回去。


    至于刚刚那个问题，我的真心话是……身为一名臣子，实在不能诉诸于口。毕竟我只是个贫穷贵族的后裔——


    ……又作梦了。拜托饶了我吧。


    从马厩窗外看出去的天空闪耀着星辰。已经入夜了。


    好不容易逃出魔道具店后，一到马厩，我就扑进稻草堆中温暖冷到骨子里的身体。到这里为止我还记得，没想到居然就这样睡着了。


    看到过去那个一丝不苟的自己，虽让我煎熬万分，但早已忘得一干二净的旧时回忆却逐渐在脑海中苏醒。


    「我已经受够这种沉闷的正剧了。」


    这种日子真想跟伙伴们狂欢一场，但总觉得和琳恩见面有些尴尬。


    「一个人去喝酒好了。」


    我去了一家不会碰上任何人的小酒吧，无止尽地喝了一杯又一杯。


    仿佛要让自己烂醉到不用再陷入梦乡一般。


    7


    这阵子阿克塞尔没什么骚动，日子过得十分安稳。


    其中一个原因是宝岛出现以后，绝大多数的冒险者都不必为钱所苦，变得老老实实。但最主要的原因，还是和真一行人离开了这座城镇。


    少了震耳欲聋的爆裂魔法巨响后，每天都十分清静。


    阿尔达普失踪后，达斯堤尼斯家就接掌了这座城镇的领主之位。贵为家族千金却问题百出的拉拉蒂娜大小姐，如今也不在城里。


    阿克娅大姐一到夜晚就会靠宴会才艺炒热气氛。少了她虽然有点无聊，但静静品酒的同时搭讪女孩子也挺好的。


    唯一的问题就是，我手边的钱快要花光了。


    「之前明明在宝岛海捞了一笔，那些钱都跑到哪里去了？我只是稍微挥霍了一下，喝了点酒，在赌桌上连连输钱而已啊……」


    正当我不停碎碎念抱怨时，不比平时热闹的公会中，出现了一名素未谋面的女人。


    她那头及肩的黑发剪得整齐，眼角还有一颗泪痣，看上去是个令人印象深刻的美女。


    身材也不错。虽然不如达克妮丝和露娜，但那凹凸有致的曲线极富魅力，真想叫琳恩跟她好好看齐。


    问题出在她的装扮。一袭宛如神官服的白色长袍，腰间还配着一把锤矛。


    包括那张和蔼的笑靥在内，看起来就是一名理想的祭司。


    身材和脸蛋都达到及格的标准，那双性感的眼神也是我的菜。


    平时的我早就上前搭讪了，可是我对祭司……完全没有一丝美好的印象！


    我碰过的祭司全都是怪里怪气的家伙。那个女人乍看之下很正常，但肯定也有什么不可告人的秘密。我绝对不会再上当了！


    这个女祭司似乎在找人。我一边保持警戒一边远望，这时公会外头传来一阵骚动声。


    「「「这就难说了。」」」


    「和真是站在哪一边的啊！」


    那群闹哄哄的家伙一定是和真他们。


    可谓阿克塞尔奇景的四人组，由和真打头阵走进了公会。


    从今以后似乎又要闹得天翻地覆了。


    我侧耳偷听走向柜台的和真在说些什么，他们好像又打倒了厉害的家伙，拿到赏金了。这下得叫他请客才行。


    身穿白色神官服的女祭司立刻走近像往常一般乐不可支的和真一行人。


    「不好意思……请问，您就是佐藤和真先生吗……？」


    她在找的人是和真啊？


    「久仰大名……您的事迹我时有耳闻。我名叫赛蕾娜……恕我冒昧，不过能不能让我加入您的小队呢？」


    听到这出乎意料的发展，包含我在内，公会里的所有人都陷入沉默。


    那个祭司在说什么鬼话啊？


    和真等人确实十分活跃，但那个小队堪称是特异天团，这个镇上根本没有愿意加入那种小队的怪咖。


    除了我们之外，连和真一行人都大感惊讶，难以置信地提高戒备，怀疑她是不是魔王军的成员。


    尤其阿克娅大姐更是火冒三丈，一头蓝发都散乱不堪了。她是在警戒自己会失去立足之地吗？


    结果和真婉拒后，名叫赛蕾娜的女祭司就离开了。


    那个女人实在可疑至极。


    虽然看起来像是从外地来的，只是单纯搞错和真一行人的实力，但我的第六感对我发出了警告。还是再多观察一阵子比较好。


    8


    隔天我和琳恩来公会吃饭时，赛蕾娜又来了。


    「那个看起来像祭司的人，之前没见过耶。」


    「昨天她还拜托和真，说想成为他们的伙伴呢。」


    「……咦，你在说笑吧？」


    嗯，一般人都会做出这种反应吧。


    「和真算是相当优秀的队长。话虽如此，剩下的三个人就……对吧？那个人真是勇气可嘉，居然想加入那种小队。」


    正因为在埃尔罗得监视过他们，才更能理解那群人的异常之处。


    大家本来就觉得那个集团全是一群问题人物，我们又比其他人更有机会与他们接触，所以可以掌握更正确的资讯。


    如果赛蕾娜只是单纯不谙世事，那倒无所谓。但她似乎想到了什么，只见她将冒险者召集到公会一角，开始筹划某种行动。


    「那么，准备出讨伐任务的人请到这边来排队。我愿意免费为大家施展功效能长时间维持的支援魔法……」


    闻言，其他冒险者纷纷列队排排站。


    小队中很难得会有祭司一职。老实说，对我们这种小队里没有祭司的冒险者来说，支援魔法是相当可贵的技术。


    「哦～～感觉是个很厉害的祭司呢。接到委托之后，我也好想请她帮忙喔。她是哪个宗派的？」


    「……可以确定不是阿克西斯教。」


    虽然阿克西斯教徒不会残忍到不愿意无偿提供这种协助，但他们使用魔法后，一定会用「给我道谢」、「入教吧」、「捐献吧」这种理由不停邀功。


    目前那名祭司完全没有表现出这种行为，所以可以断定她并非阿克西斯教徒。


    赛蕾娜可说是众人心中理想的祭司典范……所以才可疑。


    我懒洋洋地将身体瘫在桌上，用狐疑的视线盯着她看。就在此时，和真一行人踏进公会。


    阿克娅立刻上前刁难那个神秘女祭司，但因为理论上说不过人家就灰心丧志了。


    「……真令人不爽。」


    我这么说，仿佛要让附近的和真一行人都听见似的。


    「真令人不爽……那种充满神职人员风范的神职人员，我从来没见过……其他人居然只因为支援魔法就轻易卸下心防了，不过我可不会上当。论祭司的功力，明明就是以前曾经让我复活的阿克娅大姐比较高强吧。我要选这一边……真令人不爽，真是令人不爽啊……」


    世上不可能有如此心灵纯净的人。


    尤其是祭司这种人，不是都会随便找个借口硬塞入教申请书强制宣教，对艾莉丝教口出恶言，还会在赌场或酒吧赞颂堕落的日常吗？


    最近我遇到的阿克西斯教祭司全是这副德性，可是明明他们都很像祭司啊！……嗯？我的思考回路是不是有点奇怪？


    我心里有些疙瘩，疑惑地歪了歪头。这时公会的职员对冒险者开口道：


    「各位冒险者——！今天也要打起精神努力讨伐喔！言归正传，今天的状况和平常不太一样……」


    真难得。平常这个时间，其他职员就会在公布栏贴出委托了，目前却没人进行这项作业。


    只见职员转而取出一张纸，再次开口说：


    「其实从昨天晚上开始，镇上的公墓附近出现了大量的不死怪物，今天公会想请各位前去讨伐它们。毕竟那里相当靠近城镇，随时都有可能造成镇民受害。尤其是祭司一定要参加！」


    不死怪物大举现身啊。


    虽然我们小队完全没有祭司，但光论能力，光论能力的话！和真那边有位优秀的祭司。


    一思及此，我往和真等人看去。不知怎地，和真、惠惠跟达克妮丝也都盯着阿克娅看。


    「……可是你有偷懒的前科啊……」


    听到和真无言以对的语气，阿克娅吓得惊慌失措。


    难道这家伙之前闯了什么祸吗？


    「呐，大家可以不要用那种眼神看我吗！这次我真的有乖乖工作！很好，你们等着看吧！今天就让你们好好见识大祭司认真起来是什么样子！丧尸和骷髅那种小咖我一个人就够了！」


    她如此高声宣言。不过凭她的实力，确实一个人就能解决。


    这下子工作应该就轻松多了。


    就如职员的报告内容所述，墓园里出现了成群的僵尸。


    确认数量后，包含我在内的冒险者们，表情都变得愁云惨雾。


    一百，不，应该超过两百吧。我从没见过这么大量的僵尸。我对其恶心的外表早有心理准备，所以还撑得住，但还有更大的问题等着我们。


    「臭死了！这么多僵尸聚在一起，真不是普通臭耶。虽然我三天没洗澡了，但在这里应该不会被人发现吧。」


    「达斯特，不准再靠近我了。光是待在这里，感觉我的头发就会沾上臭味。啊，你看，这具僵尸的身材很赞耶。你们不是就爱这一味吗？」


    琳恩捏着鼻子，对我和奇斯如此断言。


    「她少了一半的胸部耶！别以为只要是女人就行好吗！还没烂掉的那具僵尸的脸确实是我的菜啦！」


    「等等，达斯特。难道……只要像你一样经历过死而复生，就能接受了吗？」


    「奇斯……你是天才吗？待会儿去拜托和真帮你讲讲看，应该可行。」


    「想也知道不行！」


    我跟奇斯正在认真研拟计划，琳恩却跑来搅局。


    虽然试图用这种闲聊排解郁闷的心情，但我越来越无法忍受这股恶臭了。


    「实在太臭了，连眼睛都觉得好痛！糟糕，我想吐……早餐吃的蛋已经涌上喉咙了……」


    「把蛋推回胃里去，奇斯。可是，这么多不死怪物居然到目前为止都没被发现，如今才一举涌现？墓园的管理员在做什么啊？」


    结果，虽然我的队员都参加了这场讨伐，但所有人都对这个决定深感懊悔。


    僵尸的动作迟钝，通常被视为小咖，因此我们以为能轻松取胜。可是多到这种程度，光是存在本身就堪称暴力了。


    如此惊人的怪味让其他冒险者也哀鸿遍野。


    「请阿克娅大姐唰地一口气打倒他们，赶快撤退吧。」


    「别完全丢给别人处理啦。可是这次我真的没勇气冲进这堆僵尸之中，她能帮忙就谢天谢地了。」


    所有人似乎都有同感，不约而同地将视线集中于阿克娅身上。结果发现在一旁看着僵尸大军兴奋不已的爆裂女孩被达克妮丝一把抓住了。


    她应该想冲出去炸一发爆裂魔法吧。这样不只墓园会被夷为平地，腐肉还会飞溅四散，让现场化为地狱。


    和真应该也明白这一点，便将阿克娅拉到僵尸大军面前。


    「好，我们把会干扰魔法的僵尸引开吧。就算可以爽爽大赚一笔，也得出一份力才行。」


    虽然不用工作就能吃到的饭也很香，但稍微动动身体，先让肚子空下来也不错。


    「是啊。至少要做到这一步才行，不然很没面子。」


    「护卫的工作就交给我吧。这是十字骑士大显身手的时候。」


    「那我就从远距离刺刺他们喽。」


    其他冒险者也纷纷迎战僵尸，打算协助和真等人。


    话虽如此，这些人也都十分信赖阿克娅的祭司技能。才这么心想，那道令人期待已久的嗓音就传入耳中。


    「turn undead！」


    整座墓园被雪白光芒笼罩。


    能放出如此大范围的魔法，真的只有威武一词足以形容。


    「这样就结束了啊，真没意思……嗯嗯？那些僵尸还活蹦乱跳的呢。」


    被魔法光芒笼罩的僵尸们跟刚刚一样不停蠢动。


    「这、这是怎么回事？刚刚那一击有打中吗？」


    我这么心想，并看向那两个人。


    「喔喔喔喔！阿克娅，处理不死怪物可以说是你唯一的强项了吧！快想办法、快想办法处理它们！」


    「太奇怪了、太奇怪了！那些可能不是不死怪物！因为我从来没见过红色眼睛的僵尸！应该说和真，你为什么要远离我——」


    只见他们正在上演丑恶的争辩。


    难道真的连魔法也派不上用场吗？现在可不能再继续悠哉了。


    周遭众人似乎也理解现状，开始乱了阵脚。


    虽然阿克娅在场就可以高枕无忧，但要是魔法失效，情况就一百八十度大转变了。对上这么一大群僵尸，就算有人丧命也不足为奇。


    最惨的是，当我心生逃跑的念头，准备砍杀僵尸时，竟在视野一角瞥见了赛蕾娜的身影。


    她不顾眼下状况如此，独自一人冷静地开口道：


    「turn undead！」


    这道嗓音响彻四周的同时，以赛蕾娜为中心刮过一阵风。


    刚才阿克娅的魔法明明无效，这回僵尸却一一倒地，动弹不得。


    「「「「喔喔喔喔喔！」」」」


    赛蕾娜只用一发魔法，就把这么多僵尸铲除了吗？


    讨伐委托轻轻松松就解决了。这个结果虽然令人开心，但不知为何，我心中也浮现出另一股难以为此欣喜的心情。


    9


    回到公会后，所有冒险者纷纷力邀，想尽办法让赛蕾娜加入自己的小队，各个卯足全力。


    但她似乎坚决要加入和真小队便婉拒了。


    「呐，你怎么不吭声？感觉你应该会冲第一耶。」


    琳恩看着我，一副想不透的样子。


    她真是太不了解我了。


    「哈，我说过我是阿克娅大姐的粉丝吧。那种充满神职人员风格的行为，看了就讨厌。」


    「还闹别扭啊？你之前不是说，我们小队也该有个祭司了？」


    「呿，要是那种人加入小队，感觉就会闷到不行。我更想要可以愉快相处的伙伴。」


    光论外表还算及格，但问题出在个性。


    「这样的话，符合条件的就只有阿克西斯教的祭司喽？」


    「……拜托不要。」


    我一口否定泰勒指出的症结点。


    我看向和真小队那位被赛蕾娜抢走风采的祭司——


    「看吧！我要把这个杯子放在桌子上，从离杯子的远一点地方把这颗松果丢进去。如此一来，就会有东西从杯子里面逐渐抽高……！」


    她居然在表演才艺。


    ……阿克西斯教的祭司啊。还是免了吧。


    但我跟那个女人也不对盘。她应该会先装出一副清心寡欲的样子，再说这次的讨伐是她一人扫荡的成果，就把所有奖金拿走吧。


    这时，仿佛听见了我这句心声似的，有个冒险者对赛蕾娜说了句话。


    「——不过，这样真的好吗，赛蕾娜小姐？这次的讨伐几乎是你一个人的功劳，却说报酬给我们分就可以了……」


    「我是神职人员。只要有睡觉的地方还有不致于挨饿的饭钱就足够了。」


    说完，赛蕾娜微微一笑。


    「……我真是大错特错。」


    「咦？达斯特，你刚刚说什么？」


    我站起身往赛蕾娜走去。


    「从第一眼见到你的时候，我就觉得你不同凡响！比起某个令人失望的大祭司，你的人格简直太高尚了！最棒的就是不贪财这一点！」


    我的钱包已经扁到不像话了。如果她愿意砸大钱在我身上，那就另当别论。


    她真是个好女人。祭司就该像她这样才对！

 第二章 喂饱饿肚子的幼女

    1


    今天难得伙伴们都不在，于是我决定独自优雅地享受早餐时光。


    来到公会一楼的老位置坐定后，我打了个响指呼唤女服务生。


    「有点刺耳耶，能不能安静点？你这样会妨碍到其他顾客，请从那边离开吧。」


    「我才刚来而已！我也是顾客吧！我要点餐才会叫你过来！」


    红色短发的女服务生顶着一张臭脸走向我。


    「艾莉丝教会今天好像有慈善赈济活动。据说一个人可以吃到两碗饭，真是太棒了。」


    「为什么要以我没钱为前提啊！说不定我偶尔也会带钱在身上啊，快拿菜单给我！」


    「真爱说笑。唯独达斯特先生身上绝对不会有钱。对吧？」


    她捂着嘴角窃笑起来。


    「就是说啊。他怎么可能有钱啊。不穷的达斯特就不是达斯特了，根本只是个普通的冒险者嘛。」


    「就算是玩笑话也不好笑耶！讲点更好笑的梗来听听啦！」


    其他桌的冒险者也开口插嘴道。


    这、这些混蛋，彻底把我看扁了嘛。


    「喂喂，我身上偶尔也会有钱好吗？来，看看这个。你们觉得这个像什么啊？」


    我从怀里拿出钱包，并取出零钱「铿啷铿啷」地放在桌上。


    「咦？假币……感觉不太像呢。这些钱是怎么来的？难道收钱之后连我都会遭殃吗？拜托别搞这一招喔。你一个人进监狱就好。」


    「不会跟犯罪扯上关系啦！是在墓园讨伐僵尸的赏金入帐了。你们也有拿到吧！」


    因为赛蕾娜出于客气没收钱，每个人分配到的金额变多，我才能像这样好好吃一顿早餐。


    其他冒险者口袋里也有点钱了，才会一大清早就在桌边排排坐，菜色也比平常豪华许多。


    「别废话，立刻把能填饱肚子的东西端上来。你们不要去确认外面有没有下雨啦！」


    坐在窗边的人全都打开窗户，抬头仰望天际。


    算了，俗话说「富者不与人争」。只要我不为钱所苦，就不会对鸡毛蒜皮的小事发脾气。


    「哎呀，难得你会比我们还早到。外面天色……很明亮啊。」


    「天气很晴朗呢。看来世上还是有难以解释的事情。」


    「是不是要下红雨了？还是世界要毁灭了？」


    来到公会的三位伙伴不约而同地隔着窗户眺望外面的景色。


    这里全都是些没礼貌的人耶！


    「不会有任何东西从天上掉下来啦！我就只是来吃顿早饭，有这么奇——」


    此时，仿佛要打断我说的话般，公会中忽然响起一道震撼鼓膜的破坏声响。


    我连忙作势防卫。只见有个东西发出一声巨响，掉在我面前。


    「唔喔！什么？怎么回事！」


    乖巧地坐在桌上的——是个一头雪白长发的幼女。


    阳光从本来该有窗户的地方洒落而下。在阳光的笼罩中，她那白皙的发丝和肌肤显得闪闪发亮。


    那副长相要是再过个十年，应该会蜕变为人人都不禁回首盼望的大美女。


    「咦？咦？这孩子从哪儿来的？是破窗进来的吗？」


    眼下的情况实在太离奇，琳恩也为之困惑，来回看着通风变良好的窗户和那名幼女。泰勒和奇斯也做出类似的反应。


    但这名幼女完全没表现出疼痛感。不仅如此，她只是面无表情地直盯着我看。


    「这种登场方式还真是大胆。有没有受伤？」


    无论出于何种原因，她破窗而入，就算受伤也不足为奇。


    陌生少女一袭洋装，光着脚丫，整体看起来满裸露的。我大致确认一下她是否有流血，但可见范围内似乎毫发无伤。


    「找到尼了。」


    她用不流利的发音说了莫名其妙的话。


    「啊？你说什么？」


    「找到尼了，我滴主人。」


    …………啥？


    这个幼女刚刚说了什么？


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    「抱歉，我没听清楚。可以再说一次吗？」


    「我、滴、主、人。」


    她指着我，用比刚刚还大的音量，一字一字地这么说。


    公会里顿时一片静默。


    这家伙刚刚说我是「她的主人」吗？


    「喂，开什么玩——」


    「「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」」


    琳恩等人发出尖叫后，其他冒险者也像是受其牵引似的纷纷躁动起来。


    「达斯特这个人渣。因为自己不受欢迎，终于对这么小的孩子出手了吗！」


    「而且还叫他主人。那孩子一定是被抓住把柄了。」


    「呜呜呜，我就知道可怜的幼女总有一天会被达斯特的魔爪荼毒！」


    我朝那些大放厥词的冒险者狠瞪一眼，让他们乖乖闭嘴，再重新转向不发一语的伙伴们。


    人生中最重要的就是伙伴了。他们一定会相信我，绝对不会胡说八——


    「达斯特，你说喜欢巨乳，是为了掩饰这件事吗？最近你老是跟那间店最没料的萝莉莎在一起，我就觉得可疑。」


    「自首似乎可以从轻量刑。放心，我会陪你一块儿去。」


    奇斯和泰勒将手放上我的肩膀。


    「痛痛痛痛痛痛痛！手指都要掐到肩膀肉里了！可恶，放开我啦！想也知道是小孩子的玩笑话。再说，你们应该先听我解释吧！琳恩，你也别再保持沉默了，说点什么啊！」


    我向最后的浮木琳恩求助，结果她那微睁的眼睑缝隙中，寒冷刺骨的视线射了出来。


    「琳、琳恩小姐？」


    「我知道你是个人渣，却没想到你渣到这种地步。你有什么遗言吗？我洗耳恭听。」


    「咦？我要死了吗？」


    琳恩手持魔杖，逐步朝我逼近。


    虽然想逃，但我的双肩被泰勒和奇斯紧紧抓住，连站都站不起来。


    魔杖前端缓缓地绽放出光芒。


    啊，这下我死定了。


    「鼻要欺负我滴主人。」


    这时，幼女张开双臂跳到魔杖前。


    「不行喔，这样太危险了，快点走开。待会儿会引发一场腥风血雨，对小孩子冲击性太强了。」


    听到琳恩危言耸听，幼女不停摇头表达抵抗。


    「不科以欺负他。」


    「……唉，我知道了。放心吧，我不会欺负他。如果你有话想说，我会洗耳恭听。」


    多亏这个幼女，我好像捡回了一条命。


    ……嗯？不，等一下。追根究底，都是她讲了莫名其妙的话，事情才会演变至此。


    「哪有什么话好说。这孩子是谁啊？呐，我以前在哪里见过你吗？」


    「胆子还真不小。都什么时候了，你还想装傻啊？」


    「不要用魔杖指着我！我真的什么都不知道！」


    就算我再迟钝，这种特征如此抢眼的幼女，只要见过一次就绝对不会忘。但我对她一点印象也没有。


    然而，我心里却有种莫名的怪异感和熟悉感。这是怎么回事？


    趋近于白的银发和白皙的肌肤让我耿耿于怀。


    「说谎也该打个草稿吧。」


    「我没有说谎！喂，小鬼。你是不是认错人了？」


    幼女站在我眼前，直盯着我的脸庞。


    「尼忘记惹吗？」


    就算用水汪汪的眼睛盯着我也没用啊。哪有什么忘不忘的，我压根儿不认识什么银发幼女。


    「尼以前会骑在我身上大闹特闹，不记得惹吗？」


    这番比刚刚更具威力的说辞让全场为之冻结。


    「尼还说，跟我一起爽一下。」


    「喂﹑喂……拜托你告诉我这不是真的！否则几秒后，我就要跟昨天瘫死在地的那些不死怪物当好朋友了喔！我现在还能原谅你的玩笑话！咦？难道……你是菲特冯？」


    我抓着那孩子的肩，要求她更正说辞时，脑海中忽然浮现出这个熟悉的名字。


    当我们相互凝视，我感觉到后方传来无数道杀气。


    我缓缓回过头去……只见身后的伙伴和冒险者们都面目狰狞。


    2


    「真是的，你一开始讲清楚就好啦。对吧？」


    「是啊。我始终相信达斯特不会走偏到那种地步。」


    「啊啊，信任伙伴是理所当然的。」


    我狠狠地盯着这群找借口开脱的伙伴。但是所有人都不敢看我，而是面向那名幼女——菲特冯。


    「我早就说过自己毫不知情了吧！我跟她是在当上冒险者之前认识的。她是当时很照顾我的……某个人的孩子。」


    我被所有人痛扁一顿后，用一杯酒的代价请公会里的一名祭司替我疗伤，总算是复活了。


    随后，我终于彻底回想起这名少女到底是谁了。大致解释一轮后，情况就演变至此。


    要是没想起来的话，我现在大概就在牢里或坟墓里了。


    「既然如此，你早说不就得了？」


    「是你们不肯听我解释吧！之所以没能马上认出来……是因为她的长相跟过去完全不一样了。」


    身为话题中心的菲特冯坐在我的大腿上，面无表情地左右摇晃。她似乎非常开心。


    「毕竟她这种年纪，过了几年长相就会变很多。难怪达斯特没办法立刻认出来。」


    「这么说也对。我已经在反省了，别用那种眼神看我啦。我会请你喝一杯，你就消消气吧。我们不是伙伴兼麻吉吗？」


    泰勒点点头，奇斯则语带诙谐地这么说。待会儿我要他们好好向我赔罪。


    「不过，她的父母把这么小的孩子丢着不管，跑到哪里去了啊？」


    「天晓得。他们以前就很随便。可能是找到我之后，就把这小鬼托给我照顾，跑去玩了吧。毕竟她从以前就很黏我。」


    我随便扯了几句。得先解决眼下的状况才行。


    我摸摸菲特冯的头，她就把脸埋在我的颈间，动动鼻子闻味道。


    「味道让人好放松。呐，莱因·歇——」


    「啊——！之前见面的时候你还太小了，所以记不太清楚吧。我的名字是达斯特喔。来，说说看。也不要再叫我主人喽。」


    好险，我完全掉以轻心了。这家伙忽然间说什么啊。


    刚刚那句话应该没人听见吧？


    「我迷有忘记啊。尼不叫达施特，叫莱因——」


    「哦——！你会讲达斯特这三个字嘛。我叫达斯特，听懂了吗？」


    她用圆滚滚的眼睛直盯着我瞧。


    别用那种眼神看我。我知道你想说什么，但现在乖乖听我的话。


    我用眼神向她示意后，她才心不甘情不愿地轻轻点头。


    「听懂惹，达施特。」


    虽然是赶鸭子上架，但她似乎了然于心。幸好菲特冯很明事理。


    也幸好她发音不标准。大家好像没意识到刚刚说的那些话。


    「这孩子要怎么处理？暂时由你照顾吗？你连自己都照顾不好了耶？」


    「但也只能让我来带啊。虽然想找出她父母亲的行踪，但现在连一点线索也没有。」


    说到底，「父母来到这个镇上」这个说法也是我乱扯的。就算要找也找不到。


    既然已经想起菲特冯的身份，就不能对她置之不理了。


    「达斯特，你可以吗？你应该没办法带孩子吧？」


    「船到桥头自然直啦。毕竟她很聪明。」


    以前我在那边也是负责照顾她的，应该没问题吧。


    我轻拍菲特冯的头，她就拉拉我的袖子。


    「达施特，我饿饿惹。」


    「喔，要吃饭啊。那找琳恩……应该没指望。跟我来吧。」


    我牵着她走到公会柜台前。


    我看到露娜正在擦拭柜台，便想请她帮个忙。


    那对丰硕饱满的巨乳今天也以绝妙的频率晃个不停。


    「露娜，现在忙吗？」


    「是不忙啦。那孩子是刚刚那场骚动的？」


    「我似菲特冯。」


    见菲特冯低头鞠躬，露娜马上笑逐颜开。


    「哎呀～你会自我介绍啊，好乖喔。」


    「对啊，她很聪明。对了，我有事想找你商量。菲特冯肚子饿了，拜托你施舍一点食物给她。」


    「别在孩子面前讲这种丢人现眼的话。真受不了你，只有一餐的话还说得过去。」


    会错意的露娜准备开口叫女服务生过来。


    「啊，我不是要欠账啦……是请你施舍母乳给她。胸部这么大，应该挤得出来吧？哦，我会好好把风，不会让其他人妨碍你挤奶……咕喔喔喔！哪个臭家伙……居然敢打我。」


    琳恩在我身后挥下了魔杖。


    「你再不收敛一点就会被褫夺冒险者资格喔。而且你刚刚是不是看了我的胸部，还说『应该没指望』？那是什么意思？」


    「啊，呃，那个。因为要大一点才挤得出来嘛。而且露娜都这把年纪了，应该……」


    这时，我才发现自己说了最不该说的一句话。


    「我都这把年纪了，所以怎样？你的意思是，我应该要结婚生子了吗？这算不算是对职业女性的偏见呢？」


    虽然露娜带着笑容，措辞也十分有礼，但她的眼中毫无笑意。我今天也太倒楣了吧！


    见两人前后包夹逐步逼近，我连忙搜索逃生路线。这时菲特冯看着琳恩的脸，不解地歪了歪头。


    「呐，公主殿下怎摸会在这里？」


    「喂﹑喂！」


    「咦？公主殿下？」


    意想不到的这句话让琳恩顿时忘了方才的愤怒。


    「她是称赞你像公主殿下一样可爱！这样很好啊，琳恩。」


    「谢、谢谢你喔？」


    她有些困惑地道了谢。


    继续让这孩子留在这里，她应该会说溜嘴。


    「好～本大爷请你吃顿饭，我们出去吧！」


    不等菲特冯回答，我就把她抱在腋下，火速奔出公会。


    「给我等一下！」


    琳恩等人在后头想叫住我，但我装作没听见，用尽全力逃离现场。


    离开公会，确认附近没有熟人之后，我才把菲特冯放在地上。


    「呐呐，达施特。公主殿下怎摸会在这里？」


    「她不是公主殿下啦。你乖，下次别再对琳恩说那种话了。也不要在任何人面前提起我的过往，好吗？」


    「嗯。可似，她真的好像公主殿下。」


    「嗯……或许吧。」


    你也这么认为啊。


    我不想再谈这件事，于是带着菲特冯到街上散步。


    我在路边摊随便买了点吃的给她，她津津有味地大快朵颐。


    「喂，你怎么会过来这里？」


    「因为我科以说话了，就想来找尼。而且……我觉得豪机寞。」


    很寂寞啊……之前把她留在那里，我对她也有点亏欠。


    「这样啊，那就没办法了。」


    知道她的身份以后，我就没办法再对她动怒了。


    重新审视后，我发现她真的变了不少。一头银发流泻到脚踝，白皙的肌肤毫无瑕疵。身上只有一件微脏的洋装，甚至连鞋也没穿。


    「得买件衣服才行，不然在各方面都挺危险的。」


    「菲特冯觉得这样也乌所谓。」


    「怎么可能无所谓。大家都看着呢。要是我带着这身打扮的你到处跑，别人会以为我是虐童的老爸，或是被当成变态扭送警局。」


    很多阿克塞尔警察把我视为眼中钉。如果我带着这身打扮的幼女行动，绝对会不由分说地被关进大牢里。


    「在这附近随便买件衣服换吧。」


    「啊，这不是达斯特先生吗？咦咦……怎、怎么会？你成天为钱发愁，终于还是铸下大错，跨过禁止跨越的最后一道防线了吗？我始终坚信你迟早会做到这一步就是了。」


    「我不需要这种信任！」


    看吧。我就知道有人会说这种话。


    虽然听声音就知道来者何人，但为了确认，我姑且还是转过头去。只见眼神胆怯的芸芸就在我身后。那肯定是看到罪犯的眼神。


    「警察先生——！这里有罪犯——！」


    「喂，闭嘴！就说不是了！怎么每个人都嚷嚷着同一句台词啊！她是我朋友的孩子。来，打个招呼。」


    「我似菲特冯。」


    「唔哇啊啊啊啊，好可爱！好像娃娃喔！怪了。虽然跟达斯特在一起，这孩子却不会惹人厌呢。既然你们认识，那就早说嘛。我还以为你为钱所困，忍不住诱拐孩童，差点就要叫警察了呢。」


    「你已经叫了吧！我会这么随便就犯下那种重罪吗！」


    芸芸笑盈盈地看着正在吃串烧的菲特冯。女人就是对小孩子没辙。


    「别管我的事了，你又如何？之前不是说要参加那个族长的试炼吗？」


    「那件事已经平安……平安？落幕了。」


    为什么用疑问句啊？


    「反正你应该找和真帮忙了吧？」


    「你怎么知道！难道是听和真先生说的？」


    虽然她万般惊讶，但只要稍微思考一下，谁都能猜得出来。


    知道芸芸的交友关系和个性的话，答案就少之又少了。不，答案就只有一个。


    「能让你轻松搭话的对象，除了我之外，就只有巴尼尔老大跟和真吧。如果把巴尼尔老大带回红魔之里，肯定会以悲剧收场。而且他也不是前卫型职业。」


    「我是有想过要不要找巴尼尔先生，但我脑中只有一种可能性。那就是他把红魔之里的所有人整得鸡飞狗跳，酿成大祸……」


    当身为上级恶魔，以捉弄人类为己任的老大碰上全是大法师又好战的红魔一族。


    ……感觉后果不堪设想。


    「这个判断很合理。虽然在战斗方面不太可靠，但拜托脑筋动得快的和真比较妥当。」


    「嗯嗯。因为和真先生很温柔，跟某人不一样，所以开开心心地答应了呢！」


    居然故意强调「某人」。


    她口中的「某人」当然是我，但我不在乎。只是她刚刚说的那句话中，有一点我实在不能苟同。


    「你说谁很温柔？」


    「当然是和真先生啊！」


    「啊啊？大家都用『人渣真』跟『垃圾真』称呼我那位麻吉呢。你不知道吗？」


    虽然大家也都明里暗里叫我「渣斯特」或「王八蛋」，不过和真也是声名狼藉。


    「我、我知道啊。但他对我很温柔。」


    「哈！想也知道他不怀好意。他应该是想在美女如云的红魔族面前耍帅吧？再说，你还不懂吗？和真可是我的挚友呢！」


    听我如此断言，芸芸顿时僵在原地。


    「他是达斯特先生的挚友。再也没有比这更令人火大的说服之词了……」


    我这番意想不到的发言似乎超有说服力。


    虽然我说和真是我的挚友，但他在我面前总说「只是互相认识而已」。我相信他一定是在掩饰害羞的情绪。


    所以没钱的时候，还是得叫他请客才行。


    既然芸芸能同我如此闲聊，可见她跟平常一样闲闲没事干吧。应该可以拜托她帮忙。


    「对喔，再怎么说，你也是个女人嘛。你知道哪里有卖这孩子能穿的衣服吗？」


    「虽然对『再怎么说』这几个字有点意见，但这次就算了吧。我知道很多服饰店。毕竟我很擅长自己一个人闲逛嘛！……但我从来没跟其他人一起进去过就是了。」


    虽然她轻描淡写地诉说着可悲的事实，但论独自打发时间的功力，除了芸芸之外，实在无人能出其右。


    这家伙平常不是窝在公会里、跟爆裂女孩打打闹闹，就是在街上闲晃。偶尔似乎也会一个人接任务就是了。


    「我十分看好立于孤傲顶峰的你，所以想请你帮这孩子挑选衣服。你就看着办，把她打理好就行了。」


    「真的可以吗？我从以前就很会装扮娃娃，包在我身上！啊啊，跟女孩子一起去买可爱衣服的这一天终于来了。谢天谢地！」


    我已经做好会被拒绝的心理准备开口要求，没想到她居然挺开心的。


    虽说要请她帮忙，但帮别人挑选衣服有什么好高兴的？而且要买衣服的话，跟那家伙去不就行了？


    「一起去？你不会找爆裂女孩去买衣服吗？」


    「惠惠每次都穿那一套，很少乱花钱买衣服。而且她的服装品味也有点怪。」


    「啊——原来如此。」


    这么说来，和真说过惠惠几乎不拿任务的报酬。是觉得有击发爆裂魔法就满足了吗？


    眼睛根本没毛病，却时不时会戴上眼罩。很容易能想象得到她的服装品味有多糟。


    对钱一点兴趣也没有，一心一意只爱爆裂魔法。这一点真是太了不起了，让我深感佩服。话虽如此，若问我想不想让她加入小队，我的答案是：不需要。


    「菲特冯穿这样就豪，迷有关系。」


    「不行啦。女孩子就得打扮得漂漂亮亮才行！你的底子这么棒，不管穿什么衣服肯定都很亮眼。」


    难得看芸芸说话这么慷慨激昂。


    菲特冯似乎没搞清楚状况，只是呆呆地望着她。


    照这样看来，应该可以放心交给芸芸处理了。


    3


    为什么女人买东西都要搞这么久啊？


    踏进服饰店后，我都不想思考到底过了多久。


    虽然试穿了好几套衣服，但菲特冯依旧面无表情。不对，看起来有点不耐烦了。


    「果然没错！我就知道这套也很适合她！但刚刚那套也很难取舍。」


    「就是说嘛！接下来试试这一套吧。讨厌，超～可～爱～的～！好想把她带回家养喔！」


    不知怎地，芸芸跟店员意气相投，沉醉在替菲特冯换装的游戏中。


    ……女店员的眼神跟表情都充满心机，还是小心为妙。


    芸芸明明怕生又不善社交，今天她的话却多到不行。她应该是太过热衷于换装游戏，没办法掌握现况吧。


    结果我又被迫等了整整一倍的时间，她才终于决定要买哪一套。


    「买了两套衣服跟一双鞋子。反正达斯特先生也没钱付账吧。」


    「喂喂，别瞧不起我。只不过是一两套女人的衣服……这个贵到爆的价钱是怎么回事！女人的衣服这么贵吗！我要骂人喽！」


    搞不好超出我一个月的伙食费了。


    「别这样！这是行情价，应该说算便宜了。真拿你没办法。这可不是为了达斯特先生，是为了菲特冯，请你别会错意。我来买单吧。」


    芸芸用力地拍拍胸脯，一脸得意地看着我。


    「哦，谢啦……啊，不，还是算了。我来买单。」


    毕竟过去也受她不少帮助。这点钱还是由我来付，顺便当作那时候的谢礼。


    付完钱接过衣服和鞋子，我直接让菲特冯当场换一套。


    虽然这件也是洋装，但是跟刚刚那件不同，配色十分清爽。这样就不会被人用异样眼光看待了。


    「哦，很可爱嘛。」


    「嘿嘿嘿。」


    菲特冯的表情透露出些许羞涩。真难得。


    「达、达斯特先生居然为了别人花钱……不只如此，明明对自己一点好处也没有，却称赞小孩子的衣服……只会把钱拿来喝酒跟赌博的达斯特先生究竟出了什么毛病？你是不是乱捡怪东西吃，还是狠狠撞到头了……」


    没必要吓成这样吧？别浑身颤抖地指着我。


    「怎么回事！你以前在孩子面前不会这么温柔啊！你是披着达斯特先生皮囊的某种东西吧！」


    「某种东西是什么意思啊！顺带一提，我下面可是没披着皮的喔！要不要直接看看确认一下？哎呀，不能施放魔法喔。在这里攻击的话，菲特冯也会被波及呢。」


    「居然拿小孩子当挡箭牌，太卑鄙了！」


    哈！随你怎么说。


    「这里已经没你的事了。今天谢谢你帮忙，再会。」


    「谢谢尼。」


    菲特冯低头鞠躬后，便小跑步奔向我身边。


    我偷偷回头一瞥，发现芸芸满脸不甘愿地杵在原地。


    「好啦，接下来要做什么呢？你有什么想做的事情吗？」


    「我想资道莱因……达施特平常都在做什么。」


    「我平常都在做什么啊。好，虽然顺序反过来了，但难得你换上新衣服，就把身体也清干净。去洗澡吧。」


    「嗯。」


    先到常去的大众澡堂泡个澡，再想想要怎么办吧。


    在旁人眼中，菲特冯的脸上毫无表情，但我知道她现在很开心。


    「走路会不会累？」


    「嗯。有点难，可似很开心。」


    连我自己都觉得这不符合我的作风，我却还是忍不住想照顾她。


    如果是普通小孩，我就会丢给伙伴或芸芸照顾，自己跑去喝酒了。


    「大众澡堂似什么？」


    「就是让一群人洗热水澡的地方。」


    「我喜番洗澡。」


    这么说来，以前我帮她刷洗身体的时候，她都很兴奋。


    ……等等，考虑到现在的状况，这个方案可行吗？


    来到澡堂门口后，我把入场费交给柜台的老人。


    「一位大人、一位孩童吧。谢谢。」


    「好，我们进去吧。」


    我拉着菲特冯的手准备进门，却被人抓住肩膀。


    他用根本不像老人的力气阻止我的行动。


    「干嘛，我付钱了吧。」


    「这位客人，那是我的台词吧。那里是女澡堂。」


    「我知道啊。这孩子一定要我亲自洗才行。虽然有点不情愿，但我就忍耐一下，跟她一起进女澡堂。」


    没错，这是我与自己妥协后才采取的行为。菲特冯还不会自己洗澡，为了她着想，我决定跟她一起洗澡。这是我的体贴之处。


    「哈哈哈！您真爱说笑。这位小妹妹年纪还小，请两位一起进男澡堂吧。」


    「小女孩就可以进男澡堂？这逻辑不是很奇怪吗？老爷爷，你知道何谓男女平等吗？我无时无刻都怀有赤子之心，换句话说，我跟小孩子没两样。就是这么回事。」


    「话不是这么说的吧。」


    可恶，应该能顺利说服他才是，他居然还不松手。


    这老头还真顽固。


    「您再继续抵抗的话，我就要禁止两位进入，还要报警喔？对了，这位客人，您以前是不是也惹过什么麻烦？好像是偷窥——」


    「啊～是我搞错了。好～我们一起进男澡堂吧！」


    我大声嚷嚷打断老人的话，乖乖走进男澡堂。


    现在还是大白天，除了我们以外，似乎没有其他客人。


    「衣服好碍事。全裸比较好。」


    「洗澡的时候是无所谓，但不可以在外面脱光光喔。虽然阿克塞尔奇葩辈出，但这么做还是太离谱了。」


    我脑海中忽然浮现出一名女十字骑士的身影。如果有机会的话，感觉她总有一天会全裸在大街上漫步。


    不，再怎么说，她也不会做出这种事吧。她姑且还有立场要顾。


    但我满脑子都是女十字骑士满脸酡红、口水直流的愉悦模样。


    「要怎么洗澡？」


    「哦，我帮你洗吧。学会之后就可以一个人洗澡喽。」


    「虽然达施特的语气变惹，但还似一样温柔。」


    「本大爷平常就很温柔好吗？」


    说完，我开始帮她洗头。


    看到她像以前一样，闭着眼睛随我处置的模样，过往的回忆油然而生，让我心头刺刺痒痒的。


    当时的我……


    「……啊，露娜，你也是早上来洗澡啊？」


    「好巧啊，琳恩小姐。刚才冒险者带回来的素材有一部分已经腐坏了，那个腐臭味……」


    我飞也似的将耳朵贴到墙上。


    刚刚是琳恩跟露娜的声音吧？她们就在这面墙的另一边吗？


    可恶，早知道她们会来，我就算撂倒老爷爷也要闯进去！


    「达施特，尼在干嘛？」


    「等一下，我现在在忙。」


    菲特冯顶着满头泡泡，直盯着我看。


    别用那种纯净无瑕的眼神看我。


    「……是不是变大了呀？」


    什么变大了！拜托好好说出是哪个部位！给我加把劲实况转播啊，琳恩！


    「那个，请不要一脸严肃地揉捏好吗？琳恩小姐这么有弹性，皮肤又好，我很羡慕呢。」


    「呀！不要用手指弹我啦，讨厌～」


    你们在揉什么！什么东西很有弹性！又在弹什么啊！拜托再说详细一点好吗！


    「达施特，眼睛痛痛。」


    我太认真偷听，完全忘记冲掉菲特冯头上的泡沫。


    隔壁另一头的声音正好也越来越不清楚了。


    「哦，抱歉。来，我帮你冲掉，要好好把眼睛闭上喔。」


    正当我帮菲特冯冲热水时，我察觉到身后传来一股异样感，于是回头一看。但浴池里空无一人。


    「嗯？真奇怪。我确实感觉到有人在盯我啊。难道是有女人在偷窥？」


    此时的我完全没发现浴池里噗滋噗滋地浮出气泡。


    4


    洗完身体变得清爽后，我带菲特冯在街上随意逛逛，顺便带她认识环境。


    「那间是什么屁都没卖的杂货店。那个邋遢又顶个啤酒肚的，是名为大叔的可悲生物。离他太近就会被传染穷鬼病毒，要小心喔。」


    「别对小孩子灌输这些奇怪的思想。一年到头都苦哈哈的人是你吧。小妹妹，如果他对你毛手毛脚要大声呼救喔？」


    看到偶尔会去打发时间兼捣蛋的杂货店，我便向菲特冯如此介绍，结果大叔就开口找碴。


    「大叔，有没有适合这孩子的破玩意儿啊？」


    「我这里没有卖破玩意儿啦！哦，对不起，我吼太大声吓到你了吧。我去从店里的精选商品里，挑一个适合小妹妹的，等我一下。」


    大叔一边碎碎念，一边窝到店铺后头去了。


    正当我随意翻找摆在店面的商品，看看有没有什么好东西时，大叔回来了。


    「虽然只有这个，但还是拿去吧。一定很适合小妹妹。」


    说完，他往菲特冯脖子上挂了个东西。是一条红宝石坠链。


    但以成人款式而言，尺寸还是太大了点，根本不适合她。


    「哎呀，链子太长了。这样宝石会垂在肚子下面，实在不太好看。我拿去调整一下，先还给我好吗？」


    「这样就好。谢谢。」


    「是吗？我随时可以帮你调整，想改就拿过来吧。」


    「我现在手边没钱，拿到钱之后再来付账。」


    看这块宝石的大小，应该要价不斐。


    多亏宝岛现身，挖出一大堆矿石和宝石，市场价格似乎下降了些。但现在就算掏出钱包里所有的钱，应该也不够吧。


    这条项链配上幼女的外表虽然略显成熟，但她似乎很喜欢，事到如今我也说不出退货这两个字。


    「付……帐？抱歉，我可能上了年纪，听力变差了点。那个达斯特居然主动开口要付钱。这种话就算撕烂他的嘴他也说不出口耶。」


    「我说了会付钱。对我而言，这孩子……算了，随便。再见啦。」


    可能没想到我会这么回答吧，大叔蹙紧眉头一直念个不停。


    烦恼太多的话，发际线会往后退喔。


    「虽然不怎么好看，但红宝石也不错嘛。这东西很贵，出去外面要好好收在衣服里喔。」


    「嗯。」


    我带着脸上毫无波澜，实则雀跃不已的菲特冯，一同拐进后方的小巷子里。


    「哦，不小心走到这种地方来了。赶快走过去。」


    「达斯特先生，今天还没开始营业喔？」


    在店门口扫地的萝莉梦魔好像发现我了。


    惯性使然，我下意识地来到梦魔店。


    「幼女和达斯特先生……」


    我明明没开口，她却主动走向我们，配合菲特冯的视线高度当场蹲下。


    她跟其他人不一样，没有劈头就嚷嚷着犯罪等词。没想到她还挺会看人的。


    我在心中稍稍拉高了对萝莉梦魔的评价。


    「你要追求崭新的刺激，做好偏见纷至沓来的觉悟，刻意挑战跟巨乳完全相反的危险领域啊。从巨乳到贫乳，最后还打算将幼女和熟女一网打尽。你那深掘情色之道的探究精神实在令我佩服。」


    「喂，住口！不要拐弯抹角把我当成变态！」


    她似乎没有恶意，但我一点也不开心。


    跟她对上眼的菲特冯歪着脑袋，接着拉拉我的衣摆。


    「怎么了？」


    「她的味道豪奇怪，不似人类。我可以吃吗？」


    「这、这孩子是怎样！怎么突然口出狂言啊！」


    哦，光凭味道就闻出来了吗？


    听她忽然说些莫名其妙的话，萝莉梦魔顿时惊慌失措，维持蹲下的姿势灵敏地不停后退。


    「就算肚子再饿，吃这种东西可是会拉肚子的喔。不行不行。」


    「你说我是『这种东西』？」


    「而且你睁大眼睛看清楚。她的胸部跟屁股都没有肉对吧？肯定毫无口感。」


    「嗯。」


    「居然说服她了！」


    我帮忙打圆场，要菲特冯别把萝莉梦魔吞下肚，但她居然哭丧着一张脸。


    我替她说话，她应该跟我道谢吧？


    「别在意。这家伙属性无害，不是坏人。」


    「嗯，知道了。」


    「那个那个，很抱歉在你们心灵相通的时候插嘴，但这孩子究竟是谁啊？」


    「我似菲特冯。」


    「这、这样啊。呃，我叫萝莉莎。往后请多关照。」


    她姿态卑微地报上名字。


    遇到幼女居然吓成这样，实在不太对劲。但当事人似乎是认真的。


    「总觉得这孩子有点不可思议。恶魔的本能告诉我，跟她作对准没好事。」


    「你想太多了吧。她是我朋友的孩子，我现在在带她认识环境。入夜后我会再来光顾。」


    「啊，等一下。今天的日照好像很强。」


    她先跑进店里一趟，出来时手上拿着一顶大帽檐的帽子。


    她把帽子戴在菲特冯头上。


    「难得你皮肤这么白，要注意防晒才行。嗯，很适合你呢。」


    「谢谢。」


    「好棒喔。你跟达斯特不一样，会好好道谢呢。」


    我什么也没做，衣服跟装饰品就自动送上门了。


    照这个情况看来，迟早连住的地方都能手到擒来。


    跟萝莉梦魔道别后，我们回到主要干道上。这时菲特冯又喊肚子饿，于是我带她去吃饭。她的食欲也太旺盛了吧。


    餐盘陆陆续续地在我眼前往上叠加。


    「你吃好多喔。」


    「嗯。豪好吃。达施特不吃吗？」


    「我不饿，喝水就好。」


    这么说来，她从以前就是个大胃王。


    看她吃得津津有味是挺好的，但再这么吃下去，我的钱包不用两天就会空空如也。


    赊账或借钱……我实在不想在菲特冯面前做这种事。这样一来只能去工作了。


    看到菲特冯拼命地大快朵颐，完全不明白我为何所苦的样子，我忍不住露出苦笑。


    她不用刀叉，用手抓了就吃，所以手跟嘴都沾满了酱汁。


    「真是的，我帮你擦擦，不要乱动。好，擦干净喽。」


    「啊～我受够了！请问你哪位啊，恶心死了！」


    「唔喔！什么啊！」


    身后忽然传来一声大吼。


    我回过头去，发现是琳恩、奇斯和泰勒。


    「你们在跟踪我？」


    「我们是在担心菲特冯。这不重要啦。达斯特，你到底怎么回事？刚刚的言行举止就像替这孩子处处烦恼的老爸一样。老实说，看起来简直判若两人，非常恶心。你把那个人渣败类、无药可救的达斯特本尊藏到哪里去了？」


    「在澡堂时我们还时时紧盯，要是你做了什么不可告人之事，我们就打算冲出来，但你却什么也没做。你们看起来就像和乐融融的家人一样。」


    听到奇斯这番话，泰勒也点头称是。


    当时我感受到的视线，原来是这两个家伙啊。


    「呐，虽然只是我的猜测……但那孩子应该不是你的亲生小孩吧？」


    「琳恩也在怀疑啊。我也隐隐在猜是不是这么一回事。」


    「之前还说拿小孩没辙，现在看起来却乐成这样。」


    这些人忽然蹦出来胡说八道些什么啊？


    菲特冯怎么可能是我的孩子。就算是玩笑话，我也笑不出来。


    「我本来就是对小女孩很温柔的男人好吗？」


    「你看到美女只会性骚扰或搭讪吧。」


    「那就像对充满魅力的女性打招呼的行为啊。」


    「之前被小孩子撞到，衣服弄脏的时候，请问是谁威胁他们交出洗衣费的？」


    「当时我只是没钱，又刚好心情很差而已。不是我的错。」


    我出言反驳，伙伴们就眯起眼瞪我。


    虽然我已经习惯他们的视线，但身旁的菲特冯拉着我的衣服，用纯净无瑕的眼神望着我。唯独这个眼神让我难以招架。


    「给我从实招来……你这叛徒，是不是都在暗地里嘲笑我这个单身狗！明明已经结婚了，最近还跟其他女人眉来眼去。可恶啊啊啊啊啊！全世界的情侣都给我分手吧！」


    「不要哭着揍我啊！」


    「奇斯，冷静点！虽然能理解你的心情，但现阶段还没有定论啊。」


    泰勒从奇斯后方架住他。


    琳恩没把吵吵闹闹的两人放在眼里，独自冷静地看着我。


    「俨然是人渣化身的你对别人的小孩不可能这么温柔……」


    「对啊、对啊。你就承认吧，她是你的孩子！你在外面的私生子一定多到数不清！给我从实招来啊啊啊啊啊！」


    「你就全招了吧，这样会轻松一点。」


    他们压根儿不相信我说的话。


    真是的，干脆说菲特冯是我的孩子好了，这样话题就能早早结束。要是他们开始挖菲特冯的过去，也许这么做比较妥当？


    「呃，其实……」


    「你真的已经结婚娶妻了吗？过去我们一直被蒙在鼓里？不准隐瞒，老实回答我。」


    琳恩用前所未有的严肃神情盯着我。看她这副模样，我又将涌上喉间的话语吞回去。


    「哎，仔细想想嘛。你们觉得我这种人结得了婚吗？而且你们觉得这孩子看起来像几岁？我要在多小的时候才能生她啊？早熟也该有个限度。」


    照菲特冯的外观往前推算，我应该要十岁左右生出这个孩子。生理上也不可能。


    「啊，对耶，说得也是。冷静思考后才发现，确实没有人奇怪到会跟达斯特结婚。这么说也对。」


    说得太难听了吧。干嘛一副开心的样子。


    「达斯特，我相信你。」


    「嗯，我也是。」


    「你们说的这些台词，今天我已经听过两次了。下不为例。」


    现实的家伙。在菲特冯面前，还是别跟他们争辩了。


    由于情况越来越复杂，为了不让伙伴们继续多嘴，我再多叮咛几句吧。


    「既然有这孩子在，暂时也不能接委托了。手边还有宝岛跟之前取得的报酬，不愁没钱花就是。」


    「啊～关于这件事……你们不接委托了吗？」


    「呐，达斯特，你真的不太对劲耶。平常你的脑子里只有爽爽赚大钱的思想，现在居然要主动工作？是不是发烧了？」


    琳恩伸手摸摸我的额头测量体温。真没礼貌。


    「没发烧啦。这孩子很会吃，得赚她的伙食费才行，不然她应该会饿死。」


    菲特冯将刚刚点的菜肴全数扫空后，一直盯着空荡荡的餐盘。


    以成人的食量而言，少说也有五人份，她却已经吃光了。


    「达施特……」


    「知道了、知道了。你尽管吃吧。」


    「嗯。」


    方才还有些悲戚的脸庞，绽出了暖洋洋的笑容。但她的表情变化微乎其微，除了我以外应该没人看得出来。


    我把女服务生叫过来，点了跟刚才一模一样的菜色。


    ……搞不好今天钱包就会见底了。


    「你吃这么多啊？不要逞强喔？」


    「嗯。」


    「吃不完的话，留给我们吃就好。」


    「我吃得完。」


    「要好好填饱肚子，变成一个好女人才行。」


    「我会努力。」


    这群人对小孩子都很温柔，感觉马上就能跟她打成一片。现在也很认真在照顾她。


    这时，琳恩像是想起了什么，忽然移动到餐桌一角并对我们招招手，仿佛要跟正在吃饭的菲特冯拉开距离似的。


    我们一靠近，她就将脸凑过来小声地说：


    「回归正题吧。我可以负责那孩子的伙食费。」


    「请达斯特吃饭那就免了，但我愿意请小孩子吃饭。」


    「我不忍心看小孩饿肚子。」


    毕竟他们个性如此，我早就猜到他们会说这种话了。


    「你们的心意我很感激，但这孩子的伙食费我会看着办。」


    「「「…………」」」


    「干嘛，别不吭声啊。」


    不知是不是打从心底感到惊讶，只见三人的眼睛瞪大到极限，露出一副呆样。


    店内回归平静，徒留菲特冯的咀嚼声。


    「要去医院吗？」


    「我没生病。」


    「待会儿去一趟教会吧。」


    「也不是诅咒啦。」


    「你是哪位啊？」


    「我是达斯特！」


    类似的对话重复了几次后，他们终于罢休了。


    「你们这些臭家伙。我说点正经话这么奇怪吗？」


    「「「很奇怪！」」」


    「喂！只有这种时候才会表现出超群的团队精神啊！」


    跟怪物战斗时再发挥这种团结力啦。至少现在不要。


    我们这么大声地互呛，菲特冯却依旧默默地吃东西。


    你还真是不动声色耶。


    「虽然你们一派轻松地说要负担伙食费，但真的付得起吗？」


    「别瞧不起人。我们跟达斯特不一样……我跟泰勒有在存钱。」


    「毕竟世事难料，所以我有一点积蓄。」


    「喂，为什么把我排除在外啊？我的积蓄确实没那么多，但我跟达斯特不一样，区区小孩子的伙食费不算什么。」


    哦？口气真不小。


    你们这些家伙都把注意力放在跟我的对话上，完全没注意到此时此刻正在发生什么可怕的事情吧？


    「看看桌子吧。」


    我指了指还在稍远处吃饭的菲特冯。


    伙伴们随着我的指示转动视线后，不禁倒吸一口气。


    好几十个盘子已经堆积成山，完全看不见菲特冯娇小的身躯了。


    尽管如此，菲特冯似乎仍嫌不够，又把女服务生叫过来追加点餐。


    「咦，不会吧？她一个人在这么短的时间吃掉这么多？身形跟吃进去的量不成比例吧？」


    「还、还真是没想到呢。虽说大家都公认小孩子食欲旺盛，但这未免也太多了……」


    「喂喂，她的食欲真令人堪忧啊。要是在费用均摊的酒席上来了个这么能吃的家伙，再美若天仙的女人也会让人倒弹啊。」


    他们似乎明白我想说什么了。


    再继续聊下去的话，感觉她会无止尽地继续狂吃。于是我决定终止话题，带她离开餐厅。


    别说两天，现在我的钱包就空了。得赶紧找个适合的委托赚钱才行，否则别提明天了，连今天的晚餐都没着落。


    菲特冯完全不顾我的焦虑，叠上最后一枚餐盘后，露出了还有点饿的表情。


    5


    虽然想回公会找找适合的委托，但日落西山，周围都暗下来了。今天只能打消念头，明天一早再重新开始。


    伙伴们要去吃晚餐，但我手边的预算已经到极限了。我决定今天睡在马厩里，放弃投宿的念头。


    我是无所谓，问题出在乖乖坐在我身边，让双脚晃呀晃的那个孩子。


    明明已经吃了那么多东西，她似乎还嫌不够，含着手指盯着菜单看。


    之前在伙伴们面前大放厥词，事到如今要开口跟他们借钱，实在有损尊严……不，等一下。我心中还有「尊严」这等崇高的情感吗？


    「嗯——！嗯嗯嗯嗯嗯！」


    「喂，你很吵耶。干嘛双手环胸念个不停？」


    「我很困惑，不知道自己心中还剩下哪些情感。」


    「达斯特。你今天真的很怪耶。」


    难道他们真的发自内心在担心我吗？奇斯和泰勒都用稀奇的表情看着我。


    我没把他们当一回事。当务之急是先确保这孩子的食物。


    我在公会里观察一会儿，思考有没有不花钱就能解决的方法时，顿时想到一个妙计。


    「好。你看到在那边吵吵闹闹的四人组了吗？」


    「哪个？」


    菲特冯东张西望地四处查看。


    冒险者大多都是三至五人一组，她可能搞不清楚我在说谁。而且所有人都吵嚷个不停。


    「那边有三个女人。一个看起来有点变态、一个感觉脑子有病、一个正在展示宴会技艺。你去找被她们三个团团包围、正在喝酒的男人，娇滴滴地说『葛格，人家肚子饿饿』，他就会让你吃饱饱喔。」


    「真的吗？」


    「对啊。我的麻吉超有钱，可以毫不客气地坑他一笔。」


    「……我去试试看。」


    不论褒义贬义，那个小队在阿克塞尔可说是极富盛名。老实听从我的建议后，菲特冯便朝他们走去。


    我太了解和真了，他对小女孩非常好。再加上妹妹属性似乎是他的罩门，常黏着他的爱丽丝跟爆裂女孩就是最好的证据。


    另外，爆裂女孩的妹妹一事，以及达克妮丝爆发私生子疑云时，也能窥见一二……不过，阿克塞尔的所有冒险者都很疼小孩就是了。


    来到和真身边后，菲特冯抓着和真的裤管说了几句话。


    虽然距离太远没能听清楚，但进展似乎相当顺利。和真一行人给了她一堆食物。


    她捧着食物堆积成山的大盘子，心满意足地走回来。


    「他们给了好多。」


    「哦，太好了。别客气，尽管吃吧。」


    「你迟早会被和真讨厌喔。」


    「没差啦。被幼女感谢，他们觉得很开心，而这孩子能填饱肚子也很开心。双方都没有损失吧。在和真国家的语言中，这似乎叫做『双赢』。」


    「不管怎么想都是他们的损失吧。但看她吃得这么津津有味，他们可能不会多说什么。」


    琳恩看着菲特冯专心吃饭的模样，忍不住微笑。


    这个画面让我稍稍回想起过往的种种。当时我们也像这样帮菲特冯准备饭菜，开开心心地看着她——


    「呐，菲特冯，达斯特身上哪一点让你这么喜欢啊？说实话，他的缺点多得数不清，根本没有任何优点啊。」


    「我也想知道耶。他在这里惹人厌的程度甚至超过哥布林呢。」


    「也没什么受人喜爱的要素。」


    「至少说得出一个优点吧！既然是伙伴，就该找出我的优秀之处！给我努力一点！」


    完全没有人称赞我。


    被提问的菲特冯本人停下手边的动作，陷入思考。


    她的表情出现非常细微的变化，看起来不太高兴。


    「以前达施特救惹我一命。我被关在牢里滴时候，似他来救我的。他还跟我说『放心吧，已经没似了』。」


    真令人怀念。她还记得我们第一次见面的场景啊。


    当时那件事我也记得一清二楚。她在负伤的状态下蜷缩在牢里，心怀恐惧地提防着我。


    「你有过这么惨痛的过去啊。抱歉，让你想起不愉快的回忆了……但当时的达斯特，应该是只有你看得见的幻觉吧？」


    「喂，混账。」


    「那个人真的是达斯特吗？你好好想想，是不是这张轻浮的脸？有没有认错人？」


    「喂，等一下。」


    琳恩抓着我的脸拉到菲特冯面前。在极近距离下盯着我的那双眼眸，缓缓地变成鲜红色。


    啊，这下糟了！


    「冷、冷静点！这只是平常的打闹而已，没必要生气。我们伙伴之间常常这么做啦。」


    连我都感受到那股无言的怒火了，于是我连忙缓颊。


    我摸摸她的头后，她的怒气似乎下降了些，眼眸的颜色又恢复原状。


    「她说达施特滴坏话，我讨厌她。」


    听到菲特冯用可爱的嗓音说出讨厌二字，大受打击的琳恩整个人往后仰，完全站不稳。


    「唉～你讲本大爷的坏话，所以被她讨厌了。你的母性光辉还远远不够呢。」


    「吵死了！因为不管怎么想，刚刚的话题简直就像英雄或传说中的英勇骑士，根本不是我认识的达斯特，所以我只觉得她是不是认错人了。她真的是在说达斯特吗……」


    「唔！」


    「我不会再说了。」


    被菲特冯狠狠一瞪，琳恩马上闭嘴。


    与其说是真的相信，这些伙伴应该只是在小孩面前装出认同的假象吧。我也不想再重提这件事，所以不是很在乎。


    「这孩子生起气来很恐怖耶。刚刚那种魄力完全不是小孩子的水准。」


    琳恩擦了擦冷汗，仿佛真的被吓到了。


    「是吗？不过她以前生气时确实有闯下大祸。当时我费了好大一番工夫才把她哄住。」


    或许是听了我这番话后想起了什么，只见菲特冯将自己藏身在堆积成山的料理后头，似乎感到十分羞耻。


    「别说这些了。明天我会去接委托，你们应该没别的事吧？」


    「要说闲是挺闲的。」


    「我没什么安排。」


    「我也是。」


    这下子就能确保人力了。


    问题在于我们执行委托的期间，要把菲特冯托给谁照顾。


    这孩子聪明伶俐，让她留在公会里应该没问题吧？


    「菲特冯。明天我们要去接委托赚钱，你可以在这里等我们吗？」


    「不要。我也要去。」


    「不可以耍赖。我们会跟怪物打架，很危险喔。」


    「我讨厌尼。」


    「咕啊！」


    她把温柔劝诫的琳恩狠狠一脚踢开。


    菲特冯顶着一张外人也能一目了然的臭脸，看样子是真的很讨厌琳恩。她已经可以把感情外放到这种程度了吗？


    「小妹妹，真的很危险啦。要是被怪物攻击了怎么办？」


    「我会搭倒怪物。」


    「哦，真是可靠呢。哈哈哈！」


    泰勒他们以为菲特冯在开玩笑，不禁笑出声来，但菲特冯是认真的。


    「我觉得带上她也无妨。」


    「啥？你在说什么啊？我们不是要去玩耶。要是有个万一该怎么办！」


    明明被讨厌成那样，却还是发自内心感到担忧啊。


    奇斯他们也很担心菲特冯，不停说服她，她却十分坚持地不肯点头。


    就算外型变了，这一点却一如往昔啊。


    「别担心，我一定会好好保护她。而且你们也不会在战斗中抛下她不管吧？」


    「那还用说。如果只有你，我就会毫不犹豫地丢下你。但我会赌上性命保护这孩子。」


    「那我保证绝对不会接下任何危险的委托，就可以带她一起去了吧？依她的个性，就算我们把她留在这里，她也会默默跟过来。」


    「我也要去。」


    她理所当然地用力点头。


    「如此一来，把她带在身边保护她，反而才是安全之策。」


    「可是，泰勒。有个小孩在旁边打转，感觉绑手绑脚的。逼小孩子乖乖地别惹事，也有点不人道。」


    「奇斯，你说得也对。但我们也不能让小孩子随意行动，让她暴露在危险之中啊。」


    虽然泰勒和奇斯彻底陷入苦恼，但我觉得没必要认真考虑到这种程度。


    没参与两人对话的琳恩忽然站起身子。


    「我有个好主意，先去准备一下。明天见。」


    没等我们回答，琳恩就冲出公会了。


    虽然对夺门而出的琳恩有些在意，但更重要的是……菲特冯一直拼命追加点餐的费用，我该怎么办才好呢？


    6


    「——感觉睡得很香呢。」


    我温柔地抚摸睡在身旁的菲特冯的身体。


    第一次见面时，她明明吓得半死，对我充满戒心，让我费了好大一番功夫哄她，但她的本性其实直率又温柔。


    看她像这样展现出毫无防备的睡姿，我松了口气。


    「感觉像在利用你似的让我有点心痛，但一切都是为了这个国家的公主殿下。」


    我低声呢喃着辩解之词，强迫自己接受现实。


    从坏人手中救出菲特冯后，我一直照顾着她。起初虽然充满困惑，但我们选择互相妥协，如今她已经黏着我不放了。


    自那天起，于我而言，她就成了继公主殿下之后最重要的存在。我们经常一起行动。


    今天我们从一大早就疯狂地大闹了一场，她应该累积了不少疲劳，如今睡得很沉。


    窗外的夜空缀满星辰。虽然公主殿下一逮到机会就说「让我骑龙嘛！」，但没有国王陛下的允许，我自然不能放行。


    这点小事她应该明了，却总是锲而不舍地开口要求。


    尤其最近几乎天天吵……我明白个中缘由，但我的立场无法直接挑明着讲，于是每天都在跟她打迷糊仗。


    「结婚啊。既然是一国公主，自然会有未婚夫了。她还真是不懂事。」


    我只能以一名骑士的身份，守护那位大人了——


    醒来后，我搔了搔头。


    ……今天的梦应该是被菲特冯影响的吧。


    「好，打起精神赚钱去喽。」


    我在马厩中醒来。在我身边舒适地呼呼大睡的人，不消说，自然是菲特冯了。


    虽然伙伴们和公会的冒险者都说要帮忙出住宿费，但她全数拒绝，跑来马厩跟我一起睡。


    如果身旁是漂亮大姐姐，我绝对举双手欢迎。但现在这个场面挺糟糕的。


    「要是被别人看见了，误会可能会加深。」


    萝莉控嫌疑留给和真去扛就够了。如果这种流言传出去，女人就不会靠近我了。


    我叫醒菲特冯并前往公会，发现人潮比以往少了些。


    今天早上的任务委托已经贴上公布栏了。若是平常，应该一大早就有几个人跑来看，免得轻松的任务被其他人抢走。


    当我喝通霄的时候，看过他们好几次。


    「达斯特，你在这里啊。」


    昨晚不见踪影后就没再碰面的琳恩跑过来。


    「等等，你不要乱动。」


    「什么什么？喂，这绑带是什么鬼啊？解释一下你在做什么好吗？不要默默地缠在我身上！」


    琳恩把我的话当耳边风，将连着布袋的绑带往我身上缠，接着又绕着我转了一圈，露出心满意足的笑容。


    呃，所以这到底是什么？


    「噗，婴儿背巾比想象中还要适合你呢。」


    喂，干嘛要笑不笑的？


    「婴儿背巾？那是什么？」


    「比起口头说明，实际使用比较容易理解。菲特冯，过来一下。呀！不要咬我的手啦！」


    「吼喔喔喔！」


    菲特冯龇牙咧嘴地恐吓琳恩。


    这两个人真的很不对盘耶。


    「听话！喂，别咬奇怪的地方！你看，这样就可以跟达斯特在一起喽。」


    她硬是把菲特冯举起来，抱到我背后。


    她没抓着我，却没有要掉下来的感觉。


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    「这样你可以双手并用，达斯特的负担也会轻一点。可能会有点重啦。」


    「呃，这点重量还不成问题。琳恩，谢谢你帮了大忙。来，你也要跟人家道谢。」


    「唔……谢谢尼，讨厌鬼。」


    虽然不够坦率，姑且还能开口道谢。虽然琳恩脸上挂着苦笑就是了。


    跟过去全身穿戴铠甲的时期相比，背上菲特冯的重量根本不足挂齿。


    这副模样感觉会让好男人形象毁于一旦。虽然这一点让我耿耿于怀，但为了大我只能牺牲小我了。


    而且，听说最近疼爱小孩的男人比较受欢迎。说不定会意外地受到女性青睐呢。


    「泰勒他们还没到吗？本大爷难得早起耶，未免太懒散了吧。」


    「这个嘛。其实泰勒和奇斯忽然丢下一句『有点事要忙』，所以不会来了。」


    「啥啊啊啊啊啊啊？喂喂，昨天不是约好了吗？现在是怎样？奇斯就算了，怎么连泰勒都毁约？」


    「我也有向他们打听原因，但他们说实在没办法过来。」


    奇斯的个性有点反复无常，所以还能理解，但泰勒绝对不可能在前一刻改口拒绝。


    之所以会不约而同喊停，是不是隐藏了什么内情？之后碰见他们再好好问清楚好了。


    「喂喂，那怎么办？两个人执行任务实在太勉强了吧？」


    根据任务内容而定，只靠两人应该也能完成，但琳恩绝对会以「对菲特冯来说太危险」为由反对。


    这样的话，要做好稍有风险的准备，单独挑战这个任务吗？


    「放心吧。我刚刚已经找好帮手了。」


    此时，有两个人从琳恩身后缓缓走来，仿佛算准时间出场一般。


    「打、打扰了！今天真是个大好日子，请让我与各位一同冒——」


    「你差不多该习惯了吧。伴手礼我就先收下了。」


    紧张兮兮地抛出一长串招呼语的人是红魔族的边缘人芸芸。


    都一起组队多少次了，她却还是不习惯团体行动。


    「两位前辈，今天也请多多指教……你这样真像个老婆跑了，没啥出息的老爸，很适合你呢。」


    跟芸芸完全相反，毫无紧张感的人正是萝莉梦魔。


    听她说出帮手两字，我还以为是谁呢，原来是最近常见的熟面孔。


    「少废话。但你愿意帮忙的话，我倒是很感激。我去看看委托，你们稍等一会儿。」


    我在贴在公布栏上的委托中寻找是否有合适的可接，但还是讨伐怪物的委托偏多，几乎没有安全的杂务类委托。


    看到露娜正好经过我身边，于是我叫住了她。


    「呐，露娜。这些任务的内容怎么都一面倒啊？」


    她看向我，眼神顿时瞥到我的身后，这似乎让她吓得不轻。只见她挪开视线后，做了个深呼吸佯装平静。


    「你也发现啦？因为这几天冒险者都不肯接任务。不仅如此，甚至没来公会露脸。」


    露娜大大地叹了口气。闻言，我环视了公会一圈，发现冒险者确实不多。


    「他们去哪儿了？」


    「好像都跟在前几天来到阿克赛尔的赛蕾娜小姐的身后跑。由于她会无偿提供支援魔法，在冒险者之间超受欢迎……只要看到清新脱俗、温柔婉约的美女，男人是不是立刻就会上当啊！」


    「集结这么优秀的条件于一身，当然会受男人欢迎啊。你干嘛眼眶泛泪啦！」


    露娜不停朝我逼近，胸部也因此压在我身上。虽然胸部的触感让我爽翻天，但她那副狰狞的表情却超级恐怖。


    「太奇怪了吧！怎么这么轻松就能刷到男人的好感度呢？肯定有问题！真希望她把这项技术传授给我！」


    「那就不要发牢骚了，直接去问嘛！」


    我知道她很受欢迎，没想到居然红到这种程度。


    虽然很不情愿，但听到祭司两字，脑海中就只会浮现出充满问题人物的阿克西斯教徒。赛蕾娜看起来就正常多了。尤其她不贪财这一点非常优秀。


    但是情况居然演变至此了啊。我满脑子都在烦恼菲特冯的事情，完全没意识到公会产生了异变。


    「我能理解那群男人沉沦的原因啦。毕竟她的胸部跟屁股都是极品，好痛！不要咬我的脖子！知道了，知道了啦！现在任务比这点小事重要对吧？」


    不知是不是肚子饿了，菲特冯情绪激动地从后方咬了我一口。


    「你愿意处理这些任务吗！在这种情况下积了好多委托，我正伤脑筋呢。拜托你了！现在可以追加三成委托费，你在公会积欠的餐费我也会去帮忙交涉！」


    她似乎真的很伤脑筋，居然提出了如此破例的条件。


    今天的小队阵容有很多魔法师，攻击力值得期待。依据讨伐任务的内容不同，应该也能安全解决。


    于是我挑了几个相对保险的任务，就带着琳恩等人离开公会。


    讨伐任务进行得非常顺利。


    虽然我作为前锋打头阵，但开始战斗后，她们会因为担心菲特冯而全力释放魔法。所以我什么也没做，一切就结束了。


    虽然已经解决了三项任务，但剩下两个应该也能在一瞬间落幕。


    「太顺利了，有点可怕耶。」


    「轻松一点不好吗？老是操这种无谓的心，小心变老喔。」


    「怪物就交给我处理。我不会让菲特冯受到伤害！」


    「芸芸前辈实在太可靠了！」


    我负责诱敌，芸芸负责在敌人逼近前将其歼灭。要是不幸败下阵来，或是有多数敌人时，就靠琳恩各个击破，或以萝莉梦魔的精法阻挡。


    小队中有三名魔法师，战力虽然有点失衡，没想到却意外地顺利。或许是因为我们不是第一次以四人阵容讨伐怪物吧。


    「嗯？肩膀上好像湿湿的……喂，口水、口水！」


    「啾噜～感觉豪好吃。」


    在我身后以火热视线紧盯着刚被打倒的巨大蟾蜍的人，当然是菲特冯。


    她的口水像瀑布般流淌而下，肚子应该已经饿到极限了。


    「芸芸，帮我把那只大青蛙烤香一点。」


    「是可以啦，但你要做什么？」


    「大小姐的用餐时间到了。再继续置之不理的话，我就要变成满身黏液的好男人喽。如果你愿意帮我背着她也行。」


    我将变得湿湿黏黏的手伸向芸芸，她便立刻跟我拉开距离。


    「噫噫，不要靠近我。我对黏答答的触感有不好的回忆！我会马上帮你烤好！」


    菲特冯将烤得恰到好处的烤全蛙一扫而空。


    虽然也有分一点给我们，但她似乎打算将剩下八成以上的肉自己吃完。


    这时远方传来「砰」一声爆炸声响，烟雾缓缓升空。看来那个脑子有病的人又在进行每日的爆裂魔法攻击了。


    只是日常即景而已，这个镇上的居民早已见怪不怪。


    「光看她的吃相，就觉得好充实，胸口被填得满满的。」


    「但你的胸前却没有膨胀……喂，不要马上就发动攻击好吗！」


    「如果你先停止性骚扰发言，我就会考虑考虑。」


    我只是逗她一下而已，她就要用魔法攻击我。


    「不过，幸亏你们几个出现在公会里的时间正好。要是继续耗下去，人手就不足了。」


    「这不是偶然。因为我很担心菲特冯，所以一直在公会里监视达斯特。你们看起来不像单纯的朋友，是在哪里认识的？」


    「与其说是担心，不如说我对你们的关系有点好奇。老实说，就算你们是超越年龄差距的禁忌之爱，我也会举双手欢迎，请两位放心。那么，你们到底是什么关系？」


    芸芸跟萝莉梦魔都藏不住好奇心，不停朝我逼近。


    怎么每个人都这么在意啊？


    因为昨天发生过争执，琳恩可能不想再被讨厌了，因此默不作声。但我知道她只是假装兴趣缺缺，其实正在竖起耳朵偷听。


    这种时候，只要在谎言中掺杂一点真实性，可信度就能提升。


    「以前她被坏人绑架，我偶然出现在现场将她救出来。在那之后，她就像这样黏着我。」


    「这不就是女孩子都梦寐以求的梦幻场景吗！这么小就经历过这种事，应该会有所误解吧。我稍微能理解了。」


    「被囚禁的公主y啊……感觉有必要呢。」


    其中一个人的理解方式有点偏差，但先姑且不论。


    可能因为昨天就听过类似的说明，琳恩似乎没什么反应。


    「达斯特先生，我之前就一直很想问，你来阿克塞尔之前是在做什么的呢？」


    芸芸才刚把问题问出口，琳恩就继续装成兴趣缺缺的模样，往我这里走过来。


    「我也很好奇！平常明明又渣又废，一副无药可救的样子，却懂得正规的礼仪法度，对王公贵族也了若指掌。」


    我跟这家伙聊过王公贵族之类的话题吗？


    不，等等。我记得……我有趁喝醉时跟她提议过，可以在春梦里加入国王或贵族玩法。


    我好像连太过细节的事情都说出口了。


    「啊，这个嘛。就是那个啦。啊～等一下，现在没时间闲聊了！」


    回过神才发现，四周早已被无数只怪物团团包围。


    被这个话题分走太多心神，结果疏忽了周遭的警备。


    「怎么会多成这样！」


    「而且种类还各不相同！我们并没有离开阿克塞尔太远啊。」


    「难道是因为刚刚那道爆炸声响，导致受惊的怪物们全都往这里逃了？」


    都是那个爆裂女孩害的！


    由于没人肯接讨伐怪物的任务，不停增殖的怪物都一口气冲过来了。


    「菲特冯，过来！快点，我背你！」


    「嗯。」


    她早就把烤全蛙吃得一干二净，但我已经没心情吐槽了。


    牢牢固定住婴儿背巾，将她背在身上后，我举起武器。


    虽然想找出脱逃的路线，无奈前后左右都被包抄了。


    「芸芸，把后方的敌人全数弭平！琳恩、萝莉莎，麻烦拖住左右两边的敌人。正面的敌人由我来对付。」


    「你那边的怪物最多耶！而且你还带着孩子，不要逞强！」


    「因为有这孩子在，我就得逞强才行。担心的话，就赶快扫荡你那里的敌人吧。」


    没时间再继续废话了，我拔剑出鞘，与怪物对峙。


    有哥布林也有狗头人。平常这些怪物并不会一起行动，是因为这场骚动才一起逃窜吗？


    「达施特，达施特。」


    「抱歉，我现在有点忙。待会儿再说好吗？」


    「尼不用长枪吗？」


    「……嗯，有诸多原因啦。」


    以前我总是在这孩子面前挥舞长枪。现在要是有一把长枪，情况就大不相同了。但强求虚无之物也毫无意义。


    正当我想着这些事时，怪物们已经大举攻过来了。


    「唔喔，好险！」


    我躲过攻击并挥剑劈斩。轻轻往横一劈，就把哥布林一分为二了。


    我维持这股攻势，将一旁狗头人的头一刀砍下。


    ……虽说是小咖的怪物，但未免也太弱了吧？


    攻击也非常迟钝，轻轻松松就能避开。


    「怎么回事，你的状态很好嘛！」


    身后传来琳恩兴奋的嗓音。


    原来不是敌人太弱，只是我的状态不错吗？


    「达施特，是我的功劳。」


    背后传来一道有些骄傲的声音。


    「……原来如此。既然有你在，我就不可能输！」


    我用可靠稳重的嗓音对身后的人这么说，便往那群怪物直冲而去。


    7


    本来以为会打得很辛苦，结果我转眼间就将眼前的怪物全数扫荡完毕。于是我向陷入苦战的琳恩等人伸出援手，总算将所有敌人成功击退了。


    「呼、哈、哈……感觉把一辈子的工作量都做完了。应该可以让我躺着过完一生了吧？」


    「撑、撑不住了，魔力也见底了。」


    「对不起，我也消耗太多魔法了。」


    「再继续打下去，我晚上就不用工作了～」


    虽然我也很累，但大家都已经濒临极限。


    没想到其他冒险者偷懒不做任务的影响会如此深远。但愿怪物也能好好平息一阵子。


    我们拖着筋疲力尽的身躯，好不容易回到公会。


    虽然很想吃饱饭好好歇息，但得先拿到吃饭的钱才行。看到露娜站在柜台后头，我背着菲特冯走过去。


    「我回来了。任务完成，快给我钱。」


    「辛苦了。好的，各位已完成委托，请点收。」


    我确认了一下委托费……这会不会太多了？


    难得露娜会算错钱。我就先默默收下吧。


    我直接默不吭声地准备掉头离去时，却被人一把抓住手臂。


    「干嘛啊，露娜？」


    「这笔钱还包含另一项任务的费用。因为又发生了一件麻烦事，希望各位能予以协助。」


    她的微笑虽然一如往常，却充满莫名的魄力。那张笑容的背后究竟隐藏了什么内情？


    我心中只有不祥的预感，便想开口拒绝。


    「呐，我有权拒绝吗？既然是麻烦事，就请和真他们帮忙好吗？我的麻吉对麻烦事已经司空见惯了。」


    他可是天天都要跟只会闯祸的人为伍的优秀人才。和真应该很适合危机处理的工作吧。


    「和真先生似乎在忙其他事情。值得信赖的冒险者只剩下达斯特先生一行人了。只要能解决这个问题，你们的负担也会减少一些，拜托各位了。」


    她的语气彬彬有礼，但被她抓住的手臂却发出了压辗声。她应该不肯放我一马吧。


    「知道了，我听听就好！至于要不要接受，那是两码子事！」


    「非常感谢你。老实说，有人看见镇上出现了一些言行举止怪异的冒险者。我们还收到了许多居民的抱怨。」


    言行举止怪异？


    本来我只想听一半就随便带过，但这一点让我耿耿于怀。


    「说清楚一点。」


    「好的。有别于对赛蕾娜小姐着迷的冒险者，镇上出现了会行使暴力、口出谵言，行为古怪的冒险者。有几位已经遭到警方压制，关进大牢里了。」


    「什么啊？应该只是普通的醉汉吧。这种人在晚上的公会或居酒屋里到处都是。」


    毕竟这里的人几乎每晚都会举办宴会。


    醉得一塌糊涂的家伙也随处可见。


    「是啊。如果是在公会或居酒屋还算好，但他们白天就会在街上大肆胡闹。这样一来，冒险者公会自然不能坐视不管。但我们的人力本来就不足……」


    「言行举止怪异啊。被逮捕的那些人有什么共通点吗？」


    「嗯……这倒是没有。啊！虽然只是凑巧，不过逮住那些失控冒险者的人，好像是巴尼尔先生。」


    「是老大啊？那我待会儿去找他问清楚。」


    既然要找巴尼尔老大打听情报，就把她们也带过去好了。


    要是我一声不吭地离开，之后她们应该会满腹牢骚。


    去找巴尼尔老大之前，我先从目击者口中问出了情报。


    琳恩依旧不太会应付老大，所以在公会里待命，不与我们同行。


    收集各方情报后，我发现一项事实。除了冒险者之外，也有几个居民陷入失控状态。


    「呃，症状似乎是失去理智、性格变得暴戾，还会看着莫名其妙的方向大吼大叫。」


    芸芸如我所料地跟了过来，单手打开记事本这么说。


    她最近好像看了侦探大显身手的小说，还沉浸在那氛围之中。


    「比起耍酒疯，我觉得这些人的行为更像是被施了幻术魔法。又或是诅咒之类的。」


    跟着我行动的另外一人——萝莉梦魔会使用精神相关的魔法，所以有点头绪。


    毕竟她是恶魔，具备了诅咒相关的知识。说不定会有意外不错的表现。


    「可能有个不知打哪儿来的魔法师，带着半开玩笑的心情在街上施展了魔法，或下达了某种诅咒。可以在阿克塞尔随机施展魔法的人……我心中只有一个人选。但那家伙只会用那种魔法而已。」


