洛茨城一帶自古有著“三月春祭”的風俗當三月初五那天夜幕初降時民眾盛裝登上城東的東山山頂舉行祭典以美酒、牛羊肉脯祭祀春之女神祈求秋季得到豐收。
隨後大家便通宵歌舞同樂以花枝沾著清水輕輕抽打彼此身體以傳達祝福之意。可以說三月春祭是這一帶一年中最喜慶歡騰的節日。
而哈爾曼等人最後確定的計劃便是選定在三天之後的三月春祭難。
慶典上大量民眾離開守衛較嚴的城內集中於東山。
這種歡慶場合一來場麵混亂容易下手；二來大量平民聚集在一起一次行動便可以控製住大量人質。
另外那裏不是黑旗軍控製的城區得手後黑旗軍就算想營救也相對困難許多。
可以說正是最適合他們展開行動的大好良機。
換句話說三月春祭散會之後隊員們分頭分批陸續離開以避免被人察覺到蛛絲馬跡。
克裏維等了好一陣方才輪到他翻過荒宅靠著無人僻巷的一麵圍牆離開宅子。
當他鑽出昏暗小巷再看到人流熙攘的大街現天色已然昏黃。
各個住家的煙囪飄出淡藍的炊煙大人們唿喊小孩迴家吃飯的聲音到處都聽得到。
街上的人們各自匆匆忙忙地往自家方向趕路懷中手上多半帶著許多為三天後的三月春祭而采辦的物品。
相識的人碰麵都樂嗬嗬地互相問候一聲“春祭好運！”。雖然離春祭還有幾天但祥和喜慶的氣氛已洋溢於城中每個角落。
呆望這副街景一陣克裏維自覺剛剛在那黑暗隱秘地方參與了那一場齷齪陰謀的自己就像是從散陰溝臭味的洞穴裏鑽出來的老鼠他頹然垂下了頭。
而想到城中人們萬分期待的三天後的喜慶節日將化作一場噩夢歡喜將在最頂點之時被哭喊恐懼所代替他更是沒有勇氣和街上任何一個人的視線接觸。
“嗨克裏維？這麽遲了還沒吃飯嗎？”
聽到唿喚聲克裏維抬起頭見一個年輕女孩正微笑地走到自己麵前烏溜溜的辮子隨著她的步伐俏皮地輕輕晃動。
眉眼彎彎灑著幾點雀斑的笑容算不得多美麗卻十分親切可愛。
“格蕾茜？”克裏維有些手足無措地喚出女孩的名字木愣愣地搖頭：“有些事耽誤了還沒吃。”
麵上強自保持自然的神色心中卻在大聲呐喊：為什麽？為什麽我偏偏會在這時候碰到她啊！？
不希望現在看到她並不是因為克裏維討厭這女孩。
格蕾茜是洛茨城中平民家的女兒在一次到黑旗軍營幫忙中和克裏維相識兩人頗為相投很快熟稔起來。
克裏維有閑的時候經常被她找去她家聊天吃飯。一個月下來克裏維現自己越來越喜歡這個純樸清新的女孩。
正是因為他很喜歡她才更不希望自己在剛剛參與一場危及這個城市市民的計劃後立刻看到她向自己露出這樣純潔的笑容。這會讓自己覺得愧疚心虛。
格蕾茜沒有看出他心中的掙紮依舊以那甜美笑容邀請他道：“今天家裏正好多做了兩道好菜乾脆到我家來吃飯吧？我爸媽也好久沒看見你了中午還在叨念著呢！”
“不麻煩了我改天再去。”克裏維強笑著迴絕想盡快擺脫她。
“千萬別客氣呀！其實……”格蕾茜靠近他裝出認真的樣子：“是我家積了好多柴火沒劈就等你了！”
說著她牽起克裏維的袖子便要拉他走。克裏維知道她是怕自己不好意思才故意這麽說但她越是這樣待他他越是難受。
他猛力抽迴衣袖掉頭就跑連一眼也不敢看她。他害怕看到格蕾茜清澈溫柔的大眼睛中映出的自己會是多麽醜陋。
第二天中午克裏維鬼鬼祟祟遮遮掩掩地接近暫時徵用為軍務處的城鎮大廳。四下打量見沒什麽人留意自己一閃身便進了門。
門內人來人往卻沒有混亂無章的感覺。聖劍士和聖女肩負會談重任離去之後黑旗軍的中樞並沒有因此受到半分影響處理日常事務依舊井井有條。.tw[]
每個人都知道自己的職責和接下來要做什麽事這樣的忙碌景象自然而然地顯出一種強勢的氣魄。
本就有幾分畏縮的克裏維被這氣勢一逼更是緊張不安。
好在想起了自己的來意他鎮定下來攔了一個黑旗軍官員問明紀貝姆房間的位置便神色惴惴地請人通報。沒等一會兒他便見到了紀貝姆這位黑旗軍具體事務的最高統管者。
“有什麽事嗎？”紀貝姆從等待批複的文件中抬起頭。
“呃……這個……”
克裏維支吾著並沒有立刻說明來意。他本不是個忸怩之人不過待會兒要做的事不知道會給自己帶來怎樣的遭遇想到這個他便十分不安方才顯得猶豫畏縮。
一般人若是在忙碌的工作中抽空見克裏維他還這般拖拖拉拉不乾不脆恐怕都會有些不悅。
然而紀貝姆卻似能瞭解他的苦處未顯出半分不耐之色隻是靜等著他自己出聲。
