早上斯佳麗及時趕到西姆斯太太的裁縫店，安撫了她，然後拿了訂購花邊數量和款式的明細單，再趕往車站搭早班火車去高爾韋。
斯佳麗舒舒服服地坐下來，攤開報紙。
斯佳麗又埋頭讀起這篇報導。
報上對這項正式宣布的消息加油添醋了不少。
斯佳麗微笑地看著這一段：“巴利哈拉的奧哈拉，總督府最內層社交圈裏一顆美麗的星。”
“優雅、膽識過人的女騎師。”
她這次都柏林和高爾韋之行，隨身隻帶了一隻小皮箱，所以隻需要一名腳夫陪她從車站走到附近一家旅館。
旅館接待大廳擠滿了人。
“搗什麽鬼？”斯佳麗嘀咕道。
“賽馬會的關係，”腳夫說。
“你該不會笨到沒打聽清楚高爾韋現在是什麽季節就跑來吧？你一定訂不到房間的。”
無禮的小廝，斯佳麗暗罵，看我給不給你小費。
“在這邊等著。”
她說。
她迂迴繞行到櫃台。
“我要跟經理說話。”
不耐煩的職員上下打量她。
“是，夫人，請稍候。”
說完便消失在一片蝕摟玻璃屏風後麵。
過了一會兒他帶來一名穿黑色禮服大衣，條紋褲的禿頂男子。
“有什麽不滿意的嗎，夫人？在賽馬會期間，恐怕旅館的服務有所懈怠，哦，我該說，無所懈怠。
有什麽不便之——”斯佳麗打斷他。
“我就是記得這裏的服務無所懈怠，才會來這家旅館。”
她露出迷人的笑容。
“今天晚上我需要一個房間，我是巴利哈拉的奧哈拉太太。”
經理的假殷勤像八月的露水一般迅速消失。
“今天晚上要一個房間？這實在不——”櫃台職員扯扯他的手臂，經理怒目瞪他。
職員在他耳邊嘀咕幾句，指向桌上的《愛爾蘭時報》。
旅館經理立刻對斯佳麗鞠躬哈腰，他的笑容因極力討好而顫抖。
“承蒙你大駕光臨，真是榮幸之至，奧哈拉太太，相信你會接受高爾韋最好、最特別的套房，作為經理部門的客人。
你有行李嗎？有人會替你提上去。”
斯佳麗指向腳夫。
嫁給一位伯爵，麵子還挺大的。
“把皮箱提到我房間，我過會兒再上去。”
“馬上辦！奧哈拉太太。”
事實上斯佳麗並不真正需要房間，她希望能搭下午的火車迴都柏林，最好是下午的早班火車，然後就有時間換晚班火車迴特裏姆。
感謝上蒼，現在的白天很長。
我若真需要房間的話，今天晚上十點再要也不遲。
現在去瞧瞧修女對盧克·芬頓的印象，是不是像那個旅館經理那樣。
真遺憾他是個新教徒。
我不應該要黛茜·西姆斯發誓為每一件事保密。
斯佳麗邁步朝通往廣場的門走去。
呸！這堆人真臭。
他們的花呢衣服一定是在賽馬場上被雨淋濕的。
斯佳麗從兩個比手劃腳談得臉紅脖子粗的男人之間推擠而過，一頭卻撞上約翰·莫蘭，幾乎認不出他來。
他麵容憔悴看起來有如得了重病。
以往紅潤的臉頰沒有半點血色，溫柔、風趣的眼神也失去原有的光彩。
“巴特，天哪！你還好嗎？”他似乎沒辦法看清斯佳麗的臉。
“哦！對不起，斯佳麗，我通常不是這個樣子的，才喝一瓶就像是要被擺平了。”
大白天的這個時候？約翰·莫蘭任何時候都不像是喝酒沒有節製的人，更何況現在都還沒到午餐時間呢！她穩穩抓著他的手臂。
“跟我來，巴特，跟我一起喝點咖啡，吃些東西。”
他搖搖晃晃地與斯佳麗走入餐廳。
我想我還是得留下來過夜，巴特比花邊重要得多了。
他究竟發生了什麽事？等約翰喝下許多咖啡後，她才問出原委，他邊說邊哭。
“他們燒了我的馬廄，斯佳麗，他們燒了我的馬廄。
我帶狄翰去貝爾布利根比賽，那根本不是一場大型比賽，我想它可能比較喜歡在沙地上跑。
等我們一迴到家，馬廄已燒成一團焦黑。
天哪！那種味道！天哪！不管是醒著，還是在夢中，我都可以聽到馬的哀鳴。”
斯佳麗張大著嘴，她放下杯子。
不可能！沒有人會做出這麽可怕的事，一定是樁意外。
“是我的佃農幹的，還不是為了租金的問題，他們怎麽會那麽恨我？我一直試著去作個好地主，我一直也都是這麽做的。
他們為什麽不燒掉房子？埃德蒙·巴羅斯的房子就是被他們燒掉的。
就算把我一起燒死，我都不在乎，隻要饒過馬。
天殺的！我可憐的馬招誰惹誰了？”她實在不知該說什麽來安慰他才好。
巴特的心血全澆注在他的馬廄上……慢著！他的狄翰是跟他一起離開的，他最鍾愛、最引以為傲的狄翰。
“你還有狄翰，巴特。
你可以從頭來，好好栽培它。
它是我所見過最出色、最美麗的馬。
你可以使用巴利哈拉的馬廄。
你曾說我的馬廄像教堂，記得嗎？我們可以在裏麵擺一台風琴，你可以讓你的小馬在巴赫的樂聲中長大。
你不能就這麽一蹶不振，巴特，你得咬緊牙根爬起來，繼續走。
我是過來人，我很清楚。
你不能放棄，絕對不能。”
約翰·莫蘭的眼睛像冰冷的餘燼。
“今晚我將搭八點的船去英國，我再也不要看到任何一張愛爾蘭人的臉，或聽到愛爾蘭人的聲音。
我在變賣家產時，已把狄翰藏在一個安全地方。
它下午已加入定價購買的賽馬會，等這一切都結束，我跟愛爾蘭的關係就完全切斷。”
他淒愴的眼神是鎮定的，而且是幹澀的。
斯佳麗幾乎希望他再哭一次，有感覺總比沒感覺的好，他現在似乎對任何事都不再有感覺，像行屍走肉一樣。
然後，在她的注視下，發生了一個變化，約翰·莫蘭憑著意誌恢複了活力。
他挺起雙肩，唇上泛起微笑，甚至連眼裏也有著一絲笑意。
“可憐的斯佳麗，很抱歉讓你跟著受苦，我真沒良心，請寬恕我，我會像以前那樣，堅持下去的。
把咖啡喝完，好姑娘，跟我一起去賽馬場，我替你在狄翰身上下五鎊注，當它逞威賽馬場的時候，你可以用贏來的錢買香擯。”
斯佳麗這輩子從未像此刻尊敬巴特·莫蘭這樣尊敬過任何一個人。
她報之一笑。
“除了付的五鎊，我再加五鎊，巴特，這樣我們就能吃魚子醬喝香擯。
行嗎？”她朝掌心吐了口唾沫，伸出來。
約翰也吐了口唾沫，擊掌，微笑。
“好姑娘。”
他說。
前往賽馬場途中，斯佳麗試著從記憶中搜索出一些曾聽說過的“定價購買賽馬會”的情形。
所有參賽的馬都將出售，價格由它們的主人來定。
至比賽結束，所有的人都可“認購”任何一匹馬，馬主人必須無異議地以定價賣出。
這不像愛爾蘭其他的買賣交易，這裏不能討價還價。
未被認購的馬必須由原馬主重新認購迴去。
斯佳麗剛開始還不相信會有這麽爛的規定，竟然不能在比賽開始前買馬。
到達賽馬場後，斯佳麗問巴特他在幾號包廂，她說想先去整理一下儀容。
他一走開，斯佳麗就找來一名服務人員打聽到往辦理認購手續的辦公室怎麽走。
她希望巴特為狄翰定下了一個特高的價碼，她要把它買下來，等巴特在英國安定下來之後，再送給他。
“你說狄翰已經被認購了是什麽意思？不是得等賽完之後才能認購的嗎？”戴高頂帽的職員憋住微笑。
“有眼光的人不隻你一個，夫人，這似乎是美國人的特色，認購的先生也是個美國人。”
“我付雙倍價錢。”
“行不通的，奧哈拉太太。”
“如果在比賽開始前，我直接向約翰爵士購買呢？”“絕對不可能。”
斯佳麗失望極了！她非得力巴特買下那匹馬不可。
“容我建議……”“哦！請說，我要怎麽做呢？這件事真的非常重要。”
“你也許可以問新馬主是否肯割愛。”
“對呀！我這就去問他。”
如果必要的話，她願意付他一筆天文數字。
辦事員說他是美國人，太好了！在美國，有錢能使鬼推磨。
“麻煩你告訴我他是誰好嗎？”他翻查了一張紙。
“你可以在裁判旅館找到他，他填的住址是那裏沒錯，他姓巴特勒。”
斯佳麗本來半轉了身子準備離去，一聽到姓“巴特勒”就踉蹌了兩步，差點失去平衡。
她開口再問時，聲音變得異常細小。
“該不會是瑞特·巴特勒先生吧？！”仿佛過了許久，那人才把目光轉迴他手上的單子，然後再開口說話。
“沒錯，就是這個名字。”
“瑞特！他在這裏！一定是巴特寫信告訴他馬廄、變賣家產和狄翰的事，他一定在做著我想做的事。
他從美國大老遠趕來，就是為了要幫助一位朋友。
或者是為下屆的查爾斯頓賽馬會物色一匹優勝馬。
那不重要，現在甚至連可憐的、親愛的、不幸的巴特也變得不重要，求主寬恕我。
我要去見瑞特。
斯佳麗發覺她正在奔跑，奔跑，推開別人也不道歉。
讓所有的人、所有的事都見鬼去吧。
瑞特就在這裏，在一二百碼之外。
“八號包廂。”
她喘著氣問一名服務人員。
他用手指了方向。
斯佳麗強迫自己把唿吸調順，直到她自認已恢複平靜。
沒有人看得出她的心在狂跳吧？斯佳麗爬上兩級階梯，跨進四周插滿旗幟的包廂。
前麵的橢圓形綠草場地裏，十二名穿著鮮豔襯衫的騎師，正快馬加鞭地作最後的衝刺。
斯佳麗四周的人高聲吼叫，催促飛奔的馬。
她卻充耳未聞。
瑞特正拿著望遠鏡觀看比賽，雙腳不穩地晃動著，甚至在十尺之外她就可以聞到他身上的威士忌味。
喝醉了？這不像瑞特的作風，他一向很節製的。
巴特的災難能讓他這麽難過嗎？看著我，她的心哀求著。
放下望遠鏡，看著我。
唿喚我的名字，讓我看看你喊我名字時的眼神，讓我看看你眼中的我，你曾經愛過我。
賽程結束時，歡唿聲、歎息聲此起彼落。
瑞特搖晃著手，放下望遠鏡。
“該死！巴特，這是我第四次輸了。”
他笑著說。
“哈羅！瑞特。”
斯佳麗說。
他的頭猛地抬起，她看到他的黑眼睛，那裏麵沒有她，隻有憤怒。
“喲哈羅！伯爵夫人。”
他的目光沿著她的小山羊皮靴，掃上羽毛帽。
“你看起來很——昂貴。”
他猝然轉向約翰·莫蘭。
“你該先警告我一聲，巴特，我好待在酒吧裏。
借道。”
他用力推開莫蘭，從遠離斯佳麗的那一邊走出包廂。
約翰·莫蘭踉蹌地退了好幾步。
斯佳麗絕望地眼睜睜看著他沒入人群，不禁淚眼汪汪。
約翰·莫蘭笨拙地拍拍她的肩膀。
“斯佳麗，我替瑞特向你道歉，他的酒喝多了。
你今天遇上我們這兩個酒鬼，必然不太開心。”
“不太開心，”巴特是這麽說的嗎？“不太開心”被如此糟蹋？我要求的並不過分，隻是打聲招唿、叫我的名字。
瑞特憑什麽生氣，憑什麽侮辱人？他把我當作破鞋般地扔掉後，我不能再婚嗎？該死的！他該直接下地獄！為什麽他跟我離婚，再去娶一個正宗的查爾斯頓姑娘，生下正宗的查爾斯頓小孩，日後教養他們成為更加正宗的查爾斯頓人，都被視為理所當然，光明正大？而現在我為了給他的孩子所有該由他付出的東西而再婚，就被視為不知羞恥？“真希望他醉得跌倒在地，跌斷脖子。”
她對巴特·莫蘭說。
“別這麽苛責瑞特，斯佳麗，去年春天他慘遭了一場真正的人間悲劇，和他比較起來，我的遭遇真是微不足道，而我竟然還傷心得死去活來，實在慚愧。
我不是告訴過你他要當父親？悲慘的事情發生了，他太太難產而死，小嬰兒也隻活了四天。”
“什麽？什麽？再說一遍。”
她搖晃著他的手臂，因用力過猛，把他的帽子搖落了。
巴特困惑而近乎恐懼地看著她。
她竟然這麽兇悍，這麽厲害，他平生見所未見。
他重複說了一遍！瑞特的太太和小孩死了。
“他現在去哪裏？”斯佳麗叫道。
“巴特，你一定知道，你肯走有點數，瑞特可能去哪裏？”“我不知道，斯佳麗。
酒吧——他的旅館——任何酒吧——任何地方。”
“他今天晚上會跟你去英國嗎？”“不會，他說要去拜訪幾個朋友。
他這家夥真的很不可思議，到處都有他的朋友。
你知道他有一迴跟總督去打獵探險嗎？聽說作東的是某個土邦主。
他醉成這副樣子，我也很驚訝，我不記得他什麽時候跑去喝酒的。