    我瞥了芸芸一眼，她就立刻缩起身子，仿佛自己的事般羞耻不已。


    她应该发现我在说谁了。


    「既然如此，就是诅咒喽？去教会打听看看吧。从这里出发的话，虽然是阿克西斯教会比较近……但还是去艾莉丝教会吧。」


    所有人都用力点头。


    没必要刻意把事情搞得更复杂。跟阿克西斯教徒扯上关系准没好事，我已经经历过太多次了。


    抵达教会后，萝莉梦魔便与我们拉开距离，选择在远处观察。毕竟阿克西斯教跟艾莉丝教都是以痛恨恶魔闻名。


    我敲敲教会的大门，便有一位祭司装扮的女子走出来。


    「请问有何贵干……啊啊，大家快过来！那个无礼的男人还没尝到教训，居然又找上门来了！」


    「怎么大呼小叫的呢……啊啊啊啊啊！是侮辱艾莉丝大人的神灵之敌！」


    她们一看到我的脸就发出尖叫，还不由分说地把我痛打一顿。


    「你们干嘛啊！好大的胆子，居然敢对善良小市民施加暴力！」


    「谁是善良小市民啊！别说你忘了自己泼过什么脏水喔！」


    这些人干嘛气成这样啊？说我泼脏水？简直莫名其妙，我完全不记得。


    「喂喂，高贵的神职人员还是不要随便挑衅比较好喔。」


    「这个男人真的忘了吗？不会吧？」


    「等等，我现在回想一下。啊，是不是我没钱的时候，去慈善赈济活动排队好几次，还嫌弃口味太清淡那件事？还是我跟艾莉丝教的老爷爷说我见过女神艾莉丝，想请他在经济方面支援我那件事？」


    「达斯特先生，你这个人真是……」


    芸芸用充满侮蔑的视线注视着我。


    你干嘛吓成这样？


    「……不只这样吧？」


    「『艾莉丝教的祭司，胸部大小真的跟虔诚度成反比耶。唔嘻嘻嘻！』说这话调侃的人不是我，是奇斯喔？」


    「……当时揍人的不是我，是玛莉丝。你还做过其他事情吧？」


    她虽然顶着笑容回答，感觉却更骇人。


    我还做过其他事情吗？我已经没啥头绪了耶。嗯。


    「没有吧。」


    「『听说女神艾莉丝的胸部是垫出来的，但这个艾莉丝教徒胸部这么大，不会被女神逐出教吗？再说，这对胸部是真的吗？两位的胸部难道不是垫出来的吗？如果不是的话，麻烦当场展示给我看，以兹证明！』你跟达克妮丝大人在一起时说过这种话，别说你不记得了。」


    她说得慷慨激昂，甚至还刻意模仿我的声调，但我一点印象也没有。


    「我说过那种话吗？」


    因为完全不记得，于是我疑惑地歪头。结果一记灌注全力的右钩拳直接挥向我的脸。


    「混账！你是祭司，居然敢打人！」


    「让艾莉丝大人和女人尊严受创的家伙，用对付不死怪物的方式对付他们就行了！这是我刚刚决定的！」


    「喂，采取多数暴力太卑鄙了吧！侍奉神灵之人怎么能在这么小的孩子面前动用暴力呢？看看她那双浑圆的双眸……芸芸？喂，别把菲特冯带走啊！」


    我一转头就看见芸芸的背影。她扛着菲特冯，朝远处的萝莉梦魔身边狂奔而去。


    我被艾莉丝教徒团团包围，已经无路可逃了。


    「先冷静下来好好谈嘛。女神艾莉丝应该也不喜欢无益的纷争吧？」


    「「「「少啰嗦！」」」」


    8


    「可恶，居然把我海扁一顿，还没帮我治疗，把我扔在原地。真不敢相信。」


    她们明明是祭司，却无视在地上浑身痉挛的我，直接返回教会。


    我好不容易站起身，在远处旁观的芸芸等人便走过来。


    这群人真是无情。


    「什么也没打听到嘛。这全都要怪达斯特先生。」


    「你还真了不起，居然跟艾莉丝教为敌。」


    「嘿咻、嘿咻。」


    一个无言以对，一个对我表示钦佩，另一个则默默地爬上我的背，自己钻进婴儿背巾里。她似乎认为那里就是她的固定位置了。


    「现在的问题是，待会儿要去阿克西斯教会打听消息，还是装作没这回事？采多数决吧。赞成去阿克西斯教会的人举手。」


    因为没人举手，总之还是去找老大吧。


    「打、打扰了。」


    「巴尼尔大人，需要帮忙吗？」


    「老大，有点事想问你。」


    一打开魔道具店的门，就飘来一股香气。


    老板维兹又跟平常一样，浑身焦黑地倒在地上了。


    「哦？想尽一份心力的话，就把倒在地上的垃圾丢出去吧。」


    「遵命～我知道了～呵呵呵～～」


    萝莉梦魔勾起一抹微笑，手法纯熟地把维兹扛到别的地方去了。


    「边缘混混也在啊？吾现在正忙，如果想光看不买，待会儿再上门吧。」


    「边缘混混？请不要把我跟达斯特先生混为一谈好吗！」


    老大真是妙语如珠。


    「对了，维兹又做了什么好事？」


    「汝愿意听吾抱怨吗？吾进了一大批曼德拉草，准备当作药水的材料。结果她误以为那是从邻居那里分到的蔬菜，简直岂有此理……而且还免费送给别人！」


    「曼德拉草就是那个可怕又稀少的植物型魔兽，拔出来时会发出惨叫，听到惨叫的人就会丧命对吧？」


    「没错。虽然免费送出去让吾很火大，但还有更严重的问题。若经过适当处理，曼德拉草可以变成昂贵的药材，但直接服用则会伤身。吾已经将送出去的曼德拉草回收了，但仍有部分不知所踪，真是伤透脑筋。」


    也难怪他会气成这样。


    我听到耳边传来低语声，连忙回头看，便与一脸肃杀的菲特冯四目相接。


    「达施特，遮个男人很危险。」


    「哦，汝怎么背了个这么稀奇的玩意儿？哇哦，居然能在这种地方看到这种东西啊。」


    明明被人瞪着看，巴尼尔老大却毫无畏惧地凑上前来。


    幼女在极近距离下瞪着嘴角不停上扬的面具男。在旁人眼中，这个画面应该很奇妙吧。


    「别担心，虽然老大是恶魔，个性有点古怪，也称不上是人畜无害，但他并不是敌人。冷静点。」


    「……既然达施特这么说，那就算惹。」


    虽然她差点就要冲上前去，但还是忍了下来。


    不过，该说真不愧是老大吗？居然一眼就看穿菲特冯的真面目。


    「抱歉，在你正忙的时候打扰你。但老大似乎逮捕了在街上作乱的冒险者，我想跟你仔细打听一下。」


    「原来是这件事啊。当时吾正忙着回收曼德拉草，就出现发出怪叫失控作乱的人。吾只是顺便揍了他们一顿而已。」


    只是偶然路过吗？感觉得不到值得期待的资讯。


    「他们当时的症状，跟服用曼德拉草时的症状非常相似，这一点让吾有些在意。但应该没什么大不了的。」


    「哦，是吗？……等一下，老大。那绝对是服用了曼德拉草的症状吧？」


    居然轻轻松松就抓到真凶了。


    而且还连带完成了任务……看来没办法。


    「顺带一提，那些不知所踪的曼德拉草，数量还剩多少？」


    「唔，根据吾打探到的消息，在她免费分送的时候，似乎有个厚脸皮的家伙抢了一大堆就跑了。所以剩下的恐怕都在那个人手上。不过对方实在不好对付。」


    连老大都说不好对付，可见不容小觑。


    还以为这个工作可以轻松搞定呢，结果情况没这么简单。


    「让巴尼尔大人提高戒心的对手会是何方神圣呢？」


    「拿走曼德拉草的，偏偏就是……阿克西斯教徒。」


    「「「啊～」」」


    所有人同时了然于心。


    可说是恶魔的天敌呢。


    如果可以的话，我也不想招惹那些人。但不幸的是，最近不知为何常跟他们扯上关系。


    和真那边的阿克娅就不用说了。我在埃尔罗得时，也不小心认识了疑似阿克西斯教最高负责人杰斯塔。


    老实说，我真的不想再接近他们了。


    「唔，汝等来得正好嘛。能不能帮个忙，从信仰那个无脑愚蠢女神的集团手中回收曼德拉草呢？吾会支付谢礼。」


    「我是很想接下老大的委托啦，但我也不太会应付那群人。」


    「我、我也是。」


    萝莉梦魔胆怯地举起手来。她明明对老大言听计从，但唯独不敢领教阿克西斯教。


    「那个，我想问一下。拿走一大堆曼德拉草的祭司有什么特征吗？」


    「唔。似乎是个身穿阿克西斯教神官服的女人，还说了句『好久没吃到琼脂史莱姆以外的食物了』。」


    嗯嗯？虽然只有一瞬，但有股恶寒窜遍我的全身。我好像认识这样的人……


    这时我听到「喀哒」一声，于是往身旁一瞥。只见芸芸当场抱头坐下叹了口气。


    「你怎么突然这样？捡了快坏掉的便当回来吃，所以肚子痛吗？如果闻起来不太对劲，就要多加注意才行。酸掉的也不能吃。」


    「我又不是达斯特先生，不需要这种建议。呃，我可能认识那个人。很遗憾……我对这种言行举止有点印象。」


    「这样啊。那吾能以朋友的立场请汝帮忙吗？在这种紧要关头，吾只能拜托汝这位好朋友了。」


    「包在我身上！既、既然是朋友之托，我绝对不会拒绝！」


    「「太好骗了。」」


    看到老大暗自窃笑的模样，我跟萝莉梦魔异口同声地这么说。


    对我们来说，目前进度也算顺利，就顺着这个流程继续处理吧。


    阿克西斯教的阿克塞尔本部，是地处郊外的一座教会。我在想是不是要到那里去，结果我们的前进方向却是富豪群居的上流地段。


    为什么我们会知道阿克西斯教的教会建在郊外呢？因为镇上的居民都警告我们不准靠近那里。


    特别是镇上的孩子们都被父母严正告诫，所以谁也不敢靠近。


    「那个祭司住在这里吗？阿克西斯教感觉很没钱耶。喂喂，不会吧……这不是豪宅吗！」


    众人眼前是一幢雄伟宅邸。虽然和真家也很大，但跟这栋豪宅根本没得比。


    小气吝啬的祭司真的住在这种地方吗？


    「明明住在这种豪宅里，却要抢别人的蔬菜？」


    萝莉梦魔的疑问非常合理。我也在想同样的问题。


    「呃，这是团员……我朋友租借的房子，类似秘密基地，她不知不觉就住下来了。她待在这里的时间应该比在教会时还要长。」


    现在才刚过中午。如果是阿克西斯教的祭司，这个时间点应该在进行慈善赈济等活动。看来那位祭司什么也没做，正在偷懒摸鱼。


    「以一名神职人员而言，这样没问题吗？……也对，毕竟是阿克西斯教。」


    「毕竟是阿克西斯教。」


    冷静想想，既然是阿克西斯教，那也没什么好惊讶的。


    众人理解后便移动至宅邸的大门前。就在此时，萝莉梦魔往后退了几步。


    「我就不奉陪了，请各位与她谈话吧。」


    「她虽然有点怪，但没有那么坏……也不算是人畜无害……呃，应该没问题吧？」


    「口气再更有自信点好吗？这样只会让人更怀疑而已。萝莉莎跟阿克西斯教有点过节，心里有些不太好的回忆。我对阿克西斯教徒也只有不愉快的回忆就是了。」


    「……我也有过很多次经验。强人所难不太好。我明白了，那萝莉莎就留在这……啊！」


    芸芸发出一声惊叫。她的视线前方出现了一名祭司。


    祭司张开双手，手指不停扭动，还带着可疑的眼神逼近萝莉梦魔身后。但萝莉梦魔却完全不知情。


    接着，祭司就这么从她身后用力抱紧。


    「呼耶！」


    「抓到小萝莉了！来，你想入教吗？还是想入教呢？或是你想入教？放心吧，我们的萝莉名额还有空缺！」


    「呀啊啊啊啊！救、救命啊！我要被迫加入阿克西斯教了！我要被加入了～～～～！」


    女祭司紧紧拥着失控的萝莉梦魔，丝毫不肯松手。


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    虽然很想出手帮忙，但看到那张脸之后，犹豫之情便油然而生。怎么偏偏是最可怕的预感成真了啊。


    「赛西莉小姐，请你放开她！那孩子不想入教，况且这里也不是教会。」


    那个女祭司叫做赛西莉啊？


    虽然见过几次面，我却不知道她的名字。


    「哎呀，说得也是。比起教会，我最近更常在这里悠哉耍废。大姐姐搞错了呢，欸嘿！」


    赛西莉轻轻地敲头吐舌。


    我在赌博王国埃尔罗得碰见的有病阿克西斯教徒，她就是其中之一。


    「你跟那家伙认识啊？」


    「是的，有诸多原因。」


    「芸芸也来了啊。继依丽丝跟惠惠之后，你又招募了新的萝莉小伙伴呢。」


    「等、等一下，赛西莉小姐！我不是说这件事要保密吗！」


    小伙伴？而且她刚刚是不是说了「依丽丝」？依丽丝就是贝尔泽格王国的第一王女，爱丽丝的假名。


    啊，原来如此。前阵子芸芸跟惠惠和依丽丝结伴，不知道在玩什么把戏。当时她们在调查我的底细，说我如果是传说中的龙骑士，就要跟我结伙之类的。


    如果这间宅邸也是靠爱丽丝的权力入手的话，那就能理解了。


    「有点淫靡的粉红色头发，配上没啥曲线的平板身形，真是不错呢。完全是大姐姐的菜！奇怪，但这个味道好像有点……」


    「放开我，拜托快放开我！达斯特先生，救命啊，达斯特先生——！」


    萝莉梦魔发出凄厉的惨叫不停挣扎。由于在阿克西斯教徒的总部阿尔坎雷堤亚，以及埃尔罗得碰过那些事，阿克西斯教徒已经完全变成她的心灵创伤了。


    但赛西莉丝毫不在乎她的反应，从身后嗅闻她的头和脖子，并疑惑地歪头。


    虽然不知道她的嗅觉有多灵敏，但之前杰斯塔说过，可以用气味分辨出恶魔。要是放任不管就太危险了。


    「喂，变态祭司，放开萝莉莎。你看，她都哭了。」


    「谢谢尼，我曾的好害怕。」


    她真的在哭耶。虽然知道她很害怕，但抱着我的时候，别把鼻涕跟眼泪擦在我身上啦。


    「我居然把小女孩弄哭，大姐姐都惊呆了。但小女孩神情胆怯的模样，也让我有点兴奋难耐呢。」


    还是想办法处理掉阿克西斯教比较好。


    满脸通红、粗喘着气说话的样子，简直就是变态。


    「不要寻求共识好吗！我不是来找你谈这件事的。赛西莉小姐，你最近是不是拿到很多蔬菜？」


    如果知道那些蔬菜就是曼德拉草，或许会被恶意利用或转卖。芸芸可能是惧怕这一点，才用一般的「蔬菜」一词进行提问。


    要是没处理好，分送的维兹跟巴尼尔老大可能都会被兴师问罪。


    「啊啊，你是不是在问那个啊？因为有个感觉命运很坎坷的女人在大量分送蔬菜，我就抓紧这个大好机会，尽可能拿了一大堆就逃跑了。但有什么问题吗？事到如今才说要拿回去，也已经没有了喔。」


    「咦咦？已经没了吗？呃，你拿到的那些蔬菜到哪儿去了？」


    「这个嘛，虽然我很想吃，但那些蔬菜的外观实在太像人类了，我觉得有点恶心，所以就拿去当作慈善赈济的食材了。你想想，最近那个名叫赛蕾娜的可疑祭司，不是多了很多信徒对她狂献殷勤吗？我想跟她对抗，把一些人拉拢到阿克西斯教，所以就学艾莉丝教的做法，举办慈善赈济活动。」


    「你居然把自己不太敢吃的食材放进慈善赈济的食物里！」


    「咦？你在说什么，我怎么听不太懂？」


    「给我听懂啦！这个话题又没有多难懂！」


    阿克西斯教真的很难应付。尤其是这家伙和杰斯塔，光跟他们讲话就累死了。


    「可是我有请人试吃耶。一个每天开黄腔的信徒因为太好吃而深受感动，还一边用头捶墙兴奋地大喊『超爽的啦！』，我想应该没什么问题。」


    「……根本大有问题。」


    躲在我身后的萝莉梦魔喃喃低语道。


    明明吓得半死，还有办法吐槽啊。


    这样一来，那些暴徒的真相就水落石出了。


    「那些蔬菜还有剩吗？」


    「咦？我是不是在哪里见过你？」


    「你还记不得我的长相啊？我一直在埃尔罗得碰见你耶。」


    「啊，好像是。因为我只对帅哥和美少女有印象，所以忘得一干二净。但已经无所谓了。我已经记住你是个背着可爱银发幼女的某个人了。」


    这家伙根本只顾着看我背后嘛。只要娇小可爱，她就来者不拒吗？


    菲特冯紧紧攀在我背上不肯离开，仿佛从她的视线中嗅到危险的气息。


    「放心吧。我不会在她面前把你放下来。我绝对会好好保护你。」


    「嗯。」


    「请你也保护我好吗！为什么只对菲特冯温柔啊，我觉得偏心是不对的！」


    萝莉梦魔也紧抓着我的背不愿松手。


    「回归正题吧。那些蔬菜已经一点也不剩了吗？」


    「呃，呃呃，那当然。因为已经全部用完了，要是有什么万一，也不会留下任何证据！一切与我无关，我是清白的！」


    「看你这个态度……你知道镇上的骚动吧？」


    ……显然可疑至极。


    刚刚那个反应，就像明确知道自己干了什么好事似的。


    她的眼神慌乱地四处游移，完全就是个可疑人物。


    「我、我什么都不知道。我是一名虔诚的信徒，所以待会儿得去参加礼拜才行。非常抱歉，各位请回——」


    「赛西莉小姐，我已经照你的指示，把那个奇怪的蔬菜扔到远处的森林了。你什么时候才要给我报酬啊？」


    有个拉着推车的中年大叔打断了她的话。看他头上缠着绷带，应该就是负责试吃的那个黄腔信徒吧。


    用刚刚的发言进行推导后，真相就只有一个了。


    「这家伙要湮灭证据！」


    「我、我听不懂你在说什么！你应该还不到痴呆的年纪吧？来，给你琼脂史莱姆，给我滚一边去！快点！」


    「这跟之前说好的不一样耶。你明明答应我，会把新进祭司刚脱下来的热腾腾小裤裤送给我——」


    赛西莉硬是将琼脂史莱姆的粉包塞到大叔手上，像在驱赶蚊虫般把他赶走了。


    虽然出了一堆问题，但姑且算是解决了。待会儿还是把丢在森林里的东西找出来比较好。这样镇上应该不会再传出灾情了吧。


    「这样就解决了。好，去找老大要钱，再去吃饭吧。」


    「可、可是，说不定还有人受害啊。公会那边说得过去吗？而且这样就算解决的话，巴尼尔先生会同意吗？」


    经她这么一说，我也很怀疑公会会不会把委托费交给我。


    原本的委托内容，本来就只有查明被害原因并加以制止。


    做白工实在太愚蠢了。既然如此，应该再搬出一点工作完的成果才对。


    「那就抓两三个吃完蔬菜失控的人回去就行了吧。喂，那个腥膻色祭司。」


    「难道你是在叫我吗？」


    「不然还有谁啊。你没有在其他地方举办慈善赈济吧？另外，你有把蔬菜拿给其他人吗？别再撒谎了。」


    「我对阿克娅大人发誓，绝无欺瞒。慈善赈济的食物只有我们吃而已，其他人没有……啊！呃，刚刚的誓词可以改成对杰斯塔大人发誓吗？」


    「最好是可以啦！根本满口谎言嘛！喂，快给我从实招来！」


    这家伙太不会说谎了吧。


    从赛西莉口中逼问出曼德拉草的下落后，我们立刻赶往现场。


    「再这样下去会被抓到啦！」


    「被抓到的话，后果一定不堪设想～～～～！得快点逃走才行！」


    「闭上嘴快跑！不然会咬到舌头喔！」


    我现在抓着一个大锅全速奔逃。


    满脸狰狞地跟着我一起跑的人是芸芸和萝莉梦魔。


    紧追在后的团体……是艾莉丝教的祭司们。


    「别再跑了！如果你们立刻停下脚步，我会大发慈悲地宽恕你们！」


    「你挥着菜刀说这种话，根本没有说服力！」


    情况会演变至此是有原因的。


    因为赛西莉举办慈善赈济时，就只有曼德拉草一种食材，所以她把曼德拉草硬塞给艾莉丝教徒，抢了他们的肉。


    我解释来龙去脉，打算阻止这场慈善赈济活动，但他们根本没把我的话听进去，话题毫无进展，于是我把锅子抢走，就变成这样了。


    「被抓到的话，不知道会有什么下场！给我死命地跑！」


    好不容易摆脱那些教徒后，我将锅子里的东西处理掉，准备前往下个目的地……结果又再度全速狂奔。


    「别小看阿克西斯教，你们这群蔬菜小偷！」


    叫骂声和一团沙尘从后方逐步逼近。


    我回头一瞥，发现十几个阿克西斯教徒火冒三丈地冲过来。


    「为什么不好好解释，请他们还给我们啊！根本没必要抢吧！」


    「那群人一看到我，就一直嚷嚷着『金发小混混』，吵死人了！与其浪费唇舌交涉，直接抢过来比较快吧。如果对方是阿克西斯教徒，就算手法有些粗暴，警察也会当作没这回事，所以不用担心啦！」


    「不是这个问题吧！不要因为麻烦就半途而废好吗！要是惹巴尼尔大人生气，我可不管喔！」


    起初我也是老老实实地请他们把蔬菜还给我，但是……


    「已经拿到手的东西，哪有还回去的道理啊？无论如何都要还的话……知道该怎么做吧？如果小萝莉眼神冷漠地踩着我的屁股，对我臭骂一顿的话，我倒是可以考虑看看。」


    「那位大姐姐给我揉一下，我就还你一根曼德拉草，如何？」


    「用娇滴滴的声音喊一声主人，我就考虑一下。」


    这群家伙却抛出一大堆欲望满盈的要求。明明是从赛西莉那里免费拿到的，厚脸皮也该有点限度吧。


    于是我假装听从所有人的要求，让他们交出蔬菜后，就默默地一把抢过拔腿就逃。


    「他们是罪犯，抓到之后就可以让我们为所欲为吧！我要负责对小萝莉言语凌辱！」


    「啊，你这家伙太狡猾了！那我要对那个乖乖牌性骚扰！」


    「我想对那个大哥哥上下其手！」


    ……居然说出如此骇人听闻的话。一股寒气窜过我的背脊。


    所以我才不想跟阿克西斯教扯上关系嘛！


    「被他们抓到的话，下场会比被艾莉丝教徒抓到更惨吧！」


    「我最讨厌阿克西斯教啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！巴尼尔大人，救命啊——！」


    两人将我递过去的曼德拉草抱在胸前，泪眼汪汪地狂奔。


    「给我全速逃跑，就算脚都跑断了也无所谓！被抓到的话，我们就看不到明天的太阳了！」


    我们死命地在阿克塞尔街上四处逃窜。


    9


    「……就是这样。我觉得我们已经尽力了。」


    我来到魔道具店汇报成果。店里还弥漫着一丝维兹的焦香味。


    芸芸和萝莉梦魔已经筋疲力尽地趴倒在地了。看她们时不时会抖个几下，应该还活着。


    「看样子骚动并没有扩大呢，暂时可以安心了。收下这些谢礼吧。」


    「谢啦，老大。如果还有其他问题，尽管告诉我。」


    「唔嗯。吾倒是没什么问题，但近期之内，汝可能会过来找吾帮忙呢。」


    老大又在说这种耐人寻味的话了。


    这种话我平常只会随便听听，但老大的预言都会成真。


    「嗯，到时候就麻烦你喽。」


    反正近期内，我应该还会来这里走一遭吧。我这么心想，就离开魔道具店了。


    「我去帮巴尼尔大人喽～」


    「这样啊，再见。芸芸你呢？」


    「咦？呃，我也要去找惠惠了。要是跟带着小孩的达斯特先生走在一起，感觉又会传出奇怪的谣言……如果谣言更进一步，演变成我和没出息的小混混老公生了这个孩子，我不只会没朋友，也没脸走上街头了。」


    这家伙根本是在杞人忧天。


    她现在也没朋友啊，不管传不传谣言都没差吧。


    在店门口跟萝莉梦魔和芸芸道别后，我回到冒险者公会进行回报。


    「辛苦你了。这样一来，骚动就不会继续扩大了。非常感谢你。」


    这样委托就大功告成了。可以从老大跟公会那里拿到钱，也算是相当划算。


    平常我一定会拿这笔钱到处挥霍，但肚子咕噜咕噜叫的声音一直在我身后响个不停。


    「达施特，我饿饿惹。」


    「知道啦。」


    唉……这些钱能撑几餐呢？


    母鸟喂食雏鸟就是这种感觉吧。如果只为了赚伙食费，我就有动力继续工作。


    「我添麻烦惹吗？」


    哎呀，不小心表现在脸上了。菲特冯一脸哀伤地盯着我看。


    「怎么可能。我们是伙伴呀，别跟我客气。」


    闻言，她开心地笑起来。看到她的笑容，我就觉得一切都无所谓了。


    「咦，你回来啦？任务怎么样了？」


    琳恩在店内一角对我挥挥手。


    我把菲特冯从背上放下来，一起朝她走去。


    「哦，顺利解决了。虽然拿到一笔钱，但应该都会变成这孩子的餐费。」


    「我懂。别藏啦，我没要跟你拿钱的意思。不说这些了，我想跟你聊聊泰勒他们的事。」


    菲特冯抓住女服务生开始点餐，琳恩与她稍稍拉开距离，把脸凑了过来。


    虽然刚刚那件事让我忘得一干二净，但这两个家伙放我鸽子，我还没对他们降下制裁呢。


    「说来奇怪，他们也一直跟赛蕾娜在一起。」


    「啊啊？难道他们想退出小队，跟赛蕾娜组队吗？虽说她比较有女性魅力，但应该不可能吧。她的屁股跟胸部都很赞，跟我们这里确实不一样，倒也不是不能理解……唔喔！」


    我用双手夹住琳恩默默挥下的魔杖。


    哼，我可是一名战士，才不会每次都那么轻易被魔法师的物理攻击打中呢。


    「琳恩，你还太嫩了。我才没这么……王八蛋，不要在极近距离下发动魔法啦！」


    眼前的魔杖前端所蕴含的魔法光芒正在逐渐增强。


    这家伙居然在挥下魔杖的同时咏唱魔法。


    「菲特冯也在现场，我就先忍下这口气吧。我们可以继续谈吗？」


    「麻烦你了。」


    她的脸跟眼里都毫无情绪，吓死人了。


    「你离开之后，我有找他们两个谈过。结果他们说『我们忙着保护赛蕾娜大人』『得保护她不受恶人袭击才行』，根本讲不通。其中一定有问题，太奇怪了。」


    「奇斯是万年处男，会变成这样也是在所难免，但泰勒实在太离谱了。虽然他是个好好先生，也不会不说一声就爽约。」


    「就是说啊。奇斯这样还能理解，但泰勒不是这种人。」


    「……你们都不担心起斯，他豪可怜喔。」


    菲特冯鼓着两颊吃个不停，同时开口吐槽。


    我们的对话顿时中断，但琳恩咳了几声，再次回归正题。


    「然、然后啊，我稍微调查一下，发现有很多冒险者的状况跟他们雷同。」


    「露娜也说过类似的话。说他们都对赛蕾娜深深着迷，完全不做事。这件事是不是有些蹊跷？」


    「对吧？而且赛蕾娜的宗派也是个未知数。如果宗派不同，就能叠加相同的魔法。因为她可以叠加艾莉丝教的魔法，就能得知她并非艾莉丝教。」


    「这个国家的人基本上都信奉艾莉丝教，偶尔掺杂一些阿克西斯教吧。那个温泉小镇就另当别论。」


    虽然阿克塞尔也有很多阿克西斯教徒，但跟足以胜任货币单位的艾莉丝教相比，还是小巫见大巫。


    「这就表示，她的宗派比阿克西斯教还要小众喽？情况越来越诡异了。我很早之前就觉得她行迹可疑。」


    「你啊……之前不是称赞她不贪财吗？」


    「我不记得了！通常看似清纯的人，实际上都荒淫无度。赛蕾娜的外表跟内在也是完全相反吧。装出一副正经祭司的样子，搞不好是阿克西斯教徒呢。」


    「阿克西斯教徒会用这么兜圈子的方式宣教吗？那些人虽然会死缠着你，还会做出惊人之举，但马上就会露出马脚了。感觉像是太过忠于欲望，总会在最后关头掉以轻心。」


    经她这么一说，阿克西斯教徒确实如此。他们应该会采取更简单明了的手段。


    况且他们虽然常胡搞瞎搞，但应该不会欺瞒自己信仰的神。


    还是查查那个女人——赛蕾娜的底细比较好。


    「对了，今天没看到阿克娅大姐耶。她之前跟赛蕾娜有过几次争执。」


    平常天色一暗，她都会在公会的酒吧里吵个不停，今天却不见踪影。


    「啊，你说她啊。她刚刚好像跟赛蕾娜在公会里吵了一架。当时她把公会里的酒都变成水，所以就被公会列为拒绝往来户了。」


    「她在干嘛啊……」


    因为赛蕾娜想加入和真小队，阿克娅担心自己立场动摇，一直与她对抗。虽然知道这一点，但没想到她居然会做出这种事。


    这样一来，赛蕾娜是阿克西斯教徒的可能性就完全消失了。


    泰勒等人的变化固然令人担心，但我还是得先把菲特冯的伙食费赚起来才行。


    「话虽如此，赛蕾娜也没惹出什么事端，要是贸然出手干预，我们会被贴上坏人的标签喔……再观察一阵子吧。在这段期间，泰勒他们可能会冷静下来。我还得赚钱养这孩子呢。」


    「嗯，说得也是。他们只是追着赛蕾娜跑而已，也没做出犯罪行为。我现在手边也没什么事，就帮你一起执行任务吧。」


    到头来，因为想不出对策，于是我们决定在收集情报的同时继续观察。


    10


    几天后。


    因为其他冒险者都在摸鱼，所以我完全不必担心任务来源，收入也逐渐稳定。虽然大部分都花在菲特冯的饮食上，但还是有些许余额，因此不成问题……


    「感觉已经不是奇怪两字可以形容的了。」


    「对啊。虽然因为任务关系，待在镇上的时间变少了，所以没什么线索。但不管怎么想都大有问题。」


    到刚刚为止，公会里的冒险者根本少到屈指可数，但赛蕾娜一到公会后……


    「幸好赶上赛蕾娜大人的晤谈时间了！」


    「得赶快占到前排才行，否则就无法瞻仰她的尊容了！」


    就有一大堆冒险者嚷嚷着这些话冲了进来，公会里顿时挤得水泄不通。


    仔细一看，我发现泰勒和奇斯也在这群人海当中。


    「喂喂，不会吧？这股人气是怎么回事？」


    本以为全是些被美色迷惑的色男人，没想到女人还不少。


    正当我疑惑这些人聚在一起要做什么时，结果他们只是轮番倾诉烦恼，再由赛蕾娜一一回答而已。


    「感觉挺正常的。我还以为她会用更色情、更违法的手段宣扬教义，没想到只是单纯的烦恼咨商。」


    「不过，因为之前都没出现过那种充满祭司风范的祭司，感觉挺新鲜的。她似乎会体恤对方的心情，温柔地给予建议。」


    想以神职人员一职成为冒险者的人，绝大多数都心术不正，尤其在阿克塞尔当中，这种人的比例更是居高不下。到处都是贪图金钱的祭司。


    但她这样无私奉献的模样……


    「太可疑了。根本不能相信这种人。再说，神职人员都会用模棱两可的言词随口胡诌，说要为众人祈福。根本没什么本钱，却靠信徒大量的布施赚钱。怎么会有神职人员不宣教也不收钱呢？」


    「呐，你是不是对神职人员有什么不好的回忆？」


    「如果只论阿克西斯教，那可是多得数不清啊！」


    话虽如此，我对他们的教义还挺认同的。老实说，我非常羡慕他们忠于欲望、每天爽爽过的信念。


    与琳恩闲聊的同时，我的视线一直盯着赛蕾娜的方向。


    这时，在那个集团的稍远处，我发现了和真一行人的身影。


    虽然小队成员全数到齐……但那个活泼好动的阿克娅此刻却像枯萎的花朵般颓靡不振。其他伙伴们似乎都很担心她。


    当时我被金钱蒙蔽双眼，对赛蕾娜美言了一番，但看到阿克娅的模样，罪恶感顿时油然而生。这两位神职人员相比，我果然还是阿克娅大姐派。


    「等等，你要去哪？」


    「我看到和真他们……想去叫他请我喝一杯。」


    顺便跟她道个歉吧。


    正当我起身准备走向他们时，和真忽然冲向赛蕾娜。


    和真气势汹汹地逼近赛蕾娜。


    「今天我们两个都好好睡一觉吧！明天开始我再认真地妨碍你！」


    说完，他就朝着赛蕾娜的脸使出一记飞踢。


    赛蕾娜猛地被一脚踢飞，踢人的和真也飞了出去。


    两人都摔落在地。情况太过冲击，在场所有人都吓得说不出话，公会内部一片寂静。


    「……咦？」


    不知是谁发出一声惊叹，但此声一出，赛蕾娜那些跟班就慌了起来。


    「怎、怎、怎、怎么回事！快替赛蕾娜大人疗伤！帮忙报警！」


    「抓住这个踹了赛蕾娜大人的狂徒！……这家伙不是和真吗！」


    那群冒险者虽然乱了阵脚，但发现犯人是和真后，顿时不知该如何处置。


    在阿克塞尔没听过和真名号的冒险者，大概只有新人或外地人。


    但还是有几个热心的跟班展开行动，准备将和真五花大绑。这时达克妮丝为了保护和真，马上挺身而出。


    「虽然不知个中原因，但他不是会不假思索地做出这种事情的男人！这里由我来处置！」


    「不管他有没有那个意思，踢了女人的脸就是犯罪！虽然你是领主的女儿，我们也绝不服从！给我闪边去！」


    「没错，没错！」


    这番话无法收拾混乱的场面，所有群众顿时一拥而上。


    我看了泰勒和奇斯一眼，发现他们无所事事地愣在那里。他们到底在干嘛啦！


    「我能理解各位的愤怒。你们就将无可压抑的怒火发泄在我身上吧！不管是言语凌辱或拳脚相向都无所谓！或是两种一起上也行！来吧，不用客气！」


    双颊酡红、粗喘不已的达克妮丝大展双臂，展现出毫不抵抗的样子。


    ……中途明明还挺帅气的说。


    有些人因为害怕而不敢出手，但怒火难消的人依旧很多，只见他们逐步朝和真逼近。


    「达斯特，情况是不是不太妙？」


    琳恩拉拉我的袖子，脸上浮现出焦虑的神色。


    那群人居然对赛蕾娜着迷到这种地步。说不定他们真的会对无法抵抗的对手做出逾越分际的处罚。


    「在警察赶到之前，争取一点时间吧。」


    虽然不知道和真是基于何种目的做出这种事，但问我会信赖哪一方，自然无需多言。


    我将身上的外套脱掉，钻进将和真等人团团包围的人群之中。再用手帕捂住嘴，碰到谁的屁股就揉个几下。


    「呀！刚刚是谁摸了我的屁股！」


    「唔嘿嘿，这个屁股挺正点的嘛。」


    「哦唔！喂喂，我的屁股也被揉了一把！」


    「可恶，摸错人了！」


    「有个色狼趁乱而入，不分男女地乱摸屁股，大家小心点！」


    这是为了救助挚友的尊贵行为，我绝对不是在趁乱享受色狼的乐趣！希望各位不要会错意！我连男人的屁股都摸了，这就是最好的证据！


    在这种情况下又爆出色狼风波，现场变得越来越混乱了。


    很好，差不多该撤退了。摸得心满意足后，我准备悄悄地钻出人群，没想到却被人一把抓住手臂。


    「抓到色狼了！这个厚脸皮的家伙，居然在赛蕾娜大人遇难时趁机作乱！各位，把他海扁一顿！」


    「啊，不妙……哦！赛蕾娜的衣服敞开了，变成半裸状态耶！」


    「真的假的！……根本没事嘛！糟糕！」


    我差点就被一个冒险者逮住了，但我急中生智转移他的注意力，立刻甩开手臂，在公会里到处逃窜。


    「明明是个色狼，动作倒是挺灵敏的！」


    「本大爷的飞毛腿可是跟警察你追我跑练出来的！别想赢过我！」


    「大家小心，这家伙可是个彻头彻尾的罪犯！」


    那群人把和真扔在一旁，发了疯似的追着我跑。就在此时，警察赶赴现场。我对在远方座位上惊愕不已的琳恩使了个眼色，就从窗户跳出去。


    他们因为担心赛蕾娜的安危，所以没有追出来。所以我一逃进巷弄，就将按在嘴上的手帕拿开。


    「总算是在没有暴露行迹的状况下解决了。等公会那边稳定下来再回去吧。在那之前就拜托琳恩照顾菲特冯了。只要喂她吃饭，她就会乖乖不惹事。」


    虽然她们感情不好，但应该能撑到吃完饭吧。


    「不过，和真怎么会做出那种事？他跟赛蕾娜之间果然出了什么问题吗？……那我接下来该怎么做呢？」


    要是他出于某种想法才有所行动，那我是不是别多管闲事比较好？还是先跟和真见一面再决定好了。


    关于赛蕾娜一事，还有泰勒跟奇斯的问题要解决。虽然想到和真那边问清楚，但最大的问题还是菲特冯。


    虽说只是搜集情报，但背着孩子还是太显眼了。


    「还有伙食费的问题啊。只要有钱就能随心所欲了。」


    在这里干着急也于事无补，因此我默默地看着警察将和真带走后，一副什么事都没有般地回到公会。


    11


    隔天，和真跟赛蕾娜居然在谈笑风生。


    发生过那种事还能相谈甚欢，未免太诡异了吧。


    后续似乎只把和真的行为视为妨碍咨商而已，没有演变成暴力行为。


    虽然仅有一瞬，但我确实发现赛蕾娜的表情和语气骤变。


    「啊啊，混……」她差点说出这句话，并急忙掩饰脸上的神情。


    ……那似乎才是她的本性。


    虽然不知道和真在打什么主意，但我相信他肯定会做出有趣的事情。


    我很想就近看看他们在干嘛，但我这边也有事情要做。


    「好，今天的目标达成了。」


    「你每天都很认真工作耶。是不是史上头一遭啊？」


    任务完成后，我现在心情正好，别在这种时候泼我冷水啦，琳恩。


    战斗过程中一直被我背在身上的菲特冯，在怪物倒地之后便自己挣脱了婴儿背巾。


    琳恩手法熟练地用魔法烤炙怪物，菲特冯就乖乖地在她身边坐下。


    同样的情形已经重复好几天了，原本气氛紧张的两人也稍稍拉近了彼此的距离。


    「再一下下就烤好了，乖乖等喔。」


    「芸芸烤得比你更快。这里还是生的。」


    琳恩的太阳穴不停抽动。


    你们是婆媳喔？看来还要多花点时间才能和睦相处。


    虽然抱怨连连，但菲特冯还是张口大啃烤青蛙。


    「泰勒和奇斯还没回来。」


    琳恩看着正在吃饭的菲特冯，有些寂寥地低语。


    在那之后，我们有把泰勒跟奇斯抓过来问话，但他们根本听不进去，始终坚持「要忙着保护赛蕾娜大人」。


    跟他们谈过就知道了，这大概是洗脑或诅咒之类的。


    虽然是成为冒险者之前发生的事，但以前将诅咒的魔道具带在身上的同事也出现过相同的症状。


    我本来想跟和真联手，所以到处找他。但他却隐匿行踪不知去向，也没跟伙伴们告知。目前得知的情报指出，他现在正处处找赛蕾娜的麻烦。


    据说刁难方式非常阴险又伤人，因此赛蕾娜的假面具就快要被揭穿了。


    「和真好像有所行动了。如果情况顺利，那两个人应该就会回来吧。」


    「别丢给别人处……嗯，可是她身边有那么多护卫包围，应该连说上一句话都很难吧。」


    或许是害怕和真的恶意刁难，赛蕾娜周围经常有许多冒险者护卫，光是想接近她就会被驱赶。


    「再等一会儿吧。在赛蕾娜身边，应该也不可能受到虐待，或是被迫做些离谱的行径。」


    「也对。虽然眼神不太寻常，但感觉不像生病，应该没问题。」


    ……别一脸落寞嘛。等那两个笨蛋回来，我会好好念他们一顿，惩罚他们自掏腰包，请菲特冯吃到饱为止。


    回到公会后，现场一片冷清。


    不是因为没有人在，而是在公会里的冒险者们几乎都在独自发呆。


    应该是伙伴都跟着赛蕾娜跑了，没办法接任务，所以只能整天待在公会里打发时间。


    我带了个孩子，还要看顾她，平常在公会肯定会被大家嘲笑。可现在所有人不仅没对我语出嘲讽，甚至没人过来打听我们是什么关系。


    「算了，情况没变得更复杂也好。」


    话虽如此，还是得想想办法才行。


    我在这个镇上的地位就像冒险者的头目。


    阿克塞尔的冒险者公会应该要更活泼一点才对。


    脑子有病的爆裂女孩缠着瞧不起她的人大肆胡闹，作势阻止她、实际上却想被人狂扁的女骑士，精通宴会技能的祭司，以及一脸困扰地看着她卖艺的我的挚友。


    还有在一旁煽动这些人，笑得合不拢嘴的一群笨蛋。


    「这样一点也不像平常的公会。」


    「达斯特，你怎么了？这表情不适合你耶。」


    「跟以前一样。」


    琳恩跟菲特冯分别在身旁和背后盯着我看。


    我不想再看到琳恩这副担心伙伴的表情了。


    我现在所居住的阿克塞尔，本该是热闹非凡的城镇，我也想让菲特冯看看那幅荣景。


    「我差不多该拿出真本事，想办法解决赛蕾娜的问题了。」


    「这样正好。达斯特，要来帮我吗？」


    当我说出这个决定后，身后却传来一道意料之外的嗓音。


    我转过头去，就看见了——我的挚友。


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 第三章 与白龙缔结誓约

    1


    我在冒险者众多的酒吧中抓了几个熟面孔，请他们喝酒。


    从和真那里拿了一大笔资金，完全不伤我的钱包，所以我点了昂贵的酒水。


    我现在正在执行和真的委托。


    麻吉请我「帮他一起刁难赛蕾娜」。希望我到处放假消息，让她的名声一落千丈。


    他似乎不打算告诉我详细的理由，但我没有特别深究，接下了他的委托。


    可以拿到一大笔订金也是原因之一，但更重要的是我们利害关系一致，而且这是来自和真的委托。我也正在思考是否要想办法处理这件事。


    要散布谣言，夜晚的酒吧再适合不过了。好不容易说服心不甘情不愿的菲特冯，把她托给琳恩照顾后，我独自展开行动。


    我实在没办法背着幼女出入夜晚的酒吧。


    「呐，你知道那个叫做赛蕾娜的神职人员吗？」


    「啊啊，是现在大家都在讨论的那个人吗？她很美耶～我都想一亲芳泽了。」


    「听说赛蕾娜……有个特殊的性癖。」


    「特殊的……性癖？你说清楚一点！」


    哦，比想象中还要感兴趣呢。


    「她好像超级喜欢男人的味道。特别是汗臭味这种强烈的味道，更是令她无法自拔。送她穿很久又没洗过的袜子，她应该会很开心。赛蕾娜身边不是围着一堆臭男人吗？这就是铁证。」


    她害怕被和真刁难，所以让一群勇猛的冒险者替她护卫。


    「听你这么一说，确实如此……喂喂，真的假的？」


    这种蠢到极点的话题平常应该不会有人相信，但我让他喝了很多顺口又昂贵的酒，导致他的思考能力变得迟钝。


    再来只差临门一脚了。


    「还有，这个秘密我只说给你一个人听，你可别泄漏出去喔。」


    我忽然压低声量，并凑近男人的头。


    他被我严肃的口吻吓了一跳，之后也神情严肃地点了点头。


    「其实赛蕾娜……好像是男人。」


    「不会吧！」


    「喂，别那么大声啦。我刚刚不是说只告诉你一个人吗？」


    「对、对不起。」


    男人虽然连连致歉，但他的脸上早已染上了好奇心。


    照这样看来，他待会儿就会到处散布这个谣言了。酒酣耳热之际，基本上不会有人遵守「只说给你听」或是「别泄漏出去」这种约定。


    我早已看透一切，接着继续吹牛。


    「你去问问赛蕾娜的跟班吧。她有时候好像会说出男性用语，口气也很粗鲁，还会用中性的自称词耶。不觉得很可疑吗？」


    「不会吧，真的假的……那么漂亮的人居然是男的。不，等等，这好像也行？」


    他双手环胸，喃喃自语。


    还在适当的时间点产生了疑心。虚实交杂的谎言就能增添真实性。


    就顺着这个气势，大肆散布谣言吧。


    「——你就用这种方式跟客人聊天吧。」


    「呃，为什么是我？」


    我在梦魔店逮到萝莉梦魔后，请她帮忙将赛蕾娜的谣言传遍大街小巷，她却一脸不情愿。


    「你怎么不懂啊？这对你来说好处多多耶。」


    「到处讲不认识的人的坏话，怎么会好处多多啊？」


    「哎，你有搞清楚这间店的现况吗？看看周遭吧，根本门可罗雀。」


    缓缓转头环视店内一圈后，萝莉梦魔大大地叹了口气。


    平常在这个时间点，早该挤满没有女伴的男冒险者。现在包含我在内，却只有三个人。


    「最近客流量确实降了不少，但这跟那位赛蕾娜小姐有关吗？」


    「大有关系呢。那个女人把男人全都抢光了。也就是说……」


    说到这里，我故意稍作停顿，吸引梦魔们的注意力。


    因为没有客人，店内十分寂静，所以战略奏效，我的声音响遍四周。


    确认闲闲无事的梦魔们都往我这里看后，我用更大的音量斩钉截铁地说：


    「也就是说……赛蕾娜诱惑男人的功力比梦魔还要强！」


    空气顿时出现裂痕。


    我从视野一角瞥见这群梦魔的眼神变得犀利，并逐步走向我。


    「这可不能置若罔闻呢。人类祭司居然无视我们的存在，跑去诱惑男人？你的意思是，神职人员比我们这些梦魔更有魅力吗？就算只是玩笑话，我也笑不出来呢。」


    萝莉梦魔明明在笑，一股极强的压迫感却直扑而来。


    我是不是第一次慑服于她的魄力之下？看来，在梦魔面前，绝对不能提到「男人被抢」这种话。


    虽然是明白这一点才脱口而出，但效果却比想象中更好。


    「对吧？我也不觉得赛蕾娜能赢过梦魔。那家伙表现出一副清纯的模样，暗地里却嘻笑着说『我比梦魔更有魅力』。我还听她说过瞧不起风月场所之类的话……算了，如果你们没兴趣，那就没办法了。」


    当我假装放弃并站起身时，萝莉梦魔和不知何时围在我身边的梦魔们就抓住了我的手。


    「「「「愿闻其详。」」」」


    「喔，好。」


    明明被服装裸露的美女大姐姐团团包围，我的背却冷汗如雨下。


    2


    隔天中午，菲特冯吃饱后就开始睡午觉，于是我让她睡在旅店的房间里，独自走上街头。


    「与其由我来说，让她们发声，应该会有更多人相信吧。这样就能在男冒险者当中迅速流传了。」


    既然那群梦魔干劲十足，赛蕾娜的恶意谣言应该不用几天就会在男冒险者之间蔓延了。我晚上也准备去别间酒吧，一边喝酒一边完成任务。


    但问题出在我最不擅长的领域。


    因为在居民跟女孩子的心目中，我有一————点点不值得信任。所以想请在那方面吃得开的人帮忙。


    只差临门一脚，应该就能把赛蕾娜逼入绝境。


    「达斯特先生，你今天不用带小孩啊？」


    有个在时髦餐馆前窥探店内，一直走来走去的可疑女子向我搭话。


    仔细一看，这不是芸芸吗？


    想进去就进去啊。怕生的人是不是很难踏进第一次造访的店家啊？


    「既然有时间在这边反复运动，不如来帮我……还是算了。」


    「说到一半就打住，让人很在意耶。」


    「这对你来说负担太重了，所以我才打住。我们都不想白做工对吧？」


    「什么意思啊？我可是要继任红魔族族长的人耶，跟每天闲闲没事做的达斯特先生不一样。现在的我无论是何等难关，我都有自信顺利解决！」


    她拍拍胸脯，身子往后仰，一副骄矜自满的模样。


    她通过了我先前婉拒的那个族长试炼，所以有点信心了是吧……嚣张至极的态度真讨人厌。


    「自信满满嘛。那就请你帮个忙吧。待会儿我想请你去跟朋友！不，跟你认识的人散布某个人的谣言。既然你是下一任族长大人，这应该难不倒你吧？」


    「对不起，我太狂妄了……」


    她的自信心居然这么容易受挫。


    一看就知道这家伙办不到，所以我才没说出口嘛。


    「那个，顺带一提，是要散布谁的谣言呢？」


    「你知道有个叫做赛蕾娜的祭司吗？」


    「嗯，我知道！我想要交朋友，所以去找她咨商，结果她委婉地告诉我『这连蕾吉娜女神都无能为力』……」


    连神的力量都敌不过她的边缘之力。


    顺带一提，蕾吉娜女神是赛蕾娜信仰的小众神灵。我稍微查了一下，但无人知晓。似乎是个人气极低的女神。


    「虽然你感觉特别容易上当受骗，但似乎没受到影响。呐，你对赛蕾娜那个家伙有什么想法？」


    「有什么想法？嗯～看她交友广阔，我很羡慕呢。」


    这家伙跟平常没两样。


    虽然还不知道赛蕾娜是用什么手段增加信徒，但至少不是跟她说过话就会变成信徒的样子。


    「别跟那个女人走太近比较好。感觉她在各方面都十分可疑。」


    「连达斯特先生都提出忠告，看来对方相当危险呢。」


    「对你而言尤其危险。」


    特别是容易相信他人这一点。对芸芸来说，只要搬出「朋友」两字，她就会立刻上钩，跟洗脑一点关系也没有。


    芸芸似乎自顾自地搞错我的意思，一脸严肃地点头后就离开了。


    至于居民跟女冒险者那边，就只能脚踏实地一步步解决了。接下来这几天还要散播谣言，感觉有得忙了。


    3


    那一大笔经费有一半都用来支付菲特冯的餐费，剩下的就当作活动资金。这几天我都不分昼夜地在街上到处奔波。


    和真的刁难战术跟我勤恳的行动似乎进行得很顺利。听说有人目击到精神状态濒临崩溃的赛蕾娜，带着她的信徒追着和真到处跑。


    如果只是这样的话，那还可以窃笑着说情况相当顺利。但听到后续发展后，我就开始抱头苦恼了。


    不知为何，和真好像变成了赛蕾娜的信徒。他完全不回家，一直跟赛蕾娜在一起。


    更让我困惑的是，其他人都陆续恢复正常，泰勒和奇斯也不例外，回归小队了。


    两人现在在我面前悠哉地喝酒。


    「你们居然还敢一派轻松地回来啊。不是想一辈子当赛蕾娜的信徒吗？」


    「关于这件事，我已经没什么印象了。我也不知道自己怎么会这么执着、坚信到那种地步。」


    「我也一样。就像脑海中笼罩一层雾霾似的。现在思绪也不太清晰。」


    他们歪头疑惑的神情看起来不像在装傻。


    果然是被魔法或某种手段洗脑了。


    「对自己不利的部分就记不住了啊？你们以为这种借口骗得了我吗？老天爷都看在眼里啊！喏，给我们一笔慰问金当作赔礼！拿出所有积蓄，我就破例原谅你们！」


    「达斯特，对自己不利的部分就选择性失忆应该是你的专利吧。我们已经平安归来，你就别计较了。」


    看到琳恩傻眼却安心的表情，我的嘴角也上扬了。


    虽然她的侧脸时不时会透露出一丝忧郁，但这股忧郁应该在昨天就画下句点了。


    「要是心软一次，之后就会养成习惯。我身为饲主，必须好好管教一番才行。」


    「「谁是你的宠物啊！」」


    琳恩看到我们打起来，虽然说了句「别打了。」出言制止，却还是开心地笑了起来。


    这样一来，我们这边就解决一个问题了。


    「喂，你们打得太夸张了！下手轻一点！」


    「抱歉，因为太久没打，没拿捏好力道。对了……菲特冯呢？怎么没看到她？」


    「刚刚离开房间时她还在睡，差不多该醒了吧。我去看看状况。你们要请客，先点满一桌菜吧。」


    「平常我早就拒绝了，真拿你没办法。毕竟好像给你添了不少麻烦。」


    我用眼角瞥见奇斯心不甘情不愿地叫女服务生过来点餐后，就往菲特冯所在的旅店房间走去。


    打开房门后，床上却空无一人。


    「难不成一个人跑出去了？都交代她不能擅自出门了，喂喂，难道进入叛逆期了吗？她一个人上街闲晃会惹出很多麻烦……这是什么？」


    床头柜上放了一张纸。


    我拿起那张纸一看，上头写了一行字。那个笔迹用客套话来说也称不上娟秀。


    『你不陪我玩，我就去外面玩。』


    ……这是菲特冯写的喔？我本来就觉得她很聪明，没想到现在连字都会写，真的长大了呢。呃，现在没时间欣慰了。


    这么说来，最近我忙着处理赛蕾娜的事情，几乎没时间陪她。所以她才这么消沉，一个人跑出门啊。


    虽然到前几天为止，阿克塞尔街上全都是赛蕾娜的信徒，局势不太稳定。但现在只有和真一个人变得不太对劲，街道又恢复了以往的情景。


    在这种状况下，一个人出外闲逛的危险性不高。再说，我不认为这个镇上有人能对菲特冯不利。


    ……巴尼尔老大除外。


    「菲特冯应该不会受到伤害。但她不谙世事，感觉会加害别人。」


    如果菲特冯在饥饿状态下，碰上以为她是幼女就小看她的人……


    她可能会流着口水，咬住对方的头。


    「忍不住开始想象可怕的画面了，还是该去找她才行。」


    老实说，我并不是很担心她。但丢着幼女不管，就不知道会被说得多难听了。


    还是拜托伙伴们帮忙，赶快把她找出来好了。


    大致跟伙伴们解释情况后，他们就开始帮我找寻失踪儿童。


    「找不到啊。到底跑哪儿去了……与其到处找她，不如在路上插上串烧，一路插到公会去，她可能边捡边吃就回来了。」


    虽然我觉得这点子很棒，但被警察发现我在路上插串烧的话，极有可能被逮捕。毕竟那些人把我视为眼中钉。


    我一边留意警察的视线，一边到处奔走，但到处都找不到菲特冯。


    问了杂货店大叔跟萝莉梦魔，他们也说没看见。


    我去供餐的地方大致找了一轮，却连一点影子都没有。


    「她到底上哪儿去了？可恶，只能寄望奇斯他们了。」


    我暂时先回到事先约好的集合地点广场时，却只看见琳恩一人。


    「看你的样子，是不是也找不到啊？」


    「你好像也扑空了。奇斯和泰勒还在找。呐，菲特冯会去哪些地方，你心里有数吗？」


    「她从以前给我的印象就只有吃跟睡。另外，她喜欢眺望森林跟草原，我老是被她硬拖着跑。还有……菲特冯很爱干净，洗澡的时候会特别开心。」


    「哦，说得这么开心啊。你对那孩子了若指掌呢。哦，原来连幼女都在你的好球带里面啊。你觉得以前比较幸福吗？」


    我只是照实回答而已，你发什么脾气？那就别问啊。


    虽然想开口抱怨，但现在的当务之急是找出菲特冯……我还是先说一句吧。


    「以前的事根本无所谓。而且……琳恩，在你看来，我现在在这个镇上过得不快乐吗？」


    「你每天都过得随心所欲，完全不管会不会给人添麻烦。嗯，是我说错话了。」


    「看你这样马上就心服口服的样子，还真有点火大。」


    「好好好，真对不起。对了，依照你刚刚说的那些话来思考，菲特冯应该不太可能跑出门吧？」


    「也不是……不可能吧。」


    难不成纸条上写的「外面」，是指城外吗？


    以往她对我言听计从，从来不会擅自行动。但她变得很积极，甚至靠一己之力跑到阿克塞尔来找我。


    嗯嗯？怪了，事到如今我才发现……菲特冯怎么会知道我住在哪里？出国之后，我根本没和任何人联系。就算她鼻子再灵敏，也不可能从邻国找到这里来。


    ……烦恼这种无解的问题，情况也不会出现转机。把她找出来好好念一顿之后，再来问清楚吧。


    「如果她跑到外面去，就得加快脚步了！要是出现巨型蟾蜍，会被一口吞掉的！」


    「再怎么说也不可能一口吞掉吧？」


    虽然菲特冯食量很大，但也没办法一口吞下巨型蟾蜍。


    「「嗯？」」


    我们俩同时看向彼此，疑惑地歪头。


    看来我们的话题不同调。


    「总、总而言之，既然有时间闲聊，就快点赶去城门吧。直接跟门卫打听比较快。」


    「说得也是。门卫应该不会蠢到让一个幼女跑出城外。」


    抵达城门后，我对一名看似很闲的卫兵说：


    「呐，有没有在这附近看到一个白头小鬼？」


    「我说你啊……麻烦说清楚一点好吗？呃，是个小女孩，身高大概这么高，有一头白色长发。你们有看到她吗？」


    琳恩把手放在自己腰际的高度，简单明了地表明菲特冯的身高。


    「啊啊，我没看见。今天出城的只有共乘马车跟冒险者集团而已。我有特别留意别让小孩跑出去，我不认为她能逃过我的法眼跑到城外去。」


    也对。门卫最重要的职责，就是挡下来自城外的威胁。但严防调皮的小孩子跑出城，也是他们的工作之一。


    忙碌的时候或许能趁乱跑出城门。但最近大家可能都在防备魔王军，所以进出的人不多。


    包围阿克塞尔的城墙高耸又厚实。前阵子被阿克娅的大洪水冲坏后，有重新建造过，耐久度应该很高。


    一般人是不太可能啦……


    「那可以先放心了。阿克塞尔的治安良好，没必要这么担心。」


    我像是在瞪着城门般抬头仰望，而琳恩像在顾虑我的心情，想让我安心似的对我这么说。


    「也对。她不会做这种引人注目的行为。那我们再回城里找一次吧。她差不多已经饿到极限，感觉会乱捡东西吃了。」


    「不可能吧，她又不是达斯特。」


    「知道她肚子饿时会是什么德性之后，你还说得出这种话吗？」


    「……快把她找出来！」


    我不在的这几天，都是她在照顾菲特冯，所以她应该非常清楚。


    琳恩喊着菲特冯的名字拔腿就跑，我也连忙追在后头。在那之前，我又回头看了城门一眼。


    「应该不可能吧。」


    4


    所有人都一无所获，就这么过了好几个小时。


    为了先冷静讨论，我们在公会一角展开会议，但除了伙伴以外，不知为何连萝莉梦魔和芸芸也在。


    「你们怎么也在这里？」


    「当然是因为担心啊！菲特冯真的离家出走了吗？」


    「我是因为有点在意她跟达斯特先生是什么关系。」


    芸芸似乎真的很担心，抓着我的肩膀用力地摇个不停。


    萝莉梦魔应该是好奇心胜过了担忧的心情。


    「不是离家出走，只是去闲逛而已吧？」


    「为什么一副事不关己的样子！小孩子可能一个人跑出城外了啊！」


    芸芸说得没错。


    根据回来会合的奇斯和泰勒带回的情报，有人目击到疑似菲特冯的人影，不发一语地坐在共乘马车上。


    而且城里没有任何人看见她的踪影，因此出城的可能性相当高。


    「我也觉得你看起来一点也不着急耶？」


    「你居然无情到这种地步啊。」


    两个大男人不要一直逼近我啦。


    虽然琳恩跟萝莉梦魔没有出言责备，但冰冷的视线中充满了无言的压力。眉目之情更胜于表啊。


    「哎哟，我不担心是有原因的。她其实不是跟着爸妈来到阿克塞尔，是一个人从邻国过来的。她这么独立坚强，说不定已经靠自己的力量回国了呢。」


    「这个解读跟纸条的内容不符啊。纸条上不是写『你不陪我玩，我就去外面玩』吗？你就这么嫌麻烦懒得找人，不惜说这种谎话？」


    琳恩眉头紧皱，将脸凑近我。


    「你居然这么冷血。」


    「人渣。」


    「虽然之前就知道你很差劲，但我真的错看你了！」


    「实在太过分了。对女孩子不体贴的人，我会涨价喔？」


    所有人都在责怪我。


    「你还想找什么借口，还是有其他事情瞒着我们？有的话就快点说。」


    琳恩的语气不像在逼问，反倒像在担心我。


    最近琳恩常跟菲特冯在一起，她是不是察觉到什么了？


    如果我现在说出自己的真实身份，他们也相信的话，过去的误会和疑惑都能烟消云散。


    但若真的担心菲特冯的安危，就不能未经许可告诉任何人。


    「哼，少啰嗦。我要睡了，想找就去找吧，随便你们。」


    我假装赌气，离开公会。


    身后的责骂声依旧不绝于耳，但我不当一回事，径自走到城门边，一个人来到城外。


    「那个不良幼女到底晃到哪里去了？要是她张开翅膀，会不会飞到森林那里？」


    虽然她看到喜欢的地方就会去探索，但现在却完全找不到人，连曾停留过的痕迹都没有。


    我猜她应该不会跑那么远，于是决定找到天黑为止。但直到最后，我都没找到她。


    5


    又过了两天。


    菲特冯根本没有回来。


    伙伴、芸芸跟萝莉梦魔似乎还在找她，但始终毫无斩获，时间就这么过去了。


    在这种状况下，我的立场变得如何呢——


    「喂，这里有个抛弃幼女的大坏蛋。」


    「欺骗幼小加以利用，最后居然还抛下不管……根本连人渣都不如。」


    那些冒险者故意用我也能听见的音量对我说三道四。


    赛蕾娜一事落幕后，现在冒险者都纷纷回到公会了。这虽然是件好事，但人多嘴杂，谣言传得绘声绘影。如今他们就是这样看待我的。


    尽管如此，我还是问心无愧地坐在公会一角的座位上。事到如今，我的精神状态早已不再纤细敏感，不会因为一两个恶评就往心里去。


    就任外人去碎嘴吧，我无所谓。


    「听说他已经玩腻幼女，现在对熟女哈到不行呢。我是在那间店听粉色头发的小个子说的。」


    「不仅如此，他好像男女不拒呢。之前有个戴着头盔的怪人说得非常肯定，一定是这样没错。」


    管他三四个恶评，我也……


    「其实他很尊敬那个红魔族的脑残女孩，最近还拜她为师呢。」


    「啊～我是听说他跟拉拉蒂娜大小姐有一样的性癖，深夜会造访秘密俱乐部，跟大小姐一起被鞭子调教——」


    就算五六个……！


    「你们这群王八蛋！其他谣言我还能忍，但别把我跟和真小队的人扯在一块儿！你们给我去那边排队站好，我要一个个照顺序猛呼巴掌！女人就露出胸部或屁股，我会狂揉一遍，这样就放你们一马！」


    「「「「你试试看啊！」」」」


    我跟说我坏话的那些人大打出手，结果其他人也加入战局，演变成一场大乱斗，所以我就被赶出公会了。


    虽然伙伴们也在公会里，但他们只是瞥了我一眼，不帮我出气也不跟我对抗，就只是远远地观望这一切。


    ……他们还在生我的气啊。


    「得赶快找到菲特冯，让她亲口解开这些疑惑才行。」


    今天我也打算一个人出城，没想到忽然有个女人对我说：


    「那位满脸色相的小混混。」


    「怎么突然口出恶言啊。我现在心情超差，就算是女人我也不会手下留情……你给人的感觉不太一样了呢。」


    我一回头，就看见那个话题人物——女祭司赛蕾娜。


    在我的认知中，赛蕾娜是个面带沉稳笑容，给人清纯无瑕的印象，却也散发着一股成熟的魅力。


    但眼前这位小姐又是如何呢？头发凌乱不堪，眼下带着黑眼圈，眼神也邪恶无比。


    不仅如此，她的脸颊凹陷，看起来非常不健康。


    「那个男人害我变成这副德性！」


    她的语气非常粗鲁，让人无法想象这位祭司曾被视为圣女，受到万人拥戴。


    这家伙果然是个绿茶婊。


    「这才是你的本性啊。那个男人……难道是指我的麻吉和真吗？」


    「你是佐藤和真的麻吉吗？可恶，怎么偏偏是你。」


    「哦，我猜对啦？噫嘻嘻嘻嘻。跟我的麻吉为敌可是很麻烦的喔。只会耍这种小聪明的小坏蛋，他根本不会放在眼里。」


    毕竟他很会动歪脑筋，思绪也很机灵嘛。虽然冒险者的实力不怎么样，却打败过好几个魔王军干部。


    是个连我都自叹不如的超级天才。


    「我正在切身体会这一点。哎，我本来想拉拢他，怎么会变成这样……」


    她垂下肩膀，仿佛灵魂都要飞出来似的大大地叹了口气。


    看她打从心底感到疲惫的模样，我甚至觉得有点可悲。


    把赛蕾娜的问题交给和真后，似乎已经解决了。


    「虽然不知道是怎么回事，但是辛苦你了。没事的话，我可以先走了吗？」


    「等一下，我有事找你。你看这个。」


    她语气粗鲁地这么说，接着不知是哪根筋不对劲，竟忽然撩起长袍下摆，露出内裤。


    黑色啊。外表一副清纯的样子，却穿黑色内裤，简直赞爆了。


    「你的内裤款式挺花俏的嘛。」


    「你、你一副色眯眯的样子，结果就只有这点感想吗？你可是看了圣女的内裤耶，不是该表现出感激或狂喜的心情吗？」


    「你在说什么啊？是你自己露内裤给我看的耶，为什么我非得感谢你不可？那种东西一点价值也没有。」


    看来这家伙不懂色情的真谛。


    「哎，你不懂啦。毫不羞耻地故意露出内裤，只会让我软掉而已。我可是常受警察关照的偷窥惯犯，那种露骨的裸露方式对我没用啦！」


    最近我常常观摩萝莉梦魔的表演，当然知道羞耻元素在情色方面具备何等功效。


    而且我现在忙得不可开交。


    「你这家伙怎么会理直气壮地对我摆架子啊……佐藤和真认识的人果然都不正常。这个小镇是怎么回事啊！」


    她用力搔头并发出怪叫。看样子被和真逼到快要崩溃了。


    不过，这女人居然绝口不提自己的事，跩得二五八万的样子。明明是个大色女，还敢这么嚣张。


    「我还以为马上就能让这小子心怀感谢，做点人情给他，再狠狠敲他一笔的说……」


    她好像在碎念些什么，但再继续跟她耗下去实在很浪费时间，我就丢下她径自离开了。


    6


    「这里也没有。」


    击退好几只把我团团包围的一击兔后，我还是没找到菲特冯。


    我应该认真思考，她是不是真的对我厌烦，回到邻国了。


    可是她会不告而别吗？


    不，我离开那个国家时没有带着她一起走，她可能对我怀恨在心，决定对我复仇……若真是如此，我也没资格对她发火。


    我用力地搔搔头，深吸一口气。


    「再找一会儿吧。」


    如果她真的回国了，那倒无所谓。但要是她躲在这个国家某个地方，说不定会酿成大祸。


    为了找到后能喂她吃点东西，我先将打倒的一击兔分切成肉块。光是这样可能连塞牙缝都不够，但应该可以稍微果腹。


    「去更远一点的地方找找看吧。菲特冯应该轻轻松松就能跑得很远。」


    放弃在城镇附近搜索，再走远一点吧。


    我走了整整一天，却还是毫无进展。


    看来我只能跟琳恩他们下跪请求原谅了。我还想继续找菲特冯，但没有伙伴的帮忙独自孤军奋战，实在很费心神。


    芸芸平常就是这种感觉吗……以后还是对她温柔一点吧。


    做好会被无视跟责骂的心理准备后，我回到公会。结果公会里乱成一团，根本没人发现我走进来了。


    公会职员们忙碌地到处奔走，在公布栏上贴了些什么。


    冒险者们则围成一圈紧盯着看。


    「是贴了什么很棒的任务吗？」


    我钻进人群中，好不容易来到公布栏前，只见上头贴了一张大大的委托书。


    「猎捕白龙」


    「啥！」


    我被这出乎意料的内容吓呆了，接着又被其他冒险者推挤，整个人摔到公布栏前。


    平常我早就破口大骂了，此刻却根本没那个心情。


    「不会吧……」


    「啊，达斯特在这。」


    我似乎太过震惊，直到琳恩开口向我搭话之前，我都没发现她的存在。泰勒和奇斯也在她的身后。


    对方主动出声喊我，表示已经没那么生气了吧。


    「我看到委托书了。」


    「现在这件事已经吵翻天了。公会好像收到好几件白龙的目击情报，应该真的要采取行动了。」


    「……真的是那个白龙吗？」


    「好像是。毕竟是人称会带来幸运及财富的白龙，妄想一夕暴富的人都冲出去了。」


    白龙——拥有纯白无瑕的躯体，是具有神圣属性的稀有龙种。虽然是人称气度沉稳又聪慧的种族，却因为某种原因而濒临灭绝危机。


    「携带白龙的尖牙或骨骼，幸运值就能提升，财运也滚滚来。过去有段时间很流行这种说法。将这个说法当真的贵族、商人和有钱人的圈子里，现在似乎也蔚为风行。如果抓到它拿去变卖，应该可以爽爽过一辈子了。」


    奇斯说得没错。


    其实白龙的素材在市面上会以高价征收。虽然普罗大众并不知情，但相传白龙的血肉具有长生不老之效，谣言传得绘声绘影。


    将这种情报当真的人们将白龙赶尽杀绝。这个说法早已深植人心，却在数年前被推翻。


    「说到白龙，最有名的就是——」


    「那位龙骑士吧！」


    从旁打断泰勒说话的人正是芸芸。


    原来她也在公会里啊，还是一如既往地毫无存在感。


    不过还真稀奇。这家伙很少会如此积极地介入他人的话题当中。


    「你说的那位龙骑士，是指哪位龙骑士？」


    「对、对不起。打断你们的谈话……」


    「没事，不必道歉。能说说那个龙骑士的话题吗？」


    兴奋到完全不顾旁人的芸芸连连低头致歉。


    琳恩对此毫不在乎，要求她继续说下去。


    「这个嘛。你知道邻国有一位龙骑士吧？据说在龙骑士当中，他年纪轻又是个天才，为人耿直、英姿潇洒，可谓骑士的典范。而那个人的龙座骑正是白龙！……好像是这样。」


    说着说着，她的音量又因为兴奋逐渐变大，但后来发现自己说太大声了，急忙捂住嘴巴。


    「骑着白龙的骑士大人，简直太梦幻了……哎～～真令人向往。白龙王子什么时候才会出现在我眼前呢？」


    芸芸将手交握在胸前，沉浸在妄想的世界里。先别管她吧。


    「我也听过这个传说。是龙骑士将邻国公主拐跑的样子。这个罪行就算遭到处决也不为过，但其实真相并非诱拐，而是公主主动提出的要求。然而，未经允许将公主带走数日的事实仍无法抹灭……家道中落的年轻龙骑士似乎被国家驱逐出境了。」


