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海兒迷惘地看著周圍落下的塵土，恍如隔世。直到夜幕降臨，她才迴過神來。好餓，好渴……
附近都已經被移為了平地，連棵樹都沒有。海兒走出很遠才吃到了一些野果，她還不想離開這個地方，重新返迴。應該還有什麽東西留下來才對，比如一些隱藏在深處的秘密。
在地窖附近的光禿地麵上，海兒來迴尋找著線索。終於，她走到了一塊有人為破壞痕跡的巨石板上。如果不是被大爆炸刮去了上麵的泥土，恐怕這石板永遠也不會再見天日。
海兒想起自己父親曾經講過的故事，認為這就是那間祖屋的遺址。“爸爸曾經的家……”
正在她趴在石板上研究那些殘缺的符號，德裏克和奈汀已經追到了這裏。他們是遠遠就聽到了那聲大爆炸，不過等趕到這裏的時候已經天黑了。海兒先發現了他們，從地上站了起來。“德裏克！我在這！”
來到海兒麵前，德裏克顯得有些謹慎。“這附近看起來一麵牆也沒有嘛……”
“這裏和牆有什麽關係嗎？”海兒不明白他在說什麽。
奈汀立刻把自己的預感講了出來。“德裏克會遭受到襲擊，是一種行動非常快的金屬物。”
海兒很在意這個預感。“非常快的金屬物嗎？我爸爸的故事中似乎有過這東西。它叫暗影雉，是伊蘇的機器鳥。但它們已經都被我媽媽破壞掉了，這個世界上應該沒有了才對。”
德裏克不想讓大家為自己的事情操心。“別為我擔心了。實在不行，我就弄一身鎧甲。那樣機器鳥也沒辦法再割下我的頭了。”
辦法雖然是好辦法，但德裏克不可能整天穿著一身鎧甲過日子。海兒覺得這個問題要比目前其他問題大得多。“亞倫他們是不是還在那個村子？”
“是啊。他和卡特琳娜留在那個村子休息。”德裏克迴答了她。
海兒點了下頭。“那我們暫時就呆在這吧。直到想出解決那個預感的方法。”
奈汀環顧四周，問道：“話說迴來，這附近怎麽變成這個樣子了？那個爆炸是你弄出來的嗎？瞅你的衣服就知道你肯定在場。”
海兒沒打算說出自己睡了幾十年才醒過來。“是啊。有個機器人跟我打了起來，結果它打不過我就自爆了。對了，那個機器人請求了增援。會不會那種機器鳥就是來增援的？對不起呀，德裏克。可能是我害了你。”
德裏克一想到自己的腦袋被割下來，感覺脖子上涼颼颼的。“別說得跟真的似的。我還沒死呢。再說了，如果無法改變的話，這個預感就絲毫沒有意義了。我看我們還是先離開這裏吧，免得機器人的增援部隊把我們幹掉。”
海兒低頭看了看腳下的石板。“我想破解出這石板上到底寫了些什麽。”
德裏克這才注意腳下踩的是什麽。“圖騰文字？這是防止魔法侵擾的圖騰啊。”
“這你都能看得懂？？”海兒實在是對德裏克刮目相看了。
奈汀也瞅了瞅。“殘缺不全，似乎有人破壞了它。這你都能認出來，真厲害。”
德裏克笑著揉了下鼻子。“小意思，嗬嗬。我是跟一個老巫醫學的，當然還有一些治病救人的方法。”
海兒的眼皮頓時連跳了幾下。“老巫醫？？他肯定沒告訴你名字是嗎？”
“是啊。他說自己僅僅是行走在這片大陸上，不需要留下自己的名字。不過他製造的藥劑真的很厲害。”德裏克似乎還在可惜自己學到的太少。
海兒歎了口氣。“如果我沒猜錯的話，那個老人可能就是傳說中的半神陶德。他可是知道很多事情的真相。”
奈汀顯然聽過這個名字。“他還活著？？不可能！！”
海兒和德裏克都疑惑地看著她，希望她解釋一下。奈汀隻好說出了自己為什麽知道陶德早應該死掉。“在我父母的日誌中這樣寫著：‘陶德雖被稱為半神，可他畢竟還有一半是人。人的一半死掉，神的那一半也會隨之而去。除去惡魔的同時，還可以除去半個神，何樂而不為呢。’我父母製造了一個傀儡，頂替了北奧帝國的一位騎士團團長，造成了那個村子的覆滅。”
