半天之前。
孤心魂所領銜的二十七人的隊伍順著也先所留痕跡找到了清苦大師等少林僧人。
眾人合計後，計劃先護送少林僧人們至莆田郡外進行安置。
臨出發之際，愕然發現來路被一大波人馬截斷。
麵對不下三百人不疾不徐包夾而來的陣仗，本已對上山之行心有惴惴的孤心魂更加認定必須盡快撤離莆田郡。
於是，他說服了大夥逆流而上，也毫不意外地遭到了強烈阻擊。
初時他們這臨時湊成的隊伍更占上風，險些一鼓作氣突破防線一走了之。
奈何少林僧眾的藏身之處深在莆田郡腹地，去路漫長，敵手有足夠多的時間與機會來攔阻他們。
三台兩儀裂魂牛是這支近五十人隊伍遇上的第一道難題。
麵對三塊鐵疙瘩，許多人用盡全力仍像是繞著野牛飛舞的蚊蟲般無力。
而那三頭野牛根本不會把蚊蟲的騷擾當威脅，哪怕是甩動起尾巴一陣劈啪亂打，任誰都得逃命般高速撤散開，否則隻會像該死的蚊蟲死得毫無聲息。
若僅是如此倒也罷了，大鐵牛再難對付到底數量少且機動性有限，以眾人腳力要擺脫糾纏不難。
可隨著五批百人紅衣黑甲衛出現，離郡的可能便已微乎其微。
中州千百年來，私藏甲胄皆為重罪，輕則抄家，重至滅族。
私造甲胄更可以謀反之罪論處！
可偏偏紅衣教掏出來了五百套非中州軍伍製式的甲胄！
紅衣教此舉等同於從江湖勢力躍升為具有軍隊配製的江湖勢力。
就算紅衣教不在東瀛人掌控之下，這也是實打實的造反！
當然，這樣不該存在、卻近在眼前的景況隻容許出現在當下的莆田郡內。
這是紅衣教從中州朝廷方麵爭取來的一種默契。
五百紅衣黑甲士興許做不到絕對的令行禁止，但未必會比令行禁止的軍隊好對付。
如果說平海郡三大秘洞是紅衣教近二十年來苦心孤詣的厚實積累，那麽這五百紅衣黑甲士則可說是紅衣教近二十年間所打磨出來用以橫掃中州武林的長槍。
在同樣耗費近二十年光陰飼育出來的殺人怪物屠萬方出現意外，成為一把不完全受控的嗜血利刃的狀況之下，這杆長槍無疑是紅衣教最為堅實、最具殺傷力的底牌！
是而盡管隻有五百人，但這些紅衣黑甲士卻是所有妄圖離開莆田郡者最難逾越的鴻溝！
孤心魂一方個人實力再強，一人殺十個穿甲戴盔的士兵不難，要殺十個全副武裝的江湖人不易。
更何況是訓練有素而又全副武裝的江湖人。
孤心魂等人僅是淺嚐輒止，便不可避免地付出了不少人員傷損的代價。
若非孤心魂、清苦大師數人實力足夠強硬，至少一半人手將被黑甲士及大鐵牛無情衝垮碾碎。
繼續執拗向前意味著立馬送死，後撤尚有迂迴之地。
麵對如此陽謀，眾人隻得暫時放棄硬著頭皮往外衝的念想，一邊避敵鋒芒，一邊思變。
所幸除了三頭大鐵牛不離不棄外，那五百紅衣黑甲士所得受命應是不容有人離郡，沒有窮追猛打、斬盡殺絕之意，否則後果實難想象。
隻是這退路堪稱延綿不絕，讓人叫苦不迭。
每當他們甩脫開紅衣教教眾、東瀛黑衣人以及與三頭鐵牛類似的紅衣教盟友不久，便又當被發現蹤跡，遭遇由莆田郡邊緣至腹地方向的趕殺，不得不繼續往九蓮山方向撤去。
似乎有一雙眼時刻緊盯著他們的一舉一動，不願讓他們有喘息之機。
對方用心昭然若揭，就是要將他們逼退迴九蓮山附近！
而在整個莆田郡範圍內，與紅塵客棧等人處於相似窘況之下的還有十數支二十人以上的大隊伍。
好容易從南少林前寺寺門殺出的散人居及少林僧人一行，在千步石階上遭受到了比夢朝歌五人上山時更為強力的火矢攻勢和圍追堵截，要不是碰上了一意上山撞南牆的俞樂所領人馬，恐怕不到十人能活著下山。
選擇從後山奪路下山，由武當、峨嵋、醉紅顏及半數南少林十八銅人所組成的隊伍最為接近殺出莆田郡，卻在最後十裏地處被趕來的五批百名紅衣黑甲士硬生生逼退三十裏，而他們折損人手不多也得虧那些紅衣黑甲士同是長途奔襲，力有不逮。
