“江寡婦的大兒子考中秀才了,聽說還是第一名。”


    “大難不死必有後福啊,要不然怎麽連雷都劈不死,趕情是天下的文曲星下凡了,雷公也不敢得罪啊。”


    “他嬸子,江秀才和俺家秀鈴從小一塊長大的,俺想托你跟江黃氏說說,看看能不能結成親家,你要是能說成這事,俺給你八百文的謝媒錢。”


    對於平山鎮的鄉人來說,秀才已經接近於下凡“文曲星”了。大夥興致勃勃地議論著秀才公可以見官不跪,羨慕著秀才能免二十畝田稅,免征兩人的徭役,江安義成了“大人物”。


    江家變得熱鬧無比,道賀的人將竹籬門前的野草踩得幹幹淨淨。大兒子考中秀才,二兒子無羔歸來,江黃氏的病一下子好了,滿麵笑容地接待著前來道賀的鄉親。妍兒最喜歡熱鬧,這些天可把她高興壞了,屋裏屋外歡快地跑來跑去,紅紅的小臉有如蘋果,眉眼之間都要溢出喜慶來。安勇的傷結了痂,哥哥鄭重地告訴他一定幫他報仇,少年人心裏存不住事,早把驚恐拋在了腦後,要不是娘不準他亂動,估計家裏又得多一個“人來瘋”。


    身為主角,江安義的臉都笑得麻木了,不光要接待道賀的鄉人,還得接待帶著各種目的前來以詩會友、以文會友的訪客,好在江家狹小,沒有待客之地,加上往來客人不斷,倒替江安義擋了不少麻煩。


    一直忙到五月初,總算清靜了下來,一家人總算能歇口氣,整理一下收到的禮物。鄉人的禮物簡單樸素,院子裏多出一群母雞和鴨子,“嘰嘰呷呷”地叫得歡聲,雞蛋、粗布、穀子等東西堆得老高……


    禮輕情義重,一家人喜滋滋地將禮物分門別類,江安義用筆記好,人情要往來,這些禮節到時候是要還的。


    有幾份禮物對江安義來說有著不同的意味,第一份是陳仕德派衙役送來親手所書的“少年俊傑”的橫幅。江安義知道“老狐狸”高捧自己,是看重自己的前程和與餘知節的師生關係,預做投資,但江家要在新齊縣安穩發展,離不開陳仕德的關照,所以這張紙顯得尤為重要。


    第二份是餘府派人送來的賀禮。餘慶雲、餘慶山院試铩羽而歸,帶來江安義高中案首的消息,餘府家主餘知仁對大哥的眼光佩服得五體投地,難怪大哥說此子非池中之物,要相交於微末時。亡羊補牢,為時未晚,借著道賀的機會餘府送來了厚禮,表示出餘家善意和接納。


    第三份是郭懷理送來的二十兩紋銀。聽說江安勇出了事,郭懷理坐著馬車趕往江家,此時江安義帶著弟弟已經迴了家,見江安勇無事,郭胖子迴複到活寶形態,要不是江家沒有多餘的房間,郭懷理都想在此住上十天半月。


    這三份人情是要自己親自上門答謝的,江安義放下筆,問江黃氏:“娘,家中有多少錢?”


    江黃氏屈指算了算,答道:“原來還剩下十二兩,你從府城迴來給了娘二十二兩,郭家送了二十兩,家裏有五十五兩多銀子,還有一千多銅錢。”


    “拿三十兩銀子給我,明天我進城迴禮,順便給娘你打根簪子,給妍兒買副手鐲。”江安義道。


    江黃氏開鎖從箱子裏拿出三十兩銀子,囑咐江安義道:“錢要省點花,簪子手鐲就算了。你也大了,過幾年娶親沒錢可不行,這房子也不夠,娘想著再擴兩間。娘還尋思著買幾畝田,你們兄弟一人十畝地,將來你弟弟也不會受凍挨餓。”m.Ъimilou


    “娘你放心好了,錢兒子會掙來,你就等著享福吧。安勇不用擔心,有我一口吃的,絕不會讓他沒有吃的。”江安義笑著拍拍安勇的肩膀。


    “好,好,好,娘信你。”江黃氏一邊說一邊笑著抹淚。


    妍兒在一旁奇怪地問:“娘,你怎麽又笑又哭啊?”