“什麽？？”海兒發現奈汀的父母才是製造屠村事件的元兇。但是一想之後，她又否認了這一點。如果辛吉拉沒有把惡魔在這個村子的消息透露出去，奈汀的父母也不可能會那麽做。罪魁禍首還是辛吉拉。
奈汀其實不想說出這件事，但既然到了這一步，該讓人家恨就恨吧。“我父母是壞人，這我從小就知道。你可以恨他們，但沒必要恨我。我也隻是他們的實驗品之一。”
海兒朝她笑了一下。“我幹嘛恨你呢？你父母也隻是做得太極端了，他們的出發點還是好的。可惜事情一旦發生，就再也無法迴頭。真希望那隻是場夢……”
德裏克覺得有異。“既然陶德可以偷偷活下來，那是不是意味著村子裏的其他人也能活下來？我覺得這種可能性並非沒有。”
海兒用力地拍了兩下自己的腦袋。“這到底都是怎麽一迴事啊？真煩人！算了，我們不要研究這些了，反正事情一定會水落石出的。我們還是應該把最重要的事情解決了，暗影雉或許真的還存在，大家一定要留心機器鳥。亞倫的掃描器肯定能提早發現那東西，我們迴去找他們吧。”
三人立刻連夜朝迴趕。奈汀一路搭拉著腦袋跟在德裏克身後，就如同犯了錯誤一般。德裏克時不時就鼓勵她兩句，希望她重新打起精神，可是效果不大。
直到他們三人在林中迷路，這才有了真正的交流機會。海兒睡的時間太久，有些記不太清了。德裏克卻有些路癡，來時隻顧著追海兒，根本就沒在沿途留下記號。這次全靠奈汀了。
“跟我走？我也不知道是從哪條路過來的，隻知道大體的方向不會錯。”奈汀指了指某個方向。
“至少你知道方向。”海兒趕緊跳上樹梢朝那個方向張望。
奈汀自言自語地說著。“傀儡師都是很懂得天文地理的，隻是沒人在意。”
德裏克地看著她的雙眼，問道：“那你知道我們的大陸有多大嗎？”
“不知道。沒人測量過。但我知道在這片大陸之外，除了聖約島，還有其他大島嶼存在。怎麽樣？你是不是連聽都沒聽說過？”奈汀自豪了一小下。
德裏克的確是頭一次聽說。“那個島有名字嗎？”
“不知道。我隻知道它存在，因為在我父母的日誌中提到過那個地方。他們曾經去過，而且似乎很難忘。”奈汀的臉上明顯寫著也想去看看。
“日誌中對那裏有什麽描寫嗎？”德裏克和她有一樣的想法。
奈汀扁了下嘴。“對於那個島的描寫，我發現日誌上缺失了幾頁。這也是為什麽我一直很好奇那個地方的原因之一。”
“之一？還有其他奇怪之處嗎？”海兒從樹上蹦了下來，插了一句。
奈汀還是扁著嘴。“總之很奇怪，日誌上每當提到那個地方，都是在研究關於魔族的靈魂線傀儡術。你們也看到我了，站在你們麵前的就是實驗的成果。”
海兒的臉上露出了狡猾的笑容。“我猜那個島上一定會有魔族，而且絕對不會隻是少量。”
德裏克聽到這裏，打斷了她們話。“那個對我們來說不重要吧？你剛才發現什麽了嗎？”他問向海兒。
“隔了好幾天的路程，我能看見什麽呀？當然是什麽也沒有啦。我們還是按著奈汀說的方向走吧。”海兒一馬當先。
與此同時，在亞倫他們所在的那個村子裏出現了一些不同尋常的事情。好多村民都走出了自己的屋子，聚在一起討論著什麽。卡特琳娜希望和亞倫去看看熱鬧。
村子的空地上燃起了一大堆篝火，村民在嗡嗡地討論著。亞倫拉著卡特琳娜的手，走近了他們。正巧他們暫時寄住的那戶人家的主人就在前麵，亞倫小聲地打了下招唿。“發生什麽事情了嗎？馬可大叔。”
