方嶽他們三人馳出村口，行不多遠，卻見對麵走來一人，青兒眼尖，驚唿一道：“耿大叔？！”
其實方嶽早已看到，遠遠就下了馬，迎了過去。.tw
“公子，兩位姑娘，實在不好意思，我進了趟城，迴來晚了。既然我迴來了，你們就別走了，天都快黑了。”耿屠笑嗬嗬對三人說道。
彤兒和青兒聽他中規中矩對方嶽以公子相稱，不覺麵露訝色，隱隱感覺這兩人之間的關係有些非同尋常的變化。驚訝歸驚訝，她倆依舊規規矩矩上前施禮，耿屠對她們來說也等於半拉老師。
方嶽毫不掩飾地直白道：“你們倆稍等一會，我和耿大叔說會兒話。”
說著，把手裏的馬韁繩遞給彤兒，便拉著耿大叔到了稍遠的一顆麥葉樹下麵。
“公子，我正要找你呢。三娘那邊已經辦妥了，我們在麥葉城的人，大部分都已經撤出，隻剩下三娘他們十來個人，正等你的消息呢。”
方嶽頷首道：“我知道了。在離開之前，我還要接受方家長老會的武學測試。唔，也就是走個過場而已。老族長曾試探過我的意思，加入長老會對我來說還是有條件的，所以我已經婉拒了。”
耿屠默然，以他的經驗閱曆，自然也猜測的出方一鶴跟方嶽提出的條件。
“測試在四天後，我們就在測試的第二天走吧。”方嶽繼續道。
耿屠道：“三娘托我帶句話，說公子交給她的事情正在查，目前仍沒有確切的消息。她希望公子別急，總會有個眉目的。”
方嶽心中暗歎，豐三娘所說的事自然是找白素兒的下落。此時方嶽已經冷靜下來，白素兒自然是迴了白家，豐三娘如此說不過給他留了顏麵。
“耿大叔，麻煩您告訴三娘，那件事就到此為止，不必再查了。”
耿屠點了點頭表示明白。
“耿大叔，您為何不買匹馬代步？”
耿屠苦笑道：“公子有所不知，我們在麥葉城經營所得來的款項，就是全部送到荒甸集的基地，尚有不足，哪有餘錢買馬？先前撤出麥葉城的兄弟，至少有一半是步行離開的。”
“哦，是這樣。”方嶽想了想，忽然從坤戒裏摸出一枚三階魔核，遞給耿屠道：“耿大叔，這個您拿去，把它賣了，我估計買個幾十匹馬應是綽綽有餘。”
耿屠一驚道：“公子，使不得，這三階魔核可比那些馬珍貴得多。這樣吧，魔核你先留著，馬我們再想辦法。‘
方嶽道：“耿大叔，您也別推了，就這樣辦了。我想馬對我們很珍貴，在荒甸集絕對用得著，剩下的錢，盡量多買些好馬吧。”
耿屠推辭不過，隻好收下。二人又敲定了幾個細節問題，方才分別。
三人在暮色蒼茫中疾馳，等他們趕到離方家山莊不遠處的鄉間集市，天色已經暗了下來。偌大的開闊地看不見幾個人影，四周靜悄悄的，那幾幢不規則的木屋，除了掛牛頭的那家酒館依然有燈光閃亮，其餘皆漆黑一片。
方嶽讓彤兒青兒先迴山莊，他則牽著馬向酒館走去。昏暗中，兩個身著方家標誌服飾的武士迎了過來。方嶽認出了他們曾跟哥特一塊兒在這裏看書”]網”？原創’
喝過酒，微微點頭示意。同時他也察覺到，在這家酒館的房前屋後，至少有十多個武士在守候。
二人齊齊施禮，恭敬地喊了一聲“方公子”，其中一個接過了馬韁繩，另一個把他引到門口，伸手拉開了屋門。
酒館內隻在正中擺了一張桌子和三把椅子，方豪和哥特正坐在那兒等著他。其餘空閑的座椅則堆到了牆邊，顯得有些空蕩。
見方嶽進來，方豪和哥特站起身來，打著招唿。
方嶽笑道：“哥特，外麵三步一崗五步一哨，你玩的是哪出啊？”
