《从被子弹击中的战场消失吧-子弹魔法与亡灵程序-》 序 台版 转自 轻之国度 图源：神代小祈 扫图：风 录入：kid 修图：超级大咸鱼 目前艾克赛利亚的动作，彷佛在泥泞之中爬行。 机体长时间以极限速度行驶，温度升到最高点的引擎烧得发红，每当泥巴弹到引擎上，就会传来水分蒸发的声音，那正是机体的悲鸣声。然而，现在绝对不允许降低速度。 原因很简单。 只要停下机体，就会被射杀。 他转头往回看。 从后方追来的，是四辆敌国的新型艾克赛利亚。 而且每一台都是搭载著高出力引擎的at3。 艾克赛利亚是全长三公尺左右的小型机甲车之总称，因应战争需要，各国不停开发出新型机体，现在已经成为威力远远超越各种枪炮的兵器了。 自己这台旧型机体m4的最高时速是五十公里。 然而，新型敌机的时速远比五十公里快。 因此──自己原本就没有机会逃出生天。 只过了十秒，双方的距离就缩短了。 『子弹魔法』生成的炸裂弹如雨点般袭来。 ──可恶。 为什么事情会变成逭样？ 学生队应该不会受到攻击才对啊。 学生就只是待在本队的后方而已。 原本应该是这样才对。 可是── 「唔！」 他搭乘的艾克赛利亚爆炸了。 当学生兵『雷鹰』从机体上被弹飞的剎那，他清清楚楚看到机体驾驶员阿丝莉的肉体被炸得粉碎。她连一声惨叫都没有发出。 因为她瞬间就被炸成肉酱了。 同袍的尸体碎片喷溅在雷鹰身上，他往悬崖下滚落，全身皆受到重击。 可恶── 为什么？到底为什么── 雷鹰往下看去，发现自己的左脚完全断掉，骨头露了出来。剧痛刺激著脑部，让他感受到死亡的危机。 然而这时，雷鹰无意间抬头往上一看。 （那是──） 他发现了。 他发现距离自己数百公尺的山区中，有一台黑色的艾克赛利亚。 黑色。 ……黑色？ （不会吧……） 雷鹰吃了一惊，拿起望远镜观察。正如他所预料，坐在那台漆黑的机体上的是一名敌方军官──贝鲁克少校。不会错的。他那张满面油光的脸，只要看过就不会忘记。 ──贝鲁克是西国的军官，外号是虐杀者。他会有这个外号，是因为无论对象是非武装的一般民众或学生，他都能毫不在意地痛下杀手。这次袭击，就是由他所策划── 「唔──」 雷鹰举起了步枪。 然后，他往胸前探去，握住了一发『银色子弹』。 这颗颜色与众不同的子弹是他之前捡到的东西。当时他看到地上遗留装著五发子弹的弹链，便随手捡起，目前除了这个以外，自己身上没有别的子弹──只能用了。 ──目测距离约四百公尺。 就算靠子弹魔法辅助，想在这种距离下一枪干掉对方也十分困难。 即使如此──还是必须杀掉他。 唯独他非杀不可。 只有杀了阿丝莉的他，雷鹰非杀不可。 在歒阵中断了脚的自己，应该会死在这里吧。然而，自己也要先射穿那个虐杀者的脑髓再死。学生队的少年雷鹰，有一个固定的祈祷仪式。 那就是拿出怀表确认时间。 他是为了藉由怀表知道自己接下来要杀的人会在何时死去，才会有这样的祈祷仪式。 时刻是下午两点整。 （──很好。） 经过十几秒的调整之后，雷鹰扣下了扳机。 鲜红色的血花绽放。 成功了。他透过瞄准镜，看见贝鲁克的脑袋碎裂。 我杀掉他了──就在这一瞬间…… 「──唔！」 世界改变了。 1、改变世界的子弹 那真的是一瞬间发生的事。 该怎么说才好呢？ 啊──对了。 就像是电影胶卷突然被抽换掉一样── 「──呜！」 世界改变了。 然后── 「……咦？」 雷鹰除了困惑，没有其他的感情。 是因为他眼前的景象，不再是战场的缘故。 「喂，雷鹰，下一个轮到你了。」 「动作快一点啦。」 雷魔手上拿著扑克牌，悠闲地坐著。 （……咦？） 他正在和伙伴们玩牌。 「喂，怎么了，雷鹰？轮到你出牌了啦。」 「……轮到我……？」 听到对方这么说，雷鹰往四周望去。 然后，这幅不管怎么看都十分和平的景象，让他陷入困惑。不会错的。 这里是后备基地的广场。此地遭受敌将贝鲁克袭击，化为地狱。 那是三十分钟前发生的事。 ──应该是这样才对啊。 「哇、哇、呜哇哇哇哇！」 雷鹰不禁把手上的牌扔了出去。 「呜喔！你做什么啊，雷鹰！」 「你别因为快输了就乱来啊！」 周围骂声四起，同学们都满脸怒色。然而，他们的言行举止对现在的雷鹰来说，只是再枝微末节不过的小事。怎么回事？这是怎么回事？ 为什么我──会在这里…… 「你、你们！敌人呢？敌人怎么了！」 我们在玩扑克牌啊。 「敌人？」 同学欧路卡皱著脸问道。 欧路卡这名少年个性粗暴、人高马大，但优点是从不说谎。 「怎么可能会有敌人啊！这里是后备基地耶！真要说的话，现在的你就是我们的敌人啦！」 「你要打瞌睡作梦也没关系，但输的钱要确实交出来啊。」 批评与叫嚣声此起彼落。 然而，在人群之中的雷鹰── 「……作梦？别开玩笑了，那是现实啊！」 他记得很清楚。 遭到袭击的时间是下午一点半。当时他差不多要换班准备休息，就遭到敌将贝鲁克的袭击。没有一个人预料到会发生这种事。因为这里是后备待命基地。 然而，贝鲁克在这里展开了虐杀。 然后──雷鹰他们开始四处奔逃。 学生四散奔走，被当成兔子一只一只地杀掉。 雷鹰也是其中一只兔子。不过，他逃往的地方，幸运地能将敌将贝鲁克纳入射程范围内。在紧张的情绪中，他的弹道并没有偏移。 雷鹰成功暗杀了贝鲁克。 时间是下午两点整。 ……对了，时间── 雷鹰取出怀表确认时刻。 然而，彷佛理所当然似地── 「这是怎么回事……」 指针恰恰指著『两点』的位置。 也就是说，从他杀掉贝鲁克之后，只经过不到一分钟。 「怎么了怎么了──？你们好像在吵架，发生什么事了？」 在这阵混乱之中，因为刚才雷鹰把牌一扔，弃胜负于不顾而引发了骚动，让四个女学生靠了过来。她们也跟雷鹰一样是学生预备兵。 而在她们四人之中── 「阿丝莉……」 将棕色头发扎在脑后的少女。 她的瞳孔是跟战场毫不搭调的琥珀色。然而，她刚才不是── 「嗯？怎么了吗，雷鹰？」 「你不是被炸断四肢死掉了吗……」 「你怎么突然说这种话啊！？」 原本应该已经死去的少女阿丝莉，却站在这里。 ──阿丝莉。 阿丝莉?玛格梅特。她在军官学校跟雷鹰是同学。 然而雷鹰确实亲眼目睹她死了。 ──应该是这样才对。 「奇怪，你为什么没死……」 「奇怪的是你吧。」 「别说了，欧路卡。话说回来，是不是因为你们把雷鹰的钱全部赢走，才害他变得怪怪的啊？我可是突然被说遭炸断四肢死掉耶！」 有没有── 有没有什么证据？ 能够证明我经历过的那个地狱── 能够证明那『曾经是现实』的证据── 「对了。」 雷鹰一把抓起搁在旁边的步枪。 他打开药室，往剩下的弹壳看去。 子弹魔法──这种魔法正如其名，能在子弹上附加各式各样的效果，是现在战争中的主流魔法。其中广泛使用的一种效果就是名为『受印』的魔术。 子弹击杀的对象，其姓名将会刻在弹壳上。 哪个人杀了哪个人──这是为了证明此一事实的魔法，非常难以伪装。 而印了字的弹壳不会弹出来，会留在膛室里面。 「找到了……！」 找到证据了。膛室里有足以证明敌将贝鲁克之死的证据。雷鹰射杀的敌将贝鲁克的全名『beluk o koihen』正刻印在那个弹壳上。 （……不会错的。那果然是现实！） 是真的。击杀敌将贝鲁克的证据就在这里。 「你们看！」 「看什么啦？」 「雷鹰平常虽然很安静，但有时候会突然大呼小叫呢。」 别管我啦。 不对，现在不是说这个的时候。 「这就是我击杀虐杀者贝鲁克的证据！」 雷鹰把弹壳展示给在场的所有人看。 这样他们应该就能理解了。 毕竟敌将贝鲁克在战场上是非常知名的军人。 就算还是学生，身为预备兵的他们也不可能不认识他。 然而── 「……唔嗯，『银色子弹』虽然很少见，不过这是真的耶。」 「确实如此。可是你还是不要随便把这种东西给别人看比较好喔，雷鹰。毕竟这是有人死掉的证据啊。」 他们却如此说道。 「虽然我不知道这个叫贝鲁克的人是谁啦。」 就结果而言，对方说的并不是谎言。 「咦……？」 「贝鲁克是谁？是西国的人吗？」 在场的所有人都不认识他──不，雷鹰回国之后，也拚命寻找各式各样的情报，调查贝鲁克的事，追寻他的存在。 然而直到最后，雷鹰不仅没找到认识贝鲁克的人，就连他存在过的痕迹都遍寻不著。 ──消失了。 贝鲁克的一切都消失了。 彷佛他从一开始──就从未存在过一样。 东国奥托梅尼亚。 西国哈伯兰特。 从一百年前爆发的第一次大战起，两国的冲突就一直持续至今。 直到目前的第四次大战为止，这段争斗的历史同时也是兵器开发的历史。 具有四只脚与车轮，具备优秀运动性能及耐久力的小型机甲车『艾克赛利亚』，在一百年前首次登场，现在已经进化成战场上的王牌兵器了。 践踏、破坏、击碎。 艾克赛利亚的构造能将机械兵器的性能发挥至极限，是战场的象徵。 然而古拉伊玛尔核银──构成艾克赛利亚其强韧且轻盈机体的矿产──的采掘场并不是哪里都有，拥有几乎难以瓜分、分布于这片大地各个地区的特性。 这就是引发第四次大战的原因。 抢夺资源。 杀掉敌人，占领阵地。 战争的火苗从小小的冲突开始，转瞬就燃起了冲天大火。 自从第四次大战开始后，已经过了四年── 战火依然尚未熄灭，用来维持火焰的燃料，就是人类的性命。 「感觉已经本末倒置了呢。」 同组的欧路卡说： 「大家是为了获得核银而战，再用核银制造艾克赛利亚进行战斗对吧？但要是没有战争的话，也不需要核银这种东西啊。咦？那我们是为了什么而战的啊？」 「欧路卡。」 「嗯？」 「你比外表看起来要来得聪明呢。」 「你这是绕圈子骂我，说我看起来很笨吧！」 狭窄的空间中。 阿丝莉和欧路卡正在喧闹。 ……真吵啊。 我正在思考许多事耶。 「……这应该不是梦境吧？」 『银色』的弹壳在雷鹰的掌心滚动。 弹壳上印著虐杀者贝鲁克的名字──这是唯一能证明雷鹰梦境的证据。 「唉……」 叹息。 这里是运兵车的内部。 结果，在那之后敌军也没有发动奇袭，三天的驻扎时间安稳地结束，这群亚雷斯托拉教导院的学生目前正在从前线返回城镇的路程中。 然而，因为车辆不多，所以他们坐在后车斗上。 完全被当成货物了。 雷鹰随意往旁边看去。 在他身边的，是正扭打成一团的阿丝莉与欧路卡。 而位于他们后方的，则是拥有厚重装甲的『艾克赛利亚』。 艾克赛利亚──小型机甲车。号称一台的价格可以买三栋房子，是相当高级的陆战兵器。无论在多么恶劣的地形中都能顺利行験，即使是茂密的丛林，也能靠强大的马力硬闯。坐镇在他眼前的艾克赛利亚，是战场上的主力兵器，机体专门设计为搭配魔导士使出的子弹魔法予以运用。 正当雷鹰眺望著艾克赛利亚时── 「雷鹰，看你的表情似乎还心事重重，不过你差不多冷静下来了吧？」 「我从一开始就很冷静啊。」 「你在妄想中把人分尸，还真好意思说呢。」 阿丝莉是为数甚少的女性军官预备生之一。 她个性好强，当初似乎不顾家人反对，打定主意要成为军官。 ……据说她的家境不错，父母应该哭得很伤心吧。 「嗯，不过确实是这样呢……」 「嗯？你说什么？」 「我是说，我就算有一天如同你的妄想那样被炸成尸块也不奇怪。」 阿丝莉说： 「两国持续百年的均衡状态早已崩溃了。再这样下去我们会输的。据我所知，由于太多人战死，导致前线人手不足，所以高层打算从学生中选出优秀的成员送上战场。」 「这是……」 「千真万确。我想雷鹰和欧路卡应该都会被找去吧。毕竟你们成绩很好啊。」 在他们有一搭没一搭地闲聊时，已经逐渐可以看见东国奥托梅尼亚的首都了。 雷鹰他们这些『军官预备生』就读的亚雷斯托拉教导院，就位于那座城市。 子弹魔法。 这是将魔力附著在子弹上，产生各式各样效果的魔法技术。 魔法是自古传承至今的技术。 虽然无法靠理论分析魔法，但魔法确实有某种道理存在。 然而，在这战乱频仍的一百年之中，人们一心把魔法付诸最实用的用途上，自从开发出把魔法效果封印在子弹的技术后，子弹魔法成为了战争中最有效的技术，广为传播。 没有一点令外表光鲜亮丽的用意。 而是真正只为了用来杀人的技术。 纯粹的军用兵器。 其存在价值即为进行破坏，是用来杀戮的手段。 在这一百年来，子弹魔法变成了这种情势之下最为必要的技术。 国家当然会藉由政策增加学习魔法的机构。 亚雷斯托拉教导院是军官学校，子弹魔法也是必修科目。 由于此处是培育军官的学校，基本上以学科为主，但也会让他们接受基础训练、学习子弹魔法。升上三年级后，就能获准『带枪』──随身携带枪枝。 然后，三年级的雷鹰?兰滋── （……这到底是怎么回事？） 他在教室把玩著爱枪bb77，思绪紊乱地烦恼著。 结果── 雷鹰还是完全找不到贝鲁克这个人曾经存在过的证据。 （那一天──） 发生了某些事。 奇异的现象。 为什么──会找不到贝鲁克存在过的证据？ 为什么──没有一个人记得贝鲁克的存在？ 就算回到学校这个和平的地方，当时鲜明的光景仍深深残留在他的记忆中。每当他思考时，都会往刻著贝鲁克姓名的『银色弹壳』看去。 （唯一能证明的，只有这个子弹……） 这原本就是他捡到的子弹。虐杀者贝鲁克袭击后备基地，雷鹰与阿丝莉一起逃进森林时，他在躲藏之处找到了这五颗子弹。 之后，由于他原本的子弹用尽，不得已才用上它们，但这些子弹唯一不同的地方就只有「银色」而已。 既然如此，为什么会发生那种奇怪的事── 「嗯……？」 雷鹰无意间看到了为了打扫而铺在旁边的报纸。 『再次战败』 『利部拉山区　夺回失败』 『战况不利　本季预估损害金额　恐超过78亿节鲁』 「……也输得太惨了吧。」 报导的内容一如以往。 我国东国奥托梅尼亚渐渐遭到西国蚕食──报导的内容一如以往。 第四次大战开始后，已经过了四年。 东国面对西国的攻击，一直处于相当严峻的状况。 现代战争中的重要因子，主要有二。 一个是用来当作枪炮使用的『子弹魔法』。 而另一个是以古拉伊玛尔核银制造的机甲车『艾克赛利亚』。 战争刚开始时，双方的差距并未如此巨大，只是近几年来，西国把赌注压在艾克赛利亚的开发上，灌注了钜额的研发经费，成功持续量产优秀的新型机体。 就结果而言，西国的技术领先了东国好几年。 然后看到新型的陆战兵器艾克赛利亚在战场上耀武扬威时，每个人都理解了。 东国将会── 「喂，枪械宅。」 「我才不是枪械宅。」 坐在隔壁的欧路卡出声叫他。 不知道是不是因为无聊，欧路卡伸手拿起一个枪枝分解后的零件，对著光开始观察，不过雷鹰看到他的举动，捏了一把冷汗。 因为『银色子弹』也放在枪枝分解后的零件旁边。 「……不要直接用手拿，不然手上的油脂会沾到零件上。」 「可是啊，其实我们不需要保养枪枝吧？」 雷鹰悄悄地藏起银色子弹，不让欧路卡看见。 欧路卡没有察觉他的动作，而是旋转起枪身把玩。 「毕竟都一直连所谓的战斗都没发生啊。」 欧路卡如此说道。 （……没发生战斗啊……） 那一天看到的──果然是幻觉吗？ 这时，钟声响起了。 「哎呀。」 上课时间到了。 雷鹰迅速将手枪组装完毕，并把桌面收拾乾净。 今天老师比较晚到教室。 「发生什么事了吗？」 「谁知道，我也不清楚，不过啊，刚才我听到了一个有趣的消息。」 「有趣？」 「今天好像会有转学生来。」 「啊？」 ──转学生？ 「这里是军官学校耶。制度上应该不认可转学这回事吧？」 「呃，你为什么要对我生气啊……我不知道啦。」 欧路卡停了一下，继续说道： 「不过，听说啊，转学生是女的。」 「哦──」 「算了，还是不要期待比较好。反正会来读军官学校的女生，多半是像阿丝莉那种个性强势的家伙吧。」 「我都听到了喔！」 坐在教室前方的阿丝莉转过头怒吼。 ……她的耳朵真灵。 不过，剑拔弩张的两人并没有就此打成一团。 因为教室的门在这时打开了，有两个人走了进来。其中一人正是负责教授后勤学的威尔森中尉。亚雷斯托拉教导院的教官，主要是由现役的尉官担任。 然而，他们的注意力并未放在威尔森中尉身上。 问题在于另一个人── 「唔喔……」 欧路卡发出声音，而雷鹰并没有出声。 然而，雷鹰心中抱持的感情与欧路卡相同。 （哦……） 那名学生穿著跟他们相同的制服，外表却十分奇特──异样。 束在脑后的白发。 彷佛一碰就会坏的纤细肢体。 ──身躯娇小。 真的很娇小。 只是，她的外表太过异样，让人无法开玩笑地说出「什么嘛，根本是小孩子啊」这种话。 因为── 「……喂，『那东西』是真的吗？」 「不会吧。」 少女背后背著『两把』步枪。 ──黑与白。 那是──她的枪吗？ 其中一把枪像磨亮的刀身一样白，另一把枪则十分漆黑，像是在主张自己有多么厚重一样。确实听说有一部分子弹魔法使会扛著夸张的长枪大炮。然而，那两把步枪对娇小的少女来说，实在是太大了。很明显太过粗犷。 光是扛著就有可能会重到直不起身子的步枪，她居然能若无其事地背著两把。 ──这个女生是怎样？ 她很明显不同于常人。 浑身散发出一股惊人的气势──除此之外，还背著两把步枪。 足以用异样来形容的这位少女，不经意地往教室望去。接著她再次抬起头来，这时可以清楚看见她的眼睛跟发色一样，是白得能透光的──『银色』。 （银色──？） 奇特的──『银色少女』。 她跟引发不可思议事件的银色子弹──十分酷似。 （这个女孩到底是──） 银色少女环视整间教室，并说── 「这里是战败国的猪圈吧。」 「……」 她的声音十分清澈。 音色有些强硬。 而教室里的每一个人都愣住了。 少女说出『猪圈』这个词，让整间教室陷入宁静。然而── 「真是可悲啊。」 少女依然继续说： 「被誉为国内最顶尖的亚雷斯托拉教导院，竟然沦落至此？」 她叹了一口气。 「就算说你们还是小孩子，但看到数年后将成为军官，领导组织的家伙如此窝囊，那我也能理解这个国家之所以盲目走向败战的原因了。」 （……小孩子？） 班上的每个人应该都是这么想的吧。 毕竟那名少女的外表，明显比他们年轻许多。 听到她说出『小孩子』这个词，心中自然会觉得不对劲。 然而，银发少女继续说道── 「真的『从以前开始』──都没有改变呢。」 正当此时── ──砰！ 带她进来教室的威尔森中尉，用力殴打了她的脸颊。 「唔……」 所有学生都跟不上事态的发展。 这也是当然的。 突然有个扛著巨型枪炮的少女出现。 然后，她唐突地骂他们是猪，让威尔森教官勃然大怒。 「你的自我介绍还满有趣的嘛，转学生。不过，你的发言太令人不悦了。」 那是── 「听好了，在我面前，我不允许任何人说出贬低这个国家的发言。」 如地鸣声般的低音。 那是威尔森教官暴怒时的口吻。 「这是忠告。从你踏入教导院的瞬间起，你这个小孩子就是只能乖乖听从长官命令的虫子。你敢再擅自乱来看看，到时我会烧烂你的舌头。」 雷鹰不禁打了个冷颤。 威尔森中尉的外表看起来很温和，但个性其实非常激烈。不但经常殴打学生，也不允许学生顶嘴。具有不像军官学校出身的军人气质。 因此他在学生之中的评价自然不高，但在军队中则是容易升官晋级的那类人。 然而── 「哦，贬低吗？」 银色的少女并未停下话声。 她甚至没有摀住自己被打的脸颊。 「那么，我问你。」 「什么？」 「先不说这些窝囊的小鬼头，你这个尉官叫我尊敬的这个国家，有什么地方是不应受到批评的？」 她冷静地说道。 在数十人的面前。 她进入教室后，只过了不到一分钟。 彷佛──她来到这里就只有一个目的一样。 少女并未退却。 也并未移开眼神。 「从一百年前就是这样了。」 她以咄咄逼人的气势道： 「一百年前，这个国家的魔法技术、机甲技术，就完完全全落后于其他国家。西国已经做好十年后的长远计画，东国却只注重核银开采的利益，完全没有投注一丝一毫的心力在研发及技术──这些长期经营才能产生结果的地方。」 「你这家伙在说什么！」 「我只是说出事实而已。」 少女淡淡地回话。 「啊哈，根本就是猪嘛。脑子里只想著吃眼前的饲料。会把饲料藏起来的狗还比较聪明不是吗？」 「你这家伙……」 「怎么？你想说自己是狗吗？既然如此，你就吠一声看看吧。汪汪。」 威尔森把手移向腰际。 他拿出了m7军用手枪，然后直接正手握住枪柄，用枪身朝少女的头部敲下去。他想用铁块殴打口出暴言的少女。 然而── 「……你连狗都不如呢。」 直到最后，少女──都没有躲开。 威尔森毫不犹豫地殴打少女。 然而，她──一动也不动。 砰──伴随著钝重的声音，铁块敲破了少女的头部。 这一击明显造成了重伤。 鲜血汩汩流出。 她的头骨破裂，鲜血直流，只是──少女仍一动也不动。 「什么……」 少女一步也没有移动。 这件事让威尔森产生了些许动摇。 然而，在这个可说只有一瞬间的空档中，少女终于移动了身体。 ──不，这应该说是反击。 她灵活地转动手腕── 「你、你这家伙！」 「太慢了。」 夺走了敲破自己头骨的枪枝。 枪枝轻巧地落入少女的手中。 意料之外的反击让威尔森傻住了，不过他立刻回过神来，想要抢回自己的枪。 只是── 「不准动。真令人不快。会扬起灰尘的。」 「呜……」 少女拿著她抢来的手枪，抵住威尔森的眉间。 威胁，并阻止他的动作。 她在一瞬间，就压制了威尔森。 「先动脑袋再动身体吧……啊对了，我知道。威尔森中尉，在两个月前的撤退战，率领小队的你下了鲁莽的指示，害得五十个人丧生了吧？」 「……那又怎么样？」 威尔森并未退却，开口说道。 「士兵能死在战场上，也算是死得其所了吧？」 「尽管如此，也不会有人想因为白痴长官做出的愚蠢指示而死啊。」 少女说道。 她把手指扣在扳机上。 「你知道自己在做什么吗？你很明显是违反军规……这是重罪……！」 然后── 「重罪啊……？」 就在此时。 「算了……转学生游戏结束了。」 雷鹰偶然发觉到一件事。 （那是……！） 银色少女取出的子弹，是一颗──『银色子弹』。 少女就像在掉包子弹一样，把藏在手中的子弹迅速塞入弹匣。 只有正注视著她的雷鹰发现了她的动作。 虽然只有短短一瞬间，不过── （那颗子弹是──！） 那是──唯一能证明发生在雷鹰身上不可思议事件的证据。 神秘的道具。 少女替换的子弹是──银色子弹。 然后── 「所谓的罪就是愚蠢。就是这样而已。」 「别──」 威尔森中尉的话语被打断了。 砰！震耳欲聋的爆裂音响起。 鲜血洒落于地。 少女射出的子弹，射穿了威尔森的头部。 在这瞬间── 世界整个改变了。 2、亡灵『艾亚』 「啊──」 眼前瞬间一片黑暗。 景色如同被盖上一层布一样，整个切换了。 「怎么回事啊？这里……」 雷鹰── 「为什么我会回到战场上啊！」 已搭乘著机甲车艾克赛利亚，转移到丛林中的战场。 雷鹰转头环顾四周。 他对这里的景色有印象。 这里是位于东北方的卡尔巴鲁卫星基地。此处为中型基地，能容纳约一千多人驻扎。雷鹰之前曾以预备兵的身分奉命来到此，这次已经是他第三次前往了吧。 然而，来此次数只是不重要的小事。 对数秒前还在教导院教室里的雷鹰而言，这种事一点都不重要。 ──周围不再是教室了。 不，应该说曾为战场的光景──『切换了』比较正确吧。 啊，又来了。 又──发生了。 「等等，雷鹰，你没事吧？感觉你突然一直喘气耶？」 有人开口跟他说话。 发话的是正在操控艾克赛利亚的阿丝莉，她的表情看起来相当担心。 这也是难免的。 因为在她眼里看到的是伙伴突然脸色铁青。 「……阿丝莉。」 「嗯，怎么了？你果然会紧张吗？」 「不──」 ──不会错的。 从她的态度看来，雷鹰可以确信。 自己从一开始──从一开始就待在这里。 至少──自己以外的人是这么认为的。 「不然你是怎么了？露出那么恶心的脸。」 「不，我的脸才不恶心咧！」 恶心的是雷鹰内心的感受。 他做了一次呼吸。 「不是啦……呃，那个──」 稍加思考过后，雷鹰说： 「……对了，我们这几天有回去学校吗？」 「啊？怎么可能啊？」 ──才没有回去呢。 ──我们这两周以来都没有回去。 （……我的精神状况真的出问题了吗？） 雷鹰取出怀表，确认日期与时刻。 果然不出所料。日期是九月九日，时针则几乎指著上午九点。 也就是说，距离突然来到教室的少女──神秘的「银色少女」开枪击毙威尔森，只过了不到数秒钟。 因此，他才必须问这个问题。 「对了，阿丝莉……」 「什么事？」 「你知道威尔森中尉吧？就是教我们后勤学的老师──」 雷鹰难以接受── 现状。 「什么？我们的后勤学老师是莎莉少尉吧？」 「真是的，你振作一点啦！」 ──确认完毕。 他从阿丝莉口中得知了现在的状况。 目前，他们似乎在卡尔巴鲁基地准备应战。这块土地完全是东国的领土，但哨兵在这里见到了西国的敌机。对方或许有可能是斥候，不过无法确定，因此军方也招聘雷鹰他们这些学生，让他们充当辅助战力在这里待命。 然而──无论问了多少次…… 无论确认多少次…… 他们回到了学校──这件事实都不留任何痕迹。 当然，也没有留下关于『银色少女』──这种愚蠢的目击证词。 「这个基地除了学生以外，没有其他士兵吗？」 「之前应该是有才对。」 阿丝莉回答道。 「但不知道为什么，这个基地的兵力变得很少。」 ──不知道为什么。 雷鹰知道原因是什么。 因为这个基地是威尔森中尉率领的中队所驻扎的地点。 消失的威尔森曾把兵力置于此地。 （威尔森果然……） ──消失了。 连他立下的功绩也全部消失了。 （啊啊，可恶，脑袋一片混乱。） 第二次切换的世界。 雷鹰再次回到战场后，试图掌握状况，在脑袋里不停思索。 然而──世界并没有停止。 「唔──！」 远方传来了炮声。 那是子弹魔法特有的炸裂声。 大量的粉尘与火焰冲天而上。虽然事发地点是远方，但现场的气氛也一下子紧张了起来。原本就像被固定住般宁静的机甲部队也开始运转，发出引擎的启动声。 『接下来将分配代号给所有学生兵！』 从无线电中传来来自上级兵的命令。 『各自用无线电接收指令！这是实战，不是战力测试也不是演习，你们将被当成战力运用。学生兵们，尽力做出最好的表现！』 代号44。 这是雷鹰与阿丝莉分配到的代号。 他们不属于步兵旅，而是隶属拥有艾克赛利亚的机甲部队。每台艾克赛利亚配有负责操控的『操手』一名，以及负责使用子弹魔法的『炮手』一名──两人加起来就是最小战术单位。也就是说，他们两人是祸福相倚的搭档。 这就是操手与炮手之间的关系。 其中一人的死，也正意味著另一个人的死。 『代号7至25，前往西方a3地点。』 『这里是森林。去占据适合射击的位置！』 只有指令不断传来。 然后── 「──雷鹰！」 是阿丝莉的声音。 「来了！十点钟方向！」 阿丝莉话声刚落，她就收起了回旋齿轮。 一阵摩擦地面的声音响起。艾克赛利亚启动，四只脚开始在地面滑行奔驰。 同一时间，子弹魔法『蓝白焰』在后方炸裂。这是泛用的子弹魔法之一，能产生强大的冲击波。特徵是会燃起一阵蓝白色的爆焰，扬起尘土并夷平周遭一带。 然后，敌方的at3从火柱后方穿越而出── 「可恶！」 出现在他们面前。 「唔！可别摔下去啊！」 为了躲避攻击，阿丝莉重重踩了后轮的踏板。 ──煞车。 他们在千钧一发之际，躲过了敌方的子弹。然后── 「──射穿敌人吧！雷鹰！」 「嗯。」 这场战斗是魔导士之间的特殊战斗── 反击开始。 一般的枪械对魔导士没用。 能杀死魔导士的──只有魔导士。 （我们是逃不掉的，只能在这里干掉对方。） 敌机钻进熊熊燃烧的火焰中，毫无破绽地迅速绕到后方。 ──对手很强。光是看对方的动作就知道了。 艾克赛利亚的战斗是靠操手双方的预测能力来决胜负。 拥有魔导能力的人，或多或少都会拥有『共觉质』。不仅是拥有灵敏的五感，共觉质还具有『观测未来』的能力，这种能力在危机中尤能发挥效用。 这就是魔导士能回避音速子弹的基础架构。 就算有十几名士兵持有重火力枪械，在魔导士面前就连当诱饵的效用都没有。因为魔导士靠著优秀的未来视能力，甚至连机关枪的射击都能躲开。 双方都在预测未来。 预测能力更胜一筹的魔导士，其子弹即可射穿对方。 也就是说，魔导士之间的战斗──是在艾克赛利亚战斗中获胜的人才能幸存。 （原来如此。） ──第二秒。 敌机前来占据能穿越熊熊燃烧火焰的位置。对方打算一口气烧光我方的重新装填时间。新型at3面对旧型机体时，很轻易就能办到这种事。 我方瞬间就被迫留在不利的位置。 ──第三秒。 敌机的炮手恐怕已经确信自己能获胜了吧。 旧型机体不足为惧── 对方应该是这样想的吧。 然而── 「抱歉。」 下一个瞬间，爆炸的却是──他们那方。 「──什么！」 敌兵叫了一声，紧接著传出了剧烈的爆炸冲击波。 敌机当场僵在原地，无法理解到底发生了什么事。 不过，这是当然的。 毕竟子弹是从『后方』飞来。 「那么，最后就说一声──」 雷鹰口气轻浮地── 「再见啦。」 如此说道。 他扣下扳机，启动了魔导能力。神秘的枪击让两名敌兵陷入茫然之中，雷鹰以贯通魔法『断空弹』射穿了两人的心脏。这个连钢板也能射穿的子弹魔法，连同操纵席的挡风玻璃，将他们一并射穿。 敌机at3完全停止了。 ──喀啷。 滚到雷鹰脚边的弹壳上，刻著那两个人的名字。 子弹魔法『幻硬弹』── 这是少年雷鹰?兰滋使用的魔法。 「对方应该也搞不清楚是怎么回事吧。」 雷鹰说道。 「他们想也想不到子弹竟然会『弹跳』。」 雷鹰的魔法是── 「『让子弹弹跳的魔法』。」 「……光是这样说，感觉就变成很愚蠢的魔法呢。」 「实际上就是这样没错啊。」 「但没有人会拿来用啊。」阿丝莉接著说道： 「幻硬弹是每个魔导士都会使用的魔法，但自我毁灭的危险性太高，所以不可能运用于实战。大部分的人只会拿来玩个几次而已。」 幻硬弹──这种魔法单就机制而言相当廉价。 只是让子弹啪哒啪哒地弹跳而已。 就是这样的子弹魔法。 由于这种魔法相当单纯，因此也非常容易学习，在军官学校中学习清枪时，就会同时学到这个魔法，但以音速弹跳的子弹，就只是危险至极的炸弹。由于预测子弹的弹道是门复杂的学问，因此没有人会想认真使用这个魔法。 然而，难以操控也代表著── 「你能善用这个魔法真是不简单。是我的话绝对办不到。」 只要能顺利操控，在魔导士的战斗中就能成为出奇制胜的招式。 「你有什么预测弹道的诀窍吗？我从来没看你失手过。」 「要说的话确实是有，不过如果用讲的就能传授，那么大家应该早就都会用了吧。」 「……说得也是。」 艾克赛利亚战自始至终都是靠共觉质──预知能力来进行。 考虑敌机情报、战场环境、外部战略等等许多要素，交互以各种『共觉质』进行运算，这就是魔导士采取行动、进行战斗的大前提。 其中『子弹的弹道』是最重要的一个环节。 因为可以靠弹道来预知敌方的攻击。 其机制很单纯。 只是让子弹产生弹跳而已。 然而，弹道太过复杂，即使想预测也无法如愿。如果能办到── 这种魔法将会成为百发百中的杀手锏。 『代号44报告本部。于地点b2击破敌军艾克赛利亚一台。』 阿丝莉向本部进行报告。 本部立刻就回覆了。 『做得好。学生在实战中立下战功了啊。不过，目前还有许多敌机。命令更新，代号44直接前往地点c1，加入前线的战斗。』 通讯切断了。 「……我们是不是稍微慢一点报告会比较好啊？」 「我也有同感。」 不过，现在再说这些也太迟了。阿丝莉按住油门，往指定的地点前进。 这是为了援助友军。 然而── 「呜……」 当他们踏入地点c1时，地面上散落的是──尸体。 「这些……有多少人……」 「……别数了。只要确认机体的状态就好。」 总共有五台艾克赛利亚，是防卫c1地点的友军。 而那五台全都被烧掉了。顽强的装甲掀起，艾克赛利亚的象徵──具有高速机动力的四只脚扭曲弯折，失去了原形，就连残骸也烧焦了。负责防御的机关枪大多遭到破坏，只留下了一面倒的破坏痕迹。 「可恶……」 敌人的数量是十台……？ 怎么可能。 这不可能啊。 除非兵力差距达到三倍，否则无法解释现在的战况。 正当── 「咦？」 正当雷鹰想著这些事的时候── 「那个女生是……？」 阿丝莉发出了困惑的声音。 这也难怪。 毕竟，在尸体与残骸上走来走去的『少女』是── （那是……） ──银色。 最显眼的地方，在于她──背著『两把』步枪。 （那家伙──！） 是『银色少女』。 他不可能忘记。 他不可能搞错。 在那边的，是之前在教室里枪杀威尔森中尉的── （为什么她会在这里！） ──银色子弹。 拥有神秘子弹，一切成谜的『银色少女』就在那里。 「……阿丝莉，你在这边等著。如果敌人来了，立刻就中断行动回去。」 「咦？等……」 雷鹰不顾阿丝莉的制止，从艾克赛利亚上走了下去。 对方也注意到他了。 少女看到雷鹰朝著自己走来，翩然从艾克赛利亚的残骸上跳了下来。 发出了「唰」的一声。 非常轻的声音。 彷佛无视她背上枪炮的重量一样── 彷佛身体里什么都没有一样。 她那种轻飘飘的动作，让人完全感觉不出她是人类。 双方的距离已经不到十公尺了。 