    “娘這是高興”,江黃氏疼愛地將妍兒摟入懷中,親了又親。


    “對了,你二伯送了二兩銀子,娘沒有收,”江黃氏想起來,道:“他想請你向陳縣令通融一下,放江陳氏早點迴家。”


    江安義一皺眉,冷冷地道:“她是自做自受,安勇被關進牢房都是她害的,我才不想管這閑事。”


    江黃氏鬆開妍兒,對著江安義正色地道:“娘沒讀過什麽書,不懂得多少道理,但知道做人要知恩圖報。你爹死的時候,是你二伯幫忙才渡過的難關,雖說你二伯母做了對不起咱家的事,但做人不能光記仇不記恩,你能幫還是幫一下吧。”


    江安義滿心不快,安勇身上的傷不能就這樣算了,江陳氏刻薄陰毒,不教訓教訓她下次不知又要生出什麽事來,娘的心就是軟。


    江黃氏看出兒子的不快,繼續勸道:“俗話說‘得饒人處且饒人’,你念的那些書裏麵也有同樣的話吧。江陳氏這次也算得了教訓,看在你二伯的麵子上,就放過她吧。”


    江安義心生慚愧,聖人教導要持仁恕之道,書中有“有容,德乃大”的教誨,自己怎麽就忘記了呢?娘說的不錯,看在二伯的情麵上,自己就去說一聲,江陳氏經此一事,想來會安生些,即使再生事自己也不怕她。


    想到這裏,江安義應道:“母親教訓的是,孩兒明天就去跟陳縣令說一聲,放江陳氏迴家。”當然,仁厚不等於迂腐,有些人可以寬恕,有些人卻絕不能放過。


    第二天進城,江安義按照事先籌劃直奔金鋪,老字號昌益祥買了一套四件的金首飾,花銀二十二兩。這份迴禮是送給陳縣令的,陳縣令中眼中隻認黃白兩色,對於唯利是圖的人來說金子是至上的。


    果不其然,陳縣令收到江安義送來的迴禮,笑得臉上的皺紋都開出菊花來,拍著胸脯對江安義許諾,有事盡管來找他。江安義順便提了江陳氏的事情,陳縣令原本就收到了江知達的好處,想著再關幾天就放了江陳氏,江安義一提,自然順水推舟地答應下來。


    從縣衙告辭出來,江安義心知肚明,隻要按時將年節的禮物奉上,這位“陳伯父”將會成為江家最值得依靠的肩膀。


    去餘家的禮物江安義精選了些竹藝品,餘府有錢有勢,不缺什麽,這些雅致的禮品正好代表心意。餘家高興地收下江安義的禮物,招待江安義在家吃了頓午飯,席間江安義拿出事先寫好的信,托餘家在寄家信的時候捎給餘知節,家主餘知仁欣然應允。


    一切盡在不言中,如果江安義止步於秀才,與餘府同樣止步於點頭之交,如果江安義能更上一層樓,憑借著餘知節的關係,餘府和江家將緊密地聯係在一起,而近幾年,江家會得到餘府一定程度上的照看和保護。


    最後是郭家,除了迴拜外江安義還帶著點目的,至於禮物烤鴨、燒雞、酒肉等吃食湊齊四樣準沒錯。郭家在城南有棟五進的宅院,雖然比不上餘府奢華但也稱得上豪宅。


    郭懷理親自迎了出來,笑道:“小江,怎麽現在才來,我知道了,肯定是和我一樣忙壞了。”