這位叫馬可的中年男子是個本分的農民，有一說一。“村子又到祭祀的時候了。這需要一個活人的生命，實在太殘酷了。”說著他還歎了口氣。
“這是什麽祭祀活動啊？我們大陸上有這種殘酷的祭祀嗎？你們祭的是什麽神？”亞倫覺得他們這麽做實在太愚蠢了。
馬可見他聲音過大，趕緊上前捂住他的嘴。“你們是外來人，就當什麽也沒見到吧。如果到處亂說，我們村子裏的人都會死的。”
卡特琳娜也認為這件事不管不行。“馬可大叔，我們不是普通的年輕人，可以幫上你們的忙。告訴我們實情吧。”
“迴家再說……”馬可幹脆把他們拉迴了家。
在迴到屋子裏關好門之後，馬可才開始訴苦。“事情發生在很多年前，具體點兒說也有幾十年了，那時候我還是個滿地亂跑的小孩子。我記得當時在遠方發生了一場可怕的大爆炸，那衝擊波把村子裏的房子都吹倒了，當時死了不少人。而後在我們重建村子的時候，那個人就出現了。”
“什麽人？”亞倫不喜歡聽過去的故事，隻想知道這祭祀到底是為誰搞的。
“是一個身體殘缺不全的男人。村子裏的人認為如果他是人類的話，那種傷是不可能活下來的。他並沒有強迫我們，隻是希望我們能給予他一些幫助，於是他住在了村子裏。不過後來發生了一些變故，我們村子裏的一個女人愛上了他。那注定了他們和整個村子的不幸。”馬可說到這裏，指了指牆上的一副全家福的畫像。
亞倫這才仔細看了看畫像上的人，認出了上麵的小男孩便是馬可。“你有個姐姐？該不會就是那個女人吧？”
“正是。她是我姐姐蘇珊。畫像上的她才十幾歲，那個站在一邊的小男孩兒就是我。我們的父母早就死在那場大爆炸的房屋坍塌之中，當時我們那些小孩都在外麵玩，所以才沒事。”馬可介紹了一下畫像上的幾個人。
卡特琳娜深深地感覺到了魔法是一種會帶來毀滅的力量。如果自己真的是個魔法天才，一定要將所學的魔法運用在造福世界上，不能步上前人的歧途。亞倫還在追問著關於那個男人的事情。“馬可大叔，那個男人叫什麽名字？其間發生了什麽樣的變故？”
“他的名字叫雷恩*卡內特，我姐姐一直照顧他，漸漸愛上了他。我不得不說，他們真的是天生的一對，總是把話說到一起去，有種心有靈犀的感覺。可是村子裏的老人還是覺得雷恩的身份有問題，而且他還是個殘疾人，所以一直有些反對的聲音存在。”馬可說到這裏，搖了搖頭。
亞倫還以為就是因為這個。“那個雷恩暴露出自己的兇殘了？”
“沒有。他也希望蘇珊得到村民們的祝福，畢竟是村子裏的那些老人照顧我們長大的，和一家人又有什麽分別呢。直到十七年前的變故才改變了他。我姐姐蘇珊突然失去了知覺，如同被奪去了靈魂，就連雷恩也不知道這是怎麽迴事。他以為是村子裏那些反對他們在一起的人搞的鬼，於是強行帶走了昏迷中的蘇珊。之後所謂的祭祀就被迫出現了。他也算了給足了村子裏這些人麵子，否則以他的本事可以輕易殺光我們。十七年了，每年都有一個人為此付出生命的代價。我猜他是想折磨這些人，讓他們明白當初不讓他和蘇珊在一起是錯誤的決定吧……”馬可講完這些，長疏了一口氣。
亞倫迴頭看了看卡特琳娜的表情。“這件事我們還要管嗎？似乎是他們村子裏的家務事啊。”
卡特琳娜還是不能對此至之不理。“當然要管，而且我們要幫蘇珊醒過來。這可能就是我們為什麽會走到這個村子來的原因。我相信我們都是不平凡的，應該去做這個故事的主角。”
亞倫笑著故意用肩膀拱了她一下。“我是你故事中的男主角嗎？”
“那要看你都做些什麽了。”卡特琳娜也朝他笑起來。