昨晚是他送我迴旅館，把我弄上床的，當時他精神挺好，結實的臂膀足以讓人依靠。
本來我還指望他陪我挨過這個白天呢。
可是今天早上我下樓時，一位旅館侍者說瑞特點了咖啡和一份報紙在等我，後來不知怎地錢都沒付就突然衝出去了。
我去酒吧等他——斯佳麗，怎麽了？我今天真搞不懂你，你為什麽要哭？是我做錯了什麽？還是我說錯話了？”斯佳麗涕泗滂沱。
“哦！不，不，不，最最親愛的約翰·莫蘭，巴特。
你沒說錯什麽。
他愛我，他愛我，這是我所聽過的最正確、最美妙的事。”
瑞特迴頭找我，那就是他來愛爾蘭的動機，並不是為了巴特的馬，他要買馬的話可以郵購。
他一恢複自由身就來找我。
他肯定一直都是要我的，就像我要他一樣。
我得迴家了，我不知道該去哪裏找他，可是他能找得到我。
婚禮的消息讓他震驚，我很高興，但這嚇不倒他。
任什麽都阻止不了他得到他想要的東西。
瑞特·巴特勒才不管什麽爵位、白鼬皮或冠冕。
他要我，他會來找我。
我知道。
我就知道他愛我，我一直都沒猜錯。
我知道他會去巴利哈拉。
我得趕快迴家，免得他找不到我。
“再見！巴特，我得走了。”
斯佳麗說。
“你不留下來看狄翰贏嗎？我們的五英鎊怎麽辦？”約翰·莫蘭搖著頭。
斯佳麗已走遠了。
美國人！迷人的典型，可惜他永遠都無法理解他們。
她晚了十分鍾錯過了開往都柏林的直達車，下一班要到四點才開。
斯佳麗懊喪地咬著嘴唇。
“下一班往東的火車什麽時候開？”銅柵後麵的男人動作慢得令人發狂。
“要是你趕時間的話，你可以先搭到恩尼斯再換車。
這列火車是往東到阿森裏，再折向南到恩尼斯，有兩節新車廂，也很舒適……或者你可以搭往基德爾的火車，不過汽笛已經響了，你恐怕搭不上……還有開往圖阿姆的火車，短程路線，偏北方向，不過它的引擎是西部幹線最好的……夫人？”斯佳麗淚如決堤把那個人的製服都弄濕了，她向那人訴說著行路難。
“……兩分鍾前我接到電報，說我丈夫被一輛運牛奶的馬車撞傷，我必須趕上去基德爾的那班火車！”從那裏到特裏姆和巴利哈拉還有一大段距離，必要的話她就步行走完餘下的路程。
每停一站都像是一種折磨，令她心急如焚。
為什麽不快一點？快！快！快！她的心跟著車輪的節拍叫喊。
她的皮箱還留在高爾韋鐵路旅館最好的套房裏；在修道院裏，雙眼紅腫的修女正在趕縫花邊。
這些都不重要了！她一定要趕迴家，等瑞特。
要不是約翰·莫蘭這麽晚才把一切都告訴她，她早就搭上了往都柏林的火車。
瑞特也可能在火車上，他離開巴特的包廂後，可能會去任何地方。
火車花了將近三個半鍾頭才到達莫特，斯佳麗下了火車。
現在已過四點，但至少她已在迴家的路上，而不是在剛離開高爾韋的火車上。
“請問哪裏可以買到好馬？”她問站長。
“不管要花多少錢，隻要是有馬鞍、韁繩，跑得快就行。”
她還要趕將近五十英裏的路。
馬主人想要討價還價。
賣馬的樂趣一半不就在討價還價中嗎？他在國王馬車酒館給在那裏的每個人買了一品脫酒後，問他的朋友們。
那個瘋女人扔了一把金幣給他後，就像被魔鬼追趕似地跑掉。
而且還用跨騎的！他不想說她露出了多少花邊，也不想說她多長的一截腿上幾乎沒什麽像樣的東西遮蓋，隻有一雙絲襪和一雙連在地板上行走都嫌薄的靴子，更別說踩在馬鏡子上了。
七點不到，斯佳麗騎著跛了腳的馬經過一座橋，進入馬林加。
在一家出租馬車行，她將韁繩交給一名馬童。
“它沒瘸，隻是有點喘不過氣來和虛弱了點。”
她說。
“讓它休息夠了，就會像平時一樣健壯起來。
如果你肯將你為要塞軍官保留的獵馬賣一匹給我，我就把它送給你。
別說沒有，我曾跟幾個軍官一起打過獵，我知道他們在哪裏租馬。
五分鍾內把新的馬鞍換好，我會另外給你一個幾尼。”
七點十分她又上路了，還有二十六英裏路，這迴她得到指點，不走大馬路，而是穿過田野抄捷徑。
九點，她經過特裏姆城堡，騎上通往巴利哈拉的路。
她全身肌肉都在酸痛，骨頭像要散了似的，可是隻要再趕三英裏路就到家了。
薄霧蒙蒙的暮色溫和、輕柔地籠罩了眼睛和肌膚。
天上開始下起毛毛雨。
斯佳麗往前傾身，輕輕拍打著馬頸。
“不管你叫什麽名字，你在米斯郡算是跑得最遠、最受青睞的好馬，瞧你跳躍的動作，多像匹冠軍馬。
現在我們小跑步迴家，你該休息休息。”
她半合著眼，頭也垂下來。
今晚她會像沒睡過覺似的唿唿大睡。
真難相信早上她還在都柏林，早餐後到現在，已在愛爾蘭跑了個來迴。
騎士河上有座木橋，過了這座橋就是巴利哈拉了。
距小鎮還有一英裏，再走半英裏到十字路口，然後騎上車道，就到家了。
五分鍾，頂多再有五分鍾。
她坐直身於，舌尖頂著牙齒作出得得聲，輕喘足跟催促馬兒加速。
發生什麽事了？有點不太對勁！巴利哈拉就在眼前，窗裏沒有半點燈光。
平常這個時候酒館應該亮得像滿月才對。
斯佳麗用靴子踢一下馬腹，騎過五棟黑漆漆的房子，看到大公館車道前的十字路口聚集了一群人。
紅外套，是義勇軍！她已經聲明過此地不歡迎他們，他們還來幹什麽？真討厭！偏偏在今天晚上，在她快累趴下的時候來。
難怪酒館會黑漆漆的，愛爾蘭人不願意為英國人倒酒。
我這就去把他們打發走，鎮民的生活才能恢複正常。
真希望我的樣子不這麽狼狽。
內衣都露出來了，誰還會聽你的命令。
我最好走過去，至少裙子不會撩到膝蓋上。
斯佳麗勒住馬，準備跨下馬背時，腿疼得她忍不住要呻吟。
她看到一名士兵——不！一名軍官——離開十字路口那群人朝她走來。
好哇！她正想痛罵他一頓，此刻的心情正適合罵人。
他帶人來她的鎮，擋住她的路，害她進不了家門。
那名軍官在郵局前打住，他至少該有走到她麵前的風度。
斯佳麗僵直地走到寬街中央。
“你，還有馬，停住，否則我就開槍。”
斯佳麗霎時停祝不是因為軍官的命令，而是他的聲音。
她聽得出那個聲音。
天哪！那聲音是她這輩子再也不想聽到的。
一定是她聽錯了，她隻是太累了，才會產生這種錯覺，像在做惡夢。
“其他人，待在屋裏的人聽著，如果你們把科拉姆·奧哈拉神父交出來，就不會有麻煩，我有逮捕他的拘捕令，他若自己出來投案，就不會有人受傷。”
斯佳麗直想發笑。
怎會有這種荒唐事！她明明沒聽錯，就是那個聲音沒錯，上迴這個聲音還向她表白愛意呢！是查爾斯·拉格蘭，她生平第一遭跟不是她丈夫上床的男人，現在竟從愛爾蘭最遠的地方跑到她鎮上要逮捕她堂哥。
真是荒謬！太不可思議了！至少她可以確定一件事——如果她沒在他麵前羞愧而死的話，查爾斯·拉格蘭就是全英國軍隊裏，唯一會照她的吩咐行事的軍官。
滾開！離開她、她的堂哥和小鎮遠一點！她放下韁繩，大步往前走。
“查爾斯？”就在她叫喚他的同時，他也高叫：“站住！”同時朝天放了一槍。
斯佳麗一縮。
“查爾斯·拉格蘭，你瘋了是不是？”她吼道。
第二聲槍響吞沒了她的聲音，隻見拉格蘭好像跳到了空中，隨後又摔在了地上，四腳朝天。
斯佳麗拔腿就跑。
“查爾斯，查爾斯！”她聽到子彈咻咻而過，夾雜著嘶吼聲，但她全然不顧。
“查爾斯！”“斯佳麗！”她聽到了，“斯佳麗！”聲音從另一個方向傳來。
“斯佳麗！”這個微弱的聲音發自查爾斯口中，她在他身旁跪倒。
他脖子上的傷口血流如注。
衣襟已被濺紅了一大片。
“斯佳麗親愛的，趴下，斯佳麗親愛的。”
科拉姆在附近某處，但是她現在不能看他。
“查爾斯，哦！查爾斯，我去找醫生，我去找格雷恩，她會救你。”
查爾斯抬起手，她雙手握住它。
淚水已爬滿雙頰，但斯佳麗並不知道自己在哭。
他不能死，查爾斯不能死，他是這麽的可愛，這麽的專情，對她是這麽的溫柔體貼。
他絕對不能死，他是個溫文儒雅的好人。
四麵八方傳來可怕的巨響，某種東西從她頭上飛過。
天啊！發生了什麽事？那是槍聲，發生槍戰了，英國人要屠殺她的同胞。
她絕對不容許他們在這裏撒野。
可是得先替查爾斯求援，有人在追逐，科拉姆正在吼叫。
哦！主啊！求你幫助我，我該如何製止這種情況，哦！主啊！查爾斯的手變冷了。
“查爾斯！查爾斯！不要死！”“神父在那兒！”有人叫道。
槍彈從巴利哈拉房子黑暗的窗口射出。
一名士兵晃了幾步倒下。
一隻手臂從後麵抱住斯佳麗，她舉手亂捶，反抗這看不見的攻擊。
“親愛的，現在先不要掙紮，”瑞特說，“趁著這個好機會，我來扛你，把身子彎下。”
他把她扛到一邊肩上，一隻手臂壓住她膝蓋後方，半蹲著跑入陰影處。
“哪一條路可以離開這裏？”“放我下來，我來帶路。”
斯佳麗說。
瑞特把她放下，大手搭著她的肩，急切地把她拉近，短促而堅定地吻她，然後放開她。
“若在未達到我今天來的目的之前就中槍，我會死不瞑目的。”
斯佳麗可以聽到他聲音裏的笑意。
“走，斯佳麗，帶我們離開這裏。”
她牽著他的手，帶他閃入兩棟房子之間狹窄黑暗的通道。
“跟我來，從這裏可以通到一條步林道，那裏很隱秘，不會被人看見。”
“帶路吧！”瑞特說。
他縮迴手，輕輕推了她一下。
斯佳麗渴望握住他的手，永遠不放開，可是槍聲又響又近，她不加思索地往安全隱蔽的步林道跑去。
樹籬既高且密，斯佳麗和瑞特跑了幾步就躲入步林道內，槍戰聲已變得模糊不清。
斯佳麗停下來喘氣，看著瑞特，了解到他們終於在一起了，她的心裏充滿了喜悅。
可是那似乎遙遠的槍聲卻又喚起了她的注意力，她突然想起查爾斯·拉格蘭已死了，她親眼目睹另一名士兵倒地，大概也死了。
義勇軍在追捕科拉姆，對她的鎮民開槍，或許要打死他們。
她可能會被打死——瑞特也不能幸免。
“咱們得迴大公館，”她說。
“到了屋裏就安全了。
我得警告下人們趕快離開巴利哈拉，等這一切結束了再迴來。
快！瑞特，咱們得快點。”
她正想跑，瑞特抓住了她的手臂。
“慢點！斯佳麗，我看還是不要迴那裏，我剛從那邊過來，黑漆漆的房子裏，空無一人，門全都敞開了，下人早就跑光了。”
斯佳麗猛扭手臂，掙脫他的手。
她驚駭地嗚咽，撩起裙擺撒腿就跑，這輩子都沒跑這麽快過。
貓咪。
貓咪在哪裏？瑞特還在說話，但她沒心思聽。
她要找她的貓咪。
步林道後麵，巴利哈拉的寬街上躺著幾具屍體：有五具穿紅外套，三具穿農夫的粗布衣。
書商橫躺在窗子被打得稀爛的窗台上，口角流出的血冒著泡泡，他正在念祈禱文。
科拉姆·奧哈拉與他一同禱告，當他斷氣時，在他額頭畫了個十字。
迅速變黑的天空裏高掛著月亮，銀色月光照在碎玻璃片上，發出淡淡的光芒。
雨已經停了。
科拉姆三大步跨出小房間，抓起放在爐邊的掃帚，插入炭火中，霎時發出僻僻啪啪的聲音，然後冒出火焰。
科拉姆跑上大街，火炬掉下來的火花飄在黑長袍上，他滿頭的白發比月光還亮。
“來抓我啊！你們這些英國屠夫，”他咆哮著衝向荒廢的英國教堂。
“為了愛爾蘭的自由，我們就死在一塊吧。”
兩顆子彈穿入他寬闊的胸膛，他跪倒在地，隨即掙紮著站起，往前踉蹌了七步，又有三顆子彈射中他，使他往右、往左、再向右轉了三圈，終於倒在了地上。
斯佳麗奔上寬闊的前門石階，衝進黑暗的穿堂，瑞特跟在後麵與她僅隔一步距離。
“貓咪！”她尖聲叫喚。
“貓咪！”她的聲音在石階與大理石地板上發出迴音。
“貓咪！”瑞特抓住她的臂膀，在陰影中，隻能看到她慘白的臉和暗淡的眼睛。