除卻這些戰力不俗的隊伍，已有三十來支或是今日步入莆田或是已在九蓮山附近地域藏身多日的隊伍被這波起於白晝至黃昏仍不見停歇的趕殺浪潮所吞沒，死亡人數不下五百之數。
身處其中者不難發現要解決目前困境，就得去找到其他受困者，集中力量一舉衝破封鎖。
然而，那個躲在幕後的布局者既然把他們往這條路上逼，是否意味著對方已準備好了更加令人絕望的陷阱在等待著他們？
九蓮山好比祭台，而紅衣教及其友盟的目的想必就在於——將進入莆田郡的各方勢力統統趕上祭台進行血祭！
……
……
“有人插手了，啊哈……這局棋。”
莆田郡外西北側暗部聯絡點，最晚被攪醒好夢的季喆打著哈欠閉著眼輕捶著額頭做著分析。
和薑逸塵一樣並沒睡好的夢朝歌一手托腮強撐，一手揪發提神，說道：“會是誰有這麽大的能耐把紅衣教一手下爛的棋給挽迴來？”
季喆道：“自然是早早便等著這局棋開始的，早早便做好準備隨時介入的。”
石中火捋著剛削短的下顎微須，捋了捋先前暗部人員同他們匯報的郡內情況，道：“傳出來的消息不是說郡裏邊藏著不下十頭兩儀裂魂牛？”
薑逸塵點頭補充道：“銀煞門的兩儀裂魂牛。”
迴想起薑逸塵溜進聽雨閣初夜所帶來的發生於中州各地的一折折古怪消息，季喆繼續輕敲著額頭苦惱道：“真無法想象蕭銀才是怎麽在和褚漢雄分家前，和和氣氣地坑著銅煞門和鐵煞門給銀煞門乖乖打苦工，再在閩地偷偷摸摸地量產出了那種大鐵牛。”
薑逸塵根據暗部人員所述說的兩儀裂魂牛與當年銀煞地府所見做了番比較，道：“這兩儀裂魂牛聽來功能上要比之前的少些，但勝在簡單易控，哪怕躲到狹隘處也能硬頂上去，放到寬敞地上更可任意施為了，若無善用毒者通過縫隙或孔道毒殺內中操控者，可謂無人能擋。”
夢朝歌愁著眉一臉苦相，道：“所以老六你那大舅哥才會提醒說莫要去招惹此人。”
季喆苦笑道：“而現在的問題就在於沒人想去招惹這家夥，這家夥卻看不下去紅衣教的廢物表現，迫不及待跳入局中，要親手讓局麵照他所樂見的方向發展。”
夢朝歌揉搓了一把臉，搖著頭，正襟危坐道：“現在的問題在於蕭銀才所樂見的結果是否與我們一致。”
季喆見狀也挺直了腰杆，正了正衣衫，嚴肅道：“照此局麵發展下去，最大受益者還得是紅衣教，換句話說蕭銀才正幫著東瀛人在中州土地上挑起戰火。”
夢朝歌道：“所以我們非得再殺迴去不可。”
季喆道：“非得迴去，非得救人，非得殺人。”
夢朝歌衝著站在旁側的褐衣男子問道：“朝廷還放人進莆田郡？”
褐衣男子便是此處暗部聯絡點的負責人，其言簡意賅地迴道：“是。”
夢朝歌又問道：“眼下還有多少人願意進去？”
褐衣男子道：“委實不多，這兩個時辰裏攏共隻有三隊人馬、不到五十人進去。”
“是不是朝廷方麵的人馬？”
“可以肯定不是。”
“附近能招攬來多少江湖人？”
“恐怕沒有。”
夢朝歌歎了口氣道：“那麽，便還是隻有我們五人了。”
褐衣男子拱手道：“我等聽憑閣主差遣。”
夢朝歌擺了擺手道：“裏邊太過兇險，你們保持單獨行動會安全些，隻有你們能確保自身安全，我們才能看得遠聽得遠。”
褐衣男子聞言微微垂首致意。
一直默默無聞的冬晴將碗中最後一口酒倒入嘴中，默默起身去開了門。
夢朝歌、石中火、薑逸塵隨之立身而起，帶上事先備好的行囊及各自兵器朝門外走去。
最後動身的季喆伸了個懶腰，覺得氣氛好像有些莫名的悲壯沉重，笑嗬嗬道：“大當家，咱們也算二進二出九蓮山了，倘若此去無迴，你待如何？”
夢朝歌白了季喆一眼，懶得迴話。
季喆換了個問法道：“或者你會有何後悔？”
夢朝歌瞪眼道：“我會後悔沒提前把你這烏鴉嘴給堵上！”