她背著枪炮，背后是夜晚的月色。 然而，这时雷鹰却说── 「不准动。」 他取出手枪，对准那名少女。 「你是什么人？」 「……怎么劈头就问这个？」 「快回答！」 「……小孩子还真是爱吵闹呢。」 少女连正眼看他都没有，并说： 「难得风平浪静的夜晚，从刚才开始却到处发出乒乒乓乓的噪音，也太吵了吧……你们战斗时就不能安静一点吗？」 「回答我，你是什么人？」 「怎么了？你怎么……那么激动？」 对方完全不理会雷鹰的疑问──没办法了。 「……银色子弹。」 「──哦？」 银色── 他说出这个词汇。 此时少女的表情改变了。 「我先说清楚。我是亚雷斯托拉教导院的学生，还记得直到今天早上为止都确实存在的威尔森。我虽然寻找过除了我以外是否还有人记得他，可是不管问了这里的任何人，他们都说不认识，或是不记得有那个人存在。」 然而── 「唯独你──可别说你不知道啊。」 ──银色少女。 蓝白色的火焰摇晃著，彷佛连这个瞬间也随时会消失── 尽管如此，她并不是无关的他人── 这个少女正是杀害威尔森的人。 「然后，我看到了。你当时拿出了──『银色子弹』。」 雷鹰没有放下手枪，并把手伸进了胸前的口袋。 他把那东西举到少女的眼前。那个弹壳是证明他杀掉虐杀者『贝鲁克』的证据。颜色是黯淡的金属色，却蕴含著不可思议的光泽，是一种超常物质，也是所有不可思议事件的起点。 已经消失的贝鲁克，他的名字就刻在那个弹壳上。 雷鹰手上拿著弹壳── 「回答我，这个子弹是什么？」 如此问道： 「被这种子弹击中的人──为什么会消失？」 ──之后，不知道过了几秒。 少女做出思考的动作后── 「为什么会是『这家伙』──？」 最后，少女── 「捡到我的，为什么会是这家伙？」 说了这句话。 ──捡到我？ （唔……！） 听到这句话，雷鹰不知为何突然寒毛直竖。 「也罢，虽然看起来有点软弱，但也可以啦。欸，你叫什么名──哎呀！」 她还没说完，雷鹰就开枪了。 往少女的脚边开了一枪。 「你做什么啊？」 「问问题的人是我。快回答，你到底是什么人？」 「……最近的小孩子真是性急。」 ──这家伙口中的小孩子，到底是什么意思啊？ 你看起来年纪比我小很多啊。 即使再次端详少女，也不会改变她真的很娇小的事实。少女自身散发出的强烈压迫感、背著的步枪，以及一双吸引人目光的银色双眼都会混淆判断，但还是无法掩盖她个子很娇小这一点。 「喂，别说什么小孩子了，快点回答我的问题吧。」 「──艾亚。」 「啊？」 她说： 「我是亡灵艾亚。」 「亡灵……？」 那是什么？ 「我大概也是能够解答你所有疑问的存在。你手上那颗子弹的事自然不用说──其他的事也可以。」 「那么……」 「欸～」 雷鹰的话被打断了。 「我都自报姓名了，你却没有自我介绍，这样太没礼貌了吧？你一直不告诉我你的名字，我也不知道该怎么称呼你啊。」 ……在这种状况下，雷鹰实在是不想被人挑剔礼貌。不过── 「我叫雷鹰。雷鹰?兰滋。」 「所属单位是？」 「亚雷斯托拉教导院三年级学生。现在以学生队代号44的身分参战中。」 「这样啊。44。」 在少女──艾亚正想称赞这是个好数字的那一刻。 「雷鹰，快点回来！快点！」 阿丝莉的声音传过来的同时，雷鹰后方也卷起了惊人的火焰。 「什么──」 眼前一片火红── 火舌灼烧著雷鹰的脸颊。 （唔，好烫……！） 敌人从远距离发动了炮击。 「呜……」 「阿丝莉！」 他想起了前几天的光景。 想起阿丝莉被子弹魔法炸碎的模样。 不过这次很幸运。敌人远距离的攻击没有打中，他们免于直接承受攻击。然而，在驾驶座的阿丝莉全身受到了严重的撞击，趴在里头动弹不得。 刚才的攻击让她完全失去意识昏厥了。 「……唔！」 这是非常危险的状况。 ──该怎么做？ 雷鹰无法操控艾克赛利亚。 他顶多只能让艾克赛利亚以低速行驶。这原本就是只允许一部分精锐搭乘的机甲车，必须经过卓越的训练才能操控。他无法操控艾克赛利亚战斗。 然而，他已经没有深思熟虑的时间了。 在月光下昏暗的夜色中，他看到敌方艾克赛利亚的影子往这里接近。 （──可恶！） 没时间了。 雷鹰抱起阿丝莉无法动弹的身体，把她移到后座，空出了驾驶座。 只能由自己操控了。 与其就这样死在敌人手中，不如── 正当他如此心想时── 「嘿咻。」 跳进空位里的人是── 「……咦？」 「真是的，实在拿你没办法。」 银色少女──艾亚。 她理所当然似地坐上了艾克赛利亚的操纵席，然后── 「动吧。」 艾亚的话声刚落── 剎那间，强大的惯性让雷鹰的身体产生了晃动。 （什么──） 艾克赛利亚发出彷佛解体似的剧烈运转声，开始加速。之后，少女操控著煞车，力道强大到让人分不清楚左右。轮子用力在地面摩擦，机体也开始以滑行般的姿态移动。 「什、什什什什么！」 「闭嘴，你会咬到舌头。」 说完之后，少女为了闪开树木而改变行进方向。 每转向一次，就会发出喀锵喀锵的声音。 这是换档的敲击声。 艾克赛利亚的转向装置是简易化的方向盘，架构本身与汽车差不多，如果只是要进行一般的移动，稍微接受训练就能驾驶了。然而，要善用艾克赛利亚的特性『脚式四轮』移动，就必须个别对四个车轮──进行独立操控。 也就是说，等于同时操控四台独轮车。 这就是艾克赛利亚跟一般车辆的差异之处。 油门、煞车、离合器、换档装置──并非只有一套。 要能够分别单独控制四只脚──才有办法发挥惊人的运动能力，这才是小型机甲艾克赛利亚的真正价值。当然，这必须要有天生的直觉以及漫长的修练才能达成。 就连阿丝莉这个天才，前半年也难以顺利操控艾克赛利亚。 然而── 「你为什么能操控艾克赛利亚──」 银色少女的操作──非常完美。 她几乎是维持著最高速度，在暗夜里的森林奔驰。少女灵巧地切换档位，把车轮当作手脚一样操控，如同风一般穿过了树林之间。 ──这家伙是什么人？ 自称亡灵──身分不明的少女。 陆军中有人能像她那样操控艾克赛利亚吗？她彷佛身经百战的军神。这名少女的强大操控能力，让人产生了这种错觉。 「你到底是……」 「我不是说了吗？我是亡灵。」 「我问的不是那个！」 「欸，你要闲聊是无所谓，但能不能先做个威吓射击啊？」 听到她这么说，雷鹰往后方望去，发现有两台敌机追了过来。 少女的操控确实很完美。 然而，敌我双方的机体性能差距实在太大了。就像小孩子在赛跑时，大人不讲理地加入一起比赛一样，机体的差距足以颠覆操控技术的差异。 （威吓……没办法，机体的差距太大了……） 雷鹰拿著枪的手在颤抖。即将来临的死亡让他的思考能力明显开始下降。 不过，即使雷鹰陷入混乱之中── 「……嗯。」 前方传来了── 一丝不紊的声音。 「看来是很难逃跑了呢。不过，凭这种破烂车逃不了也是当然的吧？」 少女的声音轻飘飘的。 然后她又道： 「小孩子。」 「你说的小孩子到底是……」 「接下来要开始回旋。你准备发射下一个子弹魔法。」 「你说什……」 「既然无法逃跑，那就只能战斗了吧？」 艾克赛利亚猛然往上一跳。她的操控依然非常完美。 尽管如此，他们与敌机的距离仍然渐渐拉近。 少女──艾亚下了指示。 「我接下来会让机体转向，冲到敌机身边。到时双方会正面相对，你就趁两台机体交错之际，射穿敌人的脑袋。由于敌机有两台，一共有四个敌人。你要瞄准的是右方那台机体的炮手。配合我的节奏开枪。」 ──「啊，对了……」少女又附加了一句。 「你要用的是『恶魔子弹』。」 「恶魔……？」 恶魔子弹──？ 「就是你身上带的那个银色子弹。正确名称是叫恶魔子弹。」 艾亚又说： 「原本那是只有我能用的特别子弹，不幸被你捡走了，不得已只好让你用。总之，你要想办法做到最好。」 说完之后，艾亚就按照她刚才的宣言，让艾克赛利亚转向。 （唔！这家伙──） 机体藉著树干的弹性，转向一百八十度，往后方的敌机冲去。 已经无法后退，也无法重新来过了。 雷鹰下定了决心。 （啊啊，为什么啊──） 他把银色子弹──『恶魔子弹』装填到枪枝里。 （──只能动手了……！） 敌机的反应很迅速。 子弹魔法接连往这里射来。必杀子弹一发又一发地飞射，惊险地擦过他的身侧，并在后方炸裂。不知能躲过是否只是偶然，又或许是靠艾亚的操控技术闪开的。 之后的一瞬间── 雷鹰开始让『共觉质』收敛。 感觉时间的流速变慢了── 距离四十公尺。 他透过瞄准镜掌握了敌机的全貌。 ──黑暗。 月光也相当黯淡。 然而，爆裂燃烧的火焰照亮了现场。 ──在那里。 雷鹰看到了。 炮手的脸──从防风罩后露了出来。 一切都按照艾亚的指示。现在只能瞄准那个男人。 因为雷鹰什么都搞不清楚。 他按照习惯，看了一眼怀表。 时刻是『晚间七点十五分』。 （唔──） 雷鹰扣下了扳机。 些微的硝烟味飘散而出，反作用力传到了他的食指以及全身。 他射出的子弹不偏不倚地命中了目标。 超越敌人共觉质的子弹，射穿了敌方炮手的腹部。 鲜红的血液融入了黑暗中，他无法目视。 尽管如此，他还是知道。 ──对方当场死亡。 这是艾亚以完美的节奏操控机体，辅助他进行射击的结果。 敌人就像断了线的人偶，噗通一声从机体上摔了下来。 尸体摔落地面，鲜血喷洒一地。 然后──事情发生了。 「你做得很好。」 同时，『银色少女』的声音传来。 「呜……」 突然为之一变。 ──世界切换了。 一片黑暗── 「──！」 这次的现象并没有特别剧烈。 场景没有像之前那样大幅改变，地点也没有移动。 ──只有「喀咚」一声动了的感觉而已。 「……唔……」 「啊，你醒啦？」 「这里是……」 「战斗似乎已经结束了。」 雷鹰醒了过来。所在之处是森林中的一个小型树桩上，他以坐著打瞌睡的姿势恢复了意识。然后，在他身边── 「阿丝莉……！」 「没事的。她只是睡著了而已。」 正如艾亚所说，雷鹰的搭档阿丝莉也躺在树桩上。 她并未受伤，就只是躺在树桩上休息而已。外表看不出来有异常之处。 ……冷静一点。先把状况整理一下。 雷鹰确认了时间，现在是『晚上七点十五分』。 他们遭到两台敌机追击，幸运击坠了一台敌机，那一刻的时间，跟现在完全一样。 不会错的。 ──那个现象又发生了。 （那果然是──） 自己的艾克赛利亚就停放在身边。 然后，坐在那台机体上的是── 「看来这里离前线有一段距离呢。」 重新背上枪炮的──银色少女。 「嗯。跟你的预测一样？」 少女以愉快的表情摇了摇头。 「原本这时候应该要立即联系东国本部，但随便行动也不符合我的个性，就等收到指示再行动吧……哎呀！」 艾亚产生反应。 『向东国军队全体人员发出指示。』 无线对讲机传出了声音，内容是对全军下达命令。 『目前已确认敌机「撤退」。我们获胜了。但这还不是确定情报。代号3到代号21继续朝前线前进。此外，学生队的战斗结束，立刻返回基地。』 ──敌机撤退。 ──获胜。 ──对学生发出『战斗结束』的宣言。 这代表暗夜中的袭击已经落幕──强袭结束了。 不── （是我们让它结束的──吗？） 世界切换了── 以那种乱来的方式。 「什么嘛，真是无聊。」 听到撤退指示，少女露出一副无趣的表情。 「虽然我确实挑选了适合『消除』的对象，不过直到现在事情进展都跟我预测的一样，也太没意思了吧。而且只不过少了一台，就会动摇战况的根本？西国有那么胆小吗？还是该说慎重？说起来，这场战斗本身就没什么价值吗……唔，我实在搞不懂。」 银色少女口中念著不太成句的话语，继续思考。 然而，从她的只言片语中，雷鹰得知眼下的状况是她刻意营造──诱导的。仔细回想起来，指示雷鹰瞄准目标的也是她。 「啊，到底是怎么回事……」 然后── 「你到底是……」 「嗯？」 「你到底是什么人啊？我真的……搞不懂。」 「就算你这样说，我也……」 少女说道： 「不要让我一直重复讲。」 美丽的银发在夜风中飘荡。 「我是亡灵艾亚。」 ──亡灵。 「同时，也是你手上『恶魔子弹』原本的主人。」 恶魔子弹── 「亡灵是什么？」 「就是死掉的人。」 雷鹰很想说，这种事我也知道。他并不是无法理解亡灵这个词的意义，而是无法理解这个少女的存在本身。 亡灵。 也就是──死掉的人。 然而，眼前的年幼少女确实存在实体。 少女从艾克赛利亚上站了起来，雷鹰于是抬头看著她，但不管怎么看，她都不像个死人。身体也不是半透明的。 「你……不是人类吗？那是什么？」 「我也不知道。虽然不知道人类的定义为何，但我确实有脚哦。」 「脚？」 「东国不是有种传说吗？传说中死人没有脚。」 「啊？」 「你看。」 说完之后── 艾亚就掀起了自己的裙子。 「噗！」 「啊哈哈！什么嘛，就算是学生，你好歹也是个军人，竟然会露出这么纯真的反应！」 少女哈哈大笑。 不管怎么看都像在胡闹。 「……你别开玩笑了。」 「你脸这么红，就算对我生气也没用啦。」 少女从捧腹大笑，换成有些瞧不起人的得意笑容，低头俯视雷鹰。 那种夸张的态度，确实不像是这种年纪的少女会有的──虽然雷鹰这么想，但她或许只是天生爱捉弄别人而已。 不过── （这家伙──） 散发著飘飘然、让人难以捉摸的氛围。 态度显得有点超乎现实。 那并不是小孩子的天真无邪──是像累积了许多经验而显得游刃有余，十分冷静。那并不是天性，明显是累积经验的差距……应该说，如果不这么想，那看到她掀起裙子就产生动摇的自己，也显得太过没用了。 因此── 「可恶，别瞧不起我。」 雷鹰原本往下看的视线，猛然移回了少女身上。 「看。」 雷鹰遭到了第二次攻击。 掀起裙子的攻击。 「呜呃！」 这次连内裤都露出来了。 完全露出来了。 「啊哈哈哈！什么嘛！刚才的『呜呃！』是怎样啦！你怎么会发出那种声音啊？啊哈！」 「……别开玩笑了。我很认真在跟你说话。」 「你那纯真的态度才别开玩笑了吧。我很认真的。」 这时，少女突然收起轻浮的态度，瞪了他一眼。 （──呜！） 一阵寒意窜起。雷鹰不禁感到战栗。刚才的眼神让他直觉地感受到，这名少女是远远超乎常人的存在。少女似乎看出了雷鹰的反应，于是吐了一口气。 「那么，我问你，你知道一百年前的东西战争吗？」 「啊？」 怎么突然问这个？ 「一百年前……你说的是第一次大战吗？」 「嗯，就是那个。」 虽然她这么说，不过雷鹰心想：一百年前的事情没有人会知道吧。 雷鹰再怎么说也在历史课学过，那场战争是持续至今的东西战争的开端。然而，过去的兵器与情势跟现在相差太多，学习那个年代的事情根本没意义，毕竟那实在太久远了。 ──一百年。 「我怎么可能会知道一百年前的事啊。」 「唔……最近的小孩子真是不学无术，这样不行啊。」 「所以我不是说了吗……」 一直叫人小孩子是什么意思？ 雷鹰心想：真烦人啊，你的年纪比我还小吧？ 她不断重复──『小孩子』这个词汇。 「算了，这件事暂且不管。」 艾亚说道： 「现在重要的不是我，应该是这件事吧？」 她把手伸进胸前的口袋，取出了某样东西。 「恶魔……子弹……」 「没错。」 银色子弹。 「将我的子弹魔法封印在其中的子弹──这东西就叫做『恶魔子弹』。」 宛如银器的子弹，散发出妖艳的光泽。 「然后，你这段期间来已经用过几次，应该多少也察觉这种子弹里的魔法是什么了吧？不管多么迟钝，用了三次应该也会发现才对。可别让我失望啊。这姑且也是为了测试你而问的问题。」 测试──艾亚如此说道。 然而，雷鹰并未真正理解她话中的意思。因此，他并没有多想就随口回答。毕竟他也只能靠至今为止发生的事来判断。 首先，是第一次。 他用银色子弹射穿了虐杀者贝鲁克，世界切换了。 第二次。 少女艾亚在教室里射杀了威尔森，让雷鹰回到了战场。 然后是第三次。 刚才他击坠了敌方的艾克赛利亚后──人就出现在这里。 战况为之一变，敌方的奇袭也结束了。 至今为止经历过的事，让他隐约感觉到了。尽管如此，他的理性还是告诉自己这种事不可能发生，排除了那种可能性。可是事情发展至此，他可以确定了。 雷鹰开口： 「那种子弹是──」 他准备说出子弹的真面目。 恶魔子弹。 能够切换世界的那种子弹，其真面目是── 「能够消除人类存在的子弹。」 ──之后，隔了一段时间。 「答对了。」 艾亚如此回答道。 「没错，正确来说，是『能将子弹击中的对象的「一切」，从这个世界上消除』──这就是这种恶魔子弹具有的能力。」 少女口中说出了非常惊人的话语。然而，雷鹰并没有回话。 「这是独属于我的子弹魔法，没有其他人能够使用。即使模仿我设计的『规律式』，也没有人能够发动，是专属于我的原创──独一无二的魔法。」 恶魔子弹──能够将子弹击中的人类及其存在完全抹消的魔法子弹。 「所以……」 ──他们也从人们的记忆中消失了。 「没错。不仅是从人们的记忆及纪录中消失。就连他出生的事实、做过的事，也全都会消失。也就是说，如果用这种子弹杀了发明汽车的人，那么这个世界就会切换成没有车子的世界；如果用这种子弹杀了『杀掉a的b』……那么这个世界就会切换成a还活著的世界。」 『恶魔子弹』──被这种子弹杀死的人，其存在会从这个世界消失。 而世界会切换成「那个人从一开始就不存在的世界」。 「会切换──『重新建构（reprogram）』成没有那家伙存在的世界。」 「『重新建构』……」 改变世界的现象，名为『重新建构』。 这句话──从眼前这个人口中被若无其事地说了出来。 「总之，今天晚上先到此为止吧。」 艾亚转过身去，走向了夜幕之中。 「喂，你要去哪里？」 「今天我要先回去，因为我的目的已经达成了。」 「目的？」 「就是找到你。」 她又说了莫名其妙的话。 ──找到我？ 「我以转学生的身分进入亚雷斯托拉教导院，就是为了这件事，不过同时也是要顺便亲手杀掉无能的军官就是了。在原本的世界，这片基地也因为威尔森把战争无意义地拖长，而害得数百人白白送死，不过现在已经恢复平稳了。」 我做得真是太好了──少女说完之后，就离开了现场。 然而，雷鹰也不能说声「喔，原来是这样啊」就让她直接离开。这也难怪，至今为止发生的那些不可思议现象，光是用口头说明，雷鹰当然无法接受。 雷鹰飞奔而出，想追回已经离开的少女。所幸少女走路速度不快。这点距离用跑的只要花不到十秒就能追上。雷鹰很快地追到她身后，只要伸手就能碰到她了。 可是当他准备伸手搭上少女肩膀、让她停下来时──变故在那个瞬间发生了。 「──唔！」 雷鹰的身体浮了起来。 而且，他还维持著奔跑的势头。 「嘎、啊！」 他被拋了出去，背部重重撞击地面，然后── 「不准碰我。」 一道冰冷声音传了过来，让他产生全身血液为之冻结的错觉。 「虽然我说我是亡灵，但跟你们一样拥有肉体，跑步会疲累，平时会流汗，不吃东西也会饿死。不过，就算这样──」 ──不准碰我。 ──我跟你们那种人类完全不一样。 她以斩钉截铁的口气，明明白白地拒绝了他。 艾亚的口气── （怎么回事──） 让雷鹰感觉有点不太对劲。 （她为什么突然这样？） 这或许可以用反应过度来形容。至今为止，她都保持著轻飘飘的态度，只露出些许嘲笑、捉弄人的一面。这个神秘的少女刚才展现的，可以说是某种──像是人类会有的反应。 （有什么──） 有什么原因吗？ 艾亚对与别人拉近距离这件事，会展现出强硬的拒绝反应──是有什么原因造成的吗？ 「算了，没差啦。」 然而，雷鹰还没有时间深入思考，艾亚身上那股不对劲的感觉就瞬间消失了。 「我们很快会再见面的。在这段期间，你就好好锻炼魔法，并更加习惯战斗吧。」 「等等，我还没说完……」 「另外，你对女生的态度也要好好锻炼。」 「……」 「希望你下次可别只是因为看到内裤就满脸通红了啊。好吗？雷鹰?兰奇。」 少女留下了捉弄人的话语后，就消失在森林之中。 场面恢复了静寂，就连些微的风声都能听得很清楚，四周万籁倶寂。 「……谁是兰奇（lunch）啊？」 又不是午餐。 我叫兰滋啦。 「……啊啊，真是的。」 雷鹰一个人独留在原地，开始整理少女刚才说过的话。 ──亡灵。 ──恶魔子弹。 ──能够抹消存在，让世界切换的子弹魔法。 「那到底是什么啊？」 至于阿丝莉醒过来，两人动身返回基地，则是在少女离开五分钟之后的事了。 3、百年前发生的事 ──连日来不停下著的雨，渐渐停了。 到底逃亡了多久昵？ 『银色少女』耗尽了体力，被逮住了。 （──我诅咒你！） 她开始反抗。 瞬间，一把冰冷的枪口抵住了她的背后。 （我诅咒你们！你们通通腐烂吧──！） 侵蚀少女心灵的，是不停累积的怨恨。 漆黑、可怕、深深沉淀的那种感情── 「不要──不要，住手，不要啊啊啊啊啊！」 ──惨叫声。 少女的吶喊响起，处刑人扣下了扳机。 有什么东西啪嗒啪嗒地滴落。 被射穿的心脏还在跳动，挤压出鲜血。 白雪──被少女的血染成了鲜红。 下午两点三十六分。 东国严塔尔山脉的战斗，由守方东国取得压倒性的胜利告终。 东国发出了投降劝告，是同日下午两点的事情。 西国在万不得已之下，忍痛选择了全面投降。东国总计损失五台艾克赛利亚，西国则损失了三十台艾克赛利亚。一个中队被灭，会选择投降也是理所当然。 西方的大将以俘虏的身分现身。 ──呃，那是谁呢？ 啊，对了，是沃德准将。 将级军官一般较少直接上战场，不过沃德准将在战地中也是非常凶猛又优秀的指挥官，未曾尝过大败，是身经百战的武将。 东国曾多次惨败于他的手下。 他的外号是『鬼之沃德』。 然而，他现在双手双脚都被锁炼捆绑，拖著一只受伤的脚走路，脸颊发红地高高肿起，似乎遭到了殴打。他的样子看起来──简直像个无力的老人。即使是身经百战的猛者，一旦被锁炼捆绑起来，在别人眼里就是这种感觉吧。 「哎呀哎呀，鬼之沃德变成那样子之后，也只不过是个普通老头啊。」 「你好歹保持一点敬意吧，欧路卡。」 雷鹰盯著身旁的欧路卡看。 「我说啊，沃德准将虽然是敌人，但也是个令人敬佩的武将。我们不应该瞧不起他。」 「可是──」 东国的学生兵毫发无伤地回到了基地。 欧路卡也毫发无伤，他一派轻松地说： 「就算你叫我别说他的坏话，但今天的战斗就是他判断失误吧？」 「失误……」 「毕竟考虑到双方的兵力差距，也只能这样评价啊。」 「啊，嗯……也是啦。」 「不过，多亏他的失误，我们几乎没有遭到损害，啊哈哈！」 学生队这次派出五台出击──总共由十名队员所组成。 不过在这十人中，没有一个人特别感到疲劳。 这次战斗，就是如此压倒性的胜利。 没错── 这次的战况，东国就是占了如此惊人的优势。 ──就像刻意营造出来的一样。 「……欧路卡，抱歉，我先离席一下。」 「嗯？怎么了？我们接下来要先在这里待命，等一下就是庆功宴了吧？」 「我可不想参加什么宴会。」 「是说，你真的没事吧？之前你不是也说身体不太舒服？」 「……没事啦，我只是想稍微休息一下而已。」 说完之后，雷鹰就离开了人群，独自踏进后备基地的扎营区。 这里单纯是睡觉用的地方，这个时间不会有人在。 （结束了……这次也顺利结束了……） 雷鹰把扛在肩上的步枪放了下来。 这是他爱用的tk步枪。虽然不是军方采用的枪械，但从以前就一直都是知名的名枪。 雷鹰拉动拉柄将枪机固定在后，响起喀锵一声，解开了钢铁零件的卡榫。退出弹壳后，空气中飘荡出一股烟硝味。接著，十个弹壳一股脑儿地从膛室里滚了出来。 「…………」 弹壳上面全都刻印著人类的名字。 也就是说，他击杀了十个人。 而那十个弹壳全都是──『银色子弹』。 「你似乎很会善用嘛。」 一道声音突然传来。 雷鹰吃了一惊，转过头去。 完全没有气息。 他应该有留心注意才对。 然而── 「你……」 「好久不见。」 令人毛骨悚然地，那名少女出现了。 「看来你还满有精神的呢。」 「……并没有。」 「我只是说说客套话啦。」 少女说了声「那么──」后，就往雷鹰靠了过去。雷鹰完全来不及反应。在艾亚跨步接近的同时，他腰上挂著的『布袋』也瞬间被她取走了。 「唔！还给我！」 「不要。」 雷鹰试图抢回布袋。 然而，他来不及抢回来。 「试用期间也必须评分吧？」 艾亚把袋子里的东西全倒了出来。 从重量来看，袋子里装的东西只有几百公克而已。 然而，换算成数字后── 「哈、哈哈！」 那庞大的数量，远超过两百个以上。 「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」 ──银色子弹。 在这个世界上独一无二的银色子弹──恶魔子弹。 其大量的残骸。 这是唯一能证明──有数百个人类曾被抹除的证据。 「哦，想不到你竟然用了那么多！啊哈哈！竟然在这么短的期间，这么豪气地用了一大堆恶魔子弹，我可是第一次看到这种笨蛋！」 艾亚看到雷鹰所持的弹壳，不禁放声大笑。 数百个弹壳散落在地面，铺满了整片地板。 「我数数看────哦，204。你真是不简单。从我们上次见面之后，只过了十天左右啊。」 艾亚继续笑著。虽然她的口气很轻松，但每一句话都代表著现实。 「你差不多笑够了吧？」 「是啊，笑得很够了。就连死人的份我也帮他们一起笑了。」 十天。拿到这些子弹后，只经过了这么一点时间。其实一开始他拿到的就不只五发子弹。只要原本的弹壳还在，就能无限让子弹增加。 然后──他开始杀人。 不断杀人。 在战场上杀人。 「为什么你现在还要跑来？」 「没什么。我只是想稍微收集一下这个世界的情报再走，这几天一直待在大图书馆，不过今天早上，我在报纸上看到了这篇报导。」 艾亚把报纸扔了过来。 上面有一则篇幅很大的报导。 『东国奥托梅尼亚　扭转劣势战局 转守为攻，夺回四块西国领土』 「我第一次看到有笨蛋会改变国家──不，改变历史到这种地步。」 在两人独处的空间中── 「说我是笨蛋还真过分啊。」 「你确实是笨蛋没错。非常夸张的笨蛋。」 改变了。 在短短的十天中改变了。 改变了围绕东方与西方的环境，改变了一切──一切的一切全都改变了。 从四年前开战以来，东国就屡战屡败。然而，从十天前开始，在仅仅四个战场的攻防中，战况开始急速逆转。 「我是知道你做了很多啦。」 东国的战况相当顺利。 他们在地区战中接连告捷，已经夺回了从前被占领的六块领土。有铜墙铁壁之称的西国阵型与防线多次遭到破坏，东国已完全扭转了之前的劣势。 为什么他们突然开始得胜了呢？ 并不是因为新技术或战术奏效。 这个事实显而易见。 许多学者与将官都在寻找战局莫名其妙逆转的原因。 他们多次做出有模有样的结论，也有许多人提出了夸张的理论所导出的假设。然而，他们不知道。绝对不会知道真正的原因。 绝对不会知道制造出这种状况的人──是一名少年。 绝对不会知道原因是来自──一颗蕴含著不可思议魔法的子弹。 「光是这三天，你就抹消了五十个人吧？」 少女整理好银色子弹──恶魔子弹的弹壳后，说： 「你还真是闹得天翻地覆啊。老实说，你超乎了我的预料。一般人常常会因为这份力量导致心理出问题，或者是沉溺于其中而胡乱使用，让自己一下子就死掉。」 少女瞄了雷鹰一眼。那个人到前一阵子为止都还是个普通的学生兵。只是个──稍微比较会使用跳弹技巧的少年。 可是── 「……怎么了？」 「不，你的眼神变得很有意思了呢。」 少年雷鹰?兰滋的眼神变得相当凶猛。不，少年会让人认为他原本就有这种素质。他并不是沉溺于力量之中，那是靠理性控制力量者才会有的眼神。 没错──他是出于理性而杀掉那些人。 杀掉了两百人以上的将官。 他抹消了数百人曾经活著的证明，持续控制著庞大的战场。 少年不停地反覆干涉这个世界──他成功办到了这件事。 而能够掌握这个情形的存在，在这个世界上非常少，也非常有限。 这也是当然的。 其他人不可能会察觉。 ──『重新建构』。 一旦中弹，至今为止活过的痕迹全都会被抹消。 在某人被杀掉的瞬间，就会切换成那个人从一开始就不存在的世界。 没有一个人──能察觉出其中的可疑之处。 「那么──」 雷鹰开口说道。 「事到如今，你来找我有什么事？亡灵。」 「没什么。」 「……」 雷鹰有点烦躁，但还是继续说道： 「……算了。应该是那样吧？你是来取我性命的吗？」 「啊？我来取你性命？为什么？」 「还问『为什么』……」 看著一脸诧异的艾亚，雷鹰说道： 「这是……恶魔子弹吧？」 恶魔──没错，正是恶魔。他记得很清楚。这个少女的确将这种子弹称作『恶魔』。而这个词汇的意义──应该就跟字面上的意思一样吧。 「艾亚，你把这种子弹给我，应该有所谓恶魔契约一类的东西吧。你给我力量，相对地……该怎么说，也会取走我的灵魂之类的，不是吗？」 「你是笨蛋吗？」 「……」 ──要忍耐。 要是动手打她，就没办法继续谈下去了。 「不要把我当成只会在圣经里看到的那种恶魔。我随时都是最新型的恶魔。说到底，你所说的灵魂真的存在吗？我可没看过啊。」 「……不，我也没看过。」 「对吧？」 艾亚皱起了眉头。 「我可没办法取走不存在的东西啊。」 「嗯，我想也是……」 「就是这样啦。」 ……是这样吗？ 「不过，事情确实如你所说，免费试用期到今天为止。接下来如果你想继续使用，就要跟我立下『誓约（contract）』。」 「果然有嘛！」 什么最新型啊。 「呃，你说誓约？」 「誓约的内容是──你要献出你的一切，作为使用子弹的代价。」 而且誓约内容还很不得了。 作为使用子弹力量的代价，少女要求他──献出一切。 听完这番话，雷鹰说： 「恶魔……」 「没错。我是恶魔，也是亡灵。」 雷鹰心想，她怎么又在讲这个。她已经重复强调好几次了，在这十天来，雷鹰也调查过好几次，但还是查不出什么结果。 ──亡灵。 「啊──真是的。这种对话我已经厌烦了，该把详情告诉你了。毕竟应该不会再有像你这么疯狂的枪手了吧。」 艾亚话声刚落── 同一时间，她的手伸向背后的白色步枪，准备把枪抽出来。 （──唔！） 雷鹰也反射性地把手搁在自己的枪上。 他拔枪的动作比思考还快，准备用枪口瞄准那名少女。 然而── 「太慢了。」 艾亚的速度远比雷鹰迅速。雷鹰的枪口甚至还没移到水平位置。 「什么……」 「我要让你看蓝色的梦境。」 说完之后，她射出的子弹实实在在地射穿了雷鹰。 雷鹰头部中弹，双脚顿时失去力气，当场跪倒── （呜……） 眼前出现的是朦胧的景色。 视野边缘模糊，像蒙上了一层雾气。 然而，经过数十秒之后── 模糊的世界渐渐变得清晰，视野也明亮了起来。 （啊，这是──） 记忆──这是『记忆』。 能够把记忆给予他人观看的子弹魔法『射影子弹』。把某人的记忆储存到子弹里，并把影像传递给被子弹击中的人，是一种亚流的子弹魔法，也是极少数人才有办法用的上级魔法。 雷鹰的意识在灌入脑内的记忆中──身处于「战场」。 （这是谁的记忆……？） 就像是追忆战争一样。 火焰燃烧，死前的惨叫撕裂天空，在战场上奔驰的机甲车压碎了地面上的人类骨骸。旧型艾克赛利亚杀进敌阵──好几十台都在其中埋头猛冲。 然而，那东西突然现身了。 一边破坏敌机，一边发出愉快笑声的『银色少女』。 （那是……） 美丽的少女。 存在于影像中的少女，给人非常鲜明的印象。 她挥舞著背上的枪炮，施放子弹魔法，破坏一台又一台的机甲车。 彷佛代表死亡的女武神显现于世似的。 她英勇的战姿，让其原本就十分美丽的容貌更加光辉灿烂。 而她破坏敌机的行动，也结束了这场战争。 战斗──结束了。 可是，当影像切换到下一个画面时── （咦……） 雷鹰惊讶到说不出话来。 『为什么、为什么……！』 在战场上立下大功的『银色少女』被沉重的锁炼捆绑著。她就像重刑犯一样被带到了法庭，并说： 『我明明……赌上了一切战斗……！可是，为什么……！』 军事法庭做出了决议。 赋予她的判决是──死刑。 『不要──不要！住手！不要啊啊啊啊啊！』 听到判决的瞬间，少女发狂了。她疯狂挣扎，迅速夺下了附近警卫的手枪，立即使出子弹魔法逃离现场，但很快就被追兵抓住了。 在洁白的雪地上，少女哭泣吶喊。 尽管如此，她的心脏还是被射穿了。 她被处死了。 影像的最后就断在这边── 「唔！啊！」 雷鹰吃了一惊，从影像中清醒了过来。 他的心脏跳得飞快。虽然那只是几十秒左右的记忆片段，雷鹰的额头却满是汗水，意识跟喝醉酒一样朦胧。 「这是……」 「嗯，没错。」 艾亚面对看完影像的雷鹰── 「这是我的记忆。」 如此告知。 「我再次正式向你自我介绍吧。」 她向少年──雷鹰说道。 「我从前是东国奥托梅尼亚陆军第一大队的魔导士。在距今一百年前被军部处死，是被封印在子弹里的──亡灵。」 ──亡灵。也就是说…… 「那么，你真的……」 「已经死了。老早就死了。」 她淡淡地说著──自己已经死了。 「就跟刚才给你看的记忆一样，我是被杀的。心脏被射穿了。是数次被像你这样的人捡到，一直让意识存续至今的──亡灵。」 不过，上次像这样苏醒，已经是二十年前的事了──艾亚补充道。 