“斯佳麗！”他大聲他說，“斯佳麗！克製一下自己，跟我走，咱們得趕快離開這裏。
下人一定早已聽到風聲跑光了，這棟房子不安全。”
“貓咪！”瑞特搖晃她。
“不要這樣，一隻貓沒那麽重要。
馬廄在哪裏，斯佳麗？我們需要馬。”
“哦！你這蠢蛋！”斯佳麗說，她緊張的嗓音裏含有濃厚的愛憐。
“你根本不知道你在說什麽。
放開我！我必須找到貓咪——凱蒂·奧哈拉，我叫她貓咪。
她是你的女兒。”
斯佳麗雙臂被十隻手指緊緊鉗住。
“你到底在胡說什麽？”他想看清她的臉，但在黑暗中看不清她的表情。
“迴答我，斯佳麗。”
瑞特再度搖晃著她。
“放開我，你這該死的家夥！現在沒時間解釋。
貓咪一定躲在某個地方，可是天這麽黑，她又孤零零一個人。
放開我！瑞特，有什麽問題以後再問，現在這些都不重要。”
斯佳麗想掙脫他，無奈他的手大有力了。
“對我來說很重要。”
他的聲音因焦急而變得粗啞。
“好啦！好啦！你該記得我們遇到暴風雨的那次航行，後來我在薩凡納發現有了身孕，而你沒去找我，我很生氣，就沒立刻告訴你，我怎能知道你沒等聽說孩子的事就娶了安妮呢？”“哦！我的天啊！”他歎了一聲，放開斯佳麗。
“她在哪裏？”他問道。
“我們必須找到她。”
“我們會找到她的，瑞特。
門邊桌上有一盞燈，劃根火柴就能找到。”
火柴黃色的火苗正好燃燒到他們找到那盞銅煤油燈，井將它點燃，瑞特把它舉高。
“從哪裏找起？”“任何地方都有可能。
我們開始找吧！”斯佳麗快步領他穿過飯廳和晨間起居室。
“貓咪！”她喚著，“小貓咪！你在哪裏？”她的聲音很有力，但不再歇斯底裏，這樣才不至嚇壞小姑娘。
“貓咪……”“科拉姆！”羅莎琳·費茨帕特裏克尖叫。
她從肯尼迪酒館跑入英國軍隊裏，推擠著往前鑽，然後朝倒臥在寬街中央的科拉姆屍體撲去。
“不要開槍！”一名軍官叫道。
“是個女的。”
羅莎琳跪在屍體旁，雙手覆住科拉姆的傷口。
“啊—呀！”她嗚嗚哀號，身體不住地左右晃動。
槍聲停止了，士兵紛紛把頭轉開，這是對她的悲傷最起碼的尊重。
她用沾著科拉姆鮮血的溫柔的手指合上他的眼瞼，用蓋爾語輕聲道別，然後握起悶燒的火炬一躍而起，揮動它讓火焰複燃，火光下她的臉極其駭人。
在士兵未來得及開槍之前，她已一溜煙閃進通往教堂的通道。
“為愛爾蘭和它的烈士科拉姆·奧哈拉！”她勝利地高唿著，跑進火藥庫，揮舞火炬。
沉寂片刻後，教堂石牆碎片隨巨大的火球和震耳欲聾的巨響噴向寬街。
天空被火光照得比白晝還亮。
“我的天啊！”斯佳麗驚愕得透不過氣來。
她用兩手掩住耳朵狂奔，唿喊貓咪，一個接著一個的爆炸聲傳出，整座巴利哈拉鎮陷入火海。
她與瑞特跑上樓，沿著走廊來到貓咪的房間。
“貓咪，”斯佳麗一次次地叫喚，試圖不讓恐懼占據她的聲音。
“貓咪。”
牆上的動畫圖片在***下呈現橘黃色，熨過的桌布上擺著茶具，被單平平整整地鋪在**。
“廚房！”斯佳麗說，“她喜歡去廚房玩，我們下去瞧瞧。”
她快步走迴走廊，瑞特跟在她後麵。
穿過放食譜、帳簿和婚禮請柬名單的起居室，穿過通往費茨太太房間的廊道的門，斯佳麗在廊道中間突然停住。
她將上身傾向扶欄。
“小貓咪，”她輕喚，“如果你在下麵的話，請你迴答媽媽，事情很緊急，小乖乖。”
她保持平靜的口氣。
橘黃色燈光照出爐子旁掛在牆上的銅製平底鍋，爐床內堆著發出紅火的泥炭。
偌大的廚房內布滿陰影，靜悄悄地沒有一絲聲響。
斯佳麗豎起耳朵，睜大眼睛。
她正準備轉身，突然聽到一個細小的聲音說：“貓咪的耳朵好痛。”
哦！謝天謝地！斯佳麗欣喜萬分。
冷靜！保持冷靜。
“我知道，寶貝，那些聲音很大很可怕對不對？！你捂著貓咪的耳朵，我現在就從另一邊繞下去，你等我好嗎？”她若無其事他說道，仿佛真的沒什麽好怕的。
扶欄在她緊握的手中顫動。
“好的。”
斯佳麗打個手勢，瑞特隨她靜靜地沿廊道穿過門，她輕輕地掩上門。
這時她開始發抖。
“我真害怕，害怕他們把她抓走或是傷害她。”
“斯佳麗，聽著，”瑞特說。
“我們得快點了。”
從敞開的窗戶可以看到車道盡頭有一團微動的火光，一大群人持著火炬正往這裏逼進，“跑！”斯佳麗說。
天空的火光照映出瑞特能幹、堅強的臉，現在她終於可以看清他，可以依靠他。
貓咪安全了。
他扶著她的手臂，催促她加快腳步。
下了樓梯，他們跑過舞廳。
頭頂上方的塔拉英雄圖映著火光栩栩如生。
通往廚房側翼的柱廊閃著炯炯亮光，他們可以聽到遠處憤憤的怒吼聲。
斯佳麗關上廚房門。
“幫我把門閂上。”
她喘著氣說。
瑞特從她手中接過鐵閂，把門閂上。
“你叫什麽名字？”貓咪問，她從爐邊陰影處走出來。
“瑞特。”
他粗嘎地迴答。
“你們兩個以後再作朋友，”斯佳麗說。
“咱們得去馬廄才行。
有扇門和菜園相通，不過它的圍牆很高，不知道有沒有另一扇門出去。
你知道嗎，貓咪？”“我們要逃跑是不是？”“是的，小貓咪，弄出那些可怕聲音的人要傷害我們。”
“他們有石頭嗎？”“很大的石頭。”
瑞特找到通往菜園的門，探出頭。
“這樣吧！斯佳麗，我把你舉到肩上，你爬上牆頭，我再把貓咪遞給你。”
“也行，不過也許還有其他的門。
貓咪，時間緊迫，你知道牆上有門嗎？”“有”“很好，把手交給媽媽，咱們走。”
“去馬廄？”“是的。
走吧！貓咪。”
“走地道會比較快。”
“什麽地道？”斯佳麗的聲音開始不穩定。
瑞特走迴廚房，摟住她的肩。
“通往下人邊房的地道。
那是給仆人使用的，這樣他們才不會從窗口看到我們在吃早餐。”
“真可怕！”斯佳麗說，“早知道——”“貓咪，請帶你母親和我去地道，”瑞特說。
“你介意讓我背著你嗎，還是你想自己跑？”“如果趕時間的話，你最好背我，我跑得比你們慢。”
瑞特蹲下身，伸出雙臂，他女兒信任地走向他的懷抱。
他珍惜這短暫的擁抱，小心翼翼地避免把她抱得太緊。
“爬到我背上來，貓咪，抱住我脖子，告訴我該怎麽走。”
“經過壁爐。
那扇門是開著的。
那是碗碟洗滌室。
地道的門也是開著的。
媽媽去都柏林時，如果我想要出去，我就打開它。”
“算了吧！斯佳麗，要罵人等以後再罵，我們這兩條賤命想要保住，全靠貓咪了。”
有著高鐵窗的地道，光線暗得幾乎伸手不見五指，可是瑞特健步如飛，一點也不磕絆。
他雙臂彎曲。
雙手握住貓咪的膝蓋，像馬一般飛跑，貓咪在他背上震晃，興奮得尖叫。
我的天！我們的生命危在旦夕，這個人還有興致玩騎馬遊戲！斯佳麗真是哭笑不得。
人類史上可曾有過像瑞特·巴特勒這麽癡愛小孩的男人？從下人邊房，貓咪指引他們通過一扇門，進入馬廄圍欄。
馬似乎也處在極度驚恐狀態，舉蹄嘶鳴、踢踹馬房的門。
“把貓咪抓緊，我要放它們出來。”
斯佳麗急迫他說。
約翰·莫蘭的遭遇她記憶猶新。
“你來抱她，我去放馬出來。”
瑞特把貓咪放入斯佳麗懷中。
她走入地道。
“小貓咪，媽媽去幫忙把馬放出來，你一個人在這裏乖乖的等一會兒，好不好？”“好，就等一會兒，我不要‘國王’受到傷害。”
“我會送它去一個好牧場。
你是勇敢的姑娘。”
“是的。”
貓咪說。
斯佳麗跑到瑞特旁邊，一起把所有的馬放走，除了彗星和半月。
“沒有馬鞍也行。”
斯佳麗說。
“我去把貓咪帶來。”
他們看到拿火炬的隊伍已進入大公館。
突然一條火舌竄上一條窗簾。
瑞特在安撫馬的同時，斯佳麗跑進地道。
當她抱著貓咪跑迴來，他已跨坐在替星背上，一手抓住半月的馬鬃，怕它跑掉。
“把貓咪給我。”
他說。
斯佳麗把女兒交給他，爬上騎馬台，跨上半月。
“貓咪，你指給瑞特去淺灘的路，我們要去佩琴的家，就是我們常常走的那條路，記不記得？然後走亞當斯城的路去特裏姆。
路不遠。
旅館裏會有茶和糕點，不要在路上晃蕩。
你為瑞特引路，我會跟上來。
快走！”他們在樓塔前停下來。
“貓咪說她要請我們去她的房間。”
瑞特平靜地說。
從他的寬肩望過去，斯佳麗看到火焰卷上天空。
亞當斯城也燒了起來，他們的後路已被切斷。
她跳下馬背。
“他們就在後麵。”
她說。
她的情緒已經穩定下來了，危機迫在眉睫，反而不覺得那麽緊張。
“跳下來！貓咪，再像隻猴子一樣爬上繩梯。”
她和瑞特先放掉替星和半月，讓它們沿河岸跑走，然後跟在貓咪身後爬上繩梯。
“拉上繩梯，他們就抓不到我們了。”
斯佳麗告訴瑞特。
“但是那樣他們就會知道我們在這上麵。”
他說。
“我可以擋住他們，不讓他們過來；他們一次隻能上來一個。
別出聲，他們走近了。”
斯佳麗爬進貓咪藏身的小洞，把她的小女兒緊緊摟進懷中。
“貓咪不怕。”
“噓！寶貝，媽媽可是被嚇壞了。”
貓咪用手捂住格格的笑聲。
人聲和火炬越來越近。
斯佳麗聽出了愛吹牛的鐵匠喬·奧尼爾的聲音。
“我不是早說過，英國人如果膽敢侵入巴利哈拉，我們就會殺得他們片甲不留？你們有沒有看到我舉起手時他的那副表情？我對他說：‘如果你曾經信奉過任何一個神——我是很懷疑的——準備在他懷中安息吧！’然後我就像殺一頭肥豬般地拿刺刀戳他。”
斯佳麗伸手捂住貓咪的耳朵。
我勇敢的小貓咪現在一定怕極了！她從來就不曾這般緊偎著我。
斯佳麗在貓咪頸間吹氣，小乖乖，小乖乖，左右搖著她的寶貝，仿佛她的兩隻手臂是搖籃堅固的護欄。
其他聲音蓋過了奧尼爾的吹噓。
“我老早說過奧哈拉族長已經投靠英國人了，不是嗎？……”“是啊！你是說過，布倫丹，那時我還傻唿唿地跟你爭論呢。
……”“你們有沒有看到她跪在那個穿紅外套小子的身邊？……”“槍斃還算太便宜她了，應該用條繩子把她吊死。
……”“燒死她，我們要放火燒。
……”“帶來災難的醜嬰兒才是我們應該燒死的人，那個黑小孩詛咒了奧哈拉族長。
……”“詛咒田地……詛咒雲和雨……”“醜嬰兒……醜嬰兒……醜嬰兒……”斯佳麗屏住氣。
那些聲音是這麽近，這麽無人性，就像一群野獸的怒吼。
她看著繩梯入口旁陰影中瑞特的身影，感覺出他全身繃緊。
他會殺死任何想爬上繩梯的人，可是他如果暴露了自己又怎能擋住子彈呢？瑞特。
哦！瑞特，你要當心。
斯佳麗整個人頓時沉浸在幸福中；瑞特終於來了，他是愛她的。
人群在樓塔前停了下來。
“塔……他們在塔裏麵。”
吼聲像獵犬對著死狐狸狂吠的聲音。
斯佳麗的心跳在她耳膜內怦怦震響。
奧尼爾的聲音蓋過了其他人。
“……不在那裏！繩子還掛在那裏……”“奧哈拉族長是個聰明人，她想故意瞞過我們。”
另一個人反駁道，隨後所有的人都爭論起來。
……“你爬上去瞧瞧，登尼，繩梯是你做的，你清楚它的牢度……”“你自己為什麽不上去，戴夫·肯尼迪，這個主意是你想出來的……”“醜嬰兒在那上麵跟鬼魂說話，他們真的在說話……”“他還吊在那裏，眼睛睜得大大的，活像一把刀子向你刺來……”“我老媽在萬聖節前夕看到他，上吊的繩子就拖在身後，被繩子掃過的草木立即焦枯幹萎……”“我感覺背脊涼颶颶的，我要離開這個鬼地方……”“可是假如奧哈拉族長和醜嬰兒真的在上麵呢？她們把我們害得這麽慘，一定得殺死她們……”“慢慢餓死她們，不是跟燒死她們一樣嗎？鄉親們，去把繩子燒了，她們若想下來，就得摔斷脖子！”斯佳麗聞到了燒繩子的味道，她真想高興地大叫。
