他們幾十分鍾就向鬼王匯報完畢並得到命令趕來，可是送我們覲見的路途卻走了足足兩個晝夜。
先是這兩個長袍和四個弓手，前後左右地圍著我們沿著河流往下遊走；一直走到夜幕降臨（中間短暫地休息過），我們要求原地紮營歇腳，他們同意了，在我們的營地四周直挺挺地站立著，仿佛六根沉默的柱子。
我們決定不加理會，自顧自地尋來枯柴，點燃火堆，架起火蜥蜴皮的水袋燒水，吃了一點從微光之崖帶來的精靈幹糧，然後大大咧咧地在六根柱子的圍觀下依偎著入眠。有維蘭在，我不怎麽擔心守夜的事，再加上走累了，一開始還半寐半醒，後來就真睡著了，醒來時發現六根柱子已經不是入睡前那一批，變成了四個長袍和兩個弓手。
我揉揉眼睛，暗自疑惑，維蘭說他們在半夜換了人，因為沒有其他舉動，就沒有叫醒我。
“還需要走多久？”他問一個深灰色的長袍，大概是想碰碰運氣，後者沒有迴答。維蘭平靜地收迴目光，幫我放鬆因困在靴子裏一整夜而變得有些麻木發涼的雙腳。我忽然想，如果是以前的他，多半不會像現在這般喜怒不形於色。他向來桀驁不馴，有時明知是自討苦吃也不肯示弱；如今他似乎變得圓滑一些了……又或許，他原本就不是不知變通，隻是我很少看見他的這一麵而已。
路上的風景並非一成不變。我們走過荒原，山穀，森林，沿途別說祭壇了，連一座像樣的建築也沒碰上。倒有不少活死人哨兵，露天站立著，大多手執武器，腦袋追隨著我們經行的方向緩緩轉動；在他們附近的野地上有一些枯骨，慢慢地逡巡。另外也見過一些飛禽走獸，還遭遇了一群野馬。但是仔細觀察，就會發現它們和活死人一樣毫無生氣。空氣越來越凜冽，唿出的白霧由淡轉濃。河流表麵結了冰，樹木的霜衣漸漸被白雪所覆蓋；第二個黎明化為蒼茫白晝之時，走出最後一座森林，此行的目的地終於映入眼簾――一座冰封的死寂之城，籠罩在晦暗的愁雲慘霧之下。
沿著結有厚厚冰層的河道，造型規整的建築群在兩岸拔地而起，高低錯落極富美感，大多覆蓋有精致的冰雕外殼；城市一望無垠。不知到底有多大。它給人以“死寂”的感覺。但其實並不是完全靜默無聲的；寒風在無人的街道中穿行。發出低迴的嗚咽，淹沒一些細碎的聲響。這座城市無論從規模還是建築水平來說，都明白昭示著她的悠久曆史，以及一定曾有過、或許仍在繼承著的偉大文明。
我已經對荒漠麻木了。沒預料到盡頭如此壯觀，一時僵在原地發愣。
這時從前方走來兩名容顏袒露的黑色長袍，其中一名是女性；他們看上去與活人無異，雖然臉色像紙一樣白，但皮膚並沒有幹枯萎縮，頭發攏向後收在頭巾裏。帶領我們來此的六人止住腳步，頓了頓便轉身離去，消失在森林中。新來的兩人無聲無息地接了班，帶領我們進入街道。一直走向城市內部。
城裏並不像城外看上去的那般死氣沉沉。一路上，窗洞或門縫偶爾透出點點微光，竊竊私語仿佛就在脖頸之後，可是當我豎起耳朵，它們又好像消散在風中。幾乎捕捉不到一個完整的詞匯。越往前行，氣溫越低，比我記憶中最冷的冬夜還要冷，寒氣穿透了衣料，一絲一絲直往五髒六腑裏滲。
維蘭捋了捋我的手臂，他身上原本也是冰冷的，突然像火爐似的溫暖起來，但很快就冷卻如初。
