荊州江夏郡(武漢);是武昌、漢口、漢陽三鎮組成。


    武昌古稱“鄂箔”武昌名始於三國領內有“東湖”、“沙湖”、“南湖”分布。漁獲豐富。


    “東湖”風景麵積廣達八十七平方公裏其中湖麵三十三平方公裏當時為黃巾軍“大祭酒”於毒設水師營盤據。


    “鄂渚”是長江中遊水陸交通重視船隻來往頻繁南北物資流通處所以商業十分達。


    漢陽古琴台位於“月湖”畔相傳為戰國伯牙彈琴通知音處為朝廷江夏郡“郡守”蓋益被黃巾軍打敗後苟延殘喘退守的根據地;有長江一望無際為屏障因天險之隔與“大祭酒“於毒水師東西對峙。


    漢陽隔漢水支流北向遙遙相望即是漢口。


    漢口地界充斥遊俠兒三教九流、龍蛇混雜混跡此地由綠林海盜起家的“萬義堡”堡主萬重海統轄雄霸一方。


    明地與黃巾軍及朝廷兩麵討好;暗地深具分區抗衡野心妄想自立為王。


    萬重海領內吃喝原賭百業皆旺荊州地界不論宮賊百姓趨之若騖反而促使商業繁榮更盛於其他兩地東北河川稱霸之“漕幫”勢力也隻能相安而己可見梟雄大略以黑道治國。


    柳月如眉懸空高掛。


    “鄂褚城”一片寧靜。


    “梆!梆梆!”更夫敲響三更天。


    一名身穿黑色夜行衣、臉色灰白中年人手持三叉頭釣繩躥房越脊手腳俐落;一間接著一間攀沿跳躍十分熟悉城鎮地形。


    他竄進了一家豪宅頓飯時間出來背負一個好似十分沉重的包袱手中鉤爪繩索一擲宅中三樓屋格如蜘蛛攀爬而上腳端屋梁一蕩落身二樓屋脊身形如貓飛躍另一座一樓屋脊快奔離。


    當他竄行一條大街屋頂時正逢一隊黃巾軍提燈籠夜巡而至驟然伏身不敢動彈分毫以免被現。


    豈料一隻憨肥貓竄至他身上背後驚嚇一跳“咽!”的一聲滾落地被巡邏的賊兵現了!急吹竹哨喊著抓賊o


    “碎真***倒黴透頂!”中年獨行盜喃喃自語道。


    迅起身拋出鉤爪流竄越屋而去;地麵的巡邏賊兵斥喝著拚命追趕不舍。


    這名獨行盜最後落在”大祭酒”於毒府衙消失追捕而至的巡邏兵隻能望宅興歎莫可奈何。


    賊兵道:“***灰臉中年賊胚!不知是何身份可能藏匿在‘大祭酒’於將軍府宅吧?聽說每次追緝到此都消逝無蹤!”


    另一賊兵摳摳臉頰道:“唉!奇怪的是衙裏頭並沒有這名中年人。


    這個月來數十家巨宅豪門皆傳失竊總合起來大約有五千兩黃金吧?


    假如老子有這種飛桅走壁的功夫甘脆做竊賊比當兵財得快!”


    “碎!你沒有這個命別嚕嚷了繼續巡邏吧!”


    “喂!老大要不要往上報?”


    ”報你的大頭鬼!難道你連吃案都不但?我還想升官財呢!如果你敢擋老子的前程非宰了你喂王八不可!”


    話畢這隊巡邏賊兵繼續往南而行好像沒有這一迴事。


    翻落府衙的獨行盜穿房過室到了廚房下人住宿處輕推扉門而掩進入自己的房間扯下灰白中年的人皮麵具舒緩了一口氣原是位五官端正的年輕人。


    年輕人褪下夜行衣穿上便服掀起了床鋪板眼簾下盡是小額銀票解下包袱將所有銀票及夜行衣塞滿提在手中推門而出。


    他把包袱塞在十輛板車上菜籮筐裏推車從府衙後門而出轉了幾個彎碰上了剛才巡邏那隊賊兵氣定神閑錯身而過。


    “咳!羅旺真認真天沒亮就買菜?”領隊的打招唿道。


    “是的!廚房下人就是比別人辛苦一大早就得準備三餐嘍!”


    羅旺笑嘻嘻迴話板車不停往南市集而去。


    “嘿!小羅的廚房手藝一流人又慷慨好客難怪‘大祭酒’於將軍看上了眼留置身邊掌廚。”領隊望著他離去的背影道。


    一名衛兵奉承道:“是嘍!他本是‘郡守’蓋益的掌廚聽說已有數代之久於將軍沒有殺他就是看上燒菜的手藝嘛!”


