穀昭道:“穀某原以為陳軍師胸懷韜略此際正是他大展才華之時他應該欣然願往。(..tw)成則可以青史留名流芳百世。”


    鬱離子罵道:“他壓根就不是那種人若想青史留名亦隻是罵名而已。你想他們甘為西洋人走狗不光為其出頭打其他夷人就是我漢人隻要紅毛示意他們動手也毫不猶豫。穀老弟還記得馬東銘不?”


    穀昭點頭道:“當時多虧馬家兒郎幫忙才成功救迴了顏大哥。”


    鬱離子道:“陳衷紀翻臉不認人依靠紅毛勢力迅壯大起來便不顧和馬家的情誼強行將馬家上遊的浚河改道隻灌溉自家田園。結果弄得馬家開墾的沃地因無處取水收成減半。那麽多人無法養活隻好遠赴二十裏之外又重新開墾了片荒地。剩下這片無法灌溉的土地陳老三又派了個當地土著以三成價格收來。然後河道稍微一改又放了少許河水迴來剛好夠灌溉這些土地之用輕而易舉就把人家開了多年的沃土弄到手來真是無恥之極竟然如此對待咱們的恩人。”


    顏思齊道:“初聞這件事我也很生氣本來身體已可以走動一氣之下便又臥倒在床。”


    穀昭道:“鬱離子大哥一提醒我倒想起可以去找馬家人幫忙反正他們眼下土地不多養活不了這麽多人。不如跟我迴中土到時功德一件不說兄弟怎麽也要想辦法給他們些財物作為酬勞。.tw[]”


    鬱離子道:“那馬家銘對你老弟確是極為佩服我看可行。隻是馬家最多也就能出一千兵馬對付人家二十萬大軍無異於杯水車薪。”


    穀昭道:“可是那又能怎麽辦?救兵如救火耽誤不得。”


    顏思齊一拍床沿道:“可恨想當年我們兄弟結拜之時誓要一展抱負出將入相。眼下大好時機三弟為何隻願做洋人的看門狗而不去逐鹿中原揚威華夏。”


    穀昭道:“若是我猜得不錯的話陳軍師恐怕是想保留實力先作壁上觀。”


    鬱離子突問顏思齊道:“去年寨內大約能戰的士卒隻有三千現在有多少?”


    顏思齊道:“去年跟紅毛一戰三弟曾當我麵檢討險釀大禍認識到兵力不強的問題。跟紅毛結盟後他先是利用紅毛販來大量軍火一部分轉賣給東南各國;一部分留作己用。年初山東、安徽等地接連大旱西北三省更是天災人禍不斷。西南義軍王祖用內訌後潰兵四散。老三他充分捉住這些機會派出近千人分至內地各省招募士卒。加上五弟又從西洋帶迴些西洋無業浪人全算起來已有五萬餘人。經過這大半年緊急訓練火槍易學現在能參加戰鬥的士卒有近四萬人。而且全部配備最新式的西洋火槍。”


    穀昭聞言不由對陳衷紀產生既佩服又惋惜的心情道:“短短一年時間便有了足可跟神機營一較高下的軍隊陳軍師真乃當世諸葛。隻可惜他不是我輩中人不知為國為民。”


    一看天色穀昭抱拳對二人道:“救兵如救火老弟這就去馬家二位哥哥保重切不可泄露弟之機密。”


    說罷出得房門。鬱離子仍要等候陳衷紀非說服他不可。穀昭是徹底不抱希望了人家有意避而不見即便自己舌燦蓮花也沒地說去。


    穀昭施展輕功悻悻地來至客棧。天色未明本想再休息會兒。但是出師不利心情大為糟糕躺下後輾轉反側不能入睡。幹脆騎上馬直奔馬家。馬家自從被斷水後知道此刻顏字寨勢力今非昔比隻能忍氣吞聲舉家北遷。穀昭按照顏思齊所說騎馬向北奔馳四十餘裏眼前果然出現一個村鎮。遙遙望見村口豎著一個箭塔。不用想這是馬家標致性建築。穀昭來至箭塔下沒敢報出真名。隻說馬家銘中原的朋友前來探望。馬家銘一直心懷報國之誌一直與中原人物有往來。箭塔上士兵不敢怠慢出一隻響箭騎上馬頭前帶路。穀昭跟他一路行去不多時來到一處新蓋不久的大宅院前。此刻天色已然大亮。宅門一開院內站有數十人。人群看到穀昭分作兩排閃出當家人馬家銘。馬家銘打量了穀昭幾眼愕然不識。穀昭道:“馬大當家的可否借一步說話?”