“沒用的，”一個低啞的聲音用精靈語說，是站在前方的女長袍，她一邊走，一邊迴過頭來看著我們，“它會吸收一切熱力。”
“‘它’是什麽？”維蘭低聲問，“還有多遠？”
“就在眼前。”兩個黑長袍一左一右地讓開，街道已經走至盡頭，前方是一片冰封的湖泊，湖心立起一座巨大的黑色錐形塔，上半部分像燒紅的木炭般暗光熒熒，頂端似乎直抵雲霄。
“請繼續往前。”女長袍微微欠身，然後挺直脊背站立不動，雙手交疊擱在腹部，目光平靜向前，不再看我們。
維蘭沿著她的視線看了看巨塔，又轉向她：“鬼王在那裏麵嗎？”
她沒有迴答，連眼皮都沒眨一下。
“是比錫伯嗎？”
她仍然不動，似乎凝固成了一尊雕塑。這時我們注意到，除了她和她的同伴，沿湖所有建築群的邊緣都站立著一個或幾個身穿長袍的“雕塑”，靜靜守望著湖心錐形塔的方向。
“我覺得她不會再說什麽了。”我看著維蘭說。
“我覺得也是，”他不太高興地應道，發覺我的聲音發顫，抱住我揉了揉後背，“你還行麽？”
“沒事，”我推推他，“咱們得趕快，這地方冷得像墳墓一樣。”
他做了個鬼臉：“還有比這更恰當的比喻麽？”我們手牽著手快速走過冰麵，漸漸看出湖泊總共連通三條被凍住的河流，每條河畔都有雄偉的建築群；而錐形塔，與我們見識過的祭壇相比，除了特別巨大以外，還有一些區別。當然，從總體上說，它們的形狀十分接近，都有三條底邊和三條棱，但祭壇的棱都是直線，這座巨塔的棱卻帶著微微的扭曲，仿佛圓筒冰激淩的尖。
巨塔上半截的昏暗紅光顯然不是停滯不動的；我們走到跟前的時候，發光麵積似乎比先前看到的要小些。難道再過一陣子，它會完全消失嗎？雖然不知道它是什麽，總覺得不大妙。這時巨塔朝向我們的這一麵開啟了大門，不同於祭壇的石門，仿佛是一麵牆變得稀薄，終於融化在空氣中。一個蒼老的聲音用精靈語說“請進”，語氣中似乎沒有敵意。
我們沒怎麽猶豫就走了進去。裏麵是一座空曠的錐形大廳，一根醒目的暗紅色光柱從廳頂懸垂向下，在地麵投射出一輪巨大的圓形紅光，襯得周圍的一切都顯得十分黯淡；右邊的角落黑黢黢的，正前方的角落裏安放著一片厚厚的白石頭，左邊的角落則波光粼粼，地麵以下仿佛有水，一個隱隱約約的人影飄在上麵，顯得纖長而挺拔，看不清麵容――莫非就是傳說中的鬼王？
“那麽……”老人的聲音從那個方向傳來。驟然，仿佛骨頭縫裏的每一絲熱量都被什麽瞬間吸走，我禁不住打了個寒戰，隻覺連胸口那團火焰都變得溫吞起來。維蘭想起什麽似的動了一下，脫下左手上的飾戒要我握在掌心。
“‘渡鴉之霜’？”老人的聲音說，“這低溫不是魔法攻擊造成的，你的保護戒指不起作用，人類女孩最多能在此停留一刻鍾，再久，肉體就會受傷。”
“一刻鍾，那請恕我們就不說客套話了。席拉和維蘭.德加爾，求見鬼王比錫伯。”
“我就是。你們是怎麽來到幽冥之境的？”
“通過氣旋。”
“是的，我知道，但是，你們是從哪裏開啟氣旋過來的呢？”
維蘭承認我們拷問了一個知道坐標的魔人，從沼澤區過來。
“你們為什麽去暗民的地盤呢？”
“和我們來此的原因一樣，”維蘭迴答，“我們在尋找魔晶碎片。”
然後他簡單說明了與墨沙的約定及前因後果，以及兩年前在魔境遺失了魔晶碎片的事。