    「别管那种无聊的故事了，来谈谈任务吧。你们想接这个任务吗？」


    由于话题快要跑偏到奇怪的方向，于是我拉回正题。


    我感受到一股视线便转眼一瞥，发现琳恩一副欲言又止的模样。话题好像转得太硬了。


    「不，击退龙族对我们来说负担太重了。其他人都组了十人以上的小队。」


    「如果和真他们也参加的话，或许还有胜算，但他们似乎很忙，所以不克前往。如果阿克娅在，还可以请她帮忙复活。」


    泰勒跟奇斯也很消极。


    跟其他种族相比，白龙的性格较为沉稳，但要是惹它发火，根本就没办法对付。


    一般冒险者就算结伙上阵也很难打得赢。


    「根据目击情报指出，白龙对上怪物时相当狂暴，也会对目击者发出威吓的低吼，但完全没有对人类造成危害。这样听来，捕捉白龙感觉有点可怜耶。」


    威吓？这个词让我觉得不太对劲。但我没有继续深究，而是提出建议。


    「可是，委托书上不是写『只有情报也会高价征收』吗？既然是气度沉稳的龙族，如果只要找到它的踪迹，不是很轻松吗？」


    「真难得，你居然会积极挑战这种危险的差事。」


    「如果资讯无误的话，目前甚至没有伤亡呢。白龙似乎属于温驯的龙族，用不着担心啦。而且，你们不想看看稀有的白龙吗？」


    我这句话似乎挑起了伙伴们身为冒险者的好奇心，他们纷纷环起双臂，念念有词。


    只差临门一脚了。


    我做了个大大的深呼吸，下定决心说道：


    「顺带一提……那个，就是，能不能帮我一起找菲特冯呢？万一她碰上白龙，那可就糟了。而且一个人能找的范围也有限。」


    因为实在太丢脸了，我将脸撇向一旁这么说。伙伴们顿时面露惊讶，但马上就勾起让人火大的坏笑。


    「咦～哎呀哎呀～你不是不想管菲特冯的事情了吗～？」


    「你不是说那孩子已经回去了吗？嗯～？」


    「喂喂，你居然瞒着我们去找人啊？达斯特先生真不坦率。原来你也有可爱的一面呀。」


    可恶，所以我才不想说嘛！


    不要一脸坏笑地凑近我，不要戳我的脸颊！


    因为我是拜托人的那一方，所以忍下来了。对我处处调侃后感到心满意足的伙伴们也答应会陪我一起找。


    「那个，我也可以随行吗？」


    芸芸畏畏缩缩地举起手。


    「当然可以，我们举双手欢迎。万一碰上龙族，还得仰赖你帮忙呢。」


    「包、包在我身上！嘿嘿嘿，我被依赖了。」


    这样就能确保危急时刻的战力了。


    我想找些擅长探索的队员。如果可以的话，还想知道更详细的地点。


    至于能满足这两项要求的方法——


    「事情就是这样。老大，可以帮我占卜吗？」


    来到那间魔道具店后，就看见穿着围裙的老大和正在擦地的萝莉梦魔。这家伙最近白天在魔道具店，晚上在梦魔店工作啊。


    没看见美女老板维兹的身影。看萝莉梦魔正在用抹布擦拭地板上的焦黑痕迹，就知道维兹大概又干了什么好事被老大惩罚了吧。


    「哦？所以只要看出那个白银女孩的行踪就行了吗？」


    「是啊，拜托你了，老大。至于报酬……我现在手边没钱，但之后一定会给你！真的！」


    我双手合十苦苦哀求，老大便轻轻地叹了口气。


    虽然掩住眼角的面具让人难以辨识他的表情，但我能感觉到他震惊的心情。


    「虽然吾认为全阿克塞尔的人都不会相信汝说的『之后再给』，但就算了。吾就帮汝占卜吧。」


    「哦哦哦！老大，感激不尽！」


    「但吾有个条件。」


    老大将脸凑近我的耳边低语了几声。由于条件内容并无不妥，这场交涉便宣告成立。


    「真不愧是老大，居然要求这种事情。」


    「毕竟在吾面前隐瞒根本毫无意义可言。那个小女孩现在……似乎在湖泊附近。看起来像先前安乐少女寄生的那个位置。」


    「啊，是那里啊。老大，太感谢你了。还有，我可以借用这家伙一阵子吗？」


    「只要是为了巴尼尔大人～不管多么肮脏的工作～呀！你要干嘛！」


    萝莉梦魔一边摇屁股一边擦地，似乎想诱惑老大。我一把抓住她的后颈让她起身。姑且还是得寻求老大的同意才行。


    「无妨。要煮要烤随汝处置。」


    「太过分了！可是……如果巴尼尔大人愿意喝下我被炖煮后的汤头，我就能接受！」


    居然能接受喔。萝莉梦魔对老大相当盲从，如果老大叫她去死，她说不定真的会了结自己的性命。那些赛蕾娜的信徒好像还好一点。


    「那我就借用一会儿了。把围裙脱了，快点过来。」


    「这是跟别人借东西的态度吗！『再亲近的朋友也该以礼相待』，没听过这句话吗？」


    「别在店里大呼小叫。既然打扫完了，汝的任务就结束了。跟那边的小混混找个地方玩玩吧。」


    「啊啊！冷淡的态度也超棒的！如果你喜欢ntr的剧情，虽然很不情愿、百般勉强，但我还是会跟达斯特先生……」


    不要看着我说那些脑残言论。


    别仗着老大看不见，就摆出一副打从心底厌恶的表情喔！我也有拒绝的权利好吗！


    这家伙对巴尼尔老大的爱情，是不是一天比一天更恶化了啊？


    虽然她依依不舍地收拾扫除用具，想用活色生香的姿势褪下围裙，但她的外表就长那样，所以看起来只像小孩子在换衣服。


    她似乎很在意老大的目光，但老大根本没瞧她一眼。


    「明明没被当一回事，这种涌上心头的感觉究竟是……这就是被藐视和冷落的喜悦吧。我稍微能理解达克妮丝小姐的心情了。感觉新世界的大门快要开启了。」


    「喂，不要开启那种大门啦！」


    不要理解极致变态的心情好吗？饶了我吧，唯独求你别把春梦内容染上被虐的元素。


    我把假哭着跟老大挥挥手的萝莉梦魔拉出去。


    「巴尼尔大人的身影越来越小了……回来之后，我得把巴尼尔大人的香气吸满整个胸腔才行。啊！之前借来的巴尼尔大人身上的尘土碎屑，香气应该还在吧。回来之后得确认一下！」


    老大的身体是土做的吧。不是只会有泥土的味道吗？


    「呐，我已经受够变态了，拜托别连你也靠到那边去。」


    「别把我对巴尼尔大人的爱跟变态相提并论！这是纯洁无瑕的爱情！」


    「大家都把这种行为称作跟踪狂……」


    虽然有点后悔把她带出来，但她是必要的搜索人才。


    我看重的是她的飞行能力。如果能在空中搜索，看得会比在地面上清楚。


    虽然她还一直偷瞄魔道具店的方向，但让她离开老大身边后，她就会恢复正常了。应该不用太担心吧？


    7


    「以猎捕白龙来说，小队人数确实不足，但我们真正的目的并非如此，就别计较了吧。」


    「琳恩。有了这个前提，就一定会碰到白龙啦。」


    「别说这么恐怖的话。」


    现在我们六个人正往老大说的那个湖泊前进。


    途中也时不时会看到几个冒险者，但几乎都是指望委托书上记载的目击情报，正在前往目击地点。


    湖泊离目击地点相当远，应该不会被其他人超前吧。


    「巴尼尔先生说菲特冯在湖边吗？」


    「是啊。老大的占卜几乎都很准。」


    他的准确率简直非同小可。与其说是占卜，不如说是预言。


    我差不多想开始搜索了，但问题出在老大的占卜内容。那到底该怎么解读——


    「好像到湖边了。这里很大，我们分头找人吧。沿着湖畔分成左右两边进行，应该不会有疏漏，最后还能会合。」


    由于没人反驳泰勒的意见，于是小队兵分两路。


    我这边的成员是琳恩和萝莉梦魔。


    另一边是奇斯、泰勒和芸芸。


    或许是一个女孩子身处男人之中的无助感，以及除了我以外，很少和其他人对话的不安使然，此刻的芸芸脸上血色尽失，浑身不停发抖。


    「你的表情像是快死掉了一样。」


    「没、没问题。我可是红魔族的下任族长，也、也得锻炼一下沟、沟通能力才行。」


    芸芸说话结巴，举止相当可疑。不管怎么看都不像是没问题的样子。


    「这边有我和奇斯就够了。毕竟我们有擅长寻人的技能『千里眼』啊。」


    「也对。芸芸去那边帮忙吧。我们两个臭男生也轻松自在。」


    他们看了也不忍心，于是为芸芸着想，把她让给我们。


    「怎、怎么这么说呢？已经定案的事就得遵守才行，哪能这么任性呢？」


    芸芸嘴上这么说，却用带着一丝希望的表情不停盯着我看。


    如果依照原案进行，感觉在我们会合之前，她都不会开口说话。太过紧张的话，也没心情找人了吧。


    「那就过来这里吧。你很会解读独行侠的行为模式吧？」


    「真、真拿你没办法。既然说到这个份上，我就加入达斯特先生这边吧。」


    话虽如此，她还是面露安心的神情，甚至没注意到我语带讽刺。跟泰勒他们分开后，我们悠哉地沿着湖畔走，但目前并没有什么怪异之处。


    「请、请问，虽然事到如今才问这种问题，但菲特冯有办法一个人跑到这种地方来吗？我觉得不太可能耶。」


    「确实不是小孩子能到达的距离。一般来说是不太可能，但既然巴尼尔大人如此指示，应该不会有错！」


    「…………」


    萝莉梦魔打算只用对巴尼尔老大的信赖抹去芸芸的疑心。


    琳恩不置可否，只是盯着我看。


    「老大都这么说了，应该没问题吧。他虽然喜欢捉弄别人，但这种事他不会……唔！」


    我忽然一阵晕眩，眼前的景色也变得鲜红又模糊。


    恶心的感觉几乎让我无法站稳，于是我单膝跪地。


    「你怎么突然这样？绊到石头了吗？太蠢了吧。」


    我甚至没心情回应琳恩的调侃。


    这股突如其来的感觉是怎么回事？


    为了不被伙伴们发现，我反复深呼吸，稍稍缓解这股不舒服的感觉。


    「可能是昨天的酒意还没退。我休息一下，你们先走吧。」


    我面向湖泊，打直双腿坐下来。看也不看身后的伙伴一眼，只是对她们挥挥手。


    「真受不了你。待会儿一定要跟上来喔。」


    「饮酒不能过量啦。这样会妨碍我们工作耶。」


    「……那我们先走喽。」


    确认三人把我留在原地走远之后，我凑近湖泊，凝视着湖面。


    倒映在湖面上的瞳孔颜色变得比以往还要鲜红。


    「原来是这样啊。」


    我忽略这股不适感站起身，往与三人不同的方向走去。


    冲进湖泊边蓊郁茂密的丛林中后，我让思绪集中。


    穿过森林的风声。


    绿意的浓烈气味。


    我比平常更敏锐地察觉到这些气息。


    「已经很靠近了。在哪里，菲特冯，你在哪里？」


    森林深处传来某种物体倒塌的声响。


    那是树干被折断的声音。而且不只一两棵，而是扫断了好几棵树木逐渐往前进。平常我会担心是不是碰上怪物而心存疑虑，但我却持续挺进，找寻声音来源。


    声音渐渐变得又大又鲜明。与此同时，我的脚底板也感受到些许震动。


    有某个庞然大物正在失控躁动，那恐怕就是……


    行进方向一片光亮，让人无法想象自己身处森林之中。那里就是震源吗？


    越靠近震源，我的不适感就更加明显。从体内深处不停狂涌而上的这份情绪……是愤怒。还有这个感觉，是悲伤吗？


    不仅如此，好几种情感纷纷流入我的体内。


    虽然疑惑，我还是没有停下脚步，不断往前进。结果我被掉在脚边的某个东西绊了一跤，差点摔倒在地。


    「哈啊、哈啊，别把垃圾扔在这种地方啦。这一大堆像蔬菜的东西是什么……喂，难不成这是曼德拉草吗！」


    这么说来，阿克西斯教那个问题祭司把在慈善赈济用剩的曼德拉草扔掉了。原来是丢在这里啊！


    我仔细一看，发现所有曼德拉草都有被吃过的痕迹。


    「原来如此，因为吃了这个而神智不清了吗？」


    这下子失控之谜就解开了。


    我一边对抗这股快要失去自我的感觉，总算穿过林木，踏进了林内宽敞的那一处。


    好几棵树都拦腰折断，强制性地腾出了一个空间。有只白龙身处其中。


    那个身影和其他龙种都不同，比起骇人这个形容词，瑰丽一词更加贴切。


    在天际洒落的阳光笼罩下，那身雪白的肌肤散发出庄严的光辉。为了吓阻我而大张的翅膀简直就像天使一般。


    它的脖子上垂挂着一条红宝石项链。


    白龙会被高价征收的原因，除了财富和幸运的象征之外，也能作为观赏用途。那副美丽的外貌让人不禁对此深感认同。


    「你——」


    「咕呀啊啊啊啊啊啊！」


    白龙的咆啸压过了我的声音。


    原本应该是气度沉稳的种族，此刻的它却对我龇牙咧嘴，展现出敌意。那双本该像黑珍珠般的眼眸，如今却像鲜血似的染成一片殷红。


    「喂、喂，冷静点。你只是因为吃了这个，才会神智不清的！」


    脑内的不快感越来越强烈，但我还是想尽办法踏出蹒跚的脚步，往白龙走去。


    我一接近，对方就一边吓阻我一边后退。


    「没事了。一点也不可怕，不要这么警戒。」


    说话的同时，我缓缓伸出手——


    「达斯特，你在干嘛！『lightning』！」


    传来一道近似悲鸣的喊叫声后，逼近到我眼前的白龙猛地往后仰。


    回头一看，只见琳恩从后头狂奔而来。


    「叽呀啊啊啊啊！」


    白龙扭动着被闪光笼罩的身躯，用染成赤红的眼眸看向琳恩。


    「你怎么会在这里啊！」


    「看你的样子不太对劲，我们就跟着你过来了。你连武器都没带，是不是想送死啊！」


    「这孩子不会伤害我！所以别对它出手！」


    我对琳恩大声咆哮，接着直接迎向白龙。


    「抱歉，吓到了吧……」


    我一回头，发现眼前出现一只巨爪。


    锐利的爪尖碰到我的肩膀后，就一口气往下挥。


    刚听到一阵「喀哩」的刺耳声响，周遭的景色顿时往前方飞逝而去。


    不对！是我整个人被打飞到后面去了！


    背上传来一道猛烈的撞击，一棵巨木便应声断成两截。


    「咕哈！」


    直接撞上巨木的冲击让我顿时喘不过气……


    在染成一片血红的视野中，我看见琳恩奔向我的身影。


    从她平常那种强势的表情根本无法想象，她竟然会露出这种泫然欲泣的模样。


    「达斯特、达斯特！振作一点！」


    对了。之前她也曾像这样，用带着哭腔的声音呼唤着我……


    不舒服的感觉、难以喘息的痛苦，让我的头脑一片空白。糟糕，再这样下去，我就要失去意识…………


    8


    「我的命运就到此为止了啊。」


    难以计数的怪物尸体倒在我的脚下。


    我居然能打倒这么多怪物，真想好好表扬自己一番。但眼前仍有尚未打倒的无数只怪物。


    为了让伙伴们脱逃，我主动担下殿后的任务，但还是太勉强了。


    左手折断了，完全无法动弹。从额头滴淌而下的鲜血流进右眼，阻碍了视线。


    铠甲也伤痕累累，四处是明显的裂痕。只要再吃上一记猛烈的攻击，或许就会裂成碎片。


    「这就是所谓的满身疮痍吧。但幸好大家都已经顺利脱逃，我也可以踏上骑士梦寐以求的末路。如果我死了……她会不会为我流泪呢？」


    脑海中浮现出那位大人的脸庞。


    我明明想想象她悲伤的模样，却只想象得出她对死去的我破口大骂的样子。公主殿下会含着眼泪大喊「居然未经我的允许就死了，我饶不了你！」。


    都已经死路一条了，我却扯出一抹苦笑。


    「现在放弃，还太早了……」


    我可不能把那位大人提出的刁钻难题硬塞给别人。而且，正等着我的不只是公主殿下而已。


    我们已经约好，未来的日子里也要永远在一起。骑士绝对不能违背誓言。


    我用长枪刺向一步步缩短距离的怪物，结果枪柄断成两截。


    虽然失去最擅长的武器，但我还有剑。失去了剑，也还有拳头。如果拳头废了，用牙齿咬也行。


    「我还……不能死！」


    我绞尽最后一丝气力，拔出了剑。


    一群怪物同时朝我直扑而来。


    死亡一词在我脑海中闪瞬即逝，但不到最后关头，我绝不放弃。


    虽然好不容易举起紧握剑柄的右臂，但我已经没力气挥剑了。


    我张大双眼，正面紧盯着逼近而来的怪物，当作最后的挣扎。


    当锐利的尖爪逼到眼前的瞬间，我的视界被染成一片白。


    插图p213


    那是一只纯白色的龙。


    冲向那群怪物后，它不惜让雪白的身躯染上鲜血，将怪物一一击退。


    「你来救我啦……搭档。」


    虽说是龙族，但依旧寡不敌众。美丽的身躯布满了无数伤痕，血液滴落而下。


    尽管如此，白龙依然为了救我而奋勇迎战。


    我狠狠鞭策即将倒地的身子，一起奔向战争的洪流之中。


    9


    某个纯白色的物体缓缓靠近。


    我被那孩子攻击了……为什么会被攻击？


    是不是有什么不开心的事……不对，我还要去找……


    我……我要，找谁……


    流着泪苦苦哀求我的那个女孩。那张脸……是公主。


    有一只龙正在逼近公主。


    我是一名保卫公主的骑士。


    这种时候，我怎么还能继续沉睡！


    「请您、放心，我一定会守护您。」


    我摇摇晃晃地站起身。为了保护公主不被袭来的大敌攻击，我挺身而出。


    「没时间开玩笑了！得快点逃走才行啊！」


    「我会赌上这条命，誓死守护您。」


    即便为了保护公主而殒命，也是骑士的光荣。


    我本来想拿起擅使的长枪，但似乎丢在某个地方了。于是我抽出佩在腰间的那柄预备用的长剑。


    我明明是第一次见到这把剑，用起来却相当顺手……第一次？


    那为什么会佩在我的腰上呢？


    不，现在没时间烦恼了。我得保护公主才行！


    在心中暗下决定后，我准备挺身迎敌。但公主却紧紧捧着我的脸，将我抓回来。


    接着，她硬是把脸凑过来。


    「别说那种让人想吐的话！你不是那种舍身奉献的人吧！应该更加卑鄙、自私、到处添麻烦……在这种情况下，还是会蠢话连篇，用卑劣的手段也要为自己保住小命，这才是达斯特的作风吧！」


    公主在说什么啊？


    我是高尚儒雅的龙骑士，名叫莱因·薛克，绝对不是达斯特。


    「公主殿下，请您清醒一点。」


    「你才要清醒一点吧！你的眼睛又变红，已经失去理智了吧……真是的，我要使出最终手段！」


    公主把脸凑得更近。在彼此的肌肤相触之前，公主的脸大幅度地往后一仰。


    「咦？」


    接着，她就这么用力地将头拉回来——两人的额头用力地撞在一起。


    「唔咕喔喔喔喔喔！痛死了！你的头怎么这么硬啊！」


    「咕啊啊，虽然痛得要命，但你好像恢复正常了。说得出自己的名字吗？」


    「当然是达斯特啊。你脑子烧坏啦？」


    「那是我的台词吧……笨蛋。」


    脑海中还残留着被雾霭笼罩的怪异感。我将心中那份不适和乱无章法的心情全部扔在一旁！


    过去的我会为这些无聊小事苦恼不已，但现在本大爷可是达斯特！


    「你也一样，到底要失控到什么时候！我是不是常常跟你说，不要乱捡东西吃！」


    不知为何，白龙按着额头，呆呆地看着我们俩对话。我对它厉声喝斥。


    它可能感受到我的怒火，只见它像在找借口似的左右摇头，原本大张的翅膀也收了起来。


    「咦？白龙在害怕吗？」


    「再不快点清醒过来的话，就不让你吃晚餐了！」


    听我这么一喊，白龙猛地打了个哆嗦。


    应该恢复正常了吧——我心中顿时闪现一丝期待，但它的双眸依旧鲜红，接着张大了嘴。


    只见一团火焰在那长有一排尖齿的嘴里不停蠢动。


    它打算在这么近的距离喷火，把我们燃烧殆尽吗！


    如果只有我一个人，在这个时间点也能顺利逃脱，但现在琳恩也在我身边。


    我用尽全力往地面一蹬，奋力跳起来，一口气拉近我跟白龙的距离。


    「咦？你怎么可以跳这么远！」


    琳恩仓皇失措的声音传进耳里的同时，灼热的火焰直扑而来。


    这个角度就不会波及到她了！


    我全身都受到火焰灼烧，同时握紧拳头。


    「你闹够了没有，菲特冯！」


    我冲出火焰，直接对着白龙的脑袋用力挥拳。


    钝重的声响响彻森林，我揍出的冲击波让树枝草叶都为之摇晃。


    至于被我揍了一拳的白龙——则是身形不稳地趴倒在地。


    紧接着，它的身体表面出现一层淡淡的光芒，转眼间身体渐渐缩小。龙的躯体消失后，变成了一个泪眼汪汪的小女孩——菲特冯。


    「咦？咦？咦咦咦咦咦咦咦！」


    亲眼目击这一幕后，琳恩吓得不轻，像个傻瓜似的张大嘴巴，呈现呆滞状态。


    「对不几。我吃惹掉在地上的蔬菜，就变得很不舒胡，也不资道自己做惹什么。我不想伤害达施特，可似身体不听使唤……」


    她泪眼婆娑地抽泣着说，浑身不停颤抖。


    似乎有在好好反省了。


    我把手放在菲特冯低垂的头上，温柔地摸了摸。


    「你好像恢复正常了。既然有乖乖反省，我就原谅你吧。虽然我有点烧伤，但别放在心上。嗯，就是……我也没顾虑到你的感受，对不起。」


    我应该更要设身处地体会她被丢在邻国的寂寞。


    我已经失去了龙骑士的地位和故乡，与其跟着我，留在那个国家生活，应该能被他人重用。我基于如此判断，才把她留在那里……但我的想法错了。


    睽违这么久才跟她重逢，她却变成我从未见过的人类外貌。因此我产生了动摇，不知该如何与她相处，结果让菲特冯受尽委屈。


    「我没想到你会以人类的外貌来找我嘛。」


    相较于其他国家，我的母国对于龙族的知识相当丰富。虽然我也能以龙骑士的身份取得部分机密情报，但真没想到那个传闻居然属实。


    生存时间久了，龙族会渐渐成长为下位种、中位种及上位种。


    从蛋孵出来后的一百年间为下位种。超过百年后就被称为中位种，据说拥有人类等级的智慧，也能理解人类的语言。


    再经历更长久的时间，自我意识觉醒后，就会从中位种变成上位种。学会幻化为人的技术，变成人类的外观。


    我把她留在邻国时，她才勉强称得上是中位种而已。和我分开之后晋升为上位种，还不习惯幻化成人类的技术，就急着跑来找我。


    「真的……很对不起你。」


    「没关系，我最喜番达施特！」


    她扑到我的胸前，于是我直接接住她，把她抱起来。


    她以前也会像这样用脸磨蹭我的胸膛。


    「……小孩子真好，可以天真无邪地做这种事。」


    「琳恩，你刚刚说什么？」


    「没什么。虽然你们应该还有事情瞒着我，但真没想到白龙的真实身份是菲特冯。我第一次知道，原来人类惊讶过度，反而会冷静下来。」


    琳恩露出苦笑走过来。


    知道菲特冯的真面目后，我以为她会更加混乱，结果她的反应意外地淡然。


    「那个，这件事能帮我保密吗？你想想，有很多苦衷嘛。」


    「我知道啦。如果白龙的身份曝光，她就会被人盯上嘛。而且除了菲特冯之外，你也会很伤脑筋，对吧？」


    说完，琳恩眨了下眼睛并微微一笑。那个表情真是看也看不腻，我可以盯着看一辈子。


    10


    一脚踹开隐藏在豪宅地下室的房间门后，我冲进房内。


    「不准动！我是布莱铎尔王国骑士团的莱因·薛克！我接获这里在饲养法令禁止的白龙的情报。如果肯老实就范，就能从轻量刑！」


    我大声喊出这番对骑士来说相当不知羞耻的开场白，结果无人回应。


    虽然感觉得到门后有股气息，但似乎空无一人。


    ……总觉得有点丢脸。


    「咳咳。」


    我拿着已然出鞘的剑，环视室内一周。


    虽说是地下室，天花板却很高。偌大的空间里连个家具都没有，相当冷清。


    墙壁、地板和天花板都被厚实的铁板封住。这应该是用来对付缩在房间角落的那个东西吧。


    在光看就觉得相当牢固的栅栏之中，有一只怪物蜷缩在内。


    虽然身处昏暗的房内，但它的白色躯体却像会自主发光似的，非常引人注目。


    白龙的一双红眼变得锐利，显露出敌意和尖牙吓阻我。


    「咕嘎啊啊啊啊啊啊！」


    这阵骇人的咆啸声猛烈地震撼了我的鼓膜。


    没想到它的魄力这么惊人，我虽作势防卫，却将手里的剑扔在地上。


    白龙的脖子上缠着巨大的锁链，身上伤痕累累。


    据说白龙会操纵神圣魔法，但它的伤势却没有痊愈。


    也就是说，这座栅栏是一种魔道具，将它的魔法封印了。


    「未免也太残忍了。」


    这孩子不是想威胁我，只是对人类感到惧怕胆怯。


    「喏，我把武器丢掉了。放心吧，已经没事了。」


    我正面直视持续发出低吼的白龙。


    我扔下武器后，为了表明自己无意伤害它，便以双手大张的姿势，缓缓地靠近白龙。


    接着从白龙的巨躯无法穿过的栅栏空隙中走进去。


    我逐步靠近。在这个距离下，只要它脖子一伸，就能轻而易举地咬碎我的头颅。


    虽然它一度张开血盆大口作势咬我，但我马上就看出它是在虚张声势。


    毕竟我完全感受不到一丝杀意。


    见我反应如此，它似乎有些困惑，闭上嘴好奇地盯着我瞧。


    「我刚刚自报名号的时候，你可能已经听见了，但我还是再向你介绍一次。我的名字是莱因·薛克。以后请多多指教。」


    我一伸出手，白龙就低下头，让我抚摸它的脸颊。


    「可以的话，要不要跟我缔结誓约？你应该明白这是什么意思吧？缔结誓约的人在龙族身边时，就可以得到龙族的力量。相对地，我也可以激发出你的龙族潜在力量。」


    白龙具有智慧，似乎听得懂我在说什么，只见它听得相当入神。


    「我绝对不会背叛和我缔结誓约的对象。从今以后，我们就同甘共苦吧。」


    「总而言之，所有事情都顺利落幕，真是太好了。」


    我们像平常一样，在公会的酒吧里开庆功宴。


    随后，我便将这个设定贯彻到底——跟闻声而来的伙伴们表示「虽然有目击到白龙，但是被它逃掉了」，这时菲特冯现身，跟我们顺利会合。


    如果只有我一个人演戏，或许会起人疑窦，但琳恩也替我一同掩盖事实。最后总算是获得了他们的信任。


    「多亏老大的占卜，才能顺利找到她。」


    「准确率也太高了吧，有点恐怖耶。啊，最后占卜费用是怎么解决的？」


    「喔，他让我先欠着。」


    其实我拿了一些菲特冯的头发和指甲送给老大，作为占卜的谢礼。光是这些白龙的身体部位就价值连城了。


    「赛蕾娜那件事，和真好像也顺利解决了。我当初怎么会对那个女人如此执着啊？」


    「没想到赛蕾娜居然是魔王军干部。一想到我们也掉入她的圈套，就觉得毛骨悚然。」


    曾被卷入那场骚动的奇斯和泰勒耸了耸肩。


    赛蕾娜似乎可以用为对方做人情一事魅惑他人，连对方的感谢之情都能加以利用。


    免费替冒险者施展魔法，也是为了博取对方的感激，借此卖个人情。


    所以这两个呆瓜就彻底被她玩弄于股掌之间。


    「好啦，这下就能心无罣碍地好好吃饭了。依照约定，你就尽情地吃吧。这两位大哥哥会请客。」


    「嗯，我会加油。」


    「……求求你手下留情。」


    泰勒和奇斯都一脸惨淡，但我可不管。


    一听到可以吃到饱，菲特冯就用力点点头。虽然没什么表情变化，但她应该很开心。


    虽然还没确定今后该怎么办，但现阶段她好像不回邻国，要留在我身边。


    我的想法是，就让她随心所欲吧。


    ……白龙脱逃后，邻国应该乱成一团了。


    菲特冯完全没察觉到我的心思，将菜单上酒品以外的品项全部点完一轮后，心满意足地用鼻子哼了一口气。


    泰勒和奇斯正在确认手边的钱，不过，嗯，请节哀吧。


    正当我也准备点杯酒喝时，忽然想起一件令人在意的事。


    「对了，你怎么会知道我在这里？」


    我悄声向身边的菲特冯耳语后，她才恍然大悟。


    「我忘记说惹。呃，似公主殿下跟我说尼在这里的。」


    「啥～～？……真的假的！」


    我忍不住发出惊叫。


    喂喂，她居然知道我在这里喔。


    「嗯。她还说，最近会过来找尼，要尼多多几教。」


    该死，简直祸不单行嘛！


    我今天本来想狂欢一场，但还是稍微克制酒量，研拟一下对策比较好。


    那位大人要过来……我心里只有不祥的预感！

 插图

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 第一章 刁蛮公主引发大骚动

    台版 转自 轻之国度


    图源：linpop


    录入：kid


    1


    「好，必备品都收拾好了。」


    「菲特冯也收好惹。」


    再次确认行李收拾完毕后，身旁的银发少女──菲特冯迅速地举起了手。


    「都收好啦，真了不起。那我们走吧。」


    菲特冯还是一样表情没什么变化。我摸摸她的头，并动身离开旅店。


    旅行的行囊已经准备妥当，这样就能随时上路了。


    虽然我想尽早逃出阿克塞尔，但还是决定只跟伙伴们报备一声。于是我冲进冒险者公会寻找他们。


    我在老位置上看到了泰勒、奇斯跟琳恩的背影。


    我拉着菲特冯的手跑过去，只告诉他们想说的话。


    「抱歉，我要暂时去避避风头，之后就拜托你们了！」


    「等一下。你这次又干了什么好事？」


    「伸出咸猪手？偷窥？还是诈骗？不，不对。这些都是家常便饭，你应该不至于逃亡才对。喂，你该不会……终于下手了吧？每年我会去探监一次，你要打起精神喔。」


    泰勒紧抓着我的手不让我脱逃，奇斯则随口胡诌，还装出一副同情我的样子。


    菲特冯从琳恩手中接过装满一堆料理的盘子以后，开始猛吃了起来。她是不是没搞清楚状况啊？


    「我什么也没做！只是有点事，不离开这里几天的话就死定了！喂，混帐，快放开我！」


    我现在根本没时间跟这些家伙争论。可恶，泰勒这家伙不仅不肯放手，还越抓越用力。


    「所以跟我们说说那个会让你死定的理由嘛。让我心服口服的话，我就放手让你走。要是无法说服我，我会陪你去自首。」


    「我不方便解释啦！」


    如果要说出真正的理由，就必须把我的过去告诉他们才行。我哪有办法解释细节啊！


    「陷入胶着了。琳恩，你也说几句吧，别不吭声。」


    见我继续抵抗，泰勒转而向琳恩寻求协助。


    「不管你说什么，我还是要离开这座城镇。」


    「哎呀，你为什么要离开阿克塞尔呢？」


    琳恩直盯着我的脸庞，不知为何笑得一脸开心。


    平常她明明只会瞧不起我或把我痛骂一顿。她转性啦？


    ……怪了？她给人的感觉似乎跟以前不太一样？


    只见她撩起头发，优雅地品茶，也没把她最爱吃的蔬菜棒放进嘴里啃。平时她只要睁开眼睛，几乎天天都在吃蔬菜耶，还真是难得。


    「不觉得琳恩今天很成熟吗？」


    「奇斯也有这种感觉啊。该怎么说……好像比平常还要高雅。」


    看来两人也跟我一样察觉到异样了，只见他们用琳恩听不见的音量小声交谈。


    「嗯？你们怎么了？」


    琳恩似乎发现我们一直盯着她看，便将茶杯搁置桌面，将视线转向我们。


    这一连串的动作都有模有样，浑身飘荡着贵族茶会的高尚气质……！


    「哎呀，达斯特。你的脸色很差呢。」


    语毕，她似乎觉得很好笑似的轻笑了起来。我凝视着她的脸。


    虽然是琳恩的脸，但感觉不太对劲。我将视线往下移，发现她的服装跟平常没两样，只是胸部尺寸明显增加了。


    喂喂，难道她为了打肿脸充胖子，塞了水饺垫吗？


    不，不对。我的目光始终追着女人的胸部和屁股跑，所以看得出那是天然的！


    尺寸不可能忽然暴涨吧？那……难道是，呃，不会吧！


    我的脸血色尽失，背部顿时爆出冷汗。


    「你、你、你、你、你是……」


    看到我吓得魂飞魄散、难以发声后，她马上站起身子，将唇凑到我的耳边。


    「好久不见，莱因薛克。」


    我们的视线缓缓交会后，她就像恶作剧得逞的小孩般笑了起来。


    那令人怀念的表情在我还是正经八百的骑士时期总让我伤透脑筋。


    「……黎欧诺公主殿下。」


    我好不容易才用嘶哑的声调喊出那个名字。


    发现自己失言后，我连忙捂住嘴。但我的音量只像低喃那么小声，所以泰勒和奇斯似乎都没听见。


    我怎么会到现在才发现呢？那个恶作剧得逞的笑容……就是我在骑士时期承蒙关照……呃，不对，是我百般关照的那位大人。


    前所未有、自由奔放，丝毫没有王族风范的公主，只有在外人面前掩饰的功力天下一绝。她最喜欢趁对方松懈的空档上演恶作剧或脱逃戏码。


    听菲特冯说公主要来阿克塞尔，我才决定在被卷入麻烦前躲起来，结果却被她抢先一步！


    没想到她居然早就跟琳恩互换身分了。


    我知道她们的长相像到跟双胞胎没两样，但发型相同时竟会像到这种地步。乍看之下，实在很难分辨出谁是谁。


    她们之间决定性的差异在于发色，琳恩是茶发，黎欧诺公主是金发。但眼前乔装成琳恩的黎欧诺公主发色也是茶色。


    她应该是用平常爱用的变装魔道具改变发色的吧。她逃出王城跑去城下町玩的时候常用这一招。


    其实仔细一看，除了发色之外仍有些细微的差异。话虽如此，也只是因为我跟这两个人有交情，所以才能察觉到这种微小分别。


    和琳恩初次见面时，我也像泰勒他们一样分不出来。


    来到阿克塞尔第一次见到琳恩，我就把她误认为黎欧诺公主并接近她。这次正好相反。


    「黎欧……琳恩。我有话要说，跟我来一下。」


    「怎么啦，达斯特？」


    别用娇滴滴的声音回话啦。长相跟琳恩如出一辙，连服装都一模一样，感觉很恐怖耶。


    我拉着她远离泰勒等人身边，来到人烟稀少的公会角落。


    「你把我带来这里做什么？一阵子没见，你变得这么大胆啊。难道大白天就要在众人面前对我上下其手吗？呀～～」


    她用手托腮，故作羞涩状。


    「适可而止吧，黎欧诺公主。」


    「哎呀，再多聊一会儿嘛。我们这么久没见了。」


    她用手指滑过我的胸膛，露出一抹冶艳的笑。


    若是不知情的男人，应该会被这个笑容迷得神魂颠倒，但我早就习惯了。


    「唉～～堂堂一国的公主殿下来这里有何贵干？还有，您把正牌琳恩藏到哪里去了？」


    「你有听小冯转述了吧，我是来找你的呀。另外，琳恩已经郑重地代替我被抓走了。」


    「……真的假的？」


    「当然是真的。我逃到这座城镇的时候，『偶然』逃进了琳恩下榻的旅店。在那场骚动中，因为她错判离开房间的时机，结果就被抓走了。呜呜呜，好可怜喔。」


    虽然做出用手帕擦拭眼角的动作，但她一滴眼泪也没掉。


    「这不是偶然，而是早有预谋吧？」


    「黎欧诺什么都不知道～」


    她歪头装糊涂，但根本就知法犯法。


    从以前开始她就最擅长欺骗他人，采取计划周全的脱逃行动。她一定调查了我的所在位置，也对琳恩了若指掌才会下手。


    这位大人就是会泰然自若地做出这种事。


    「发色也是用那个魔道具改变的吧？虽然是很粗糙的变装手法，但要乔装成琳恩已经绰绰有余了。」


    「如果在城下町应该一眼就会被看穿了，不过毕竟我跟琳恩像到站在一起就难以分辨的程度嘛。我也吓了一大跳。虽然有接获我们长相神似的回报，却没料到居然像到这种地步。」


    是啊。现在我眼前的这个人不管怎么看都是琳恩。如果有人说她们其实是孪生姐妹，我说不定会信以为真。


    ……其实琳恩是流着王室血脉的私生女──应该不会演变至此吧？


    「放心吧，她跟王族一点关系也没有，那方面我已经调查过了。如果琳恩是父王陛下的私生女，我就可以抓住他的把柄了，这样比较好玩呢。」


    「还真是谢谢您喔。」


    不知是我把心思全写在脸上，还是我的想法太好懂，抑或是黎欧诺公主思绪敏锐。嗯，感觉以上皆是。


    「总之就是这样。我暂时要以冒险者琳恩的身分生活了，请多指教！」


    「那个，我姑且问一下，请问我有权拒绝吗？」


    「当然没有！放心吧，只要我玩腻了，就会把琳恩还给你。还是说，莱因……不对，现在要叫你达斯特吧。还是达斯特直接去要求他们放人？他们在这座城镇的贵族宅邸里待着呢。」


    明知我不可能过去就不要讲那种话。


    经过那件事以后，我失去了一切，事到如今要用什么脸面对那个国家的人……


    总之，既然知道身在何处，暂时就不用担心琳恩的人身安全了。


    就算琳恩对服侍黎欧诺公主的那些人指控抓错人了，他们一定会说「您又跟平常一样在开玩笑吗？」，根本不会把她的话听进去。


    他们应该会觉得「今天公主演得还真久」，随便带过这件事。


    要是东窗事发，他们应该也不会对她动粗。


    根据我在骑士时代和他们的交情，我对此再懂不过了。


    「呐，达斯特这个名字好难叫喔。」


    「明明就是公主您……要我用这个名字的不是吗！」


    听到这句不讲理的埋怨，我忍不住厉声喝斥，接着连忙用手捂住自己的嘴。


    附近那些公会里的人指着我，开始窃窃私语。


    「一定是想借钱却被拒绝了。」


    「他刚刚是不是叫琳恩『公主』啊？居然被逼到要这样对她献殷勤。太悲惨了，真不想变得像他那样。」


    我挥挥手，把那些随口胡诌的家伙赶到旁边去。


    「对喔，是我直接帮你取名为达斯特的。你可以把我说的话当耳边风，随便取个名字就好啊。你从以前开始就这么守规矩呢。」


    「别管我。」


    「腰上那把剑是我当时交给你的吧？你好像很珍惜呢，我很开心哟。」


    她往我的腰际瞥了一眼，用欲言又止的视线盯着我看。


    「…………」


    「呵呵，我就喜欢你这一点。好，从今以后我就是琳恩了，你就别用敬语，像平常那样跟我相处，没问题吧？」


    「遵……我知道了。」


    有种一步步被卷进大麻烦的感觉。虽然时隔太久让我忘得一干二净，但在骑士时代，这可是家常便饭。


    被她拉着到处跑、被同袍和团长投以同情的眼光、被高层狠瞪……那并不是可以笑着用「好怀念」三个字带过的和平日常。


    我真～～～～～～～～的吃尽了苦头。


    「唉～～～～～～～～～～～～～～～～」


    「干嘛一副老人家的样子呀？跟我见面明明就很开心，你这家伙～～」


    黎欧诺公主用手肘猛钻我的侧腹。虽然很想对她埋怨几句，但我还是长叹一口气，把话吞回肚子里。


    「好啦，回到伙伴身边吧。要好好掩护我，别让我露出马脚喔。」


    「是是是，遵……知道了啦。」


    「很好。」


    明明这么久没见，回过神来，我却又被黎欧诺公主牵着鼻子走。


    她还是跟以前一样任性。只要陪她个两三天，她应该就会满足了。


    但这几天会对我造成多大的负担呢？光是想像，就让我浑身发毛。


    「今天不接任务吗？」


    回到伙伴那里后，黎欧诺公主虽然安分了一会儿，但似乎马上就撑不下去了。


    「因为最近赚了不少啊。手头不紧，短时间内就没必……不用接委托了。」


    不行。在这位大人面前，过往的习惯会导致我的用字遣词失常。说话时不谨慎点就糟了。


    我能猜到黎欧诺公主在想什么。


    难得乔装成冒险者琳恩，她应该很想尝试冒险者会做的事吧。


    以我的立场而言，实在不能让她做出危险的事，所以才先下手为强。万一让她受伤了，天晓得那个胡子总管会怎么说我。


    「达斯特，你不是说已经没钱了吗？还说全部都花在菲特冯的伙食费上。」


    泰勒往桌子另一边瞄了一眼，那里有位少女正以理想的速度堆叠着餐盘。


    看着我跟伙伴们的对话，黎欧诺公主勾起嘴角。


    那是浮现出诡计的表情。


    「那就得接任务才行了。达斯特﹑达斯特。」


    由于她招手喊我，我便将脸凑近。结果她用娇滴滴的声音低语道：


    「如果你帮忙保密我的身分，今后菲特冯的伙食费就由布莱铎尔王国全部买单如何？」


    「好耶～大家打起精神干活喽！」


    「虽然是我提出的条件，但光是这样就行了吗？」


    光是这样……？她根本不懂这笔花费让我的钱包受到何等重创。晚上到处去喝酒的机会骤减，借款也不断增加……这点倒是跟平常没两样。


    我终于可以摆脱这个最大的烦恼了！


    搞不好能跟她多要一点，把剩下的钱收进我的口袋。


    如果我也有好处可分，那就另当别论。根本找不到拒绝的理由嘛！


    ……像这样鼓足干劲虽然是件好事，但公布栏却没贴几张任务委托。


    只有高难度的任务，以及光看就很难搞的任务而已。


    这时冒险者公会的柜台小姐露娜正好路过，于是我用眼睛猛盯那对波涛荡漾的胸部，并向她搭话。


    「可以打扰一下吗？」


    她似乎察觉到我的视线，用手臂遮住胸部。


    太天真了。到了我这种专家等级，不论是害羞的举止，还是手臂挤压时造成胸部凹陷和变形的曲线，对我而言都是奖励。


    「什么事？你又犯了什么罪，闹上警局了吗？没办法，只好没收你的冒险者卡片了。」


    「我什么都还没做！把你的手收回去！」


    别洋洋得意地准备回收我的冒险者卡片啦！


    「再说，少了我这种优秀的冒险者，公会也会很困扰吧。」


    「……也对。」


    不要歪着头做出违心之论。


    「算了。为什么没有任务啊？平常不是都会贴得满满的吗？你是不是怠忽职守，在混水摸鱼啊？」


    「才不是，别把我跟达斯特先生相提并论。只是因为恢复正常的冒险者们全都跑来接任务，才没剩几则而已。」


    「是赛蕾娜那件事啊。」


    前阵子有个女祭司赛蕾娜来到阿克塞尔。


    公会里那些蠢货全都沦为她的俘虏，造成了大麻烦。泰勒和奇斯也是愚蠢的家伙之一。


    那个女人的真实身分似乎是魔王军干部黑暗祭司。


    因为和真大显身手，揭穿她的真面目并将其逮捕，公会里那些被洗脑的人才回归正途。


    「拜托你不要再捉弄他们了。在那之后，我们费了很大一番工夫才把残局收拾妥当。」


    露娜将手抵在额头上，叹了好大一口气。


    她是指前天在冒险者公会上演的大乱斗吧。


    2


    ──直到几天前，公会的酒吧都门可罗雀，但被洗脑的那群人回来以后，又变回以往的热闹景象。


    喝得烂醉的我对附近座位上认识的冒险者小队说：


    「哦～这不是对赛蕾娜一往情深的冒险者大大们吗？怎么，不继续追在她屁股后面跑啦？之前还慷慨激昂地说『她用母亲般的慈爱包容我们』呢。来，继续热情论述赛蕾娜大人的优点啊！」


    我往一个长相凶神恶煞的男人头上猛拍几下。


    正因为他平常是个正经八百的人，一想起当时的情况，他就变得满脸通红。


    「哎哟～你脸红红耶～怎么啦～马麻不在，你觉得好寂寞吗～」


    他依旧低着头，全身抖不停。因为背负着被魔王军骗的人生污点，所以没办法反驳吧。


    虽然时间不长，但很多冒险者变成了赛蕾娜的信徒。


    这家伙的伙伴跟其他冒险者也一样，所以连一句话都说不出口。没人开口反驳，只是默默地忍受屈辱。


    太好玩了，再继续捉弄他们吧。


    「哎呀～每个人都被外表蒙骗了。像我这种有眼光的男人，才不会掉入美人计的陷阱呢。怎么说呢，这就是层级的差异吧。再说，怎么会有人被那种魔王军的女人欺骗呢？一看就超可疑的嘛。如果真有那种蠢蛋，我会忍不住笑出来耶……哦，你们都上当啦？抱歉抱歉。嘎哈哈哈哈哈哈哈！」


    当我仗着酒意尽情痛骂时，那些人当中忽然传来了椅子翻倒的喀哒声。


    我环视四周，发现公会里绝大多数的冒险者都站了起来。泰勒跟奇斯也在其中。


    所有人都紧盯着我缓缓逼近。


    「喂、喂，你们是怎样？不要被我戳中痛处就恼羞成怒喔。怎么能仗着多数人的暴力欺侮善良的冒险者呢？现在只要你们下跪跟我谢罪，我就饶过你们喔？」


    「「「「别开玩笑了！」」」」


    这些人根本不肯听我讲话，朝我飞扑而来。


    「可恶，既然如此，我就趁乱揉个一两对胸部！」


    「哦唔！你干嘛抓我的胸肌啊！」


    「别顶着那对让人混淆的胸部啦！不想被我掐烂的话，就给我去减肥！」


    「围住他！围住他！绝对别让他逃了！」


    我一边反击一边四处逃窜。虽然撂倒了三人，不过还是不敌压倒性的人数差距，被狂扁了一顿。


    3


    我虽然试着回想，但依然觉得是那些家伙的错。


    有点肚量好不好，被笑成那样也该原谅我啊。


    「我应该没有错吧。」


    「你好像真的认为自己没做错耶。唉～」


    虽然她大大地叹了一口气，但实际上真的是他们不好啊。


    「回归正题吧。剩下的任务中已经没击退怪物的选择了。街上的打杂工作倒还有几个。」


    打杂啊。黎欧诺公主追求的应该是冒险者的活跃表现吧。


    那位大人想要成为冒险者，用魔法击退怪物。她的言行举止中透露出这些讯息。


    若她是称不上战力的无能之辈，那我只要说一句「太危险了，恕难从命」即可。然而……


    「她是真的会使用魔法……」


    比起在王城内学习礼仪规范，黎欧诺公主对魔法更有热情，再加上她似乎很会处理繁琐的事务，所以能操作好几种魔法。在阿克塞尔的魔法师当中，她说不定相当有实力。


    话虽如此，要是让她犯险出了什么意外，也会酿成国际问题。


    「打杂也行。能不能帮我找点轻松的差事？」


    「是可以啦。但你平常总说『打杂这种任务不符合本大爷的调性』，压根儿不想碰呢。」


    「这次就算了吧。」


    要是不接任务，放她随便乱跑的话，一定会额外搞出更麻烦的事……我有过实际经验。


    让她做点事争取一点时间，她应该能接受吧。


    4


    「呐，为什么叫我来卖东西啊？」


    在认识的老板经营的杂货店前，琳恩……乔装成她的黎欧诺公主手上拿着看板开口抱怨。


    因为状况不如预期，她一脸不满。


    这次的任务是替杂货店贩卖因失误大量进货的商品。不用卖光也无所谓，老板希望我们至少清掉八成的库存。


    「了解庶民生活也至关重要。」


    因为泰勒跟奇斯不参加，我故意用以前的口气说话。


    「这种说话方式真令人怀念。以前你的特色就是拘谨又务实，现在的模样真是不忍卒睹……你的个性怎么会变得这么扭曲啊？」


    「都要多亏公主殿下您带着我到处跑呢！」


    公主出嫁的前两天晚上，我被公主拖着逃离国境，和她共度了一周的生活。期间被她那奔放不羁的个性深深影响……


    我之所以会变成现在这副德性，绝对是那件事所致。


    如果没遇见黎欧诺公主，我现在应该还是以龙骑士的身分在那个国家生活吧。


    「当初带我离开那件事还是让你觉得很后悔吗？」


    黎欧诺公主一脸诚恳地从下方盯着我看。


    「并没有。毕竟是我自己下的决定。我现在也非常喜欢这种自由自在的生活。」


    「这样啊，那就好。还有，你的用字遣词又变回去喽。」


    「我会多加……我会注意啦。」


    得留意别在伙伴面前说溜嘴才行。


    「那边那位还算帅的小哥，还算漂亮的小姐，走过路过不要错过！这里有很多还算好用的商品喔！」


    黎欧诺公主刚才的口气还不太高兴，现在却一百八十度大转变，兴致勃勃地招揽客人。


    她原本就喜欢热闹，一天到晚逃到城下町去玩，自然也习惯如何与庶民相处。


    「来，小冯。你的脸这么可爱，就学我说说无心的叫卖词，露骨地对客人献殷勤吧。」


    「久过路过，鼻要错过。」


    「这种咬字不清的感觉真棒。萝莉控一定会冲过来！上扬的视线可是基本功。你要充分利用身形娇小的优势，用略微湿润的眼睛盯着男人看，就能秒杀他们喔！」


    她让菲特冯站在旁边，热心地给予建议。


    毕竟在菲特冯还不太亲人的龙族时期，她们就已经很要好了。现在的互动看起来就像姐妹一样亲昵。


    ……虽然建议的内容有待商榷就是。


    「别对她灌输奇怪的知识。」


    「你在说什么呀。将与生俱来的性别和美貌加以利用有什么不对？因为你叫我在今天之内把这间店的商品卖光嘛。」


    看样子，黎欧诺公主的干劲已经彻底被点燃了。她从以前就是这样，把话说出口之后就不听劝，还是让她随心所欲行动比较好。


    「呐，达斯特。琳恩这么热心工作，我是很感激啦，但她是不是吃错药了？看起来好像跟平常不太一样。」


    不知不觉走到我身边的杂货店大叔双手环胸地歪头问道。


    大叔发现她跟琳恩之间的差别啦？真不愧是服务业，似乎对这种细微差异非常敏感。


    这时就随口敷衍过去吧。


    「啊啊，因为她喝了点酒，情绪比较亢奋。」


    「原来如此，那就能理解……个屁啊！为什么要在工作前喝酒！」


    「喂喂，在清醒状态下哪能做这种烂工作啊？为了振奋精神小酌一杯有什么问题吗？」


    「混帐，你说什么！瞧不起我的工作吗！」


    大叔开口找碴，猛然朝我挥拳。


    我接下他的战帖，用拳头跟他互殴。在这段期间，商品好像几乎都卖光了，本该耗到傍晚才能结束的工作，中午就已经全数完成。


    黎欧诺公主干劲十足的态度、亲切的应对及菲特冯可爱的举止深深抓住了顾客的心。因此轻轻松松就把目标商品卖完了。


    「好，接下来要做什么？」


    「任务已经全数……」


    黎欧诺公主直盯着我的脸看。


    「全没了啦。」


    我后退几步，修正了句尾的说词。


    「今天就先饶了你。带我去街上走走吧。」


    「遵……好啦。」


    她一声不吭地迅速逼近，我便在被她狠瞪之前修正语气。


    带她在阿克塞尔街上随意观光，打发时间吧。


    虽然可以跟泰勒他们会合，但他们跟琳恩相处的时间很长。跟他们走太近的话迟早会露出马脚。


    还是个别行动比较安全。


    5


    「那就是冒险者经常光顾的店家。」


    我带黎欧诺公主来到梦魔店前如此说明后，她仔细端详那间店，随后眯起双眼瞪着我看。


    「乍看之下只是间咖啡厅，但总觉得有种可疑的氛围，是我多心了吗？」


    哦，店面本身有经过伪装，她居然能一眼看穿。


    「呐，直到刚才为止，我怎么只看见男人光顾这间店？还有，为什们他们偷偷瞄我一眼之后，就害羞地半路折返了？」


    看到外表是琳恩的黎欧诺公主牵着菲特冯的模样，受到惊吓的胆小鬼就在店门口折返了。


    在这个欲望高涨、马上就要去享受春梦服务的时间点，看到带着小孩的女人，那些人应该羞耻不已、疲软无力了吧。


    只有我一个人不幸，实在太让人不爽了，我才贴心地用这种朴实无华的刁难方式，把不幸分送给他人。


    「我哪知道？你说想看看我常去的地方，我也只是带你过来而已……」


    其实我原本无意带她过来，只是惯性使然，回过神来，脚就自己往这里走了。


    虽然不能入店，但只是看看外观应该无所谓──正当我轻描淡写地解说时。


    「咦？达斯特先生跟……琳恩小姐？」


    背后传来一道嗓音，我回头一看，发现是萝莉梦魔。


    此刻的她并非店内的情色打扮，而是身穿乡村女孩风格的服装，手上还提着东西，应该是刚购物回来吧。


    「哎呀，你好……这孩子真可爱。感觉是达斯特跟琳恩的朋友呢。」


    明明与对方素昧平生，黎欧诺公主却表现出熟稔的模样。她用只有我能听见的音量，轻声地说出后面那句话。


    「等、等一下，达斯特先生！」


    萝莉梦魔把我从黎欧诺公主身边拉开。


    「不能带琳恩小姐跟菲特冯来这里啦！你是怎样，要妨碍我们营业吗？我要告你喔！」


    「怎么可能，只是出了点小差错。放心吧，我们马上就会离开。」


    「那就好。」


    这家伙没看出黎欧诺公主的真实身分啊？这也难怪，跟我们相比，她跟琳恩在一起的时间也比较少。这样应该能骗过绝大多数人的耳目了。


    「我们去别的地方吧。掰掰，萝莉莎，要认真工作喔。」


    「真不想被达斯特先生这么说。琳恩小姐、菲特冯，下次见喽。」


    看到萝莉梦魔挥手道别，两人也挥手回礼。


    离开梦魔店后，黎欧诺公主露出坏心眼的笑容对我说：


    「呐呐，那孩子是谁？告诉我嘛～」


    她把下巴靠在我肩上，在极近距离下盯着我瞧。


    「不要烦我！那个人叫萝莉莎，在精法方面很有一套。人手不足的时候，我会请她帮忙解任务。」


    没必要告知她是梦魔吧。要是她知道这件事，往后应该只会变得更棘手。


    「真的吗～？你们的关系其实更亲密吧？喂喂，老实说啦。小冯，你知道她吗？」


    我一句话也没说，于是她将矛头转向菲特冯。


    话题转到自己身上后，菲特冯来回看着我跟黎欧诺公主的脸，陷入苦恼。


    我用眼神示意「不要多嘴」。她似乎理解我的意思，便轻轻点头，用手捂住嘴巴。


    见状，黎欧诺公主的嘴角勾起一抹坏笑。


    「如果你愿意告诉我，今天的晚餐就由我来买单。」


    「那个人似梦哞，那间殿会让人桌色色的梦。」


    「喂，你这家伙！」


    她居然被食物诱惑，马上就倒戈了！


    「梦哞……你是说梦魔吧？哦～梦魔跟人类在这里可以共存，原来如此。达斯特，你喜欢这种色色的事情啊？」


    「啊，不，这是男性的本能。而且只是梦，非常健全。」


    「不用特地跟我解释啊。跟我在一起的时候明明都没出手，哼。」


    话中句句带刺。


    「拜托你别把这件事说出去。要是被那些女人发现梦魔店的存在，会乱成一团的。」


    这在男性冒险者之间虽是公开的秘密，但知情的女性少之又少。前阵子某个团体察觉到梦魔店的秘密时，曾经引发大骚动。


    「感觉好像挺无害的。而且我也不是这个国家的人，自然不会过问。达斯特，这样你就欠我一个人情喽？」


    「唔，好啦。」


    欠黎欧诺公主人情，之后会变得很麻烦……虽然深切地理解这一点，但要是没事先告知，情况只会更加恶化。这我也有过实际体验了。


    「那你接下来要带我去哪里？」


    走在我前面几步的黎欧诺公主回过头，开心地笑了起来。


    这位大人的表情真的很丰富。虽然跟琳恩长相如出一辙，但重新审视后，就能发现她们的表情完全不同。


    骑士时期的我，对公主这般自由奔放、情感表露无遗的模样……


    「别去达斯特常去的地方了，带我去可以用餐的地方吧。我已经等很久了，好想赶快吃点好吃的东西喔。」


    「对啊～」


    菲特冯也开口附议催促道。


    「吃饭啊。你应该……没有不敢吃的食物吧？」


    「没有。既然是人民做出来的料理就该津津有味地享用。这是在上位者的礼仪吧。」


    「菲特冯也不挑食喔。」


    「我知道啦。那就随便找间店吃饭吧。」


    只要去餐厅林立的那条路找间有空位的店就行了吧。


    6


    「小姐，请务必光临本店！有特别招待喔！」


    「本店一定比他们好吃啦！我们可以免费招待一人份的餐点喔！」


    「小姐就该来时髦的餐厅才对！我们家有各式各样的甜点，餐后也能享有多种选择喔！」


    踏进那条路的同时，店员就立刻奔出店外将菲特冯团团包围热情招呼。


    「干嘛！这些人是怎样！喂、喂，别推我！」


    把我撞开后，店员们也毫不在意，继续进行菲特冯的争夺战。


    「痛死了！可恶，到底是怎么回事？」


    「太受欢迎了吧。因为她很可爱……感觉不单是因为如此。大家都杀红了眼，各个卯足全力呢。」


    「啊～原来如此，我知道了。菲特冯食量大的传闻似乎在餐厅之间传开了。」


    要是她每天都吃这么多，自然会在餐饮界掀起话题。


    我环顾四周，发现好几间主打吃到饱的店家都大门深锁，挂上关店的看板。


    这么说来，之前我带菲特冯光顾过一次，让她吃到心满意足为止，结果老板哭着拜托我们离开。最后我们并没有离开就是了。


    「这么说来，她早餐也吃很多耶。她个子娇小，食量却很大吗？」


    黎欧诺公主当然知道菲特冯的真实身分是白龙。她虽然记得菲特冯龙族状态的食量，却不明白在幼女状态下能吃多少。


    「她吃的量跟龙族时期差不多。」


    「……不会吧。」


    「你会支付菲特冯的伙食费吧。以后就拜托你了。」


    黎欧诺公主拿出钱包确认里头的存款后，泪眼汪汪地看向我。总之我把视线移开了。


    既然是黎欧诺公主，应该会在脱逃时偷偷夹带一大笔钱出来，支付今天的伙食费应该还绰绰有余。但愿在停留的这段期间内，那笔钱还能剩下一点。


    7


    「唔喔喔喔喔喔！我赢啦！」在菲特冯争夺战中夺胜的店员开心地狂吼出声。我们在他的带领下走进店内，毫不客气地点完餐后，团体客专用的大桌子马上堆满了料理。


    「我要开动惹。」


    「哦，尽管吃吧。」


    「能吃多少尽量吃！大口享用吧！」


    黎欧诺公主一开始虽然很惊讶，却对菲特冯的大食量深感佩服，不仅没阻止还搧风点火。


    看到菲特冯开心扫光食物的模样，她满心雀跃地笑了。


    「如果她能吃得这么津津有味，那就算了。真是的，别吃这么急，嘴边都被酱汁沾得黏答答了。」


    以前也有过这样的场景。虽然地点、立场和外观都与当时大不相同，但每当菲特冯用餐时，黎欧诺公主都会过来喂她，帮她打点一切。


    「总觉得好怀念啊。」


    黎欧诺公主似乎跟我想着同一件事。她看了我一眼，露出有些寂寥的笑容。


    「是啊……」


    不行。我们三个聚在一起，无论如何总会想起那些陈年往事。


    既然如此，就算冒着身分会曝光的风险，还是跟泰勒他们会合比较妥当。


    我如此暗忖，无意间环顾店内，结果跟一直盯着我们看的某个女孩四目相交。


    那双眼中虽然略有惧色，却无比羡慕地看着我们。


    像平常一样独自坐在店内角落的那个人……是个熟面孔。


    只是跟其他人一起吃饭而已，她也要露出欣羡的眼神啊。


    好，把她扯进来吧。那家伙的边缘指数相当严重，应该不会发现异状吧。


    「芸芸，反正你也是一个人吧。过来这边一起吃饭吧。」


    我大喊一声。她环视周遭，确认我是在叫她后，便咳了几声从座位上站起。


    「真、真拿你没办法。既然你都说非我不可了，我就过去一起用──」


    「不爽吃就别过来。」


    「我吃、我吃！一起吃！拜托让我吃啦！」


    芸芸眼角噙泪地走过来。


    「那一开始就不要打肿脸充胖子嘛。」


    「喂，别欺负人家。你认识她吗？」


    黎欧诺公主在我耳边问道。我小声回答：


    「她叫芸芸，是红魔族的边缘人。」


    「哦，是那个红魔族啊。」


    虽然语气有些惊讶，但她装出泰然自若的模样。她的表情管理技术真是超级一流。


    「琳恩小姐，可以让我共桌吗？」


    「当然，欢迎你。」


    「太好了～」


    芸芸松了一口气，随即就座。


    「大家一起吃饭比较好吃嘛。」


    「嗯嗯，我懂。就是这样！跟其他人一起吃饭，比独自用餐还要、还～要美味，对吧！」


    「是、是啊。」


    芸芸疯狂点头并凑了过来。黎欧诺公主被她这股魄力吓得不轻。


    黎欧诺公主的脸部微微抽搐，应该没料到对方会深感同意到这种地步吧。


    「达施特，我科以加点吗？」


    在我们对话期间，菲特冯已经把餐点全数扫空。她拉了拉我的袖子，眼神完全没从菜单上移开。


    「哦，可以啊。反正琳恩买单，你就尽管吃吧。」


    「好。」


    「既然这样，你可以吃到撑破肚皮为止喔。」


    一般人看到这座空盘堆叠的高山，应该会深陷绝望……但该说她性格豪爽吗？这就是平民跟王族在金钱价值观的差异吧。


    「我、我会支付自己的份。」


    在这种情况下，居然说不出「那也替我买单」这句话，可见她还是太嫩了。


    如果站在芸芸的立场，我就会毫不客气、开开心心地蹭一顿免钱的饭。


    看着装满料理的盘子接连端上桌，黎欧诺公主顿时回神，对着钱包和菜单确认了好几次。


    照这样子看来，她应该把带出来的钱都花光了吧。


    「只有三位来用餐呢。泰勒先生跟奇斯先生去哪儿了？」


    「他们去接其他任务了。我们这边比较早结束。」


    「所以现在闲得发慌呢。啊，等等我们预计要在街上闲晃，你要不要跟我们一起行动？」


    「咦？可以吗？请务必让我同行！」


    「我也想多认识芸芸嘛……还想知道你跟达斯特是什么关系。」


    不要说这种意味深长的低语。


    也不要看着我露出坏心眼的笑。


    随后，她运用王族训练有素的话术及天生和蔼可亲的态度，不断从芸芸口中套出情报。


    「在我挑战族长试炼时，达斯特先生竟然完全不肯帮忙！不觉得很过分吗！」


    「真的很过分耶。等一下我会好好骂他。」


    「谢谢你，琳恩小姐！感觉你今天比平常更加可靠。请你狠狠说他几句！」


    女人之间真是意气相投。


    黎欧诺公主试图获取我的情报，却没什么进展。毕竟芸芸不习惯和别人聊天，再说，我们的交集也不多。


    但我们一起执行过的任务，还有在阿尔坎雷堤亚那些我不想回忆的事情，她全都听得津津有味。


    「这么说来，过去我曾把达斯特先生误认为传说中的龙骑士大人。当时的我实在太失礼了，现在也在深刻反省……主要是对龙骑士大人。」


    「不是对我反省喔！」


    「想也知道不可能。」


    「你、你这家伙……」


    芸芸干嘛不开心啊。我才该生气吧？


    「哦～你把他误认成龙骑士啊。你指的是『那个』传说吧。」


    「对，没错……咦？我之前没说过吗？」


    「没什么印象呢。我想再听你说一次，不行吗？」


    「当然没问题！」


    听到别人要求自己说故事，芸芸可能很高兴吧，整张脸都红了。


    眼看情况变得越来越复杂，我打算开口制止。


    「喂，住口、嘎！」


    脚背处传来一股冲击。


    黎欧诺公主用鞋跟狠狠地踩了我一脚。


    我瞪她一眼，她却从容地回我一抹邪笑。


    「哎呀，怎么啦，达斯特？不能打扰女生聊天喔。」


    「可、可恶……」


    虽然很想念她几句，但不论我说什么，她都不会放在心上。以往的经验已经让我有切身体会了。因此我转向一旁叹了一大口气，当作微薄的抵抗。


    「我想想，这个传说我是听爱……依丽丝小姐转述的。听说邻国有个天才骑士，以最年少之姿当上了稀有职业龙骑士。只要他手持长枪，那技艺可谓王国之冠。天生就深受龙族喜爱，性格严谨、坚忍不拔，人品又优秀，简直就是骑士的楷模。」


    「哦～居然还有这种人啊～太棒了吧～」


    不要看着我说违心之论。


    你的眼睛在笑喔。


    「对吧！听说他很受女性欢迎，大家都很崇拜他呢！」


    「哦～如果真有这号人物，还真想见他一面。」


    就叫你不要盯着我，半忍笑地说这种话了。


    「然后呢，这位骑士年纪轻轻，就受命担任公主殿下的护卫。年龄相仿的公主对这样的骑士倾心，也只是时间早晚的问题吧。但公主殿下已经有未婚夫了，这份必定无法实现的恋情似乎让她心乱如麻。」


    「呜哇～这不就是禁忌的爱情吗？」


    她故意用手帕压了压眼角。


    ……根本一滴眼泪也没有。


    「少年偶然得知了公主的心意，便做好会酿成大祸的觉悟，让公主骑上龙背，带她离开了。他带走公主后约莫一周，回到王城时便遭到逮捕。少年虽躲过了极刑，却被褫夺龙骑士的资格，还被抄了家产……似乎是这样。」


    虽然有些部分是误传，但大致上符合实情。


    但到底是谁把这件事传出去的？知情者应该都被国王下达了严格的封口令，再三叮嘱不得泄密才对。


    「这故事好浪漫喔。我还想再多听一点，要不要等等去你朋友巴尼尔先生那边继续说？」


    「好，就这么办！」


    「等一下！别去巴尼尔老大那边吧。你看，现在是营业时间，他可能忙得不可开交呢。」


    老大太危险了。他肯定一眼就能看穿琳恩的真面目，还会出言调侃。毕竟老大似乎是大恶魔，最喜欢人类的负面情感了。


    「可是魔道具店一直都很闲啊？」


    「话、话是没错。啊～你也不想去吧？我记得你不太喜欢巴尼尔老大吧？」


    我抓着正在吃饭的菲特冯的肩膀，让她转向我……只见她的脸颊被大量食物塞得鼓鼓的。


    毕竟神圣属性的白龙跟恶魔不对盘，她一定会同意我的说词。


    「嗯咕……我可以去啊。」


    「为什么啊！之前去的时候，你们不是处得不好吗！」


    「挤要给他头发，他就会给我敲多零食。」


    「你居然不知不觉就被他收买了！是说，你什么时候一个人跑去店里玩啦……」


    「因为他森上有坏坏低味道，我想偷偷跑企揍他，结果他给我豪多零食。」


    她偶尔自己出门回来的时候不会喊饿。当时我就觉得奇怪了，没想到是掉进了巴尼尔老大的美食陷阱。


    得好好叮嘱她，不能轻而易举就被食物拐走才行。


    「用零食交换头发啊。老大根本赚翻了嘛。」


    白龙的素材会被高价收购。就算只有头发和指甲，似乎也能换到不少钱。


    由于没有商业头脑的老板维兹到处散财，巴尼尔老大在金钱方面总是相当吃紧。


    在这种情况下，若用零食就能换取菲特冯的身体素材，他当然会和颜悦色地对待菲特冯，不会惹她生气。


    如果我也比照办理，应该能轻松发大财吧。


    菲特冯用满是怨恨的眼神死盯着吃完的餐盘。我将手放上她的头。


    「怎么惹？」


    「没事，别在意。」


    要是连我都把菲特冯的头发拿去卖，让她变成秃头的话也很伤脑筋。就算不做这种事，在赌场里中一次大奖，应该能赚得更轻松吧。


    「那就没问题了吧。我也想会会那个叫做巴尼尔的人。」


    「咦？你们见过好几次了吧？」


    「咦……啊～我的意思是很久没见到他了。」


    「毕竟琳恩不太会应付巴尼尔老大嘛！喏，她每次都不会跟我到店里去，对吧？」


    我急忙替黎欧诺公主圆场。


    拜托你不要随便乱讲话好吗？虽然我也很担心琳恩的安危，但要是两人长得很像这件事被其他人发现，那才是最惨的。


    我身边的人一定会对我们之间的关系百般猜忌。


    而且，要是被那些掌权者知道琳恩跟一国公主长相神似，她可能会被卷入额外的纠纷中。


    「我想七零食，赶快过去吧。」


    明明才刚吃完而已，菲特冯似乎又饿了。只见她轻轻跳下椅子，往出口方向走去。


    芸芸将自己的餐点费用放在桌上，急忙追了上去。


    黎欧诺公主也打算趁机走向出口，于是我紧紧抓住她的肩头，不给她逃脱的机会。


    「放手，这对公主可是大不敬。」


    她神色凌厉地看了我一眼，但事到如今，我岂会因这点威胁而动摇。


    「你现在是琳恩啊，有差吗？乖乖去付钱。」


    「呃……要跟我一起去典当宝石吗？」


    看来她钱包里的金额不仅被这顿饭洗刷一空，甚至还不够付啊。


    「真拿你没办法。不够的部分就用刚才任务的奖金支付。利息算你一成就好。」


    「噗。你虽然变了，这部分却一点都没变呢。」


    「我不知道你在说什么。」


    「就是这份体贴啊。」


    再继续说下去，感觉我的精神要失常了。


    我把视线从黎欧诺公主身上移开，也跟着走出店外。


    8


    「这就是那间店啊。哦～」


    来到巴尼尔老大的魔道具店前，黎欧诺公主双手环胸地说道。


    从菲特冯和芸芸口中问出的情报似乎激发了她的好奇心，她完全藏不住脸上的贼笑。


    「戴着面具的可疑男子和美女老板经营的店铺。两人似乎不是夫妻也非情侣，但两个年轻男女同住一个屋檐下，怎么可能清清白白呢？」


    「抱歉在你心怀莫名期待的时间点打断你，但那两个人的关系没这么简单。而且年轻男女这一点也令人怀疑。」


    巴尼尔老大是年龄不详的大恶魔。维兹看似年轻，实则已届会为结婚烦恼的年纪。毕竟前阵子还因为求婚一事引发了大骚动。


    我们在店门口谈话时，芸芸跟菲特冯已经不见踪影了。


    「她们已经进去店里啦。我先把话说在前头，巴尼尔老大是可以看透一切的大恶魔，最喜欢人类反感的负面感情，劝你小心一点。」


    听了我的建议后，她眉头紧蹙地陷入沉思。


    「居然这么轻松地说出恶魔一词……呐，这个阿克塞尔是怎么回事？不仅有梦魔在做生意，大恶魔还在经营魔道具店，未免也太离奇了吧？」


    「事到如今才起疑啊。这里还有脑子怪怪的人会每天轰一发爆裂魔法，比起三餐更爱被痛骂狂扁的贵族，也有把自称神明拿来当搞笑哏的祭司喔。」


    「未免也太超过了吧？虽然确实有性格古怪的贵族，但怪成这种地步的人还真是前所未闻。怎么可能会有祭司自称神灵诳骗他人呢？而且说到爆裂魔法，不就是威力十足却会消耗大量魔力的搞笑魔法吗？再说，能使出爆裂魔法的人非常稀少，居然还能每天击发──」


    黎欧诺公主的这番话被远处升起的尘烟、爆炸声和震动打断了。


    「咦？刚刚那是什么！魔王军打过来了吗！」


    「刚刚那是阿克塞尔的经典名景之一。今天爆裂魔法的威力挺普通的。」


    自称爆裂魔法品评师的和真，据说看威力就能了解对方的身体状况。但我也已经司空见惯，能分辨出威力差异这点小事了。


    「原、原来如此。所以街上的人才这么冷静啊。」


    黎欧诺公主环视周遭后，露出钦佩的神情。


    因为是家常便饭，镇上居民都只往爆炸烟尘瞥了一眼，没有为之骚动。


    「你的反应不大耶。第一次见识到的人，多半会表现得更惊讶才对。」


    「虽然很震惊，但我不讨厌这种打破常规的事情啊。像这样吵吵闹闹又开心的城镇感觉很棒嘛！」


    她马上就接受了。


    「也是啦……习惯之后，这座城镇也算是安居乐业的好地方。」


    「对吧？真希望我的国家也能像这样热闹又快活。」


    那还是算了吧。居民会乱成一团喔。


    我将她这句惊人的低语抛在脑后，准备进入魔道具店，她也依依不舍地看着爆炸烟尘跟了过来。


    「老大，我来打扰喽。」


    「既然要上门打扰，汝还是请回吧。」


    「老大，你对待顾客的态度还是这么冷漠。」


    「不买商品的人根本称不上顾客。」


    我已经习惯他这种冷淡的待客之道了，于是毫不在乎地走进店里。


    「哎哟，好危险啊。」


    我被脚边的某个物体绊到，差点摔倒。


    我瞥了一眼，发现那只是翻白眼、躺卧在地的维兹。她应该又随便乱买东西，被老大惩治了吧。


    「噫！居然有女性的尸体！」


    见状，黎欧诺公主吓个半死，眼睛瞪大到极限。


    「啊啊，这位是这间店的老板维兹。」


    「你说这位……现在是悠悠哉哉向我解释的状况吗！得赶快叫祭司过来才行！」


    「没关系，这是常有的事，放心吧。」


    「常有的事！咦？可、可是，她看起来浑身焦黑也停止呼吸了耶。感觉颜色也变得越来越淡了？」


    她再怎么厉害，也会被这一幕吓坏吧。


    黎欧诺公主蹲下身子，胆战心惊地用手指戳了戳维兹。


    「哦，汝难得会这样吵吵闹闹的，小混混监护人。哎呀，汝看起来跟平常有些不同……呵呵，原来是这么回事。」


    戴着面具的巴尼尔老大忽然逼近，黎欧诺公主将身子往后一仰。


    不愧是老大，马上就看出来了。


    「感觉事态会变得很有趣呢。好啦，琳恩二号，不买点东西吗？」


    「琳恩二号？」


    正在物色店内商品的芸芸耳朵很灵敏，似乎没错过刚刚那句话。


    「哦，听说只要带着这串玫瑰念珠，就会受到众人喜爱耶。」


    「真的吗？请让我仔细瞧瞧！」


    芸芸立刻上钩，将我硬塞给她的魔道具拿在手中。


    幸亏她很容易呼咙过去。


    「那个面具男真不简单，一眼就看穿了我的真实身分！」


    黎欧诺公主将嘴凑近我耳边，用兴奋不已的声音对我这么说，导致我耳朵很痛。


    「老大，拜托你别说出去。要是被周遭的人发现，事情会变得很复杂。」


    「放心吧，吾的口风很紧，附近居民可是有口皆碑呢。如果你们再加购这项商品，吾的嘴巴说不定会封得更紧喔。」


    他拿起一个完全不知用途为何的神秘物体。


    「知道了、知道了。我会买啦，真的要拜托你了。」


    「感谢购买。」


    在这里花钱虽然让我心痛，但如果不先付封口费，天晓得老大会怎么搞我。巴尼尔老大向来遵守承诺，要是这点程度就能搞定那算值得。


    「对了，汝等来此有何贵干？哎呀，汝可以随时光临喔，不必在意价位。但如果吃霸王餐让汝心里不好受，汝无论如何都想做点什么的话，吾可以接受汝用拔下来的头发或指甲代替款项支付。」


    「嗯。」


    巴尼尔老大温柔地对菲特冯这么说。她现在坐在窗边的位置上，被老大用零食和热茶殷勤款待。


    在老大眼中，白龙菲特冯的身体就像一座宝山吧。


    如果不是太过分的要求，放任不管应该也无所谓。


    「没什么特别的事啦。因为黎欧……琳恩说她想过来看看。」


    「哦，在琳恩二号公主面前，汝也抬不起头啊。要是那位小姐变成常客，可以期待会有多大的收益……好，如果有任何困难，吾都可以助一臂之力。」


    只要巴尼尔老大站在我们这一边，感觉就很可靠，但他不愧是大恶魔，果然非同小可。借助他的力量是不错的选择，不过最后常会落得吃亏的下场。


    「到时候就拜托你了，老大。」


    「包在吾身上。届时带那个大胃王小姑娘一起过来也行。吾会尽可能地宠溺她，百般殷勤招待。」


    「喔，好。」


    硬要说的话，菲特冯才是他真正的目标吧。


    继续待在这里，感觉会被迫购买多余的东西，还是赶快带两人离开吧。


    「维兹小姐，只要带着这个东西，真的就会受众人喜爱吗！」


    芸芸粗喘连连，对不知何时复活的维兹抛出提问。


    「对，是真的。这是刚进货的魔道具。只要将这个幸运物带在身上，对方就会自动靠过来喔。」


    「我要买！请教我如何使用！」


    「只要挂在脖子上，不论男女老幼还是怪物，都会主动靠近……」


    两人沉浸在话题中的谈话声从紧闭的门扉后头传来。


    ……店里的商品应该能卖出去，就把芸芸丢在这里吧。


    「太阳马上就要下山了，我们回公会喝酒吧。」


    「这主意不错，很有冒险者的风格。」


    黎欧诺公主厌倦了王族那种绑手绑脚的生活，从王城中逃走了好几次。


    过去她就很向往自由的冒险者工作，所以让她体验这种充满冒险者风格的事，她应该能心满意足吧。


    右边是黎欧诺公主，左边是菲特冯。


    这一起行动的三人组无论如何都会让我想起过往的回忆。


    前往公会的途中，我忽然想起了琳恩。


    「刚刚应该请老大占卜琳恩现在的状况才对。」


    虽然事到如今才发现这一点，但下次去再拜托他就好了吧。


    9


    「在哪里，逃到哪里去了！可恶，给我搜遍各个角落。从橱柜抽屉到窗帘后面，不要放过任何一处！垃圾桶跟马桶里也给我仔细搜！千万不能小看那位大人的隐匿能力！」


    我睡得正香甜时，走廊上传来好几人的脚步声跟怒吼。


    「是罪犯逃进来了吗？」


    在价格稍高的旅店中投宿，想奢侈地悠哉一会儿，结果却被吵醒。


    逃犯啊……有种不祥的预感。


    「该不会是达斯特吧？如果是他，我就轰一发魔法让他闭嘴。」


    我抓起爱用的魔杖打开门，映入眼帘的却是意想不到的光景。


    一名身穿燕尾服，有点像管家的年迈男子和几名女仆正在走廊上拼命地寻找什么。


    除此之外，还有看似士兵的人。


    「这是怎样？」


    虽然我狠心砸了钱投宿，但这里也不是配备管家和女仆的贵族专用旅店。到昨天为止都没看过这些人。


    「屋檐下跟地毯下方也要调查。如果是那位大人，不管躲在什么地方都不足为奇。抛开常识仔细搜索，找到之后马上叫我过去，各位千万不能单独接近她。另外，无论她说什么都不能听进去。毕竟她擅长掌控人心，话术也很了得。」


