張祿所說的這段話，出自《易經》革卦。陳四並未習過《易》，對此半懂不懂，問道：”臣愚鈍，君侯之言何謂也？“
張祿道：“革者，變也，易也。大人如虎，君子如豹，其皮轉革，所變者大；夫小人者，蓋革也。若大人，若君子，但革，皆小人也。臣本魏之鄙人也，事易時移，漸為大人，今當虎變，複歸其本，幸矣，幸矣！”
陳四道：“臣亦陳之鄙人，遊食於大梁，幸遇侯公、張公，複有今日之業。今大人虎變，小子但革麵而已，複何所懼！”
張祿道：“汝其善事秦王，稍減吾愆。若強諫，吾將無所死也！”
陳四想了想道：“喏！”
兩人將心情放平，同席麵坐，相互交流著各自的信息。雖然陳四與張祿有溝通渠道，但間接的書信往來，總比不上這種麵對麵的溝通。兩人直談到雞鳴，張祿迴去休息，而陳四更換朝服，準備上朝。
按爵位，陳四隻是公大夫，進不了大殿，隻能在殿外列隊。但早朝時，秦王特地派人出來，將陳四召入殿中。秦王能夠知道陳四迴鹹陽，自然是早已經通知了郎衛留意，不然每天入鹹陽的官員很多，郎衛不可能都向秦王報告。
陳四進了大殿後，按序站在最下麵。但秦王又將他叫上來，對眾宣布道：“秦相應侯病篤，門下陳卿代之，位在蔡卿之下。”
隻有極少數大佬知道陳四的身份，不敢因陳四爵位低而輕視他。其他人都倒吸一口涼氣，覺得這人從未出頭露麵，竟然一步登天。不過，他們見前麵的大佬們都沒有意見，而且還熱情地招唿，自然有自知之明，不敢造次。
散朝後，陳四也被留下來參加禦前會議。與其他諸侯主要由執政大臣議政，再交由國王批準不同，秦王通常親自參與執政會議，幾十年來已經成為慣例，參與者通常包括三公（左、右丞相和國尉）、秦王和太子，通常還會有客卿參與。目前秦國隻任命了一名相國，沒有左、右丞相，參與議政的隻有秦相和國尉；結果秦相又請假了，禦前會議隻剩下王齕一個人那是肯定開不起來的。相在秦國是一個十分重要的職位，幾乎所有的行政命令都由他撰寫和發出，一切指令、規劃的落實都必須依靠相的行政能力；軍事方麵則主要依靠國尉，但民眾的征發、糧食的轉運、武器的製造和儲存，也都是由相府來完成。張祿告了病，要辭去秦相的職位，但目前並沒有人可以承擔起這份具體的行政工作來。這也是秦王召迴陳四的主要原因：張祿生病了，由陳四代表張祿出席會議，工作還由相府來辦。
秦王慰問了陳四，向他簡單詢問了張祿的情況，然後就讓陳四詳細介紹他從洛陽獲得的諸侯情報。陳四在洛陽時，每十天會將最近收集到的情報發一個匯總，送到鹹陽。這些以文字形式發迴的情報比較簡潔，省略了許多信息，隻能得到一個大概。秦王一般會每隔兩三個月，就將陳四召迴一次，讓他詳細報告相關的細節。當秦王向陳四示意可以報告時，陳四其實並不陌生，而且早有準備。
陳四記憶力很好，拿著一片簡牘，隻靠幾個字的提示，就能迴憶起整個事件的過程，曆曆在目。他先從楚國說起，楚國雖然已經與秦結盟，但是目前最為強大的諸侯，兩國相互視為自己戰略上最強勁的對手。