“是奧辛讓你們來找我嗎？”
“她知道我們來魔境的目的，也提供了很多幫助，還跟我們說起過您。但她不知道您這裏也有魔晶，這個消息是我們在暗民的地盤上打聽到的。”
自稱鬼王的老人聲音沉默了一會兒，道：“我的妹妹對龍族十分狂熱，但是，熱情並不總是能導向好的結果，有時也會造成不可預知的傷害。”
這話說得十分含糊，我們一時不明白他是什麽意思。
維蘭抽出無聲震動的短刀，橫在掌心平放在麵前：“我沒打算無償拿迴這片魔晶。這柄‘寂靜’是我從小帶在身上的，雖然不是什麽神器，對我來說也算是意義非凡，如果能入您的法眼，我願意用她交換您手上的魔晶碎片。”
“‘寂靜’……的確，對我來說，它可能比一片魂石更有價值。你很爽快。”老人的聲音慢慢地說，“你讓我十分猶豫。”
維蘭與我對視一眼，還是摸不準這人的意圖。
這時，左前方響起一把新的男人聲音：“你什麽時候變得這麽沒趣了，比錫伯，我不喜歡被人試探。”
從方向判斷，這個聲音應該才是發自水上的人影，也就是說，他不是鬼王。那麽，鬼王在哪裏？此外令我更加心驚的是，這把新聲音聽起來清越而又有些磁性，異常耳熟。
心念剛至，一個“半人半影”從水上人影側邊的牆壁中飄離出來，看上去像一個老人與暗紅色鬼影的混合體；他身體的每一處細節都好像還在，但又好像不是實體。剛才我可能把他當成光柱打在牆壁上的倒影了。
他仍停在左邊的角落裏，與水上人影相距不遠，道：“我不是在試探你，真的是在猶豫。”
那麽水上人影又是誰？我死盯著他，想從那縹緲的輪廓中找出一些線索。光暈流轉，映照得他露出一張熟悉麵孔――竟是克拉門蘇！
先是這兩個長袍和四個弓手，前後左右地圍著我們沿著河流往下遊走；一直走到夜幕降臨（中間短暫地休息過），我們要求原地紮營歇腳，他們同意了，在我們的營地四周直挺挺地站立著，仿佛六根沉默的柱子。
我們決定不加理會，自顧自地尋來枯柴，點燃火堆，架起火蜥蜴皮的水袋燒水，吃了一點從微光之崖帶來的精靈幹糧，然後大大咧咧地在六根柱子的圍觀下依偎著入眠。有維蘭在，我不怎麽擔心守夜的事，再加上走累了，一開始還半寐半醒，後來就真睡著了，醒來時發現六根柱子已經不是入睡前那一批，變成了四個長袍和兩個弓手。
我揉揉眼睛，暗自疑惑，維蘭說他們在半夜換了人，因為沒有其他舉動，就沒有叫醒我。
“還需要走多久？”他問一個深灰色的長袍，大概是想碰碰運氣，後者沒有迴答。維蘭平靜地收迴目光，幫我放鬆因困在靴子裏一整夜而變得有些麻木發涼的雙腳。我忽然想，如果是以前的他，多半不會像現在這般喜怒不形於色。他向來桀驁不馴，有時明知是自討苦吃也不肯示弱；如今他似乎變得圓滑一些了……又或許，他原本就不是不知變通，隻是我很少看見他的這一麵而已。
路上的風景並非一成不變。我們走過荒原，山穀，森林，沿途別說祭壇了，連一座像樣的建築也沒碰上。倒有不少活死人哨兵，露天站立著，大多手執武器，腦袋追隨著我們經行的方向緩緩轉動；在他們附近的野地上有一些枯骨，慢慢地逡巡。另外也見過一些飛禽走獸，還遭遇了一群野馬。但是仔細觀察，就會發現它們和活死人一樣毫無生氣。空氣越來越凜冽，唿出的白霧由淡轉濃。河流表麵結了冰，樹木的霜衣漸漸被白雪所覆蓋；第二個黎明化為蒼茫白晝之時，走出最後一座森林，此行的目的地終於映入眼簾――一座冰封的死寂之城，籠罩在晦暗的愁雲慘霧之下。