她的口气中并无一丝沉重或痛苦。 甚至连怨叹或憎恨都没有，完全跟第一眼见到她那时一样地── 「我稍微补充一下。」 冷静。 「我的本名是艾亚?安兰德?诺亚。十四岁时，以魔导士的身分从学生队破格晋升为指挥官，于1881年第一次大战的决战之际，在五天之内领导防御阵线获得胜利。我是个毫无灌水成分的英雄，是拯救了国家的──真正的英雄。」 雷鹰没办法笑著说「你是开玩笑的吧」。 因为他刚刚才见过了她的记忆。 在那段记忆中，初期世代的艾克赛利亚在战场上纵横交错。从年代来看无疑是一个世纪前的技术，这名少女在战场上十分美丽又闪耀。 然而，接下来出现的光景却是── 「死刑……」 「没错。我被杀了。」 太过于残忍又残酷的结局── 「我在正式的审判中，被自己的母国送上了死刑台。」 「为什么……」 「你所看到的战斗，是这百年来最初且最大的最终战争──安巴尔攻防战。而领导军队获胜的我虽然是魔导士，但……原本的身分却是『学生』。」 艾亚继续说道： 「当时的要人对于这场战争前所未有的结束方式，实在太过无知了。一个年轻──甚至可以用年幼来形容的英雄，等同让军部脸上无光。本来不应该拿来当成战力的学生不仅被送上战场，那个小孩子还领导防御阵线获胜，这个事实只会让战后的战争责任变得更加烦杂──原因就只是这样。」 所以──我才会被杀。 所以我在死前── 「发出了诅咒。」 组咒一切。 ──我诅咒你们，你们通通腐烂吧。 她许下这样的愿望，而那份犹如墨水般漆黑扭曲的感情，最后── 「『我』这个存在被封印在这颗子弹里。」 艾亚取出挂在胸前的饰品。 那并不像恶魔子弹一样是银色的，而是看似不祥的『黑色子弹』。 「这颗黑色子弹中，封印了我──名为艾亚的人类。是谁让我像这样苏醒过来的？我的尸体后来又怎么样了？一切成谜……对了，接续刚才的话题，我的『灵魂』就在这里面。在我被处死的三十年后……第二次大战爆发时，我再次苏醒。」 「距今七十年前……」 第二次大战── 「是的。在我苏醒的同时，我发现自己具备了某种性质。」 「性质？」 「没错。」说到这里，艾亚停顿了一下才继续说道： 「圣经中提到服侍神的『十位神兵』的故事，你应该知道吧？」 「呃，是知道啦。」 虽然他只知道童话故事提过的内容，但十位神兵的故事可说是常识了。 毕竟那是不少国家名称的由来。 「就是那个故事吧，神为了保护自己，叫全世界的种族选出代表，并从中挑选出十种神性……我记得在遥远的东方岛国民间故事中，也有类似的内容。」 「没错。然后，那十个人分别是不同种族对吧？」 「我记得是──」 十人神兵的神性──成为各国国名由来的是『天人族』、『恶魔族』、『甲赫族』、『火真族』、『水精族』、『岩皇族』、『飞翔族』、『星灵族』、『准神族』、『真神族』──这十个名字。 「没错。我发现自己有了其中的『恶魔族』烙印。」 少女说道：「就是我手臂上的这个。」 她把袖管卷了起来，现出至今为止一直没露出的『左手臂』。 「那是……」 上面印著一个花纹。 花纹漆黑地沉淀在左手臂上，彷佛刻印一般。 「那是『恶魔族』的记号……我身为魔导士，得到了一种超越人智的神性。」 神性──指的是超越人智的魔法。 而以恶魔族的神性所制造出来的就是──恶魔子弹。 「恶魔族的神性『消灭』，是很强力的词语。我在生前也制作了许多子弹魔法，不过恶魔子弹是完全不同次元的东西。这是神话时代的兵器。而制作出这东西的代价就是──」 说到这里，艾亚垂下视线。 然后，她再次抬头之际。 「让我变成亡灵。」 她的眼神──改变了。 「──唔！」 雷鹰不禁感到一阵寒毛直竖。 因为她通透的银色眼珠──直到刚才都是美丽颜色的澄澈眼珠，现在染上墨汁般的黑色。 黑色──那几乎是不可能会出现在人类身上的色彩。 在她眼珠的中心，散发出红宝石般鲜红的虹彩。这是仅在传记或圣经中出现的恶魔或吸血鬼──非人之物才会有的异形之瞳。 「这眼珠的颜色，也是诅咒之一。」 艾亚说： 「我使用亡灵的能力时，我的眼睛会产生『蜂缩』──变得鲜红且漆黑。无论我如何隐藏自己的身分，只要使用一次魔法就会变成这样，所以我会特别注意这点。」 啊哈哈──说完之后，艾亚发出了轻笑。然而，这轻松的笑声并未减轻雷鹰内心的动摇。因为少女称之为『蜂缩』的眼睛实在是太过异常了。 她有太过超乎常人──非人之物的双眸。 ──只能相信了。 这名少女──并不是人类。 「总之──」 红黑色的眼睛。艾亚露出那对非人之物的眼眸，继续说道： 「我在七十年前遇到的第一个男人，给了我这种子弹。因为我是天才，根据生前的经验知道了该如何使用这种子弹。」 生前。也就是艾亚诅咒这个世界之前的事，但是── 「我把这种子弹交给了各式各样的人。」 据艾亚所说，雷鹰并不是她第一个给予恶魔子弹的对象。 也就是说，在这之前，已经发生过好几次这种事。 人消失了──连存在也一起抹消。 「可是，那些人通通都是没用的家伙。不是害怕抹消人类的笨蛋，就是沉溺于能力之中而自我毁灭。太过强大的力量还是不行呢。如果不善用脑袋，好不容易获得的力量也没有意义了──我过去是这么想的。在我抱持这种想法的第一百年，雷鹰──你出现了。」 讲到这里，她停顿了一下。 「你想要让这场战争结束吧？」 并继续说道。 「而且并不是以温和、友好的方式结束。而是以压倒性、毁灭性的方式，用往后对方不会想再引发争端的方式，击溃西国取胜──这就是你的目的。」 艾亚又「啊哈哈」地笑了。 雷鹰无法回答。但是亡灵笑了。 「很好，雷鹰。我知道，你并不只是普通的学生兵──你那张傻傻的脸庞后面，隐藏著非常漆黑的本性。虽说对方是敌人，你也能面不改色抹消许多人类的存在，这就是你如此残虐的本性。而这种本性的源头，恐怕是来自对于『某者』的强烈憎恶？」 强烈憎恶。 彷佛炼狱的火焰熊熊燃烧──敛于黑暗之中的复仇之火。 沉眠在少年雷鹰?兰滋内心深处── 「唔！」 雷鹰压抑内心深处涌出的感情。 若不如此──情感恐怕将满溢而出。 「总而言之……」 艾亚收起了手枪。 「如果你想要继续使用恶魔子弹，那你接下来要跟我签订『誓约』。」 「……具体的内容是什么？」 「我不是说过了吗？要把你的一切献给我。」 艾亚旋转著拿在手上的手枪。 「也就是说，我将会拥有『决定一切的权力』。我要你去，就算是地狱你也得去；我要你开枪，就算面对亲兄弟你也得开枪；我要你叫，你就得当场汪汪叫──我要你去死，你就得死。你只能听从我的命令行事。」 「这种事……」 什么叫不是恶魔？这完全──就是恶魔啊。 「……啊哈哈，算了，我就给你一点时间思考这些事吧。这样吧……那我先向你下一道命令。如果你要跟我定下契约，就先去完成这个命令。」 与恶魔的誓约──恶魔会给你力量，以灵魂作为交换来实现愿望。 ──他只在童话故事中看过的事情。 艾亚说著这种如梦的内容，同时从口袋中掏出一叠纸张。 那是一份公共报纸，是今天刚发行的最新版。 『和解交涉　失败』 『交涉完全决裂　战争将会继续？』 上面印的是和解交涉决裂的报导。 照片上出现的是东国与西国的重要人物。 其中一人是二十五岁左右的年轻军官── 「照片最右边那个英俊男子名叫亚雷克，是西方的武官。」 亚雷克── 「他的全名是……亚雷克?坦达上尉。生了一副俊美的容貌，但他出人头地的速度可是西国最快的。虽然大多是地区战的战功，不过在西国处于劣势的这一年之间，他已经打了八场胜仗，可说是道道地地的实战派。报导上写，今天的交涉决裂后，他将会参加这次的中央战。」 西方的军人亚雷克。他对东国来说是个麻烦人物。也就是说── 「虽然这只是预定命令，我在形式上还是说一下吧。」 ──目标已经决定了。 「这是命令。抹消亚雷克上尉。」 4、教导院的生活 银色子弹。 被这种子弹射穿的人──就会消失。 并不只是单纯的死亡。 那个人所建立的功绩、成果、结果也全都会消失。至今为止生存过的痕迹，对这个世界造成的影响，全都会被消除。如果杀了生下一位英雄的母亲，那位英雄的存在就会消失；如果杀了发明枪械的人，就会成为那种枪械并不存在的世界。 ──重新建构。 那名少女是如此称呼切换世界的行为。 而雷鹰得到那种子弹后，至今已经使用好几次了。 他杀掉了许多将领。 他消灭展开大量杀戮的敌方将领，不停地改变这个世界。 能够把人类连同功绩一起抹除的子弹，对这个缺乏力量的少年来说，是灾祸也是福音。 能够改变。 能够让战争结束──他得到了足以产生如此确信的力量。 「……」 教导院的中庭。 雷鹰在休息时间漫步其中，用力握著手上的银色弹壳。 彷佛带著透明感的弹壳表面，刻著被这颗子弹葬送性命者的姓名。 这个痕迹──绝对不能让其他人发现。 这颗子弹的真正面貌绝对不能曝光。 就连在战场上能把性命交给彼此保护的搭档阿丝莉──也绝对不能让她知道。 （绝对不能……） ──阿丝莉。 她是机械兵器艾克赛利亚的操纵者，在学校受训时几乎都跟雷鹰同一队，是军官预备生中少见的女学生。性格基本上有些任性，开战时却能以卓越的技术在战场上奔驰。 就算排除在战场上的关系──她也是雷鹰入学以来独一无二的挚友。 正因如此，他必须维持现在的信任关系，继续使用恶魔子弹。 雷鹰把恶魔子弹握在手里。 他的心脏跳得很剧烈。 万一这种子弹的存在被人知道，将会招致自己的毁灭。他应该早就对这种压力有所觉悟才对。然而，每次当他像这样拿起子弹，就会因自己手中强大的力量而颤抖，身体寒毛直竖。不过，他无论如何都不能放弃这种力量。 ──无论牺牲什么，都不能放弃。 正当他这么想时── 「啊。」 他握著子弹陷入思考，在走廊上往西边走。 前方走廊围绕的人墙一角，恰巧出现了阿丝莉的身影。 然而── 「阿丝莉。」 「啊，这不是雷鹰吗？」 「你在做什么啊？这里不是三年级的教室吧？」 三年级的教室在东边，她不应该出现在西边这里。然而不仅阿丝莉，挤满走廊的学生大约有三十人左右，其中大部分都是三年级。 「没有啦，我也是来看热闹的。教室里似乎有什么东西。」 「教室里？」 雷鹰伸长脖子，想要越过人墙往里面看。 很幸运地，他可以直接看到教室内部。 教室里的学生，团团围著一名少女。 那名少女正是艾亚。 「噗！」 「呜哇，怎么了！」 雷鹰噗哧一声。然而，就算他希望自己看错而看了好几眼，那张具有特色的侧脸和发色，无疑正是亡灵少女──艾亚。 「什、什么────？」 「欸，怎么了！发生什么事了？里面有什么东西吗！？」 艾亚穿著教导院的制服，可是雷鹰还是不知道她为什么会在这里。 在教室中，学生们七嘴八舌地围著的人，正是亡灵少女艾亚。 然而，雷鹰虽然想立刻采取些行动，上课的时间却无情地来临了，所以他只好直接回去教室。雷鹰在课堂上坐立难安，完全听不进上课的内容，内心想著： （那家伙到底在做什么啊！） 不管怎么想，他都想不到合理的理由。 为什么亡灵艾亚──会突然来到这里呢？ 于是── 自见到艾亚又经过了整整两个小时。 「我出发了──！」 「等等！」 「好痛！」 雷鹰伸出脚让往前冲的阿丝莉跌倒在地。 「喂！你做什么啊！我的脸都撞到地板了耶！」 「你要去哪里？」 「去哪里？」 阿丝莉并没有因为被绊倒而特别生气，嘿咻一声就站了起来，并说： 「当然是去转学生那里啊。」 「……幸好我有阻止你。」 「咦？那可是传闻中的转学生耶？去看看也好吧？」 「不好。至少，现在请你先安分点。」 「啊？这是什么意思？」 「你问我什么意思──」 无论被谁知道都没关系──唯独不能被阿丝莉知道。 阿丝莉是他的搭档，绝对不能让她知道艾亚的存在。 （可恶，我完全没想到会发生这种事。要如何应对──） 不过，到底该怎么做才好？ 雷鹰陷入异常的混乱中。 ──中午休息时间。 早上艾亚转学到二年级之后，至今已经经过了两次下课休息时间。 而每次下课，雷鹰都会去艾亚的教室，但状况跟早上一样，有许多学生围绕在她身旁。特别是女学生──占亚雷斯托拉教导院人数不到一成──总是不分年级，每到下课时间都会跑去围著艾亚。 由于女生们在吱吱喳喳地吵闹，雷鹰连想看看艾亚的状况也办不到。 他完全无法靠近，所以也无法跟她讲话。 （那家伙在想什么啊） 无论如何，他作梦也没想到艾亚会以学生的身分来到这里。 然而，无论是什么理由，现在的状况对雷鹰来说，绝对不是令人高兴的状况。 因为艾亚已经成了学校里的名人了。 （她到底想怎样，那么显眼──） 雷鹰的教室内，所有人都在谈这件事。在走廊上走一小段路，就算不想听，也会听到其他人谈论传闻中的转学生。今天整个上午，亚雷斯托拉教导院都在说这个话题。 ──那个少女是什么人？ 教导院的所有人都在询问。 这当然是非常不妙的状况。 她并不是普通的人类。 她是经由魔法苏醒的亡灵，是活在战火中的存在。 不管怎么想，以这种形式出名对她来说都没有任何好处。 而且，艾亚这名少女── （是她一时兴起吗……但这么做也太轻率了吧……） 实在太显眼了。 银色的头发，加上非常可爱的脸蛋。 这种给人强烈印象的女生一出现，不可能会有人对她不感兴趣。 她似乎瞬间就成了大受欢迎的人物。每次看到她，都像是被记者围住一样。 然而── 「那个女生很不可思议呢。」 阿丝莉说道。她每节下课都努力地收集艾亚的传闻。 「不可思议？」 「嗯。即使有人提议想要带她参观校园，她好像也都没有离开教室。连中午她都一直待在教室不出来，就像在等著谁一样。」 ──等著谁。 突然现身的亡灵──在等谁？ （……不行。无论怎么想，都只是我的臆测。每种可能的状况都欠缺合理性。） 雷鹰虽然经过深思熟虑，但还是非常在意── 「只能去了吗……」 雷鹰带著不停央求要一起去的阿丝莉，前去观察艾亚的状况。 他们前往的地点是二年级的教室──或许因为是中午休息时间的关系，艾亚座位四周正如传闻中的一样，还是有许多人围绕。那个不太理会人的少女，到底跟其他学生在聊什么呢？雷鹰正想仔细侧耳倾听时── 「呜哇，这是什么？好好吃喔！」 「……」 ──啊？ 「我说的没错吧，艾亚。这间学校附近就有水果农场，常常会收到新鲜水果。」 「咦？这么好吃的苹果，随时都可以吃得到吗！？」 「来，艾亚，要不要也吃看看葡萄？」 「嗯！我要吃！」 「你很喜欢吃甜的东西呢？」 「欸嘿嘿，因为我平常没什么机会吃嘛。谢谢！」 …… ………………………… 「……那是谁？」 「呃，就是那个神秘转学生吧？」 「我不是问这个。」 雷鹰以纠正的口吻，向阿丝莉说道： 「我问的是，那个被女同学们喂食苹果及葡萄，笑得很开心的银发少女，到底是什么人？」 「就算你这么问……」 阿丝莉说道：「怎么了啊？为什么突然问这个？」 「怎么了？因为那家伙……」 「那家伙？」 「不对。」 雷鹰再次往那个开心吃著苹果的少女看去。 并用手指著那个恐怕是艾亚──满脸微笑的生物──说： 「那名──银发的转学生，一直都是那个样子吗？」 一定要确认才行。 那到底是什么？ 「雷鹰，我不知道你为什么会陷入错乱，不过就我所知，她确实是个很好相处的孩子喔？她不但对答如流、举止得体，无论是谁跟她搭话，她都维持著可爱的微笑，所以大家好像都一下子就迷上她了。」 ……这让他更搞不懂了。 早上看到她时，雷鹰并没有察觉到这一点──不过看来艾亚应该是在哪里撞到头，或者是决定全力伪装成好孩子，以跟前次与自己见面时完全不同的个性融入这个团体。 先前与她相遇的时候，她分明一次也不曾笑过，如今却对周围的人如此和善。 毕竟她长得还算标致，这效果似乎对同性也相当有效。 ……不，那人到底是谁啊？ 就算要装乖，也装得太过头了吧？ 不过── 她身边的其中一位女生，似乎在表面上已经跟她混熟了，开口问道： 「对了，诺亚同学，这间学校有两个演习场──」 说到这里，她突然准备把手搭在艾亚肩上。 当然，女学生的行动完全没有恶意。然而，对那名少女来说，『碰触』这个行为是── 「──唔！」 目睹这个行动的瞬间，雷鹰的共觉质便预测到了不久之后的未来。 那便是── （唔──） 艾亚伸手握住腰间『枪枝』的光景。 从前，雷鹰曾经想要碰艾亚，结果被她重重摔到地上。 之后他就知道──艾亚非常厌恶被人碰触。 （她该不会想要开枪吧──） 糟了。不能让她杀了只是想碰她肩膀的女学生。 雷鹰反射性地踏进了教室。 他的行动太过鲁莽了。 「啊。」 两人对上了视线。 从人群的隙缝中，他与艾亚对上了眼。 （糟糕──不对，应该没关系吧？可是……） 两人对上眼后，艾亚也停下了把手伸向手枪的动作，不知这个结果到底是好是坏，在他做出判断前，艾亚先开口了： 「太慢了。」 哒、哒哒哒。 艾亚就像个特技演员，飞越了围绕在她身边的人群。 「我的耳朵都快裂开了。你是不会早点来找我喔？」 艾亚的行动让现场的气氛僵住了。接下来，周围的视线都集中在他们两人身上。另一方面，艾亚却完全没有感受到周遭的异状，说道： 「……？你怎么了？」 看到这个情况，阿丝莉开口问道： 「怎么回事？雷鹰，你认识她吗？」 「不认……呃……稍微认识……吧？」 「欸。」 艾亚毫不在意，开口说道： 「你们从刚才开始就偷偷摸摸地讲什么悄悄话啊……呃，嗯？」 到了这个时候，艾亚似乎终于发觉自己周遭的状况。 她转头看去。 ──对上了好几个人的视线。 「啊啊。」 少女察觉了状况。 她理解到──一直装成好孩子、亲切对待其他人的自己，如今受到多少人瞩目。 「哦──」 艾亚笑了。 「你问怎么回事？」 她露出的笑容，就像小孩子在恶作剧的表情。 「因为我想见雷鹰，才会来这里的啊。」 呀──！四周响起了欢呼声。 是那群女生发出来的。 另一方面── 「噫！」 雷鹰不禁寒毛直竖。 原因是『杀气』──围绕在艾亚身边的男生，全都把枪口对准了他。 现在是午休时间。 「你到底想做什么啊！」 「你很烦耶。」 她以不开心的口气回道：「我有听到啦。」 雷鹰把艾亚拉到中庭书架的后方，她看起来不太高兴，但真的想抱怨的应该是雷鹰才对。 「我觉得很有趣啊。看到将近三十个人举枪对著你，你不断惊叫逃跑的哭脸，就像是被压烂的苹果一样。」 「我现在还在被人追杀当中啊！」 由于军官学校的女生相当少，如果有男生跟身为少数民族的女生感情良好，常会因嫉妒及怨恨而遭到攻击。可爱的转学生从一开始就有对象这件事，似乎大大触怒了迷上艾亚的那群人。 无论事实是怎么样都好。 这只是个美少女转学进来的特别事件。 他们只是想再多沉浸在这场美梦一会儿。 雷鹰在被三十名怒气冲冲的男学生追著跑时，想办法把开怀大笑地作壁上观的艾亚带走，并躲在现在这个地方跟她讲话。 虽然那些人还是学生，但被三十个魔导士追著跑所产生的疲劳，可不是开玩笑的。 「那么……」 雷鹰一边喘气一边说： 「首先，你为什么装成那副乖巧的样子？」 「只不过是亲切地对待大家，这点事我当然也办得到。」 「……」 不对。 雷鹰想说的是，再夸张也该有个限度吧。 「……算了。除了在我看来觉得恶心以外，并没有什么坏处。不过接下来的这个问题，你可要好好回答。你为什么要来这里？给我一个合理的理由。」 「我一开始不就说过了吗？我是来见你的啊。」 「你说那种话只是想让我被人讨厌吧？」 「事实就是事实。」 艾亚说： 「在那种情况下，我确实是想让你困扰才调整成那种说法，但我会来这里的最大原因，真的如同我那时所说的话，毫无虚假。」 ──『因为我想见雷鹰』。 ──『才会来这里的啊』。 「既然你要使用恶魔子弹，如果放任你在外面乱跑，对我反而有危险。在你想跟我订下契约时，我身在近处会比较方便。」 「……你是如何伪造经历，才能转学到这间学校的？」 亚雷斯托拉教导院是国立的军官学校。 既然跟军部有关，应该几乎不可能伪造经历才对。 「这个世界并没有你所想的那么毫无漏洞。」 「……」 「有好几个方法可以用。我第一次来见你时，也是用了别的方法。」 艾亚以轻佻的口气说完之后，百无聊赖地双手抱胸。 她那彷佛该说的话都已经说完的态度，让雷鹰涌起一股烦躁。 「呜哇，你把人带到这里啦？」 此时，上方传来了声音。 雷鹰抬头一看。 「这个转学生果然是你认识的人啊，雷鹰。」 只见阿丝莉从书架上方窥视，然后咻地跳了下来，站在艾亚与雷鹰之间。在狭窄的空间之中，阿丝莉背对著雷鹰，正面面对艾亚。然后，她低头看著身高较矮的艾亚，说： 「所以呢？你是谁？」 「喂，阿丝莉，这里由我──」 「雷鹰，你闭嘴。」 阿丝莉用手制止雷鹰，只身面对艾亚。而刚才在教室彻底装乖的艾亚，面对来势汹汹的阿丝莉，则是── 「哦……阿丝莉。」 做出了这样的回应。 「原来如此啊。之前在战场见到的那个小孩子……这样啊，我懂了。刚才雷鹰被人追著跑时，对方说『你明明已经有阿丝莉了！开什么玩笑！』，原来就是这么回事啊？」 理解世界曾经切换的艾亚还记得阿丝莉，不过阿丝莉无从得知这件事，如今她是第一次见到这位不可思议的少女。双方的认知产生了落差。 单方面的关系。 这是恶魔子弹所产生的独特现象之一。 阿丝莉对艾亚当然一无所知。同时，她也对艾亚恢复本性的讲话口吻感到有点诧异。 「嗯？怎么觉得你给人的感觉跟刚才有点不太一样？」 「有吗？」 「呜哇……原来那是演技啊？」 「这都是被骗的人不好。」 说完之后，艾亚哼了一声。 「算了，没关系啦。这里是军官学校，有很多强韧的孩子。那么，你到底是谁？」 「你先自我介绍吧？」 「我是阿丝莉?玛格梅特。目前三年级，是雷鹰的搭档。」 「我有什么非得向你自报姓名的理由吗？」 艾亚稍微加强了语气。 「没啊，我只是想说，你这种小矮子为什么会来找雷鹰。」 「小矮……！」 气氛突然为之一变。 阿丝莉依然一脸疑惑。 「你应该……也不是他妹妹吧？不过就算是魔导士，像你这种看起来像是初等院学生的小不点，怎么会突然跑来军官学校呢？」 「小不点……！」 「啊，你是来参观学校的吗！」 「……这、这家伙！」 阿丝莉的语气相当轻松，艾亚则因为她肆无忌惮的发言气得发抖。 这时，雷鹰才终于发现，阿丝莉完全没有恶意或加害等漆黑的感情。她似乎只是单纯很在意艾亚这名少女而已。 「……想找我吵架也是没用的。」 「吵架？谁和谁？」 「我和你啊，只有这个可能吧！」 艾亚对阿丝莉完全失去耐心，摆出了应战的架势。 就在此时── 『所有学生立刻解除武装！』 那是── 『重复一遍。我是欧路卡?丹德洛斯，以三年级级长的身分下令。三年级以下的学生，现在立刻解除武装！』 「这是……」 「欧路卡？」 级长欧路卡发出广播。广播的对象，是现在两眼充血在校内四处走动，想要消灭雷鹰的那群男学生。 『啊──我也能体会正在暴动的人的心情。不过，没有纪律的力量对军官学校学生来说，是必须憎恨的暴力。你们对雷鹰那个花花公子感到生气是理所当然的，尽管如此，单方面动手并不是理想选择。』 「欧路卡……」 感觉话中掺杂了对自己的批评，即便如此，这还是很让雷鹰感谢的一道命令。 既然级长已经公开下令，再继续追杀雷鹰，就是明确违反命令的── 『因此，我要颁布正式的规则，并提供适合的场地。』 「啊……？」 『三年级以下的学生，到下午两点之前都是自由时间吧？这个活动完全自由参加。想赚钱的人，想把讨厌的家伙按在地上的人──现在立刻到三年级教室集合！』 欧路卡说完这句话之后，便结束广播── 『啊，雷鹰，只有你是强制参加。敢不来的话我就杀了你。』 这才是真正的最后一句话──说完之后，广播才真的结束。 「呃──尽管有些唐突……」 时间又过了十分钟。 在欧路卡所指定的教室里，有将近四十名的军官学校学生齐聚一堂。 「我拿到了一个不错的东西。某个人给了我一把名枪『胜多拉』。」 教室里稍微传出了一阵惊呼。 名枪『胜多拉』── 「不用说大家也知道，这是旧式的自动手枪。不仅能够在实战中使用，当成古董品也有相当的价值。上面的刻印是庆历1822年，是第一代的珍品。如果是瞭解这东西价值的贵族，应该会一口气拿出八十万来买吧？」 教室中的惊呼声变得更大了。 八十万。 这对学生来说无疑是一笔钜款。 ……教室中的人都默默吞了一口口水。 欧路卡满足地看著他们凝视自己的眼神。 他接著说道： 「这是前几天过世的利斯马少尉的遗物。利斯马少尉是一位伟大的人。他留下了遗言，表示万一他死了，要把这把枪托付给有著光明未来的年轻人。所以，这把枪就到了身为后辈的我们这里，不过即使想要分给大家，只有一把枪也没办法分配，因此……」 欧路卡说道： 「宝藏争夺赛开始啦────！」 「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」 教室中充满了吶喊声。 欧路卡开始说明前提。 「规则很简单！接下来的三十分钟内，以教导院本馆为范围，由所有参加者进行团体模拟战！使用的当然是模拟弹！无论身体何处中弹，都算失去资格！三十分钟后，由击坠数最多的前四名进行决赛！」 「跟以往的规则一样吧！」 「没错！」 所有参加者都显得非常起劲。 「既然如此，要用欺骗的方式取胜也行吧！」 「行！」 「要组队也行吧！」 「行！」 「要背叛也行吧！」 「完全没问题────！」 这就是所谓的子弹殊死战。 是这所学校自古以来就有的游戏。 由于是模拟战，所以是使用降低威力的弱化子弹魔法进行殊死战。 原本这种游戏是为了决定较为重要却意见分歧的事项才会使用的最终手段，然而身为级长的欧路卡血气方刚，因此时常举办这类比赛。 「另外，不用我说各位应该也知道，即使在这场殊死战中受伤，或是物品受到损害，只要没有严重到大幅超过判断基准，责任完全将由受到伤害的当事人负责。」 「也就是说？」 欧路卡说道： 「就算把讨厌的家伙打个半死也没问题！」 「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」 「不，这样会有问题吧！」 雷鹰大声吶喊，不过他的声音瞬间淹没在众人的欢呼声中。 由于被迫强制参加，雷鹰也参与了这场游戏。 尽管他没什么干劲，但参加者大概有半数都是来杀自己的。 子弹殊死战的形式虽然是模拟战，实际上却比较接近校规禁止的私下斗殴。如果太大意，就算手脚被打到粉碎性骨折也不奇怪。 许多参赛者不在意奖品，而是以这个制度为藉口一报私仇。迷上艾亚的那些人毫无疑问一定会组队合作，他现在不能再悠哉下去了。 而且，往周围看去── 「八十万、八十万……」 「有钱可以还了，有钱可以还了，加上利息总共是二十万，呵、呵呵……」 （……唔嗯。） 全是想把奖品卖掉的家伙。 卖掉长官的遗物。 都是一群混蛋。 「不不，你们也有听到刚才那番话吧？」 目前是准备时间。 他对各就各位、预备参加殊死战的班上同学说： 「那把枪可是遗物啊，怎么能卖掉呢？」 「「闭嘴！」」 驾驶艾克赛利亚的两人搭档肯斯及沃利亚说道： 「人情能让钱包变厚吗？」 「恩情能用来买东西吗？」 「你们怎么会用直率的眼神说那种话啊？」 那是守财奴的眼神。 「另外，我先说清楚，如果有机会，我会痛打你一顿的喔，雷鹰。」 「老实说，我从入学起就因为阿丝莉的事情很嫉妒你了，嗯，不过你们算是两情相悦，我就不多加过问了，但今天向你投怀送抱的那个美少女──应该值得让你死一次吧？」 「前提是我有第二条命。」 雷鹰环视周遭。 四十位参赛者中，已经约有十个人把目标放在他身上，并开始移动以占据适合的位置。 啊，这下完蛋了。其他人也是一群无法沟通的家伙。 「那么各位，一分钟后将会自动鸣枪，代表比赛开始。」 待欧路卡布置好机关、全部的人在校园内散开后，象徵比赛开始的枪声响起了。 赌上遗物及私怨的子弹殊死赛── 开赛。 「……只能躲起来了。」 比赛开始后，雷鹰竭尽全力消耗魔导士的体力，全数用以逃跑，最后成功瞒过其他人，躲进了图书馆里。 这个时间点，与资料室并不相通的图书馆总是空无一人。 参加子弹殊死赛的人本身就是赌局上的筹码，最后将会由讨伐数最高的前四名进入决赛。而每个人的战绩，只计算自己打倒的人数。 也就是说，逃跑或躲藏并没有好处。 即使躲起来最后得以幸存，要是没打倒任何人，就是零分落败。 因此所有人都会积极地互相残杀。 这一点跟躲到最后只求幸存的一般殊死战有些不同。即使是一开始就锁定雷鹰的集团，如果找不到他，应该就会转换目标，转而进行一般战斗吧。 于是，雷鹰躲藏了十分钟，确认自己已经安全后── 「……应该还有时间吧。」 雷鹰之前一直在找书。 那是昨天发生的事。 『我被处死了。』 少女──艾亚说了这句话。 他不知道艾亚说的是真是假，而且他也没有义务理解她。 然而听她说了那么多，对于这名今天突然转来学校的神秘少女，雷鹰无法继续放著不管。 他调查的是战争纪录。在这间资料丰富的国立教导院图书馆能读到大致的内容。另外他也调查了一百年前的战争。 「……可恶。」 里面果然没有记载少女『艾亚』的名字。 他唯一知道的，就是一百年前的最终战争中，东国以惊人的气势逆转战局，终结战事。 书中并未提到原因。 所留下的只有东国免于败战的记载。 （情报被删除了……） 这个事实让他愈发焦虑，毕竟那名少女逼迫雷鹰做出一个决定。 『这是命令。抹消亚雷克上尉。』 亚雷克──他是西国年轻武官中资历最深的一位。即使靠恶魔子弹的力量，雷鹰也不敢保证自己一定能解决他。虽然不清楚他何时会率军发动攻势，但恐怕就在这一个月之内──在这段期间，雷鹰必须做出重大的抉择。 是否要放弃恶魔子弹？ 还是要签订『誓约』──把一切交给银色少女，继续拥有子弹的力量？ （──必须思考策略才行。） 正当他这么想的时候── 「在这里吗！」 「唔！」 砰的一声，图书馆的门被踢开了。 出现的人是阿丝莉。 她手上握著步枪，看来是很正常地前来此处寻找敌人。 （啊，来得正好。） 除了艾亚的事，雷鹰也有别的事要找阿丝莉谈。 现在正好两人独处，就在这里跟她说吧。 「喂，阿丝莉，我有点话要跟你──」 砰！ 「唔喔啊！」 子弹迎面飞来。 ──好可怕！ 她甚至头也不回就开枪了！ 「等、等一下，是我啦！雷鹰啦！」 「……嗯？雷鹰？」 阿丝莉似乎在这时才总算认出雷鹰。 然而，她没有把枪放下。 阿丝莉扳下了击锤。 「怎么了？如果你想求饶的话，等到了另一个世界再说吧。」 「你是身经百战的佣兵吗？」 好帅气的台词啊。 「不对啦。我之前就有事想跟你讲了，请你听我说吧。」 「啊？讲什么？」 「阿丝莉，请你认真听。我要讲的是很重要的事。」 「如果你是要求我放过你的话……呃，咦？」 就在此时── 「重要的事……？」 阿丝莉停下了动作。 她放下枪……机会来临了吗？ 「是啊。我之前就一直想跟你说了。是很重要的事。」 「很、很重要……」 阿丝莉的态度突然转变了。 「……很重要……你……之前就想跟我说……」 阿丝莉先是喃喃自语，接著又说： 「我问你喔……」 「什么事？」 「你要讲的，是我和你的……那个……」 她停顿了一下，继续说道： 「今后的关系……之类的？」 「嗯嗯，你猜得真准。」 真不愧是阿丝莉，直觉还真准。 「嗯，就是这件事。」 「是必须两人独处时……才能讲的事吗？」 「是啊。我虽然不在意，不过我觉得这样应该对你比较好。」 「……！」 这时，阿丝莉松开了手上的枪，说： 「可、可以给我一点时间吗？」 阿丝莉当场蹲了下来，拿出随身的化妆包，开始整理头发。她迅速梳理散乱的发丝，用手帕擦拭脸上的汗水，调整发夹的位置。 看到这些动作，雷鹰心想：阿丝莉终究也是女孩子啊。 即使个性强硬，依然是个跟枪械不搭调的可爱少女。然而── （她为什么要突然整理仪容啊……？） 现在是需要整理仪容的状况吗？ 倒也没差啦。 反正这里也没有其他殊死战的参赛者。 「抱、抱歉，让你久等了！」 阿丝莉把偏红的长发整齐地拢好，端坐在雷鹰面前。 「所以，你要跟我讲什么呢！」 「……为什么你的语气变得那么僵硬？」 「别管那么多啦！你、要讲什么？附、附带一提，我喜欢别人有话直说！」 「嗯，既然如此──」 雷鹰按照阿丝莉的要求开口： 「我们解除搭档吧。因为我要跟其他人搭档了。」 「……………………………………」 「我觉得还是正式跟你说一声比较好。」 「………………………………………………………………」 所谓的搭档，就是战场上炮手与操手之间的关系。 雷鹰入学三年以来，搭档一直都是阿丝莉，但现在情况改变了。 亡灵艾亚出现。雷鹰虽然还没做出决定，不过如果要跟艾亚联手，就必须让阿丝莉跟他们一起行动。要是她只是个普通操手就罢了，但阿丝莉在军中可是具有顶尖操纵技术的操手。不能浪费掉她这个兵力。 让她早点去寻找新的搭档，对她来说也比较好。 然而── 「……我、我问你……」 阿丝莉花了好一段时间，才开口回问。 「这、这是为什么……呢？」 