七年前，在秦國當人質十年的楚王即位，當即拜陪伴自己同在秦國為質的左徒黃歇為令尹，封春申君，封地為淮北十二個縣。淮北以前是宋國的疆域，齊滅宋後，楚國橫插一腳，硬搶了淮北，並以殘酷的手段殺死齊王。為了鞏固地占領淮北，楚國在那裏投入了大量力量。由於楚軍主力被牽製在淮北，結果被秦軍偷襲，首都郢城被白起攻破，楚國被迫退至陳丘。一來一去，楚國損失巨大。
但值得楚國花大力氣去鞏固的淮北地區，自然也是一片豐饒之地。楚王將這一大片土地全都封給黃歇，除了表彰他的功績外，也是讓他繼續為楚國鞏固這片地盤。黃歇出任令尹後第二年，就派兵攻下了徐州！這個徐州不是現在的徐州，現在的徐州當時叫彭城，是原宋國的首都。有趣的是，五國滅宋後，瓜分了宋國，但作為宋國首都的彭城，卻不知道歸屬於誰。現在黃歇攻取的徐州，其實是原來孟嚐君的封地薛。
薛是一個古諸侯國，後來被齊國所滅，齊威王時封給了當時的齊相田嬰。田嬰是齊威王的幼子，但能力不差，曾參加過著名的馬陵之戰，長期擔任齊相。孟嚐君田文是田嬰的庶子，本來沒有資格襲爵。但田嬰本著讓賢的原則，讓（母親）出身卑賤的田文繼承了爵位，還被封為齊相。田文掌握了齊國政權後，大肆擴張薛城，還建了田氏的宗廟，使薛城成為齊國僅次於國都臨淄的大城。
孟嚐君失意後，齊國與魏國聯合，擊破了薛城。但他們似乎並沒有占領的意思，破壞一番後就撤退了，薛城也就從此衰敗下去。孟嚐君留下的那群門客及其後代，整天遊手好閑，爭吵打鬧，薛城成了“三不管”地帶。所以春申君占領徐州這事，當時並沒有引起諸侯太大注意，大家都認為這隻是春申君想擴大自己的封地而進行的一次無關緊要的軍事行動。
隨後，楚國應趙國之請，出兵援助邯鄲，但還沒到，秦軍就撤退了。隨後，追擊秦軍的晉楚聯軍在邯鄲附近的汾城遭遇了一次失敗，兩萬聯軍被擠到旁邊一條河中，但由於楚人多善水，跳入河中的楚軍損失不如趙軍那麽嚴重。在那個時期，春申君似乎有意想攻略秦軍陶郡，已經把秦軍守軍趕出了陶城。但隨著王齕部撤入陶郡，楚軍也就撤迴國，沒有與秦軍發生大的摩擦。
又過了一年，一支萬人規模的楚軍與進軍聯手，似乎要進攻南陽。但南陽守摎主動出擊，一路從南陽殺到寧新中，幾乎到了邯鄲城下。雖然在聯軍的圍追堵截之下，最後撤退了，但已經給三晉，特別是韓國造成了巨大損失。而在這次戰役中，楚軍主力並沒有出動，楚軍也沒有與秦軍發生大的接觸，似乎有意避開秦軍。秦國上下都認為，這是秦國主動的外交行動產生了效果。因為在這前後，蔡澤受秦王指派，出使楚國，與楚議和。
在介紹完這些經過事後核實的情況後，陳四道：“楚除積糧、練兵之外，亦多鑄鐵劍，廣修船艦。然值秋收，卒未征也。然邯鄲有報，趙與楚約，俟河東下，即移軍為楚攻陶，楚給錢糧。”
蔡澤道：“邯鄲糧少，趙數與諸侯約，為諸侯取秦地，而求諸侯之錢糧也。”
王齕道：“趙下河東，亦當春初。彼時趙人當歸而力田，必不能出。陶郡應無慮也。”
秦王道：“陶郡何報？”
王齕道：“無所報也。”
秦王道：“當令陶郡，備楚之襲，慎勿輕忽。”陳四應喏。