    如果只是要抓小偷，阵仗也太大了。再说，管家跟女仆跑来抓罪犯也很莫名其妙。


    看样子不是达斯特。为了保险起见，还是别跟他们扯上关系才好。我还有点困，去睡回笼觉吧。


    正当我准备关上门时，我和那名年迈的管家四目相交。


    他浑身颤抖地指着我。


    后面有什么人吗？我如此心想并回头一看，但身后空无一人。


    我重新看向年迈的管家，结果他用力地倒吸一口气。


    「找到公主了！所有人都给我抓住她────！」


    他喊出这句莫名其妙的话后，女仆跟士兵全用凌厉的眼神盯着我瞧。


    「等等、什么、咦！」


    这些人往我这边一拥而上。


    我急忙想关门，但冲进房内的女仆们已经抓住了我的手臂和腰际。


    「干嘛！我什么也没做！难不成是达斯特干了什么好事吗？」


    「黎欧诺公主，您在胡言乱语什么呢，还不肯死心啊？」


    「等一下，你刚刚叫我公主吗？我叫琳恩，是个冒险者。仔细看看，我的脸跟公主一点也不像吧。」


    既然他们把我误认为公主，那就好说了。


    只要靠近让他们看清楚，应该就能真相大白。


    管家和女仆们都紧盯着我看。虽然是我提出的意见，但还是有点害羞。


    「怎么样，这样看就知道了吧。懂了就放开……」


    「不管怎么看都是黎欧诺公主啊。您以为光是发色变成茶色，就能骗得过我的眼睛吗？」


    「说不定是单纯变换发色的粗糙伪装营造出非本人假象的高超技术？」


    「公主这么狡猾，很有可能这么做。」


    管家跟女仆不仅没把我的话听进去，还越来越怀疑。


    「等等，你们也该有点分寸吧！我是不是冒险者只要去公会确认一下就能马上──」


    「我不会上您的当。各位，直接把公主扛上马车！」


    「「「「遵命！」」」」


    我说的话被打断后，就被那群女仆用绳子五花大绑、一把抱起，像行李一样被扛着走，随后又被扔进停在旅店外的马车。


    马车内部的座席附有软垫，内饰的豪华程度透露出这辆马车的主人拥有相当崇高的地位。


    「呐、喂。你们真的认错人了！我现在还不会发脾气，马上放我离开！」


    「公主殿下，您又在嚷嚷那些莫名其妙的话。自您出生以来，我就一直随侍在侧，根本不可能将您认错。难道您的意思是我眼睛瞎了吗？」


    「你应该就是瞎了吧！」


    我还想说点什么，他却充耳不闻。马车继续奔驰，不知要开到哪里去。


    再这样下去，我会变得怎么样啊？


    偏偏在这种时候，脑海却浮现那个笨蛋一脸坏笑的样子。虽然很不爽，可是……达斯特，快来救我啊！

 第二章 脱逃事件的真相

    1


    「说到冒险者，就是夜晚的宴会嘛！这种唰唰唰的有趣口感，我真是太喜欢了！」


    乔装成琳恩的黎欧诺公主将斟满杯子的尼禄依德一口饮尽后，表现出欢欣无比的模样。


    在那之后，我们回到公会酒吧，在日落前就举行了宴会，到现在还没结束。


    「不要喝太多酒，你的身分曝光就糟了吧。现在奇斯跟泰勒都不在还没事。」


    「没事啦，你知道我是千杯不醉吧？」


    虽然是堂堂一名公主，却是个超级酒鬼。这一点我实在太了解了。


    喝醉引发骚动，把我卷入麻烦的次数，已经多到双手双脚来数都不够的程度。


    她每次闯祸，我就会被带到国王和总管爷爷面前，跟公主一起听他们说教。这种不合理的待遇我到底经历了几次啊？


    而且……在公主的轶闻当中，只要跟酒扯上关系，就会让我想起不好的回忆……


    「我知道，所以才提高警戒。」


    「对～了～你跟琳恩到什么程度啦？上床了吗？」


    「噗哈啊啊啊！咳咳咳。你、你干嘛突然说这些啊？」


    「讨厌，很脏耶。」


    黎欧诺公主忽然问些奇怪的事，害我一口酒全喷在她身上。


    我太过惊慌，酒都呛进气管了。


    「看你这反应，该不会还没上垒吧？」


    「少啰嗦，跟你无关吧。」


    「明明一副小混混的样子，这方面居然这么纯洁。」


    「要你管。」


    「接吻了吧？至少牵过手了吧？你干嘛撇开视线……奇怪，难道你们不是恋人吗？咦？等一下，难不成是你单恋她！根据我的调查，你不是很积极地接近她吗？」


    你是从哪里调查的啊──虽然很想这样吐槽，但我怕她会随随便便说出「透过国家的谍报机关」这种惊人之语，所以还是别问好了。


    我真的拿她很没辙耶。明知道我不喜欢这样，她还是执拗地狂问我跟琳恩的关系。


    她满脸坏笑，仿佛打从心底感到雀跃似的。


    别用手肘猛钻我的侧腹！


    「可是啊，我稍微放心了。你被逐出国境后，还以为你会无家可归，没想到还挺快活的。」


    「拜您所赐。」


    「听起来酸溜溜的，但好像是真心话嘛。这样啊～没有我你也过得很开心啊？原来如此～哼～」


    不知为何，她眯起眼睛瞪我。


    干嘛生气啊？我从以前就一直搞不懂这位大人在想什么。


    「我被关在王城里，过着绑手绑脚的生活，莱因却活得自由又奔放。哭哭。」


    「不要把『哭哭』这两个字说出来。而且你又没掉眼泪。」


    她低着头做出哭泣的动作，但这种戏码我早就看腻了。


    被我一眼看穿后，她似乎心怀不满，狠狠瞪了我一眼。


    「你变得很不可爱耶。以前明明一板一眼，逗起来很好玩的说。你的反应怎么会变得这么世故呢？」


    「因为某位大人把我锻炼成这样啊。」


    「能帮上你的忙实属荣幸。哦呵呵呵呵呵。」


    她将手放在嘴边，故意装出优雅的模样笑了起来。


    跟黎欧诺公主逃出国境的那起事件，就是我被那个国家驱逐出境的原因。


    公主和龙骑士为爱私奔──现在已经变成一桩佳话蔚为流传。让芸芸跟爱丽丝向往不已的故事内容其实已经被改写过了。


    实际情况并不会让少女春心萌动。


    而是一个正经八百的男人以一名专属骑士的身分，被史无前例的奔放公主百般强迫，可怜兮兮地被耍得团团转，还被公主同化的一出喜剧。


    2


    「结束！」


    一听到团长的声音，我便解除迎战架式。四周有几个骑士跪在地上。


    「可恶，又没有出手的余地！」


    「前辈，你太强了！」


    我的龙骑士同事和一名候补生上气不接下气地直盯着我看。


    一个脸上写满了不甘，另一个则对我投以尊敬的眼神。


    「喂喂，一次打好几个人，居然还能压倒性胜利。天才骑士的美誉真不是浪得虚名啊。」


    「而且还脸不红气不喘的，真不敢相信。」


    在一旁观战的骑士们对我赞颂不已。但在他们的赞美之中，似乎掺杂了些许胆怯。


    「大家都要向莱因看齐，好好精进实力！今天的训练就到此为止！」


    今天的工作结束了。


    目送伙伴们各自回房的背影离开后，我一个人往其他方向走去。


    「黎欧诺公主、黎欧诺公主，请您快点起床。」


    只要不开口，就是个眉清目秀的美女──被世人如此赞誉的公主此刻枕着白龙的尾巴呼呼大睡。


    在龙厩里跟龙一起睡觉，本来是相当离谱的行径，但我一点也不惊讶。


    我也看惯她大腿大张、挠抓腹部的模样，事到如今也不会为此感到震惊或幻灭了。这种睡相反而很有黎欧诺公主的风格。


    001


    「嗯～再让我睡五年……我现在睡得很熟，就算被偷袭也无法反抗喔。嘟嘟囔囔。」


    「不要用清晰可闻的梦话说出这种恐怖的事情。我完全没有偷袭的意图，请您快点起床吧。现在不是上课时间吗？您有没有身为公主的自觉？您应该以本国的王族为傲……啊，真是的！不要钻到菲特冯肚子下面！要是您弄脏衣服，我又会被臭骂一顿！」


    我一把抓住试图逃窜的公主的脚。


    「讨厌～我被莱因弄脏了～」


    「是您自己弄脏的吧！……没办法了。菲特冯，咬一下无所谓，但不能咬脸跟看得见的地方喔。」


    「喂、喂！当然不行啊！要是我这光滑如玉的肌肤受伤了，那可是国家的损失。所以，喂，别这样啦，小冯！住手啊啊啊啊啊！」


    她急忙探出头来。我趁机逮住她，想尽办法把拼命抵抗的黎欧诺公主拖出来。


    「竟敢对公主如此无礼，不可原谅。」


    她浑身脏兮兮地将身子往后仰。想用这副德性展现出公主的权威，但根本毫无说服力。


    「是是是。那就请您为我解除这份照顾您的工作吧。」


    「那、可、不、行。毕竟莱因逗起来最好玩嘛，况且又没有其他年龄相仿的骑士。」


    「唉～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」


    我大大地叹了口气，仿佛连灵魂都要脱出身体似的。


    被世人评为年轻的天才龙骑士，本以为会踏上一帆风顺的康庄大道……没想到却被迫成为刁蛮公主……抱歉，是传闻中的公主的贴身侍卫。


    如果不开口、态度安分，明明就是位理想中的公主。但她只要一开口，就是对王城生活的不平与不满。在公开场合以外，她任性妄为、古灵精怪又随心所欲。


    在龙骑士就任典礼上见到她时，我完全被她那彬彬有礼的外表所骗。听到自己被选为黎欧诺公主的贴身骑士时，我还开心得不得了。真想回到过去把自己痛扁一顿。


    「干嘛握着我的手发抖？哈哈～明明对我的睡相动了色心，却用自己不配的借口没对我出手，事到如今后悔了吧？哼，美丽也是一种罪过啊。」


    她浑身脏兮兮地说了几句。我没理她，迳自用布擦拭菲特冯的身体。


    菲特冯眯起眼睛，好像很舒服似的，还用脸颊磨蹭我的脸。


    你真是个好孩子，跟某位大人不一样。


    「理我一下好吗！」


    「公主殿下，您的蠢话说完了吗？」


    我重新转向大发雷霆、猛跺地板的黎欧诺公主。


    「我已经气炸了！想求我原谅，就不要叫我公主殿下，直接叫我黎欧诺。」


    「请您不要强人所难。」


    「虽然身分不同，但我把莱因视为对等的存在。所以两人独处的时候，你可以不用对我加尊称。我不是说过好几次了吗？」


    拜托别为难我好吗？要我直呼堂堂一国公主的名讳，我实在不敢当。


    而且，要是听从公主指示，直接喊她「黎欧诺」的画面被其他人撞见，可能会酿成大祸。


    这公主老是说些任性的话让我伤透脑筋。我默默地走近她并伸出手。


    「怎、怎样？你想对主人出手吗！呃，等等，你说句话好吗？那个，你的表情很恐怖耶。对、对不起啦，拜托你说句话。」


    公主双眼紧闭，而我用手一路拍去她肩膀到上臂的灰尘。


    「咦？」


    「要是您浑身脏兮兮地回去，天晓得会被骂成什么样子。」


    虽然将明显的脏污都拍干净了，但还是残留了些许。


    平常我总被她逗着玩，偶尔来点反击她应该不会介意吧。


    黎欧诺公主轻轻睁开眼，发现自己中计后，气得鼓起双颊。


    但那张不开心的脸立刻变为沉思的神情，还不怀好意地笑起来。


    那是想到某种坏点子的表情。


    「谢谢你帮我拍掉灰尘。不过这个部位还是很脏耶，可以帮我拍拍这里的灰尘吗？」


    她弯下身子，让身体往前倾，并用双臂夹起胸部，刻意强调胸前的脏污。


    如果是遇上这位大人之前的我碰到这种场面，大概会诚惶诚恐又害臊不已吧。


    「还是很脏吗？好好好。」


    我毫不犹豫地拍拍她的胸部上方，将灰尘掸落。


    虽然是她主动挑衅，但她应该没想到我真的会这么做，只见她惊讶万分地僵在原地。


    「这样看起来好多了。」


    「等、等一下！摸了淑女的胸部，你的反应怎么这么冷淡啊！」


    「所谓的胸部，不就只是堆积了脂肪的皮囊吗？」


    「……身为一名女性，刚刚那句话我可不能置若罔闻。我从以前就觉得你对女性太无感了。去那边坐好，我要好好说教一番。」


    随后，我被迫听她讲述女性的胸部是何等珍贵之物，一直到太阳下山为止。


    结果，我因为直至夜深都没把黎欧诺公主从龙厩带回去，还跟她一起鬼混这件事被臭骂了一顿。简直没天理。


    但这次连公主都被训话了。其他人似乎都知道我只是被无端牵扯，所以比想像中还要早让我离开……话虽如此，也已经半夜了。


    国王跟骑士团长虽然对我劈头痛骂，却会用愧疚的表情瞥我几眼，让我印象非常深刻。


    国王之所以将我安排在公主身边，似乎是因为他对女儿的所作所为没辙。他期待行事严谨的我随侍在侧，公主或许会因为相互影响稍微变乖一点。


    我从中庭仰望谒见厅，发现室内仍灯火通明，看来黎欧诺公主还被关在里面。被骂成那样，她总该学会教训了吧。


    ……那位公主会学到教训吗……


    隔天晚上，公主出现在我面前。


    白天她还是有安分一点，但当我晚上来龙厩查看龙群的状况时，发现公主就在里头。


    听训的时间明明比我还要长，她却若无其事地跑来龙厩。我实在无法理解她的思维。


    「昨天国王不是告诫过您『明天不能踏出房门一步』吗？」


    「没关系啦。我一路被念到半夜，都换日了，所以现在还算『今天』。」


    「又扯这些歪理……这次请您一个人挨骂吧。」


    「你不觉得『同甘共苦』这个词很棒吗？」


    「不觉得。」


    「以后就把我当成同志，直接喊我的名字，无须介意。」


    「我会介意，所以我不会直呼您的名讳。」


    她根本没反省。


    她从以前就恣意妄为、自由奔放，但最近逃出王城的速度越来越快了。


    以往一周来龙厩两次就算多了，最近居然变成两天来一次。


    为什么来访的次数会变得这么频繁呢？我心中早有定数。每次来就会提起的那个话题一定就是她的目的。


    「呐，差不多可以让我骑龙了吧？」


    「不可以。」


    我马上接话。


    因为她说的话完全在我意料之中，我就用提前准备好的这句话回答。


    「为什么！我还以为你最近比较灵活变通呢。」


    黎欧诺公主说得确实没错。


    以前我常被同事或骑士团长叮嘱「你实在太严谨耿直了」。


    但最近骑士团长却说：「你变得比较通人情，思考方式也灵活许多。」对我赞誉有加。不论是好是坏，都是受到黎欧诺公主的影响吧。


    被任命为美其名「专属骑士」的贴身保姆，一直被她惊人的举止耍得团团转。在应对的过程中，就算再不情愿，也会获得灵活的思考和应对能力。


    形象变好，变得比较好说话以后，其他龙骑士对我的评价也改善了。唯独这一点我得好好谢谢她。


    「我以龙骑士这份职业为荣，因此不能让您骑着龙到处玩。」


    「这是公主的命令，乖乖服从！」


    「恕难从命。再者，这么做很危险。除非发生紧急事态，否则严禁未经许可乘坐龙背。」


    「那你去想想办法啊！我会破例送你刚脱下来、热呼呼的内──」


    她当场将手伸进裙子里，准备把内裤脱下来。


    「不需要。这样很脏，请您自爱。」


    我没听她说完就给出了答复。


    要是把这番话当成玩笑不加以制止，她可能真的会这么做。


    不过，跟第一次见到黎欧诺公主当时相比，她已经变得较为谨慎且有常识了……以前可不是这么一回事。


    此刻的状况应该就是互相影响的结果吧。


    「难道你年纪轻轻就清心寡欲了吗？真可怜……」


    「请不要擅自同情我。骑士就该严以律己，作为国民的榜样。我心怀荣耀。」


    「烦死了，成天把荣耀挂在嘴边。现在不流行正经八百的骑士喔？」


    「请您别管。」


    偶尔会有人对我说「你能不能去找点乐子？」批判我的生活方式。一板一眼哪里不好了？我真是无法理解。


    毕竟眼前就有个活得随心所欲的不良示范，更加深了我这个想法。


    「呐，你刚刚是不是在想些可疑的事？」


    「哈哈哈！我不懂您的意思。」


    我完全不和她对视，继续照顾菲特冯。


    黎欧诺公主在我身边打转，不停地盯着我瞧。老实说真的很碍事。


    但她今天感觉特别缠人，而且比平常还要亢奋一些。因为她一直看着我，当我只以视线望向她时，她又马上撇开目光……她到底想做什么？


    在那之后，她依旧默默地在我身边绕来绕去，然后冷不防地停了下来。


    「莱因，你知道我的时间不多了吧？」


    方才的嬉闹氛围一转，她的嗓音变得沉稳。


    「…………」


    「后天我就要嫁到别的国家，嫁给父母帮我决定的未婚夫了。」


    对生为王族的女性而言，这是理所当然的。


    能享受比常人更加富足的生活，其代价就是被牺牲的自由，以及义务。


    为了抵抗这一切，黎欧诺公主才会表现出自由奔放的样貌……不过性格天生应该也占了一大半。


    「可是我……没办法和只有几面之缘的男人共度一生。我想体会的不是这种短暂的自由，而是真正的自由！求求你，莱因薛克。带我逃走吧！」


    黎欧诺公主像要包覆我的手般紧紧握着我，真挚的目光贯穿了我的眼眸。


    虽然是命令语气，她的声音和手却都在颤抖。


    我不能像平常那样用轻佻的口气回复，应该用真心的态度回应对方的真心。


    「我……」


    如果受制于感情带走公主就会酿成大祸。我得做好心理准备，不仅龙骑士一职会惨遭解任，还要面临最糟糕的后果。


    应该拒绝她。我明白这一点，一直都明白。


    「黎欧诺公主，我……」


    「莱因。你知道我其实想和谁在一起……对吧？哪怕只有一天也好。我想在你身边，让你带我看看从未见识过的世界。」


    黎欧诺公主泪眼汪汪地凝视着我，我根本无法移开视线。


    都说到这个份上了，就连被同事戏称为「木头人」的我也能理解。不，其实我从以前就隐约察觉到了。


    不管是公主的心意，还是我的心意。


    如果开口拒绝，我们就会止步于单纯的主仆关系，再也毋须烦恼。


    只要我忍下对公主的恋慕之情就好了。跟王族相比，我只是个微不足道的弱势贵族后裔。打从一开始，我就知道自己配不上公主。


    所以，我只要以臣子和公主骑士的身分克尽职责就行了。


    但是我……


    却不发一语地为菲特冯系上鞍座，并跨坐上去。


    接着，我向黎欧诺公主伸出手。


    「……仅此一天喔。」


    我好不容易才说出这句话。如果只到明天为止，应该勉强赶得上后天的结婚典礼。


    「谢谢你，莱因！」


    她语带雀跃地抓住我的手，用力跳上龙背，跨上鞍座。


    她双手环住我的腰，将我紧拥入怀。


    我往后一看，发现黎欧诺公主笑容满面地望着我。


    再次理解到自己终究还有不得不屈服的天真，以及对公主的心意后，我叹了口气。


    明明老是被她耍得团团转，还会被迫处理刁钻的难题，我却在不知不觉中，被她偶尔流露的温柔和爽朗笑容彻底俘虏。


    做出这种事，我不仅会被褫夺龙骑士的职位，说不定还会被处以极刑。


    即使如此，只要能实现公主的愿望，我依然无悔。


    「啊，等等。得带上这个才行。」


    她松开手跳下鞍座，跑到龙厩角落后，拿了藏在木箱后头的背袋过来。


    「公主，这是什么？」


    「逃跑也要做好准备。我从国库里偷了一点。」


    说完，她松开袋口。只见袋中塞满了宝石和贵重金属。


    她做好万全准备，仿佛早就决定今天要出走似的。她露出充满希望和梦想的笑容，方才那种文雅可爱的模样已不复见。


    「常言道：打铁要趁热！好，在高空中展翅吧，菲特冯！」


    她将手放上我的腰际，用另一只手直直伸向夜空。


    ……我可能太轻率了。


    「我还是收回刚才那些──」


    「骑士不能违背缔结的诺言吧？你的荣耀何在？」


    「唔！」


    「如果你破坏了约定，我可能会……悲伤地大声哭喊：莱因破坏了我最重要的东西！」


    「别用那种会让人误解的说词好吗！」


    不行，还是收手吧──现阶段已经无法说出这种话了。


    「莱因，别担心。跟我一起走，你是不是担心会被究责？没事，我有好好留下一封信。」


    看着黎欧诺公主温柔的微笑，我就安心……怎么可能。就过去的经验来看，当她搞出什么麻烦时就会露出这种表情。


    「顺带一提，信件的内容是？」


    「这个嘛。『我要追寻真爱，于是跟莱因踏上了旅途。请不要来找我。这封信绝对不是在莱因的威胁之下写的，所以不要来追捕我们喔，我还不想被他杀死』。我写了这些。」


    「……不管怎么想都不行吧！别人读了那封信，肯定会怀疑我涉嫌此事！请您现在马上回收那封信！」


    公主身边的人都知道她的本性，所以能理解我只是无端被牵连。但要是不知情的人看了那些文字，只会认为是我胁迫公主将其诱拐。


    「对不起，莱因，似乎已经太迟了。」


    「这话是什么意……」


    「公主居然在这里留了一封信！不会吧，信上写着：莱因大人跟黎欧诺公主一起私奔了！还有──」


    此时传来了和黎欧诺公主很要好的一名女仆的声音。


    她的反应虽然惊讶，却一字不漏地读出了信件内容，简直像故意要让周遭的人听见似的。


    「……公主，那个女仆是您的帮手吧？您塞了多少钱给她？」


    「人家听不懂你在说什么，欸嘿！」


    她轻轻敲头并吐舌说道。但我完全没心情觉得这很可爱。


    怎、怎么办！现在回去解释还行得通吗？


    「可恶，那个王八蛋真有一套！我之前就看他很不爽了！」


    那阵怒吼来自一位龙骑士同事。他自称是我的宿敌，是个非常麻烦的家伙。


    「哎呀呀。照这情况看来，无论你说什么，大家都听不进去了呢。搞不好还会把你当成罪犯，不由分说地劈砍你喔？」


    这、这位大人真是！


    黎欧诺公主带着坏心眼的笑容朝我逼近。这一切都是她精心的布局吗？


    「……可是，如果你真的不情愿，也可以收手。到目前为止，我已经非常开心了。只要我跟父王陛下说全都是一场玩笑就好。我随便说几句，他也会顺着我，应该会原谅我吧。」


    公主耸耸肩笑了起来。


    看到她这么寂寞的笑容……


    「您在做什么，快点出发吧。」


    我再次抓过黎欧诺公主的手，将她拉到菲特冯的背上。


    「真的可以吗？」


    「啰嗦，这样一点也不像您。来，我们走吧。」


    「嗯！」


    黎欧诺公主眼眶含泪地握住我的手。那是我目前见过最耀眼的神情。


    我轻抚菲特冯的颈子，接着握紧缰绳。


    让它的巨大身躯站起后，我们光明正大地走出龙厩。


    马上就看见几名士兵和同袍骑士往这里冲过来。


    我让菲特冯展开白色翅膀，扬起尘烟。


    有种飘浮感裹住全身的感觉。


    「莱因，现在还来得及，别做傻事啊！」


    「让公主回来吧！反正你只是被她的任性牵连而已！」


    有人开口挽留，也有人明白事态的发展。


    可是，我已经无法停手了。


    因为我回头一望，就看见公主如稚儿般天真又兴奋的模样。


    在夜空中翱翔的白龙。


    骑乘在龙背上的年轻骑士，以及涉世未深的公主。


    如果只论这一幕，的确很像故事的篇章。然而……


    「唔哈～～～～太猛了吧！你看你看，下面那些慌慌张张的人根本就像蝼蚁嘛！啊，啰哩啰唆的宰相在那边耶，要不要喷点火威胁他？别担心，只会有点烧焦而已！只喷一点点就好！呐，你有在听吗？」


    现在公主却猛拍我的背部，叽叽喳喳地说个不停。


    「我搞砸了。」


    永别了，光明的前景。您好，坎坷的未来。


    现实真是太残酷了……


    3


    或许是闹了一会儿觉得累了，公主终于安静下来。


    因为担心其他龙骑士追过来，我们事先将龙厩里的缰绳和鞍座绳索全数斩断。看来此举奏效，没看见他们的踪影。


    顺带一提，切断绳索的人不是我，而是公主。


    「您有想去的地方吗？」


    我一心只想着离开王城，完全没思考要去哪里。


    她应该会像个女孩子一样，想去可以眺望美景的地方吧。


    「我想想……先离开这个国家吧。现在是晚上还不打紧，但白龙太过显眼，最重要的是，在这个国家很容易被抓。我们连夜离开这个国家，去大森林附近的小镇或村庄吧。要把小冯藏好……啊，我还想将偷来的宝石拿去换钱，那就得去可以典当宝石的大城镇才行。」


    她的计划超级缜密，完全看不见一丝少女心。


    难道说……


    「公主，就算我拒绝您的要求，您也设想了其他脱逃手段吗？」


    「那当然。我应该拟了五个对策吧。」


    黎欧诺公主立刻回答。


    ……我已经不想去算今天后悔几次了。既然她意志这么坚决，肯定能独立完成这个壮举。


    「可是，把莱因牵扯进来是成功率最高……感觉也最快乐的选择。而且，我相信莱因一定会帮我想办法。」


    我很想抱怨几句，但听到这句话后，我不禁沉默。


    虽然连我都觉得自己太过单纯，但我还是有点开心。


    「我知道可以把菲特冯藏在哪里。这附近也有一座城镇，我们就到那里去吧。以前出任务的时候，有在那里短暂停留过。」


    「那就带我去那里吧。」


    别再后悔了。事到如今，就算返回王城也无法得到谅解。


    那就下定决心吧。


    「对了，能不能提升飞行速度啊？喏，可以再飞快一点啊。这种速度我已经腻了，龙车还可以跑得更快呢。对天才龙骑士跟白龙来说，这应该不算什么吧？」


    我是考量到公主的安危才会放慢速度，她居然随口说出这种话，在背后猛摇我的身体。


    既然这么想体验极速的快感，我就如她所愿。


    「菲特冯，拿出全力吧。公主，请您抱紧我的腰，否则会被甩下去喔。」


    「太夸张了。根本只是小意思喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」


    菲特冯一展翅，我们便仿佛要坠落般地往斜下方滑翔而去。


    后方传来听似惨叫的哀号声。看来公主乐在其中呢。


    「等、等一下啊啊啊啊啊！速、速、速度再放慢一点啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    「咦？抱歉，我听不清楚。您想要再快一点吗？遵命，全速启航。」


    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    黎欧诺公主似乎说了些什么，但我不当一回事，继续提升速度。


    我绝对不是因为被她刚刚那些话惹怒才装作没听见……希望各位别误会了。


    我又免费赠送了空中回转和急速降落的技术后，黎欧诺公主变得安分了些。


    这样终于能安静地飞翔了。


    抵达位于陡峭山顶的一座小屋后，我把眼神呆滞的黎欧诺公主放下来。


    「我比较喜欢地面。」


    她蹲下身子，不知道在呢喃些什么。


    正当我准备和应该在小屋内的居民打声招呼时，大门打开了。


    「怎么回事啊，大半夜的……噫噫噫噫呀啊啊啊！」


    「老头子，干嘛在这种时间发出怪声啊？你终于痴呆了吗？我可没办法照顾……呜呀啊啊啊啊啊！」


    走出小屋的一对老夫妇看到白龙后，吓得腿都软了。


    「是龙的幽灵啊！」


    「请两位冷静点。我是之前在这里狩猎魔兽的龙骑士莱因。」


    我在打过照面的老夫妇面前蹲下，试图让他们镇静下来。


    惊慌失措的两双眼睛在我和菲特冯之间看了又看。


    「你是，不，您是莱因大人！」


    「啊啊，是当时被魔兽袭击时救了我们的骑士大人！」


    「看来两位还记得我呢。」


    先前出任务途经这一带时，偶然撞见他们被魔兽袭击，我便出手相救。


    「我现在在执行机密任务，必须护卫这位大人。在这段期间内，能不能帮我收留这孩子呢？我会支付谢礼。」


    「这倒是无妨，有间牛舍目前没在使用。」


    「只要莱因大人开口，当然没问题。」


    「真是帮了我一个大忙了。一直麻烦两位真不好意思，可以让我们进房休息到日出时分吗？窝在角落也没关系。」


    我还可以继续走到城镇，但黎欧诺公主的睡意和疲倦已濒临极限。


    平常遇到这种场合，她总会多管闲事出面交涉，现在却都没插嘴，表示她已经没力气了。


    老夫妇提供了一间房给我们，我便接受好意让黎欧诺公主在床上安睡，我则坐在地板上。


    肉体和精神都疲劳到超乎想像的地步，因此我马上就把意识交到袭来的睡魔手中了。


    「可以在其他国家自由走动，感觉真是新鲜。」


    「请您别做出太显眼的举动。」


    我对走在一旁的黎欧诺公主再三叮嘱。


    她现在穿的不是礼服，早已换上不起眼的服装了。这似乎是帮她脱逃的女仆事先准备的。


    我们把菲特冯、公主带来的大件行李和换下来的礼服都寄放在深山的老夫妇家中。


    从那个家徒步一小时左右，我们抵达了这座城镇。但黎欧诺公主备感新奇地四处张望的模样像极了乡下来的女孩，没想到看起来挺正常的。


    「不过，您跟平常一样，发色变得很完美呢。」


    「呵呵呵。只要有这个变装用魔道具『变色五号』，这只是小事一桩。」


    她从口袋中取出一个金属制的圆筒。黎欧诺公主不只会用这个可以立刻染色的魔道具变换发色，还会用来涂鸦墙面和恶作剧，让她爱不释手。


    顺带一提，魔道具的名称好像是她随便取的。


    「莱因要不要也染成茶色？」


    「我原本就是比较暗沉的金发，应该不成问题。」


    如果有一头鲜艳的金发，或许会被怀疑是王公贵族，但我的头发并不是亮丽的金色。


    「公主殿下，随便观光一会儿就打道回府吧。」


    「不要。难得可以像一般市民一样活动，我想做点更好玩的事。而且不准叫我公主殿下。要是身分曝光，这场逃亡就要画下句点了。」


    「那……黎欧诺小姐。」


    「也不准叫我本名。啊，你无论如何都要叫的话，只要舍弃尊称，我就允许。」


    「那来想想假名吧。」


    我开口反击后，她就双颊鼓鼓地闹起别扭。她为什么这么坚持要我直呼她的名字？


    「我就退两百步，同意用假名吧。我想想，叫『法兰索瓦兹』怎么样？」


    「您是从哪里迸出这个点子的啊？这名字也很像贵族。假名啊……不如用『黎儿』吧。」


    「真随便，但还是采用吧。从今以后我就是黎儿了，懂吗？」


    她似乎同意了。


    接下来，该去哪里才能满足这位任性的公主殿下呢？


    仔细想想，之前我是以骑士团的名义前来工作，根本不知道哪里有知名景点。就算想接待她，我对这座城镇也一无所知。


    「对了，机会难得，要不要当一次冒险者？」


    「别开玩笑了。我不能让黎欧诺公主……让黎儿小姐暴露在危险之下。」


    我一说出名字就被她狠狠一瞪，所以先修正说辞。


    「唔～～那冒险者就留到下次再说吧。」


    「下次」是什么意思？我已经跟她约好只陪今天就要回去布莱铎尔王国了吧。


    而且她明天就要远嫁他国了。照理来说，如果惹出这种事，婚事一定会告吹，但这次绝对会倾全国之力替她隐瞒这件事。


    「好，我们去可以典当宝石的地方吧。」


    「要换钱的话就去贵重金属店，或是硬塞给杂货店之类的，大概就这些地方吧。」


    「去可疑的店铺感觉会被低价收购狠敲一笔。就去买卖贵重金属的店家卖钱吧。」


    我也没理由反对，于是我们走进整条路上装潢最气派的一间珠宝店贩卖首饰。镶在这条首饰上的宝石是手边最小的一颗。


    但在店内陈列的装饰品中，这还是最有价值的一条首饰，所以轻轻松松就得到一大笔钱。


    「这样旅费就搞定了。」


    「我对宝石的价值不太清楚，但把这条首饰拿去卖没关系吗？」


    「嗯～之前听说它的价值趋近于国宝还是什么的，但应该没关系吧。」


    绝对大有关系吧……还是装作没听到好了。


    由于已确保了经费，我就顺着黎欧诺公主的心情在街上闲逛。从白天到傍晚，她似乎都玩得很开心，觉得心满意足。


    「黎儿小姐，差不多该回王城了吧？」


    「嗯～虽然很想说『再玩一会儿』……但应该不能继续任性了吧。我知道了。」


    咦？没想到她这么爽快就答应了。


    难道黎欧诺公主真的只是想追求一时的自由吗？我居然怀疑她藏着什么阴谋，真为自己的想法感到可耻。


    「最后想跟你一起吃顿饭，可以吗？」


    男人要是被对方以上扬的视线如此恳求，根本不可能拒绝。


    我轻轻叹了口气后，回她一个微笑。


    「当然可以。来，我们走吧。」


    跟公主共进最后的晚餐。


    与其去奢华的餐厅，不如在平民风格的小店享用她喜欢的餐点。不要想太多，跟她共度这段珍贵又短暂的时光吧。


    4


    ……睁开眼后，木制天花板映入眼帘。


    「我睡着了？」


    记忆模糊不清。我怎么会睡着呢？


    跟黎欧诺公主一起吃饭时，怕婉拒公主邀酒太过失礼，所以我只小酌一口……接下来的事我就不记得了。


    ……咦？


    「现在几点了！」


    我连忙撑起上半身拉开窗帘。


    窗外十分明亮，太阳早已高悬正上方。


    「已经中午了……咦咦咦咦咦！」


    要远嫁他国的公主为了参加婚礼，必须在某个时间点自本国启程。但现在早就超过那个时间了！


    「现在全速飞回去的话……还要先花时间赶到菲特冯那里……我、我、我该怎么办啊！」


    我抱着头拼命思考，却想不出任何突破现状的对策。


    就算赶不上婚礼，也只能硬着头皮回去。啊！黎欧诺公主到哪儿去了？


    我环视房内一圈，发现一件被脱下乱扔的内衣掉在床边……而且还是女性款式。


    我看了被毛毯裹住的自己一眼。上半身赤裸，但穿着内裤。


    「该不会、该不会……不可能发生那种事吧。」


    我要相信自己。虽然因为喝醉失去记忆，但我并不是因此就会越线的那种男人……我应该没做吧？


    不可能发生那种男女情事吧？


    「讨厌，一大早就吵个不停。我昨天很晚才睡，再让我睡一会儿啦。」


    身旁传来了人声。


    只要稍微转过头去就能确认声音的来源，但我浑身僵直无法动弹……不对，是我不想动。


    「昨天很激烈呢。」


    毫无障碍物阻隔、紧贴在手臂上的触感，未免也太柔软了。


    叽叽叽叽……我的脖子发出宛如生锈金属的声响，好不容易转向一旁后……就看见勉强遮住重要部位，浑身赤裸的黎欧诺公主。


    真希望她脸颊上的红晕是残留的酒意所致。


    「公主殿下，那个，您能不能穿上衣服呢？」


    「讨厌，事到如今干嘛害羞啊。而且你居然用『公主』称呼共度了火热夜晚的对象，太奇怪了吧。来，像昨晚一样，用恋人的语气喊我黎欧诺。」


    她用娇滴滴的嗓音对我细语呢喃，我的背脊窜过一阵恶寒。


    「有、有件事我想姑且确认一下。昨晚应该没发生任何事吧？」


    我赌上一丝希望这么问，她却低下头，紧紧揪住毛毯。


    这、这个反应……


    「你好坏。明明度过了那么热情的一夜，不准说你忘得一干二净。你要好好负起责任喔，达令。」


    听到这句话，事情的严重性让我的精神无法负荷，顿时失去意识。


    醒来后，窗外的天色已经暗了一些。


    我因为太过震惊，一路昏迷到傍晚吗？


    我战战兢兢地确认身旁的状况，但床上空无一人。掉在地上的内衣也消失了。


    无法承担责任的重量而昏厥的自己真是太没用了。


    虽然我完全没有印象，但既然夺走了公主的纯洁就该负起责任。


    「赌上骑士的荣耀……身为一个男人，这是理所当然的……啊！」


    我满脑子只想着自己，但现在最惶恐的应该是黎欧诺公主吧。


    得确实向她表明自己的心意，让她安心才行。


    我心想：不能一直躺在床上，于是起身更衣。结果看到床边的桌子上放了一张纸。


    为了不让纸张飞走，还用小瓶子压住。瓶子上贴有墨绿色的标签。


    「这是公主的字迹。她留了字条给我吗？我看看……」


    『早安，莱因。都已经这个时间了，就算回国也赶不上结婚典礼了吧。啊，对了对了。多亏我昨晚在酒水里掺了安眠药，你一路熟睡到天亮，所以什么事也没发生，你大可放心。虽然这样已经争取到不少时间，但为了以防万一，我会藏身到明天中午为止。所、以、啊，如果真的到了典礼开始的时间，也不要来找我喔。你深爱的黎欧诺公主留』


    我把拿在手上的纸条揉成一团。


    「公～～～～主～～～～～～！」


    我被整了！完全中计了！


    我冲出房间询问柜台后，得知她下午就独自出门了。


    我一定要找到她，就算在脖子上栓绳，也要把她带回布莱铎尔王国！


    过去我都把她尊为公主殿下，对她百般姑息，但我不会再这么做了。不可原谅！


    我在街上来回奔走，搜集情报直到夜深，但完全查不到她的行踪。


    她应该用那个魔道具改变发色逃走了吧。如果黎欧诺公主拿出真本事逃跑，要抓到她可没那么容易。


    她一天到晚逃出王城，就算派出好几十名士兵和女仆，她也会在半天之内逃之夭夭。


    大部分都是她玩腻了，自己回到王城时才会被抓住。


    我不认为可以光凭一己之力，就找到这么难缠的对手。


    仔细想想，快想。


    现在确实已经赶不上结婚典礼了，但被她随意玩弄，我实在不能忍受。


    得想尽办法抓住她，逼她跟我道歉，否则难消我心中的怒火。


    「公主可能会去的酒吧或赌场里也找不到人。用正当的手段绝对不可能找到她。既然如此，只要用不正当的手段……」


    我灵机一动，立刻离开城镇，往目的地全速奔走。


    5


    「这里是大街上耶，你在想什么啦～～～～！」


    黎欧诺公主四处逃窜，快要哭出来了。


    如我所料，她已经把茶发改为黑发了。


    不管她怎么逃，我在上空都尽收眼底。就算她钻进巷弄我也能马上发现，根本毫无意义。


    「放弃无谓的抵抗，立刻投降吧。现在来场空中捆绑游览之旅，我就原谅您。」


    「不要！那是什么可怕的名字啊！怎么回事，那个性格严谨、老是板着一张脸、温柔体贴的莱因到哪里去了！」


    她居然能在奔跑期间说这么多话，让我有些佩服。


    「性格严谨的龙骑士昨天已经死了！反正回国之后，我的未来也不再光明。老是被公主耍着玩的人生就到昨天为止。所以这次我要颠覆立场，将公主绑起来耍得团团转。」


    「我觉得应该不是物理上的意思吧～～～～！」


    我跨坐在菲特冯背上，从上空追着公主跑。


    既然在地面上找不到，那我就在空中搜索。菲特冯嗅觉灵敏，要从人群中嗅出公主的气味，也并非不可能。


    至于这个方法有什么问题……大概就是街上行人看到白龙滑翔天际的模样，会吓得目瞪口呆吧。


    龙骑士在其他国家做出这种行为，可能会引发国际问题，但我才不管呢。


    「对不起，是我错了，请你原谅我～～～～！」


    或许是濒临极限了，黎欧诺公主的奔跑速度渐缓。我也放慢速度，让菲特冯并排在公主身边，仿佛要跟她并行似的。


    「既然您都说到这个份上，那我明白了。您似乎有在反省，我们就直接回城吧。只要您向我下跪磕头谢罪，尽管微乎其微，但我心中或许还有一丝原谅您的可能性。另外，我只是被牵扯进来的，这一点也请您好好解释。」


    公主停下脚步，上气不接下气。在我将水壶递给她后，露出了一抹温柔的笑靥。


    做到这种程度，她应该会好好反省，品行或许也会端正一些。这次的婚事应该告吹了，但为了往后着想，还是得将她的生活方式导回正轨才行。


    「哈啊、哈啊，对不起。」


    她老老实实地开口道歉。嗯嗯，狠下心追着她跑果然是正确的选择。


    「真的很抱歉！」


    「嗯？」


    黎欧诺公主猛一回头，将不知何时握在手中的粉末撒过来。


    「这种骗小孩的……哈啾！」


    原本以为是沙子或什么骗术导致我放松警戒，结果竟然是胡椒粉。


    我只是鼻子有点痒而已，但在极近距离下吸入粉末的菲特冯却捂着鼻子不停打喷嚏。


    「下次我会请你吃一～大堆最顶级的肉品！」


    留下这句话后，她就消失在巷弄之中。


    我捡起掉在地上的水壶，帮菲特冯冲洗沾满胡椒粉的脸。


    「很好，已经没必要原谅她了……」


    我如低吼般压低嗓音呢喃，一双大眼睛变成红色的菲特冯也用力点点头。


    竟敢愚弄我们到这种地步，她应该做好心理准备了。我们就来一场真正的鬼抓人吧。


    「没想到在那之后又让她逃了半天。我真是太小看公主殿下了，对此我郑重致歉。」


    「咕啊唔唔唔。」


    菲特冯回应我的说词，用它那细长的脖子点了好几次头。


    「要彻底逃过龙骑士的追击，可说是难如登天。对吧，菲特冯？」


    「咕唔唔。」


    它比刚才更用力点头，仿佛同意我的说法。


    「……噫啊啊啊啊啊，快住手啊啊啊啊。」


    好像有听到什么声音，是我的错觉吗？


    「接下来要怎么办呢？就算回国也已经……」


    我们已经飞离布莱铎尔王国三天，早就过了结婚典礼的时间。


    我完全豁出去了。在这三天内，我被这位破天荒的公主整得太过火，心中的某种坚持好像崩坏了。


    我对以往那种过于正经的生活方式浮现出许多疑问。


    身为一名骑士，我应该注重规矩，成为众人的榜样。


    ──这种生活方式只会吃亏，一点好处都没有吧？


    就算在旁人眼中，这种人生既麻烦又离谱至极，但只要当事人一笑置之，那不就是最棒的人生吗？


    看着黎欧诺公主，我以往的思维模式彻底被颠覆了。


    「菲特冯。你比较喜欢认真严谨的我，还是自由自在的我？」


    菲特冯歪过头，直盯着我看。


    「憧憬自由，难道有错吗？」


    听到我的疑问，菲特冯用力摇头表示否定。


    「……现在居然还左右摇晃啊啊啊啊啊啊啊啊。」


    那个声音从刚刚就一直打断我们谈话，让我非常在意，于是我往下一瞥……只见黎欧诺公主被绳子绑住，垂吊在菲特冯脖子上摇来晃去。


    将堂堂一国公主五花大绑运着走似乎不太妥当。但被我抓到以后，她居然还想逃跑，我只能逼不得已使出强硬手段。


    「公主殿下，如果您有在反省的话，要不要把您拉上来？」


    「哼。我才没这么脆弱，不会因为这点小手段就气馁！」


    在这种状况下居然还能逞强。我对她强大的精神力肃然起敬。


    「菲特冯，颈部运动。」


    它听从我的指示，开始转起脖子。


    「住手、住手！我会头晕啦！再继续转下去，我就要把饭吐出来了！让公主殿下上演呕吐戏码也无所谓吗？对不起，是我错了啦啊啊啊啊！」


    虽然她如此大声嚷嚷，但过没多久似乎就适应了。在五花大绑的情况下，还能摇来晃去地沉浸在美景当中。


    「快看那边！有一只超大的青蛙在猛跳耶！」


    她果然已经习惯了。


    我傻眼地瞄了她一眼，只见她主动摇晃身体，让自己转着玩。


    「唉……想太多感觉会变笨。公主殿下，您有想去的地方吗？」


    「咦，可以吗？你该不会想对我进行坏心眼的报复，先让我充满期待，结果却是要带我回城，再让我尝到绝望的滋味吧。」


    「原来如此，还有这一招啊。」


    「拜托你，请你别真的这么做！我猜父王陛下应该也已经气得半死了。要是我回去的话，不晓得会受到什么处置啊……」


    公主似乎真的很担心，但应该不会有事，毕竟国王陛下很宠她。


    就算公主是主嫌，所有罪行也会加诸在我身上，责任由我一个人扛。


    「……我以骑士的荣耀立誓，绝对不会背叛您。」


    「就算你被逮捕也不必担心。我会尽全力替你说话，让我自己被骂得臭头。」


    「真令人期待。」


    话虽如此，但这社会可没这么好混。


    黎欧诺公主生性狡猾、聪明伶俐却不谙世事。这也难怪，毕竟她就是以公主的身分被扶养长大的。


    在实质意义上，她完全不明白事情的严重性。


    「既然来日无多，不好好享乐就亏大了……」


    「你刚刚说什么？风声太吵了，我听不清楚！」


    我本来只想在心里嘀咕，结果却发出声音了。


    「不，没什么。要是公主殿下因为这件事被悔婚的消息传出去了，说不定就没人要您，得一辈子孤独终老──我并没有说这些话。」


    「你居然说了不该说的话！我也有点担心耶！我要用不敬之罪把你关进大牢！」


    公主用力地摇晃身体，幅度大到要攀上菲特冯背部似的。


    她现在只被一根绳索支撑着，状态很不稳定，她难道没有自觉吗？


    如果是平常的我，这时就会放弃抵抗跟她道歉。但从今以后，我决定不再屈服。


    抛弃骑士精神吧。反正我也会被褫夺骑士一职。


    学学黎欧诺公主，活得更随兴、更自由吧。第一步……就先试着反抗看看。


    「嗯～忽然好想练习挥枪啊。嘿、嘿！」


    我无视拼命挣扎、大吼大叫的黎欧诺公主，在飞行途中耍起擅长的枪术。


    「等等，别这样！很危险耶！刺中绳子的话怎么办！要是你不安分点，我就诅咒你是个万年处男，不仅会被女孩子弃若敝屣，还会大受男人欢迎喔！」


    「诅咒内容根本只有恶意可言嘛！」


    我们一边进行这种愚蠢的对话，一边继续在空中漫步。


    6


    飞离国境的第四天。


    不知为何，我们来到了这个光彩夺目的地方──赌场。


    「说真的，我们怎么会来赌场啊？」


    「要尽情玩乐，当然就要来赌场啊。你不是要痛快地大玩特玩吗？」


    「…………您都听到了吧。」


    在空中飞行时，我低声说出的那句「不好好享乐就亏大了」。


    当时黎欧诺公主虽然说风声太吵，但她其实听得一清二楚。


    「你是男人，应该多少赌过几次吧？」


    「顶多只有跟骑士团伙伴们打赌，在模拟战中获胜就请对方吃晚饭而已。」


    「哇──这样不行啦。沉迷赌博、大口灌酒、拥抱美女才是男人该有的样子啊。」


    虽然她说得慷慨激昂，但那应该不是男人该有的样子，只是个废物吧。


    因为跟我的个性完全相反，我甚至无法想像自己变成这副模样，感觉这种生活一辈子跟我无缘。


    「得先把说话方式改一改。你那彬彬有礼的口气不适合这种郊区的肮脏赌场。必须穿得更脏一点，喝着廉价酒水，说话粗鲁才行。」


    听到黎欧诺公主的发言，赌客和荷官都瞪了我们一眼。


    「公、公主，小声点！非常抱歉，她好像在闹酒疯。」


    我拼命向周遭鞠躬道歉。


    还把店员叫过来，塞了一把钱在他手上说：「麻烦请现场客人喝一杯。」


    「你一副不谙世事的样子，没想到挺精明的嘛。」


    「公主没资格说我。常跟某位大人在一起后，自然而然就习得了圆场的技能。这都是托您的福。」


    「哎呀，那不是很棒吗？社交能力很重要呢。」


    她到底有没有听懂我在讽刺她？我无法从那张笑脸中读出任何讯息。


    「好，回归正题吧。」


    「不用继续谈也无所谓。」


    「服装是我挑选的，应该还过得去吧。」


    现在我身上这件……风格独具，看似小混混的衣服，是黎欧诺公主为我挑选的。


    夹克以红色这种鲜艳色调为主，穿的时候还要将袖子卷起。据公主所言：


    「把长袖卷起来穿，更能突显出不良少年的氛围。」


    似乎是如此。身为骑士的我实在难以理解这种感觉。但这身打扮也不算太糟。


    公主也将身上的高级华服换成平民的朴素装扮。虽然这身以绿色为基调的洋装毫无缀饰，但她本来就很漂亮，穿什么都很适合。


    两人站在一起，看起来就像镇上的女孩和有点痞痞的年轻人组成的情侣。


    「得让说话方式符合这身打扮才行，不然感觉很怪。好，从现在开始，你要学小混混那样说话。」


    她又在强人所难。


    不良少年那种粗鲁的口气啊。这么说来，有个前辈常把以前有混过的事情拿出来说嘴。他在讲述当年的事迹时，语气都会变得很奇怪。就模仿那种口气好了。


    「懂，老子会想办法。」


    「嗯～虽然离及格边缘有点距离，但应该会越说越习惯吧。好，进去大玩一场！」


    「喔，懂了。」


    我被黎欧诺公主拉着走，在一张椅子上坐下。


    圆桌上似乎在进行卡牌游戏。


    「小哥，之前没见过你啊，知道规则吗？」


    「以前我经常玩卡牌游戏……啊，好痛！呃，老子常玩啦，当然懂规则。」


    公主往我的侧腹捏了一把，我就更正了说话方式。


    要是不谨慎行事，马上就会露出破绽。


    「这位漂亮的女朋友，不玩一局吗？」


    「哎呀，我看起来很漂亮吗？我就破例不跟你收觐见费吧。我只是来看他大显身手而已，不用管我。」


    与其说是旁观，应该说是监视我会不会搞砸才对吧。


    我从以前就不擅长演戏，但为了达到她的期望，我就努力扮演一名不良少年吧。


    「那就开始吧。」


    我从来没玩过真的要赌上金钱的博弈，但就适当地玩个几局，不要太过沉迷吧。


    7


    「为什么赢不了啊！」


    在那之后，我连连惨败。


    在卡牌游戏连输二十场后，这次我挑战的是预测球会落入哪个洞的赌博游戏，但在这里也连输了二十局。


    「唔哈！又猜中了！」


    我颓丧低落，一旁的黎欧诺公主却手气超旺……她刚才明明说不会下场的。


    我以前就觉得这位大人的狗屎运很强，但可能纯粹是幸运值很高吧。


    我虽然一路狂输，资金却永不见底，就是因为公主赢得比我还多。这一点或许值得感谢，但看到她在从没赢过的我身边乐不可支的模样……就觉得有点火大。


    「来，再赌一局！」


    「小哥，我觉得你不适合赌博耶。今天就带着跟你一起来的那位小姐先回家吧？」


    「少啰嗦，开下一局！」


    可恶，居然连荷官都在同情我。


    「尽量输无所谓～反正我会把你输掉的钱赚、回、来。」


    「什么啊，原来是小白脸……」


    一旁的赌客对我做出了非常失礼的评论。虽然耿耿于怀，但现在没时间在意那些。


    黎欧诺公主得意洋洋地对我出言挑衅。得让她瞧瞧我的厉害，不然我咽不下这口气！


    这次、这次一定要赢给她看！


    「来吧、来吧，红色6、红色6、红色6。」


    我死盯着旋转的小球，不停注入意念。只要那颗球掉进我押注的红色6号洞，刚刚输掉的钱就能全部赢回来。


    我一边祈祷，并追着球的走向……结果球掉进我赌的那个洞旁边。


    「哎呀，我又赢了，欸嘿。」


    「咕啊啊啊啊啊啊！为什么，为什么赢不了！难道你出老千吗！」


    我朝荷官猛地逼近，荷官的脸上血色尽失，拼命摇头。


    「不不，这怎么可能。如果我那么专业，反而会让球掉进小哥你赌的洞几次，才不会让你起疑啊。我做这一行这么久，还是第一次看到像小哥你连输这么多场的人。再说，要是我真能控制球的走向，也不会掉到你身边那位女朋友赌的洞里啊。是说，你能不能带着跟你一起来的女朋友赶快走人啊，我说真的。」


    「哦～呵呵呵。这就是与生俱来的运气、人品和美貌造就的结果。神也在祝福我呢！来，愚民们，为我臣服吧！呀哈哈哈哈哈哈！」


    黎欧诺公主因为屡战屡胜而高声大笑。她得意忘形的样子几乎就像她平常喝醉时那样，让人难以招架。


    现在因为我连输好几场，对店家伤害不大，但他们对公主每次都得意洋洋彰显胜利的样子相当不满。这一点显而易见。


    但现在没时间在意那些。


    「不赢一把，我就不回家！赶快开下一局！」


    「唉，今天还真倒楣……」


    荷官不爽地嘟哝了几句，但我才不管呢。


    在扳回一城之前，我绝对不回家！


    离开王国的第五天。


    「这位客人。我把您输掉的钱还一半给您，拜托别再来了……」


    今天我又来到了赌场。


    结果昨天还是一场也没赢，我得来讨回输掉的钱才行。


    「闭嘴！快开下一局！」


    「你已经对这种粗鲁的语气得心应手了嘛。没想到你演技挺好的。」


    黎欧诺公主百战百胜，跟我完全相反。明明已经被店家下了禁止入店的警告，却用自己只是来旁观的理由强行光顾。


    「这样我没办法集中精神，给我闪一边去。有够碍眼。」


    「真、真敢说啊。你是不是有点太入戏了？」


    黎欧诺公主的脸颊抽了几下，双手环胸地瞪了我一眼。


    我挥手作势驱赶，她便满脸不悦地离开赌场。


    好，这样就能专心赌博了。


    过去我对赌博一点兴趣也没有，结果挺好玩的嘛。如果能赢个几把，一定会更加有趣。


    「一局定生死！」


    「……您猜错了。」


    完全杠龟！怎么会差这么多啊！


    「为什么啊！你在出老千吧，啊啊啊啊？」


    「没有啊！昨天我们也进行过同样的对话！喂，谁去把刚刚离开的那个监护人带过来！」


    「咦？那位客人也很难搞耶！」


    「那也比这家伙好上一百倍！」


    这群人对客人太失礼了吧。


    我只是在扮演一个废物而已。老实说，我对赌博也没兴趣。


    但我一定要讨回昨天输掉的钱。


    第六天。


    「不要再赌了！我赚来的钱都要花光了啦！」


    「少啰嗦！只要我中一笔大奖，就能让你轻松享福，给我闭上嘴乖乖交出钱来。」


    黎欧诺公主眼角噙泪地递出钱包，我一把抢过，确认里面还有多少。


    结果还塞满了金子。


    「喂喂，不是还多得很吗？少给我小气巴拉的。」


    「你把这些钱都拿走的话，明天以后的日子要怎么过啊！家里连买面包的钱都没有了，那孩子要吃什么啊！」


    「叫它去狩猎巨型蟾蜍啊。它可以吞掉一整只吧。」


    对菲特冯来说，那种程度的小怪光靠一击就搞定了。


    黎欧诺公主紧紧抓住我的腰。我想把她甩开，她却用尽全力抵抗不肯松手。


    「喂，那边那个人渣，居然不想养孩子了。」


    「老婆跟小孩真是可怜……」


    那群赌客又在大放厥词。


    听到他们的反应，黎欧诺公主不怀好意地笑了。


    啊～她很开心吧。


    「你再继续输下去，这里的老板就会对我说『付不出钱的话，你应该懂规矩吧？冲完澡之后到我房间来』，用淫秽的手段玩弄我的全身啊！」


    她像个悲剧女主角一样大声嚷嚷，夸张至极地哭天喊地。


    「咦？原来这里的老板是那种人啊？」


    「我偶尔会感受到一股淫邪的视线，原来那不是错觉啊。」


    因为公主的关系，导致这间店的老板名誉受损。


    「你们闹够了没啊！我要告你们妨碍营业喔！干嘛故意在店里演这种莫名其妙的闹剧啊！」


    盛气凌人地发出怒吼的人就是这间店的老板。


    「呐，你们对本店有什么仇恨吗？女的一路赢到底，把我们的荷官逼哭。男的一路输到底，还强人所难！拜你们所赐，荷官都躲着不敢出场了！这样你们还嫌不够，给我搞这一出！我昨天就禁止你们入店了吧！」


    因为昨天被店家列入黑名单，黎欧诺公主才想用这场闹剧排解郁闷。我只是配合公主任性的要求而已，但演得太入戏了。


    「喂，把这些家伙撵出去！」


    一群黑衣人将我们团团包围。


    「哦，是保镳啊。没办法，先撤退吧。」


    「你在说什么啊？接下来才是重头戏。来，你应该能用这个打吧？」


    说完，她扔了一支长柄拖把给我。


    虽然比平常爱用的长枪稍短，但有了这支拖把，我应该能顺利迎战。


    「但我不建议对一般民众动粗耶。」


    「喂，你的口气又变回来了。要好好展现出小混混的气魄才行。来，刚刚那一段再重来一次。」


    「咳咳……区区愚民竟敢反抗老子……」


    「重来个屁！给我滚！」


    黑衣人一拥而上。我本来打算迎击，但实在不想对市民动粗，于是抱着黎欧诺公主自赌场撤退。


    8


    好不容易逃离追捕后，我在公园一角将公主放了下来。为了掩护公主，我被那群人狂扁一顿，全身都痛得要命。


    但多亏平常的锻炼，身上并没有明显的伤势。


    黎欧诺公主蹲在地上微微颤抖。难道不小心让她受伤了吗！


    「公主，您没事吧？」


    「唔唔唔唔，太好玩了！大闹赌场这种事，跟我以前看过的小说情节完全相同！嗯嗯，果然还是得这样玩才对。」


    白担心她了。


    在这种状况下，她不但没有陷入消沉，还乐在其中。这种乐观积极的态度，我应该一辈子都模仿不来，却有点羡慕。


    「莱因也觉得很开心吧。你看，你也在笑呢。」


    「咦？」


    公主将手镜递到我面前。


    镜中的我虽然一脸困扰，嘴角却扬起了笑意。


    「莱因，我从以前就觉得你太隐忍了。不活得自由快乐一点，可就亏大了。人生只有一回，干嘛把自己龟缩在壳里呢？跟我多学学，咧嘴笑一个！这是公主的命令！」


    她把食指压在我的嘴边，硬是将我的嘴角往上撑起。


    跟黎欧诺公主学习的话感觉准没好事，不过既然是命令就没办法了。身为骑士，就乖乖从命吧。


    「遵……知道了。以后我会使出浑身解数扮演小混混。」


    「呵呵呵，那就拭目以待喽。」


    「接下来想做什么呢？」


    「虽然之前已经说过了，我想当一次冒险者！说到自由，当然非冒险者莫属。现在才有机会化身为让人兴奋又期待的冒险列传主角啊！」


    她将双手交握在胸前，热情澎湃地说着。


    考量到黎欧诺公主的人身安全，我一度想拒绝这个提案，但要是我拿出真本事，区区一名公主的安危，我应该有办法保护吧。


    而且我也想体验一次冒险者的生活。以前出任务时，我曾与冒险者一同驱逐魔物，就如公主所言，很多冒险者的作风都能体现出自由两字。


    虽然许多骑士都对此持批判态度，我个人倒是不讨厌，甚至还有点羡慕。


    「好啊。那就去冒险者公会登录看看。」


    「咦？可以吗？太棒了！我只是随口说说而已耶。最喜欢莱因了！」


    她用逢迎谄媚的甜美嗓音这么说，还对我眨眨眼。


    「是是是，多谢抬爱。就算是玩笑话，我也很开心喔。」


    「哦，你很开心啊……但那不是玩笑话耶。」


    「您说什么？」


    「没～什～么～好啦，我们去冒险者公会吧！」


    不知为何，她鼓起双颊，一脸气呼呼的样子。


    刚才明明还那么高兴，这位大人的表情还真是多变。


    她拉起我的手，牵着我迈出步伐。因为没必要抵抗，我就顺着黎欧诺公主的心意走了。


    「哇～冒险者公会一楼真的附设了酒吧耶。」


    一踏进公会，她就四处张望，丝毫不掩饰好奇心。


    我也半斤八两就是了。


    几名女服务生和看似职员的人正忙着手边的工作，看似冒险者的人们则在酒吧内，大白天就开始喝酒。


    能理解公主为何会如此向往这种自由的风气。


    「原来内部是这种感觉啊……奇怪？公主殿下没有偷偷去过城下町的公会吗？」


    「我每次都很想去啊。但父王陛下会在公会事先部署，公布栏上常常张贴通缉我的任务。所以只要我想去冒险者公会玩，每次都会被追捕。」


    啊，难怪她偶尔会被冒险者抓回王城。


    现在想想，对他们来说，缉捕公主应该就像赚零用钱一样吧。不仅没有生命危险，还能拿到奖赏。


    「可是，要当冒险者的话，我们的身分就要接受调查吧？」


    「别担心。有个叫做『冒险者卡片』的道具，可以代替身分证使用，用假名登记好像也可以。还有，你的口气又变回来了。别这么拘谨，要粗俗一点。」


    「是喔？」


    我还不习惯这种语气，得时刻留意使用才行。


    从今以后，讲话就粗俗点吧。


    我们来到冒险者公会的接待处，柜台里有位女性职员，于是我开口问道：


    「不好意……歹势，我们想当冒险者，要怎么做？」


    「好的，想登录冒险者职业的话，要先跟两位收取手续费。」


    「啊啊，请收下……这是我跟她的份，拿去啦。」


    我将事先准备好的钱交给柜台人员。


    「好的，金额刚刚好。那我简单为两位说明一下冒险者的职业。」


    我已经知道职业内容和该做的工作了，所以没仔细听，但黎欧诺公主兴致勃勃地认真听讲，还不断点头。


    「──大致就是如此。接着请两位填写这份文件，包括身高、体重、年龄和身体特征。」


    于是我们开始填写柜台人员递过来的资料。


    最近骑士团才刚测过身高体重，写上当时的数值就行了吧。


    至于身体特征就是金发碧眼，但这也被视为王公贵族的特征。虽然也有贵族前身的冒险者，但依旧很罕见。


    况且，如果只是金发就算了，还有一双蓝眼睛的话，极有可能会让人联想到贵族。我跟公主正在逃亡的情报或许会流传到公会，得把这一点也考量在内才行。


    ──于是我先写下金发红眼。


    「喏，听我的话没错吧？」


    身旁的黎欧诺公主一脸得意。


    现在的我并非蓝眼。因为事先戴上了红色隐形眼镜。


    这是跟黎欧诺公主借的变装道具，似乎也是魔道具的一种。


    问题是名字。虽然用本名也不会露出马脚，但黎欧诺公主用了黎儿这个名字，我也配合她用假名比较好。


    「……你在烦恼要用什么名字吗？那这次我来帮你想吧。这个嘛，我看……叫达斯特如何？你平常老是把骑士的荣耀挂在嘴边，啰嗦死了。」note


    注：荣耀和灰尘的日文发音相同，达斯特就是取「灰尘（dust）」的谐音


    「……意思不一样啦。命名品味真是糟到极点，但反正只是暂时的，随便取取就行。」


    名字就用达斯特吧。


    「好的，文件都没问题了。两位是黎儿小姐和达斯特先生吧，麻烦碰一下这张卡片。」


    柜台人员递出一张卡片。


    只要在卡片上登录，就会显示出打倒魔物后取得的经验值。这好像也是一种魔道具，这到底是什么原理呢？


    「我可以先登录吗？我一直很想试试看！」


    黎欧诺公主挽起袖子，碰了碰公会卡片。


    「非常感谢您。您是黎儿小姐吧。肌耐力、生命力、机智和敏捷数值都超出平均值呢！哦哦，魔力和智力高到异于常人……唔哇，幸运值也很高。您真是个优秀的人才啊！」


    被柜台人员捧上天后，她心情好得不得了，挺起胸膛骄傲不已。


    她一直往我这里偷瞄，实在有点烦人。


    她的等级和能力值之所以这么高，是因为王族常食用品质优良的高级食材和药水。


    在这个世界中，尽管毫无战斗经验，王族和富有的贵族依然超凡绝伦就是这个原因。


    再加上王族承袭了勇者的浓厚血脉，天生能力似乎就高人一等。谣传鲜艳的金发和碧眼就是其证据。


    「感觉任何职业您都能胜任，但还是比较适合魔法师职业。要是有这么出众的能力，说不定也能挑战上级职业大法师呢！」


    她似乎真的是非常优秀的人才，只见柜台人员眼神闪闪发亮地不断逼近。


    「我果然可以当大法师啊。真伤脑筋，除了美貌之外，我连才能都与、众、不、同呢。」


    她大声炫耀，想让周遭的人都听得一清二楚。


    其实公会职员和一群冒险者都聚在她身边，开始讨论起来。


    「那个小姐感觉很难搞，但能力好像很强耶。」


    「要不要邀她加入我们小队？我们缺一个魔法师。」


    已经有好几组冒险者小队虎视眈眈了。


    「请您……拜托你不要招摇这么好吗？」


    「嫉妒吗？呐，你在嫉妒吗？不好意思喔～我的才能和美貌就是藏不住嘛！」


    看到黎欧诺公主在我身边绕来绕去、出言挑衅的模样后──


    「光凭长相和能力就决定还是不太好。别邀她加入好了。」


    「我也这么想。」


    有几位冒险者改变了心意。我还是保持沉默吧。


    「接着麻烦达斯特先生。」


    在柜台人员催促下，我碰了卡片。


    看到那张卡片后，柜台人员的表情顿时变得惊讶万分。


    「每一项能力值都很高！虽然只有幸运值低到前所未见的地步，但除此之外都很优秀！」


    被称赞确实令人开心，不过幸运值果然很低啊。我早就心里有数了。


    被公主牵扯进来，身在此处的事实，就像在印证这件事。


    「这样很适合战斗系职业……嗯嗯嗯？咦，已经登记过职业了？我看看……龙骑士──────！」


    柜台人员这声惊呼让周遭的目光全集中在我身上。


    「啊！」


    糟了！这么说来，加入骑士团被任命为龙骑士的时候，我记得有摸过这个类似冒险者卡片的东西！


    再仔细回想，现场也有身穿冒险者公会职员制服的人。当时我的职业就被登录了吗？


    「龙骑士是超稀有的职业吧！真的假的，我从来没见过。」


    「我记得邻国似乎有好几个龙骑士。」


    「长这么帅又是龙骑士，要不要先抢过来再说啊？」


    隔了一段距离看着我们的冒险者们开始躁动了起来。


    这下不妙。黎欧诺公主就已经够显眼了，闹到这个地步，风声说不定会传到布莱铎尔王国那里去。


    「公主殿下，我们先撤退吧。」


    「明明只是莱因而已，不准你比我更出风头！」


    「现在不是说这种话的时候吧！」


    我抓住心不甘情不愿的黎欧诺公主的手，硬是要把她带出去时──


    「这么说来，公布栏上是不是贴了一张委托书，要找龙骑士跟少女的二人组啊？」


    一名冒险者在最糟糕的时间点说了最糟糕的话。


    方才那些憧憬的视线全都变成怀疑的眼神。


    「我看看，赏金很丰厚呢。上面写着『淡色金发的龙骑士，和嘴巴虽坏但长相可人的少女二人组』。」


    柜台人员又补了一句多余的话。


    啊啊，旁边那些冒险者的眼神简直就像锁定猎物似的。


    「好啦。手续明天再办，今天就先回去吧，宝贝。」


    「对啊，达令。还得回家洗衣服才行。」


    我们装出如胶似漆的模样，勾着手准备离开。


    「才不会让你们溜掉！喂，抓住他们！」


    「虽然无冤无仇，但你们就变成我的酒钱吧！」


    「趁乱摸一下屁股，也不会被人识破吧！」


    那群冒险者一口气全扑过来。


    我立刻压低身势，拿出枪尖套上防护罩的长枪，往他们脚下一扫。


    「唔喔！」


    「你很挡路耶，别倒在这里啦！」


    好几个人被跌倒的冒险者绊住，摔成一地。


    包围的人墙中出现一道缝隙，于是我拉着公主的手，从该处飞奔而出。


    「他们逃跑了！别拖拖拉拉的，追，快追啊！」


    幸好我们总算逃出了公会，但仍有无数冒险者拚尽全力在后头追赶。


    「都是莱因的错！因为你抛下我大出风头才会这样！」


    「才不是！请您噤声，不然会咬到舌头！」


    扛着公主跑，比用正常方式跑还快，所以我把她像货物般一肩扛起，在街上疯狂奔逃。


    「怎么会用这种抱法啊？至少用公主抱吧。我是公主耶！」


    「请您别因为莫名其妙的小事冲着我发火好吗！」


    虽然正在逃跑，但她不但神采奕奕，表情看起来还挺开心的。


    对公主而言，这种乱七八糟的逃亡情节或许也是一场有趣的游戏吧。


    9


    「暂时不能来这座城镇了呢，唉。」


    她坐在白龙背上，深感遗憾地叹了口气。


    后来，我们总算逃过冒险者的追捕，跟藏在城外森林里的菲特冯会合后迅速逃离现场。


    「既然连冒险者公会都被部署，冒险者体验就得暂时延后了。」


    「唉～好想当冒险者喔～」


    「等风波平息后，下次再一起当冒险者吧。」


    「说好喽。你一定要遵守约定！」


    她这么想当冒险者啊。只见她将下巴靠在我的肩上不断凑近。


    「好，我答应您。」


    「那我就原谅你。还有，注意你的口气。」


    「呃，就这么说定啦。」


    习惯的口气和粗俗的口气混着用，说出口的话就不自觉混淆了。


    总有一天，我会习惯这种不良少年的说话方式吧。


    「喏，你还答应我要舍弃尊称，直接叫我黎欧诺吧。」


    「也是。黎……我没有答应过这件事吧？」


    「啧，怎么没顺势上当啊。」


    如此闲聊的期间，太阳也即将没入山棱的另一端。


    空中没有任何障碍物，所以夜间飞行不成问题。但今天不管是肉体还是精神方面，都已经筋疲力竭了。


    黎欧诺公主也一样。她的下腭靠在我的肩膀上，眼睛都快闭起来了。


    山中隐约可见几处光点，今天就在那里投宿吧。


    第七天。


    小村里只有一间旅社，我们便在那里下榻。此刻我已经醒了。


    这间房设置了两张床。黎欧诺公主就睡在另一张床上。


    安静的睡脸明明这么美丽，真是浪费。


    「唔嘻嘻嘻，今天要怎么恶作剧呢？」


    她露出邪恶又扭曲的笑容，道出了呓语。


    ……更正，睡相也糟透了。


    「虽然想尽办法逃脱了，但可能还是得尽早离开这里才行。」


    冒险者公会应该跟布莱铎尔王国联系了。只要使用传送魔法，搜索队就会立刻被送过来。


    菲特冯的移动距离也在他们的掌控当中，就算这座村子被列入搜索范围也不足为奇。


    「黎欧诺公主，醒醒。」


    「嗯嘎？……我差点就可以把那个啰唆的宰相推进亲手打造的泥沼里了说。」


    「那种事等你回城之后再尽情胡搞吧。我也拿他没辙。」


    「呵呵，现在自然而然就会用粗俗的口气了呢。是不是已经习惯了？」


    经她这么一说，我确实不是在演戏，而是自然脱口而出。


    真意外。说不定我很快就会习惯这种说话方式了。


    「请您立刻准备。不赶快离开这里，追兵可能就要赶过来了。」


    「啊，对喔。昨天那件事应该曝光了吧。我马上准备。」


    既然她立刻就能搞清楚现况，事情就快多了。


    我迅速整装，黎欧诺公主也准备就绪。


    把住宿费交给旅社的女老板后，我们离开村落。


    从这里要徒步二十分钟，才会抵达菲特冯藏身的森林。


    「我们再去远一点的城镇吧。」


    「那就去那里好了！以赌场闻名的埃尔罗得！那个国家的王子好像很无能，但宰相却相当优秀。」


    「赌博大国埃尔罗得啊……这主意不错！就决定去那里吧。」


    我们聊着去埃尔罗得要做些什么，聊得正起劲。回过神来，已经来到菲特冯藏身的森林附近了。


    「喂，抱歉让你久等了。我有买肉块当作伴手礼喔～～」


    我们穿过林间，来到一处空旷的场所。


    结果看到扬起颈子发出恫吓的菲特冯，以及将它团团包围的龙骑士们。


    「终于找到你们了，黎欧诺公主，还有莱因。」


    「团长……」


    茂密的下腭须、严肃的脸庞，以及比我大了一圈的精壮身躯。


    这位骑士团长是我的恩人。他认同我这个下级贵族的实力，引荐我成为龙骑士。


    如果现在拚尽全力战斗，我应该可以击败团长。但我不可能对恩重如山的团长出手。


    就算我打败团长，还有其他龙骑士同袍跟骑士们。


    再加上菲特冯又被逮住。在这个状况下……根本插翅难飞。


    「以前我总希望你的脑袋能灵活一点，没想到你居然玩得这么疯。我还以为你是个更沉着冷静、思虑周全的男人。」


    团长将手抵在额头上，深感疲惫地摇了摇头。


    「老子……我也没料到自己会做出这种大胆又愚蠢的行径。」


    连我自己都被这个行为吓到了。


    「等一下，是我强迫把莱因带出来，他是无辜的！」


    为了袒护我，公主挺身而出，拼命为我说话。


    「公主殿下，那是不可能的。堂堂一国公主，在结婚前夕带着一名骑士逃出国境。如果此事属实，在其他国家面前可就颜面无光了。因此这次的事件，会塑造成恋慕公主的年轻骑士绑架了公主。」


    这答案如我所料。


    「怎么可以！真的是因为我的任性，他才带着我到处跑啊！莱因是受害者！呐，莱因，你说是吧！」


    黎欧诺公主抓着我的双肩奋力倾诉。


    「团长。这件事是基于我的独断引发的绑架行为。我愿意接受任何惩罚。」


    「你在说什么傻话！别开玩笑了！这是我──」


    「将这个人逮捕归案。公主殿下，这边请。」


    团长放声大喊，硬生生打断公主的话。


    这样就好。我一个人的性命和国家的危机究竟哪一边更重要，根本毋须比较。


    而且我早已做好心理准备，迎接这样的结果。


    公主不停控诉我的清白，身影变得越来越远。我对她深深地低头鞠躬。


    「这一星期真的很快乐。非常感谢您。」


    这一生虽然太过短暂，但我无怨无悔……不，还是有点懊悔。


    要是我死了，公主殿下会伤心欲绝，我也没办法实现和菲特冯永远在一起的约定。唯独这一点让我万分遗憾。


    10


    被关进大牢后过了几天。


    「莱因薛克，国王陛下召见。」


    好久没听到别人用这个名字喊我了。我抬起头，看见几名士兵在铁栅栏另一侧瞪着我。


    他们应该觉得我是拐骗公主的大恶棍吧。


    「终于啊。」


    看来要对我进行裁决了。


    我早已做好心理准备，便起身准备走出牢房。


    「等等，不准用这种邋遢的模样觐见国王陛下。」


    士兵带我来到浴室。我好几天没洗澡了，他们让我净身，并替我打理仪容。


    变得整洁干净的我被士兵引领至王座大厅。


    本国的政界巨头于此并排而立。蓄了一把大胡子的国王坐在正面的王座上，一旁则是黎欧诺公主。


    国王的表情虽然严肃，却感受不到一丝魄力。


    他明白我不是主嫌，只是遭到牵连而已。他的眼神透露出这一点。


    公主也和平常不同，神情端正清朗，装出平静的样子。但我还是发现她放在扶手上的手正在微微颤抖。


    我当场下跪，低着头。


    「莱因薛克。我本来对你的前景充满期待，真令我惋惜。」


    国王大大地叹了口气。这似乎不是客套话，而是真心话。


    「本来应当对你判处死刑，是黎欧诺公主再三恳求，你才得以免于极刑。我宣布薛克家资产全数充公，将你驱逐出境，从此不准再踏进本国一步。」


    听到这意料之外的裁决，我惊慌地抬起头来。


    抵达现场时，我已经做好赴死的准备，没想到却捡回一条小命。


    和我对上视线的国王愧疚万分地闭上双眼。


    公主依然与我正面相视，一动也不动。


    我环视周遭，发现在场的人几乎都知道绑架事件的真相，但没人对这个裁决表达异议。


    不仅如此，他们望向我的视线中还充满了怜悯。


    「往后你也不能再用莱因薛克这个名字。改名换姓，到别处生活吧。」


    连名字都被剥夺了啊。但这次光是能保住性命就算侥幸，于是我接受了国王的好意。


    一大清早，许多人还徜徉于梦乡的时刻，我正在打包行李。


    「就这些吧。」


    将背包装满后，我离开了以骑士身分被分配到的房间。


    身上穿着和公主逃亡时她为我选的衣服。我已经不是骑士了，这身打扮也符合我的身分。


    我向王城后门的门卫微微鞠躬致意，他们回我一个敬礼。


    离开王城走了一会儿后，我转头看了王城一眼，并深深低下头。


    「好啦，接下来要去哪里做什么呢？」


    自由两字说来好听，但我毫无目的。


    「躲在那里的人出来吧。是追兵吗？」


    我从行进方向的大树后方察觉到人的气息。


    那些大臣担心我和公主的秘密会流传到国外，自然会想湮灭我的存在。


    「莱因，是我。」


    结果现身的是黎欧诺公主。她披着一件附有兜帽的斗篷。


    我隐约有预感，所以并不惊讶。


    「您特地来送我一程吗？」


    「我想跟你道歉。真的很对不起……」


    公主难得发出这种几不可闻的嗓音。


    我从未见过她如此消沉的模样。


    「您在说什么呢。我知道会有如此下场才会与您同行。您不需要道歉。我变回自由之身反而豁然开朗呢。」


    这句话含有一半的真心，另一半则是逞强。


    「莱因……新的结婚对象已经决定了，我也准备接受这场婚事。」


    听到她的告白，我……并没有饱受冲击。


    因为我事前就听说了这个消息。


    昨晚裁决定谳后，公主的专属管家来到我的房间。


    这次公主殿下给您添麻烦了──他向我致歉后，便道出这句话：


    「自那天起，公主殿下就像脱胎换骨似的变得优雅娴淑。他国的王子一睹公主殿下的风采后，似乎对她一见钟情，提出了新的婚约邀请。」


    「……这样啊。」


    「公主殿下要求轻判莱因大人的罪刑，并以此为代价，以本国公主的立场接受这场婚事。她也向我宣告，往后的一举一动都会不辱公主的身分。她到底能坚持到什么地步呢，真是值得期待。」


