朱靈要見皇甫嵩和王允，這讓皇甫嵩非常生氣。敵軍圍城，隨時都可能發動攻勢，守城的將領卻離開了城頭，這就是失職之罪。
“朱靈參見兩位大人！”朱靈進來後，向皇甫嵩和王允行了一禮。
“朱靈，你可知罪？”皇甫嵩怒喝一聲。
“將軍，末將來時，已給兩名千夫長做了交代，絕不會誤了守城之事！”朱靈的迴答鎮靜自若。
皇甫嵩一聽這話，心中的氣也消了大半，“說吧，你來此有何事？”
“將軍，末將正在巡城時，從城外射上來一支信箭，末將從來箭的方向看，斷定不是黃巾軍中所射。因此感覺事情重大，特來向將軍稟報。”說完，朱靈拿出了一封信，雙手捧上，遞給皇甫嵩。
皇甫嵩接過信，“你可曾看過？”
“未將從未打開！”
皇甫嵩看了看，的確未曾打開過。“王刺史，我們共同打開！”
“好！”
兩人慢慢將信展開，仔細觀看。
他們兩人起初臉上的表情都還平靜，但是越看越激動，等到全部看完時，手都有些抖動。
“好！好啊！”
“將軍，這是……”朱靈本來隻是一個軍司馬，這些事情他不該多言，可是看到皇甫嵩和王允兩人激動的表情，忍不住問道。
“朱靈，你今天當立一功，哈……”皇甫嵩心情顯然大好，“鎮北將軍丁偉率軍已到城外，與我相約，破敵就在今夜！”
“可是將軍，城外並未看到鎮北將軍的軍營，想必鎮北將軍將軍隊隱藏在山中，如此看來，應該隻有幾千兵馬，而黃巾賊兵，多達十多萬，如何破敵？”
“朱司馬所說不假，鎮北將軍的確隻有五千兵馬，但是今夜卻足以擊破敵軍！”皇甫嵩激動的在大廳中走來走去，然後迴到帥案旁邊。“朱靈，馬上傳我將令，讓中軍校尉袁紹，右軍校尉淳於瓊，左校尉夏牟，還有守城的三位軍司馬皇甫堅壽，顏良，文醜將守城事宜交付給千夫長，速速來帥帳議事！”
“諾！”朱靈領命下去。
“義真兄，此信可靠嗎？會不會是黃巾賊軍的詭計？”王允有些擔心的問。
“子師兄放心！如此之計策，絕非一般人可以想出來。黃巾賊中若有這樣的人，隻怕我們的長社城早就被攻破了。況且我這幾天思謀已久，黃巾軍依草結營，唯火攻可破，但這些日子天朗氣清，沒有風力，黃巾軍的大營又沒有連成一片，中間隔著許多小山包，根本無法實施火攻。而今夜南風一起，必是破敵良機！”
“可是這天氣晴好，今夜會起南風嗎？”王允依然有些疑惑。
“丁鎮北行軍打仗以來，從無敗績，由此可見，他軍中必有高人，而且此人定能夜觀天象。子師兄放心，今晚黃巾必破！”皇甫嵩是沒有半點懷疑。
“好，那一切都聽義真兄的！”
過一會兒，朱靈、袁紹、淳於瓊、夏牟、皇甫堅壽、顏良、文醜等六人進了帥帳。
皇甫嵩坐在帥位上，眼中滿是激動和堅定。
“眾將士，黃巾賊軍圍城已經一月有餘，眾將仿佛籠中之虎，現在我們終於可以衝出去，將賊兵撕碎！破敵就在今夜，眾將聽令！”
“諾！”眾人的聲音驚天動地，顯然是將心中的怒火全部發泄出來。
自從出兵以來，典軍校尉曹操心情格外激動，行軍總是小心翼翼，凡是遇到可能有伏兵的地方，就一定要派斥候詳細探查，確保無任何伏兵之後才通過。
黃巾起義爆發後，西園八校尉本來都要跟隨皇甫嵩和朱儁出兵豫州和荊州。但是由於西園八校尉的成分錯綜複雜，大將軍，宦官，眾臣都為了各自利益設置了許多障礙。