哥特有些局促地笑笑，倒是方豪接過話道：“方兄弟，不怪哥特，是我的意思。方兄弟你現在非比以前，有些時候也得講究一下，否則何來的威望？”
“多謝方大哥替兄弟想得周到。”方嶽走上去，拍拍哥特的肩膀，“不過我想，威望若僅靠裝門麵的那點功夫，就不是威望了。”
方豪微微一怔，看著方嶽苦笑道：“方兄弟你說得對，若是別人這麽說，我隻會嗤之以鼻，但是你嘛，我了解，確實是我想多了。”
方嶽道：“其實這樣也好，今晚剛好我要說的事，最好別讓無關的人知道。”
哥特殷勤說：“公子您請坐，我這就端菜端酒去。”
方嶽坐下後，看著哥特掀開後廚門簾子的背影，奇道：“酒館的老板和夥計呢？”
方豪道：“我也想我們之間的談話不被聽到，就打發他們迴避了。等我們完事，讓外麵的兄弟關上門就行了，明早他們自會來收拾。”
說話間，哥特端來了兩盆下酒菜。其中一盆是烀的野豬後肘子肉，上麵插著三把割刀，熱氣騰騰，顯然一直在灶上熱著；另一盆則是新鮮的生菜，鮮綠翠滴，散發著一股清新的氣息。酒倒是拿來不少，足有十餘壇之多。
哥特開了一個酒壇就要倒酒，方嶽道：“哥特啊，既然菜都是你拿的，這斟酒的活兒就交給我吧。”
哥特不依，還待固執，哪知雙手一空，酒壇子不知不覺間卻易了手，一時呆愣起來。
方嶽一笑道：“哥特，別忘了，咱們是兄弟。若有外人在場你可以幫忙充點門麵，但是咱們自家兄弟在一塊，就不要太可氣了。”
哥特懵懵懂懂被方嶽按在座位上，臉漲得通紅，卻又無話可說。
方豪道：“哥特，你別想多了，就聽方兄弟的吧。”
方嶽給個人麵前的酒碗倒滿酒，看著方豪道：“方大哥，你說，咱們先說事，還是先喝酒？”
方豪哈哈笑道：“方兄弟說的哪裏話，咱們想什麽時候喝酒誤過事？來吧，邊喝邊說。”
三人同時舉起酒碗，互碰之後一飲而盡。
說了一陣子閑話，眼看著已經喝空了六七壇子酒，方嶽始不經意般問道：“哥特，再過五天，我就要去家族的古赤晶石礦，你願意跟我去麽？”
哥特道：“當然，咱們不是說好了麽，公子去哪我就跟著去哪。”
“除了你之外，還有多少個兄弟願意跟去？”
哥特手往門外一指道：“公子，守在外麵的十二個兄弟，都是鐵了心要跟著公子的。另外在我們武士營，還有四五十號兄弟找過我，表示了要跟著公子的意願，隻是我不知道公子的心意，還沒答應他們。”
方嶽忽然問道：“今早我和蘭嬸說的話，哥特你都知道了吧？”
“知道了，嘿，”哥特晃了晃大頭，“不過公子你說的那麽嚴重，連我媽都嚇了一跳。”
“嚴重麽？”方嶽麵露笑意，“哥特，事實上事情比我跟蘭嬸說的還要嚴重。”
“真的？”方豪和哥特同時一愣。
“哥特，你迴去跟你的那些兄弟說，跟著我方嶽，一是九死一生，而是今生都有可能再也不會迴到麥葉城。如果他們能接受著兩個條件，無論是誰，我照單全收。”
“真的很嚴重啊。”哥特自言自語道。
“方兄弟，為什麽？”方豪不解道。
方嶽道：“剛才的那兩個就算是事前的聲明，是跟武士營裏的兄弟們說的。我還有一件事，隻能限於我們之間知道，因為我要打迴江南去。”
“打迴江南？”方豪一皺眉頭，“方兄弟，你來自江南嗎？”
“公子為什麽要打迴江南？”哥特愕然。
“因為我就來自江南。”方嶽瞥了一眼同樣麵露訝色的方豪，“哥特，我隻能告訴你這麽多，這件事也暫時不要說出去，明白嗎？”