接著陳四介紹了韓國的動向。韓國在陽城、負黍周圍損兵折將，被斬首四萬，汝、穎之間，兵力空虛，韓國從鄭調撥了一萬人，重建汝、穎諸城的防務。由於韓國發兵四萬，與魏、楚聯軍尾隨將軍摎，至河內，轉上黨，目前鄭城周圍兵力不足，取地都在加固城防，看來是準備迎戰奪取汾上以後，秦軍的反攻。而且陳四還提到，當初韓獻上黨與趙，似乎本身就是一個陰謀，引秦趙兩國相爭，以便從中漁利。
王齕也道：“上黨一戰，秦雖勝，而河東虛乏，乃有今日之困。南郡、南陽，人心不穩。關中之軍，備而不動，以應四方。而諸侯蜂起，交爭秦利。出韓之謀，未始無之！”
秦王道：“此小有其謀，未足為患！河東雖虛，邯鄲亦乏，韓張皇於汝、穎之間，複有何利？縱得汾上，其能守乎？吾必取之！”
然後說到魏國。魏自華陽之敗後，近二十年未被兵亂，人口複充，糧倉亦實，其地雖小，而兵精糧足。前者以兵八萬救邯鄲，秦不能禦；今複以八萬躡將軍摎，所得亦多。今雖以兵八萬入上黨，而不失農時，倉廩皆滿，誠大患也。
秦王道：“信陵君去魏歸趙，得耶，失耶？”
陳四道：“邯鄲有報，信陵君入邯鄲，平原君之門下，半歸信陵；禮賢下士，眾望歸之。聞市井之賢士，盡力於信陵，大梁之事，將複現於邯鄲！”
聽陳四說到邯鄲，秦王心有所動，問道：“子楚之傅呂不韋，見在邯鄲，其狀何如？”
陳四道：“秦公子府一應隨從，皆不得出府，惟呂不韋以趙賈故，得出經商。聞公子府一應所需，皆由呂不韋采辦，由心腹人暗運到府。府中供應不缺。前者，呂氏亦訪得河東之事，臣亦報之。今複得報，與信陵君善；信陵君願秦力挫趙人於河東，以促其媾也。”
張祿道：“革者，變也，易也。大人如虎，君子如豹，其皮轉革，所變者大；夫小人者，蓋革也。若大人，若君子，但革，皆小人也。臣本魏之鄙人也，事易時移，漸為大人，今當虎變，複歸其本，幸矣，幸矣！”
陳四道：“臣亦陳之鄙人，遊食於大梁，幸遇侯公、張公，複有今日之業。今大人虎變，小子但革麵而已，複何所懼！”
張祿道：“汝其善事秦王，稍減吾愆。若強諫，吾將無所死也！”
陳四想了想道：“喏！”
兩人將心情放平，同席麵坐，相互交流著各自的信息。雖然陳四與張祿有溝通渠道，但間接的書信往來，總比不上這種麵對麵的溝通。兩人直談到雞鳴，張祿迴去休息，而陳四更換朝服，準備上朝。
按爵位，陳四隻是公大夫，進不了大殿，隻能在殿外列隊。但早朝時，秦王特地派人出來，將陳四召入殿中。秦王能夠知道陳四迴鹹陽，自然是早已經通知了郎衛留意，不然每天入鹹陽的官員很多，郎衛不可能都向秦王報告。
陳四進了大殿後，按序站在最下麵。但秦王又將他叫上來，對眾宣布道：“秦相應侯病篤，門下陳卿代之，位在蔡卿之下。”
隻有極少數大佬知道陳四的身份，不敢因陳四爵位低而輕視他。其他人都倒吸一口涼氣，覺得這人從未出頭露麵，竟然一步登天。不過，他們見前麵的大佬們都沒有意見，而且還熱情地招唿，自然有自知之明，不敢造次。
