幾乎一上午時間都在欣賞黃歇送來的楚器；在欣賞過程中，太後也隨口問了些楚國的情況，民風、收成、楚王安否之類。黃歇一一迴應。太後還問了嫁過去的秦女能得楚王之心否？黃歇自然是撿好的說了，仿佛秦女甚得歡心。大約快到正午了，太後才命自己的三個兒子不要再拿了，自己有些累了。那些從筐裏、篋裏撿出來的器物已經堆了一大堆。
太後將一篋明珠收了起來，對黃歇道：“秦地無人能製珠佩，公子其可令工製之？”
黃歇道：“臣即歸楚，擇名工巧匠以應太後。”
太後道：“兒時便在荊釵上懸一粒明珠，亦寶愛之。”言下不勝唏噓。
魏冉道：“太後所愛，竟為吾所毀，實實該死！”
下首的羋戎道：“吾猶記彼時太後之責穰侯也，執荊杖而逐之……”忍俊不禁，笑了起來。
太後也破涕為笑，道：“於時狠責了穰侯數杖！”一時座間人皆笑。
太後又望著黃歇道：“公子入秦幾日？路上幾日？”
黃歇道：“臣自陳入秦，於途近月。入鹹陽已五日矣！”
太後道：“歸楚猶得月餘。罷了！本欲公子采菱若幹，以慰遠念，眼見時節將盡……”
黃歇道：“太後勿憂。臣報使命，即飛騎下江南，必得其菱，絕不賁事！”
太後道：“雲夢之菱，各有不同。盛夏之時，其味鮮嫩，過則宜烹食之。”
黃歇道：“臣自當盡力！”
太後對魏冉和羋戎道：“汝等各揀一件，餘者留吾賞人。”魏冉和羋戎皆俯首稱是。太後起身要走，便又對黃歇道：“聞道太子完甚賢。吾少見楚人，或得太子完，朝夕相論，亦為幸事。”
黃歇冷不防被太後來了這麽一句，一時不知如何應答。太後見黃歇猶豫，道：“秦楚本一家，必也常來常往，方得親熱。吾見得一女，甚賢貴，太子至，與婚配之，得無宜乎！”
黃歇渾身烘熱，隻得應道：“太後所言是也。”
太後道：“如此方是！親戚宜朝夕而相近也……”起身離去。秦王趕緊起身攙扶，並把拐杖遞到太後手裏。屏風後轉出一群婦人，接了太後，往後宅而去。
秦王送太後到後門處，目送其迴宅，方才迴來，就在羋戎的肩下坐下，道：“若論楚背義之罪，非十餘城不足贖也。楚既得太後之心，不可相迫。但得太子完入質，即與楚盟。”
黃歇連哭的心都有了：這算什麽事？還沒認真談，就把太子給送了！他想再努力一下，道：“太子完年尚幼，恐難為質。”
魏冉道：“未可辭也！完已冠，正可入秦。”
秦王不打算和他們久說，道：“太後之事已畢，吾等且歸。”一行人便從甘露宮中出來，一路隨秦王到了章台宮，秦王命黃歇就迴館驛。
黃歇在章台宮前找到了還等待在那兒的芒氏三人和幾名家臣，把今天的經過說了。一名家臣道：“但入太子為質，即與秦盟，公子可謂不辱使命！”其他家臣也都附和著。黃歇很無奈地苦笑一下，帶著他們迴館舍了。
到了館舍之後，他先讓大家去休息，自己也安靜一會兒，在腦海中迴憶今天會麵的各種場景、各人所說的話，以及他們說話時的語調和表情，特別是太後和秦王的話；他竭力想在這些表現中探索秦政的權力關係和權力互動，他發現太後的確是個關鍵。這個女人在表麵不動聲色之下，對秦國權勢最高的五人都有極強的影響力：“太後高興”是一切活動最堅強的理由之一。這一發現讓黃歇有些興奮。他順著這一思路繼續往下想，為了讓太後高興，秦王與自己的兩個弟弟親自勞動，而穰侯和華陽君羋戎則安坐於堂上，因為他們是太後的弟弟！
“太後擅權！”黃歇自然而然地得出了這樣的結論。
黃歇再在腦海中閃現出秦王的身影。秦王個頭不高，眉宇間閃現的堅定和高貴隻有在長期身居高位，殺伐決斷中才能獲得。穰侯心性盡然意外的平和，從他身上根本看不出一代戰神的風采，倒似一名平凡的書吏。華陽君羋戎，在朝堂上雖然身居高位，但卻毫無存在感，整個會麵過程中，神態安詳恭敬，隻做自己應該做的事。還有兩位公子，他們也沒有貴公子通常具有的富貴相，更像是久居軍營的軍人，身材削瘦而挺拔，聲音洪亮，吃苦耐勞，整個上午沒有坐過一小會兒，還負責從院中的車中往外掏禮品。黃歇迴憶起當時的情景：秦王立於階上，兩名公子取出禮品，上階遞與秦王，秦王再進門轉給黃歇，給太後介紹。
