吳秋遇和曾婉兒同乘著一匹馬，一路向西，不覺來到北平府通州地界。忽見前麵人叢阻塞，原來是有官兵在路上設哨卡盤查。二人騎馬來到近前，很快也被官兵攔下。吳秋遇趕緊從馬上跳下來，走到官兵麵前。官兵甲瞪了他一眼：“你們從哪兒來呀？到北平府做什麽？”吳秋遇說：“薊州，我們從薊州過來。我們不是去北平，我們要去山西，路過這裏。”官兵甲斜眼說道：“嘿，去山西，路過這裏，挺能編啊。包袱裏是什麽東西？”吳秋遇說：“就兩件衣裳。”官兵甲喝道：“拿下來！打開！身上的東西都要檢查！”吳秋遇隻得卸下包袱，輕輕打開了。官兵甲隨便伸手翻了翻，見裏麵果然隻有兩件舊衣裳，斜眼瞅了瞅吳秋遇，說：“就你身上這麽寒酸，還說要去山西？哼。這馬倒不錯，……”他又把目光轉移到曾婉兒身上，忽然看到曾婉兒身前的包袱，便要過去拿來。曾婉兒說：“這裏有我的貼身之物，怎容你隨便翻看？”官兵甲冷笑道：“嗬，有脾氣啊。上方有令，但凡有人從此進北平，都要進行檢查。你說不能翻看就不能翻看？我看明明有鬼，更要檢查！你給我下來！”曾婉兒當然不肯。吳秋遇上前勸道：“官兵大哥，我們都是好人，真的是趕著去山西的。她腳上有傷，就不要讓她下來了吧。”“你倒心疼她。我看你們都不像好人！”官兵甲見吳秋遇身形健碩，也不敢貿然動手。他迴頭招唿其他人：“再過來幾個人！這倆人很可疑！”
很快又有幾個官兵圍了上來。官兵甲頓時腰杆硬了，衝著吳秋遇喊道：“趴下，接受檢查。”曾婉兒怕吳秋遇犯傻吃虧，趕緊提醒道：“別聽他的。”吳秋遇正在為難。官兵甲已經動手上來推他。吳秋遇本能地身形一晃。官兵甲撲了個空，險些撞在馬屁股上，頓時惱羞成怒，招唿道：“這小子不老實，把他拿下！”幾個官兵看出吳秋遇不是等閑之輩，便一起上來抓扯。曾婉兒叫道：“秋遇公子小心！”吳秋遇用身子護住曾婉兒和馬匹，輕輕撥擋著衝上來的官兵。那些官兵總以為要抓到吳秋遇了，可是不知怎麽的，手裏就落了空，一個個驚訝不已。官兵甲喊道：“這小子抗拒盤查，格殺無論！”眾官兵聽了，各個使起刀槍，直向吳秋遇發起狠來。吳秋遇身上有隨心所欲手的工夫，當然應付自如，但是他擔心曾婉兒會被刀槍所傷，因此隻能盡力護在跟前，不能任意躲閃，這樣周旋的空間就明顯小了，偶爾也會有一兩次兇險。曾婉兒提醒道：“你千萬別猶豫，隻管真打！要不然咱們會吃虧！”過路的也不急著過哨卡了，一個個遠遠站著，在一旁看起熱鬧來。
官兵甲看出門道，知道吳秋遇顧忌騎馬的那個女子，便悄悄轉到後麵，伸手去抓扯曾婉兒，想把她拉下來作為人質。曾婉兒正在專注地看著吳秋遇與官兵周旋，忽然驚覺有人拉她，輕輕唿叫一聲，慌忙抬腳一踢，正踢在官兵甲的肚子上。官兵甲捂著肚子痛苦地哎呦了兩聲，先躲到一邊去，然後大聲喊道：“狠狠地打！格殺無論！”吳秋遇聽到曾婉兒這邊的聲音，知道她這裏也遇到了狀況，心中一急，手上便重了些。那些官兵哪裏扛得住他的拳腳，一個個吃到了苦頭。吳秋遇知道他們是官府的人，不能過於得罪，但是不打又不行，最後他終於想出一個辦法，施展開隨心所欲手，將一眾官兵逐一拿下，攢到一起，把他們手裏的刀槍奪了丟到一邊，拱手說道：“眾位大哥，得罪了。我們隻是過路，並無歹意。咱們就不要再打了吧。”那些官兵被人製住，見吳秋遇無心加害，已然是萬幸，哪裏還敢再鬧，便紛紛點頭說好。官兵甲見勢不好，趕緊倉皇跑走了。
官兵甲很快又帶著兩個官兵走過來，指著吳秋遇說：“就是他們！抗拒檢查，圖謀不軌！”剛剛過來那兩個官兵手持弓箭瞄準吳秋遇，上下打量著他。吳秋遇也緊張地看著他們。其中一個官兵忽然愣了一下，試探著問道：“你們去沒去過呂涼山？”吳秋遇愣了一下，點頭道：“去過。幾個月以前，我們……”說到這裏，他也開始打量那個官兵。曾婉兒在馬上看著，覺得很奇怪。那個官兵繼續問道：“那你認不認得我？”吳秋遇又仔細看了兩眼，忽然驚喜道：“啊，我想起來了。認得，認得。我們下山的時候，你送過我們。”那官兵招唿同伴一起放下弓箭，然後笑著說道：“吳大哥，果然是你。我是小五。在湫水送走你們之後，……沒想到還能在這裏見到。”吳秋遇驚訝道：“小五，你們怎麽到了這了？”小五卻沒顧上迴答，迴頭大聲招唿道：“海大哥，齊大哥，你們看誰來了！”曾婉兒覺得很驚訝，沒想到吳秋遇在這裏也能遇上熟人。官兵甲更是覺得不可思議。
很快又有幾個人圍了過來。吳秋遇認出其中帶頭的那個，正是海大金，驚喜地叫了一聲：“海大哥。”幾個月前，丐幫的倪幫主在太原城外的五丈窯台遭人暗算，身中奇毒，吳秋遇、小靈子、老叫花子倪二鰍喬裝改扮，護送倪幫主去西域尋找賀蘭映雪。一行四人從樓煩西去，夜晚進入呂梁山穀。先是小靈子被毒蛇咬中，虛驚一場，因為小靈子身上有天蠶軟甲護體。後來發現誤中圈套被吊在樹上的苗家女子龍玉鳳，然後幾個人一起被一夥人押到山寨。帶頭抓獲他們的是二寨主齊軒，檢查龍玉鳳背筐的時候被毒蛇咬中，幸虧吳秋遇及時封住他的穴道並進行救治，龍玉鳳也悄悄把解藥給了吳秋遇。寨主海大金又求吳秋遇給寨中傷病兄弟去除舊疾，然後設宴答謝吳秋遇和小靈子，並說出自己的身份。他們並不是打家劫舍的毛賊，而是開國功臣之後。當年朱元璋炮打慶功樓，殺害功臣並抄家滅門。海大金、齊軒等幾個孩子幸得劉伯溫搭救才僥幸不死，後來逃難到呂梁山並隱居下來。他們開荒種地，也靠打獵為生，為了保命，在外麵設置了陷阱圈套防範官府探子。有人誤闖進來被抓到了，如果審清問明隻是尋常百姓，也就原路送出去，所以一直沒與什麽人結仇，也人去官府舉報。他們聚集逃難的人在呂梁山穀建立山寨，是指望有朝一日可以為家人報仇，沒想到幾個月不見，他們竟然成了官兵，而且出現在這裏。
海大金和齊軒也認出吳秋遇，驚喜道：“秋遇兄弟，是你呀！太好了！”幾個人寒暄了幾句。齊軒安撫了其餘官兵幾句，便打發他們去了。官兵甲臨走時拉住小五偷偷問道：“他們是什麽人？身上的武功太厲害了！”小五笑眯眯說道：“他們是我和海大哥的朋友。剛才已經是手下留情了。”官兵甲扭頭看了一眼吳秋遇，灰溜溜走了。
吳秋遇對海大金說：“真沒想到在這裏見到你們。海大哥，你們怎麽到這了？”海大金說：“先別說我們了。你們不是往西去了麽？怎麽也到這了？小靈子……”他一眼看到曾婉兒，愣了一下，把吳秋遇拉到一邊，小聲問道：“小靈子姑娘呢？”吳秋遇說：“我們從大漠迴來了，後來輾轉到了薊州。前兩天，小靈子自己走了，我正要去山西找她呢。”“她為什麽走啊？難道是……”海大金說著，看了看曾婉兒，“這個姑娘是怎麽迴事？”吳秋遇說：“這是薊州曾家的婉兒小姐，和我一起去山西找小靈子的。”海大金微微一皺眉：“你們還同乘一匹馬？你確定……小靈子不是因為她才走的？”吳秋遇說：“不是。我們……我們都認識。小靈子……不是因為她。”海大金問：“那你和這位姑娘什麽關係？”吳秋遇說：“我們……隻是朋友，沒有什麽特別的。這個，小靈子也是知道的。”海大金這才知道誤會他了，笑著說道：“我還以為你又另結新歡了呢。”其實吳秋遇也聽出了他這個意思，笑了笑，說：“沒有，怎麽會？”