既然克裏維決定來到這裏事先便已是下過一番決心片刻後他終於鼓足勇氣一口氣把困擾他許久的事情說了出來。
“對不起！我的隊伍是受凱曼派遣混進你們內部伺機搞破壞刺殺艾裏的！他們打算要在大後天的春祭行動脅持參加春祭的許多平民來要挾你們！！”
克裏維不安地盯著紀貝姆卻訝異地現他並沒有自己預想中的震驚或憤怒。
他隻是嘴角向上微翹露出個應該算是笑容的笑容平淡道：“是這樣啊！多謝你的通知我們明瞭你的立場了。”
克裏維不由得懷疑自己剛才的話是不是太言簡意賅或是紀貝姆年紀太大耳目不明根本就沒有領會自己的意思？生怕對方有所誤解而誤事他忙重新說明一遍還不斷打著手勢輔助說明：“我是說我們的隊伍是凱曼派來與你們為敵的初五那天就要……”
覺得克裏維忙亂的神態和有趣紀貝姆的笑意變得更深了一些：“我明白你的意思。事實上我們已經知道了這個消息。”
“你是說……”克裏維呆住。
昨天猶豫掙紮了一夜他才終於決定不能因為戰友之情就罔顧數百同格蕾茜一般無辜和善的平民生命。
既然自己已明白什麽是自己真正想要的生活就不該繼續在錯誤的路走下去必須在大錯鑄成之前阻止事情的生。
自己經曆了這麽一番痛苦掙紮後才做出向黑旗軍坦白事實的決定。而黑旗軍居然已經知道了這消息？
“我大略能瞭解你會改變立場維護黑旗軍的原因。”看他似乎有些轉不過彎來紀貝姆提點道：“在黑旗軍中這麽長日子受我們影響的人並不隻有你一個。”
克裏維恍然大悟：“你的意思是……我的隊伍中有也有人來……”
“人還不少。剛剛才走兩個他們正巧在同一時間來找我而碰上麵的。”
知道自己不是隊伍中唯一生變化的人還有不少人和自己的想法一樣也傾向於黑旗軍這讓克裏維忍不住鬆了一口氣。
自己選擇的應該是一條正確的路吧！
這樣就好自己的遭遇怎樣就無所謂了……
“那麽紀貝姆先生有什麽打算嗎？”說是無所謂心底還是有些怵。
“要現在就把我們拘捕起來嗎？”
“我們？”
聽克裏維用這個詞紀貝姆有些吃驚隨即笑道：“你不用想太多。你們為了維護黑旗軍和平民的安危來通知我們這件事已經足夠證明你們的立場和其他人不同。就連過去你們還沒有站到我們這邊時聖劍士明知道你們的目的還是願意接納你們加入黑旗軍當然更沒有理由在現在來懲處你們。”
“你是說……艾裏……他一開始就知道？”克裏維愕然：“……那他他為什麽……”
“一開始時我也不大明白他的用意。這種容忍太過危險又沒什麽必要。”
紀貝姆靠向椅背看著眼前迷惑的青年淡淡笑道：“不過現在看來他的決定果然有其道理。”
紀貝姆越來越覺得慶幸自己雖是不得已被放逐人界加入的是這樣一支不同尋常的隊伍。
對前來進行破壞的敵人在他們做出實質傷害前既不畏懼亦不敵視而是大量地任他們接近將自己真實一麵展現給他們看。憑著自身主張的思想和風格來感化敵人最終將他們其中的一部分也化作了同伴。這可不是一般軍隊的領導者能夠做得到的。
“那麽再一次歡迎你。歡迎你真正成為黑旗軍的一員。”紀貝姆從座位上立起身向克裏維伸出手。
未曾想到自己能漸漸瞭解黑旗軍終於找迴自己想走的路原來是虧得艾裏的寬洪大度克裏維心中感慨萬千。緊緊握著紀貝姆的手他的表情由迷惘而至欣喜覺眼眶有些酸他不自然地低頭掩飾幾欲哽咽出聲。
“太好了……我真高興！”
在他感動的時候紀貝姆在心底嘀咕著：“真是有夠肉麻的。竟然還要替艾裏說這種台詞來收買人心……人界的軍師真是不好當啊！”
克裏維好不容易整理好情緒想起先前談論之事接著問道：“紀貝姆先生決定好該怎麽處理哈爾曼隊長他們了嗎？要現在就行動嗎？”
“不必。”
不用處理情感問題而說迴正事紀貝姆似乎鬆了口氣顯得輕鬆自如許多。
“我從先前來過的其他隊員那裏已經知道他們的大致計劃。他們手上有一批強力炸藥威力可以毀掉小半座城。但炸藥究竟在哪裏在誰的手上我們無法掌握到確切情報。如果貿然行動他們知道任務無望情急下可能會引爆炸藥企圖玉石俱焚到時恐怕會給黑旗軍帶來不小傷亡牽連到許多平民。”
“那該怎麽辦？難道就什麽都不做任他們放手施行計劃？要不要通告市民暫時取消春祭？”
“我沒說什麽都不做啊！放心吧！也不需要取消春祭。”紀貝姆依舊心平氣和不動如山不緊不慢地安撫有些焦躁的克裏維。“你現在也不用多做什麽還是先迴原來的地方繼續留在哈爾曼他們那裏探聽消息。隻是要小心別泄漏了今天的事保護好你自己。如果有任何新變化再來通知我們。”
