天子揮了揮手。“天色不早了，令君還是迴去休息吧。說起來，你今天還是休沐呢。”
“臣至少還能休息半日，陛下卻是沒有一天休息的。說起來，還是陛下更辛苦，你也要注意休息。”
“這是我的命。”天子笑了笑，臉上的稚氣又被愁容掩住。荀彧看在眼裏，心中犯酸，拱了拱手，轉身想走，又有些不忍。他向後退了兩步，轉身正準備走，忽然心中一動，又停住了，慢慢轉迴身，看了天子一眼。天子拱著手看著他，見荀彧去而複返，不禁有些詫異。
“令君，還有什麽事嗎？”
“陛下，你還記得秦為什麽稱秦，漢為什麽稱漢嗎？”
天子眨眨眼睛。“秦是因為發源自天水秦亭，漢是因為高皇帝被項羽封為漢王。”
“陛下所言甚是。當初秦不過是隴右一個部落，與蠻夷雜居，不被中原王朝認同，但秦最後卻滅了六國，統一天下。高皇帝先入關中，依約當王，但項羽毀約，高皇帝隻能為漢王。漢中本是巴蜀舊地，亦非中原冠蓋。”
天子若有所思。“令君，我明白了。蠻夷還是華夏，並不在於地，而在於人。夫子亦曾欲居九夷。”
荀彧點點頭，再次躬身告退，轉身走了。天子靜靜地站著，看著荀彧的身影消失在黑暗之中，終於不見。他迴想了一下荀彧剛才的話，忽然笑了一聲，轉過身，背著手，慢慢地向寢宮走去。
荀彧與天子分別，迴頭經過秘書台，見劉曄站在門前，正看著他，便放慢腳步，走了過去。“子揚，怎麽還沒休息？”
劉曄歎了一口氣。“睡不著啊。令君，進來喝一杯？”
荀彧笑笑，欣然答應，跟著劉曄走進門。案上擺好了酒食，酒已經溫好，散著酒香。荀彧看在眼中，笑而不語。兩人入座，劉曄舉杯，喝了兩杯，劉曄打量著荀彧，說道：“令君，恕我冒昧，我有一個問題，忍了很久了。”
荀彧心裏有點虛，連忙說道：“什麽問題？”
“令君覺得形勢很樂觀嗎？”
“不樂觀。”
“既然不樂觀，為什麽令君還能這麽從容？”劉曄輕輕放下酒杯。“恕我直言，我從令君的臉上看不到一點緊張。”
荀彧將酒杯端到嘴邊，呷了一口，有滋有味的品了品，這才不緊不慢地說道：“緊張有用嗎？”
劉曄沉吟良久，一聲輕歎。“令君說得對，緊張也沒什麽用。不過我還是做不到令君這麽灑脫。一想到眼前的形勢，我就覺得喘不過氣來。如果不喝兩杯，我怕我會睡不著。我想陛下也差不多。”
荀彧的嘴角挑起一抹淺笑。看到劉曄站在門外等他，他就猜到了劉曄的心思。“你說得沒錯，陛下也有些不安，所以我和他多說了幾句。子揚有興趣聽嗎？”
“如果方便的話，樂意之至。”
“子揚不安，是因為當前形勢嚴峻，孫策已然坐大，而且步步為營，幾乎沒有給我們留下多少機會。眼下唯一的機會就是征服涼州，以涼州為精騎銳卒出關，擊破孫策，才有機會中興大漢。你我都清楚，陛下也清楚，這是鋌而走險，成功的機率非常小，無異於豪賭，所以焦慮不安。”
劉曄點點頭，卻什麽也沒說，等著荀彧往下說。
“但是你有沒有想過，大漢也許真的天命已盡，不管我們怎麽努力，中興都隻是一場秋夢？”
劉曄沉默不語。他的確有這樣的疑問，但是他卻不能宣諸於口，即使是當著荀彧的麵。一是不想留下話柄，二是他生怕話一出口，他就真的堅持不住了。
“我們都知道有這個可能，卻不願意相信，所以你們都精疲力盡。”荀彧將杯中酒一飲而盡，劉曄見狀，連忙提起酒壺，又給荀彧添了一杯。“令君相信了？”
“我相信，所以我覺得盡力就好，不必考慮太多成功不成功的事。如果成功了，固然是幸事。萬一失敗了，我也能接受。我已經努力過了，就沒必要有遺憾。”
劉曄籲了一口氣，苦笑道：“還是令君灑脫，有出塵之氣，我望塵莫及。”
荀彧也不辯解，接著說道：“既然如此，那麽退一步又何妨？我們已經從洛陽退到了關中，如果有必要，退到隴右又如何？又或者，退到漢中，退到成都，也不是不可以。”
劉曄微怔。“退到漢中？”
荀彧點了點頭，卻沒有再說什麽。劉曄也沒有再問。他已經明白了荀彧的意思。退到隴右很容易理解。天子要西征，關中有可能生亂不保，到時候天子就隻能流落涼州的蠻夷之地。可是退往漢中則不同，那是主動放棄，隻圖自保，不再奢望中興了。漢中也好，益州也罷，都隻適合亂世割據，一旦中原安定，必然會用兵巴蜀。巴蜀有地利，也有一定的經濟實力，畢竟不能和中原抗衡，隻要中原王朝下定決心，不惜代價，一定可以越過關山險阻，攻克巴蜀。m.Ъimilou
公孫述就是最近的例子。比起公孫述，他們還有一個非常不利的劣勢，他們都是關東人，之所以趕到長安來，支持天子，是希望有朝一日大漢能夠中興，他們能成為中興之臣，榮歸故裏。如果天子隻想著在益州苟活，還有多少人願意背井離鄉？
荀彧這個主意說得好是有備無患，說得不好，那就是對人心的最後一擊，最多再為大漢延續幾十年的光陰，聊以安慰罷了。荀彧當然無所謂，可進可退，他們弟兄分投各方，朝廷倒了，荀家也不會受太大影響。孫策麾下有那麽多潁川人，屆時荀彧就算不能位居三公，二千石綽綽有餘。
可是別人沒有這樣的條件。
兩人沉默了片刻，劉曄強笑道：“我聽說令君和張紘有過約定，聽令君這意思，是準備認輸了？”
荀彧笑笑。“勝負未定，何來認輸？我隻是知道自己還有哪些可以放棄的，又有哪些是不可放棄的。至於我和張子綱先生的約定，那不過是一時意氣。天下又豈是我和他二人能決定的？就算可以由某個人決定，那也是陛下和孫策，不是我和他。如果上蒼保佑，陛下中興大漢，我不會以為這就是我的功勞。如果孫策最後得了天下，我想張子綱先生也不會自居其功，認為他就是勝利者。”