這時，曾婉兒在馬上坐著無聊，見吳秋遇與那些人有說有笑，還偶而看看自己，心中納悶，催促道：“秋遇公子，咱們可以走了嗎？”吳秋遇這才想起來介紹：“哦，沒事了。他們是我在山西認識的朋友，這位是海大哥，這是齊大哥，這是小五。”海大金等人紛紛向曾婉兒打招唿。曾婉兒隨便點了點頭，說：“既然都是朋友，那便好了。我看時候也不早了，咱們趕緊走吧。”吳秋遇說：“好。海大哥，我們還要趕路，那就……”海大金打斷他說道：“前麵還有哨卡。我送你們一程。”吳秋遇想到剛才的情景，覺得有海大金送行就方便多了，於是說道：“好，那就多謝海大哥了。”“嗨，你跟我還客氣什麽！”海大金說著轉身對其他人說道，“二弟，你們先在這守著，我去送送秋遇兄弟。”齊軒等人領命，跟吳秋遇道了別，又迴去看守哨卡了。
海大金在這裏是個小頭目，吩咐放行，然後陪著送他們一起往前走。吳秋遇忽然問道：“海大哥，你們不是最痛恨皇帝和朝廷嗎？怎麽會到這當兵了？”海大金警惕地看了看曾婉兒，拉著吳秋遇快走了幾步，才小聲說道：“那個狗皇帝身體已經不行了，現在都是馬大腳主事。燕王朱棣與馬皇後素來不睦，估計早晚會起兵成事。我們便想著投靠燕王，暫且混些資曆，等到燕王起兵的一刻，我們便殺入應天報仇。”
曾婉兒不了解他們的過去，也搭不上話，便獨自騎馬在後麵跟著。忽聽後麵有人吵嚷，曾婉兒迴頭一看，竟是郝青桐等三人被官兵攔住，正在那裏跟官兵交涉。她趕緊把馬帶住，叫道：“秋遇公子。”吳秋遇和海大金也聽到動靜，迴頭看去。有個官兵對魯嘯說：“你們各個麵目猙獰，一看就不像好人。”魯嘯瞪著眼睛要跟他吼叫，被郝青桐攔住。
吳秋遇認出郝青桐等人，知道他們是為保護曾婉兒來的，趕緊求海大金幫忙：“海大哥，那三個牽馬的都是婉兒小姐的保鏢。你跟他們說說，放他們過來吧。”海大金點了點頭，對著哨卡大聲喊道：“老二，他們是秋遇兄弟的熟人！不用查了，讓他們過來吧！”齊軒聽了海大金的喊話，趕緊放行。郝青桐等人知道已經被吳秋遇看到，也就不再躲躲藏藏，過了哨卡之後，騎馬趕了上來。
曾婉兒假裝問道：“你們怎麽來了？”魯嘯一愣。郝青桐趕緊順著曾婉兒的話說道：“曾公不放心，讓我們跟著來保護大小姐。”曾婉兒說：“既然是我爹讓你們來的，我也不好打發你們迴去。那就跟著吧。你說呢，秋遇公子？”吳秋遇說：“當然好了。有他們保護你，我就更放心了。”
海大金一路護送，連著過了兩個哨卡，這才告辭迴去。吳秋遇、曾婉兒以及她的三個保鏢，一行五人繼續向西走去。
曾婉兒本打算要到北平城裏走走的，那裏畢竟是元大都，前朝的都城。雖然薊州離北平不遠，但是這些年兵荒馬亂的，曾婉兒並沒有去過北平。上次去山西，也是郝青桐帶路，繞路而行。這一次，郝青桐又提醒道：“通州那裏已經是盤查嚴密，北平城不知更要緊張多少倍。咱們還是趕緊直奔山西吧，不要節外生枝。”這倒正合了吳秋遇的心意，他也說道：“是啊。咱們趕緊走吧，再耽擱天就黑了。”曾婉兒無奈，隻得聽他們的。
一路上曉行夜宿，途經涿州、易縣、淶源，很快過了太行山，來到山西境內。每日裏，吳秋遇除了與曾婉兒同乘趕路，也偶爾找借口下來停一會，然後再施展“追風架子”趕上去，或是演習一下丁不二指點他的輕功。晚上不願意陪著魯嘯等人沒完沒了的喝酒聊天，也不想跟婉兒小姐過多接觸，就早早迴到房間，躺下來思念小靈子，或是打坐練功。慢慢地輕功和內力都有所提升。
不覺已經進入靈丘境內。看到城門上的“靈丘”二字，吳秋遇若有所思。聽說附近有座太白山，曾婉兒忽然又有了興趣，便對吳秋遇說道：“咱們終於到了山西了，是不是稍稍休整一下？”吳秋遇知道她是大家小姐，這幾天堅持走下來已屬不易，又估計小靈子也未必走那麽快，便點頭同意。曾婉兒說：“聽說附近有個太白山，光聽名字就覺得很神奇，要不咱們去那裏看看？”吳秋遇默默點了點頭，其實他也想去那裏看看。曾婉兒見吳秋遇同意了，當然很開心。一行人策馬往太白山奔去。
當初吳秋遇跟著濟蒼生下山，從太白山到靈丘縣城的路走過一次，那時他已經在山裏悶了好幾年，對外麵的世界處處都好奇，一路在張望，因此對周邊的景物還有些印象。曾婉兒見這一次吳秋遇主動催馬前行，不禁覺得有些驚訝，開口問道：“你來過這裏？怎麽像是認得路一般。”吳秋遇含糊說道：“啊……你看，前麵能看見，那不是山嗎？好像還有一段距離，咱們得走快點，要不然天黑前就趕不迴來了。”曾婉兒也就沒再細問。見前麵的那兩個好像忽然很急迫的樣子，郝青桐他們覺得很奇怪，但也隻有催馬緊緊跟上。曾婉兒與郝青桐他們當然不會知道，吳秋遇曾經跟師父濟蒼生在太白山生活了好幾年，他身上的武功也都是在那裏學的。
吳秋遇憑著記憶，與曾婉兒騎馬在前麵繞來繞去，進山以後用了半個多時辰，終於找到當年自己跟師父上山的路徑，不免心中一陣激動，又有幾分淒涼。當年自己是和師父一起來的，現在自己迴來了，師父卻已經不在了。
山路崎嶇，騎不得馬了，曾婉兒便讓吳秋遇抱她下馬，然後把韁繩丟給魯嘯，讓吳秋遇扶著她走在前麵。這時候，曾婉兒的腳已經不怎麽疼了，隻是為了與吳秋遇親近才繼續裝著，但畢竟是裝的，偶爾興奮起來，還會忘掉。好在吳秋遇心裏想著別的事情，倒也沒有注意。
走了一會，魯嘯叫道：“這地方好像沒什麽人氣，連個歇腳的地方都沒有。”吳秋遇迴頭看了看他們，牽著馬上山確實多有不便，便帶著他們先去了那個廢棄的道觀。
走了那麽久，終於見到一塊平整的地方。曾婉兒巴不得趕緊找地方坐下來。吳秋遇便扶著她走進大殿。郝青桐他們隨便找樹樁或石柱把馬拴了，趕緊跟了進去。曾婉兒站在神像前，抬頭望著。吳秋遇對這裏是很熟悉的，很快找了一些破布，把倒塌的香案擦了擦，讓曾婉兒坐下歇息。曾婉兒低頭看了看，苦笑著搖了搖頭，說：“咱們還是到外麵找石頭坐吧。我看這裏不結實，說不定什麽時候就塌了。”魯嘯也說：“就是。”吳秋遇知道曾婉兒是嫌髒，便丟掉手裏的抹布，把手在自己身上擦了擦，扶著曾婉兒走出大殿。郝青桐四下看了看，也快步走了出去。魯嘯和廖樹山更是一會也不想多待，幾乎是跳出門口。
吳秋遇扶著曾婉兒找了個地方坐下，抬頭看了看太陽，見時候還早，便對曾婉兒說道：“你腳上走累了，先在這裏歇一會。我去周圍看看有沒有泉水。”魯嘯說：“正是。你一說，我還真覺得口渴了。”曾婉兒站起來說道：“我跟你一起去！”吳秋遇愣愣地看著曾婉兒的腳：“你的腳……不疼了？”曾婉兒這才意識到自己一激動竟然忘了裝了，隻得說道：“哦，沒事，已經不是很疼了。再說了，不是還有你嗎？我累了，你還可以背我呀。”郝青桐勸道：“大小姐，你就不要去了吧。秋遇公子去找水，很快就能迴來，他一個人還能走得快些。”吳秋遇也勸：“是啊，婉兒小姐。你就不要去了。”曾婉兒堅持道：“不，我要去。我要跟著你。”吳秋遇看了看郝青桐他們，沒有辦法，隻得扶著曾婉兒一起走。郝青桐等人勸不住，就隻好在後麵跟著。曾婉兒迴頭說：“你們就不要去了。好好在這裏看著馬。”郝青桐愣了一下，看了看吳秋遇，覺得曾婉兒跟他在一起，應該不會有什麽危險，於是說道：“那好。秋遇公子，你們快去快迴！有什麽事，大聲招唿一聲，我們馬上過去！”吳秋遇點了點頭，扶著曾婉兒離開了道觀。