他們安全了！沒有人可以爬上來了。
明天她就用地上的鋪被撕成一條條，做成繩子。
劫數過去了，等天一亮，他們一定有辦法去特裏姆。
他們安全了！斯佳麗緊咬著唇，以防笑出聲、哭出聲或叫喚出瑞特的名字，讓她的喉嚨感覺出瑞特的存在，聽到空中迴蕩著瑞特的名字，聽他低沉可靠、帶笑的迴音，聽他的聲音叫喚她的名字。
過了很久，人聲、靴子聲才完全消退。
就連瑞特也沒有出聲。
他靜靜靠向斯佳麗和貓咪，將母女倆擁入強壯的懷抱。
這就夠了。
斯佳麗頭貼著他，這就是她所要的一切。
又過了很久，貓咪沉重、鬆軟的身體告訴斯佳麗她已經睡著了，斯佳麗輕輕放下貓咪，替她蓋上被子，然後轉向瑞特，雙臂摟住他的脖子。
他的唇貼在了她的唇上。
“就是這種感覺，”親吻結束後，她顫抖的聲音低喃。
“巴特勒先生，你真讓我喘不過氣來。”
無聲的笑在他胸中隆隆作響。
他掙脫出她的摟抱，輕輕地從她身邊離開，“離孩子遠一點。
我們必須談談。”
瑞特低沉、平靜的聲音並沒有吵醒貓咪。
他替貓咪掖緊了被子，“到這裏來，斯佳麗。”
說完便退出了壁龕，向窗邊走去。
映著天邊的火光，他的側影像隻鷹。
斯佳麗緊隨在後，他隻需喊出她的名字，她願意跟他到天涯海角。
沒人能像瑞特那樣叫她的名字。
“我們會離開這裏的，”她站在他身邊自信他說道。
“女巫的小屋旁有條秘道。”
“什麽小屋？”“她其實不是女巫，至少我認為不是，反正那也無關緊要。
她會帶我們找到那條路。
或許貓咪也能認識一條路，她每天都在樹林裏晃蕩。”
“有什麽事是貓咪不知道的嗎？”“她不知道你是她父親。”
斯佳麗看到他抽緊了下顎。
“你一直把我蒙在鼓裏，哪天我得好好打你一頓。”
“本來我是想告訴你，可是你不給我機會！”斯佳麗激動地說道。
“我以為你的離婚申請絕對無法獲準，不料你卻神通廣大，而在我迴美國前，你卻又娶了別人。
你要我怎麽辦？一臉憔悴地抱著裹在圍巾裏的嬰兒，在你家門前徘徊？你怎麽可以這樣對我？你真壞！瑞特。”
“我壞？你不告而別、音訊全無，還敢怪別人。
我母親為你急出了重病，如果不是你尤拉莉姨媽告訴她你在薩凡納，她恐怕也好不了。”
“可是我留了字條給她呀！我愛埃莉諾小姐，我絕對不會故意讓你母親擔心的。”
瑞特托住她的下巴，將她的臉轉向窗口閃爍不定的絢麗光線。
暮地他低頭吻她，雙手緊緊地將她抱在胸前。
“同樣的事情又發生了，親愛的、性急的、執拗的、美麗的、令人又愛又氣的斯佳麗，你知不知道我們以前已經曆過一次相同的磨難？不領會對方的暗示，錯失機會，以後我們不要再有誤會，我們必須製止這種事情，我已經老得經不起另一次折磨了。”
他將他的唇、他的笑聲埋入斯佳麗糾結的發絲裏。
斯佳麗閉上眼，依貼在他寬闊的胸前。
塔裏是安全的，瑞特的懷抱是安全的，她終於可以鬆口氣了。
疲倦、軟弱的淚水籟籟滾落臉頰，雙肩隨之耷拉了下來。
瑞特緊緊抱著她，摩挲著她的背。
過了好長一段時間，瑞特的手臂帶著欲求夾緊了，斯佳麗感到一種新的、戰栗的活力在她體內奔竄。
她仰起臉，四片嘴唇立時貼在一起，陣陣喜悅淹沒了對休息或安全感的需求。
斯佳麗用手梳著瑞特濃密的黑發，倏而又揪住他的頭發，把他的頭往下拉，將他的唇緊緊貼在她的唇上。
直到她覺得眩暈，同時又感覺至“堅強、充沛的生命力。
但為了怕吵醒貓咪，她隻得把欣喜的狂叫強抑在喉嚨裏，不敢爆發出來。
當兩人的吻愈來愈激切，瑞特倏地離開，緊抓著窗台的指關節泛自發青，唿吸短促。
“男人的自製力也是有極限的，我的小乖乖，”他說，“而唯一比潮濕的沙灘更不舒服的地方，就是石板地了。”
“說你愛我。”
斯佳麗要求道。
瑞特咧嘴笑了笑。
“你怎麽會有那種念頭。
我之所以常常搭那些鏘軋鏘軋響的汽船來愛爾蘭，隻是因為我愛極了這裏的氣候。”
她哈哈大笑，然後雙拳捶著他的肩膀。
“說你愛我。”
瑞特鉗住她的手腕。
“我愛你，你這個被寵壞的鄉下婆娘。”
他的表情霎時變得僵硬。
“如果那個可惡的芬頓膽敢把你從我身邊搶走，我就宰了他。”
“哦！瑞特，別蠢了！我根本不喜歡盧克·芬頓。
他是個可怕的冷血怪物，我之所以答應嫁他，是因為我以為我已經永遠失去了你。”
瑞特懷疑地揚起眉毛，迫她繼續說下去。
“嘔！我是有點喜歡倫敦……做一個伯爵夫人……而且嫁給他，把他的錢全掏給貓咪，正好可以報複他對我人格的羞辱。”
瑞特的黑眼珠閃著好笑的神采，低頭親她被鉗住的雙手。
“我一直都在想你，”他說。
斯佳麗和瑞特並肩靠坐在冰硬的石板上，握著彼此的手，長談了一整夜。
瑞特對貓咪的好奇永遠得不到滿足，而斯佳麗也樂意告訴他，並且看到他在得知了貓咪的所有一切後油然升起的驕傲模樣，更是高興。
“我會使盡全力讓她愛我更甚於愛你。”
他警告道。
“你一點兒機會都沒有，”斯佳麗自信地說。
“我和貓咪彼此相知甚深，她絕不能忍受被當成小孩子般看待和你的溺愛。”
“那麽彼此尊重的愛呢？”“哦！那種愛她才不稀罕，因為我所給她的已經太多了。”
“咱們等著瞧，我對付女人很有一套，大家都這麽說。”
“她對付男人也自有一套，不消一星期，你就會對她俯首帖耳。
曾經有個叫比利·凱利的小男孩——哦！瑞特，你猜發生了什麽事？阿希禮結婚了。
還是我牽的紅線呢！我把比利的母親送去亞特蘭大……”從哈麗雅特。
凱利的故事引出了印第亞·韋爾克斯終於嫁出去的消息，又引出了羅斯瑪麗仍舊單身一人的消息。
“很可能一輩子都不嫁羅！”瑞特說。
“她在鄧莫爾碼頭農場花了大把鈔票強把稻田一一複耕，和朱莉姬·阿希禮愈來愈像了。”
“她快樂嗎？”“簡直是如魚得水。
如果能讓我早些離家，她寧願親自幫我收拾行李。”
斯佳麗的眼神裏滿是疑問。
是的，瑞特說過，他已經離開查爾斯頓了。
他以前總以為迴到故鄉就能安心滿足地度過下半輩子，但是他錯了。
“我還會迴去，畢竟我還是查爾斯頓人，那裏是我的根，不過隻是去探親訪友，不會長祝”他嚐試過，也告訴過自己他需要的是平靜的穩定的家庭生活和傳統，可是最後卻徒增有如雙翅被斷、無法自由翱翔的痛苦。
他迷戀土地，迷戀先祖、迷戀聖西西利亞舞會，迷戀查爾斯頓。
他愛查爾斯頓，天知道他有多愛它，愛它的美、它的優雅、它那略帶鹹味的和風以及麵對失落與殘敗的勇氣。
但那還不夠。
他還需要挑戰、冒險，需要那種突破封鎖線的刺激。
斯佳麗靜靜地歎了口氣。
她恨查爾斯頓，而且確信貓咪也會恨那地方，還好瑞特不準備帶她們迴那裏去。
她小聲問起安妮。
瑞特的沉默仿佛持續了很久，才滿懷懊悔、遺憾他說道：“她應該找個比我更好的男人，上天應該賜予她更好的命運。
安妮是外柔內剛的人，她的勇氣和力量足以讓每一個所謂的英雄都自慚形穢……那段時間我簡直快瘋狂了。
你不告而別，沒人知道你的下落，我相信你是在懲罰我，也是在懲罰你自己。
為了證明我不在乎你的離去，我毅然訴請離婚，就像分割手術一樣，一刀兩斷。”
瑞特茫然凝視。
斯佳麗靜靜等他說下去。
他說他希望沒傷害到安妮。
他搜索記憶、自摸良心，自省沒有故意傷害的企圖。
她太年輕，愛他太深，以致沒察覺到溫柔和慈愛隻是一個男人的愛的影子。
他永遠不知道娶了她應該接受什麽樣的責罰。
她的生活是那樣快樂。
世上最不公平的事，就在於毋需付出太多，便可以讓天真、善良的人得到快樂。
斯佳麗把頭倚在他肩上。
“讓一個人快樂需要付出許多，”她說。
“我在生貓咪之後，才醒悟到這個道理。
我不懂的事太多太多了，從某方麵來說，我向她學到了東西。”
瑞特的臉頰貼著她的頭。
“你變了，斯佳麗，你長大了，我必須從頭開始了解你才行。”
“我也必須學著去了解你，以前我們在一起的時候，我從來不曾想過要去了解你，這一次我會用心去做，我保證。”
“別太用心，你會把我搞得筋疲力盡的。”
瑞特輕聲低笑，親了親她的額頭。
“不要嘲笑我，瑞待。
巴特勒，不，還是繼續！我喜歡你的嘲笑，哪怕每次都會被你氣瘋。”
斯佳麗嗅了嗅空氣。
“下雨了，火應該很快就會被澆熄。
等太陽升起後，我們便可以知道還剩下什麽東西。
現在最好先睡一會兒。
再過幾個小時，會有很多事要忙。”
她的頭舒舒服服地靠在他的頸窩裏，打起哈欠。
斯佳麗睡著後，瑞特把她抱在懷中，再坐到地且就像斯佳麗抱著貓咪那樣。
在古老的石塔外圍，溫柔的愛爾蘭細雨織就了一幅靜溢的簾幕。
日出時分，斯佳麗微微扭動了身子，幽幽醒來。
一睜開眼睛，首先看見的是瑞特胡子拉碴、眼窩凹陷的臉。
她心滿意足地笑了，伸了伸懶腰後又輕聲喊痛。
我覺得全身酸痛，”她皺眉抱怨道，“而且餓死了。”
“堅持不懈者，你的名字叫女人。”
瑞特低聲說道。
“起來，親愛的，你快把我的腿坐斷了。”
他們躡手躡腳走向貓咪的藏身處。
光線雖然很暗，但他們可以聽到她細微的鼾聲。
“她若仰睡的話，嘴巴就會張開。”
斯佳麗小聲說道。
“真是個多才多藝的小孩。”
瑞特說。
斯佳麗忙伸手掩住自己的笑聲，隨後又拉起瑞特的手走到一扇窗口。
眼前盡是一片淒涼慘象，四麵八方升起的黑煙，弄髒了玫瑰色的清淨天空。
斯佳麗的眼睛裏噙滿了淚。
瑞特摟著她的肩。
“我們可以將它完全重建，親愛的。”
斯佳麗眨了眨眼睛，將眼淚眨掉。
“不！瑞特，我不想重建，貓咪在巴利哈拉不安全，我想我也不安全。
這裏是奧哈拉家的土地！我不會賣掉，也不會放棄。
但是我也不想再要另一棟大公館或另一座小鎮。
我的堂親自會去找些農夫來耕地。
不管發生過多少槍殺焚燒的不幸事件，愛爾蘭人永遠不會放棄對土地的眷戀。
爸常告訴我，土地之於愛爾蘭人，就像母親那般重要。
“可是我不再屬於這裏了，或許我從來就不曾屬於這裏過，否則我也不會老愛往都柏林跑，四處去參加家庭聚會和狩獵……我不知道我究竟屬於哪裏，瑞特，我甚至迴到塔拉都不再有家的感覺了。”
大出斯佳麗的意外，瑞特竟然在笑，而且笑得很開心。
“你屬於我，斯佳麗，你到現在都還沒有認清這點嗎？這個世界的每一處都是我們的落腳處。
我們都不是適合家居生活的人，我們是探險家，冒險家，突破封鎖線的人。
沒有了挑戰，我們的生命便隻剩一半。
我們可以到任何地方去，隻要我們在一起，每一個地方都屬於我們。
但是，小乖乖、我們絕對不屬於任何地方。
別人也許安土重遷，但我們不是。”
他俯視著她，嘴角蕩漾著笑意。
“我要你在我們開始新生活的第一個早晨對我說實話，斯佳麗，你是全身心地愛我，抑或隻是因為得不到我才要我？”“哦！瑞特，你怎麽能說這種讓人厭惡的話！我當然是全身心地愛你，而且永遠永遠愛你。”
斯佳麗在迴話前瞬間的猶豫，隻有瑞特能夠聽得出來。
他把腦袋往後一仰，哈哈大笑起來。
“我最最親愛的，”他說，“我可以預料我們的生活絕不會枯燥乏味，我已等不及要出發了。”
一隻肮髒的小手扯住他的褲管。
瑞特低頭往下看。
“貓咪要跟你們去。”
他女兒說。
瑞特將貓咪舉到肩上，眼中閃爍著父愛的光芒。
“準備好了嗎，巴特勒太太？”他問斯佳麗。
“封鎖線正等著我們呢！”貓咪興奮地哈哈大笑，她看著斯佳麗，那雙眼睛因即將吐露的秘密而熠熠發亮。