劉曄笑了，再次舉起杯，向荀彧敬酒。荀彧微微一笑，看了劉曄一眼，也舉起了酒杯。
——
樓船停靠在碼頭，整裝待發。
孫策挽著周瑜的手臂，拍拍他的手，又看看不遠處正和麋蘭、尹姁說話的蔡琰。“公瑾，荊州的軍事就交給你了。你不要有顧忌，能造多大聲勢就造多大聲勢，反正子綱先生也說了，一年三十億出得起。”
周瑜笑著點點頭。“將軍放心，我會適可而止。若朝廷派一將率偏師而來，我為將軍破之。若朝廷全力以赴，我守住南陽，以待將軍親至。”
孫策嘿嘿笑了兩聲。“我倒是希望朝廷有這麽大的魄力。天子要是真敢來，你在前麵拒敵，我在吳郡籌集糧草，集五州之力，和他一決高下，幹脆把這破罐子打爛了再說。隻可惜，我覺得他沒這膽氣。”
周瑜莞爾。他也希望天子能夠鋌而走險，全力以赴的進攻南陽。主動出擊消耗太大，不符合眼前的形勢，但若是朝廷來攻，孫策也不會退縮，一場大戰在所難免，正是破敵立功的良機。
“他若不來，待正名已畢，我就移兵江南，經營武陵、零陵。”
“好！”孫策一口答應。“不過進山之前，你至少要生兩個兒子，如果能生個女兒那就更好了，我們到時候做親家。”孫策看向遠處正和麋蘭、尹姁道別的蔡琰和她身邊的侍女，壓低聲音。“那小婢女叫什麽來著，墨香還是書香？我看走路姿勢不對，你是不是把她也吃了？”
周瑜窘迫不堪，吱吱唔唔地說不出話來。大眾廣庭之下，他可沒孫策這麽放得開。
“嘿嘿，當初說給你找兩個小姑娘，你還裝模作樣的不要，現在原形畢露了吧？這小婢女多大？十二還是十三？”
“十六了。”周瑜忍不住反駁道。
“十六了？看不出來啊，長得這麽嬌小。不過十六也不大啊，我可跟你說，女子二十之前生孩子容易難產，她這小身板，估計更夠嗆。你注意一點，別該懷的沒懷上，不該懷的倒懷上了。”
周瑜忍不住了，掙脫孫策的手，拱拱手，大聲說道：“恭送將軍，祝將軍一路順風。”
眾人見了，也紛紛大聲送行，麋蘭、尹姁等人抓緊時間和蔡琰說了幾句，搶先上了船。孫策大笑，拱手環環一揖，又指了指周瑜。周瑜心虛，生怕孫策又說出什麽不著調的話來，再次大聲說道：“奏樂，恭送將軍登船。”
準備在一旁的鼓吹立刻吹吹打打，奏起樂來，熱鬧非凡，孫策再想說什麽也沒人能聽見了。孫策哈哈大笑，向諸人示意，轉身上船。在鼓吹聲中，隨從將士隊魚貫登船，水手們解纜、升帆，巨大的雲帆被風吹起，樓船緩緩駛離江岸。
看著案上的人影越來越小，漸漸分辨不清麵目，孫策轉身迴艙，挺拔的身影也垮了下來。麋蘭、尹姁迎了上來，孫策脫了大氅，遞給麋蘭，又脫了外衣，遞給尹姁，然後張開雙臂，伸了個懶腰，抱在腦後，靠在榻上，吩咐道：“到柴桑之前，誰也不見，我要好好放鬆一下。再不走，他們不嫌累，我都累死了。”
麋蘭掛好大氅，蹲在榻邊，為孫策脫了鞋，又拉過被子蓋好。“你是得好好休息兩天，養足精神，到了豫章要見楊公，少不得又要勾心鬥角，討價還價一番。這種事最傷神了。”
孫策笑了笑。“見楊公有什麽傷神的。談得攏就談，談不攏就不談，我請他吃個飯，給權姊姊和楊德祖一個麵子，然後送他一筆程儀，請他迴長安。與敵人打交道不難，與自己人打交道才難，你說對吧？”
麋蘭白了他一眼，低下了頭。
孫策用腿碰了碰她。“是不是子方又說什麽了？”
“他是有些擔心。荊南多山，利步卒而不利騎兵，他到了江南可能沒有用武之地。”
孫策笑了一聲：“他還真是心急。”
“從小就這樣，我們兄妹三人，他是耐性最差的一個。”看到孫策這副神情，麋蘭有些不安。她知道孫策這些天有多累，每天要見那麽多人，每個人都可能說著言不由衷的話，就算是忠心無虞的部下，嘴上說的和心裏想的也未必完全是一迴事，一個領悟不到，不知道哪兒就生了隔閡。這時候來打擾孫策實在不合適，但她也擔心麋芳會被閑置。麋家是商人，出身不好，到處受人歧視，好容易選擇了孫策，自然希望通順利一起，早點和其他人平起平坐。
“我最缺的就是騎兵將領，隻要他把兵練好，還愁沒有用武之地？放心吧，我已經安排好了，他不會去荊南。”孫策拉過麋蘭的手，輕撫了兩下。“他有沒有說想去哪兒？”
麋蘭眨眨眼睛，有點不好意思。“沒有，隻要不閑著就行。”
“閻行寫的騎兵戰法要領，你給他了嗎？”
“給他，他非常喜歡，說得大有收獲呢。這高手就是高手，真傳一句話，一下子就解開了他多年的困惑。他說太史慈也說過類似的話，但是沒有閻行的這篇文章說得透徹。”
孫策笑笑。不是太史慈的水平不如閻行，而是口頭表述肯定不如書麵表述清晰，要把想法寫出來，肯定要經過反複斟酌，說不定還要修改，口頭討論說完就完了，遺漏之處在所難免。不過麋蘭的話提醒了他，講武堂裏講的大多是步戰，騎戰涉及很少，水戰也不多，如今實力強了，兵種多了，講武堂的課程也要跟上，要不然就與實踐脫節了。
“阿姁，你把那篇文章找出來，抄一通，派人給你大父送過去。如果需要的話，到時候讓閻行輪休的時候到講武堂開講。”
“唉！”尹姁應了一聲，問清麋蘭擺放的位置，轉身去找。麋蘭有些詫異，豎起手掌，擋在唇前，等尹姁出艙才悄聲問道：“那篇文章沒有送到講武堂做教材？”
孫策翻了一個白眼。“那是騎兵戰法，專門為培養騎兵將領用的，講武堂用不上。到現在為止，看過的人不超過十個，子方算是前五人。怎麽樣，我關照他吧？”
“謝謝夫君。”麋蘭喜不自勝，笑靨如花。