馬可在一邊看著這兩個年輕人，也跟著笑起來。“你們就如同當年雷恩和蘇珊一樣，他們就總是在互相開玩笑。如果你們真的能幫我們村子解決這件事，我會告訴你一個秘密。是頭幾天那個會占卜的老婆婆留給我的話。她說隻要有人幫忙解決這件事，就把那些話告訴他們。”
亞倫立刻讚許道：“愛麗絲早知道我們會接這個任務？果然是能看見未來的人，厲害呀。”
卡特琳娜此時更堅信這個任務是可以完成的。“既然愛麗絲給我們留了話，那我們就一定能夠凱旋而歸。馬可大叔，在這個祭祀活動上有機會見到雷恩嗎？”
“見不到的。他在每個村民身上都下了咒，如果不按他說的做，我們就會變成石頭。這個祭祀的過程是把一個人送到附近的山間小亭。那裏很好找，一路上都有被石化的動物和植物。”馬可低下了頭，隱有苦衷。
卡特琳娜沒注意馬可的表情。“雷恩使用的可能是石化魔法或是其他石化術，他應該可以隨時解除那些石化。隻是我不明白他要你們祭祀的目的究竟是什麽，到底是為了修複自己的身體，還是僅僅為了報複你們。”
馬可眼中似乎有著淚光在閃動。“我猜是後者吧。那些被送上山的人或許並沒有真正遇害，隻是被石化了，他們的石像都在那個小亭子附近。”
“那個小亭子有什麽意義嗎？”亞倫不明白為什麽一定是那個地方。
馬可苦笑了一下。“我姐姐蘇珊的石像就在那個亭子中躺著，所謂的祭祀其實就是為了她……”
亞倫對此有些無語。“厲害，這才叫愛……”
卡特琳娜可不這麽覺得。“雷恩既然那麽愛蘇珊，就不應該去傷害她村子裏的親人。他可能受了刺激，需要的隻是把心理調整過來。最好的辦法就是讓蘇珊勸他。”
亞倫不讚同卡特琳娜的想法。“蘇珊現在都已經是石頭了，你會解石化嗎？解了石化，你能保證她可以醒過來嗎？我覺得還是打敗雷恩更容易一些。”
“人算不如天算。既然愛麗絲認為有人可以解決好這件事，那應該就是我們。我相信打敗雷恩也好，蘇珊醒過來也好，總之一切都會好起來的。”卡特琳娜想的雖然有些理想化，可是人類就是應該擁有這份理想。
馬可提醒了一下他們。“祭祀在後天的下午舉行，今天的聚會隻是為了選出那名誌願者。沒有人會讓孩子去的，以前去的都是老人，這次也不會例外。”
卡特琳娜用手輕拍了一下自己的胸前。“這次由我前去。如果能碰上雷恩，我會勸他迴心轉意的。”
“你想變成石頭嗎？？”亞倫堅決不同意。
馬可也認為不妥。“已經孤獨地過了十七年，雷恩恐怕已經不再是當年的雷恩了。他雖然沒有主動出來迫害別人，可他對村子的恨意隻會越來越強。最好還是不要和他有正麵的接觸，那可能會讓他把憤怒都發泄到你們身上。”
亞倫的身體顫抖了一下。“他如果敢傷害卡特琳娜，我一定殺了他。”
卡特琳娜趕緊扶著他的胳膊。“他還沒殺過任何一個人，隻是把他們石化了。如果隻是為了保住**，那可能是個非常不錯的手段。十七年時間雖然過去，但對於石化中的人卻隻是一眨眼而已。如果我被石化，你可千萬別衝動。”
“我不會讓你被石化的。”亞倫堅定地說著。
卡特琳娜想了想。“還有兩天時間，不知道德裏克能否把海兒追迴來。如果有他們在的話，可能事情會更好辦一些。尤其是奈汀的能力對雷恩應該非常有效。”
“夠戧。海兒的身法你又不是不知道，就她那個跑法，到現在至少落下德裏克一天的路程了。不過我也希望他們能盡快迴來。”亞倫主要還是對自己的力量沒多少信心。
“沒關係，我們行的。”卡特琳娜主動抓住了亞倫的手。
山間的小亭中，此時正站著一個拄著拐杖的男子，看起來已經年逾花甲。他一動不動地低頭看著身前躺著的蘇珊石像，許久。如果有其他人看到這一幕相信一定認為他也隻是一尊石像而已……
（tobecontinued……）
