水是農業的命脈,是人類生存的底線,所以自古以來人類文明就離不開水源。


    青牛村,青山縣,大鬆郡,乃至整個繁榮的淮南道的主要建築、聚居中心,都依附毛細血管似的河道。


    人們依靠水源生存,而水源幹涸或泛濫時,又會奪走人們的生命和財產。


    青牛村正是這樣一個年年都與河流做鬥爭的地方。好年景,人們在灘塗上進行墾荒,肥沃的淤泥帶給農業無限可能。不好的年景,比如今年,雨水稍微豐富一點,肆虐的洪水就會吞沒農田,導致辛苦一年的農人們顆粒無收。


    張周氏想到好容易開出來的田,今年禾苗才打了穗子,就被淹得幹幹淨淨,忍不住哭得一把鼻涕一把淚的。


    李咎又問起前幾年的情形,方知比年來青牛村旁邊的小河水位越來越高,連續兩年都有淹沒農田的趨勢了。隻是去年沒裝上耕種的時節,所以不算太嚴重。


    李咎有一些猜想,但是沒有證據,也不便信口開河,於是隻說道:“說起來我這裏新弄了個紡織作坊,需得招攬些勤快、心細的人來上工。每天四個時辰,按紡紗織布的多少給工錢,管三頓飯和住宿。村裏若有那無以為生的勤快人,可以帶她來找我們王大爺謀個工。”


    張周氏三人心中一喜,十分心動。李咎還強調女子也可以來得,有專門的女工班,工頭等都是女子。如果在上工時學會了維修、拆裝組建機器,還可以調任去工錢更高的地方當班。


    第二天張周氏迫不及待地叫起同伴,急急忙忙就往家趕。她已經打聽得知李園招工的名額不常有,一旦有就會搶破頭,顯然這次是李咎同情他們村裏三災八難的故意提前告訴她,若不珍惜這個機會,下次還不知要等到幾時!


    張周氏迴到青牛村,興衝衝的去找自己的老姐妹們商量。


    如今是農閑的時候,在家也隻能打野菜、打柴、捕魚為生,三五天掙不著一碗飯果腹。不如去鎮上闖一闖,僥幸被找去做了工,平日裏衣食無憂,工錢沒地方花,攢上六個月迴來,趕上春耕前幾家湊合起來買上耕牛、鐵釘耙等農具,明年能多打得幾畝地呢!


    眾人十分意動,然而一番討論下來,卻又都遲疑了。


    東頭的嫂子說:“咱們女人家家出去做工,多不好意思呀,要被家裏的打的!”


    西頭嬸兒說:“去縣裏要廢一雙鞋,還得帶幹糧去,要是選上了還好,選不上豈不是空手而歸還白搭了這些天?”


    那邊又說“紡紗織布咱們在自家做也是一樣的,李老爺要招工做什麽?別是另有打算吧!”


    那邊又說“我總覺得心裏不踏實,這個李老爺,也好得太過了,幾時見過這麽好的人,別是像那個路老財一樣,騙人去卻轉手就賣了。”


    ……


    張周氏挨家挨戶勸了一番,最後願意和她一起去城裏的隻有七個人,加上她正好四男四女。他們將一貧如洗的家中最後一點東西收拾好,趕著一個多雲的日子,天不亮就啟程往李園去討生活。


    他們八個人有老有少,有利索的也有做事拖泥帶水的,李咎考慮到榜樣的作用,暗示王得春全都留了下來,至少也讓他們做到明年春耕開始。


    就這樣,張周氏等青牛村八個農人,成了大雍曆史上第一批真正的產業工人。


    經過一段時間的培訓後,何藥娘帶著女工組,另一個男織工帶著男工組,轉起騾機的走錠車輪,在巨大的水聲和機器運轉的噪音中,開始了第一次初級工業化方式的生產。


    張周氏是個敏銳的女人,從第一次來到李園,她毫無保留地信任這個看起來很有威脅性的李老爺開始,她的直覺一次也沒錯過。直覺讓她登門道謝,讓她冒險涉足一個新領域,又讓她在數月後下定決心,放棄了青牛村的田產,轉做了正式女工。


    張周氏算得很清楚,李園給的待遇自然不用提了,求都求不來。況且又不和她簽賣身契,她仍是平民,可以自行在荒山附近租房子或買房子居住。最關鍵的就是那個走錠騾機了,一次能帶幾百個紗錠,紡紗效率比她們手搖紡車不知道高出多少倍。隻要李咎願意,他能把方圓八百裏的棉紗生意全部壟斷。


    張周氏從走錠車的來迴遊走中,從飛速旋轉的紗錠中,看到了一個龐大的聞所未聞的怪物。這個怪物一口可以吞人,一爪可以震地,卻被李咎牢牢地牽在手裏。


    到年後李咎找她懇談,希望她可以徹底轉為專職的紡織工,張周氏便答應下來,托人帶口信迴村將家裏的幾畝地都捐給了族裏,自己找何藥娘借錢買下了荒山附近農戶的小平房。


    張周氏家那幾畝田,一年淹得比一年多,今年全淹,明年還不知道怎樣。就這樣的地都有好些人盯著,若非她性格強勢,哪裏保得住這個糊口的營生!既然現在有更好的營生,她也不要那地了,橫豎跟著李咎有肉吃就行。


    張周氏轉為職業工人後,陸陸續續地帶動了一些女子。她們懷著忐忑的心情,為著一份高昂的工資,拋下祖祖輩輩辛勤耕耘的土地,頂著世人不理解甚至鄙夷的目光走進了李園紡織廠。


    這都是後來的事了,八月底九月初時,李咎雖然做好了未來的計劃,倒沒想過會這麽快就實現工人隊伍零的突破。


    將青牛村的八個人丟給何藥娘等培訓去了之後,李咎接下來的注意力全放在了《黃公誠齋常用字典》上。


    吳書生等花了近倆月的時間,將字典勘校完了,黃致又精修了一稿,這一稿看著就差不離可以使用。


    《黃氏字典》的初階版收錄了三千多個字,五萬多個詞條,可以輕鬆應對童生及以下的學習階段使用。


    李咎對這些具體的事情不甚了了,得知初稿定稿,可以付梓之後,立刻叫廚房設宴慶祝。

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