吳秋遇左臂緊緊抱住木頭，右手死死抓著鐵鏈，鐵鉤在鯊魚嘴裏越勒越緊。鯊魚拖著吳秋遇和木頭在水中甩來晃去，一會沉入水中，一會翻出水麵。吳秋遇已經意識模糊，唯一能做的就是死死拖住鯊魚，不讓它再去傷害如夢和老漢父子。
過了很久，那鯊魚終於不動了，漸漸沉入水下。老漢見狀，唿喊道：“恩公，放開鐵鏈！鯊魚已經死了，別被他拖下水去！”吳秋遇迷迷糊糊，已經聽不見他們喊什麽。眼看吳秋遇就要被鯊魚拖著一起沉入水底，情急之下，長青冒險撲入水中，遊了過去，想幫吳秋遇鬆開鐵鏈。可是吳秋遇手裏無意識地仍死死攥著，長青好不容易才一根手指一根手指地給他掰開。鐵鏈跟著鯊魚一起沉了下去。長青拖著吳秋遇，遊迴漁船旁邊。父子二人好不容易才把吳秋遇弄到船上。此時，吳秋遇已經昏了過去。
長青撈起另外一支船槳，準備迴去。老漢忽然瞥見藍衫丁所在的尖頭小船，想了一下，對長青說：“劃過去，把那個人沉到水裏。日後他的同夥找來，隻當是遭遇鯊魚襲擊，就不會找恩公的麻煩了。”長青覺得有理。父子二人把漁船劃過去，長青跳上小船，把藍衫丁拖起來，從船幫推翻出去。父子二人這才拚命劃著漁船，向岸邊逃去。
老漢父子抬著吳秋遇迴到家，先給他脫了濕衣服，擦幹身子，換上長青的衣物，放到床上歇息。怕長青他娘擔心，對她隻說是在海上遇到的。吳秋遇精疲力竭又淹了水，一直昏睡著。
第二天早上，吳秋遇還沒醒來。老漢和長青編織著新的漁網，昨天那張網被鯊魚卷走了。長青他娘剛洗了吳秋遇和父子二人的衣裳，在木棍支起的麻繩上晾曬。一個老婆子走過來，招唿道：“長青他娘，晾衣裳呢？”長青他娘說：“是啊。他二嬸，你這是去哪兒了？”二嬸走到近前，說：“去給海鯊幫那幫天殺的送菜了，這個月輪到我家。”長青他娘歎氣道：“唉，早晚都要輪到。隻盼閻王爺早點收了他們才好。”二嬸先迴頭看了一下，然後小聲問道：“聽說你家來人了？”長青他娘也沒多想，隨口說道：“是啊，老頭子和長青出海帶迴來的。”老漢和長青聽了，趕緊停下手裏的活，示意她不要亂說話。
二嬸招唿老漢和長青也過來聽，小聲說道：“我剛才去給海鯊幫送菜，無意之間聽了幾句，也不知道算不算好消息。我說給你們聽聽。”老漢緊張地問道：“他們都說啥了？”二嬸說：“說是昨天有四個人出海巡邏，一個都沒迴來。他們那裏都炸了營了。一下子死了四個壞種，你們說是不是好消息？”長青他娘驚喜道：“看來真是閻王爺顯靈了。再多收幾個才好！”老漢問：“知不知道那幾個是咋死的？”二嬸說：“好像是被鯊魚咬了。”“活該！”長青他娘解恨地說了一句，忽然又疑惑道，“你說這好端端的，咱們這哪來的鯊魚？”二嬸說：“聽說是海鯊幫自己從東海引來的。他們這夥人也是從那邊過來的。”長青他娘問：“他們自己引來的？那也會咬他們的人？”二嬸說：“鯊魚那東西還能認人咋的？見誰咬誰唄。不過他們好像也在嘀咕這個事兒，說鯊魚怎麽就忽然發作咬人了。”老漢緊張地問道：“他們是怎麽說的？”二嬸說：“昨天人沒迴來，他們今天早上又派人去看了。聽說其中有一個船被鯊魚咬掉了一大塊，翻扣在海上，上麵有血，但是沒見到人，估計是已經被鯊魚給吃了。”長青失口叫道：“那姑娘也……”他自知失言，趕緊住口。長青他娘和二嬸都驚訝地看了他一眼。老漢訓斥道：“什麽姑娘野？你別打岔，聽二嬸說。”二嬸笑了一下，也沒多想，繼續說道：“另外一個船倒是完好，上麵也沒人了。旁邊散漂著一些木頭和藤條，說像是一個散了的筏子，木頭上也有血跡。他們都在議論，懷疑鯊魚發作跟那個筏子有關，說筏子上可能坐過人，還可能跟他們的人打過架。他們正要追查這個事呢。”老漢和長青相互看了一眼，心裏一陣緊張。長青他娘說：“這怎麽查呀？人都死了，他們找誰問去？”二嬸說：“我聽他們說，要在這附近的漁村挨家挨戶地搜，看有沒有昨天出過海、身上受過傷、流過血的，或者是新來的陌生人。”老漢和長青下意識地忘了一眼晾衣繩上吳秋遇的衣裳，隱隱看到上麵還有濺上的血漬，不由得一陣緊張。二嬸繼續說：“我聽說昨天你家來人了，所以特地來囑咐你們一聲，千萬別出什麽岔子。讓他們找上可就麻煩了。”長青他娘瞧了一眼父子二人，也開始隱隱覺得不對勁，勉強笑了一下，對二嬸說：“謝謝你了，他二嬸。我們會注意的。”“那好，我說完了，還得迴家給老頭子做飯去。走了啊。”二嬸說完了事，轉身走了。
目送二嬸走遠，老漢趕緊過去收了吳秋遇的衣裳，四處找地方藏。長青他娘盯著兒子問道：“長青，你給娘說實話，昨天你們爺兒倆出海，到底出了啥事？”長青知道已經瞞不住，就把事情的經過簡單說了一遍。他娘忽然腿一軟，險些跌倒。長青急忙把他扶住：“娘，你怎麽了？”他娘緩了一口氣，彎腰拍著大腿說：“惹大禍了，惹大禍了。這可怎麽著好？”長青說：“娘，您不用太擔心。我昨天給恩公換衣服的時候看了，他身上沒受傷。到時候咱們就說是家裏來的親戚，他們抓不到把柄。爹，您來陪我娘，我去看看恩公醒了沒有。”老漢扶著老伴坐下，慢慢安慰。
長青走進屋裏，見吳秋遇仍然昏睡著，又把他身上細細檢查了一遍，確認沒有破綻，才放心地走出屋來，對爹娘說：“放心吧，我又仔細看了，沒問題。快想想，說恩公是哪來的親戚好？”他娘想了一下，說：“我在山西倒是有門遠房親戚，就說他是山西來的吧，就說是我娘家的侄子。”老漢驚喜道：“巧了，我聽恩公說話，正是山西口音。”三個人又給吳秋遇編了個名字和來訪的原由，心裏稍稍踏實了一些，靜等著海鯊幫的人前來盤查。沒過多久，海鯊幫的人就來了。帶頭的是個瘦高個，手下的人叫他丁老大。丁老大見老漢和長青正在編織漁網，高聲問道：“你們家的船呢？”老漢站起身，一指沙灘上底朝上扣著的漁船，裝傻說道：“在那兒。大爺是想買還是想用？”丁老大掃了一眼那條船，問：“昨天出過海嗎？”老漢說：“唉，交不起份例呀，不敢出啊。”他們早把船底擦淨晾幹，又撒了沙子做成很多天沒用過的樣子，因此說起假話倒也不慌。丁老大沒有看出破綻，繼續問道：“家裏有生人嗎？”老漢搖頭道：“生人？沒有。”有嘍羅進到屋裏看了一眼，發現吳秋遇躺在床上，出來稟報：“老大，裏麵有人躺著。”丁老大瞪了老漢一眼，罵道：“老家夥，你敢糊弄老子？”老漢賠笑道：“大爺，我哪敢糊弄您啊。您剛才問有沒有生人，我想家裏來的親戚也不算生人啊，這才說沒有。”