「呃，就算你问我为什么，我也……」 该怎么回答呢？ 大前提是不能把艾亚的事告诉任何人。尽管之前艾亚已经来到教室，并使用了恶魔子弹，不过世界『重新建构』之后，这段记忆已经不存在于任何人的脑海里了。雷鹰还没有决定是否要跟艾亚联手，不过现在也只能敷衍过去。 「因为我有其他想要搭档的对象。」 正当此时── 砰！ 「……咦？」 冲击波从他耳边掠过。 同时，传出了一阵清脆的破裂声。 射出的子弹── 「噫！」 打破了后方的玻璃。 雷鹰不禁发出了惨叫。 因为阿丝莉──对他开枪了。 「吓我一跳。」 枪口冒出的烟雾遮盖住阿丝莉的身影，她继续说： 「想不到在交往之前就先分手了。」 「吓一跳的人是我才对吧！」 为什么要对我开枪啊！ 你真的是个笨蛋吗！ 就算是训练用的弱化子弹，近距离被打到骨头也会裂开耶，你应该知道吧！ 「啊，不要紧的，雷鹰。」 「什么不要紧？」 「我刚刚用的是实弹。」 这么说来── 阿丝莉用跟刚才持枪走进这里时不同的另一只手拿著枪。而且她举起的不是步枪，而是手枪。 也就是说，那是她自己的枪。 是护身用的真枪。 ……什么叫不要紧啊？ 「欸，雷鹰，你有听过一个故事吗？」 「什、什么？」 阿丝莉的枪口依然对准著雷鹰。 「就是啊，听说在某个国家，劈腿的人会被叠起来，分尸成四块。」 「先不管什么劈腿……四块是怎样？啊，是把劈腿的人跟劈腿对象叠在一起，一刀砍成两半吗？哦，还真是有意思啊。」 「嗯。所以雷鹰，你把你想要组成新搭档的对象带来这里吧。」 「咦？为什么？」 「你问为什么……」 经过了一次呼吸的时间。 「因为我要把你们叠在一起，并在你们身上打穿两个洞。」 「好恐怖！」 「雷鹰，为什么！为什么你突然要跟我提这个！」 阿丝莉稍微恢复了正常。 「从入学到现在，我们不都一直是搭档吗！我一直都很努力啊！可是你突然说要找别人是怎么回事！？我实在搞不懂！」 「呃，虽然现在说这个有点晚，其实固定搭档也不是什么好事吧……」 「呜唔！」 虽然至今为止他都没有说出口── 艾克赛利亚的驾驶员，原本就不存在正式的搭档。只要上了战场，每个人都必须能执行一定程度的工作，因此固定搭档也没什么意义。 只是雷鹰与阿丝莉的情况有点特殊。虽然两人还是学生，但大家都认同他们有足够的实力，在这种环境下，两位当事人也懒得换搭档，所以一直以来都没有特别替换过。 因此，雷鹰认为这正好是个独立的好机会，才向她如此提议。 「呜唔……非得要解除搭档不可吗……？」 「阿丝莉，如果你认真想要磨练技术，这样也比较好吧？」 「这……嗯，可能吧，我也不知道。」 「你也不知道？」 「雷鹰，你的对象是谁？」 「咦……」 「是那个女生吗？」 阿丝莉说的人是── 「就是那个银发──漂亮的女生。」 她说的无疑正是艾亚。艾亚刚转学进来引发骚动的当天，雷鹰就提出解除搭档的要求，她会联想到这一点也很正常。不过── 「──跟她无关。」 雷鹰如此回答道。 「这件事我从之前就在考虑了。」 「不过，你接下来也会跟其他人组成搭档吧。」 「这──」 ──确实是这样没错。 雷鹰还没想过要找谁代替阿丝莉。就算想找班上的人帮忙，说到底，以学生队身分受招聘参战的，也只有一部分成绩优秀的学生而已。其中雷鹰可以轻易开口拜托的就只有── 「……欧路卡？」 「我知道了。」 「知道什么？」 「只要他消失，这个世界就能获得和平了吧。」 阿丝莉说完，就走出了图书馆。由于现在还在进行子弹殊死战，因此暂时可以不用担心欧路卡的生死……应该不用担心吧？没问题吧？ 然而── 『只要他消失，这个世界就能获得和平了吧。』 阿丝莉留下的这句话，不可思议地刺痛雷鹰的心灵。 这无疑只是一句比喻。 他明明知道，却── ──将一个人抹消。 这句话的意思──让雷鹰感到心痛。 时间到。 「总之，现在先发表入围决赛的名单。」 集合与发表成绩的地点，是教导院的中央广场。 「不过，幸存者也只有四个人，所以这些人自然成了入围名单。第一名是我，欧路卡?丹德洛斯。击坠数八人，遥遥领先。悔恨吧，愚民们！」 「去死！」 「头脑简单的肌肉男！」 「秃头！」 「喂！其他还无所谓，最后叫我秃头的是谁？我要杀了他。」 他是个很适合担任反派的男人。欧路卡在子弹殊死战中，每五次就有一次会拿冠军。虽然他是级长，不过这种时候还是有不少人会对他产生反感。平常他大多都能轻松挺进决赛，今天却显得有点疲累。因为── 「第二名是阿丝莉?玛格梅特。击坠数六人。可是……」 「呼……！呼……！」 「由于她在比赛结束后，依然不断对我发动攻击，所以我请女生们暂时压制著她。」 欧路卡用拇指指了指。在他所指的方向，女生们正抓著阿丝莉的手不放。她的眼睛布满血丝，嘴巴套著口塞，正发出呻吟声。 「雷鹰，我问你……」 「嗯？」 站在雷鹰身旁的欧路卡，低声向他问道： 「为什么今天阿丝莉会化为狂战士啊？刚才在殊死战时，她一直追著我不放耶。」 「因为今天天气很好啊。」 雷鹰若无其事地回答道。 「……算了。第三名是雷鹰?兰滋。击坠数两人，低空通过预赛。」 「去死！」 「去死！」 「去死！」 「你们都没别的话可以骂了吗！」 同样是骂人，跟欧路卡被骂的程度却有显而易见的差异，雷鹰感到心情低落。只是他也能理解同学们为什么会生气。 这次阿丝莉闹得天翻地覆，他能闯进决赛实在很幸运。况且他完全没有受到任何一次报复攻击，比赛就结束了，所以招致的反感自然也很强烈。 然而，那些对雷鹰发出的怒骂，也── 「然后是同分第三名──二年级的艾亚。」 欧路卡说完之后── 「耶──！」 「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」 刚转学过来的美少女露出的笑容，以及男学生粗犷的欢呼声，完全盖过了之前的怒骂声。 表面模式──艾亚再次变回开朗美少女，挥著手感谢大家支持。底下的同学发出热烈的欢呼及鼓掌，把现场的气氛炒得非常热烈。 「……喂。」 站在她身旁的雷鹰，小声地在她耳边说： 「你要演到什么时候？」 「又没关系。大家感觉很捧场啊。」 「话说回来，你为什么要参加啊？你对枪械没兴趣吧？」 「因为我很闲啊。」 比赛基本上是自由参与，因此每个人都能参加，但刚转学过来的艾亚主动表示想参加时，雷鹰和其他人都吃惊地瞪大眼睛。 然而，真正令人吃惊的是之后发生的事。 艾亚参加殊死战后，只在比赛时间快到前像凑数般随手解决两个人，成功入围了决赛。 ……她到底想做什么？ 「喂，雷鹰，结果她真的要参加吗？」 「是啊，她说她有意愿想参加。」 「可是真的没问题吗？入围了决赛，一个不慎可是会受伤的喔？」 「没问题吧。虽然她现在装乖，不过我想她其实赤手空拳也打得赢大猩猩。」 砰！ 「好痛！」 「哼。」 艾亚用力踢了他的膝盖。 「你做什么啊！」 「是你自己来撞我的吧。」 艾亚哼了一声。 「……算了。那么，就由存活下来的我、阿丝莉、雷鹰和艾亚进行决赛吧。」 决赛内容是子弹殊死战中最精彩的四方会战，在平地由四人展开大混战。 也就是一对一对一对一的战斗。这场战斗允许使用部分子弹魔法，比预赛还要危险。比赛时间无限制，只要判断是有效攻击，便得以分出胜负。 「附带一提，我会选择平地作为战场，是为了封住雷鹰的子弹魔法。」 「太奸诈了吧！」 虽然我也隐约察觉到了！ 全班同学都知道，雷鹰喜欢使用会弹跳的子弹『幻硬弹』。 而会弹跳的子弹，要在有一定数量的障碍物的地方，才能发挥真正的功效。 像在这种平地，就算想用也没办法。 「唔！竟然直接使出这种狡猾的手段……幻硬弹你们也会用啊！」 「虽然会用，但我们可没办法控制那种危险的子弹啊。」 「……算了，没关系，就在平地比赛吧。」 「好。那么，差不多该开始了吧。」 配合欧路卡的信号，为了准备开始比赛，其他人放开原本被压制的阿丝莉。 由于她被压制了一段时间，也变得安分了一点…… 「……」 不过她默默站起来的样子，反而显得更可怕。雷鹰本来想跟她说句话，但她散发出来的杀气太过强烈，彷佛只要跟她讲话就会被杀掉。 「那么，都准备好了吗？」 确认装备。 阿丝莉的武器是适合灵活战斗的自动手枪wr。 欧路卡的武器是无名的散弹枪。 雷鹰的武器一如往常，是左轮手枪bb77。 艾亚拿著的是她背后那两把步枪中，型号不明的中型步枪。 ──子弹魔法。 有各种不同的类型，每个人擅长的魔法种类都不同。 当欧路卡准备对空鸣枪，宣告比赛开始时，雷鹰说道： 「对了，欧路卡，让我鸣枪宣告比赛开始吧。」 「嗯，是可以啦，不过为什么？」 「我拿的是左轮手枪，所以可以直接用，而你必须再把手枪换回自己的枪吧？」 「嗯，是这样没错。」 那就拜托你了──欧路卡说道，雷鹰于是担任起对空鸣枪的工作。 然后── 「那么，开始吧。」 砰──雷鹰对著天空射出了子弹。 决赛开始了。 一瞬间，强烈的光线笼罩著整片场地，让人连脚边都看不清楚的光──是『白光』。 这是雷鹰发动的子弹魔法。他重新装填子弹的速度比任何人都快，再加上拥有足以连续射击的魔力，才能发动这种环境干涉魔术。虽然持续时间只有三秒，不过── 已经足够他钻到阿丝莉的后方。 对枪手来说，自己惯用手的后方是完全的死角，这一点在魔导士间的战斗也不例外。然而，正当雷鹰想开第二枪发动奇袭时，他的『共觉质』却── 「呜！」 他突然停下了脚步。而他停下的位置前方，降下了一道巨大的『电流』，其威力足以撕裂岩盘。只要再往前踏出一步，一定会直接遭到子弹魔法『回高电』的攻击。 「你的直觉很准嘛。」 这是阿丝莉擅长的初级子弹魔法。 由于她专精于驾驶艾克赛利亚，因此学习的都是基础子弹魔法；就算是普通的子弹魔法，她也能将威力升华到十分强大的地步。然而，在她放出的紫电消失之前── 「啊，糟糕！」 「太慢了。」 雷鹰欺近了她的身边。 这不是魔法，只是单纯的格斗术。阿丝莉把手枪往后收，并退了一步。 「呜、嘎！」 雷鹰用力踢向她的身体。 阿丝莉反射性地用手肘挥向雷鹰的脸，不过她的反击仅轻轻擦过雷鹰的眼皮，没有造成致命伤。雷鹰的眼皮滴著血，但他并不在意，而是抓住阿丝莉的身体。 「嘎、啊！」 雷鹰使尽力气，将阿丝莉往地上摔去。 阿丝莉胸口遭到重击，想站也站不起来。 之后──一阵白光闪耀，站在光芒前方的是举著散弹枪的──欧路卡。 子弹瞬间交错。 就连音速的子弹也能预测的『共觉质』──能够看穿未来。 （要移动吗──） 欧路卡对枪身使用规律式咒语。 充填完毕的热量开始飞舞。 ──制压魔术。 他往上方发射的十几发子弹，不久之后开始膨胀──质量变大数万倍。 「『架陨石』。」 这是欧路卡的子弹魔法。灼热沉重的岩石──『架陨石』由雷鹰的正上方从天而降，瞬间便直击地面，同时也在四周一带卷起了烟尘，引发一阵震动。 这就是全校最强的欧路卡的子弹魔法──上级魔术的威力。 然而，这么强大的魔法对他来说── 「──抱歉了，欧路卡。」 「什么！」 也有弱点。 「你的注意力都放在子弹上了。」 雷鹰已出现在欧路卡的后方。 「──怎么可能！」 欧路卡装填了第二发子弹，在雷鹰开枪前抢先展开反击。 欧路卡?a?丹德洛斯── 他拥有能在国内首屈一指的亚雷斯托拉教导院中担任级长的实力。 具有与生倶来的强大『共觉质』。 还有足以影响魔导士位阶的强大魔力。 再加上──他熟知雷鹰的子弹魔法。就算他拥有强大能量的子弹，会一直弹跳至命中目标为止的『幻硬弹』，对魔导士而言仍难以对付，不过只要掌握连没命中的子弹也必须多加注意这点，还是有可能躲过雷鹰的攻击。 只要以预知的方式观测，就能用共觉质进行处理，再加上这里是平地── 没有可以让子弹弹跳的障碍物。 正当欧路卡这么想时，下一个瞬间── 「嘎！」 欧路卡的『后颈』──被子弹击中了。 「为、什么……」 欧路卡缓缓倒下，同时往身后子弹射来的方向望去。 「啊啊，那个是……」 雷鹰抬头往上看。 「是我开场时发射的子弹。」 确实，比赛开始时──雷鹰自告奋勇担任鸣枪的工作。 然后，他往『横向』射出了那发子弹。 那颗子弹以低速在远方的校舍不停弹跳，在刚才凭著时间差击中了欧路卡的脑袋── 「……不要脸的家伙。」 「啰唆。」 雷鹰毫不在乎地骗了自己的好友，并往他的腹部开枪作为致命一击。 比赛开始之后，他只花了十秒左右就击倒了两个同学。雷鹰转过身，站在他面前的是──银色。 「……呼啊……」 一个慵懒的呵欠。 「看来……你有遵照战斗的法则呢。」 「法则？」 「先从弱者开始杀。」 说到这里，她才终于把手指扣到扳机上。 之后，艾亚以只有双方才听得到的音量淡淡地说： 「不过真可惜，我原本想直接打倒那个叫阿丝莉的家伙的。」 「因为她把你当小孩子吗？」 「……」 艾亚的表情突然从无聊转换成不悦，默不作声。自从第一次遇到她起，她一直都保持著超然潇洒的态度，让人难以捉摸，不过身体特徵被人嘲笑──被当成小孩子看待后，她似乎就会非常生气，难以掩饰自己的情绪。 「谁──」 然后，传来了一个小小的声音。 正面面向她的雷鹰，好不容易才听到那句话。 「──谁想要这种身体？」 少女用颤抖的声音说道。 （什么意思──？） 她的表情蒙上了一层阴影。 瞧不起人、嘲笑的表情都消失了，就连虚假的笑脸也完全不见踪影── ──艾亚流露出悲伤的表情。 （这个表情是──） 拒绝……？ ……不，现在无疑是──悲叹的表情。 （……？） 回想起来── 艾亚说过，她是一百年前的存在。她被封印在一颗小小的子弹里，每次的大战中都以亡灵的身分现身，不断重复。雷鹰不清楚是否有让她苏醒的魔术存在，然而，艾亚的肉体──绝对不是与生倶来的。 既然如此──这名少女的身体到底是谁制造的？ ──是被制造出来的？ 愈是思考，疑问愈深──让雷鹰产生了剎那的空隙。 「──唔！」 雷鹰彻底运用身为魔导士的预知能力，聚精会神，才得以作出反应。 ──要来了。 艾亚要发动攻击了。 「唔！」 四面八方都是观战的同学，让他的行动受到部分限制。他预知自己想冲过去的方向将会有大量的子弹袭来──于是他趁著冲刺的势头扭动身体，躲开子弹的攻击。 之后，子弹掠过了他的头顶。 那是艾亚的子弹魔法。子弹的著弹点卷起了激烈的火焰。雷鹰把冲击抑制到最低限度，动作并未停下，而是往外拉开距离──然而，之后立刻有个人影横切过眼前，朝著他冲了过来。 「唔！」 再次预知。 ──危险。 他瞬间护住腹部，不过冲击同时从上方落下，重击了雷鹰的身体。 「嘎啊！」 模拟弹在雷鹰的腹部炸开，冲击力让他在地上打滚。他无法好好呼吸，想要站起来，但强烈的疼痛令他动弹不得。 然后── 「可、可恶……」 他趴在地面── 同时传来了「喀嚓」的声音。 眼前有一把枪──一把粗犷的步枪对准了他。 「四秒。」 话声一如往常。 平坦又不带感情，宛如瞧不起人的声音── 可是── 「你也太弱了吧？」 那是嘲笑的口气。 然而，当雷鹰抬起头时，看到的少女表情是── （为什么会这么──） ──灰暗。 她的脸上完全没有笑容，紧闭著嘴唇，压抑著感情──彷佛硬是要抹杀自己的情感，却还要虚张声势般，艾亚的眼瞳漾著水光。 彷佛──快要哭出来了。 （怎么回事？艾亚，你──） 为什么──要露出那种表情？ 她对雷鹰隐瞒了一些事。 她什么都不说，但当她被人碰触时，又会擅自── 受伤。 「再见了。」 枪声伴随著轻柔的话声响起，模拟弹击中雷鹰的头部，让他失去了意识。 5、誓约(contract) 亚雷斯托拉教导院位于雷米诺斯这座城外的小镇。 雷米诺斯邻接首都，由于首都土地不足，才会在这里造镇。人口虽然只有首都的三分之一，但十分热闹，发展成了一个贩售钢铁与各式商品的商业城镇。 这里又名『铁镇』。 由于地理位置的关系，教导院的学生常在这座镇上购买生活用品。 雷鹰等十几名学生这时便换上便服，来到了铁镇。 「那么，大家正午时再回到这里集合。」 欧路卡宣布完之后，学生各自散开，消失在街道之中。 由于教导院的学生会接触到军事机密，就算是到市区也要先经过申请才能成行。因此，偶有的外出算是他们贵重的休息时间。 欧路卡以及许多缺乏日常娱乐的学生，都跑向自己有兴趣或者是贩售食物的店铺。 然而，雷鹰却脱离了那群人，独自走向「旧书店」。 （唔嗯……） 旧书店杂乱地摆著许多书籍，其中也包含了旧报纸。 而雷鹰想阅览的只有一样东西── 那就是一百年前的报纸。 「虽然我不抱太大的期待，不过──」 数量庞大的旧报纸经由薄玻璃材料加工保存，不会继续劣化。雷鹰在其中找到了一份报纸。 「……找到了吗？」 『学生队　雪诺克斯战　贡献甚大』 『大跃进　军部也考虑增兵』 （她没有骗我……） 事情确实如亡灵少女所说。 报纸上记载著一百年前──战争末期拯救东国的学生队。从某个时期开始，学生队的情报就消失了。由这些资料之中，可以看出军部隐蔽情报的证据。 这支学生队的队长未必是艾亚，但几乎可以确定了。 那名自称亡灵的少女──真的从百年前就存在。 雷鹰请旧书店老板帮他影印几份旧报纸后，走到了街上。 「啊，是雷鹰。」 他站在街上往水果店看时，看见阿丝莉走了过去。 她是雷鹰的搭档士兵。 然而，她没有朝市区中央走，似乎已经踏上返程了。 「怎么，你已经买完东西了吗？」 「嗯，我只剩下杂志和酸痛贴布要买。对了，雷鹰……」 「嗯？」 「今天是我生日喔。」 她说这句话时，还稍稍歪著头。 「呃──」 「你那一副觉得很麻烦的反应是怎样！」 「不，因为……」 现在是难得可以调查艾亚──以及亡灵的机会。回到教导院后，就只能依赖有限的资料，没办法得到报纸上的情报。不过── （……时间还够。） 阿丝莉最近在战场上十分劳累，雷鹰也有些介怀，不愿随便拒绝她。自从雷鹰拿到恶魔子弹后，在战场上的移动持续造成阿丝莉的负荷。从外界看来，现状就像炮手一直单方面下令一样。 恶魔子弹。 能够抹消人类存在的子弹。绝对不能泄漏这个子弹的秘密，雷鹰也未曾把这件事告诉阿丝莉。因此，他才会对阿丝莉感到内疚。 「啊啊，那么……嗯……」 雷鹰转身面向阿丝莉，说： 「你想要什么礼物？」 「好耶！」 「其实我已经选好了，跟我来！」 「……你已经选好了啊？」 阿丝莉拉著雷鹰，来到了珠宝店。 然后，她在许多展示柜中挑了一个价钱不算便宜的发饰，叫雷鹰买给她。 「……唔！」 不，这真的很贵。 发饰要价高达十万节鲁，不过即使是雷鹰来看，也觉得那个苍蓝色的发夹确实很可爱；阿丝莉跟他道谢时，看起来也真的很开心，只是…… 「……你真的会想要那种东西吗？」 高价的发饰。 珠宝店的店长，是一位看起来人很好的壮年男子，知道他们是学生后，就帮忙找了店里比较便宜的东西给他们看，尽管如此，那些饰品依然是价位不菲──雷鹰虽然很犹豫，但因为阿丝莉想要，所以他还是买了。 买完发饰之后── 「嗯？你要直接戴吗？」 「这是难得的礼物，到家才打开也太寂寞了吧。」 阿丝莉并没有请店家包装起来。 她当场聚拢头发。 阿丝莉将一头长发绑起来，开始改变发型。 她稍微编了一下头发，用手梳理，弄出漂亮又线条流畅的发型，之后── 「怎么样？」 「哦哦……」 她就成了一般定义上的美女。 「阿丝莉，原来你也跟一般女生一样可爱嘛。」 「你加上『一般女生』，感觉就像是在说我有其他问题一样。」 「难道你觉得没有吗？」 「没有吧。那么，我就用这副打扮回老家吧。」 「老家……」 说到这里，雷鹰才想起这件事。 「你老家在雷米诺斯吗？」 「对啊──」 老家。这句话让阿丝莉的表情稍微蒙上了一层阴影，她说： 「我不顾父母反对，跑来了这间学校就读，所以……偶尔也要以女孩子的打扮回家一下，不然真的会被父母带回去的。」 「……还是别让家人太担心比较好吧。」 「嗯。不过，无论发生什么事，我都没有打算回家。」 她又说： 「我的亲戚都被西国杀了。唯有我的父母，这一次我一定要保护他们。」 这是阿丝莉?玛格梅特──志愿从军的理由。 理由很单纯，因为她能够依靠的人，有许多都在战火中丧命了；留在她身边的，只有在战争中逃过一劫的父母── 「那么，雷鹰，晚点见。」 阿丝莉稍微整理服装仪容，走出了店门口。 雷鹰确认她走出去之后，开口说道： 「店长。」 「嗯？」 雷鹰转身面向珠宝店的店长。 「那个发饰可以再算我便宜一点吗？」 「你这样还真是难看啊……」 雷鹰开始杀价。 嗯。 不管怎么说，十万还是太贵了。 「拜托了。我只是想在她面前表现得帅气一点啊。」 「你这么老实是很好，不过……好啦，那就算你便宜一万块吧。」 「咦？真的可以吗？」 雷鹰只是试著杀价看看而已，原本已经做好了会被拒绝的准备。 「你是亚雷斯托拉的学生兵吧？这么年轻就赌上性命替我们战斗，这是我对你们的回报，就算你便宜一点吧。她是你重要的恋人吧？」 「……只是重要的单恋对象而已。」 「嗯──那你要好好努力，这样下次才能买个戒指给她啊。」 雷鹰跟店长稍微闲聊了一会儿。这间珠宝店的店长喜欢聊天，雷鹰虽然被迫陪著他好一阵子，不过最后店长总共算他便宜一万五千块，实在很走运。 在阿丝莉走出店里后过了约二十分钟，雷鹰终于离开那间珠宝店。 就在此时── 「……咦？」 雷鹰怀疑起自己的眼睛。 因为在他眼前的，是一台艾克赛利亚。 合金打造的陆战兵器。 没有其他用途的纯粹兵器──艾克赛利亚。 专司破坏的机甲兵器──出现在商业区的街道上，显得非常突兀。 那台艾克赛利亚处于启动状态。 而且，那并不是这个国家的东西──是西国制造的新型at3。 「什么……」 ──敌机。 当他察觉到这一点时，才发现街道上的异状。 周围的人群早已开始四处逃窜。 骚动愈演愈烈──简直就像他们知晓雷鹰在这瞬间刚走出店门一样。 眼前的艾克赛利亚── 动了。 艾克赛利亚的炮手朝著四处逃窜的人群上空，射出了《一颗子弹》。 （唔──！） 那是黑色── 金属制的细筒。 敌机发射出的细筒飞行速度很慢，看起来一点都不像子弹，让看到这一幕的人对时间彷佛产生了错觉。 「──可恶！」 黑筒爆裂了。 从内部释放出的庞大热能，使铁镇雷米诺斯──笼罩在灼热之中。 ──好烫。 感觉身体好沉重。 （呜……） 朦胧的意识渐渐清醒。 比起视觉，雷鹰的嗅觉恢复得更快。 「咳咳、咳咳……」 冲进鼻腔的是瘴气──不，是烤焦味。 他脑中一片混乱，想要让身体动起来。 然而，无论他如何告诉自己必须站起来、必须行动──他却还是无法起身。当他翻过身时，才发现压在自己身上的是一具烧烂的焦尸。 （……） 那具矮胖的尸体，正是刚才的珠宝店店长。 是他数秒前讲话的对象。 店长不是魔导士，不会用防卫魔法，数千度的热能把他的身体烤得不成人形。 「呜、呕……」 面对因灼热而融化的凄惨尸体，雷鹰正想办法抑制自己的呕吐。 然而，如果不移动的话，自己的身体也会遭到烈火焚烧。他看著融化的尸体，忍著不让自己呕吐，同时想办法从尸体底下爬出，这时，他才终于看清周围的状况。 真希望这只是一场梦。 在瓦砾堆的前方── （这是怎么回事──） 有著大量的尸体。 成千上百具被烧死的尸体，布满了他整片视野。 他一时之间还无法马上理解。周围不停冒出火焰，火焰的燃料正是那数也数不清的大量尸骸的人类脂肪。肉烧焦的臭味以及火药的臭味混在一起，让他想要好好呼吸都无能为力。 毒气太过强烈了。 可是，这件事也没有占据他的注意力太久。 轰的一声，一台艾克赛利亚伴随著冲击降落在雷鹰眼前。 敌机。 那台艾克赛利亚上沾满了煤灰与血迹，可以轻易想像到它来到这里之前经历了多少杀戮。 ──怦咚。雷鹰的心脏剧烈跳动。 必须逃跑。 会死。 会被杀。 他清楚知道。 然而──他的身体却动弹不得，不听使唤。 是从什么时候开始的？ 他的身体在颤抖。 雷鹰发觉自己的身体就像石头一样。 他发觉──自己正在害怕。 至今为止，他历经了许多战场。 尽管如此──他也很少像现在这样深刻地感受到「死亡」。 然而，就算他动得了也没用。艾克赛利亚是具有压倒性战力的陆战兵器，即使雷鹰可以使用子弹魔法，也无法赤手空拳打赢它，这就是绝对的法则。 敌机炮手的枪口瞄准著他。正当此时── 「什么……」 喀锵！一阵冲撞声响起，另一台机体闯了进来，撞飞眼前的at3。从旁边急速冲过来的强烈撞击，把敌机整台撞飞出去。 『雷鹰，快上来！』 从扩音器传来的声音催促著雷鹰。 这时，雷鹰才终于摆脱了死亡咒缚，往前奔跑。 他跳上那台来营救他的艾克赛利亚。 「我们要立刻脱离战场！」 那台艾克赛利亚的驾驶是阿丝莉。 她并没有回头看向敌机，而是操纵机体转向并如此告知雷鹰。 「抱歉，害你冒险来救我。」 「没关系啦。现在的首要之务是确保学生兵的安全。先不说这个了，你要好好抓紧。」 敌机并没有追上来。 阿丝莉的操控就是如此迅速，雷鹰再次对她的技术感到赞叹，并向她问道： 「阿丝莉，你的父母……」 之前阿丝莉说她父母就住在这座城镇。现在这里受到这么严重的波及，雷鹰实在无法乐观认为她的父母能够幸运逃离。他思考著万一他们出事该怎么办，不过── 「没事。我先让父母逃进地下室才来的。先不说这个了，我们走吧。」 「走去哪里？」 「去跟大家会合。」 阿丝莉驾驶著艾克赛利亚往前奔驰。 途中，他们看见一台像是西国制造的艾克赛利亚at3。 那台艾克赛利亚与其说是在巡逻，不如说是横冲直撞，正无差别地开枪射杀四处逃窜的平民百姓。 看到这一幕，雷鹰不由得想要狙击那台机械兵器。当他的手碰到枪身之际── 「雷鹰。」 一道冷静的声音传了过来。 正在操纵艾克赛利亚的阿丝莉，头也不回地开口制止了他。 「不行。这样会让敌军发现我们的存在。」 「唔！」 听到她这么说──雷鹰使劲压抑自己的情绪。 她说的没错。万一这时随便引发战斗，反而会导致己方全灭。 之后，他们沿著破坏的痕迹前进，在市区内奔驰，来到一座公营车库前。车库有一部分已经崩塌成了瓦砾堆，阿丝莉驾驶机体直直往瓦砾撞了上去。不，那其实不是瓦砾，而是伪装。 是薄薄的瓦砾所建成的墙壁。 撞破墙壁后，机体来到一处宽广的空间。 在他们前方的是亚雷斯托拉的学生──也就是他们的同学。 大约有十八人，就躲藏在瓦砾后方的隐藏空间里。 「你们竟然躲在这里……」 「嗯。但不晓得什么时候会被发现就是了。」 ──被发现。 「那么，那些果然是……」 「对。袭击市区的是西国的军队。」 阿丝莉说道。 「是啊。而且他们还把好几台艾克赛利亚──只能在战场上使用的陆战兵器派到这个非战斗地区，无差别地对平民展开杀戮。这可是前所未闻的侵略战啊。」 欧路卡也接在阿丝莉后头开口补充说明。 目前现场似乎是由欧路卡主持状况。为数不多的枪械都集中在他的面前。这也是很适当的作法。欧路卡身为级长，接受过专门的军官训练，在非常时期也能做出有效的判断。 「敌人的目的是镇压这座城镇。不，与其说是镇压，更像是──虐杀。」 ──虐杀。 西国近日连连落败，战况对其而言绝对称不上有利。 为了扭转战局，他们试图大幅转换战略。 雷鹰他们正好位于惨剧的现场──可以说是完全无法预料的不幸。 这里──铁镇雷米诺斯距离前线有一段距离，是毫无威胁性的商业城镇。 也就是说，这并不是战争──而是猎人的狩猎。 虐杀。 每个人皆如此理解。 「接下来要怎么做？」 「也没什么可以做的。」 「现在我们几乎不可能移动。雷米诺斯平整的土地，正是艾克赛利亚的主战场。」 东军拥有的艾克赛利亚只有一台。而且还是因为由阿丝莉驾驶，刚刚才好不容易能与敌人抗衡。那台是从学校借来的旧型艾克赛利亚，目的是让他们到街上时可以保护自己，机体性能远远落后于最新型的艾克赛利亚。 「我们能够选择的，只有两个选项。」 欧路卡做出了提案。 「第一个，是继续躲藏等待敌人撤退，或是等待夜晚来临。然而，如果国家来不及派出援军，敌军恐怕也不会撤退。就算天色变暗，我们也未必能成功逃跑。」 接下来，他说出了第二个选项。 「第二个选项是立刻逃跑。虽然比较危险，但有机会趁乱逃到城镇外面。」 也就是『等待』。 或是『逃跑』。 面对现在的战局，应当选择其中一种行动。 既然他们没有艾克赛利亚，那便只能想办法回避战斗。 敌军如果发现他们躲藏在这里，全部的人都会在无法抵抗的状况下被杀。 ──然而，无论选择哪一个选项…… 必须先瞭解敌人的状况，否则无法随便行动。 班上所有人暂且按照欧路卡的指示，从瓦砾的间隙观察四面八方的情况。于是，大家用望远镜观察了五分钟。 「那、那是……」 负责观察北方的邦格斯做出了回报。 「怎么了？」 「啊，我正在观察大马路，不过……」 个性胆小、身材瘦弱的邦格斯?洛巴说： 「驻扎在那里的，不是敌军的基干部队吗？」 听到他这么说，雷鹰跟聚集在场的所有人一齐往他所指出的方向看去。 他说的没错。 这里往西方两百公尺处── 有个部队正驻扎于其上方三十公尺的街道上。 正在运转的艾克赛利亚有十台，后面还拉著六台运输车。 ──不会错的。 那正是敌军的基干部队。 其中有一台艾克赛利亚正好打开了防风罩，出现的是雷鹰有印象的人。 那个人是── 「那是……」 「你认识他吗？雷鹰。」 「──嗯。」 虽然只在照片上看过几次，但雷鹰可以确定他的身分。 毕竟他是『命令』中提到的那个人── 「亚雷克……」 亚雷克──西国的军官，亚雷克?坦达上尉。 在东国开始占优势的这几天，唯独他依然建立了优秀的战果。他亦是前几天西国表明要继续战斗时，以前线战士身分毅然出击的西国武人。 也就是说，这是他发动的战争。 他是引发这场大惨剧的──罪魁祸首。 体认到这点后，欧路卡和其他同学的反应都一样。 「竟然就在那么近的地方……」 「会被杀……被敌军发现的话会被烧死的。」 「不，我们是学生，可能会被当成俘虏……」 「这种闪电战怎么会抓俘虏呢？当然是会当场把我们通通杀光啊。」 令人战栗的对象。他们对敌方主力部队抱持的印象，就只有恐惧与警戒而已。 ──这也是当然的。 只要敌方有一台新型艾克赛利亚，就能轻易把现场所有人屠戮殆尽。 然而，在这种时候── （亚雷克上尉……） 只有雷鹰── （该怎么做──） 还有一张王牌。 这是只有他能打出的王牌。 他手上握著的是──『银色子弹』。 能够打从根本抹消一个人的存在，具有重新建构世界能力的──子弹。 （要用吗──） 欧路卡刚才列举了两个选项。 一种是『等待』；另一种是『逃跑』。 然而在这个情况下，雷鹰能够选择第三个选项──『战斗』。 （只要用这颗子弹抹消亚雷克……） 这里是商业城镇雷米诺斯。 西方的军官亚雷克对这座和平稳定的城镇发动闪电战，已经虐杀了数千人。 从作战的规模换算，敌方的艾克赛利亚应该超过五十台，人员应该也超过三百人吧。相对的，学生这方并没有足以对抗敌方的武力。 只有能够使用子弹魔法的十五名学生，以及一台旧型艾克赛利亚── ──不要慌张。 仔细思考吧。 必须回想起至今为止在战场上累积的经验。 （能够用吗……） 至今为止，雷鹰已经用过好几百次了。 抹消一个人──就能够控制战场。用这种恶魔子弹执行暗杀，远比一般的暗杀要来得容易许多。因为它同时也可以用于排除障碍。 这种子弹具有数种法则。 重新建构── 那并不是单纯无差别地让人类消失。 这种子弹基本的构造，是能够将人类的存在完全抹消。而被抹消的人所做过的一切事情也同时会遭到抹消。根据这条法则，现在正是适合使用这种子弹的时候。 只要抹消亚雷克，就能确实回避他在这座城镇中发动的歼灭战。 会有数千人因此得救。 因此，如果使用这种子弹的话── 问题在于，要『如何让这颗子弹命中亚雷克』。 （要从这里射击吗……？） ──办不到。亚雷克只是稍微探出头来，身体很快就缩回机体里面，接下来也无法期待他会毫不留心地走出来。最重要的是，现在的距离并没有办法确实击中他。 而且，现在这种子弹还多了一个限制。 『如果你想要继续使用恶魔子弹，那你接下来要跟我签订「誓约」。』 跟银色少女的──交易。 『我要你开枪，就算面对亲兄弟你也得开枪；我要你叫，你就得当场汪汪叫──我要你去死，你就得死。你只能听从我的命令行事。』 当雷鹰再次使用这种子弹之际，他将会──失去自己的一切。 这就是与恶魔签订的誓约。 （该怎么做──） 雷鹰陷入了思考。 然而，就算没有艾亚的事──他果然还是不可能战斗。 现在的情况要使用恶魔子弹实在太不利了。 「对了，欧路卡，如果要逃跑的话，武器就只有我们的枪而已吗？」 雷鹰想要打破僵局，开口向欧路卡问道。 「是啊。这里虽然有一些有趣的东西，但也无法使用……」 「有趣的东西？」 「是啊。艾克赛利亚旁边有几包粉袋对吧？」 「那又怎么了？」 「那些是固体火药，加工制造成炸药之后就能使用。」 这个由瓦砾埋住的空间，原本是军队拥有的公营车库。就算多少有一些枪械弹药也不奇怪。