楚楓、公主和飛鳳馬不停蹄趕路，這一日來到了武威，天已入黑，乃下馬沿街而行。街上人來人往，頗顯繁華。
公主道：“之前和親路上也經過這處，因在車中，倒不知如此熱鬧！”
楚楓笑道：“武威乃是河西重鎮，當然熱鬧。當年霍去病大破匈奴，並於河西受降，漢武帝乃置河西四郡――敦煌，酒泉，張掖，武威。取名武威，便是彰顯霍去病武功軍威之意。聽鳳姐兒說，‘祭天金人’就是在這裏被霍將軍奪去的！”
公主笑道：“楚公子也是博古通今。”楚楓正要得意一番，盤飛鳳卻冷冷道：“識丁點兒就胡扯吹噓，也不臉紅！”
楚楓道：“我吹噓也是肚子有墨水。”
盤飛鳳鳳目一瞪：“你意思是我肚子沒有墨水？”
楚楓嘻嘻道：“你有墨水，你滿肚子墨水，飛將軍是喝墨水長大的，行不？”
“呸！你臭小子才是喝墨水長大的！”
公主見兩人又吵嘴起來，不禁抿嘴而笑。
楚楓見街上擺賣著許多深紫色葡萄，乃取起一串，道：“公主看，這紫葡萄與葡萄溝的頗為不同？”
公主喜道：“這是龍眼，又名秋紫，是葡萄最晚熟的，想不到如此嚴寒天也還有！看它如此鮮嫩，當是剛摘的？”
那賣葡萄的商販連忙道：“姑娘真是好眼光！我們武威盛產葡萄，尤以秋紫葡萄最為聞名，這是小人剛剛才摘了挑來！”
楚楓當即要了一串，摘下一枚遞與公主，公主撚著，見這枚葡萄深紫圓潤，鮮嫩欲滴，還布著微微水珠，仿似一粒紫色珍珠般，不由讚道：“真美！”
楚楓道：“再美也不及公主嬌美！”
公主盈盈一笑，那商販趁機道：“不是小人誇口，這處就數我的葡萄最新鮮，現摘現賣，不似其他，擺上十日八日，色也黯了，皮也皺了，鮮味沒了，又難看又不好吃……”
所謂“言者無心，聽者有意”，公主笑容霎時頓住，楚楓趕忙拉她走開，正要尋一處客棧，忽聽得傳來一聲清脆唿喊：“你這人怎這般羅裏羅嗦，我爺爺說你會步步高升，你就會步步高升，你就呆在家等升官財便是，管他個什麽時候！”
楚楓一聽這聲音便知是小書，循聲望去，果見街角處天機老人正坐在一張逍遙椅上為行人占卜算卦，小書就立在身旁，指著一個問卜的鼻子嚷嚷，頗不耐煩。
他連忙拉著公主走去，躬身一揖：“爺爺，小書姑娘！”
小書一眼掠過公主一把灰白頭，眼中閃過驚異之色，然後瞅著楚楓：“哼！想不到身邊又多了一位白公主！”
楚楓忙道：“小書，我想再求爺爺占一卦！”
小，“你占便占去，問我幹啥？”
楚楓心中一喜，連忙向老人道：“求爺爺起卦！”
天機老人看了公主一眼，道：“卦象已然在目，又何必多此一舉！”
楚楓再揖道：“求爺爺起卦！”
天機老人歎了口氣，隨手撚起三枚銅錢，半眯著眼，邊搖邊口中邊念念有詞，通共搖了六次，始得六爻，掐指一算，乃道：“此乃‘坎’卦！”
“何解？”楚楓急問。
天機老人道：“‘坎’者‘陷’也，言其身正處艱險坎陷之中！”
“可有脫困之法？”楚楓急又問。
天機老人道：“坎卦，下坎上坎相疊，兩坎相重，險上加險，六爻均無一吉，尤以上六之爻為險，象曰：‘上六失道，兇三歲’，失道，即失卻出困之法，隻會越陷越危，終難得脫！”
“不可能！”楚楓吼道，“任何卦象都有解困之詞，求爺爺明示！”
天機老人道：“卦象解辭本是胡亂虛妄之言，你也不必如此在意！”
“爺爺就不能明示麽？”
“我言止於此！”
“爺爺……”楚楓還要追問，公主卻輕輕拉了他衣袖一下，搖了搖頭。
楚楓望了公主一眼，又對天機老人問：“爺爺，公主原先一頭黑，但眨眼間變成一頭白，爺爺可否告知原委？”
老人道：“一夜白，自古有之，伍子胥為過昭關就一夜白，何足為奇！”
楚楓急道：“她並非一夜白，乃頃刻而白，求爺爺告知一二！”
“小子，知道又有何用？不如不知！”
楚楓更加激動，道：“求爺爺相告！”
天機老人隻搖頭不語。