孫策說道：“可能別人會歧視你們家是商人，可是我不會，能照顧的，我不會不照顧。不過凡事過猶不及，有些事不能勉強，尤其是作戰，力不從心，那是要死人的。我了解過了，子方除了性子急一點之外，其他的都不錯，頭腦靈活，做事也認真。他和甘寧相處不錯，等荊州的事了，我想還是把他調迴青州去。他個人的騎射能力很出眾，統領騎兵的能力中等，比上不足，比下有餘，在西線的確沒什麽發揮的空間，到水師中卻能發揮長處。將來出海經商，水師是主力，他做這個合適。”
“好啊，好啊。”麋蘭連連點頭致謝。“多謝夫君照顧，我迴頭就寫信給他，讓他安心。”
孫策搖搖頭。“不用這麽急，讓他熬一熬沒壞處。將來出海，在船上一呆幾個月，動輒離家好幾年，性子急了可不成。部下還沒急，他先急了，還怎麽帶兵？”
“說得也是。”麋蘭笑道：“那就熬熬他。”她停了片刻，忽然又說道：“對了，我大兄也要來吳郡過年，他的兒子阿威今年六歲了，上次寫家書來，說想在將軍身邊見習，學習武藝。”
孫策很高興，東海麋家算是徹底綁在他的船上了。有了麋竺的效忠，控製徐州又多了一把把握。“行啊，等他來，讓阿翊、尚香帶他玩，等他成年，在我身邊做幾年侍從。”
“那可太好了。我大兄要是知道了，肯定求之不得。”麋蘭心滿意足。“你也累了，先睡一會兒吧，我就不煩你了。”
孫策笑了。他和其他人說話累，和麋蘭、尹姁說話卻沒那麽累，身份不同，他在麋蘭、尹姁麵前說話不需要掩飾什麽，也不需要花太多心思去猜，想到什麽就說，就算有什麽遺漏，她們也不敢計較她。麋蘭比不上袁權心思剔透，但也是聰明人，分得清輕重好壞，知道他待她們的心思。再加上出身不高，她本身期望值也不高。和麋蘭說了幾句話，他不僅不累，精神反倒鬆馳了不少，談興更濃。
“你別隻關心你的兩個兄長，也關心關心你自己啊。”
“我有什麽好關心的？在將軍身邊，早就超出了我的預期，我心滿意足，不敢再有什麽奢望。人心不足，巴蛇吞象，我可不想費那麽多心思。”
“話可不能這麽說，你難道不就想有自己的孩子？”孫策揚揚眉，擠擠眼睛。“到了吳郡，我身邊可就不僅是你們兩個了，你要抓緊機會喲。”
麋蘭臉上泛起紅暈，扭頭看了看窗外，低聲說道：“將軍，天還沒黑呢，現在……不好吧？”
轟轟轟——！！
接連幾團像素火焰爆發，將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒，在火光中分解為漫天的像素，消散無蹤。
林七夜用精神力將這一幕盡收眼底，對於衛冬的戒備放鬆了些許，他的精神力掃過前方，確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後，迅速的選擇最優的突破路徑，繞開了它們的圍剿。
“你真的不知道別的什麽線索了？”林七夜皺眉看向衛冬，“這些東西的數量太多了，如果再找不到出口，我們遲早會被耗死在這裏。”
“這我真不知道……”衛冬苦笑著說道，“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方，那些石像都是日本本土的‘神秘’，不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已，真的沒想到它們居然還能複蘇。”
日本本土的“神秘”？
林七夜若有所思。
衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前，專門有研究過這方麵的內容，所以能認出這些是日本本土“神秘”，而林七夜在集訓營可沒有學的這麽細致，自然也就不會注意到這些細節。
但當他聽到這句話的時候，腦中靈光一閃，像是想到了什麽。
“你知道絡新婦嗎？”林七夜問道。
“知道啊，也是日本妖魔傳說中的一種。”
林七夜的雙眸頓時亮了起來。
“你想到了什麽？”雨宮晴輝疑惑問道。
“那句預言，‘絡新婦的石像底端，藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道，“這個地方沒有出口，後方還有大量的本土‘神秘’追殺，完全可以算的上是‘死境’，而這裏又有諸多石像複蘇……
‘絡新婦’，‘石像’，‘死境’三個要素都齊了，如果那句預言是指向這個情況的話，離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”
“前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。
“我們沒有別的選擇。”
雨宮晴輝陷入了沉默，片刻之後，他點了點頭，“那就賭一把。”
“把絡新婦的樣貌特征告訴我，我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔，一邊閉上了雙眼。
在雨宮晴輝和衛冬的描述下，林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置，那是一個半身蜘蛛，半身妖嬈女人的存在，此刻正要從牆壁中破出，身上到處都是密集的蛛網，一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。