一路上，曾婉兒隻顧享受著與吳秋遇單獨在一起的感覺，隻顧找機會讓他關注自己，對山中的道路風景倒並不怎麽上心。此刻吳秋遇的心思並不在曾婉兒身上，他也不是想去找水的，他想迴到曾經跟師父一起住過的山洞去看看。
順著小溪下到山腰，來到麵朝東南的那處山坡。曾婉兒看到小溪，這時才多少有些欣賞風景的興致，還偶爾彎腰去捧些水，用力潑在樹木上，然後格格的笑幾聲。想到馬上就要走到那個山洞了，吳秋遇心裏開始激動起來，不由得加快了腳步。曾婉兒忽然“哎呦”一聲，似又崴了腳，開口叫道：“走那麽快幹什麽，你等等我呀。”吳秋遇這才驚覺自己心急了，急忙迴身扶住曾婉兒。
從側麵繞下去，曾婉兒發現了那處有著樹木、巨石遮擋的天然平台，驚喜地指著那裏叫道：“秋遇公子，你看！那個地方好神奇！”吳秋遇微笑著點了點頭，勉強掩飾住內心的激動，配合著曾婉兒的驚奇反應。
兩個人小心翼翼地走下去。曾婉兒一眼看到了山洞，欣喜地叫道：“快看！還有個山洞！我去看看！”也不等吳秋遇迴答，便邁步向洞口跑去，連腳疼也顧不得裝了。幾個月沒迴來了，吳秋遇怕洞中有變化，趕緊追上去攔住曾婉兒，對她說道：“先別急。讓我先進去看看，萬一裏麵有野獸，也好給你擋一擋。”曾婉兒心中感動，望著吳秋遇，點了點頭，囑咐道：“那你小心些。”吳秋遇讓曾婉兒停在原處，自己先邁步走進了山洞。
吳秋遇走入洞中，熟悉的山洞裏還是那些擺設，鍋碗瓢勺件件不少，油鹽米糧樣樣俱全。靠近石壁有兩床被褥，一床完好地卷在原處，那是吳秋遇用過的，另外一床在地上散開著，這是師父濟蒼生的鋪蓋。可能是因為洞裏背風，兩床被褥上並沒有落上多少塵土。往日的各種情景立刻湧上心頭，吳秋遇心生感慨。在過去的那幾年當中，這裏就是他和師父的家呀，可是現在師父已經不在了。他邁步走過去，坐在師父的被褥上開始發呆。
這時，曾婉兒在外麵問道：“秋遇公子，看好了沒有？”吳秋遇這才醒過神來，他趕緊起身，把師父的被褥卷起來，對著洞口喊道：“好了，你可以進來了。”曾婉兒走進山洞，驚唿道：“裏麵好大呀！又通風又敞亮，好像可以住人的！哎？這裏還有做飯的東西，還有被褥！真的有人在這裏住啊！”吳秋遇說：“這裏是可以住人的。不過現在應該沒人住了吧。”曾婉兒在各處摸一摸，看一看，興奮地說道：“我還從來沒有住過山洞，要不咱們今晚就住在這裏吧。”吳秋遇猶豫道：“這個……不好吧。”曾婉兒說：“有什麽不好？我覺得這裏挺好的。”吳秋遇說：“你是曾家的大小姐，怎麽能住在這種地方？再說了，郝青桐他們三個怎麽辦？這裏住不了五個人的。”曾婉兒說：“讓他們就住在道觀裏麵好了。”吳秋遇說：“我覺得這樣不妥。現在天還沒黑，咱們還是趕迴靈丘縣城去吧。”曾婉兒說：“反正我是不走了，要走你自己迴去好了。”說完，她偷偷看著吳秋遇。
吳秋遇轉身走出洞口。曾婉兒追出來叫道：“站住！你真的要丟下我一個人在這裏？”吳秋遇解釋道：“我不是……我是想看看太陽，判斷一下時辰。”曾婉兒這才笑道：“我就說你不會丟下我不管。”吳秋遇說：“咱們出來時候不短了，該迴去找他們了。我怕他們等急了。”曾婉兒說：“那你一定要記得來這裏的路。咱們一會還要迴來的。”吳秋遇沒有說什麽，進洞去拿了一個葫蘆瓢，走到溪邊涮了涮，舀起半瓢清水遞給曾婉兒：“渴嗎？要不要喝點水？”曾婉兒欣喜地接過水瓢，喝了一口，說道：“難得你對我如此殷勤。我很高興。你也喝一點。”“我不渴。”吳秋遇說著，轉過頭去望著山穀。曾婉兒自己去溪邊把瓢盛滿了水，對吳秋遇說：“走吧。帶些迴去給他們喝。”吳秋遇默默去接過曾婉兒手裏的水瓢，兩手端著走在前麵。曾婉兒在後麵跟著，開心地哼起了小曲。
迴到道觀，卻隻見到郝青桐一個人在院中走來走去。見到曾婉兒和吳秋遇迴來，郝青桐趕緊迎上前說道：“大小姐，你們總算迴來了。去了這麽久，我正擔心呢。”吳秋遇把水瓢遞給郝青桐：“這是剛舀來的溪水，你喝幾口吧。”郝青桐果然是渴了，接過水瓢連喝了幾大口。曾婉兒問：“他們倆呢？”郝青桐說：“見你們一直沒迴來，我不放心，讓他們出去找了。”曾婉兒吩咐道：“趕緊叫他們迴來吧。”郝青桐說：“我跟他們說了，大約一炷香的時間，如果找不到就趕緊迴來，不要走太遠。一會他們自己會迴來的。”曾婉兒問：“他們走了多久了？”郝青桐忽然一皺眉：“按說時間也差不多了，他們該迴來了。我到門口去看看。”
郝青桐剛走到道觀院門口，就見廖樹山背著魯嘯，氣喘籲籲地走了迴來。他不禁驚愕道：“這是怎麽了？”廖樹山顧不得答話，先把魯嘯背入院中，放在地上。郝青桐、曾婉兒和吳秋遇都趕緊過來觀看。吳秋遇蹲下身去，伸手去摸魯嘯的脈搏。曾婉兒問廖樹山：“他怎麽了？”廖樹山仍粗喘著說道：“我們走到一個山包……聞到一股怪味，……我嫌惡心……就拉著他往迴走。……他說我太嬌貴……自己往前走，……結果就……就昏倒了。……我趕緊閉著唿吸跑過去……把他背了迴來……”吳秋遇馬上明白是怎麽迴事，魯嘯是中了師父在山包上布下的毒氣。他趕緊從懷中掏出裝有賀蘭映雪的小瓷瓶，輕輕往魯嘯嘴裏滴了幾滴，然後給他推宮活血。曾婉兒問：“他是中毒了嗎？”吳秋遇點頭道：“嗯，那股怪味應該是毒氣。”
過了一會，魯嘯終於醒來。廖樹山驚喜道：“秋遇公子好手段！他沒事了！”魯嘯驚訝地發現自己躺在地上，其他人都在看著自己，趕緊支撐著坐起來：“我剛才怎麽了？”廖樹山說：“你一味逞強，在那邊中毒昏倒了。是我把你一步一步背迴來的，秋遇公子救了你！”魯嘯站起來，先給吳秋遇作了個揖：“多謝秋遇公子。”吳秋遇擺手道：“不用客氣。這山中可不能亂走，說不定哪裏就有毒氣。”魯嘯說：“不敢了，可是不敢亂走了。”廖樹山在一旁說道：“老魯，你也太沉了。背你一趟，我都要累倒了。”魯嘯笑著對他作揖道：“有勞兄弟了。改日請你喝酒。”廖樹山滿意地說道：“算你有良心。我一定好好記著，你可不能賴帳。”
郝青桐拿過水瓢，讓魯嘯和廖樹山各自喝了幾口。廖樹山忽然問道：“這水瓢是哪來的？”曾婉兒得意地說道：“是我們在一個山洞裏發現的。那個山洞很寬敞，而且通風，是個住人的好地方。裏麵還有做飯的米麵油鹽，還有整套的鋪蓋，像是有人住過的。”郝青桐問：“你們沒有遇到什麽危險吧？”曾婉兒說：“沒有。那裏很隱蔽，應該很少有人能找到。”郝青桐說：“此地不可久留，不如盡早趕迴靈丘縣城吧。”曾婉兒說：“我不迴去，今晚我還要住在那個山洞裏呢。”郝青桐急忙勸道：“這可不行。洞裏有人住過，說明山裏有人，咱們不知底細，不能以身犯險。還是趁著天沒黑，盡快迴到城裏吧。”曾婉兒說：“這樣吧。你們三個先迴去。我和秋遇公子多玩一會。”郝青桐勸道：“大小姐，太陽就要落山了。再過一會天就黑了，咱們還是趕緊走吧。”曾婉兒說：“天黑了我們就住在山洞裏。明日一早迴去。”郝青桐急忙叫道：“這可不妥！”曾婉兒說：“怕什麽，還有秋遇公子保護我呢。”