方豪忽然眉頭一蹙，欲言又止的樣子。
方嶽知他心意，微笑道：“方大哥放心，我的事和家族利益並無衝突，此事族長也已知曉。若沒有他的首肯，我豈能在武士營胡亂招人？”
“公子真的來自江南？”哥特的臉色要多麽吃驚就有多麽吃驚。
方豪歎了一口氣，道：“哥特，方嶽兄弟的話你聽懂沒有，要麽九死一生，要麽有去無迴，你那些兄弟但凡不介意這兩條的，盡可跟去。”
哥特驚色漸漸斂去，垂首道：“我明白了，請公子放心，這事兒我一定會辦妥。不知道公子想招多少人？”
方嶽沉吟道：“雖然方族長並沒給我限定人數，但是也不能太多。一百人之內，有多少算多少吧。”
方嶽這麽想也有他的道理。方劍天曾跟他透露，家族的晶石礦出了些狀況，雖然沒有明說具體是什麽事，方嶽也猜測出不外乎流民匪患的騷擾。荒甸集本就是個魚目混雜之地，盜賊層出不窮，利益巨大的古赤晶礦自然就成了他們眼中的肥肉。方家駐守在礦地的是方劍業方四爺，他是除卻長老會的長老們之外，位列家族的第二高手。如果連他都擺不平的事情，其棘手程度可見一般。
但是人數也不能太多。要知道這些人的薪俸都是由家族供給，而且方劍天等人也很清楚，方嶽帶過去的人，遲早都會成了他的私兵，作為重整巨乞部落的基礎。在方嶽的看來，一百人已是家族所能接受的極限。當然，他從未奢望過，在說出剛才那兩個徒令人心驚肉跳的危言之後，真的能湊夠這一百之數。
方豪道：“方嶽兄弟，我那兒還有十幾個人，知道我與你關係不錯，也來央過我。他們俱都是跟我數年的鐵杆兄弟，孤家寡人，了無牽掛，常常抱怨生不逢時，沒有趕上戰爭年代，否則也能創出一番事業。如果兄弟不嫌他們歲數大，就一並帶走吧。”
其實方嶽早已看到，遠遠就下了馬，迎了過去。.tw
“公子，兩位姑娘，實在不好意思，我進了趟城，迴來晚了。既然我迴來了，你們就別走了，天都快黑了。”耿屠笑嗬嗬對三人說道。
彤兒和青兒聽他中規中矩對方嶽以公子相稱，不覺麵露訝色，隱隱感覺這兩人之間的關係有些非同尋常的變化。驚訝歸驚訝，她倆依舊規規矩矩上前施禮，耿屠對她們來說也等於半拉老師。
方嶽毫不掩飾地直白道：“你們倆稍等一會，我和耿大叔說會兒話。”
說著，把手裏的馬韁繩遞給彤兒，便拉著耿大叔到了稍遠的一顆麥葉樹下麵。
“公子，我正要找你呢。三娘那邊已經辦妥了，我們在麥葉城的人，大部分都已經撤出，隻剩下三娘他們十來個人，正等你的消息呢。”
方嶽頷首道：“我知道了。在離開之前，我還要接受方家長老會的武學測試。唔，也就是走個過場而已。老族長曾試探過我的意思，加入長老會對我來說還是有條件的，所以我已經婉拒了。”
耿屠默然，以他的經驗閱曆，自然也猜測的出方一鶴跟方嶽提出的條件。
“測試在四天後，我們就在測試的第二天走吧。”方嶽繼續道。
耿屠道：“三娘托我帶句話，說公子交給她的事情正在查，目前仍沒有確切的消息。她希望公子別急，總會有個眉目的。”
方嶽心中暗歎，豐三娘所說的事自然是找白素兒的下落。此時方嶽已經冷靜下來，白素兒自然是迴了白家，豐三娘如此說不過給他留了顏麵。
“耿大叔，麻煩您告訴三娘，那件事就到此為止，不必再查了。”
耿屠點了點頭表示明白。
“耿大叔，您為何不買匹馬代步？”