“舊繩梯藏在我的墊被底下，媽媽，格雷恩要我小心保存著。”
斯佳麗舒舒服服地坐下來，攤開報紙。
斯佳麗又埋頭讀起這篇報導。
報上對這項正式宣布的消息加油添醋了不少。
斯佳麗微笑地看著這一段：“巴利哈拉的奧哈拉，總督府最內層社交圈裏一顆美麗的星。”
“優雅、膽識過人的女騎師。”
她這次都柏林和高爾韋之行，隨身隻帶了一隻小皮箱，所以隻需要一名腳夫陪她從車站走到附近一家旅館。
旅館接待大廳擠滿了人。
“搗什麽鬼？”斯佳麗嘀咕道。
“賽馬會的關係，”腳夫說。
“你該不會笨到沒打聽清楚高爾韋現在是什麽季節就跑來吧？你一定訂不到房間的。”
無禮的小廝，斯佳麗暗罵，看我給不給你小費。
“在這邊等著。”
她說。
她迂迴繞行到櫃台。
“我要跟經理說話。”
不耐煩的職員上下打量她。
“是，夫人，請稍候。”
說完便消失在一片蝕摟玻璃屏風後麵。
過了一會兒他帶來一名穿黑色禮服大衣，條紋褲的禿頂男子。
“有什麽不滿意的嗎，夫人？在賽馬會期間，恐怕旅館的服務有所懈怠，哦，我該說，無所懈怠。
有什麽不便之——”斯佳麗打斷他。
“我就是記得這裏的服務無所懈怠，才會來這家旅館。”
她露出迷人的笑容。
“今天晚上我需要一個房間，我是巴利哈拉的奧哈拉太太。”
經理的假殷勤像八月的露水一般迅速消失。
“今天晚上要一個房間？這實在不——”櫃台職員扯扯他的手臂，經理怒目瞪他。
職員在他耳邊嘀咕幾句，指向桌上的《愛爾蘭時報》。
旅館經理立刻對斯佳麗鞠躬哈腰，他的笑容因極力討好而顫抖。
“承蒙你大駕光臨，真是榮幸之至，奧哈拉太太，相信你會接受高爾韋最好、最特別的套房，作為經理部門的客人。
你有行李嗎？有人會替你提上去。”
斯佳麗指向腳夫。
嫁給一位伯爵，麵子還挺大的。
“把皮箱提到我房間，我過會兒再上去。”
“馬上辦！奧哈拉太太。”
事實上斯佳麗並不真正需要房間，她希望能搭下午的火車迴都柏林，最好是下午的早班火車，然後就有時間換晚班火車迴特裏姆。
感謝上蒼，現在的白天很長。
我若真需要房間的話，今天晚上十點再要也不遲。
現在去瞧瞧修女對盧克·芬頓的印象，是不是像那個旅館經理那樣。
真遺憾他是個新教徒。
我不應該要黛茜·西姆斯發誓為每一件事保密。
斯佳麗邁步朝通往廣場的門走去。
呸！這堆人真臭。
他們的花呢衣服一定是在賽馬場上被雨淋濕的。
斯佳麗從兩個比手劃腳談得臉紅脖子粗的男人之間推擠而過，一頭卻撞上約翰·莫蘭，幾乎認不出他來。
他麵容憔悴看起來有如得了重病。
以往紅潤的臉頰沒有半點血色，溫柔、風趣的眼神也失去原有的光彩。
“巴特，天哪！你還好嗎？”他似乎沒辦法看清斯佳麗的臉。
“哦！對不起，斯佳麗，我通常不是這個樣子的，才喝一瓶就像是要被擺平了。”
大白天的這個時候？約翰·莫蘭任何時候都不像是喝酒沒有節製的人，更何況現在都還沒到午餐時間呢！她穩穩抓著他的手臂。
“跟我來，巴特，跟我一起喝點咖啡，吃些東西。”
他搖搖晃晃地與斯佳麗走入餐廳。
我想我還是得留下來過夜，巴特比花邊重要得多了。
他究竟發生了什麽事？等約翰喝下許多咖啡後，她才問出原委，他邊說邊哭。
“他們燒了我的馬廄，斯佳麗，他們燒了我的馬廄。
我帶狄翰去貝爾布利根比賽，那根本不是一場大型比賽，我想它可能比較喜歡在沙地上跑。
等我們一迴到家，馬廄已燒成一團焦黑。
天哪！那種味道！天哪！不管是醒著，還是在夢中，我都可以聽到馬的哀鳴。”
斯佳麗張大著嘴，她放下杯子。
不可能！沒有人會做出這麽可怕的事，一定是樁意外。
“是我的佃農幹的，還不是為了租金的問題，他們怎麽會那麽恨我？我一直試著去作個好地主，我一直也都是這麽做的。
他們為什麽不燒掉房子？埃德蒙·巴羅斯的房子就是被他們燒掉的。
就算把我一起燒死，我都不在乎，隻要饒過馬。
天殺的！我可憐的馬招誰惹誰了？”她實在不知該說什麽來安慰他才好。
巴特的心血全澆注在他的馬廄上……慢著！他的狄翰是跟他一起離開的，他最鍾愛、最引以為傲的狄翰。
“你還有狄翰，巴特。
你可以從頭來，好好栽培它。
它是我所見過最出色、最美麗的馬。
你可以使用巴利哈拉的馬廄。
你曾說我的馬廄像教堂，記得嗎？我們可以在裏麵擺一台風琴，你可以讓你的小馬在巴赫的樂聲中長大。
你不能就這麽一蹶不振，巴特，你得咬緊牙根爬起來，繼續走。
我是過來人，我很清楚。
你不能放棄，絕對不能。”
約翰·莫蘭的眼睛像冰冷的餘燼。
“今晚我將搭八點的船去英國，我再也不要看到任何一張愛爾蘭人的臉，或聽到愛爾蘭人的聲音。
我在變賣家產時，已把狄翰藏在一個安全地方。
它下午已加入定價購買的賽馬會，等這一切都結束，我跟愛爾蘭的關係就完全切斷。”
他淒愴的眼神是鎮定的，而且是幹澀的。
斯佳麗幾乎希望他再哭一次，有感覺總比沒感覺的好，他現在似乎對任何事都不再有感覺，像行屍走肉一樣。
然後，在她的注視下，發生了一個變化，約翰·莫蘭憑著意誌恢複了活力。
他挺起雙肩，唇上泛起微笑，甚至連眼裏也有著一絲笑意。
“可憐的斯佳麗，很抱歉讓你跟著受苦，我真沒良心，請寬恕我，我會像以前那樣，堅持下去的。
把咖啡喝完，好姑娘，跟我一起去賽馬場，我替你在狄翰身上下五鎊注，當它逞威賽馬場的時候，你可以用贏來的錢買香擯。”
斯佳麗這輩子從未像此刻尊敬巴特·莫蘭這樣尊敬過任何一個人。
她報之一笑。
“除了付的五鎊，我再加五鎊，巴特，這樣我們就能吃魚子醬喝香擯。
行嗎？”她朝掌心吐了口唾沫，伸出來。
約翰也吐了口唾沫，擊掌，微笑。
“好姑娘。”
他說。
前往賽馬場途中，斯佳麗試著從記憶中搜索出一些曾聽說過的“定價購買賽馬會”的情形。
所有參賽的馬都將出售，價格由它們的主人來定。
至比賽結束，所有的人都可“認購”任何一匹馬，馬主人必須無異議地以定價賣出。
這不像愛爾蘭其他的買賣交易，這裏不能討價還價。
未被認購的馬必須由原馬主重新認購迴去。
斯佳麗剛開始還不相信會有這麽爛的規定，竟然不能在比賽開始前買馬。
到達賽馬場後，斯佳麗問巴特他在幾號包廂，她說想先去整理一下儀容。
他一走開，斯佳麗就找來一名服務人員打聽到往辦理認購手續的辦公室怎麽走。
她希望巴特為狄翰定下了一個特高的價碼，她要把它買下來，等巴特在英國安定下來之後，再送給他。
“你說狄翰已經被認購了是什麽意思？不是得等賽完之後才能認購的嗎？”戴高頂帽的職員憋住微笑。
“有眼光的人不隻你一個，夫人，這似乎是美國人的特色，認購的先生也是個美國人。”
“我付雙倍價錢。”
“行不通的，奧哈拉太太。”
“如果在比賽開始前，我直接向約翰爵士購買呢？”“絕對不可能。”
斯佳麗失望極了！她非得力巴特買下那匹馬不可。
“容我建議……”“哦！請說，我要怎麽做呢？這件事真的非常重要。”
“你也許可以問新馬主是否肯割愛。”
“對呀！我這就去問他。”
如果必要的話，她願意付他一筆天文數字。
辦事員說他是美國人，太好了！在美國，有錢能使鬼推磨。
“麻煩你告訴我他是誰好嗎？”他翻查了一張紙。
“你可以在裁判旅館找到他，他填的住址是那裏沒錯，他姓巴特勒。”
斯佳麗本來半轉了身子準備離去，一聽到姓“巴特勒”就踉蹌了兩步，差點失去平衡。
她開口再問時，聲音變得異常細小。
“該不會是瑞特·巴特勒先生吧？！”仿佛過了許久，那人才把目光轉迴他手上的單子，然後再開口說話。
“沒錯，就是這個名字。”
“瑞特！他在這裏！一定是巴特寫信告訴他馬廄、變賣家產和狄翰的事，他一定在做著我想做的事。
他從美國大老遠趕來，就是為了要幫助一位朋友。
或者是為下屆的查爾斯頓賽馬會物色一匹優勝馬。
那不重要，現在甚至連可憐的、親愛的、不幸的巴特也變得不重要，求主寬恕我。
我要去見瑞特。
斯佳麗發覺她正在奔跑，奔跑，推開別人也不道歉。
讓所有的人、所有的事都見鬼去吧。
瑞特就在這裏，在一二百碼之外。
“八號包廂。”
她喘著氣問一名服務人員。
他用手指了方向。
斯佳麗強迫自己把唿吸調順，直到她自認已恢複平靜。
沒有人看得出她的心在狂跳吧？斯佳麗爬上兩級階梯，跨進四周插滿旗幟的包廂。
前麵的橢圓形綠草場地裏，十二名穿著鮮豔襯衫的騎師，正快馬加鞭地作最後的衝刺。
斯佳麗四周的人高聲吼叫，催促飛奔的馬。
她卻充耳未聞。
瑞特正拿著望遠鏡觀看比賽，雙腳不穩地晃動著，甚至在十尺之外她就可以聞到他身上的威士忌味。
喝醉了？這不像瑞特的作風，他一向很節製的。
巴特的災難能讓他這麽難過嗎？看著我，她的心哀求著。
放下望遠鏡，看著我。
唿喚我的名字，讓我看看你喊我名字時的眼神，讓我看看你眼中的我，你曾經愛過我。
賽程結束時，歡唿聲、歎息聲此起彼落。
瑞特搖晃著手，放下望遠鏡。
“該死！巴特，這是我第四次輸了。”
他笑著說。
“哈羅！瑞特。”
斯佳麗說。
他的頭猛地抬起，她看到他的黑眼睛，那裏麵沒有她，隻有憤怒。
“喲哈羅！伯爵夫人。”
他的目光沿著她的小山羊皮靴，掃上羽毛帽。
“你看起來很——昂貴。”
他猝然轉向約翰·莫蘭。
“你該先警告我一聲，巴特，我好待在酒吧裏。
借道。”
他用力推開莫蘭，從遠離斯佳麗的那一邊走出包廂。
約翰·莫蘭踉蹌地退了好幾步。
斯佳麗絕望地眼睜睜看著他沒入人群，不禁淚眼汪汪。
約翰·莫蘭笨拙地拍拍她的肩膀。
“斯佳麗，我替瑞特向你道歉，他的酒喝多了。
你今天遇上我們這兩個酒鬼，必然不太開心。”
“不太開心，”巴特是這麽說的嗎？“不太開心”被如此糟蹋？我要求的並不過分，隻是打聲招唿、叫我的名字。
瑞特憑什麽生氣，憑什麽侮辱人？他把我當作破鞋般地扔掉後，我不能再婚嗎？該死的！他該直接下地獄！為什麽他跟我離婚，再去娶一個正宗的查爾斯頓姑娘，生下正宗的查爾斯頓小孩，日後教養他們成為更加正宗的查爾斯頓人，都被視為理所當然，光明正大？而現在我為了給他的孩子所有該由他付出的東西而再婚，就被視為不知羞恥？“真希望他醉得跌倒在地，跌斷脖子。”
她對巴特·莫蘭說。
“別這麽苛責瑞特，斯佳麗，去年春天他慘遭了一場真正的人間悲劇，和他比較起來，我的遭遇真是微不足道，而我竟然還傷心得死去活來，實在慚愧。
我不是告訴過你他要當父親？悲慘的事情發生了，他太太難產而死，小嬰兒也隻活了四天。”
“什麽？什麽？再說一遍。”
她搖晃著他的手臂，因用力過猛，把他的帽子搖落了。
巴特困惑而近乎恐懼地看著她。
她竟然這麽兇悍，這麽厲害，他平生見所未見。
他重複說了一遍！瑞特的太太和小孩死了。
“他現在去哪裏？”斯佳麗叫道。
“巴特，你一定知道，你肯走有點數，瑞特可能去哪裏？”“我不知道，斯佳麗。
酒吧——他的旅館——任何酒吧——任何地方。”
“他今天晚上會跟你去英國嗎？”“不會，他說要去拜訪幾個朋友。
他這家夥真的很不可思議，到處都有他的朋友。
你知道他有一迴跟總督去打獵探險嗎？聽說作東的是某個土邦主。
他醉成這副樣子，我也很驚訝，我不記得他什麽時候跑去喝酒的。
昨晚是他送我迴旅館，把我弄上床的，當時他精神挺好，結實的臂膀足以讓人依靠。
