周一上班,上午十點多,在陳衷紀的無敵海景辦公室裏,他聽取旭日城警務總監對紅毛番跳樓事件的匯報。


    他不過是吩咐一聲,就有大量的人員為他跑斷腿,周日都得加班,晚上作出材料。


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    “死者叫做卡特·杜邦,英國人,這是海關登記的信息,是正經進入我東南府的遠洋商人!”


    “據調查,這位卡特先生死之前,在推銷他的貨物,他帶來了一船的望遠鏡、玻璃製品和西洋鍾。”


    “賣不出去?”陳衷紀問道。


    “是的,總理英明!”


    “他的要價高達我們東南府同樣貨物的五六倍,要是降到與我們同樣的價格,我們推算過,虧本是必然的,還損失一半的價錢!”


    “所以,他看不開,就自我了結。”警務總監如是說。


    那個年代的國際貿易可沒有網絡,不是鼠標點一點就知道地球另一半的價格,該位卡特先生千辛萬苦,好不容易穿越了大西洋、印度洋和太平洋的風暴,把商品送到東南亞,然後發現,虧掉了一半的本錢……真是一場辛苦為誰忙!


    當然虧本是常有的事,有可能是壓倒駱駝背上的最後一根稻草,保不準卡特先生借了高利貸來進貨,不大賺一筆,迴國後還不了錢。


    陳衷紀聽完了匯報,揮手讓那位總監出去後,他的腦袋緊張地思考起來。


    別人看不到問題,陳衷紀卻抓到了事情的關鍵。


    在過往,望遠鏡、玻璃製品和西洋鍾可是紅毛番出口華人地區的暢銷貨,但是,自從東南府海軍將領洪煕官環球航行到達歐洲,在那裏以高價聘用了製作玻璃和西洋鍾的紅毛番技師迴到中國後,玻璃製品和西洋鍾的價格即時暴跌。


    中國的士大夫把這些技術視為奇銀巧技而不加關注,但民間資本對於這些東西還是非常重視的。


    第一個洋鍾是158年運入中國的,於同年1月7日獻給總督陳瑞。1601年利瑪竇神父來到中國,得到明萬曆皇帝的款待。利氏進貢了一座有驅動墜的鐵鍾,它每小時發聲4次。鍾身置於木櫃內,櫃身刻有龍飾,以鷹嘴指示用漢字寫成的時間刻字。


    明中葉後,隨著歐洲傳教士入華及廣州貿易的開放,西洋鍾表作為禮品和商品開始進入中國。


    到前明末年,西洋鍾表不僅已廣為社會各階層人士所知曉,且已出現國人學習鍾表技術並仿製生產。葡萄牙傳教士曾德昭在上海、南京、杭州等地生活多年,1640年迴歐洲後,完成一本《旅遊記》,其中記載:“他們(中國人)最欣賞的工藝品是齒輪鍾。他們現在已經造得很好了。可以擺在桌子上。如果出和我們一樣的價格,他們可以造出最小的。”


    琉璃由於技術上原因無法形成突破,華人起初隻能製作中式玻璃,亦即是琉璃。


    不過這一段短板已被華人利用紅毛番技師的技術攻克,掌握在華人的手裏!


    至於製鍾技術,華人同樣掌握了核心技術,不僅如此,最先進的“單擺機械鍾”已經被華人大量製造出來。


    那個鍾有擺錘,利用重力在那裏擺啊擺的,精確度勝過以前的西洋鍾。


    西洋式機械鍾則用發條驅動,精度差過單擺式機械鍾,這次卡特先生帶來的正是“單擺機械鍾”,沒想到華人的鍾比他更好,他賣不出去!


    強悍的華人,連懷表都製造出來了。


    想不開的紅毛番,就在十二層高樓那裏,邁步進入空氣中。


    ……


    陳衷紀搖鍾,叫來了秘書周興瑞道:“你這幾天去做個專題,就是我們與外國的貿易情況!”