最終，朱儁隻帶走了助軍左校尉趙融和他的三千兵馬，皇甫鬆帶走了中軍校尉袁紹和右軍校尉淳於瓊總共六千人馬，王允上任豫州刺史時，將左校尉夏牟和他的三千兵馬帶在身邊。
從心裏講，曹操是想出去打仗的，他不想呆在西園，一天到晚除了練兵，還要夾在眾臣，官官和大將軍之間勾心鬥角。
況且，曹操的處境更特殊，他的父親曹嵩本是夏侯家人，被中常侍曹騰收為義子。按理說，他應該是宦官一黨。
可是曹操，卻與宦官幾乎不來往，而與士人，與遊俠，與世家子弟都有交往，真是一個異類。
正當曹操萬分苦悶之時，潁川傳來消息，皇甫嵩兵敗，被困長社，朝廷無將可派。曹操抓住時機，向皇上請旨，要援救長社。
無可奈何之下，隻能由曹操帶著本部人馬三千去長社。
“大哥，大哥……”突然前隊的曹仁大聲叫著，縱馬迴來，“大哥，有人送來一封信。”
正在思考如何破敵的曹操，突然聽到曹仁的叫聲，“趕快拿來！”
曹操接過信，打開仔細觀看。
“傳令大軍，立刻停止前進！”
“大哥，出了什麽事？”曹仁不解地問。
“子孝，你看！”曹操將信遞給曹仁。
“鎮北將軍的信？”曹仁先是掃了一眼，看清楚是誰的信之後，仔細的看起來。看完之後，他的表情既激動又疑惑，然後又看了一遍。“大哥，這可信嗎？”
鎮北將軍丁偉，現在的身份對他們而言，那可是高高在上。雖然年齡和他們相仿，但這一年來，大漢的每一塊地方都在傳頌著他的事跡。白馬銀槍，威震塞北。再加上現在，以閃電般的速度平定了青州和幽州的黃巾亂軍，前不久又將冀州的張牛角擊敗，讓張角的主力退守廣宗。
而曹操目前，隻是一個西園八校尉之一的典軍校尉，僅僅統率著三千人馬，第一次走上戰場。
“子孝，這封信絕對可信。我們的三千兵馬，自從出了伊闕關之後，每走一步都小心翼翼，連陽翟的龔都和劉辟都沒有驚動，黃巾軍怎麽可能知道？再說了，就算他們知道，誰就會把我曹操和這三千兵馬當迴事呢？波才可是擊敗了皇甫嵩和王允的。”
“那鎮北將軍如何知道我們？”曹仁和曹操一樣，自幼都是飽讀兵書。
“這就是鎮北將軍的厲害之處，也是可怕之處！他不但知道我們，而且知道我們正好行軍在潁水岸邊，也知道我曹操敢於一戰！速速叫元讓前來！”
“大哥！”很快，夏侯惇催馬趕到。
夏侯惇隻比曹操小兩歲，比曹仁大七八歲，現在不到30歲，一身好武藝，在整個沛國非常有名，無人能及，可謂第一勇士！加之性格沉穩，勇而有謀，因此曹操讓他在後軍押運糧草。
“元讓，你看這信！”
夏侯惇接過信，很快看了一遍，“好啊！就按這個，打吧！”
“好，子孝，元讓，現在埋鍋造飯，讓兵士飽餐一頓，天黑時趕到穎水邊，一字長蛇埋伏，等到黃巾潰軍半渡之時擊之！”
“諾！”
太陽剛下山，便起了南風，而且越來越大。雖然已經進入夏天，但夜晚依舊有些涼，黃巾兵士們早早的進入到營帳之中。
在不遠處的山穀中，丁偉的五千兵馬已經整頓就緒，有一半兵士拿著火把，幹柴等引火之物，另一半兵士帶著弓箭。所不同的是，每支箭尖上都纏著一層布，或者用獸皮裹著茅草，上麵蘸著油。這就是郝昭在代郡守城時發明的火箭，現在已經廣泛的應用在鎮北軍中。