小書一把扯住天機老人長白胡子，撒嬌道：“爺爺，你知道就說出來嘛！”
天機老人嗬嗬道：“小書，你不是很討厭這小子麽，怎幫他說話了？”
小：“誰幫著那壞小子？人家隻是好奇想聽聽！”
“嗬嗬，你要聽，爺爺偏不說！”
小書瞪眼鼓腮，揪住天機老人胡子又拉又扯又拽又扭，嗔道：“爺爺不說，我就把爺爺這胡子一根根扯下來！”
“哎喲！哎喲！”天機老人抵受不過，連忙道：“好了，我說了，我這把胡子都讓你扯光了！”
小：“爺爺說明白了我才鬆手，說漏一句，我就扯下一根！”
天機老人無可奈何，乃望向公主道：“公主是中了缺顏巫術！”
“缺顏巫術？”
“胡地以西數千裏之外處，有女巫，精於各種神秘巫術，其中一種叫缺顏巫術。缺顏巫術是一種極之詭秘巫術，隻能施於女子，中此巫術者，假如不得解咒，會在數息之間急衰老，直至僂縮衰死！”
“阿？”楚楓大吃一驚。
天機老人繼續道：“不過假若能及時解咒，則有駐顏之效，所以那些女巫也常會給自己下此巫咒，再自己解咒，以保容顏。隻是此舉兇危，稍有閃失即弄巧反拙！”
楚楓：“那公主頃刻白……”
天機老人道：“巫術極之詭異神秘，一旦被下了巫咒，施咒者可以於千裏之外咒，隨心所施！”
楚楓急問：“假若解除此咒，公主頭是否會迴複烏黑！”
天機老人搖頭道：“‘花有重開日，人無再少年！’，你不要過於期望，隻怕她就算解開巫咒，也會變成白蒼蒼的僂老太婆！”
天機老人這一句話，簡直猶如一盤冰水淋在楚楓頭上，整個人僵呆了，飛鳳也隻感到一陣心冷。
老人搖著頭道：“我早說過，知道不如不知！”
“爺爺……”
楚楓不死心，還要逼問，公主緊咬著嘴唇，又拉了楚楓衣袖一下，搖了搖頭。楚楓一手挽起她道：“我們馬上趕去天山，我不會讓公主有事！”正要上馬，公主忽道：“也不急在一晚，我也有點累了，還是明日再趕路吧！”
楚楓和飛鳳對望一眼，公主這語氣淡漠得有點不尋常。
公主道：“之前和親路上也經過這處，因在車中，倒不知如此熱鬧！”
楚楓笑道：“武威乃是河西重鎮，當然熱鬧。當年霍去病大破匈奴，並於河西受降，漢武帝乃置河西四郡――敦煌，酒泉，張掖，武威。取名武威，便是彰顯霍去病武功軍威之意。聽鳳姐兒說，‘祭天金人’就是在這裏被霍將軍奪去的！”
公主笑道：“楚公子也是博古通今。”楚楓正要得意一番，盤飛鳳卻冷冷道：“識丁點兒就胡扯吹噓，也不臉紅！”
楚楓道：“我吹噓也是肚子有墨水。”
盤飛鳳鳳目一瞪：“你意思是我肚子沒有墨水？”
楚楓嘻嘻道：“你有墨水，你滿肚子墨水，飛將軍是喝墨水長大的，行不？”
“呸！你臭小子才是喝墨水長大的！”
公主見兩人又吵嘴起來，不禁抿嘴而笑。
楚楓見街上擺賣著許多深紫色葡萄，乃取起一串，道：“公主看，這紫葡萄與葡萄溝的頗為不同？”
公主喜道：“這是龍眼，又名秋紫，是葡萄最晚熟的，想不到如此嚴寒天也還有！看它如此鮮嫩，當是剛摘的？”
那賣葡萄的商販連忙道：“姑娘真是好眼光！我們武威盛產葡萄，尤以秋紫葡萄最為聞名，這是小人剛剛才摘了挑來！”
楚楓當即要了一串，摘下一枚遞與公主，公主撚著，見這枚葡萄深紫圓潤，鮮嫩欲滴，還布著微微水珠，仿似一粒紫色珍珠般，不由讚道：“真美！”
楚楓道：“再美也不及公主嬌美！”
公主盈盈一笑，那商販趁機道：“不是小人誇口，這處就數我的葡萄最新鮮，現摘現賣，不似其他，擺上十日八日，色也黯了，皮也皺了，鮮味沒了，又難看又不好吃……”
所謂“言者無心，聽者有意”，公主笑容霎時頓住，楚楓趕忙拉她走開，正要尋一處客棧，忽聽得傳來一聲清脆唿喊：“你這人怎這般羅裏羅嗦，我爺爺說你會步步高升，你就會步步高升，你就呆在家等升官財便是，管他個什麽時候！”