孤心魂所領銜的二十七人的隊伍順著也先所留痕跡找到了清苦大師等少林僧人。
眾人合計後，計劃先護送少林僧人們至莆田郡外進行安置。
臨出發之際，愕然發現來路被一大波人馬截斷。
麵對不下三百人不疾不徐包夾而來的陣仗，本已對上山之行心有惴惴的孤心魂更加認定必須盡快撤離莆田郡。
於是，他說服了大夥逆流而上，也毫不意外地遭到了強烈阻擊。
初時他們這臨時湊成的隊伍更占上風，險些一鼓作氣突破防線一走了之。
奈何少林僧眾的藏身之處深在莆田郡腹地，去路漫長，敵手有足夠多的時間與機會來攔阻他們。
三台兩儀裂魂牛是這支近五十人隊伍遇上的第一道難題。
麵對三塊鐵疙瘩，許多人用盡全力仍像是繞著野牛飛舞的蚊蟲般無力。
而那三頭野牛根本不會把蚊蟲的騷擾當威脅，哪怕是甩動起尾巴一陣劈啪亂打，任誰都得逃命般高速撤散開，否則隻會像該死的蚊蟲死得毫無聲息。
若僅是如此倒也罷了，大鐵牛再難對付到底數量少且機動性有限，以眾人腳力要擺脫糾纏不難。
可隨著五批百人紅衣黑甲衛出現，離郡的可能便已微乎其微。
中州千百年來，私藏甲胄皆為重罪，輕則抄家，重至滅族。
私造甲胄更可以謀反之罪論處！
可偏偏紅衣教掏出來了五百套非中州軍伍製式的甲胄！
紅衣教此舉等同於從江湖勢力躍升為具有軍隊配製的江湖勢力。
就算紅衣教不在東瀛人掌控之下，這也是實打實的造反！
當然，這樣不該存在、卻近在眼前的景況隻容許出現在當下的莆田郡內。
這是紅衣教從中州朝廷方麵爭取來的一種默契。
五百紅衣黑甲士興許做不到絕對的令行禁止，但未必會比令行禁止的軍隊好對付。
如果說平海郡三大秘洞是紅衣教近二十年來苦心孤詣的厚實積累，那麽這五百紅衣黑甲士則可說是紅衣教近二十年間所打磨出來用以橫掃中州武林的長槍。
在同樣耗費近二十年光陰飼育出來的殺人怪物屠萬方出現意外，成為一把不完全受控的嗜血利刃的狀況之下，這杆長槍無疑是紅衣教最為堅實、最具殺傷力的底牌！
是而盡管隻有五百人，但這些紅衣黑甲士卻是所有妄圖離開莆田郡者最難逾越的鴻溝！
孤心魂一方個人實力再強，一人殺十個穿甲戴盔的士兵不難，要殺十個全副武裝的江湖人不易。
更何況是訓練有素而又全副武裝的江湖人。
孤心魂等人僅是淺嚐輒止，便不可避免地付出了不少人員傷損的代價。
若非孤心魂、清苦大師數人實力足夠強硬，至少一半人手將被黑甲士及大鐵牛無情衝垮碾碎。
繼續執拗向前意味著立馬送死，後撤尚有迂迴之地。
麵對如此陽謀，眾人隻得暫時放棄硬著頭皮往外衝的念想，一邊避敵鋒芒，一邊思變。
所幸除了三頭大鐵牛不離不棄外，那五百紅衣黑甲士所得受命應是不容有人離郡，沒有窮追猛打、斬盡殺絕之意，否則後果實難想象。
隻是這退路堪稱延綿不絕，讓人叫苦不迭。
每當他們甩脫開紅衣教教眾、東瀛黑衣人以及與三頭鐵牛類似的紅衣教盟友不久，便又當被發現蹤跡，遭遇由莆田郡邊緣至腹地方向的趕殺，不得不繼續往九蓮山方向撤去。
似乎有一雙眼時刻緊盯著他們的一舉一動，不願讓他們有喘息之機。
對方用心昭然若揭，就是要將他們逼退迴九蓮山附近！
而在整個莆田郡範圍內，與紅塵客棧等人處於相似窘況之下的還有十數支二十人以上的大隊伍。
好容易從南少林前寺寺門殺出的散人居及少林僧人一行，在千步石階上遭受到了比夢朝歌五人上山時更為強力的火矢攻勢和圍追堵截，要不是碰上了一意上山撞南牆的俞樂所領人馬，恐怕不到十人能活著下山。
選擇從後山奪路下山，由武當、峨嵋、醉紅顏及半數南少林十八銅人所組成的隊伍最為接近殺出莆田郡，卻在最後十裏地處被趕來的五批百名紅衣黑甲士硬生生逼退三十裏，而他們折損人手不多也得虧那些紅衣黑甲士同是長途奔襲，力有不逮。