丁老大幾步跨進門裏，叫道：“親戚，哪來的親戚？”長青他娘端著水碗坐在床邊，起身說道：“這是我娘家的侄子，從山西來這看我。他從小沒出過門，沒看過海，一到見到大海，就想著下水去玩。不小心跌倒淹了水，再加上水土不服，病倒了。已經昏睡了一天多了，不知道什麽時候能好……”說著假裝擦了擦眼角。丁老大好歹有些江湖經驗，見吳秋遇身材健壯，不像是個病秧子，便伸手去摸他的脈搏。老漢夫婦緊張得把心提到了嗓子眼。
吳秋遇完全脫力，昏睡之中也沒有任何內力可言。丁老大摸了一會，收迴手，不屑地冷笑道：“白長了一個傻大個。吃再多，也是個不中用的東西。”老漢夫婦偷偷鬆了一口氣，心髒還在撲騰撲騰亂跳。丁老大對老漢說：“最好別跟老子耍鬼！”老漢賠笑道：“不敢不敢。您看，人病了，就在這躺著。我們又沒躲又沒藏的，哪能說有鬼呀？”丁老大一想也是，他們要真是心虛，早把人藏起來了，怎麽會在這明擺著等人搜？
丁老大帶人剛出了屋子，忽聽吳秋遇在屋中驚叫道：“鯊魚！如夢！”眾人都是一愣。丁老大停下腳步。長青他娘嚇得腿軟，幸虧老漢把她扶住。很快屋裏又沒了動靜。丁老大瞅著老漢，喝問道：“這個，怎麽迴事？”老漢支吾道：“他……他……”“哼，就覺得你們有鬼！”丁老大轉身又要往屋裏走。老漢急忙抱住他的胳膊，硬著頭皮說道：“大爺，您聽我說。本來這是老婆子的娘家人，我不好說他。既然您問起，我隻有實話實說了。老婆子，你可不許生我的氣。”長青他娘不知道老頭子到底要說啥，也不敢搭腔。老漢想貼近丁老大的耳邊小聲說。丁老大推了他一把：“滾開，老實點！有話快說，要是膽敢糊弄老子，你應該知道下場！”老漢假裝難為情地瞅了瞅眾人，說：“我老婆子這個侄子，唉，說起來就兩樣毛病，一個是膽小，一個是**。”這句話一說，眾人都被他吊起了胃口，好奇地看著老漢。丁老大也不例外。老漢繼續說道：“他沒見過海呀，一心下海去玩。我就嚇唬他，說海裏有鯊魚，專咬男人的那個。他一聽就害怕了，調頭往岸上跑，一下子絆倒在地，被二尺深的海水給淹了。他嘴裏喊的如夢，是他們村裏的姑娘，他惦記人家很久了。要是真被鯊魚咬了那個，他想惦記也不成了。”眾人聽完都大笑起來。丁老大指了指老漢的鼻子：“你個老不正經。咱們走！”說著帶人一路笑著走了。
老漢擦了擦頭上的汗，慶幸躲過一劫。長青他娘暗自佩服老頭子反應夠快，嘴上卻說：“老不正經。幹嗎偏要說那個，埋汰我娘家人。”老頭子笑道：“要不是我信口胡說把他們逗笑了，還不知道怎麽收場呢。”看著眾人走遠了，長青走過來，說道：“爹，您真行！這個我得跟您好好學學。”他娘說道：“論腦子轉得快，你爹不比任何人差。不過，他的油嘴滑舌你最好不要學。”
打發走了海鯊幫的人，老漢一家終於鬆了一口氣，進屋去看吳秋遇。漸漸地，吳秋遇醒來，發現自己躺在屋裏，老漢和長青都站在床邊，他欠身說道：“是你們帶我迴來的？謝……”長青趕緊扶他躺好，說：“恩公，你現在體弱，得好好歇著。”吳秋遇問：“你們怎麽救我迴來的？鯊魚呢，被你們給弄死了？”老漢說：“我們哪有那個本事？是恩公你，死死拖著鯊魚，硬把它給耗死了。恩公自己也累得昏了過去。”當時的情景吳秋遇已經記不得了，隻覺得身上還有些疲累，但是總算緩過來了，於是說道：“睡了一會兒，好多了。”長青他娘說：“這哪是一會啊，你都睡了一天一夜了。”
“一天一夜？”吳秋遇驚得坐了起來，“如夢呢？”長青搖頭歎了一口氣，說：“如夢姑娘被海鯊幫那個人劫持。後來也遇到鯊魚，船被鯊魚咬翻了。如夢姑娘……”吳秋遇有如遭到晴天霹靂，但是他不願意相信：“不會的，不會的。是你們親眼看見的嗎？”長青說：“昨天那四個海鯊幫的人都沒有迴來。今天海鯊幫派人去找，發現了那條船。被鯊魚咬掉一大塊，翻在海麵，上麵有血跡，人已經不見了。”想到柳如夢被鯊魚襲擊的慘狀，吳秋遇痛唿了一聲，又昏了過去。
吳秋遇再醒來的時候，又已經是次日晌午。長青他娘端了飯菜給他，長青也端了水碗在旁邊伺候著。吳秋遇一口飯也不想吃，經過母子二人再三勸解，才勉強喝了幾口水，又倒頭躺下。長青他娘搖了搖頭，拉著兒子一起出來，小聲說：“姑娘突然遭遇不測，恩公心裏難受。讓他一個人先靜靜吧。哎，你爹去請大夫怎麽還沒迴來？要不你再去看看，別是又跟人胡吹個沒完，耽誤了正事。”長青出門去找他爹。長青他娘就在屋外晾掛衣裳。
吳秋遇躺了一會，心煩意亂。他慢慢坐起來，下了地，看也沒看就趟了地上的鞋，虛弱地走出屋來。長青他娘在忙活自己的事，沒有注意。吳秋遇穿著長青的衣裳，披頭散發，拖著鞋子，漫無目的地往前走著。此刻他腦子裏一片空白，不知道自己在幹什麽，更不知道自己想幹什麽。
長青在魚攤找到他爹。父子二人請了大夫迴來，卻見床榻空空，趕緊出來問吳秋遇去哪了。長青他娘一頭霧水，才知道吳秋遇不見了。一家三口把大夫留在家裏，趕緊出門分頭尋找。在附近找遍了也沒看到吳秋遇的身影，又不敢大張旗鼓地找人打聽，隻得先後迴到家中。長青納悶：“恩公人生地疏的，會到哪裏去呢？”老漢忽然有個想法，話到嘴邊又咽了迴去，自己搖了搖頭。長青忽然叫道：“該不會是……姑娘突然遭遇不測，恩公千萬別想不開呀。他會不會……”老漢歎了一口氣，說：“我也怕這個呀。”長青他娘沉默了一會，開口勸道：“別瞎想了。說不定恩公隻是心裏憋悶，想出去走在，說不定一會就迴來了。反正恩公認識咱們家，咱們也沒地方找去，先等等看吧。”老漢說：“也隻能這樣了。”這時候，大夫從屋裏出來，不滿地問道：“病人在哪呢？你們還看不看了？”