耿屠苦笑道：“公子有所不知，我們在麥葉城經營所得來的款項，就是全部送到荒甸集的基地，尚有不足，哪有餘錢買馬？先前撤出麥葉城的兄弟，至少有一半是步行離開的。”
“哦，是這樣。”方嶽想了想，忽然從坤戒裏摸出一枚三階魔核，遞給耿屠道：“耿大叔，這個您拿去，把它賣了，我估計買個幾十匹馬應是綽綽有餘。”
耿屠一驚道：“公子，使不得，這三階魔核可比那些馬珍貴得多。這樣吧，魔核你先留著，馬我們再想辦法。‘
方嶽道：“耿大叔，您也別推了，就這樣辦了。我想馬對我們很珍貴，在荒甸集絕對用得著，剩下的錢，盡量多買些好馬吧。”
耿屠推辭不過，隻好收下。二人又敲定了幾個細節問題，方才分別。
三人在暮色蒼茫中疾馳，等他們趕到離方家山莊不遠處的鄉間集市，天色已經暗了下來。偌大的開闊地看不見幾個人影，四周靜悄悄的，那幾幢不規則的木屋，除了掛牛頭的那家酒館依然有燈光閃亮，其餘皆漆黑一片。
方嶽讓彤兒青兒先迴山莊，他則牽著馬向酒館走去。昏暗中，兩個身著方家標誌服飾的武士迎了過來。方嶽認出了他們曾跟哥特一塊兒在這裏看書”]網”？原創’
喝過酒，微微點頭示意。同時他也察覺到，在這家酒館的房前屋後，至少有十多個武士在守候。
二人齊齊施禮，恭敬地喊了一聲“方公子”，其中一個接過了馬韁繩，另一個把他引到門口，伸手拉開了屋門。
酒館內隻在正中擺了一張桌子和三把椅子，方豪和哥特正坐在那兒等著他。其餘空閑的座椅則堆到了牆邊，顯得有些空蕩。
見方嶽進來，方豪和哥特站起身來，打著招唿。
方嶽笑道：“哥特，外麵三步一崗五步一哨，你玩的是哪出啊？”
哥特有些局促地笑笑，倒是方豪接過話道：“方兄弟，不怪哥特，是我的意思。方兄弟你現在非比以前，有些時候也得講究一下，否則何來的威望？”
“多謝方大哥替兄弟想得周到。”方嶽走上去，拍拍哥特的肩膀，“不過我想，威望若僅靠裝門麵的那點功夫，就不是威望了。”
方豪微微一怔，看著方嶽苦笑道：“方兄弟你說得對，若是別人這麽說，我隻會嗤之以鼻，但是你嘛，我了解，確實是我想多了。”
方嶽道：“其實這樣也好，今晚剛好我要說的事，最好別讓無關的人知道。”
哥特殷勤說：“公子您請坐，我這就端菜端酒去。”
方嶽坐下後，看著哥特掀開後廚門簾子的背影，奇道：“酒館的老板和夥計呢？”
方豪道：“我也想我們之間的談話不被聽到，就打發他們迴避了。等我們完事，讓外麵的兄弟關上門就行了，明早他們自會來收拾。”
說話間，哥特端來了兩盆下酒菜。其中一盆是烀的野豬後肘子肉，上麵插著三把割刀，熱氣騰騰，顯然一直在灶上熱著；另一盆則是新鮮的生菜，鮮綠翠滴，散發著一股清新的氣息。酒倒是拿來不少，足有十餘壇之多。
哥特開了一個酒壇就要倒酒，方嶽道：“哥特啊，既然菜都是你拿的，這斟酒的活兒就交給我吧。”
哥特不依，還待固執，哪知雙手一空，酒壇子不知不覺間卻易了手，一時呆愣起來。
方嶽一笑道：“哥特，別忘了，咱們是兄弟。若有外人在場你可以幫忙充點門麵，但是咱們自家兄弟在一塊，就不要太可氣了。”
哥特懵懵懂懂被方嶽按在座位上，臉漲得通紅，卻又無話可說。
方豪道：“哥特，你別想多了，就聽方兄弟的吧。”
方嶽給個人麵前的酒碗倒滿酒，看著方豪道：“方大哥，你說，咱們先說事，還是先喝酒？”