郝青桐看了一眼吳秋遇，把曾婉兒輕輕拉到一邊，小聲說道：“大小姐，您是大家閨秀，怎能跟外人**同宿？”曾婉兒說：“放心吧，秋遇公子是個老實人。”郝青桐說：“這事萬一傳揚出去，恐怕對大小姐的名聲不利。”曾婉兒看了他一眼，說：“這裏隻有我們幾個人。隻要你們不說出去，還有誰會知道？”郝青桐頓時無語。曾婉兒覺得郝青桐為她的清白著想，也是一片好心，於是緩合了一下語氣說道：“放心吧，郝叔叔，我有分寸的。不會有什麽事的。”郝青桐了解這位大小姐的脾氣，知道自己再怎麽勸也沒用，隻得搖了搖頭，歎了一口氣說道：“唉，既然大小姐對住山洞好奇，那這樣吧，我們跟你一起去。有什麽事情，也好及時保護。”曾婉兒說：“不用。”郝青桐堅持道：“我們一定得去。如果大小姐不答應，那我們無論如何也不能讓你……。大小姐，我這可都是為了你好。”曾婉兒見郝青桐如此堅決，也隻得答應他：“那好吧。你們也一起去。不過山洞裏住不下那麽多人，得有人睡在外麵。”郝青桐說：“到那裏看看再說吧。”
這時，吳秋遇說道：“婉兒小姐，我覺得咱們還是迴到靈丘縣城去吧。”曾婉兒說：“我剛剛和郝叔叔商量好了，大家一起到山洞去。”吳秋遇看了看郝青桐。郝青桐無奈地點了點頭。
天色已晚，估計不會再有人上山來了。想到山路難走，幾個人便把馬匹留在道觀，徒步去找那個山洞。曾婉兒開始還擔心能不能順利找到那個山洞，後來見吳秋遇走得很有信心才踏實了。吳秋遇不想讓郝青桐等人知道自己和師父曾經在這裏生活過，便故意翻來繞去，多走了幾段路，才帶著他們來到那裏。郝青桐等人看到平台和山洞也嘖嘖稱奇。
吳秋遇跟著師父濟蒼生在這裏生活多年，多少懂些生火做飯的事，便用山洞裏的東西好歹做了一頓晚飯。幾個人勉強吃飽了，分兩處活動。吳秋遇和曾婉兒坐在溪邊的大青石上。郝青桐他們三個知趣地躲在山洞裏，自顧漫天胡侃。
天黑了。曾婉兒抬頭看著星星，身子往後稍仰，便靠在了吳秋遇身上。吳秋遇稍稍愣了一下，怕她從青石上滑倒，便沒有繼續躲閃。曾婉兒心中暗喜，跟吳秋遇說起了童年跟母親和哥哥一起看星星的往事。吳秋遇望著星空，心中想的卻是和柳如夢一起在南坨山中看星星的情景。那時他還是個十二三歲的小和尚，如夢還是一個小姑娘，當時叫香兒。兩個人情投意合，都把彼此當作最好的夥伴，這也是吳秋遇經曆過的最美好的一段時光。
晚上，曾婉兒和吳秋遇走入洞中。郝青桐不放心讓曾婉兒和吳秋遇單獨睡在一起，便對吳秋遇說道：“我年歲稍大，受不得風寒，厚著臉皮在洞中擠一擠，秋遇公子應該不介意吧？”曾婉兒知道郝青桐的心思，雖然心裏不高興，也不好說什麽。卻聽吳秋遇說道：“不介意，不介意。您隻管睡在洞中。洞裏住不下，我可以去外麵。”說著便要轉身出去。曾婉兒叫道：“誰讓你出去了！這裏又不是擠不下。”廖樹山看了看眼前的形勢，笑了笑說道：“我們夜裏會打唿嚕，還是出去好了。”說完，便推著魯嘯往外麵走。魯嘯嘟囔道：“你要去便去，推我幹什麽？誰說我夜裏打唿嚕了？”廖樹山說：“我膽子小，不敢一個人睡外麵，求你陪著我行了吧？”魯嘯大笑道：“這麽說倒可以。我就陪你將就一宿。”
吳秋遇把自己的被褥鋪好，讓給曾婉兒。曾婉兒開心地坐了上去。吳秋遇又把師父的鋪蓋卷打開，抬手招唿郝青桐：“郝大叔，您可以睡這裏。”郝青桐愣了一下，趕緊擺手道：“不用了，我在這裏靠一宿便好。謝謝你。”吳秋遇想了一下，說：“這裏夜間有點涼，靠在石壁上不舒服，我把被子給您，好歹躺一下吧。”說著便把被子抱起來，送到郝青桐麵前。郝青桐擺手推辭，可是吳秋遇已經把被子給他鋪好了。郝青桐心中感動，望著吳秋遇點了點頭。曾婉兒在旁邊看著，偶然閃過讓吳秋遇跟她同蓋一床被子的念頭，可是馬上又覺得很可笑，不禁羞澀地笑著搖了搖頭。
曾婉兒雖然興奮，但是也著實累了，躺下以後沒多久就睡著了。吳秋遇望著山洞頂麵的石頭，迴想著與師父在這裏的點點滴滴，難免感傷，漸漸也睡著了。郝青桐心裏有事，一直不敢入睡，直到感覺大小姐和吳秋遇都睡著了，又坐起來看了看，才躺下睡了。
夜裏，山中起了涼風。三個人在洞中還好，卻苦了坐在外麵的魯嘯和廖樹山。兩個人坐一會，躺一會，難以入睡，不時地變換著地方，看哪裏能稍稍暖和一些。
天亮了，吳秋遇最先醒來。他沒有驚動曾婉兒和郝青桐，悄悄起來走出洞口，頓覺空氣清新。左右看了看，沒有見到魯嘯和廖樹山，吳秋遇覺得有些奇怪。忽然感覺到身上有些涼意，他便走到平台中央，在那裏打起拳來。
過了一會，魯嘯和廖樹山從山坡上跑下來，見到吳秋遇，便跳下來問道：“秋遇公子，大小姐他們呢？”吳秋遇停下來說道：“他們還在睡著。你們剛才去哪了？這山裏有毒氣，可不能亂跑。”廖樹山說：“山裏邊太涼了，我們冷得受不了，在山坡上來迴跑了幾圈。”吳秋遇說：“辛苦你們兩位了。”魯嘯說：“嗨，大小姐非要住在這裏。我們隻有舍命陪著。大小姐在裏麵……不會凍著吧？”吳秋遇說：“山洞裏麵還好，還有鋪蓋，婉兒小姐應該沒事。”
這時候，曾婉兒睜眼醒來，聽到外麵有人說話，坐起來看了看，見吳秋遇已經不在洞裏，便也站起來走出洞口。郝青桐也醒了，趕緊翻身起來，跟著出來。
吳秋遇看到他們，開口說道：“大家都起了。我去做些飯吃。”說著便進到山洞去生火做飯。廖樹山問曾婉兒：“大小姐，住在山洞裏的感覺如何？”曾婉兒迴頭看了看，說道：“還不錯，挺有趣的。就是地麵硬了些，到底不如家裏的床榻舒服。”郝青桐站在她身後，苦笑著搖了搖頭。曾婉兒忽然問道：“你們睡在哪裏了？外麵好嗎？”魯嘯抱怨道：“外麵太涼了，我們一宿都沒睡著。剛才實在受不了了，就在山坡上跑了幾圈，剛剛暖和一些。”廖樹山輕輕捶了他一下，給他使了個眼色。曾婉兒聽了，覺得有些對不住他們，於是說道：“午間到了靈丘城裏，我請你們喝上等好酒，好好慰勞你們一下。”魯嘯一聽有好酒喝，頓時高興了：“多謝大小姐。咱們這幾天一直趕路，我都好幾天沒有喝酒了。”廖樹山說：“你就知道喝酒。uu看書 .uukansh ”魯嘯迴擊道：“有本事你別喝，看著我們喝！”廖樹山笑道：“你就這點出息。”
吳秋遇把飯食做好了，出來招唿曾婉兒等人進去吃。幾個人吃完早飯，吳秋遇將碗筷收拾在一起，端起來往外走。曾婉兒驚訝地問道：“你這是幹什麽？”吳秋遇說：“我去溪邊刷洗一下，日後才好再用。”魯嘯說：“一會咱們就走了，還管那個幹什麽？”吳秋遇說：“這些都是人家留在這裏的家當，早晚會有人用的。”說完，便走出了洞口。“嗨，真是的。”魯嘯不解的搖著頭。郝青桐：“秋遇公子說得沒錯。咱們有東西吃，有東西用，是該心存感激。”曾婉兒走出洞口，望著吳秋遇在溪邊的背影，更加覺得這位秋遇公子樸實可愛。郝青桐等人跟出來，反應各不相同。郝青桐點著頭，暗自讚歎。魯嘯卻仍是想不通，隻顧和廖樹山說笑。