五千兵士，其中有一千留守大營，由郭嘉，黃旭和呂蒙統領，因為這裏有近五千石糧食，其餘四千人分成四隊，每隊一千人。
黃忠，張飛，周倉，丁偉各帶一隊，準備同時向東南西北四個大營發動火攻。
“眾將士，此戰尤為關鍵，得中原者得天下，隻要我們擊敗黃巾軍，那從此之後，攻守之勢將易，黃巾便會走向滅亡，現在出發！”
丁偉命令一下，四人騎馬在前，其餘的兵士皆為步兵，趁著夜色，悄悄向敵營摸去。
這裏地形複雜，一千人很容易隱蔽，很快就來到距敵營寨僅十丈的地方，丁偉一招手，一千兵士一字排開，弓箭手和拿火把的兵士兩人一組，每組之間相隔五步，順著敵營的方向埋伏好，每兩組負責一個營帳。
攻擊的時間是子時，現在則需要耐心的等待。
古時候打仗的攻擊時間都是大略的，但是丁偉改變了這種做法，他要求精確，因為這樣可以收到更好的戰果，鎮北軍現在已經習慣了。
子時剛過，就聽嗖的一聲，一隻火箭飛上了夜空，仿佛一個絢爛的煙花，將夜空照亮。
“殺！”已經憋了好長時間的兵士，仿佛一隻巨獸般的吼了出來，震得山頂瑟瑟發抖。緊接著無數支火箭，密密麻麻的飛向了敵軍的營帳。
先是一團星星之火，緊接著在唿唿的南風中，火勢很快蔓延開來，燒著了一座座山包上的雜草，然後又蔓延到了一些枯樹上。飛竄的火苗沒有一點停止的意思，將緊臨的營帳又點燃了。
“敵軍襲營，敵軍……”箭樓上的兵士剛剛喊了一聲，就被神箭手射落。營帳中的兵士慘叫著衝出營帳，一手抓著皮甲，一手抓著兵器，被熱浪和濃煙熏得睜不開眼睛，團團亂轉，成了弓箭手的活靶子。火箭射到身上，肌肉燒焦的味道和慘嚎的聲音與喊殺聲混在一起，被南風送到了遠處。
“朱靈參見兩位大人！”朱靈進來後，向皇甫嵩和王允行了一禮。
“朱靈，你可知罪？”皇甫嵩怒喝一聲。
“將軍，末將來時，已給兩名千夫長做了交代，絕不會誤了守城之事！”朱靈的迴答鎮靜自若。
皇甫嵩一聽這話，心中的氣也消了大半，“說吧，你來此有何事？”
“將軍，末將正在巡城時，從城外射上來一支信箭，末將從來箭的方向看，斷定不是黃巾軍中所射。因此感覺事情重大，特來向將軍稟報。”說完，朱靈拿出了一封信，雙手捧上，遞給皇甫嵩。
皇甫嵩接過信，“你可曾看過？”
“未將從未打開！”
皇甫嵩看了看，的確未曾打開過。“王刺史，我們共同打開！”
“好！”
兩人慢慢將信展開，仔細觀看。
他們兩人起初臉上的表情都還平靜，但是越看越激動，等到全部看完時，手都有些抖動。
“好！好啊！”
“將軍，這是……”朱靈本來隻是一個軍司馬，這些事情他不該多言，可是看到皇甫嵩和王允兩人激動的表情，忍不住問道。
“朱靈，你今天當立一功，哈……”皇甫嵩心情顯然大好，“鎮北將軍丁偉率軍已到城外，與我相約，破敵就在今夜！”
“可是將軍，城外並未看到鎮北將軍的軍營，想必鎮北將軍將軍隊隱藏在山中，如此看來，應該隻有幾千兵馬，而黃巾賊兵，多達十多萬，如何破敵？”
“朱司馬所說不假，鎮北將軍的確隻有五千兵馬，但是今夜卻足以擊破敵軍！”皇甫嵩激動的在大廳中走來走去，然後迴到帥案旁邊。“朱靈，馬上傳我將令，讓中軍校尉袁紹，右軍校尉淳於瓊，左校尉夏牟，還有守城的三位軍司馬皇甫堅壽，顏良，文醜將守城事宜交付給千夫長，速速來帥帳議事！”