    周興瑞剛剛過了三十歲生日,年富力強,很有能力,點頭接受了任務。


    他利用總理府的資料,再到財政部海關司裏翻了個底朝天,財政部和海關司都派出人手來協助他,他們查閱資料,晚上加班到淩晨三點,總算在周五上午,向陳衷紀交差。


    報告標題非常新穎,為:中國出口商品VS外國進品商品


    “中國”的名稱由來已久,東南府裏被顏常武提起,大家都明白指的是華人政權控製的地盤,包括大陸和東南亞,反正紅花白藕青荷葉,兩處純粹就一家。


    中國大量向外國出口絲綢、瓷器、茶葉、砂糖、郎姆酒、香煙、油料、香料、藥材和各種手工製品如金絲、金襴、磁器、皿、美麗的漆籠、水盤、嵌銅、大罐小罐、水銀、首飾盒、色紙、曆、金表紙的書、鏡、梳、眼鏡、硫黃、中國刀、漆鞘、扇、遮太陽的唐傘等。


    而進口外國的商品絕大部分是一種,那就是白銀!


    當然不止這些,在之前,中國進口外國金屬如銅、鐵、錫等、火藥、大炮、藥材、琥珀、麻布、寶石、阿拉伯香料、南洋香料、象牙等,以及玻璃製品,西洋鍾。


    中國出口商品品種多,質量好,量也大,穩中帶升。


    現狀進口商品情況則嚴重失衡,隻剩下白銀!


    中國進口商品中,以香料所占最為大宗,海上絲綢之路也有“香料之路”的美譽。


    中國人喜歡香料,吃的、用的都要,檀香、沉香、乳香、胡椒、丁香、肉桂、茴香、肉豆蔻,以及芬芳的甘鬆香、可以去腥的檀香、龍誕香,還有樟腦、苦艾和安息香、藏紅花、黃櫨單寧、羅望籽等阿拉伯香料都可以在中國各處找到蹤影。


    隨著東南府控製了東南亞,用的香料如檀香、沉香、乳香、樟腦,吃的胡椒、丁香、肉桂、茴香、肉豆蔻等,都成了中國商人的囊中物,香料生意倒了過來,中國商人對外出口,賺取豐厚的利潤,而紅毛番、阿拉伯人則賺辛苦錢……


    論到槍炮生意,東南府的槍炮鑄造技術已經完善,要感謝中外兩個人,一是孫元化,這位大牛牛長期主管軍工生產,最新的成果有後膛燧發槍、1磅行軍炮、鐵炮鑄造技術三大項;而國際友人湯若望無私得很,這位湯神父在為中國人鑄炮的同時,又對西洋火炮的整個鑄造工藝諸如冶鑄、鑄造、保管、運輸、演放、火藥的配製與炮彈的鑄造等加以總結,由他口述,焦勖整理,撰寫成具有較高科學價值的《火攻挈要》一書,刊印於崇禎十六年(164)。


    著作完成,就被東南府大量盜版,也不給人家湯神父一點版權費……


    所以,現在東南府不進口外國人槍炮了。


    以前外國人出口火藥是來多少收多少,隨著顏常武搞定大陸後,變成了大陸大規模製造火藥,搖身一變成為世界火藥製造中心。


    嗯嗯,火藥中製硝要用去到廁所刮的,中國的廁所多啊。


    至於玻璃製品,西洋鍾更不用說了,被中國人盜版成功後,立即搶占了外國貨的市場,量大質好便宜,外國貨賣不動,因此紅毛番卡特先生就縱身一跳,魂歸大地。


    金屬生產?


    得,中國的金屬產量就象現代化的中國鋼鐵產量,中國一國挑了整個外國,還有多!


    ……


    陳衷紀看著報告,評價道:“我們走我們的路,讓別人無路可走!”(未完待續)

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