吳秋遇兩眼無神，身子虛弱，漫無目的地走了很久，迷迷糊糊地來到一個鎮上。一個人撞在吳秋遇身上，破口罵了幾句，看到吳秋遇一副失魂落魄的樣子又毫無反應，無奈地搖了搖頭：“原來是個瘋子傻子。晦氣晦氣。”說完就轉身去了。
兩個乞丐迎麵走來，看到吳秋遇的樣子，各自搖頭，與他擦身而過。吳秋遇也毫無知覺。其中那個小乞丐問另外一個：“黎大哥，究竟發生了什麽事？我看幫裏人心惶惶的。”姓黎的乞丐四下裏看了一下，也沒把吳秋遇放在眼裏，小聲說道：“山西的徐長老接到劉長老的飛鴿傳書，說幫主在大漠遇到流沙，可能已經蒙難。”聽到這個，吳秋遇心頭一震，漸漸停下腳步，呆立了良久，慢慢轉迴身看去。那個小乞丐頗為驚詫：“啊，真的假的？是劉長老親眼所見嗎？”姓黎的乞丐說：“劉長老他們趕到的時候，隻看到大流沙。在流沙旁邊找到幫主隨身的酒壺，還有一個八袋長老的木牌？你知道，幫主雖然多年不喝酒，但是那酒壺是從不離身的。”吳秋遇心中淒然：“那八袋長老的木牌，是小靈子的。小靈子跟倪幫主他們……他們遭遇流沙了……小靈子！”他不忍再想。
小乞丐繼續問道：“那劉長老他們找到幫主的屍骨了嗎？”姓黎的乞丐搖了搖頭，又歎了口氣：“沒有。據說劉長老他們也都……，反正到現在是活不見人，死不見屍。”吳秋遇眼裏的淚水一下子流出來，忽然身子一軟，倒在了地上。
兩個乞丐聽到動靜，迴頭看了看，滿臉疑惑。剛要上前扶起，忽聽牆角有人高聲嚷道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。報應啊，報應。”離得那麽遠，他應該聽不到兩個乞丐的對話，隻是在自言自語。可是兩個乞丐聽在耳朵裏，隻道他是在咒罵幫主和劉長老，氣憤地衝上去把他踢打了一頓，然後才悻悻地離開了。那個人挨了打，仍然口裏不閑著，繼續念道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。這就是報應，報應。”兩個乞丐遠遠聽到了，迴頭又罵了兩句，也就走了。
這個人是誰？他姓聶，叫聶是非，曾經是曾可以的智囊。當日在太原城外五丈窯台，曾可以等人以為丐幫內部的叛徒投毒成功，便放心攻打，沒想到反中了丐幫的埋伏。一戰下來，成三路手腳盡斷成了廢人，柯老三中了吳秋遇一掌受傷被擒，聶是非被老叫花子捉住。程長老逼著聶是非寫明原委，簽字畫押，留作曾氏挑起事端的證據。聶是非一直自視甚高，以為曾可以一定會盡快派人來救他，結果等了好多天也沒人來救。他被關在黑窯洞裏，每日吃叫花子討來的飯食，又看不到出去的希望，很快就崩潰了，開始變得瘋瘋癲癲。徐長老見他可憐，就讓人把他放了。聶是非憑著殘存的記憶找到曾家，卻被當作叛徒亂棍打出，從此落魄街頭，流浪至此。他口裏那句“世事無常，隻有報應不爽”其實說的是他自己。
聶是非從地上爬起來，身上的土都懶得拍一下，搖搖晃晃走到吳秋遇的身前，彎腰看了看他，再次說道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。這就是報應，報應。”一邊說著，一邊瘋瘋癲癲地走了，嘴裏不停地重複那兩句話。
吳秋遇心中淒然：“我可沒做過什麽壞事，為何會有這等報應？就算真有報應，那就報應在我身上好了。為什麽要奪走我的師父、我的靈兒、我的香兒妹妹？”他內心呐喊，卻發現喉頭已經哽住。
經過街上一個卦攤。客人對算的結果不滿意，甩手走了。氣得算命的瞎子大罵：“你就是個不祥之人！跟你親近的人一個個不得好死！你也不得好死！”那客人迴頭罵了兩句，也不想跟他多計較，轉身走了。
吳秋遇聽到瞎子的話，心頭一震，喃喃道：“我就是個不祥之人，跟我的親近的人……師祖爺爺圓寂了；師父被人下毒害死了，屍骨還沒找到；小靈子跟倪幫主他們一起陷入流沙；香兒妹妹被鯊魚給……還有柳大叔。他們都……我就是不祥之人，都是我害了你們！我該死啊！”他蹲在地上抱頭痛哭。瞎子以為是那個客人被他給罵哭了，得意地說道：“被我說準了吧？看你還敢不敢耍賴放刁！”
接下來的幾天，吳秋遇仍然失魂落魄地向前走著。有時會懵然撞到樹上、牆上，有時還會撞到別人身上，被人罵幾句甚至打幾拳踢幾腳他也毫無反應。偶爾有好心人看他可憐，塞上一個饅頭、半張餅的在他手上。吳秋遇有時渾渾噩噩地咬上兩口，有時就鬆手掉落在地上，好幾條狗跟在他身後。
不知不覺又來到一個地方。兩旁房舍不少，但是街頭卻少有人影。一個十來歲的孩子躺在地上哭鬧，吳秋遇走到近前的時候，愣愣地看了兩眼，鬼使神差地蹲下身去，問了一句：“你哭什麽？你家也死了人了？”那孩子在地上翻滾著，忽然抓到吳秋遇的胳膊，張嘴就咬了下去。吳秋遇的胳膊上很快流出血來。他忍住疼痛，任那孩子掐咬，卻不做任何反抗。這時候一個婦人從門裏走出來，看到眼前的情景，趕緊上前把孩子扒開，對吳秋遇抱歉說道：“真是對不起，我家孩子有病，疼得不知如何是好。我剛去屋裏拿錢，他就惹禍。我家裏窮，隻有這些了，都賠給你！小哥你千萬……”說著把手裏的錢遞給吳秋遇。“不用了，不用了。”吳秋遇站起身，步履蹣跚地繼續向前走去。那婦人愣愣地望著吳秋遇走出老遠，忽然發覺孩子不哭了，趕緊蹲下去查看。
前麵路口聚集了很多人。大樹下擺了兩張桌子，後麵坐著兩個人，前麵站著七八個。
一個瘦弱的小夥從桌上領了紙簽，轉身跑時正撞在吳秋遇的身上，兩個人一起倒地。小夥手裏的紙簽蓋在吳秋遇的臉上。吳秋遇把紙簽拿起來，看了兩眼，自語道：“藥方？……疫病……黃芪不好……用地錦……”小夥子爬起來，吆喝道：“你這瘋子，說什麽瘋話？這是黃大夫開的藥方，輪得著你說三道四？給我！”說著，把藥方一把搶了過去。聽見小夥說到自己，坐在桌子後麵的黃大夫高聲問道：“小四，什麽事兒？”小夥原來叫小四，大聲迴道：“黃大夫，沒事。這有個瘋子，對藥方說三道四。不用理他！”黃大夫說：“你把他領過來，我問問他。”小四揪起吳秋遇，拉著他走到桌前。眾人讓開位置，圍在那裏看著。黃大夫問道：“年輕人，你是哪來的？”吳秋遇低頭搓著衣角：“哪來的？不知道。”黃大夫冷笑道：“過路的？行醫用藥講究望聞問切，你都不知道我們在幹啥，就敢說我這藥方不好？”吳秋遇含糊說道：“我沒說藥方不好。我說黃芪不好，地錦好。”坐在黃大夫身邊的白胡子老頭一直沒說話，聽了吳秋遇的話，又看了他兩眼，從小四手裏拿過藥方細看起來。黃大夫坐下來，扭頭對白胡子老頭說：“張大夫，剛才這藥方你也看了。他連咱們給誰治病都不知道，就敢對藥方指手畫腳，你說可笑不可笑？”小四說：“他不是瘋子就是傻子，甭搭理他。”