吳秋遇洗碗迴來，又開始收拾被褥等物。“秋遇公子，咱們可以走了嗎？”曾婉兒走進來，驚訝地發現吳秋遇已經把洞中的物品一一整理好了，放迴原位。吳秋遇又仔細看了看，轉身說道：“可以走了。”兩個人走出洞口。郝青桐他們已經站到山坡上去等著。
一行五人，循著原路找迴道觀。四匹馬都還在。廖樹山拔了些野草，把馬喂了。幾個人便牽著馬往山下走去。到了稍微平坦之處，便各自上馬，向靈丘縣城方向奔去。曾婉兒仍是讓吳秋遇與她同乘，吳秋遇也已經習慣了。
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很快又有幾個官兵圍了上來。官兵甲頓時腰杆硬了，衝著吳秋遇喊道：“趴下，接受檢查。”曾婉兒怕吳秋遇犯傻吃虧，趕緊提醒道：“別聽他的。”吳秋遇正在為難。官兵甲已經動手上來推他。吳秋遇本能地身形一晃。官兵甲撲了個空，險些撞在馬屁股上，頓時惱羞成怒，招唿道：“這小子不老實，把他拿下！”幾個官兵看出吳秋遇不是等閑之輩，便一起上來抓扯。曾婉兒叫道：“秋遇公子小心！”吳秋遇用身子護住曾婉兒和馬匹，輕輕撥擋著衝上來的官兵。那些官兵總以為要抓到吳秋遇了，可是不知怎麽的，手裏就落了空，一個個驚訝不已。官兵甲喊道：“這小子抗拒盤查，格殺無論！”眾官兵聽了，各個使起刀槍，直向吳秋遇發起狠來。吳秋遇身上有隨心所欲手的工夫，當然應付自如，但是他擔心曾婉兒會被刀槍所傷，因此隻能盡力護在跟前，不能任意躲閃，這樣周旋的空間就明顯小了，偶爾也會有一兩次兇險。曾婉兒提醒道：“你千萬別猶豫，隻管真打！要不然咱們會吃虧！”過路的也不急著過哨卡了，一個個遠遠站著，在一旁看起熱鬧來。
官兵甲看出門道，知道吳秋遇顧忌騎馬的那個女子，便悄悄轉到後麵，伸手去抓扯曾婉兒，想把她拉下來作為人質。曾婉兒正在專注地看著吳秋遇與官兵周旋，忽然驚覺有人拉她，輕輕唿叫一聲，慌忙抬腳一踢，正踢在官兵甲的肚子上。官兵甲捂著肚子痛苦地哎呦了兩聲，先躲到一邊去，然後大聲喊道：“狠狠地打！格殺無論！”吳秋遇聽到曾婉兒這邊的聲音，知道她這裏也遇到了狀況，心中一急，手上便重了些。那些官兵哪裏扛得住他的拳腳，一個個吃到了苦頭。吳秋遇知道他們是官府的人，不能過於得罪，但是不打又不行，最後他終於想出一個辦法，施展開隨心所欲手，將一眾官兵逐一拿下，攢到一起，把他們手裏的刀槍奪了丟到一邊，拱手說道：“眾位大哥，得罪了。我們隻是過路，並無歹意。咱們就不要再打了吧。”那些官兵被人製住，見吳秋遇無心加害，已然是萬幸，哪裏還敢再鬧，便紛紛點頭說好。官兵甲見勢不好，趕緊倉皇跑走了。
官兵甲很快又帶著兩個官兵走過來，指著吳秋遇說：“就是他們！抗拒檢查，圖謀不軌！”剛剛過來那兩個官兵手持弓箭瞄準吳秋遇，上下打量著他。吳秋遇也緊張地看著他們。其中一個官兵忽然愣了一下，試探著問道：“你們去沒去過呂涼山？”吳秋遇愣了一下，點頭道：“去過。幾個月以前，我們……”說到這裏，他也開始打量那個官兵。曾婉兒在馬上看著，覺得很奇怪。那個官兵繼續問道：“那你認不認得我？”吳秋遇又仔細看了兩眼，忽然驚喜道：“啊，我想起來了。認得，認得。我們下山的時候，你送過我們。”那官兵招唿同伴一起放下弓箭，然後笑著說道：“吳大哥，果然是你。我是小五。在湫水送走你們之後，……沒想到還能在這裏見到。”吳秋遇驚訝道：“小五，你們怎麽到了這了？”小五卻沒顧上迴答，迴頭大聲招唿道：“海大哥，齊大哥，你們看誰來了！”曾婉兒覺得很驚訝，沒想到吳秋遇在這裏也能遇上熟人。官兵甲更是覺得不可思議。
很快又有幾個人圍了過來。吳秋遇認出其中帶頭的那個，正是海大金，驚喜地叫了一聲：“海大哥。”幾個月前，丐幫的倪幫主在太原城外的五丈窯台遭人暗算，身中奇毒，吳秋遇、小靈子、老叫花子倪二鰍喬裝改扮，護送倪幫主去西域尋找賀蘭映雪。一行四人從樓煩西去，夜晚進入呂梁山穀。先是小靈子被毒蛇咬中，虛驚一場，因為小靈子身上有天蠶軟甲護體。後來發現誤中圈套被吊在樹上的苗家女子龍玉鳳，然後幾個人一起被一夥人押到山寨。帶頭抓獲他們的是二寨主齊軒，檢查龍玉鳳背筐的時候被毒蛇咬中，幸虧吳秋遇及時封住他的穴道並進行救治，龍玉鳳也悄悄把解藥給了吳秋遇。寨主海大金又求吳秋遇給寨中傷病兄弟去除舊疾，然後設宴答謝吳秋遇和小靈子，並說出自己的身份。他們並不是打家劫舍的毛賊，而是開國功臣之後。當年朱元璋炮打慶功樓，殺害功臣並抄家滅門。海大金、齊軒等幾個孩子幸得劉伯溫搭救才僥幸不死，後來逃難到呂梁山並隱居下來。他們開荒種地，也靠打獵為生，為了保命，在外麵設置了陷阱圈套防範官府探子。有人誤闖進來被抓到了，如果審清問明隻是尋常百姓，也就原路送出去，所以一直沒與什麽人結仇，也人去官府舉報。他們聚集逃難的人在呂梁山穀建立山寨，是指望有朝一日可以為家人報仇，沒想到幾個月不見，他們竟然成了官兵，而且出現在這裏。
海大金和齊軒也認出吳秋遇，驚喜道：“秋遇兄弟，是你呀！太好了！”幾個人寒暄了幾句。齊軒安撫了其餘官兵幾句，便打發他們去了。官兵甲臨走時拉住小五偷偷問道：“他們是什麽人？身上的武功太厲害了！”小五笑眯眯說道：“他們是我和海大哥的朋友。剛才已經是手下留情了。”官兵甲扭頭看了一眼吳秋遇，灰溜溜走了。
吳秋遇對海大金說：“真沒想到在這裏見到你們。海大哥，你們怎麽到這了？”海大金說：“先別說我們了。你們不是往西去了麽？怎麽也到這了？小靈子……”他一眼看到曾婉兒，愣了一下，把吳秋遇拉到一邊，小聲問道：“小靈子姑娘呢？”吳秋遇說：“我們從大漠迴來了，後來輾轉到了薊州。前兩天，小靈子自己走了，我正要去山西找她呢。”“她為什麽走啊？難道是……”海大金說著，看了看曾婉兒，“這個姑娘是怎麽迴事？”吳秋遇說：“這是薊州曾家的婉兒小姐，和我一起去山西找小靈子的。”海大金微微一皺眉：“你們還同乘一匹馬？你確定……小靈子不是因為她才走的？”吳秋遇說：“不是。我們……我們都認識。小靈子……不是因為她。”海大金問：“那你和這位姑娘什麽關係？”吳秋遇說：“我們……隻是朋友，沒有什麽特別的。這個，小靈子也是知道的。”海大金這才知道誤會他了，笑著說道：“我還以為你又另結新歡了呢。”其實吳秋遇也聽出了他這個意思，笑了笑，說：“沒有，怎麽會？”
這時，曾婉兒在馬上坐著無聊，見吳秋遇與那些人有說有笑，還偶而看看自己，心中納悶，催促道：“秋遇公子，咱們可以走了嗎？”吳秋遇這才想起來介紹：“哦，沒事了。他們是我在山西認識的朋友，這位是海大哥，這是齊大哥，這是小五。”海大金等人紛紛向曾婉兒打招唿。曾婉兒隨便點了點頭，說：“既然都是朋友，那便好了。我看時候也不早了，咱們趕緊走吧。”吳秋遇說：“好。海大哥，我們還要趕路，那就……”海大金打斷他說道：“前麵還有哨卡。我送你們一程。”吳秋遇想到剛才的情景，覺得有海大金送行就方便多了，於是說道：“好，那就多謝海大哥了。”“嗨，你跟我還客氣什麽！”海大金說著轉身對其他人說道，“二弟，你們先在這守著，我去送送秋遇兄弟。”齊軒等人領命，跟吳秋遇道了別，又迴去看守哨卡了。