    接過江安義手中油汪汪的紙包,郭懷理抽鼻子聞了聞,一臉陶醉地道:“城隍廟的烤鴨,祝阿婆的燒雞,還是小江最了解我,知道我忙得都瘦了一圈,等下咱哥倆一起好好喝幾杯。”


    看著郭懷理越頂越高的肚子,江安義一陣無語,這哪是瘦了,分明是又胖了一圈。


    吃飯的時候,郭父郭海清也來相陪,彌勒佛般的身材,永遠帶著笑的胖臉,見到江安義眼睛笑得都快合成一道縫了。兩杯酒下肚,寒喧客套的話說過,郭海清站起身,笑道:“你們哥倆慢慢嘮,我就不陪你們了,省得你們看我礙事。”


    江安義此次來想與郭家商量折扇生意的事,連忙起身道:“郭伯父,請稍坐,小侄還些事要和伯父商量。”


    郭海清“嗬嗬”著,不動聲色地坐迴位置。


    江安義無心扯皮,直接了當地道:“伯父,我想將製折扇的法子賣給您,八十兩銀子?要不五十兩也行?”


    郭海清見過兒子手中的折扇,聽說江安義還會做竹製的筆筒、茶具、酒具等玩藝,以他的經驗知道這東西有著巨大的利潤,一把折扇成本不過十文,開始能賣五百文,以後穩定了有百八十文一把的紅利,如果加上其他的竹器,一年下來純利絕不會少於五千兩。


    心中暗喜,郭海清表麵上神色不動,端著酒杯像是在考慮。郭懷理在一旁提醒道:“爹,安義是我的兄弟,你可不能光顧生意不講人情啊。”


    郭海清認真地看了看江安義,幾個月不見個頭竄起來一截,雙眼清明堅定,神態變得從容自信,不再是記憶中的膽怯畏縮的樣子。這次院試中了案首,理兒說能考中秀才也虧得他幫忙,而且餘知大人收他為學生,陳縣令認他為侄,看來前途不可限量。


    心中有了主意,郭海清笑眯眯地放下杯子,道:“雖說在商言商,但我不能讓賢侄你吃虧。這樣吧,這法子我用二百兩買下,如果將來生意紅火,再分一成紅利於你。賢侄以為如何?”


    “多謝伯父”,江安義大喜,二百兩銀子,夠家裏花用一輩子了,舉起杯恭恭敬敬地敬了郭海清一杯。


    看著兒子和江安義吃得開心,郭海清有幾分得意,郭家不缺錢,二百兩銀子隻當交好江安義,如果江安義能飛黃騰達,憑著理兒跟他的交情和今日之事,郭家一定會跟著受益。聽理兒說有個姓呂的前輩,投資出個帝王,成了一人之下萬人之上的宰相,說不定我老郭以後也會被人提及好眼光呢。


    月上柳梢頭,郭家父子在門前送別江安義,老王駕車送江安義返家。平穩的馬車內,江安義喜滋滋地摸著身旁鼓鼓的包裹,裏麵是二百兩銀子,錢是英雄膽,有了這些錢,自己就不用擔心家裏,可以遠出求學了。


    轟轟轟——!!


    接連幾團像素火焰爆發,將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒,在火光中分解為漫天的像素,消散無蹤。


    林七夜用精神力將這一幕盡收眼底,對於衛冬的戒備放鬆了些許,他的精神力掃過前方,確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後,迅速的選擇最優的突破路徑,繞開了它們的圍剿。


    “你真的不知道別的什麽線索了?”林七夜皺眉看向衛冬,“這些東西的數量太多了,如果再找不到出口,我們遲早會被耗死在這裏。”


    “這我真不知道……”衛冬苦笑著說道,“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方,那些石像都是日本本土的‘神秘’,不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已,真的沒想到它們居然還能複蘇。”


    日本本土的“神秘”?