這時候，剛才咬了吳秋遇手臂的孩子被那婦人領著找了過來。婦人把孩子按倒在地，自己也跪在吳秋遇麵前，說：“寶兒，快，給恩公磕頭。多謝恩公救了我的孩子。”眾人全都愣住。吳秋遇愣愣地看著他們：“我幾時救過他了？”婦人說：“剛才他不是在你胳膊上咬了一口麽？”吳秋遇說：“是啊，我也沒怎麽著啊。”婦人說：“在那之前，他疼得滿地打滾。咬完你之後，他很快就不哭了，剛才跟我說，他肚子已經不怎麽疼了。還不是你救了他麽？”眾鄉親聽了，都覺得不可思議。白胡子老頭也撚著胡子細細打量吳秋遇。隻有黃大夫不屑地輕輕哼了一聲，似乎是不信。
吳秋遇輕輕拿起孩子手臂，摸了摸他的脈搏，又看了看自己胳膊上的傷口，一時想不出道理。忽然小四冒出一句：“不會是迴光返照吧？”婦人扭頭罵道：“呸呸呸，小四子，你就不能盼著寶兒好啊？”白胡子老頭招手道：“寶兒，你過來，讓我看看。”婦人把孩子領到桌前，把他的手臂送了過去。白胡子老頭摸了一下寶兒的脈搏，忽然眼前一亮，驚喜道：“果然是好了！”眾鄉親無不喝彩稱奇。黃大夫楞了一下，仍是半信半疑，但是張大夫已經摸過孩子的脈，自已又不好再去摸。
小四忽然問道：“這藥方用不用改？要是不改，我就進城買藥了。”白胡子老頭拿著藥方對黃大夫說：“黃大夫，按說這藥方是沒問題。隻不過按這位小老弟的說法，把黃芪換成地錦，效果應該更好。你看，咱們是不是……？”黃大夫見眾人都已心服，接過藥方又仔細看了看，輕輕歎了一口氣，說：“就按您說的辦吧。本來就沒問題，改一下也沒啥大不了。隻是我得重新再寫一張了。”
白胡子老頭把吳秋遇叫到麵前，輕聲問道：“小老弟，你也是個大夫吧？不知你師承何人哪？”吳秋遇說：“我不是大夫。我師父死了。我不說了。”想起師父，他又不禁黯然。白胡子老頭說：“既然小老弟不想說，老朽也不勉強。看來是你的血救了寶兒的命，想是有特殊來曆吧。”吳秋遇說：“在山裏住幾年，草藥嚐了不少。我的血就有藥效了？”吳秋遇自己都難以置信，他還一時沒有想到賀蘭映雪。白胡子老頭點了點頭，說：“嗯，定是如此。如今這一帶鬧疫病，已經死了不少人。這裏還有一些危重病人，如果他們也像寶兒一樣，有幸得到小老弟的救助，那就可以少死幾個人了。”吳秋遇明白他的意思，大方說道：“你們可以用我的血，我不吝惜。”白胡子老頭大喜，站起來說道：“難得小老弟如此仗義仁慈，老朽這裏代鄉親們給你施禮了。我這就整理危重病人名單，按照病重程度列出順序，優先救治。”
白胡子老頭開列了一個長長的名單。吳秋遇割開手臂，就地往碗裏滴血。白胡子老頭接取了半升之後，趕緊給吳秋遇止血包紮。吳秋遇說：“還可以再放。”白胡子老頭擺手道：“不可，不可。看你身子本來就虛弱，取了你這麽多血，老朽已然是不忍。再放你可就危險了。”吳秋遇無心與他爭辯，於是作罷。
離開的時候，吳秋遇悄悄把寶兒他娘叫到一邊，對她說：“我還想再出點血，你幫幫我。”婦人忙說：“剛才張大夫不是說了麽，你身子虛弱，又已經失了那麽多血，不能再繼續了。”吳秋遇找個地方坐下來，歎了一口氣，說：“我是個要死的人了，留著這一腔血也沒用，還不如拿出來救人。”婦人一愣：“你活的好好的，怎麽說這種話？”吳秋遇說：“反正我是就快要死的人了。就算你們不用我的血，我也是要死的。”婦人一時亂了方寸：“怎麽會這樣？你可是個大好人啊，應該長命百歲的。”吳秋遇苦笑道：“我是個不祥之人。跟我熟悉的人、對我好的人，都死了。我活著也沒什麽意思了。”婦人又勸了幾句，終究無用，急得不知如何是好。吳秋遇說：“我已經決定了。你不用勸了，幫幫我吧。如果我的血還能救活幾個人，也算是贖還我的罪孽了。”說著他殷切地望著婦人。婦人繼續苦勸。吳秋遇說：“你要是不肯幫我，我現在就去吊死。那這一腔血就白白浪費了。”婦人頓時沒了主張，但終究還是不忍看著恩人尋死。吳秋遇看了看她，搖了搖頭，無力地笑道：“我跟你開玩笑的。我怎麽會死呢？就像你說的，我是個好人，我還要長命百歲呢。”婦人聽了轉憂為喜，u看書 .uukanhu.o輕輕拍著胸口，說：“你嚇死我了，剛才說得跟真的似的，害我擔心了那麽久。”吳秋遇說：“你去拿盆吧，我想再多少獻一點血。”婦人說：“用的著盆兒嗎？碗就可以了吧，剛才你已經流了那麽多血了，這迴可不能太多了。”吳秋遇說：“我喜歡用盆，看著豪爽。你放心，我有分寸的，我可不想白白送命。”婦人點了點頭，迴家去取了一個幹淨的盆來。吳秋遇說：“找個安靜的地方吧。一會放完血，我得歇一會，不希望有人打擾。”婦人說：“幹脆去我家吧，累了可以睡一覺，我們娘兒倆照顧你。”吳秋遇說：“我可不喜歡去別人家裏。還是外麵涼快。找一個通風好的地方就行。”婦人點了點頭，把吳秋遇扶到一個僻靜的地方。吳秋遇說：“你家寶兒該用藥了，你先去照顧他，過半個時辰再來看我。”婦人心裏也記掛著自己的孩子，扶吳秋遇靠著大樹坐好之後，就匆匆去了。吳秋遇看著婦人走遠了，忍痛揭開傷口，開始往盆裏滴血。腦子裏迴想著以前的種種情景，想到了師祖爺爺，想到了師父，想到了柳大叔，想到了小靈子，想到了如夢……吳秋遇淚如雨下。
小半個時辰以後，婦人安置好寶兒，快步迴來找吳秋遇。“恩公，我迴……”婦人話沒說完就驚叫起來，“恩公！快來人哪！恩公死了！”盆裏的血已經快滿了。吳秋遇仍然背靠大樹坐著，頭卻已經歪了下去，手臂還在往盆裏滴著血……