如他所说，这边有四包火药粉袋。 火药能够制成炸药，雷鹰心想或许可以拿来当成武器，但── 「没办法用啊。」 欧路卡已经检验过了。 「虽然有不少火药，不过都放很久了，品质不适合装进弹壳里，是报废品……而且，光有火药也没办法当成武器，想用也没办法。」 火药必须经过加工，以一定的压力密闭后才能作为武器使用。最重要的是，与其依靠这些报废火药，使用子弹魔法还更有效。 光靠旧型艾克赛利亚与大量的火药粉，无论如何，战斗都会以被强力压制的形式告终。 ──雷鹰是这么想的。 在下一个瞬间── 「喂！快点离开瓦砾堆！」 状况突然改变了。 至今为止一直挂在天上的太阳移动，导致阳光的位置改变。 「光线反射了！」 欧路卡大声喊道。 阳光照进瓦砾堆，用以侦察的望远镜反射了阳光。狙击的基本原则就是要背对太阳，这是为了不让敌人发现反射的光线── 反射阳光后所产生的光线── 朝著敌人的方向射了过去。 在那之后── 「快趴下！」 下一个瞬间，瓦砾堆成的墙爆炸了。敌方炮手注意到这里，瞬间放出了子弹魔法。这一击让三个来不及趴下的人丧失了性命。 被炸飞了。 三名同学的头被炸飞，上半身被炸烂，满地都是尸块。 在烟尘之中──他们看到敌方的艾克赛利亚往这里开了过来。由那些机体的动作判断，对方尚未确认这里有人。然而，当烟尘散去时──敌方就会发现他们的身影了。 会被杀。 「该、该怎么做！」 「要、要逃跑才行！」 「要逃去哪里？我们不可能甩得开艾克赛利亚啊！」 「那我们要在这里等死吗！」 紧张的气氛已经消失，现在全场陷入了混乱。虽然他们是军官预备生，但年轻学生面临死亡危机，看到刚才还在讲话的伙伴被炸得四散，根本无法保持冷静。 不逃──就会死── 要战斗吗──？ 不可能。 ──会死。 光是这样── 雷鹰的眼睛突然一阵闷痛，感觉眼球就快要破裂了。他按著自己的『眼睛』── （──唔！） 雷鹰── 「──艾亚！」 大声吶喊。 喊著亡灵的名字。 事情发生得太过突然。 他吶喊完之后，现场的混乱也平静下来── 「你在吧！你在附近对吧！」 少年的喊叫声再次响起。 「你一定正一脸傻眼看著我，在心里暗自取笑我吧！我知道！我知道你在想什么──我知道恶魔在想什么！」 他按著几乎破裂的喉咙。 「虽然很不甘心，但现在的我完全无法处理这个状况──我要签订誓约！把我自己交给你！把我的一切都给你！所以──给我力量吧！」 雷鹰停下来喘了一口气，又继续喊道： 「帮助我吧，艾亚！」 「你不用喊那么大声──」 声音从后方传来── 「我都好好在听，准备要出来了。」 在冷冽的空气中，彷佛雾气一般── 「那么，你要怎么样啊？」 银色少女──现身了。 「……你真的在啊。」 「是啊。从这一点来说，你运气很好呢。」 少女语毕，又说： 「那么……」 雷鹰以外的学生视线都集中在少女身上，她并不在意，开口说道： 「可以当作你愿意跟我缔结誓约吗？」 「嗯。顺便把力量借给我吧。我会把我的一切献给你，相对的，请你想办法解决现在的状况。」 「你说顺便……没想到你竟然还会增加要求……」 少女感到十分傻眼。 「算了，是可以啦。」 她发出叹息。 「我是主人，必须展现可靠的一面才行。会让你确信我是值得你服侍的对象。那么，接下来你的一切都是我的了，雷鹰?兰滋。」 少女说完，又道： 「作为纪念，要再让你看一次吗？」 少女轻轻掀动裙子。 「不需要。」 「啊哈，看来你那方面还不够成熟呢。」 她依然一副轻浮的态度，一点都不像身处于死地之中。 亡灵──神秘的少女艾亚。 她重新整理好打算给雷鹰看而卷起的裙子，以流畅的动作拿出手枪，直接把『一发子弹』射进雷鹰胸口。 「虽然说是誓约，不过要做的事也只有这样而已。」 雷鹰连射进自己胸口的是不是子弹都不清楚。因为他完全没有感受到疼痛。只不过，他的左手臂传来一阵刺痛，上面浮现了红色的奇妙花纹──那就是誓约的证明。 跟艾亚身上的『恶魔族』花纹相同── 「那种花纹名为『吉斯洛陀』，是我跟你之间的联系。」 雷鹰与少女之间产生了明确的联系。 「只要我还活著，我对你下的命令，你就绝对无法违逆。虽然这是有点不够完全的主从关系就是了。」 「……不够完全？」 她要我死，我就得去死──这种关系叫做不够完全？ 「……这跟与恶魔的交易不一样吗？」 「是啊。要是我死了，『亡灵艾亚所拥有的魔术全都会转移到雷鹰身上』。因此，你想趁我睡著时暗杀我也行。由于我允许你发动这样的抵抗，所以这不是单方面的交易。」 「这──」 ──这是雷鹰握有的唯一一张牌。 只要少女艾亚死了──她的魔术全都会归自己所有。 当然，连改变世界的子弹之力也是── 「你要怎么做？现在就先挑战吗？」 「……不。」 雷鹰开口回答。 「现在我先作奴隶就好。所以，请你想办法解决现在的状况吧，艾亚。」 「──那么，差不多该采取行动了。」 结束与雷鹰的誓约之后，艾亚终于采取行动了。 艾亚朝著前方走过去。 前方有著学生唯一的兵器──旧型的艾克赛利亚。 「让开，我要坐上去。」 「咦？啊？」 阿丝莉显得十分困惑。她不瞭解艾亚真正的个性，会困惑也是当然的。 「……阿丝莉，让她上去吧。」 听到雷鹰这么说，阿丝莉从驾驶座上走了下来。 赶走阿丝莉之后，艾亚坐上了艾克赛利亚。但这台陆战兵器是他们唯一的依靠，被艾亚所占据，周围的学生不可能没有意见。 虽然刚才上演了不可思议又奇异的情况，但他们处于把性命放在天秤上的状况，每个人都会保持警戒。 不过，正当有人要开口抗议时── 「亚雷斯托拉的学生，通通给我听好了。」 「唔！」 钢铁般的声音先声夺人，制止了那些不满的情绪。 那跟艾亚在学院撒娇时，是完全不同的声音。那是身为战士，为了对听众展现压倒性力量而发出的声音。她现出自己身为亡灵的真实身分，引导众人前进。 「我是艾亚?安兰德?诺亚。能够让这场战争获胜。现在没时间慢慢跟你们解释了，我只说我的目的。接下来我会击败那些家伙──击败西国。」 ──击败。 学生听到这个字眼后，纷纷作出反应。 「这、这根本不可能办得到啊！」 「不可能！你知道双方兵力差距有多大吗！」 众人从僵硬中恢复过来，开始大呼小叫，接连开口反驳。 ──不可能。 ──太无谋了。 正因为他们能正确理解现在的状况，所以这也是理所当然的反应。 不过艾亚并没有理会，而是用艾克赛利亚的辅助臂抓起了旁边的火药袋放到车上，并叫雷鹰也上来。雷鹰照她的指示跳了上去。 （这家伙想要做什么──） 他无法理解艾亚的意图。 尽管如此，也只能赌了── （只有这个办法了──） 艾亚断言她能够摆脱这种绝望的状况。 大家都愕然表示这不可能，她的语气却显得相当轻松。 既然如此，他唯一能做的，就只有把一切赌在艾亚身上。 因为什么都不做──一样会死。 艾克赛利亚启动了。在四轮驱动的反作用力发生之前── 「撞破瓦砾，直接前进。」 传来了一阵冲击。 艾亚操控的艾克赛利亚往瓦砾堆成的墙壁冲去，一口气撞破那道墙。虽然这种举动很强硬，但也是能降低敌人戒心的最佳办法。 孤立无援冲出来的艾克赛利亚，完全没有停下脚步，一口气从漫天粉尘中冲了出去。艾亚与敌机正面相对。然而，敌方也瞬间感应到了。 他们靠能够预知未来的『共觉质』察觉到了艾亚的机体，应该能采取最适合的应对方法。 双方面对面。 魔导士使出子弹魔法。 一击必杀的陆战兵器展开攻防。 艾亚趁势让艾克赛利亚冲进彼此的射程范围内。 之后双方瞬间产生交错──然而艾亚却说： 「太慢了。」 敌机想挡住艾亚的去路，艾亚则在对方面前踩下了煞车，然后── 「呃！啊！」 剧烈的冲击让雷鹰发不出声音──之后机体就飞了起来。 弹跳了起来。 金属块高高地飞到半空中──从上方飞越了敌机。 敌机亦为之哑然。这也是当然的。艾克赛利亚是合金车辆，不具有跳跃的设计。完全不可能往上跳到以数公尺为单位的高度。 然而── （对喔，这台机体是……） 这是一台旧型机── 而旧型机──重量比较轻。 正因为旧型机动力贫弱、装甲较薄，才能造就这种杂耍艺人般的飞行轨道。如果地面上有瓦砾，就比较容易做出像是绊倒般的动作，让机体弹起来。 这个亡灵是刻意制造出这种状况的。 不过，这时雷鹰的共觉质也启动了。 （唔──） 其他台敌机察觉到这里的状况，放出了子弹魔法。 面对数十发缠绕著死亡气息的必杀子弹── 艾亚却说： 「真是儿戏啊。」 她闪躲了过去。 艾亚以滑行般的动作闪过子弹，就像早已看穿一切似地往前，完全没有停下来。 这是极为卓越的技术。摆出防御阵形的敌人一齐发动射击，艾亚却完全不在乎，一口气扑向狂风暴雨般的子弹魔法，大幅缩短自己与敌方本队之间的距离。 「等一下你要飞出去，雷鹰。」 「咦？」 此时，艾亚下了指令。 ──飞起来？ 「是啊。这是本次佯动作战的最后一步。你要从机体上飞出去，使尽力气飞出去。」 ──然后，她继续说道： 「接下来，你就射击『这台机体』。」 之后，艾亚抓住了雷鹰的脖子，把他从奔驰的艾克赛利亚后方扔了出去。雷鹰以将近时速五十公里的速度被扔出，飞到了半空中。 他在半空中说： 「你……做什么……」 「来，快开枪吧。」 这时，他终于察觉到了。 （你叫我开枪，难道是──） 雷鹰察觉到了艾亚的意图。 ──射穿『这台机体』吧。 （我瞭解你的意图了，但这也太乱来了吧──） 雷鹰按照艾亚的指示，准备射击后车斗──载运著『大量火药袋』的地方。 他瞄准之后── 「唔！」 射出了子弹。 剎那间，响起了震耳欲聋的爆炸声。火药爆炸了。尽管品质粗劣，毕竟是数万发子弹份量的火药一口气爆炸，威力仍非常惊人。五台敌机被我方机体的爆炸卷入，全都燃烧殆尽。 黑烟沉默地升起── 烟雾散去后，在远处旁观的学生依然处于茫然之中。 「看吧，成功了。」 她现身了。 「你们在说办不到、不可能的时候，我就这么轻易办到了。」 银色亡灵镇压敌军部队后，回到了瓦砾堆的隐藏基地。 她把艾克赛利亚的启动钥匙拋给学生们。 「孩子们，做出选择吧。」 这是刚才她从敌方那边抢来，用以启动机甲兵器的钥匙。 镇压敌军后，敌军的运输车上还有几台毫发无伤的预备用艾克赛利亚。艾亚交给学生们的，就是用来启动她缴获的那些兵器的钥匙。 「──你们要做只会被人吃的猪？还是露出獠牙的猪？」 银色少女。 不，在惊人的怨念下惨死──徘徊的亡灵说道： 「无论你们要奋起作战，或是要在这里坚守不出，我都不在乎。不过，如果你们拿到武器──拥有足以反击的策略，却还是不愿反抗，就跟只等著被喂食的猪没两样。然后，家畜的下场只有一个。」 ──就是被人吃掉。 「不过我能断言，你们很幸运。」 这句话毫无根据。 然而，艾亚她说道： 「只要赌在我身上──你们就能获胜。」 她做了一个动作，就让周围认同了她的存在。 6、亡灵『亚雷克』 艾亚高超的战术能力，甚至让雷鹰感到战栗。 『吉克，准备发动炮击。有三个战术单位往这里接近。』 『请求支援。鲁拜因与耶蓝两机，前往地点n3。』 『准备发动夹击。啊，欧路卡和仙特纳鲁，你们两个的射角要大一点。如果敌人回头，就三个人一起发动攻击。对方逃不掉的。』 亡灵艾亚的声音透过共通频道传递出去。 抢来的六台艾克赛利亚，只有一名少女在背后操控。 『对了，雷鹰。』 这是特别指名他的指令。 『接下来南方一百公尺处，会有两台敌机通过你的射线上。消灭它们吧。』 叫他消灭突然出现的两台敌机，实在是杂乱无章又超乎常识的指示…… 一般人会认为这根本不可能而无视这道指令吧。不过…… 「真的来了……」 雷鹰把焦点集中在出现的两个影子上。拥有充分时间的魔导士，跟强大的固定炮台没两样。只要在射程范围内，他就能毫无限制地射出强大的子弹魔法。 ──静寂。 雷鹰发动了『共觉质』。他以获得的预测情报为依据，射出了威吓的一击。巨大的火焰扬起，敌机躲过了──躲过从远方而来的射击。 （跟她的预告一样……） 然而，接下来的第二发子弹是雷鹰射出的『幻硬弹』，严重破坏了第一台敌机的引擎。同样射击出的第三发子弹，让位于后方的第二台敌机陷入了熊熊烈火之中。 竟然能够── 竟然能够这么轻易地压制强大的战术单位？ （亡灵，你是怪物吗……！） 仅凭一名少女── 『辛苦了。在下一个指令来临前，先暂时待命吧。啊，李八跟格鲁德也差不多该准备应战了。』 雷鹰再次收到待命的指示，并深深感受到自己与少女的巨大差距。 他除了目瞪口呆，什么事也办不到。 艾亚缴获敌机后，把其中五台给了学生。虽然是新型机，但由两人一组操控的艾克赛利亚构造，新旧型机并没有什么太大的差异。 跟敌方比起来，我方的数量极端地少。 然而，连一小队也不到的战力，却── （全部都是按照那家伙的指示行动……） 就结果而言── 艾亚的指挥，在短时间内获得了巨大的战果。 西国的敌将亚雷克忽然停止了对市区的攻击，开始努力解决东国的学生部队。 然而，在那里等著他的却是亡灵艾亚，西国军队败于『银色少女』的手腕之下。如今他们变成被狩猎的兔子了。 （这──） 这就是所谓的亡灵吗？ 各方面的差异都太大了。从城镇战开始后，艾亚从来没有使用过特殊手段。她只是纯粹靠策略与战术运用，就颠覆了压倒性的劣势。 亡灵艾亚。 现在的她没有恶魔子弹，也没有魔法。 只靠单纯的智慧，以及她固有的『共觉质』──控制了庞大的战场。 然而，正当雷鹰为艾亚的能力感叹时── 『雷鹰，你有听到吗？』 阿丝莉的声音从通讯机里传了过来。现在，阿丝莉正担任佯动部队。 「怎么了？发生什么事了吗？」 『没有，现在战况顺利到让我觉得有点恐怖。我这边也没有受到任何伤害。不过，有件事我不知道是否要跟那孩子──跟艾亚报告，所以我想找你商量。』 ──商量？ 「发生什么事了？」 『那个……上面完全没有人。』 「咦？」 『我是说……』阿丝莉又重复了一遍。 『从刚才开始，跟我们战斗的那些敌机，上面都没有人。』 这是── 「这是什么意思？」 『就是字面上的意思。我们靠艾克赛利亚跟敌方集团战斗，不过至今为止击退的三台，全都是无人的自动机体。』 ……无人机体？ 阿丝莉说的话非常不可思议。跟从远距离发动射击的雷鹰不同，阿丝莉他们靠著艾克赛利亚近距离战斗，似乎就是因此才发现防风罩后面没有人。 她说，无论怎么仔细调查击坠后的机体，都找不出有人存在过的痕迹。 「…………」 有可能是西国已经完成无人机的研发了。靠无人机进行战斗，这种构想从旧时代就有了。然而──那也仅止于构想。 雷鹰陷入思考。思考阿丝莉的报告──无人的艾克赛利亚。 『欸，你觉得我要怎么做？要把无人机的事跟那孩子报告吗？』 「嗯──」 万一有所犹疑，就先报告。这是情报的铁则。 雷鹰告诉阿丝莉他会向艾亚报告，之后暂时切断了通讯。 （……） 艾克赛利亚的大前提是由魔导士进行驾驶，因此才会设计成复杂的脚式四轮驱动构造。无论西国的技术如何优秀，都不可能光靠电子回路进行操控。 可是──既然如此，这又是怎么一回事？ ──无人机。 ──西国突然发动强袭。 然后是──亡灵。 （有什么──） 感觉有什么东西快连接起来了──能够解出『答案』的情报，似乎全都已经透露出来了。雷鹰突然感到一阵恶寒──一股寒意从他背后直窜上来。 有什么──是他没有注意到的？ 跟答案有关的线索全都出现了。虽然没有根据，但他如此确信。 只是──他还是搞不懂。 ──怎么回事？ 我──现在应该要察觉什么？ 这种直觉近乎于焦虑。雷鹰的本能不断呼唤著「快点察觉、快点察觉！」，让他的思考开始加速。 然而── 『对了，雷鹰。』 他吃了一惊，从思考中抽离。无线电传出的声音打断了雷鹰的思考。 声音并不是刚才跟他通话的阿丝莉。 『我现在要去你那边，你先趴下。』 传来的是亡灵艾亚的指令。而接下来的一句话，就是『我要过来了』。 （要过来了──？） 他还没来得及理解艾亚的发言，雷鹰后方就扬起了一片粉尘。轰！数百公斤的金属块落地的声音传了过来。雷鹰回头一看，发现at3艾克赛利亚已经移动到了这里。 那是艾亚操纵的机体。 「辛苦了，雷鹰。」 「……这里是三楼耶？」 她是怎么上来的？──似乎连思考这个问题都很愚蠢。雷鹰选择用来狙击的据点，是废弃房屋的三楼。而就算是新型的艾克赛利亚，也当然不会有飞行功能。 「怎么回事？这个世界上有飞行魔法吗？」 「你在说什么啊？怎么可能会有飞行魔法？」 「不，因为我只想得到这个可能。」 「就算没有魔法……」 啪。艾亚踩了地面一下。 「这里不是有踏脚的地方吗？」 「……你是爬墙上来的吗？」 「是啊。」 她说她是用艾克赛利亚垂直攀爬墙壁上来的。 在这句令人半信半疑的话语之后，艾亚继续说道： 「你们连这种事也不知道啊？一般的手臂确实办不到，不过，只要一口气驱动艾克赛利亚的四个轮子，要激发出这种程度的潜能不是什么难事。这台机甲车就是具有这么强大的力量。有些人类不是也能靠双手双脚爬上墙壁吗？」 「……」 尽管有很多话想说，但现在不是说这些话的时候。 「那么，你来找我有什么事？」 「我掌握到亚雷克的所在位置了。攻过去吧。你坐到后面。」 她准备结束这场战争。 为的是抹杀本次的虐杀者──亚雷克?坦达。 「有办法射穿亚雷克吗？」 「嗯。这一小时以来，我都在寻找他的所在位置。不知是幸或不幸，亚雷克那家伙并不是个笨蛋，没有现出行踪，不过我靠逆算的方式，已经大致掌握他的位置了。」 我们走吧──艾亚说。 雷鹰按照她的指示坐上炮席。然后── （还是先跟她讲一声吧。） 他准备把刚才──得知『无人机』的存在之事告诉艾亚。 正当此时── 「我从墙壁下去。」 「咦……唔喔！」 她仅让艾克赛利亚的前轮旋转，灵巧地滑行，便开始从屋顶上滑降下来。 雷鹰原本想说的话，一股脑儿地吞回喉咙里去了。 （这家伙真的是爬墙上来的……） 同时，她强大的操纵技术也让雷鹰惊讶到说不出话来。 艾克赛利亚彷佛一只巨大的生物在跳跃、回旋，像阵风一样避开了障碍物。 艾亚一边操控艾克赛利亚移动，一边说： 「你的技术果然很棒。」 「啊？」 「射击技术啊。我原本就心里有数了，不过你的技术果然跟我想的一样厉害。不对──」 艾亚继续说道：「──你最厉害的应该是『眼睛』才对。」 听到她这番话，雷鹰回答： 「你到底知道多少……」 「不，我什么都不知道喔？对我来说，你只是个有意思的玩具而已。」 「喂。」 「不过……」 她像在刻意装傻一样── 「你的技术实在很优秀──不，应该说是太过优秀了。这一个小时之中，我在寻找亚雷克位置的同时，也稍微为了减少敌机数量而采取行动。不过众人之中，就属你的技术和射击范围特别异常。让我不禁多次利用了你的能力。」 雷鹰留下的战果为──破坏了五台艾克赛利亚。 就是如此异常。 「有效射击距离七百公尺。连步枪也很难成功命中的距离，你却能够靠强大的子弹魔法确实射穿对方。这已经不是学生该有的程度了。不仅如此，我至今为止，甚至也从未见过这种怪物。」 艾亚凝视著他。 ──凝视著少年的眼睛。 只要仔细注视，就能发现『他的眼球跟一般的眼球有著细微的差异』── 「……你不要一直盯著看啦。再看下去就要收钱了。」 雷鹰移开自己的『右眼』，把眼睛遮起来。 「啊哈哈，原来如此……到这时候我才知道。你拿到恶魔子弹之后，为什么能毫不犹豫地消灭上百个军官──你对战场的愤恨、怨仇……的根源。」 愤恨、怨仇── 少年的情绪朝向之处。 「算了，之后再问你吧。来，差不多该行动了。」 说完之后，艾亚立刻打开了无线电的共通频道。 她开始下令。 『里拜斯，北北东两百公尺处有一栋蓝色民宅。往那里发射炸裂弹。』 『鲁拜因、阿丝莉两台担任诱饵，请在目前位置继续行动。』 发出指令后，又过了三秒。 「那是──」 「嗯。」 雷鹰用肉眼察觉到了。 「是亚雷克上尉率领的本队。两台是护卫，一台由他自己乘坐──总共三台。」 雷鹰乘坐的机体继续朝那边接近。距离敌方本队的距离，很快就剩下不到一百公尺了。 「我会尽可能靠近，你只要负责狙击亚雷克乘坐的机体就好。」 ──狙击亚雷克就好。 雷鹰按照指示，摆出射击的架势。他用的是普通的子弹魔法。现在他还没有十足的把握使用恶魔子弹，必须在确实可以命中时使用，才能解决亚雷克。 艾亚让机体继续加速。 她高明的操控技巧一口气缩短了双方之间的距离，让双方都进入彼此的射程范围内，展开艾克赛利亚战。 在这个瞬间── 雷应的视野，突然被巨大爆炸的火焰所包覆。 「什么──」 敌机──爆炸了。 包围亚雷克的数台机体，接连陷入烈火之中。 当然，雷鹰根本还没发动攻击。 发出攻击的是位于那些机体旁边的── 「哦……真是有趣的逃跑方式啊！」 敌将亚雷克。火焰散去之后，亚雷克也从现场消失了。到了这时，雷鹰才察觉他是把友军当作诱饵，让自己逃跑。 然而，艾亚在注视亚雷克时── （那是──） 雷鹰在爆炸火焰的边缘──察觉到了。 亚雷克刚才引爆的两台机体──都是『无人』机。 『从刚才开始，跟我们战斗的那些敌机，上面都没有人。』 阿丝莉的话语在他脑海里响起。 不只是话语，他实际看到这种情况，已经不必怀疑了。 然后── （──找到了。） 在火焰深处的亚雷克，逃进了附近的废屋。雷鹰察觉到了他的身影。 「──艾亚，我去追那家伙。」 下一个瞬间，雷鹰就从机体上跳下来，朝亚雷克逃走的方向追了过去。 艾亚似乎在他背后说了什么，不过雷鹰认为第一优先要务是解决敌人──于是继续往前奔跑。 当他踏入废屋时，浓密的烟雾已笼罩了室内。 亚雷克为了甩开追兵，设下了魔法。然而，尽管受到魔法干扰，雷鹰还是发动自己的共觉质，使注意力更加集中，预测亚雷克行动的路径。 尽管屋子不大，他还是花了一点时间才追上对方。 话虽如此── 「──就是你吗？」 屋内的二楼──废屋的中央处。 站在那里的是── 「亚雷克?坦达上尉。」 「……嗯。我就是亚雷克没错，不过──」 在近距离下观察，他是个身形比想像中更纤瘦的青年。 「你是谁啊？」 雷鹰对他的印象是「奇妙的男人」。发色很浅，眼神没有热度。 这个身材单薄到不像军人的英俊青年，伫立在废屋之中。 青年军人的姿势看起来很轻松，不过却在喘气──肩膀缓缓地上下起伏。 「哦……不过我也被逼到绝境了啊？」 他又道： 「你的共觉质很不错呢。」 对方的态度十分悠闲。 「想不到在学生──不，想不到在人类之中，竟然能看穿我的动作。」 「你……」 「你是学生吧？」 没有热度，没有杀气的男人──亚雷克。 ……这家伙是怎样？亲身面对他之后，雷鹰对这场虐杀的首谋产生了生理性的反感。不，那并不是反感──是恐惧。雷鹰无法理解他。 他无法理解这个男人的态度。 （这是──被逼到绝境、濒临死亡的人吗？） 雷鹰看到对方，再次产生了确信。 彷佛穿透肌肤的尖锐敌意。 那很异常。明明是对方被逼到绝境，自己却产生了被人用枪口指著的压力。 与跟艾亚面对面时一样……不，比那时候强烈的异样感刺激著雷鹰的肌肤，甚至让他感受到一股寒意。这并不是一般魔导士能发出的气息。 雷鹰的直觉告诉他： 这个男人──并不是普通的魔导士。 「真厉害呢。」 亚雷克的视线并不是朝著雷鹰，而是朝向天花板。这件事让雷鹰的警戒心变得更强了。 「我没想到这么完美的操作竟然会落败。你是怎么办到的？」 「我没必要告诉你。」 「太奇怪了。我怎么会输得这么惨呢？」 亚雷克并没有举起枪。然而，这并不代表他毫无防备。 因为，魔导士能够预测未来──拥有『共觉质』。即使等到对方采取行动时自己才开始反应，也能做出最有利的行动。这就是魔导士之间的战斗。 因此── 「你是什么人？」 只能继续了。 跟虐杀者──亚雷克继续对话。 「不，不对。像这样跟你面对面后我就察觉到了──领导者不是你对吧？」 「这……」 「啊，你不用回答没关系。」 这时，亚雷克似乎放弃了，他开口说道： 「……是吗？原来如此，跟我预测的一样吗……嗯，那么，这样的话……」 「喂，你想说什……」 「你是『恶魔族』吧？」 ──瞬间。 「啊，看你的表情我就知道了。原来如此，竟然有这么大的差异啊。啊啊……我的层级果然比较低吗……原本我以为不可能，想不到真的是这样啊。」 「亚雷克，你──」 「咦？不是吗？」 说完之后，亚雷克又道： 「你应该也有『这个』吧？」 他卷起了袖子，露出左手臂的肌肤。 「应该有跟这个『岩皇族』的花纹类似的『恶魔族』证明吧？」 亚雷克露出了前臂上刻画的──烙印。 ──岩皇族。 跟雷鹰的恶魔族花纹一样，是服侍神的── 「为什么你会──」 神官的证明。这件事应该只有雷鹰和艾亚知道而已，他却── 「咦？你的反应是怎么回事？难道那个银色的女孩什么都没跟你讲吗？」 「银色──你认识艾亚吗？」 「什么认不认识……」 亚雷克说： 「我跟她都是『亡灵』啊。跟她战斗了那么多年，我怎么可能会忘了她呢？」 西方的军官亚雷克── 岩皇族── 都是亡灵── 跟艾亚战斗了很多年── 这时，雷鹰才终于瞭解这次状况的奇妙之处。 （对了，说起来，艾亚……为什么会叫我要抹消亚雷克这个人──？） 亚雷克确实是立下许多优秀战功的军官，对东国而言十分棘手，可是，他是有必要这么优先解决的人才吗？雷鹰对这一点仍然抱持著疑问。西国还有许多实力与他同等或更强的军官。 然而，艾亚为什么在其中选择了他──叫自己抹消这个男人？ 然后，最重要的是，亚雷克刚才说了什么？ ──都是亡灵？ 这时── 「唔！」 雷鹰察觉到了。 亚雷克刚才突然低下头，又再次抬起头来──他的眼睛已经变成了红黑色。 （难道──） 奇异的变化。 让人感到寒意的──恶魔之瞳。那是── 『我使用亡灵的能力时，我的眼睛会产生「蜂缩」──变得鲜红且漆黑。』 跟那名少女──简直完全一样。 然后，从这些现象中，雷鹰终于察觉到了──答案。 「你露出太多破绽啰。」 亚雷克行动了。他从腰间的枪套中取出手枪，往屋外开了一枪。他朝空无一人的方向发动了射击。可是，那并不是对空鸣枪──是一记纯然的攻击。 数秒后，雷鹰的直觉感应到──朝自己而来的危险。 「唔！」 一阵冲击传来──从头上。轰轰……轰轰……雷鹰正上方的天花板开始崩塌了。总量恐怕超过数十公吨的大量石材塌了下来── 「唔──」 石材往雷鹰袭来，即将把他压死。 大量的石材塌陷，庞大的质量倾盆而下。 然后，他得知了破坏天花板的东西为何。 「──什么！」 撞破天花板的──是艾克赛利亚。其由胴体部位发动冲撞，撞穿了这栋建筑物的天花板。可是这太奇怪了。雷鹰从方才起便目睹好几次，自然察觉到了。 那台机体同样是──『无人机』。 冲撞的反作用力，把机体的动力部压溃了。 然而──那台机体却还在动。 「哦……你的直觉真灵呢。」 ──亚雷克的声音令人打冷颤。他继续说道： 「那么，接下来的这个如何呢？」 亚雷克说完之后，雷鹰这次感觉到换成脚边产生强烈的冲击。有如炸裂弹在脚边炸开，强大的冲击波与热量，瞬间让雷鹰脚底下的地板塌陷。 「嘎、啊！」 「哈哈，这样也不需要楼梯了呢！」 地板炸穿，雷鹰坠落到下面一层楼。那里有一个魔导士，他举起步枪瞄准著雷鹰。想必就是他破坏天花板，对雷鹰发动攻击的。 （唔──） 雷鹰心想，那应该是亚雷克准备的伏兵──于是本能地摆出了反击架势。 然而，当雷鹰看到那个士兵的全身时── 「咦……」 他惊讶到说不出话来。 那名伏兵的身体──只剩下一半。 （怎么回事……） 眼前的景象让他难以置信。 埋伏在楼下的那个男人，右手虽然举著枪，左手却被炸断了。雷鹰还没搞清楚状况，那名男人就已经倒在地面，一动也不动。 （怎么回事……这是……） 不会错的。 ──『尸体』动了。雷鹰抑制著剧烈的心跳。 他再次观察那个男人的身体。但果然还是很奇怪。 男人的半边身体是因为被狙击而炸飞了吗？还是被爆炸的冲击波撕裂了？无论如何，这副模样的肉体绝对不可能存活。破裂的头部已经没有鲜血流出，心脏也毁了，看起来已经死了好一段时间。可是，他直到数秒钟之前──都还活著。 （怎么回事──到底发生什么事了？） ──独自行动的艾克赛利亚。 ──开枪的尸体。 不可能会动的东西──却动了。 （这怎么可能……） 不可能啊。 这种技术或魔法，在理论上不可能存在。 然而，如果── 如果这些奇妙现象是某个人引起的── 「岩皇族的性质是『使役』。」 「唔！」 「这种子弹能够强制对命中的对象施加『命令』。」 雷鹰突然回过神来，转头面向前方。 在那里举著手枪，潇洒地朝他走过来的男人──正是亚雷克。 「不只人类，就算是机械、动物、尸体──只要是那个目标能办到的事，就能强制对其施加命令。端看一般的子弹魔法，应该完全无法想像吧……不过，这跟恶魔的神性比起来，还是差了很多。」 亚雷克为了继续开枪，把弹壳从左轮手枪退了出来。 啪啦啪啦掉在地板上的，是跟艾亚的子弹类似的──『灰色子弹』。 （那是……） 那是亚雷克拥有的『灰色子弹』。 而且子弹拥有奇妙的能力。 亚雷克说： ──那是能够强制对命中的对象施加『命令』的子弹。 无论是无人的机械、活著的人类，甚至是死人，这种子弹都可以操纵。 （──这家伙是怎样？） ──奇异的子弹魔法。 ──红黑色的眼睛。 最重要的是──他自称是亡灵。 这令雷鹰十分在意。因为他跟艾亚的共通点太多了──但现在面对亚雷克，雷鹰需要注意的纯粹是生死问题，避免自己成为受人追捕的猎物。于是雷鹰说： 「……我知道了。」 他舍弃一切疑问，想起自己现在『唯一该做的事』。 「我没办法在不杀你的情况下获胜。虽然有很多事想问，不过我放弃从你口中询问了。」 「嗯？」 ──「所以……」雷鹰继续说道： 「你就死在这里吧，亚雷克?坦达。你杀了太多无辜的人了。」 「……哦，你打算赢过我吗？真是不简单。你还有什么杀手锏吗？」 亚雷克显得十分悠哉。 这也是当然的。雷鹰拥有的魔力量不多，亚雷克也早就一眼看穿这件事了。他如今确信自己能获胜。这是很正确的评量。 雷鹰不愿意承认。 亚雷克是比自己还要强上许多的魔导士。 只要面对面就能瞭解。如果正面与这个男人起冲突，会变成肉块的将是自己。然而，雷鹰冷静地接受了这一切──他发现亚雷克不时会散发出『傲慢』的心态。 （亚雷克……这家伙──） 并没有乘胜追击──他没有打算了结雷鹰的性命。至今为止的攻防战，雷鹰有好几次差点送命，但亚雷克每次都只看著并嘲笑跌倒、动摇的雷鹰，没有乘胜追击。亚雷克知道双方的力量差距，正在玩弄雷鹰。 ──他就像在说，自己随时都能取走雷鹰的性命。 然而，些许的大意将会让这次的战斗分出生死──雷鹰瞄准了目标，说： 「没错──我要用了。」 他往『斜右后方』射出子弹。 「哈哈，你的眼睛已经看不清楚了吗？」 当然，他的子弹远远偏离了面前的亚雷克，整个射歪，朝著错误的方向飞去。亚雷克也认为那一枪是误射，并未动身躲避。 （没错──这样就对了。） 往后方射出的──是银色子弹。 子弹以34度入射角射进了后方的墙壁，接下来以55度角弹向侧面墙壁，以77度角弹向上方，以75度角弹向下面，在瓦砾上以仰角产生跳弹、反射、跳弹、反射、跳弹、反射、反射、反射──然后…… 「怎么啦？你接下来要……啊！」 ──看见了。 「什、么──」 「你太大意了，亚雷克。」 雷鹰看见亚雷克的头部──被射穿的景象。 银色子弹不停弹跳，钻过了亚雷克共觉质的空隙。 血花绽放，喷洒在地面上的──是鲜红的血液。 「如果你随时都使用著共觉质，或许就有办法躲过了。」 恶魔子弹──射穿了亚雷克。 在这个瞬间── 「──！」 世界切换了。 「嘎啊！」 子弹让世界切换──重新建构。 「切换了……吗……」 ──没错，世界切换了。 刚才雷鹰还跟亚雷克处于同一个空间，身处北方三百公尺处的废屋二楼。 然而，切换之后的世界，雷鹰所在的位置是── 「这里是哪里……」 自己身处一个陌生的地方。 （似乎还没离开市区……） 雷鹰眺望四周，察觉到这里似乎是一间宽广的地下室。这里没有窗户，只有通往房间的阶梯。他熟悉的同学们，正坐在其中一间房间的墙边。然而── （……怎么回事？样子怪怪的。） 同学们的状况明显很不寻常。他们全都抱著膝盖默默坐著。看起来并没有受伤，但态度明显很奇怪。 为什么──会这么安静呢？ 「……」 雷鹰心中起疑，开始进行确认。方才射出『恶魔子弹』的步枪膛室中有个弹壳，他看到上面──刻著『alec tahnda（亚雷克?坦达）』的字样。 （……这是怎么回事？） 也就是说，现在已经完全切换成──亚雷克不存在的世界了。 既然如此，为什么──同学们都在这样的地下室里抱著膝盖坐著？ 敌将亚雷克死了。 被银色子弹射穿了。 他的存在从这个世界上消失了。 也就是说，他们应该已经躲过雷米诺斯大虐杀了。 因此，切换之后的世界，应该是安稳的市区才对── 「喂，现在是怎么了……到底是怎么回事！」 