克裏維惴惴道：“這樣沒問題嗎？”什麽都不做自己事先告訴他們這個消息豈不等於全無意義？
“你不用擔心。春祭那天才是我們最好的動手機會。”
紀貝姆的樣子卻似已胸有成竹克裏維在黑旗軍中待了這麽久也看得出紀貝姆等若是黑旗軍的智囊他既如此說應該就不會有問題吧！
“現在時機未到我們如果輕舉妄動反而可能打草驚蛇。放心吧！哈爾曼他們的行動計劃本身有個相當大的弱點隻要春祭那晚在參與春祭群眾中混入足夠人手等他們要行動時再來阻止他們便無法得逞。”
隨著三月春祭臨近家家戶戶的門口都插上了新鮮花枝小孩子們在街上活潑地盡情嬉戲歡笑街上人們的表情也比平常更加溫和愉悅。
期待著春祭到來的市民們沉浸在節慶前夕喜慶祥和的氣氛中完全不知道危險亦伴隨著春之女神的腳步漸漸逼近了自己。
另一方麵暗中籌謀著陰謀的哈爾曼那一派人馬在春祭前亦沒有輕舉妄動。據克裏維等悄然改換立場的隊員迴報哈爾曼始終沒有對計劃作大的變更黑旗軍便也無須調整計劃提前行動。
洛茨城得以繼續維持著表麵上的平靜祥和。春祭前的時日就這麽飛快地過去了。
轉眼間終於到了三月初五春祭當日的夜晚。人們如往年一般在家用過晚餐便走出家門上街遊樂。
鮮豔明亮的花燈結滿街邊枝頭大街上人群熙來攘往夜色愈深反而更是熱鬧。
當月亮自東山上空升起之時祭典便正式開始了。
幾乎全城的人都蜂擁至城中的主幹街道上。裝飾得鮮豔精致的花車隊列從各條大街上魚貫沿街而行被大批群眾擁著向城東東山不緊不慢地行去。
花車上的藝人們載歌載舞引得圍觀群眾高興地歡唿。花車邊欄上坐著捧著花籃的盛裝少女不斷將籃中的新鮮花瓣撒向人群沿路是一派歡聲笑語隱約流動著鮮花的芳香。
繽紛的花瓣沾滿了人們的頭上身上揉碎的花瓣汁液在人們的麵頰衣裳留下斑斑紅漬要洗淨想必相當麻煩。
可就算是得負責洗衣的家庭主婦也沒有因此生氣因為這代表著春神一年一次的祝福。
克裏維和隊上其他人依先前的計劃分散於人群各處。按著哈爾曼的安排待會兒行動開始後他們要壓製住群眾避免混亂中出現任何反抗行動。
不過對克裏維等已經站到黑旗軍那邊的人來說肩負的責任則變成了哈爾曼難後要配合在場的黑旗軍方的人將混在人群中的哈爾曼同夥在最短時間完全製伏盡量避免傷及無辜。
一個凱曼隊員擠到克裏維身邊。這人並不是和克裏維一樣投向黑旗軍的同伴隻是在哈爾曼的安排中與他一同行動的搭檔。
見他到來克裏維低聲問：“隊長來了嗎？”
“沒。我過來時隊長還沒動身可能還要遲一點才到吧！”那人搖了搖頭。
克裏維沒再說什麽。隊中本領最強的哈爾曼負責的是動整個計劃的最關鍵部分在祭典開始之前沒有現身亦是正常之事然而卻不知怎地克裏維心中卻隱約有股不安感。
心想這隻是因為自己太過緊張所致為了安心他四下打量再次確認周圍哈爾曼那方人馬的位置將之示意給附近黑旗軍安設的人員確保大家站在了利於行動的位置。
哈爾曼那方對人手位置的安排計劃之前就被克裏維等人泄露給了黑旗軍。紀貝姆很容易便能做好安排讓己方的人不露聲色地包圍住凱曼隊員。
待到他們一有所妄動便可以一擁而上瞬間製伏他們。
黑旗軍一方的人除了克裏維等內線外人群中不時也可看到一些身著黑旗軍軍服的戰士的身影。
住在這城裏的黑旗軍人足有萬餘名這麽大的慶典如果看不到他們的人影反而顯得不正常。因而紀貝姆便讓不少黑旗軍士兵堂堂正正地混在人群中和市民們同樂。
不過這些擺在明處的士兵並不是黑旗軍的精銳。知道哈爾曼那方的人必定會特別留意他們因而紀貝姆選定的這部分士兵的本領多半隻是中等。
軍中戰鬥力最強又很少和哈爾曼的部眾照麵過的戰士則身著便服混在平民之中留意觀察是否有人行跡怪異隨時準備應變。
克裏維在人群中也看到了變裝過的德魯馬、漢瑞等人的身影。看來這次的行動牽涉到大批平民的安危為了確保萬無一失黑旗軍這次是精銳盡出了。
再三查看克裏維確定萬事妥貼一切隻待哈爾曼那方先行動他終於放下心。如果沒意外今晚一切都會很順利的。
東山名為山其實既不高峻亦不險奇充其量隻能算是個丘陵。為著曆年的春祭更是早已開好寬敞的上山道路以方便車輛人群行走。