方豪哈哈笑道：“方兄弟說的哪裏話，咱們想什麽時候喝酒誤過事？來吧，邊喝邊說。”
三人同時舉起酒碗，互碰之後一飲而盡。
說了一陣子閑話，眼看著已經喝空了六七壇子酒，方嶽始不經意般問道：“哥特，再過五天，我就要去家族的古赤晶石礦，你願意跟我去麽？”
哥特道：“當然，咱們不是說好了麽，公子去哪我就跟著去哪。”
“除了你之外，還有多少個兄弟願意跟去？”
哥特手往門外一指道：“公子，守在外麵的十二個兄弟，都是鐵了心要跟著公子的。另外在我們武士營，還有四五十號兄弟找過我，表示了要跟著公子的意願，隻是我不知道公子的心意，還沒答應他們。”
方嶽忽然問道：“今早我和蘭嬸說的話，哥特你都知道了吧？”
“知道了，嘿，”哥特晃了晃大頭，“不過公子你說的那麽嚴重，連我媽都嚇了一跳。”
“嚴重麽？”方嶽麵露笑意，“哥特，事實上事情比我跟蘭嬸說的還要嚴重。”
“真的？”方豪和哥特同時一愣。
“哥特，你迴去跟你的那些兄弟說，跟著我方嶽，一是九死一生，而是今生都有可能再也不會迴到麥葉城。如果他們能接受著兩個條件，無論是誰，我照單全收。”
“真的很嚴重啊。”哥特自言自語道。
“方兄弟，為什麽？”方豪不解道。
方嶽道：“剛才的那兩個就算是事前的聲明，是跟武士營裏的兄弟們說的。我還有一件事，隻能限於我們之間知道，因為我要打迴江南去。”
“打迴江南？”方豪一皺眉頭，“方兄弟，你來自江南嗎？”
“公子為什麽要打迴江南？”哥特愕然。
“因為我就來自江南。”方嶽瞥了一眼同樣麵露訝色的方豪，“哥特，我隻能告訴你這麽多，這件事也暫時不要說出去，明白嗎？”
方豪忽然眉頭一蹙，欲言又止的樣子。
方嶽知他心意，微笑道：“方大哥放心，我的事和家族利益並無衝突，此事族長也已知曉。若沒有他的首肯，我豈能在武士營胡亂招人？”
“公子真的來自江南？”哥特的臉色要多麽吃驚就有多麽吃驚。
方豪歎了一口氣，道：“哥特，方嶽兄弟的話你聽懂沒有，要麽九死一生，要麽有去無迴，你那些兄弟但凡不介意這兩條的，盡可跟去。”
哥特驚色漸漸斂去，垂首道：“我明白了，請公子放心，這事兒我一定會辦妥。不知道公子想招多少人？”
方嶽沉吟道：“雖然方族長並沒給我限定人數，但是也不能太多。一百人之內，有多少算多少吧。”
方嶽這麽想也有他的道理。方劍天曾跟他透露，家族的晶石礦出了些狀況，雖然沒有明說具體是什麽事，方嶽也猜測出不外乎流民匪患的騷擾。荒甸集本就是個魚目混雜之地，盜賊層出不窮，利益巨大的古赤晶礦自然就成了他們眼中的肥肉。方家駐守在礦地的是方劍業方四爺，他是除卻長老會的長老們之外，位列家族的第二高手。如果連他都擺不平的事情，其棘手程度可見一般。
但是人數也不能太多。要知道這些人的薪俸都是由家族供給，而且方劍天等人也很清楚，方嶽帶過去的人，遲早都會成了他的私兵，作為重整巨乞部落的基礎。在方嶽的看來，一百人已是家族所能接受的極限。當然，他從未奢望過，在說出剛才那兩個徒令人心驚肉跳的危言之後，真的能湊夠這一百之數。
方豪道：“方嶽兄弟，我那兒還有十幾個人，知道我與你關係不錯，也來央過我。他們俱都是跟我數年的鐵杆兄弟，孤家寡人，了無牽掛，常常抱怨生不逢時，沒有趕上戰爭年代，否則也能創出一番事業。如果兄弟不嫌他們歲數大，就一並帶走吧。”