    “走吧!留神獨行盜再犯案改天再找小羅燒幾道好菜打打牙祭。”


    這一隊巡邏賊兵向北而行前方幾聲的狗吠使他們慌然快步趕去查探狀況邊跑邊咒罵著。


    羅旺到了南市集把當天應用的豬鴨魚肉蔬菜等裝滿五大籮筐後交代菜販將板車推去府衙借口另有公事待辦綁緊包袱先行離開。


    守城門的賊兵都認識將軍府掌廚好客的羅旺聽說他有公事欲辦雖然天未亮沒到開城門時間皆巴結的開門放行。


    城南五裏一座破舊祠堂高掛一幅“修羅鬼使”圖畫附近山坡地種滿遮天綠竹。


    羅旺手持柴刀挖了幾斤的綠竹嫩筍後開始劈了五根堅挺丈長綠竹竿去枝葉削尖竹頭直至滿意為止。


    他雙手執著尖銳竹竿凝氣一沉胡麵前聳直臂粗的枯黃竹突刺貫穿用力往上一撩“劈咧!”一響裂開兩半顯出了不凡臂力。


    再將五根尖頭竹竿於山坡上相隔一丈放置一根然後伏身望著坡下小徑好似靜待什麽人物出現做為突襲武器。


    太陽出來了烏群吱喳飛出來尋食。


    車輪聲轆輾沿小徑傳來交織一片鄉村樂章。


    羅旺神色緊張捉舉身夯的尖頭文長竹竿虎伏蛇行穿出竹林擇一隱蔽藏身處屏息以待做員有利的攻擊位置。


    張讓頭戴鬥簽懸掛黑巾推著嶄新板車路過小徑張心寶坐在車內拿著一片竹葉吹著尖聲迭旋的無名小調悠然自在;因為一個月來親阿爹的傷勢已經複原再度踏上刺客之道。


    簌―――


    一根尖銳綠油油文長竹竿從左測山坡上破空飆射而至勁道兇狠。


    張心寶在“長板坡”閃躲箭矢的經驗告知;空中這隻綠竹竿是朝親阿爹前胸前來會從自己三尺高頭頂掠過根本毫不在意的繼續吹葉“噗!”


    張讓眉頭都不顫一下揮出一劍輕而易舉削斷猛勁綠竹繼續推板車前進。


    板車推行小徑不出一丈。


    琳―――


    丈長綠竹竿飄射更疾更猛。


    張心寶在車內聽風辨位知道這根綠竹竿是朝親阿爹的背部偷襲:


    吹著竹葉聲二長一短打個暗號給他知曉隻見其鬥笠黑巾飄動一下表示知道了!


    “噗!”


    迴身一劍揮斷綠竹竿看都不青山坡上偷襲者一眼繼續推板車注前方那座破詞堂而去。


    連續飄射兩根尖頭綠竹竿皆是針對成*人張讓可見對方尚有道義之心、不對孩童張心寶下手。


    羅旺臉色沉凝以文長削尖綠竹竿當矛出現於祠堂前一聲不作衝向扳車欲刺殺大人。


    張讓掠至板車前雙手執四尺二寸長窄薄鐵劍當刀迎來勢泅泅微顫的尖銳竿頭當頭劈下!


    劈咧――


    窄薄鐵劍順勢將殖竹往上一拱!腳步加。竹開兩半往外翻掀霍時間劍尖抵觸羅旺咽喉再進一寸督必貫穿身亡。


    驚駭之餘羅旺慌忙丟棄手中綠竹竿往後弓退一步。


    “不……不愧是新惕起武林名震荊州之刺客‘子鬼啼’!”


    “拜領了!接受委托五千兩。”張讓冷然道。


    “你身上的傷養好了嗎?”羅旺正視關心道。


    “謝謝你近月來安排住宿及聘請醫生調養我的身體但是與委任刺客一事橋歸橋路歸路;你必須將委托事情緣由全部說個清楚這是刺客信條!”


    “當然!請跟我進祠堂再說。”


    羅旺興奮走前推開破舊祠堂大門做個請進手勢率先進內而隱。


    張讓推板車到門口張心寶下來牽著他的手欲踏進門扉之際。


    張心寶聳動鼻頭嗅聞一下扯其手道:


    “親阿爹呀!屋內還有其他人’”


    張讓脫下鬥經甩進板車內嘉許的眼神示意道:


    “小寶!你怎會知道?”


    “嘻嘻!舊祠堂內傳來一股女人的脂粉味所以肯定藏有人唆!”


    張讓微笑摸撫其頭道:


    “沒有殺氣進去吧!”


    父子倆進入了舊詞堂裏從破洞屋脊透下的陽光瞧見了羅旺偕一名大腹便便的清秀玉麵少女就地而坐地麵攤開了五千兩小額銀票及二十來斤的金條。


    坐定後的張讓醜臉神色木然道:


    “請說明緣由及刺殺的對象!”


    羅旺輕撫害怕偎依過來的少女背部雙眼展露將為人父之興奮後轉為悲哀空洞眼神道:


    “我的真實身份是‘金劍盟’最下層密探“落草”!專屬刺探江夏郡一切情報先得知你們真正身份隱瞞上級希望能替我報仇!”