祭典漸入高氵朝。月近中天時分花車和人群沿著山道蜿蜒而上終於接近了山頂。花車陸續在山頂平台兩側停靠後祭典的氣氛漸漸由熱鬧變得肅穆。
談笑喧嘩聲漸漸低沉下來市民們注意力的焦點開始集中到中央的高台上。
因為接下來將是由城中選出的最德高望重的老人登上中央搭建的高台代表城民們向上天祈福祝禱今年無災無劫能有好收成。
克裏維偷眼察看周圍亦潛伏在人群中的凱曼隊員和黑旗軍方麵的人兩邊人馬都盯緊了台上。先前再怎麽裝作輕鬆的人麵頰還是不由得有些緊繃起來。
對凱曼一方的人來說再過一會兒在祈福老人登上高台吸引全場人視線的一刻行動便要開始了。而對黑旗軍方的人來說那一瞬間亦是遏止哈爾曼行動的關鍵時刻。
他想起了三天前與紀貝姆的後半段談話。看來紀貝姆先生說的果然沒錯。
“弱點？”
聽到紀貝姆說哈爾曼的計劃有個很大的弱點克裏維訝然問道。
“春祭時雖然人多而且混亂方便他們行動但是反過來對他們也有一點不利。那就是他們同時也不容易控製住局麵。”
看克裏維似乎還沒聽明白紀貝姆一邊暗歎聰明人實在不多一邊還是耐心地向他細加說明。
“就算有炸彈要讓在場數千名民眾都明白事態並沒有那麽容易。一旦群眾搞不清事態而騷動起來反抗他們憑他們的人力是絕對壓製不住的。他們雖然有炸彈卻是不能輕易動用的籌碼如果令預定扣為人質的平民傷亡太多也就失去意義了。所以他們不到最後關頭是不會使用的。從這個方向來考慮便不難確定哈爾曼他們動手的時機。”
“紀貝姆先生的意思是……”克裏維似乎隱約抓到了什麽但細想後還是混沌未明。
“哈爾曼可以一舉控製住局勢的機會隻有一個－－那就是當祈福儀式開始大家的目光全部集中在一點時！他必定會抓住這個機會製住台上的人讓在場群眾在最短時間內瞭解事態服從他的調度。否則在場數千人一旦騷動起來沒人能聽得清他的聲音。不知道炸彈的存在他的威脅就起不到作用了。那時就算以暴力攻擊群眾混亂之下人們可能群起反攻。螞蟻的數量隻要夠多也是能夠撼動老虎的。”
紀貝姆扯出一個有幾分奸惡意味的笑容。
“換個角度來說便等於是哈爾曼他們若是沒法抓住這唯一的機會便會滿盤皆輸再作不得亂。既然我們事先已經知道了他的計劃憑我們的人力要破壞這個機會實在沒有什麽困難之處。”
潛心思索的紀貝姆不知不覺中泄露出其陰暗本性非但是笑容奸詐淩亂絲下的雙眼寒光隱隱閃動周身都散出一股詭異陰暗的氣息。
以往他都為魔族出謀劃策相對對人族來說便是策動陰謀的大反派了形象看起來自然是詭譎奸詐兼而有之。
克裏維印象中的紀貝姆從外表上看一直都是相當的低調不顯眼但此時看到紀貝姆絕不能稱為平凡的一麵他暗自咋舌……
在黑旗軍待得越久便會現越多怪異的地方……自己似乎加入了一個很了不得的隊伍呢！
“登……登……登……”
被選出主持祈福儀式的人果然夠德高望重至少年歲夠高體重夠重在人扶持下一步一步顫顫巍巍地踏著階梯登上高台。
凱曼隊員和黑旗軍的無數道眼光追隨著他蹣跚的腳步就算是還隔著很遠距離的戰士也好似聽到了老人踏在木板上的砰砰聲每個人的心跳都隨之紊亂起來。
“登……登……登……”
快了！再三個台階他就登上台了！
在這一瞬間雙方都有許多人不約而同地乾咽著口水全身的肌肉緊繃到了極限隨時準備行動。
老人走到高台正中向台下聚集的數千群眾舉起雙臂向下輕壓示意。人群的聲音漸漸小了下去終至寂然一片。
山間的鳥聲蟲鳴一時變得十分清晰。所有人的視線都集中在老人身上。
就是現在！！
“咳！大家好！今年承蒙大家抬愛推舉老朽主持春祭……”
嘮叨完幾句場麵話老人轉身麵向祭壇開始嗡嗡唧唧地頌念長長的禱文。台下的平民們亦各自垂頭合掌低聲祝禱祈求今年風調雨順有個好收成。
大片垂眉斂目靜心禱告的人群中滿麵錯愕直愣愣站著的戰士們立時變得格外顯眼。
在眾人同心祈福的安詳氣氛下不論是凱曼那邊還是黑旗軍那邊雙方的人都是不搭調地訝異莫名。
竟然什麽事都沒生？預定控製高台的那組人在哪裏！？
此時克裏維心中已不僅是為事態變得不可捉摸而迷惑。先前一直被克裏維選擇忽略的不安感頓時卷土重來晉升為強烈的不好預感。
在哈爾曼的計劃中控製高台是至關重要的一環選定來執行的正是哈爾曼本人和隊伍中的其他好手。然而今晚這批人卻直到現在還沒有出現……