隻是，她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反，也就是說林七夜想去到那裏，就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。
當然，林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去，但雨宮晴輝和衛冬不行。
“在反方向。”林七夜深吸一口氣，“我們必須要闖過去。”
雨宮晴輝將手放在了刀柄上，眸中閃過鄭重之色，雖然他無法使用禍津刀，但自身的刀術功底還在，不至於毫無戰鬥之力。
而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾，塞進了手槍之中，同時左手握著一枚像素風的手雷，用牙咬下了保險，將銀環吐出，說道：
“你開路，我們掩護你。”
林七夜點了點頭，“好。”
話音落下，三人同時停下腳步，迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔，雙腳猛踏地麵，身形如箭般衝刺而出！
林七夜將右手的直刀甩出，斬向為首的那隻妖魔，同時伸手在空中一招，一座龐大的召喚法陣再度張開。
一抹白光閃過之後，一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上，抱住了他的脖子，微微歪頭。
“木木，幹活了。”
“嘿咻——！！”
哢嚓嚓！！
木木背後的繃帶飛快的鬆開，一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後，刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出，唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。
“臥槽！”
衛冬看到這一幕，瞪大了眼睛，脫口而出就是一句國粹，然後猛地捂住了自己的耳朵。
轟——！！！
三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸，巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片，洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。
與此同時，木木自林七夜的脖子一躍而下，身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘，橫在了三人之前，將熾熱的火浪隔絕在外。
雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的，但眼前的這一幕對衛冬來說，屬實有些超出理解範圍了……
抬手就發射空對地掛載導彈？這生猛程度已經堪比會長了啊！
待到火焰基本散去，鋼鐵堡壘如氣球般縮小，又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後，三道身影急速的穿行於火浪之間。
幾道寒芒自火海中閃爍而出！
即便木木的火力已經拉滿，但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活，這些妖魔的故事傳播越是廣泛，力量便越強，此刻能夠從火光中衝出的妖魔，都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。
一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜，燈盞間的青光大作，這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣，像是擁有生命般，瘋狂的鑽向林七夜的七竅。
林七夜眉頭一皺，正欲有所動作，一聲槍鳴便從他的身邊響起。
一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈，將其直接化作漫天像素分解開來，環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散，林七夜轉頭看了一眼，衛冬正握著手槍，對著林七夜微微一笑。
鏘——！
刹那間，一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出，在火浪中劃過一道圓弧，斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。
緊接著，又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出，咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。
“比人多……”
林七夜喃喃自語，他伸出手，在空氣中一按，九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍，一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出，向著那些妖魔攔截而去。