    所以她在王座大厅时才会表现出那种态度啊。


    要掩盖这次的失态，将我处死是既轻松又快速的方法。


    国王之所以犹豫不决，是出于对我的同情以及公主的恳求吧。这样一来，国王应该也能放下心中大石了。


    「莱因……今后你要怎么办？」


    我回想起昨晚的事，公主殿下便用挂念的嗓音喊了我一声。


    「我还没想好。可能去旅行……或许也会去当冒险者吧。」


    「是吗？冒险者啊，嗯，这样很好。莱因一定能大显身手。」


    「公主殿下，我……老子已经不是莱因了。」


    「说得也是。那以后你就用达斯特这个名字，如何？」


    那是在冒险者公会取的假名。


    老实说，我觉得这个名字糟透了，但却相当符合我现在的身分。


    「也行。」


    「到头来，我们还是没办法一起冒险。这让我有点遗憾。」


    「您也没那种闲工夫吧。」


    我们看着对方的脸，露出苦笑。


    这周虽然发生了很多事，但我打从心底感到开心。


    「好，我该走了。」


    真想和她聊一辈子。虽然这是我的真心话，但再继续待下去，只会越来越难分离。


    最后……我默默地伸出手。公主殿下直盯着我的手瞧。


    如果公主殿下握住我的手，要我带她远走高飞，我发誓赌上性命也会守护她到最后一刻。


    我发誓，再也不会放开她的手。


    这是我的心愿，但公主殿下是否也心怀如此期望？我的内心深处仍存有一丝期待。


    然而，公主殿下没有握住我的手……她一脸困扰地勾起了微笑。


    看她这副模样，我就全懂了。


    我已经决定未来该何去何从。


    看到我把手放下后，黎欧诺公主顿时露出了泫然欲泣的神情。但她抬起头试图掩饰，并将视线移向旭日未升的点点星空。


    过了一会儿，黎欧诺公主擦擦眼角，与我正面相视。


    「往后，我决定以公主的身分，为这个国家而活……嗯。莱因，不对，达斯特，这个给你当作饯别礼。」


    说完，她将一把剑递给我。


    「这是？」


    「魔法剑。听说是国宝还是什么的，但别在意那么多，把剑带走吧。」


    过去的我一定会马上拒绝，但她泪眼汪汪地一直将剑往我胸口推，我也只能收下了。


    002


    「非常感谢您。」


    我坦率地开口言谢，结果公主将脸凑上前，吻住我的双唇。


    「你是我的骑士。所以，往后除非是为了我，或是其他你真正想守护的人，否则都不要再使用长枪了。你就用这把剑好好努力吧。」


    黎欧诺公主的脸染上一层红晕，娇羞地瞪着我看。


    最后的最后，她还是在强人所难。


    我默默地走过公主身边，同时将手上的剑高高举起。


    「知道了，黎欧诺。」


    「明天～我一定要当冒险者～」


    她满脸通红地趴倒在桌上，又在说这种话。


    「我们……约好了……嘶──」


    「终于肯睡了。」


    竭尽所能大闹一场后，她彻底醉倒了。


    因为之前在一起时没能体会冒险者的生活，黎欧诺公主或许有些遗憾。


    黎欧诺公主因为烂醉而露出本性。我在一旁胆战心惊，担心乔装成琳恩一事会不会东窗事发，但周遭的人似乎没把心思放在我们身上。


    先把伙伴奇斯和泰勒灌醉是正确的决定。我打定主意，要在喝醉前先把他们解决掉，于是半强迫地逼他们喝酒。如今两人早已先行回房了。


    「这次……一定要……」


    「遵命，一起去冒险吧。」


    唯独此刻，我用过去的口吻，对熟睡的黎欧诺公主如此回答。

 第三章 踏上约定的冒险之旅

    1


    「他们在干嘛啊，还没睡醒吗？」


    明明说好一早就要开始接任务，泰勒跟奇斯却还没到公会报到。


    比他们喝得还疯的黎欧诺公主现在可是活蹦乱跳呢。


    我叮嘱菲特冯留在这里待命，她却换上外出服，安安静静地吃着早餐。


    一副要跟来的样子。


    「是不是喝太多了啊？我去叫他们一下。」


    「啊～没用的，因为我对他们下了药。」


    说完，她从怀里掏出一个小瓶子。


    那个小瓶子贴了张墨绿色的标签……看上去好眼熟啊。


    「你又……干了什么好事？」


    「公主听不懂你在说什么～」


    她把过去迷昏我的安眠药掺进他们的酒水里了吗？


    这样到中午都不会醒来，毕竟我有过切身经验。


    「你在想什么啊？那两人不在，就没办法接任务了耶。」


    「因为他们对琳恩了若指掌嘛，要是在任务途中穿帮就糟糕了。而且有我跟这孩子在，应该绰绰有余吧。」


    她往正在吃饭的菲特冯头顶拍了拍，一副游刃有余的样子。


    啊～她应该会错意了吧。


    「我说啊，如果这孩子变回龙族，就可以轻松取胜，但这个方法不可行。万一身分曝光，会引起骚动喔。」


    白龙被誉为富贵的象征，光是身体的一部分都会被高价收购。


    要是白龙在新手村阿克塞尔一事被发现了，冒险者肯定会拼命想把它找出来。其实前阵子目击情报传开来后，就已经闹出这种风波了。


    「那要怎么办，他们睡死了耶！」


    她双手环胸，一脸不满地鼓起脸颊。


    明明是自己惹的祸，居然恼羞成怒……


    「没办法，就照之前的程序走吧。边缘人，该上场喽！」


    「请不要用边缘人一词形容人！」


    我大声一喊，远处的座位就立刻飞来一句吐槽。


    在她出声之前，我甚至没感觉到她的存在，但她果然在场。


    我转过头，就看见红魔族边缘人芸芸。当然只有她一个人。


    「你很闲吧？去冒险吧。」


    「这种邀请方式是怎么回事？要我回答现在忙不忙的话，我确实有空啦。但应该要用更有礼貌的方式邀我吧？」


    还是一样麻烦透顶。


    明明闲闲没事做，还给我摆架子。


    「每次都要演这一出，真的很烦耶。到底要不要去？限你五秒内回答。一、二、三──」


    「等、等一下！对不起，我去，我要去，拜托让我去啦！」


    既然会泪眼汪汪地向我道歉，一开始就给我马上决定啦。


    「这样就确保一名队员了。」


    「我说你啊……用这种方式约女孩子，真的不太妥当。」


    她好像说了些什么，但还是当作耳边风吧。


    「好，再把另外一个抓过来吧。」


    我从座位上起身，吃完饭的菲特冯走到我身边，其余两人跟在后头。


    「呐，另外一个是指谁啊？呐，我在跟你说话耶。好啊，既然不把我放在眼里，我就没完没了地自言自语，把过去的秘辛全爆出来喔。」


    「拜托你饶了我吧。剩下的那个人你也见过。」


    「啊～果然没错。就是平常的阵容嘛。」


    芸芸好像已经猜到我要找谁了。


    毫无头绪的黎欧诺公主歪着头念念有词。如果她继续沉思，我就能耳根清静乐得轻松，所以就别管她了。


    走进那条熟悉的巷弄后，我在店门口停下脚步。


    要交涉也很麻烦，于是我深吸一口气。


    「巴尼尔老大要我把这个用过又破了一角的杯子丢掉，该怎么办才好呢～老大才刚用过，都还没洗呢，还是扔掉好了～」


    「不行────！既然要扔掉，不如送我吧。我会当成传家之宝！」


    萝莉梦魔惊慌失措地冲出店外。


    别用布满血丝的眼睛盯着我看，很恐怖耶。


    「现在是白天，工作很闲吧？」


    「咦？喔，是挺闲的。别说这些了，巴尼尔大人的杯子呢？」


    「很好，这样人数就凑齐了。出发去冒险喽。」


    我将萝莉梦魔抱在腋下，迈开步伐。


    「那个，呃，现在还算是工作时间耶。而且为什么像随身行李一样把我抱着走？巴尼尔大人用过的杯子呢？」


    「我现在要出任务，跟我来就是了。老大的杯子事后再给你，当作任务成功的报酬。」


    「早说嘛。店长，我出去一下！晚上会回来────！」


    萝莉梦魔对店门口大喊一声，从敞开的大门露脸的店长梦魔笑着挥了挥手。


    幸好这个工作职场很自由。


    「几乎是绑架嘛……」


    「与其说游走在犯罪边缘，应该说根本就是犯罪……」


    黎欧诺公主和芸芸将手掩在嘴边，用勉强听得见的音量这么说，感觉是故意的。


    「只是为了省事而已。跟她说明情况，她也会跟我们一起行动，那结果是一样的嘛。」


    「对话就是要享受这个过程啊。所以你才不受欢迎……」


    「就是说啊，琳恩小姐。不受欢迎的人这方面真的没救了……」


    她们又在乱扯一通了，还是当成耳边风吧。


    如果只有芸芸的话，轻轻松松就能哄骗她上当。但黎欧诺公主辩才一流，要是跟她顶嘴，她会加倍奉还。


    「不受欢迎的处男因为没有实际经验，很容易就会被梦境所骗，服务起来相当轻松。就算情境设定稍有差错，他们也分不出虚实，所以不能瞧不起他们。放心吧，我能理解，达斯特先生。要加油喔！」


    「喂，你在说什么？」


    被我抱在腋下的萝莉莎居然还想要鼓励我吗？


    2


    「对了，今天接了什么任务？」


    「我也还没听说呢。是击退魔物吗？」


    「居然没把话说清楚就把我拐来。请你好好解释一下。」


    这么说来，我还没把任务内容告诉她们啊。


    只有菲特冯兴趣缺缺，默默地在我身上攀爬。


    「要打两只任务必备款巨型蟾蜍加一只巨型沙虫。我想把巨型类的魔物任务集中处理。」


    我预计把蟾蜍肉留给菲特冯吃。两只蟾蜍应该够她吃一阵子了。


    虽然说好由黎欧诺公主支付伙食费，但再继续吃下去，可能马上就要没钱了。


    「呐呐，我知道巨型蟾蜍，但另一只魔物长什么样子啊？」


    「唔，我跟惠惠一起行动的时候碰过一次……」


    「不知为何，那个魔物常常在春梦中登场呢。有些难搞的客人说，看到别人被它吞进去的样子会觉得兴奋难耐。」


    最后萝莉梦魔说的那些话还是装作没听见吧。


    「简单来说，就是肉食性的巨大蚯蚓。虽然身形巨大，但身体柔软，不算难对付的敌人。不过毕竟生命力旺盛，相当顽强。另外，只要注意别被它整个吞进去就能轻松解决啦。」


    明明是很好打的魔物，不知怎地，女性冒险者对它的评价都很糟。


    之前我们小队也想接这个任务，但琳恩死命抵抗才索性放弃。


    「唔哇，糟透了……」


    「我也不喜欢……」


    「我觉得无所谓。还想亲眼见识人被吞噬的样子当作以后的参考呢！男性和女性被吞噬的场面我都想研究看看，所以也要麻烦达斯特先生喔。」


    「……沙虫豪吃吗？」


    两人持否定意见，一人态度积极，还有一人的反应莫名其妙。


    那位莫名其妙的幼女爬到我背上，俐落地将婴儿背带绑在我身上。


    击退魔物的时候，这就是她的固定位置。她已经学会了吗？


    「我才不要被吞，沙虫听说也不好吃啦。先赶快去打倒蟾蜍吧，大小姐应该已经饿了。」


    「嗯嗯。」


    在她流出的口水滴满我全身之前，得想想办法才行……我的右肩已经遭殃了。


    菲特冯觉得走动会让肚子更饿，才将移动手段托付给我啊。跟以前完全相反嘛，真是个小机灵鬼。


    「你好像也很辛苦呢。」


    看到我变得浑身湿黏，黎欧诺公主拉开距离并表示同情。


    我伸出湿淋淋的那只手，她马上往后退开。


    「同情我的话就帮我背她。」


    「这是两码子事。所谓同情，就是自己不想沦落至此，但会产生怜悯的一种感情。所以我不要。」


    这位大人说话还是这么直接。


    另外两人跟我们有段距离，应该听不见吧。


    「公主殿下，你不是想要这种在王城体会不到的宝贵经验吗？被白龙幼女的唾液淋得全身都是的经验可遇不可求啊。」


    「唔，话是没错，但这种经验一辈子不体验也无妨吧。」


    她的表情明显扭曲，还挥手作势驱赶。


    「啊，闻到食物的味道惹。」


    止住口水的菲特冯瞪视的前方有两只巨型蟾蜍。


    「期待已久的魔物击退任务要开始喽。」


    「呵呵，我已经跃跃欲试了。」


    负责后卫的魔法师不要把脖子转得喀啦喀啦响地冲到前面去啦。


    「琳恩小姐，这里就交给我吧。『fire ba……』唔唔唔！你在做什么！」


    妨碍芸芸咏唱的人正是黎欧诺公主。


    芸芸那对以她的年龄来说丰满无比的胸部被黎欧诺公主从后面一把抓住。


    「哎呀，这胸部真是不得了。这里由我出马，小芸芸就好好待着吧。」


    「小芸芸？咦，奇怪？琳恩小姐是不是和平常有点不太一样？」


    「别露出本性啦……啊，她不小心搞错喝到我的酒了，还在醉呢。」


    「啊，原来是喝醉了，兴致才这么高昂啊。什么嘛，那就可以理解了。」


    幸亏她很好骗。


    「看起来不像喝醉呢。身上既没有酒味，跟店里那些醉汉客人也不一样。」


    不愧是服务业，萝莉梦魔的直觉相当敏锐。


    芸芸应该能成功瞒混过去，但感觉迟早会在萝莉梦魔面前露出马脚。要是有个万一，或许也能只对她坦承实情。


    我绞尽脑汁得烦恼到不行，当事人却显得略为兴奋，一副没在思考的样子，天真无邪地喧闹不已。


    「那我就来轰一发吧。我一直很想对生物施放一次呢。『fire ball』！」


    黎欧诺公主说出这种骇人听闻的话，并击发魔法。


    结果出现一颗异常巨大的火球。


    「咦、咦！这种大小是怎么回事！」


    芸芸太过惊讶，吓得目瞪口呆。


    「等、等一下！这样太离谱了！」


    我还来不及阻止，火球就发射出去了。


    火球掠过巨型蟾蜍后，直接击中后方的小山丘。


    轰然巨响和猛烈的热风立刻从正面袭来，我们全身上下都被余热烘烤。


    「好烫！唔喔，好烫啊啊啊啊！」


    「呀啊啊啊啊！脸、我的脸！」


    「烤熟了！都烤成焦黄色了啦！」


    我们被高温烫得满地打滚，正前方则传来一阵钝重的声响。


    我缓缓抬起头确认声音来源处，只见巨型蟾蜍趴倒在地，背部焦黑一片。


    啊，原来如此。这家伙挡住了热风，所以我们才只遭受到这点程度的伤害啊。


    我心怀感谢地双手合十。


    「奇、奇怪，难道我做得太过火了吗？」


    黎欧诺公主尴尬地搔搔头，似乎发现自己干了什么好事。


    「琳恩小姐，这是怎么回事！你今天状态超好，威力比平常还要惊人耶！这一击连红魔族都会惊讶万分喔！」


    「前辈太强了！」


    「欸嘿嘿，有这么厉害吗？」


    别因为被称赞就得意忘形。


    她搔搔头，露出害羞的表情。看似如此，其实她挺着胸膛骄傲得很。


    「喂，别大意。还剩一只……啊！」


    得意忘形的黎欧诺公主被剩下那只蟾蜍从头一口吞下。


    她就这样被咬到空中，只从巨大青蛙的嘴里露出一双腿。


    「呼咕喔喔喔喔！呼咕喔喔喔！」


    她好像在喊些什么，但隔着青蛙的身体听不清楚。


    「我也被巨型蟾蜍吞过，虽然有点臭，但满温暖的吧。初次体验，有什么感想啊～！」


    我远眺那双奋力挣扎的脚，征询她的心得。


    「噗咕喔呜咕吧嘎呗呃呃呃呃！」


    「我听不懂你在说什么耶。」


    「别闹了，要赶快救她出来才行！『light of saber』！」


    芸芸用那把熟悉的光剑斩断巨型蟾蜍的身体。


    重获自由的黎欧诺公主全身沾满唾液，变得滑溜溜的。


    「呜恶恶，糟透了，搞得黏呼呼又湿答答。达斯特，拿个东西给我擦擦身体。」


    「脏死了，别靠近我，去去去。」


    我挥手将她赶到一旁，当作刚刚那件事的报复。


    「哦哦，很跩嘛。真拿你没办法，只有今天才特别赏赐你跟咸湿美女拥抱的权利喔。」


    「喂，白痴，快住手！我已经被这家伙的口水沾得全身都是，别再混入青蛙的口水了！」


    我回头一看……发现让我浑身湿黏的菲特冯早就从我背上爬下来，专心地啃起背部焦黑的巨型蟾蜍了。


    「让我们这对男女变得黏答答吧。」


    「哈，别以为这样做就能吓倒我。有本事你就放马过来啊！」


    黎欧诺公主滴淌着满身唾液，笑容满面地冲向我。


    而我张开双臂，作势接纳她。


    「辣两人在做什摸？」


    「不可以看喔，菲特冯。」


    「黏液y……感觉可行耶！」


    那群人好像说了些什么，但我现在无心理会。


    我要在极近状态下躲开，让她出尽洋相。青蛙的口水又腥又臭，她一个人独享就好。


    来到再踏一步就要碰到对方的距离时，我往左边一跳。


    「嘿，你一个人摔……什么！」


    「怎么可能让你享受到咸湿拥抱这种甜头……咦！」


    在撞上之前，黎欧诺公主变更路线，往我闪避的方向跑来。


    因为我们往同一个方向闪避……所以正面相撞摔倒在地。


    「咕喔喔喔，撞到头了！有够腥！真的超臭，还黏答答的！」


    「你干嘛躲开呀！既然这样，干脆一起变得滑溜溜算了！来啊来啊来啊来啊！」


    「恶臭味胜过了胸部的触感！滚开！啊啊，可恶，太滑了抓不住！」


    「等等，不要摸奇怪的地方！」


    我想抓住不断挣扎的黎欧诺公主，滑溜的黏液却处处妨碍，让我束手无策。


    「达施特，我也要玩～」


    可能我们看起来像在玩闹，于是菲特冯也飞扑过来。


    三人像嬉闹般拼命挣扎，根本站不起来，情况越来越恶化。


    「虽然黏呼呼的，但好像满有趣的耶。」


    「芸芸前辈要不要加入他们呢？现在能非常自然地融入其中喔！参考范本越多越好嘛。」


    「呃，我之前被惠惠整过……我再也不想被巨型蟾蜍的口水搞得浑身湿黏了。我要同时把你们三个洗干净喔。『create water』。」


    大量水花从头顶倾泻而下，总算将黏液冲掉了。


    黎欧诺公主和菲特冯似乎也被冲洗了一番。


    「都是达斯特的错，害我变得这么惨。」


    「那是我的台词吧！要是告上法院，我一定会胜诉！」


    淋成落汤鸡的我们三人团团包围用魔法点燃的篝火。


    另外两人决定在烘干之前顺便休息，于是也坐下来吃起轻食。她们还帮菲特冯将倒下的另一只巨型蟾蜍拿来烤，让她心满意足。


    「这样就完成一项任务了。这是非常宝贵的经验，下次不可以独占喔。果然就是要组成小队，同心协力而战，才是冒险者的醍醐味啊！」


    「你最好给我同心协力。」


    如果只是巨型蟾蜍这种等级，就算她的行为鲁莽也还能挽救。若是碰上强敌，可就攸关性命了。


    她虽然不太可靠，但好歹也是国家的重要人物之一，如果让她身受重伤，可能会引发国际问题。


    要是有个万一，就请宴会祭司帮忙治疗吧。只论魔法技术的话，她的实力百分百可靠，应该不会让公主留下一点伤痕。


    「剩下那个叫做巨型沙虫吗？通常会在哪里出现啊？」


    「只要在土里，基本上随处可见。但它似乎偏爱腐叶土多的地方……比如这里。」


    「是喔。但再怎么说，也不会忽然从这个地方窜出来吧。」


    「对啊。哈啾！可恶，好像感冒……喔喔喔喔喔！」


    本该在眼前的篝火瞬间离我远去。


    不对，是我的身体被抬起来了吗？


    我往下一看，发现某个巨大的粉红色生物将我腰部以下全数吞没。


    巨型沙虫偏偏就从正下方的地面现身了！


    「呀啊啊啊！又长又粉，还蠕动个不停──！好恶心，未免也太恶心了吧啊啊啊啊啊！」


    「港觉不好吃。」


    黎欧诺公主一脸惊恐地退得老远，菲特冯则皱着眉，在原地动也不动。


    「谁要听你们的感想啊，帮我想想办法！」


    「唔哇，居然能把达斯特先生吃下肚。魔物真是不挑食耶。」


    「这就是被巨型沙虫整个吞噬的场景啊。原来如此，的确有点色色的感觉，能激起性欲呢。真是长见识了。」


    「我也不想听这种感佩之词，快来救我！」


    冲过来的芸芸和萝莉梦魔也只是悠哉地在下方眺望而已。


    虽然我想靠自己解决问题，但腰部以下都被沙虫吞在嘴里，甚至无法拔剑。


    「达斯特先生～！嘴巴里面是什么感觉？若你能转述细节，以后我就可以拿来运用了～」


    「谁知道啊！又滑又温暖啦！这种时候应该要由你们出马吧！根本没必要让男人做这种事啊！」


    「「唔哇，大烂人。」」


    黎欧诺公主跟芸芸异口同声，饱受惊吓的冰冷视线朝我直射而来。


    「放心吧，达斯特先生！我猜那个族群应该也有需求！」


    「到底哪一点能让我放心啊！」


    就在我们上演这段愚蠢对话的期间，我的身体缓缓下沉。


    原本还在腰际的嘴已经来到了肩膀处。


    我没在开玩笑，这下子真的快要完蛋了。


    「快来帮忙啦！本大爷会把珍藏的道具送给第一个上前搭救的人！」


    「顺带一提，珍藏道具是什么？」


    黎欧诺公主似乎有点好奇地顺着我的话问道。


    「之前跟老大共同开发的，印有巴尼尔标志的手工减肥馒头！」


    闻言，所有女性的眼神都变了。


    「那该不会是在贵族间蔚为话题，印了神秘面具烙印的馒头吧！」


    「咦？明明已经销售一空，却追加生产了吗？」


    「巴尼尔大人的手工馒头！」


    除了菲特冯以外的三人都紧张了起来。


    没想到黎欧诺公主也知道这项商品。不过，爱丽丝的随从克莱儿和蕾茵或许将这个消息流传到贵族圈了吧。


    这个馒头是我之前接下老大的委托，将安乐少女的果实回收后，再从中萃取成分制作而成的热卖商品。但实在太过畅销，转眼间就卖光了。


    巴尼尔老大虽然很想立刻量产，但安乐少女果实这个原料不易取得，因此现在暂停贩售。


    那种贵重的商品我手边怎么可能还有存货呢。


    外表跟那种馒头如出一辙，但内容物就是土产店卖的那种普通馒头。


    ……是我仿造的假货。


    「我马上来帮你。『freeze gust』！」


    「只要有那种馒头，肯定会不断出现希望我好心转让的人，我就会变成当红炸子鸡被捧上天了。『light of saber』！」


    「巴尼尔大人的手工馒头！『paralyze』！」


    眼睛布满血丝的三人同时发动射击，巨型沙虫瞬间就被打倒了。


    ……她们发现馒头是假货的话，下场应该很恐怖。


    交出馒头后，我暂时去避避风头吧。


    「馒头在哪？」


    「快点交出来，不是说好了吗！」


    「巴尼尔大人手工制作就等同于他身体的一部分！」


    所有人都在索求同样的东西，目的却完全不同。


    「回去镇上再给你们。现在在执行任务，我怎么可能带在身上。」


    「什么嘛，那何必急着帮你啊。」


    她们脸上明显写满了失望。只有菲特冯小碎步朝我走来，并直盯着我看。


    她在担心我吗？出外果然就要靠搭档啊。


    「我可以吃蚯蚓吗？」


    「……最好不要。」


    根本没有人在担心我。这个事实让我有点想哭。


    3


    「呐，要回去了吗？天色还很亮耶。」


    第二次将沾满全身的唾液洗干净后，我们朝着阿克塞尔踏上了归途，但黎欧诺公主却一脸不悦地不停耍赖。


    「小冯也还没玩够吧？」


    「我吃饱饱，想睡觉惹……」


    黎欧诺公主想寻求她的认同，她的嗓音却充满困意。


    菲特冯趴在我背上的固定位置，似乎想直接呼呼大睡。


    「听到了没？别再任性了，回家吧。明天再出任务就好了嘛……况且，当冒险者那个约定也已经实现了吧。」


    「你还记得当时的约定啊。哦～」


    不要一脸坏笑地看着我。


    「但我还想再多当一会儿冒险者耶。要是琳恩的身分曝光，我不知道什么时候会被带回去嘛。虽然长相如出一辙，但行为举止很难完全相同吧。」


    虽然我不疑有他地接受了这个状况，不过这么说来，琳恩正在另一边被迫扮演公主殿下。


    皇家的礼仪规范……她应该一窍不通吧。


    「我觉得应该早就露出马脚，追兵已经在路上了吧。」


    「唔，说得也是。该不会躲在附近吧？」


    她疑神疑鬼地警戒着四周。


    菲特冯也模仿她的动作，开始到处张望。


    「达施特，附近有人。好像在辣棵树后面。」


    我以眼神往她指的方向看去。


    仔细观察后，发现有其他影子跟落在地上的树影重叠了。


    「那个胡子管家真有一套。喂，我知道你躲在后面，出来吧。」


    「有、有人吗！」


    黎欧诺公主惊慌失措地躲在我身后。


    事到如今才躲也已经来不及了。


    「哦，不错嘛，居然能察觉到老娘的气息。」


    从树后方现身的，是个身穿鲜红晚礼服，有一头红色长发的女人。


    她的浏海遮住了半边眼睛，胸口处大大敞开，真是性感到极点。胸部大小应该跟柜台小姐露娜不相上下。


    「这身格格不入的服装是怎么回事？这种打扮在街上也很突兀耶，她还来这种人烟罕至的户外穿？」


    「她不是冒险者吧？难道平常觉得丢人现眼不敢穿，才会来这种人烟稀少的地方偷偷享受扮装的乐趣？」


    「该不会是同业吧？居然来这种地方招揽客人，真有热忱。」


    这群女性针对这个浑身不对劲的女人的服装大放厥词地交换意见。


    可能全听见了吧，身穿晚礼服的女人整张脸涨得通红。


    「你们是在小看我吗！我一点也不怕羞，也不是特种行业。尤其是那个女的，你在质疑老娘的服装品味吗！」


    每当她口沫横飞地发出怒吼，丰满的胸部都会波涛汹涌，好像快掉出来似的。这种暴露的服装正中我的喜好。


    我反而希望她的怒火烧得更旺一点。


    只差一点点就可以看到乳头了，加油！再一点、再一点就好！


    「呐，你再继续胡闹的话，那个大色狼只会更高兴喔。」


    黎欧诺公主居然多嘴。


    「你、你这家伙在看哪里啊！」


    她连忙遮住乳沟，狠狠瞪了我一眼。


    「我在看什么？那还用说吗，当然是胸部啊！穿这种胸部大解放的衣服，还叫我不准看？别笑死人了。那你就穿保守一点啊！自己穿这种露奶的衣服，不要被瞄一眼就乱骂别人是变态色狼啦！」


    「……我哪有说到那种地步啊。」


    偶尔就是会有这种人，真伤脑筋。


    「什么瞄一眼，你根本是死盯着看……」


    「都发出粗喘了，被骂色狼也怨不得人……」


    「你现在的表情跟在我们店里的时候一样耶。」


    「达施特，大社狼。」


    可恶，没人站在我这一边！


    「不，你们给我等一下！穿这么性感的衣服还不准别人看，未免太奇怪了吧？那家伙就是想让男人看，才会穿性感衣服诱惑我们！」


    我说得越激动，那群女人就退得越远。


    干嘛啊，我只是在陈述事实啊。


    「达斯特，你错了。女人挑选衣服时，确实会在乎男人的目光，但并不是来者不拒地想受到关注，而是只想让喜欢的人看着我们。那个人或许就是想吸引心上人的注意，才会没羞没臊地穿这种夸张又性感的衣服吧。」


    黎欧诺公主将手轻轻按上我的肩膀，温柔地诉说。


    我们同时望向那位红色晚礼服小姐，结果她一脸困惑。


    「我只是喜欢这种衣服而已……有这么奇怪吗？很酷很帅气啊……」


    啊，她看着自己的衣服，变得有点消沉。


    「刚刚真不好意思，我说得太过分了。穿自己喜欢的衣服是最重要的！就算品味像个大色女也无所谓！」


    「没错！红魔族的人虽然都风格独具，但大家都穿得光明正大，一点也不害羞呢！你要有自信！」


    「裸露的衣服很奇怪吗？」


    「布料越少，更豪活动。」


    话题完全没有进展。


    红衣小姐的服装话题讨论得如火如荼，到头来我还是不知道她是哪位。


    这位最重要的小姐被这些人批得一文不值，怯懦无助地用手在地上钻。


    「呃，你到底是谁啊？」


    「是红色不好看吗？还是这件礼服……咦？啊，对喔，我还没报上名号。我叫裴莉亚，有事要找那个女人。」


    她火速重振精神，抬头挺胸地报上姓名。


    那对丰硕饱满的果实晃啊晃的，让我大饱眼福。我往萝莉梦魔的胸部瞄了一眼，真是天差地别。


    「怎样，有意见吗？想说什么就直说，忍耐对健康不太好喔？」


    萝莉梦魔眯眼瞪着我，而我温柔地将手放上她的肩。


    「你胸部有够小。」


    「气死我了～！哪有人会真的说出口啊！你的字典里有体贴跟顾虑这两个词吗！」


    「是你叫我直说，我才说的耶！怎么恼羞成怒啊！」


    「我是直接暴怒了啦！」


    她挥着双臂准备殴打我，于是我用手压住她的头。


    挥舞的手臂像风车一样转个不停，还挺凉爽的。


    「呐，可以不要无视我说的话吗……」


    不知为何，裴莉亚一脸精疲力尽的样子。


    话题从刚刚开始就偏掉了，根本没拉回正轨。


    「抱歉抱歉。你到底是什么来历？」


    虽然我这么问，但十之八九是王国派来抓黎欧诺公主的人吧。


    那身夸张的打扮应该也是为了不让身分曝光，才故意穿着奇装异服。


    「哼，不好意思，我无法表明身分。但我刚刚也说了，我要找那个女人。只要乖乖跟我走，我就不会伤害你。」


    看样子她完全打起精神了。


    她撩起头发，挺出那对巨乳。


    「……达斯特，不管怎么想，我都觉得她是父王陛下或管家派出的追兵。」


    「……对吧。我猜那件夸张的礼服也是变装的一环。」


    我们压低音量窃窃私语时，有个人却往前踏出一大步。


    「我不知道你有何意图，但我不会让你带走琳恩小姐！」


    指着裴莉亚发表这番帅气言论的人就是芸芸。


    她脸上带着一抹得意的笑。可能是热爱这种大场面的红魔族之血在沸腾吧。


    在红魔族当中，芸芸的思路相对正常，所以她平常都表现出不喜欢红魔族那种人来疯的样子……但血缘果然不会说谎。


    「哦，要保护朋友啊，这份气魄值得赞许。」


    「你说朋、朋友，我们的交情应该算不上朋友啦。」


    干嘛因为这种事害羞啊？


    「……芸芸跟琳恩不是朋友吗？」


    「该怎么说，可能还称不上朋友吧。」


    芸芸的边缘指数相当严重，没办法主动结交好友。琳恩也担心跟她变成朋友后，她会被我跟奇斯这些小队成员带坏，所以才贴心地与她保持距离。


    提出疑问后，黎欧诺公主和萝莉梦魔似乎在商量些什么。


    「想阻止我的话，就用尽全力阻止吧。本小姐裴莉亚乐意奉──」


    「「『paralyze』。」」


    对方话还没说完，黎欧诺公主跟萝莉梦魔就同时施放魔法。


    「啥、啊嘎嘎嘎嘎！」


    一时放松戒心，被施以魔法叠加的裴莉亚倒卧在地。


    穿成那样浑身颤抖的样子感觉色色的。


    「哼，这样就搞定了。」


    「你还是很会搞这种狡猾的小动作耶。」


    「你在说什么。较量的时候，只要放松戒心就会落败。而且我得先封住她的嘴，免得她爆出其他情报。」


    明明是靠偷袭打倒对方，还洋洋得意的样子。


    「呃，这样没问题吗？」


    因为戏份被抢走有些落寞的芸芸来回看着裴莉亚和我们，显得十分动摇。


    「没差，毕竟是她先出言挑衅。况且只是让她麻痹而已，在毫发无伤的状况下打败她，已经是相当仁慈了。只是……我不认为她会就此反省，要不要趁她无法动弹的期间，威胁她不准再对我们动手？」


    「不能对女性使用暴力喔。」


    「我知道啦。」


    无法动弹的裴莉亚气急败坏地看着我，而我在她面前蹲了下来。


    开高衩的礼服在倒下时微微掀起，导致内裤若隐若现。


    我捡起掉在附近的树枝，缓缓掀起开衩的部分。


    「你看你看～只差一点点就要看到喽。你可以反抗啊，不反抗就当你同意了喔。」


    再掀高一点，应该就可以看到内裤是什么颜色了。


    「哦，这种含着眼泪瞪人的样子，真让人兴奋难耐。你看～再掀高一点……痛死了──────！你干嘛啦！」


    头部传来一道冲击。我转头一看，发现黎欧诺公主握着拳头。


    「这是犯罪。」


    「我知道你很渣，但你又想被警察关照吗？」


    「痛斥毫无抵抗能力的对手啊。像达克妮丝小姐那种性癖的人，感觉会喜欢这种被责罚的手段呢。我要记起来。」


    「变态。」


    除了一个人以外，所有人都对我厉声谴责。


    这可是正确的处世之道，目的就是为了让她打消再次攻击我们的念头啊。


    「有什么关系。我能看到内裤很幸福，这家伙只要让我看看内裤就能脱身，也很幸福。大家都没有损失嘛。」


    「那个人叫裴莉亚是吗？她简直亏大了！被色情狂小混混看到内裤，根本形同拷问。」


    「就是说啊！女孩子的内裤只能让喜欢的人看！」


    芸芸逮住这个大好机会，对我落井下石。


    平常她都辩不过我，所以才搭上这班顺风车啊。


    「那个，不赶快离开的话，麻痹效果就要解除了喔？」


    「哦，说得也是。这附近似乎也没有魔物，就把她丢在这里吧。」


    「好啊。但以防万一，还是再用一次『paralyze』吧。」


    为了保险起见，黎欧诺公主再补上一记魔法后，我们就返回阿克塞尔了。


    4


    跟芸芸和萝莉梦魔分开后，我们回到公会领取任务报酬。


    现在则在酒吧一隅用餐。


    菲特冯才刚吃下两只青蛙，似乎还不饿，所以用吸管喝着果汁。


    「追兵已经出现了，怎么办？」


    「放弃挣扎回去不就得了？再说，我觉得替身这招根本行不通。琳恩跟你虽然长得很像，但没义务模仿你啊。」


    「嗯～我有留封信给一名可以信任的女仆，请她代为转达了。哪怕一段时间也好，只要装成我的样子，我就会给她一笔酬劳。」


    原来她姑且有思考过对策啊。这样琳恩也有好处可拿。


    「但还是被发现了不是吗？毕竟她跟公主不一样，演技差得很。」


    「果然没错。亏我还事先拜托女仆帮忙掩饰。」


    虽然击退了那位红衣小姐裴莉亚，但既然是国王下令，应该还会再追过来。


    或许是不想让公主脱逃一事引发骚动，国王应该不会派大阵仗来追，但还是提高警戒吧。


    「琳恩现在怎么样了？应该不会被逮捕吧？」


    「放心，我已经事先安排好了。如果身分曝光，她也不会被兴师问罪。爷爷应该会向她赔罪吧。」


    那个人非常能干，对公主十分严厉，只要明白个中缘由他应该会接受吧。说不定她现在反而被视为贵宾，正在享受奢华的待遇呢。


    5


    「为什么没人相信我啊！」


    我被关在一间生平从未踏入，摆满极致豪奢家具的房间里。


    「那个胡子老爹居然用一句『演技还要再加强』就想打发我！」


    房内有一张附有床幔的床。为了排解焦躁的心情，我想将床上的枕头扔出去……但还是打消了念头。


    如果打到房内的家具，把什么东西弄坏的话，我应该赔不起。


    将举起的枕头放回床上后，我扑倒在床，把脸盖住。


    「公主殿下啊……我居然是公主，太可笑了吧。」


    我拿起放在床边的镶框照，相片中的女性穿着一袭耀眼动人的礼服。


    「的确跟我像到可怕的地步。」


    对比之下真的很像，连我都会误以为那个人是不是自己。


    除了发色和某个地方以外。


    我往胸口迅速瞥了一眼，丰满程度显然完全不同。


    「让他们直接看我的胸部，展现出我跟真正的公主有何不同……就把这当作最终手段吧。嗯嗯。」


    羞耻和自尊阻止我踏出最后的那一步。


    「真是明智之举。」


    「是谁！」


    这个房间理应只有我一个人，却传来女性的嗓音。


    我连忙在房内环视一周，只见刚刚本来空无一人的床边出现了一名身穿女仆装的女性。


    「你什么时候……」


    「我的前身是盗贼，为了追捕擅于逃脱的公主受雇于此，也会使用《潜伏》、《侦测陷阱》及《顺风耳》等技能。此外，我的鞭术一流，逮捕绑缚的时候可以派上用场。」


    这里的公主殿下到底是何方神圣啊……


    「呃，你是什么时候出现的？」


    「打从一开始我就在这里了。」


    「那我刚刚说的那些话，你都听见了吧。虽然很丢脸，但无所谓。既然你听见了，就知道我不是公主，只是被无端牵连而已！」


    她应该不会认为我的自言自语是在演戏吧。


    如果她知道一切都是误会，或许就会放我出去。


    「是的，我知道您不是公主。」


    「……嗯？你知道？」


    「我从黎欧诺公主口中听说了本次的计划。顺带一提，我是公主殿下的专属女仆，同时也是帮手。」


    「计划？帮手？感觉越来越可疑了……难道我被卷进这起事件并非偶然吗……呃，我实在一头雾水，可以问几个问题吗？」


    「请便。」


    啊，居然可以问喔。我还以为她一句话也不肯透露呢。


    「第一个问题。你刚刚是不是说『为了追捕公主才受雇于此』？」


    「当初是这样没错，但我已经被公主用巨款收买了。因此现在是领双薪，爽爽的。」


    说这话的时候眉毛也不挑一下……


    虽然这件事跟我无关，但秘密曝光的话不会引发大问题吗？


    「计划又是什么意思？」


    「公主殿下从以前就很憧憬自由的生活。心怀向往的公主殿下得到了某个情报，得知阿克塞尔镇上有个冒险者跟自己长得一模一样。」


    「那个人就是我吧。」


    「诚如您所言。于是她想出了一个作战计划，不如把那位长得很像的人牵扯进来加以利用……请她帮个忙，让自己得到自由。」


    这个人面无表情，看起来很聪明的样子，结果从刚刚开始就一直泄漏出真心话。


    如果相信眼前这名女仆的言论，那现状就不是偶然，而是黎欧诺公主一手策划的结果。


    「至于详细内容，请您看看这封信。这是黎欧诺公主留给您的。」


    我接下她递过来的那张纸一看，信上的笔迹端正到令人吃惊。


    不愧是真正的公主殿下，连写字的方式都被视为品学素养从小教育。


    毫无自由可言，自幼就得接受严苛的教育──光是想像那个画面，似乎就能稍稍谅解自己被牵扯进来的现状了。


    「就来看看她写了什么理由吧。」


    『琳恩小姐日安。将您牵扯到这个计划中，我想向您郑重致歉……我已经道歉了，所以原谅我吧！而且也不尽然是坏事啊。下级平民不是很向往王族的生活吗？可以尽情享受奢华，疯狂耍性子……这点可能有些困难。最近大家都不肯听我的话。我只是偶尔逃家、偷了国宝拿去卖，还有在酒吧泄漏国家机密而已。不觉得他们很过分吗？』


    读到这里，我抬头仰望天花板。


    自天花板垂吊而下的水晶吊灯清楚地映入我的眼帘。看来我的视力相当正常。


    「呐，黎欧诺公主是个什么样的人？」


    「这位大人就像把史无前例、任性刁蛮和狡猾多端这三个词加在一起，再乘以二。」


    「不是除以二，是乘以二啊……」


    从信件内容和女仆的证言，我就能大致掌握她的性格了。


    我打起精神，决定继续读信。


    『──一直听我抱怨很无趣吧？来说说严肃一点的话题好了。我想当一次冒险者，体会自由的生活。哪怕只有几天也好，我想体验无拘无束的日子。而且……有个约定还没有实现。』


    约定？不知为何，这个词让我耿耿于怀。


    我明明从没见过这位公主。


    『我当然会给你一笔致歉金，金额应该足够你游手好闲好几年了。所以，虽然很不好意思，但请你暂时假扮成黎欧诺公主吧。只有致歉金或许还不够吸引人，啊，对了。如果你愿意努力几天不让事情曝光，我就跟你聊聊「达斯特以前的故事」，怎么样？』


    这段文字我忍不住看了两次。


    ……达斯特以前的故事？


    「咦？什么意思？黎欧诺公主跟达斯特是旧识吗？」


    我本来只想随便看看，但接下来的内容，得逐字逐句看仔细才行。


    我端正姿势，凝视着那封信。


    『你已经感兴趣了吧。想知道我跟达斯特是什么关系的话……你应该知道要怎么做吧？话虽如此，如果你怀疑这个情报是我随口胡诌的话，我也会很伤脑筋，所以读完这封信后，女仆会给你一样东西。对了，如果到这个地步还想拒绝，那也无所谓。我已经安排妥当，可以直接让你离开。虽然篇幅有点冗长，但希望你能做出最适当的决定。』


    信件以此作结。


    虽然有很多话想说，但先确认一下那样东西吧。


    「女仆小姐。公主殿下托你保管的东西是什么？」


    「在这里。」


    她递给我一张照片。


    照片中是一只白龙和笑容满面的黎欧诺公主。


    以及带着爽朗笑容，眯起双眼望着公主的达斯特。


    「这谁啊！有够恶心！」


    一阵冷意窜过我的背脊！


    这位如实体现出「人畜无害」四个字的优秀青年是谁？我从没见过达斯特露出这种表情。


    看起来比现在还要年轻呢。正中间的白龙应该是菲特冯吧。这位洋溢着幸福笑靥的人就是黎欧诺公主。


    看着这位公主的人居然是达斯特啊。


    ……看到如此陌生的达斯特，不知怎地，一股怒火自心中油然而生。


    「呐，也就是说，达斯特以前侍奉过黎欧诺公主喽？」


    「细节请直接询问公主吧。」


    这话的意思是：欲知详情，就乖乖扮演好公主的角色。


    「真有趣。以前一点一点露出端倪的时候，我就觉得很火大了。我根本不在乎那家伙的事，但我讨厌隐瞒。好啊～我就好好扮演公主，之后来个打破砂锅问到底！」


    我真的对达斯特的过去一点也不在乎，但既然他瞒着我，我就想把秘密挖出来。


    我真的、真的、对达斯特的过去一点也不在乎！


    我握紧双拳，振奋精神。随后传来一阵响亮的拍手声。


    「您终于拿出干劲了呢，真是万幸。那么，请您在半天之内学会最低限度的礼仪规范。」


    说完，她将一张纸放在床上。


    我大致扫过一眼，那似乎是一张行程表。


    「呐，除了吃饭和睡觉外，其他时间好像都被待办事项塞满了耶。」


    「是的。今晚要与贵族共进餐会，在那之前，请您学习餐桌礼仪及用字遣词。」


    「黎欧诺公主不是放荡不羁吗？感觉不会遵守什么礼仪规范……」


    「那位大人相当恶质，会在外人面前装出资优生的假象。因此不知道公主本性的人都对她赞誉有加呢。」


    真的很恶质耶。


    感觉是个难以捉摸的人。


    「好的，那就从愉快的餐桌礼仪开始吧。」


    在我思考期间端上来的料理一看就知道是我过去的人生中不曾品尝过的美食。


    光用看的，唾液就不由自主地分泌而出。


    「加油吧。」


    女仆首次放松神情，露出笑容。


    但她手上……却握着鞭子。


    我好像在各方面都想得太草率了。


    「啊～累死了～」


    我穿着凉飕飕的露肩礼服，直接往床上一扑。


    参加人生史上第一场晚餐会，为了不露出马脚，我拼命掩饰身分，但却对自己的表现没几分把握。


    不过，那个胡子管家和女仆都有替我助攻，我想身分应该没曝光吧。


    「您辛苦了。」


    耳边忽闻人声。


    平常我应该会吓一大跳，但现在筋疲力尽，连给出反应都嫌麻烦。


    「不要一声不响地靠近我好吗？」


    「我已经习惯了。」


    这位女仆能不能别说这种像杀手的发言啊。


    「呐，我的表现有像公主殿下吗？」


    「算是及格了吧。」


    「那就好……」


    没想到伪装自己、掩饰身分件这么累人的事。


    今天有很多人帮忙，才能顺利瞒混过去。但如果要继续扮演公主，在王族面前也得同样勉强自己。


    还是放弃好了。光是想像就让我毛骨悚然。


    「那个，女仆小姐。我可以反悔吗？」


    「很遗憾。一旦接受这项委托，您就无权拒绝。」


    「简直是高利贷……」


    她冷冷地回了我一句。这么一来，只能趁隙脱逃了。


    「顺带一提，黎欧诺公主的兴趣就是逃亡，几乎每晚都会活用强得离谱的魔力和狡猾心思逃出王城。因此我们这些女仆和士兵在监视和抓捕方面相当得心应手。」


    这位面无表情的女仆是在警告我吧。这里的人确实很像身手一流的冒险者。前阵子我单独去厕所时，虽然不见人影，却能感受到好几个人的气息，完全无法放松……就算我要逃跑，大概也会被立刻抓回来。


    「我太草率了啦～」


    「哎呀，您进出社交界才第一天而已，这样前途堪忧呢……真拿您没办法。来说说能让您鼓起干劲的故事好了。」


    「能鼓起干劲的故事啊。怎么，你要说小孩子喜欢听的那种英雄传说吗？」


    「是呀。这可是我国最有名的故事呢。您想听破天荒的公主和被誉为天才的龙骑士，两人为爱浪迹天涯的传说吗？」


    闻言，我忍不住撑起上半身。


    「麻烦你说详细一点。」


    6


    「──事情经过就是这样。」


    将整段故事听完后，我的胸口附近冒起一团无名火。


    「呐，那个名叫莱因、堪称骑士楷模的人，真的是达斯特吗？完全没办法跟本人联想在一起耶。」


    「现在的达斯特先生让我无法置信。不仅面目全非，简直判若两人……他是不是把灵魂出卖给恶魔了？」


    「我也想问……」


    我们互看一眼，叹了口气。


    因为叹息的时间点完全相同，我忍不住噗哧一笑。


    「很遗憾，这似乎并非妄想，而是现实。然后，呃……故事里说『龙骑士牵着公主殿下的手带她离开』，这也是真的吗？」


    「一同逃亡这件事属实。但浪迹天涯的内容是公主殿下四处宣扬的，我也不确定可信度有几分……」


    她面无表情地用手指抵住脸颊，歪头显露疑惑。


    居然不相信主人的说词。


    「她本人亲口说的也不能相信吗？」


    「毕竟那位大人说谎就像呼吸一样自然。平日的言行举止真的很重要呢。」


    「我也同意这个说法。」


    看达斯特就知道了。


    「不过，公主殿下描述这件事的时候……心情非常雀跃。」


    怎么回事？听到这句话，我的心情变得更焦躁了。


    达斯特是什么来历，以前做了什么事，我根本就不在乎！


    但他居然对队员有所隐瞒，我只是对这一点很火大罢了！


    003


    他跟公主殿下如何打情骂俏，过得多么快乐，我真的、一点、都不在乎！


    「哎呀，您的两颊鼓起来了呢。怎么了吗？」


    「没～什～么～」


    「如果琳恩小姐能完美扮演公主殿下，我们说不定会认为根本不需要黎欧诺公主了。如此一来，公主殿下会有多么懊悔啊。光是想像那个画面，我就浑身颤栗……兴奋难耐……」


    我不在乎黎欧诺公主有何想法，也懒得理达斯特想做什么，但是我想排解这股被迫遭殃的郁闷。


    他们俩的关系如何根本无所谓，不过这点程度的报复，应该还在容许范围内吧。


    「即使如此，您还是决意辞退的话，我会给您致歉金，将您护送到旅店。」


    「不用了。我就继续扮演公主殿下吧！」


    没错，这才不是嫉妒，只是单纯的气愤而已！

 第四章 告别龙骑士

    1


    黎欧诺公主跟琳恩交换身分后，已经过了两晚。


    我担心追兵会不会趁我们在酒吧喝酒时闯入，但我们却平安地迎来了早晨，连一点迹象也没有。


    名叫裴莉亚的那个红发女没有告诉其他伙伴吗？


    如果狸猫换太子一事曝光，王国方面应该会毫不迟疑地前来追捕才对。


    「达斯特，我想暂时戒酒了。」


    「我也是。没想到居然睡了整整一天。」


    酒里被掺入安眠药，睡了一整天的泰勒和奇斯一脸郁闷地喝着水。


    「喝酒要适度才行啊。俗话不是说饮酒切莫贪杯吗？我们请芸芸跟萝莉莎帮忙完成任务了，等一下要去跟人家道谢喔。」


    跟琳恩交换身分的黎欧诺公主正在对两人说教。


    下了安眠药的罪魁祸首居然还这么厚脸皮。


    「是喔。那就带点伴手礼向两位赔罪和道谢吧。」


    「我不觉得那一丁点儿酒会让我醉倒啊……」


    「过去的事情就算了吧。你们好像也在反省了。」


    泰勒念念有词，奇斯则歪头不解。唯独今天我不会对他们多说什么，毕竟黎欧诺公主才是元凶。


    偶尔对他们温柔一点吧。


    「你平常发现立场弱势的人，都会逮住机会痛骂一顿，再狠狠坑上一笔……今天吹的是什么风啊？」


    「难道任务的报酬很优渥吗？有赚的话就分点来花花。」


    难得对他们好一点，他们却是这种反应。


    我要收回前言。这些家伙根本不值得同情。


    「还是让你们支付菲特冯的伙食费当作惩罚吧，你们昨天的失态就一笔勾销。没意见吧？你不用客气，吃饱一点喔。」


    「这点子不错呢。那就麻烦两位喽～～」


    「谢谢糟待。」


    两人知道自己有错在先，虽然不太情愿，还是决定替菲特冯的早餐买单。


    「菲特冯，这是本日推荐菜色。大家都说分量十足又很好吃呢……虽然有点贵就是了。餐后要不要来份甜点？」


    耳朵灵敏的红发女服务生听到刚刚这段对话，便一手递出菜单诱惑菲特冯。


    「喂，不准推荐最贵的品项！」


    「不好意思，可以来点便宜又有饱足感的餐点吗？」


    两人知道菲特冯的食量有多大，拼命试图诱导菲特冯选择便宜的料理，结果菲特冯还是被女服务生说服了。


    泰勒跟奇斯情绪低落的程度跟堆叠成山的餐盘高度成反比。


    我将两人的不幸当成下酒菜配酒喝。这时黎欧诺公主拉拉我的衣袖。


    「干嘛？」


    「关于昨天那件事。我以为追兵马上就会追上来，怎么无声无息呢？」


    她压低音量说道。但坐在对面的伙伴们只顾着担心钱包，应该不会听到我们在说什么。


    「谁知道。可能是那个红衣小姐懒得联络，基于独断擅自行动吧？如果她是王国的人，那你对她有印象吗？」


    「……没有。为了在脱逃时不被发现，我把女仆跟王城士兵的脸全记在脑子里了，但没见过那个女人。」


    虽然搞错了努力的方向，但黎欧诺公主的记忆力确实很强。她特别擅长记人名和长相。


    据黎欧诺公主所言：


    「如果马上记起来，就不用耗费太多时间去学习麻烦的课程、礼仪规范和才艺了，很方便耶。」


    其实外界都赞誉她是一位才女。但黎欧诺公主却老是将这份聪明运用在恶作剧或坏事上。


    「那就是雇来的人吧。看她的外表，感觉不像正派人士。可能是其他镇上的冒险者或地痞流氓。」


    「或许是对详情毫无概念，单纯只是被命令前来追捕我吧。毕竟不能在邻国曝露自家人的身分。这样应该就有机可趁了……唔呵呵呵呵呵呵。」


    她用舌头舔去沾在嘴边的啤酒泡沫，不怀好意地笑了。


    又是那种打定歪主意的邪恶表情。


    不过要怎么跟裴莉亚斗呢？下次碰头，应该也能老实地交出公主，请她把琳恩还给我吧。


    虽然对黎欧诺公主有点不好意思，但我也很担心琳恩的安危。


    「达、斯、特。要是你敢出卖我，我就把你骑士时代的过往全部告诉你的伙伴喔～包括这种事和那种事。」


    唔，她看穿我的预谋了。


    既然我毫无作为，她的身分也会曝光，那琳恩迟早会回到我身边吧。只要琳恩回来，大家一定就会发现黎欧诺公主才是冒牌货。


    「你们在这里啊。」


    听到这令人恼火的声音，我转头一看，发现裴莉亚双手环胸站在后头。


    她没有带其他人过来，是单独行动吗？


    「呐，怎么办？这个人对昨天的事耿耿于怀，披了一件外套耶。」


    黎欧诺公主指出了这一点。裴莉亚在红色礼服上罩着一件夹克。


    「因为你们把她贬得一文不值啊。好好跟人家道歉啦。」


    「对、对不起。我没有恶意，只是觉得你的品味有一～点点奇葩而已。我真的没有恶意啦。虽然我无法理解这种低俗的品味，但这纯属个人自由。」


    当事人应该是想安慰她，但似乎让对方受到了更多伤害。


    裴莉亚心灰意冷地将手抵在桌面上，好不容易才撑起身子。


    「服、服装不重要！乖乖跟我走。如果你想反抗，我就在这里大闹特闹喔。」


    说完，她勾起一抹坏笑。这家伙在想什么啊？


    在冒险者公会的酒吧胡闹，会跟这里的人为敌吧。


    虽然这里是新手村，但除了新手之外，有些中级冒险者因为某些因素滞留于此……只限定男性冒险者就是了。


    「你不想把不相干的人牵扯进来吧？」


    「咦？牵扯进来又没差。」


    黎欧诺公主立刻回答。


    可能是没想到公主会这样回答吧，裴莉亚吓得合不拢嘴，一脸呆滞。


    「你刚刚说什么？这些人跟你一点关系也没有耶。」


    「所以呢？我这个人只要自己没事就好，其他人我根本不在乎！」


    她把装满酒的啤酒杯往桌上一敲，脸不红气不喘地说出超渣的言论。


    虽然是借着酒意说的，但应该有一半是真心话吧。


    「烂、烂透了。所以我才痛恨王族。」


    「我没办法理解下级平民的想法。哦呵呵呵呵。」


    她把脚跨在桌上，高声尖笑了起来。


    岂止微醺，她已经烂醉如泥了。仔细一看，桌上还放了好几个空啤酒杯。


    反正马上就要被抓回去了，她呈现半放弃状态，狂灌在王城里喝不到的廉价酒水。


    而且还把不同种类的酒混着喝。她在耍酒疯吗？


    「啧，居然大白天就在买醉，您还真是尊贵啊。不觉得丢脸吗？正常人应该正在挥汗工作吧。如果精神还算正常，就不会有这种大白天开喝的想法了。看到你这副模样，家人会痛哭流涕喔。觉得丢脸的话就别做这种事！」


    可能对服装被嘲笑一事怀恨在心，裴莉亚大声挖苦道。


    「唉……有没有人说过你很不会察言观色？」


    「哈，你在说什么？」


    「你以为这里是什么地方？是冒险者公会的酒吧喔。」


    至此，裴莉亚才终于发现自己说错话了，冷汗直冒地偷偷观察旁人的反应。


    「小姐，不好意思喔，我们大白天就在喝酒。」


    「家人啊。虽然我还是处男，但我真的超想成家。」


    「我来灌输你喝酒的美妙之处吧。来这里一起喝啊！」


    裴莉亚被摇摇晃晃起身的醉汉们团团包围，变得惊慌失措。


    「你、你们想干嘛？敢对我出手，你们以为还能全身而退吗！」


    「怎么，要钱啊？要付多少才行？」


    「我把今天赚到的钱全部给你，一起来喝啦！」


    其他人看到她的服装，误以为她是做那种行业的人。


    「适可而止吧，我才不跟废人……咕嘟嘟嘟嘟。」


    话还没说完，她就被强灌酒了。


    「你们想把我灌醉吗？嗝。我才没那么容易、喝醉呢～～嗝！」


    喂喂，喝一口就醉倒了喔？这家伙跟外表看起来不一样，酒量有够差。


    「哦，喝醉的样子不错嘛。再喝再喝，我请客！」


    「给我装一桶酒过来～～！」


    不只是发色和服装，这位小姐连身体都红透了。


    裴莉亚和前来邀酒的那群人勾肩搭背，在附近的座位坐了下来。她完全忘记我们的事，跟他们喝起酒来了。


    那家伙到底想干嘛啊？


    「输人不输阵，我也要开喝喽～～」


    「你喝太多了。我们去外面吹吹风醒酒。至于你们……加油吧。」


    泰勒和奇斯看着菲特冯惊人的吃相，连瞧也不瞧我们一眼，感觉没空理会我们。


    他们似乎也没听见刚刚那些话。


    要是继续待在这里，我担心黎欧诺公主会失言，所以硬是将她带到公会外头。


    我想带她去人烟稀少的地方醒酒，结果走出巷弄来到空地后，黎欧诺公主忽然停下脚步直盯着我看。


    「喂，你带我出来外面干嘛～难不成想对我做坏事吗？」


    「烦死了，你这酒鬼！我不会对你出手啦！」


    「是因为……你很珍惜琳恩吗？」


    她一改刚刚那种口齿不清的说话方式，口条十分清晰地看着我。


    「你在装醉啊？」


    「别管这种小事，回答我的问题。你这么珍惜琳恩吗？既然她跟我的长相如出一辙，跟我在一起就行了嘛。我的胸部也比她大。」


    「那个，真要说的话……」


    黎欧诺公主面红耳赤，轻吐暧昧诱人的叹息慢慢靠向我。我将她一把推开，双手放上她的肩膀并吸了一口气。


    「你来这里的真正目的是什么？」


    「我要来贝尔泽格王国一趟，顺便来见达斯特一面啊。」


    「真的只有这样吗？」


    如果是黎欧诺公主，就算真是一时兴起做出这种事也不足为奇。


    但故意让菲特冯逃出来，还请她传话，很不像黎欧诺公主的作风。像她这种人应该不会刻意告知，忽然现身吓我才对。


    「嗯，一方面也觉得，这可能是最后一次见你的机会了……」


    「这话什么意……」


    看到她视线低垂，有些寂寥地如此呢喃，我不禁心生动摇。


    为了问出这句话的真正含意，我准备将身子凑近。


    「找到了！居然设局陷害我，把我灌醉，还真有一套啊！」


    打断我说话的人正是那位红衣小姐。


    刚才明明一杯就倒了，现在看起来却十足清醒。


    「明明是你自己失控了吧。你已经清醒了吗？」


    「哼。跟我一起喝酒的一个陌生祭司对我说『你的酒品太差了！』，就对我施展治疗魔法，所以万无一失。」


    真是鸡婆。


    不过这里人烟稀少，不必担心隔墙有耳，这样正好。


    「所以，是谁雇用你的？」


    「雇用？你在说什么？我是受命前来逮捕布莱铎尔王国的刁蛮公主。」


    「所以就是被下达这个命令的人雇用了吧？」


    「哦，姑且算是受雇于人啦。毕竟是上司的命令。」


    嗯？怎么觉得我们在鸡同鸭讲？


    「顺带一提，是谁的命令？」


    「可能父王陛下或管家吧，说不定是宰相。」


    我猜测的头号主嫌是国王陛下，其次是管家。


    「只能透露他是魔王军干部。」


    「「啥？」」


    我跟黎欧诺公主异口同声。


    这家伙刚刚说了什么？咦？魔王军？


    「干嘛这么惊讶？少装蒜，你们早就发现了吧？」


    「呃，抱歉，完全没发现。」


    「一点疑心都没有。」


    我们老实回答。


    现场弥漫着一股尴尬的气氛。


    「不，等一下。你们是发现自己被魔王军盯上了，才会准备替身逃出城吧？」


    「没这回事。是我想逃出来，才加以利用而已。」


    ……现在的情况应该非常棘手，但我们却一点紧张感也没有。


    「换句话说，这不是你们为了躲避魔王军的追缉，刻意策划的一场计谋吗？」


    我跟黎欧诺公主同时点头。


    「唉～～～～我是为谁辛苦为谁忙啊。我还以为要缉捕的目标，是个会事先准备替身的精明之人，打算跟她进行交涉，结果居然是这样……连服装都被嘲笑了一番。」


    我能理解她想抱头埋怨的心情。


    这家伙也是被公主牵连的牺牲者之一。


    「那位魔王军的成员有何贵干？」


    「他还没告诉我目的为何。既然是王族和冒险者，应该察觉到目前的局势了吧。近期魔王军正在计划大规模入侵啊。」


    闻言，黎欧诺公主才恍然大悟地倒抽一口气。


    我有听到类似的风声，但根据这番话跟公主的表情，感觉谣言属实。


    「……我就是为了谈这件事，才会来贝尔泽格王国。」


    「……这场会谈很重要吧。现在是做这种事的时候吗？」


    「……没关系啦。反正我只是陪同，又不是主角。」


    我们小声地交谈，不过，居然还有这种事。


    「喂，不要无视我的存在窃窃私语好吗？这样很空虚耶。」


    这家伙真的是魔王军吗？


    言行举止这么乱来，没想到还挺有人类的感觉。


    「你们没学过要把别人说的话听完吗？给我听清楚了，只要把那位黎欧诺公主绑来当人质利用，就可以封住布莱铎尔王国的主力，也就是那些麻烦的龙骑士。」


    原来如此。只要能够掌握空中的控制权，就能位居上风。飞天魔物的头号大敌──就是龙骑士。


    「哦，魔王军里头似乎也有人会动歪脑筋嘛。不过，你们好像没注意到自己犯了什么重大失误。」


    「哈！瞎扯什么，哪里失误了？」


    我指着黎欧诺公主断言道：


    「黎欧诺公主根本没有作为人质的价值！」


    「你、你说什么！我这么清纯可人、聪明伶俐，宛如照耀全国的小太阳。要是被残暴、没品味又臭气熏天的魔王军逮捕，国人一定会泪湿衣襟的！」


    她像个连珠炮似的滔滔不绝地说。


    居然把自己的身价估得那么高。


    「就、就是说啊。虽然品行有问题，但她可是王族，还是第一王女，怎么可能没价值！」


    「哈，真是个门外汉。她一天到晚给城里的人添麻烦。那些人虽然无法亲自对王族下手，但要是魔王军擅自将她处理掉，他们应该会高喊万岁吧。」


    话虽如此，但全是我编的谎言。


    公主不按牌理出牌又刁蛮任性是众所周知的事实。但她爽朗干脆的性格，以及从不在乎阶级差距的言行举止博得了士兵和国民的好感，这也是不争的事实。


    「我就这么惹人嫌吗！不会吧，拜托告诉我这是骗人的～～～～！」


    黎欧诺公主抱着头将身子后仰，仰天长啸。


    这只是为了配合我混淆对手的谎言，刻意展现的逼真演技吧？


    奇怪？她是不是真的受到打击了？


    「你说得对。这么危险的人，当然会被全国人民厌恶……」


    「不要深有体会好吗！我要哭了！没事的，我并没有被国民讨厌！一定没事的，你就绑架我当人质试试看啊！」


    怎么会主动开口想当人质啊？


    「啊，不，还是算了吧。」


    「一下下就好！两天一夜就行了，绑架我当人质试试看嘛！」


    裴莉亚表示拒绝，黎欧诺公主却咄咄逼人。


    ……现在是在演哪出？


    「就算变成人质，你也会耍任性吧。」


    「才不会呢。如果囚禁地点有一流的主厨、松软的床铺、大型浴池，包吃又包住的话，我就能容忍。」


    「还是算了。」


    「为什么啊。我已经退好几步妥协了耶！」


    这个发展算是顺利吗？


    因为对方已经无心绑她做人质了，就当作是成功了吧。


    「啊～真是烦死了！虽然上司命令我把你活捉回去，但在这里杀了你也没差。留下目击者也很棘手，所以你也给我受死吧。」


    这家伙居然选择了最糟的泄愤方式。


    情况急转直下！


    「违逆上司的命令，后果不堪设想喔。」


    我将公主护在身后，往前踏出一步。


    「尽扯一些五四三，烦不烦啊！老娘从以前就很讨厌思考。事情会变成这样，也是上司识人不明，与我无关！」


    双手一摊摆烂的笨蛋实在太恶劣了。


    她先前的行动也称不上机灵，这确实是上司识人不明。


    裴莉亚脱下夹克，背上长出一对巨大的蝙蝠翅膀，头上还冒出两只犄角。原来这家伙是魔族啊。


    「啊～原来如此。我还以为你是品味低俗的暴露狂，结果你穿那件大露背的礼服是有意义的啊。」


    巨大蝙蝠翅膀出现时没有撑破礼服一事让黎欧诺公主深感佩服。


    震惊的点应该不在那里吧。


    「感觉是很强的对手呢。达斯特，这里交给你了！」


    公主笑容满面地说了这句话就立刻转过身，全力往巷弄中狂奔。


    「喂，她一个人跑掉了耶。」


    「……是啊。」


    她的脱逃技术过于精湛，裴莉亚甚至无暇阻止。


    我们紧盯着彼此。


    「呐，我们这一战还有意义吗？」


    「闭嘴！等一下我会狠狠杀了她，但过去累积的愤恨，我要发泄在你身上！」


    她根本不想跟我好好谈！


    裴莉亚采取低空飞行，往我这里冲过来。


    五只长得离谱的红色指甲划出一道轨迹，试图撕裂我的脸。


    我勉强地用剑挡，但另一只手的指甲立刻袭来。光是抵御攻击，我就用尽了全力。


    「你脑子不太灵光，技术倒是一流嘛！」


    「毕竟我光靠技术就爬上了干部候补的位置！上司也挂保证说『你也只有战斗力可以期待了』！这次的诱拐行动原本也是其他人的任务，是我用蛮力要求替换的！」


    原来如此。这家伙硬是跟别人交换了任务。


    ……这哪是上司识人不明啊！


    「同样站在日夜操烦的立场，我还真想跟你的上司聊一聊！」


    我弹开所有攻击后，用力往后一跳，拉开彼此间距。


    由于她采取的是正攻法而非魔法攻击，应付起来相当轻松，但她的身体能力可是怪物等级。就是攻速很快，光要挡下攻击就得耗尽心神。


    她的指甲长度比我的剑刃稍长。我的攻击范围略逊一筹，况且对方还能挥舞双手。


    我抓到破绽，试图一击劈向她。她却在千钧一发之际立刻飞上空中闪避。


    她的技术果真高强。


    「可恶。情况何止越来越惨，已经相当危急了。」


    还是尽快撤退，别老实跟她战斗比较好。


    但要是现在撤退，这家伙一定会不假思索地前去攻击黎欧诺公主。


    「那就……不能撤退了。」


    我放低身子，握紧手中的剑。


    「哦，你没打算逃啊？虽然你的身手比我想像中还厉害，但还是差我一截。我得马上干掉你，去痛扁那个臭婆娘才行！」


    她高高地飞上天际，接着对准我急速降落。


    她用这个速度撞过来，我根本挡不开。虽然不符合我的作风，但要不要抱着跟她玉石俱焚的觉悟，狠狠拚一场呢……


    「达斯特，用这个！」


    身后传来一声叫喊和破风声。


    我把剑扔在地上，头也不回地接住从后方飞来的那个东西。


    手上传来了熟悉的重量，所以不用看我也知道这是什么。她帮我把长枪拿过来了啊。


    「哦，你回来了啊！等我劈碎这家伙之后，就轮到你了！」


    裴莉亚朝着持枪的我用头部猛撞过来。


    我将长枪底部抵上地面，把枪尖对准裴莉亚。


    接着在双方狠狠撞上的那一刻，迅速跳向一旁！


    「什么！」


    在这种速度下，她不可能立刻调转方向。


    本来会被撞得支离破碎的我原先所在的位置只剩下一柄长枪。要是我用自己的肉身跟她强碰，会变成什么样子呢？


    「我很想对性感大姐姐手下留情，但既然你盯上黎欧诺公主，就另当别论了。」


    我挡住黎欧诺公主的视线，免得她看见这幅残酷的景象。随后搂着她的肩膀离开现场。


    「达斯特，我要回去了。」


    此刻我们在附近的小吃店，黎欧诺公主冷不防地这么说。


    「现在吹的是什么风？」


    「有人要取我性命，感觉不太妙。这虽然是原因之一，但乔装成我的琳恩可能也会被人盯上。魔王军也不可能只派裴莉亚过来而已。」


    「啊──如果我是上司，也会派优秀的人才过来。」


    她的身手确实了得，但不适合动脑。


    这种任务就该让头脑精明的人来做。


    「对吧？我待在护卫的严密警备下也比较安全。更重要的是，我不能再继续让琳恩受到牵连了。任性就到此为止。我玩得很开心喔，达斯特，谢谢你。」


    难得她会这么坦率地开口道谢。语毕，她缓缓地向我低头鞠躬。


    「看你表现出这种值得敬佩的态度，我会浑身发痒耶。」


    「呵呵。毕竟再也不能像这样跟你见面了。最后一刻至少要表现出公主的样子嘛。」


    语毕，她露出天真无邪的笑容。这样才像个公主嘛。


    2


    「黎欧诺回来了，快点开门。」


    黎欧诺公主在这座落于阿克塞尔富人区中，显得格外豪奢的这座宅邸前，光明正大地报上姓名。


    负责守门的士兵胸前刻着布莱铎尔王国的勋章。


    「你确实跟黎欧诺公主长得很像。如果没事先听说，我真的会上当。」


    士兵仔细打量公主的全身上下，并不断点头。


    他是怎样？这可不是一国士兵该有的态度。


    「你在说什么啊？这是我的命令！别说你忘了我这张脸喔。」


    「我当然记得。毕竟殿下在王城和镇上到处惹麻烦嘛。我就因为没能成功阻止她脱逃，被减薪了三次。」


    这位叹了一大口气的士兵不可能认不出公主的尊容吧。


    「那就让我进去啊。你刚刚说的那些话，我会当作没听见。」


    「不行。我不会说出你冒用黎欧诺殿下名义一事，请你尽速离开。」


    「什么！你以为我是谁……」


    「是跟黎欧诺殿下长得很像的人吧。黎欧诺殿下现在正在屋里。先前总管才告诉我们『听说有个跟黎欧诺殿下很像的人在阿克塞尔出没。她可能会假借公主的名义企图接近，请忽视她的存在』。」


    这个士兵坚信屋里的公主才是本尊。


    这也难怪。既然琳恩没被揭穿，持续扮演黎欧诺公主，身在此处的本尊自然就会被当成冒牌货。


    「你眼睛瞎了啊！仔细看清楚。这么楚楚可人的脸蛋就是黎欧诺本人吧！」


    「说话方式也很像黎欧诺殿下耶。还下足了工夫揣摩角色，辛苦你了。那位戴面具的先生，麻烦把这位执迷不悟的小姐带走吧。」


    对方根本没把她当一回事。


    顺带一提，因为王国的人知道我的长相，所以我现在戴着跟巴尼尔老大买来的面具。


    「局势对我们不利，先撤退吧。」


    「不要！居然说不认识我，这家伙是不是疯了啊！啊，爷爷！看过来，是我、是我啊！」


    黎欧诺公主看见正巧走过中庭的胡子管家──总管和女仆后，用力挥手大声叫喊。


    总管虽然直盯着我们看，却眉头紧蹙地走过来。


    「哦，是跟黎欧诺殿下神似的女士呢。虽然听说过传闻，但真是像得惊人。」


    他捋了捋那把自豪的胡须，佩服地说道。


    「你在说什么啊？我是本尊，屋里那个才是冒牌货吧！」


    「真是的。怎么能说黎欧诺殿下是冒牌货呢？对王族恶言相向，此举不可饶恕。」


    「就是说呀。别看公主那样，她好歹也是王族呢。」


    站在总管身旁的女仆面无表情地点头。


    「咦？等一下。你们两个真的看不出来吗？」


    打从出生以来就一直服侍自己的总管居然认不出自己。这件事似乎让她大受打击，踉跄地往后退。


    「现在在屋里的黎欧诺殿下，虽然在礼仪教养方面不太对劲，却不会耍性子，还会认真学习。接下来这些话纯属我个人推测，但随侍在侧的所有人渐渐都认为维持现状也无所谓。」


    「那位大人比始祖黎欧诺殿下更讨人喜欢呢。」


    喂喂，竟敢口出狂言。


    这些人明明知道真相，却真的打算让琳恩代替黎欧诺公主吗？


    「你、你们居然背叛我！这是谋反！阴谋！」


    情况不如预期，让黎欧诺公主抱头苦恼起来。


    「您在说什么呢？我只是实现黎欧诺殿下的愿望罢了，从今往后请您自由自在地生活吧。虽然豪奢和任性两字都与您无缘了，但还是敬祝您身体安康。呸。」


    总管居然笑容满面地往地上吐了口水。


    「等等，你这是认真的吗！呐，我也有稍微在反省了。喂，拜托跟我说这只是个玩笑！」


    她准备往总管身上扑过去，于是我从身后抱住她加以制止。


    「琳恩也同意这么做吗？」


    「哎呀，这位面具小哥的声音好像似曾相识呢。这个问题暂且不论，新的黎欧诺殿下有话想传达给二位：『觉得我比公主重要的话，就把我带出去啊。』」


    琳恩怎么变得这么固执啊？


    「难道……他们跟她说了以前的事？」


    我低下头喃喃自语时，女仆忽然闯入了我的视野。


    我对这张脸有印象。她应该是黎欧诺公主的专属女仆。盗贼出身的她明明面无表情，说话却相当狠毒。


    「为了打发时间，我把黎欧诺殿下和年轻龙骑士私奔的故事加油添醋后说给她听了。不知为何，她的心情马上降到谷底。因为她说：『除非那家伙低着头来接我，否则我绝对不回去。』我有种目的达成的感觉。」


    「犯人就是你啊……」


    得知我一直不肯说出口的秘密，所以生气了吧。


    虽然我之前跟她说过「总有一天会告诉你」，但至今都没有告诉她才会这样。这下子恐怕得下跪磕头，发自内心地道歉，她的心情才会好转。


    「事情就是这样，所以做个交易吧。纵使连万分之一的可能性都没有，但要是你能突破我们的警备网，来到新的黎欧诺殿下身边将她抢回去，要我们用那边的前公主来交换也无妨。虽然不太情愿就是了。」


    「居然说『前公主』……」


    一旁传来气到发抖的声音。还是别往那边看好了。


    「你们还真有骨气啊。如果我们把冒牌货抢回来，到时候就别给我哭丧着脸！待我夺回权力之后，你们会有什么下场呢……给我做好心理准备！」


    「呵呵呵。不管这位长得很像的女士说什么，我也无动于衷。」


    黎欧诺公主狠狠地瞪着总管，总管却不当一回事。


    毕竟公主过去让他煞费苦心，他才会抓准这次机会拼命反击。


    这下子我就无从置喙了。照这个情况看来，我似乎一定要把琳恩救出来。


    算了，这样也好。


    况且他们应该也不是出于本意。或许是为了逼公主反省，才故意说这些惹人厌的话。


    如果公主自愿回家，往后就不会那么频繁地耍性子。他们应该连这一点都盘算过了。


    「唉，始祖黎欧诺殿下回来之后，这种安稳的日子就要画上句点了。实在遗憾至极。」


    「那位纯真的黎欧诺殿下，无论为她准备什么餐食和服装都会开心得不得了。换回来以后，我活在世上还有什么乐趣啊？」


    总管和女仆不约而同地叹了一大口气。


    看到他们的反应，黎欧诺公主本尊气得浑身发抖。


    「我们当然会全力阻止。想挑战我们的话，请做好相对应的觉悟。」


    「感觉可以久违地发挥盗贼时代的技术了呢。」


    两人将手指和肩膀掰出声响，摆出干劲十足的模样。


    他们是真心想妨碍我们耶。


    「笨蛋～笨蛋～！我一定会让你们痛哭流涕！达斯特，我们走！」


    「哦，好。」


    黎欧诺公主泪眼汪汪地把我拉开。我回头看豪宅，正好跟在二楼窗边窥视的琳恩对上眼。


    她穿着不太合适的礼服狠狠瞪着我，还对我吐舌。


    她的心情似乎差到极点……为了让她情绪好转，就卯足全力把她抢回来吧。


    3


    当天深夜，我们在可以看见宅邸的位置进行观察。


    门口有四名士兵。所有人胸前都有布莱铎尔王国的勋章，所以是从王国带过来的士兵吧。


    「那个，为什么要把我拉过来啊？现在是上班时间耶……」


    那个粉毛好像说了些什么，但我当作耳边风。


    门的另一边是以广大腹地着称的中庭。应该将此处也有数名士兵埋伏，布下陷阱的可能性列入考量。


    「琳恩小姐真的被拐到这里来了吗？既然如此，如果我把她救出来，她就会感谢我，跟、跟我变成朋友吧。」


    一如既往单纯的边缘红魔族好像说了些什么，但我也当作耳边风。


    「喂，把事情说清楚啦。我只知道这个琳恩是长得很像的冒牌货而已。」


    「是啊。琳恩怎么会被误认成这位黎儿小姐，被关在贵族的豪宅里？」


    奇斯和泰勒用他们那张五官厚重的脸拼命凑过来。


    虽然我也不想理他们……但不好好解释清楚，感觉他们会拍拍屁股走人。


    我只跟他们说琳恩的处境不太妙，就把他们硬拉过来，因此所有人都搞不清楚状况。


    「其实这位黎儿小姐是某贵族的千金，最近遭逢父母离世的噩耗。亲戚为了争夺遗产强迫她结婚，她百般不愿，所以才逃出家门。这时那群人偶然遇见琳恩，把她误认成黎儿小姐并绑架她，企图把她当成黎儿小姐加以利用。」


    设定如上所述。


    在那之后，为了得到伙伴们的协助，我跟黎欧诺公主想出了这个自创剧情，还用上了令人怀念的假名「黎儿」。


    「真的非常抱歉，居然给琳恩小姐添了这么多麻烦。」


    黎欧诺公主用手帕轻掩眼角，用哭腔这么说道。不愧是平常就惯于说谎和演戏的专家，演技真是精湛。善良的伙伴们立刻就上当了。


    「原来如此。勉强逼婚的贵族男子、逃家的女性，沦为替身的冒险者面临的危机……我强烈认为，部分人士应该很需要这种春梦的情境！」


    身后的萝莉梦魔掏出记事本，认真地做笔记。


    「琳恩小姐的处境相当危急！既然对方是大坏蛋，那就另当别论了。身为红魔族的一员，我绝对不会坐视不管！」


    芸芸难得这么干劲十足。


    很像热爱正义戏码的红魔族的作风。


    「既然琳恩有生命危险，就不能置之不理了。我也会卯足全力。」


    「毕竟她是队上唯一的女孩子。如果没有她，这个小队就只剩一群臭男人了。」


    泰勒和奇斯也立刻就相信这番说辞。


    「不过，应该没必要把这孩子带过来吧？」


    泰勒的视线前方是用婴儿背带绑在我身上的菲特冯。


    平常这个时间她早该上床睡觉了，所以现在在我背上熟睡着。


    「把她一个人留在房间，我也会担心嘛。而且这孩子吵着要跟过来。要是发生不测，我至少会让这孩子逃跑，别担心。」


    她确实说过想一起来，但跟我缔结契约的这只白龙在我身边的话，我也会比平常更容易发挥力量。


    情况危急时，她应该能帮得上忙。


    「那我开始说明计划喽。首先让芸芸全裸上阵，随便轰几发魔法。」


    「我不要！这样铁定会变成罪犯！而且为什么要全裸上阵？根本不必添加这个要素吧！」


    居然一开始就批评我这完美绝伦的计划，真是嚣张。


    「安啦。大半夜又没人看。」


    「不是这个问题吧！要全裸的话，达斯特先生一个人上就好！」


    「小奸小恶的行为对我来说不算什么，但这种重罪就有点……」


    「别叫我做连达斯特先生都要犹豫再三的事情！」


    「她说的没错。放弃这种愚蠢的作战计划吧，应该想点更牢靠的方法。」


    「虽然赞成全裸上阵，但还是多动点脑子吧。」


    芸芸比想像中还要抗拒，泰勒和奇斯还一起责怪我。


    既然都说到这个份上了，这个作战计划就只能作罢……


    「这是我好不容易才绞尽脑汁想出来的耶。那你们提出替代方案啊。既然这么瞧不起我，应该能提出让人拍案叫绝的机智方案吧？」


    我依序凝视着伙伴们的脸，并在芸芸面前猛然停下。


    「我、我吗？呃，比如要求那个门卫，请他把琳恩小姐还给我们之类的。」


    「不错啊。既然是你提议的，那就你去吧。」


    「咦？咦？我吗？真的要去吗？」


    「达斯特，这样太过分了吧。」


    「泰勒先生，我哪里过分了？对我的作战计划有意见，就该把自己想出来的替代方案付诸实行啊。光出一张嘴批评谁不会啊？喂，快去啊。」


    被我催促后，芸芸神情胆怯地张望四周，而后走向门卫。看上去就像个形迹可疑的人物。


    她似乎跟门卫说了几句，但隔着一段距离，听不清楚她说了些什么。观望一会儿后，她意志消沉地走了回来。


    「那个，我被骂了。他说这么晚了，一个女孩子怎么能在外闲晃……」


    「真没用！接下来还有谁想提案？」


    此话一出，除了一个人之外，所有人都撇开视线。


    他们知道只要开口就会被迫执行，所以吓得半死吧。


    「那我提出一个替代方案吧。」


    唯一没有撇开视线的黎欧诺公主举手发言。


    「哦，你有什么想法吗？」


    「嗯。虽然对方是恶劣的贵族，但下面的人根本一无所知，只是服从命令而已，所以我尽可能不想伤害他们。这时候就要这样……」


    她压低音量说着，所有人都竖耳倾听。


    「我们先分出两组人马。一组负责实际潜入宅邸，抢回琳恩小姐；一组负责在外作乱，引开对方的注意力。如何？」


    「兵分两路啊。从正面武力压制应该有点难度。既然如此，派少数人入侵相对合适。」


    「我觉得不错。问题是要怎么分组。」


    泰勒跟奇斯也表示赞成。


    「关于分组，就由我、黎儿、菲特冯和萝莉梦魔负责潜入豪宅，怎么样？」


    「咦？我也要去吗？」


    萝莉梦魔似乎没料到自己会被点名，指着自己惊讶地说。


    「因为你很擅长扰乱精神的魔法啊。潜入的时候应该能派上用场吧。」


    再说萝莉梦魔的工作就是神不知鬼不觉地潜入男人的寝室，让他们作梦。对她来说，非法入侵只是小事一桩。


    「那个，带着菲特冯行动，果然还是太危险了吧？」


    芸芸怯生生地举手发表意见。


    「你太天真了。看到潜进屋里的男人背着一个幼女，你会作何感想？」


    「呃……会吓一大跳。」


    「对吧？让对方出乎意料再趁隙行动也是作战的一环。况且，要是被逮住了，这家伙也会让我们离开。」


    「没错。如果被抓到的话，我会拜托那些人放你们一条生路。另外，这次的目的是让琳恩小姐跟我再次互换。多亏这几天能自由行动，我才能掌握未婚夫的惊人情报。我会以此为条件，放弃这门婚事。」