本來我還指望他陪我挨過這個白天呢。
可是今天早上我下樓時，一位旅館侍者說瑞特點了咖啡和一份報紙在等我，後來不知怎地錢都沒付就突然衝出去了。
我去酒吧等他——斯佳麗，怎麽了？我今天真搞不懂你，你為什麽要哭？是我做錯了什麽？還是我說錯話了？”斯佳麗涕泗滂沱。
“哦！不，不，不，最最親愛的約翰·莫蘭，巴特。
你沒說錯什麽。
他愛我，他愛我，這是我所聽過的最正確、最美妙的事。”
瑞特迴頭找我，那就是他來愛爾蘭的動機，並不是為了巴特的馬，他要買馬的話可以郵購。
他一恢複自由身就來找我。
他肯定一直都是要我的，就像我要他一樣。
我得迴家了，我不知道該去哪裏找他，可是他能找得到我。
婚禮的消息讓他震驚，我很高興，但這嚇不倒他。
任什麽都阻止不了他得到他想要的東西。
瑞特·巴特勒才不管什麽爵位、白鼬皮或冠冕。
他要我，他會來找我。
我知道。
我就知道他愛我，我一直都沒猜錯。
我知道他會去巴利哈拉。
我得趕快迴家，免得他找不到我。
“再見！巴特，我得走了。”
斯佳麗說。
“你不留下來看狄翰贏嗎？我們的五英鎊怎麽辦？”約翰·莫蘭搖著頭。
斯佳麗已走遠了。
美國人！迷人的典型，可惜他永遠都無法理解他們。
她晚了十分鍾錯過了開往都柏林的直達車，下一班要到四點才開。
斯佳麗懊喪地咬著嘴唇。
“下一班往東的火車什麽時候開？”銅柵後麵的男人動作慢得令人發狂。
“要是你趕時間的話，你可以先搭到恩尼斯再換車。
這列火車是往東到阿森裏，再折向南到恩尼斯，有兩節新車廂，也很舒適……或者你可以搭往基德爾的火車，不過汽笛已經響了，你恐怕搭不上……還有開往圖阿姆的火車，短程路線，偏北方向，不過它的引擎是西部幹線最好的……夫人？”斯佳麗淚如決堤把那個人的製服都弄濕了，她向那人訴說著行路難。
“……兩分鍾前我接到電報，說我丈夫被一輛運牛奶的馬車撞傷，我必須趕上去基德爾的那班火車！”從那裏到特裏姆和巴利哈拉還有一大段距離，必要的話她就步行走完餘下的路程。
每停一站都像是一種折磨，令她心急如焚。
為什麽不快一點？快！快！快！她的心跟著車輪的節拍叫喊。
她的皮箱還留在高爾韋鐵路旅館最好的套房裏；在修道院裏，雙眼紅腫的修女正在趕縫花邊。
這些都不重要了！她一定要趕迴家，等瑞特。
要不是約翰·莫蘭這麽晚才把一切都告訴她，她早就搭上了往都柏林的火車。
瑞特也可能在火車上，他離開巴特的包廂後，可能會去任何地方。
火車花了將近三個半鍾頭才到達莫特，斯佳麗下了火車。
現在已過四點，但至少她已在迴家的路上，而不是在剛離開高爾韋的火車上。
“請問哪裏可以買到好馬？”她問站長。
“不管要花多少錢，隻要是有馬鞍、韁繩，跑得快就行。”
她還要趕將近五十英裏的路。
馬主人想要討價還價。
賣馬的樂趣一半不就在討價還價中嗎？他在國王馬車酒館給在那裏的每個人買了一品脫酒後，問他的朋友們。
那個瘋女人扔了一把金幣給他後，就像被魔鬼追趕似地跑掉。
而且還用跨騎的！他不想說她露出了多少花邊，也不想說她多長的一截腿上幾乎沒什麽像樣的東西遮蓋，隻有一雙絲襪和一雙連在地板上行走都嫌薄的靴子，更別說踩在馬鏡子上了。
七點不到，斯佳麗騎著跛了腳的馬經過一座橋，進入馬林加。
在一家出租馬車行，她將韁繩交給一名馬童。
“它沒瘸，隻是有點喘不過氣來和虛弱了點。”
她說。
“讓它休息夠了，就會像平時一樣健壯起來。
如果你肯將你為要塞軍官保留的獵馬賣一匹給我，我就把它送給你。
別說沒有，我曾跟幾個軍官一起打過獵，我知道他們在哪裏租馬。
五分鍾內把新的馬鞍換好，我會另外給你一個幾尼。”
七點十分她又上路了，還有二十六英裏路，這迴她得到指點，不走大馬路，而是穿過田野抄捷徑。
九點，她經過特裏姆城堡，騎上通往巴利哈拉的路。
她全身肌肉都在酸痛，骨頭像要散了似的，可是隻要再趕三英裏路就到家了。
薄霧蒙蒙的暮色溫和、輕柔地籠罩了眼睛和肌膚。
天上開始下起毛毛雨。
斯佳麗往前傾身，輕輕拍打著馬頸。
“不管你叫什麽名字，你在米斯郡算是跑得最遠、最受青睞的好馬，瞧你跳躍的動作，多像匹冠軍馬。
現在我們小跑步迴家，你該休息休息。”
她半合著眼，頭也垂下來。
今晚她會像沒睡過覺似的唿唿大睡。
真難相信早上她還在都柏林，早餐後到現在，已在愛爾蘭跑了個來迴。
騎士河上有座木橋，過了這座橋就是巴利哈拉了。
距小鎮還有一英裏，再走半英裏到十字路口，然後騎上車道，就到家了。
五分鍾，頂多再有五分鍾。
她坐直身於，舌尖頂著牙齒作出得得聲，輕喘足跟催促馬兒加速。
發生什麽事了？有點不太對勁！巴利哈拉就在眼前，窗裏沒有半點燈光。
平常這個時候酒館應該亮得像滿月才對。
斯佳麗用靴子踢一下馬腹，騎過五棟黑漆漆的房子，看到大公館車道前的十字路口聚集了一群人。
紅外套，是義勇軍！她已經聲明過此地不歡迎他們，他們還來幹什麽？真討厭！偏偏在今天晚上，在她快累趴下的時候來。
難怪酒館會黑漆漆的，愛爾蘭人不願意為英國人倒酒。
我這就去把他們打發走，鎮民的生活才能恢複正常。
真希望我的樣子不這麽狼狽。
內衣都露出來了，誰還會聽你的命令。
我最好走過去，至少裙子不會撩到膝蓋上。
斯佳麗勒住馬，準備跨下馬背時，腿疼得她忍不住要呻吟。
她看到一名士兵——不！一名軍官——離開十字路口那群人朝她走來。
好哇！她正想痛罵他一頓，此刻的心情正適合罵人。
他帶人來她的鎮，擋住她的路，害她進不了家門。
那名軍官在郵局前打住，他至少該有走到她麵前的風度。
斯佳麗僵直地走到寬街中央。
“你，還有馬，停住，否則我就開槍。”
斯佳麗霎時停祝不是因為軍官的命令，而是他的聲音。
她聽得出那個聲音。
天哪！那聲音是她這輩子再也不想聽到的。
一定是她聽錯了，她隻是太累了，才會產生這種錯覺，像在做惡夢。
“其他人，待在屋裏的人聽著，如果你們把科拉姆·奧哈拉神父交出來，就不會有麻煩，我有逮捕他的拘捕令，他若自己出來投案，就不會有人受傷。”
斯佳麗直想發笑。
怎會有這種荒唐事！她明明沒聽錯，就是那個聲音沒錯，上迴這個聲音還向她表白愛意呢！是查爾斯·拉格蘭，她生平第一遭跟不是她丈夫上床的男人，現在竟從愛爾蘭最遠的地方跑到她鎮上要逮捕她堂哥。
真是荒謬！太不可思議了！至少她可以確定一件事——如果她沒在他麵前羞愧而死的話，查爾斯·拉格蘭就是全英國軍隊裏，唯一會照她的吩咐行事的軍官。
滾開！離開她、她的堂哥和小鎮遠一點！她放下韁繩，大步往前走。
“查爾斯？”就在她叫喚他的同時，他也高叫：“站住！”同時朝天放了一槍。
斯佳麗一縮。
“查爾斯·拉格蘭，你瘋了是不是？”她吼道。
第二聲槍響吞沒了她的聲音，隻見拉格蘭好像跳到了空中，隨後又摔在了地上，四腳朝天。
斯佳麗拔腿就跑。
“查爾斯，查爾斯！”她聽到子彈咻咻而過，夾雜著嘶吼聲，但她全然不顧。
“查爾斯！”“斯佳麗！”她聽到了，“斯佳麗！”聲音從另一個方向傳來。
“斯佳麗！”這個微弱的聲音發自查爾斯口中，她在他身旁跪倒。
他脖子上的傷口血流如注。
衣襟已被濺紅了一大片。
“斯佳麗親愛的，趴下，斯佳麗親愛的。”
科拉姆在附近某處，但是她現在不能看他。
“查爾斯，哦！查爾斯，我去找醫生，我去找格雷恩，她會救你。”
查爾斯抬起手，她雙手握住它。
淚水已爬滿雙頰，但斯佳麗並不知道自己在哭。
他不能死，查爾斯不能死，他是這麽的可愛，這麽的專情，對她是這麽的溫柔體貼。
他絕對不能死，他是個溫文儒雅的好人。
四麵八方傳來可怕的巨響，某種東西從她頭上飛過。
天啊！發生了什麽事？那是槍聲，發生槍戰了，英國人要屠殺她的同胞。
她絕對不容許他們在這裏撒野。
可是得先替查爾斯求援，有人在追逐，科拉姆正在吼叫。
哦！主啊！求你幫助我，我該如何製止這種情況，哦！主啊！查爾斯的手變冷了。
“查爾斯！查爾斯！不要死！”“神父在那兒！”有人叫道。
槍彈從巴利哈拉房子黑暗的窗口射出。
一名士兵晃了幾步倒下。
一隻手臂從後麵抱住斯佳麗，她舉手亂捶，反抗這看不見的攻擊。
“親愛的，現在先不要掙紮，”瑞特說，“趁著這個好機會，我來扛你，把身子彎下。”
他把她扛到一邊肩上，一隻手臂壓住她膝蓋後方，半蹲著跑入陰影處。
“哪一條路可以離開這裏？”“放我下來，我來帶路。”
斯佳麗說。
瑞特把她放下，大手搭著她的肩，急切地把她拉近，短促而堅定地吻她，然後放開她。
“若在未達到我今天來的目的之前就中槍，我會死不瞑目的。”
斯佳麗可以聽到他聲音裏的笑意。
“走，斯佳麗，帶我們離開這裏。”
她牽著他的手，帶他閃入兩棟房子之間狹窄黑暗的通道。
“跟我來，從這裏可以通到一條步林道，那裏很隱秘，不會被人看見。”
“帶路吧！”瑞特說。
他縮迴手，輕輕推了她一下。
斯佳麗渴望握住他的手，永遠不放開，可是槍聲又響又近，她不加思索地往安全隱蔽的步林道跑去。
樹籬既高且密，斯佳麗和瑞特跑了幾步就躲入步林道內，槍戰聲已變得模糊不清。
斯佳麗停下來喘氣，看著瑞特，了解到他們終於在一起了，她的心裏充滿了喜悅。
可是那似乎遙遠的槍聲卻又喚起了她的注意力，她突然想起查爾斯·拉格蘭已死了，她親眼目睹另一名士兵倒地，大概也死了。
義勇軍在追捕科拉姆，對她的鎮民開槍，或許要打死他們。
她可能會被打死——瑞特也不能幸免。
“咱們得迴大公館，”她說。
“到了屋裏就安全了。
我得警告下人們趕快離開巴利哈拉，等這一切結束了再迴來。
快！瑞特，咱們得快點。”
她正想跑，瑞特抓住了她的手臂。
“慢點！斯佳麗，我看還是不要迴那裏，我剛從那邊過來，黑漆漆的房子裏，空無一人，門全都敞開了，下人早就跑光了。”
斯佳麗猛扭手臂，掙脫他的手。
她驚駭地嗚咽，撩起裙擺撒腿就跑，這輩子都沒跑這麽快過。
貓咪。
貓咪在哪裏？瑞特還在說話，但她沒心思聽。
她要找她的貓咪。
步林道後麵，巴利哈拉的寬街上躺著幾具屍體：有五具穿紅外套，三具穿農夫的粗布衣。
書商橫躺在窗子被打得稀爛的窗台上，口角流出的血冒著泡泡，他正在念祈禱文。
科拉姆·奧哈拉與他一同禱告，當他斷氣時，在他額頭畫了個十字。
迅速變黑的天空裏高掛著月亮，銀色月光照在碎玻璃片上，發出淡淡的光芒。
雨已經停了。
科拉姆三大步跨出小房間，抓起放在爐邊的掃帚，插入炭火中，霎時發出僻僻啪啪的聲音，然後冒出火焰。
科拉姆跑上大街，火炬掉下來的火花飄在黑長袍上，他滿頭的白發比月光還亮。
“來抓我啊！你們這些英國屠夫，”他咆哮著衝向荒廢的英國教堂。
“為了愛爾蘭的自由，我們就死在一塊吧。”
兩顆子彈穿入他寬闊的胸膛，他跪倒在地，隨即掙紮著站起，往前踉蹌了七步，又有三顆子彈射中他，使他往右、往左、再向右轉了三圈，終於倒在了地上。
斯佳麗奔上寬闊的前門石階，衝進黑暗的穿堂，瑞特跟在後麵與她僅隔一步距離。
“貓咪！”她尖聲叫喚。
“貓咪！”她的聲音在石階與大理石地板上發出迴音。
“貓咪！”瑞特抓住她的臂膀，在陰影中，隻能看到她慘白的臉和暗淡的眼睛。
“斯佳麗！”他大聲他說，“斯佳麗！克製一下自己，跟我走，咱們得趕快離開這裏。
