這地方位於整個黑塔基座的東北角,上麵的華麗建築當然早已蕩然無存了。但是,猶如迷宮般的地下迴廊就沉睡在更深處,那裏的道路連通了塔底基座。


    苔蘚,到處都是苔蘚,這些罕見的小東西在迷宮中蔓延、發光,三人從這裏向著地下深處走去。


    沒人能想到,迴廊原本是坤廷人宏偉皇家宮殿的一部分。牆上刻滿了精美的浮雕,浮雕描繪著一種宏偉的生活規模。包括宮殿、神廟、房屋、馬廄、拱形城門、圓柱、藝術品、高塔、防禦牆、露台、花園。


    迴廊內部是錯落複雜的通道,修築著古老的石階。石階的最底層,就是通往塔基入口的道路。


    陰冷的空氣從不同方向吹來,三人一路下行,似乎來到了一個寬闊而黑暗的路口。


    幽幽綠芒明滅無常,站在這裏的諸葛雲察覺到到不同時空的交匯,甚至可以想象當時有多少人曾從這裏經過。


    感受到生命的波動,苔蘚上的光芒變得更為耀眼,猶如有隻看不見的手在撥弄它們。


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    諸葛雲一邊留意能量的動向,一邊巡視著周圍的建築物,忽然對昆塔莎說道,“你對這裏很熟麽?”


    “我……已經很久沒來了,隻是依稀記得方向。你為什麽這麽問?”


    昆塔莎怔了一下,如是迴答。


    “隻是比較好奇罷了。除此之外麽,我還想知道,接下來的那次北征結果怎樣?還有此地的信徒為什麽會隻跟隨你?”


    “這個問題……你隻是好奇嗎?”


    “對。”


    昆塔莎在一邊看著諸葛雲平靜的眼睛,覺得一股寒意慢慢湧上心頭,這種眼神在哪似曾相識?


    “北征,並不是所有人想象的那樣……”


    在路上,昆塔莎再次述說了封塵已久的往事。


    坤廷帝國為此次出兵確實下足了血本,光是集合各路門閥巨擘的軍隊並訓練他們,就用去了整整一年。


    出征的日子到了。


    萬匹戰馬嘶鳴,旌旗招展,戰甲閃耀,兵刃上的片片寒光讓大地瞬間熠熠生輝。


    仙那度的十三個古老城門同時大開,鮮花鋪路、拇指粗細的鵝卵石填道,沿途布置了數萬名治安隊維持秩序。行進的隊伍中有神殿祭司、騎象蒙麵的神秘通靈者、胯下獅虎的鍛魂師,還有數不清的貴族與將軍。


    軍隊裝備、物資和各種給養等,更是極盡所能的從帝國轄地搜刮而來。軍隊排起的長長隊伍,通過帝國最寬敞的街道就足足用了一整天。而這還隻是先頭部隊,主力並未進城。


    這場麵,這景象,實屬帝國前所未有,蔚為壯觀。


    除了讓沿街的百姓們看得目瞪口呆,也讓他們對帝國的富足、王室盛大排場又有了一番更深的認識。


    除此之外,眾多擁護帝國王室的家族,還帶來了最強大的“人神”部隊。這些人擁有強大的能力,與敵對戰時,能夠以一當百,實力強悍無人能擋,原因就是,他們修煉出了比普通人更強大的靈力。


    還有一支更為特殊的部隊,他們身著猩紅戰甲,短刀佩劍,如同剛剛狂飲過敵人的鮮血。


    為首的祭祀們身穿鑲金花紋的袍子,繁複華麗,口中念誦著單調而洪亮的禱辭,以整齊的步伐緩緩通過帝國王室的宮帳。隊伍正中間,是被三十二人抬的木製巨大法陣,法陣中央端坐一位黑發纏額,身高近三米的高大青年——昆塔莎。


    壯觀的出征儀式喧囂浮華,極為鋪張,當權者的虛榮心卻是極大被滿足了,但這並不能掩飾他們的無知,和即將麵臨的諸多困境。


    想去往北大陸,首先要解決交通的問題。


    解決之道,就是重新修建連接姆大陸和北境兩個大陸的通道。這種耗時耗力的工程,不僅關係到軍隊的戰略給養問題,也關係到軍隊進軍與撤退的生命線,多麽重要自不必說。


    地上的巨大裂穀延續數萬公裏,穿過凍土高原,一直深入到北境的高大雪山和莽原沙漠中,簡直如同天塹般,無法逾越。


    但是自古以來在裂隙上幾個異常狹窄處,就有著先民搭建的索橋。這些索橋也不知是什麽時候修建的,展現出修建者極大的智慧。


    索橋最開始可能隻有繩索與木板相連,但在日後的無數歲月中,被附近邊民不斷加固、翻新,用鐵索取代了繩索,鐵索越來越多,橋梁的規模也變得越來越大了,幾乎成為連接兩座大陸僅有的可用通道。


    坤廷帝國在各橋梁要道處,一直都有重兵把手,很早就修築了邊境關隘,組織了駐屯軍開墾山區。許多附近的邊民和冒險者覬覦北大陸的各種獨特物產:比如貴金屬礦物,所以時常會因利益誘惑來往於兩地。


    但這些人都不敢深入北境太遠,最多百十公裏,尋得所需後,也不敢逗留,不幾日就即刻撤迴。


    但是,在北境之地安家落戶、修建住宅什麽的,也不是沒有膽大的夢想家嚐試過。不過很快就有人發現,北境之地實在太過恐怖,長則個把月,短則幾周,他們剛剛搭建的房屋就會被突然殺到的未知異族摧毀,不止如此,有些人去了就沒迴來過。


    逃迴者形容說,這些異族樣貌猙獰,殘忍血腥,會生啖人肉,那場麵實在不忍直視,冷酷的手段更是從未聽聞。


    在那之後,無數恐怖傳說就開始流傳開來,黑暗大陸由此得名,再也沒人敢去那邊尋找永久居住地了。


    帝國當權者當然聽說過這些傳聞,但認為都是些無稽之談:那些異族野蠻未開化,雖然嗜血殘忍,但隻會襲擊手無寸鐵的良民,而且他們更像一盤散沙,很快會被大軍徹底剿滅的。


    在各種貪婪之心、喪心病狂的征服欲望,還有更重要的魂晶石資源刺激下,坤廷帝國是絕不可能放棄這塊肥肉的,所以唯有繼續前進。


    由於軍隊太過龐大,他們最開始就想到了引入海水填灌天塹,用戰船渡過北境。於是從遙遠靠海的一端開鑿溝渠,但試了幾次後,大地裂痕就仿佛像個無盡深淵,海水瞬間消失,根本就無法被填滿,隻是空留下一道道壯觀的瀑布。


    最後出於無奈,他們隻得選擇最慢、也是最不靠譜的辦法:加固橋索,修建更多更大的橋梁,使得大軍能順利通過。


    按照帝國統治者的原定計劃,這次北征最重要的目的是獲取魂晶石,順便討伐所謂的異族。


    不過後者隻是針對廣大民眾的說辭,有沒有都無所謂,統治者並不太在意。

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