海大金在這裏是個小頭目，吩咐放行，然後陪著送他們一起往前走。吳秋遇忽然問道：“海大哥，你們不是最痛恨皇帝和朝廷嗎？怎麽會到這當兵了？”海大金警惕地看了看曾婉兒，拉著吳秋遇快走了幾步，才小聲說道：“那個狗皇帝身體已經不行了，現在都是馬大腳主事。燕王朱棣與馬皇後素來不睦，估計早晚會起兵成事。我們便想著投靠燕王，暫且混些資曆，等到燕王起兵的一刻，我們便殺入應天報仇。”
曾婉兒不了解他們的過去，也搭不上話，便獨自騎馬在後麵跟著。忽聽後麵有人吵嚷，曾婉兒迴頭一看，竟是郝青桐等三人被官兵攔住，正在那裏跟官兵交涉。她趕緊把馬帶住，叫道：“秋遇公子。”吳秋遇和海大金也聽到動靜，迴頭看去。有個官兵對魯嘯說：“你們各個麵目猙獰，一看就不像好人。”魯嘯瞪著眼睛要跟他吼叫，被郝青桐攔住。
吳秋遇認出郝青桐等人，知道他們是為保護曾婉兒來的，趕緊求海大金幫忙：“海大哥，那三個牽馬的都是婉兒小姐的保鏢。你跟他們說說，放他們過來吧。”海大金點了點頭，對著哨卡大聲喊道：“老二，他們是秋遇兄弟的熟人！不用查了，讓他們過來吧！”齊軒聽了海大金的喊話，趕緊放行。郝青桐等人知道已經被吳秋遇看到，也就不再躲躲藏藏，過了哨卡之後，騎馬趕了上來。
曾婉兒假裝問道：“你們怎麽來了？”魯嘯一愣。郝青桐趕緊順著曾婉兒的話說道：“曾公不放心，讓我們跟著來保護大小姐。”曾婉兒說：“既然是我爹讓你們來的，我也不好打發你們迴去。那就跟著吧。你說呢，秋遇公子？”吳秋遇說：“當然好了。有他們保護你，我就更放心了。”
海大金一路護送，連著過了兩個哨卡，這才告辭迴去。吳秋遇、曾婉兒以及她的三個保鏢，一行五人繼續向西走去。
曾婉兒本打算要到北平城裏走走的，那裏畢竟是元大都，前朝的都城。雖然薊州離北平不遠，但是這些年兵荒馬亂的，曾婉兒並沒有去過北平。上次去山西，也是郝青桐帶路，繞路而行。這一次，郝青桐又提醒道：“通州那裏已經是盤查嚴密，北平城不知更要緊張多少倍。咱們還是趕緊直奔山西吧，不要節外生枝。”這倒正合了吳秋遇的心意，他也說道：“是啊。咱們趕緊走吧，再耽擱天就黑了。”曾婉兒無奈，隻得聽他們的。
一路上曉行夜宿，途經涿州、易縣、淶源，很快過了太行山，來到山西境內。每日裏，吳秋遇除了與曾婉兒同乘趕路，也偶爾找借口下來停一會，然後再施展“追風架子”趕上去，或是演習一下丁不二指點他的輕功。晚上不願意陪著魯嘯等人沒完沒了的喝酒聊天，也不想跟婉兒小姐過多接觸，就早早迴到房間，躺下來思念小靈子，或是打坐練功。慢慢地輕功和內力都有所提升。
不覺已經進入靈丘境內。看到城門上的“靈丘”二字，吳秋遇若有所思。聽說附近有座太白山，曾婉兒忽然又有了興趣，便對吳秋遇說道：“咱們終於到了山西了，是不是稍稍休整一下？”吳秋遇知道她是大家小姐，這幾天堅持走下來已屬不易，又估計小靈子也未必走那麽快，便點頭同意。曾婉兒說：“聽說附近有個太白山，光聽名字就覺得很神奇，要不咱們去那裏看看？”吳秋遇默默點了點頭，其實他也想去那裏看看。曾婉兒見吳秋遇同意了，當然很開心。一行人策馬往太白山奔去。
當初吳秋遇跟著濟蒼生下山，從太白山到靈丘縣城的路走過一次，那時他已經在山裏悶了好幾年，對外麵的世界處處都好奇，一路在張望，因此對周邊的景物還有些印象。曾婉兒見這一次吳秋遇主動催馬前行，不禁覺得有些驚訝，開口問道：“你來過這裏？怎麽像是認得路一般。”吳秋遇含糊說道：“啊……你看，前麵能看見，那不是山嗎？好像還有一段距離，咱們得走快點，要不然天黑前就趕不迴來了。”曾婉兒也就沒再細問。見前麵的那兩個好像忽然很急迫的樣子，郝青桐他們覺得很奇怪，但也隻有催馬緊緊跟上。曾婉兒與郝青桐他們當然不會知道，吳秋遇曾經跟師父濟蒼生在太白山生活了好幾年，他身上的武功也都是在那裏學的。
吳秋遇憑著記憶，與曾婉兒騎馬在前麵繞來繞去，進山以後用了半個多時辰，終於找到當年自己跟師父上山的路徑，不免心中一陣激動，又有幾分淒涼。當年自己是和師父一起來的，現在自己迴來了，師父卻已經不在了。
山路崎嶇，騎不得馬了，曾婉兒便讓吳秋遇抱她下馬，然後把韁繩丟給魯嘯，讓吳秋遇扶著她走在前麵。這時候，曾婉兒的腳已經不怎麽疼了，隻是為了與吳秋遇親近才繼續裝著，但畢竟是裝的，偶爾興奮起來，還會忘掉。好在吳秋遇心裏想著別的事情，倒也沒有注意。
走了一會，魯嘯叫道：“這地方好像沒什麽人氣，連個歇腳的地方都沒有。”吳秋遇迴頭看了看他們，牽著馬上山確實多有不便，便帶著他們先去了那個廢棄的道觀。
走了那麽久，終於見到一塊平整的地方。曾婉兒巴不得趕緊找地方坐下來。吳秋遇便扶著她走進大殿。郝青桐他們隨便找樹樁或石柱把馬拴了，趕緊跟了進去。曾婉兒站在神像前，抬頭望著。吳秋遇對這裏是很熟悉的，很快找了一些破布，把倒塌的香案擦了擦，讓曾婉兒坐下歇息。曾婉兒低頭看了看，苦笑著搖了搖頭，說：“咱們還是到外麵找石頭坐吧。我看這裏不結實，說不定什麽時候就塌了。”魯嘯也說：“就是。”吳秋遇知道曾婉兒是嫌髒，便丟掉手裏的抹布，把手在自己身上擦了擦，扶著曾婉兒走出大殿。郝青桐四下看了看，也快步走了出去。魯嘯和廖樹山更是一會也不想多待，幾乎是跳出門口。
吳秋遇扶著曾婉兒找了個地方坐下，抬頭看了看太陽，見時候還早，便對曾婉兒說道：“你腳上走累了，先在這裏歇一會。我去周圍看看有沒有泉水。”魯嘯說：“正是。你一說，我還真覺得口渴了。”曾婉兒站起來說道：“我跟你一起去！”吳秋遇愣愣地看著曾婉兒的腳：“你的腳……不疼了？”曾婉兒這才意識到自己一激動竟然忘了裝了，隻得說道：“哦，沒事，已經不是很疼了。再說了，不是還有你嗎？我累了，你還可以背我呀。”郝青桐勸道：“大小姐，你就不要去了吧。秋遇公子去找水，很快就能迴來，他一個人還能走得快些。”吳秋遇也勸：“是啊，婉兒小姐。你就不要去了。”曾婉兒堅持道：“不，我要去。我要跟著你。”吳秋遇看了看郝青桐他們，沒有辦法，隻得扶著曾婉兒一起走。郝青桐等人勸不住，就隻好在後麵跟著。曾婉兒迴頭說：“你們就不要去了。好好在這裏看著馬。”郝青桐愣了一下，看了看吳秋遇，覺得曾婉兒跟他在一起，應該不會有什麽危險，於是說道：“那好。秋遇公子，你們快去快迴！有什麽事，大聲招唿一聲，我們馬上過去！”吳秋遇點了點頭，扶著曾婉兒離開了道觀。
一路上，曾婉兒隻顧享受著與吳秋遇單獨在一起的感覺，隻顧找機會讓他關注自己，對山中的道路風景倒並不怎麽上心。此刻吳秋遇的心思並不在曾婉兒身上，他也不是想去找水的，他想迴到曾經跟師父一起住過的山洞去看看。