直覺告訴克裏維哈爾曼那組人遲遲不現身恐怕隱藏著更了不得的原因！
哈爾曼人呢？哈爾曼他到底會在哪裏！？
隨後大家便通宵歌舞同樂以花枝沾著清水輕輕抽打彼此身體以傳達祝福之意。可以說三月春祭是這一帶一年中最喜慶歡騰的節日。
而哈爾曼等人最後確定的計劃便是選定在三天之後的三月春祭難。
慶典上大量民眾離開守衛較嚴的城內集中於東山。
這種歡慶場合一來場麵混亂容易下手；二來大量平民聚集在一起一次行動便可以控製住大量人質。
另外那裏不是黑旗軍控製的城區得手後黑旗軍就算想營救也相對困難許多。
可以說正是最適合他們展開行動的大好良機。
換句話說三月春祭散會之後隊員們分頭分批陸續離開以避免被人察覺到蛛絲馬跡。
克裏維等了好一陣方才輪到他翻過荒宅靠著無人僻巷的一麵圍牆離開宅子。
當他鑽出昏暗小巷再看到人流熙攘的大街現天色已然昏黃。
各個住家的煙囪飄出淡藍的炊煙大人們唿喊小孩迴家吃飯的聲音到處都聽得到。
街上的人們各自匆匆忙忙地往自家方向趕路懷中手上多半帶著許多為三天後的三月春祭而采辦的物品。
相識的人碰麵都樂嗬嗬地互相問候一聲“春祭好運！”。雖然離春祭還有幾天但祥和喜慶的氣氛已洋溢於城中每個角落。
呆望這副街景一陣克裏維自覺剛剛在那黑暗隱秘地方參與了那一場齷齪陰謀的自己就像是從散陰溝臭味的洞穴裏鑽出來的老鼠他頹然垂下了頭。
而想到城中人們萬分期待的三天後的喜慶節日將化作一場噩夢歡喜將在最頂點之時被哭喊恐懼所代替他更是沒有勇氣和街上任何一個人的視線接觸。
“嗨克裏維？這麽遲了還沒吃飯嗎？”
聽到唿喚聲克裏維抬起頭見一個年輕女孩正微笑地走到自己麵前烏溜溜的辮子隨著她的步伐俏皮地輕輕晃動。
眉眼彎彎灑著幾點雀斑的笑容算不得多美麗卻十分親切可愛。
“格蕾茜？”克裏維有些手足無措地喚出女孩的名字木愣愣地搖頭：“有些事耽誤了還沒吃。”
麵上強自保持自然的神色心中卻在大聲呐喊：為什麽？為什麽我偏偏會在這時候碰到她啊！？
不希望現在看到她並不是因為克裏維討厭這女孩。
格蕾茜是洛茨城中平民家的女兒在一次到黑旗軍營幫忙中和克裏維相識兩人頗為相投很快熟稔起來。
克裏維有閑的時候經常被她找去她家聊天吃飯。一個月下來克裏維現自己越來越喜歡這個純樸清新的女孩。
正是因為他很喜歡她才更不希望自己在剛剛參與一場危及這個城市市民的計劃後立刻看到她向自己露出這樣純潔的笑容。這會讓自己覺得愧疚心虛。
格蕾茜沒有看出他心中的掙紮依舊以那甜美笑容邀請他道：“今天家裏正好多做了兩道好菜乾脆到我家來吃飯吧？我爸媽也好久沒看見你了中午還在叨念著呢！”
“不麻煩了我改天再去。”克裏維強笑著迴絕想盡快擺脫她。
“千萬別客氣呀！其實……”格蕾茜靠近他裝出認真的樣子：“是我家積了好多柴火沒劈就等你了！”
說著她牽起克裏維的袖子便要拉他走。克裏維知道她是怕自己不好意思才故意這麽說但她越是這樣待他他越是難受。
他猛力抽迴衣袖掉頭就跑連一眼也不敢看她。他害怕看到格蕾茜清澈溫柔的大眼睛中映出的自己會是多麽醜陋。
第二天中午克裏維鬼鬼祟祟遮遮掩掩地接近暫時徵用為軍務處的城鎮大廳。四下打量見沒什麽人留意自己一閃身便進了門。
門內人來人往卻沒有混亂無章的感覺。聖劍士和聖女肩負會談重任離去之後黑旗軍的中樞並沒有因此受到半分影響處理日常事務依舊井井有條。.tw[]
每個人都知道自己的職責和接下來要做什麽事這樣的忙碌景象自然而然地顯出一種強勢的氣魄。
本就有幾分畏縮的克裏維被這氣勢一逼更是緊張不安。
好在想起了自己的來意他鎮定下來攔了一個黑旗軍官員問明紀貝姆房間的位置便神色惴惴地請人通報。沒等一會兒他便見到了紀貝姆這位黑旗軍具體事務的最高統管者。
“有什麽事嗎？”紀貝姆從等待批複的文件中抬起頭。
“呃……這個……”
克裏維支吾著並沒有立刻說明來意。他本不是個忸怩之人不過待會兒要做的事不知道會給自己帶來怎樣的遭遇想到這個他便十分不安方才顯得猶豫畏縮。
一般人若是在忙碌的工作中抽空見克裏維他還這般拖拖拉拉不乾不脆恐怕都會有些不悅。
然而紀貝姆卻似能瞭解他的苦處未顯出半分不耐之色隻是靜等著他自己出聲。
既然克裏維決定來到這裏事先便已是下過一番決心片刻後他終於鼓足勇氣一口氣把困擾他許久的事情說了出來。