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海兒迷惘地看著周圍落下的塵土，恍如隔世。直到夜幕降臨，她才迴過神來。好餓，好渴……
附近都已經被移為了平地，連棵樹都沒有。海兒走出很遠才吃到了一些野果，她還不想離開這個地方，重新返迴。應該還有什麽東西留下來才對，比如一些隱藏在深處的秘密。
在地窖附近的光禿地麵上，海兒來迴尋找著線索。終於，她走到了一塊有人為破壞痕跡的巨石板上。如果不是被大爆炸刮去了上麵的泥土，恐怕這石板永遠也不會再見天日。
海兒想起自己父親曾經講過的故事，認為這就是那間祖屋的遺址。“爸爸曾經的家……”
正在她趴在石板上研究那些殘缺的符號，德裏克和奈汀已經追到了這裏。他們是遠遠就聽到了那聲大爆炸，不過等趕到這裏的時候已經天黑了。海兒先發現了他們，從地上站了起來。“德裏克！我在這！”
來到海兒麵前，德裏克顯得有些謹慎。“這附近看起來一麵牆也沒有嘛……”
“這裏和牆有什麽關係嗎？”海兒不明白他在說什麽。
奈汀立刻把自己的預感講了出來。“德裏克會遭受到襲擊，是一種行動非常快的金屬物。”
海兒很在意這個預感。“非常快的金屬物嗎？我爸爸的故事中似乎有過這東西。它叫暗影雉，是伊蘇的機器鳥。但它們已經都被我媽媽破壞掉了，這個世界上應該沒有了才對。”
德裏克不想讓大家為自己的事情操心。“別為我擔心了。實在不行，我就弄一身鎧甲。那樣機器鳥也沒辦法再割下我的頭了。”
辦法雖然是好辦法，但德裏克不可能整天穿著一身鎧甲過日子。海兒覺得這個問題要比目前其他問題大得多。“亞倫他們是不是還在那個村子？”
“是啊。他和卡特琳娜留在那個村子休息。”德裏克迴答了她。
海兒點了下頭。“那我們暫時就呆在這吧。直到想出解決那個預感的方法。”
奈汀環顧四周，問道：“話說迴來，這附近怎麽變成這個樣子了？那個爆炸是你弄出來的嗎？瞅你的衣服就知道你肯定在場。”
海兒沒打算說出自己睡了幾十年才醒過來。“是啊。有個機器人跟我打了起來，結果它打不過我就自爆了。對了，那個機器人請求了增援。會不會那種機器鳥就是來增援的？對不起呀，德裏克。可能是我害了你。”
德裏克一想到自己的腦袋被割下來，感覺脖子上涼颼颼的。“別說得跟真的似的。我還沒死呢。再說了，如果無法改變的話，這個預感就絲毫沒有意義了。我看我們還是先離開這裏吧，免得機器人的增援部隊把我們幹掉。”
海兒低頭看了看腳下的石板。“我想破解出這石板上到底寫了些什麽。”
德裏克這才注意腳下踩的是什麽。“圖騰文字？這是防止魔法侵擾的圖騰啊。”
“這你都能看得懂？？”海兒實在是對德裏克刮目相看了。
奈汀也瞅了瞅。“殘缺不全，似乎有人破壞了它。這你都能認出來，真厲害。”
德裏克笑著揉了下鼻子。“小意思，嗬嗬。我是跟一個老巫醫學的，當然還有一些治病救人的方法。”
海兒的眼皮頓時連跳了幾下。“老巫醫？？他肯定沒告訴你名字是嗎？”
“是啊。他說自己僅僅是行走在這片大陸上，不需要留下自己的名字。不過他製造的藥劑真的很厲害。”德裏克似乎還在可惜自己學到的太少。
海兒歎了口氣。“如果我沒猜錯的話，那個老人可能就是傳說中的半神陶德。他可是知道很多事情的真相。”
奈汀顯然聽過這個名字。“他還活著？？不可能！！”
海兒和德裏克都疑惑地看著她，希望她解釋一下。奈汀隻好說出了自己為什麽知道陶德早應該死掉。“在我父母的日誌中這樣寫著：‘陶德雖被稱為半神，可他畢竟還有一半是人。人的一半死掉，神的那一半也會隨之而去。除去惡魔的同時，還可以除去半個神，何樂而不為呢。’我父母製造了一個傀儡，頂替了北奧帝國的一位騎士團團長，造成了那個村子的覆滅。”