順著小溪下到山腰，來到麵朝東南的那處山坡。曾婉兒看到小溪，這時才多少有些欣賞風景的興致，還偶爾彎腰去捧些水，用力潑在樹木上，然後格格的笑幾聲。想到馬上就要走到那個山洞了，吳秋遇心裏開始激動起來，不由得加快了腳步。曾婉兒忽然“哎呦”一聲，似又崴了腳，開口叫道：“走那麽快幹什麽，你等等我呀。”吳秋遇這才驚覺自己心急了，急忙迴身扶住曾婉兒。
從側麵繞下去，曾婉兒發現了那處有著樹木、巨石遮擋的天然平台，驚喜地指著那裏叫道：“秋遇公子，你看！那個地方好神奇！”吳秋遇微笑著點了點頭，勉強掩飾住內心的激動，配合著曾婉兒的驚奇反應。
兩個人小心翼翼地走下去。曾婉兒一眼看到了山洞，欣喜地叫道：“快看！還有個山洞！我去看看！”也不等吳秋遇迴答，便邁步向洞口跑去，連腳疼也顧不得裝了。幾個月沒迴來了，吳秋遇怕洞中有變化，趕緊追上去攔住曾婉兒，對她說道：“先別急。讓我先進去看看，萬一裏麵有野獸，也好給你擋一擋。”曾婉兒心中感動，望著吳秋遇，點了點頭，囑咐道：“那你小心些。”吳秋遇讓曾婉兒停在原處，自己先邁步走進了山洞。
吳秋遇走入洞中，熟悉的山洞裏還是那些擺設，鍋碗瓢勺件件不少，油鹽米糧樣樣俱全。靠近石壁有兩床被褥，一床完好地卷在原處，那是吳秋遇用過的，另外一床在地上散開著，這是師父濟蒼生的鋪蓋。可能是因為洞裏背風，兩床被褥上並沒有落上多少塵土。往日的各種情景立刻湧上心頭，吳秋遇心生感慨。在過去的那幾年當中，這裏就是他和師父的家呀，可是現在師父已經不在了。他邁步走過去，坐在師父的被褥上開始發呆。
這時，曾婉兒在外麵問道：“秋遇公子，看好了沒有？”吳秋遇這才醒過神來，他趕緊起身，把師父的被褥卷起來，對著洞口喊道：“好了，你可以進來了。”曾婉兒走進山洞，驚唿道：“裏麵好大呀！又通風又敞亮，好像可以住人的！哎？這裏還有做飯的東西，還有被褥！真的有人在這裏住啊！”吳秋遇說：“這裏是可以住人的。不過現在應該沒人住了吧。”曾婉兒在各處摸一摸，看一看，興奮地說道：“我還從來沒有住過山洞，要不咱們今晚就住在這裏吧。”吳秋遇猶豫道：“這個……不好吧。”曾婉兒說：“有什麽不好？我覺得這裏挺好的。”吳秋遇說：“你是曾家的大小姐，怎麽能住在這種地方？再說了，郝青桐他們三個怎麽辦？這裏住不了五個人的。”曾婉兒說：“讓他們就住在道觀裏麵好了。”吳秋遇說：“我覺得這樣不妥。現在天還沒黑，咱們還是趕迴靈丘縣城去吧。”曾婉兒說：“反正我是不走了，要走你自己迴去好了。”說完，她偷偷看著吳秋遇。
吳秋遇轉身走出洞口。曾婉兒追出來叫道：“站住！你真的要丟下我一個人在這裏？”吳秋遇解釋道：“我不是……我是想看看太陽，判斷一下時辰。”曾婉兒這才笑道：“我就說你不會丟下我不管。”吳秋遇說：“咱們出來時候不短了，該迴去找他們了。我怕他們等急了。”曾婉兒說：“那你一定要記得來這裏的路。咱們一會還要迴來的。”吳秋遇沒有說什麽，進洞去拿了一個葫蘆瓢，走到溪邊涮了涮，舀起半瓢清水遞給曾婉兒：“渴嗎？要不要喝點水？”曾婉兒欣喜地接過水瓢，喝了一口，說道：“難得你對我如此殷勤。我很高興。你也喝一點。”“我不渴。”吳秋遇說著，轉過頭去望著山穀。曾婉兒自己去溪邊把瓢盛滿了水，對吳秋遇說：“走吧。帶些迴去給他們喝。”吳秋遇默默去接過曾婉兒手裏的水瓢，兩手端著走在前麵。曾婉兒在後麵跟著，開心地哼起了小曲。
迴到道觀，卻隻見到郝青桐一個人在院中走來走去。見到曾婉兒和吳秋遇迴來，郝青桐趕緊迎上前說道：“大小姐，你們總算迴來了。去了這麽久，我正擔心呢。”吳秋遇把水瓢遞給郝青桐：“這是剛舀來的溪水，你喝幾口吧。”郝青桐果然是渴了，接過水瓢連喝了幾大口。曾婉兒問：“他們倆呢？”郝青桐說：“見你們一直沒迴來，我不放心，讓他們出去找了。”曾婉兒吩咐道：“趕緊叫他們迴來吧。”郝青桐說：“我跟他們說了，大約一炷香的時間，如果找不到就趕緊迴來，不要走太遠。一會他們自己會迴來的。”曾婉兒問：“他們走了多久了？”郝青桐忽然一皺眉：“按說時間也差不多了，他們該迴來了。我到門口去看看。”
郝青桐剛走到道觀院門口，就見廖樹山背著魯嘯，氣喘籲籲地走了迴來。他不禁驚愕道：“這是怎麽了？”廖樹山顧不得答話，先把魯嘯背入院中，放在地上。郝青桐、曾婉兒和吳秋遇都趕緊過來觀看。吳秋遇蹲下身去，伸手去摸魯嘯的脈搏。曾婉兒問廖樹山：“他怎麽了？”廖樹山仍粗喘著說道：“我們走到一個山包……聞到一股怪味，……我嫌惡心……就拉著他往迴走。……他說我太嬌貴……自己往前走，……結果就……就昏倒了。……我趕緊閉著唿吸跑過去……把他背了迴來……”吳秋遇馬上明白是怎麽迴事，魯嘯是中了師父在山包上布下的毒氣。他趕緊從懷中掏出裝有賀蘭映雪的小瓷瓶，輕輕往魯嘯嘴裏滴了幾滴，然後給他推宮活血。曾婉兒問：“他是中毒了嗎？”吳秋遇點頭道：“嗯，那股怪味應該是毒氣。”
過了一會，魯嘯終於醒來。廖樹山驚喜道：“秋遇公子好手段！他沒事了！”魯嘯驚訝地發現自己躺在地上，其他人都在看著自己，趕緊支撐著坐起來：“我剛才怎麽了？”廖樹山說：“你一味逞強，在那邊中毒昏倒了。是我把你一步一步背迴來的，秋遇公子救了你！”魯嘯站起來，先給吳秋遇作了個揖：“多謝秋遇公子。”吳秋遇擺手道：“不用客氣。這山中可不能亂走，說不定哪裏就有毒氣。”魯嘯說：“不敢了，可是不敢亂走了。”廖樹山在一旁說道：“老魯，你也太沉了。背你一趟，我都要累倒了。”魯嘯笑著對他作揖道：“有勞兄弟了。改日請你喝酒。”廖樹山滿意地說道：“算你有良心。我一定好好記著，你可不能賴帳。”
郝青桐拿過水瓢，讓魯嘯和廖樹山各自喝了幾口。廖樹山忽然問道：“這水瓢是哪來的？”曾婉兒得意地說道：“是我們在一個山洞裏發現的。那個山洞很寬敞，而且通風，是個住人的好地方。裏麵還有做飯的米麵油鹽，還有整套的鋪蓋，像是有人住過的。”郝青桐問：“你們沒有遇到什麽危險吧？”曾婉兒說：“沒有。那裏很隱蔽，應該很少有人能找到。”郝青桐說：“此地不可久留，不如盡早趕迴靈丘縣城吧。”曾婉兒說：“我不迴去，今晚我還要住在那個山洞裏呢。”郝青桐急忙勸道：“這可不行。洞裏有人住過，說明山裏有人，咱們不知底細，不能以身犯險。還是趁著天沒黑，盡快迴到城裏吧。”曾婉兒說：“這樣吧。你們三個先迴去。我和秋遇公子多玩一會。”郝青桐勸道：“大小姐，太陽就要落山了。再過一會天就黑了，咱們還是趕緊走吧。”曾婉兒說：“天黑了我們就住在山洞裏。明日一早迴去。”郝青桐急忙叫道：“這可不妥！”曾婉兒說：“怕什麽，還有秋遇公子保護我呢。”