“臣至少還能休息半日，陛下卻是沒有一天休息的。說起來，還是陛下更辛苦，你也要注意休息。”
“這是我的命。”天子笑了笑，臉上的稚氣又被愁容掩住。荀彧看在眼裏，心中犯酸，拱了拱手，轉身想走，又有些不忍。他向後退了兩步，轉身正準備走，忽然心中一動，又停住了，慢慢轉迴身，看了天子一眼。天子拱著手看著他，見荀彧去而複返，不禁有些詫異。
“令君，還有什麽事嗎？”
“陛下，你還記得秦為什麽稱秦，漢為什麽稱漢嗎？”
天子眨眨眼睛。“秦是因為發源自天水秦亭，漢是因為高皇帝被項羽封為漢王。”
“陛下所言甚是。當初秦不過是隴右一個部落，與蠻夷雜居，不被中原王朝認同，但秦最後卻滅了六國，統一天下。高皇帝先入關中，依約當王，但項羽毀約，高皇帝隻能為漢王。漢中本是巴蜀舊地，亦非中原冠蓋。”
天子若有所思。“令君，我明白了。蠻夷還是華夏，並不在於地，而在於人。夫子亦曾欲居九夷。”
荀彧點點頭，再次躬身告退，轉身走了。天子靜靜地站著，看著荀彧的身影消失在黑暗之中，終於不見。他迴想了一下荀彧剛才的話，忽然笑了一聲，轉過身，背著手，慢慢地向寢宮走去。
荀彧與天子分別，迴頭經過秘書台，見劉曄站在門前，正看著他，便放慢腳步，走了過去。“子揚，怎麽還沒休息？”
劉曄歎了一口氣。“睡不著啊。令君，進來喝一杯？”
荀彧笑笑，欣然答應，跟著劉曄走進門。案上擺好了酒食，酒已經溫好，散著酒香。荀彧看在眼中，笑而不語。兩人入座，劉曄舉杯，喝了兩杯，劉曄打量著荀彧，說道：“令君，恕我冒昧，我有一個問題，忍了很久了。”
荀彧心裏有點虛，連忙說道：“什麽問題？”
“令君覺得形勢很樂觀嗎？”
“不樂觀。”
“既然不樂觀，為什麽令君還能這麽從容？”劉曄輕輕放下酒杯。“恕我直言，我從令君的臉上看不到一點緊張。”
荀彧將酒杯端到嘴邊，呷了一口，有滋有味的品了品，這才不緊不慢地說道：“緊張有用嗎？”
劉曄沉吟良久，一聲輕歎。“令君說得對，緊張也沒什麽用。不過我還是做不到令君這麽灑脫。一想到眼前的形勢，我就覺得喘不過氣來。如果不喝兩杯，我怕我會睡不著。我想陛下也差不多。”
荀彧的嘴角挑起一抹淺笑。看到劉曄站在門外等他，他就猜到了劉曄的心思。“你說得沒錯，陛下也有些不安，所以我和他多說了幾句。子揚有興趣聽嗎？”
“如果方便的話，樂意之至。”
“子揚不安，是因為當前形勢嚴峻，孫策已然坐大，而且步步為營，幾乎沒有給我們留下多少機會。眼下唯一的機會就是征服涼州，以涼州為精騎銳卒出關，擊破孫策，才有機會中興大漢。你我都清楚，陛下也清楚，這是鋌而走險，成功的機率非常小，無異於豪賭，所以焦慮不安。”
劉曄點點頭，卻什麽也沒說，等著荀彧往下說。
“但是你有沒有想過，大漢也許真的天命已盡，不管我們怎麽努力，中興都隻是一場秋夢？”
劉曄沉默不語。他的確有這樣的疑問，但是他卻不能宣諸於口，即使是當著荀彧的麵。一是不想留下話柄，二是他生怕話一出口，他就真的堅持不住了。
“我們都知道有這個可能，卻不願意相信，所以你們都精疲力盡。”荀彧將杯中酒一飲而盡，劉曄見狀，連忙提起酒壺，又給荀彧添了一杯。“令君相信了？”
“我相信，所以我覺得盡力就好，不必考慮太多成功不成功的事。如果成功了，固然是幸事。萬一失敗了，我也能接受。我已經努力過了，就沒必要有遺憾。”
劉曄籲了一口氣，苦笑道：“還是令君灑脫，有出塵之氣，我望塵莫及。”
荀彧也不辯解，接著說道：“既然如此，那麽退一步又何妨？我們已經從洛陽退到了關中，如果有必要，退到隴右又如何？又或者，退到漢中，退到成都，也不是不可以。”
劉曄微怔。“退到漢中？”
荀彧點了點頭，卻沒有再說什麽。劉曄也沒有再問。他已經明白了荀彧的意思。退到隴右很容易理解。天子要西征，關中有可能生亂不保，到時候天子就隻能流落涼州的蠻夷之地。可是退往漢中則不同，那是主動放棄，隻圖自保，不再奢望中興了。漢中也好，益州也罷，都隻適合亂世割據，一旦中原安定，必然會用兵巴蜀。巴蜀有地利，也有一定的經濟實力，畢竟不能和中原抗衡，隻要中原王朝下定決心，不惜代價，一定可以越過關山險阻，攻克巴蜀。m.Ъimilou
公孫述就是最近的例子。比起公孫述，他們還有一個非常不利的劣勢，他們都是關東人，之所以趕到長安來，支持天子，是希望有朝一日大漢能夠中興，他們能成為中興之臣，榮歸故裏。如果天子隻想著在益州苟活，還有多少人願意背井離鄉？
荀彧這個主意說得好是有備無患，說得不好，那就是對人心的最後一擊，最多再為大漢延續幾十年的光陰，聊以安慰罷了。荀彧當然無所謂，可進可退，他們弟兄分投各方，朝廷倒了，荀家也不會受太大影響。孫策麾下有那麽多潁川人，屆時荀彧就算不能位居三公，二千石綽綽有餘。
可是別人沒有這樣的條件。
兩人沉默了片刻，劉曄強笑道：“我聽說令君和張紘有過約定，聽令君這意思，是準備認輸了？”
荀彧笑笑。“勝負未定，何來認輸？我隻是知道自己還有哪些可以放棄的，又有哪些是不可放棄的。至於我和張子綱先生的約定，那不過是一時意氣。天下又豈是我和他二人能決定的？就算可以由某個人決定，那也是陛下和孫策，不是我和他。如果上蒼保佑，陛下中興大漢，我不會以為這就是我的功勞。如果孫策最後得了天下，我想張子綱先生也不會自居其功，認為他就是勝利者。”