雷鹰走近在地下室深处低头坐著的仙特纳鲁身边。他跟欧路卡类似，擅长使用破坏的子弹魔法，个性坚强刚毅，然而他现在却──正在颤抖。 抱著肩膀颤抖。 喀嗒喀嗒──就像失去母亲的小猫般颤抖。 「你、你问现在怎么了……？」 「告诉我，仙特纳鲁，刚才这里发生了什么事？」 「别──别开玩笑了！你为什么……要在这时……问！」 他很明显已经陷入错乱了。雷鹰知道他的确知道些什么，但现在精神不正常，无法从他口中问出情报。雷鹰想找其他人询问，不过所有人的样子都很不寻常。 （怎么回事？到底发生什么事了……） 现在无疑正处于异常状况之中。 雷鹰放弃继续在地下室收集情报，往屋外走去。 然后──他吓到了。 「为……什么……」 把整座城镇燃烧殆尽的是──『鲜红火焰』。 红色的火焰── 「为什么？亚雷克明明已经消失了──」 雷鹰从地下室飞奔而出，出现在他眼前的，是铺天盖地的鲜红火焰。 雷鹰一脸茫然，无法理解现在的状况。情况明显比之前更加恶化了。 雷米诺斯城镇遭到破坏，被烈火焚烧殆尽。亚雷克这个存在消失后，只留下了更大的火焰以及粉碎的残骸。 而其中最大的差异，就是城镇中燃烧的『火焰颜色』。 ──鲜红。 那并不是普通的火柱。 颜色鲜艳，让人印象十分深刻，是真正的『鲜红』。 火焰之中，艾克赛利亚正在城镇里横行。魔导士使出子弹魔法破坏房屋，猎人出闸后对四处逃窜的居民展开杀戮。几个小时前还很安稳的城镇，现在已经被燃烧的火焰以及居民的血肉染成了鲜红色。 他无法理解。 到底发生了什么事？ 为什么──比起切换之前，世界被更强烈的业火所笼罩？ 然后── 「欸～」 正当此时── 「咦……」 「你也是亡灵吗？」 雷鹰转过头去，看到那里站著一名少女。 少女背对著鲜红的火焰，彷佛在体现凄惨的破灭…… 「……不对，不是──你果然是艾亚的……」 彷佛虚构一般──鲜红的少女。 她的眼睛是远远异于常人的红宝石色，以空洞的视线看著雷鹰。 然而，下一瞬间，她带有透明感的鲜红眼睛── 「算了，没差啦。」 ──变成了『红黑色』。 （──这家伙！） 雷鹰反射性地把手伸向步枪，击出了子弹魔法。为了射穿她变色的双眼，雷鹰连续射出了两枪。虽然对方躲开了，不过雷鹰的子弹并没有就此停止。 ──弹跳。 雷鹰的幻硬弹从红色少女后方发动了奇袭。 然而── 「哦……」 少女躲开了。 轻而易举地躲开了。 她彷佛背上长了眼睛──非常轻松地躲了开来。 「子弹会弹跳，是幻硬弹啊……我第一次看到有人认真使用这种魔法。」 「──唔！」 冷淡的声音让雷鹰打了个冷颤。 可是，红色少女早在雷鹰产生危机感前，就已经举起了小型手枪，若无其事地做出了雷鹰的共觉质无法预测的动作。 雷鹰的共觉质并没有把她的动作判定成攻击或恶意。 喀嚓。 「再见了。」 焰之少女射穿了雷鹰的右眼。 啪！就像是橡胶扭断的声音一样。 「嘎、啊啊啊啊啊啊啊！」 雷鹰的右眼球被子弹射穿，化为细碎的肉块四散。 要害中弹，使得雷鹰的意识与眼前的景色渐渐模糊。 「真可怜。如果你没有跟我们这些亡灵扯上关系就没事了。」 这时，他听见令人背上窜起寒意──又聪明伶俐的声音。 7、亡灵『琪蕗莉莉丝』 一百年。 从自己遭到杀害之后，已经过了这么长的时间。在这百年来，她曾醒来过好几次，但醒来的时间合计连两年都不到，身体也是自从死后就不再成长了。 这时，她遇到了──一名少年。 无辜的她被判刑处死，封印在黑色子弹中，憎恶依然没有消失──那名少年也一样，即使要抹消许多人类的存在，还是想要完成自己的愿望。 而他现在── 「原来如此。」 少年的右眼被射穿，身体倒在她的脚边。 乍看之下，是濒死的重伤。 然而，当艾亚走近他身边一步的瞬间── 「唔！」 少年的肉体弹了起来。 他像弹簧一样，上半身从倒地的姿势弹了起来，手往前伸，似乎想要抓住什么。不过艾亚早已预测到他单调的攻击，稍稍移动上半身就躲过了他抓过来的手。身为亡灵，她跟这名少年的实力就是有这么大的差距。无论少年多么出其不意地发动突袭，她也有自信连一根头发都不会被他碰到。 于子弹殊死战对峙时，她也在毫发无伤的状态下轻易击退了对方。 ──两人之间的实力差距就是这么巨大。 然而，下一个瞬间── 「什么！」 艾亚的共觉质彷佛冻结似地僵住了。 ──逃不掉了。 她的预知能力如此告诉她。 然后，她甚至没来得及回避── 「嘎啊！」 雷鹰抓住艾亚的脖子，用力把她摔到地上。她全身的骨头发出喀叽声，贯穿全身的冲击带来剧烈的疼痛，让她几乎失去了意识。之后，雷鹰的手掌完全压制住她的颈部。 「唔、呃！」 虎钳般的手臂，使劲勒住了她的脖子。她的颈椎开始发出喀叽声。 然而── 「哦……」 少女她── 「原来是这么一回事。」 在快要被勒死时，她的视线却望向少年──望向雷鹰的『右眼』。 「我之前就觉得你不太对劲，原来是这么一回事啊。」 「……我先说清楚。」 眼球被射穿，濒临死亡的少年。 那副模样的少年已经不在这里了。存在于此的是用右手勒著艾亚脖子、用左手擦拭眼球鲜血的少年。接著，少年取下盖在眼窝上的布── 「我也没想到自己会变成这么夸张的怪物。」 眼窝里有著再生之后的眼球。 而且，那跟普通的眼球不同──是红黑色的眼睛。 「什么嘛。」 艾亚露出轻笑。 「你也是……怪物啊。」 「是啊。我也想不到眼球被射穿之后，竟然能恢复原状。」 少年的右眼──是红黑色的。 在这几天里，他曾经看过好几次──特殊魔术所产生的色彩。 「亡灵──雷鹰?兰滋？」 那种色彩是异常的证明。 少年的右眼再生了。 看到这一幕，同样拥有神性的艾亚说： 「经过刚才的交手之后，我知道了。你的神性是『真神族』。哦……原来真的存在啊。」 「真神族──」 艾亚的脖子依然被勒住，身体仍旧被压在地上。如果这名少年是认真想勒死她，她大概还来不及抵抗，颈骨就会被折断了吧。 艾亚的生杀大权被单方面掌握在对方手中，不过，即使在这种状况下，艾亚依然毫不畏惧。 「你该不会自己不知道？」 「这只眼睛是被强迫移植的，所以我也不知道来历。」 即使眼球被打爆了，却又冒出了新的红黑色眼球。 那是── 「强迫？」 「先说清楚，我并不是亡灵。因为我不记得自己曾经死过。不过……我原本连魔导士都不是。我并没有与生倶来的素质，只是个普通人。」 然而，现在少年体内的神性是『真神族』──具有最接近神的种族证明及虹彩。 他拥有的是──优秀的能力。 「那么，你该不会是……」 「嗯。」 雷鹰开口回答。那是他至今为止一直当成秘密没说出口的事。 「我是人工的魔导士。」 「……哦。不过，你获得的东西似乎跟『我们』一样呢。」 「是啊。共觉质及魔力这些魔导士的素质，是与生倶来就决定好的。我原本完全没有那些能力，移植了这个奇妙的义眼之后，一切都改变了。」 「──我知道。」 艾亚说： 「真神族的神性是『固定事象』……这跟魔导士使用的预知不同。并不是预测未来，而是让未来的事象『确定』会发生。其预测的事项会毫无例外地确实实行──拥有让战斗这种东西出现破绽的力量。」 让未来的事象确定发生。 也就是说，他能够完美重现自己的预测。身为魔导士，艾亚具有压倒性的优秀能力，却轻易被雷鹰抓住，原因就在于此。 真神族的眼球发动能力的范围与时间都非常有限，可以确定的未来恐怕不到半秒。然而，只要能确定让事象发生，就算只有一点点时间也十分足够了。 一瞬间就好。 只要可以在一瞬间占上风──就足以杀掉对方。 「是谁给你的？」 「……西国。」 雷鹰在无意识中发动自己的特性，压抑紊乱的气息，说道： 「我直到九岁为止，都住在这个国家最边境的城镇『鲁诺』。」 他开口讲起了那段像沉淀物般又黑又硬的记忆。 「然而，距今七年前──那里化为了战场。经过虐杀之后，幸存下来的居民成为了西国的俘虏──他们拿俘虏做实验，看其中是否有人适合这只『眼睛』。」 听到这里，艾亚皱起了眉头。 「……把神性移植到没有魔术才能的人类身上啊。」 「没错。真是疯了。这种实验不可能会顺利。可是，在实验到第一百个人的时候……」 雷鹰停顿了一下。 「这东西──留在了我身上。」 「──哦。」 当时的事情经过，他现在还记得。 用魔术把『义眼』移植到他身上后，他还记得自己整个晚上像身处地狱一样疼痛；还记得当时的景象；还记得直到找到他这个适合者为止，将近百名的人在他眼前一个接一个身体裂开死去的绝望。 然后── 「原来如此，这只眼睛就是你怨恨的根源吗？」 「不太对。」 少年对西国──对战争的憎恶。 「我很感谢这只眼睛。因为我从以前就很向往能成为魔导士，只是我无法忘记──被植入这只奇妙的义眼，产生排斥反应后身体溃烂死去的家人。」 雷鹰说： 「我都还记得。」 他的表情完全没有改变。 「义眼移植到我身上时，瞬间产生了剧烈的排斥反应。如果输给排斥反应，不仅眼球，连全身都会溃烂融化，在痛苦中挣扎而死。我亲眼目睹了输给那只眼睛，一个接一个死去的父母、朋友──他们所有人的死状。」 据说之后负责收尸的东国军队，光是记录这种惨状时，就已经全身颤抖了。 雷鹰只往堆积如山的尸体看了一眼。 然而，留在那里的是已经称不上是人的肉块。 从那一天起，他心中黑色的火焰──就再也没消失过。 「我要找出那场杀戮的首谋者──并杀了他。我就是为此，才会成为亚雷斯托拉的魔导士。」 雷鹰眼角的血块，已经流了下来。 他的眼窝骨以及破坏后的皮肤开始愈合，眼球也完全复原了。 一阵火焰卷起。 那是改变后的世界新出现的火焰。 「把一切都说出来。」 「嗯？什么──唔呃！」 「这次可不只是吓吓你而已了。」 雷鹰依然掐住艾亚的脖子，把她压制在地上。雷鹰为了确实盘问出结果，举起枪口瞄准她的眉间。 距离只有数公分。 艾亚完全被压制在地，无法动弹。 无论是多么优秀的魔导士，在这种距离下都绝对不可能回避。 「哦……」 艾亚应该能理解现在的状况吧。 她轻轻收起了得意的微笑，用冷淡的表情凝视著枪口。 相对的，雷鹰则是── （已经到极限了。） 他甚至打算在这里做出了结。 他一直伺机寻找──这么做的机会。 他用暴力压制艾亚这名少女，想要从她身上问出情报。 他已经下定了决心，才会做出这种举动。 如果她敢抵抗，雷鹰会毫不犹豫地──射杀她。这就是他的决心。 然而，即使面临这种真正的杀意，艾亚这名少女── 「看来你多少有点胆量呢。」 依然是一副毫不在乎的态度。 「……把你知道的事全部说出来。」 一阵风吹过。 火焰熊熊燃烧著城镇的瓦砾。 举枪的少年，以及露出聪慧表情接受这一切的少女。 「就算知道那是超乎理解范围的现象，我所拥有的情报还是太少了。我的行动永远慢人一步，我不能再让这种危险的状况持续下去了。」 「如果我拒绝的话呢？」 枪声响起。 震撼鼓膜的声音，与硝烟同时从雷鹰手上的枪口冒了出来。 然后── 「好痛──」 「我会按照顺序射你的手脚。在你开口之前，我会持续这么做。」 子弹射穿了少女的银发。艾亚茂密的头发有部分被子弹射断，让她的表情显得扭曲。被扯断、射断的银发，随风四散而去。 在月光的照耀下，银发发出微微的光芒。那种光芒甚至呈现出一种美感── 「……算了，也行啦。」 艾亚点头，表示自己愿意回答。她接受了雷鹰的要求。 雷鹰看到了她的态度，慎重选择应该最优先提出的问题，开口说道： 「发生了什么事？」 世界被重新建构了。 然而，为什么切换后的世界状况比之前更加恶化？他从幸存的同学口中得知，有许多同学都已经死了。 「亡灵琪蕗莉莉丝。」 艾亚简短地说道。 「那是躲在亚雷克──躲在那个傀儡背后，真正的幕后黑手的名字。」 「……琪蕗莉莉丝。」 就像是破坏的化身一样，与艾亚的『银』呈现对比，『红』之少女琪蕗莉莉丝。 他的脑海里还留存著鲜明的记忆。 雷鹰被那名少女射穿了右眼。 「……不止亚雷克，那个叫做琪蕗莉莉丝的家伙，也提到了你的名字。」 「嗯，是啊。」 艾亚并未迟疑，同意了他的说法。 「那么，你果然……」 「没错。在我向你下令之前，我早就──认识亚雷克了。」 抹消亚雷克── 这名少女说出这句话时，早就认识亚雷克了。 她在这个前提之下，叫雷鹰杀了他。 「……他们也跟你一样，是已经死去的人吗？」 「是啊。」 雷鹰得到简短的回覆。 「除了我以外，还有好几个亡灵。他们潜入国家和军队中枢，寄生于历史改变后的潮流之中。不过，这次有一部分是因为亚雷克很碍事，所以我才会刻意选择他为目标。我跟他从七十年前就是敌人，现在终于解决掉他了。」 「……等一下。」 雷鹰有点跟不上话题。 他实在难以理解亡灵这种存在，以及跟亡灵有关的状况。 「亡灵到底是什么？你说你跟亚雷克七十年前就认识，代表你们从那时候就开始战斗，之后每次大战时都会苏醒，继续参与战争吗？」 「是啊。」 「为什么要这样做？」 「我之前不是已经说过了吗？」 ──我自己也不知道。 艾亚握住挂在自己脖子上的『黑色子弹』，说： 「我们这些亡灵，全被封印在这种黑色子弹里。然而，我们完全不知道是谁这么做，是谁构筑出这种魔术，是谁在管理这些子弹，什么都不知道。唯一知道的，只有每当大型战乱发生时，我们『亡灵』就会以寄宿在子弹中的形式存在，以及──」 她停顿了一下，继续说道： 「要是我们被杀，就会结束──不会再次苏醒。」 「……那是怎么回事？」 她说──我不知道。 「那么，你们为什么要这样……为什么要战斗，为什么要互相残杀？你跟亚雷克或是琪蕗莉莉丝应该没有什么私怨吧？」 「是啊。但你也只是憎恨战争，并没有憎恨敌兵吧？」 「这两者不同──」 「是一样的。」 她的回答相当无情。 然而，那也是除去感情后的真相。 「我之前跟你提过我的事，你应该知道了吧？亚雷克则是第一次大战初期活跃的武将，却在内乱中遭到暗杀抱憾而终。而且，至今为止我遇过的亡灵，全都是具有伟大功绩或实力的人，无一例外。并且──」 说到这里，艾亚举起了手。 「每个人都得到了侍奉神的十个种族的能力。」 艾亚露出她身上的恶魔族纹章。 那个伤痕代表著她已抵达了魔导士的顶峰── 「虽然知道这件事的人不多，但除了我的恶魔族这种专精于特殊魔术的力量以外，还有甲赫族、火真族、水精族──亚雷克的岩皇族之力你也看到了吧？」 亚雷克所使用的，确实是异样的力量。 ──能够对物质下令的子弹。 他说那种子弹魔法是『使役』──那是雷鹰没见过的魔术。 「──大致上的情况我已经瞭解了。不过，就在说到这里的时候回归正题吧。」 雷鹰转换了话题。 那是他最必须问的事。 「为什么世界切换之后，情况却变得更糟了？」 只要抹消亚雷克，这场战争应该就会不存在才对啊。 可是，为什么── 「事情很简单。因为『红色亡灵』──琪蕗莉莉丝事先做好了准备，让事情发展成这样。」 「事先做好了准备？」 「亚雷克是诱饵。琪蕗莉莉丝以亚雷克被杀为前提，把他派到前线。除此之外，我想不到其他的可能了。」 以亚雷克被杀为前提……？ 亚雷克身为亡灵，有著超越常规的能力，身为指挥官也是名极为优秀的武将，这样的他，只不过是个诱饵──？ 「身为亡灵，琪蕗莉莉丝就是如此超越常规的存在。」 「不过，就算亚雷克消失了，那也──」 「如果琪蕗莉莉丝一开始就是以『亚雷克会被恶魔子弹抹消』为前提采取行动的话呢？」 ──雷鹰不禁打了个冷颤。 「这次的情况就是这么一回事。从我遇到她起，虽然只过了四十年，但她早在一百五十年前就存在了，是个如假包换的怪物。我想她大概也在漫长的战争中，多少猜出我的恶魔子弹的机制了。」 也就是说，琪蕗莉莉丝从战场的状况推理出恶魔子弹的能力，并对此采取行动──？ 这种事── 「因此，她才会利用亚雷克，引诱我采取行动。」 这种事── 真的有可能吗？以亚雷克会消失为前提进行指挥，佯装战况不利，并完美掌握了会有一个人消失的状况，在切换后的世界──一口气扭转不利的战局。 己方的力量── 被利用了。 到底要预测战局到什么程度，才能办得到这种事── 「就像是西洋棋的士兵消失了，王后通往国王的路线反而空出来一样。亚雷克消失之后，原本被挡住而无法前进的部队就可以一口气来到前线，原本只能在后方指挥的琪蕗莉莉丝本人也可以直接参与战斗。焚烧城镇的『鲜红之焰』就是证据。」 在重新建构的世界里，焚烧城镇的并不是普通的火焰。 那是无可动摇的纯粹力量。 「那家伙的神性是『甲赫族』。其特性为──『给予死亡的子弹』。」 「死亡……」 「没错。琪蕗莉莉丝的神性，是能让子弹击中的目标死亡。我的子弹只能以人类为对象，仅限于概念上的消失；不过琪蕗莉莉丝的子弹给予的是物质上的『死亡』──只要命中，无论是人类或是物体，都会迎向死亡。琪蕗莉莉丝以亡灵的身分苏醒后，就靠那颗子弹杀掉了上万人。这次也让城镇陷入了火海。」 说到这里，艾亚的表情完全没有一丝感情。 她以冷淡的口吻说出彼此多年来都想要取对方性命的事实──尽管如此，他们这些亡灵却毫不在意这种互相杀戮的严苛环境。他们的精神十分特殊、十分异常，对互相杀戮一事并未抱持任何疑问，把眼前血花四溅的景象视为理所当然。 而他们已经经历了许多次这种战斗。 ──这名少女也是。 「雷鹰。」 雷鹰回过神，把视线移回她的身上。另一方面，艾亚依然被压制在地，眼神中仍旧有著强烈的光芒。少女没有移开视线，像是在凝视著什么一样，眼神十分锐利。 「你现在对我抱持的感情，绝对大错特错。」 「这──」 亡灵少女看穿了他的心思。看穿了他对自己的怜悯之情──她能够理解，未臻成熟的少年心中那种感情，连错误的同情都算不上。 「在我进入这个身体里的那一刻起，我就没有资格接受怜悯了。」 「……进入这个身体？」 「是啊。」 艾亚接著继续说道： 「不过，这是个好机会。讲出来也好──对了，之前我跟你提过一点吧？这个肉体的外表虽然由艾亚?安兰德?诺亚的魂魄占据，但这原本其实是另一个人的身体。我只是寄生在化为空壳的身体里的──亡灵。」 这时── 雷鹰发现自己掐著艾亚喉咙的右手──缓慢地掐紧艾亚脖子的手掌，似乎碰到了某个东西。之前他情绪十分激动，并未注意到艾亚脖子上挂著封印她本身存在的「黑色子弹」。雷鹰的手碰到了那个首饰。银白色项炼上绑著的子弹，正陷入他手掌的皮肤里。 然而，这并不是他注意的地方。 他注意到的并不是黑色子弹。 ──而是『银白色的项炼』。 （这是──） 他在回忆时突然感到一阵头痛。 那是在雷鹰意识深处，无法抹除而深陷于脑海中的回忆。至今为止这份回忆多次在梦中出现，而每次他都拚命想要将这份回忆从意识中抹除，不知不觉间就封印在脑海之中了。 银白色的项炼。那是一条有点成熟的首饰。 那是从前雷鹰── 第一次买给『她』的礼物── （难道──） 不可能。 这不可能── 「我之前也有说过一次，你还记得吗？」 然而，艾亚她接著开口。 「制造出亡灵的人类，拥有『封印灵魂的子弹』。」 她并未理会困惑的雷鹰，而是继续说下去： 「然后，拥有『封印灵魂的子弹』的人，若是判断某些人值得成为亡灵，就会把对方的灵魂封印在黑色子弹里，并把子弹射进其他人的肉体。然后，亡灵将能夺取那个人的精神，肉体也会改变成原本的样貌──藉此获得新生。亡灵至今为止就是以这种方法，牺牲许多人，获得新的肉体。」 艾亚如此说道。 她说身为亡灵的自己也不例外。现在的身体是在第四次大战时得到的。 夺走了『某个人』的肉体── 「欸。」 雷鹰吃了一惊，回过神来。 「雷鹰，那只眼睛移植到你身上时，你身边应该有许多人死亡吧。就连下跪投降者也会烧尽的火焰，就连没有必要流的血也会流淌的地狱。在那里，你在心中燃起了黑色的火焰。」 没错。对雷鹰来说，自己面临的恶劣情况并不是他憎恶的对象。因为他现在还活生生地站在这里。因此，雷鹰熊熊燃烧的复仇之心── 无法抹消的后悔以及激烈的愤怒，是对当时雷鹰身边── 那些在他身边被杀死的人而产生的。 「这个身体的前任所有者，名叫莉卢姆?兰滋。」 雷鹰的心脏重重跳了一声。 莉卢姆?兰滋。 这个名字让他确定── 确定了艾亚的真实身分。 确定了艾亚现在的情况。 以及最重要的──确定了深埋于雷鹰心中的憎恶朝向何方。 「我的身体是你妹妹的东西喔。」 艾亚如此断言。 这副肉体原本的主人，是雷鹰的妹妹──莉卢姆?兰滋。 「唔──」 面对茫然自失的雷鹰── 「你无法相信吗？」 艾亚依旧毫无动摇。 「不过，我说的是真的。这具躯体还残存著些许生前的记忆。这个身体原本的名字叫做莉卢姆?兰滋，是个在东国出生长大的平凡八岁小孩。」 莉卢姆?兰滋这名少女，是兰滋家的长女，也是家中最小的孩子。 最后一次── 她的哥哥雷鹰最后一次看到她，是在一间如浅淡墨色的黑色房间里。 七年前的地区战── 西国在那场袭击战中，俘虏了许多无法抵抗的当地居民。 雷鹰正是那场袭击中的被害者。 当时他只是十岁左右的少年，无从抵抗使用子弹魔法的魔导士。 城镇被破坏殆尽，三成的居民遭到虐杀，成为俘虏的东国人民就在什么也不知道的情况下被带走了。 雷鹰被扔进了一座与世隔绝的白色巨大设施。 超过百名的民众，被塞进一个小房间。 西方的军队称呼那个房间为『老鼠小屋』。 雷鹰他们身为俘虏，在那里不被当作人看。 每隔几个小时，西国的士兵就会出现，随意选五个人铐上手铐，拿枪指著带走。被带到外面的人，全都再也没有回来过。 万一有人抵抗，会当场遭到枪毙，尸体则是放在小屋里。在第三个人被枪毙后，就再也没有人敢抵抗了。经过几天后，小屋里只剩下小孩子。那些被带走的人到底发生了什么事？即使他们无从得知，至少每个人也都渐渐瞭解，只要离开这间小屋，就不会活著回来了。 那天──最后一天。 雷鹰和莉卢姆都待在那间小屋里。 这几天来，他们眼睁睁看著自己认识的人一个接一个变成尸体。 他们无法忍受被植入体内的神性，在全身承受著剧烈痛楚的同时，不是精神遭到摧毁，就是肉体遭到神性破坏而丧命──两人多次目睹那些人的遗体被抬著经过小屋门口。 尽管如此── 莉卢姆从未哭泣。 她的身体因即将来临的死亡而颤抖，狭窄的小屋充斥著名为恐惧的情感。即便如此，莉卢姆仍旧紧抓著自己的手臂，奋力忍耐，保有仅剩的自尊。 她的小手握著哥哥刚买给自己的首饰──混入些许核银的银白色项炼。蛮横不讲理的暴力并未摧毁她的心灵。 雷鹰一直待在她的身边。 身为哥哥，他想要与莉卢姆一起抵抗死亡。 然而，这次轮到雷鹰了，两名西国的人把他从房间里拖了出来。他没有可以抵抗的力量。紧抓著自己手臂的莉卢姆，这下真的变成孤单一人了。这时，她才第一次哭了出来。 这就是最后。 雷鹰最后一次看到活著的莉卢姆。 当雷鹰看到被送回母国的尸山时，才接受了她的死亡。 那座尸山是由之前跟雷鹰待在同一间小屋的人堆积而成。他在尸山中寻找，找到了当时跟莉卢姆一同留在小屋里的孩子，才瞭解了一切。 『少年，那间小屋的幸存者──就只有你一个人。』 保护雷鹰并回收尸体的东国士兵，如此向他说道。 「不过，实际上并不是这样。」 亡灵艾亚。 百年前已死，却又苏醒过来的存在。 而现在她的肉体──是从雷鹰的妹妹那边夺过来的。 「留在那间小屋里的人，有极少数……具体来说，大约有四人活著被带到西国。而那四人之中，也包含了名叫莉卢姆?兰滋的少女。然后，拿到她身体的就是我。」 「……别开玩笑了。」 雷鹰压抑著颤抖的声音。 「你夺走了她的身体？这不可能。莉卢姆的外表跟你完全不一样。她的眼睛是茶色的，留著略微偏红的黑发，脸孔更是跟你完全没有一处相同。」 「这跟生前的长相无关。莉卢姆的肉体只不过是材料而已。」 艾亚的语气依然没有改变。 她只是淡淡地述说事实而已，然而── 「──！」 雷鹰却无法压抑。 即使他知道这么做并没有意义，但他还是无法压抑自己。 「好痛！啊啊！」 他压制著艾亚，发动子弹魔法射击向她。 就算没有直接命中，在艾亚脸部旁边近距离落地的子弹，也放出了强力的电流。威力足以烧灼身体的电流，传遍了艾亚的全身。 「呜、啊……」 虽然雷鹰已经手下留情，不过这毕竟是足以在一瞬间杀死许多人的雷击魔法。艾亚全身遭电流贯穿，肉体冒出白烟。被电流烧坏的皮肤就像石榴树皮一样剥落。 当然，雷鹰的肉体在彼此的零距离之下也遭电流贯穿，可是── 「回答我。」 雷鹰不为所动。 「告诉我怎么把你赶出莉卢姆的肉体。」 「没有──呜、啊！」 雷鹰发动追击。电流让艾亚的身体弹跳起来，灼热使得现场传出烧焦的气味，然而── 「哈、哈哈……」 「唔！应该有才对吧？回答我。」 承受著雷鹰的拷问，艾亚──露出了浅浅的笑容。即使面临烧灼身体的电流，艾亚也完全没有露出畏惧的神情，只是默默承受。接下来，雷鹰发出了第三发子弹魔法。这次他提高了威力。尽管如此，艾亚还是毫不动摇。第四发，依然如此。第五发、第六发、第七、第八── 不久之后── 「唔……」 雷鹰的魔力因连续施放子弹魔法而枯竭，开始头晕眼花、脚步不稳。他的义眼不知何时也变得跟亡灵的眼睛一样充血红肿，灼热的奔流在体内激烈流窜。 愤怒。 后悔。 沸腾又鲜红的感情，支配著雷鹰的精神。 那是── （莉卢姆──） 只对一个人所投注的感情。 然而── 「──没有……喔。」 艾亚笑著说道： 「因为莉卢姆?兰滋已经死了。」 「……」 她简洁地回答。 「我进入这个身体里时，莉卢姆已经死了。她被带到西国后，被植入义眼，而且马上就死了。接著就在七年前，我的灵魂被封印在莉卢姆的肉体里。在见到你之前，我一直处于沉睡之中。」 那一天，因为自己的无力，雷鹰失去了就算牺牲性命也要保护的存在── 而那个存在，现在就在他的眼前。 可是──不一样。一切全都不一样了。 小时候，家人在自己的眼前遭到残杀。 其中死的最惨的，就是雷鹰的妹妹。然后她说她的灵魂寄宿在妹妹的身体并且复活，这便是艾亚?安兰德?诺亚这名少女的真实身分── （──！） 这教他怎么能接受。 「雷鹰，我会被你捡到也不是偶然。我需要的是受到憎恶所驱使的人。在莉卢姆的记忆中，可以猜测得到你是最有可能受到执念驱使的人。我的恶魔子弹能够抹消人类的存在──必须要有异于常人的心灵，才能充分运用这种子弹而不露出任何破绽。」 艾亚已经看穿了雷鹰战斗的理由。 看穿冷酷地使用恶魔子弹至今的雷鹰，其真正的本性。 她知道那名少年举著终结战争的大义名分，背后所隐藏的真正的战斗理由。 那就是──重拾失去的事物。 「你之所以会用恶魔子弹，就只是为了杀死一个人而战斗。」 杀了自己家人的人──他要找出那个人，并用恶魔子弹杀了他。 然后，世界就会重新建构。 这么一来── 「你相信这么做，就能让家人回来。」 「……不是。」 「你认为一切毁坏的事物，都会恢复原状。」 「不是。」 「你抱持著这种天真的期待，抹消了许多人。」 「不是！我──」 雷鹰说到一半，却停了下来。这也是当然的。他很清楚，即使自己像闹脾气的小孩子一样大吼大叫，内心也无法否定这件事实。 （我──） 他一路战斗至今。 四肢飞散、烈火焚身，他无数次地在鲜血、泥泞与火药混合的地狱里战斗。能在那种环境下维持正常的精神，是因为他有足够的藉口肯定自己的行为。 ──我要让战争结束。 自己是为了替这一连串的悲剧划下休止符。 可是── 「雷鹰，你说要让战争结束，其实也只不过是达成目的的手段之一。你真正的愿望只有一个。你认为是自己的无能为力导致妹妹殒命，因此──你想要让妹妹复活。」 若找出从前那个破坏一切的人，用恶魔子弹杀了他，世界将会切换。 故乡与家人不会遭到烈火焚烧，他能够回到不用在战场上生活的人生──雷鹰就是依靠著这种天真的想法，持续改变战场至今。 这是无意识之下的行动与感情。 自己内心深处的想法被艾亚如此指摘，让雷鹰差点因激愤而失控。然而，即使他在内心无数次反驳「才没这种事」，他也无法真正驳斥她的发言──他无法诉诸言语地，察觉自己的内心已经深深染上憎恶与执念的颜色了。 雷鹰站上战场的理由。 只因为一个心愿。 为了取回被夺走的『过去』。 就只是这样而已。 然而，这种事…… 「这种事明明不可能办得到啊。」 比任何人都熟知恶魔子弹的艾亚，不能容许这种天真的想法。 「……为什么？就理论而言，这绝非是不可能的事啊。」 「这不是理论。虽然我也不知道明确的原因，不过恶魔子弹虽然有著强大的力量，同时也具一个『诅咒』。」 艾亚一边说，一边缓缓抓住自己的上衣。 「恶魔子弹──绝对无法实现真正的愿望。」 艾亚撕破了单薄的布料，露出自己的肌肤。 如今，少女的上半身是一丝不挂的裸体──若不是如今处于这般充满威胁性的状况，或许雷鹰会跟之前艾亚卷起裙子时一样感到动摇吧。 「那是──」 雷鹰哑口无言。 那是艾亚?安兰德?诺亚这名少女的裸体── 「没错。这些都是我至今以亡灵身分作战时所受的伤。」 她的身体布满很多伤痕。 上面有数不清的刀伤、灼伤。 仔细一看，还有许多枪伤── 那些伤痕刻在白净透亮的美少女身体上，实在令人不忍卒睹。 太残忍了。 ──残酷到甚至让人想吐。 「这些并不是属于莉卢姆的伤痕。而是累积自我百年来所受的伤。就算抹消了让我受伤的人──身上的伤痕也不会消失，而会继续留下。」 那就是──恶魔的诅咒。 绝对无法实现使用者真正的愿望。而艾亚特地说出这件事，就代表她自己的愿望是『消除自己身上的伤痕』。 她想要得到乾净无瑕的身体── 这个愿望，代表这名少女至今为止是如何在战场上生存下来的呢？ 她的身体已经充分回答这个问题了── 「……已经够了。」 「嗯？你迷上了我的身体了吗──噗哇！」 「别说笑了，快点穿上这件衣服吧。我已经瞭解你想说的话了。」 雷鹰放松了压制，从维持著制伏艾亚的姿势站起来往后退。他起身之后脱下制服，扔到躺在地面的艾亚肚子上。 而他在把衣服交给艾亚时，不自觉地移开了枪口。 （这就是──亡灵。） 之后他再也没有举起枪。 他终于理解了。 每当有人想要碰触艾亚的身体，她就会产生过于激烈的拒绝反应。就像之前她把雷鹰重重摔在地上，还有个学妹只是想要碰她肩膀，就差点遭到枪击。 那都是因为──这副躯体的关系。 （──可恶。） 这也是难免的。因为自己的魂魄封印在他人的肉体里──这种不稳定的感觉；再加上只有身上数不清的伤痕，是这名少女活著的唯一证明。 竟然──竟然会有这么悲剧的存在。 死后灵魂仍然遭到束缚，硬是被塞进别人的身体里。 被迫继续战斗── 「总之……」 艾亚说道： 「无论你抱持著多么强烈的情感，接下来都没那么简单了。虽然琪蕗莉莉丝跟亚雷克一样是亡灵，但她的力量远远超乎亚雷克──是真正的怪物。」 「……我知道了啦。」 「另外，谢谢你的衣服。」 啪沙。艾亚穿上了雷鹰交给她的衣服。 「我并不太想让人看到这个。」 「那你就不要让我看啊？」 「因为你的反应很有趣嘛。我会不自觉想对你做些什么。」 这真的是她的真心话吗？雷鹰无从得知。 不过，他并没有时间探究这句话的真假。艾亚把套进衣服里的银发拨了出来，说： 「琪蕗莉莉丝要来杀我了，很快就会开战。」 她抬头望著月夜。 那是一张若有所思的悲伤表情──显示出她本身是虚幻的存在。不知何时，车辆已经抵达了亚雷斯托拉教导院。 失去了许多同学后，让人觉得教室很宽广。 （……竟然少了这么多人。） 在正课开始前，留在教室里的学生没有一个人开口讲话。 ──雷米诺斯袭击战之后，已经过了三天。 不只身体，众人的精神也受到了深深的创伤，不可能会这么快就痊愈。 然而── （没事的──） 雷鹰的手中──紧握著银色子弹。 （只要有这个……只要使用这个──） 恶魔子弹。 能够抹消人类的存在，让世界完全重新建构的子弹魔法。 （就能够──） 只要抹消那个杀掉他同学的亡灵──琪蕗莉莉丝。 就只是这样。只需要这么做就行了。 即使对方是亡灵，只要使用这种子弹，就可以重新建构世界；他已经藉由亚雷克证明这点了。艾亚曾断言，能够策划出如此强大战略的存在，就只有琪蕗莉莉丝而已。 也就是说，只要亡灵琪蕗莉莉丝消失──他们就会回来。 雷米诺斯的城镇会恢复原状，教室里也会变回数天前的样子。 ──刺痛。 他感到一阵刺痛。 破坏又再生的右眼，跟心跳产生了联系，如心脏一般跳动。 （真神族──吗？） 据说寄宿在雷鹰右眼的诅咒，是亡灵拥有的力量之一。也就是说，那是让雷鹰成为魔导士的根源──具有能够对抗其他亡灵的力量。 没问题。自己一定办得到──他非做不可。 「对了，雷鹰……」 在静寂之中，第一个来找他讲话的是欧路卡。 「阿丝莉果然还是没来学校吗？」 「……是啊。」 雷鹰有气无力地回答道： 「毕竟父母被杀了，她也没有心情来上学吧。」 欧路卡垂下眼睛，走回自己的座位。 至于学生队再次出动，是又经过两天之后的事了。 8、亡灵与亡灵 他们被派往的地点，是距离亚雷斯托拉教导院约半日路程的矿山。 古拉伊玛尔核银── 这里开采了许多用以打造艾克赛利亚的金属。