沿著結有厚厚冰層的河道，造型規整的建築群在兩岸拔地而起，高低錯落極富美感，大多覆蓋有精致的冰雕外殼；城市一望無垠。不知到底有多大。它給人以“死寂”的感覺。但其實並不是完全靜默無聲的；寒風在無人的街道中穿行。發出低迴的嗚咽，淹沒一些細碎的聲響。這座城市無論從規模還是建築水平來說，都明白昭示著她的悠久曆史，以及一定曾有過、或許仍在繼承著的偉大文明。
我已經對荒漠麻木了。沒預料到盡頭如此壯觀，一時僵在原地發愣。
這時從前方走來兩名容顏袒露的黑色長袍，其中一名是女性；他們看上去與活人無異，雖然臉色像紙一樣白，但皮膚並沒有幹枯萎縮，頭發攏向後收在頭巾裏。帶領我們來此的六人止住腳步，頓了頓便轉身離去，消失在森林中。新來的兩人無聲無息地接了班，帶領我們進入街道。一直走向城市內部。
城裏並不像城外看上去的那般死氣沉沉。一路上，窗洞或門縫偶爾透出點點微光，竊竊私語仿佛就在脖頸之後，可是當我豎起耳朵，它們又好像消散在風中。幾乎捕捉不到一個完整的詞匯。越往前行，氣溫越低，比我記憶中最冷的冬夜還要冷，寒氣穿透了衣料，一絲一絲直往五髒六腑裏滲。
維蘭捋了捋我的手臂，他身上原本也是冰冷的，突然像火爐似的溫暖起來，但很快就冷卻如初。
“沒用的，”一個低啞的聲音用精靈語說，是站在前方的女長袍，她一邊走，一邊迴過頭來看著我們，“它會吸收一切熱力。”
“‘它’是什麽？”維蘭低聲問，“還有多遠？”
“就在眼前。”兩個黑長袍一左一右地讓開，街道已經走至盡頭，前方是一片冰封的湖泊，湖心立起一座巨大的黑色錐形塔，上半部分像燒紅的木炭般暗光熒熒，頂端似乎直抵雲霄。
“請繼續往前。”女長袍微微欠身，然後挺直脊背站立不動，雙手交疊擱在腹部，目光平靜向前，不再看我們。
維蘭沿著她的視線看了看巨塔，又轉向她：“鬼王在那裏麵嗎？”
她沒有迴答，連眼皮都沒眨一下。
“是比錫伯嗎？”
她仍然不動，似乎凝固成了一尊雕塑。這時我們注意到，除了她和她的同伴，沿湖所有建築群的邊緣都站立著一個或幾個身穿長袍的“雕塑”，靜靜守望著湖心錐形塔的方向。
“我覺得她不會再說什麽了。”我看著維蘭說。
“我覺得也是，”他不太高興地應道，發覺我的聲音發顫，抱住我揉了揉後背，“你還行麽？”
“沒事，”我推推他，“咱們得趕快，這地方冷得像墳墓一樣。”
他做了個鬼臉：“還有比這更恰當的比喻麽？”我們手牽著手快速走過冰麵，漸漸看出湖泊總共連通三條被凍住的河流，每條河畔都有雄偉的建築群；而錐形塔，與我們見識過的祭壇相比，除了特別巨大以外，還有一些區別。當然，從總體上說，它們的形狀十分接近，都有三條底邊和三條棱，但祭壇的棱都是直線，這座巨塔的棱卻帶著微微的扭曲，仿佛圓筒冰激淩的尖。