劉曄笑了，再次舉起杯，向荀彧敬酒。荀彧微微一笑，看了劉曄一眼，也舉起了酒杯。
——
樓船停靠在碼頭，整裝待發。
孫策挽著周瑜的手臂，拍拍他的手，又看看不遠處正和麋蘭、尹姁說話的蔡琰。“公瑾，荊州的軍事就交給你了。你不要有顧忌，能造多大聲勢就造多大聲勢，反正子綱先生也說了，一年三十億出得起。”
周瑜笑著點點頭。“將軍放心，我會適可而止。若朝廷派一將率偏師而來，我為將軍破之。若朝廷全力以赴，我守住南陽，以待將軍親至。”
孫策嘿嘿笑了兩聲。“我倒是希望朝廷有這麽大的魄力。天子要是真敢來，你在前麵拒敵，我在吳郡籌集糧草，集五州之力，和他一決高下，幹脆把這破罐子打爛了再說。隻可惜，我覺得他沒這膽氣。”
周瑜莞爾。他也希望天子能夠鋌而走險，全力以赴的進攻南陽。主動出擊消耗太大，不符合眼前的形勢，但若是朝廷來攻，孫策也不會退縮，一場大戰在所難免，正是破敵立功的良機。
“他若不來，待正名已畢，我就移兵江南，經營武陵、零陵。”
“好！”孫策一口答應。“不過進山之前，你至少要生兩個兒子，如果能生個女兒那就更好了，我們到時候做親家。”孫策看向遠處正和麋蘭、尹姁道別的蔡琰和她身邊的侍女，壓低聲音。“那小婢女叫什麽來著，墨香還是書香？我看走路姿勢不對，你是不是把她也吃了？”
周瑜窘迫不堪，吱吱唔唔地說不出話來。大眾廣庭之下，他可沒孫策這麽放得開。
“嘿嘿，當初說給你找兩個小姑娘，你還裝模作樣的不要，現在原形畢露了吧？這小婢女多大？十二還是十三？”
“十六了。”周瑜忍不住反駁道。
“十六了？看不出來啊，長得這麽嬌小。不過十六也不大啊，我可跟你說，女子二十之前生孩子容易難產，她這小身板，估計更夠嗆。你注意一點，別該懷的沒懷上，不該懷的倒懷上了。”
周瑜忍不住了，掙脫孫策的手，拱拱手，大聲說道：“恭送將軍，祝將軍一路順風。”
眾人見了，也紛紛大聲送行，麋蘭、尹姁等人抓緊時間和蔡琰說了幾句，搶先上了船。孫策大笑，拱手環環一揖，又指了指周瑜。周瑜心虛，生怕孫策又說出什麽不著調的話來，再次大聲說道：“奏樂，恭送將軍登船。”
準備在一旁的鼓吹立刻吹吹打打，奏起樂來，熱鬧非凡，孫策再想說什麽也沒人能聽見了。孫策哈哈大笑，向諸人示意，轉身上船。在鼓吹聲中，隨從將士隊魚貫登船，水手們解纜、升帆，巨大的雲帆被風吹起，樓船緩緩駛離江岸。
看著案上的人影越來越小，漸漸分辨不清麵目，孫策轉身迴艙，挺拔的身影也垮了下來。麋蘭、尹姁迎了上來，孫策脫了大氅，遞給麋蘭，又脫了外衣，遞給尹姁，然後張開雙臂，伸了個懶腰，抱在腦後，靠在榻上，吩咐道：“到柴桑之前，誰也不見，我要好好放鬆一下。再不走，他們不嫌累，我都累死了。”
麋蘭掛好大氅，蹲在榻邊，為孫策脫了鞋，又拉過被子蓋好。“你是得好好休息兩天，養足精神，到了豫章要見楊公，少不得又要勾心鬥角，討價還價一番。這種事最傷神了。”
孫策笑了笑。“見楊公有什麽傷神的。談得攏就談，談不攏就不談，我請他吃個飯，給權姊姊和楊德祖一個麵子，然後送他一筆程儀，請他迴長安。與敵人打交道不難，與自己人打交道才難，你說對吧？”
麋蘭白了他一眼，低下了頭。
孫策用腿碰了碰她。“是不是子方又說什麽了？”
“他是有些擔心。荊南多山，利步卒而不利騎兵，他到了江南可能沒有用武之地。”
孫策笑了一聲：“他還真是心急。”
“從小就這樣，我們兄妹三人，他是耐性最差的一個。”看到孫策這副神情，麋蘭有些不安。她知道孫策這些天有多累，每天要見那麽多人，每個人都可能說著言不由衷的話，就算是忠心無虞的部下，嘴上說的和心裏想的也未必完全是一迴事，一個領悟不到，不知道哪兒就生了隔閡。這時候來打擾孫策實在不合適，但她也擔心麋芳會被閑置。麋家是商人，出身不好，到處受人歧視，好容易選擇了孫策，自然希望通順利一起，早點和其他人平起平坐。
“我最缺的就是騎兵將領，隻要他把兵練好，還愁沒有用武之地？放心吧，我已經安排好了，他不會去荊南。”孫策拉過麋蘭的手，輕撫了兩下。“他有沒有說想去哪兒？”
麋蘭眨眨眼睛，有點不好意思。“沒有，隻要不閑著就行。”
“閻行寫的騎兵戰法要領，你給他了嗎？”
“給他，他非常喜歡，說得大有收獲呢。這高手就是高手，真傳一句話，一下子就解開了他多年的困惑。他說太史慈也說過類似的話，但是沒有閻行的這篇文章說得透徹。”
孫策笑笑。不是太史慈的水平不如閻行，而是口頭表述肯定不如書麵表述清晰，要把想法寫出來，肯定要經過反複斟酌，說不定還要修改，口頭討論說完就完了，遺漏之處在所難免。不過麋蘭的話提醒了他，講武堂裏講的大多是步戰，騎戰涉及很少，水戰也不多，如今實力強了，兵種多了，講武堂的課程也要跟上，要不然就與實踐脫節了。
“阿姁，你把那篇文章找出來，抄一通，派人給你大父送過去。如果需要的話，到時候讓閻行輪休的時候到講武堂開講。”
“唉！”尹姁應了一聲，問清麋蘭擺放的位置，轉身去找。麋蘭有些詫異，豎起手掌，擋在唇前，等尹姁出艙才悄聲問道：“那篇文章沒有送到講武堂做教材？”
孫策翻了一個白眼。“那是騎兵戰法，專門為培養騎兵將領用的，講武堂用不上。到現在為止，看過的人不超過十個，子方算是前五人。怎麽樣，我關照他吧？”
“謝謝夫君。”麋蘭喜不自勝，笑靨如花。