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過了很久，那鯊魚終於不動了，漸漸沉入水下。老漢見狀，唿喊道：“恩公，放開鐵鏈！鯊魚已經死了，別被他拖下水去！”吳秋遇迷迷糊糊，已經聽不見他們喊什麽。眼看吳秋遇就要被鯊魚拖著一起沉入水底，情急之下，長青冒險撲入水中，遊了過去，想幫吳秋遇鬆開鐵鏈。可是吳秋遇手裏無意識地仍死死攥著，長青好不容易才一根手指一根手指地給他掰開。鐵鏈跟著鯊魚一起沉了下去。長青拖著吳秋遇，遊迴漁船旁邊。父子二人好不容易才把吳秋遇弄到船上。此時，吳秋遇已經昏了過去。
長青撈起另外一支船槳，準備迴去。老漢忽然瞥見藍衫丁所在的尖頭小船，想了一下，對長青說：“劃過去，把那個人沉到水裏。日後他的同夥找來，隻當是遭遇鯊魚襲擊，就不會找恩公的麻煩了。”長青覺得有理。父子二人把漁船劃過去，長青跳上小船，把藍衫丁拖起來，從船幫推翻出去。父子二人這才拚命劃著漁船，向岸邊逃去。
老漢父子抬著吳秋遇迴到家，先給他脫了濕衣服，擦幹身子，換上長青的衣物，放到床上歇息。怕長青他娘擔心，對她隻說是在海上遇到的。吳秋遇精疲力竭又淹了水，一直昏睡著。
第二天早上，吳秋遇還沒醒來。老漢和長青編織著新的漁網，昨天那張網被鯊魚卷走了。長青他娘剛洗了吳秋遇和父子二人的衣裳，在木棍支起的麻繩上晾曬。一個老婆子走過來，招唿道：“長青他娘，晾衣裳呢？”長青他娘說：“是啊。他二嬸，你這是去哪兒了？”二嬸走到近前，說：“去給海鯊幫那幫天殺的送菜了，這個月輪到我家。”長青他娘歎氣道：“唉，早晚都要輪到。隻盼閻王爺早點收了他們才好。”二嬸先迴頭看了一下，然後小聲問道：“聽說你家來人了？”長青他娘也沒多想，隨口說道：“是啊，老頭子和長青出海帶迴來的。”老漢和長青聽了，趕緊停下手裏的活，示意她不要亂說話。
二嬸招唿老漢和長青也過來聽，小聲說道：“我剛才去給海鯊幫送菜，無意之間聽了幾句，也不知道算不算好消息。我說給你們聽聽。”老漢緊張地問道：“他們都說啥了？”二嬸說：“說是昨天有四個人出海巡邏，一個都沒迴來。他們那裏都炸了營了。一下子死了四個壞種，你們說是不是好消息？”長青他娘驚喜道：“看來真是閻王爺顯靈了。再多收幾個才好！”老漢問：“知不知道那幾個是咋死的？”二嬸說：“好像是被鯊魚咬了。”“活該！”長青他娘解恨地說了一句，忽然又疑惑道，“你說這好端端的，咱們這哪來的鯊魚？”二嬸說：“聽說是海鯊幫自己從東海引來的。他們這夥人也是從那邊過來的。”長青他娘問：“他們自己引來的？那也會咬他們的人？”二嬸說：“鯊魚那東西還能認人咋的？見誰咬誰唄。不過他們好像也在嘀咕這個事兒，說鯊魚怎麽就忽然發作咬人了。”老漢緊張地問道：“他們是怎麽說的？”二嬸說：“昨天人沒迴來，他們今天早上又派人去看了。聽說其中有一個船被鯊魚咬掉了一大塊，翻扣在海上，上麵有血，但是沒見到人，估計是已經被鯊魚給吃了。”長青失口叫道：“那姑娘也……”他自知失言，趕緊住口。長青他娘和二嬸都驚訝地看了他一眼。老漢訓斥道：“什麽姑娘野？你別打岔，聽二嬸說。”二嬸笑了一下，也沒多想，繼續說道：“另外一個船倒是完好，上麵也沒人了。旁邊散漂著一些木頭和藤條，說像是一個散了的筏子，木頭上也有血跡。他們都在議論，懷疑鯊魚發作跟那個筏子有關，說筏子上可能坐過人，還可能跟他們的人打過架。他們正要追查這個事呢。”老漢和長青相互看了一眼，心裏一陣緊張。長青他娘說：“這怎麽查呀？人都死了，他們找誰問去？”二嬸說：“我聽他們說，要在這附近的漁村挨家挨戶地搜，看有沒有昨天出過海、身上受過傷、流過血的，或者是新來的陌生人。”老漢和長青下意識地忘了一眼晾衣繩上吳秋遇的衣裳，隱隱看到上麵還有濺上的血漬，不由得一陣緊張。二嬸繼續說：“我聽說昨天你家來人了，所以特地來囑咐你們一聲，千萬別出什麽岔子。讓他們找上可就麻煩了。”長青他娘瞧了一眼父子二人，也開始隱隱覺得不對勁，勉強笑了一下，對二嬸說：“謝謝你了，他二嬸。我們會注意的。”“那好，我說完了，還得迴家給老頭子做飯去。走了啊。”二嬸說完了事，轉身走了。
目送二嬸走遠，老漢趕緊過去收了吳秋遇的衣裳，四處找地方藏。長青他娘盯著兒子問道：“長青，你給娘說實話，昨天你們爺兒倆出海，到底出了啥事？”長青知道已經瞞不住，就把事情的經過簡單說了一遍。他娘忽然腿一軟，險些跌倒。長青急忙把他扶住：“娘，你怎麽了？”他娘緩了一口氣，彎腰拍著大腿說：“惹大禍了，惹大禍了。這可怎麽著好？”長青說：“娘，您不用太擔心。我昨天給恩公換衣服的時候看了，他身上沒受傷。到時候咱們就說是家裏來的親戚，他們抓不到把柄。爹，您來陪我娘，我去看看恩公醒了沒有。”老漢扶著老伴坐下，慢慢安慰。
長青走進屋裏，見吳秋遇仍然昏睡著，又把他身上細細檢查了一遍，確認沒有破綻，才放心地走出屋來，對爹娘說：“放心吧，我又仔細看了，沒問題。快想想，說恩公是哪來的親戚好？”他娘想了一下，說：“我在山西倒是有門遠房親戚，就說他是山西來的吧，就說是我娘家的侄子。”老漢驚喜道：“巧了，我聽恩公說話，正是山西口音。”三個人又給吳秋遇編了個名字和來訪的原由，心裏稍稍踏實了一些，靜等著海鯊幫的人前來盤查。沒過多久，海鯊幫的人就來了。帶頭的是個瘦高個，手下的人叫他丁老大。丁老大見老漢和長青正在編織漁網，高聲問道：“你們家的船呢？”老漢站起身，一指沙灘上底朝上扣著的漁船，裝傻說道：“在那兒。大爺是想買還是想用？”丁老大掃了一眼那條船，問：“昨天出過海嗎？”老漢說：“唉，交不起份例呀，不敢出啊。”他們早把船底擦淨晾幹，又撒了沙子做成很多天沒用過的樣子，因此說起假話倒也不慌。丁老大沒有看出破綻，繼續問道：“家裏有生人嗎？”老漢搖頭道：“生人？沒有。”有嘍羅進到屋裏看了一眼，發現吳秋遇躺在床上，出來稟報：“老大，裏麵有人躺著。”丁老大瞪了老漢一眼，罵道：“老家夥，你敢糊弄老子？”老漢賠笑道：“大爺，我哪敢糊弄您啊。您剛才問有沒有生人，我想家裏來的親戚也不算生人啊，這才說沒有。”