“什麽？？”海兒發現奈汀的父母才是製造屠村事件的元兇。但是一想之後，她又否認了這一點。如果辛吉拉沒有把惡魔在這個村子的消息透露出去，奈汀的父母也不可能會那麽做。罪魁禍首還是辛吉拉。
奈汀其實不想說出這件事，但既然到了這一步，該讓人家恨就恨吧。“我父母是壞人，這我從小就知道。你可以恨他們，但沒必要恨我。我也隻是他們的實驗品之一。”
海兒朝她笑了一下。“我幹嘛恨你呢？你父母也隻是做得太極端了，他們的出發點還是好的。可惜事情一旦發生，就再也無法迴頭。真希望那隻是場夢……”
德裏克覺得有異。“既然陶德可以偷偷活下來，那是不是意味著村子裏的其他人也能活下來？我覺得這種可能性並非沒有。”
海兒用力地拍了兩下自己的腦袋。“這到底都是怎麽一迴事啊？真煩人！算了，我們不要研究這些了，反正事情一定會水落石出的。我們還是應該把最重要的事情解決了，暗影雉或許真的還存在，大家一定要留心機器鳥。亞倫的掃描器肯定能提早發現那東西，我們迴去找他們吧。”
三人立刻連夜朝迴趕。奈汀一路搭拉著腦袋跟在德裏克身後，就如同犯了錯誤一般。德裏克時不時就鼓勵她兩句，希望她重新打起精神，可是效果不大。
直到他們三人在林中迷路，這才有了真正的交流機會。海兒睡的時間太久，有些記不太清了。德裏克卻有些路癡，來時隻顧著追海兒，根本就沒在沿途留下記號。這次全靠奈汀了。
“跟我走？我也不知道是從哪條路過來的，隻知道大體的方向不會錯。”奈汀指了指某個方向。
“至少你知道方向。”海兒趕緊跳上樹梢朝那個方向張望。
奈汀自言自語地說著。“傀儡師都是很懂得天文地理的，隻是沒人在意。”
德裏克地看著她的雙眼，問道：“那你知道我們的大陸有多大嗎？”
“不知道。沒人測量過。但我知道在這片大陸之外，除了聖約島，還有其他大島嶼存在。怎麽樣？你是不是連聽都沒聽說過？”奈汀自豪了一小下。
德裏克的確是頭一次聽說。“那個島有名字嗎？”
“不知道。我隻知道它存在，因為在我父母的日誌中提到過那個地方。他們曾經去過，而且似乎很難忘。”奈汀的臉上明顯寫著也想去看看。
“日誌中對那裏有什麽描寫嗎？”德裏克和她有一樣的想法。
奈汀扁了下嘴。“對於那個島的描寫，我發現日誌上缺失了幾頁。這也是為什麽我一直很好奇那個地方的原因之一。”
“之一？還有其他奇怪之處嗎？”海兒從樹上蹦了下來，插了一句。
奈汀還是扁著嘴。“總之很奇怪，日誌上每當提到那個地方，都是在研究關於魔族的靈魂線傀儡術。你們也看到我了，站在你們麵前的就是實驗的成果。”
海兒的臉上露出了狡猾的笑容。“我猜那個島上一定會有魔族，而且絕對不會隻是少量。”
德裏克聽到這裏，打斷了她們話。“那個對我們來說不重要吧？你剛才發現什麽了嗎？”他問向海兒。
“隔了好幾天的路程，我能看見什麽呀？當然是什麽也沒有啦。我們還是按著奈汀說的方向走吧。”海兒一馬當先。
與此同時，在亞倫他們所在的那個村子裏出現了一些不同尋常的事情。好多村民都走出了自己的屋子，聚在一起討論著什麽。卡特琳娜希望和亞倫去看看熱鬧。
村子的空地上燃起了一大堆篝火，村民在嗡嗡地討論著。亞倫拉著卡特琳娜的手，走近了他們。正巧他們暫時寄住的那戶人家的主人就在前麵，亞倫小聲地打了下招唿。“發生什麽事情了嗎？馬可大叔。”