“對不起！我的隊伍是受凱曼派遣混進你們內部伺機搞破壞刺殺艾裏的！他們打算要在大後天的春祭行動脅持參加春祭的許多平民來要挾你們！！”
克裏維不安地盯著紀貝姆卻訝異地現他並沒有自己預想中的震驚或憤怒。
他隻是嘴角向上微翹露出個應該算是笑容的笑容平淡道：“是這樣啊！多謝你的通知我們明瞭你的立場了。”
克裏維不由得懷疑自己剛才的話是不是太言簡意賅或是紀貝姆年紀太大耳目不明根本就沒有領會自己的意思？生怕對方有所誤解而誤事他忙重新說明一遍還不斷打著手勢輔助說明：“我是說我們的隊伍是凱曼派來與你們為敵的初五那天就要……”
覺得克裏維忙亂的神態和有趣紀貝姆的笑意變得更深了一些：“我明白你的意思。事實上我們已經知道了這個消息。”
“你是說……”克裏維呆住。
昨天猶豫掙紮了一夜他才終於決定不能因為戰友之情就罔顧數百同格蕾茜一般無辜和善的平民生命。
既然自己已明白什麽是自己真正想要的生活就不該繼續在錯誤的路走下去必須在大錯鑄成之前阻止事情的生。
自己經曆了這麽一番痛苦掙紮後才做出向黑旗軍坦白事實的決定。而黑旗軍居然已經知道了這消息？
“我大略能瞭解你會改變立場維護黑旗軍的原因。”看他似乎有些轉不過彎來紀貝姆提點道：“在黑旗軍中這麽長日子受我們影響的人並不隻有你一個。”
克裏維恍然大悟：“你的意思是……我的隊伍中有也有人來……”
“人還不少。剛剛才走兩個他們正巧在同一時間來找我而碰上麵的。”
知道自己不是隊伍中唯一生變化的人還有不少人和自己的想法一樣也傾向於黑旗軍這讓克裏維忍不住鬆了一口氣。
自己選擇的應該是一條正確的路吧！
這樣就好自己的遭遇怎樣就無所謂了……
“那麽紀貝姆先生有什麽打算嗎？”說是無所謂心底還是有些怵。
“要現在就把我們拘捕起來嗎？”
“我們？”
聽克裏維用這個詞紀貝姆有些吃驚隨即笑道：“你不用想太多。你們為了維護黑旗軍和平民的安危來通知我們這件事已經足夠證明你們的立場和其他人不同。就連過去你們還沒有站到我們這邊時聖劍士明知道你們的目的還是願意接納你們加入黑旗軍當然更沒有理由在現在來懲處你們。”
“你是說……艾裏……他一開始就知道？”克裏維愕然：“……那他他為什麽……”
“一開始時我也不大明白他的用意。這種容忍太過危險又沒什麽必要。”
紀貝姆靠向椅背看著眼前迷惑的青年淡淡笑道：“不過現在看來他的決定果然有其道理。”
紀貝姆越來越覺得慶幸自己雖是不得已被放逐人界加入的是這樣一支不同尋常的隊伍。
對前來進行破壞的敵人在他們做出實質傷害前既不畏懼亦不敵視而是大量地任他們接近將自己真實一麵展現給他們看。憑著自身主張的思想和風格來感化敵人最終將他們其中的一部分也化作了同伴。這可不是一般軍隊的領導者能夠做得到的。
“那麽再一次歡迎你。歡迎你真正成為黑旗軍的一員。”紀貝姆從座位上立起身向克裏維伸出手。
未曾想到自己能漸漸瞭解黑旗軍終於找迴自己想走的路原來是虧得艾裏的寬洪大度克裏維心中感慨萬千。緊緊握著紀貝姆的手他的表情由迷惘而至欣喜覺眼眶有些酸他不自然地低頭掩飾幾欲哽咽出聲。
“太好了……我真高興！”
在他感動的時候紀貝姆在心底嘀咕著：“真是有夠肉麻的。竟然還要替艾裏說這種台詞來收買人心……人界的軍師真是不好當啊！”
克裏維好不容易整理好情緒想起先前談論之事接著問道：“紀貝姆先生決定好該怎麽處理哈爾曼隊長他們了嗎？要現在就行動嗎？”
“不必。”
不用處理情感問題而說迴正事紀貝姆似乎鬆了口氣顯得輕鬆自如許多。
“我從先前來過的其他隊員那裏已經知道他們的大致計劃。他們手上有一批強力炸藥威力可以毀掉小半座城。但炸藥究竟在哪裏在誰的手上我們無法掌握到確切情報。如果貿然行動他們知道任務無望情急下可能會引爆炸藥企圖玉石俱焚到時恐怕會給黑旗軍帶來不小傷亡牽連到許多平民。”
“那該怎麽辦？難道就什麽都不做任他們放手施行計劃？要不要通告市民暫時取消春祭？”
“我沒說什麽都不做啊！放心吧！也不需要取消春祭。”紀貝姆依舊心平氣和不動如山不緊不慢地安撫有些焦躁的克裏維。“你現在也不用多做什麽還是先迴原來的地方繼續留在哈爾曼他們那裏探聽消息。隻是要小心別泄漏了今天的事保護好你自己。如果有任何新變化再來通知我們。”