散朝後，陳四也被留下來參加禦前會議。與其他諸侯主要由執政大臣議政，再交由國王批準不同，秦王通常親自參與執政會議，幾十年來已經成為慣例，參與者通常包括三公（左、右丞相和國尉）、秦王和太子，通常還會有客卿參與。目前秦國隻任命了一名相國，沒有左、右丞相，參與議政的隻有秦相和國尉；結果秦相又請假了，禦前會議隻剩下王齕一個人那是肯定開不起來的。相在秦國是一個十分重要的職位，幾乎所有的行政命令都由他撰寫和發出，一切指令、規劃的落實都必須依靠相的行政能力；軍事方麵則主要依靠國尉，但民眾的征發、糧食的轉運、武器的製造和儲存，也都是由相府來完成。張祿告了病，要辭去秦相的職位，但目前並沒有人可以承擔起這份具體的行政工作來。這也是秦王召迴陳四的主要原因：張祿生病了，由陳四代表張祿出席會議，工作還由相府來辦。
秦王慰問了陳四，向他簡單詢問了張祿的情況，然後就讓陳四詳細介紹他從洛陽獲得的諸侯情報。陳四在洛陽時，每十天會將最近收集到的情報發一個匯總，送到鹹陽。這些以文字形式發迴的情報比較簡潔，省略了許多信息，隻能得到一個大概。秦王一般會每隔兩三個月，就將陳四召迴一次，讓他詳細報告相關的細節。當秦王向陳四示意可以報告時，陳四其實並不陌生，而且早有準備。
陳四記憶力很好，拿著一片簡牘，隻靠幾個字的提示，就能迴憶起整個事件的過程，曆曆在目。他先從楚國說起，楚國雖然已經與秦結盟，但是目前最為強大的諸侯，兩國相互視為自己戰略上最強勁的對手。
七年前，在秦國當人質十年的楚王即位，當即拜陪伴自己同在秦國為質的左徒黃歇為令尹，封春申君，封地為淮北十二個縣。淮北以前是宋國的疆域，齊滅宋後，楚國橫插一腳，硬搶了淮北，並以殘酷的手段殺死齊王。為了鞏固地占領淮北，楚國在那裏投入了大量力量。由於楚軍主力被牽製在淮北，結果被秦軍偷襲，首都郢城被白起攻破，楚國被迫退至陳丘。一來一去，楚國損失巨大。
但值得楚國花大力氣去鞏固的淮北地區，自然也是一片豐饒之地。楚王將這一大片土地全都封給黃歇，除了表彰他的功績外，也是讓他繼續為楚國鞏固這片地盤。黃歇出任令尹後第二年，就派兵攻下了徐州！這個徐州不是現在的徐州，現在的徐州當時叫彭城，是原宋國的首都。有趣的是，五國滅宋後，瓜分了宋國，但作為宋國首都的彭城，卻不知道歸屬於誰。現在黃歇攻取的徐州，其實是原來孟嚐君的封地薛。
薛是一個古諸侯國，後來被齊國所滅，齊威王時封給了當時的齊相田嬰。田嬰是齊威王的幼子，但能力不差，曾參加過著名的馬陵之戰，長期擔任齊相。孟嚐君田文是田嬰的庶子，本來沒有資格襲爵。但田嬰本著讓賢的原則，讓（母親）出身卑賤的田文繼承了爵位，還被封為齊相。田文掌握了齊國政權後，大肆擴張薛城，還建了田氏的宗廟，使薛城成為齊國僅次於國都臨淄的大城。
孟嚐君失意後，齊國與魏國聯合，擊破了薛城。但他們似乎並沒有占領的意思，破壞一番後就撤退了，薛城也就從此衰敗下去。孟嚐君留下的那群門客及其後代，整天遊手好閑，爭吵打鬧，薛城成了“三不管”地帶。所以春申君占領徐州這事，當時並沒有引起諸侯太大注意，大家都認為這隻是春申君想擴大自己的封地而進行的一次無關緊要的軍事行動。