除卻這些戰力不俗的隊伍，已有三十來支或是今日步入莆田或是已在九蓮山附近地域藏身多日的隊伍被這波起於白晝至黃昏仍不見停歇的趕殺浪潮所吞沒，死亡人數不下五百之數。
身處其中者不難發現要解決目前困境，就得去找到其他受困者，集中力量一舉衝破封鎖。
然而，那個躲在幕後的布局者既然把他們往這條路上逼，是否意味著對方已準備好了更加令人絕望的陷阱在等待著他們？
九蓮山好比祭台，而紅衣教及其友盟的目的想必就在於——將進入莆田郡的各方勢力統統趕上祭台進行血祭！
……
……
“有人插手了，啊哈……這局棋。”
莆田郡外西北側暗部聯絡點，最晚被攪醒好夢的季喆打著哈欠閉著眼輕捶著額頭做著分析。
和薑逸塵一樣並沒睡好的夢朝歌一手托腮強撐，一手揪發提神，說道：“會是誰有這麽大的能耐把紅衣教一手下爛的棋給挽迴來？”
季喆道：“自然是早早便等著這局棋開始的，早早便做好準備隨時介入的。”
石中火捋著剛削短的下顎微須，捋了捋先前暗部人員同他們匯報的郡內情況，道：“傳出來的消息不是說郡裏邊藏著不下十頭兩儀裂魂牛？”
薑逸塵點頭補充道：“銀煞門的兩儀裂魂牛。”
迴想起薑逸塵溜進聽雨閣初夜所帶來的發生於中州各地的一折折古怪消息，季喆繼續輕敲著額頭苦惱道：“真無法想象蕭銀才是怎麽在和褚漢雄分家前，和和氣氣地坑著銅煞門和鐵煞門給銀煞門乖乖打苦工，再在閩地偷偷摸摸地量產出了那種大鐵牛。”
薑逸塵根據暗部人員所述說的兩儀裂魂牛與當年銀煞地府所見做了番比較，道：“這兩儀裂魂牛聽來功能上要比之前的少些，但勝在簡單易控，哪怕躲到狹隘處也能硬頂上去，放到寬敞地上更可任意施為了，若無善用毒者通過縫隙或孔道毒殺內中操控者，可謂無人能擋。”
夢朝歌愁著眉一臉苦相，道：“所以老六你那大舅哥才會提醒說莫要去招惹此人。”
季喆苦笑道：“而現在的問題就在於沒人想去招惹這家夥，這家夥卻看不下去紅衣教的廢物表現，迫不及待跳入局中，要親手讓局麵照他所樂見的方向發展。”
夢朝歌揉搓了一把臉，搖著頭，正襟危坐道：“現在的問題在於蕭銀才所樂見的結果是否與我們一致。”
季喆見狀也挺直了腰杆，正了正衣衫，嚴肅道：“照此局麵發展下去，最大受益者還得是紅衣教，換句話說蕭銀才正幫著東瀛人在中州土地上挑起戰火。”
夢朝歌道：“所以我們非得再殺迴去不可。”
季喆道：“非得迴去，非得救人，非得殺人。”
夢朝歌衝著站在旁側的褐衣男子問道：“朝廷還放人進莆田郡？”
褐衣男子便是此處暗部聯絡點的負責人，其言簡意賅地迴道：“是。”
夢朝歌又問道：“眼下還有多少人願意進去？”
褐衣男子道：“委實不多，這兩個時辰裏攏共隻有三隊人馬、不到五十人進去。”
“是不是朝廷方麵的人馬？”
“可以肯定不是。”
“附近能招攬來多少江湖人？”
“恐怕沒有。”
夢朝歌歎了口氣道：“那麽，便還是隻有我們五人了。”
褐衣男子拱手道：“我等聽憑閣主差遣。”
夢朝歌擺了擺手道：“裏邊太過兇險，你們保持單獨行動會安全些，隻有你們能確保自身安全，我們才能看得遠聽得遠。”
褐衣男子聞言微微垂首致意。
一直默默無聞的冬晴將碗中最後一口酒倒入嘴中，默默起身去開了門。
夢朝歌、石中火、薑逸塵隨之立身而起，帶上事先備好的行囊及各自兵器朝門外走去。
最後動身的季喆伸了個懶腰，覺得氣氛好像有些莫名的悲壯沉重，笑嗬嗬道：“大當家，咱們也算二進二出九蓮山了，倘若此去無迴，你待如何？”
夢朝歌白了季喆一眼，懶得迴話。
季喆換了個問法道：“或者你會有何後悔？”
夢朝歌瞪眼道：“我會後悔沒提前把你這烏鴉嘴給堵上！”