下人一定早已聽到風聲跑光了，這棟房子不安全。”
“貓咪！”瑞特搖晃她。
“不要這樣，一隻貓沒那麽重要。
馬廄在哪裏，斯佳麗？我們需要馬。”
“哦！你這蠢蛋！”斯佳麗說，她緊張的嗓音裏含有濃厚的愛憐。
“你根本不知道你在說什麽。
放開我！我必須找到貓咪——凱蒂·奧哈拉，我叫她貓咪。
她是你的女兒。”
斯佳麗雙臂被十隻手指緊緊鉗住。
“你到底在胡說什麽？”他想看清她的臉，但在黑暗中看不清她的表情。
“迴答我，斯佳麗。”
瑞特再度搖晃著她。
“放開我，你這該死的家夥！現在沒時間解釋。
貓咪一定躲在某個地方，可是天這麽黑，她又孤零零一個人。
放開我！瑞特，有什麽問題以後再問，現在這些都不重要。”
斯佳麗想掙脫他，無奈他的手大有力了。
“對我來說很重要。”
他的聲音因焦急而變得粗啞。
“好啦！好啦！你該記得我們遇到暴風雨的那次航行，後來我在薩凡納發現有了身孕，而你沒去找我，我很生氣，就沒立刻告訴你，我怎能知道你沒等聽說孩子的事就娶了安妮呢？”“哦！我的天啊！”他歎了一聲，放開斯佳麗。
“她在哪裏？”他問道。
“我們必須找到她。”
“我們會找到她的，瑞特。
門邊桌上有一盞燈，劃根火柴就能找到。”
火柴黃色的火苗正好燃燒到他們找到那盞銅煤油燈，井將它點燃，瑞特把它舉高。
“從哪裏找起？”“任何地方都有可能。
我們開始找吧！”斯佳麗快步領他穿過飯廳和晨間起居室。
“貓咪！”她喚著，“小貓咪！你在哪裏？”她的聲音很有力，但不再歇斯底裏，這樣才不至嚇壞小姑娘。
“貓咪……”“科拉姆！”羅莎琳·費茨帕特裏克尖叫。
她從肯尼迪酒館跑入英國軍隊裏，推擠著往前鑽，然後朝倒臥在寬街中央的科拉姆屍體撲去。
“不要開槍！”一名軍官叫道。
“是個女的。”
羅莎琳跪在屍體旁，雙手覆住科拉姆的傷口。
“啊—呀！”她嗚嗚哀號，身體不住地左右晃動。
槍聲停止了，士兵紛紛把頭轉開，這是對她的悲傷最起碼的尊重。
她用沾著科拉姆鮮血的溫柔的手指合上他的眼瞼，用蓋爾語輕聲道別，然後握起悶燒的火炬一躍而起，揮動它讓火焰複燃，火光下她的臉極其駭人。
在士兵未來得及開槍之前，她已一溜煙閃進通往教堂的通道。
“為愛爾蘭和它的烈士科拉姆·奧哈拉！”她勝利地高唿著，跑進火藥庫，揮舞火炬。
沉寂片刻後，教堂石牆碎片隨巨大的火球和震耳欲聾的巨響噴向寬街。
天空被火光照得比白晝還亮。
“我的天啊！”斯佳麗驚愕得透不過氣來。
她用兩手掩住耳朵狂奔，唿喊貓咪，一個接著一個的爆炸聲傳出，整座巴利哈拉鎮陷入火海。
她與瑞特跑上樓，沿著走廊來到貓咪的房間。
“貓咪，”斯佳麗一次次地叫喚，試圖不讓恐懼占據她的聲音。
“貓咪。”
牆上的動畫圖片在***下呈現橘黃色，熨過的桌布上擺著茶具，被單平平整整地鋪在**。
“廚房！”斯佳麗說，“她喜歡去廚房玩，我們下去瞧瞧。”
她快步走迴走廊，瑞特跟在她後麵。
穿過放食譜、帳簿和婚禮請柬名單的起居室，穿過通往費茨太太房間的廊道的門，斯佳麗在廊道中間突然停住。
她將上身傾向扶欄。
“小貓咪，”她輕喚，“如果你在下麵的話，請你迴答媽媽，事情很緊急，小乖乖。”
她保持平靜的口氣。
橘黃色燈光照出爐子旁掛在牆上的銅製平底鍋，爐床內堆著發出紅火的泥炭。
偌大的廚房內布滿陰影，靜悄悄地沒有一絲聲響。
斯佳麗豎起耳朵，睜大眼睛。
她正準備轉身，突然聽到一個細小的聲音說：“貓咪的耳朵好痛。”
哦！謝天謝地！斯佳麗欣喜萬分。
冷靜！保持冷靜。
“我知道，寶貝，那些聲音很大很可怕對不對？！你捂著貓咪的耳朵，我現在就從另一邊繞下去，你等我好嗎？”她若無其事他說道，仿佛真的沒什麽好怕的。
扶欄在她緊握的手中顫動。
“好的。”
斯佳麗打個手勢，瑞特隨她靜靜地沿廊道穿過門，她輕輕地掩上門。
這時她開始發抖。
“我真害怕，害怕他們把她抓走或是傷害她。”
“斯佳麗，聽著，”瑞特說。
“我們得快點了。”
從敞開的窗戶可以看到車道盡頭有一團微動的火光，一大群人持著火炬正往這裏逼進，“跑！”斯佳麗說。
天空的火光照映出瑞特能幹、堅強的臉，現在她終於可以看清他，可以依靠他。
貓咪安全了。
他扶著她的手臂，催促她加快腳步。
下了樓梯，他們跑過舞廳。
頭頂上方的塔拉英雄圖映著火光栩栩如生。
通往廚房側翼的柱廊閃著炯炯亮光，他們可以聽到遠處憤憤的怒吼聲。
斯佳麗關上廚房門。
“幫我把門閂上。”
她喘著氣說。
瑞特從她手中接過鐵閂，把門閂上。
“你叫什麽名字？”貓咪問，她從爐邊陰影處走出來。
“瑞特。”
他粗嘎地迴答。
“你們兩個以後再作朋友，”斯佳麗說。
“咱們得去馬廄才行。
有扇門和菜園相通，不過它的圍牆很高，不知道有沒有另一扇門出去。
你知道嗎，貓咪？”“我們要逃跑是不是？”“是的，小貓咪，弄出那些可怕聲音的人要傷害我們。”
“他們有石頭嗎？”“很大的石頭。”
瑞特找到通往菜園的門，探出頭。
“這樣吧！斯佳麗，我把你舉到肩上，你爬上牆頭，我再把貓咪遞給你。”
“也行，不過也許還有其他的門。
貓咪，時間緊迫，你知道牆上有門嗎？”“有”“很好，把手交給媽媽，咱們走。”
“去馬廄？”“是的。
走吧！貓咪。”
“走地道會比較快。”
“什麽地道？”斯佳麗的聲音開始不穩定。
瑞特走迴廚房，摟住她的肩。
“通往下人邊房的地道。
那是給仆人使用的，這樣他們才不會從窗口看到我們在吃早餐。”
“真可怕！”斯佳麗說，“早知道——”“貓咪，請帶你母親和我去地道，”瑞特說。
“你介意讓我背著你嗎，還是你想自己跑？”“如果趕時間的話，你最好背我，我跑得比你們慢。”
瑞特蹲下身，伸出雙臂，他女兒信任地走向他的懷抱。
他珍惜這短暫的擁抱，小心翼翼地避免把她抱得太緊。
“爬到我背上來，貓咪，抱住我脖子，告訴我該怎麽走。”
“經過壁爐。
那扇門是開著的。
那是碗碟洗滌室。
地道的門也是開著的。
媽媽去都柏林時，如果我想要出去，我就打開它。”
“算了吧！斯佳麗，要罵人等以後再罵，我們這兩條賤命想要保住，全靠貓咪了。”
有著高鐵窗的地道，光線暗得幾乎伸手不見五指，可是瑞特健步如飛，一點也不磕絆。
他雙臂彎曲。
雙手握住貓咪的膝蓋，像馬一般飛跑，貓咪在他背上震晃，興奮得尖叫。
我的天！我們的生命危在旦夕，這個人還有興致玩騎馬遊戲！斯佳麗真是哭笑不得。
人類史上可曾有過像瑞特·巴特勒這麽癡愛小孩的男人？從下人邊房，貓咪指引他們通過一扇門，進入馬廄圍欄。
馬似乎也處在極度驚恐狀態，舉蹄嘶鳴、踢踹馬房的門。
“把貓咪抓緊，我要放它們出來。”
斯佳麗急迫他說。
約翰·莫蘭的遭遇她記憶猶新。
“你來抱她，我去放馬出來。”
瑞特把貓咪放入斯佳麗懷中。
她走入地道。
“小貓咪，媽媽去幫忙把馬放出來，你一個人在這裏乖乖的等一會兒，好不好？”“好，就等一會兒，我不要‘國王’受到傷害。”
“我會送它去一個好牧場。
你是勇敢的姑娘。”
“是的。”
貓咪說。
斯佳麗跑到瑞特旁邊，一起把所有的馬放走，除了彗星和半月。
“沒有馬鞍也行。”
斯佳麗說。
“我去把貓咪帶來。”
他們看到拿火炬的隊伍已進入大公館。
突然一條火舌竄上一條窗簾。
瑞特在安撫馬的同時，斯佳麗跑進地道。
當她抱著貓咪跑迴來，他已跨坐在替星背上，一手抓住半月的馬鬃，怕它跑掉。
“把貓咪給我。”
他說。
斯佳麗把女兒交給他，爬上騎馬台，跨上半月。
“貓咪，你指給瑞特去淺灘的路，我們要去佩琴的家，就是我們常常走的那條路，記不記得？然後走亞當斯城的路去特裏姆。
路不遠。
旅館裏會有茶和糕點，不要在路上晃蕩。
你為瑞特引路，我會跟上來。
快走！”他們在樓塔前停下來。
“貓咪說她要請我們去她的房間。”
瑞特平靜地說。
從他的寬肩望過去，斯佳麗看到火焰卷上天空。
亞當斯城也燒了起來，他們的後路已被切斷。
她跳下馬背。
“他們就在後麵。”
她說。
她的情緒已經穩定下來了，危機迫在眉睫，反而不覺得那麽緊張。
“跳下來！貓咪，再像隻猴子一樣爬上繩梯。”
她和瑞特先放掉替星和半月，讓它們沿河岸跑走，然後跟在貓咪身後爬上繩梯。
“拉上繩梯，他們就抓不到我們了。”
斯佳麗告訴瑞特。
“但是那樣他們就會知道我們在這上麵。”
他說。
“我可以擋住他們，不讓他們過來；他們一次隻能上來一個。
別出聲，他們走近了。”
斯佳麗爬進貓咪藏身的小洞，把她的小女兒緊緊摟進懷中。
“貓咪不怕。”
“噓！寶貝，媽媽可是被嚇壞了。”
貓咪用手捂住格格的笑聲。
人聲和火炬越來越近。
斯佳麗聽出了愛吹牛的鐵匠喬·奧尼爾的聲音。
“我不是早說過，英國人如果膽敢侵入巴利哈拉，我們就會殺得他們片甲不留？你們有沒有看到我舉起手時他的那副表情？我對他說：‘如果你曾經信奉過任何一個神——我是很懷疑的——準備在他懷中安息吧！’然後我就像殺一頭肥豬般地拿刺刀戳他。”
斯佳麗伸手捂住貓咪的耳朵。
我勇敢的小貓咪現在一定怕極了！她從來就不曾這般緊偎著我。
斯佳麗在貓咪頸間吹氣，小乖乖，小乖乖，左右搖著她的寶貝，仿佛她的兩隻手臂是搖籃堅固的護欄。
其他聲音蓋過了奧尼爾的吹噓。
“我老早說過奧哈拉族長已經投靠英國人了，不是嗎？……”“是啊！你是說過，布倫丹，那時我還傻唿唿地跟你爭論呢。
……”“你們有沒有看到她跪在那個穿紅外套小子的身邊？……”“槍斃還算太便宜她了，應該用條繩子把她吊死。
……”“燒死她，我們要放火燒。
……”“帶來災難的醜嬰兒才是我們應該燒死的人，那個黑小孩詛咒了奧哈拉族長。
……”“詛咒田地……詛咒雲和雨……”“醜嬰兒……醜嬰兒……醜嬰兒……”斯佳麗屏住氣。
那些聲音是這麽近，這麽無人性，就像一群野獸的怒吼。
她看著繩梯入口旁陰影中瑞特的身影，感覺出他全身繃緊。
他會殺死任何想爬上繩梯的人，可是他如果暴露了自己又怎能擋住子彈呢？瑞特。
哦！瑞特，你要當心。
斯佳麗整個人頓時沉浸在幸福中；瑞特終於來了，他是愛她的。
人群在樓塔前停了下來。
“塔……他們在塔裏麵。”
吼聲像獵犬對著死狐狸狂吠的聲音。
斯佳麗的心跳在她耳膜內怦怦震響。
奧尼爾的聲音蓋過了其他人。
“……不在那裏！繩子還掛在那裏……”“奧哈拉族長是個聰明人，她想故意瞞過我們。”
另一個人反駁道，隨後所有的人都爭論起來。
……“你爬上去瞧瞧，登尼，繩梯是你做的，你清楚它的牢度……”“你自己為什麽不上去，戴夫·肯尼迪，這個主意是你想出來的……”“醜嬰兒在那上麵跟鬼魂說話，他們真的在說話……”“他還吊在那裏，眼睛睜得大大的，活像一把刀子向你刺來……”“我老媽在萬聖節前夕看到他，上吊的繩子就拖在身後，被繩子掃過的草木立即焦枯幹萎……”“我感覺背脊涼颶颶的，我要離開這個鬼地方……”“可是假如奧哈拉族長和醜嬰兒真的在上麵呢？她們把我們害得這麽慘，一定得殺死她們……”“慢慢餓死她們，不是跟燒死她們一樣嗎？鄉親們，去把繩子燒了，她們若想下來，就得摔斷脖子！”斯佳麗聞到了燒繩子的味道，她真想高興地大叫。
他們安全了！沒有人可以爬上來了。