克裏維惴惴道：“這樣沒問題嗎？”什麽都不做自己事先告訴他們這個消息豈不等於全無意義？
“你不用擔心。春祭那天才是我們最好的動手機會。”
紀貝姆的樣子卻似已胸有成竹克裏維在黑旗軍中待了這麽久也看得出紀貝姆等若是黑旗軍的智囊他既如此說應該就不會有問題吧！
“現在時機未到我們如果輕舉妄動反而可能打草驚蛇。放心吧！哈爾曼他們的行動計劃本身有個相當大的弱點隻要春祭那晚在參與春祭群眾中混入足夠人手等他們要行動時再來阻止他們便無法得逞。”
隨著三月春祭臨近家家戶戶的門口都插上了新鮮花枝小孩子們在街上活潑地盡情嬉戲歡笑街上人們的表情也比平常更加溫和愉悅。
期待著春祭到來的市民們沉浸在節慶前夕喜慶祥和的氣氛中完全不知道危險亦伴隨著春之女神的腳步漸漸逼近了自己。
另一方麵暗中籌謀著陰謀的哈爾曼那一派人馬在春祭前亦沒有輕舉妄動。據克裏維等悄然改換立場的隊員迴報哈爾曼始終沒有對計劃作大的變更黑旗軍便也無須調整計劃提前行動。
洛茨城得以繼續維持著表麵上的平靜祥和。春祭前的時日就這麽飛快地過去了。
轉眼間終於到了三月初五春祭當日的夜晚。人們如往年一般在家用過晚餐便走出家門上街遊樂。
鮮豔明亮的花燈結滿街邊枝頭大街上人群熙來攘往夜色愈深反而更是熱鬧。
當月亮自東山上空升起之時祭典便正式開始了。
幾乎全城的人都蜂擁至城中的主幹街道上。裝飾得鮮豔精致的花車隊列從各條大街上魚貫沿街而行被大批群眾擁著向城東東山不緊不慢地行去。
花車上的藝人們載歌載舞引得圍觀群眾高興地歡唿。花車邊欄上坐著捧著花籃的盛裝少女不斷將籃中的新鮮花瓣撒向人群沿路是一派歡聲笑語隱約流動著鮮花的芳香。
繽紛的花瓣沾滿了人們的頭上身上揉碎的花瓣汁液在人們的麵頰衣裳留下斑斑紅漬要洗淨想必相當麻煩。
可就算是得負責洗衣的家庭主婦也沒有因此生氣因為這代表著春神一年一次的祝福。
克裏維和隊上其他人依先前的計劃分散於人群各處。按著哈爾曼的安排待會兒行動開始後他們要壓製住群眾避免混亂中出現任何反抗行動。
不過對克裏維等已經站到黑旗軍那邊的人來說肩負的責任則變成了哈爾曼難後要配合在場的黑旗軍方的人將混在人群中的哈爾曼同夥在最短時間完全製伏盡量避免傷及無辜。
一個凱曼隊員擠到克裏維身邊。這人並不是和克裏維一樣投向黑旗軍的同伴隻是在哈爾曼的安排中與他一同行動的搭檔。
見他到來克裏維低聲問：“隊長來了嗎？”
“沒。我過來時隊長還沒動身可能還要遲一點才到吧！”那人搖了搖頭。
克裏維沒再說什麽。隊中本領最強的哈爾曼負責的是動整個計劃的最關鍵部分在祭典開始之前沒有現身亦是正常之事然而卻不知怎地克裏維心中卻隱約有股不安感。
心想這隻是因為自己太過緊張所致為了安心他四下打量再次確認周圍哈爾曼那方人馬的位置將之示意給附近黑旗軍安設的人員確保大家站在了利於行動的位置。
哈爾曼那方對人手位置的安排計劃之前就被克裏維等人泄露給了黑旗軍。紀貝姆很容易便能做好安排讓己方的人不露聲色地包圍住凱曼隊員。
待到他們一有所妄動便可以一擁而上瞬間製伏他們。
黑旗軍一方的人除了克裏維等內線外人群中不時也可看到一些身著黑旗軍軍服的戰士的身影。
住在這城裏的黑旗軍人足有萬餘名這麽大的慶典如果看不到他們的人影反而顯得不正常。因而紀貝姆便讓不少黑旗軍士兵堂堂正正地混在人群中和市民們同樂。
不過這些擺在明處的士兵並不是黑旗軍的精銳。知道哈爾曼那方的人必定會特別留意他們因而紀貝姆選定的這部分士兵的本領多半隻是中等。
軍中戰鬥力最強又很少和哈爾曼的部眾照麵過的戰士則身著便服混在平民之中留意觀察是否有人行跡怪異隨時準備應變。
克裏維在人群中也看到了變裝過的德魯馬、漢瑞等人的身影。看來這次的行動牽涉到大批平民的安危為了確保萬無一失黑旗軍這次是精銳盡出了。
再三查看克裏維確定萬事妥貼一切隻待哈爾曼那方先行動他終於放下心。如果沒意外今晚一切都會很順利的。
東山名為山其實既不高峻亦不險奇充其量隻能算是個丘陵。為著曆年的春祭更是早已開好寬敞的上山道路以方便車輛人群行走。
祭典漸入高氵朝。月近中天時分花車和人群沿著山道蜿蜒而上終於接近了山頂。花車陸續在山頂平台兩側停靠後祭典的氣氛漸漸由熱鬧變得肅穆。