這位叫馬可的中年男子是個本分的農民，有一說一。“村子又到祭祀的時候了。這需要一個活人的生命，實在太殘酷了。”說著他還歎了口氣。
“這是什麽祭祀活動啊？我們大陸上有這種殘酷的祭祀嗎？你們祭的是什麽神？”亞倫覺得他們這麽做實在太愚蠢了。
馬可見他聲音過大，趕緊上前捂住他的嘴。“你們是外來人，就當什麽也沒見到吧。如果到處亂說，我們村子裏的人都會死的。”
卡特琳娜也認為這件事不管不行。“馬可大叔，我們不是普通的年輕人，可以幫上你們的忙。告訴我們實情吧。”
“迴家再說……”馬可幹脆把他們拉迴了家。
在迴到屋子裏關好門之後，馬可才開始訴苦。“事情發生在很多年前，具體點兒說也有幾十年了，那時候我還是個滿地亂跑的小孩子。我記得當時在遠方發生了一場可怕的大爆炸，那衝擊波把村子裏的房子都吹倒了，當時死了不少人。而後在我們重建村子的時候，那個人就出現了。”
“什麽人？”亞倫不喜歡聽過去的故事，隻想知道這祭祀到底是為誰搞的。
“是一個身體殘缺不全的男人。村子裏的人認為如果他是人類的話，那種傷是不可能活下來的。他並沒有強迫我們，隻是希望我們能給予他一些幫助，於是他住在了村子裏。不過後來發生了一些變故，我們村子裏的一個女人愛上了他。那注定了他們和整個村子的不幸。”馬可說到這裏，指了指牆上的一副全家福的畫像。
亞倫這才仔細看了看畫像上的人，認出了上麵的小男孩便是馬可。“你有個姐姐？該不會就是那個女人吧？”
“正是。她是我姐姐蘇珊。畫像上的她才十幾歲，那個站在一邊的小男孩兒就是我。我們的父母早就死在那場大爆炸的房屋坍塌之中，當時我們那些小孩都在外麵玩，所以才沒事。”馬可介紹了一下畫像上的幾個人。
卡特琳娜深深地感覺到了魔法是一種會帶來毀滅的力量。如果自己真的是個魔法天才，一定要將所學的魔法運用在造福世界上，不能步上前人的歧途。亞倫還在追問著關於那個男人的事情。“馬可大叔，那個男人叫什麽名字？其間發生了什麽樣的變故？”
“他的名字叫雷恩*卡內特，我姐姐一直照顧他，漸漸愛上了他。我不得不說，他們真的是天生的一對，總是把話說到一起去，有種心有靈犀的感覺。可是村子裏的老人還是覺得雷恩的身份有問題，而且他還是個殘疾人，所以一直有些反對的聲音存在。”馬可說到這裏，搖了搖頭。
亞倫還以為就是因為這個。“那個雷恩暴露出自己的兇殘了？”
“沒有。他也希望蘇珊得到村民們的祝福，畢竟是村子裏的那些老人照顧我們長大的，和一家人又有什麽分別呢。直到十七年前的變故才改變了他。我姐姐蘇珊突然失去了知覺，如同被奪去了靈魂，就連雷恩也不知道這是怎麽迴事。他以為是村子裏那些反對他們在一起的人搞的鬼，於是強行帶走了昏迷中的蘇珊。之後所謂的祭祀就被迫出現了。他也算了給足了村子裏這些人麵子，否則以他的本事可以輕易殺光我們。十七年了，每年都有一個人為此付出生命的代價。我猜他是想折磨這些人，讓他們明白當初不讓他和蘇珊在一起是錯誤的決定吧……”馬可講完這些，長疏了一口氣。
亞倫迴頭看了看卡特琳娜的表情。“這件事我們還要管嗎？似乎是他們村子裏的家務事啊。”
卡特琳娜還是不能對此至之不理。“當然要管，而且我們要幫蘇珊醒過來。這可能就是我們為什麽會走到這個村子來的原因。我相信我們都是不平凡的，應該去做這個故事的主角。”
亞倫笑著故意用肩膀拱了她一下。“我是你故事中的男主角嗎？”
“那要看你都做些什麽了。”卡特琳娜也朝他笑起來。