    她虽然说得义正词严，但全都是骗人的。


    如果对她一无所知，她看起来就像个坚强、伟大、勇于开创自己道路的贵族吧。


    除了我跟在我背上熟睡的菲特冯以外，其他人都用这种敬佩的眼神观看黎欧诺公主的独角戏。


    「好，做个总结吧。」


    4


    确定作战计划后，全员各就各位。


    说是这么说，有一半也要听天由命就是了。


    一名女子走过宅邸大门前。或许是走在夜路上相当不安，举止十分惊惶，看起来就像个可疑人士。


    「那位漂亮姐姐，跟我们一起找点乐子吧～……喂，快点啊。」


    「哦，抱歉。呃……就是这样，要不要去喝杯茶？」


    「喝、喝茶吗？我真的可以去吗？那个，你们是不是认错人了？」


    看上去非常怯弱的少女被两个冒险者缠上了。


    还以为她深感困扰，结果表情居然挺开心的……这样不行吧。


    「芸芸，你要表现得更厌恶，拼命反抗啊，否则很不合理耶。泰勒也一样，演技还得再加强啦。」


    「对、对不起。可是被追求的经验难能可贵……」


    「喔，好。小混混风格是吧。那就想像奇斯或达斯特的样子……」


    ……选人失误啊。


    奇斯虽然很适合搭讪别人的角色，但另外两个的演技简直烂透了。


    不过，该说是不幸中的大幸吗？三人的蹩脚互动反而吸引了那几个门卫的注意，将视线转向他们。


    「搭讪吗？不对，争风吃醋？」


    「可能要上前阻止。是刚刚那个女孩子吗？」


    我们躲过心生犹豫的门卫的视线，偷偷穿过大门。为了不让长相曝光，我戴上面具。


    虽然想过翻墙而入的路线，可是这座宅邸的墙异常地高，要越过也不容易。如果只有我一个倒无所谓，但还有黎欧诺公主在，这个方法就不可行。


    而且对方也在伺机而动，所以从正面潜入或许能让他们出乎意料。


    「首先已经成功潜入中庭。我把房子的平面图记在脑海里了，跟我来吧。」


    溜进中庭后，所有人躲在一棵大树后头。


    黎欧诺公主从怀中取出一张纸，带领我们往前走。


    「感觉很可靠，挺不错的。但你怎么会有房子的平面图？」


    「那还用说，逃出宅邸也是脱逃计划之一啊。所以我才事先取得了平面图。」


    一点都不想称赞她办事周到。


    中庭实在大得离谱，所以我们离宅邸入口还有很长一段距离。


    「前方就没有遮蔽物了。到处都是照明，行踪会完全曝光耶。」


    「接下来才是问题所在。该怎么做？」


    「总之只能一边闪避照明，走到可以继续前进的地方了。」


    我、黎欧诺公主和背上的菲特冯弯着腰，偷偷摸摸地走向中庭角落。


    前进到八成左右时，周遭顿时明亮起来。


    「呜呀！眼睛，我的眼睛！」


    「唔喔！好刺眼！」


    正巧看向光源的黎欧诺公主，捂着眼睛满地打滚。光线是从宅邸的屋檐附近照向这里的。


    我用手遮挡光线，眯起眼睛观察，发现总管和几名女仆站在屋顶上，还摆着姿势。


    「您果然来啦，始祖黎欧诺公主！」


    「不要加始祖两个字！」


    「跟我说这些有什么用。我们已经决定要服从新的黎欧诺公主了。既然如此，您就只是个跟公主长得很像的人。」


    「给我待在那里不准动，我待会儿就要烧死你们。『fire……』好痛！你干嘛，在咏唱途中戳人很危险耶！」


    阻止正要做蠢事的黎欧诺公主后，她气愤地顶撞我。


    她刚才是真的想击发魔法吧。


    「动不动就要施放魔法的公主没资格说我！房子着火了怎么办？琳恩还在里面耶。」


    我不管总管跟女仆会不会着火，但绝对不准伤害琳恩。


    「那要怎么办嘛！」


    「唔──」


    正当我陷入苦恼时，连士兵都从房里冲出来了。


    「您似乎很担心琳恩小姐呢。无须挂心，她就在这里。」


    总管迅速地退向一旁，身穿礼服的琳恩就在后头。


    她双手环胸，用冷冽的目光俯瞰着我。


    「哦，你来啦？」


    「对啊，我来了。快点回去吧，琳恩。」


    「不要。你就像以前那样，去跟公主殿下打情骂俏吧。」


    琳恩鼓起双颊，别过脸去。


    「你……该不会在嫉妒吧？」


    「不行吗？」


    咦……这家伙在说什么？


    她平常可不是会把这种事老实说出口的女人。


    「我不能嫉妒吗？我在这里听说了达斯特以前的事，结果就是那样吧。第一次见面时，你会一直接近我，也都是因为我跟公主殿下长得很像，你还忘不了公主殿下，不是吗？」


    「你误会了。呃，我承认初次见面时确实把你误认成公主，但在一起久了，我就……」


    「我不想听你的借口！亏我最近还对你有点改观，好像变得有一点、真的只是一点点……你了。」


    她说得太小声，害我没听清楚最重要的那句话。


    说完这些话以后，她就退到后面去。总管回到原先的位置，把她挡住了。


    「呵呵呵，年轻人这种又酸又甜的对话，真是特别动人啊。好了，前龙骑士大人。新的黎欧诺公主似乎不想听您解释了，您该如何是好？」


    总管看穿我的真面目了。戴着面具也没用，我索性摘除。


    不想听我解释啊……不管我说什么，闹脾气中的琳恩也听不进去。这种时候只能这么做。


    「那还用说。当然是强行把她带出来，对她下跪磕头啊。我什么都愿意做！」


    此话一出，众人傻眼的视线刺满了我的全身。


    「这时候应该要搬出更帅气的台词吧。虽然你的人品越来越糟，不过看来你还是不会跟女性相处，我放心了。」


    「这一点还是没变。」


    这道令人怀念的嗓音促使我往声音来源看去。只见两名骑士和龙从中庭的树林后方现身。


    「你们……」


    这两位龙骑士是我的前同事。一个是自称我的劲敌的骑士，一个是不知为何非常仰慕我的后辈。


    连龙骑士都跟着公主殿下一行人前来啊。


    「应该还有更好的说法吧。但我也有点嫉妒呢。莱因，你终于找到真正想守护的人了。」


    听到这寂寞的嗓音，我转过头去，和脸上泛起温柔笑靥的黎欧诺公主四目相交。


    「是啊，我找到重要的人了。」


    「这样啊……我也释怀了。听我说，我……正式决定要结婚了。所以，我才想来看你最后一眼。」


    我离开王国之前，就听说她的婚事已经定案了。


    在那之后，我刻意不去打听任何消息。然而……原来如此，这次真的要步入礼堂了啊。


    「恭喜您。」


    我坦率地将这句话说出口。再也不会像当时一样动摇了。


    闻言，黎欧诺公主微微一笑。


    「那就去吧。去真正该守护的公主身边！」


    她用力往我背上拍了一记，让我往前踏出一步。


    「哦，人数差距这么悬殊，你还想打啊？我们这里还有龙骑士，你要怎么应付？为了阻止公主逃亡，我们召集了一帮精锐呢。尤其是那些公主的贴身女仆，全都是只重实力，不问身分和性格召集而来的猛将。你们几个，只有今天可以展现出本性喔。」


    说话的口气简直像邪恶大首领。


    「我打！我打！我打！把你扁成黏呼呼的肉酱。」


    「哎呀，今天的食材是活跳跳的人类啊。」


    「把男人凌虐到痛哭流涕，真是太棒了……」


    不停挥拳的女仆。


    爱不释手地轻抚巨型砍刀的女仆。


    狂抽带刺长鞭的女仆。


    「又来了一群奇葩……拜托你留意一下员工的底细啦。」


    「原来她们是这种人……我完全不知情。」


    如果相信黎欧诺公主的发言，那这些人平常都在装乖吗？


    王国士兵加上可怕的女仆，连龙骑士都到齐了。


    「你连万分之一的胜算都没有。若现在公主殿下愿意为过去的行为道歉并哭着求饶，我也很乐意让她重回公主的宝座──」


    「怎么可能啊。上吧，达斯特，把那群蠢蛋全部打飞！」


    面临这种窘境，黎欧诺公主居然还态度强硬地命令我。


    ……就该这样才对！我可不想看到公主退缩道歉的样子。


    「遵命。我也会拿出真本事。终于轮到你上场了，菲特冯！」


    我解开婴儿背带，把菲特冯放在地上。


    她仍睡眼惺忪地打了个大呵欠，于是我在她耳边轻语道：


    「如果表现良好，就让你吃……不对。搭档，把力量借给我吧。」


    「嗯，我知道了！」


    她睁大眼睛，满心雀跃地笑了起来。


    脱掉洋装后，她的身体立刻膨胀，背部长出巨大的白色翅膀。


    转眼间就变回原本样貌的白龙，用头蹭了蹭我的身体。


    「那个幼女竟是白龙……就是因为这样，才会在没被任何人发现的状况下逃出王城啊。」


    总管说出了既惊讶又佩服的感想。我没把他当一回事，迳自跨上菲特冯的背部。


    这时，我再次与公主四目相交。她的脸上瞬间闪过寂寞的神色，开口说道：


    「永别了，我的骑士。」


    我没有开口道别，只是举起了手。


    「上吧，搭档。」


    以这句话为暗号，载着我的白龙立刻用力振翅飞上天际。


    「没道理故意陪你们打地面战。我要直接一口气把琳恩带走。」


    「不好意思，那是不可能的。」


    「夺回白龙也是任务之一。别怪我啊。」


    前方出现了两只龙和两名龙骑士。


    「喂喂，这时候应该要察言观色，放我一马吧？」


    「别这么说。我跟莱因前辈不一样，只是个可悲的小官而已。这么轻易就放你走的话，我会被减薪啊。」


    「况且我一直很想认真跟你交手一次。不是训练，而是真枪实弹地来一场。」


    他手中握着两把长枪，并把其中一把丢给我。


    「感觉不像在开玩笑呢。」


    我已经跟这两人交手过无数次。虽然从来没输过，但两位都是不容轻忽的对手。


    如果是全盛时期的我，对付两人也能轻松取胜。但我已经辞去龙骑士一职，在那之后两人也依然持续锻练。彼此间的差距会缩短到什么程度呢？


    「咕噜噜噜……」


    或许是察觉到我的担忧，菲特冯担心地叫了一声。


    「也对，还有你在我身边。而且变成冒险者之后，我也不会让自己变弱。我已经比那时候还要强了。」


    不光是肉体层面，精神层面也变得更坚强了。


    身为一名冒险者，如果没学会坚强又机智的处世之道，就没办法活到现在了。


    「莱因前辈，请和我交手！」


    「我要上了，莱因。」


    「来一场久违的指导训练吧！」


    以这句话为契机，菲特冯用力鼓动背上的双翼。


    在第三者眼中，撕裂大气在夜空中疾行的白龙身影或许就像一道闪光吧。


    风压让我的头发和脸颊随之晃动。


    但我目不转睛地紧盯着那两名龙骑士。


    我对准连忙握紧长枪的后辈，将长枪摆横一挥往他身上打。


    「呜、呜哇哇哇！」


    他好不容易才挡下这一击，但却被这股气势压制，身形失去平衡。


    为了一口气击垮他，我刺出长枪，却在刺中对方的前一刻改变目标。我用长枪底部弹开了一旁刺过来的枪尖。


    「喂喂，居然能弹开这个时间点的攻击啊。你的枪术还是强得这么离谱。而且还是在这么难以平衡的龙背上，真有你的。」


    出手干预的是另一名龙骑士，自称宿敌的那个男人。


    「前辈，谢谢你帮忙。」


    「别大意。那家伙可是被誉为天才的男人。」


    「我当然知道。毕竟我很崇拜他嘛！」


    两人的眼神骤变。这下子可不能随便应付了。


    「那就堂堂正正地打一场吧──感觉以前的我会说这种话。」


    看到两名龙骑士破风而来，我不怀好意地一笑。


    随后，我举起没有拿枪的那只手……弹了个响指。


    「你想干嘛……怎么忽然好困！」


    「这、这是魔法？但是从哪里……」


    两人将手抵上额头，拼命想将瞌睡虫赶跑。我朝他们逼近，并挥出长枪。


    将武器打落后，再用长枪底部刺向对方的腹部。


    骑士失去意识后，两只龙也无心再战，便缓缓往地面降落，并留意不让骑士坠地。


    「战斗要靠这里啊，懂吗？」


    我用手指敲敲自己的头，接着仰望天空。


    跟平常一样穿得跟内衣没两样的萝莉梦魔，双手环胸地飞在空中。


    「那个，虽然我是恶魔，但我真的觉得刚刚的行为有点卑鄙耶。应该要上演一场帅气的战斗画面吧？」


    「你在说什么啊。不管用什么手段，只要能赢就行。胜利者可以随便窜改历史。就算用卑劣的手段获胜，也会以优秀的战略名留青史。这是老规矩啦。」


    「着眼点不在那里吧……」


    她虽然没办法信服，但还是愿意照作战计划行动，那就当作没问题吧。


    潜入大门后，萝莉梦魔立刻和我们分头行动。


    我知道敌人只会注意到我跟黎欧诺公主，于是我让她在我们引开敌人的期间退避到上空领域，并转告她：一听到我弹指，就立刻发动魔法。


    「总之，你帮了我一个大忙。」


    「是的。不过，达斯特先生真的是那位传说中的龙骑士啊。有些事实还是不知情比较好。我绝对不会告诉芸芸小姐。」


    「要你管。」


    我手中握有萝莉梦魔的秘密，所以把我的秘密告诉她也无妨。幸好我如此判断，事前就向她表明了我的真实身分。


    「待会儿只要把琳恩小姐绑过来就好了。加油喔，骑士大人。」


    「我已经卸任了啦。而且这不是诱拐，是要把她带回去。」


    我拍拍菲特冯的颈子，它就明白我的意思，往宅邸屋顶滑翔而去。看到我们气势汹汹地飞来，那群女仆就吓得全逃走了。


    只有总管一人纹风不动地看着我们从旁飞过。


    在屋顶上降落后，琳恩就在我的面前。她眯起双眼瞪着我说：


    「你来干嘛？你的公主殿下在那里吧。」


    「我是来迎接……是来把你抢走的。我的公主……是你啊，琳恩。」


    说完，我立刻伸出手。


    004


    我明明强忍羞耻地说了这种话，琳恩的反应却很冷淡。


    她没有握住我伸向她的手，也不打算逃开。


    就只是一直低着头。


    「你该不会在害羞吧？」


    「少啰嗦，不要看我！有什么办法，我又不习惯这种场面。」


    她看也不看我一眼，直接转过身去。


    一阵风将她的发丝吹起，露出的颈部早已一片通红。


    菲特冯贴心地弯下身子，我便环住琳恩的腰际，将她抱上来。


    「呀啊，你做什么！」


    我让她坐在前方，她就拼命挣扎起来。


    「来一场奢侈的夜空漫步吧。」


    琳恩不停反抗，我从后方拥她入怀，直接飞上天际。


    不一会儿，她就忽然安分下来了。


    「唔哇，好美喔……原来从天空俯瞰阿克塞尔是这种感觉。」


    她发出赞叹。


    她心情似乎好转了些，那就继续这场空中游览吧。


    「呐，达斯特。你不跟公主殿下在一起没关系吗？」


    「你误会大了。黎欧诺公主……马上就要嫁作人妻了。」


    琳恩睁大眼睛，仿佛眼球都要掉出来似的，张大的嘴还不停开阖。


    她吓得不轻呢。


    「……啥啊啊啊啊！咦？不会吧！她不是跟你私奔了吗？」


    「不是私奔啦。带她逃跑这件事的确属实。在那之后，她虽然被对方悔婚，但又有其他人跟她求婚了。近期内应该能顺利完婚吧。」


    我也是刚刚才得知这个消息。


    「什么嘛，真是蠢毙了。那你心里已经没有黎欧诺殿下了吧？」


    平常我应该会随口敷衍，用开玩笑的语气回答吧。


    「我刚才不是说了吗？现在我该守护的公主是你啊，琳恩。」


    虽然羞耻心快要冲破极限，但我总算说出口了。


    「噗！真不像你。奇怪，难不成你在害羞吗？」


    「不要看我啦！」


    琳恩将头靠上我的肩膀，对我调侃了一番，仿佛要报刚刚的一箭之仇。


    跟过去载着公主翱翔的夜空相比，今晚的夜空更让我难以忘怀。

 插图

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 第一章 魔王军大进击

    1


    我在公会喝酒，等待冒险者集合。


    我跟伙伴们一起在老位置上静候消息。


    以往只要在酒吧或餐厅聚会，桌上一定会有堆积成山的餐盘，但今天只有沙拉和酒水。


    以大食量自豪的菲特冯似乎吃饱后就昏昏欲睡，正在旅店房里睡午觉。


    「刚刚那些话该不会是真的吧？」


    泰勒眉头紧蹙地双手抱胸，口中念念有词。


    「那种话怎么能拿来说谎或开玩笑啊。」


    奇斯喝了口酒，漫不经心地回答。


    「虽然风声早有耳闻，没想到居然是事实。唉～」


    我们小队唯一的女孩琳恩托著腮帮子轻轻叹了口气。


    我的伙伴和冒险者公会里的人难得会这么安静也是有原因的。


    原因就是公会柜台小姐露娜刚才告诉我们的那些话。


    现在似乎要等紧急召集的冒险者都到齐后，才要正式发表的样子。


    在我喝酒发呆时，冒险者也陆续抵达公会。


    和真一行人也在其中。


    奇怪，他们小队没到齐啊？最吵闹的蓝发祭司──阿克娅大姊竟然不在，真难得。


    包括柜台小姐露娜在内的公会职员们似乎都在等和真他们来，此时便正式说起召集冒险者的理由。


    「好了，我们请各位冒险者过来集合，所为无他──就是关于魔王的大军即将袭击这个城镇的传闻。」


    听到这句话，冒险者的反应分成两派。有人陷入沉默，有人开始议论纷纷。


    有个女魔法师建议可以向王都骑士团求援，但露娜的意思是：魔王军似乎也计划派出主力部队攻击王都，无法期待援军。


    这么说来，黎欧诺公主也说过类似的事。


    那段手忙脚乱的日子印象太深刻了，让我把这件事忘得一乾二净。


    「情况是不是不太妙啊？」


    琳恩压低音量嘟哝道。


    奇斯和泰勒也有同感，静静地点了点头。


    「露娜也说了，这个城镇是冒险者新手村，到处都是新手，几乎没几个中坚或优秀的冒险者。其他城镇武艺高强的冒险者都集结到王都了吧。这时候要是被魔王军袭击，只能说会惨不忍睹。」


    「没办法寄望王都或其他城镇会派出援军了吗？」


    伙伴们说的这些话纵然绝望，语气中却没有一丝消极。


    脸上的表情也跟绝望相差甚远。


    「呃，你们是不是再有点危机意识比较好？」


    不知何时坐在我们这一桌角落的芸芸小心翼翼地提出了意见。


    因为芸芸很怕生，在这种人群聚集的时候，她就只能待在我们身边吧。


    「我们之前还被毁灭者攻击过呢，跟当时相比轻松多了啦。」


    我对独自散发出严肃氛围的芸芸挥挥手说道。


    「这是两码子事吧！你们为什么会这么悠哉呢！魔王军可能会打过来啊！阿克塞尔这里就只有新手冒险者而已耶！」


    她有些气愤，那对年纪虽小却发育过剩的胸部晃个不停。


    「我想到了，来挖地洞陷阱怎么样！」


    我听到女魔法师忽然叫了一声，她似乎想到了击退魔王军的方法。


    其他人也没有表现出悲观的态度，而是积极提出意见互相交流。


    见状，伙伴们也跟著聊起了作战计画。


    「把武器分发给居民，让他们组织自卫队如何？」


    泰勒双手环胸，喃喃自语。


    让居民拿武器啊。毕竟这里有一大堆怪里怪气的人，还有很多人当过冒险者，说不定是个意外的好方法。


    「有些人就算不是冒险者，但也能战斗吧。啊，我想到一个好点子！把魔王军也不敢领教的阿克西斯教徒黏在盾牌上，丢到前线去吧！」


    「哦，这主意太棒了！魔王军肯定也不敢靠近他们！」


    奇斯真是思路清晰。我弹了个响指，完全同意他说的这番话。


    「你、你们都没有良心吗？」


    「再怎么说也太过分了。」


    琳恩跟芸芸用看著脏东西的眼神望向我们。


    「干嘛吓成这样？那些人平常只会添麻烦耶，至少这种时候要有点贡献吧。只要用『增加信徒的大好机会』这个理由加以煽动，他们一定会上钩。」


    过去我可是因为阿克西斯教徒受了不少罪。


    尤其那个温泉乡阿尔坎雷堤亚更是恐怖，我实在不愿回想那段往事。


    「打铁要趁热。只要请和真帮忙就简单多了……这么说来，阿克娅大姊不在啊。」


    感觉她遇到这种麻烦就会冲第一耶。顺便也问问和真是怎么回事好了。


    我正准备起身时，有个人影走向和真。


    是个带著两个女跟班，看起来很讨人厌的帅哥。


    「我好像在哪里见过那个人耶。」


    「你又忘啦？就是那个很有名的魔剑士御、御……名字是什么来著？」


    琳恩原本还在笑我，结果她也想不起那个人的名字，将手指抵在额头念个不停。


    「佐藤……佐藤和真。我没见到阿克娅大人的身影，怎么了吗？」


    帅哥说出了我想问的问题，于是我决定先静观其变。


    「……？……什么嘛，原来是山崎啊。」


    啊，对啦。这家伙好像叫山崎。


    「是御剑！你也差不多该记住我的名字了吧，没有一个字是对的！我、我说，你每次都说错我的名字，其实是故意的对吧？……算、算了，这不重要，更重要的是阿克娅大人怎么了？她今天没有和你们在一起吗？」


    搞什么，是叫御剑喔。也罢，我对男人的名字没兴趣。


    不过，这家伙怎么会用「大人」尊称阿克娅大姊？


    咦？难道他是阿克西斯教徒？唔哇──还是别跟他扯上关系好了。


    「你要找阿克娅的话，她留书出走了。」


    真的假的？才想说怎么没看见她，居然是离家出走。离家出走啊……反正一定是她自顾自乱讲话，被和真痛骂一顿后哭著跑出去了吧。


    「我也想知道阿克娅闲晃到哪里去了好吗？那个家伙留书说要去讨伐魔王，好像是大半夜就离开了。如果她搭了深夜马车的末班车的话，现在应该到阿尔坎雷堤亚了吧。她还说魔王军干部剩没几个，现在搞不好可以打破魔王城的结界。」


    「讨伐魔王！」


    讨伐魔王！


    我的心声跟大声惊呼的御剑重叠了。


    不会吧，她真的这么说吗？


    毕竟她是阿克西斯教徒的大祭司，就算言行举止有些古怪，我也没当一回事，但她居然说要讨伐魔王……她的脑袋已经恶化到这种程度了啊，真可怜。


    似乎不只我一个人感到惊讶。听到御剑响彻全场的嗓音，公会里顿时鸦雀无声。


    公会中的冒险者们脸上都写著困惑和惊愕。


    和真跟御剑似乎还说了些什么，但在场的冒险者及我和伙伴们早就无暇在乎了。


    「阿克娅大姊要孤军奋战？太冒险了，怎么可能成功啊。」


    「达斯特说的没错，她实在太鲁莽了，没常识也该有个限度。少了监护人和真，她有办法生活吗？」


    「虽然这么说有点过分，但老实说，我只觉得不安。」


    「对吧？她给我的印象就只有靠宴会才艺炒热气氛而已。」


    伙伴们纷纷给出残酷的评语，但我完全同意。


    「可、可是，阿克娅小姐的祭司技能十分出色。或许一个人也能意外地迎刃而解喔。」


    在这种状况下，只有芸芸出面替她说话。


    芸芸跟和真他们应该有点交情了，怎么还没搞清楚现实？


    「那你说说看，阿克娅大姊之前独力完成过哪些事？」


    「那个，呃……宴会才艺？」


    她似乎只想得到这件事，有些羞耻地低语。


    周遭的冒险者应该也有同感，纷纷说出了类似的话。


    虽然大家嘴上毫不留情，但与其说是在嘲笑阿克娅大姊，不如说打从心底担心她的安危。


    「其实阿克娅小姐很受欢迎呢。」


    「毕竟是宴会中炒热气氛必不可少的要角嘛。而且总觉得不能放著她不管。」


    跟琳恩互看一眼后，我露出苦笑。


    阿克塞尔这个地方应该没有真的让我讨厌的人。


    ……不，等等，可能只有巴尼尔老大除外。


    「冷静一点！各位请冷静！……在座的各位，有没有人在今天见过阿克娅小姐？」


    露娜大声一吼，让吵嚷不已的我们顿时安静下来。


    我看向伙伴，但所有人都耸肩摇头。放眼望向四周……结果大家都没看到。她似乎在没人发现的状况下离开阿克塞尔了。


    闻言，御剑就想动身去追阿克娅大姊，一副要立刻冲出公会的样子。


    「别、别为难我们了！像御剑先生这种高等级的冒险者，我们想请你防卫王都或这个城镇啊……！有关搜索阿克娅小姐的事宜，我会赶紧通知各城镇的公会就是了……！」


    「喂，你就让他去吧！」


    看到露娜拚命阻止御剑的模样，我不禁破口大骂。


    所有人的目光都集中在我身上，于是我乘著这分醉得刚好的酒意，将脚抬在桌上，不可一世地往后仰。


    居然说出这么没用的话，我们就这么不可靠吗？


    「不过只是要保卫这个城镇，只靠在场的这些人就有办法解决了吧。喂，小妞！这里可是有一大堆高等级冒险者，只是你不知道罢了！别想著依赖那种带了两个女人的后宫混球，依赖我们吧！」


    怎么样，这句决定性台词是不是帅爆了！


    其他人也被我这声喝斥迷得神魂颠倒了吧？


    我有点好奇众人的反应，便偷偷瞄了伙伴和周遭一眼，伙伴却半眯著眼狐疑地看著我。


    芸芸似乎被我的发言吓到了，有点不知所措，从刚刚开始就一直在我视线角落动来动去。


    「不，话不是这么说的……！各位冒险者当中，等级在二十以上的有几位？我想几乎都是等级在十以上不到二十的人吧。以冒险者的基本而言，在等级超过二十后，惯例上都会离开这个城镇，将据点转移到更好赚的怪物栖息的地区。所以，等级在二十以上的人在这个城镇顶多只有几个吧……」


    露娜一脸为难地这么说……明明是公会职员，怎么这么没把握啊？


    这时有个冒险者站了起来，彷佛要呼应我这句心声。


    「我的等级有三十二。」


    「……咦？」


    这句出乎意料的发言让露娜大惊失色地傻叫一声。


    现场鸦雀无声之际，又有另一名男子站了起来。


    「那个……我的等级有三十八……」


    「咦？」


    后来又有好几个冒险者也跟著那两人站起身，依次说出自己的等级。


    等级几乎都在三十以上，甚至还有超过四十级的。


    露娜似乎无法相信这些冒险者自报的等级，依旧满脸怀疑地查看所有人的冒险者卡片。


    她的表情从疑惑转为惊愕也只是时间早晚的问题。


    「……为、为什么各位的等级都已经练到这么高了，却还待在这个城镇呢！这个城镇附近的怪物，对各位的升等效率应该很差了吧……？」


    也难怪露娜会如此惊讶且疑惑。


    但在场的男冒险者大都知道个中缘由。没有离开……不，是无法离开这座城的理由。


    听到这个疑问，那人有些害羞地抓了抓头，神情凛然地说了这种话。


    「当然是因为喜欢这个城镇啊。」


    少骗人了。


    虽然露娜感动地红了眼眶，但我可不会上当。


    这些报上等级的家伙全都是梦魔店的常客吧！我们在店里碰过多少次了啊！


    高等级的冒险者清一色都是男性就是最好的证据。虽然很想爆出实情，但这么一来我可能也会受到牵连……所以还是别说得好。


    2


    公会的气氛再度活络起来后，露娜展现出加倍的干劲。


    有这些实力中上的冒险者，似乎让她找到一线生机。她马上著手进行分组工作，将已组队的人集结在一起，人数不足的小队就找认识的人补齐，最后将所有人都分配完……不对。


    只剩一个人孤零零地呆站在原地。


    不用说也知道，就是边缘人的化身芸芸。


    看似无所适从的她怀著某种期待站在离我们不远的地方。这种微妙的距离感，实在很难界定她算不算我们小队的成员。


    伙伴们对我使眼色说「快去邀请她」，我迫于无奈只能开口。


    「喂，你在干嘛？这里不是你该待的地方。」


    闻言，芸芸脸上立刻涌现绝望，感觉下一秒就要哭出来了。伙伴们都瞪大双眼看著我，小声说了句「笨蛋！」指责我的不是。


    我拋出的这句话似乎超出众人的意料。


    「那、那个……对、对不起…………」


    芸芸不停低头道歉后，准备离开现场。但我抓住她的手臂将她留下。


    我拉著一脸惊讶的芸芸的手，把她带到和真身边。


    芸芸似乎没搞清楚状况，愣愣地看著我。


    「你大概是这个城镇数一数二的强者了吧。那个让我看了就不爽的魔剑老兄，和你这个货真价实的红魔族联手起来的话，就算要对付魔王说不定也能打得不相上下吧？你啊，给我去那个烦死人的魔王那边跑一趟，代替我们给他一点颜色瞧瞧吧。」


    「喂，芸芸是货真价实的红魔族的话，那我又是什么魔族，你说说看啊！」


    那个胸部跟身高都小不隆咚的人好像说了些什么，但我没理她。


    「只有这几个家伙我实在很担心。如果只是要去带阿克娅大姊回来的话也就算了，但依照这些家伙的惯例，大概又会被卷进什么不太好的事情当中吧。不像那个挂名大法师，你这个货真价实的大法师还是跟著他们去吧……放心吧，你不是会用瞬间移动魔法吗？万一碰上什么紧急状况的话，你可以丢下这些家伙，一个人回来就好了。」


    说完，我对芸芸露出一抹微笑。不知为何，她泪眼汪汪地看著我。


    因为我难得开口称赞她，所以喜极而泣了吗？


    「喂，你说的挂名大法师指的是谁，给我说清楚喔！」


    此时惠惠冲到我们之间，揪住我的胸口质问道。


    我只是陈述事实，这家伙居然就生气了！


    「明明这么小一只，力气怎么这么大啊！喂，不要乱晃！小心我吐在你头上喔！」


    我已经茫了，别这么用力晃我啦。暖呼呼的酒水都从喉咙逆流而上了，快住手！


    正当我拚命抵抗惠惠时，我在视线一角看到芸芸有些羞赧地开口：


    「我知道了。我去协助阿克娅小姐！去帮朋、朋友……的忙，也是理所当然的事情……」


    哦，自己下定决心了吗？


    看到芸芸脸上浮现的笑容，我也有点开心。对这个老是裹足不前的丫头来说，这算是跨出一大步了。


    但我现在没时间管这些事！


    「红魔族是有人找架吵必定奉陪的种族。你想吵架，我就奉陪到底。来啊，我们到外面去！」


    惠惠抓著我的衣服，打算把我拉到外面去。


    我想尽办法抵抗，总算挣脱惠惠后，发现话题还没结束。


    我没听见刚才发生了什么事，却看到魔剑老兄一脸沮丧，两个跟班还在安慰他。


    虽然不知道是怎样，但总觉得很痛快。


    「达斯特老弟──！达斯特老弟──！型男大人挖角失败了啦！看他伸手伸得像是在搭讪一样，原来型男大人也会被甩呢！」


    真的假的，这状况未免也太好笑了吧！


    「噗哈哈哈，活该──！就连这个出了名的边缘人，在交朋友的时候还是会挑的呢！」


    我跟和真在一旁搧风点火，芸芸跟那两个跟班就面红耳赤地说了些什么。但我忙著捧腹大笑，完全没听清楚。


    最后我被那两个跟班赶走，回到伙伴们所在的座位。


    和真他们好像又开始谈论其他事情，我还是别再插嘴好了。


    「我说你啊，别到处惹事行不行？」


    「你有看到那个帅哥的表情吗？我好久没笑成这样了。」


    我对神情愕然的琳恩这么说，她却回我一个苦笑。


    刚才还跟我们同桌的泰勒跟奇斯跑去跟其他人一起商讨击退魔王军的作战计画了，聊得有够起劲。


    琳恩将嘴凑近我耳边小声低语，彷佛不想被那两人听见。


    「你不用一起去讨伐魔王吗？若跟菲特冯联手拿出真本事，你们应该也能成为战力吧？」


    琳恩知道我身为龙骑士的实力，才会有这种想法吧。


    「应该吧，但我不适合在幕前大显身手。我可是舍弃一帆风顺的人生躲在这里的笨蛋耶，讨伐魔王这种事不是我的作风。」


    而且也该有人负责守住这里嘛。


    在那之后，冒险者们又热切地讨论击退魔王军的作战计画。


    看到这些在危急情况下还能乐观进取的家伙，我并不讨厌。


    我一边喝酒，一边看著和真他们商讨事情的模样。和真似乎要把讨伐魔王和带回阿克娅大姊的任务交给帅哥小队和芸芸，他跟其他队员在阿克塞尔待命。


    和真他们说「去了也只会绊手绊脚」。虽然能理解他们对自己的评价，但真不像他们的作风。


    即使满口怨言，为了伙伴还是愿意两肋插刀。我以为我的挚友是这种男人。


    和真这么做还能理解，没想到爆裂女孩和被虐狂十字骑士也没打算追。她们应该是不惜将和真五花大绑也要把他拖去的那种人啊。


    「我的麻吉真是没心没肺。」


    「看来你没搞懂呢。」


    听见我的嘀咕，琳恩露出苦笑。


    「什么意思？」


    「你仔细看看那两人的表情。」


    在琳恩的催促下，我再次看向爆裂女孩和被虐狂的脸。只见她们都用欲言又止的邪恶笑容盯著和真看。


    3


    在那之后又过了几天。


    平常吊儿郎当的冒险者们这次全都郑重其事地各自进行锻炼，或狩猎魔物努力提升等级。


    根据黎欧诺公主离开前提供的消息，派往阿克塞尔的魔王军规模似乎相当惊人。


    魔王军怎么会对这种冒险者新手村如此大费周章？有几个原因。


    首先，如果没有冒险者新手村，压根儿无法培育冒险者。特别是那些拥有外挂技能、被誉为勇者的人经常会将这座城镇当成旅途的起点。


    既然如此，只要消灭这座城镇，就无从培育勇者。魔王军应该是这么打算的吧。


    其次就是，和真的表现太活跃了。


    不仅打败好几名魔王军干部，还逼退了那个毁灭者。见他战功累累，难怪魔王军也会心生警戒。


    「那我也该进入认真模式了。」


    我来到离阿克塞尔有段距离的森林中，拿著比身高略短的棍棒，持续独自锻炼。


    我往附近的树干一踢，用棍棒前端刺穿好几枚飘落而下的树叶。


    离开故乡后我都只用长剑攻击，但还是这个长度用起来最顺手。


    「达施特，尼用这个比用剑厉害。」


    菲特冯坐在地上盯著我看，感觉很开心的样子。


    「哼，别爱上我喔。」


    我撩起头发，用单手转动棍棒。菲特冯看了便用力鼓掌，笑得不亦乐乎。


    就在我得意忘形继续炫技时──


    「你在干嘛？」


    忽然传来一道冰冷的嗓音。


    从树木后方现身的琳恩眯著眼看了过来。


    「什么嘛，原来你也在。」


    「看你们偷偷摸摸跑出来，我觉得可疑就尾随在后，没想到你竟然在偷偷修行啊。我还以为你的萝莉控之魂终于觉醒，正准备去报警呢……你是不是发烧啦？」


    「我对小屁孩没兴趣。好痛！喂，不要咬我！」


    我当场否认后，菲特冯就往我脚踝狠狠一咬。


    可恶，别因为肚子饿就吃我的脚啦。


    「只是为了解决运动不足的问题，让自己稍微流流汗而已。」


    我将棍棒前端抵在地面上，靠著棍棒随口胡扯。


    「没必要对我隐瞒啊。不过，连达斯特都认真到这种程度……情况是不是真的不太妙？」


    「你太紧张了吧。有那些高等级的家伙在，巴尼尔老大跟维兹也在阿克塞尔，船到桥头自然直啦。」


    「啊～那两人也在啊。但巴尼尔先生是恶魔吧？真要说的话，他应该会站在魔王军那一边？」


    「啊……说得也是。我去打听一下好了。」


    我将代替长枪的棍棒扔掉后，菲特冯便踏著小碎步走过来攀到我背上，并像平常那样用婴儿背巾把自己捆起来，动作相当熟练。


    「咦？不在啊？」


    「好像没人呢，是不是出门了？」


    「点心……」


    我们来到维兹的魔道具店却空无一人。


    彻底掉进巴尼尔老大点心陷阱的菲特冯含著手指开始流口水。她应该以为来这里就能吃点心吧。


    「嗯～老大可能是去监督维兹采买了，只要她乱买东西就能严加处分。明天再来吧。」


    当我们打消念头准备离开时，店门打开了。


    从店里出来的──是一只外表看似奇妙鸟类的巨大布偶。


    「啊，有个可爱的东西出现了耶。」


    「感觉不豪雌。」


    琳恩跟菲特冯情绪亢奋了起来，她们似乎觉得眼前这玩意儿很可爱。


    「是客人啊，有什么事吗？想要什么就直接说。」


    外表看起来这么滑稽，口气倒是挺嚣张的。


    既然能动能说话，就表示布偶里面有人吧。


    「啊～这么说来，我有听说这间店要多一个吉祥物。想必就是你吧？」


    「有够失礼，真是粗鄙又无礼的人类。哦，这位黯淡金发小哥就是巴尼尔大人说的那个穷光蛋小混混冒险者吧？」


    「听老大这么说还不会生气，但听这家伙说就觉得火大。」


    这个讲话完全不留情面的布偶男让我怒火中烧，于是我踢了他几脚。


    「没礼貌！知道本大爷是谁吗！」


    「不就是这间店的店员吗？还穿这种奇怪的布偶装。把背上的拉炼拉下来就行了吧？喂，给我出来。」


    「混帐，不准脱！住手，快住手！可恶，我不能在巴尼尔大人的据点暴露身分。啊啊，背上这位少女，快阻止这个旁若无人的男人！」


    「达施特，他森上有奇怪的威道。跟给我点心的辣个人很像。」


    被布偶男求救的菲特冯却指向布偶男，皱著脸说道。


    给她点心的人是指巴尼尔老大吧。既然有同样的味道，难不成……？


    「你是恶魔吗？」


    「没错！吾名绝雷西尔特，是人称残虐公的恶魔贵族。」


    布偶男不可一世地挺胸。


    残虐公啊，我在骑士时代听过这个名号。据说是个谜团重重的人物，没想到是这副德性。


    「哼，是不是吓到……为什么用那种怜悯的眼神看著我？」


    「恶魔跟贵族就是怪咖云集嘛。嗯。」


    「从达克妮丝和巴尼尔先生来看，确实如此。」


    认同的心情更胜于震惊。


    都已经有戴面具的恶魔经营的店铺了，有穿著布偶装的恶魔贵族也没什么大不了的。


    「算了，这不重要。对了，什么什么公，巴尼尔老大去哪了？」


    「得知我的身分后居然还能处变不惊，我该赞赏你这份胆识吗……那两人跟名为和真的少年一起前往洞窟了，还交代我帮忙看店几天。」


    在这个时间点跟和真一起出门了？


    「他们跟和真去做什么？」


    「告诉你是无所谓，不过我可是恶魔啊。接受相应的条件吧。没错，就是我这恶魔最喜欢的──」


    我默默地抓住绝雷西尔特的头，逼他弯下身子，把他背上的拉炼稍微往下拉。


    「来，把口水滴进去。」


    以为来这里就能吃到点心的菲特冯一直强忍空腹，我将她饿到极点分泌出的大量口水淋到布偶里面。


    「住手！黏呼呼的……唔嘎啊啊啊！什么？好、好痛！这个唾液怎么会有刺痛感啊！」


    口水渗进布偶装后，绝雷西尔特倒在地上苦苦挣扎。


    我本想对他过于夸张的反应嗤之以鼻，但忽然想到一件事。


    喔，原来如此。菲特冯是神圣属性的白龙，难怪她的口水也带有神圣属性。


    对恶魔来说，这应该比被热水浇灌还要痛苦吧。


    布偶满地打滚好一阵子后，如今虽然浑身颤抖，却还是想办法站起来。


    「你这个人太可怕了，居然能使唤白龙。好，我告诉你就是了，别再让那女孩靠近我……我记得他们是去帮那个少年练等。」


    原来如此。在公会时说要把阿克娅大姊交给那个帅哥，自己却打算提升等级再追过去啊。虽然很不坦率，但确实很像和真会做的事。


    既然巴尼尔老大也出手帮忙，就表示他没打算帮魔王军吧。


    「跑来这里捣乱真是不好意思。好，回去吧。」


    打听到想问的情报后，我准备打道回府，绝雷西尔特却抓住我的衣服。


    「给我等一下……」


    糟糕，这家伙的外观太滑稽让我一时大意，但他也是恶魔啊。刚才那些行为让他气得半死了吧。


    我将手移往腰上的剑，挺身向前准备保护琳恩。结果绝雷西尔特立刻侧过上半身，用翅膀指向自己后方。


    「各位要回去的话，能不能把那家伙也顺便带走？」


    他说的是抱膝窝在店内一角，反覆叨念「巴尼尔大人不在、巴尼尔大人不在……」的萝莉梦魔吗？


    琳恩先回公会去了，而我把萝莉梦魔夹在腋下，准备将她送回梦魔店。


    「对了，你在那边干嘛？」


    「我去店里闻巴尼尔大人的味……去店里帮忙，结果听到他暂时不会回来的消息。」


    这家伙几乎每天都会去魔道具店。虽然巴尼尔老大对恋爱没兴趣，对她十分冷淡，她却从不气馁。这一点让我相当佩服。


    「老大跟维兹好像跟和真一起去修行了。」


    「原来魔王军真的盯上这座城镇了啊。」


    「你怎么知道？为了不让居民担心，露娜已经再三告诫我们不准外泄，说到嘴巴都酸了才对。」


    难道……她跟魔王军是一伙的？


    她在这座城镇待太久了，让我忘得一乾二净，但梦魔也是恶魔。就算她们选择支援魔王军而非人类也不是什么奇怪的事。


    「干嘛忽然露出那种恐怖的表情？是不是有什么奇怪的念头？你、你误会了。是因为有几个常客说『就算魔王军打过来，我也会挺身守护！所以能不能算我们便宜点？』，我才会知道。」


    「那群蠢货……」


    原来是那些想在梦魔面前耍帅的家伙说出去的。


    「唉……一群没用的东西。」


    「瞧你这反应，所以消息是真的？」


    「……是啊，没错。你们要怎么办？这种时候跟魔王军为敌应该不太好吧？」


    「嗯～毕竟我们这些梦魔不隶属魔王军，大家也都说要留在这座城镇了。如果巴尼尔大人命令我去支援魔王军，我就会乖乖听命，但他应该不会说那种话才对。」


    她将手指抵在脸颊上，微微歪著头说。


    那个样子看起来不像在撒谎。


    梦魔愿意留在这里，我其实十分感激。毕竟那些中坚冒险者是因为这座城镇有梦魔店才会留下来。


    要是梦魔站在魔王军那一边，说不定会有人想跟著靠过去。


    「说真的，你们有胜算吗？」


    被我抱著的萝莉梦魔用认真的眼神看著我。


    「谁知道呢。」


    我在事发前就从黎欧诺公主口中得知细节了。魔王军似乎派出了数量可观的军力，实在不能乐观以对。


    「达斯特先生居然会露出这么严肃的表情，可见不能把这件事当成玩笑看待了呢。不过……」


    她闭上嘴，抬眼直盯著我看。


    「干、干嘛啦。」


    「不过，达斯特先生会守护我们吧？」


    说完，萝莉梦魔对我露出安心的笑容。


    我默默将她放回地面，把手放在她头上来回摸了几下。


    「谁管你啊。害怕的话就先找个地方避难吧。」


    「嘴上这么说，其实你还是会保护我们吧。你这坏蛋～」


    别一脸坏笑地戳我侧腹啦。


    「随、随便你怎么说。」


    「对啊，我就是随便说说。」


    4


    将萝莉梦魔送到店里后，我在大马路上闲晃，结果和正在上架的老面孔杂货店大叔四目相交。


    「拿点钱来花花。」


    「太突然了吧！你就没有别的话好说吗！」


    我用言简意赅的方式表示，结果被大叔劈头痛骂。


    虽然我平常都会把卖剩的商品偷走，但最后还是会拿去卖钱，所以这次才亲切地替他省下中间这段流程耶。


    「唉，你还是老样子。最近冒险者不是很忙吗？」


    「忙什么？」


    「魔王军盯上这里了吧？」


    哦，连大叔都知道了。禁止泄密这个规定跑哪去了啊？


    「你是从哪听来的？该不会是想放出危言耸听的假情报，暗中操控武器和粮食市场准备大赚一笔吧？…………等等，这招好像可行耶？」


    从我口中迸出的这个绝妙点子似乎值得考虑考虑。


    「拜托别冤枉我。情报可是商人的命脉。只要是商人，这点情报都能略知一二。」


    大叔得意洋洋地摸著下巴哼笑一声，彷佛在嘲笑我似的，看了有点火大。不过，原来这个机密情报早就传开来了。


    「唉～也没必要隐瞒了，八成就是这样啦。大叔，你不把店面收一收准备逃命吗？」


    「别开玩笑了，你以为我耗费多少苦心才开了这间店？这可是我和死去的妻子一起挥汗打拚，费尽千辛万苦才到手的城堡啊！魔王军又不是客人，我会一脚把他们踢飞。」


    大叔向我展示过度精壮的二头肌，豪爽地大笑起来。


    他好像无意逃跑。


    「我说大叔啊，你搞不好会没命耶？」


    「不用你这小子说我也知道。生命确实可贵，但每个人心里都有比生命更重要的事物吧？」


    大叔这话说得自然，不是因为在我面前才刻意逞强。


    「算了，这我不懂啦，随便你吧。」


    「哦，就随便我吧……喂，达斯特。」


    「干嘛？」


    「这个拿去。」


    说完，大叔扔了个东西给我──是一把长枪。


    「你在想什么，我又不用长枪，而且这还是名匠打造的……既然你要给我，我就不客气收下了，但我不会再还你喽。我就找个地方把它卖掉，今晚去花天酒地一番吧！」


    「我已经送给你了，随你处置吧，我管不著。」


    平常这种时候他都会对我破口大骂，今天却一句怨言也没有。


    「比起剑，你应该更习惯用长枪吧。」


    大叔好像自称是武艺高强的前冒险者，看来这话不是随便说说的。


    他早就看穿我真正的实力了。


    「哈，之后可别后悔喔。」


    「怎么可能……我很期待你的表现喔。」


    我将长枪扛在肩上准备离开杂货店时，大叔竟拋出这句意想不到的话，让我急忙回头。


    只见大叔依旧背对著我，挥挥手走进店里了。


    在那之后，我也去了平常有钱时会光顾的酒吧和赌场，结果所有人都听说了魔王军来袭的消息。


    经过警察局时，甚至还有警察对我说：「达斯特，你要努力守护阿克塞尔喔。」


    平常明明都把我当成眼中钉追著我跑，现在是怎样，有够恶心。


    结果几乎所有居民都得知了魔王军来袭的消息，但是每个人都说要留在这座城镇，没打算逃命。


    「大家都说不想逃命耶。」


    菲特冯坐在公园长椅上，将露天摊贩买来的串烧吃得精光，心满意足地将沾在嘴边的酱汁舔乾净。我把刚刚那些事告诉了她。


    「这里的人全都是悠悠哉哉的傻瓜耶。俗话不是说『笨蛋只能砍掉重练』吗？我看那些人砍掉后也是那副德性。」


    「达施特不逃吗？」


    菲特冯应该只是单纯地问这个问题，我听了这句话却僵在原地。


    这么说来……我也可以选择逃跑啊。


    可是我压根儿没这个念头。虽然得知其他人没打算逃，但我自己也无意逃跑。


    「到头来，我跟那些家伙也是半斤八两。」


    我从长椅上起身，轻轻将手放上佩在腰间的剑柄。


    「你是我的骑士。所以，往后除非是为了我，或是其他你真正想守护的人，否则都不要再使用长枪了。你就用这把剑好好努力吧。」


    这是黎欧诺公主临别前跟我立下的约定。


    为了真正想守护的人。


    那个人──就是琳恩。


    顺便再加上小队伙伴跟我的麻吉……还有这座城镇那些可爱的笨蛋居民吧。


    5


    我手里拿著武器──长枪，在离镇上有段距离的平原和泰勒、奇斯碰面。


    「达斯特，什么风把你吹来的？」


    「居然说想跟我们练武，而且你为什么拿长枪？」


    两人都没有拿武器，还满口怨言。


    菲特冯和琳恩就坐在附近的岩石上，似乎只想隔岸观火。


    「我想重新锻炼，以防魔王军攻打过来。」


    「这份心意确实可嘉，但我能乖乖相信你吗？」


    「别被他骗了，泰勒。从达斯特过去的行为就知道他没这种豪情壮志。所以你为什么要拿长枪？」


    泰勒双手环胸如此呢喃，但被奇斯提点之后，他也用力地点了点头。


    「你是不是犯了什么滔天大罪，非得用锻炼的名义封住我们的嘴呢……虽然于心不忍，但身为伙伴，还是得狠下心将你定罪。」


    喂，不要把剑跟盾举起来好吗！


    「身为你的挚友，现在我可是心如刀割啊，但这也是为了世界和人民著想。对了，能拿到奖金吗？」


    不要一边假哭一边拉弓！


    「什么鬼啦！别擅自把我当成十恶不赦的罪人！」


    我只是默不吭声，居然就给我大放厥词、胡思乱想起来。


    「我是真的想找回长枪的技术，而且有些话想跟你们说。」


    虽然琳恩知情，但我还没对泰勒跟奇斯提过以前的往事。


    我之所以手持长枪的理由和过往。


    以及菲特冯的秘密。


    我已经决定对他们坦承一切了。


    「泰勒、奇斯，听我说几句吧。」


    于是，我将我的过去和菲特冯的真实身分毫无保留地告诉了他们。


    两人不发一语默默听到最后，才叹了一大口气。


    我已经对他们接下来要说的话做好心理准备，他们却依旧沉默，表情也毫无讶异，就跟平常没两样。


    「你们没什么话想说吗？」


    「我只是觉得，你终于肯说了。」


    「是说，你该不会以为我们没发现吧？」


    ……咦？


    这些家伙早就知道我隐瞒至今的往事了？


    「什么时候发现的？」


    「这个嘛，真要说的话，其实原本只有隐隐约约的感觉，是这阵子才终于确定下来。虽说你现在是个上得了台面的称职小混混，但初次见面时就能看出你教养很好。我们还怀疑过你以前是不是骑士或贵族呢。」


    「对啊，你的用字遣词也很可疑，一看就知道是在勉强自己。再说你的身体能力明明异常优秀，剑术却没有好到那种程度，根本兜不拢啊。」


    我明明拚命掩饰，结果却破绽百出。


    我之前的辛苦是为了什么啊……


    「所以说实话……听你说完我就能理解了，但我确实没料到你真的是传说中的龙骑士。至于菲特冯……普通少女怎么可能吃这么多啊。」


    「没错。从物理上来说，她的食欲实在太诡异了。而且白龙现身的传言也来得太巧了。」


    泰勒身旁的奇斯也用力点了点头。


    原来我先前都白操心了。纵然对此感到心安，郁闷感也同时涌上心头。能尽早达成共识固然很好，但早知如此，我倒不如一开始就跟他们说清楚。


    「唉──算了，你们能理解当然最好。」


    我深深叹了口气，忽然觉得隐瞒至今的愧疚所累积的重负顿时卸下，身体变得轻盈许多。


    「达斯特，我们是伙伴耶，怎么可能没发现这种事。」


    「就是说啊。以后不准再对我们有所隐瞒了喔。」


    伙伴啊。也对，往后就再多信任他们一点吧。


    「那你们也知道琳恩跟黎欧诺公主掉包的事吗？」


    我拋出这个问题后，两人的表情顿时一变。


    他们目瞪口呆地瞄了琳恩一眼。


    「咦？喔、嗯，当然知道啊，怎么可能把伙伴跟其他人搞混嘛。对吧，奇斯？」


    「是、是啊，那还用说吗？」


    两人露出可疑至极的笑容，搭著肩膀发出乾笑声。


    琳恩眯著眼盯著他们看。


    「那我们是从什么时候掉包的，说说看啊。既然是伙伴应该会知道吧？」


    琳恩笑容满面地对两人提出疑问。


    「这问题太简单了吧。好，奇斯，直接告诉她吧。」


    「王八蛋，我哪知道啊，别推给我！」


    「快点～快点说啊～」


    琳恩跳下岩石，笑盈盈地走过来。


    奇斯和泰勒被一步步逼入绝境。


    菲特冯一脸呆滞地盯著他们。


    「噗哈、啊哈哈哈哈哈哈！」


    见状，我不禁笑了出来。


    隐瞒许久的过往曝光后，我本来已经做好被小队除名的心理准备了，没想到他们竟是这种反应。


    「笑屁喔，快让琳恩消消气啦！」


    「拜托啦，达斯特！」


    「真拿你们没办法。来，我会给你一个热情的拥抱，你就原谅……太危险了吧！不要忽然击发魔法啦！被打到会死人耶！」


    面对手持魔杖步步逼近的琳恩，我们开始拉拉扯扯，想把对方推出去当挡箭牌。


    「我可是马上就看出来了，毕竟胸部──」


    「你们该不会觉得冒牌货胸部很大，气质高尚又优雅吧？」


    「「「当然没有！」」」


    我们拚命找藉口解释，直到琳恩放下魔杖为止。


    在那之后，我都在跟伙伴们练武。


    「哈啊、哈啊、呼──简直判若两人嘛。」


    泰勒坐倒在地，试图调整仓促的呼吸。


    奇斯则在离他稍远的地方，将没安装箭头的空箭筒扔在一旁，直接往地面一躺。


    「不会吧，我一箭都没射到他。」


    即使我狠狠地打趴了他们，却依然不满足。


    认真使用长枪后，我发现自己的技术真的退步了。尽管长枪比剑更容易上手，我的实力也变强许多，但全盛时期的我没这么差劲。


    「奇斯、泰勒，谢谢你们陪我训练。菲特冯，再来轮到你了。我们去散散步，顺便练习吧。」


    身为一名龙骑士，要是连骑乘术都不成样子，未免也太逊了。


    「嗯！」


    看到气势汹汹的菲特冯马上准备脱衣服，琳恩急忙跑到她身边。以不让我们看的方式遮住我们的视线。


    「喂，你们都给我转过去。」


    我对幼女的裸体一点兴趣也没有，但前阵子这么说后却被菲特冯咬了一口，于是我乖乖转到后面去。


    「可以了。」


    我转过头，看到琳恩骑在白龙身上。


    「喂，你怎么坐在上面？」


    「有什么关系，两人共乘比单独骑乘更值得练习吧。好了，快上来吧，上来。」


    虽然她嘴上这么说，但应该只是很喜欢之前我载著她夜间飞行的感觉吧。


    「真受不了你。会变得有点重喔，没问题吧？」


    我摸摸菲特冯的脖子对它这么说，它便将脸凑过来。看样子是得到它的允许了。


    我坐在琳恩前面，她就将手环住我的腰际。


    「我们去飞一会儿再回来，你们可以休息一下。」


    「这样啊，那就恭敬不如从命了。」


    「爱飞多久飞多久吧，我先睡了。」


    视线下方的泰勒和奇斯躺著跟我们挥挥手。


    菲特冯用力振翅后，我全身就被飘浮感所包围，顿时飞升而起。


    「之前飞的时候是晚上，没什么真实感，但这其实满恐怖的耶。」


    琳恩紧紧拥住我。虽然胸部因为身体紧贴压了上来，不过……如果她再有料一点，我会比较开心。


    「你现在是不是在想很失礼的事？」


    「不要勒住我的身体！我掉下去的话你也会死喔！」


    我差点就要摔下去了，好不容易才将身体拉回原位。


    将飞行高度拉升到其他人看不见的位置后，我看见前方不远处也有飞行物，而且还不只一个。


    「那是什么？琳恩，你看得到吗？」


    「咦？哪里哪里？」


    琳恩将脸转向我所指的方向，眯起眼睛仔细凝视。


    「嗯──我只看到几个点耶。」


    「再靠近一点好了。」


    那群物体的飞行位置比我们还低，就算拉近距离应该也不会被发现。


    当样貌逐渐清晰，我才发现那群物体不是鸟。


    「背上长著翅膀的……人型？」


    「大概是恶魔之类的吧。」


    既然长了一对黑蝙蝠翅膀，那应该就是梦魔，或是之前对战过的裴莉亚那种恶魔。


    「恶魔居然成群结队地在这种地方飞行，不觉得很奇怪吗？」


    「确实很怪。难道是魔王军的侦察部队？」


    在大规模战斗中，跟战力同等重要，不，比战力更重要的就是情报。


    当我还是骑士时，队长就已经对我们一再重申情报的重要性。


    「粮食可以中途调配，战力也能靠战略补足，但情报最重要的就是要在事前取得。再说，粮食调配和战略也都得倚赖情报，这一点请各位牢记在心。」


    我印象非常深刻，到现在都还记得队长说过的每句话。


    如果是侦察部队，要不要现在就消灭掉？


    这些数量从上空发动强袭应该不是问题，如今还有琳恩的魔法可用。


    不，等一下，在这里打倒他们并非良策。要是伙伴未归，只会让魔王军提高警戒，再送另外一批恶魔过来。


    「要怎么办？」


    「假如他们是魔王军的人，事先削弱战力并无不可，但他们也可能是毫无关系的流浪恶魔。」


    「流浪恶魔……但也有像巴尼尔先生那种恶魔就是了。」


    在镇上与我们共存的梦魔也很难用「普通」两个字形容她们。不能因为贵族和恶魔的怪咖率很高，就一竿子打翻一船人。


    把这些恶魔打倒后，总不能用一句「抱歉，我认错恶魔了」就此了事。


    「但如果他们跟魔王军有关，贸然接触也很危险吧。」


    「就是啊。至少要知道他们的身分……啊。」


    我想到一个不会被怀疑又能接触他们的方法了。


    跟菲特冯说要回去之后，为了不被他们发现，我们绕了一大圈才飞回泰勒他们身边。


    「这么快就回来啦。」


    「喂喂，虽然空中比较开放，但你们也做太快──」


    奇斯立刻被琳恩的魔法轰飞。我没理他，再次飞上天空。


    「我去想办法搞定那些人，你们先回去吧。」


    「知道了。我待会儿再跟他们解释。」


    将后续交给跳下地面的琳恩后，我动身赶往那群恶魔……不，是阿克塞尔。


    6


    「喂──萝莉莎在吗？」


    一踏进梦魔店，我就拉开嗓门寻找萝莉梦魔。


    「哎呀，达斯特大人。您要找那孩子吗？」


    梦魔店长风情万种地走过来


    她跟萝莉梦魔不一样，身材凹凸有致，举手投足间都散发出致命的吸引力。


    「她也不在魔道具店，所以我猜可能在这里吧。但怎么没看到她？」


    放眼望去，店里只有身材让人想抱紧处理的梦魔，身形乾扁的萝莉梦魔不在。


    「您来得正是时候。她正因为巴尼尔大人不在变得失魂落魄，请您把她带走吧。再继续消沉下去也没办法工作。」


    萝莉梦魔被店长叫过来，明显失去了往日的霸气。


    她低著头不停叹气。


    「愁云满面耶。」


    「一天没见到巴尼尔大人的尊容，没闻到他的气息一次，我就浑身没劲。」


    「老大的身体是土做的……你去闻地面的味道啊。」


    「别把巴尼尔大人的身体跟那种普通的泥土相提并论！」


    呃，就是普通的泥土啊。


    之前老大说过他的面具才是本体，身体是什么土都无所谓耶。


    「喂，帮我个忙。反正你留在这也没什么用吧？」


    「我才不要。我今天完全没干劲，不想做任何事也不想出门。」


    她鼓起双颊，将脸别向一旁表示拒绝。


    这女人真的很麻烦耶。


    「别这么说嘛，我会给你让你干劲十足的东西。」


    「我不会再上当了，之前你还谎称那个杯子是巴尼尔大人用过的呢。啊～如果要给我巴尼尔大人烙印的馒头，我倒是可以考虑考虑！」


    干嘛又想起这件事啊？


    我每次都随口撒谎利用她，现在竟然学聪明了。


    「对不起，我跟你道歉。这次的不是假货，而是货真价实的真品。」


    「哼！」


    虽然她把头转到一边，但眼神还是瞧著这里。


    「这次是老大粉丝必看的物品。」


    我从怀里掏出一件内裤。


    看到内裤的瞬间，萝莉梦魔立刻高速逼近，目不转睛地死盯著内裤。


    「我才没这么好骗……这股芳醇又让人眷恋无比的香气，跟巴尼尔大人身上的香味一模一样！」


    她把血丝遍布的双眼睁到极限，说得慷慨激昂，看起来有够恶心。


    但她还是马上就上钩了。我只是把魔道具店庭院的土抹在市售内裤上而已。


    「真拿你没办法，我就帮帮你吧，下不为例喔。别把我当成随便的女人喔。」


    如果她没有小心翼翼地折起内裤收进怀里，多少还有一点说服力。


    「所以呢，要我帮你什么？」


    「喔，其实是──」


    「所以，只要去跟可疑的恶魔团体问话就好了吧？」


    「没错。如果他们是魔王军的人，你能帮我问出细节吗？」


    「可以啊，跟客人套话是我的强项。而且我们梦魔平时也很受这座城镇的人照顾，这点小忙算不了什么。」


    她拍拍胸脯，一副自信满满的模样。


    回想她刚才的举动，其实我内心充满不安，但现在也只能靠她了。


    当我骑上以白龙样貌藏在森林里的菲特冯时，不知为何萝莉梦魔也「嘿咻」一声坐在我后头。


    「喂，你可以自己飞吧。」


    「我跟菲特冯的速度相差太悬殊了，而且我也想试试骑龙的感觉。好，我们出发吧！」


    萝莉梦魔情绪亢奋地不停挥手。我奉劝她一句「你要抓紧喔」，就全力飞向高空。


    「唔哇～好快喔！虽然坐在上面屁股有点刺痛感，得让自己悬空，但体验过骑龙的感觉之后，感觉就不太想自己飞了耶。」


    所以她才从后面用双脚缠著我吗？


    「不要乱晃！这样很危险！」


    她一直在后面大声嬉闹，吵死了。


    屁股之所以会有刺痛感，是因为白龙是神圣属性吧，跟恶魔不对盘。


    「哦，看到了。」


    我放慢速度，从上空观察成群结队飞行的那些恶魔。


    形似蝙蝠的翅膀跟萝莉梦魔很像，但飞在空中的人全是男的。


    「你知道他们是什么种族吗？」


    「唔哇，是男梦魔……」


    萝莉梦魔板著一张脸如此嫌弃道。看她的表情，是不是很不喜欢那群人？


    「男梦魔，就是男版的梦魔吗？」


    之前听说过有种男性恶魔会从女人身上获取精气，跟梦魔恰好相反。


    「别把我们混为一谈！男梦魔是梦魔的天敌。我们的确都是梦魔，但那些人全都是恶心的自恋狂，自我感觉超级良好又傲慢得不得了。实在让我恶心至极！」


    她说得好激动，整张脸都涨红了，看来是真的很讨厌。


    除了阿克西斯教徒之外，萝莉梦魔对其他人都很亲切，这些人竟能让她嫌弃得如此彻底。


    「那就没办法去打听消息了，想想别的方法吧。」


    「不，我要问，让我去吧！」


    我以为萝莉梦魔丧失了干劲，结果她握紧双拳，双眼炯炯有神。


    「哦，干劲十足啊，怎么回事？」


    「我以前曾经被男扮女装的男梦魔抢走客人……客人明明说喜欢我这种可爱小女孩，当时他竟然说『不是中性的女孩子，是男孩子啊！这才是我追寻已久的理想情人啊！』你能相信吗？太诡异了吧！让我受到这等屈辱，我绝对不会放过他们、绝对不会、绝对不会……」


    萝莉梦魔低著头，咬牙切齿地疯狂诅咒。


    感觉不要太过深究比较好。


    但要是她气成这样，等等可能会臭著脸对男梦魔恶言相向。先让她稍微消消气好了。


    「是、是喔，那家伙太没眼光了吧。不管怎么想都是你比较有魅力啊。换作是我，就会毫不犹豫地指名你。」


    「嘿嘿嘿，对吧～真是的，你很懂嘛。」


    她的心情立刻变好，一脸呆笑地面露羞赧。


    芸芸也好，这丫头也好，我身边的人怎么都这么好骗？啊，只有琳恩例外。


    「哦，他们落地休息了，要搭话的话就趁现在。」


    「了解。啊，对了！达斯特先生也一起来。」


    「我这个人类过去干嘛啊，会让他们提高警戒吧？」


    「放心啦。到时候我会好好处理，包在我身上。」


    她莫名自信满满的样子反倒让我害怕，但既然已经决定让她处理，我也只能乖乖配合。


    为了不被男梦魔发现，我拉开距离在稍远处降落。让菲特冯变回人型后，再像平常那样将她背在后头。


    我跟在萝莉梦魔身后，慢慢接近那群男梦魔。


    随著距离拉近，对方的样貌也越来越清晰，但那群家伙是怎么回事？


    把头发弄得蓬到不行，还戴著耳环。明明是男人却顶著妆容，甚至还上了眼影。


    穿著黑西装但没系领带，里面的衬衫是对眼睛不太友善的艳丽色彩，胸口处还大大敞开。看到男人的胸口，我也高兴不起来。


    戴在手上的好几枚戒指在光线反射下闪闪发光，看了有够烦。


    他们落地后就将翅膀隐形了，乍看之下就是一群轻浮男。


    「那个，请问各位在这里做什么呢？」


    萝莉梦魔毫不畏惧地对外型可疑的男梦魔搭话。


    「哈啰，是个可爱的小妹妹呢。找我们有事吗？」


    他们明明瞥了我一眼，却彻底忽视我的存在。完全不把男人放在眼里啊，真没品。


    「……呃，就很好奇你们在做什么呀。」


    「呵，我们只是在树荫下休息而已，可爱的小鸟。」


    实在太恶心了，让我背脊窜过一阵寒意。


    这些家伙一定要比手画脚才有办法说话吗？还有，不要一讲话就把长到不行的头发撩起来好吗？觉得麻烦就去剪掉啦。


    「这样啊。」


    面对这些光是存在就让人无比厌烦的人，萝莉梦魔居然还能继续微笑以对，真有一套。


    「对了，你们是男梦魔吧？」


    萝莉梦魔面带微笑地歪头询问，那群男梦魔就全都站了起来。


    哦，刚刚的嘻皮笑脸马上变了个样，露出严肃的表情了呢。


    我往前踏出一步，将萝莉梦魔挡在身后。


    「哟～带著孩子的小哥挺帅的嘛。知道我们是谁还跑来搭话，你们安得是什么心啊～？」


    所有人背上都展开了蝙蝠翅膀，似乎没打算隐瞒身分。


    「不必如此警戒，看看我。」


    萝莉梦魔走到我身边背对那群人后，有样学样地展示出自己的蝙蝠翅膀。


    「哇喔～！原来是同行啊。既然这样就早说嘛。」


    剑拔弩张的气氛顿时消散。


    男梦魔用两手食指指著我们说「真是个坏坏的小淘气」，简直烦死人了。


    「你们要去阿克塞尔吗？」


    「是啊～有点工作要忙。」


    「该不会是为了攻打阿克塞尔先来探路吧？」


    「嗯嗯～？奇怪～这在魔王军里也算是超机密任务，你怎么会知道呢～？」


    虽然语气还是很轻浮，眼神却锐利了几分。


    有几个人已经将手伸向佩在腰间的短剑了。


    「这个嘛，其实我也潜伏在阿克塞尔进行谍报行动。」


    「是吗？但你旁边那家伙是人类吧？」


    「对，没错。他是魔王军的帮手，是来帮我的。」


    这种设定请事先跟我告知好吗？话题忽然转到我身上，我只能先扯出含糊的笑容。


    但我不认为对方会相信这种离谱的设定。


    「请看看这张轻浮的脸，不管怎么看都像个叛徒吧？」


    「嗯，确实很像～背上那个小孩也是伪装吧？真有你的。」


    「你是不是爱死钱了？」


    「我懂我懂，他不是人，是穿著衣服的人渣。」


    等一下我要把这群混帐全部揍飞。


    他们马上就相信这个设定让我有点不爽，但此刻我还是强忍了下来。


    「顺带一提，我是巴尼尔大人的部下。」


    「咦？你说的巴尼尔大人，是那个巴尼尔大人吗？他好像老是在魔王城捣乱，让魔王大人非常头痛。听说他被降职了……不会吧。那你也很辛苦吧。」


    虽然仅有一瞬，但他刚刚变回原本的语气了。不过，巴尼尔老大以前在魔王城也会做这种事啊？


    我记得和真之前喝酒的时候说过巴尼尔老大是前魔王军干部。当时我以为他是随口胡诌，听听就过了，没想到是事实。


    他现在也很想要自己专属的地城，才在维兹的魔道具店帮忙。


    「那我们来交换情报吧？」


    「好，麻烦你了。」


    我假装没兴趣，偷偷聆听他们的对话。


    萝莉梦魔凭藉在服务业训练的话术，抬举对方的同时也探出了消息。拜她所赐，我们得到了非常有利的情报。


    简而言之，在魔王军中接近人型，经常有机会接触人类的男梦魔被选为侦察部队。


    他们的外表确实与人类无异，但选这么花枝招展的人实在太失策了吧。


    但这下糟了。情况出乎预期，而且还是往负面的方向。


    男梦魔告知的魔王军大略战力随随便便就超过我想像中的数目。


    光是预计攻向阿克塞尔的战力就相当惊人了，但保险起见，还是先派这些人过来打听详细情报吗？看来对方的指挥官也不是无能之辈。


    现状就已经相当危急了，要是让对方提高戒心加强战力，那就太棘手了。


    我不想让他们调查阿克塞尔导致我方战力曝光……咦，等等。了解阿克塞尔的状况后，他们会提升戒备吗？


    大白天就在喝酒闹事的冒险者。


    自由奔放程度完全不输这些冒险者的居民。


    以及以阿克娅大姊为首，随心所欲、到处滋生事端的阿克西斯教徒惹人厌的样子。


    ……侦察部队反而会放松戒心吧？


    「那个，不嫌弃的话，要不要我带你们去阿克塞尔看看呢？我对那个城镇可是一清二楚，嘿嘿嘿嘿嘿。」


    我看准话题结束的时机，搓著双手这么提议，萝莉梦魔一脸震惊地看著我。


    「咦？真的吗～谢啦～就拜托你噜～」


    男梦魔语气轻浮地这么说，还配上超夸张的动作。


    啊，好想扁他。


    「等等，达斯特先生。」


    萝莉梦魔抓著我的衣服把我拉开。


    跟那群人隔了一段距离后，她揪住我的耳朵将嘴凑过来。


    「你在想什么啊！怎么可以帮助敌人呢！」


    「别在我耳边大声嚷嚷！我说你啊，动脑想一想好吗？与其放任他们随意侦查，由我们主动引导岂不是更好？」


    「你的意思是故意提供会让对方松懈的情报吗……这么说确实有道理。难得你会动脑思考耶。」


    「把『难得』两个字拿掉啦，算了。如果其他梦魔姊姊也愿意帮忙，就不会让他们探听到多余的情报了。」


    「说得也是。我知道了！我去跟同事和前辈说一声。」


    「拜托你了。」


    但愿这么做能让魔王军放松戒心。


    7


    把对付男梦魔的差事交给梦魔后，我返回冒险者公会。


    看到先回来的琳恩等人，我便走到那一桌入座。


    「哦，回来啦。那群恶魔怎么样了？」


    「那边已经解决了。我还听到一些不太乐观的情报──」


    我刻意隐瞒梦魔的事，大略说明了一下。


    将魔王军规模超乎想像的事实告诉他们后，所有人都眉头紧蹙。


    「喂，情况不太妙吧？」


    奇斯轻声低喃，却没有人回答。


    或许是因为大家都是同样的心情吧。


    「虽然有好几个等级超过三十的冒险者，但不论怎么想，战力确实处于不足的状态。老实说，情况相当吃紧。」


    「我有同感。光靠冒险者应该打不赢吧？」


    泰勒和琳恩也都愁容满面。


    「就算有其他战力也没用。阿克塞尔就算有卫兵和警察，可是实力不够强，人数又少。有没有能和冒险者匹敌的战力……厉害的人啊……」


    「要是巴尼尔先生和维兹小姐愿意帮忙，就能安心多了。」


    为了确认这件事，我已经去过魔道具店了，但两人都不在。


    虽然觉得他们不会与我们为敌，但台面上会不会出手帮忙就很难说了。维兹应该愿意帮忙，但巴尼尔老大好歹有「前任干部」这个立场在。


    「谁知道呢。虽然我对老大有所期待，却不知道他心里在想什么。」


    我现在依然完全不知道巴尼尔老大在想些什么。


    只知道他很喜欢人类厌烦时的负面感情而已。


    「这么一来，我们就非得变强不可了，但等级提升也有个限度在。和真那种最弱职业的冒险者升等应该很快，但我们努力锻炼也不确定能不能往上升一级。」


    「达斯特说的没错。我们没办法一夕之间就强到判若两人，天底下没这么好的事。」


    泰勒这句话变成压垮骆驼的最后一根稻草，所有人只能环起手臂低声咕哝。


    目前最好的办法就是升等，但我们的成长幅度不会太大。


    在这个除了苦恼别无他法的状况下，琳恩抬起原本低垂的头，直盯著我看。


    「不过，就算我们不行，达斯特应该办得到吧？如果他能找回龙骑士的实力就好了。」


    闻言，泰勒和奇斯都露出恍然大悟的表情凝视著我。


    「对啊，没错。让达斯特好好锻练，应该是通往胜利最快的捷径。」


    「虽然要倚赖达斯特让人很不爽，但好像只有这个办法了。」


    平常遇到这种状况，我一定会嫌麻烦而拒绝，但这次情况特殊。假如我能找回接近全盛时期的实力，说不定就有胜算。


    「好啊，包在本大爷身上吧！不管是何等修行，我都会努力撑过去。」


    为了让伙伴们鼓起勇气，态度还是积极一点吧。


    「那要怎么锻炼呢？要不要来个没死也会剩半条命的艰苦修行？」


    「喂，琳恩。」


    干嘛若无其事地说这种吓人的话。


    「啊，还是找个可怕的地城把他扔进去？只要他手上有长枪就不会死吧，应该可行。」


    「喂，奇斯。」


    这群人因为事不关己就开始口无遮拦了。


    「等等，我们应该认真研拟才行。要找回以前的实力，增加锻炼次数是最好的方法。但能轻松应付的对手又没办法有效锻炼。」


    哦～不愧是泰勒。他是唯一为我认真考量的人。


    「要有一定强度，数量够多，又能让达斯特全力迎战的敌人。如果刚好有这种适合的对手就好了。」


    「会有这种符合所有条件的敌人吗？但说到能让达斯特拿出干劲的对手，那倒是简单明瞭。反正只要是人型、貌美、身材火辣就行了吧？」


    「哦，你很懂嘛。」


    我完全同意并点头以后，琳恩就瞪了我一眼。


    「女性魔物，数量还要够多……啊，我想到了。」


    奇斯「啪」地拍了个掌，接著对泰勒和琳恩低声耳语。


    闻言，两人顿时神情一亮，还不停点头。


    「干得好啊，奇斯。真是个好主意！」


    「嗯嗯，条件正好符合呢！」


    「喂，别自顾自达成共识，说来听听吧。这样我很在意耶。」


    「到现场就知道了，敬请期待。」


    看到他们三个露出令人毛骨悚然的窃笑，我好奇地问道。但不管怎么问，他们就是不肯多加透露。


    从他们的态度来看，我的第六感警铃大作直呼危险。


    于是我默默拉开椅子。


    「哎呀，我想到还有急事要办，先走了。」


    说完，我立刻准备起身，奇斯跟泰勒却紧紧抓住我的肩膀。


    「你想去哪里？你刚刚不是说『不管是何等修行，我都会努力撑过去』吗？」


    「放心吧，对手是你最爱的女性魔物。顺带一提，还是巨乳喔。」


    「太好了呢，达斯特。」


    「最好是能信啦！别再用那种莫名温柔的语气说话了！菲特冯，别再吃了，快来救我！」


    争执途中，我向始终事不关己继续吃饭的搭档求助。


    菲特冯瞄了我一眼且准备起身，但琳恩将自己的甜点盘移到她面前后，她又默默坐下了。


    「不要输给食欲啊！喂喂，为什么拿著绳子走过来？就不能先好好谈谈吗？听、听我说啊！」


    伙伴们对我说的话充耳不闻。我被他们用绳子五花大绑后，直接空运至目的地。


    我左摇右晃地往下一看，一大片草原映入眼帘。


    我目前正以马车无可比拟的速度滑翔，所以早就看不到阿克塞尔的影子了。


    黎欧诺公主被悬吊在半空中时也看过这样的景色吧。


    「那个，差不多该把我松绑了吧？」


    「不行，松绑之后你会逃跑啊。」


    「是能逃去哪啦！」


    我现在被绳子捆著在空中飞行。


    正确来说，是在层层缠卷的状态下被吊在菲特冯脖子上飞行。


    只有琳恩一个人坐在菲特冯背上。


    要是连泰勒和奇斯都坐上来就会超载，最后决定让琳恩骑乘。但他们俩都用羡慕的眼神直盯著白龙看。


    ……他们好像也很想骑骑看。


    「嗯～风吹过来好舒服啊。」


    我索性放弃挣扎，决定享受目前的状况试著逃避现实，现状却没有任何改变。


    「咦？这一带的景色很眼熟啊。」


    「那还用说，因为你来过这里啊。」


    嗯嗯？我来过这里？


    从阿克塞尔出发后直直往前飞的方向。啊──有种不祥的预感。


    「你忘了吗？继续往前飞就是阿尔坎雷堤亚啦。」


    「噗哈！喂、喂，你疯了吗！干嘛去那个阿克西斯教徒的大本营啊！」


    我对那个城镇只有凄惨至极的回忆。


    疯狂被传教，巴尼尔老大还引发大骚动。那个地方的人脑子都有问题，我才不想去第二次！


    「放我下来！与其去那种地方，我还不如去死！」


    从这个高度掉下去不可能毫发无伤，但总比去那个城镇好。


    我这么心想并疯狂挣扎，身体却猛然往地面坠落。


    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」


    「既然你这么想下去，那就如你所愿。」


    菲特冯急速降落，在即将碰地之前停下。绳索被切断后，我直接摔在地面上。


    「痛死了！你在干嘛！」


    「我只是照你的话去做而已。喏，长枪也给你喽。好了，加油吧。」


    被拋出的长枪直接刺在我旁边的地面上。太危险了吧！


    琳恩继续骑在菲特冯身上，悠哉地挥了挥手。


    「等一下！怎么可以把我丢在这里啊！阿尔坎雷堤亚在哪个方向！」


    「别担心，目的地就是这里。而且我们早就飞过阿尔坎雷堤亚了。达斯特，你仔细听好，这里是某个魔物的栖息地。你要做的只有一件事，就是拚命活下来。就这样，我先走了。」


    琳恩把话说完后，菲特冯就马上飞向高空了。


    虽然看不出她在打什么主意，但总比被带去阿尔坎雷提亚好多了。


    不知道是什么魔物，总之打打看吧。


    我将长枪拿在手上四处观望，只见远方扬起一阵尘烟，还缓缓往这里靠近。


    「那是什么？一群奔跑蜥蜴吗？」


    我定睛凝视，对方的身影也越来越清晰。


    当我发现那是什么魔物时，背上瞬间汗如雨下。


    「姊妹们，快看快看！那里有个金发帅哥啊啊啊啊！」


    「看起来有点油腔滑调，还有粗犷男人味，完全是我的菜啊啊啊啊啊啊！」


    「感觉性欲超强！谁受得了啊啊啊啊！」


    大声咆哮著冲过来的──是一群母半兽人。


    「不、不会吧……」


    据说半兽人这个种族的雌性性欲特别旺盛。雄性的精气跟下半身都被榨得一滴不剩，导致绝种。


    最可怕的是，性对象还不限于同族……连人类都在它们的狩猎范围内。


    如果外表跟人类没什么差别就算了，就算是长了头发的个体，也都顶著一张猪脸和臃肿肥胖的身体。身为人类，我只想严正拒绝。


    成群结队的母半兽人滴著口水往这里靠近。


    眼前的景象宛如恶梦，我看都不想看。


    「开什么玩笑！喂，别耍我了！琳恩！现在我还能原谅你，快给我下来！」


    「我相信达斯特一定办得到……要好好守住喔。」


    不要故意装出泪眼汪汪的样子！


    「守住什么啊！把主词说清楚！我要守的是阿克塞尔，还是下面的小老弟啊！」


    我对慢慢飞远的琳恩大喊，挥著手的她身影却越变越小。


    「真的对我见死不救啊……回去之后给我走著瞧。我要把你剥个精光，疯狂搓揉那对小得可怜的胸部！」


    我挥舞长枪发出怒吼后，枪头却应声落地。


    不……不会吧？咦，枪头没了，就变成普通的长棍而已了耶？


    大叔，你居然没有认真保养！


    「哎呀～光有那根长棍，你想做什么呀，真是死相。」


    「既然这么想揉胸，那就让你揉个够！」


    听到近处传来的声音，我战战兢兢地回头一看，发现半兽人已经在我身边围成半圆形，试图将我团团包围。


    所有人都满脸通红地喘著粗气。不要自己揉胸显露巨乳啦！


    那些欲望满盈的锐利目光俨然就是盯上猎物的猎人。


    「那、那个，不觉得人类跟半兽人这两个物种不相容吗？」


    「没事的，我们对异种族一视同仁，尽管放心吧！你什么也不用做，只要盯著天空看，很快就会结束了！」


    请问是哪一点能让我放心啊！


    虽然我很想逃，却被彻底包围了。这里总共有几只啊！


    「你藏在下面的武器，是不是也跟这根棍子一样雄赳赳气昂昂啊？呼、呼、呼。」


    「不不不，只是把又钝又小的烂刀而已！不要抱太大希望！」


    「我对武器来者不拒。既然很钝，就用我的樱桃小嘴帮你打磨成锋利无比的巨、神、剑。」


    「拜托饶了我吧啊啊啊啊啊啊！」


    落入它们的魔爪后会有什么下场，我实在不愿多想。


    要是半兽人的外型跟人类相差无几，我当然乐意奉陪。但不管怎么看，它们就只是用双脚行走的猪。


    「之前不小心让一个小鲜肉冒险者逃了，这次绝对不会让你得逞。」


    「差点就能夺走那孩子的第一次了说！」


    虽然不知道那个人是谁，但原来有人成功挣脱啊。那我也要！


    「混帐，不许动。再继续接近的话……」


    我紧握失去枪头的长枪，奋力挥舞以示警戒。


    「谁理你啊。不靠近你的话，就没办法这样那样了啊。」


    「我不怕痛喔。一开始可以让你先顶，之后我再骑上去撞一撞就好了。」


    「哪里好啊！」


    不行，这些人用讲的讲不通。


    被它们抓住的话，我一定会被吃乾抹净，榨得一滴不剩！


    我现在只能用这根长棍攻击吗？可恶啊！


    「我受不了了～～！我要让你变得黏黏糊糊、乱七八糟的！」


    「上半身让给你们，但下半身我要第一个骑上去！」


    这群忍到极限的半兽人冲了过来。


    「唔喔喔喔喔喔！我一定要守住贞操顺利回家！这次搞定后，我要去梦魔店要求爽到最高点的美梦啊啊啊啊！」


    下定决心之后，我奋力一吼，含泪冲入敌阵。


    我现在上半身全裸，只穿著一条内裤，头发也乱成一团。将手上的长枪当成拐杖，好不容易才站稳脚步。


    凄惨落魄的我用力吸了一口气，双眼紧盯上空。


    「呼、呼、呼。终于逃出来啦啊啊啊！」


    喜悦的吶喊响彻了整片平原。


    揍了几只半兽人后，我终于突破重围，冲进森林里屏住气息躲了起来。虽然一路上都能各个击破，但半兽人的恢复力十分惊人，被我打倒后又陆续活过来。


    所以数量完全没有减少。


    不管我怎么打，它们都会再度复活飞扑过来，简直是永无止尽的恶梦。


    历经整整一天拚了命地战斗，我好不容易才成功挣脱包围网。


    「人类果然是肯做就能成功……」


    涌上心头的安心和解放感让我泪流满面。


    我用力深呼吸，让情绪冷静下来。


    「虽然枪头脱落这件事很夸张，但确实是名匠打造的宝物。」


    虽然只剩枪柄，但这把长枪还真耐操。经过无数次打击和突刺还毫发无伤地留在我手里。


    我轻轻挥舞这把一整天都没离手的长枪。


    风切声明显跟之前大不相同。现在我已经将这把长枪用得相当顺手了。


    其实在攻击半兽人时，速度也是越到后面越快，手感也好上许多。


    「这也是那些家伙的功劳啊。」


    多亏他们把我扔进这个逆境，我才能找回往日的枪术。


    就算被半兽人抓住，衣服被扯得稀巴烂──


    上半身被舔来舔去──


    被逼入差点就要合体的绝境──


    种种难关都化为养分，让我变得更强。所以要好好感谢将我丢进逆境的伙伴……


    「怎么可能啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    被逼入绝境的这份绝望和恐惧，光想就让我全身发抖、毛骨悚然。