孫策說道：“可能別人會歧視你們家是商人，可是我不會，能照顧的，我不會不照顧。不過凡事過猶不及，有些事不能勉強，尤其是作戰，力不從心，那是要死人的。我了解過了，子方除了性子急一點之外，其他的都不錯，頭腦靈活，做事也認真。他和甘寧相處不錯，等荊州的事了，我想還是把他調迴青州去。他個人的騎射能力很出眾，統領騎兵的能力中等，比上不足，比下有餘，在西線的確沒什麽發揮的空間，到水師中卻能發揮長處。將來出海經商，水師是主力，他做這個合適。”
“好啊，好啊。”麋蘭連連點頭致謝。“多謝夫君照顧，我迴頭就寫信給他，讓他安心。”
孫策搖搖頭。“不用這麽急，讓他熬一熬沒壞處。將來出海，在船上一呆幾個月，動輒離家好幾年，性子急了可不成。部下還沒急，他先急了，還怎麽帶兵？”
“說得也是。”麋蘭笑道：“那就熬熬他。”她停了片刻，忽然又說道：“對了，我大兄也要來吳郡過年，他的兒子阿威今年六歲了，上次寫家書來，說想在將軍身邊見習，學習武藝。”
孫策很高興，東海麋家算是徹底綁在他的船上了。有了麋竺的效忠，控製徐州又多了一把把握。“行啊，等他來，讓阿翊、尚香帶他玩，等他成年，在我身邊做幾年侍從。”
“那可太好了。我大兄要是知道了，肯定求之不得。”麋蘭心滿意足。“你也累了，先睡一會兒吧，我就不煩你了。”
孫策笑了。他和其他人說話累，和麋蘭、尹姁說話卻沒那麽累，身份不同，他在麋蘭、尹姁麵前說話不需要掩飾什麽，也不需要花太多心思去猜，想到什麽就說，就算有什麽遺漏，她們也不敢計較她。麋蘭比不上袁權心思剔透，但也是聰明人，分得清輕重好壞，知道他待她們的心思。再加上出身不高，她本身期望值也不高。和麋蘭說了幾句話，他不僅不累，精神反倒鬆馳了不少，談興更濃。
“你別隻關心你的兩個兄長，也關心關心你自己啊。”
“我有什麽好關心的？在將軍身邊，早就超出了我的預期，我心滿意足，不敢再有什麽奢望。人心不足，巴蛇吞象，我可不想費那麽多心思。”
“話可不能這麽說，你難道不就想有自己的孩子？”孫策揚揚眉，擠擠眼睛。“到了吳郡，我身邊可就不僅是你們兩個了，你要抓緊機會喲。”
麋蘭臉上泛起紅暈，扭頭看了看窗外，低聲說道：“將軍，天還沒黑呢，現在……不好吧？”
轟轟轟——！！
接連幾團像素火焰爆發，將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒，在火光中分解為漫天的像素，消散無蹤。
林七夜用精神力將這一幕盡收眼底，對於衛冬的戒備放鬆了些許，他的精神力掃過前方，確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後，迅速的選擇最優的突破路徑，繞開了它們的圍剿。
“你真的不知道別的什麽線索了？”林七夜皺眉看向衛冬，“這些東西的數量太多了，如果再找不到出口，我們遲早會被耗死在這裏。”
“這我真不知道……”衛冬苦笑著說道，“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方，那些石像都是日本本土的‘神秘’，不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已，真的沒想到它們居然還能複蘇。”
日本本土的“神秘”？
林七夜若有所思。
衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前，專門有研究過這方麵的內容，所以能認出這些是日本本土“神秘”，而林七夜在集訓營可沒有學的這麽細致，自然也就不會注意到這些細節。
但當他聽到這句話的時候，腦中靈光一閃，像是想到了什麽。
“你知道絡新婦嗎？”林七夜問道。
“知道啊，也是日本妖魔傳說中的一種。”
林七夜的雙眸頓時亮了起來。
“你想到了什麽？”雨宮晴輝疑惑問道。
“那句預言，‘絡新婦的石像底端，藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道，“這個地方沒有出口，後方還有大量的本土‘神秘’追殺，完全可以算的上是‘死境’，而這裏又有諸多石像複蘇……
‘絡新婦’，‘石像’，‘死境’三個要素都齊了，如果那句預言是指向這個情況的話，離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”
“前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。
“我們沒有別的選擇。”
雨宮晴輝陷入了沉默，片刻之後，他點了點頭，“那就賭一把。”
“把絡新婦的樣貌特征告訴我，我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔，一邊閉上了雙眼。
在雨宮晴輝和衛冬的描述下，林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置，那是一個半身蜘蛛，半身妖嬈女人的存在，此刻正要從牆壁中破出，身上到處都是密集的蛛網，一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。
隻是，她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反，也就是說林七夜想去到那裏，就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。
