領航員約瑟夫承認說很少見過大西洋這麽好臉色的,以前他過大西洋,幾乎都會遇到可怕的大風浪,他開玩笑說華人信奉的媽祖娘娘這麽靈,他也想改信媽祖了。


    南美洲!巴西!


    1500年4月日,葡萄牙航海家佩德羅·卡布拉爾抵達巴西。他將這片土地命名為“聖十字架”,並宣布歸葡萄牙所有(巴西宗教氣氛濃鬱,想想裏約熱內盧基督像)


    葡殖民者的掠奪是從砍伐巴西紅木開始的,“紅木”(Brasil)一詞逐漸代替了“聖十字架”,成為巴西名稱,並沿用至今,其中文音譯為“巴西”。


    16世紀0年代葡派遠征隊在巴建立殖民地。1549年任命總督。其後整個殖民地在葡萄牙統治下,順著大西洋沿岸有多外據點,結成一體。1555年法國入侵,占領了相當於今天的裏約熱內盧的地方,打算在南美設立一個法屬殖民地的據點。然而法國人無法自歐洲吸引殖民者前來,所以終於在1565年被葡萄牙人逐出裏約。兩年之後,葡萄牙人創建了裏約城。


    那個年代大陸大部分地區還屬蠻荒時期,入目處盡是一片的翠綠,隔得老遠,甚至聽到鳥叫獸吼的聲音,可見其生物的旺盛。


    紅毛番在巴西沿海建立了一係列的據點,生氣勃勃,他們勘探地形,開發資源,砍伐森林,建立莊園,一些地方在熱火朝天地開拓,讓初到貴境的東南艦官兵們覺得與東南亞那邊相似,頗有親切感。


    他們在累西停留了三天,把戰艦上破損的地方給修理完成,之後沿著巴西的東海岸線航行。


    感謝紅毛番,補給一直沒有問題,他們還吃到了一些少見的物種,譬如美洲虎、美洲獅、美洲豹、美洲貓、樹獺、食蟻獸、貘、犰狳、水豚連同鱷魚統統愉快地吃了下肚,讓領航員約瑟夫不斷地劃著十字道:“華人真是一個可怕的種族!”


    華人無所不吃,要不是他們有上乘的炮艦能力和知書識字的,約瑟夫差點想把華人歸為生番一類。


    “來,吃龍虎鬥,大補身體,吃完後包你能夠打死老虎!”洪熙官有意逗他道。


    他們在軍官餐廳裏吃飯,作為領航員,約瑟夫有資格和軍官們一起,他嗅著香氣撲鼻的一壇子肉,心神不定!


    華人廚師居然將美洲虎和不知道是什麽的蛇肉混合烹調,這就是廣東名菜“龍虎鬥”,加上各種香料和廚師的手藝,精工細作,肉嫩香滑,異常鮮美。


    約瑟夫在胸前劃過十字,祈求上帝的寬恕後,大口大口地吃肉喝湯!


    後來他迴到歐洲,認為華人請他吃的東西可抵五斤黃金!


    華人沿途舍得花錢購買各種亂七八糟的肉類,關鍵是他們烹調技術過硬,廚師堪稱是見肉就知道怎麽樣做得好吃,讓三個領航員在南美大陸一線跑船時胖了足足十斤以上!


    編隊進抵裏約熱內盧,乃是南美東海岸最大的城市,憑借著與葡萄牙王國的條約,華人受到了熱烈的歡迎,這裏不同於歐洲大陸,到來的客人,如果被紅毛番認為是客人的話,都會受到熱情的款待,大家交流談心。


    即使紅毛番之間交戰,也非常地君子,一旦投降,就得到良好的待遇。


    沒辦法,南美地大得驚人,人少得可憐。


    當地的葡萄牙貴族長官們宴請華人,不過之後看到華人大肆采購各種各樣亂七八糟的動物,也不隱瞞他們說要拿去吃,讓葡萄牙人在風中淩亂中。


    要不是看到王國那邊的條約和華人的裝備,幾乎想把他們歸入生番的行列中。


    見此情況,洪煕官幹脆在軍艦上擺酒席,迴請當地的頭麵人物。


    一道道中華大餐送上餐桌上,讓那些葡萄牙人吃上時,高超的烹調技術即時征服了他們,他們竟有種想加入華人國的衝動,對於華人是文明人再無疑惑矣!


    “廚子賣不?我出0磅黃金!”一個貴族說道。


    “你沒有誠意,我出0磅黃金!”另一個貴族馬上跟道。


    競價達到了50磅黃金,價值約為900兩黃金,真是廚子也瘋狂,可見裏約城貴族的有錢程度!


    洪煕官感慨地道:“我都有點心動了,把廚子捆了,賣給那些紅毛番,然後,偽裝他失蹤了。”


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    顏彰起哄道:“我們分了黃金,我要求不高,一百兩黃金足矣!”


    把艦上的廚師唬得夠嗆!


    離開裏約城,順著南美洲海岸往南而下,越接近,征兆越明顯。


    艦上的華人們看到了西南方向不斷擴大的雲層,從天際吹來的黏稠熱氣,以及海麵上翻騰的海浪,還有太陽令人生畏的光圈,都預示著遠處海路的可怕,


    在高雄七十二號艦上的領航員約瑟夫不停地劃著十字,祈求上帝的保佑,當華人們聚在一起求媽祖娘娘保佑時,約瑟夫也擠近華人群中,一起向媽祖娘娘祈禱!


    合恩角,合恩角快到了!


    南美洲最南端合恩島上陡峭的南角,乃太平洋與大西洋之間航行的必經之路。


    當晚,看到水天上下,雲霞似錦,美不勝收。


    然而過合恩角時,風越刮越猛,從清晨的狂風,變成了中午的暴風,夾裹著雨水的風暴勢頭之猛烈,讓呆在指揮台上的軍人們都有一種喘不過氣的感覺。


    浪越來越高,不是大西洋常見的那種長湧卷浪,而是兩大洋火並而成的高聳如壁的大浪!


    這種浪極為險惡,浪尖撕碎前麵的湧,傾瀉在兩條渺小得可憐的巡航艦上,大山般的巨浪足以將船深深地埋入水裏,在水下飽受煎熬,然後再將船隻托出水麵,那種水裏逃生的感覺,實在太糟糕了!


    好在久經考驗的東南軍早做了充分的準備,在過合恩角之前,該固定的地方一律固定,仔細檢查了各條船縫,艙口都用條板封嚴,甚至撚上油灰防滲水!


    “就象一隻舒舒服服的渾身絨毛的水鴨子!”洪煕官滿意地道。


    他們豪邁地頂著西風行船,大浪湧起,巡航艦順勢爬上浪脊,將洶湧的浪尖壓在船底之下,然後隨著浪潮輕鬆地滑向浪穀底,顯得遊刃有餘,讓領航員約瑟夫驚歎道:“這是一條了不起的軍艦,您做為她的艦長,我羨慕您!”


    兩條巡航艦幾乎毫發無損地通過了合恩角!(未完待續)

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