为了争夺这座矿山，这里也多次陷入战火，现在依然是东国与西国的激战区之一。 这座矿山名叫『库拉乌矿山』。 这里不只有学生兵，还有东国的大批战力据守于此，形成了巨大战力。在雷鹰他们这些学生兵抵达之前，战争就已经先揭开了序幕。 主战力开始交战后的第三天晚上，学生队抵达了现场。 围绕著库拉乌矿山的树林，已经陷入了子弹魔法所引发的战火之中。后备基地堆满了跟肉块没两样的尸体，以及断手断脚的伤患。 许多不知是伤患还是尸体的人，源源不绝地被送到基地里来。 虽然现在学生兵还没出动，但不久之后他们就会被派到前线了吧。 因为指挥这场战争的存在，就是这样的家伙。 操控著战乱的亡灵──就是如此异样的存在。 「艾亚，你确定对方的指挥官就是琪蕗莉莉丝吗？」 「我有证据。」 在停驻著艾克赛利亚的车库里。 他们维持著待命状态，亡灵艾亚正待在雷鹰的身边。 「在这座矿山发生的战争，是她给我的挑战书。一张卷入了数千个人的挑战书。」 这场已经死了好几百人的战争是──挑战？ 活了一百多年的亡灵，只是为了跟同为亡灵的对象竞争，就做出这种事── 「亡灵的价值观就是如此超脱常轨。在这一百年来，我们在不断反覆发生的战斗中存活下来，获得了一般人的人生之中绝对无法获得的睿智与谋略。这种大规模的战争，对琪蕗莉莉丝来说，只不过是对我的挑衅而已。」 ──原来如此。这实在是…… 「让人感觉很不愉快呢。」 「是啊。所以我才必须在这里杀了她。」 雷鹰并未继续对艾亚说些什么。 艾亚已经陷入了思考之中。 该怎么做，才能在这种状况下解决掉琪蕗莉莉丝呢？而艾亚一旦开始思考，雷鹰就没什么事要做了。艾亚具有超乎常人的智慧，他不需要向艾亚提出任何建议。 「……我离席一下。」 雷鹰离开了现场，走向紧邻的格纳库。 待在旁边这个区块的人是阿丝莉。 她以艾克赛利亚操手的身分，正在整备自己的机体。 「咦？已经要换班了？」 她察觉雷鹰的气息后，向他发出简短的疑问。 以个性活泼的阿丝莉来说，她的发言简短到让人感到有点不对劲。 「不，还有一小时左右。」 「这样啊。」 阿丝莉正在确认艾克赛利亚的引擎，目不斜视，只是简短地回答雷鹰的问句。三天前，重新建构的世界遭到琪蕗莉莉丝所利用，这次的切换对许多人造成不利的影响。而其中一个人就是── 「阿丝莉，你要不要暂时离开战场一阵子比较好？」 「为什么？」 「你问为什么……」 「因为我父母死了吗？这两者无关吧？」 重新建构的结果，是她的父母──死了。成为雷米诺斯数千名牺牲者之一。据说炮弹直击避难所，尸体连人形都不复存在。 这也是──一个结果。 能抹消人类的存在，重新建构世界，这种恶魔装置所带来的结果── 「嗯。不过，我没事的。」 阿丝莉说道： 「那个，谢谢你这么担心我，但无论我的父母是生是死，我都不会有什么改变。」 「是这样吗？」 「没有改变到我觉得有些困扰呢。」 「困扰吗……」 「因为我的父母都是比我还要强很多的魔导士啊。」 阿丝莉拿起挂在腰间的手枪开口。 然而，她接下来却说： 「他们真的很强，具有我绝对达不到的天赋。我会选择走上操控艾克赛利亚这条路，也是因为知道自己比不上父母。然而，如此强大的父母──还是死了。轻而易举地死了。这下我清楚知道，魔导士的素质跟战争的生死完全无关。」 「阿丝莉──」 「所以我没事的。我要──跳进那燃烧的红色之中。」 ──支离破碎的话语。虽然每一句话都很正常，雷鹰却无法理解她所说的任何话，前言搭不上后语。那是──精神崩溃者会有的言行举止。 然而── 「……阿丝莉，万一你遇上什么事，都要马上告诉我。」 「嗯。」 雷鹰对于是否要强迫阿丝莉离开战场感到踌躇，只说了这种无关紧要的话。 他只鼓励了阿丝莉，便离开了这个地方。 ──那时，雷鹰应该要让阿丝莉远离战场才对。 战斗开始已经过了三个小时。 战况稍微进入拉锯状态后，立刻发生了这件事。 『我好高兴。』 这是传到本队的无线电通讯。 当然，超过三十名东国领导阶级都听到了这段通讯。 『你来找我了呢……艾亚，你果然很厉害──艾亚。』 琪蕗莉莉丝接著说： 『咳咳──那么，东国的各位。』 她以西国大将的身分宣告： 『再过十五分钟，我们将会炸掉库拉乌矿山。』 炸掉矿山──每一个听到这句话的东国军人都僵住了。 『大家应该都知道，这里开采的古拉伊玛尔核银矿石──具有可燃性，相当容易燃烧。只要人为引发高温电浆，就会产生连环爆炸，轻易炸毁整个矿山──这样你们会很困扰吧？因为这里是你们重要的核银产地啊。所以──』 琪蕗莉莉丝说道： 『请把艾亚交出来吧。』 ──艾亚。 『这么一来，我不仅不会炸掉这里──还会撤退。』 司令部没有人知道艾亚是谁。 因为亡灵艾亚的存在并未公开。正因如此，司令部里甚至有人在想──『艾亚』或许是某种暗号。然而── 『那么，我先让你们见识一下，证明我并不是空口说白话。』 琪蕗莉莉丝说到这里，远方同时出现了一道闪光。 「──！」 一道火柱冲天而起，将南方的一座废弃矿山燃烧殆尽。那个矿山的规模并不小，约有库拉乌矿山的五分之一大。 然而，那座山头却被──炸毁了。 通讯室产生了动摇。 『请把艾亚准备好，十分钟后给我回覆──如果我没收到任何回应，那……一切就结束了。』 「──她果然只看著我。」 琪蕗莉莉丝把眼前的一座废弃矿山炸毁了。 艾亚扔开窃听通讯的机器，开始搔著脑袋。 「她疯了。」 「要怎么办？」 琪蕗莉莉丝宣称要炸掉矿山──无论如何都不能让这种事发生。如果舍弃这个核银开采场，东国今后将被迫在资源匮乏的情况下作战。 所以，司令部应该会按照她的要求，找出艾亚，并把艾亚交出去吧。因为琪蕗莉莉丝炸掉了一座山，证明她说的不是比喻也不是威胁。然而── 「我怎么可能自投罗网呢？」 艾亚说道。 「……你果然讨厌牺牲吗？」 「不是。话说回来，你到底有没有在认真听啊？」 「我有没有认真听？琪蕗莉莉丝不是叫我们把你交出去吗？」 「你怎么会从字面上解读呢？只要仔细想想就懂了吧。那家伙……琪蕗莉莉丝为什么会在交涉中要求把我交出去？而且还是用炸掉矿山为条件换取区区一个人？这两者的价值也差太多了吧。」 这──确实如此。是为什么呢？ 区区一个人，以及一座有重要资源的矿山。 天秤上的这两者，价值实在是差太多了。 「如果是有名的将领就算了，但根本没有人认识我不是吗？现在司令部应该正杀红了眼要把我找出来吧。琪蕗莉莉丝一开始就没有打算要让这场交易成立。说起来，她目前在西国想必拥有不小的指挥权，不过既然身处于组织之中，便不可能用这种私怨般的理由指挥军队的整体行动。」 也就是说── 「她打从一开始就没有打算终止炸掉矿山的行动。」 「那么，她所提出的交易是……」 「完全是假的。」 艾亚正在分析敌方将领琪蕗莉莉丝的意图。 「那么，琪蕗莉莉丝为什么会向我们提出这种条件？要回答这个问题，就要先回想起琪蕗莉莉丝独有的魔法。」 琪蕗莉莉丝──她的神性是『甲赫族』。 其特性为『为击中对象带来死亡』的子弹。 那想必是远超乎一般魔法，专门强化攻击的子弹魔法吧。 刚才琪蕗莉莉丝以一般人不可能办得到的强大力量摧毁了一座山，这也是用那种力量完成的。据艾亚所说，琪蕗莉莉丝的子弹能够轻易让地面或地层崩坏。 她并不是靠火焰或压力炸掉那座山的── 只要碰到就会死。 这就是琪蕗莉莉丝的能力架构，简直可以说是『魔法子弹』。 「没错。而我刚才也说过，要炸掉一座矿山，需要相当大的能量对吧？」 「这么说来──」 嗯。 「我不懂。」 「炸掉矿山的任务，将会由琪蕗莉莉丝执行。」 艾亚说道： 「也就是说，琪蕗莉莉丝应该是跟他们的军队做了这样的交易：『我会负责炸掉矿山，相对的，希望能让我跟敌方讲几句话。别担心，那些话都是用来骗他们的，我会确实炸掉矿山』。」 「啊……」 「这样你应该知道，琪蕗莉莉丝为什么会做出这么夸张的交易了吧。」 再夸张也无妨。因为她一开始就不需要遵守这个交易。 尽管如此── 「……琪蕗莉莉丝为什么要这么做？」 他实在不懂。提出这个骗人的交易，到底有什么意义？ 「我不是说了吗？她的目只有一个──就是身为亡灵的我。」 亡灵在寻求亡灵。 「她在那段简短的交涉中，放入了几个提示。首先，无论交涉结果为何，这座矿山都会被炸掉；其次，负责炸掉矿山的人就是琪蕗莉莉丝自己。你仔细想想，如果要使用子弹魔法，她在引爆的瞬间必须待在『安全之处』；要炸掉大型矿山，就只能瞄准『核银密集之处』。」 也就是说，琪蕗莉莉丝就位于『安全』且『核银密集』之处。 如果琪蕗莉莉丝刻意把这些线索暗地里隐藏在交涉的内容中── 「她是为了告诉我她所在的位置。」 那是一段专门传达给艾亚──充满暗号的通讯。 「简单来说，那家伙以这种方式挑衅我：『我把我的位置告诉你了，所以你就早点来杀我吧。不然我要炸掉矿山了喔？』──就是这样。」 接下来，雷鹰与艾亚一起查看矿山的地图，寻找符合条件的地点。 矿山中只有一个地点符合这些条件。 大量情报从我方的机体排山倒海地传了过来。 情报每四秒更新一次，能完全掌握并加以思考的是── （──你不过来吗？） 一名惹人怜爱，彷佛身体里蕴含著火焰的少女。 一百四十年前，在火焰中窜逃，被流弹射穿头颅的──红色灵魂。 （……艾亚。） ──琪蕗莉莉丝?兰巴特。 她虽然有著少女般的外表，但在现存的亡灵中，却是最老也最狡狯的一名。 历经了许多战场，烧毁了许多土地的她──很快就察觉了。 「终于来了。」 她对著黑暗说话。然而，立刻就有机械声传了过来── 「我可是全力赶过来的耶，你这么说也太过分了。」 出现了。搭乘旧型艾克赛利亚，带有锐利眼神的『银色少女』。然后── 「你为什么……还活著？」 以子弹魔法炮手身分坐在机体上的少年，之前应该已经被她射穿一只眼睛了啊。琪蕗莉莉丝认为他知道艾亚的真实身分，为了保险起见才杀了他。然而── 「我其实也不想跟你见面。」 他正举著枪口瞄准琪蕗莉莉丝。 那名学生兵的姓名，她记得是叫──雷鹰?兰滋。 「虽然我自己也非常不想要这种能力，但死也死不了的并非只有你们亡灵而已。」 「……神性？还是说某种──魔法？」 琪蕗莉莉丝稍微思考了一下少年还活著的原因。 结果，她没有继续思考下去。 算了──那名少年到底是什么东西…… 只要再杀他一次就知道了吧。 「那么，你找我过来的原因是什么？你有话要跟我说吧？」 艾亚开口说道。于是琪蕗莉莉丝回道： 「嗯。是很重要的话。请你跟我联手吧，艾亚。」 「联手……？」 听到琪蕗莉莉丝令人意外的话语，艾亚回答： 「……什么意思？你要我背叛东国吗？既然如此……」 「不，不是的。」 目前已进入深夜时分。 月光虽然微弱，但战火熊熊燃烧，背景像是晚霞一样明亮。 「我要背叛西国。所以，让我加入东国吧？」 瞬间── 「我们同心协力，一起战斗吧。」 艾亚搞不懂琪蕗莉莉丝在说什么。 ──一起？战斗？ 「你脑袋出问题了吗？」 「有吗？」 「现在的战况对西国来说非常有利吧？琪蕗莉莉丝，你以亡灵的身分长年帮助西国，现在却想背叛，理由到底是什么？」 「背叛？理由？你刚才自己不是也说了吗？这次的西国『太强了』──这就是原因。」 「什么──」 「战争要结束了。」 艾亚花了一点时间，才理解这句话的意思。 「没错，跟你说的一样，西国在这次的战争赢得太多了。不过，这样是不行的……因为我们──亡灵只能存在于战争之中。」 雷鹰低声询问艾亚。 「是这样吗？」 「──嗯，确实如此。大战结束后，我们亡灵的存在和意识都会渐渐变得薄弱。待再次e醒，就已经是数十年后的下一场战争，这种事情至今已经发生过许多次。」 亡灵似乎并不瞭解这种情况会发生的原因或机制。是有人暗地里行使魔术吗？还是说这是魔术本身的极限？总之，亡灵只能在特定的情况下存在。 只要战争结束──就会消失。 「那么，琪蕗莉莉丝，你说你要背叛西国对吧？」 「没错。为了让战争继续下去──为了让我这个亡灵能够存在更久。」 琪蕗莉莉丝说道： 「在这一百年来，我多次帮助西国，也赢得了许多场胜利。然而，这次的东国太弱了──不，是西国太强了。提升运动性与耐久性的艾克赛利亚新机体；专门用于实战，使任何人都能变成兵器的子弹魔法──西国的一切都很强。」 「所以你才会背叛吗？」 「喂，雷鹰。」 「抱歉，但请让我问她这句话就好。」 雷鹰不禁插嘴，因而受到艾亚斥责。 然而他并不在乎。他认为自己应该有询问的权利。 在琪蕗莉莉丝发动的虐杀战之中，十几个跟他一同度过好几年的伙伴被烧死了──这就是战争。尽管他们只是学生，也随时抱持著被杀的觉悟。 雷鹰自己同样杀了许多人，所以他并非因此对琪蕗莉莉丝发怒。 面对眼前这名杀了那些同学的少女，雷鹰想要问的是她做这件事时的『心情』。 「琪蕗莉莉丝，你对西国没有任何感情吗？」 「感情？」 「是啊。你帮助西国超过一百年了，对这个国家应该有一些情感吧。」 「情感？」 说完之后── 「──啊哈。」 琪蕗莉莉丝露出微笑，轻轻笑了一声。 她的笑容实在是太过妖艳、孤独── 「我从来没想过这种事。对我来说，无论是战争或国家，都是让我活下去的手段、方法、过程──就只是这样而已。啊，如果你担心的话，我可以跟你保证，不可思议的少年，我能够毫不犹豫地杀掉西国的人。你要我证明的话，我可以把我的军队诱导到这里，让他们卷入矿山爆炸，杀了他们。」 ──能够杀了他们。 杀了现在正赌上性命战斗的伙伴。 雷鹰终于理解了。 （啊啊，这家伙──） 心灵是空的──是个空洞。 她不是敌人也不是伙伴，没有必须守护的事物，也没有想要达成的目标。只是个精神依存著自己的存在而活、正如字面所述的亡灵。 她单纯地只为了自己方便──才会一路杀戮至今。 「我们携手合作吧，艾亚。你的子弹能够改变世界，我的子弹能够毁坏事物。我们两人合作，可以让这个世界一直延续下去──我们可以战斗，可以证明自己的存在。」 面对她── 「抱歉。」 艾亚回答道： 「你的提议很无聊，我拒绝。琪蕗莉莉丝，原来你是个很无聊的人啊。」 「……你说什么？」 「要让战争继续下去？为了这件事使用自己的能力？你拥有比任何人都优秀的能力，却只用来让自己活得更久──延长自己的寿命？这样太愚蠢了吧？」 艾亚说道： 「如果你提出的是这种无聊的邀请，那么，这家伙说的内容还比你有趣多了。」 「这孩子说了什么？」 「这家伙──」艾亚指著站在她身后的少年雷鹰。 「这家伙想要用我的子弹之力，让这场战争结束。」 艾亚在说话的同时打起排档杆，启动艾克赛利亚。 「而且，他不只是要暂时结束这次的战争。他为了令今后再也不会发生纷争，要彻底占尽优势，压倒西国──摘除所有战争的嫩芽。」 「这……」 「没错，这就代表我们亡灵的存在意义将会消失。而且东西国至今为止已经争战超过一百年，却没有一个人能够达成让战争消失这件事，他不可能办得到。」 「既然如此……」 「不过，听起来很有趣。」 艾亚说道： 「至少，比你说的那个让战争拖拖拉拉延续下去的提案好得多了。好啦，话讲完了。你身为亡灵一直延续至今的存在也要完蛋了。」 「……是吗？算了，没差啦。」 交涉结束了──琪蕗莉莉丝用冷淡的视线扫视周遭。 她扫视过几次之后，稍微低下了头。 （──！） 当她再次抬起头时，她的眼睛──变成了红黑色。 就像聚集了憎恶一样的──漆黑。 她蜂缩的双眼是身为亡灵的证明，同时也是──杀意的证明。 「再见啦，艾亚。这样亡灵又少一个人了，真是寂寞。」 「再见了，琪蕗莉莉丝。冥府一定不会让你无聊的。」 在场的三人都发动了『共觉质』──可以看到彼此未来的魔导士之战即将开始。 每个亡灵都具有超乎寻常的强大『神性』。 平常的子弹魔法，基本上都会藉由加工后适合作为兵器广泛使用的规律式发动，可是，那些只不过是模仿假造的『神性』而已。 而亡灵的魔术则是以神性本身为基础。 位于所有魔术根基的高阶现象──那就是亡灵所行使的魔术。 「──架陨石。」 战斗开始的同时，琪蕗莉莉丝从枪口射出的子弹就变成了无数的热块，不停膨胀，压溃了周边一带。仅仅一发的子弹魔法，就产生巨响，撕裂了大地。因高温而液化的岩石熔解飞散，变成了熔岩。 鲜红的火焰熊熊燃起。 （唔！力量果然差太多了──） 她撒下的是大规模的『死亡』，同时也是『破坏』。 ──让所有碰触到的事物都会死亡的子弹。 在她面前，一切都是平等的。只要稍微碰到那种子弹──就完蛋了。 然而──那又怎么样？ 「雷鹰。」 艾亚开口叫他，同时也启动了自己的艾克赛利亚。雷鹰只能伸出手脚抓紧，想办法不要被甩下去。但机体立刻就开始加速奔驰了。 （唔！） 虽然上下左右的惯性可以忍耐，但艾亚瞬间就转换机体的方向，一口气往前冲。 ──快要吐了。 艾亚强大的操控技巧，甚至让雷鹰完全不知道发生了什么事。 不过，当他察觉时── 「不能让她发动攻击。这次轮到我们出击了，抓紧吧。」 艾亚回避了敌机所有的炮击，并对雷鹰发出指示。 （这家伙果然不是人……） 艾克赛利亚之间的战斗，是以魔导士的『共觉质』优劣来决定胜负。 只要能够更加正确、迅速地预测敌机的动向，观测未来，让自己预测的能力稍微赢过对手的话，子弹就能命中。也就是说── （好惊人的战斗──） 如果双方的能力完全一样── 如果双方魔导士的能力不分上下──那就要靠纯粹的攻防战来一决雌雄。 雷鹰原本以为必定会命中的子弹，被琪蕗莉莉丝预测未来的能力躲过，变成只擦过了她的身边。当他踏入原本以为安全的地点，敌方的子弹魔法却射了过来。 交战开始后，已经过了好几分钟。 双方已经来回交锋超过三十次。 雷鹰在亡灵之间的战斗中，总是被玩弄于股掌之间。 艾亚把自己预测未来的能力几乎都用于操控艾克赛利亚，琪蕗莉莉丝则是把能力都用在射出必杀的一击上。擦过身边的子弹含有庞大的热量，变成流弹后改变了周遭一带的地形，形成了有如流星群坠落后的爆炸中心点。 这就是能力远超乎人类的『恶魔族』与『甲赫族』的神性。 ──『消失子弹』与『死亡子弹』。 正面展开激烈冲突。 敌方机体也是双人组。 琪蕗莉莉丝是炮手，操手则是不知名的西国士兵，不过，对方相当优秀。他总是采取最适当的行动，辅助琪蕗莉莉丝进行攻击──要攻击的话，就应该攻击他。 「──艾亚。」 「嗯。」 艾亚似乎察觉到雷鹰的想法，改变了艾克赛利亚前进的方向。这是为了躲开攻击并占据有利的位置，跟至今为止的动向明显不同──是为了辅助雷鹰而采取的行动。 「我姑且就信任你吧。」 固有的规律式──雷鹰启动了他的子弹魔法『幻硬弹』。 「发射吧，雷鹰。」 雷鹰射出子弹的瞬间，敌机灵活地躲过了，避开被直接命中。然而，那颗子弹并没有在第一击后就停下来。如果说一般的子弹是『点』，是一把长矛，那么雷鹰所射出的子弹就是『面』，是一阵暴风。第一击没有命中的子弹，在树林之间跳弹，从琪蕗莉莉丝的机体后方发动袭击。 ──跳弹。 不可能回避，愈是优秀的魔导士，愈容易遭到这种魔法陷阱突袭。 然而── （太天真了──） 亡灵琪蕗莉莉丝看穿了他的子弹。 在那一击即将命中时，琪蕗莉莉丝采取的对抗办法是往后方开枪。精准到能够穿过针孔的精密射击──朝著雷鹰射出的子弹飞去。 （我知道他会使用幻硬弹……只要知道这件事，就能并入预知。） 雷鹰的魔法被抵销了。魔导能力并未发动，连爆炸也没有，子弹本身则碎裂四散。琪蕗莉莉丝看著这幅景象── （魔法对我是没用的──） 再次确认了这个事实。 （无论是谁，都碰不到我──！） 琪蕗莉莉丝的子弹对万物都很公平。 会给予碰触到的物体绝对的死亡。 也就是说，这种子弹魔法甚至能让敌方放出的魔导能力无效化。就算在艾克赛利亚战落居下风，就算敌方使出千变万化的子弹魔法，她都能靠这种子弹一发逆转情势。 再加上，她已经掌握了── 掌握了子弹弹跳的景象──少年的子弹魔法。如果是她原本就知道的魔术，琪蕗莉莉丝便有办法应对偷袭。只要看穿了幻硬弹，一切就结束了。 也就是说── 「……真弱。」 琪蕗莉莉丝在这数分钟的攻防之间── 感到失望。 （──太弱了、太弱了、太弱了！这是怎样？就凭这点程度，竟跟我一样是亡灵！？） 琪蕗莉莉丝心情激动地射出了甲赫子弹。 艾亚展现出敏捷的反应，机体轻易地躲过琪蕗莉莉丝的攻击。她精密的机动能力远超乎常人，证明了艾亚确实配得上亡灵这个称号。 正因如此── （不对，艾亚！你不应该是那样！为了让你显得更高雅、更强悍，你应该要一个人战斗！但你为什么要把战斗交给那种小孩子呢！？） 正因如此，才更加明显。 站在艾亚身边的少年──他的弱点太过明显了。 （艾亚，你只要把那家伙当作棋子就好──这样你才会更强啊！） 艾克赛利亚的战斗是以两人一组为原则。 然而，琪蕗莉莉丝从未把跟她坐在同一台机体上的士兵当作搭档。 现在跟她坐在同一台机体上的魔导士，也是她以亡灵的身分跟对方签下束缚灵魂的『誓约』后，让自己可以随心所欲操控的对象，不过──这样就行了。 这样就行了。因为光靠亡灵一个人战斗，远比两个人要来得强。 『誓约』魔术就是为此而存在的。 至今为止她所遇到的亡灵，全都是独自战斗。 然而，那个银色少女并未完全控制那名少年。她虽然会对他做出一些指示，但攻击的时间和威力却完全交给他决定。 她跟以前──不一样。那个银色少女从前应该跟自己一样，会把搭档当成奴隶来战斗。正因如此，她才会那么强。原本应该是这样── 「……」 琪蕗莉莉丝难以忍受，于是开口问道： 『艾亚。』 她打开机体的扩音器询问。 『你应该知道才对吧？用誓约魔术操控对方，靠你一个人战斗比较强！你把魔法交给那种人类发动，是绝对赢不了我的！』 她虽然开口询问──却没有得到回答。 子弹魔法代替话语，不停往她的方向胡乱发射。 （……已经够了。） 对做好万全准备的琪蕗莉莉丝来说，那种胡乱的射击是打不中她的。 「已经够了。你这个没志气的家伙，就在这里──受死吧。」 琪蕗莉莉丝彷佛要证明艾亚的计策十分愚蠢，一口气让机体逼近对方，调节双方之间的距离，占据射击必定能命中的位置，同时射出死亡子弹魔法『甲赫子弹』。 这一连串的攻击，终于抓住了四处窜逃的兔子尾巴。 她射出的七发子弹中，有一发── 「──！」 射中了艾亚的机体。 剧烈的冲击传遍了整台机体。 「嘎啊！」 琪蕗莉莉丝的子弹命中机体的前脚部位，同时也引发了爆炸。如果艾亚没有在著弹前一刻先让那只脚分离，恐怕连本体也会遭到破坏。 「……呜！」 在琪蕗莉莉丝的魔术发动之前，艾亚手动让机体的一只脚与本体分离。要是再迟一点，恐怕就会形成致命的一击。然而，他们也并非毫发无伤。 强烈的爆炸余波，确实将雷鹰与艾亚逼上绝境。 「艾、亚……」 雷鹰的意识陷入模糊，全身上下都蔓延著剧痛。琪蕗莉莉丝的子弹炸翻了机体，机体滚到山林的斜坡才停下来，雷鹰全身都受到猛力的撞击，疼痛不堪。所幸这次的爆炸也让他们远离了琪蕗莉莉丝身边，只是…… 「喂……艾亚，快点想办法移动。」 现在依然处于危险状态。琪蕗莉莉丝很快就会发动追击了。 雷鹰视野尚处于朦胧，便开口向艾亚说话。然而，他没有收到回应。至今为止，他不管对艾亚说什么话，艾亚都不会无视。雷鹰觉得不对劲，于是往艾亚的背部看去。 而后，他一阵毛骨悚然。 「你的伤……」 ──鲜红。 艾亚的右臂流出了大量的鲜血。 「呼、呼──」 她似乎还勉强维持著意识，一边喘著大气，一边用另一只手按住裂开的巨大伤口。然而，她大概是判断伤口大到无法用手部加压的方式止血，索性松开手，准备继续操控艾克赛利亚。 「喂，艾亚，你伤得那么严重，要怎么……」 雷鹰不禁伸手搭上艾亚的肩膀。 因为她现在怎么看，都不是能够正常操控机体的状态。 然而── 「好痛！」 「──我没事。」 艾亚依然面对著前方──迅速拍开了雷鹰的手。 ──那是艾亚拒绝的意志。 她绝对不让其他人碰触她。 「没事的，我还能动……艾克赛利亚虽然少了一只脚，不过也还能动。」 「你说没事……」 雷鹰看著严重损坏的机体，说道： 「这怎么可能啊……这台破损的艾克赛利亚要怎么操控？况且你只有一只手……」 「不然──你说该怎么做？」 艾亚的呼吸依然急促，用一只手重新启动艾克赛利亚。 「已经逃不掉了。琪蕗莉莉丝一定会来解决我们。如果想要活著离开这里，除了消灭她以外，没有其他的办法啊……」 有没有什么──有没有什么方法可以赢过她？至今为止的战斗中，琪蕗莉莉丝所展现的战力远超他们。靠正攻法是不行的。双方的能力差距太过巨大了。 有没有什么方法可以稍微改变战况？正当雷鹰如此思考时── （刚才琪蕗莉莉丝……） 雷鹰想起来了。 刚才琪蕗莉莉丝──向艾亚说过的话。 『你应该知道才对吧？用誓约魔术操控对方，靠你一个人战斗比较强！』 他不曾知晓的事实。 ──那是跟艾亚至今为止的态度产生矛盾的事实。 「艾亚。」 「……干嘛啦？」 「刚才琪蕗莉莉丝说的是真的吗？」 「嗯，算是吧。」 艾亚的意识依然十分朦胧。 「是啊……由我强制操控你战斗会比较强──这是事实。」 「既然如此……」 至今为止，她为什么没有这么做呢？对于力求做到最完美的士兵来说，这是自然会产生的疑问。 ──他一直觉得很奇怪。 艾亚拿恶魔子弹跟他交易，要求他签下『誓约』魔术。然而，自雷鹰签下誓约至今，艾亚从未强迫他做过任何事。虽然她在形式上对他下过命令，但绝对没有用魔术强制他做任何事。 他以为艾亚至今为止没有发动誓约，单纯只是没有适合的机会而已。 可是并不是这样。 艾亚是刻意不用的。就算如今濒临死亡，她也不愿意使用。 琪蕗莉莉丝说── 誓约是──为了让亡灵发挥真正实力的力量。 让最适合做个孤傲战士的亡灵操控他人的手段。 「……为什么你不这么做？」 雷鹰问道： 「你在这场战斗中，应该要用誓约之力操控我战斗才对吧？」 「……就算那是最有利的方式又怎样？」 「又怎样……」 「就算这么做，至今为止也……」 艾亚低著头。 「──也没有任何改变啊。」 ──她以沙哑的声音说道。 艾亚现在的状态并不寻常，重伤导致她的意识朦胧，无法维持理性。 然而，正因如此──艾亚才能说出内心话。 「要强制对方做事很简单……我只要心念一动，要让对方去自杀也不是问题，不过一旦人类曾经被强迫──他就不会对另一方敞开心胸了。」 她并不是在跟雷鹰说话，口气像是自言自语。 「力量愈强大，会变得愈孤独……强迫别人服从命令的魔术，更是其中之最……能够按照自己的意思操控别人的家伙……都会走向──同样的末路。」 沉溺于力量者的末路。 「我明明很信任对方，也很重视对方啊……」 艾亚茫然地望著琪蕗莉莉丝在远方燃起的熊熊烈火。 「然而，那只是我单方面抱持的感情……」 艾亚说道： 「从我使用誓约的瞬间起，我总是──会变成孤单一人。」 说完这句话后，她似乎终于恢复了神智。艾亚重新握起艾克赛利亚的操纵杆，启动只剩三只脚的机体，尽量与琪蕗莉莉丝拉开距离。 不过── （孤独──） 艾亚说了。 世界并没有改变。即使得到恶魔子弹这种强大的力量，迄今都未曾产生任何改变──她在意识不清时如此说道。 （……） 雷鹰不知道。 不知道这名少女至今为止背负了多少苦涩。 不知道她得到强大的力量后失去了什么，又被什么样的人背叛，然而── 『从我使用誓约的瞬间起，我总是──会变成孤单一人。』 从这句话中── 他看见了艾亚这名少女抱持的感情──只是他现在没时间思考了。 因为他看见琪蕗莉莉丝的机体从远方往这里接近。 雷鹰问道： 「……我还是问你一下，你现在能够使用誓约战斗吗？」 「是可以啦。」 艾亚已经恢复到可以思考计策了，但── 「不过已经太迟了……机体缺了一只脚，我也只剩下一只手可以用。」 「──这代表我们输定了吗？」 「是啊。」 雷鹰知道现在正处于绝望的状况中，但他完全没有打算有勇无谋地冲上去送死。至少必须实行具有些微胜算的计谋。 （接下来就要赌一把了。就算只有些微的可能性，也只能赌了……） 他想到这里──『赌』这个词突然让他灵光一闪。 「……艾亚，我有一个计策。」 「嗯？什么？」 「虽然这是个胜算很低的赌注……」 反正原本就没有胜算了。使用这个计策倒有机会一决胜负。 雷鹰把作战的概要告诉了艾亚。 然后── 「──用幻硬弹扫射？」 「嗯。用连我也无法预测未来的大量幻硬弹，往这座森林疯狂扫射。」 这是很单纯的计策。就是胡乱扫射，期待运气好的话能够命中。 不使用共觉质进行射击。就只是这样而已。然而── 「嗯……成功的可能性并不是零吧。」 只有雷鹰能够观测的子弹──幻硬弹的轨道，连琪蕗莉莉丝也无法完美预测。 随机射出幻硬弹，以自爆的觉悟发动突击。顺利的话，或许有机会命中琪蕗莉莉丝，但运气不好的话，恐怕会以自爆的方式结束。 这确实是一场赌注。然而，魔导士之间的战斗，是以双方都用最佳方式作战为前提。既然如此── 「……进行『或许会自爆的胡乱攻击』时，搞不好能让琪蕗莉莉丝的预知能力失准，因为她是以我们采取合理行动为前提进行预测……是这样吧？」 「嗯。」 面对不断接近的死神，还有机会可以赌一把，也只能说是幸运了。 「──好，就用这个方式上吧。」 不出所料，艾亚同意了这个作战。 用幻硬弹胡乱扫射──这个作战的成功率绝对不算高。 （……） 「艾亚。」 「啊？又怎么了？」 砰。 「好痛啊啊啊啊！」 雷鹰用他手上的枪身，往坐在前方的艾亚头上敲去。艾亚原本就已经身受重伤，不过被金属棒状物殴打，似乎还是会感到疼痛。 「你搞什么鬼啊！」 「你要低落到什么时候？」 「我哪有低落？」 「你连我的这种攻击都躲不过，代表你的心情很低落吧。」 「这……」 平常她绝对可以闪开这次的攻击。雷鹰看著变得如此虚弱的艾亚，说： 「……老实说，我不太理解你所肩负的重担。无论是你不想使用誓约的理由；拥有过于强大力量者的结局；你说世界完全没有改变的理由──我都只能用想像的，不过……」 雷鹰继续说道： 「我们也只能试著改变吧？」 「……」 「这并不是哪边正确的问题。只不过，无法相让的两者一旦产生冲突，必定会有一方遭到击溃。」 哪边是正确的？ 哪边是错误的── 这种议论不是重点。双方都没有错。双方所言都是正确的。 可是，如果必须证明自己比对方更加正确──那就只好这么做了。 雷鹰重新举起了步枪。 调整呼吸。 接下来他要做的，正如先前的形容，是把生命放在天秤上赌博。 「你说世界不会改变──但我能改变它。如果你身边的一切全是邪恶，那我就来改变它。从现在开始，改变一切。」 「哈哈……」 艾亚轻轻笑了一声，并说： 「你明明什么都不懂……算了，没关系。我就稍微陪你玩下去吧。」 艾亚设定了机体行进的方向，这次跟先前不断逃跑的行动不一样。 「我们要在这里打倒琪蕗莉莉丝──只不过是区区世界，就由我来改变吧。」 面对追赶而来的亡灵，她摆出了迎击的姿态。 要做的事很单纯。 以胡乱扫射的方式发动攻击── 也就是说，这代表雷鹰要放弃所有身为魔导士的能力。 而获胜的机率并不是一半。放弃预知，以对琪蕗莉莉丝发动出其不意的攻击为前提，雷鹰他们只能祈祷了。琪蕗莉莉丝尽管无法完全回避子弹的轨道，不过仍能能在某种程度下躲开。他们成功的机率非常低。 不过，只有赢得这个赌局──才有机会开拓未来。 敌机进入了射程范围内。 最后的交战开始了。 （……要发射的子弹，总共是二十发。） 他们冒险往琪蕗莉莉丝的机体冲去，同时雷鹰也发动了魔法。 之后，他一口气射出了所有蕴含强大魔力的子弹。 （唔──） 子弹开始任意弹跳。 雷鹰放出了子弹魔法──却完全不知道子弹的轨道会是如何。 （命中吧──） 子弹不停弹跳，在他眼前交错乱飞。子弹原本是往前方发射，但有几发已经反弹回来了。机体的脚部不能停下，艾亚只能靠直觉来躲避。 （命中吧！） 然后──赌局的结果出来了。 「……！」 空中扬起一阵爆炸烈焰。琪蕗莉莉丝仅位于数十公尺前的机体，喷发出激烈的烟雾，破损的零件散落一地。而雷鹰射出的其他子弹全都散乱于各处，已经不可能导致我方机体自爆了。 「呼、呼……」 雷鹰调整著因极限的紧张感而猛烈喘息的呼吸，心想： （──赢了……？） 他判断琪蕗莉莉丝的机体遭到破坏──我方机体自爆的可能性也消失了。 就在这瞬间── 「嘎啊！」 『──一旦蠢到某个程度，也会变得很恐怖呢。』 琪蕗莉莉丝的机体从烟尘中冲了出来，往雷鹰他们的艾克赛利亚扑来。他们没能闪避，直接遭到她的机体冲撞，导致机体被压在树干上。 然后，透过扩音器传来发话者是── 「琪蕗、莉莉丝……！」 『你们运气很好呢。不过在战场上，光靠运气可是会死的。』 敌方的艾克赛利亚也受到了很大的损伤。尽管如此，如果她靠纯粹的马力从正面展开撞击，己方机体的力量将完全无法抵抗。因为机体受到敌机的前脚完全压制，想动也动弹不得。 ──零距离。 双方机体互相纠缠在一起。 