相互之間沒有猜忌、妒恨和怨氣，一團和氣，和一家平民百姓一樣。長輩關懷晚輩，晚輩侍候長輩，互謙互讓，完全不像一個國家的最高中樞。自己和楚王橫、令尹子蘭是親兄弟，相互之間也沒有這麽親密無間。
要在他們之間打進一個楔子！黃歇想。說動就動，他起身把車右和虎仲兩位先生給請來，問道：”臣聞魏有辯才，遺於鄉野，其名範雎？“
車右先生道：”誠如是也。黃公欲用之乎？“
黃歇道：”此大賢也，非臣敢驅使。敢請用於秦！“
車右先生大驚道：”不可。範雎大才也，若用於秦，豈非為虎添翼？“
黃歇道：”吾觀秦政，太後擅權，外戚專政，兄弟並幹於庭。若得一辯士從而言之，令起內訌，豈不有利於關東！秦之亂既起，吾等得償其願也。“
虎仲先生道：”黃公何以必其挑起內訌？若其深為秦謀，奈何？“
車右先生道：”先生勿慮，範兄，吾摯友也，但請其入秦，說秦內訌，必為所用。“
黃歇道：”此未可直言。何者？秦之君臣，非碌碌之輩，但以言語挑之，難以成功。必得大才，於秦一展，而為諸貴所嫉，乃得成也。“
車右先生道：“是亦不難。範兄，大才也，若入秦，必得用。建功立業，若拾草芥耳！”
但黃歇卻尖銳地問車右先生道：“若必其才，何不展於魏耶？”
車右先生道：“若非魏相妒才，範兄當事於王也！”
黃歇道：“魏相妒才，魏公子無忌仁義布於天下，英才盡歸之。何獨遺此公耶？”
車右先生道：“黃公勿疑也！範氏之才，臣敢以性命保之。而竟淪落，此時也命也。”
黃歇道：“非敢疑範氏之才，及先生之薦也。天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。範氏入秦，所托非小。必也圖難於易，為大於細，方期於成。故欲知其所失，故防於微漸之時。”
車右先生道：“範氏其人，誌大而才宏，千裏之選也。惟其言少敬而無畏。故致禍也。”
黃歇道：“臣請見之，以決其後。”
車右先生道：“臣願往唿之。”
黃歇道：“未可！臣請訪之。”
車右先生道：“未可也。魏相索之急，若公子往，必為魏相所知。臣請潛入攜出，不為人知。”
黃歇眉毛一挑，道：“忽忽數年，魏相猶急索之乎？”
車右先生道：“範氏是夜以亂席所裹，而入城郊。俟明而魏相悔之，往尋而不得，索之甚急，人皆知之。今其事雖慢，恐有二三好事者知而求其賞，必引禍災。”
黃歇道：“如先生所言，臣自當細細計較，不可誤也！”
次日，相府傳來一道文書，言：“秦楚世好，不因小憾而廢。今楚使入秦令和，王心甚慰。但得太子完入秦，即與楚盟。”
黃歇見沒有了討價還價的機會，對來人道：“臣請一書，以上秦王，略表臣忠誠之心。”
來人也沒有表示異議，就在館驛內坐下等待。黃歇安排人相陪，自己取墨展牘，把與魏冉議論的內容，加上些自己幾天來的思考，細細寫來。差不多寫了二十來片書牘，又看了看，削補了些文字，以繩編好，卷成一卷，奉於來使。來使並不展讀，用囊盛了，相辭而去。黃歇讓手下準備，明天啟程迴楚。
次日啟程前，秦使過來傳王口諭：“王諭令白起止不舉兵。”黃歇稱謝。秦使再傳王諭道：“秦國偏小，素無寶器珍玩，無以事楚王。願以其誠其待之！”
在出使的這幾天裏，黃歇周旋於王侯之間，隨行的商人則探訪了鹹陽的市坊，了解了秦國的市場管理條例，發展出一些經商的思路。