    顯然是人多嘴雜馬家銘一愕看了眼眾人道:“這些人都是我自家人一筆寫不出兩個馬字來你敞開天窗說亮話找我何事?”


    穀昭心道那怎麽行一旦傳出我穀昭沒死魏孤行必會懷疑機密泄露而改變計劃那時就真糟糕了。


    穀昭隻好一抱拳道:“既然如此在下告退。”說罷作勢要走。後麵一個馬家人立馬抽出長刀道:“馬家豈是你說來就來說走就走的。趕快交代來此意欲何為?”


    穀昭冷冷道:“我以為當年馬家在中土馳騁沙場世代為將不料竟然如此不把軍機當迴事。”


    馬家銘一聽軍機藏埋在心底多年的那份不安分的血液立時激上頭頂。站起道:“是本將軍把軍機當兒戲了快隨我進來說話。”


    穀昭跟馬家銘走進正堂大廳馬家銘屏退左右。隻剩下穀昭一人馬家銘道:“聽聲音先生可是自中土而來?”


    穀昭點頭。


    馬家銘急性子道:“那麽中土大戰如何了?”


    穀昭便把中土義軍遭受的困厄簡單一講馬家銘對李維素有耳聞知道此人善於用兵。可一聽他和魏閹勾結欲害天下反閹誌士頓時氣得咬牙切齒大罵這個李維無恥。穀昭在側一瞧心說:來對了看來不用相請馬家銘仍懷一腔愛國熱忱必會主動出兵。


    果然馬家銘罵夠了。問穀昭:“先生此來何意盡管直說我馬家俱是華夏子孫為國鋤奸義不容辭便是戰至一人亦無怨無悔。”


    穀昭一拍桌子道:“好好一個馬家。穀某這次看對了人此行並未來錯。”


    馬家銘一愣穀昭除去偽裝。馬家銘恍然大悟道:“原來是穀兄何不早說馬某這就設宴款待。”


    穀昭急忙攔住輕聲對馬家銘講了前因後果自己化裝的理由等等。馬家銘聞言對穀昭敬佩的更是五體投地誓要跟隨穀昭左右赴湯蹈火報效家國。


    穀昭跟他一番計議。


    馬家銘細細一算。道:“那該死的顏字寨恩將仇報斷了我們水源。害的我馬家這一年來人丁有減無增眼下能作戰的士兵最多隻有一千人。但是你可別小看這一千人我馬家兒郎俱是好男兒一個頂他們十個不在話下。”


    穀昭深知馬家軍戰力估計跟歏善的黒旗箭手有得一拚。


    馬家銘見穀昭濃眉緊蹙知道他嫌人少便道:“穀兄我有個主意離此四十裏有個名叫圖拉的土著他是這裏最早的土著。手下大概有五千人馬是本地最大的土番。而且他周圍還有數十個小土番俱聽他指揮。一唿應估計湊個萬把人應該不成問題。”


    穀昭聞言大喜道:“我們跟土著無緣無故他會幫咱們嗎?”


    馬家銘道:“平常自然不會。但眼下嗎就有可能。因為自去年秋末陳衷紀將浚河改道後不僅我馬家受累及。那圖拉墾地在浚河下遊四十裏有一半土地因此得不到灌溉他早就怒不可遏。今年春還派人秘密聯合我馬家欲共同討伐顏字寨。馬某為將多年深知顏字寨此刻勢力自忖戰必敗是以沒答應他們。隻得忍氣吞聲北遷二十裏大丈夫能忍方是人上人我說的對吧穀兄?”


    穀昭道:“韓信能忍胯下之辱始成王侯。明知必敗而強戰視士卒性命如兒戲的將領不是好將官。”

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