郝青桐看了一眼吳秋遇，把曾婉兒輕輕拉到一邊，小聲說道：“大小姐，您是大家閨秀，怎能跟外人**同宿？”曾婉兒說：“放心吧，秋遇公子是個老實人。”郝青桐說：“這事萬一傳揚出去，恐怕對大小姐的名聲不利。”曾婉兒看了他一眼，說：“這裏隻有我們幾個人。隻要你們不說出去，還有誰會知道？”郝青桐頓時無語。曾婉兒覺得郝青桐為她的清白著想，也是一片好心，於是緩合了一下語氣說道：“放心吧，郝叔叔，我有分寸的。不會有什麽事的。”郝青桐了解這位大小姐的脾氣，知道自己再怎麽勸也沒用，隻得搖了搖頭，歎了一口氣說道：“唉，既然大小姐對住山洞好奇，那這樣吧，我們跟你一起去。有什麽事情，也好及時保護。”曾婉兒說：“不用。”郝青桐堅持道：“我們一定得去。如果大小姐不答應，那我們無論如何也不能讓你……。大小姐，我這可都是為了你好。”曾婉兒見郝青桐如此堅決，也隻得答應他：“那好吧。你們也一起去。不過山洞裏住不下那麽多人，得有人睡在外麵。”郝青桐說：“到那裏看看再說吧。”
這時，吳秋遇說道：“婉兒小姐，我覺得咱們還是迴到靈丘縣城去吧。”曾婉兒說：“我剛剛和郝叔叔商量好了，大家一起到山洞去。”吳秋遇看了看郝青桐。郝青桐無奈地點了點頭。
天色已晚，估計不會再有人上山來了。想到山路難走，幾個人便把馬匹留在道觀，徒步去找那個山洞。曾婉兒開始還擔心能不能順利找到那個山洞，後來見吳秋遇走得很有信心才踏實了。吳秋遇不想讓郝青桐等人知道自己和師父曾經在這裏生活過，便故意翻來繞去，多走了幾段路，才帶著他們來到那裏。郝青桐等人看到平台和山洞也嘖嘖稱奇。
吳秋遇跟著師父濟蒼生在這裏生活多年，多少懂些生火做飯的事，便用山洞裏的東西好歹做了一頓晚飯。幾個人勉強吃飽了，分兩處活動。吳秋遇和曾婉兒坐在溪邊的大青石上。郝青桐他們三個知趣地躲在山洞裏，自顧漫天胡侃。
天黑了。曾婉兒抬頭看著星星，身子往後稍仰，便靠在了吳秋遇身上。吳秋遇稍稍愣了一下，怕她從青石上滑倒，便沒有繼續躲閃。曾婉兒心中暗喜，跟吳秋遇說起了童年跟母親和哥哥一起看星星的往事。吳秋遇望著星空，心中想的卻是和柳如夢一起在南坨山中看星星的情景。那時他還是個十二三歲的小和尚，如夢還是一個小姑娘，當時叫香兒。兩個人情投意合，都把彼此當作最好的夥伴，這也是吳秋遇經曆過的最美好的一段時光。
晚上，曾婉兒和吳秋遇走入洞中。郝青桐不放心讓曾婉兒和吳秋遇單獨睡在一起，便對吳秋遇說道：“我年歲稍大，受不得風寒，厚著臉皮在洞中擠一擠，秋遇公子應該不介意吧？”曾婉兒知道郝青桐的心思，雖然心裏不高興，也不好說什麽。卻聽吳秋遇說道：“不介意，不介意。您隻管睡在洞中。洞裏住不下，我可以去外麵。”說著便要轉身出去。曾婉兒叫道：“誰讓你出去了！這裏又不是擠不下。”廖樹山看了看眼前的形勢，笑了笑說道：“我們夜裏會打唿嚕，還是出去好了。”說完，便推著魯嘯往外麵走。魯嘯嘟囔道：“你要去便去，推我幹什麽？誰說我夜裏打唿嚕了？”廖樹山說：“我膽子小，不敢一個人睡外麵，求你陪著我行了吧？”魯嘯大笑道：“這麽說倒可以。我就陪你將就一宿。”
吳秋遇把自己的被褥鋪好，讓給曾婉兒。曾婉兒開心地坐了上去。吳秋遇又把師父的鋪蓋卷打開，抬手招唿郝青桐：“郝大叔，您可以睡這裏。”郝青桐愣了一下，趕緊擺手道：“不用了，我在這裏靠一宿便好。謝謝你。”吳秋遇想了一下，說：“這裏夜間有點涼，靠在石壁上不舒服，我把被子給您，好歹躺一下吧。”說著便把被子抱起來，送到郝青桐麵前。郝青桐擺手推辭，可是吳秋遇已經把被子給他鋪好了。郝青桐心中感動，望著吳秋遇點了點頭。曾婉兒在旁邊看著，偶然閃過讓吳秋遇跟她同蓋一床被子的念頭，可是馬上又覺得很可笑，不禁羞澀地笑著搖了搖頭。
曾婉兒雖然興奮，但是也著實累了，躺下以後沒多久就睡著了。吳秋遇望著山洞頂麵的石頭，迴想著與師父在這裏的點點滴滴，難免感傷，漸漸也睡著了。郝青桐心裏有事，一直不敢入睡，直到感覺大小姐和吳秋遇都睡著了，又坐起來看了看，才躺下睡了。
夜裏，山中起了涼風。三個人在洞中還好，卻苦了坐在外麵的魯嘯和廖樹山。兩個人坐一會，躺一會，難以入睡，不時地變換著地方，看哪裏能稍稍暖和一些。
天亮了，吳秋遇最先醒來。他沒有驚動曾婉兒和郝青桐，悄悄起來走出洞口，頓覺空氣清新。左右看了看，沒有見到魯嘯和廖樹山，吳秋遇覺得有些奇怪。忽然感覺到身上有些涼意，他便走到平台中央，在那裏打起拳來。
過了一會，魯嘯和廖樹山從山坡上跑下來，見到吳秋遇，便跳下來問道：“秋遇公子，大小姐他們呢？”吳秋遇停下來說道：“他們還在睡著。你們剛才去哪了？這山裏有毒氣，可不能亂跑。”廖樹山說：“山裏邊太涼了，我們冷得受不了，在山坡上來迴跑了幾圈。”吳秋遇說：“辛苦你們兩位了。”魯嘯說：“嗨，大小姐非要住在這裏。我們隻有舍命陪著。大小姐在裏麵……不會凍著吧？”吳秋遇說：“山洞裏麵還好，還有鋪蓋，婉兒小姐應該沒事。”
這時候，曾婉兒睜眼醒來，聽到外麵有人說話，坐起來看了看，見吳秋遇已經不在洞裏，便也站起來走出洞口。郝青桐也醒了，趕緊翻身起來，跟著出來。
吳秋遇看到他們，開口說道：“大家都起了。我去做些飯吃。”說著便進到山洞去生火做飯。廖樹山問曾婉兒：“大小姐，住在山洞裏的感覺如何？”曾婉兒迴頭看了看，說道：“還不錯，挺有趣的。就是地麵硬了些，到底不如家裏的床榻舒服。”郝青桐站在她身後，苦笑著搖了搖頭。曾婉兒忽然問道：“你們睡在哪裏了？外麵好嗎？”魯嘯抱怨道：“外麵太涼了，我們一宿都沒睡著。剛才實在受不了了，就在山坡上跑了幾圈，剛剛暖和一些。”廖樹山輕輕捶了他一下，給他使了個眼色。曾婉兒聽了，覺得有些對不住他們，於是說道：“午間到了靈丘城裏，我請你們喝上等好酒，好好慰勞你們一下。”魯嘯一聽有好酒喝，頓時高興了：“多謝大小姐。咱們這幾天一直趕路，我都好幾天沒有喝酒了。”廖樹山說：“你就知道喝酒。uu看書 .uukansh ”魯嘯迴擊道：“有本事你別喝，看著我們喝！”廖樹山笑道：“你就這點出息。”
吳秋遇把飯食做好了，出來招唿曾婉兒等人進去吃。幾個人吃完早飯，吳秋遇將碗筷收拾在一起，端起來往外走。曾婉兒驚訝地問道：“你這是幹什麽？”吳秋遇說：“我去溪邊刷洗一下，日後才好再用。”魯嘯說：“一會咱們就走了，還管那個幹什麽？”吳秋遇說：“這些都是人家留在這裏的家當，早晚會有人用的。”說完，便走出了洞口。“嗨，真是的。”魯嘯不解的搖著頭。郝青桐：“秋遇公子說得沒錯。咱們有東西吃，有東西用，是該心存感激。”曾婉兒走出洞口，望著吳秋遇在溪邊的背影，更加覺得這位秋遇公子樸實可愛。郝青桐等人跟出來，反應各不相同。郝青桐點著頭，暗自讚歎。魯嘯卻仍是想不通，隻顧和廖樹山說笑。
吳秋遇洗碗迴來，又開始收拾被褥等物。“秋遇公子，咱們可以走了嗎？”曾婉兒走進來，驚訝地發現吳秋遇已經把洞中的物品一一整理好了，放迴原位。吳秋遇又仔細看了看，轉身說道：“可以走了。”兩個人走出洞口。郝青桐他們已經站到山坡上去等著。
一行五人，循著原路找迴道觀。四匹馬都還在。廖樹山拔了些野草，把馬喂了。幾個人便牽著馬往山下走去。到了稍微平坦之處，便各自上馬，向靈丘縣城方向奔去。曾婉兒仍是讓吳秋遇與她同乘，吳秋遇也已經習慣了。
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