黃歇等準備好後，在秦使的帶領下上了路。他們出了藍田、越過嶢山後，沒有走武關，而是在丹水的一處渡口處上了船，順水而下。沿途通關、住驛都由秦使辦理，依然如來時一樣，一程程換人。黃歇隻管高臥船中，倒也十分清閑。其間雖有幾處險灘，但也有驚無險。如此一程程送來，不過五日，水出峽穀，進入一片平原，乃是鄧、穰之地。
太後將一篋明珠收了起來，對黃歇道：“秦地無人能製珠佩，公子其可令工製之？”
黃歇道：“臣即歸楚，擇名工巧匠以應太後。”
太後道：“兒時便在荊釵上懸一粒明珠，亦寶愛之。”言下不勝唏噓。
魏冉道：“太後所愛，竟為吾所毀，實實該死！”
下首的羋戎道：“吾猶記彼時太後之責穰侯也，執荊杖而逐之……”忍俊不禁，笑了起來。
太後也破涕為笑，道：“於時狠責了穰侯數杖！”一時座間人皆笑。
太後又望著黃歇道：“公子入秦幾日？路上幾日？”
黃歇道：“臣自陳入秦，於途近月。入鹹陽已五日矣！”
太後道：“歸楚猶得月餘。罷了！本欲公子采菱若幹，以慰遠念，眼見時節將盡……”
黃歇道：“太後勿憂。臣報使命，即飛騎下江南，必得其菱，絕不賁事！”
太後道：“雲夢之菱，各有不同。盛夏之時，其味鮮嫩，過則宜烹食之。”
黃歇道：“臣自當盡力！”
太後對魏冉和羋戎道：“汝等各揀一件，餘者留吾賞人。”魏冉和羋戎皆俯首稱是。太後起身要走，便又對黃歇道：“聞道太子完甚賢。吾少見楚人，或得太子完，朝夕相論，亦為幸事。”
黃歇冷不防被太後來了這麽一句，一時不知如何應答。太後見黃歇猶豫，道：“秦楚本一家，必也常來常往，方得親熱。吾見得一女，甚賢貴，太子至，與婚配之，得無宜乎！”
黃歇渾身烘熱，隻得應道：“太後所言是也。”
太後道：“如此方是！親戚宜朝夕而相近也……”起身離去。秦王趕緊起身攙扶，並把拐杖遞到太後手裏。屏風後轉出一群婦人，接了太後，往後宅而去。
秦王送太後到後門處，目送其迴宅，方才迴來，就在羋戎的肩下坐下，道：“若論楚背義之罪，非十餘城不足贖也。楚既得太後之心，不可相迫。但得太子完入質，即與楚盟。”
黃歇連哭的心都有了：這算什麽事？還沒認真談，就把太子給送了！他想再努力一下，道：“太子完年尚幼，恐難為質。”
魏冉道：“未可辭也！完已冠，正可入秦。”
秦王不打算和他們久說，道：“太後之事已畢，吾等且歸。”一行人便從甘露宮中出來，一路隨秦王到了章台宮，秦王命黃歇就迴館驛。
黃歇在章台宮前找到了還等待在那兒的芒氏三人和幾名家臣，把今天的經過說了。一名家臣道：“但入太子為質，即與秦盟，公子可謂不辱使命！”其他家臣也都附和著。黃歇很無奈地苦笑一下，帶著他們迴館舍了。
到了館舍之後，他先讓大家去休息，自己也安靜一會兒，在腦海中迴憶今天會麵的各種場景、各人所說的話，以及他們說話時的語調和表情，特別是太後和秦王的話；他竭力想在這些表現中探索秦政的權力關係和權力互動，他發現太後的確是個關鍵。這個女人在表麵不動聲色之下，對秦國權勢最高的五人都有極強的影響力：“太後高興”是一切活動最堅強的理由之一。這一發現讓黃歇有些興奮。他順著這一思路繼續往下想，為了讓太後高興，秦王與自己的兩個弟弟親自勞動，而穰侯和華陽君羋戎則安坐於堂上，因為他們是太後的弟弟！
“太後擅權！”黃歇自然而然地得出了這樣的結論。
黃歇再在腦海中閃現出秦王的身影。秦王個頭不高，眉宇間閃現的堅定和高貴隻有在長期身居高位，殺伐決斷中才能獲得。穰侯心性盡然意外的平和，從他身上根本看不出一代戰神的風采，倒似一名平凡的書吏。華陽君羋戎，在朝堂上雖然身居高位，但卻毫無存在感，整個會麵過程中，神態安詳恭敬，隻做自己應該做的事。還有兩位公子，他們也沒有貴公子通常具有的富貴相，更像是久居軍營的軍人，身材削瘦而挺拔，聲音洪亮，吃苦耐勞，整個上午沒有坐過一小會兒，還負責從院中的車中往外掏禮品。黃歇迴憶起當時的情景：秦王立於階上，兩名公子取出禮品，上階遞與秦王，秦王再進門轉給黃歇，給太後介紹。