巨塔上半截的昏暗紅光顯然不是停滯不動的；我們走到跟前的時候，發光麵積似乎比先前看到的要小些。難道再過一陣子，它會完全消失嗎？雖然不知道它是什麽，總覺得不大妙。這時巨塔朝向我們的這一麵開啟了大門，不同於祭壇的石門，仿佛是一麵牆變得稀薄，終於融化在空氣中。一個蒼老的聲音用精靈語說“請進”，語氣中似乎沒有敵意。
我們沒怎麽猶豫就走了進去。裏麵是一座空曠的錐形大廳，一根醒目的暗紅色光柱從廳頂懸垂向下，在地麵投射出一輪巨大的圓形紅光，襯得周圍的一切都顯得十分黯淡；右邊的角落黑黢黢的，正前方的角落裏安放著一片厚厚的白石頭，左邊的角落則波光粼粼，地麵以下仿佛有水，一個隱隱約約的人影飄在上麵，顯得纖長而挺拔，看不清麵容――莫非就是傳說中的鬼王？
“那麽……”老人的聲音從那個方向傳來。驟然，仿佛骨頭縫裏的每一絲熱量都被什麽瞬間吸走，我禁不住打了個寒戰，隻覺連胸口那團火焰都變得溫吞起來。維蘭想起什麽似的動了一下，脫下左手上的飾戒要我握在掌心。
“‘渡鴉之霜’？”老人的聲音說，“這低溫不是魔法攻擊造成的，你的保護戒指不起作用，人類女孩最多能在此停留一刻鍾，再久，肉體就會受傷。”
“一刻鍾，那請恕我們就不說客套話了。席拉和維蘭.德加爾，求見鬼王比錫伯。”
“我就是。你們是怎麽來到幽冥之境的？”
“通過氣旋。”
“是的，我知道，但是，你們是從哪裏開啟氣旋過來的呢？”
維蘭承認我們拷問了一個知道坐標的魔人，從沼澤區過來。
“你們為什麽去暗民的地盤呢？”
“和我們來此的原因一樣，”維蘭迴答，“我們在尋找魔晶碎片。”
然後他簡單說明了與墨沙的約定及前因後果，以及兩年前在魔境遺失了魔晶碎片的事。
“是奧辛讓你們來找我嗎？”
“她知道我們來魔境的目的，也提供了很多幫助，還跟我們說起過您。但她不知道您這裏也有魔晶，這個消息是我們在暗民的地盤上打聽到的。”
自稱鬼王的老人聲音沉默了一會兒，道：“我的妹妹對龍族十分狂熱，但是，熱情並不總是能導向好的結果，有時也會造成不可預知的傷害。”
這話說得十分含糊，我們一時不明白他是什麽意思。
維蘭抽出無聲震動的短刀，橫在掌心平放在麵前：“我沒打算無償拿迴這片魔晶。這柄‘寂靜’是我從小帶在身上的，雖然不是什麽神器，對我來說也算是意義非凡，如果能入您的法眼，我願意用她交換您手上的魔晶碎片。”
“‘寂靜’……的確，對我來說，它可能比一片魂石更有價值。你很爽快。”老人的聲音慢慢地說，“你讓我十分猶豫。”
維蘭與我對視一眼，還是摸不準這人的意圖。
這時，左前方響起一把新的男人聲音：“你什麽時候變得這麽沒趣了，比錫伯，我不喜歡被人試探。”
從方向判斷，這個聲音應該才是發自水上的人影，也就是說，他不是鬼王。那麽，鬼王在哪裏？此外令我更加心驚的是，這把新聲音聽起來清越而又有些磁性，異常耳熟。
心念剛至，一個“半人半影”從水上人影側邊的牆壁中飄離出來，看上去像一個老人與暗紅色鬼影的混合體；他身體的每一處細節都好像還在，但又好像不是實體。剛才我可能把他當成光柱打在牆壁上的倒影了。
他仍停在左邊的角落裏，與水上人影相距不遠，道：“我不是在試探你，真的是在猶豫。”
那麽水上人影又是誰？我死盯著他，想從那縹緲的輪廓中找出一些線索。光暈流轉，映照得他露出一張熟悉麵孔――竟是克拉門蘇！