馬可在一邊看著這兩個年輕人，也跟著笑起來。“你們就如同當年雷恩和蘇珊一樣，他們就總是在互相開玩笑。如果你們真的能幫我們村子解決這件事，我會告訴你一個秘密。是頭幾天那個會占卜的老婆婆留給我的話。她說隻要有人幫忙解決這件事，就把那些話告訴他們。”
亞倫立刻讚許道：“愛麗絲早知道我們會接這個任務？果然是能看見未來的人，厲害呀。”
卡特琳娜此時更堅信這個任務是可以完成的。“既然愛麗絲給我們留了話，那我們就一定能夠凱旋而歸。馬可大叔，在這個祭祀活動上有機會見到雷恩嗎？”
“見不到的。他在每個村民身上都下了咒，如果不按他說的做，我們就會變成石頭。這個祭祀的過程是把一個人送到附近的山間小亭。那裏很好找，一路上都有被石化的動物和植物。”馬可低下了頭，隱有苦衷。
卡特琳娜沒注意馬可的表情。“雷恩使用的可能是石化魔法或是其他石化術，他應該可以隨時解除那些石化。隻是我不明白他要你們祭祀的目的究竟是什麽，到底是為了修複自己的身體，還是僅僅為了報複你們。”
馬可眼中似乎有著淚光在閃動。“我猜是後者吧。那些被送上山的人或許並沒有真正遇害，隻是被石化了，他們的石像都在那個小亭子附近。”
“那個小亭子有什麽意義嗎？”亞倫不明白為什麽一定是那個地方。
馬可苦笑了一下。“我姐姐蘇珊的石像就在那個亭子中躺著，所謂的祭祀其實就是為了她……”
亞倫對此有些無語。“厲害，這才叫愛……”
卡特琳娜可不這麽覺得。“雷恩既然那麽愛蘇珊，就不應該去傷害她村子裏的親人。他可能受了刺激，需要的隻是把心理調整過來。最好的辦法就是讓蘇珊勸他。”
亞倫不讚同卡特琳娜的想法。“蘇珊現在都已經是石頭了，你會解石化嗎？解了石化，你能保證她可以醒過來嗎？我覺得還是打敗雷恩更容易一些。”
“人算不如天算。既然愛麗絲認為有人可以解決好這件事，那應該就是我們。我相信打敗雷恩也好，蘇珊醒過來也好，總之一切都會好起來的。”卡特琳娜想的雖然有些理想化，可是人類就是應該擁有這份理想。
馬可提醒了一下他們。“祭祀在後天的下午舉行，今天的聚會隻是為了選出那名誌願者。沒有人會讓孩子去的，以前去的都是老人，這次也不會例外。”
卡特琳娜用手輕拍了一下自己的胸前。“這次由我前去。如果能碰上雷恩，我會勸他迴心轉意的。”
“你想變成石頭嗎？？”亞倫堅決不同意。
馬可也認為不妥。“已經孤獨地過了十七年，雷恩恐怕已經不再是當年的雷恩了。他雖然沒有主動出來迫害別人，可他對村子的恨意隻會越來越強。最好還是不要和他有正麵的接觸，那可能會讓他把憤怒都發泄到你們身上。”
亞倫的身體顫抖了一下。“他如果敢傷害卡特琳娜，我一定殺了他。”
卡特琳娜趕緊扶著他的胳膊。“他還沒殺過任何一個人，隻是把他們石化了。如果隻是為了保住**，那可能是個非常不錯的手段。十七年時間雖然過去，但對於石化中的人卻隻是一眨眼而已。如果我被石化，你可千萬別衝動。”
“我不會讓你被石化的。”亞倫堅定地說著。
卡特琳娜想了想。“還有兩天時間，不知道德裏克能否把海兒追迴來。如果有他們在的話，可能事情會更好辦一些。尤其是奈汀的能力對雷恩應該非常有效。”
“夠戧。海兒的身法你又不是不知道，就她那個跑法，到現在至少落下德裏克一天的路程了。不過我也希望他們能盡快迴來。”亞倫主要還是對自己的力量沒多少信心。
“沒關係，我們行的。”卡特琳娜主動抓住了亞倫的手。
山間的小亭中，此時正站著一個拄著拐杖的男子，看起來已經年逾花甲。他一動不動地低頭看著身前躺著的蘇珊石像，許久。如果有其他人看到這一幕相信一定認為他也隻是一尊石像而已……
（tobecontinued……）