隨後，楚國應趙國之請，出兵援助邯鄲，但還沒到，秦軍就撤退了。隨後，追擊秦軍的晉楚聯軍在邯鄲附近的汾城遭遇了一次失敗，兩萬聯軍被擠到旁邊一條河中，但由於楚人多善水，跳入河中的楚軍損失不如趙軍那麽嚴重。在那個時期，春申君似乎有意想攻略秦軍陶郡，已經把秦軍守軍趕出了陶城。但隨著王齕部撤入陶郡，楚軍也就撤迴國，沒有與秦軍發生大的摩擦。
又過了一年，一支萬人規模的楚軍與進軍聯手，似乎要進攻南陽。但南陽守摎主動出擊，一路從南陽殺到寧新中，幾乎到了邯鄲城下。雖然在聯軍的圍追堵截之下，最後撤退了，但已經給三晉，特別是韓國造成了巨大損失。而在這次戰役中，楚軍主力並沒有出動，楚軍也沒有與秦軍發生大的接觸，似乎有意避開秦軍。秦國上下都認為，這是秦國主動的外交行動產生了效果。因為在這前後，蔡澤受秦王指派，出使楚國，與楚議和。
在介紹完這些經過事後核實的情況後，陳四道：“楚除積糧、練兵之外，亦多鑄鐵劍，廣修船艦。然值秋收，卒未征也。然邯鄲有報，趙與楚約，俟河東下，即移軍為楚攻陶，楚給錢糧。”
蔡澤道：“邯鄲糧少，趙數與諸侯約，為諸侯取秦地，而求諸侯之錢糧也。”
王齕道：“趙下河東，亦當春初。彼時趙人當歸而力田，必不能出。陶郡應無慮也。”
秦王道：“陶郡何報？”
王齕道：“無所報也。”
秦王道：“當令陶郡，備楚之襲，慎勿輕忽。”陳四應喏。
接著陳四介紹了韓國的動向。韓國在陽城、負黍周圍損兵折將，被斬首四萬，汝、穎之間，兵力空虛，韓國從鄭調撥了一萬人，重建汝、穎諸城的防務。由於韓國發兵四萬，與魏、楚聯軍尾隨將軍摎，至河內，轉上黨，目前鄭城周圍兵力不足，取地都在加固城防，看來是準備迎戰奪取汾上以後，秦軍的反攻。而且陳四還提到，當初韓獻上黨與趙，似乎本身就是一個陰謀，引秦趙兩國相爭，以便從中漁利。
王齕也道：“上黨一戰，秦雖勝，而河東虛乏，乃有今日之困。南郡、南陽，人心不穩。關中之軍，備而不動，以應四方。而諸侯蜂起，交爭秦利。出韓之謀，未始無之！”
秦王道：“此小有其謀，未足為患！河東雖虛，邯鄲亦乏，韓張皇於汝、穎之間，複有何利？縱得汾上，其能守乎？吾必取之！”
然後說到魏國。魏自華陽之敗後，近二十年未被兵亂，人口複充，糧倉亦實，其地雖小，而兵精糧足。前者以兵八萬救邯鄲，秦不能禦；今複以八萬躡將軍摎，所得亦多。今雖以兵八萬入上黨，而不失農時，倉廩皆滿，誠大患也。
秦王道：“信陵君去魏歸趙，得耶，失耶？”
陳四道：“邯鄲有報，信陵君入邯鄲，平原君之門下，半歸信陵；禮賢下士，眾望歸之。聞市井之賢士，盡力於信陵，大梁之事，將複現於邯鄲！”
聽陳四說到邯鄲，秦王心有所動，問道：“子楚之傅呂不韋，見在邯鄲，其狀何如？”
陳四道：“秦公子府一應隨從，皆不得出府，惟呂不韋以趙賈故，得出經商。聞公子府一應所需，皆由呂不韋采辦，由心腹人暗運到府。府中供應不缺。前者，呂氏亦訪得河東之事，臣亦報之。今複得報，與信陵君善；信陵君願秦力挫趙人於河東，以促其媾也。”