    「不可原谅，绝对饶不了他们啊啊啊啊！」


    当我誓言要对伙伴们复仇时，远方的天空出现一个白色小点。


    是菲特冯来接我了吗？虽说菲特冯败给食欲对我见死不救，让我怀恨在心，但她似乎没搞清楚状况，所以还能放她一马。


    但我不会放过那些人，绝对不会！等我回到阿克塞尔就给我走著瞧！


    8


    「对不起，达斯特。这是我们的赔礼，请笑纳。」


    一看到我走进公会，泰勒还没等我开口就拋出这句话。


    「这是道歉就能解决的……问题吗……这什么意思？」


    我瞄了一眼放在桌上的袋子，发现里面装了不少钱。


    「你可以全部拿走。要用这笔钱玩女人还是赌博都是你的自由，好好享用吧。」


    「今天一整天，我们都不会干涉你的行动。」


    「哦，好喔？」


    伙伴们的体贴之举让我惊讶又困惑，怒气顿时下降不少。


    有这么一大笔钱，就算还完欠债，也能爽爽过好几天。


    「我们也会帮你照顾菲特冯，你就开开心心地放风去吧。」


    还真是无微不至啊。


    「既然都说到这个份上了，我就放你们一马。好耶，我要埋进漂亮姊姊们的温柔乡……温柔……」


    体内忽然窜过一阵寒意，让我忍不住打了个哆嗦。


    为什么脑海中出现了半兽人的脸？我等等是要找漂亮姊姊玩……


    「哎呀，达斯特先生，你回来啦。」


    听到身后传来的声音，我转头一看，原来是晃著傲人双峰走过来的柜台小姐露娜──


    「咿咿咿咿！」


    「咦？怎么了！」


    看到那对丰满巨乳，我竟然发出惨叫声。


    「啊，没什么。那个，呃，抱歉，不要靠近我。」


    「什、什么？」


    露娜一脸莫名其妙地离开了。


    我、我是怎么了？看到那对胸部，心跳居然变得这么剧烈。


    「你脸色很差耶，怎么回事？」


    「我、我没事。」


    看著琳恩的脸，我才慢慢冷静下来。


    刚、刚刚那是怎样？


    为了平复情绪，我一边深呼吸，一边环视公会内部。


    「嗯嗯？」


    一见到女服务生和女性公会职员，我又变得胸闷难耐，冷汗直流。


    「我的身体到底出了什么问题？」


    我摀著胸口看向琳恩的脸才又冷静下来。


    ……不会吧。我脑子里忽然闪过一个念头，决定做个实验。


    看到巨乳女服务生，心跳就疯狂加速，完全喘不过气来。


    看到琳恩，就变得心平气和。


    果然没错，原来是这样。


    「干嘛从刚刚就一直偷瞄我啊？」


    琳恩满脸通红，有点生气地骂了一声。


    「其实我之前被半兽人追得团团转，所以现在看到巨乳就会想到半兽人，感觉很不舒服。但看到琳恩，心情就变得……很平静。」


    我才刚听到「喀哒」一声，就看到琳恩默默地站起来。


    奇斯拿著酒往后退，泰勒则抱起菲特冯离开座位。


    这时候我才发现自己说错话了。


    「哦？看到巨乳就想到半兽人，看到我就会平静下来啊？」


    「啊，我不是这个意思！」


    「那是什么意思呢？呵呵、唔呵呵呵。」


    不要举著魔杖走过来啦！


    如果让我连贫乳都产生恐惧，你要怎么负责啊！


    「唉～在你身边平静多了。」


    「怎么突然说这种话？哈哈～终于发现我的魅力了吗？」


    我被火冒三丈的琳恩疯狂追杀，不顾一切地逃出来后，来到了梦魔店门口。


    萝莉梦魔正好拿著扫把在扫地，我就在附近坐下，呆呆地盯著她看。


    「嗯，或许是吧。」


    「你、你到底怎么了啊？被这么热情地盯著看，人家会浑身发烫耶。」


    萝莉梦魔手捧著脸，全身扭来扭去。


    她那毫无曲线、完全感受不到女人味的身体不会让我联想到半兽人。


    在她身边也不会心怀恐惧，真是谢天谢地。


    「对了，男梦魔那边处理得如何？」


    「很顺利喔。同事跟前辈带他们去镇上参观，看到镇上的样子，他们似乎放松戒心了。」


    「如果他们能因此轻忽阿克塞尔就好了。」


    「啊，这么说来，和真先生好像回来了。巴尼尔大人也回去店里了，是他告诉我的。」


    哦，跑去修行的和真终于回来啦。虽然老大和维兹也跟他一起潜入地城，但他的实力究竟变得多强呢？


    反正他一定会在冒险者公会胡闹，我就去让他请一杯，边喝酒边问他的冒险事迹吧。


    「那我回公会跟和真打听一下好了。」


    「等一下，我也要去。我也想知道巴尼尔大人的英勇表现。」


    「那种事直接问老大不就行了？」


    何必刻意绕一大圈去问和真啊。


    「巴尼尔大人说『吾准备要谈一笔大生意，没空理汝』就把我赶出来了。但这种冷冰冰的态度也超棒的。」


    碰上巴尼尔老大的事，这家伙都会无条件接受。


    「大生意啊，看来又有得赚了。虽然我也想跟一波，但还是之后再说吧。想来就来吧，随便你。」


    「好～那我就跟你一起去～」


    带著萝莉梦魔回到公会后，我便看到我那群伙伴们。


    琳恩稍微瞪了我一眼，但心情似乎已平复许多。


    「我来了。听说和真回来啦？」


    我故意不跟琳恩对上视线，直接询问泰勒。


    「他刚刚有来过，还天花乱坠地说了些地城修行的经过。」


    「居然错过了。本来想听他炫耀配酒喝的说。」


    「真可惜。对了，和真好像是明天启程，还说出发前想跟我们学点技能。他似乎得尽可能多学一点，刚刚在公会里还跟冒险者逐一搭话呢。」


    奇斯灌了一大口酒，说了令人匪夷所思的话。


    「学技能？点数打哪来啊？难道他等级上升了那么多？」


    「他说巴尼尔先生和维兹小姐带著他一起升级，成长幅度相当惊人。」


    琳恩也加入话题，口气还是有点不开心。


    「听说冒险者职业很容易升级，而且毫无才能的人升得更轻松。」


    听到泰勒这句话，我马上理解了。


    就算用客套一点的说法，和真的实力也无法用「有才能」来形容。尽管他的幸运值和最后关头的机灵反应让人啧啧称奇，但身体能力……实在不适合冒险者一职。


    所以他才有这么大的成长空间。


    「可是就算实力变强了，他真的有办法吗？」


    我能明白琳恩的担忧。


    「要追回阿克娅大姊，就表示得接近魔王城吧。搞不好他会一起栽进去耶。」


    我打趣地这么说。但考量到和真那种麻烦缠身的体质……我就笑不出来了。


    之前和真跟魔王军干部交手过好几次，也都成功击退。考虑到这种霉运和战绩，就算日后会跟魔王展开大战也没什么好奇怪的。


    「总之就帮帮他吧。技能这种小事，要多少教多少。」


    「是啊。况且新手村阿克塞尔的冒险者若真的歼灭魔王，那可是前所未闻的壮举呢。」


    「这里就会被誉为『勇者的摇篮』，变成观光胜地了！」


    「泰勒、奇斯，你们也太会幻想了吧。但若真是如此，也是挺爽快的。」


    伙伴们相视而笑，脸上表情相当愉悦。


    万一和真打败了魔王，应该会被冠上勇者的美誉吧？


    「身为挚友就该全力相挺。和真成功之后，我也能以勇者挚友的身分捞到一点油水吧！我要被大家捧上天啦！」


    「「「才不会咧。」」」


    「就算你自称勇者挚友也没人相信。」


    「和真应该会说『我不认识这种人，跟我无关』。」


    「很像他会说的话！」


    除了伙伴之外，在一旁偷听的公会冒险者也跟著吵嚷起来。


    居然敢随便说我坏话，还说得这么起劲。


    「哈，和真才没这么绝情呢！」


    「不过，之前达斯特因为性骚扰被逮捕，去找和真求救的时候，他就说过『这个人与我无关』了。」


    「这么说来，开庭的时候他是不是还装作不认识？」


    被他们这么一说，我虽然心里有数……


    「不、不对，他只是在掩饰害羞！男子汉的友情不就是这么回事吗？」


    「「「哪有。」」」


    「刚刚否定的人给我站出来！让你们尝尝本大爷的愤怒铁拳！」


    我醒来之后已经是早上了。


    我好像直接睡在公会地板上，便用力伸展紧绷的身体。


    跟那些人打完后我就记不太清楚了，我是直接睡著了吗？


    「你要睡到什么时候，大家都已经去马车停靠处了喔。」


    低头俯视我的人正是琳恩。


    如果她穿裙子，这就是无比美妙的角度，但她穿的是短裤，让我心情不太美丽。


    「去马车停靠处干嘛？」


    「你真的是……和真他们要搭共乘马车启程了。不是说出发前要教他技能吗？」


    「啊，对喔，好像有这么一回事。」


    我猛然起身，拿起立在附近墙上的那把剑。


    我目不转睛地看著这把黎欧诺公主赐给我的剑。虽然乍看之下只是普通长剑，但这可是出自名门的魔法剑。


    若相信黎欧诺公主说的话，这把剑可谓价值连城。


    明知如此……


    「喂，你在干嘛？再不快点出发，和真就要走了喔。」


    「知道啦，我这就去。」


    我还是将这把剑佩在腰上，跟在先离开公会的琳恩后头。


    已经有许多冒险者在共乘马车停靠处待命了。其中也能看见和真、达克妮丝和惠惠的身影。


    不仅如此，巴尼尔老大跟大鸟布偶装也在。


    他们刚刚还在谈话，但似乎告一段落了，于是我代表冒险者往前站一步，用剑指著和真说：


    「──好。那么和真，你准备好学习技能了吗？」


    待会儿我要跟在场众人一同将技能教给和真。


    「既然你要去找魔王那个家伙单挑，我们大家当然要好好围殴……不对，是要尽情锻炼你当作饯别。」


    「你刚才本来要说围殴我对吧？还有，我并不打算正面挑战魔王，或是和他单挑！而且最主要的目的只是把阿克娅带回来！」


    和真虽然死命否认，惠惠和达克妮丝却在一旁无奈苦笑。那两人似乎干劲十足，准备和魔王一决胜负。


    即使和真矢口否认，但为了追上阿克娅大姊，他还是主动踏上危机四伏的旅程。老实说我很意外，其他人应该也有同感。


    「我看你这趟旅行还是算了吧？」


    其中还传出了慰留的声音。


    「你们担心我让我很高兴，不过现在的我在阿克塞尔当中也是实力数一数二的强者。阿克娅和魔王都包在我身上。你们帮我守住有我的豪宅的这个城镇吧。」


    和真装模作样地夸下海口。这出乎意料的反应让包含我在内的冒险者们表情都僵掉了。


    随之而来的是各式各样的批判怒骂。


    比如「只会靠巴尼尔老大和维兹帮忙的卑鄙小人」、「砸钱练等的杂碎」等等。被大家骂得狗血淋头的和真一怒之下便放话道：


    「在对付魔王之前我就先拿你们来暖暖身！所以你们快点把我没学过的技能交出来！我就是和真，放马过来吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」


    在一发不可收拾的状况下听到和真撂下的这句狠话，所有人都憋不住这口气了。


    于是我们拿起武器，看了彼此一眼后──同时扑向和真。


    「……发、发生什么事了！」


    共乘马车停靠处传来一阵惨叫，听起来像维兹的声音。


    我勉强转向声音来源，只见扛著一大包东西的维兹慌慌张张的。她似乎是在准备要拿给和真的东西才会晚来一步。


    脑袋正常的人看到这副惨状都会吓一跳吧。


    无数冒险者东倒西歪地倒卧在地。


    跟和真大战的结果，所有人都动弹不得，无一例外──和真当然也倒下了。


    我承认我太小看他，只把他当成最弱冒险者，但他确实很有一套。


    虽然一直耍贱招，但他的成长确实让我惊艳。没想到区区一个冒险者能把我们整到这种地步。


    但请各位别误会了。


    并不是和真一个人干掉了我们所有人，结局没这么不堪。


    因为和真发现要一对多的时候，一副快哭出来的样子，我们才放水而已。这一点我必须强力主张！


    不过这样一来，和真应该学会各式各样的技能了。


    有了目前的实力，加上他的灵敏判断力和小聪明，说不定对上魔王也不成问题？


    「你在睡午觉吗，达斯特先生？」


    「如果我看起来真的像在睡觉，你还是把眼珠子挖出来喂狗吧。」


    萝莉梦魔在我的脸旁边蹲下盯著我看，还趁我无法动弹之际用手指戳我的脸颊。


    「你来干嘛？你也要来送和真他们吗？」


    「是也没错，但主要是来找达斯特先生。我偶然经过杂货店时，老板问我能不能帮他把这个交给你。」


    说完，她将一柄长枪放在我面前。


    我因为枪头立刻脱落这件事去炮轰了他一顿，他随便说一句「明天之前帮你修好」，没想到真的修好了。


    「前往阿尔坎雷堤亚的马车即将出发，要搭乘的旅客请赶快上车──！」


    听到车夫的出发提醒，和真一行人便坐进马车。


    我们打起精神后，纷纷列队在马车旁准备送行。


    「那么，我跑一趟去带那个白痴回来！」


    和真此话一出，冒险者们也回以鼓励的话语。


    大家就像平常跟伙伴们开心谈天一样，丝毫没有逞强的感觉。


    替他们送行的途中……我有点担心和真的武器。


    和真腰上的佩剑做工并不差，却毫无特色可言，用来跟魔王对打实在让人不放心。


    我深深叹了口气，将视线移往自己的身体。


    映入眼帘的便是我离开那个国家后一直佩在腰间的宝贵长剑。


    这把剑……其实藏著不可告人的神秘能力。


    当所有者受到足以致命的魔法攻击时，不论是什么魔法，这把剑都能将其威力消除，但仅限一次。


    这把贵重的魔法剑，是当我被驱逐出境时，黎欧诺公主担心我的安危才送给我的。


    我原本打算片刻不离身地用它一辈子。


    这虽然是我的护身符，同时也是将我的心……紧紧锁在邻国黎欧诺公主身上的枷锁。


    只要这个枷锁还在，我就永远忘不了曾为骑士的过往。


    「喂，和真！你那把剑只是在镇上打的，没有附加任何魔法的寻常刀剑对吧？把这个带去以备不时之需吧！」


    我把剑抽离腰间，直接扔给和真。


    「那姑且是带有魔法的好东西。而且也不是只有特定职业能够装备的传说级武器，所以和真应该也能用吧。打倒魔王之后，记得把那个带回来还给我喔！」


    我帅气地扬起嘴角，和真就露出惊讶的表情。


    他刚刚应该体会到我的男子气概了吧。


    见状，一旁的琳恩顿时瞪大双眼，却又微微点头，勾起一抹轻视的笑容。


    「原来如此啊──万一，和真用那把剑打倒了魔王的话，那把武器就会多出非常可观的附加价值对吧──冠上勇者用过的武器之类的。和真──那好像是达斯特从躺在地城里的冒险者尸体上拔下来的东西，所以不用还给他没关系！」


    「琳恩你这家伙！不要妨碍我壮大的一夕致富计画好吗！」


    我故作气愤地逼近琳恩，她便落荒而逃。我正忙著追她时，和真他们的马车也出发了。


    我们自然而然地停下脚步，一同望向愈变愈小的马车。


    「这样好吗？那是公主殿下送你的贵重长剑吧？」


    琳恩一脸严肃地看著我，跟刚才的样子截然不同。


    明知那把剑对我来说有多重要，琳恩还是愿意陪我演这一出。我得好好感谢她才行。


    我的爱剑啊，谢谢你过去的陪伴。这一次要好好保护我的挚友喔。


    「没差啦，我还有长枪啊。我已经……不需要那把剑了。」


    如今我已经跟过去……以及黎欧诺公主道别，那把剑早已无用武之地。


    而且与其让我用，不如让和真带在身上，那把剑应该还能派上用场。


    「要是他真的打败魔王把剑带回来，我真的会赚翻耶。」


    「打败魔王虽然很像荒唐无稽的笑话，但总觉得和真他们做得到耶，真不可思议。」


    「毕竟是我的挚友嘛。好啦，就算他们运气好打倒魔王，却落得无家可归的下场，那可不是闹著玩的。我们也要好好努力才行。」


    站在我们的立场，不能老是为他们操心。


    再过不久，魔王军就要攻打阿克塞尔了，我们得转换心情做好迎击准备。刚才我偷听了和真跟维兹的对话，他们说巴尼尔老大和维兹会投入镇上的防御工作。


    虽然这样战力能大幅提升，却很难说是万无一失。


    毕竟接下来这几天内，冒险者升等的幅度也有限，无法指望他们在短短几天获得急速成长。那我们该如何是好呢……

 第二章 阿克塞尔攻防战

    1


    和琳恩分开后，我在镇上随便乱逛顺便带菲特冯散步，同时也在思考防御的问题。


    阿克塞尔外围筑有城墙，非常适合守备。


    魔王军应该会从正门方向攻进来吧。那侧有一大片袤广平原，最适合让大批军力移动至此。


    我一抬头，就看到正门和巍峨耸立的城墙。


    照理来说，厚实又崭新的城墙应该能扮演防御要角。


    而且正门附近的城墙之前被阿克娅大姊用洪水冲坏过，经过和真重新建造，已焕然一新。不必担心陈旧老朽，也没有耐久性的问题。


    ……这算是不幸中的大幸吗？


    虽然也能利用城墙展开围城战，但这个方法也要指望援军会来相助才行。


    贝尔泽格王国王都好像同时也是魔王军主力的目标，还是别太期待援军才好。


    这么一来，就只能在正门前迎击了吗？


    魔王军大军当前，我有办法毫不畏惧地跟他们对抗吗？精神层面也会大大左右战况。我想著这些事，不知不觉走出城外了。


    「顺便走去仓库吧。」


    其实我在城外有个仓库。所有破铜烂铁、诈骗用的道具及不能被外人看见的东西，全都被我堆在这里。


    之前我就是把那个御……什么鬼的魔剑藏在这个仓库里。


    稍微挪动森林中的某个小岩块后，就出现一段通往地下的楼梯。之前某个委托主为了抵委托金，将这个地下仓库让给我。


    这原本似乎是委托主已逝的先生拿来当作秘密地下室的空间。


    开锁入内后，里面的空间相当宽敞，墙边还设置了手工订制的巨大书柜。地上还有一些廉价的壶，以及印有巴尼尔老大脸部的烙铁。


    「达施特，有迷有吃的？」


    「很遗憾，这里没有。哦，这本书儿童不宜喔。」


    菲特冯抽出书柜的书准备翻开，于是我一把抢了过来。


    这是我之前在地城的密室找到的情色漫画。我们看不懂书上的文字，只有和真看得懂。


    看样子应该是他母国的语言。他已经将我比较喜欢的几本漫画翻译过了，条件是要送他几本。


    放回书柜前，我翻开来看了一下，果然赞到不行。


    「哈～真的好色啊。该怎么说，这些情境设定真是新颖啊。将敏感度提升好几倍的药是什么玩意儿啊？我也没在梦魔的春梦里见过这种设定。」


    原本想把书收好，却不知不觉看了起来。


    「吶吶，我肚子饿饿惹。回家吧。」


    「这里正精彩，等我一下……好啦，我知道了，不要咬我！」


    菲特冯狠狠咬住我的脚，我把她拉开后，没把书放回书柜，而是收进怀里。回去之后在房间里好好欣赏吧。


    我把饿到没力气行动的菲特冯背在背上时，忽然对某件事相当好奇，便开口问道：


    「跟敌人战斗的时候，收到什么东西能让你继续拚下去？」


    「能吃到许多美威的食物就可以。」


    菲特冯立刻回答，脸上依旧没有表情。


    虽然是我提的问题，但这答案在我的意料之内。


    「果然有奖励就能拿出干劲啊。」


    那么，哪些方法能让冒险者们拿出干劲呢？


    奖励啊……还是要那个才行吧。


    为了实行我想到的作战计画，我往某个地方前进。


    我在日落前回到冒险者公会后，已经有很多镇上的冒险者在里头了。


    我猜大家都很不安吧。可能是想待在伙伴多的地方让自己安心下来。


    有个清一色男性的冒险者小队在入口附近的座位喝酒，我走过去加入其中。


    「哟～你们开喝啦？」


    「搞什么，是达斯特啊。我不会再请你喝酒了，闪边凉快去。」


    「喂喂，别这么冷淡嘛。难得我有一些好康想跟你们分享呢。」


    我将手靠在想把我赶走的男人肩上，不怀好意地笑著。


    「哼，说来说去就是想把我拉进致富陷阱或诈骗活动吧？我不会再上当了！」


    「这样啊。是梦魔姊姊们托我来传话的，不要就算了。我就自己去爽一下吧。」


    当我转身准备离开这些不肯听我说话的家伙时，这回他们却用力抓住我的肩膀。


    我一脸嫌弃地回头一看，发现男人们都探出身子看著我。


    很好，上钩了上钩了。


    「只是聊天的话，我还是可以姑且听听啦。」


    「没差啊。既然你不想听，我又何必告诉你呢？刚刚是不是有人想把我赶走啊？」


    「别闹脾气嘛，我跟你道歉就是了。小姐，送杯酒过来，算我帐上。」


    免费蹭到一杯酒后，我故作愉悦地将脸凑近这些臭男人。


    「其实啊，梦魔她们好像想免费招待冒险者一次极品春梦，当作我们守护城镇的谢礼。」


    「真的假的！你早说嘛。我有点事要办，这些菜我还没吃过，不介意的话就拿去吃吧。」


    原先坐在位子上的人全都站起身子，动作飞快地离开公会了。


    菲特冯从我背上挣脱后，开始聚精会神地吃起留在桌上的料理。


    这样把餐费也省起来了，可谓一举两得。


    「这边吃完之后，就去下一桌吧。」


    「嗯。」


    于是我们继续像这样跟公会里的男人们搭话。


    过了一会儿，公会酒吧里几乎看不见男人的身影了。


    由于任务结束，我便回到伙伴们所在的座位。


    「你做了什么？被你搭话的那些人好像全都走出去了耶。」


    「我好心地把一些好康情报告诉他们了。」


    「什么鬼啊？待会儿也说给我听听。」


    「哦，好啊。我也正想告诉你。」


    虽然奇斯一副充满好奇的模样，泰勒却不然。都这种时候了，这男人还是这么耿直啊。用更轻松的态度生活比较好吧。


    「为什么只限男人啊？不能跟我说吗？」


    「啊──因为这情报对女人没啥好处啊。」


    「哦？反正又是色色的事吧。啊──讨厌死了。」


    可能只凭这些资讯就发现了吧，琳恩板起一张臭脸。


    这件事当然不能告诉琳恩。要是被她发现，天晓得她会怎么念我。


    我想尽办法安抚有点不开心的琳恩，把饭吃完后，琳恩就带著菲特冯回旅店了。


    她们原本一开始处不来，最近却常常一起行动。琳恩晚上愿意像这样照顾菲特冯，我实在很感激她。


    「说吧，刚刚那个好康情报是什么？」


    琳恩一离开，奇斯就马上凑过来。


    「肯定不是什么正经事，我先回去了。」


    泰勒把饭钱放在桌上就走了。


    「泰勒还是老样子。好，我们一块儿去吧。」


    我搂著奇斯的肩膀开开心心地出发。目的地当然就是梦魔店。


    多亏我四处宣传，店里人满为患。


    「今天是特别招待～我们会免费提供比平常美妙好几倍的春梦，各位可以提出任何需求，千万不要客气哟。」


    梦魔店长为众人说明招待细节，还配上妖娆的动作。


    这群粗喘连连的家伙彷佛逮到机会似的，在需求单上写下自己的欲望后，满脸通红地交给负责的梦魔。


    「原来是这个啊！真的是免费招待吗？我正好缺钱，太感谢了！」


    奇斯得意洋洋地坐了下来，开始写需求表。


    我站在墙边观望时，萝莉梦魔迅速地来到我身旁。


    「那个，我知道梦魔不能说这种话，但男人真的很单纯耶。」


    「毕竟男人都是用下半身思考嘛。」


    我对一脸傻眼的萝莉梦魔如此断言，她便露出苦笑。


    「可是这样好吗？你真的要让他们作那种梦？」


    因为是不想被周遭听见的内容，于是萝莉梦魔踮起脚尖，将嘴凑在我耳边低声细语。


    「没关系。这次的目的不是纾解过剩的欲望，而是把他们的干劲激发到最高点。」


    「我明白，但这样真的好吗……」


    萝莉梦魔似乎有点疑惑，歪头喃喃自语。


    「你不是也叫我提供新的春梦点子吗？以前从来没出现过这种盛况吧。」


    「话是没错……但我有点愧疚耶。」


    都什么时候了，别给我畏畏缩缩的。


    我也跟其他梦魔沟通过了，计画应该能顺利进行。


    看著满心愉悦的冒险者们，我下意识露出了笑容。


    「呵呵呵呵。」


    「达斯特先生，你的表情好邪恶啊……」


    哎呀，不小心喜形于色了吗？


    这些表情开心又淫猥，毫无防备的冒险者，之后会有什么下场呢？真令人期待。


    2


    隔天跟泰勒他们训练完后，我来到梦魔店看看状况。


    「哪有这种虎头蛇尾的梦啊！今天会让我看到最后吧！我的赛蕾娜小姐被半兽人抓走后，应该会顺利得救吧！」


    「怎么能让我在约会途中醒来呢！快让我看后续，快点！」


    「喂，之后的进展到底是怎样？不用作梦也行，快把后续告诉我！」


    店里挤满了疯狂逼问梦魔的冒险者们。


    每个人口口声声都在问「后续」。


    「达、达斯特先生，过来一下！」


    眼尖的萝莉梦魔一看到我，就拉著我的袖子把我拉到店内一角。


    「生意兴隆呢。」


    「托你的福……不对！今天一早客人们就络绎不绝，要求我们提供后续！」


    萝莉梦魔似乎对这意想不到的回响十分困惑，但目前状况远远超出我的预想，让我不禁露出得意的微笑。


    「长篇连载的春梦，这点子很创新吧？」


    「确实很创新。春梦的目的本来是让客人们获得抒发，通常都会用单一梦境演完所有剧情。我从没想过可以故意停在剧情高潮处，营造下回待续的状态。」


    没错，这些人在春梦中即将抒发之前，梦境却硬生生中断了。我就是故意要设计出这种状况。


    「但效果奇佳耶。这本书的内容果然很厉害。」


    萝莉梦魔拿出了一本书。


    我昨天把一大堆情色漫画租借给梦魔店，这是其中一本。


    和真的国家好像都会贩售这些漫画。


    「我的国家对情色产业可是非常讲究的。无论是多么疯狂的欲望都有题材能对应。讲究到其他国家都用『变态』来称呼我们呢。」


    似乎是这么一回事。老实说，明明只是静态图画，却能感受到情色和煽情要素。虽然和真翻译过的文句中出现过「打咩～～」这种令人费解的独特表现，但我看了却觉得下半身蠢蠢欲动。


    我从这些漫画中选出男人会喜欢的内容，化为真实影像后营造出梦境就得到这样的结果。


    「我想你应该明白，但今天也在梦中加入下回待续的感觉吧。一定要让他们在意后续情节，否则就没有意义了。」


    「我很怕关子卖得太过，让他们失控发狂耶……」


    那就只能请你们好好应对了。


    「对了，还有一件事让我很担心。有好几个客人想看梦境后续，竟然说等等就要去睡午觉，央求我们让他作梦呢。真伤脑筋。」


    「这也在我的意料之内。虽然还没跟你提起，但我已经先把应对方法传授给其他人了。你瞧。」


    我指著正在旁边座位跟梦魔对话的冒险者。


    萝莉梦魔立刻明白我想说什么，便将手放在耳后，竖起耳朵偷听。


    「我等一下就去马厩里睡午觉，拜托让我看看昨天的后续吧！我梦到我的宝贝快要被带进哥布林居住的洞穴里，却在这紧要关头醒来了，让我在意得不得了啊！」


    「客人，请您抬起头来。非常抱歉，梦魔的力量在白天时段非常虚弱，无法达成您的要求。而且您在这个时段入睡，也会因为睡得太浅而在梦中醒过来啊。」


    「这、这样啊……」


    冒险者垂头丧气，流露明显的遗憾。


    我懂他的心情。那些情色漫画的题材绝大多数都很精彩，我也忍不住沉迷其中从早看到晚。要是在高潮处被迫中断，当然会像那样心痒难耐。


    ……虽然是我故意设计的就是了。


    「毕竟你送来的这些书真的很有趣。」


    「喂，那可不是白白赠送，从头到尾都只是借给你们而已，别会错意了。之后一定要还给我喔。」


    「……先别提这件事了。对我们梦魔而言，这些书融合了情色和有趣元素，可说是最棒的娱乐消遣，大家都深陷其中无可自拔。就算跟工作无关也都看得很入迷呢。」


    对她们这些打扮煽情，以制造春梦维生的种族来说，这种书应该很难抗拒吧。难怪她们会如此著迷。


    得像这样不停延伸梦境，疯狂提升他们的期望值才行。


    在我们谈话期间，刚才那个冒险者还在对梦魔苦苦哀求。


    「虽然无法为您提供梦境，但本店准备了一项特别赠礼，要送给在本次防卫战中表现卓越的人。」


    「居然有这种好事！你们要送什么？」


    「表现名列前茅的冒险者，本店将送出全年免费的优惠券。」


    「唔喔喔喔喔！那我得拚一拚了！」


    这句话似乎立刻吹散他先前的不平与不满，只见他嘶吼一声，浑身充满干劲。


    其他人好像也听说了赠礼的内容，纷纷做出同样的反应。


    「那么，为了确认各位的等级和现在的经验值，能否让我们看看公会卡片？」


    「咦？不是魔王军打过来之前，现在就要看吗？」


    「是的。现在调查，之后再跟击退魔王军的数值做比对。不方便吗？」


    「当然不会！拿去，要查要记随便你们！」


    萝莉梦魔看著梦魔和冒险者的对话过程，将手放在下巴上，似乎在想些什么。


    「那个，现在就调查公会卡片的话，会不会有人偷偷作弊啊？比如在跟魔王军对战前先打败魔物升等之类的。」


    「一定会有那种人吧。」


    「这怎么行呢？不能耍诈喔。」


    萝莉梦魔双手插腰，气呼呼地说。


    她好歹也是恶魔，却不能容许这种行为吗？


    「没差啦。你还记得原先的目的吧？为了激发出这些家伙的干劲，多多少少拉抬一些战力，我才会搞这些小花招啊。要是他们认真练等，那就正中我下怀了。」


    「原来如此。因为在意梦境后续而焦躁不安，想看到后续内容就得睡熟一点，为此就会督促自己动起来。接著再稍微拋出『只要练等就有奖励』这种诱饵……唔哇，你的狡诈功力真教人不敢恭维。」


    「你就老实称赞我吧。叫我策士啦，策士。」


    这时候应该对我的完美作战计画深感佩服吧，干嘛往后退一步啊？


    这样就有机会提振他们的战斗意愿，等级也能往上升了。或许能见到一丝胜利的希望？


    「对了，男梦魔的事之后还有进展吗？」


    「我们带他们去那些不会引发问题的地方到处逛，最后又带来这间店后，他们说『既然这里的冒险者尽是些窝囊废，随便打都能赢吧？』就彻底放下戒心回去了。我们表示魔王军打过来时会投靠他们，他们还相信了呢。」


    「干得不错嘛。我之前就觉得你是个能干的女强人呢。」


    「呵呵，没什么大不了啦～」


    她虽然态度谦虚，表情却像在催促我「多称赞一点」。


    这表情让我有点恼火，但我还需要梦魔帮忙出一份力，现在还是先讨她欢心吧。


    「哟，梦魔界第一高手！该凸的地方毫无起伏，身材有够赞！」


    「讨厌，达斯特先生过奖了啦……咦？」


    萝莉梦魔似乎发现不太对劲，但在我拚命称赞之下，她变得雀跃无比。至此，我便离开梦魔店。


    但愿这么做能让魔王军放下戒心，并激发冒险者的斗志。


    3


    在那之后过了两天，我们离开阿克塞尔，在空中进行侦查。


    「为什么我要带男人来空中兜风啊？郁闷死了。请你下去好吗？」


    「从这个高度下去会死人啦！受害者可不只你一个人，我也不想跟达斯特共乘好吗？但只有你能顺利操控菲特冯，我才会忍耐。而且也只有我会『千里眼』而已，别以为只有你不爽。」


    明明紧搂著我的腰万般恐惧地往地上偷瞄，却还有心情对我恶言相向。


    既然都要飞了，后座的位置我其实想留给琳恩，但我需要奇斯的技能，万不得已才做出这个选择。


    这样一来，还没骑过菲特冯的伙伴就只剩泰勒了。起飞前他还目不转睛地看著我们。


    「奇斯也能坐啦？呃，我其实没差啦。」


    我确实听见了他这声嘀咕。真拿他没办法，下次就载他一程吧。


    毕竟他身形比较魁梧，但愿菲特冯不要生气才好。


    「不过，菲特冯是白龙这件事固然让我惊讶，但我真没想到你就是传说中的天才龙骑士大人耶。虽然亲眼目睹了，但我至今还无法相信。」


    别从后面一直盯著我看，被男人打量我也不觉得开心。


    「哈，你没看出我这无从掩饰的天才光辉吗？」


    「你身上只有漆黑混浊的秽气而已。哦，我看到下面有点东西。」


    我本来想跟他大吵一架，奇斯却忽然沉默，一脸严肃地盯著下方看。


    我也跟著往同一个方向望去，只见地面上隐约有无数个小点。


    「要不要往下飞一点？」


    「没关系，我用『千里眼』……唔喔，啊──这下麻烦了。」


    奇斯已经看出那些东西的真面目，一个人喃喃自语了起来，但有讲跟没讲一样。


    「喂，说白话一点啦。」


    「啊──抱歉。那些是魔王军的怪物。数量太多难以估计，但跟我们在公会预计的数量差了四五倍之多，你要做好心理准备。」


    明明已经让男梦魔得到假消息了，魔王军却还是派出如此庞大的战力？是对方的指挥官太优秀，还是他们原本数量更庞大，这已经是缩编后的状况了？


    「喂喂喂，真的假的。干嘛对冒险者新手村认真啊，这些人真没风度。对了，你能看出怪物的种类吗？」


    「嗯──好像以骷髅类居多。除此之外也有狗头人跟哥布林，种族各式各样。他们的队伍太长，后面的我就看不清楚了，基本上似乎集结了所有双脚步行又有智慧的怪物。虽然行进速度不快，但依照这个速度，可能明天中午就会抵达阿克塞尔。」


    缓冲期只剩一天啊。


    虽然想再飞低一点搜集情报，但被发现的话也很麻烦。


    「这时候如果有惠惠，就能用爆裂魔法消灭大半吧？偏偏在这种关键时刻不见人影。」


    「这可是让那个超强火力派上用场的绝佳场面啊。她知道的话一定很懊悔吧。」


    要是爆裂女孩也在现场，应该会兴高采烈地从上空使出爆击。


    强求也无济于事，但的确很可惜。


    「也没有其他能轰出爆裂魔法……的人。啊！有啦，还有一个人会使用爆裂魔法！」


    我大喊一声，奇斯也拍了一下手，脑海中似乎也有人选了。


    「「维兹！」」


    达成共识后，我们立刻操控菲特冯，用最快速度飞回阿克塞尔。


    「那个～我确实很想帮忙，但我是魔王军干部，没办法太过招摇。真的很抱歉。」


    我背著菲特冯走进魔道具店，一开口就拜托维兹去轰炸，她却语带愧疚地跟我道歉。


    「等一下，老大才是干部吧？」


    「来了也不消费，还以为汝要说什么呢。那个废物老板说的没错，别看她这样，她好歹也是魔王军干部。顺带一提，她不是人类，而是巫妖。」


    听到巴尼尔老大十分乾脆地说出维兹的真实身分，我不禁怀疑自己是不是听错了。


    她是魔王军干部固然令我惊讶，但巫妖就是被称为「不死者之王」的超强魔物吧？


    「不会吧？我还以为她是这个镇上难得一见的正常人，只要下跪恳求就能让我揉一下胸部的稳重系美女！可恶，我被骗了！」


    没想到魔王军的间谍就近在身边。


    「你、你误会了！我只被要求维持魔王城的结界，也跟魔王军约定不参与任何纷争，所以无意与各位为敌……咦？我看起来像下跪恳求就会让人揉胸部的随便女人吗！」


    维兹原本还在拚命解释，却忽然生起气来。


    知道维兹是魔王军干部后，现在应该就能相信她说的话吧？


    「不管怎么看，她都是稍微称赞一下就会得意忘形的单身剩女不死者啊。小混混啊，尽管放心吧，刚刚那些话绝非虚假。她应该跟魔王军约好互不干涉，才会揽下干部这个职位。」


    巴尼尔老大正在清扫货架，头也不回地回答。


    虽然维兹的真实身分和这番话的内容令人好奇，但我更在意老大的穿著。


    他穿的不是平常那身西装，而是休闲短裤、拖鞋配上贴身棉t。再配上那副必备的面具，完全像个可疑分子。


    我在犹豫该不该深究这个问题。


    但现在提到这件事，感觉会让情况变得更复杂，于是我将疑问吞了回去。


    「既然老大都这么说，我也只能信了。」


    「我很向往骑乘白龙的感觉，有点可惜呢。之后能让我骑骑看吗？」


    「可以啊。对吧，菲特冯？」


    「嗯，平常都会给我点心，所以可以喔。」


    「呵呵，谢谢你。你随时都能过来玩喔。」


    菲特冯毫不犹豫地点头。她现在也在享用维兹招待的点心和热茶。


    这家伙完全被巴尼尔老大跟维兹驯服了吧。


    「汝想骑白龙啊？嗯，应该很难吧。」


    「巴尼尔先生，你是什么意思？不准对淑女说『基于体重限制无法乘坐』这种话喔。最近我很认真执行减醣饮食，应该瘦了很多。」


    「不是体重的问题。白龙应该是神圣属性吧？虽然在人型状态尚能接触，一旦变成龙，属性就会覆于身体表面。请问营养不良的老板是什么属性呢？」


    「啊。」


    「巫妖就是不死者，换句话说，很难抵抗神圣属性。对了，萝莉梦魔之前坐的时候也说屁股很痛。」


    「恶魔也会这样啊。如果换成不死者，别说是屁股刺痛了，长时间搭乘会连自身存在都消失无踪。这样也无所谓的话，汝就去骑骑看吧。」


    「那还是免了……虽然不能帮得太明目张胆，但我跟巴尼尔先生会暗中帮忙防卫，尽管放心吧。」


    听到这句话，我稍微安心了点。


    「顺带一提，吾已经不是魔王军干部了。失去一条命之后，我就已经被归列于死亡名单，跟魔王订下的契约也作废了。所以吾也没道理帮助魔王。」


    所以老大就能随心所欲大闹特闹了吗？这可是天大的好消息！


    「一旦人类死亡，吾就得不到优质美食了，根本没理由与人类为敌。况且吾还得靠那个小鬼继续赚钱才行。要是这个镇上的房屋塌毁，吾可会伤透脑筋。话虽如此，身为一名商人和恶魔，吾当然不可能同意免费帮忙。」


    「那可以让我赊帐吗？我现在手边没钱。」


    「何止『现在』，汝无时无刻都没钱吧。算了，这次事态紧急，就先以借款名义让汝赊帐吧。」


    无法用爆裂魔法削弱敌方战力让人有点遗憾，但光是知道他们不会向魔王军倒戈，愿意协助我们，就不必计较这点小事了。


    离开魔道具店回到公会后，热闹程度竟比以往高上好几倍。


    端著酒和料理的女服务生神色匆忙地来回奔波。


    「喂，大家怎么都这么有活力？」


    我在老位子就座后开口询问伙伴。虽然不知为何萝莉梦魔也在，但这阵子已经算是稀松平常了，我也没放在心上。


    菲特冯自己解开婴儿背巾，坐在我旁边开始浏览菜单。


    「没为什么，因为我们把魔王军的行进状况告诉露娜了。她似乎将这消息传遍整个公会，才会嗨成这样。公会也开始为冒险者提供半价优惠，大家就嗨翻天了，又喝又唱的。」


    奇斯吃著比平常奢华许多的下酒菜，满脸通红地跟我说明。


    原来如此。明日大战当前，才要养精蓄锐吧。


    「那我可以比平常多吃一倍吗？」


    对「半价」一词率先做出反应的菲特冯，抬眼看著我。


    「好啊，毕竟明天就有得忙了。你就吃饱饱睡个好觉吧。」


    「嗯，我会加油。」


    看她把菜单上的内容从头到尾都点了一轮，我心里慌得不行，但今天就装作没看到吧。


    「好啊，我也要来吃破肚皮。其实我想在更高档的店被漂亮姊姊伺候，不过……好像还是没办法。」


    光是稍微有料一点的女服务生靠近我，我的身体就产生排斥反应了。


    「喂喂，你还没克服半兽人的心理阴影喔？哇──居然变成厌女体质，好可怜喔。」


    奇斯耸耸肩哼笑了一声。


    ……要不要把这家伙打趴在地？


    「说到底，就是因为你们把我丢在那种地方才会这样啦！给我慰问金！要是我就这么变成厌女体质，你们要怎么负责啊！年纪轻轻就跟性爱绝缘的话，我活著还要图什么乐趣！」


    「你只要脚踏实地过日子就行。但我们确实有点对不起你，已经有在反省了，今天就陪你喝一杯吧。」


    「那我也来伺候你。来，张开嘴巴～」


    「菲特冯也要翅候。」


    哦，琳恩替我斟酒，萝莉梦魔喂我吃饭，菲特冯则把自己眼前的料理让了一盘给我。


    算了，既然做到这个份上，我就原谅他们吧。


    「达斯特，心情好一点了吧。但你对女人明明开始有排斥反应，却能接受这三个人吗？有什么差别……吗……啊。咳咳。啊──那个，抱歉。刚刚那些话请当作没听见吧。」


    泰勒说到一半似乎想到了什么，便急忙咳嗽撇开视线。


    我顿时理解那双眼是看到了什么才会出此判断，但我好歹也知道说出这件事会有什么下场，所以决定保持沉默。


    应该说，我已经被琳恩扁过一次了，再怎么说也不会重蹈覆辙。


    我明明已经忍下来了，有个不懂察言观色的醉汉却「啪」地拍了一下手，顶著红通通的脸说溜了嘴。


    「我知道了，因为她们的奶子没有半兽人大，你没把她们当成女人，所以才没事啦！噗哈哈哈哈，我懂我懂！」


    觉得自己说得很有道理的奇斯开始捧腹大笑起来。


    琳恩和萝莉梦魔却恰好相反，脸上的表情逐渐消失。菲特冯则一脸呆滞，似乎没搞清楚状况。


    「哦，什么，怎么啦？喂喂，我才喝到一半，干嘛把我拉走啊？怎么，不敢一个人去厕所吗？表情干嘛这么吓人啊？」


    琳恩和萝莉梦魔不发一语，抓著奇斯的手把他拖出去外面了。


    「感觉要减少一名战力了……」


    「没办法，这次是奇斯有错在先。」


    公会外头传来了魔法爆裂音和哀号声，还闪现刺眼的光芒，但我跟泰勒选择不听不看。


    过了一会儿，心情稍微好转的两人回来了──奇斯却不见踪影。我决定暂不过问。


    「你们几个也别再说傻话了，今天就好好休息吧。毕竟明天就要正式开战了。」


    「知道啦，明天有得忙了。这一顿可能是最后的晚餐，所以我要好好吃个够！」


    我大声喊出这番宣言时，正好撞上公会安静下来的瞬间，时机点奇差无比。


    结果公会内部一片死寂。


    「……喂，别静下来啊。」


    「开什么玩笑！这件事我们都小心翼翼不敢多说，你居然直接喊出来！」


    「察言观色好吗！察言观色！难怪你不受欢迎啦！」


    「分不清哪些话能讲，哪些话不能讲的男人简直烂透了。」


    冒险者们纷纷用毫不留情的辱骂狠狠责怪我。


    其他人也都抓准机会，开始对我破口大骂。


    「你们这群王八蛋竟敢大放厥词！老虎不发威……啊，好痛！谁对我丢盘子啊！混帐东西，我已经忍无可忍了！就把这当成前哨战吧。你们这些废物还不够我暖身呢，全都给我一起上啊！」


    「「「去死吧！」」」


    接下我挑衅的那些人蜂拥而上。我举起罩著枪头护套的长枪后，主动冲向那群朝我冲来的冒险者。


    4


    醒来后，我发现自己躺在公会地板上。


    「感觉好像又做了类似的事……」


    我看向四周，发现很多冒险者跟我一样倒在地上睡著了。经历一场激战，大家应该都耗尽体力了吧。


    我想撑起上半身，却发现右臂很重便往该处一看，原来是菲特冯枕在那呼呼大睡。


    把她叫醒感觉满可怜的，于是我轻轻抽出手臂。


    我看向窗外，天色很暗，还没破晓。


    仔细一看发现泰勒和奇斯也在墙边睡著了，却没看见琳恩的踪影。


    跟我互殴的那群家伙都倒在附近睡得一脸香甜。虽然很想往他们的脸用力一踩，但我还是强忍了下来，走出公会。


    「呼～有够冷。」


    从星星方位和天空的样子来看，与其说是深夜，不如说是凌晨时分。再过不久，太阳应该就会升上来了。


    我随意往正门方向走去，看见一道熟悉的背影。那人正目不转睛地盯著城墙。


    「还没天亮呢，你在干嘛，想尿尿吗？要不要跟我一起去尿尿？」


    「我说你啊……要跟人搭话应该有更好的说法吧？」


    琳恩傻眼地回过头来。


    平常她应该会骂得更凶，搞不好还会揍我一拳……如今却异常安分。


    琳恩轻轻叹了口气后转身背对我，将手环在身后，沿著城墙缓缓迈开步伐。


    我也默默地跟在她后头。


    「跟达斯特大闹一场后，大家的心情好像都轻松了不少。之前明明都一脸不安的样子，现在却睡得那么安详。」


    「看到他们的蠢样就想狠狠踩上去吧？」


    「才不会……你是为了缓解大家的紧张，才故意说那种话吧？」


    她转过身，由下往上凝视我的脸。


    她忽然将脸凑近，让我忍不住动摇，脸颊也热得发烫。四下光线昏暗，她应该不会发现我的……表情变化吧。


    「怎么可能。他们居然为了这点小事就激动成这样。我只是看到那些胆小鬼就一肚子火，才会大闹一场。」


    「是吗～算了，就当作是这样吧。以结果来说还算顺利，我可得好好称赞你呢。」


    琳恩用手指弹了弹我的额头，带著一抹微笑以单脚往后跳。


    这个动作太可爱了，令我不禁看得出神。


    「那你呢？你好像老是在注意别人的状况。」


    「我？我的状况当然超好啊，今天也是生龙活虎呢。要不要去那条小巷子里确认看看？」


    「啊哈哈哈，这次想被匕首切下来了吗？」


    「我说笑的，别亮刀啦！」


    想到以前我们在马厩里吵架的那件事，下半身就凉飕飕的。


    「刚认识的时候发生过很多事呢。第一次见到你时，你还死在街头呢。」


    「谁死在街头啊！应该是在你们陷入危机的时候飒爽登场解危吧！」


    「是吗？我完全不记得了。」


    说完，琳恩勾起一抹坏笑。那个表情根本就记得一清二楚吧。


    自那天起，我们几乎每天都会碰面……除了我进牢房的那段时间外，我们几乎都在一起。


    凭良心说，起初我还是会时不时想起黎欧诺公主，在琳恩身上看到她的影子。


    但曾几何时，我已经不再把琳恩当成公主的替代品，而是将她视为一名女性，眼神完全离不开她了。


    不管是言词谈吐、个性还是无意间的小动作都深深吸引著我。


    在她身边时，我可以拋下骑士莱因薛克的身分，变成热爱自由的冒险者达斯特。这一点最令我感到自在……而且非常快乐。


    「不管发生什么事，我都会好好保护你。」


    做了个大大的深呼吸后，我说出这句话。


    琳恩杏眼圆睁地凝望著我，结果噗哧一笑。


    「啊哈哈哈哈，干嘛说这种不像你的话啊。啊～好奇怪喔。不过，嗯，那我就稍微期待一下吧。」


    「啧，有这么好笑吗？」


    琳恩正擦拭著眼角的泪水，我别开目光跺了跺脚。


    我可是下定决心才说出这句话耶，她居然以为我在开玩笑……看来平日的所作所为真的很重要。如今的我深有感悟。


    「真是的，别闹别扭啦。那我先送个小礼物给你，感谢你保护我。」


    「啊──什么……嗯？」


    琳恩忽然把脸凑近，嘴唇贴上我的脸颊。


    虽然不是嘴对嘴，却是我这辈子第二个吻。


    「咦？哦？琳、琳恩？」


    这出乎意料的举动让我震惊不已，讲话有点大舌头。


    「这样你也会有点动力了吧？」


    琳恩露出纯真无瑕的笑靥，而旭日从她身后缓缓升起。


    这个笑容跟当时一模一样，让我深陷其中无可自拔。


    啊啊，我懂了。我就是败在这个笑容之下。


    「没错！好好期待本大爷的英姿吧！」


    冒险者们在离阿克塞尔正门有段距离的平原上列队。


    阿克塞尔所有的冒险者都在这里了。


    虽然大部分都是熟面孔，却还是有几个没见过的冒险者。


    看样子这是冒险者公会暗中从其他城镇请求支援，以及阿克塞尔冒险者到处找认识的冒险者过来的成果。


    如果有个城镇会被魔王军攻击，照理来说应该能召集到国军及更多冒险者。但传出风声的同时，露娜却告诉我们贝尔泽格王国王都也将被攻打的消息。


    冒险者新手村跟王都哪个重要……应该大家都心知肚明吧。


    换句话说，此处不会再来更多援军了。


    「但这也太夸张了吧，居然能召集到这么多冒险者。」


    奇斯爬到附近的树上计算我方人数，数量却超乎预期。于是他中途就放弃了，双手环胸如此感叹。


    「说这种话可能会引发众怒，但我原本担心会有一大堆冒险者夹著尾巴逃跑呢。结果所有人都毫不退缩迎向决战，选择留在镇上守护弱者和阿克塞尔。这份崇高无比的心意太让人感动了！」


    泰勒含泪兴奋地说。虽然对他有点不好意思，但我觉得他们没这么伟大。拜托仔细看看这些人欲望满盈的眼睛好吗？


    「在这场战争中表现亮眼的人，就能拿到一年费的免费招待券！这样就算没女朋友，也没必要一个人窝在马厩做那档事了！」


    「我一定要活著回来……今天在梦里见到的最后一幕，在看到后续之前，就算死我也不能瞑目！居然在我赶去拯救快被侵犯的恋人时就醒来了，简直是我人生中最大的败笔！」


    「我到现在还不能相信……我居然有那种性癖……在屈辱和打骂中获得的喜悦究竟是什么？在弄清这一点之前，我说什么也得活下来！」


    这群情绪激昂的家伙说著这种话。


    性欲真是伟大啊。虽然是我煽动在先，但可能有点做过头了。


    另外，虽然对泰勒很不好意思，但我从来不认为阿克塞尔的居民是弱者。


    「各位～加油喔～战争结束后，我们会好～好服侍各位～」


    聚在正门前用尖细嗓音声援的那群人正是梦魔。


    尽管她们跟在店里的打扮不同，全身包紧紧，还是能流露出一丝性感，根本无从掩饰。


    听到声援后，这群男人原先的凛然神色就变得淫猥不堪，未免也太好懂了。但这一点我并不讨厌。


    男性冒险者显得干劲十足，但其他女冒险者又如何呢？她们也是斗志满满。


    女性冒险者那边我也安抚过了，这方面也做得无懈可击。女孩们的斗志来源就是我这几天放出去的谣言。


    在冒险者的世界里，男性占比较高。这也难怪。毕竟要天天身处与魔物征战的风险之中，不管怎么想，都是身体能力较高的男性比较有利。


    但以魔法及技能方面考量，男女的能力差距便缩短了，比寻常男性更强的女冒险者满街都是。


    从平均值来看，和真那一队的人虽然不太正常，但一枝独秀的能力却令他人望尘莫及。


    话虽如此，冒险者工作总给人严酷又骯脏的印象，绝对还是男人比较适合。


    像和真那种另外三人全是女性的小队，可说是例外中的例外。甚至连我们这种只有琳恩一个女孩的小队，也会被清一色男性的小队嫉妒。


    但阿克塞尔的新手很多，相较于其他城镇，这里的女冒险者并不少。毕竟冒险者再怎么说也算是梦幻职业，一夕致富的欲望与性别无关。


    而让女冒险者激发出斗志的手段就是我散布的某个谣言。


    这几天锁定女冒险者传出的风声大概是这种感觉。


    「我只把这个秘密告诉你们，别说出去喔。你们知道和真想娶老婆了吗？」


    「等等，说仔细一点啦。」


    之前我闯进某个女冒险者聚集的酒会，她们虽然露出嫌弃至极的表情想把我赶走，但我提起这个话题后，她们的态度忽然一百八十度大转变。


    「他不是从很久以前就说过冒险者这行太危险，想辞掉工作窝在家里吗？」


    「喝醉的时候好像经常挂在嘴边耶。」


    其他人似乎也都听说过，每个人都轻轻点头。


    「所以啊，这次打倒魔王后，他好像就要直接放弃冒险者这一行了，结果他开始向往平稳恬静的生活。我那个麻吉赚了超多钱，未来每一天应该都能过得逍遥自在吧。好羡慕喔。」


    「听说光是魔王军干部的悬赏金就很惊人了……」


    「喏，前阵子阿克娅小姐把城墙弄坏后，修缮费就是和真付的，他就是这么有钱……」


    「我还听说他跟那个魔道具店的面具怪男联手，赚钱赚到手都软了……」


    女冒险者们将脸凑在一起窃窃私语。


    看来只要再补一刀，她们就会上钩了。


    「可是和真身边还有那三个人啊。想娶老婆的话，应该会从她们之中挑选吧？」


    这也是可以想见的事。他们四个经常一起行动，谁看了都会这么认为。


    「喂喂，你们在说笑吧。仔细想想看。一个是满脑子只有爆裂魔法，身材毫无曲线的小鬼。另一个十字骑士虽然地位崇高、面容姣好，却是个超级大变态。最后剩下的阿克娅大姊可是那个阿克西斯教的大祭司啊，感觉像把在酒会上表演宴会才艺跟借钱当成兴趣。要是你们站在和真的立场，会想跟这些人结婚吗？」


    「「「……不会。」」」


    所有人似乎都做出「不可能」的结论。


    其实我觉得和真跟惠惠之间满可疑的，但我也说不准。


    「那么各位再仔细想想，前去讨伐魔王的和真成功打败魔王凯旋归来后的状况。我的麻吉在激烈无比的战役中身心俱疲，这时若有个女性能温柔抚慰他的心灵，以母性包容他的话……他应该会坠入爱河吧？」


    「那三个人虽然很美，却都是那副德性，所以……有机可乘！」


    「抓住这个大好机会的话，就能飞上枝头当凤凰了。或许值得一试！」


    「和真不习惯跟女性相处，利用肢体接触再对他百般体贴，应该会立刻沦陷！」


    「是吧～我认为在座的各位长相不差也充满魅力。如果和真又觉得『你们居然赌上性命替我守护居住的城镇和房子』……各位应该懂吧？哦，这摊算我的，尽量喝吧。」


    我不停给她们灌酒，说尽好话吹捧她们。


    我也将这件事告诉其他人，煽动公会里的所有女冒险者。


    结果谣言以我出乎意料的速度疯狂传播，单身女冒险者的眼神都变了。


    但我没想到除了女冒险者以外，连女服务生跟公会女职员都听到了风声。


    ……现在想想，好像做得太过火了。


    「你干嘛忽然遥望远方啊？事到如今才在害怕吗？」


    「才不是咧。我只是在为远方的麻吉祈求平安。」


    抱歉，和真。你回来之后要努力撑住喔，我不管了。


    此刻魔王军仍在逐步逼近，不能一直沉浸在感伤之中。


    「喂、喂！看得到魔王军的阵仗了！」


    有「千里眼」技能的人们定睛望向远方，焦急万分地喊道。


    在我看来还只是几个小点，但持有技能的人们都震惊地皱起脸，甚至有人弄掉了武器。


    「奇斯，情况如何？」


    「比起从空中俯瞰，这样看起来更可怕。我们真的打得赢吗……」


    就连曾经确认过敌军数目的奇斯都难掩动摇。


    第一次看到的人明显慌张了起来。我动了点歪脑筋才提振起来的士气瞬间化为乌有。


    我能感觉到恐慌气息迅速扩散开来。


    「果然还是太鲁莽了。那根本不是我们能对付的敌人。」


    「可恶，我明明想拚命努力，但可怕的东西还是很可怕……」


    人群中传出了几句丧气话。


    随著魔王军逐渐靠近，哀号和绝望的声浪就越来越大。


    「怎么办啊，达斯特？这已经不是打不打的问题了，我们根本毫无胜算啊。」


    琳恩虽然依旧冷静，抓著我衣服的手却微微颤抖。


    在这种时候也不忘逞强，真像她会做的事。


    「别担心，我早就料到这一步，所以事先准备了压箱大绝招！」


    我用力举起右手，看向城墙上方。


    那里站著一名正面迎风、眼神直视前方的魔法师。


    「哦，站在那里的人不是惠惠吗！」


    我指著城墙上方大吼一声。


    冒险者们也跟著将视线转往同一个方向。


    「虽然隔太远看不清楚，但那身打扮确实是脑子有病的爆裂女孩啊！」


    「她不是跟和真一起去魔王城了吗？用瞬间移动回来的吗？」


    「可是，咦，感觉不太对啊？好像长高了。」


    看到意想不到的人物登场，冒险者们的讶异马上胜过对魔王军的恐惧，开始吵嚷了起来。


    我迅速离开现场，用正门后方的梯子一口气爬上城墙，躲在下方看不见的死角。当我靠近打扮神似惠惠的那个人时……发现巴尼尔老大跟萝莉梦魔也躲在那里。


    「老大？还有你，怎么也在这里？」


    「这么有趣的精采好戏当然不能错过。吾准备在贵宾席好好欣赏废物老板的丑态，当作她平日给吾添麻烦的代价。」


    「我要随时随地陪侍在巴尼尔大人身边。」


    老大是来看热闹，萝莉梦魔是一如往常的跟踪啊。既然无意干扰，我就不管他们了。


    「对了，维兹，你要呆站到什么时候？麻烦你按照彩排那样行动。」


    我对那个纹风不动的背影开口后，她还是杵在原地，只把头转了过来。


    那人就是眼眶泛泪、满脸通红的──维兹。


    「达斯特先生，这条裙子是不是太短了！居然要我穿上惠惠的衣服，想也知道不可能吧！而且衣服好紧绷，感觉动一下就要撑破了！」


    我之前请萝莉梦魔紧急准备一套跟惠惠相同的服装，但尺寸好像太小了。


    贴身服装让她的身材曲线毕露，有种艳丽的性感风情。


    「不好意思，只剩下这个尺寸了。维兹小姐，你不用担心，也是有这种需求喔！」


    「呵哈哈哈哈，老大不小的未婚巫妖竟然穿著十几岁少女的衣服，感觉还真稀奇啊。呵哈哈哈哈哈，下次要不要穿成这样招揽客人？」


    听见两人说的话，维兹无比羞耻地浑身颤抖。


    「达斯特先生，我真的非得这么做才行吗？没有其他办法了？」


    「都已经穿成这样了，事到如今你还在说什么啊？因为你说不想被魔王军发现你的身分，我才特地准备变装用的衣服耶。」


    「我确实说过这种话，可是这也……」


    再次确认自己身上的衣服后，维兹似乎开始恐慌起来。


    我能理解她的心情。毕竟说真的，这身衣服并不适合她，但却有一股微妙的悖德感，感觉还不错。


    「不好意思，没时间让你犹豫了。敌人正在一分一秒逼近啊。」


    「可、可是……」


    维兹彷佛仍有疑虑，压著裙襬忸怩起来。


    虽然很想继续享受她因害羞而痛苦的样子，但魔王军已经要攻过来了。现在可不是悠哉欣赏的时候。


    「维兹，你听好了。只要朝那群大阵仗轰出爆裂魔法，就能让他们受到重创，这一点你明白吧？可是阿克塞尔中能使用爆裂魔法的人就只有惠惠跟维兹而已，所以只要使出爆裂魔法，就只会是你们两个其中之一。因此为了让敌军和我方误判，我才特地让你变装喔。」


    「我知道，但我真的得说出那句话吗……」


    「是啊，没有那句话要怎么开始呢？没时间犹豫了，你看，魔王军马上就要攻过来了。」


    我所指的方向有无数群魔物正在步步逼近。


    见状，维兹似乎终于下定决心。她用力深呼吸，将手上的魔杖伸向前方。


    「吾、吾名惠惠！乃是红魔族……呃……」


    维兹说到一半，就欲言又止地瞄了我们一眼。


    巴尼尔老大似乎早就知道会发生这种事，只见他拿出写著台词的大字报，举到眼前让维兹看。


    「巴尼尔先生，谢谢你。咳咳。吾乃红魔族中最没生意头脑的废物，成天给同居人添麻烦，剩到没人要的终极剩女！……咦？台词真的是这么说的吗？」


    老大居然趁乱让她胡言乱语。


    「这不重要，快使出魔法，人们都在等了。」


    「好、好的。『explosion』！」


    维兹轰出的魔法绽放出眩目光芒，砸到魔王军正中心后发出了轰然巨响。爆炸烟雾、粉尘和魔物顿时腾空而起。


    「哟呼～真不愧是维兹。这样应该毁掉四成左右的战力了。」


    只需一击就能引发这么严重的灾害，看来被戏称为「搞笑魔法」的爆裂魔法也挺管用的。


    「好像进行得很顺利呢。之后我会跟巴尼尔先生一起躲在暗处，削弱魔王军的战力。」


    「让吾见识到这么好笑的场面，吾就用劳力代替金钱吧。毕竟吾跟小混混冒险者还有契约呢。」


    「期待两位的表现。」


    维兹拿起放在城墙角落的便服跳了下去，老大也跟随在后消失了踪影。


    「那我也去帮巴尼尔大人，呃，干嘛抓住我的手？请放手，我会追不上巴尼尔大人的！」


    萝莉梦魔毫不犹豫地想跟过去，我急忙逮住她。


    「你要帮的不是他们，而是我这边的事。」


    「我才不要！不跟巴尼尔大人一起行动，我就会心悸、气喘又头晕！」


    「你一定是生病了，快去看医生吧。好了，别再说这些无聊的废话，跟我来。附带一提，你无权拒绝。」


    我硬是把她拉过来，她马上就放弃抵抗了。


    不知为何，她脸上泛起一抹红晕，老老实实地跟在我后头。


    「讨厌，你真的很霸道。但我不讨厌霸王硬上弓的感觉。」


    「我对你的性癖没兴趣，但我需要你的能力。这件事没办法交给别人做。」


    听我这么说，萝莉梦魔低头做出沉思的动作，随后又抬起头来。


    她不晓得在想些什么，直盯著我的脸瞧。


    「没办法交给别人去做，只有我才能做到的事？」


    「是啊，没错。我只能拜托你了。」


    「好啦！既然说到这个份上了，我就特地为达斯特先生努力一回吧。」


    她心情忽然转好，挺起乾巴巴的胸部用力一拍，拉著我迈开步伐。


    虽然不知道她为何突然干劲十足，但这样就省下说服她的时间了，真是谢天谢地。


    5


    「等一下────！这跟原先说好的不一样啊啊啊啊啊！好冷，天上好冷！」


    「我听不到你在说什么！」


    我扯开嗓子回答后方传来的微弱哀号，对方回我「你这大骗子───」。


    回头一看，只见肚子被绳索缠住的萝莉梦魔正拚命抱怨，表情还因为风压变得奇丑无比。由于肚子的绳索前端绑在高速飞行的菲特冯尾巴上，让萝莉梦魔无法自行飞行，只能悬在空中任其拉扯。


    「稍微飞慢一点。」


    我摸摸菲特冯的脖子提出要求后，打在身上的风压顿时减弱，风声也渐渐和缓下来。


    「之前明明还说只能请我帮忙，怎么能这样对我啊！你就是用这种花言巧语欺骗女人，榨取殆尽后再把她们当成破抹布扔掉吧！」


    「你在说什么啊，我有什么办法。知道菲特冯的真实身分，又可以在天上飞的人只有你啊。我又不能拜托其他梦魔。」


    「那至少像上次一样让我坐在后座嘛。怎么可以把我当成风筝来放！」


    萝莉梦魔双手环胸，在空中做出盘腿姿势，冲著我发火。


    ……其实她还撑得住嘛。


    「不把你绑住，你就会逃走吧。但为什么每个人都想骑菲特冯啊？」


    「这还用问吗？白马王子虽然是每个少女的憧憬，但骑乘白龙可说是更上一级啊！」


    「这样啊。」


    这对我来说只是平凡至极的日常而已，但我觉得她不该自称少女了。


    「我可以对绑架这件事不予追究，但我到底该做什么？」


    「居然说我绑架你……我只想拜托你一件事，就是对下面那群家伙散布假消息。」


    魔王军率领的无数魔物就在我们正下方。


    为了不被他们发现，我们在非常高的位置往下俯瞰，所以看上去只像一群黑点在蠢动。


    「潜行任务啊，感觉很像女间谍耶。但我要散布什么假消息？」


    「我们因为刚才的爆裂魔法耗了不少魔力，现在正在恢复中──先这样告诉他们吧。还有，我们几分钟后会再轰一次爆裂魔法。」


    「……有什么意义吗？」


    「因为团体战最看重的就是数量啊。要是大批军力一口气杀过来，再怎么勇猛的战士也会被击垮。我们的人数目前处于极度劣势，你觉得要怎么做才有胜算？」


    「请实力超强的人努力应战啊！」


    她居然好意思把这种小孩才会有的思维堂堂正正地说出口。


    但这话也不能说是完全不对，毕竟这个世上确实有人有压倒性的力量蹂躏敌军，名字叫御什么鬼的型男魔剑士也属于那一类。


    「这时候要是有这么强的人在就能高枕无忧了，但没有也没办法。这么一来，只要瓦解敌方军团再各个击破就行。所以才要放出假风声。」


    「呃，若还会再有一波爆裂魔法打过来……啊啊！如果他们聚在一起就正好了嘛！」


    她拍了拍手，好像终于听懂我的意思，并对此深感佩服。


    用爆裂魔法让敌方受创是我们的首要目的，但那只是伏笔，这才是我真正的目的。要是能让他们跟命令系统中断联系，我们就有胜算。


    「没必要让敌方全军覆没，大部分魔物的脑子也不灵光，只会靠本能行动。让这些家伙看到伙伴被魔法打得东倒西歪，他们应该就会吓得半死。如果这时候再听到『队形解散，各自思考行动』这个指令，你会怎么做？」