當然，林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去，但雨宮晴輝和衛冬不行。
“在反方向。”林七夜深吸一口氣，“我們必須要闖過去。”
雨宮晴輝將手放在了刀柄上，眸中閃過鄭重之色，雖然他無法使用禍津刀，但自身的刀術功底還在，不至於毫無戰鬥之力。
而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾，塞進了手槍之中，同時左手握著一枚像素風的手雷，用牙咬下了保險，將銀環吐出，說道：
“你開路，我們掩護你。”
林七夜點了點頭，“好。”
話音落下，三人同時停下腳步，迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔，雙腳猛踏地麵，身形如箭般衝刺而出！
林七夜將右手的直刀甩出，斬向為首的那隻妖魔，同時伸手在空中一招，一座龐大的召喚法陣再度張開。
一抹白光閃過之後，一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上，抱住了他的脖子，微微歪頭。
“木木，幹活了。”
“嘿咻——！！”
哢嚓嚓！！
木木背後的繃帶飛快的鬆開，一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後，刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出，唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。
“臥槽！”
衛冬看到這一幕，瞪大了眼睛，脫口而出就是一句國粹，然後猛地捂住了自己的耳朵。
轟——！！！
三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸，巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片，洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。
與此同時，木木自林七夜的脖子一躍而下，身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘，橫在了三人之前，將熾熱的火浪隔絕在外。
雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的，但眼前的這一幕對衛冬來說，屬實有些超出理解範圍了……
抬手就發射空對地掛載導彈？這生猛程度已經堪比會長了啊！
待到火焰基本散去，鋼鐵堡壘如氣球般縮小，又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後，三道身影急速的穿行於火浪之間。
幾道寒芒自火海中閃爍而出！
即便木木的火力已經拉滿，但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活，這些妖魔的故事傳播越是廣泛，力量便越強，此刻能夠從火光中衝出的妖魔，都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。
一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜，燈盞間的青光大作，這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣，像是擁有生命般，瘋狂的鑽向林七夜的七竅。
林七夜眉頭一皺，正欲有所動作，一聲槍鳴便從他的身邊響起。
一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈，將其直接化作漫天像素分解開來，環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散，林七夜轉頭看了一眼，衛冬正握著手槍，對著林七夜微微一笑。
鏘——！
刹那間，一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出，在火浪中劃過一道圓弧，斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。
緊接著，又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出，咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。
“比人多……”
林七夜喃喃自語，他伸出手，在空氣中一按，九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍，一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出，向著那些妖魔攔截而去。