丁老大幾步跨進門裏，叫道：“親戚，哪來的親戚？”長青他娘端著水碗坐在床邊，起身說道：“這是我娘家的侄子，從山西來這看我。他從小沒出過門，沒看過海，一到見到大海，就想著下水去玩。不小心跌倒淹了水，再加上水土不服，病倒了。已經昏睡了一天多了，不知道什麽時候能好……”說著假裝擦了擦眼角。丁老大好歹有些江湖經驗，見吳秋遇身材健壯，不像是個病秧子，便伸手去摸他的脈搏。老漢夫婦緊張得把心提到了嗓子眼。
吳秋遇完全脫力，昏睡之中也沒有任何內力可言。丁老大摸了一會，收迴手，不屑地冷笑道：“白長了一個傻大個。吃再多，也是個不中用的東西。”老漢夫婦偷偷鬆了一口氣，心髒還在撲騰撲騰亂跳。丁老大對老漢說：“最好別跟老子耍鬼！”老漢賠笑道：“不敢不敢。您看，人病了，就在這躺著。我們又沒躲又沒藏的，哪能說有鬼呀？”丁老大一想也是，他們要真是心虛，早把人藏起來了，怎麽會在這明擺著等人搜？
丁老大帶人剛出了屋子，忽聽吳秋遇在屋中驚叫道：“鯊魚！如夢！”眾人都是一愣。丁老大停下腳步。長青他娘嚇得腿軟，幸虧老漢把她扶住。很快屋裏又沒了動靜。丁老大瞅著老漢，喝問道：“這個，怎麽迴事？”老漢支吾道：“他……他……”“哼，就覺得你們有鬼！”丁老大轉身又要往屋裏走。老漢急忙抱住他的胳膊，硬著頭皮說道：“大爺，您聽我說。本來這是老婆子的娘家人，我不好說他。既然您問起，我隻有實話實說了。老婆子，你可不許生我的氣。”長青他娘不知道老頭子到底要說啥，也不敢搭腔。老漢想貼近丁老大的耳邊小聲說。丁老大推了他一把：“滾開，老實點！有話快說，要是膽敢糊弄老子，你應該知道下場！”老漢假裝難為情地瞅了瞅眾人，說：“我老婆子這個侄子，唉，說起來就兩樣毛病，一個是膽小，一個是**。”這句話一說，眾人都被他吊起了胃口，好奇地看著老漢。丁老大也不例外。老漢繼續說道：“他沒見過海呀，一心下海去玩。我就嚇唬他，說海裏有鯊魚，專咬男人的那個。他一聽就害怕了，調頭往岸上跑，一下子絆倒在地，被二尺深的海水給淹了。他嘴裏喊的如夢，是他們村裏的姑娘，他惦記人家很久了。要是真被鯊魚咬了那個，他想惦記也不成了。”眾人聽完都大笑起來。丁老大指了指老漢的鼻子：“你個老不正經。咱們走！”說著帶人一路笑著走了。
老漢擦了擦頭上的汗，慶幸躲過一劫。長青他娘暗自佩服老頭子反應夠快，嘴上卻說：“老不正經。幹嗎偏要說那個，埋汰我娘家人。”老頭子笑道：“要不是我信口胡說把他們逗笑了，還不知道怎麽收場呢。”看著眾人走遠了，長青走過來，說道：“爹，您真行！這個我得跟您好好學學。”他娘說道：“論腦子轉得快，你爹不比任何人差。不過，他的油嘴滑舌你最好不要學。”
打發走了海鯊幫的人，老漢一家終於鬆了一口氣，進屋去看吳秋遇。漸漸地，吳秋遇醒來，發現自己躺在屋裏，老漢和長青都站在床邊，他欠身說道：“是你們帶我迴來的？謝……”長青趕緊扶他躺好，說：“恩公，你現在體弱，得好好歇著。”吳秋遇問：“你們怎麽救我迴來的？鯊魚呢，被你們給弄死了？”老漢說：“我們哪有那個本事？是恩公你，死死拖著鯊魚，硬把它給耗死了。恩公自己也累得昏了過去。”當時的情景吳秋遇已經記不得了，隻覺得身上還有些疲累，但是總算緩過來了，於是說道：“睡了一會兒，好多了。”長青他娘說：“這哪是一會啊，你都睡了一天一夜了。”
“一天一夜？”吳秋遇驚得坐了起來，“如夢呢？”長青搖頭歎了一口氣，說：“如夢姑娘被海鯊幫那個人劫持。後來也遇到鯊魚，船被鯊魚咬翻了。如夢姑娘……”吳秋遇有如遭到晴天霹靂，但是他不願意相信：“不會的，不會的。是你們親眼看見的嗎？”長青說：“昨天那四個海鯊幫的人都沒有迴來。今天海鯊幫派人去找，發現了那條船。被鯊魚咬掉一大塊，翻在海麵，上麵有血跡，人已經不見了。”想到柳如夢被鯊魚襲擊的慘狀，吳秋遇痛唿了一聲，又昏了過去。
吳秋遇再醒來的時候，又已經是次日晌午。長青他娘端了飯菜給他，長青也端了水碗在旁邊伺候著。吳秋遇一口飯也不想吃，經過母子二人再三勸解，才勉強喝了幾口水，又倒頭躺下。長青他娘搖了搖頭，拉著兒子一起出來，小聲說：“姑娘突然遭遇不測，恩公心裏難受。讓他一個人先靜靜吧。哎，你爹去請大夫怎麽還沒迴來？要不你再去看看，別是又跟人胡吹個沒完，耽誤了正事。”長青出門去找他爹。長青他娘就在屋外晾掛衣裳。
吳秋遇躺了一會，心煩意亂。他慢慢坐起來，下了地，看也沒看就趟了地上的鞋，虛弱地走出屋來。長青他娘在忙活自己的事，沒有注意。吳秋遇穿著長青的衣裳，披頭散發，拖著鞋子，漫無目的地往前走著。此刻他腦子裏一片空白，不知道自己在幹什麽，更不知道自己想幹什麽。
長青在魚攤找到他爹。父子二人請了大夫迴來，卻見床榻空空，趕緊出來問吳秋遇去哪了。長青他娘一頭霧水，才知道吳秋遇不見了。一家三口把大夫留在家裏，趕緊出門分頭尋找。在附近找遍了也沒看到吳秋遇的身影，又不敢大張旗鼓地找人打聽，隻得先後迴到家中。長青納悶：“恩公人生地疏的，會到哪裏去呢？”老漢忽然有個想法，話到嘴邊又咽了迴去，自己搖了搖頭。長青忽然叫道：“該不會是……姑娘突然遭遇不測，恩公千萬別想不開呀。他會不會……”老漢歎了一口氣，說：“我也怕這個呀。”長青他娘沉默了一會，開口勸道：“別瞎想了。說不定恩公隻是心裏憋悶，想出去走在，說不定一會就迴來了。反正恩公認識咱們家，咱們也沒地方找去，先等等看吧。”老漢說：“也隻能這樣了。”這時候，大夫從屋裏出來，不滿地問道：“病人在哪呢？你們還看不看了？”
吳秋遇兩眼無神，身子虛弱，漫無目的地走了很久，迷迷糊糊地來到一個鎮上。一個人撞在吳秋遇身上，破口罵了幾句，看到吳秋遇一副失魂落魄的樣子又毫無反應，無奈地搖了搖頭：“原來是個瘋子傻子。晦氣晦氣。”說完就轉身去了。