    「……应该会逃走吧。」


    「正是如此。我猜这样就能让绝大多数魔物脱离战线。如果正中下怀，应该就有办法突破重围吧？」


    「达斯特先生，该说你是真的很会动歪脑筋，还是老奸巨猾呢……」


    「别称赞我啦。」


    「呃，我不是在称赞你……那我就听从邪恶军师的命令，努力去散布假消息了。」


    「哦，麻烦你了，但也不要逞强喔。发现状况不对，就给我马上逃回来。」


    「遵命～」


    于是萝莉梦魔挥挥手，往地面飞下去了。


    我只能为她祈祷一切顺利。


    「好，我们这边也有任务要完成。对吧，搭档？」


    我摸了摸菲特冯的脖子，它便舒服地眯起眼睛。


    我将手伸向扛在背上的长枪，双眼直盯著正前方。


    有好几只神秘物体往此处笔直飞来。我定睛一看，才发现是之前打过照面的那群男梦魔。


    「哇呜～纯白的龙族耶，太狂了吧～刚才我明明硬到不行，现在都软掉噜～咦？是那时候的轻浮小哥嘛。这是怎么回事哩？」


    说话方式还是一样烦人。


    虽然语气没变，眼神却判若两人，处处都在提防我。


    「好久不见，最近还好吗？」


    「好到不行～！不对，我比较想听你认真回答喔？」


    虽然语气没变，声音却变得低沉无比。


    「有必要回答吗？反正你们也无法把现在听到的话告诉别人了，说了有什么用？」


    「哦～口气不小耶。不能因为我们平常一副吊儿郎当的样子就小看我们喔～别看我们这样，我们在地盘上可是武斗派，威风得很呢。你们说对吧！」


    「「我们最强啦！」」


    所有人都拿出折叠式长枪，同时将枪头对准我冲上来。


    「最好啦，最强的是我们才对！」


    「吼哦哦哦啊啊啊啊！」


    菲特冯彷佛要回应我般，从嘴里喷出了火焰。


    呈放射状扩散的火焰将前方的几个男梦魔狠狠吞噬。被卷入火焰的那些人，连声音也没发出来就直接坠落地面。


    「糟糕，全部散开，把他们围住！」


    他们急忙转换方向，却只是破绽百出。


    菲特冯当场转了半圈，我则趁势挥出长枪。


    这一挥就将右边的两名男梦魔砍倒了，菲特冯的尾巴也打飞了左边的三个。只用了一次攻防战，半数敌人就呈现无法战斗的状态。


    「喂喂，不会吧！怎么会强成这样！区区人类居然能得心应手地操控龙族！」


    废话，因为我跟菲特冯一心同体啊！


    「要在战斗中惊叹是你们家的事，但现在应该没这闲工夫吧？」


    菲特冯大展双翅，高速逼近正前方的敌人。


    那些男梦魔吓到毫无防备，我便用长枪将其胸膛一一贯穿。


    回过神来的男梦魔也连忙举起长枪，但已经太迟了！


    我展现出在空战的机动力差距，绕到他们身后将其打倒，丝毫不给他们抵抗的机会。


    「这么短的时间，就把我的所有同伴……不、可、能……太扯了……」


    最后一个男梦魔愕然地瞪大双眼看向我，随后便缓缓坠向地面。


    我将长枪一挥，清除枪头沾染的鲜血。


    「第一批先收拾掉了……喂喂，我可没有追加点餐啊。」


    我很想告诉自己空中部队只有男梦魔这些人，现实却没有这么简单。


    我瞪著前方，只见鹰身女妖和蝎尾狮这群长著翅膀的魔物朝这里飞过来。


    「搭档，使出全力把它们全部摆平！」


    「吼喔喔喔喔！」


    在对方发现之前，我们就破风展开突击。


    「哈啊、哈啊、呼～～只要有心还是做得到嘛。」


    把对方打到溃不成军，好不容易才打败他们，但我的体力也消耗不少。真想直接休息好一阵子，我却说不出这种话。


    「他们那边怎么样了？」


    确认空中没有其他飞行敌后，我将高度调降。


    从上空看来，战况似乎不坏。


    魔王军应该听信了萝莉梦魔散播的假消息，原本密集的阵仗向四面八方扩散开来，有些魔物甚至趁乱往阿克塞尔的反方向逃窜。


    「都已经这样了，战力还是敌不过魔王军啊……哦，那边的战况好像位居上风喔。」


    有好几道神秘光束在敌军东侧交错飞舞，还能看到几处小型爆炸。


    我认为必须先确认战况，靠近现场一看……只见该处正上演著单方面的大虐杀。


    「这些戴著面具的诡异土偶是什么啊！你们几个，别被那些土偶缠住！它们会自爆啊！」


    无数个小土偶用小跑步在战场上四处奔走，一看到魔物就紧紧抱上去自爆。


    「可恶，还戴著那种瞧不起人的面具！既然不能被它们抱住，全部打烂不就好了！」


    「白痴，快住手！」


    魔物用棍棒敲击跑到脚边的土偶，土偶却在被打中的瞬间连同棍棒一起爆炸了──发动攻击的魔物也跟著遭殃。


    「它们跑得很慢，只要拉开距离远远地攻击……好、好冰！喂、喂，我的脚不能动了！」


    「不会吧，脚居然黏在地板上！可恶，怎么会这样！」


    原本想逃离现场的那群魔物只能拚命转动上半身挣扎。


    「那是……冰吗？」


    我才在想这一大片地面怎么会闪闪发亮，原来是覆盖于地面的冰层折射了太阳光。而且这片冰层似乎把魔物的脚跟地面黏在一起了。


    「能做出这种事的……不用想也知道是谁。」


    那个土偶八成是巴尼尔老大的杰作。我知道他以前会做这种土偶替他保护洞穴。


    地面的冰层是维兹的魔法吧。听说她还是冒险者的时候是个武艺高强的大法师，还被封了「冰之魔女」这种夸张的称号。但看到眼前这一幕，我也只能相信了。


    「维兹用魔法绊住敌人，再靠老大的土偶自爆。真是合作无间。」


    在哀鸿遍野的混乱战场中，所有人都在拚命逃窜，根本没空留意到飘在空中的我们。这时我发现那两人待在离战场有段距离的岩石后方，便直接在他们身后著陆。


    「厉害啊，老大、维兹。」


    「哎呀，达斯特先生，这边的状况还行。因为爆裂魔法耗费了大量魔力，所以只能做到这点程度。」


    「唔，感觉不太过瘾啊。虽然用『巴尼尔式杀人光线』直接扫飞比较快，但身分曝光只会徒增麻烦。不过，这些魔物惊恐逃窜时散发的负面感情也不赖。」


    「应该能放心把这边交给你们了。后续就麻烦两位啦。」


    我一骑上菲特冯，全身便被轻盈的飘浮感所包围。


    「好，不必担心这边的状况。达斯特先生，要保重喔。」


    「汝的死期未到。只要尚未还清跟吾借的款项，汝就不准死。」


    维兹单纯是在替我担心，但老大应该是在掩饰害羞……不对，那是真心话吧。


    毕竟老大是恶魔，要是我欠钱没还就死了，感觉他会追到地狱来讨债。


    虽然我一开始就没打算死，这下子说什么也得活下来。


    把此处交给离得越来越远的两人后，我立刻赶向正门主战场。


    6


    正门前的战场非常激烈。


    对上哥布林、狗头人和骷髅这种低阶魔物，就算是单挑，战况也会对冒险者有利。


    阿克塞尔虽然被称为冒险者新手村，其实却没几个手无缚鸡之力的新手冒险者。


    男冒险者的成长尤其快速。原因就是……不用我多说，就是梦魔店的存在。


    从前辈冒险者口中得知梦魔店的所在位置后，体验过一次就会无可自拔。为了赚取光顾梦魔店的金钱就会努力解任务。这就是变强的流程。


    如此一来，等级就能显著成长，从新手阶段毕业。


    但男性冒险者还是离不开梦魔店，就在这座城镇继续待著。


    结果就量产出一批等级颇高的中坚冒险者。


    也就是说，这个镇上的冒险者都很有实力。


    「不过，守在后方那几个比较棘手啊。」


    敌人虽然派低阶魔物镇守前线，守在后方的那些魔物却几乎都无法用低阶来形容。


    用长剑及铠甲武装，比僵尸更高阶的种族，不死骑士。


    头上有犄角的壮汉猛鬼，食人魔。


    另外几只则是岩人型的魔像，还有牛头的米诺陶洛斯。


    尽管都是难以对付的强敌，却只有寥寥数只，可说是不幸中的大幸。


    「半兽人……好像没看到。呼──」


    在可见范围内没发现母半兽人的踪迹，让我如释重负。唯独她们真的先不要。光是想到她们我就浑身颤抖，根本无法战斗。


    即使能直接跟在前线战斗的伙伴们会合，但要是我骑著白龙登场，情况应该会变得更复杂吧。


    我当然不希望过去的事被外人所知，但我更在乎菲特冯的处境。


    如果她被驯服一事流传出去，往后一定会有很多坏蛋打起稀有种白龙的主意。


    「没时间想这些了。先在那附近降落吧。」


    我引著菲特冯，在城墙附近的森林著陆。


    接著再背起变回人型的菲特冯冲进战场。


    「各位，本大爷来了！」


    我快步跑过去，想为正在奋战的人们来个助攻，结果他们看到我就说：


    「混帐，你一个人跑去哪里摸鱼了啊！都这种时候了你还想偷懒，简直是烂到极点的垃圾败类！」


    「我错看你了！不对，原本也没有什么可以错看的要素就是了！」


    「我知道了。因为人类女性没把他当回事，他就跟在女魔物屁股后面跑了。一定是这样！」


    明明已经遍体鳞伤，却只有嘴巴还挺灵活的。


    这些家伙……要是知道我暗地里做了多少贡献，应该会吓得腿软吧。


    「你们不知道我有多辛苦，还敢张口就说，大放厥词！」


    「辛苦什么，你说说看啊！虽然你也只会胡扯，但我现在很忙，你最好在十个字以内简单明瞭地解释清楚！来，快说！」


    「对啊、对啊！看你是要说实话被我们杀掉，还是要充当诱饵被丢进敌阵里，当作你说谎的代价。选一个吧！」


    「两个选择都是死路一条啊！」


    在跟魔物交战前，我先从后方刺杀这些王八蛋好了。


    我紧握长枪，气得浑身发抖。这时有只手轻轻放上我肩头，我便回头查看。


    「达斯特，不能心浮气躁。」


    「你的努力我们都看在眼里，这样不就好了吗？」


    「你不想暴露身分吧？辛苦你了，情况还顺利吗？」


    伙伴们笑容满面地前来安慰我。


    ……既然他们能理解我，那就够了。


    「唉──没时间扯这些乱七八糟的了。我一边打飞这些怪物，一边跟你们解释细节，这样可以吧？」


    「好啊。」「当然没问题。」「不要随便加油添醋喔。」


    得到伙伴们的同意后，我领军冲向最前线。


    看到我们猛冲出去，冒险者们都让出一条路。


    离我们最近的敌人是一群用双脚步行的犬型魔物，狗头人。


    首先由泰勒举起盾牌，冲进敌人的密集地带。


    「唔喔喔喔喔喔！你们的敌人是我！」


    他用手上的剑敲打盾牌，再用「诱敌」技能吸引敌人的注意。


    「哈，这几个分心啦！」


    我趁隙绕到敌人侧面，将枪头刺进毫无防备的对手侧腹。


    好几只狗头人这才回过神来，从我身后缓缓逼近，但我头也不回。


    一阵破风声划过我耳边后，背后那几个狗头人纷纷倒地。


    「可不能让你们俩抢尽风采啊。」


    奇斯单膝跪地拉弓放箭后，撩起浏海这么说，可能是想耍帅一波。


    那群狗头人似乎认可了我们的实力，「哇」地大吼一声后便往前方聚集，举起手上的武器同时发动突击。


    「好啊，正合我意。『fire ball』！」


    这时，琳恩朝著狗头人群聚处击发魔法。


    四周混杂了爆炸声响和鲜红烈焰，还飘散出焦臭味。


    刚刚那一击马上就打倒了十只左右。


    我的伙伴不像和真小队那样，各个都有不输任何人的出众本领。


    但我们之间有著过去共同累积的信赖和团队合作精神。而且泰勒、奇斯和琳恩也不再像刚见面时那么弱，我们都在慢慢成长。


    「哦哦，不错嘛。我们也不能输！」


    「要是表现得比达斯特还差，天晓得之后会被说成什么样！各位，拿出干劲来！」


    「我们的成绩要比达斯特更亮眼才行！不好好表现就拿不到奖励了！」


    看到我的活跃表现，精神一振的冒险者们也闯进魔王军的阵仗之中。


    「区区人类还敢嚣张！不准跟这种破烂地方的新手冒险者陷入苦战！」


    不死骑士大剑一挥，放声喊话，可能是对我们的攻势心生焦虑了。这个个体的体型比其他大上一倍，装备看起来也高级许多。


    说穿了，不死骑士跟僵尸差不多，只是等级高了一阶。


    我们如今会被不死者团团包围，也是这个前线指挥官的杰作吧。


    「你们这些没被徵召去保护王都的半吊子冒险者，最好给我乖乖听话不准抵抗！我今天一定要为主人贝尔迪亚报仇雪恨！」


    他刚刚是不是说了「贝尔迪亚」？


    我听过这个名字，好像是之前曾经袭击这座城镇的魔王军干部，是个无头骑士。他住在郊外的古城里，被爆裂女孩频频找碴后气得半死。


    最后还被阿克娅大姊净化了。


    「喂，小哥！那位高等僵尸！」


    「不准叫我高等僵尸！」


    他好像听到我的声音了。看起来颇严谨，还开口吐嘈了一番。


    毕竟他是不死者，我看不出他脸上是什么表情，但头盔后方隐约可见的那双毫无生气的眼神却紧盯著我不放。


    既然他就是这里的指挥官，只要把他打倒，应该就能让指挥系统变得更混乱。尽管我想这么做，旁边那群不死者也非常碍事。


    要打倒他应该不难，但双方人数相差太悬殊了，要填补这个差距可不容易。既然如此，要不要想办法把他叫过来这里呢……


    「苦苦生存的可悲之人啊，找我有何贵干？」


    这个不死者也太傲慢了吧。


    「虽然用那种高高在上的口气说我可悲，但你既然是不死者，就表示你以前也是人类吧？」


    「是啊，我原本也是跟你们一样可悲的存在。但我已重生为不死者，蜕下无能的人类外皮了。我等即是跳脱一切欲望的高贵存在。」


    听到这个腐烂尸体口气如此嚣张，我虽然一肚子火，但将这高傲的自尊心加以利用，或许有点胜算。


    「伟大的不死者先生，我有一事想问……您说变得清心无欲，是连性欲也没有吗？说到底，变成僵尸之后，下半身还能用吗？啊，原来已经腐烂掉下来了啊，抱歉抱歉。呀哈哈哈哈哈！」


    「别这样，达斯特。毕竟不死者根本不需要做爱、吃饭跟睡觉啊。他们活著到底要图什么乐子呢？啊！抱歉，他们已经死了嘛！噗哈哈哈！」


    奇斯好像发现我在打什么主意，便跟我一起搧风点火，抱著肚子笑倒在地。


    「……一群利欲薰心的俗人。这种粗鄙莽夫居住的城镇的冒险者居然杀害了我的主人？想必主人一定心有不甘吧。部下们，将这群顽劣至极的人类全数歼灭！」


    不死骑士虽然火冒三丈，但只给出了指示，自己却按兵不动。


    因为他是不死者，看不出表情变化，但从这个言行来看，感觉只要再补一刀就行了。


    「躲在安全的地方说得有多了不起似的，其实你快吓死了吧？有种像个男人领军战斗啊。啊，还是算了吧，我反而想请你别靠太近。毕竟你身上臭到我鼻子都要歪掉了。对吧，琳恩？」


    话题忽然转到自己身上，让琳恩一脸诧异，但看到我点头的动作后，她似乎就立刻切换了情绪。只见她微微歪著头闭上眼睛，随后马上开口：


    「怪物也得注重保养喔。我看你好像是军队司令，那就更得多加留意才行了。你听过『体味骚扰』这句话吗？」


    「奇怪，好臭哟，臭臭。」


    琳恩跟菲特冯都捏著鼻子，夸张地把脸皱成一团。


    「不要在他面前提到臭味两个字啦，不死者身上当然会有腐臭味嘛。抱歉，我这些伙伴太失礼了。」


    泰勒骂了她们几句后，还彬彬有礼地跟不死骑士道歉。但这好像引发了反效果，让不死骑士的身体猛然一晃，脚步也站不稳。


    「我、我跟这些部下都是不死者，所以没有嗅觉！根本不会有人在意这种事！」


    「啊，难怪。所以其他部队才不跟你们这一队走太近，还孤立你们啊。臭成这个样子谁会想靠近嘛。喂，你们也是这么想的吧！」


    我把话题丢给刚刚还在跟我们战斗的狗头人，他们就别开目光，摀著鼻子拉开距离。


    就算没说出口，这个举动也如实传达他们想说的话。狗头人是犬型魔物，鼻子自然灵敏，所以才难以忍受这股腐臭味。


    看到他们的反应，不死骑士当场跪了下来。


    「过去我屡次感受到自己在魔王军内和其他种族有些疏离，但每次我都告诉自己只是多心罢了。可我没想到原因竟出在这股臭味上！我永远都无法和狗头人和睦相处了吗！亏我生前还在家里养了好几只狗！」


    他受到的精神打击比想像中还要严重。


    「总觉得有点可怜耶。达斯特，我们说得太过分了，跟他道个歉吧？」


    「好、好吧，说得也是。别放在心上啦。那个……对了。就算身体腐烂，也别让心跟著腐烂喔。」


    我对不死骑士说出体贴的安慰，他却不发一语地站了起来。


    「唔──哈哈哈哈啊啊啊啊！区区人类竟能将我愚弄至此……我要直接亲手把你们送上西天！」


    不死骑士将剑横向一挥，其他不死者便默默分两侧，在我们跟不死骑士之间让出一条路。


    「愚弄我的那四个人，尽管放马过来。或是放弃挣扎，在我面前俯首垂怜也行。若想拔刀相向，就拚命抵抗试试看啊。」


    「一对四啊。哈，太小看我们了吧。等等后悔了我可不管喔。」


    白痴被挑衅后，毫不在乎地上前应战了。


    「你才瞧不起我吧？居然背著幼儿上战场，到底在想什么啊？把那个幼儿放下来，让她避难去吧。」


    「真体贴啊，但你管太多了吧。跟你这种人交手，我怎么可能受伤呢。啊──我知道了。你想先为战败后的自己留点藉口，希望我在准备万全的状况下应战是吧？」


    「达斯特，你看看气氛好吗？输给背著幼女的冒险者实在太丢脸了，他才像这样拐著弯拜托你啊。」


    「果然没错。抱歉抱歉，我就把她放下来吧。」


    我作势要把拚命抵抗的菲特冯放下来时，不死骑士就将剑狠狠打向地面。


    「够了！直接上吧！我要让你那张呶呶不休的嘴再也张不开！你就亲自领教一下我这让贝尔迪亚大人刮目相看的剑术吧！」


    哦，他真的生气了。如果他不是不死者，感觉会气到满脸通红。


    「伙伴们，接下来要认真应战了。我猜这家伙是这里的指挥官，身手应该非常了得。所以只要打倒他，战况就能好转。用尽全力让他哭出来吧。」


    「感觉不豪雌。」


    「还用得著你说吗？这里有这么多观众，根本就是引人瞩目的绝佳舞台。」


    「防御工作交给我，你们专心攻击吧。」


    「小心别被我的魔法波及喔。」


    我的伙伴们稀松平常地说道。


    状态跟平常一样，丝毫没有逞强的感觉。真是一群可靠的家伙。


    为了不让敌人跑到我们这里来，其他冒险者也一直在拚命战斗，我们也要为了他们尽快解决敌人才行。于是我跟泰勒并肩挺身而出。


    不死骑士的武器是大剑，没有装备盾牌。


    首先由泰勒举盾，以滑步方式慢慢缩短距离。我则在他后方观察对方的动向。


    「别做无谓的挣扎了！」


    不死骑士将大剑往横一挥，泰勒便用盾牌接下攻击。看到对方停下动作，我认为时机正好准备扑过去时，眼前的庞然巨躯竟忽然从视野中消失了。


    「唔喔喔喔！」


    泰勒发出低吼，就这么举著盾在地上滑了出去。他是被大剑打飞的吗？仔细一看，他的盾牌表面有个巨大凹陷，还有几道裂痕。


    「没事吧！」


    「嗯，我没事。但他的蛮力简直非比寻常。」


    人跟僵尸有许多相异之处，若要举几个代表性的例子，应该就是僵尸没有痛觉、力气倍增及体味恶臭吧。


    可能他生前就拥有可怕的蛮力，变成不死者后又获得强化。


    「你们再坚持一会儿。『狙击』！」


    奇斯放出的箭朝对方的脸直飞而去，却在命中前被大剑的剑身弹开了。


    他又连续射了三箭，但全都被挡了下来。


    「不死者就要用火焰对付。『fire ball』！」


    琳恩的魔法成功命中并迅速燃烧，不死骑士却若无其事地从爆炸烟尘中现身。


    「火力挺强的嘛。但这点程度的威力，还不足以让我葬身火窟。」


    他还有魔法抗性啊。


    「但你们的表现比我想像中好太多了。听说这里是冒险者新手村，我原本以为不必派出庞大战力，看来得修正一下才行。」


    「那你要不要先撤回去补强战力啊？」


    「这提议很吸引人，但魔王军的主战力正在跟魔王陛下的千金侵略贝尔泽格王都，没办法调派多余的兵力过来。」


    黎欧诺公主提供的情报果然没错。


    敌方无法增援，这可真是值得一听的情报。如此一来只要击退眼前这支大军即可，简单多了，真是谢天谢地。


    「此外还有另一个无法撤退的理由。如今魔王军有许多干部都被打倒，空出不少位置，要是我现在能拿出战果，坐收干部之位也是指日可待。跟贝尔迪亚大人相同的地位……不对，如果地位相同，我直呼他贝尔迪亚就行了吧。唔哈哈哈哈哈！」


    他将手放上额头，上半身往后仰，大肆嘲笑本该尊敬有加的上司。


    ……先前还满口仁义道德呢，现在却变成这副德性。


    「王八蛋，刚刚还说人类是被利欲薰心的俗物，结果你也没摆脱升官的欲望嘛！」


    「闭嘴！你能明白失去人类三大欲求的不死者的心情吗！不能勃起、没有味觉、无法入眠。这样的我求点升官的希望又有什么不对！」


    或许是平日累积了不少郁闷吧，他大声喊出真心话的样子实在让人不忍直视。


    但好像所有不死者都是这么想的，只见一旁的僵尸和骷髅都点头如捣蒜。看来不死者的世界里也充满了苦恼。


    「居然直接摆烂……但这一点我不讨厌就是了。比起无欲无求的圣人，像这样有点人类的感觉比较好。」


    「你……比我想像中还要好沟通啊。若不是用这种方式相遇，我们或许能变成好朋友。」


    「是啊，应该会吧。真想跟你去喝一杯。」


    我跟不死骑士看著彼此，有些害羞地揉揉鼻子。


    此刻的温馨气息令人想像不到此处竟是战场。


    当我俩的气氛正好时，我的后脑杓忽然传来一股冲击。


    「好痛！干嘛突然揍我！」


    回头一看，原来是琳恩挥下魔杖敲我。


    「你们怎么开始惺惺相惜了啊？拜托别营造出这种难以痛下杀手的气氛。你不也是敌军的头头吗？振作一点啦。」


    「「对不起。」」


    我和不死骑士不约而同地说。


    「既然被骂就没办法了。喂，我要上喽。」


    「虽然差点忘了自己的立场，但还是得认真应战。」


    重整旗鼓后，我们都摆出迎战架式。


    对方将大剑高举过头，我则微微蹲下马步，轻轻叹了口气。


    敌我双方都屏气凝神地看著我们，这时由我率先行动。


    我往前踏出一步，从对方大剑无法触及的范围外刺出长枪。


    不论步法、速度和战力，这都是无可挑剔的一击。以肉眼难以捕捉的速度风驰电掣般刺出的长枪枪头……深深刺进了不死骑士的腹部。


    「太好了！达斯特，干得好！」


    伙伴和冒险者们爆出欢呼声，我却没有任何回应。


    因为不死骑士用力紧握我刺出的长枪枪柄，一双眼直盯著我看。


    「真有两把刷子。如果我是人类，应该已经分出胜负了吧！」


    「你是故意往前踏让自己被刺伤的吗！」


    居然掉进了对方的圈套。但我还来不及懊悔，大剑就朝我的脑袋用力挥下。


    我急忙放开长枪往后跳去，但已经太迟了。


    「达斯特──！」


    琳恩发出惨叫。当所有人都以为万事休矣，别开目光的瞬间──


    「上吧，菲特冯！」


    「嗯。」


    她把下巴靠在我的肩膀上，大嘴一张，嘴里就喷出一团火焰。


    在极近距离下被烈火吞噬的不死骑士直接滚倒在地。


    「唔喔喔喔喔喔！著火啦啊啊啊啊！」


    「我来让你解脱吧。」


    我将长枪拔出他的腹部，以一记水平横扫砍下他的头颅。


    化为火球的头颅在地面上滚啊滚的，滚到不死者部下脚边才停下。


    周遭那群不死者顿时吓得无法动弹。果然没错，就是这家伙在指挥不死者。


    「可惜啊，你的败因就是太小看我这位搭档了。」


    ……其实我也是最近才知道菲特冯在人型状态也能喷火，但还是别说出来吧。


    我高举长枪，彷佛要将其刺向天空般宣扬胜利。


    看到我的动作，众人爆出了热烈欢呼将我包围……并没有。


    全场鸦雀无声。刚刚还在战斗的那些人都停下动作，一个劲地盯著我瞧。


    那是什么眼神？


    「……我还以为达斯特会被干掉耶，是不是突然起火了？」


    「对啊，怎么会突然起火呢？难道达斯特施展了某种骗术？」


    「背上那个幼女不安分地动了几下之后，好像就烧起来了……嗯──」


    众人都对我拋来怀疑的视线。


    糟糕，虽然没人直接目睹菲特冯喷火的画面，但他们一定会起疑心。不能让身分曝光，我该找什么藉口开脱？


    有没有什么说法……能让他们接受突然起火的理由？


    「喂，达斯特。刚刚那个幼女是不是喷──」


    「哇──！还好我及时用魔法助攻！时间点是不是抓得超准呀？好好感谢我吧，都是多亏我的魔法才能得救。哎呀～连我自己都觉得这一击太精彩了。嗯嗯，只要有心就能成功呢。」


    打断那些提问的冒险者的人就是琳恩。


    她的作战计画是连珠炮似的说个不停，不让对方有机会反驳吗？


    「咦？可是刚刚那个幼女──」


    「好了好了！没时间瞎扯了。来，得把那些动弹不得的不死者歼灭才行。马上行动，快一点！」


    「知、知道了！」


    琳恩强制中断话题给出指示后，冒险者们就去攻击那些失去命令系统后呆滞不动的不死者。


    这么一来，这一带应该就能顺利解决了。


    「谢谢你帮忙，琳恩。」


    「明明平常说谎跟呼吸一样自然，别因为这种事动摇心神啦。真受不了你，没有我就什么都不会。」


    「是啊。以后也要继续麻烦你了。」


    「包在我身上。」


    琳恩往自己胸口用力一拍，开心地笑了。


    她的笑容让我看得出神。结果我的头居然被人咬了一口。


    「喂，住手啦，菲特冯！我的头又不好吃！够了，不要乱啃，我会秃头啦！」


    「达施特，表情很方荡。」


    我把菲特冯从我头上扯开，整个头都是她的口水。


    她的牙关咯咯作响，表示还没咬够，于是我先把携带口粮丢进她的嘴里。动动嘴巴咬几口之后，应该就会安分下来吧。


    「把剩下的扫荡完毕后，就攻向敌人的大本──」


    「那、那些家伙想干嘛！忽然冲出去了！」


    「等、等一下！喂，他们往镇上跑过去了，谁快去拦住他们！」


    「可恶，其他家伙还一直来干扰！」


    原以为可以放心了，周遭却传来哀嚎和怒骂。


    我循声望去，发现有部分不死者忽然动了起来，大举往城镇方向涌去。还有一群食人魔也趁乱跟著不死者冲向城镇。


    「可恶，那家伙死了之后，他们不是无法动弹了吗？」


    「呵呵呵，真是一群天真的人类。」


    「这个声音是！」


    彷佛从地底下传来的声音，我好像在哪里听过。


    我开始寻找声源，集中注意力四处观察，发现那道声音来自倒在脚边的不死骑士的头颅。


    「一群蠢货，居然被我的诈死之术所骗。其实我不是不死骑士，而是无头骑士！所以头被砍了也无所谓！」


    「这样啊，彻底上当了呢。」


    「你们惊讶的样子实在太滑稽了。我倒下之后，那些不死者只是遵循本能失控乱窜而已……呃，你在做什么？」


    我默默走到头颅面前举起长枪。


    「还问我要做什么？你只要默默装死就好了，还故意出言挑衅，我当然是要给会说话的头颅补上最后一枪啊。」


    「啊，那个。你想想看，对无法抵抗的脆弱头颅下手，以人权而言是否有些不妥……」


    「尸体没有人权啦！」


    虽然让头颅安静下来了，但也不能放任冲进城镇的那些怪物不管。

 第三章 将这个故事画上休止符!

    1


    其他冒险者跟伙伴们忙著对付剩下的敌人而分身乏术。既然如此，只能由我出马了！


    「这里交给你们了！我去追跑到镇上的那些怪物！」


    「哦，去吧！我们会死守这里！」


    「一定要保护好漂亮的大姊姊！」


    「尽快解决，平安回来！」


    我带著伙伴们的鼓励，拔腿冲向阿克塞尔。


    为了运送伤患而开启的城门缝隙似乎被撬开了，还有几个被打倒的士兵倒卧在大门附近。


    「喂，你们没事吧！」


    「还、还撑得住。别管我们了，快去追那些魔物！他们兵分两路，一群跑向冒险者公会……另、另一群冲到富裕阶级的居住区……咳咳……嘎哈！」


    士兵说到一半就开始猛咳，呕出大量鲜血。


    或许是内脏受损的缘故，这种出血量已经无力回天了。


    「别再说话了！」


    「不用担心，这只是刚刚为了舒缓紧张偷喝的葡萄酒而已。」


    算了，管他去死。


    我本来想无视这个让我会错意的士兵，前去追赶魔物，但我该去哪一边？


    距离最近的……是冒险者公会。那里应该有些受伤的冒险者。


    要是现在遭到攻击，他们肯定撑不了多久。话虽如此，我也不能放过另一群魔物。


    「菲特冯，我想请你帮个忙。」


    「什么事，达施特？」


    我解开婴儿背巾，把背在身后的菲特冯放下来。


    「我去追这边的魔物，你负责追那边的魔物。变回龙型也无所谓，可以帮我保护这里的居民吗？」


    「嗯，可以。」


    菲特冯点了头两下，我也摸了摸她的头。


    如果维持人型，她再怎么努力也追不上那些魔物。或许又会出现白龙现身的传言，但这都是为了度过当前的危机。


    「哦，达斯特先生。你在这里做什么？」


    此时忽然传来一道声音，我抬眼望去，原来是个骑著白马的男人。他身穿便服，头上只戴著全罩式头盔，实在可疑至极。


    他就是以前买下我的头盔，现在还戴在头上的奇怪贵族。我在心里都叫他头盔男。


    「这个幼女……难道是达斯特先生的孩子吗！」


    「不是啦！没时间说这些了，你能不能帮我个忙？」


    「当然，乐意之至！」


    他听都没听就一口答应了。


    能迅速达成共识，我也乐得轻松，还是别吐嘈了。


    「你带著她去追魔物吧！对了，拜托别把现在看到的一切泄漏出去喔！」


    「这是只属于我们俩的秘密吧！我绝对不会说出去，一定会把这秘密带进坟墓！」


    「是、是吗？那太好了。」


    虽然很好奇他为何开始粗喘，但还是直接忽视这个疑问吧。


    白马奔驰而去后，我也转换心情，往反方向全速前进。


    冒险者公会的大门已被破坏殆尽，里面还时不时传来喊叫声。


    我脑中闪过最坏的打算，但还是挥去这个想法，赶紧冲进公会。


    「你们还活著……吗……？」


    映入眼帘的景象让我脑中一阵错乱，思绪顿时停摆。


    一群食人魔跟受伤的冒险者正在相互牵制，这我看得出来。


    但他们之间为何夹著巴尼尔老大，还恶狠狠地瞪著彼此？


    「可恶，绝不能让公会遭到破坏！一定要死命保护公会和职员！」


    「废话，还用得著你说！」


    冒险者们将公会职员护在身后并举起武器。


    明明身上的伤还没痊愈，这些冒险者却无意逃跑，勇敢迎战。


    「各位居然为了我们……虽然你们老是胡搞瞎搞，让我们费尽心思收拾烂摊子，委托费高一点就挑三拣四，还会乘著酒意跟我们搭讪，给人的印象就是到处添麻烦，但还是愿意救我们。虽然迟迟盼不到婚期，但能在公会柜台工作真是太好了。」


    冒险者舍身奉献的精神让柜台小姐露娜和其他职员都感动地红了眼眶。


    「我们一定会保护你们，否则就领不到钱了！」


    「咦？」


    「都已经努力到满身疮痍了，怎么可能做白工啊！要是公会被攻陷，明天的酒钱也泡汤了！」


    「……………………」


    得知冒险者的真心后，公会职员都面无表情地安静下来。


    不过与其说些漂亮话，我倒觉得这样比较乾脆。


    「哈，我能认可你们的斗志，但你们以为受了伤还能赢过我们这些食人魔吗？」


    在食人魔中体型又大上一号的个体往前踏出一步冷笑道。


    看来它似乎就是这群食人魔的老大。


    不同于哥布林这种喽啰，食人魔相当好战，是非常凶猛的魔物。


    至少低阶冒险者没办法跟它们正面对决。


    「我们现在身上有伤，确实敌不过你们，但男人有时也不能退缩啊！」


    「虽然我们是女人啦。」


    冒险者们用力点头，明知毫无胜算却还是无意逃跑。


    ……乍看之下是很帅气没错，但从刚刚开始，他们说话时就一直在偷瞄巴尼尔老大。


    食人魔虽然战意十足却也还没动手，也是因为对老大的存在充满好奇。它们跟冒险者一样瞄了老大好几次。


    万众瞩目的巴尼尔老大却一副事不关己的模样，将椅子拉到桌边后坐了下来，优雅地开始喝茶。


    虽然这一点也不重要，但老大的身体是土做的，有办法饮食吗？


    「那个，巴尼尔先生，情况就是这样。如过您能协助我们跟魔物对战，可说是如虎添翼啊。」


    「哎呀，有疑难杂症要找吾谘询吗？」


    老大不知从哪儿掏出一个水晶球放在桌上。


    「欢迎来到谘询处，迷惘的冒险者啊。无论是什么烦恼，吾都能用占卜来解决。」


    居然在这种状况下忽然进入谘询模式！


    老大偶尔会在公会一角提供谘询服务，用占卜……应该说异常准确的预言来解决众人的烦恼。


    虽然知道这件事，但在这种状况下他还想谘询喔？


    「那、那个──比起占卜，我们更希望您去击退魔物。」


    「等等！这位是前魔王军干部巴尼尔大人吧！您在人类的地盘做什么啊！」


    看似老大的食人魔立刻走向巴尼尔老大，口气变得彬彬有礼。


    这家伙好像认识老大。更可怕的是……刚刚那句话是不是不太妙啊？要是大家知道老大是前魔王军干部，可能会乱成──


    「啊，他果然是魔王军干部啊。」


    「毕竟公布栏上有他的画像和赏金嘛。我就说吧，他就是本人没错。」


    「用这么显眼的面具伪装，谁都看得出来吧。」


    结果大家都没有丝毫讶异。


    也没有乱成一团，全都接受了这个事实。


    「嗯，吾现在只是个在魔道具店工作的小店员罢了。怎么样，要不要来个卖剩的库存商品啊？」


    「不需要！为什么前魔王军干部会在魔道具店上班啊！您的薪资应该也不低啊！」


    原来魔王军会付薪水喔。


    「叽哩瓜啦的吵死人了。吾是『前』干部，如今是没有契约的自由之身，没道理被汝等说三道四。不想占卜就是妨碍吾做生意，走走走。」


    老大像驱赶害虫般挥了挥手后，食人魔才不甘愿地闭上嘴。


    见状，其中一名冒险者急忙站到巴尼尔老大面前。


    「巴尼尔先生，能算出这场战争的致胜方法吗？」


    「若是迷惘的贵客就另当别论了。吾特别用超低价格实现汝的愿望，为汝占卜未来吧……哦哦，原来如此。占卜结果是吉，汝能花钱收买实力坚强的恶魔喔。」


    这根本就是在说老大吧。


    谘询的冒险者似乎也听懂话中含意，便从桌边探出身子逼近老大。


    「要将那位拉拢到我方阵营需要多少钱呢？」


    「等一下！要钱的话我有！十万艾莉丝怎么样！」


    大声插话的正是敌方食人魔。


    「你这家伙别来捣乱！我出二十万！」


    「那三十万如何！」


    「四十万，不，四十五万！」


    「你们现在身上有多少钱！全部拿出来！」


    巴尼尔老大的竞标大会开始了。


    价格在短时间内急速飙涨。我虽然也想参加，却没有收买老大的钱。不仅如此，我跟他借的钱都还没还呢。


    现在只能在一旁观望了。


    「七十万一千艾莉丝！」


    「那我出七十万一千五艾莉丝！」


    两边财力似乎有些吃紧，开始小额加价了。


    「一千万。」


    「「「咦？」」」


    我好像听到了一个天文数字。


    「我出一千万艾莉丝。」


    走到巴尼尔老大面前的正是柜台小姐露娜。


    「汝的脑袋还清醒吗？」


    「是的。我要用公会金库里的一千万艾莉丝买下巴尼尔先生。」


    出乎意料的发展让全场鸦雀无声。


    露娜一脸严肃，巴尼尔老大则满心愉悦地看著她。


    「呵、呵哈哈哈哈哈！不错，我太喜欢你了，苦无对象的人类女子！吾就用一千万被汝买下来吧！」


    「非常感谢您，巴尼尔先生。那么，能请您马上解决掉这群魔物吗？」


    露娜微微一笑，指著那群食人魔说道。


    「了解，就来个跳楼大拍卖吧。让汝等见识见识比平常更威猛的巴尼尔式杀人光线！」


    巴尼尔老大对四处逃窜的食人魔连续射出了神秘光线。


    应该可以把这里交给他了吧，嗯。


    不必留到最后确认结果了，于是我跑出公会，前去追杀另一边那群魔物。


    2


    「应该是这里没错啊。」


    我在追赶途中沿途向镇上居民打听，但他们说的话令人匪夷所思。


    「不死者跟那群魔物心无旁骛地往前直走了，所以我们才没遭殃，但真的好恐怖啊──」


    「对啊对啊！不死者彻底失控，其他魔物好像都在拚命追赶他们呢。」


    以上是居民的说词。其他人也都说了类似的话，目前镇上还没传出灾情。


    这当然是好事一桩，但他们的目的到底是什么？


    我没有放慢奔跑的速度，脑子也转个不停，却仍想不出所以然。


    「既然想也想不通，那就不要想了！」


    我马上舍弃这些扰人的思绪，加速往前跑。


    从刚才开始我就对另一件事相当在意，就是我对这条路有印象。应该说这条路我走过好几次了。


    穿过巷弄后，出现在前方的……竟是和真的豪宅。


    「他们的目标是打败魔王军干部战果丰硕的和真？」


    那他们白跑一趟了。和真他们现在应该在魔王城附近，搞不好已经闯进去了。


    「不过……这么说来，阿克娅大姊似乎有莫名受不死者喜爱的体质。会不会是她残留的气味引来了不死者？」


    不管怎样，我都不能让他们破坏和真的豪宅。挚友拜托我守住他的家，这我可没忘。


    我缓缓接近豪宅，发现里头传来惨叫声。


    和真的豪宅里应该空无一人，难道是附近居民被卷进来了？


    「一定要赶上……啊？」


    正当我焦急万分时，却看见一匹白马，以及站在一旁的头盔男和菲特冯。


    「你们在这里干嘛！没看到豪宅被攻击了吗！」


    两人回头看著我，表情一点也不惊讶。


    「原来是达斯特先生啊。与其说豪宅被攻击，不如说豪宅正在攻击。」


    「嗯，不用去邦忙也没关系。」


    「别说这种莫名其妙的话。」


    这两人说了些意义不明的话，于是我推开他们往豪宅窥探，发现眼前的景象惨不忍睹。


    「唔喔喔喔！田地里的藤蔓缠上来了！放开我、快放开我！」


    「咕啊啊啊！蔬菜居然爆炸了！」


    「僵尸跟骷髅一个个都变成田里的堆肥了！」


    不死者在庭院的田地里陆续爆炸四溅。


    其他魔王军魔物也被地面长出来的植物茎藤缠住，或是被田里飞出来的蔬菜炸飞，还被从豪宅丢出来的酒瓶和石头砸个正著。


    有人在里面吗？我环视周遭，却没有半个人类。


    「这两只猫跟鸡是怎么回事？有够碍事，闪边去！小心我杀了你们。」


    在拚命斩断茎藤的魔物附近，有一只黑猫和一只鸡。


    黑猫是爆裂女孩视如珍宝，名字很怪且长了翅膀的猫。鸡应该是原本那只深得阿克娅大姊喜爱，名字很响亮的小鸡吧。


    「喂，别跟那种小动物玩……不会吧，不不不不！」


    「干嘛忽然这么紧张，怎么回事？」


    一直盯著那两只动物的魔物忽然乱了阵脚。


    「我刚才用『识破』观察那两只的状态，结果那只鸡的等级高到不行耶！而且那只黑猫的职业居然是『邪神』……」


    我偶然听见了魔物的对话，但那两只动物这么厉害吗？


    应该是我听错了吧……但还是当作没听见好了。情况已经够复杂了，我可不想增添额外的烦恼。


    魔物没察觉到我们的存在。我看著他们，同时背起菲特冯。


    他们的注意力都放在蔬菜和两只动物上头，背后变得破绽百出，于是我轻而易举就把他们干掉了。


    「很好，这边应该处理完毕了……菲特冯，你在吃什么？」


    「黏黏的薯类。」


    我还在想她从刚才就安安静静地在做什么呢，居然正在吃散落一地的蔬菜。


    「吐出来，不能吃掉在地上的东西。」


    「还给窝──」


    我把菲特冯拿著的黏黏薯类抢过来收进口袋。要是丢在地上，她应该又会捡起来吃。


    我用「之后再让你吃更好吃的东西」说服她后，就让还在闹脾气的菲特冯坐上白马。


    平安守住豪宅（？）后，我驾著白马在镇上奔驰，顺便搜查有没有其他闯进来的魔物。顺带一提，头盔男二话不说就把这匹马借给我了。


    「如果我骑上达斯特先生的翘臀紧贴过的马鞍，说是融为一体也不为过吧！」


    虽然很想知道他在碎碎念什么，但我急著出发，所以没理他。


    保险起见，我也绕到魔道具店巡了一下，却看见那个穿著鸟布偶装的人以敏捷的身手打败了魔物。


    还以为他是吉祥物呢，没想到也身兼看门狗……应该是看门鸟。


    和真的豪宅和魔道具店都没事，那就得尽快回到正门前才行。我很担心琳恩他们。


    「达施特，那边好操。」


    「唔呃！干嘛忽然抓我！」


    菲特冯像要从身后捧住我的脸颊般猛地一抓，硬是将我的脸转向旁边。


    仔细一听……确实有吵杂声。


    那个方向是警察局吧。难道真有趁机上警局大闹的蠢货吗？若真如此，就算我不插手，警察也会想办法解决。但如果是魔物的话……


    「这时候若卖点人情，以后在拘留所的待遇可能会好一点。」


    「真不贪率。」


    「哼，我哪有。」


    虽然嘴上说得不太好听，我的身体还是下意识往警局奔去。


    「有变态──这里有个变态魔族啊！」


    「这家伙明明是个变态，怎么这么强啊！」


    「谁是变态啊！」


    警察局前面正在上演逮捕犯人的戏码。


    有个只穿著上衣和内裤的魔族男子单手持剑大闹警局。


    「忽然现身的变态魔族！这是警告！立刻丢下武器放弃抵抗！」


    「少啰嗦！可恶、可恶，我怎么会出现在这里！魔王城……那个油嘴滑舌的卑鄙小人跑到哪里去了！冷静，我要冷静，这种时候才更要拿出骑士的表现。可恶，我最不会动脑思考了，这下该怎么办啊啊啊啊！」


    他像个闹脾气的小孩般不停挥剑，让围在一旁的警察不敢轻易靠近。他好像已经砍伤好几个人，有数名警察鲜血直流地倒卧在地。


    看起来只是个普通变态，没想到武艺如此精湛。


    要竭尽全力压制他的话，就得牺牲好几名警察才行。


    但由我出面单挑，应该能解决这个变态。


    这些让人火大的家伙平常都二话不说直接逮捕我，但看看他们感激涕零的模样似乎也不坏。


    还是不要带著菲特冯在警局前战斗好了，感觉会被安上莫须有的罪名。


    我叮嘱菲特冯要她乖乖待在马上后，便下马闯入骚动中心。


    「你们不是他的对手，闪边去，别来捣乱。」


    我把警察推开挺身而出。这家伙两周前才用「我不可能是无辜的」这个罪名把我抓进警局。


    「是达斯特啊，你在这里干嘛？难道在这种状况下还想摸鱼吗！你这家伙真是……」


    「不是啦！我可是在你们面临危机时飒爽登场耶，这辈子都给我心怀感激，不准再逮捕我了。好了，快把伤患抬走。」


    「这是必要的牺牲吗……抱歉，麻烦你尽可能拖延时间，运送完伤患后我会立刻请求支援。那个变态的外型跟身手都很可怕，千万不能掉以轻心！」


    我没转身，只对为我担心的警察挥挥手示意。


    平常只会对我破口大骂、疯狂说教，居然还会担心我啊。


    「喂，这位变态，我在赶时间，你就乖乖被我收拾吧。」


    「你谁啊！我可是忽然被传送到莫名其妙的地方，现在正烦著呢！既然要来找碴，就给我做好觉悟！」


    他立刻蹲下马步握紧长剑，看上去无懈可击。


    我也像在应和对方般举起长枪，静静呼了一口气。


    对方似乎也一眼看穿了我的实力，小心翼翼地用滑步拉近距离。再往前踏出一步，就会进入长枪的攻击范围了。


    这时对方忽然停下动作，将剑高举过头。这是在跟我下战帖吧？


    我不想把战斗时间拖得太长，便直接接下他的挑战。


    我往前一踩，同时刺出长枪。枪头彷佛被对方胸口吸过去般快速突刺，却被对方往下挥的剑弹开了。


    随后他一口气缩短距离，将剑打横猛力挥击。


    我用几乎要倒向斜后方的姿势及时闪过，起身的同时用长枪扫过他的双腿，他却迅速用剑挡下。


    「不错嘛，明明是个变态。」


    「我不是变态！我叫诺斯！你也不差嘛，区区人类还有这种身手。」


    巴尼尔老大也是这样，在这个世界外表和实力根本不成比例，一不小心就会马上被干掉。


    为了不踏进对方的攻击范围，我保持目前的距离持续使出突刺，但每一次都被弹回来。


    好厉害。他的确是实力非常高强的敌人，但也有缺点，就是防御面太弱。


    他虽然能挡下我全力刺出的攻击，却会放过降低威力重视速度的轻刺，所以他身上的撕裂伤正缓缓地增加。虽然速度不快，但确实让他受到了伤害。


    「唔，如果有铠甲的话，这点程度的攻击算什么。」


    从这依稀可闻的嘀咕听来，这身打扮并非他的癖好，而是某些原因导致他没穿铠甲。


    这样的话，我就瞄准他防御面的弱点吧。


    「我在此宣布，下一次攻击就要堂堂正正地把你打倒。」


    「哼，口气真不小。办得到的话就试试看啊！」


    我作势压低身体往前冲刺，在对方的长剑攻击边缘停下脚步。


    接著从口袋中拿出某个东西，往对方头上一拋。


    「哈，什么堂堂正正啊，笑死人了！居然耍小聪明，用这种会飞的道具。」


    变态将剑往上一挥，把我丢过去的东西切成两半。


    而我对准那个被切成两半的东西使出连续突刺。


    「哈，往我头上攻击也不痛不痒……唔咕啊啊！好痒啊啊啊啊！」


    流淌而下的白色黏稠物沾到变态身上后，他就往裸露在外的脖子、手臂、脚一阵猛抓。


    我瞄准的正是一开始丢出去的薯类。从菲特冯那里抢来的虽然是薯类没错，实际上是山芋，只要碰到皮肤就会奇痒无比。


    毕竟是个活力充沛横冲直撞的山芋，想必致痒成分也很丰富，才会是这个样子。


    满地打滚的变态看起来满可怜的，我就用长枪底部往他脑门用力一敲，让他昏厥过去。


    这里是警局前面，只要把他丢在这里，他就会被关进大牢吧。


    「结果这家伙到底是谁啊？」


    3


    虽然比想像中还花时间，但我好不容易回到正门时，发现冒险者跟不死者已经打完了。


    尽管有几个人挂彩，但大多数冒险者都还健在。确认伙伴们也平安无事后，我才如释重负地叹了口气。


    「看来你那边也搞定了，达斯特。不死者已歼灭完毕，那就剩下……」


    泰勒拍拍我的肩膀称赞我，但他那双眼看的不是我，而是战场。


    他的视线前方是敌人的大本营。


    数量虽然不多，但各个都是低阶魔物无可比拟的超级强敌。


    我用长枪单挑的话应该勉强可行，但对其他人来说难度太高了。


    「啊──好想大口喝酒尽情耍废喔！」


    「我懂，我懂你的心情，达斯特。这么认真做事，感觉快要改邪归正了。」


    「达斯特、奇斯，你们趁这次机会改邪归正就好啦。只差临门一脚了，再撑一会儿吧。战争结束后，我暂时不会干涉你们自甘堕落的生活。」


    若是平常的琳恩，应该会猛踹我们的屁股逼我们去完成任务，难得她说话这么温柔。


    我跟奇斯互看一眼后，同时互碰拳头，哈哈大笑了起来。


    「这是你说的喔！战争结束后，你暂时不能干涉我们。」


    「好耶，不接受反悔喔。达斯特，之后我们来大闹一场！」


    「好好好，就这么说定了。真拿你们俩没办法。」


    「能提起干劲固然是好事啦。唉……但在这种状况下算是可靠吗……」


    琳恩和泰勒这两个认真魔人深深叹了口气，不知讲了些什么，但我选择无视。


    「好，那就再努力一会儿吧。你们几个还能打吗？」


    我向其他冒险者询问后，所有人都高举武器。


    「废话！我的身体才刚热起来而已。」


    「还剩一点点而已吧，当然还能打啊。」


    「努力工作后的美酒才更好喝～」


    虽然已经遍体鳞伤，大家却还是神采奕奕地故作逞强。


    他们应该是在硬撑吧，但正合我意。这种时候不打肿脸充胖子，那要等什么时候？


    有几位冒险者无法战斗，被送回阿克塞尔治疗了，不过现在剩下的这几个都是老面孔。


    这些家伙……全都是梦魔店的常客嘛。其实那间店算是阿克塞尔贡献最多的店家吧。


    士气大振后，我们昂首阔步，迈向敌军大本营。


    对方似乎也打算正面迎击，始终待在原地不动，静候我们到来。


    敌军数量只剩下五十左右。论人数是我方占优势，但敌方的魔物各个都是强敌。


    如果这是任务，这些都是中坚冒险者必须组队才能挑战的对手。看到这个阵仗，其他人应该多多少少会心生动摇。


    我这么心想并回头一看，却发现冒险者们都露出狂妄的笑容。


    「嘿嘿嘿，真让人跃跃欲试。我都兴奋到浑身颤抖了呢。」


    「喂喂，都到这个节骨眼了，你还这么不成材啊。看看我都不为所动，跟我多学学吧。」


    「你都要吓哭了吧。我才从容不迫呢，从刚刚开始就没再往前进喔。」


    ……不行，他们已经吓得半死了。


    这也不能怪他们，老实说我也──


    「好想回家喔。」


    「连你都在说丧气话，那要怎么办啊。」


    听到我这声嘀咕，琳恩马上开口吐嘈。


    抱怨也不能改变什么，乾脆豁出去算了。


    我把裹足不前的冒险者留在原地先往前走，泰勒、奇斯和琳恩也跟在我身后。


    「你们在后面守著就行啦。」


    「别说傻话了。我说过了吧，绝不会让你抢尽风头。」


    「是啊，我身为队长和十字骑士，怎么能畏畏缩缩地躲在某人身后？」


    「无论如何，我们都是伙伴嘛。不管到哪儿都要在一起。」


    真是一群可靠的伙伴。


    只要身后有他们在，哪怕对上何等强敌，我都能无畏向前。


    我将长枪扛在肩上，迈开大步继续走著。


    「那几个人类啊，别再往前进了。再继续靠近，就别怪我发动攻击。」


    我听从这撼动全身的巨响，停下脚步。


    只见敌军阵仗从中一分为二，前方出现一抹人影。


    那是一位与这战场格格不入的妙龄美人。她扬起娇艳欲滴的笑容，用令人不禁背脊发寒的冰冷视线看著我。


    她上半身穿著深v领白衬衫，下半身则是开衩长裙，胸臀的饱满程度都无可挑剔。


    光看外表完全是我的菜，我甚至想拜托她跟我睡一晚，但从刚刚那句发言来看……她恐怕就是魔王军的总司令吧。


    「这位漂亮姊姊，你是他们的老大吗？」


    「是呀，人类……哎呀，那个人类男子感觉还不错嘛。光看就让我浑身燥热、性欲高涨呢。如果你肯倒戈，我会救你一命，还会让你每天都满足得不得了喔。」


    她是不是在跟我开玩笑调侃我啊？我用狐疑的眼神看著她，却完全没有那种感觉。这话是认真的吗？


    被性感绝伦的大姊姊频送秋波诱惑，我的心似乎开始摇摆不定了。


    「喂喂，我看起来像是会被美色所惑，临阵倒戈的男人吗？」


    「「「很像啊。」」」


    「外面的乡民不要吵！」


    伙伴们和冒险者居然异口同声地如此断言。


    「这提议很赞，我却无福消受。但若你非要不可，要不要我现在揉你胸部几下？咕哈！」


    我做出揉胸动作回应她后，后脑杓就传来一阵冲击。不用看也知道，一定是琳恩用魔杖打我了。


    到底要打我的头几次她才满意啊？


    「这人类真有趣。哎呀，失礼了，我还没报上名号呢。我是负责攻打阿克塞尔的总指挥官，名叫露洁莉，请多指教……还是算了吧。反正你们会死在这里。」


    虽然她的嗓音和举止都十分冶艳，我却完全不想对她出手。她那无从掩饰的强者气场让性感气息顿时消散，让我不禁紧张地咽了咽口水。


    「呼──不过真让我惊讶。听说这里是冒险者新手村，我方兵力折损却如此惨重。再这样下去，我就无颜面对魔王陛下和诸位干部了。所以，虽然有点不好意思，但能不能请你们跟这个镇上的居民一起凄惨落魄地死去呢？」


    她每说一句话就会故作媚态，还极尽魅惑地用手指画过自己的身体，举手投足都充满性感风情。要是那家伙也在，应该会两眼发亮地说「真是值得参考！」。


    「真是值得参考！」


    没错，就是这种感觉。


    「唔喔……！你怎么会在这里？」


    「咦？刚刚那里没人在吧？」


    除了我以外，琳恩跟伙伴们也都没发现她的存在啊。


    萝莉梦魔在我旁边热切地观察露洁莉，不知道她是从哪里冒出来的。


    「散播谣言的工作结束了，我就回来啦。继续待在那边感觉会被卷进战争嘛。那个人真的好性感喔！总有一天，我也想变成那种充满魅力又妖艳的女性！」


    「应该很难吧。」


    「唔！」


    我说出事实后，她就鼓起脸颊瞪著我。


    「哎呀，真是个可爱的小女孩。虽说以援军而言感觉不太可靠，但你是从哪里现身的？」


    「啊，我从地上出来的。」


    「「「「从地上？」」」」


    我往萝莉梦魔所指的地面看去，但那里只有土而已。


    我目不转睛地看，但那片地面并无特别之处。


    「喂，不就是地面──」


    我正想开口抱怨，眼前的土壤却忽然隆起变成某种型态。


    「呵哈哈哈哈！吾驾到！哦，这种惊讶的负面感情吾也满喜欢的。」


    随著熟悉的笑声一同出现的土块，变化成熟悉的形体──戴著面具的恶魔。


    「老大！这是什么登场方式啊？啊，这不重要啦，你可以被魔王军的人看到脸吗？」


    「啊啊，这个嘛……」


    「那个面具是、咿、咿咿咿咿！巴、巴尼尔大人！」


    露洁莉一看到巴尼尔老大就发出惨叫声……惨叫声？


    我瞄了她一眼，发现她脸色苍白，露出打从心底惧怕的表情。


    「老大，你对她做过什么事？」


    「谁知道呢，吾根本不记得喽啰长什么样子。可能之前在哪里见过吧。」


    尽管戴著面具让他表情难辨，但他好像真的不记得。


    露洁莉依旧指著老大，像池塘的鲤鱼一样嘴巴一开一阖。


    再继续下去只会没完没了，还是我来提问吧。


    「老大好像对你没印象耶，你们是什么关系？」


    「没印象吗？之前还做了那么过分的事……在魔王城的时候，每天、每天都把我们玩弄于股掌之间耶！」


    露洁莉激动到变成疯婆子。


    其他魔物也抱著头不停扭动身子，彷佛随她一起激动起来。


    感觉不像是在说谎或开玩笑。巴尼尔老大真的干了什么好事吧。


    「哪有到玩弄的程度啊，太夸张了吧。毕竟留在魔王城就得吃东西，吾会假扮成深受城里人欢迎的维兹或女干部，把他们骗进房里再露出真面目。或是把高卡路里的药锭伪装成减肥药送给他们，一个月后再揭发事实。吾只记得这些而已。」


    「就、就是这些事啊！」


    「老大，就是这个啦！」


    我跟露洁莉同时开口吐嘈。


    老大虽然歪头装傻，但一看就是故意的。


    「巴尼尔先生，我觉得这太过分了。同为女性，这种恶作剧实在让人笑不出来。呃，咦？你刚才是说假扮成我吗？」


    「我花了多少努力才瘦下来的啊……啊！为什么连维兹大人都在啊啊啊！」


    看到维兹从巴尼尔老大身后探出头来，露洁莉的惨叫声再次响彻四方。


    从刚才就一直哀哀叫，这女人很忙耶。


    「好久不见。我记得你是干部候补露洁莉小姐吧。最近还好吗？」


    维兹好像还记得她，和蔼可亲地跟她打招呼。


    「那个、那个、那个，两位怎么会在这种地方呢？」


    「因为吾跟这个无能老板在这镇上开店啊。」


    「在这镇上？开店？咦？」


    不知她是没听懂这句话的意思，还是不想听懂。露洁莉慌张地看向四周，还到处转来转去，行迹有够可疑。


    先把精神错乱的露洁莉放在一边好了。


    「老大，回归正题吧。你的身分完全曝光了耶，没关系吗？」


    「关于这件事，吾导出的结论是：其实仔细想想也没必要在意。」


    「因为巴尼尔先生觉得无所谓，我也放心许多，不过还没询问详细的方法。你打算怎么做？」


    维兹单纯只是相信自信满满的老大，才会跟著他过来。


    ……这时候我心中就充斥了不祥的预感，维兹为什么会深信不疑呢？她跟老大相处的时间应该很长，我根本没得比。


    「这还要问？只要把这些家伙全数歼灭，让魔王军的目击者从世界上消失就行了。」


    「啊，原来如此……咦咦咦？你要打倒他们吗！」


    「这样就不用担心东窗事发了，真不愧是老大！」


    听到老大的提议，我马上就被吸引且深有同感，伙伴们却露出五味杂陈的表情。他们是觉得惊讶还是傻眼？有点说不准。


    「……巴尼尔先生和维兹小姐以前也是魔王军的人吧？巴尼尔先生的作风虽然很好理解，可没想到连维兹小姐也这样。」


    「如果刚刚那些话属实，就表示他们要背叛魔王军向我们倒戈？」


    「我完全搞不清楚状况。」


    忽然暴增的情报量似乎让伙伴们陷入混乱。


    我也有点好奇其他冒险者的反应，便看了他们一眼……结果他们根本没在听。正确来说，是根本没空理我们。


    「虽然不知道是怎样，但现在魔物都在痛苦挣扎，这可是天大的好机会啊！趁现在把他们海扁一顿吧！」


    「用魔法和箭狂扁他们！」


    「喂喂！打仗时不准给我失魂落魄的，王八蛋啊啊啊！」


    这些满口粗话的冒险者全都进入了战斗模式，都快搞不清楚谁才是魔王军了。每个人都在拚命战斗，毫无心思理会我们。


    魔物们似乎也察觉气氛有异，在跟我们有些距离的地方准备迎击……不，不对，他们是想趁乱逃离巴尼尔老大身边。


    证据就是，那些魔物虽然也在战斗，却会时不时偷瞄巴尼尔老大，根本没把心思集中在战斗上。


    算了，拜此所赐，那些家伙也能跟魔物打得平分秋色。还得谢谢巴尼尔老大才行。


    「巴尼尔大人、维兹大人，两位真的要站在人类那边吗？」


    「说到底，吾也是因为魔王再三请求才会加入魔王军，单纯只是打发时间而已。而且吾是前干部，如今已是自由之身。那个废物老板也只是负责维持结界的挂名干部罢了。」


    「没错，事实就是如此。我的立场就是保持中立，不做任何干涉。」


    「那、那两位跟魔王军为敌，不就违反规定了吗？」


    露洁莉这话确实有理。他们现在处处干涉，立场跟中立二字差得远了。


    「是呀。我正在协助阿克塞尔，或许不能称之为中立了。」


    「那目前状况算是违约喽？」


    原本脸上写满绝望的露洁莉似乎以为情况发展对自己有利，表情顿时充满希望。


    「可是，我维持结界跟保持中立的条件仅限于冒险者或骑士这些战斗职业以外的人没有被杀害。」


    「我们还没对冒险者以外的人下手！所以──」


    露洁莉说到一半就安静了下来。维兹身上释放的寒气狂涌而至，令她说不出话来。


    结果这个现象让我们也受到波及。


    「好棱、有够棱呃呃呃呃呃！好，没办法了，我们抱在一起取暖吧。」


    「我才不要。你稍微挡一下好不好！」


    「我虽然不排斥冰山美人，但真的冷冰冰的这种还是免了。」


    「……我说你们，可以不要躲在我后面吗？」


    我们把身形最魁梧的泰勒当盾牌，躲在他身后。


    他虽然开口埋怨，但泰勒平常没什么出场机会，我是给他机会好好表现耶，真希望他跟我道声谢。


    「跟这个镇上的居民一起凄惨落魄地死去──你刚才是这么说的吧？这座城镇对我来说非常重要，绝对不会让你伤害我的店铺和宝贵客人！」


    以维兹为中心疯狂席卷的寒气漩涡越来越大，我们为了逃命连忙拉开距离。继续待在这里一定会变成冰棍。


    「她好久没表现出冰之魔女的样子了呢。」


    巴尼尔老大在我们身旁双手环胸感佩地说道，不晓得他是何时逃过来的。他的身体表面都结霜了耶。


    「维兹居然有这么恐怖的一面。」


    「她以前经常发脾气喔，只要被吾调侃几句就会大发雷霆。她每次都故意来吾这里发泄优质的负面感情，简直就像外送的高级便当。」


    老大，我觉得这个比喻还是太过分了。


    过去的事就算了，如今维兹愿意认真参战，实在令人感激。这下子我方战力就能大幅提升，从爆裂魔法的威力和现在的状况就能看得出来。


    巴尼尔老大似乎也被露娜收买愿意帮忙，这样一定能赢。


    「哼，赢定了嘛。」


    「小混混冒险者啊，这种不谨慎的发言似乎被称为『插旗』。那个小鬼说过，这种被诅咒的话语会招来和内容完全相反的现象。」


    「啊～我也听和真说过这件事。可是照目前状况来看，已经胜券在握了啊。」


    曝露在风势强劲的暴风雪中，露洁莉身体表面已结霜，只能浑身打颤。维兹则是缓缓跟她拉近距离。


    不管怎么想都是大获全胜啊。


    「如果这个现象能维持久一点，维兹就不会输，不过千万不能小看她。会理所当然犯下超离谱失误……正是废物老板之所以废的原因。」


    「老大，你想太多了啦……喂，维兹怎么忽然倒下来了？」


    暴风雪戛然而止，维兹也正面朝下趴卧在地。


    咦？根本毫无预兆啊，这到底怎么回事？


    我的思绪完全跟不上这意想不到的景象，让我整个人都傻了，但被维兹威逼的露洁莉似乎才是最无法理解的人。她瞪大双眼看著动弹不得的维兹。


    「她果然没有事先设想啊。明明有冰之魔女这个名号，怎么能让自己气到上火呢？受不了，有够费事。」


    巴尼尔老大深深叹了一口气，好像只有他知道理解状况。


    「维兹忽然昏倒了耶，怎么会这样？」


    「原因就是爆裂魔法啦。用完魔法已经耗费她不少魔力了，在先前的攻防战中又把剩下的魔力消耗大半。用那种方式释放魔力，当然会导致这种后果。」


    啊──原来如此！那个爆裂女孩也是在轰完魔法后就马上动弹不得了。维兹的魔力量虽然比惠惠多，但先前的战斗应该让她的魔力几乎见底了。


    「虽、虽然搞不太懂，但少掉一个威胁了！」


    捡回一条命的露洁莉如释重负，重新变回傲慢的态度。


    「维兹确实自灭了，但我们这里还有巴尼尔老大在呢，你应该没忘吧？你这喽啰一点胜算也没有！上吧，老大，给她好看！」


    把想说的话说完后，我就把现场让给巴尼尔老大。


    「明明在拜托别人，却是这种态度，真不敢领教～」


    「我也没渣到这种地步喔。」


    「真不想把他当成伙伴。」


    伙伴们却在我背后大说坏话。


    我回头一看，他们却立刻别开视线拉开距离……不准装作不认识我！


    「要吾来收拾是无所谓，但那种吾可下不了手。」


    「老大～你只是想偷懒吧。别嫌麻烦了，拜托你帮帮忙啦～下不了手是什么意……原来如此。」


    我往老大用下颚示意的方向一看，只见露洁莉将身子缩成一团不停颤抖，一对巨大翅膀正从她背上缓缓长出。


    膨胀的躯体从内侧将衣物扯裂，她全身上下都覆满鲜红鳞片，头上还伸出两只犄角。


    照理来说，这一幕应该相当惊人，但对我而言，这只是见怪不怪的变身画面。


    膨胀好几倍的身体上长出了巨大翅膀。出现在我眼前的正是众人皆知、最强魔物的佼佼者──龙族。


    看那身鲜红鳞片，应该是红龙吧。


    它张开翅膀腾空而起，动作灵巧地滞留在半空中。


    「我飞到空中，巴尼尔大人也攻击不了我吧。虽然在人类面前变成这个样貌十分屈辱，但就当作上路前的赠礼吧。历经长年岁月，龙族便会习得幻化人形的技术。哎呀，吓到说不出话来了吗？这也不能怪你们……嗯？你们几个怎么没什么反应？可以再绝望一点，吓得哀哀叫喔？」


    「就算你这么说……」


    面对这声并非用耳朵听见，而是直接在脑海中回荡的嗓音，我不耐地回答。


    看著这只和外表截然不同，口语流畅通顺的龙族，我心里只有「以后菲特冯也能像这样口齿清晰吧」这种想法而已。


    伙伴们也看过好几次菲特冯从人变成龙的过程，自然也习以为常。


    「罢、罢了，反正你们脸上的从容迟早会变成恐惧。快用魔法或弓箭攻击我试试看，任何攻击都敌不过我这身鳞片。」


    奇斯和琳恩试著放出箭矢和魔法。虽然威力因距离而减弱，但露洁莉那身坚硬的鳞片全都挡了下来，完全没有伤害到它。


    「呵呵，这下你们无计可施了吧。远距攻击不管用，也无法来到咫尺之处。来，求我饶命吧……喂，那个幼女怎么忽然脱起衣服了？」


    露洁莉自我感觉良好地说了这一长串，菲特冯却没理它，径自脱起衣服。


    琳恩他们连忙在菲特冯身旁立起人墙，免得被旁人看见。


    「当然是因为衣服破了会很伤脑筋啊，毕竟她好像很喜欢那件衣服。还会把衣服摺好啊，菲特冯，你好棒喔。」


    「嗯，我请琳恩娇我的。」


    「这孩子学得很快呢。」


    在这种状况下还能把脱下来的衣服摺叠整齐，她真的长大了。我摸摸她的头作为奖励，她也开心地眯起眼睛。


    「你们怎么一团和气的样子啊！真的知道现在是什么情况吗？已经绝望至极了喔？」


    红龙在空中歪著头问。


    虽然我们现在漏洞百出，它却老实待著没有发动攻击，真有规矩。


    「因为没绝望到那种地步啊。船到桥头自然直啦。让你等这么久，我才不好意思呢。」


    我转身将长枪底部往地面一刺，不怀好意地笑了。


    身后传来强风阵阵，周遭掀起尘埃。


    狂风止息后，变回龙族的菲特冯现身了。


    它大张白色的翅膀，仰天长啸。


    「吼啊啊啊啊啊啊！」


    「这种地方怎么会出现白龙啊！」


    这家伙今天要被吓几次才满意啊？


    我这么心想并骑上菲特冯的背，结果琳恩也骑上来坐在我身后。


    「远距离攻击也需要人手吧。」


    「琳恩在的话我就放心了。」


    不只是魔法援护令人心安，就连精神层面也是。


    「那我也要去！」


    「这时候应该要察言观色吧，奇斯。」


    奇斯也想从后面跳上来，却被泰勒一把揪住脖子。


    把奇斯扯下来后，泰勒用单手把他固定住，另一只手将自己平时爱用的盾牌交给我。


    「我能做的只有这些了。我会满怀期待等你们回来。」


    「啊啊，可恶！都把大好机会让给你了，一定要打败他们平安回来！」


    「交给我吧。剩下的敌人就拜托你们了，奇斯、泰勒。」


    我拿出长枪，泰勒拿出剑，奇斯拿出弓，我们将各自的武器前端交叠在一起。


    菲特冯用力振翅，腾空而起。


    红龙为了逃跑，飞到比刚才更高的地方，于是我们也追在后头。毕竟我们尽可能不想被其他冒险者看见，所以这样正好。


    飞到离战场非常遥远的上空后，红龙终于停下动作重新看向我们。


    「居然能跟上我的速度。真没想到能在这种地方遇见稀有种白龙，但我更惊讶的是，竟然有人类能轻松驾驭。难道你是稀有职业龙骑士吗？」


    「如你所见。但那是以前的事了。」


    事到如今也没必要隐瞒，我就全招了。


    「哦？龙骑士啊。的确听说过这里的邻国有个骑士，以最年少之姿当上了龙骑士。」


    「是啊，正是在下。」


    「果然没错！听说你是能让所有龙族为之风靡的龙族杀手，原来如此，难怪我一看到你就觉得胸口燥热。吶，别骑那只白龙了，要不要改骑我啊？」


    它虽然用娇滴滴的嗓音诱惑我，但在龙型状态对我进行色诱，我也不知作何反应。


    另外，菲特冯还把头转向我露出抗议的眼神，让我超在意的。


    「抱歉，我的搭档只能是它，不会对其他龙族三心二意……噗哈，不要舔我的脸！唔喔，我会失去平衡啦，快住手！」


    菲特冯似乎对我的答案很满意，用它的大舌头猛舔我的脸，让我完全看不到前面。


    「哎呀，被甩了呢。无妨，龙族的世界就是弱肉强食，服从强者是我们的规矩。我会倾尽全力打败你跟那孩子的。」


    「虽然我不讨厌强硬的女人，但我的搭档跟恋人宝座都已经有人喽。」


    这不用我说也能懂吧。她们就在这里──


    「哦～我第一次听说耶。你居然有恋人啊？」


    「咕啊唔唔？」


    为什么同时用怀疑的眼神看著我啊！我说的当然是你们两个啊！


    要我在这里解释清楚太羞耻了，为了掩饰害羞，我粗鲁地摸了摸她们的头。


    菲特冯开心得不得了，琳恩却气呼呼地瞪著我看。


    「干嘛啦，头发都乱掉了！」


    「你这迟钝的女人！」


    「什么意思！」


    照理来说应该听得懂吧。我之前也跟她告白过了，所以，呃……嗯？琳恩的脖子都红了。难道她也在掩饰害羞吗？


    「那个～能不能认真点，别在我面前打情骂俏呢？现在还在战斗耶。」


    「抱歉。」


    「对不起。」


    「咕喔──」


    我们在反省过后同时道歉。


    这只龙似乎是会看人脸色，也能沟通的那种类型。既然如此，或许有交涉的余地？


    「我说你啊，真的不打算撤退吗？就算你现在赢过我，之后也得想办法解决巴尼尔老大喔。你有意识到这一点吗？」


    「哎──就是说啊。我其实很想夹著尾巴逃跑，但又不能这样，这就是管理阶层的辛酸啊。魔王军已经卯足全力要同时攻下王都和阿克塞尔了，要是我拿不出战绩就会引发很多问题。」


    龙族托著腮帮子叹了口气，真是超现实的景象。


    「离开魔王军不就好了？既然你是龙族，我可以帮你介绍别的工作喔。」


    毕竟我比谁都清楚哪些国家在徵求龙骑士的坐骑。


    露洁莉还能沟通，应该很容易驾驭才是。


    「居无定所的龙族实在太没面子了，而且待在魔王军生活也挺好过的。而且我杀了那么多人……最后却降伏于人类的话，未免也太难堪了。」


    「这样啊，那就没办法了。我就竭尽全力跟你过过招吧！」


    露洁莉心中或许有无可退让的矜持。


    那就多说无益了。


    「哎呀，真令人开心，你真的……是个好男人呢。来，不管是赢是输都别互相埋怨喔。我们就尽情打一场吧！」


    我们各自拉开一大段距离，正面对峙。


    红龙的身形比菲特冯足足大了两倍。虽然菲特冯的速度略胜一筹，但若单纯比拚蛮力，菲特冯根本没有胜算。


    红龙是火属性，所以有火焰抗性，被火焰吐息攻击也只会受到轻伤。


    反之，我们就得提防对方的火焰攻击。菲特冯有火焰抗性，跟它缔结契约的我也能沾点好处。


    但后座的琳恩就不同了。要是挨上一记火焰吐息，她可会尸骨无存。


    「绝对不能受到吐息攻击，无论如何都要避开。」


    我轻拍菲特冯的脖子，将脸凑到它耳边下达指示。


    它原本有些不解，但看到后座的琳恩后，马上就用力点头。这孩子很聪明，应该很快就听懂了吧。


    这时露洁莉大大张开嘴，时机精准到彷佛猜中我的担忧似的。


    从它口中涌现而出的正是火焰。


    「菲特冯──！」


    我硬是将菲特冯往前冲的身子转向，千钧一发躲过火焰吐息。


    虽然跟对方擦身而过，但我立刻调转方向，守在对方身后的位置。


    「背后毫无防备！」


    我本来想往它破绽百出的背部刺出一记长枪，它却对我奋力甩尾，于是我立刻切换至防御模式。


    一般来说，人类被龙族攻击后，绝对不可能毫发无伤。我将泰勒送给我的盾牌微微倾斜，彷佛要滑过尾巴表面般挡下这一击。


    尽管如此，冲击还是窜遍了全身上下。跟菲特冯缔结契约后，我也得到龙族的部分神力，所以还撑得住。


    「呜哇！没、没事吧？」


    「还行还行。」


    虽然用轻松的口气回答琳恩，我内心却是焦急万分。


    只有活过漫长岁月的龙族可以幻化为人型。所以我一开始就做好心理准备，知道露洁莉不好对付……结果它比想像中还强。


    菲特冯只有速度能赢，不过论其他层面，露洁莉的能力都在它之上。


    虽然我使出好几次攻击，却只落得两种下场。不是被尾巴甩掉，就是被红鳞弹开。


    即使琳恩也会趁机施放魔法，但就算成功命中，也不见露洁莉有所损伤。它的魔法防御力似乎很高，若不具备红魔族那种等级的魔力，魔法攻击就毫无意义可言。


    实力差距如此悬殊，难道这家伙……


    「你该不会……是超级老太婆吧？」


    「啥啊啊啊啊！你干嘛突然说这种话！看到这身充满光泽的鳞片就知道了吧，我还是细皮嫩肉呢！」


    红龙在空中不停挥舞手脚，强烈地抗议。


    年轻人才不会用细皮嫩肉这种说法。


    「因为龙族不是活越久能力越强吗？毕竟你这么强，我才会以为你年事已高嘛。」


    「不准说这种无礼的话！是没错啦，我可能算得上是熟龙了，但我之所以强到这种程度，主要还是得归功于魔王陛下。你没听说过吗？只要魔王陛下还健在，魔物的能力就日益增强。相对地，如果魔王陛下被打倒，我们的能力似乎就会往下掉一阶。」


    「呃，真的假的。这样不算作弊吗？」


    「龙族本来就很强了，又加上长寿这个要素……难怪会这么厉害。」


    我完全同意琳恩的说法。


    我们能躲开对方的攻击，攻击也能到位，却还是无法贯穿它的鳞片。虽然不知道它靠魔王之力强化到什么地步，但只要这股力量消失，我们就有胜算。


    ……强求这种奢望也没用就是了。


    「呵呵，刚刚那个威风凛凛的态度上哪儿去了？来啊，拿长枪刺我啊。」


    因为我们的攻击全数无效，它就开始嚣张了起来。


    只见它滞留在半空中，还动动食指对我挑衅。


    居然敢在这种束手无策的状况下激怒我！


    「这、这个王八蛋！」


    「好了～这一看就是在挑衅你，别上当了。冷静、冷静下来。别担心，你一定做得到。」


    听到在耳边温柔低语的嗓音，狂涌而上的怒火顿时消退不少。


    这么说来，以前好像……也有过这种经验。


    那是我刚加入琳恩他们那一队的时候吧。


    ＊　　　＊　　　＊


    当时我还没改掉骑士时代的习惯，因为用不惯长剑而误判攻击范围，让伙伴遭到对方攻击而陷入危机。


    「可恶，这是我的失误！你们快逃吧！我负责殿后，帮你们争取逃跑的时间！」


    就在我为了弥补失败，准备跟魔物单挑时，却因为背部传来的冲击而往前扑倒在地。


    「痛死了！你干嘛啊！」


    回头一看，发现站在身后的人是双手扠腰、满脸愤怒的……琳恩。


    「新人，别给我耍帅。你以前都是靠自己单打独斗吧？」


    「这、这个嘛……」


    她不停把脸凑到我面前，我都能感受到她温暖的呼吸。


    「我告诉你，我们是一个团队。一个人打不赢就跟伙伴求救，失败了也要跟伙伴求救。相对地，如果伙伴遇到危险……你应该知道要怎么做吧？」


    说到这里，她用力地将双手往下挥到我肩膀上，对我露出满脸笑容。


    「一起撑过去吧。别担心，你一定做得到！」


    ＊　　　＊　　　＊


    「这种时候你发什么呆啊，振作一点。」


    琳恩这声怒骂，把我飞回过去的意识拉回现实。


    「你又救了我一次。」


    「又？」


    琳恩不记得了吗？


    「自言自语罢了。好，再来换我们攻击了。琳恩，等一下也要麻烦你喽。」


    「终于可以大显身手了。让你见识一下，我可不是只会被保护的女人。对吧，菲特冯？」


    「吼啊呜呜呜！」


    两位女性变得意气相投，真是可靠到不行！


    为了反击，菲特冯奋力喷出火焰，但露洁莉却完全不当一回事，彷佛要拨开火焰般直接贯穿而来。


    「我早就料到了。『freeze gust』！」


    露洁莉穿过火焰后，前方出现一阵冰冷的白雾。


    她一头栽了进去。就算因为红龙是火属性而拥有魔法抗性，这股寒气应该还是能发挥点作用。


    「咕呀啊啊啊啊啊啊啊啊！真有你的！跑、跑到哪儿去了！」


    寒气的冲击让露洁莉停下动作，激烈地摇头晃脑、大吼大叫。我们就趁机移动到比她更高的位置。


    ……刚刚的反应是怎么回事？冰或许是她的弱点，但她的反应也太夸张了。对方可能是故意演戏，想趁我们上钩时再反将一军。我虽然心生警戒，但她看起来似乎真的很难受。


    「奇、奇怪？魔法见效了。」


    施放者本人也大吃一惊。


    可以看到红龙在下方惊慌失措地到处张望，每个动作都比刚才迟钝不少。是寒气让它的体温下降了吗？


    我觉得不是。那先做个假设好了：是因为它的状态比刚才还要差，我们的魔法才会见效。


    状态变差就表示……难不成……搞不好是喔！


    「你成功了吗……和真！」


    「在这种状况下，你还发什么神经啊？笑得太恐怖了吧。」


    我笑出来了吗？如果我真的猜中了，那可是挚友替我制造的大好机会。


    「琳恩，紧紧抓住我！」


    菲特冯头部朝下急速俯冲，彷佛要直直坠落般。


    「呀……」


    纵使身后传来一阵短暂的哀鸣，但她还是勉强闭上嘴巴。


    琳恩抱著我腹部的手臂加重了力道，由此可见，她正在拚命忍耐坠落的恐惧和速度。


    虽然我的脸被急速吹来的风压得变形，还是坚持睁著眼睛，注视著红龙背上的某一点。


    龙族身上唯一一枚倒著生长的鳞片──逆鳞，正是龙族的弱点。我使出浑身的力气，往那片逆鳞狠狠一敲。


    长枪枪头精准无比地深深贯穿红龙的逆鳞。


    露洁莉马上失去力气往地面下坠。


    冒险者和魔物都看到了露洁莉猛撞地面的冲击扬起的尘烟。明白自己的指挥官败北后，魔物们纷纷开始撤退。


    确认危机解除后，我们选在战场看不见的地方著陆。而我背著变回人型的菲特冯，回到伙伴和冒险者等候的正门前。


    4


    「喂──你们没事吧──」


    我奋力挥手跑向那群冒险者。


    虽说大家都精疲力尽地坐倒在地，但或许是完成守卫任务的成就感使然，每个人的表情都很开朗……不对，是看到我之前都很开朗。


    所有人都变得愁眉苦脸，还张大嘴巴。


    「你又在最后关头逃走了！还好意思过来，真是不知羞耻！虽然敌人忽然变弱才能勉强打赢，但我们可是历经一场苦战耶！」


    这里的敌人果然也变弱了。和真，你真的成功了。


    「情况安全之后才肯出现……达斯特，你这垃圾、人渣、邪魔歪道！」


    「你还敢发抖！明明一直躲在安全的地方，还会害怕啊！」


    看到这群冒险者平安无事，我真的很开心，但几乎在场所有冒险者都对我破口大骂。


    不知道别人的辛苦，还敢大放厥词！


    「我是对你们太火大了才会气得发抖啊啊啊啊！谁在怕啦，啊啊！根本不知道我暗地里做了多少贡献！这样吧，泰勒、奇斯，把我的英勇事迹告诉他们！」


    我把话题丢给两位伙伴，他们却互看一眼，深深叹了一口气。


    「就是，嗯，你还算努力啦。」


    「是啊。满努力的吧？」


    「说得有够烂！好好替我圆场啦，这种时候就该称赞我啊！」


    我对说得不清不楚的伙伴发出怒吼后，他们就凑上前来低语道：


    「……达斯特，如果要继续隐瞒你跟菲特冯的真实身分，我不知道该怎么说啊。」


    「对啊。要在隐瞒真相的状况下称赞你，太强人所难了。」


    被他们这么一说，我也无言以对。


    要宣扬我的英勇事迹，就得说出我的真实身分。


    我固然不想让外人知道龙骑士那段过往，但我更在乎菲特冯的处境。白龙是价值连城的稀有种，要是身分曝光，一定会被坏家伙盯上。


    考量到菲特冯的难处，只好咽下这口气了。


    「别低著头啊。喂，给我解释清楚！」


    没错，哪怕是毫无道理的谩骂，我也要忍下来。


    「别因为想不出合理的藉口就默不吭声！用你平常那张聒噪的嘴说几句来听听啊！你这胆小鬼！」


    忍耐……


    「所以你才不受女人欢迎啦。一身处男味当然惹人嫌。」


    …………


    「这跟处男没关系吧！一群可恶的臭婊子啊啊啊啊！你们在这场战争中有所表现，所以想跟和真告白，趁机飞上枝头当凤凰吧！我都知道！很遗憾，那是我放出去的假消息！白痴、白痴，你们这些水性杨花的女人活该被骗！乾脆趁这个机会跟那些丑陋的臭男人讲清楚好了。那些春梦都是我一手策划的！被我想出来的计画搞得欲火焚身的感觉怎么样，啊啊？呀哈哈哈哈哈哈！」


    啊～太爽了。把想说的话全部说出来后，感觉痛快多了。


    听到我的反击，大家似乎都无言以对，一片静默。


    「哼，还想赢过本大爷这张嘴……喂，我们跟魔王军已经打完了，把武器收起来吧。庆功宴上不适合动用暴力喔。」


    这群人拿著武器朝我步步进逼。


    「等等，是我错了，我会反省！所以能不能好好谈？我反对暴力，大家和乐融融地喝杯小酒吧！」


    在我的极力安抚下，大家的怒火似乎稍微平息了些，全都停下脚步放下武器，叹了一口长到不能再长的气。


    「你跟和真都一样，只有惹恼别人这个才能天赋异禀……」


    「喂喂，别把我跟麻吉混为一谈。和真是毫无自觉，我是有意为之喔。」


    我把自己跟和真的差异解释清楚，但四周同时也传来金属摩擦的铿锵声。


    冒险者将一度收入鞘中的剑又拔了出来。


    然后他们瞪著我，用力倒吸一口气后说道：


    「「「「你这样更恶劣！」」」」

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