    林七夜若有所思。


    衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前,專門有研究過這方麵的內容,所以能認出這些是日本本土“神秘”,而林七夜在集訓營可沒有學的這麽細致,自然也就不會注意到這些細節。


    但當他聽到這句話的時候,腦中靈光一閃,像是想到了什麽。


    “你知道絡新婦嗎?”林七夜問道。


    “知道啊,也是日本妖魔傳說中的一種。”


    林七夜的雙眸頓時亮了起來。


    “你想到了什麽?”雨宮晴輝疑惑問道。


    “那句預言,‘絡新婦的石像底端,藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道,“這個地方沒有出口,後方還有大量的本土‘神秘’追殺,完全可以算的上是‘死境’,而這裏又有諸多石像複蘇……


    ‘絡新婦’,‘石像’,‘死境’三個要素都齊了,如果那句預言是指向這個情況的話,離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”


    “前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。


    “我們沒有別的選擇。”


    雨宮晴輝陷入了沉默,片刻之後,他點了點頭,“那就賭一把。”


    “把絡新婦的樣貌特征告訴我,我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔,一邊閉上了雙眼。


    在雨宮晴輝和衛冬的描述下,林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置,那是一個半身蜘蛛,半身妖嬈女人的存在,此刻正要從牆壁中破出,身上到處都是密集的蛛網,一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。


    隻是,她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反,也就是說林七夜想去到那裏,就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。


    當然,林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去,但雨宮晴輝和衛冬不行。


    “在反方向。”林七夜深吸一口氣,“我們必須要闖過去。”


    雨宮晴輝將手放在了刀柄上,眸中閃過鄭重之色,雖然他無法使用禍津刀,但自身的刀術功底還在,不至於毫無戰鬥之力。


    而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾,塞進了手槍之中,同時左手握著一枚像素風的手雷,用牙咬下了保險,將銀環吐出,說道:


    “你開路,我們掩護你。”


    林七夜點了點頭,“好。”


    話音落下,三人同時停下腳步,迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔,雙腳猛踏地麵,身形如箭般衝刺而出!


    林七夜將右手的直刀甩出,斬向為首的那隻妖魔,同時伸手在空中一招,一座龐大的召喚法陣再度張開。


    一抹白光閃過之後,一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上,抱住了他的脖子,微微歪頭。


    “木木,幹活了。”


    “嘿咻——!!”


    哢嚓嚓!!


    木木背後的繃帶飛快的鬆開,一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後,刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出,唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。


    “臥槽!”


    衛冬看到這一幕,瞪大了眼睛,脫口而出就是一句國粹,然後猛地捂住了自己的耳朵。


    轟——!!!


    三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸,巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片,洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。


    與此同時,木木自林七夜的脖子一躍而下,身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘,橫在了三人之前,將熾熱的火浪隔絕在外。


    雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的,但眼前的這一幕對衛冬來說,屬實有些超出理解範圍了……


    抬手就發射空對地掛載導彈?這生猛程度已經堪比會長了啊!


    待到火焰基本散去,鋼鐵堡壘如氣球般縮小,又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後,三道身影急速的穿行於火浪之間。


    幾道寒芒自火海中閃爍而出!


    即便木木的火力已經拉滿,但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活,這些妖魔的故事傳播越是廣泛,力量便越強,此刻能夠從火光中衝出的妖魔,都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。


    一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜,燈盞間的青光大作,這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣,像是擁有生命般,瘋狂的鑽向林七夜的七竅。


    林七夜眉頭一皺,正欲有所動作,一聲槍鳴便從他的身邊響起。


    一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈,將其直接化作漫天像素分解開來,環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散,林七夜轉頭看了一眼,衛冬正握著手槍,對著林七夜微微一笑。


    鏘——!


    刹那間,一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出,在火浪中劃過一道圓弧,斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。


    緊接著,又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出,咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。


    “比人多……”


    林七夜喃喃自語,他伸出手,在空氣中一按,九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍,一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出,向著那些妖魔攔截而去。

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