他们的机动能力完全遭到封锁。 「不过，这样就结束了。」 琪蕗莉莉丝从防风罩露出了脸。刚才的爆炸让她的头部流了一点血──但也仅止于此。她只受了轻伤，没有造成致命伤。 「唔！」 雷鹰举起步枪，准备放出子弹魔法，然而── （──唔！） ──看不见。 无论往哪里射击，他都无法预知命中琪蕗莉莉丝的未来。恐怕是琪蕗莉莉丝认真起来的关系，之前的些微破绽全都消失了。 雷鹰的手指僵在原地。得以取胜的未来全都消失了。然后── 「去死吧。」 琪蕗莉莉丝没有错过他僵住的瞬间，操控艾克赛利亚的前臂朝他挥去。前臂以横扫的方式狠狠撞击，让雷鹰他们装甲较轻的机体失去了平衡。 （糟糕──） 雷鹰──被从机体上甩了下来。 （……） 他的身体浮在半空中。 虽然他往机体伸出手，但没抓住，就这样直接往地面坠落。 「可恶……！」 雷鹰知道他赌输了。如果这时他跌落地面，失去攻击手段的艾亚会轻易遭到杀害。雷鹰自己也是，一旦坠地失去艾克赛利亚，就没有胜算了。 不── 无论如何──胜负已分。他们好不容易命中了琪蕗莉莉丝一次，却没能解决她。在这个时间点，雷鹰他们就已经失去所有胜利的机会了。 最大的机会──已经溜走了。 （──可恶！） 他心中满是遗憾。 然而在这种状况下，他也只能接受了。接受自己没办法达成任何一件目标、无法报仇，不只是自己，还让银色少女受他牵连而死──这样的结局。 然而，正当雷鹰准备接受死亡的瞬间── （……咦？） 他预知的未来产生了巨大的改变。 （怎么回事──） 原本一片漆黑的绝望视野，彷佛放晴了一样──死亡的命运逐渐烟消云散。 然后，他察觉到了。 即使已经过了数秒，他依然没有坠落到地上。 他往上一看，总算知晓原因。 艾亚──抓住了他的手。 「艾、亚……？」 「你在、发什么、呆啊──」 碰到了。 艾亚──碰到了雷鹰的身体。 至今为止，这名少女都强烈地拒绝其他人碰触自己的身体。 现在她却紧紧握住雷鹰的手，以肌肤与肌肤直接接触的形式，拉住了雷鹰。 「艾亚，为什么──」 「为什么？你不是说过吗？」 ──说过绝对要赢。 艾亚放开了操纵杆，用空出来的手紧紧抓住他──确实碰触著他。 「……你不是说要改变世界吗？」 并且用彷佛从喉咙里挤出的声音叫道。 「既然如此，就只能举起枪射击了──雷鹰?兰滋！」 艾亚用力把雷鹰拉了起来。 雷鹰『被艾亚所救』── 这个行为──偏移了所有人预知的未来。 （──！） 不可能发生的行动，超乎所有人的观测之外，因此不会出现在预知之中。 正因如此，发生『不可能发生的行动』之际，魔导士的预知就会失准。 也就是──『艾亚救了雷鹰』这个行动。 琪蕗莉莉丝认为，雷鹰只是艾亚定下誓约的人类，艾亚不可能出手救他；而雷鹰认为，艾亚无论在何种状况下都不可能触碰别人的身体──最重要的是，连艾亚也不认为自己会这么做。 于是这成了预料之外的行动。 因此，所有人的预知都失效了。雷鹰没有错过这个短暂的瞬间。 （结束了！） 他往琪蕗莉莉丝发出了一击。 烈焰扬起。 这次的魔法──烧掉了亡灵琪蕗莉莉丝的半身，使其化为粉碎。 「唔、啊！」 琪蕗莉莉丝被爆炸的冲击吹到后方。她没有立刻死亡，但也已经站不起来了。因为雷鹰确实看到琪蕗莉莉丝的半个身体在烈焰中烧烂。 （这连赌注都算不上，不过──） 雷鹰紧张的情绪一口气放松了下来。 ──他多次濒临死亡的危机。 琪蕗莉莉丝压倒性的能力。在她掌管破坏的子弹以及过于强大的共觉质面前，雷鹰完全无计可施。尽管如此，艾亚直到最后都没有放弃──因此他们才能获得胜利。 （接下来……） 然而，现在还不能松懈。 雷鹰还有该做的事──最后的工程要完成。 他把手伸进胸前的口袋，拿出放在里面的『银色子弹』。 接下来──他必须解决掉琪蕗莉莉丝。 雷鹰往横躺在地上的亡灵走去，同时── 「真是、令我吃惊……」 琪蕗莉莉丝发出了微弱的声音。 「亡灵、竟然会、帮助其他人……想不、到……我竟然、会输……」 「别搞错了。光论纯粹的能力，是你占上风──如果你没有看轻我们，你早就赢了。」 「……是啊。」 琪蕗莉莉丝被炸倒在地，身体的左半边都被烧烂了。她撑著无法动弹的身体── 「或许死亡这件事……不知不觉在我心中变淡了吧。」 如此说著。 「我活了百年、以上……不停战斗。无论是老人、年轻人，甚至是不懂事的婴儿──我都、杀了很多……不知何时起我就会、消失，之后再次、醒来──在这种漫长的时间中，我从来没想过，自己会以、这种方式死亡。」 听到最古老的亡灵这么说之后─ 「是吗？」 回应的是从艾克赛利亚上下来的──艾亚。 「琪蕗莉莉丝，你只有在最后的一瞬间，才露出对于死亡的抵抗──也就是『不想死』的感情。毕竟至今为止，你只经历过胜利。」 「因为对我来说……这就是、所谓的『强大』。」 濒临死亡的红色少女说道： 「我一直都在、单方面夺取、毁坏──从没想过、自己会输。那是从前在战场上、像虫子一样被杀死的我，所追求的、事物。是身为亡灵的我，最想要追求的……力量。」 ──想要追求的力量。 「对了，艾亚……你不、恨吗？」 「恨？」 艾亚稍微迟疑了一下。 「琪蕗莉莉丝，这句话的意思是你感到怨恨吗？」 「当然……亡灵──就我所知，至今为止我见过的亡灵，他们的力量与感情，全都像我的双眼一样、漆黑──是比黑暗更深沉的、憎恨，无一例外。」 也就是说，你不会憎恨吗？亡灵艾亚，你不憎恨让我们亡灵出现的这个世界吗── 琪蕗莉莉丝按住自己变成红黑色的眼睛。 「……雷鹰，已经可以了。」 艾亚──并没有回答。 你不憎恨吗──如果只需要回答这个问题，她立刻就可以回应。 「谈话到此为止。接下来我要解决琪蕗莉莉丝，修正这个世界。」 说完之后，艾亚取出自己的手枪，把恶魔子弹装填进去。 然而── 「──啊哈。」 最后一刻，她笑了。 ──琪蕗莉莉丝痛苦地笑了。 「我不在意、死亡，老实说、我对于活著这件事、已经、有点腻了，不过──」 不过── 「我不想要──自己的存在完全消失。」 瞬间── （唔！这是──） 雷鹰感应到了庞大的魔力。那股压力急速往外扩散，在该领域内的地表浮现出烧烙般的纹章──那是『甲赫族』的纹章。 「我是、亡灵琪蕗莉莉丝。」 雷鹰吃了一惊。琪蕗莉莉丝在把艾亚找来前，已经准备好了炸掉矿山的魔术，即将开始实行。也就是说，魔术已经准备完成，随时可以启动──之后双方才面临开战。 如果她一口气放出蓄积的热量，将会如何呢？ 身为魔导士最为杰出的存在──琪蕗莉莉丝即将释放出她的一切。 「──我不会、让任何人、夺走我的魔法。」 规律式在剎那间展开，以魔术师琪蕗莉莉丝的性命作为代价──发动了。排版 无需排版 章节内容 字数统计 9、逃脱 亡灵琪蕗莉莉丝?兰巴特。 她发射的最后一击贯穿岩盘，直达矿山的核银矿脉。 因此引发了二次爆炸──矿山毁灭。 在炎热气息扩散的同时，矿山整体开始崩塌。 草木燃烧、地表龟裂，空气因狂风呼啸而满是粉尘与烟雾，那一带在短短数秒钟内，染上了琪蕗莉莉丝的『鲜红』。而其中── 「好热……」 亡灵艾亚恢复了意识。熊熊燃烧的火焰，成了她清醒的契机。眼前视野模糊不清，她醒来第一个感受到的──是强烈的痛觉。 她往脚下看去，发现巨大的岩石压在她的左脚上。 （……这是？） 尽管她试著移动…… （已经不行了──吗？） 她动弹不得。在这个状况下，火势丝毫没有减退的迹象，朝她直逼而来。 啊，这样啊──自己即将葬身此处。 她心想，这一刻终于来临了。 （我──） 她思索著── 像这样反覆地被赋予生命，已经是第几次了呢？ 在那段漫长的时光中，自己获得的──到底是什么？ （……） 因莫须有的罪名而被处刑的少女。 当她以亡灵身分醒来时，获得了银色子弹。她还记得自己意识到那股力量后，颤抖得有多厉害。她确实曾因那份过于强大的力量感到恐惧。 但是──她也觉得那份力量或许能带来改变。 只要使用这股力量，说不定就能改变烽火连天的世界──她曾经这么想。 然而…… （为什么，我会这么……） 她低头看去，自己身上残留著无数伤痕。 （狼狈……） 被信任的人类背叛，为她带来如同心底深处被撕裂的痛苦。 她一次又一次坠落绝望深渊。 （我到底──） 在不断被背叛的过程中，不知何时开始，她变得害怕别人接近自己。 尤其身体被触碰时──尤为可怕。 好可怕。她的身体就像在抗拒一般，总是反射性地甩开对方。 满是伤痕的身体。 被人碰触到那样的身体，彷佛会被直接窥见自己丑恶的一面。 治好这个症状的契机──是她在最后稍微触碰了坠落的少年的手，就只是那么一瞬间。 只有那时，她的身体动了。 （这算什么──？） 结果── 她活在这世上，最后克服的，就只有那个坏习惯。 （有没有人──） 不被任何人接纳──她一个人，即将被火焰吞噬。 （谁都好──） 这和艾亚── 「──来救我。」 身为亡灵──又或者身为魔导士──没有任何关系。 这是被卷入火海，在其存在即将逝去之时，已然无法粉饰的心情。 这不过是一名伤痕累累的少女，没有一丝虚假的真心话。 就在这时，只有一个人── 「──我终于找到你了。」 「咦……？」 听见了那句真挚的话语。 从火焰中传来的熟悉声音。 有点低沉，听起来不太好听，毫不热情的声线。 「……还好有找到。」 「为、什么……？」 「哪有为什么……我们要逃离这里啰，艾亚。这附近火势和烟都太大了。」 听著这个回答，压住艾亚脚的石头在剎那间因强大的热量而粉碎。 造成这个现象的是少年的子弹魔法，他在只要花几分钟就能热死人的火场中，上气不接下气赶来此地。 「你为何会在这──」 「这还用问吗──？看你那么震惊有点过意不去，但这是个巧合。我在火焰中逃窜时，看见你胸前的『那个』正在发光。」 雷鹰指向艾亚胸前，示意挂在那里的东西。 艾亚配戴的银白色项炼──那是七年前，雷鹰送给妹妹莉卢姆的礼物，也是证明艾亚肉体是他妹妹的首饰。 「那个首饰里面含有核银。核银接收到火焰等波长较长的光线，就会发出亮光，即使是在这片断垣残壁与火焰中都能看见。」 雷鹰一边说，一边背起艾亚。 艾亚虽然被背在背上，却完全无法理解少年这么做的意义。 （为什么──？） 艾亚被背在背上，和雷鹰两人于火场中前进。 业火猛烈燃烧，她趴在寻找逃脱路线的雷鹰背上。 「为什、么？」 「嗯？我不是说了，是因为我碰巧找到你吗？」 「你为什么、要帮我？」 为何这名少年要这么做──？ 「我要是死了，你明明──就能完全恢复自由啊。」 她早已言明。 在她转让神性的同时，雷鹰接收的即是会对其存在造成极大束缚的『誓约』。 这名少年获得子弹能力，而代价就是完全无法忤逆她，但要是艾亚死亡，他就能从咒缚中解脱，藉此获得魔术。 艾亚的死亡──等同解放少年的灵魂。 亡灵艾亚很清楚。 学生兵雷鹰?兰滋，对于人的死亡怀有超乎常理的愤怒。 犹如泥沼般的东西战争。 在战争中失去故乡、失去家人的少年──她利用了他那份情感。 从她第一眼见到他，就在思考如果将『恶魔子弹』交给这名少年会如何。 她如今已经明瞭。他对于世界的怒火，并非燃烧的激情。 他残酷又冷静地为了冰冷的价值观与目标，持续使用子弹改变世界，希望能实现终结这场永无止境战火的梦想。 对那样的他来说，自己不过是个阻碍。 他被强力的『誓约』所束缚──艾亚叫他去死，他就得去死。 当然，艾亚也不是抱著半吊子的决心活在这世上。 一百年前──背负子虚乌有的罪名，在哭喊中被处刑的光景，绝对不会从她的记忆中抹去，往后也不会消失。 当她以亡灵之姿重获新生时，『恶魔族』神性创造出的子弹，早已表露出她对这个世界的情感──「希望消灭一切」这样的精神。 （所以我──） 利用了少年。 赋予他诱人的力量，让他绝对无法反抗自己，引导他战斗。可是这么做的结果，就是害他被卷入亡灵间的战争，失去许多同学。然而── 「雷鹰，你忘了吗……？」 「什么事？」 「只要我一死，就能解除束缚你的『誓约』。」 他为何──要帮我？ 「那个啊？那么重要的事，我怎么可能会忘记？」 「既然如此……」 「你很聪明。」 「咦……？」 艾亚还以为自己听错了。 「聪明到我无法相比。」 雷鹰淡淡地说道。 「而且，你驾驶艾克赛利亚的技术也非比寻常；和琪蕗莉莉丝战斗时同样如此，要是没有你，我绝对输定了。」 因为这样── 「你不是在利用我吗？我也在利用你。所以，不要死。」 「是这样吗？」 「而且，艾亚，你很可怜。」 「唔！」 「你们亡灵，太悲哀了。」 火焰延烧的范围愈来愈广。身处宛如会使人融化的灼热高温之中，雷鹰喘得很厉害。 「不仅在战争中遗憾地死去……几十年后还被根本不知道是谁的家伙变成亡灵；一旦战争结束，又只能消失──如同海市蜃楼一般。像你们这样拖著满身是伤的身体，被迫战斗至死的家伙，有比可怜更贴切的形容吗？」 雷鹰的体力快透支了。他在和琪蕗莉莉丝的战斗中耗尽魔力，照理说早就累到随时会倒下。尽管如此，他──仍然没有松开抓著艾亚的手。 他背著她，向前走。 「艾亚，你不会很想狠狠揍那个人一顿吗？」 「咦……？」 「我在问你，要是找到那个把死人当玩具的家伙，你会不会很想揍他？」 「这个嘛……」 她当然──很想揍他。 一百年前，她要是能就那么消失，该有多好── 这样她就能逃离用这副遍体鳞伤的身体──不断站到战场上的命运。 「……我是很想狠狠揍那个人没错。」 「既然如此，那你怎么能死？」 ──所以你现在就老实地接受我的帮助吧。少年接著这么说道。 （这家伙是怎样……） 艾亚从没遇过这样的人。 她想都没想过，会有人类──愿意帮助像她这样拥有子弹的亡灵。 （我不懂，他要……帮我……？） 作为一名亡灵，少女反覆获得新生。 她每次都将子弹交给不同的人类，利用他们──也被他们利用。有好几个人刚开始时对她态度很友善，但在恶魔子弹力量的影响下，他们很快就变得自以为是。 强大的力量，会让精神染上无止境的傲慢。 然后，那些相信力量的人无一例外──全都想要杀了她。 （是啊。） 不是一次、两次。 ──而是所有人。 全部的人，都想消灭亡灵艾亚，将那股力量纳为己有。 这副躯体被刻划下的伤痕，不完全是在战场战败时留下的痕迹。 有一半以上，是出自过去她给予恶魔子弹的人类之手。 （那就是、人性……） 她相信过无数人类，将恶魔子弹托付给他们。 若不这么做──她好似会被孤独感击溃。 所谓的亡灵，生命的长度异于常人，这意味著他们不论拥有多么优异的才华，还是会被难以忍受的孤独感侵袭。那是一场战斗，对手是只身绝对无法承受的黑暗。 她多么希望能有一盏明灯── 渴望至少能有个值得信任的人类，分担非人者才能体会的孤独感。 每当孤独袭来，她因此再次试著接近某人时──就会遭受背叛。 她感受到杀意。 好几次。 好几个人。 （我已经下定决心，不再相信……） 回过神来──她已无法相信任何人。 所以，她事先对在第四次大战相遇的少年说道： 『我要是死了，誓约就会解除。』 只要她说出这句话，获得子弹力量的人类无一例外，必定会想杀死她。而想要杀掉她的人类，思考模式将会很好看透，也易于控制。 可是这名少年，不要说想杀她── （我、无法理解……这家伙……） 他甚至想帮忙她──还说要她活下去，去揍想揍的人。 在连他自己都不知是否能成功逃脱的山林大火中，锲而不舍地寻找一起活下去的生路。 他的行动，让从前连内心感受都用理论解决的少女── （……为什么？） 不禁对少年── （为什么，我会有这种感受──） 产生一股宛如被紧紧揪住的热度。 那感觉很炙热──但她并不讨厌。 这种灼热的感受──好似她不曾经历过的痛楚。 （这是什么感觉──我的胸口好奇怪。） 她倚靠的这名少年的背脊──非常地炽热。 （我……） 待她察觉之时── 自己紧紧贴在少年身上，体会到的却是安心的感觉。 ──尽管身体被触碰，但她完全没有一丝抗拒的情感。 ──所以…… 「可恶，这边也烧起来了……该往哪走才好──」 在周遭被高温的火焰包围，雷鹰彻底迷失逃脱路线的当下── 「雷鹰……」 「怎么了？我现在没空。」 「『放开我』。」 「唔！」 艾亚一说完，雷鹰的身体便无视他的意志采取了行动。雷鹰按照命令，手放开了背上的艾亚。失去支撑的她连站都没能站好，应声往地面倒去。当然，这不是雷鹰自愿要放手的。 是雷鹰对艾亚的话产生反应。 「啊啊，好痛……早知道就加上慢慢放下的指令了。」 「你在说什……」 「我想想，追加命令。『在那里别动』。」 接著想往艾亚走去的他，被固定在原地。 即使雷鹰有所意识地催促自己移动，但被固定的双脚甚至失去了感觉。 这完全是透过魔术下的命令。 他与亡灵艾亚缔结的誓约──发动了。 「你在这种紧要关头做什么啊？」 「我们已经不可能从这场火灾中逃离了。」 「所以我不是在找逃生路线吗？」 「没有那种东西。」 艾亚仅靠手臂的力量坐起身，支撑住疼痛的脚，摇摇晃晃地站起来。 「逃不掉的。我很清楚这座矿山的地形。不管是哪里起火，状况如何，我全都瞭若指掌。」 这一带，也将在三分钟后被火焰吞噬，成为一片火海── 「所以……」 艾亚举起手，她从腰间拿出── 「只能使用恶魔子弹了。」 手枪。 当然，恶魔子弹的设计是『消灭人类后，世界发生改变』。 也就是说，必须有被抹消存在的人类才能发动。 在炎热的高温下，雷鹰看著艾亚握紧手枪。 「终于……」 然后，艾亚说道。 「我终于懂了。」 亡灵少女发出气若游丝的声音。 「你和我──」 ──很像。 他们是同类。在生死轮番交错的战场上，被迫面对不合理的现实。原本就不堪一击的人类，被迫接受一切。可是，自己不能一直弱小下去，因此他们才会寻求力量。 尽管如此，他们身上所背负的命运，都沉重到令人难以负荷。 如果是一般人，肯定无法承受那些会让人意图自毁的重担，可是她和这名少年却一直与之抗衡。过去她不曾遇过任何与自己有过同样遭遇的人类。 谁都无法理解她。 身为亡灵的存在方式。 在战场这样的特殊环境。 不管是谁，都认为艾亚跟常人「很不一样」，打从一开始就放弃理解。 然而这名少年，却隐约察觉到了。 ──他发现他们很像。 尽管存在方式不同，本质是相同的，也背负同样的重担。正因如此，这名少年才会毫不犹豫地对接受死亡的自己那么说。 ──活下去。 （他还真是个──） 艾亚叹了口气。 （强势的家伙……不过……） 然后…… 「这样吧，雷鹰。」 少女面向卧倒在地的少年。将未来的战争托付在这名少年身上，不会负担太重吧？没问题吧──他应该做得到。 「我有几句话要先跟你说。」 「什么？」 银色少女开口说道。 用冷静──但很有她的风格、略带讽刺的语气。 「第一，我绝对会让这场战争结束。」 艾亚没有把枪口对著雷鹰。 银色子弹──对准的方向是…… 「这点无庸置疑。我们绝对要让过去没人能阻止的战争划下句点──这是最重要的工作。我可不准你说不要喔，这是你自己说过的话。」 火势逼近。 「第二点，恶魔子弹，只能用于正道。从前没有一个魔导士能做到，但你可以吧？加油。」 她的样子不太对劲。 （总觉得艾亚突然……） 从她说的话，雷鹰直觉有异。 接著他终于察觉少女的意图。 「最后，第三点。」 他受到命令控制。 动弹不得。 「──『不要忘记我』。」 他们视线相交。 「被子弹抹消掉存在后，除了施术者外，所有人脑中和那人有关的记忆都会消失。我对这个世界没什么留恋，即使是这样──我也希望能留存在某人的记忆中。」 ──稍微记得就好。她补充道。 （艾亚她该不会──） 他被下的命令只是不能离开原地，上半身还是能动。雷鹰从怀里拿出手枪射击，目的是要击飞少女手上的枪。 这虽然是非常高难度的事情，不过对魔导士而言，要击落对方手上的东西并非不可能。雷鹰射出的子弹沿著精准的射线，朝少女手上的枪飞去。可惜的是── 「还有，变得更强吧。」 艾亚仅是晃动身体，便闪过了那一记射击。这是她用行动──而非言语──传达给青涩少年的讯息。她告诉他，要变得更强。 「我是亡灵艾亚。」 少女做出了决定。 她将手中的枪口，对准自己的咽喉。 「唯有这件事──请不要忘记。」 剎那。 扳机被扣下，银色子弹──改变世界的子弹随之射出。 下个瞬间，摇晃及歪曲，特殊的感觉朝雷鹰袭来。 这是『重新建构』发动的证明。 世界歪斜扭曲── 「……艾亚！」 响起的吶喊是──和亡灵同样憎恨世界的少年之声。 尽管如此，世界还是被切换了。 切换成没有亡灵少女的存在──被『重新建构』的世界。 10、杀的是谁? 自库拉乌矿山战争后，又过了三天。 终于从军事医院出院的学生兵欧路卡，正准备要回去。 「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 「唔！」 他心头一惊。 欧路卡往传出恐怖叫声的房间看去，看到了同年级的雷鹰。 「好、好痛！这样就好了！我会自己换！」 「不行！」 「之前让你自己换，结果你都放著不管！」 「不是，我就说了，那是因为啊啊啊啊啊啊啊！」 他被护士们压住手脚，挣扎著不愿换绷带，发出凄惨的叫声。 看这情况，他似乎是因为怕痛而耍赖不愿换药，他不只被两名护士压住脚，还被强行脱去了裤子，重新在伤口上涂药。 （他本来也算是个狠角色……） 欧路卡看傻了眼。雷鹰在战场上时，行动有如鬼神一般，现在却只像个赖皮的孩子。欧路卡在他无力抵抗地被换完绷带后走进房间。 「烧烫伤最恐怖的，就是换绷带了啊。」 「唔，欧欧……欧、欧路卡……你既然看到了，就阻止她们啊……」 「不过是治疗而已，你就闭上嘴接受吧。」 欧路卡看著雷鹰这么说道，脸上浮现有点困扰的表情。 原因在于雷鹰是屁股（正确来说是大腿根部）被烫伤，而他刚换上新的绷带后，目前在床上露出半个屁股。 雷鹰没办法仰躺，所以只能趴著，让屁股接触空气保持凉爽。 唔嗯── 好蠢的画面。 「然后呢？如果你不是来看我，找我有什么事？」 「这个嘛，我要出院了，顺道来和你报告你交代的那件事。」 「你说报告，是我之前问的那个吗？」 「是啊。」 欧路卡看到雷鹰神色略为改变，接著说道： 「我按照你说的去调查了，但怎么找都找不到叫做琪蕗莉莉丝的人。」 几秒钟后── 「那个情报正确吗？」 「是啊，西国的战俘里面也有军官，但所有人都不知道这号人物。我也有问他们认不认识外表是名少女，或者是有著奇特美丽红发的人，不过没有人知道什么少女指挥官，他们还强调自己连她的名字都没有听过。」 「这样啊。」 「是啊，大战中阶级变动得很快，所以没有确切的证据就是。」 欧路卡这么说道。 「你为什么要找那个叫做琪蕗莉莉丝的家伙？」 「没事，只是我以前曾经见过她一面，感觉这次也会见到她。」 「是喔，毕竟我只是大概调查，你自己再去查查吧。其他国家的情报果然不好打探。」 欧路卡丢下这句话。 「对了，你快点把那个烫伤治好出院吧。」 欧路卡走出了房间。 他刻意不看雷鹰在这次战斗中遭到的烫伤──那个约手掌大、看起来很小的伤口。 （没有这个人，是吗……？） 雷鹰身上一丝不挂，他看著自己臀部的烫伤。 （琪蕗莉莉丝……） 他严重到必须住院的伤势，只有这个烫伤。其实那算不上很深的伤口，但因为有病床，他就被强押到了这间医院。此外，他受伤的理由也不是因为战斗。 「没想到你会坐到艾克赛利亚的引擎，导致屁股烫伤。」 「少啰唆。」 少女躲在雷鹰的病房里面。 她极具特色的『银发』轻轻摇曳。 雷鹰盯著她看。 「话说回来，艾亚……我这个姿势很难为情，可以请你看其他地方吗？」 「……嗯，我也不想和屁股说话。」 少女抱著长枪别开视线。 「……动作真快。」 她脸庞微微泛起红晕。 看来她不介意主动展示自己的身体，反过来却很不习惯的样子。 三天前，在库拉乌矿山发生了战争。 那可以说是史上最大规模的矿山爆炸事件，只不过── 那个事实已完全被抹消。 ──因为世界切换了。 「……果然是有人用了恶魔子弹吗？」 「肯定是呢。」 军事医院为了机能训练，占地相当宽广，有很多地方可以散步。 两人肩并肩走著。 人工魔导士少年雷鹰，以及亡灵少女艾亚。 「我那时，对自己用了恶魔子弹。」 艾亚回想起那个瞬间。 「嗯，你用了。只不过，某人『比你快一步』──使用了恶魔子弹。因而引发重新建构，库拉乌矿山的战争就此消失了。」 没错。 那几乎在与艾亚射杀自己的同一时间发生。 摇晃，世界歪斜。等雷鹰回过神时，他人已经回到学校。 他一开始以为这是艾亚消失的结果。 他很自然地感叹、悲伤，因为她的行动而开始思考起很多事情，不过在同一天，艾亚就带著有点歉疚的表情冒了出来。 「总觉得很尴尬呢。」 「拜托不要再提那件事了。」 艾亚很讨厌讲到那时的事情，她跳过这段对话。 总而言之，两人重逢之后，雷鹰又在演习中被卷入其他战争，结束时只有几人受伤，雷鹰也被艾克赛利亚的引擎烫伤屁股而住院，事情就这么收场。和矿山爆炸比起来，损害轻如牛毛。 不管理由为何── 明明重新建构了，艾亚却没死，她的存在没有消失。 这到底是怎么回事？ 经过调查，他能想到的事实只有一个。 「在那一剎那，有人使用了恶魔子弹。只剩这个可能性了。」 那件事── 「有可能吗？」 「有啊，只要能把恶魔子弹发射出去，任谁都可以使用。雷鹰你第一次用时，不也是那样吗？」 「的确是。」 「问题是『谁射杀了谁？』。」 本该命丧矿山的少女──态度似乎变得稍微积极点了。 至今为止她都像是轻飘飘、不知身在何处的存在，但她为了调查那天的前因后果，像个正常人那样努力著。 「被消灭掉的人，八成是琪蕗莉莉丝，不会错的。」 「从欧路卡的话听起来，我也觉得是那么回事……」 无法确认琪蕗莉莉丝曾经存在过。可是，雷鹰提出了一点反驳。 理由是那一天，他亲眼看到琪蕗莉莉丝被火海包围的光景。 「那果然是诈死吧？」 「她都受了那么重的伤耶？」 「就是那么回事。虽然由我自己讲有点奇怪，但亡灵普遍对活下去有很强的执念。她表面上弄出惊人的自爆，其实已经调整到自己不会死的强度了吧？」 ……不知为何，他感到很失望。 她虽然表现出死得很潇洒的模样，结果却拚了命地想存活。 「反正在那场爆炸后，琪蕗莉莉丝还活著；我们则身陷火海之中，差点就失去性命。她在那时、那个瞬间确实还活著。」 「在那之后，她被捡到恶魔子弹的某人──夺去了性命。」 「没错。」 艾亚说得很肯定。 「说到底，有人被杀掉之后，矿山的战争也跟著化为虚无，这就代表企划战争的人消失了。还有，战争后无论怎么调查，都查不到与琪蕗莉莉丝有关的任何情报。几乎可以确定被抹消掉的人，就是琪蕗莉莉丝。」 可是，就算抽丝剥茧至此── 「那是谁做的？」 「不知道。」 没错──这才是最大的谜团。 「除了我之外，有某个拿到恶魔子弹的人，杀了琪蕗莉莉丝。」 「话虽这么说，那个人是从哪里拿到子弹的？这是只有艾亚才能制造的子弹，我以外的人也无法复制它吧？」 「嗯。所以……」 真相只有一个。 「雷鹰，你在某个地方被人家偷了子弹。」 「……哦哦。」 她是认真的吗？ 「又或者，你弄掉子弹并被捡走了，不外乎就是这些情况。也罢，是怎么弄丢的都无所谓，你子弹到底是保管得多随便啊？给我再谨慎点保管啦。」 雷鹰完全无法反驳。 不过，艾亚对低下头的雷鹰开口说道： 「还有，经过这次战斗，我很确定，我们亡灵是在『某人』的刻意安派下被迫战斗的。不对──或许该说，这场东西战争本身说不定就是被策划好的。」 ──是谁？ 艾亚把话说得不清不楚。 「说到底，东国与西国起争执的理由，是从争夺核银演变而来，然而随著战争愈演愈烈，核银的消耗量跟著增加，这实在太没意义了。核银一经采掘就被用于军事活动，为了战争而打仗──这种事情竟然持续百年以上，除了诡异没别的词可以形容。」 意思曰/e──有人躲在幕后。 某人正操控著这场战争。 只要那个人还在的一天，战争就不会结束。 （……） 真正的敌人，就是那个人吧？ 雷鹰听到自己必须打倒的存在再次被提起，全身微微地颤抖。 随后── 「……嗯，未来的路还很长。」 艾亚像是在告诫雷鹰一般说道。 「雷鹰。」 亡灵少女。 曾经想自我了结，却因为某种原因活了下来──不稳定的存在。 「东西战争还没有结束。」 她的背上背著有如玩具般的枪炮。 为了带给雷鹰改变世界的子弹而来的──娇小少女。 「你能战斗吗？」 她没有看向雷鹰。 「我们战斗的理由固然很复杂，要做的事也堆积如山，但唯有跨越一切挑战，才能与之抗衡。」 艾亚边说，边扔出一颗子弹。 那是──银色子弹。 背对太阳，令光线产生漫射，却不会消失的──银色。 「当然。从我获得这颗子弹的那一刻起，我的心情就从未改变过。」 「这样啊。」 少女冷冷地回答。 （这家伙还真是……拿他没辙。） ──尽管如此，她对少年产生了难以言喻的情感。 在这之后── 「那么，艾亚，你要答应我一件事。」 「嗯？」 少年回答后，对她这么说道。 「别再做出会让自己死掉的事了。」 「这……」 「炮手对于驾驶艾克赛利亚搭档的要求，不单只是互相信任这种随口说说的话。炮手将性命交付出去的前提，是搭档不论在任何状况下都不会选择死亡，即使身陷泥沼，也会有坚持活下去的气魄。所以，舍弃性命是唯一的禁忌。」 只要你能遵守这点── 「要我当你的奴隶也行。」 「我是不需要奴隶啦……」 艾亚微微歪头。 「不过，如果是搭档，那就还行吧。」 亡灵艾亚── 看著他──笑了。 「唔──」 那和他过去看过好几次的表情不同。 与鄙视的冷笑，又或者苦笑天差地远。 那张笑脸天真无邪──惹人怜爱。 真的──好可爱。 尽管带点羞怯 却又状似开心，多少蕴含著喜悦之情的── （啊──） 甜美笑容。 （啊，这就是──） 这个表情真诚无比。 这和她是亡灵、不可思议的子弹、奇怪的神性无关。 他终于──能稍微贴近她了。 他终于得以看见，构成这名少女最本质的表情。 「……总之，当务之急──」 「来想想下一次战斗吧。」 暂且到此为止。 得找出落到不明人士手中的魔法子弹，另外还有好多好多事情要做。 他们开始讨论出院后要做的事情。 两个人一起慢慢地── 共同地── 同一时间。 欧路卡来到艾克赛利亚的格纳库，寻找人理应在此的少女，但他一时之间找不到人。好不容易看到她身影后，他出声呼喊她。 「阿丝莉。」 「嗯……？」 阿丝莉抬起头。她看起来正在维修艾克赛利亚。 「啊，你原来是在叫我啊？」 「自己拜托我的事，结果你倒是忘得很乾净喔！」 她一副完全忘记这件事的样子。阿丝莉乍看之下很能干，却比他想像的还少根筋。 「……也罢。来，给你。你要我调查的资料。」 「谢啦。」 欧路卡准备将阿丝莉委托的东西──整叠递给她。 然后── 「可是，该怎么说呢……有件事情很奇妙。」 「什么事？」 「唔嗯……这是个别接下的委托，本来我应该要保密的……」 欧路卡犹豫著不知是否该说出口。 「算了，说出来也没差。」 他回答道： 「是关于你也拜托我，调查那个叫做琪蕗莉莉丝的人是否存在的事情。」 「『也』？还有其他人这么做？」 「是雷鹰喔。」 欧路卡交出资料，并看著眼前的少女。 这么说来，她好像──痩了一点？ 「雷鹰和你都在三天前要我调查那个人。这是怎么回事？我是不认识那个叫琪蕗莉莉丝的人啦，难道说她很有名？」 「──有名吗？」 阿丝莉放下艾克赛利亚的维修机器。 这是台和她多次出入战场的搭档机，不同于魔导士们使用的枪和子弹，要是不好好保养，很快就会坏掉。 「可能吧。」 阿丝莉──失去家人的少女。 她拿出放在胸前口袋的一枚弹壳。 它的色泽鲜艳且明亮。 然而那颗『银色子弹』上── 「但是她现在，已经不在了。」 刻著琪蕗莉莉丝?兰巴特──『kirlilithmbert』这几个字。 后记 初次见面，我是上川景。 很感谢各位这次拿起本书阅读。 ──好了。 魔法子弹。 本作中登场的这个词汇，其中一个参考原型是名为盘尼西林的药。 盘尼西林作为人类史上第一个抗生素，其优异的功效，只会消灭病魔，被比喻为「魔法子弹」。 还有韦伯所写的歌剧「魔弹射手」中，也有魔法子弹登场，这道具一共有七发子弹，其中六发可以按照自己意思命中想射击的目标，只有最后一发会如恶魔所望。 本作的『恶魔子弹』，灵感就是源自上述的那些子弹。 ──好了（第二次）。 这次在许多人的协助下，顺利地出版了本书。 非常感谢各位。 本作获得第31届富士见fantasia小说大奖的《大奖》，过程中受到了很多人的关照。负责插画的teddy老师、设计艾克赛利亚的鹫尾直広老师、编辑部的各位，以及选择我的诸位评审，本书获得了来自各方的大力援助。 真的非常感谢。 此外，最重要是阅读本书的读者，在此致上最高的谢意。 获得恶魔子弹的主角。 未来将何去何从呢？ 各位敬请期待。 到此就先告一段落。 期待之后能再次相逢。 上川景 插图