明天她就用地上的鋪被撕成一條條，做成繩子。
劫數過去了，等天一亮，他們一定有辦法去特裏姆。
他們安全了！斯佳麗緊咬著唇，以防笑出聲、哭出聲或叫喚出瑞特的名字，讓她的喉嚨感覺出瑞特的存在，聽到空中迴蕩著瑞特的名字，聽他低沉可靠、帶笑的迴音，聽他的聲音叫喚她的名字。
過了很久，人聲、靴子聲才完全消退。
就連瑞特也沒有出聲。
他靜靜靠向斯佳麗和貓咪，將母女倆擁入強壯的懷抱。
這就夠了。
斯佳麗頭貼著他，這就是她所要的一切。
又過了很久，貓咪沉重、鬆軟的身體告訴斯佳麗她已經睡著了，斯佳麗輕輕放下貓咪，替她蓋上被子，然後轉向瑞特，雙臂摟住他的脖子。
他的唇貼在了她的唇上。
“就是這種感覺，”親吻結束後，她顫抖的聲音低喃。
“巴特勒先生，你真讓我喘不過氣來。”
無聲的笑在他胸中隆隆作響。
他掙脫出她的摟抱，輕輕地從她身邊離開，“離孩子遠一點。
我們必須談談。”
瑞特低沉、平靜的聲音並沒有吵醒貓咪。
他替貓咪掖緊了被子，“到這裏來，斯佳麗。”
說完便退出了壁龕，向窗邊走去。
映著天邊的火光，他的側影像隻鷹。
斯佳麗緊隨在後，他隻需喊出她的名字，她願意跟他到天涯海角。
沒人能像瑞特那樣叫她的名字。
“我們會離開這裏的，”她站在他身邊自信他說道。
“女巫的小屋旁有條秘道。”
“什麽小屋？”“她其實不是女巫，至少我認為不是，反正那也無關緊要。
她會帶我們找到那條路。
或許貓咪也能認識一條路，她每天都在樹林裏晃蕩。”
“有什麽事是貓咪不知道的嗎？”“她不知道你是她父親。”
斯佳麗看到他抽緊了下顎。
“你一直把我蒙在鼓裏，哪天我得好好打你一頓。”
“本來我是想告訴你，可是你不給我機會！”斯佳麗激動地說道。
“我以為你的離婚申請絕對無法獲準，不料你卻神通廣大，而在我迴美國前，你卻又娶了別人。
你要我怎麽辦？一臉憔悴地抱著裹在圍巾裏的嬰兒，在你家門前徘徊？你怎麽可以這樣對我？你真壞！瑞特。”
“我壞？你不告而別、音訊全無，還敢怪別人。
我母親為你急出了重病，如果不是你尤拉莉姨媽告訴她你在薩凡納，她恐怕也好不了。”
“可是我留了字條給她呀！我愛埃莉諾小姐，我絕對不會故意讓你母親擔心的。”
瑞特托住她的下巴，將她的臉轉向窗口閃爍不定的絢麗光線。
暮地他低頭吻她，雙手緊緊地將她抱在胸前。
“同樣的事情又發生了，親愛的、性急的、執拗的、美麗的、令人又愛又氣的斯佳麗，你知不知道我們以前已經曆過一次相同的磨難？不領會對方的暗示，錯失機會，以後我們不要再有誤會，我們必須製止這種事情，我已經老得經不起另一次折磨了。”
他將他的唇、他的笑聲埋入斯佳麗糾結的發絲裏。
斯佳麗閉上眼，依貼在他寬闊的胸前。
塔裏是安全的，瑞特的懷抱是安全的，她終於可以鬆口氣了。
疲倦、軟弱的淚水籟籟滾落臉頰，雙肩隨之耷拉了下來。
瑞特緊緊抱著她，摩挲著她的背。
過了好長一段時間，瑞特的手臂帶著欲求夾緊了，斯佳麗感到一種新的、戰栗的活力在她體內奔竄。
她仰起臉，四片嘴唇立時貼在一起，陣陣喜悅淹沒了對休息或安全感的需求。
斯佳麗用手梳著瑞特濃密的黑發，倏而又揪住他的頭發，把他的頭往下拉，將他的唇緊緊貼在她的唇上。
直到她覺得眩暈，同時又感覺至“堅強、充沛的生命力。
但為了怕吵醒貓咪，她隻得把欣喜的狂叫強抑在喉嚨裏，不敢爆發出來。
當兩人的吻愈來愈激切，瑞特倏地離開，緊抓著窗台的指關節泛自發青，唿吸短促。
“男人的自製力也是有極限的，我的小乖乖，”他說，“而唯一比潮濕的沙灘更不舒服的地方，就是石板地了。”
“說你愛我。”
斯佳麗要求道。
瑞特咧嘴笑了笑。
“你怎麽會有那種念頭。
我之所以常常搭那些鏘軋鏘軋響的汽船來愛爾蘭，隻是因為我愛極了這裏的氣候。”
她哈哈大笑，然後雙拳捶著他的肩膀。
“說你愛我。”
瑞特鉗住她的手腕。
“我愛你，你這個被寵壞的鄉下婆娘。”
他的表情霎時變得僵硬。
“如果那個可惡的芬頓膽敢把你從我身邊搶走，我就宰了他。”
“哦！瑞特，別蠢了！我根本不喜歡盧克·芬頓。
他是個可怕的冷血怪物，我之所以答應嫁他，是因為我以為我已經永遠失去了你。”
瑞特懷疑地揚起眉毛，迫她繼續說下去。
“嘔！我是有點喜歡倫敦……做一個伯爵夫人……而且嫁給他，把他的錢全掏給貓咪，正好可以報複他對我人格的羞辱。”
瑞特的黑眼珠閃著好笑的神采，低頭親她被鉗住的雙手。
“我一直都在想你，”他說。
斯佳麗和瑞特並肩靠坐在冰硬的石板上，握著彼此的手，長談了一整夜。
瑞特對貓咪的好奇永遠得不到滿足，而斯佳麗也樂意告訴他，並且看到他在得知了貓咪的所有一切後油然升起的驕傲模樣，更是高興。
“我會使盡全力讓她愛我更甚於愛你。”
他警告道。
“你一點兒機會都沒有，”斯佳麗自信地說。
“我和貓咪彼此相知甚深，她絕不能忍受被當成小孩子般看待和你的溺愛。”
“那麽彼此尊重的愛呢？”“哦！那種愛她才不稀罕，因為我所給她的已經太多了。”
“咱們等著瞧，我對付女人很有一套，大家都這麽說。”
“她對付男人也自有一套，不消一星期，你就會對她俯首帖耳。
曾經有個叫比利·凱利的小男孩——哦！瑞特，你猜發生了什麽事？阿希禮結婚了。
還是我牽的紅線呢！我把比利的母親送去亞特蘭大……”從哈麗雅特。
凱利的故事引出了印第亞·韋爾克斯終於嫁出去的消息，又引出了羅斯瑪麗仍舊單身一人的消息。
“很可能一輩子都不嫁羅！”瑞特說。
“她在鄧莫爾碼頭農場花了大把鈔票強把稻田一一複耕，和朱莉姬·阿希禮愈來愈像了。”
“她快樂嗎？”“簡直是如魚得水。
如果能讓我早些離家，她寧願親自幫我收拾行李。”
斯佳麗的眼神裏滿是疑問。
是的，瑞特說過，他已經離開查爾斯頓了。
他以前總以為迴到故鄉就能安心滿足地度過下半輩子，但是他錯了。
“我還會迴去，畢竟我還是查爾斯頓人，那裏是我的根，不過隻是去探親訪友，不會長祝”他嚐試過，也告訴過自己他需要的是平靜的穩定的家庭生活和傳統，可是最後卻徒增有如雙翅被斷、無法自由翱翔的痛苦。
他迷戀土地，迷戀先祖、迷戀聖西西利亞舞會，迷戀查爾斯頓。
他愛查爾斯頓，天知道他有多愛它，愛它的美、它的優雅、它那略帶鹹味的和風以及麵對失落與殘敗的勇氣。
但那還不夠。
他還需要挑戰、冒險，需要那種突破封鎖線的刺激。
斯佳麗靜靜地歎了口氣。
她恨查爾斯頓，而且確信貓咪也會恨那地方，還好瑞特不準備帶她們迴那裏去。
她小聲問起安妮。
瑞特的沉默仿佛持續了很久，才滿懷懊悔、遺憾他說道：“她應該找個比我更好的男人，上天應該賜予她更好的命運。
安妮是外柔內剛的人，她的勇氣和力量足以讓每一個所謂的英雄都自慚形穢……那段時間我簡直快瘋狂了。
你不告而別，沒人知道你的下落，我相信你是在懲罰我，也是在懲罰你自己。
為了證明我不在乎你的離去，我毅然訴請離婚，就像分割手術一樣，一刀兩斷。”
瑞特茫然凝視。
斯佳麗靜靜等他說下去。
他說他希望沒傷害到安妮。
他搜索記憶、自摸良心，自省沒有故意傷害的企圖。
她太年輕，愛他太深，以致沒察覺到溫柔和慈愛隻是一個男人的愛的影子。
他永遠不知道娶了她應該接受什麽樣的責罰。
她的生活是那樣快樂。
世上最不公平的事，就在於毋需付出太多，便可以讓天真、善良的人得到快樂。
斯佳麗把頭倚在他肩上。
“讓一個人快樂需要付出許多，”她說。
“我在生貓咪之後，才醒悟到這個道理。
我不懂的事太多太多了，從某方麵來說，我向她學到了東西。”
瑞特的臉頰貼著她的頭。
“你變了，斯佳麗，你長大了，我必須從頭開始了解你才行。”
“我也必須學著去了解你，以前我們在一起的時候，我從來不曾想過要去了解你，這一次我會用心去做，我保證。”
“別太用心，你會把我搞得筋疲力盡的。”
瑞特輕聲低笑，親了親她的額頭。
“不要嘲笑我，瑞待。
巴特勒，不，還是繼續！我喜歡你的嘲笑，哪怕每次都會被你氣瘋。”
斯佳麗嗅了嗅空氣。
“下雨了，火應該很快就會被澆熄。
等太陽升起後，我們便可以知道還剩下什麽東西。
現在最好先睡一會兒。
再過幾個小時，會有很多事要忙。”
她的頭舒舒服服地靠在他的頸窩裏，打起哈欠。
斯佳麗睡著後，瑞特把她抱在懷中，再坐到地且就像斯佳麗抱著貓咪那樣。
在古老的石塔外圍，溫柔的愛爾蘭細雨織就了一幅靜溢的簾幕。
日出時分，斯佳麗微微扭動了身子，幽幽醒來。
一睜開眼睛，首先看見的是瑞特胡子拉碴、眼窩凹陷的臉。
她心滿意足地笑了，伸了伸懶腰後又輕聲喊痛。
我覺得全身酸痛，”她皺眉抱怨道，“而且餓死了。”
“堅持不懈者，你的名字叫女人。”
瑞特低聲說道。
“起來，親愛的，你快把我的腿坐斷了。”
他們躡手躡腳走向貓咪的藏身處。
光線雖然很暗，但他們可以聽到她細微的鼾聲。
“她若仰睡的話，嘴巴就會張開。”
斯佳麗小聲說道。
“真是個多才多藝的小孩。”
瑞特說。
斯佳麗忙伸手掩住自己的笑聲，隨後又拉起瑞特的手走到一扇窗口。
眼前盡是一片淒涼慘象，四麵八方升起的黑煙，弄髒了玫瑰色的清淨天空。
斯佳麗的眼睛裏噙滿了淚。
瑞特摟著她的肩。
“我們可以將它完全重建，親愛的。”
斯佳麗眨了眨眼睛，將眼淚眨掉。
“不！瑞特，我不想重建，貓咪在巴利哈拉不安全，我想我也不安全。
這裏是奧哈拉家的土地！我不會賣掉，也不會放棄。
但是我也不想再要另一棟大公館或另一座小鎮。
我的堂親自會去找些農夫來耕地。
不管發生過多少槍殺焚燒的不幸事件，愛爾蘭人永遠不會放棄對土地的眷戀。
爸常告訴我，土地之於愛爾蘭人，就像母親那般重要。
“可是我不再屬於這裏了，或許我從來就不曾屬於這裏過，否則我也不會老愛往都柏林跑，四處去參加家庭聚會和狩獵……我不知道我究竟屬於哪裏，瑞特，我甚至迴到塔拉都不再有家的感覺了。”
大出斯佳麗的意外，瑞特竟然在笑，而且笑得很開心。
“你屬於我，斯佳麗，你到現在都還沒有認清這點嗎？這個世界的每一處都是我們的落腳處。
我們都不是適合家居生活的人，我們是探險家，冒險家，突破封鎖線的人。
沒有了挑戰，我們的生命便隻剩一半。
我們可以到任何地方去，隻要我們在一起，每一個地方都屬於我們。
但是，小乖乖、我們絕對不屬於任何地方。
別人也許安土重遷，但我們不是。”
他俯視著她，嘴角蕩漾著笑意。
“我要你在我們開始新生活的第一個早晨對我說實話，斯佳麗，你是全身心地愛我，抑或隻是因為得不到我才要我？”“哦！瑞特，你怎麽能說這種讓人厭惡的話！我當然是全身心地愛你，而且永遠永遠愛你。”
斯佳麗在迴話前瞬間的猶豫，隻有瑞特能夠聽得出來。
他把腦袋往後一仰，哈哈大笑起來。
“我最最親愛的，”他說，“我可以預料我們的生活絕不會枯燥乏味，我已等不及要出發了。”
一隻肮髒的小手扯住他的褲管。
瑞特低頭往下看。
“貓咪要跟你們去。”
他女兒說。
瑞特將貓咪舉到肩上，眼中閃爍著父愛的光芒。
“準備好了嗎，巴特勒太太？”他問斯佳麗。
“封鎖線正等著我們呢！”貓咪興奮地哈哈大笑，她看著斯佳麗，那雙眼睛因即將吐露的秘密而熠熠發亮。
“舊繩梯藏在我的墊被底下，媽媽，格雷恩要我小心保存著。”