    話一說出使得父子倆為之一震:


    張心寶體會被”金劍盟”追殺事實誓長大後欲鏟除這個組織懷有戒心霍然而起;張讓早已聽聞數十遍之多知曉這個組織數百年來遍布全國十分可怕可惜失憶得從頭摸索。


    “孩子!坐下來聽他把話說完。”


    羅旺瞅了大腹便便的愛妻後神色一路娓娓道:


    “我們‘落草’如同雜草般住在領內娶妻生子以後孩子甚至於孫子都將繼續落草的任務至死方休。”


    “況且我是上一代落草的養子所以不希望自己及將出生的孩子永遠處在陰暗麵沒有出頭的一天初遇到你們父子連心不畏生死的感動決定脫離這種暗無天日生活。”


    張讓默然片刻問道:


    “你的心情我能體會!但是買刺客刺殺淮呢?”


    “是江夏郡‘郡守’蓋益!”


    “請把原由說明一遍。”張讓大感意外道。


    羅旺瞄了張心寶一眼娓娓道:


    “我在‘子鬼啼’這種年紀時本是農村小孩那年夏天前任‘郡守’乘轎路過這裏突然地一群瘋牛從山坡上衝了出來促使巡視官兵大戰。隨後衝出了二名蒙麵人趁機把‘郡守’刺殺身亡匆忙離去。”


    “剛好我們一京六口在山坡上看見了這一幕忽然間現在‘郡守蓋益出現喝喊衛兵衝上山坡來指認我們是縱牛行兇的共犯將我們一家人殺絕!”


    羅旺掀開衣裳露出一道盈尺長刀疤又道:


    “是我命大不該絕!為迴頭欲探查真相的義父救活收為養子後告訴我如果想了解事實真象就跟他成為‘落草’密探自己去查。““這段到骨鏤心、夜夜夢迴父母幽魂哭訴的日子怎能忘懷;總算在一個機緣巧合之下探知是現在‘郡守’蓋益楷‘萬義堡’堡主萬重海連袂做的案就是為了名利而草菅人命。”


    張讓難奈疑雲叢生問道:


    “你既然身為‘金劍盟’密探又是府衙掌廚為何不親身動手報仇雪恨?憑你身後的勢力豈不輕而易舉””


    羅旺看了大腹便便的妻於一眼傖然與歎道:


    “人有了後代膽子就變小了組織不準公報私仇到時反成他們把柄不知何時會把你給賣了。我的武學隻是專政鉤索之技用來探聽情報哪是他們的敵手?如果下毒是過不了試毒官檢查;況且現真相不到三個月。江夏郡就淪守了我為了妻小隻有持在衙裏沒有跟著南撒過江。”


    “這麽說你要叛離‘金創盟’密探組織?不怕他們將你滅口!”


    羅旺堅定語氣道:


    ”你們‘子鬼啼’本是大人物不也亡命天涯?至今依然沒有泄露真實身份而也活得好好的。我偕妻子隱匿山林自立更生等‘金劍盟’瓦解的時間一到不就重見天日了!”


    張讓雙眼異采道:


    “五千兩殺一個蓋益?‘萬義堡’堡主萬重海不算在內!可是……”


    語調有了轉機羅旺臉色一喜忙問道:


    “可是什麽?如果要我再湊五千兩得等風聲過一陣子是否可以欠帳下次再給”


    張讓臉色一沉斬釘截鐵脫口道:


    “不行!刺客與買主交易從不賒帳再則一拍兩散不相往來;如果你把“落草’連絡上頭的秘密告知我可以再殺萬重海相抵!”


    羅旺眉頭一皺從懷中遞出了一隻拇指大小類似水晶透明寶石及一隻臉色灰白中年人皮麵具百中雕琢一報稻草光線折射呈立體形態羽羽如生十分可愛。


    “這是兩片水晶黏合裏頭雕枝稻草分有階級!是從結穗果實顆粒多寡表明身份地位;上級有事連絡會在家門口放置一枝打結的稻草帶著人皮麵具沿途樹幹下有稻草指示方向到了目的地自然人人說著暗語井要求憑水晶為記交付一個包袱內有銀兩及交辦事宜。”


    張讓拿著水晶瞧著裏麵稻穗三顆果實表示他欲脫離組織決心不會說假隨即被張心寶拿去把玩並取了灰白中年人皮麵具好奇的戴在臉上卻覺太大了隨即納入懷中。


    羅旺附在張讓耳邊說了一句暗語後扶著懷孕的妻子將離開時張心寶在地上抓了一把銀票塞在他的手裏使其十分感激連連作揖快離去。


    張心寶好奇問道:


    “親阿爹呀!那句暗語是什麽?”


    張讓牽著他的手走出門外上了板車道:


    問:今年收成好不好?


    答:一株稻穗三顆米!


    “就這麽簡單?”張心寶吃驚道。


    “是的!孩子我們渡江辦事去。”張讓道。


    張心寶笑吟吟吹著竹葉尖銳無名小曲張讓推動板車。車聲轆轆消失在小徑盡頭。

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