楚楓一聽這聲音便知是小書，循聲望去，果見街角處天機老人正坐在一張逍遙椅上為行人占卜算卦，小書就立在身旁，指著一個問卜的鼻子嚷嚷，頗不耐煩。
他連忙拉著公主走去，躬身一揖：“爺爺，小書姑娘！”
小書一眼掠過公主一把灰白頭，眼中閃過驚異之色，然後瞅著楚楓：“哼！想不到身邊又多了一位白公主！”
楚楓忙道：“小書，我想再求爺爺占一卦！”
小，“你占便占去，問我幹啥？”
楚楓心中一喜，連忙向老人道：“求爺爺起卦！”
天機老人看了公主一眼，道：“卦象已然在目，又何必多此一舉！”
楚楓再揖道：“求爺爺起卦！”
天機老人歎了口氣，隨手撚起三枚銅錢，半眯著眼，邊搖邊口中邊念念有詞，通共搖了六次，始得六爻，掐指一算，乃道：“此乃‘坎’卦！”
“何解？”楚楓急問。
天機老人道：“‘坎’者‘陷’也，言其身正處艱險坎陷之中！”
“可有脫困之法？”楚楓急又問。
天機老人道：“坎卦，下坎上坎相疊，兩坎相重，險上加險，六爻均無一吉，尤以上六之爻為險，象曰：‘上六失道，兇三歲’，失道，即失卻出困之法，隻會越陷越危，終難得脫！”
“不可能！”楚楓吼道，“任何卦象都有解困之詞，求爺爺明示！”
天機老人道：“卦象解辭本是胡亂虛妄之言，你也不必如此在意！”
“爺爺就不能明示麽？”
“我言止於此！”
“爺爺……”楚楓還要追問，公主卻輕輕拉了他衣袖一下，搖了搖頭。
楚楓望了公主一眼，又對天機老人問：“爺爺，公主原先一頭黑，但眨眼間變成一頭白，爺爺可否告知原委？”
老人道：“一夜白，自古有之，伍子胥為過昭關就一夜白，何足為奇！”
楚楓急道：“她並非一夜白，乃頃刻而白，求爺爺告知一二！”
“小子，知道又有何用？不如不知！”
楚楓更加激動，道：“求爺爺相告！”
天機老人隻搖頭不語。
小書一把扯住天機老人長白胡子，撒嬌道：“爺爺，你知道就說出來嘛！”
天機老人嗬嗬道：“小書，你不是很討厭這小子麽，怎幫他說話了？”
小：“誰幫著那壞小子？人家隻是好奇想聽聽！”
“嗬嗬，你要聽，爺爺偏不說！”
小書瞪眼鼓腮，揪住天機老人胡子又拉又扯又拽又扭，嗔道：“爺爺不說，我就把爺爺這胡子一根根扯下來！”
“哎喲！哎喲！”天機老人抵受不過，連忙道：“好了，我說了，我這把胡子都讓你扯光了！”
小：“爺爺說明白了我才鬆手，說漏一句，我就扯下一根！”
天機老人無可奈何，乃望向公主道：“公主是中了缺顏巫術！”
“缺顏巫術？”
“胡地以西數千裏之外處，有女巫，精於各種神秘巫術，其中一種叫缺顏巫術。缺顏巫術是一種極之詭秘巫術，隻能施於女子，中此巫術者，假如不得解咒，會在數息之間急衰老，直至僂縮衰死！”
“阿？”楚楓大吃一驚。
天機老人繼續道：“不過假若能及時解咒，則有駐顏之效，所以那些女巫也常會給自己下此巫咒，再自己解咒，以保容顏。隻是此舉兇危，稍有閃失即弄巧反拙！”
楚楓：“那公主頃刻白……”
天機老人道：“巫術極之詭異神秘，一旦被下了巫咒，施咒者可以於千裏之外咒，隨心所施！”
楚楓急問：“假若解除此咒，公主頭是否會迴複烏黑！”
天機老人搖頭道：“‘花有重開日，人無再少年！’，你不要過於期望，隻怕她就算解開巫咒，也會變成白蒼蒼的僂老太婆！”
天機老人這一句話，簡直猶如一盤冰水淋在楚楓頭上，整個人僵呆了，飛鳳也隻感到一陣心冷。
老人搖著頭道：“我早說過，知道不如不知！”
“爺爺……”
楚楓不死心，還要逼問，公主緊咬著嘴唇，又拉了楚楓衣袖一下，搖了搖頭。楚楓一手挽起她道：“我們馬上趕去天山，我不會讓公主有事！”正要上馬，公主忽道：“也不急在一晚，我也有點累了，還是明日再趕路吧！”
楚楓和飛鳳對望一眼，公主這語氣淡漠得有點不尋常。