二月二,龍抬頭,


    高雄港外對出海麵上炮聲隆隆,東南艦隊正在訓練。


    海風吹,炮聲急,站在“高雄一號”的艦後露天平台的顏常武熟練地下令道:“逆風行駛,右舵,與風向呈6個羅經點!”


    過了一會兒,又下達了:“左舵,與風向呈7個羅經點!”


    通過不斷地修正舵位,艦隊在他的引領下,漸漸駛近了海麵上的三條浮船。


    訓練授予了他充足的經驗,知道如何對付那些目標,把船隻開到火炮的射程內進行攻擊。


    這三條船無人控製,任由它們自行飄蕩,而艦隊的任務是將它擊沉。


    接近了一條浮船,伴隨著船上的鍾聲,左舷炮位猛烈開火,浮船給打得桅斷板裂,碎屑遍飛,一片狼藉。


    海上硝煙彌漫,不一會兒,兩條浮船被打傾斜入水,而最後一條浮船則被戰艦挨近,模擬接舷攻擊。


    陸戰隊員們進行排槍攻擊,再用鐵鉤鉤住浮船,跳幫作戰。


    正忙著不亦樂乎的時候,值更軍官提醒顏常武道:“高雄港內出來了一條信號船,向我們駛來!”


    這種信號船是高雄船廠所造,樟木打製,作為巡邏、傳令之用,能有什麽事嗎?


    還真的有事!


    從信號船登上了海商夏洛克,他可是紅頂商人,專門負責為顏常武跑商賺錢,見了麵就大叫道:“督軍,海盜想搶我們的船!”


    見到顏常武臉色不善的樣子,他連忙道:“不過我們逃開了,船隻安然無恙,可是貨物都拋棄了!”


    ……


    一刻鍾之後,在軍官餐廳那裏(兼作會議室),顏常武了解了事情的經過。


    夏洛克來自荷蘭,是個猶太人。


    荷蘭重商,不在乎出身,猶太人做生意如魚得水,夏洛克先生把生意做到亞洲,風生水起,年紀輕輕就有了自己的大帆船,成為商界中一顆央央上升的新星。


    可惜運氣不好,在台南,他連人帶銀子和大帆船都成為了顏常武的俘虜,理所當然地他的錢和大帆船被沒收。


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    塞翁失馬,焉知非福,夏洛克竟然投靠了顏常武,說要為顏大少效力,而顏大少居然也信任他,把大帆船交迴給他經營,於是他利用以前的關係,與荷蘭人做起了貿易。


    他將大陸的絲織品、陶器瓷器和茶葉賣給巴達維亞的荷蘭東印度公司,從那裏運迴荷蘭的金屬、(輕型)火炮、火藥、麻布、帆布、造船工具等等,賺頭不小。


    不久後,他就拉起了六條船,他的效率非常高,往往是二條船在船塢裏維修,二條船迴到東南府裝貨,兩條船到了巴達維亞卸貨,來迴接力,不間斷地做著生意,成了班船,白銀和物資滾滾而來。


    別人真比不過他,單是一個船隻保養,東南府可是有船塢的!


    保養船隻又快又好,做完了立即下水,不耽擱生意。


    得天獨厚,別人做不到象他這樣連軸轉,如此引起他人嫉恨!


    “攻擊我們的是海盜楊祿,但實質是許心素在使壞,這點連荷蘭人也都是這麽說的!”


    顏常武一聽,嘿嘿,還都是熟人啊。


    許心素,福建泉州府同安人,與倭國華人領袖李旦(中國船長,就是在明朝和荷蘭之間勸和的那個)交好,成為其貿易代表。


    而李旦,又與顏常武的便宜父親顏思齊相識相熟,說起來大家真不是外人。


    李旦死後,許心素繼續與荷蘭人貿易,但由於實力不足,他先以二萬金買通了當時海防的關鍵人物--總兵俞諮皋,成為俞的心腹,而後積極促使俞總兵同意招撫海盜。


    今年初許心素終於勸服俞諮皋招撫楊祿等海盜,隨後當上了水師把總,統領剛招撫的楊祿及其手下。


    成為官商後,許心素作為地方官府與荷蘭人的中間者,成為唯一一個獲得與荷蘭人貿易許可的商人。利用這麽大的一個優勢,許心素幾乎以承包形式包攬了荷蘭東印度公司與中國的全部生意,壟斷了中國與荷蘭人的貿易。


    他用5條帆船從漳州給荷蘭人運去的200擔生絲和後來得到荷蘭東印度公司給予的用於購買200至300擔生絲的定金,均拿到了每擔142兩的高價(成本價為60兩銀子一擔)。


    這個高價是他利用官方身份,壓製大陸的生絲出口,再出動官方水師,鎮壓其他走私商人得來的。


    壟斷生意,荷蘭人都受不了。


    有人會問,荷蘭人不是和顏常武有仇嗎?


    嘿,紅毛番最實在,有銀元什麽仇都丟一邊,夏洛克踩了許心素一腳,荷蘭人才不管他來自顏常武,況且夏洛克的成功絕非僥幸,他會做人,買通了荷蘭人,又是打破許心素的壟斷,荷蘭人高興極了。


    至於和顏常武的仇恨,以後有得報的機會,先做生意,不急!


    ……


    夏洛克異軍突起,今年初以每擔120兩的價格一口氣出口了600擔生絲,虎口奪食,聲勢恐怖,許心素哪裏能忍得下這口氣!


    他先動用官方力量,查抄夏洛克的陸上生絲來源,沒想到夏洛克有“瑞豐銀號”的協助,後台居然是福建布政使劉大軍,俞諮皋就奈何不得人家了。


    布政使是地方主官,尊稱“方伯”,主管地方政務,劉大軍與俞諮皋一樣,同屬閹黨(魏忠賢的人),但文武相輕,並不對板,不肯配合,許心素無可奈何,遂出動楊祿的船隊,遠出大海,攔截夏洛克從巴達維亞迴航的船隊。


    夏洛克的船隊正載著大炮而歸,還有眾多的造船物資,算是很重要的一次航運。


    在東沙群島一帶被攔截,雙方一打起來,認出是楊祿,對方六條船,已方二條船重載,轉動不靈,夏洛克見勢不妙,把貨物給扔了急速而逃。


    楊祿不善罷甘休,追上去,意欲跳幫搶舷,結果吃了彈彈:夏洛克船上載有東南府“裝甲擲彈兵”的大型黑火藥“炸彈”,沒命地狂丟,楊祿上不了船,加上風勢一起,吃足風又輕載的大帆船開足馬力,楊祿的船就追失了。


    逃迴到台南,與陳衷紀一說,陳衷紀大怒,馬上叫夏洛克去見顏常武。


    聽取匯報後,顏常武不怒反喜:“終於等來了借口!”

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