“諾！”朱靈領命下去。
“義真兄，此信可靠嗎？會不會是黃巾賊軍的詭計？”王允有些擔心的問。
“子師兄放心！如此之計策，絕非一般人可以想出來。黃巾賊中若有這樣的人，隻怕我們的長社城早就被攻破了。況且我這幾天思謀已久，黃巾軍依草結營，唯火攻可破，但這些日子天朗氣清，沒有風力，黃巾軍的大營又沒有連成一片，中間隔著許多小山包，根本無法實施火攻。而今夜南風一起，必是破敵良機！”
“可是這天氣晴好，今夜會起南風嗎？”王允依然有些疑惑。
“丁鎮北行軍打仗以來，從無敗績，由此可見，他軍中必有高人，而且此人定能夜觀天象。子師兄放心，今晚黃巾必破！”皇甫嵩是沒有半點懷疑。
“好，那一切都聽義真兄的！”
過一會兒，朱靈、袁紹、淳於瓊、夏牟、皇甫堅壽、顏良、文醜等六人進了帥帳。
皇甫嵩坐在帥位上，眼中滿是激動和堅定。
“眾將士，黃巾賊軍圍城已經一月有餘，眾將仿佛籠中之虎，現在我們終於可以衝出去，將賊兵撕碎！破敵就在今夜，眾將聽令！”
“諾！”眾人的聲音驚天動地，顯然是將心中的怒火全部發泄出來。
自從出兵以來，典軍校尉曹操心情格外激動，行軍總是小心翼翼，凡是遇到可能有伏兵的地方，就一定要派斥候詳細探查，確保無任何伏兵之後才通過。
黃巾起義爆發後，西園八校尉本來都要跟隨皇甫嵩和朱儁出兵豫州和荊州。但是由於西園八校尉的成分錯綜複雜，大將軍，宦官，眾臣都為了各自利益設置了許多障礙。
最終，朱儁隻帶走了助軍左校尉趙融和他的三千兵馬，皇甫鬆帶走了中軍校尉袁紹和右軍校尉淳於瓊總共六千人馬，王允上任豫州刺史時，將左校尉夏牟和他的三千兵馬帶在身邊。
從心裏講，曹操是想出去打仗的，他不想呆在西園，一天到晚除了練兵，還要夾在眾臣，官官和大將軍之間勾心鬥角。
況且，曹操的處境更特殊，他的父親曹嵩本是夏侯家人，被中常侍曹騰收為義子。按理說，他應該是宦官一黨。
可是曹操，卻與宦官幾乎不來往，而與士人，與遊俠，與世家子弟都有交往，真是一個異類。
正當曹操萬分苦悶之時，潁川傳來消息，皇甫嵩兵敗，被困長社，朝廷無將可派。曹操抓住時機，向皇上請旨，要援救長社。
無可奈何之下，隻能由曹操帶著本部人馬三千去長社。
“大哥，大哥……”突然前隊的曹仁大聲叫著，縱馬迴來，“大哥，有人送來一封信。”
正在思考如何破敵的曹操，突然聽到曹仁的叫聲，“趕快拿來！”
曹操接過信，打開仔細觀看。
“傳令大軍，立刻停止前進！”
“大哥，出了什麽事？”曹仁不解地問。
“子孝，你看！”曹操將信遞給曹仁。
“鎮北將軍的信？”曹仁先是掃了一眼，看清楚是誰的信之後，仔細的看起來。看完之後，他的表情既激動又疑惑，然後又看了一遍。“大哥，這可信嗎？”
鎮北將軍丁偉，現在的身份對他們而言，那可是高高在上。雖然年齡和他們相仿，但這一年來，大漢的每一塊地方都在傳頌著他的事跡。白馬銀槍，威震塞北。再加上現在，以閃電般的速度平定了青州和幽州的黃巾亂軍，前不久又將冀州的張牛角擊敗，讓張角的主力退守廣宗。