兩個乞丐迎麵走來，看到吳秋遇的樣子，各自搖頭，與他擦身而過。吳秋遇也毫無知覺。其中那個小乞丐問另外一個：“黎大哥，究竟發生了什麽事？我看幫裏人心惶惶的。”姓黎的乞丐四下裏看了一下，也沒把吳秋遇放在眼裏，小聲說道：“山西的徐長老接到劉長老的飛鴿傳書，說幫主在大漠遇到流沙，可能已經蒙難。”聽到這個，吳秋遇心頭一震，漸漸停下腳步，呆立了良久，慢慢轉迴身看去。那個小乞丐頗為驚詫：“啊，真的假的？是劉長老親眼所見嗎？”姓黎的乞丐說：“劉長老他們趕到的時候，隻看到大流沙。在流沙旁邊找到幫主隨身的酒壺，還有一個八袋長老的木牌？你知道，幫主雖然多年不喝酒，但是那酒壺是從不離身的。”吳秋遇心中淒然：“那八袋長老的木牌，是小靈子的。小靈子跟倪幫主他們……他們遭遇流沙了……小靈子！”他不忍再想。
小乞丐繼續問道：“那劉長老他們找到幫主的屍骨了嗎？”姓黎的乞丐搖了搖頭，又歎了口氣：“沒有。據說劉長老他們也都……，反正到現在是活不見人，死不見屍。”吳秋遇眼裏的淚水一下子流出來，忽然身子一軟，倒在了地上。
兩個乞丐聽到動靜，迴頭看了看，滿臉疑惑。剛要上前扶起，忽聽牆角有人高聲嚷道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。報應啊，報應。”離得那麽遠，他應該聽不到兩個乞丐的對話，隻是在自言自語。可是兩個乞丐聽在耳朵裏，隻道他是在咒罵幫主和劉長老，氣憤地衝上去把他踢打了一頓，然後才悻悻地離開了。那個人挨了打，仍然口裏不閑著，繼續念道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。這就是報應，報應。”兩個乞丐遠遠聽到了，迴頭又罵了兩句，也就走了。
這個人是誰？他姓聶，叫聶是非，曾經是曾可以的智囊。當日在太原城外五丈窯台，曾可以等人以為丐幫內部的叛徒投毒成功，便放心攻打，沒想到反中了丐幫的埋伏。一戰下來，成三路手腳盡斷成了廢人，柯老三中了吳秋遇一掌受傷被擒，聶是非被老叫花子捉住。程長老逼著聶是非寫明原委，簽字畫押，留作曾氏挑起事端的證據。聶是非一直自視甚高，以為曾可以一定會盡快派人來救他，結果等了好多天也沒人來救。他被關在黑窯洞裏，每日吃叫花子討來的飯食，又看不到出去的希望，很快就崩潰了，開始變得瘋瘋癲癲。徐長老見他可憐，就讓人把他放了。聶是非憑著殘存的記憶找到曾家，卻被當作叛徒亂棍打出，從此落魄街頭，流浪至此。他口裏那句“世事無常，隻有報應不爽”其實說的是他自己。
聶是非從地上爬起來，身上的土都懶得拍一下，搖搖晃晃走到吳秋遇的身前，彎腰看了看他，再次說道：“世事無常，隻有報應不爽。哈哈哈哈。這就是報應，報應。”一邊說著，一邊瘋瘋癲癲地走了，嘴裏不停地重複那兩句話。
吳秋遇心中淒然：“我可沒做過什麽壞事，為何會有這等報應？就算真有報應，那就報應在我身上好了。為什麽要奪走我的師父、我的靈兒、我的香兒妹妹？”他內心呐喊，卻發現喉頭已經哽住。
經過街上一個卦攤。客人對算的結果不滿意，甩手走了。氣得算命的瞎子大罵：“你就是個不祥之人！跟你親近的人一個個不得好死！你也不得好死！”那客人迴頭罵了兩句，也不想跟他多計較，轉身走了。
吳秋遇聽到瞎子的話，心頭一震，喃喃道：“我就是個不祥之人，跟我的親近的人……師祖爺爺圓寂了；師父被人下毒害死了，屍骨還沒找到；小靈子跟倪幫主他們一起陷入流沙；香兒妹妹被鯊魚給……還有柳大叔。他們都……我就是不祥之人，都是我害了你們！我該死啊！”他蹲在地上抱頭痛哭。瞎子以為是那個客人被他給罵哭了，得意地說道：“被我說準了吧？看你還敢不敢耍賴放刁！”
接下來的幾天，吳秋遇仍然失魂落魄地向前走著。有時會懵然撞到樹上、牆上，有時還會撞到別人身上，被人罵幾句甚至打幾拳踢幾腳他也毫無反應。偶爾有好心人看他可憐，塞上一個饅頭、半張餅的在他手上。吳秋遇有時渾渾噩噩地咬上兩口，有時就鬆手掉落在地上，好幾條狗跟在他身後。
不知不覺又來到一個地方。兩旁房舍不少，但是街頭卻少有人影。一個十來歲的孩子躺在地上哭鬧，吳秋遇走到近前的時候，愣愣地看了兩眼，鬼使神差地蹲下身去，問了一句：“你哭什麽？你家也死了人了？”那孩子在地上翻滾著，忽然抓到吳秋遇的胳膊，張嘴就咬了下去。吳秋遇的胳膊上很快流出血來。他忍住疼痛，任那孩子掐咬，卻不做任何反抗。這時候一個婦人從門裏走出來，看到眼前的情景，趕緊上前把孩子扒開，對吳秋遇抱歉說道：“真是對不起，我家孩子有病，疼得不知如何是好。我剛去屋裏拿錢，他就惹禍。我家裏窮，隻有這些了，都賠給你！小哥你千萬……”說著把手裏的錢遞給吳秋遇。“不用了，不用了。”吳秋遇站起身，步履蹣跚地繼續向前走去。那婦人愣愣地望著吳秋遇走出老遠，忽然發覺孩子不哭了，趕緊蹲下去查看。
前麵路口聚集了很多人。大樹下擺了兩張桌子，後麵坐著兩個人，前麵站著七八個。
一個瘦弱的小夥從桌上領了紙簽，轉身跑時正撞在吳秋遇的身上，兩個人一起倒地。小夥手裏的紙簽蓋在吳秋遇的臉上。吳秋遇把紙簽拿起來，看了兩眼，自語道：“藥方？……疫病……黃芪不好……用地錦……”小夥子爬起來，吆喝道：“你這瘋子，說什麽瘋話？這是黃大夫開的藥方，輪得著你說三道四？給我！”說著，把藥方一把搶了過去。聽見小夥說到自己，坐在桌子後麵的黃大夫高聲問道：“小四，什麽事兒？”小夥原來叫小四，大聲迴道：“黃大夫，沒事。這有個瘋子，對藥方說三道四。不用理他！”黃大夫說：“你把他領過來，我問問他。”小四揪起吳秋遇，拉著他走到桌前。眾人讓開位置，圍在那裏看著。黃大夫問道：“年輕人，你是哪來的？”吳秋遇低頭搓著衣角：“哪來的？不知道。”黃大夫冷笑道：“過路的？行醫用藥講究望聞問切，你都不知道我們在幹啥，就敢說我這藥方不好？”吳秋遇含糊說道：“我沒說藥方不好。我說黃芪不好，地錦好。”坐在黃大夫身邊的白胡子老頭一直沒說話，聽了吳秋遇的話，又看了他兩眼，從小四手裏拿過藥方細看起來。黃大夫坐下來，扭頭對白胡子老頭說：“張大夫，剛才這藥方你也看了。他連咱們給誰治病都不知道，就敢對藥方指手畫腳，你說可笑不可笑？”小四說：“他不是瘋子就是傻子，甭搭理他。”