相互之間沒有猜忌、妒恨和怨氣，一團和氣，和一家平民百姓一樣。長輩關懷晚輩，晚輩侍候長輩，互謙互讓，完全不像一個國家的最高中樞。自己和楚王橫、令尹子蘭是親兄弟，相互之間也沒有這麽親密無間。
要在他們之間打進一個楔子！黃歇想。說動就動，他起身把車右和虎仲兩位先生給請來，問道：”臣聞魏有辯才，遺於鄉野，其名範雎？“
車右先生道：”誠如是也。黃公欲用之乎？“
黃歇道：”此大賢也，非臣敢驅使。敢請用於秦！“
車右先生大驚道：”不可。範雎大才也，若用於秦，豈非為虎添翼？“
黃歇道：”吾觀秦政，太後擅權，外戚專政，兄弟並幹於庭。若得一辯士從而言之，令起內訌，豈不有利於關東！秦之亂既起，吾等得償其願也。“
虎仲先生道：”黃公何以必其挑起內訌？若其深為秦謀，奈何？“
車右先生道：”先生勿慮，範兄，吾摯友也，但請其入秦，說秦內訌，必為所用。“
黃歇道：”此未可直言。何者？秦之君臣，非碌碌之輩，但以言語挑之，難以成功。必得大才，於秦一展，而為諸貴所嫉，乃得成也。“
車右先生道：“是亦不難。範兄，大才也，若入秦，必得用。建功立業，若拾草芥耳！”
但黃歇卻尖銳地問車右先生道：“若必其才，何不展於魏耶？”
車右先生道：“若非魏相妒才，範兄當事於王也！”
黃歇道：“魏相妒才，魏公子無忌仁義布於天下，英才盡歸之。何獨遺此公耶？”
車右先生道：“黃公勿疑也！範氏之才，臣敢以性命保之。而竟淪落，此時也命也。”
黃歇道：“非敢疑範氏之才，及先生之薦也。天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。範氏入秦，所托非小。必也圖難於易，為大於細，方期於成。故欲知其所失，故防於微漸之時。”
車右先生道：“範氏其人，誌大而才宏，千裏之選也。惟其言少敬而無畏。故致禍也。”
黃歇道：“臣請見之，以決其後。”
車右先生道：“臣願往唿之。”
黃歇道：“未可！臣請訪之。”
車右先生道：“未可也。魏相索之急，若公子往，必為魏相所知。臣請潛入攜出，不為人知。”
黃歇眉毛一挑，道：“忽忽數年，魏相猶急索之乎？”
車右先生道：“範氏是夜以亂席所裹，而入城郊。俟明而魏相悔之，往尋而不得，索之甚急，人皆知之。今其事雖慢，恐有二三好事者知而求其賞，必引禍災。”
黃歇道：“如先生所言，臣自當細細計較，不可誤也！”
次日，相府傳來一道文書，言：“秦楚世好，不因小憾而廢。今楚使入秦令和，王心甚慰。但得太子完入秦，即與楚盟。”
黃歇見沒有了討價還價的機會，對來人道：“臣請一書，以上秦王，略表臣忠誠之心。”
來人也沒有表示異議，就在館驛內坐下等待。黃歇安排人相陪，自己取墨展牘，把與魏冉議論的內容，加上些自己幾天來的思考，細細寫來。差不多寫了二十來片書牘，又看了看，削補了些文字，以繩編好，卷成一卷，奉於來使。來使並不展讀，用囊盛了，相辭而去。黃歇讓手下準備，明天啟程迴楚。
次日啟程前，秦使過來傳王口諭：“王諭令白起止不舉兵。”黃歇稱謝。秦使再傳王諭道：“秦國偏小，素無寶器珍玩，無以事楚王。願以其誠其待之！”
在出使的這幾天裏，黃歇周旋於王侯之間，隨行的商人則探訪了鹹陽的市坊，了解了秦國的市場管理條例，發展出一些經商的思路。
黃歇等準備好後，在秦使的帶領下上了路。他們出了藍田、越過嶢山後，沒有走武關，而是在丹水的一處渡口處上了船，順水而下。沿途通關、住驛都由秦使辦理，依然如來時一樣，一程程換人。黃歇隻管高臥船中，倒也十分清閑。其間雖有幾處險灘，但也有驚無險。如此一程程送來，不過五日，水出峽穀，進入一片平原，乃是鄧、穰之地。