而曹操目前，隻是一個西園八校尉之一的典軍校尉，僅僅統率著三千人馬，第一次走上戰場。
“子孝，這封信絕對可信。我們的三千兵馬，自從出了伊闕關之後，每走一步都小心翼翼，連陽翟的龔都和劉辟都沒有驚動，黃巾軍怎麽可能知道？再說了，就算他們知道，誰就會把我曹操和這三千兵馬當迴事呢？波才可是擊敗了皇甫嵩和王允的。”
“那鎮北將軍如何知道我們？”曹仁和曹操一樣，自幼都是飽讀兵書。
“這就是鎮北將軍的厲害之處，也是可怕之處！他不但知道我們，而且知道我們正好行軍在潁水岸邊，也知道我曹操敢於一戰！速速叫元讓前來！”
“大哥！”很快，夏侯惇催馬趕到。
夏侯惇隻比曹操小兩歲，比曹仁大七八歲，現在不到30歲，一身好武藝，在整個沛國非常有名，無人能及，可謂第一勇士！加之性格沉穩，勇而有謀，因此曹操讓他在後軍押運糧草。
“元讓，你看這信！”
夏侯惇接過信，很快看了一遍，“好啊！就按這個，打吧！”
“好，子孝，元讓，現在埋鍋造飯，讓兵士飽餐一頓，天黑時趕到穎水邊，一字長蛇埋伏，等到黃巾潰軍半渡之時擊之！”
“諾！”
太陽剛下山，便起了南風，而且越來越大。雖然已經進入夏天，但夜晚依舊有些涼，黃巾兵士們早早的進入到營帳之中。
在不遠處的山穀中，丁偉的五千兵馬已經整頓就緒，有一半兵士拿著火把，幹柴等引火之物，另一半兵士帶著弓箭。所不同的是，每支箭尖上都纏著一層布，或者用獸皮裹著茅草，上麵蘸著油。這就是郝昭在代郡守城時發明的火箭，現在已經廣泛的應用在鎮北軍中。
五千兵士，其中有一千留守大營，由郭嘉，黃旭和呂蒙統領，因為這裏有近五千石糧食，其餘四千人分成四隊，每隊一千人。
黃忠，張飛，周倉，丁偉各帶一隊，準備同時向東南西北四個大營發動火攻。
“眾將士，此戰尤為關鍵，得中原者得天下，隻要我們擊敗黃巾軍，那從此之後，攻守之勢將易，黃巾便會走向滅亡，現在出發！”
丁偉命令一下，四人騎馬在前，其餘的兵士皆為步兵，趁著夜色，悄悄向敵營摸去。
這裏地形複雜，一千人很容易隱蔽，很快就來到距敵營寨僅十丈的地方，丁偉一招手，一千兵士一字排開，弓箭手和拿火把的兵士兩人一組，每組之間相隔五步，順著敵營的方向埋伏好，每兩組負責一個營帳。
攻擊的時間是子時，現在則需要耐心的等待。
古時候打仗的攻擊時間都是大略的，但是丁偉改變了這種做法，他要求精確，因為這樣可以收到更好的戰果，鎮北軍現在已經習慣了。
子時剛過，就聽嗖的一聲，一隻火箭飛上了夜空，仿佛一個絢爛的煙花，將夜空照亮。
“殺！”已經憋了好長時間的兵士，仿佛一隻巨獸般的吼了出來，震得山頂瑟瑟發抖。緊接著無數支火箭，密密麻麻的飛向了敵軍的營帳。
先是一團星星之火，緊接著在唿唿的南風中，火勢很快蔓延開來，燒著了一座座山包上的雜草，然後又蔓延到了一些枯樹上。飛竄的火苗沒有一點停止的意思，將緊臨的營帳又點燃了。
“敵軍襲營，敵軍……”箭樓上的兵士剛剛喊了一聲，就被神箭手射落。營帳中的兵士慘叫著衝出營帳，一手抓著皮甲，一手抓著兵器，被熱浪和濃煙熏得睜不開眼睛，團團亂轉，成了弓箭手的活靶子。火箭射到身上，肌肉燒焦的味道和慘嚎的聲音與喊殺聲混在一起，被南風送到了遠處。