談笑喧嘩聲漸漸低沉下來市民們注意力的焦點開始集中到中央的高台上。
因為接下來將是由城中選出的最德高望重的老人登上中央搭建的高台代表城民們向上天祈福祝禱今年無災無劫能有好收成。
克裏維偷眼察看周圍亦潛伏在人群中的凱曼隊員和黑旗軍方麵的人兩邊人馬都盯緊了台上。先前再怎麽裝作輕鬆的人麵頰還是不由得有些緊繃起來。
對凱曼一方的人來說再過一會兒在祈福老人登上高台吸引全場人視線的一刻行動便要開始了。而對黑旗軍方的人來說那一瞬間亦是遏止哈爾曼行動的關鍵時刻。
他想起了三天前與紀貝姆的後半段談話。看來紀貝姆先生說的果然沒錯。
“弱點？”
聽到紀貝姆說哈爾曼的計劃有個很大的弱點克裏維訝然問道。
“春祭時雖然人多而且混亂方便他們行動但是反過來對他們也有一點不利。那就是他們同時也不容易控製住局麵。”
看克裏維似乎還沒聽明白紀貝姆一邊暗歎聰明人實在不多一邊還是耐心地向他細加說明。
“就算有炸彈要讓在場數千名民眾都明白事態並沒有那麽容易。一旦群眾搞不清事態而騷動起來反抗他們憑他們的人力是絕對壓製不住的。他們雖然有炸彈卻是不能輕易動用的籌碼如果令預定扣為人質的平民傷亡太多也就失去意義了。所以他們不到最後關頭是不會使用的。從這個方向來考慮便不難確定哈爾曼他們動手的時機。”
“紀貝姆先生的意思是……”克裏維似乎隱約抓到了什麽但細想後還是混沌未明。
“哈爾曼可以一舉控製住局勢的機會隻有一個－－那就是當祈福儀式開始大家的目光全部集中在一點時！他必定會抓住這個機會製住台上的人讓在場群眾在最短時間內瞭解事態服從他的調度。否則在場數千人一旦騷動起來沒人能聽得清他的聲音。不知道炸彈的存在他的威脅就起不到作用了。那時就算以暴力攻擊群眾混亂之下人們可能群起反攻。螞蟻的數量隻要夠多也是能夠撼動老虎的。”
紀貝姆扯出一個有幾分奸惡意味的笑容。
“換個角度來說便等於是哈爾曼他們若是沒法抓住這唯一的機會便會滿盤皆輸再作不得亂。既然我們事先已經知道了他的計劃憑我們的人力要破壞這個機會實在沒有什麽困難之處。”
潛心思索的紀貝姆不知不覺中泄露出其陰暗本性非但是笑容奸詐淩亂絲下的雙眼寒光隱隱閃動周身都散出一股詭異陰暗的氣息。
以往他都為魔族出謀劃策相對對人族來說便是策動陰謀的大反派了形象看起來自然是詭譎奸詐兼而有之。
克裏維印象中的紀貝姆從外表上看一直都是相當的低調不顯眼但此時看到紀貝姆絕不能稱為平凡的一麵他暗自咋舌……
在黑旗軍待得越久便會現越多怪異的地方……自己似乎加入了一個很了不得的隊伍呢！
“登……登……登……”
被選出主持祈福儀式的人果然夠德高望重至少年歲夠高體重夠重在人扶持下一步一步顫顫巍巍地踏著階梯登上高台。
凱曼隊員和黑旗軍的無數道眼光追隨著他蹣跚的腳步就算是還隔著很遠距離的戰士也好似聽到了老人踏在木板上的砰砰聲每個人的心跳都隨之紊亂起來。
“登……登……登……”
快了！再三個台階他就登上台了！
在這一瞬間雙方都有許多人不約而同地乾咽著口水全身的肌肉緊繃到了極限隨時準備行動。
老人走到高台正中向台下聚集的數千群眾舉起雙臂向下輕壓示意。人群的聲音漸漸小了下去終至寂然一片。
山間的鳥聲蟲鳴一時變得十分清晰。所有人的視線都集中在老人身上。
就是現在！！
“咳！大家好！今年承蒙大家抬愛推舉老朽主持春祭……”
嘮叨完幾句場麵話老人轉身麵向祭壇開始嗡嗡唧唧地頌念長長的禱文。台下的平民們亦各自垂頭合掌低聲祝禱祈求今年風調雨順有個好收成。
大片垂眉斂目靜心禱告的人群中滿麵錯愕直愣愣站著的戰士們立時變得格外顯眼。
在眾人同心祈福的安詳氣氛下不論是凱曼那邊還是黑旗軍那邊雙方的人都是不搭調地訝異莫名。
竟然什麽事都沒生？預定控製高台的那組人在哪裏！？
此時克裏維心中已不僅是為事態變得不可捉摸而迷惑。先前一直被克裏維選擇忽略的不安感頓時卷土重來晉升為強烈的不好預感。
在哈爾曼的計劃中控製高台是至關重要的一環選定來執行的正是哈爾曼本人和隊伍中的其他好手。然而今晚這批人卻直到現在還沒有出現……
直覺告訴克裏維哈爾曼那組人遲遲不現身恐怕隱藏著更了不得的原因！
哈爾曼人呢？哈爾曼他到底會在哪裏！？