這時候，剛才咬了吳秋遇手臂的孩子被那婦人領著找了過來。婦人把孩子按倒在地，自己也跪在吳秋遇麵前，說：“寶兒，快，給恩公磕頭。多謝恩公救了我的孩子。”眾人全都愣住。吳秋遇愣愣地看著他們：“我幾時救過他了？”婦人說：“剛才他不是在你胳膊上咬了一口麽？”吳秋遇說：“是啊，我也沒怎麽著啊。”婦人說：“在那之前，他疼得滿地打滾。咬完你之後，他很快就不哭了，剛才跟我說，他肚子已經不怎麽疼了。還不是你救了他麽？”眾鄉親聽了，都覺得不可思議。白胡子老頭也撚著胡子細細打量吳秋遇。隻有黃大夫不屑地輕輕哼了一聲，似乎是不信。
吳秋遇輕輕拿起孩子手臂，摸了摸他的脈搏，又看了看自己胳膊上的傷口，一時想不出道理。忽然小四冒出一句：“不會是迴光返照吧？”婦人扭頭罵道：“呸呸呸，小四子，你就不能盼著寶兒好啊？”白胡子老頭招手道：“寶兒，你過來，讓我看看。”婦人把孩子領到桌前，把他的手臂送了過去。白胡子老頭摸了一下寶兒的脈搏，忽然眼前一亮，驚喜道：“果然是好了！”眾鄉親無不喝彩稱奇。黃大夫楞了一下，仍是半信半疑，但是張大夫已經摸過孩子的脈，自已又不好再去摸。
小四忽然問道：“這藥方用不用改？要是不改，我就進城買藥了。”白胡子老頭拿著藥方對黃大夫說：“黃大夫，按說這藥方是沒問題。隻不過按這位小老弟的說法，把黃芪換成地錦，效果應該更好。你看，咱們是不是……？”黃大夫見眾人都已心服，接過藥方又仔細看了看，輕輕歎了一口氣，說：“就按您說的辦吧。本來就沒問題，改一下也沒啥大不了。隻是我得重新再寫一張了。”
白胡子老頭把吳秋遇叫到麵前，輕聲問道：“小老弟，你也是個大夫吧？不知你師承何人哪？”吳秋遇說：“我不是大夫。我師父死了。我不說了。”想起師父，他又不禁黯然。白胡子老頭說：“既然小老弟不想說，老朽也不勉強。看來是你的血救了寶兒的命，想是有特殊來曆吧。”吳秋遇說：“在山裏住幾年，草藥嚐了不少。我的血就有藥效了？”吳秋遇自己都難以置信，他還一時沒有想到賀蘭映雪。白胡子老頭點了點頭，說：“嗯，定是如此。如今這一帶鬧疫病，已經死了不少人。這裏還有一些危重病人，如果他們也像寶兒一樣，有幸得到小老弟的救助，那就可以少死幾個人了。”吳秋遇明白他的意思，大方說道：“你們可以用我的血，我不吝惜。”白胡子老頭大喜，站起來說道：“難得小老弟如此仗義仁慈，老朽這裏代鄉親們給你施禮了。我這就整理危重病人名單，按照病重程度列出順序，優先救治。”
白胡子老頭開列了一個長長的名單。吳秋遇割開手臂，就地往碗裏滴血。白胡子老頭接取了半升之後，趕緊給吳秋遇止血包紮。吳秋遇說：“還可以再放。”白胡子老頭擺手道：“不可，不可。看你身子本來就虛弱，取了你這麽多血，老朽已然是不忍。再放你可就危險了。”吳秋遇無心與他爭辯，於是作罷。
離開的時候，吳秋遇悄悄把寶兒他娘叫到一邊，對她說：“我還想再出點血，你幫幫我。”婦人忙說：“剛才張大夫不是說了麽，你身子虛弱，又已經失了那麽多血，不能再繼續了。”吳秋遇找個地方坐下來，歎了一口氣，說：“我是個要死的人了，留著這一腔血也沒用，還不如拿出來救人。”婦人一愣：“你活的好好的，怎麽說這種話？”吳秋遇說：“反正我是就快要死的人了。就算你們不用我的血，我也是要死的。”婦人一時亂了方寸：“怎麽會這樣？你可是個大好人啊，應該長命百歲的。”吳秋遇苦笑道：“我是個不祥之人。跟我熟悉的人、對我好的人，都死了。我活著也沒什麽意思了。”婦人又勸了幾句，終究無用，急得不知如何是好。吳秋遇說：“我已經決定了。你不用勸了，幫幫我吧。如果我的血還能救活幾個人，也算是贖還我的罪孽了。”說著他殷切地望著婦人。婦人繼續苦勸。吳秋遇說：“你要是不肯幫我，我現在就去吊死。那這一腔血就白白浪費了。”婦人頓時沒了主張，但終究還是不忍看著恩人尋死。吳秋遇看了看她，搖了搖頭，無力地笑道：“我跟你開玩笑的。我怎麽會死呢？就像你說的，我是個好人，我還要長命百歲呢。”婦人聽了轉憂為喜，u看書 .uukanhu.o輕輕拍著胸口，說：“你嚇死我了，剛才說得跟真的似的，害我擔心了那麽久。”吳秋遇說：“你去拿盆吧，我想再多少獻一點血。”婦人說：“用的著盆兒嗎？碗就可以了吧，剛才你已經流了那麽多血了，這迴可不能太多了。”吳秋遇說：“我喜歡用盆，看著豪爽。你放心，我有分寸的，我可不想白白送命。”婦人點了點頭，迴家去取了一個幹淨的盆來。吳秋遇說：“找個安靜的地方吧。一會放完血，我得歇一會，不希望有人打擾。”婦人說：“幹脆去我家吧，累了可以睡一覺，我們娘兒倆照顧你。”吳秋遇說：“我可不喜歡去別人家裏。還是外麵涼快。找一個通風好的地方就行。”婦人點了點頭，把吳秋遇扶到一個僻靜的地方。吳秋遇說：“你家寶兒該用藥了，你先去照顧他，過半個時辰再來看我。”婦人心裏也記掛著自己的孩子，扶吳秋遇靠著大樹坐好之後，就匆匆去了。吳秋遇看著婦人走遠了，忍痛揭開傷口，開始往盆裏滴血。腦子裏迴想著以前的種種情景，想到了師祖爺爺，想到了師父，想到了柳大叔，想到了小靈子，想到了如夢……吳秋遇淚如雨下。
小半個時辰以後，婦人安置好寶兒，快步迴來找吳秋遇。“恩公，我迴……”婦人話沒說完就驚叫起來，“恩公！快來人哪！恩公死了！”盆裏的血已經快滿了。吳秋遇仍然背靠大樹坐著，頭卻已經歪了下去，手臂還在往盆裏滴著血……
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